Las estructura hidrulicas son las obras de ingeniera necesarias para lograr el
aprovechamiento de los recursos hdricos y controlar su accin destructiva. Trabajan en la
mayora de los casos en combinacin con elementos y equipos mecnicos. Se construyen en beneficio del hombre y el desarrollo de la humanidad.
Presa de materiales sueltos Es aquella que consiste en un relleno de tierras, que aportan la resistencia necesaria para contrarrestar el empuje de las aguas, y al que se aade algn otro elemento que aporte la impermeabilidad precisa para retenerlas. Presa de tierra: las presas de tierra utilizan materiales naturales con un mnimo de elaboracin o proceso y pueden construirse con el equipo primitivo en condiciones donde cualquier otro material de construccin sera impracticable. las presas de tierra se adaptan rpidamente a las cimentaciones en el terreno natural. Este tipo de presas es una seleccin lgica para muchos sitios donde las condiciones de la cimentacin haran poco satisfactorias las presas de concreto. Las Presas de Enrocado bsicamente estn conformadas por fragmentos de roca y un elemento impermeable, ubicado aguas arriba o en su ncleo, construido de diferentes materiales. Las fuerzas actuantes en este tipo de presas son soportadas por gravedad. Presa de hormign Presas de bveda. Son presas que se construyen con hormign armado y pretensado. Utiliza los fundamentos tericos de la bveda, ya que su curvatura presenta una convexidad dirigida hacia el embalse, as la carga se distribuye por toda la presa hacia los extremos. Las estructuras de estas presas se conciben, de tal modo, que los empujes del agua acaban siendo transmitidos a los apoyos laterales en terreno firme. son convenientes en casos en los que se tienen gargantas estrechas con estribos fuertes, es decir, son ms adecuadas en localidades estrechas y rocosas. La mayora de las veces la garganta tiene forma de V, aunque en algunos casos menos frecuentes, sta tiene forma de U. Presas de gravedad. Estas presas vistas desde la parte superior son rectas o de curvas suaves, son presas que resisten el empuje de las aguas por propio peso. Estas presas pueden ser de hormign en masa o de materiales sueltos. En la cual su base es ancha y luego se va estrechando hacia la parte superior, la cara que da al embalse es prcticamente vertical. Es importante destacar que este tipo de presa es muy duradera y el mantenimiento de esta es menor. por lo general se utilizan para bloquear corrientes de agua a travs de gargantas estrechas.
El agua superficial es aquella que se encuentra circulando o en reposo sobre la superficie de la tierra. Estas masas de agua sobre la superficie de la tierra, forma rios, lagos, lagunas, pantanos, charcas, humedales, y otros similares, sean naturales o artificiales. El agua superficial es la proveniente de las precipitaciones, que no se infiltra ni regresa a la atmsfera por evaporacin o la que proviene de manantiales o nacimientos que se originan de las aguas subterrneas. El agua subterrnea es agua que existe en los espacios porosos y fracturas de las rocas y el sedimento debajo de la superficie o el suelo. Las fuentes de aporte del agua subterrnea son el agua de lluvia o la nieve, y luego se mueve a travs del suelo en el sistema de aguas subterrneas, y de ah cuando supera la capa superficial fluye en forma de caudales de agua superficial, lagos y ocanos. Se recupera de manera natural por medio de los aportes de las precipitaciones, caudales superficiales de agua, ros que se infiltran en el suelo.
Un embalse es una acumulacin artificial de agua en un ambiente natural. Es producto de una accin humana ejecutada para acopiar agua para fines de su uso y/o consumo. Un embalse por lo general se genera construyendo un cierre interceptando un curso de agua (presa o dique), aunque los hay laterales, es decir fuera de cauce, aprovechando depresiones naturales del terreno, hacia las cuales se conduce el agua por canales, tuberas o tneles.
Las obras de toma o bocatomas son las estructuras hidrulicas construidas sobre un ro o canal con el objeto de captar, es decir extraer, una parte o la totalidad del caudal de la corriente principal. Las bocatomas suelen caracterizarse principalmente por el Caudal de Captacin, el que se define como el gasto mximo que una obra de toma puede admitir Obra de toma: Conjunto de estructuras en la zona de captacin, que permiten explotar de forma adecuada y eficiente el agua disponible en las fuentes, para beneficio del hombre.
Volumen til del embalse, el comprendido entre el nivel mnimo de agua que puede alcanzar el embalse y el nivel mximo operacional al que esta sujeto el embalse. Vu = (Volumen til), es el que se utiliza para satisfacer las demandas y las prdidas de agua durante un perodo determinado o de funcionamiento del embalse. Es el volumen que el embalse est en capacidad de almacenar para suministrar a los usuarios del sistema.
Volumen de sedimentos: Un embalse es un gran sedimentador. Mediante estudios de hidrulica fluvial y de transporte de sedimentos se estiman los volmenes y las caractersticas granulomtricas de los sedimentos que llegan al embalse en un ao tpico. Tambin, dado que los sedimentos ms gruesos se quedan primero que los finos, y que un porcentaje de estos ltimos se deposita contra la presa, es necesario evaluar la forma que toma la masa de los slidos que se sedimentan para definir el volumen que ocuparn ao tras ao durante la vida til del embalse. Los diseos deben asegurar que hay suficiente espacio de almacenamiento de sedimentos para que durante los aos de operacin proyectados los sedimentos no obstaculicen el funcionamiento de las estructuras de captacin.