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A AMIZADE, UM SENTIMENTO COMPLEXO:
DEMCRITO
FRIENDSHIP, A COMPLEX FEELING: DEMOCRITUS
GIOVANNI CASERTANO
*
Resumo: Como sabido, no grego antigo o termo phila ganha uma gama de
significados que indicam o afeto, o apego, a amizade que, por sua vez, podem
verificar-se quer entre indivduos, quer entre comunidades ou organismos po-
liticamente constitudos, como as cidades: ou ento o amor, desde o sexual ao
que comporta paixo ou ternura entre os amantes, questo que ocupar este
texto voltado aos fragmentos de Demcrito.
Palavras chave: amizade, Epicuro, Demcrito, amor.
Abstract: It is known that in ancient Greek the term philia acquired a range of
meanings that indicate affection, attachment, friendship (which are observable
between individuals, or communities or politically constituted organisms such as
cities), or also love, from love in its sexual form to love as passion or tenderness
between lovers a question that will be dealt with in this text by reference to
fragments from Democritus.
Keywords: Friendship, Epicurus, Democritus, Love.
Neste escrito, gostaria de me ocupar do sentido que o sentimento de
filia desempenha na tica de Demcrito, depois de ter dado algumas indica-
es sobre o sentido que o termo teve antes do filsofo. Claramente, esta de-
clarao j uma escolha de campo: como se sabe, Aristteles contribuira par
que se fizesse silncio sobre a tica de Demcrito. Com efeito, seu testemunho
riqussimo em menes fsica atomista, mas extremamente avarenta, para
no dizer silenciosa, no que diz respeito tica. Mesmo na poca moderna
no faltaram estudiosos que realaram a inexistncia de uma tica democritia-
na, baseando-se quer na apressada excluso de toda uma parte do traditum
sobre o filsofo (para que nos entendamos, aquela parte que na recolha feita
por Diels-Kranz tem o nome de Mximas de Demcrates e nos apresenta-
da num manuscrito de Barberini e num outro de Heidelberg), quer sobre a
opinio, que em meu entender no pode ser seno preconceituosa, segundo
a qual impossvel que o criador de uma fsica to fortemente conotada de
* Giovanni Casertano professor na Universidade de Napoli, Itlia. E-mail: casertan@unina.it
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2 modo determinista possa ter elaborado uma tica qualquer. Naturalmente,
esta opinio, que poderamos classificar como ideolgica, falsa, pelo menos
segundo o que pensamos.
O fato de Demcrito ter elaborado um sistema de pensamento cientfico
para representar e explicar a realidade, que no encontra igual em nenhum
outro dos filsofos da Antiguidade Clssica, no probe que ele seja inseri-
do plenamente no hmus cultural da Grcia do V sculo a.C., que respire e
reelabore os valores que eram parte fundante e caracterizante dessa cultura.
Reelabora-os, como veremos, com un sentido certamente original: numa con-
cepo orgnica do homem, do seu saber e do seu viver, que no conhece
oposies entre corpo e alma, nem entre fsica e tica, nem para usar uma
dade cara aos pensadores do V sculo entre natureza e cultura.
Antes de Demcrito, por exemplo, os lendrios Sete Sbios j haviam
falado da amizade. Mas tratava-se de mximas que condensavam, naquela
forma aforstica de pensamento breve e conciso de que gostavam tanto (pelo
menos segundo o que a tradio nos diz sobre eles), uma certa sapincia
de vida forma que, mais tarde, tornou-se muito amada pelo obscuro de
feso. Assim , por exemplo, em Biantes, que unia, poderamos dizer numa
ptica popular, a amizade riqueza
1
; em Qulon
2
, Tales
3
, Slon
4
. Mas no
faltava, na poca arcaica, quem ligasse a amizade no s a um sentimento
humano, mas tambm a uma condio do cosmos inteiro, precisamente como
fazia Ferecides de Siros
5
.
Ser com os Pitagricos, no entanto, que a amizade comea a ganhar
algumas conotaes essenciais que, depois, permanecero assentes no
horizonte semntico do termo. Em primeiro lugar, a amizade um sentimento
forte, no comum, que no se d a todos ou no se recebe de todos, mas
1
Biantes DK10,3 f: com aplicao ters memria, com oportunidade precauo, com ca-
rcter nobreza de alma () com riqueza amizade, com discurso persuaso () As indicaes
das ocorrncias sero retiradas da clssica obra de DIELS, H.; KRANZ, W. Dublin; Zrich: Die
Fragmente der Vorsokratiker, 1968
3
.
2
DK10, 3 c: aos banquetes dos amigos (twn fivlwn) vai lentamente, s suas desgraas rapi-
damente.
3
DK11A1 (DL I 37): um seu dito: recordar-se dos amigos (fivlwn), quer presentes quer
ausentes.
4
DK10, 3 b: no faas amizades (fivlou) s pressas e no interrompas apressadamente as
que j fizeste.
5
Isto se tivermos que acreditar em Proclo, e se ele no transferia para Ferecides aquilo que
era uma concepo neo-platnica: Ferecides disse que Zeus, preparando-se para construir o
mundo, transformou-se em Eros e que, constituindo o mundo dos contrrios, o conduziu
concrdia e ao amor (oJmologivan kai; filivan) e que em todas as coisas introduziu a identidade
e a unidade que penetra em qualquer lugar: DK7B3 = Procl. In Tim. 32 C II 54, 28.
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3 que liga apenas homens que tenham uma comunho de sentimentos. Tal
o que nos conta Jmblico no episdio de Dmon e Fnzia: alguns cortesos
de Dionsio zombavam dos Pitagricos e defendiam que sua amizade se
desfaria diante de eventualidades trgicas que comportassem perigos para a
vida de um dos amigos. Ento, o tirano Dionsio fingiu querer matar Fnzia
por ter conspirado contra ele; Fnzia, mesmo sabendo que era inocente,
pediu apenas para se afastar durante um certo tempo, de modo a tratar de
alguns afazeres, deixando como garantia do seu regresso o amigo Dmon.
Naturalmente, Dionsio maravilhou-se, perguntando-se se era possvel que
existisse um homem capaz de servir de garantia pela vida de um outro. Mas
Dmon aceitou ficar na corte at o regresso do amigo, e Fnzia voltou para
se deixar matar. Maravilhado e admirado, Dionsio abraou-os e pediu para
fazer parte do grupo como terceiro amigo, mas eles no o quiseram
6
. Um
exemplo de verdadeira amizade, portanto.
Tem-se verdadeira amizade quando este sentimento no perturbado
pelas paixes, sobretudo quando se baseia na absoluta sinceridade; princi-
palmente quando se baseia numa semelhana de costumes e de modo de
vida: Uma amizade verdadeira apenas em condies claras e no casuais
(ta wJ rismev na kai nenorismev na): e s se deve criar laos de amizade com
quem se tem costumes (e[qh) ) semelhantes, se no se quiser que ela seja
leviana e contra a razo, e sim decorosa, consciente e bem regulada, e que
no nasam da paixes irracionais, ms e com culpa, como desejo e clera
(epiqumiva h] orghv)
7
. E, naturalmente, uma amizade verdadeira quando
desinteressada
8
.
De resto, a amizade era um valor muito importante para os antigos crcu-
los e comunidades pitagricos
9
, onde uma relao como a da filiv a conotava
todo um estilo de vida que os contrapunha s sociedades existentes, um
vnculo muito mais forte dos que os prprios laos familiares e de sangue,
at provavelmente exprimir-se no famoso princpio, imortalizado depois por
6
O episdio -nos narrado por Jmblico (Iambl. v. Pith. 133 segs. = DK58D7), provavelmente
recorrendo a uma fonte de Aristxeno; com efeito, conclui dizendo que este episdio fora
contado por Aristxeno, defendendo que o tinha ouvido diretamente de Dionsio.
7
Jmbl. v. Pyth. 230 segs. = DK59D9.
8
DK58D10 (= Stob. flor. III 1, 101): [deriva de Aristxeno] dizia que o verdadeiro amor pelo
belo (th;n ajlhqh filokalivan) revela-se nos costumes e nas cincias, porque o amor e o querer
bem (to; ajgapan kai; stevrgein) fazem parte dos bons costumes e das atividades boas e, assim,
tambm das cincias e das experincias, amantes do belo (filokavlou) so as boas e honestas;
enquanto que aquilo que a maioria entende por amor pelo belo, isto , o que tem objetivos
prticos nas necessidades, apenas uma aparncia do verdadeiro amor.
9
Como testemunham Jmblico, Porfrio, Digenes Larcio.
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4 Plato como um princpio cardeal da sua kallipolis: o do koina; ta; twn fivlwn
10
.
Um sinal da concepo orgnica do homem, entendido como unidade
inseparvel de alma e corpo, tambm para os Pitagricos, encontramo-lo em
Filolau, segundo o qual o corpo amado (diligitur) pela alma, porque sem
ele no poderia servir-se dos sentidos
11
.
Naturalmente, com Empdocles que filiva, ou filovth~, comea a fazer
parte do cenrio csmico como protagonista, juntamente com o seu corre-
lativo dialctico, neiko~. Amizade e Discrdia so portanto as duas foras
csmicas que presidem ao agregar-se e ao desagregar-se das quatro razes,
dando assim lugar multiplicidade dos fenmenos singulares, ao seu nascer,
devir e morrer; Empdocles reala constantemente o seu estar necessaria-
mente compresentes em toda a aco do cosmos e da vida humana
12
.
Mas dediquemo-nos a Demcrito. Com o filsofo de Abdera aparece
uma grande protagonista no cenrio da linguagem filosfica grega: a alma.
Naturalmente, da alma j se havia falado antes de Demcrito, mas com ele
que a alma se torna o sujeito explcito do agir humano, torna-se a responsvel
pelo conhecimento ou pela ignorncia, pela vida boa ou pela vida m, pela
felicidade ou infelicidade do homem; e o protagonismo da alma encontrar,
depois de Demcrito, uma correspondncia especial de tons e realces em
quem considerado erroneamente o seu grande antagonista: Plato. Clara-
mente, para Demcrito a alma formada por tomos, tal como o corpo e
todas as coisas que vivem e morrem no mundo: nascer e perecer no so
seno nomes humanos que pretendem significar, simplificando, o agregar-se
e desagregar-se dos tomos em compostos mais ou menos duradouros. Uma
10
PLATO. Resp. IV 424a 1-2.
11
Claudian. Mam. II 7 p. 120, 12 = DK44B22.
12
Na verdade, embora a Amizade seja a fora agregante, e a Discrdia a desagregante, elas
podem, a nvel csmico, ser tambm causa dos efeitos opostos: isto sucede quando a Amiza-
de, tendendo a assumir tambm a funo do que empurra o semelhante para o semelhante,
determina uma fase do cosmos em que as razes esto todas ligadas entre si e portanto no
podem unir-se s outras. E se a multiplicidade dos fenmenos caracterizada justamente pela
unio das quatro razes que d lugar ao aparecer das coisas, quando a Amizade rene cada
raiz separadamente das outras, no h composto e por conseguinte no existem fenmenos. A
Discrdia, rompendo as esferas das razes, torna-se ento dialeticamente a causa do nascimen-
to dos fenmenos. Esta funo dialtica das duas foras nos testemunhada por Aristteles.
Vejam-se 31A1 (DLVIII 76); A28 (Simplic. Phys. 25, 21, de Teofrasto); A29 (Plat. Soph. 242 c-d).
Para os testemunhos aristotlicos, vejam-se A37 (Aristot. Metaphys. 985a 21); A37a (Metaphys.
1000a 19); A38 (Phys. 252a 7); A39 (Metaphys. 984b 32, 1075a 37); A40 (De Gen. et Corr. 333b
19); A41 (Philop. De Gen. et Corr. 19, 3); A42 (Aristot. De Cael. 301a14); cf. ainda A30, A31,
A32. E tambm A33, A45 (Plutarch. De An. Procr. 27, 2 p. 1026 B); A52 (Simplic. De Cael. 293,
18); A86 (Theophr. De Sens. 1-24), e, para todos, o fragmento 31B17.
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5 ideia que, de Parmnides em diante, est bem radicada na cultura filosfica
grega clssica
13
, e testemunhada por Aristteles com autoridade
14
. Portanto,
cada homem, no seu corpo e na sua alma, formado pelo agregar-se de
tomos que, com a forma especial que prpria a cada composto, constitui
o modo singular em que ele nasce e morre, no corpo e na alma.
Ora, este materialismo de Demcrito une-se a uma tica do equilbrio,
da serenidade, da moderao, que faz justamente da alma a principal res-
ponsvel pela qualidade da vida humana. Com efeito, a alma do homem
caracterizada por lovgo~ e nou~, que so no apenas os instrumentos do co-
nhecimento, o fim mais alto da vida humana
15
, mas tambm os instrumentos
da justa conduo da vida, cuja qualidade depende no do caso, da sorte,
mas exclusivamente do empenho que o homem pe
16
. A alma, portanto, a
responsvel pela conduta de vida do homem, no num horizonte de moralis-
mo abstracto, mas justamente para a obteno do que, para Demcrito como
para qualquer grego, inclusive Plato
17
, o fim da vida humana, a felicidade:
alma pertencem a felicidade e a infelicidade
18
. Se o gnio platnico,
na Repblica, cumprir aquela aco que podemos chamar somatizao da
alma, atribuindo-lhe no s a capacidade racional, mas tambm as paixes,
os desejos que constantemente agitam e perturbam o ser concreto do homem
de corpo e alma , e se esta operao no significava seno reivindicar a
sua unidade na inseparabilidade dos elementos que o compem, razo pela
qual ele aparece sempre como um e{n ejk pollwn; ento Demcrito est exac-
tamente nessa perspectiva unitria a propsito do homem, quando imagina
uma espcie de colquio entre a alma e o corpo. Se o corpo chamasse em
causa [a alma] devido s dores e sofrimentos que ele provou durante toda a
vida, e eu fosse por acaso o juiz dessa discusso, de boa vontade condenaria
13
Para Parmnides, veja-se o frag. DK28B8; para Empdocles, os frags. DK 31B8, B9, B11-
B14, B17.30-35, B17.3-6; para Anaxgoras, o frag. DK59B17; para Hipcrates, De Victu I 4;
para Melisso, MXG 1-2 = DK30A5, B1, B2; para Demcrito, DKA1, A37-A41, A58 etc.
14
ARISTTELES. Metaph. XI 1062b24-25: uma doutrina comum a quase todos os natura-
listas, segundo a qual nada nasce do no ser, mas tudo nasce do ser. Cf. ainda ARISTTELES.
Phys. 187a: tudo o que se produz () impossvel que seja produzido do no ser: sobre este
ponto todos os naturalistas esto de acordo.
15
DK68B118 (Dionys. ap. Euseb. Praep. Evang. XIV 27, 4): Demcrito preferia encontrar uma
s explicao causal que tornar-se senhor do reino dos Persas.
16
Veja-se, p. e., o frag. DK68B119: os homens construram o dolo do acaso (tuvch) como
desculpa para a prpria hesitao (ajboulivh). Porque raramente o caso entra em contraste com
a sabedoria (fronhvsei), enquanto que, na maioria das vezes, o olhar do homem inteligente
(eujxuvneto ojxuderkeive) a saber orientar as coisas.
17
Vejam-se o Banquete e o Filebo.
18
DK68B170.
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6 a alma por todas estas causas, por ter danificado o corpo com as suas negli-
gncias, por t-lo cansado com as ressacas, por t-lo estragado e arrastado
de um lado para o outro com a sua paixo pelos prazeres (filhdoniv a)
19
. Uma
inseparabilidade, portanto, entre a alma e o corpo, que vale tanto no campo
tico quanto no do conhecimento
20
, mas ao mesmo tempo reivindicao do
papel de guia e de controlo, logo, de responsabilidade, alma. De facto,
nesse composto especial que o homem, a alma a desempenhar um papel
importante: se no h nou~ a prpria beleza corprea acaba por ser um dom
puramente animal
21
, razo pela qual quem prefere os bens da alma, escolhe
aquilo que tem um valor mais divino, enquanto que quem prefere os bens
do corpo escolhe bens apenas humanos
22
. E isto acontece, explica com
coerncia Demcrito, justamente pela maior dignidade da funo da alma em
relao do corpo. Num fragmento transcrito por Estobeu lemos: convm
que os homens tenham em conta (lovgon poieisqai) mais a alma que o corpo;
porque a perfeio da alma corrige (oj rqoi) o mau estado (mocqhriv hn) do fsico,
enquanto que a fora do corpo separada do raciocnio (a[neu logismou) torna
absolutamente melhor a alma
23
.
O materialismo de Demcrito, como se v, reserva um papel funda-
mental alma, ao seu lovgo~ e ao seu nou~. E isto explica tambm o enorme
valor que Demcrito atribui educao, aquele processo difcil e complexo
pelo qual o homem constri a sua natureza humana. A educao, tambm
para Heraclito
24
, no consiste em saber muitas coisas: muitos, que sabem
tantas coisas, no tm intelecto (polloi; polumaqeve noun oujk e[cousin)
25
;
preciso esforar-se para perceber muito, no para saber muito (polunoi?hn ouj
polumaqivhn ajskevein)
26
. A educao um processo difcil que requer todo
o empenho e cura possveis: a mavqhsi que produz ta; kala; crhvmata, as
19
DK68B159 = Plutarch. fr. De Libid. et Aegr. 2.
20
Onde naturalmente a questo traduz-se na relao entre sensibilidade e razo: se imaginar-
mos que os sentidos (aijsqhvsei) se dirigem razo (diavnoia) e s suas pretenes de construir
o conhecimento excluindo a sensibilidade, eles falariam desta maneira: miservel razo
(frhvn), tu que derivas de ns todas as tuas opinies (pivstei) tentas abater-nos (katabavllei)?
o teu sucesso seria a tua runa (katavblhma): Galen. De Medic. Empir. fr. Ed. H. Schne =
DK68B125.
21
DK68B105.
22
DK68B37.
23
Stob. Flor. III 1, 27 = DK68B187 = B36.
24
Cf. DK22B40.
25
DK68B64.
26
DK68B65; cf. tambm B169: No te esforces por saber todas as coisas, porque h o risco
de te tornares ignorante em tudo.
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7 belas aces, mas impondo-nos esforo (povno~), dado que as aces baixas
produzem-se por si mesmas, sem fadiga (a[neu povnwn aujtovmata)
27
. Este um
processo, afirma Demcrito, indo contra toda uma tradio bem radicada
na sua cultura (mas no s na sua), que se pode dar apenas se se conjugar
educao com ndole natural, e, por conseguinte, no depende s da ida-
de: pode haver inteligncia (xuvnhsi) nos jovens e ininteligncia (ajxunesivh)
nos velhos: de facto, no o tempo que ensina a ser sbios (crovno ga;r ouj
didavskei fronein), mas apenas uma educao iniciada em tenra idade (wJraivh
trofhv) e uma ndole natural (fuvsi~)
28
. Assim, somente atravs da educao
o homem pode conquistar a prpria natureza humana. o que Demcrito
nos diz num belssimo fragmento: hJ fuv si~ kai; hJ didach; paraplhv siov n ej sti. kai;
ga; r hJ didach; metarusmoi to;n a[nqrwpon, metarusmousa de; fusiopoiei
29
. Portan-
to, a natureza e a educao funcionam de maneira quase igual. Tal como
a natureza um processo contnuo atravs do qual nascem novas formas,
a educao um processo que transforma (metarusmoi) o homem, isto , faz
nascer o homem, porque na transformao que ela opera se constri a pr-
pria natureza humana (fusiopoiei). Este verbo inventado precisamente por
Demcrito fundamental porque significa que, de entre todos os animais,
s o homem, educando-se, capaz de reivindicar a especificidade do seu
estar no mundo
30
.
Os fragmentos de Demcrito sobre a amizade devem ser lidos de forma
absolutamente coerente com esta perspectiva. Antes de mais Demcrito reala
que quando h a amizade ela no pode seno ser um sentimento recproco:
parece-me claro quem no ama (filevwn) ningum, tambm no amado
(filevesqai) por ningum
31
. O filein, portanto, o amor ou o construir uma
amizade, pode existir apenas como uma relao que liga reciprocamente.
E tal como para os Pitagricos, liga reciprocamente apenas duas pessoas
que tenham uma comunho de modos de sentir e de pensar. De facto,
a oJmofrosuvnh que faz nascer uma amizade
32
. Uma relao completamente
27
DK68B182.
28
Stob. II 31, 72 = DK68B183.
29
DK68B33.
30
O papel fundamental atribudo por Demcrito ao lovgo~, nou~, mavqhsi~, didachv, cuja cura
constitui a mais prpria ajrethv do homem, afirmado ainda no fragmento 181 (que alis apre-
senta uma proximidade ao frag. 44 de Antifonte). Mas de resto, todo o corpus de Demcrito
coerente com esta perspectiva: a ttulo exemplificativo, vejam-se tambm os fragmentos B70-73,
B75-76, B147, B199-206.
31
DK68B103.
32
DK68B186.
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8 humana, ligada boa disposio do carcter: quem no conservar por muito
tempo os amigos (fivloi), nem sequer os amigos fiis, certamente um ho-
mem de mau carcter (duvstropo~)
33
. Uma relao completamente humana,
que envolve simultaneamente quer a sensibilidade, o modo de sentir, quer o
modo de pensar: eis porque a amizade (filivh) de um s que seja inteligente
(xunetou), vale mais que a de todos os estpidos (ajxunevtwn)
34
. Eis porque
no se pode ser amigos de todos. Um homem que se gaba de ter muitos
amigos um homem que no tem amigos, no s porque a experincia
comum j nos faz ver que muitos dos que parecem amigos (fiv loi) no o so,
e so-no pelo contrrio muitos que no o parecem
35
, mas sobretudo porque
encontrar a comunho de que falvamos difcil, no de todos e no
para todos. Deste ponto de vista, Demcrito est muito prximo da tica de
Heraclito. Segundo o testemunho de Sneca, Demcrito dizia que para mim,
um s vale uma multido e uma multido vale um
36
. Resta o facto que este
sentimento conota a qualidade de vida do homem: alis, para Demcrito,
quem no tem sequer um s bom amigo (crhsto fivlo) no digno de viver
(zhn oujk a[xio~)
37
.
A amizade portanto uma predisposio natural prpria do homem,
algo que est ligado sua prpria constituio caracterial: por exemplo,
quem gosta de condenar tudo e todos, no se pode dizer que tenha uma
boa disposio natural (oujk eujfueve) para a amizade (ei filivhn)
38
. Mas, como
vimos, fuvsi no nada se estiver separada da didachv. a educao que
sempre faz nascer o sentido, o sentimento de aijdw~, o que, para Demcrito,
tal como para o seu genial conterrneo Protgoras, est na base da vida
civil. o processo educativo, com todos os esforos que comporta, a ter
de iniciar imediatamente, desde criana. Os jovens, abandonados a si mes-
mos, habituados a no trabalhar, como os brbaros, no aprenderiam a ler
e a escrever, no aprenderiam a msica e a ginstica, nem aquilo que mais
do que tudo constitui sumamente a virtude (ajrethvn), o sentido de respeito
(to; aij deisqai): justamente porque atravs dessas disciplinas que o sentido de
33
DK68B100.
34
DK68B98.
35
DK68B97.
36
DK68B302a = Snec. Ep. 7, 10. Para Herclito, veja-se DK22B49 = Galen. De Dign. Puls.
VIII 773 (Khn): um para mim dez mil, se for o melhor.
37
DK68B99.
38
DK68B109. Tal como o gostar de brigar (filonikivh) estpido (ajnoveto) em qualquer dos
casos: visando o dano do adversrio, deixa de se ver qual seria a prpria vantagem (sumfhv ron):
DK68B237.
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9 respeito (hJ aij dwv ~) ama (filei) manifestar-se
39
. Existe portanto, para a amizade,
como para tudo o que diz respeito cultura do homem, uma melevth filivh,
uma educao amizade, que consiste precisamente em cuidar deste senti-
mento prestando-lhe a ateno que merece, porque no fundo ele que torna
doce a vida do homem. Os verdadeiros amigos tornam doce as amizades e
mais leves as desgraas, ao dividir connosco a alegria das primeiras e a dor
das ltimas
40
.
Pensamos no estar em erro quando dizemos que entre os dois termos
dessa hendadis, fuvsi e didachv, o segundo a desempenhar o papel de-
terminante. Deste ponto de vista, Demcrito muito mais racionalista do
que Plato, isto , est muito mais prximo de Scrates que de Plato. A sua
confiana numa educao racional que se apoie no logos e no nous do ho-
mem, enquanto factores determinantes para a formao e constituio da alma
boa de um homem, -nos testemunhada em muitos fragmentos. So mais os
que se tornam virtuosos com o exerccio (ejx ajskhvsio~) do que os que o so
por natureza (aj po; fuv sio~)
41
; porque se difcil para o homem combater con-
tra o prprio qumov~, s um homem que saiba fazer um recto uso da razo
(eujlogivstou) consegue domin-lo
42
.
Esta confiana na razo como nico instrumento capaz de construir uma
vida que seja digna do homem, por um lado, leva Demcrito a realar que
o horizonte civil e poltico onde o homem age no de maneira nenhuma
indiferente, por outro, leva-o a delinear o aspecto da sua tica que acusado
superficialmente de utilitarismo. No que diz respeito ao primeiro aspecto,
podemos dizer que para Demcrito impensvel que possa existir uma vida
39
DK68B179 (Stob. II 57). Veja-se tambm B178: O pior de todos os males para a juven-
tude reside em educ-la falta de empenho (eujpeteivh, literalmente, facilidade em obter o
que se deseja), porque justamente ela a alimentar os prazeres dos quais deriva a maldade
(kakovth).
40
DK68B302.171. O fragmento 302 refere uma srie de mximas sob o nome de Mximas
de Demcrito, e que se encontram no Corpus Parisinum Profanum [cod. Paris. Gr. 1168]:
no h certeza absoluta acerca da paternidade destas mximas por parte de Demcrito, mas
parece-me que o seu tom no est longe do horizonte cultural do filsofo. Vejam-se ainda
B302.169: o amigo sincero (spoudaion fivlon) deve estar presente nos momentos de alegria
porque o chamaste, nas desgraas deve estar logo junto a ti sem necessidade de o chamar;
B302.170: no poder ajudar os amigos (fivloi) indcio de falta de meios, no querer sinal
de maldade; B302.174: escolhe ser amvel em vez de temvel, durante a vida: porque se todos
temem (foubountai) um, este teme todos.
41
DK68B242.
42
DK68B236 = Stob. III 20, 56. Mas veja-se tambm o frag. B51 = Stob. III 1, 17: muitas vezes
o raciocnio (lovgo~) demonstra-se mais eficaz do que o ouro a produzir a persuaso (peiqwv);
e ainda B178, B179, B216, B235, B236, B290, B292.
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10 que seja boa para um nico indivduo, se no for a cidade inteira a ser bem
governada com leis sapientes que valham para todos; e esta cidade bem
governada no pode ser seno uma cidade governada democraticamente.
Vejam-se, a este propsito, os fragmentos B252: necessrio pr o interesse
da cidade acima de todos os outros, para que a cidade seja bem governada, e
no tentar subjugar (filonikevonta) a equidade e o bem (to; crhstovn) comum.
Porque uma cidade bem governada a maior proteco, e quando esta existe,
tudo existe, e se ela est salva, tudo est salvo, se ela morre, tudo perece;
o fragmento B47: um dever obedecer lei, autoridade e a quem mais
sapiente; o fragmento B251: a pobreza sob um governo democrtico
mais prefervel do que a dita felicidade que oferecem os governos tirnicos,
tal como prefervel a liberdade servido; o fragmento B151: num peixe
em comum no existem espinhas. Com efeito, para Demcrito, s a cidade
democrtica capaz de garantir a concrdia entre os cidados, a unidade
de intenes e de pensamentos (wJmwnwivh), e permitir que se possa cumprir
grandes proezas e ganhar as prprias guerras
43
. Isto significa, naturalmente,
que como mais tarde disseram Scrates e os Esticos as qualidades do
homem sbio e virtuoso fazem dele no s um bom cidado de uma boa
cidade, mas tambm um verdadeiro cidado do mundo
44
.
No que diz respeito ao segundo aspecto de que falmos, deve-se realar
que a utilidade de que fala Demcrito, mesmo a propsito da amizade, tem
pouco a ver com um mesquinho utilitarismo. verdade que, pelo menos
em dois fragmentos, o til de que fala Demcrito, a propsito da amizade,
justamente o til entendido no sentido mais comum: vejam-se os fragmentos
B106: encontrar um amigo (fivlon) quando se est na prspera fortuna
fcil, mas quando a fortuna contrria a coisa mais difcil que existe, e
o B101: muitos do as costas aos amigos (fivlou~), se eles da riqueza caem
na pobreza. E verdade tambm que noutro fragmento se diz que ami-
gos (fivloi) no so todos os parentes, mas apenas os que esto de acordo
connosco no que diz respeito ao til (peri; tou xumfevrwnto)
45
. Por fim,
verdade, creio, que este apelo ao til est tambm na base da convico de
Demcrito sobre a incovenincia de trazer ao mundo filhos, ou, se realmente
se deseja ter filhos, que se escolha de entre os dos amigos os que mais se
43
DK68B250; cf. B5, 3.
44
DK68B247: cada pas da Terra est aberto ao homem sbio: porque a ptria da alma virtuosa
o universo inteiro.
45
DK68B107. Mas veja-se tambm B90: a inimizade entre os familiares muito mais tor-
mentosa do que entre os estranhos.
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11 assemelham prpria natureza
46
. Mas tambm verdade que o til de que fala
Demcrito outra coisa.
Uma vida til para o homem quando ele consegue realizar o euj qumeisqai,
a tranquilidade, o equilbrio da alma. Para o homem coisa ptima passar
a vida conservando o mais possvel a tranquilidade de nimo (eujqumeisqai) e
afligir-se o menos possvel. Poder-se-ia viver assim, se no se pusesse prazer
em coisas passageiras e mortais
47
. Para a vida humana, portanto, til conse-
guir ter o prprio qumov~, a prpria alma, em boas condies, em bom estado:
se qumov~ o conjunto do ser emocional, afectivo do homem, a eujqumivh por
conseguinte um estado de plenitude e de satisfao que deriva da extenso
e da harmonia de todos os desejos e vontades sob a orientao do prprio
logos e nous
48
. No entanto, isto no significa renunciar aos prazeres da vida.
Se necessrio aprender a dominar os prazeres e os desejos sob a guia da
razo
49
, o prazer, por si mesmo, no est em contraste com a euj qumiv h. De
facto, preciso aprender a distinguir os prazeres e dominar todos os desejos
violentos (sfodrai; oj rev xei) que cegam a alma sobre tudo o mais
50
: que impedem,
justamente, o equilbrio do nosso organismo e da nossa mente, favorecendo o
46
Cf. DK68B275: difcil tarefa educar os filhos: se um obtm sucesso, alcana-o atravs de
mil perigos e preocupaes, se um desventurado, no h dor no mundo que possa superar
a sua; B276: no me parece que se deva tentar ter filhos: porque eu vejo que, tendo filhos,
muitos e grandes so os perigos, muitas as dores, enquanto que poucas so as vantagens, pe-
quenas e cheias de incertezas; B277: quem tem realmente desejo de ter um filho, parece-me
que far melhor a escolher um de entre os de algum amigo. E ento, sim, o filho sair como
ele o desejar, porque pode escolh-lo como o quiser; e o que ele tiver considerado idneo,
poder uniformizar-se-lhe ao mximo, seguindo a sua natureza (kata; fuv sin). E tambm h esta
diferena: que, neste caso, uma pessoa tem a possibilidade de escolher entre muitos o filho
conforme aos seus desejos (kataquvmion), como lhe faz falta; enquanto que, se for ele a gerar
um filho, existem muitos perigos, dado que, como quer que ele saia, preciso contentar-se
com ele; B278: os homens julgam que gerar filhos um dos deveres que foram impostos
pela natureza e por uma antiga ordem social (ajpo; fuvsiw kai; katastavsiwv tino~ ajrcaivh). E isto
evidente tambm em outros animais: com efeito, todos procriam por natureza e sem visar, na
verdade, qualquer vantagem prpria; ou, melhor, quando nascem os filhos, sofre-se, educa-se-os
como se pode, e teme-se por eles enquanto so pequenos, e est-se em aflio se lhes sucede
alguma coisa. A isto impele a natureza, que tal em todos os seres dotados de alma; mas nos
homens isto responde a uma inteno (nomivzon): a de retirar tambm alguma vantagem da
prole.
47
DK68B189 = Stob. III 1, 47. Mas veja-se tambm o B191 = Stob. III 1, 210, onde regressam
com insistncia os conceitos de eujqumivh, metriovth, eu[qumo, eujqumein.
48
A este estado Demcrito chama tambm euj estwv (de euj -eJ stav nai), isto , bem-estar: vejam-se
DK68A1, A166, B2c, B4, B140.
49
DK68B214 = Stob. III 7, 25.
50
DK68B72.
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12 excessivo prevalecer de uma parte de ns sobre todas as outras. Com efeito,
o logos no s a capacidade de dominar desejos violentos, mas tambm a
capacidade de expulsar a dor da alma: Expulsa com a razo (logismwv ~) a dor
desenfreada (luvphn ajdevspoton) da alma que est entorpecida (narkwvshv~)
51
. E
o fim deste esforo, deste empenho, precisamente tevryiv~, o gozo: gozo
(tevryiv~) e falta de gozo (ajterpivh) marcam o limite entre til (sumfovrwn) e
nocivo
52
; por isso, a mxima de Demcrito no aceites prazer que no te
seja de utilidade
53
no a afirmao de uma concepo do prazer e da vida
boa grosseira e utilitarista, mas precisamente a reafirmao do til como
eujqumivh, o nosso bem-estar equilibrado e saciado. Deve-se, ento, tomar e
procurar os prazeres, entre os quais certamente est includa a amizade, que
so teis, isto , que contribuem para o bom estado do nosso thymos; devem
ser recusados e afastados os prazeres e amizades que podem perturb-lo e
corromp-lo. De fato, a felicidade (eujqumivh, eujdaimonivh) deriva do discerni-
mento (diorismov~) e da escolha sapiente (diavkrisi~) dos prazeres, e consiste
no que h de mais belo (kavlliston) e mais agradvel (sumforwvtaton) para
os homens
54
. O guia da mente, portanto, o que torna possvel a expulso
das dores e a obteno do til, isto , uma vida em que estejam potenciados
ao mximo os nossos gozos: A sade mental (swfrosuvnh) faz obter gozo de
mais coisas (ajevxei ta; terpnav) e torna maior o nosso prazer em possu-las
55
.
Swfrosuv nh, isto , a nossa sabedoria, justamente a faculdade que no s
capaz de aumentar a quantidade das coisas que nos do prazer, mas capaz
aotambm de aumentar a intensidade e a qualidade do nosso prazer
56
.
No se devem sentir todos os prazeres, mas s o que visa o belo
(ejpi; tw/ kalw/)
57
. Neste ponto aparece um outro critrio fundamental, isto ,
o de que o homem sbio segue o belo, com o exerccio do seu diorismov~ e
da sua swfrosuv nh. Numa tica completamente ligada aos valores mundanos
51
DK68B290.
52
DK68B188 = Stob. III 1, 46.
53
DK68B74.
54
DK68A167 = Stob. II 7, 3.
55
DK68B211 = Stob. III 5, 27.
56
Deste ponto de vista, o fragmento B235 fundamental: os que se dedicam aos prazeres
do ventre e se excedem no comer e no beber ou no fazer amor, tm prazeres pouco intensos
e de breve durao (hJdonai; braceiaiv te diojlivgou), e somente durante o tempo em que comem
ou bebem, mas tm tambm muitas dores. Com efeito, eles desejam continuamente sempre as
mesmas coisas, e quando conseguem obter qualquer coisa daquilo que desejam, bem cedo
o prazer acaba, e no retiram outra vantagem seno um breve gozo (tevryi~ braceia); e logo
renasce a necessidade das mesmas coisas.
57
DK68B207 = Stob. III 5, 22.
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13 da vida e totalmente negada a qualquer abertura ao transcendente, Demcrito
no podia seno atribuir o mximo reconhecimento ao valor que encerrava e
exemplificava em si toda uma concepo de vida. Por um lado, o belo para
Demcrito todo o campo da actividade humana no ligado imediatamen-
te s exigncias elementares e comuns da vida, pelas quais se afligem os
homens de pouco intelecto
58
, incapazes de se abrir a horizontes um pouco
mais vastos do que a sua mesquinha conduta de vida. Tudo que o poeta
escreve com enlevo e inspirao sagrada certamente belo
59
: portanto, a
poesia
60
, bela, esta capacidade de operar sobre o material comum a todos
os homens, as palavras, conseguindo dar-lhes uma nova luz
61
, belos so os
ritmos e as harmonias
62
; belos so o canto e a msica
63
; belo ocupar-se de
astronomia, de fsica, de geometria, de cincias naturais, de matemtica
64
.
Por outro lado, belo todo o campo das actividades humanas em que se
alarga a inteligncia do homem: Grandes gozos (megavlai tevryei~) derivam
da contemplao das belas aces (ta; kala; twn e[rgwn)
65
. Saber contemplar
e admirar a beleza das coisas e das aces humanas, e saber agir conforme-
mente ao critrio do belo , pois, a mxima alegria que um homem pode
provar: O fim da vida a verdadeira alegria (carav) da alma, () a alegria
que se sente diante das coisas belas (ejpi; kaloi~)
66
.
Traduo de Maria da Graa Gomes de Pina
[recebido em maio 2008; aceito em junho 2008]
58
Veja-se, por exemplo, toda a polmica contra os ajnohvmone~ em B197-B206.
59
DK68B18 = Clem. Alex. Strom. VI 168.
60
Cf. DK68B16a.
61
Cf. DK68B18a.
62
Cf. DK68B15c.
63
Cf. DK68B25a, B15c et seq., B144.
64
Cf. DK68B11b et seq.
65
DK68B194 = Stob. III 3, 46.
66
DK67A37.