La relevancia sociohistorica y hermenutica del xodo

J. S. Croatto

El xodo es uno de los temas densos y fecundos de la tradicin bblica
judeo-cristiana. Su fecundidad est evidenciada en el interior de la Biblia
misma. Su memoria reaparece en los credos israelitas, en los textos
legales, en los prlogos de las alianzas, en los himnos y cnticos
litrgicos, en los textos profticos (tanto de acusacin como de
promesa) y en los sapienciales tardos (cf. el midrs de Sap 10-19).
Tambin se recuerda en relatos histricos de liberacin (vase, por
ejemplo, Jue 6,8ss; 11,13ss; 1Sn 10,18; 12,6-8; Jos 9,9) y en el uso
neotestamentario del lxico de redencin/liberacin/salvacin. Esta
permanencia y recreacin del tema en la literatura bblica ya es de por s
un fenmeno hermenutico digno de atencin. Por otro lado, el texto
bblico del xodo fue, debido a su importancia kerigmtica y teolgica,
un foco iluminador de procesos histricos que se identificaron de alguna
manera con la experiencia de Israel.

Se ha propuesto, como cierre de este nmero, una valoracin crtica de
la relevancia perenne del paradigma del xodo y de la significacin
hermenutica para la interpretacin de la Biblia de los movimientos
inspirados en el xodo. Esto supone que el lector ha pasado por los
anlisis anteriores referidos a la Biblia y a la Historia (pasada y
contempornea). En principio, unir Biblia e Historia sigue siendo un
planteamiento histrico. Importa entonces deducir lo que es permanente
y puede ser un modelo de procesos futuros de liberacin. La historia
(del texto bblico y de los movimientos que usan el motivo del xodo) se
convierte as en arquetipo de nuevos acontecimientos. La pregunta es
existe una relevancia permanente del xodo, sobre todo en direccin al
futuro? Qu es lo que mantiene en vigencia el kerigma del xodo? Es
el texto bblico algo esttico, un tipo cuyas impresiones o efectos
histricos son siempre los mismos? En otras palabras, cul es la
relevancia hermenutica del uso del xodo para la interpretacin del
texto bblico?

No es el aspecto exterior de xodo lo que hace relevante este motivo
y los textos bblicos que lo mencionan o releen. El retorno de la
cautividad babilnica o el regreso de los judos a Israel tuvieron ese
carcter; pero la mayora de los procesos que se han alimentado del
mensaje del xodo no fueron salidas de lugares de cautividad para ir
a un lugar libre, sino actos de liberacin en el propio lugar donde se
sufra la dominacin interna o externa. Algunas salidas son puramente
espirituales (cf. las sectas quiliastas). Por eso nos interesa valorar el
motivo bblico del xodo en cuanto suceso de liberacin. El dejar en
segundo plano la forma exterior del xodo israelita ya es un dato
hermenutico significativo. En efecto, no es la facticidad externa del
hecho arquetpico lo que perdura en las relecturas, sino su sentido
profundo, su capacidad de activar las reservas humanas de esperanza
en nuevos procesos de liberacin.

El suceso del xodo no importa cunto de lo narrado sucedi liber
y libera sentido en la medida en que entra en circularidad hermenutica
con la praxis sociohistrica. Esta es nuestra tesis fundamental, que
implica tres datos: a) hay un texto normativo, entendido como kerigma
de liberacin, que no es solamente el relato de Ex 1-15, sino el motivo
del xodo en toda la Biblia; b) como fue el caso de la historia de Israel,
tambin en la de los hombres de estos dos milenios se dio y sigue
dndose un recurso a este motivo en contextos de liberacin; c) xodo
y procesos de liberacin se dan sentido mutuamente. Con esto estamos
expresando el meollo del hecho hermenutico, que es vaco cuando no
hay acumulacin de sentido. La cuestin plantea importantes problemas
crticos.

I. La relevancia permanente del paradigma del xodo

Por qu el motivo del xodo empapa tantas pginas de la Biblia? Por
qu constituye el ncleo kerigmtico del AT (resumido en el yo soy
Yahv, que te saqu de la tierra de Egipto)? Por qu el misterio
pascual se expresa en el NT con tantas imgenes que evocan el xodo
(fesis/ltrosis = remisin/rescate)?

La conciencia nacional y religiosa de Israel estuvo marcada
originalmente por experiencias de opresin y sufrimiento y de liberacin
y gozo. Su lectura, desde una ptica de la fe, fue constituyendo un
lenguaje religioso que se hizo tan central como esas mismas vivencias
histricas. Por concomitancia, Israel fue afirmando una conciencia de
libertad como parte de su ser y reclam la liberacin toda vez que se
encontraba oprimido, lo que fue frecuente en su historia. Por otra parte,
fue definiendo a su Dios, Yahv, como salvador y liberador. Por eso en
Ex 3,13-14 el texto explica la significacin de Yahv como yo soy el que
estoy (contigo). NO hay en este relato ninguna revelacin del nombre
divino, ya conocido, sino la conexin teolgica de ste (Yahv) con el
xodo, ya que hay una asonancia entre el mismo y la frmula de
proteccin yo estar contigo del v. 12
1
. De modo que el nombre
mismo del Dios de Israel est indisolublemente ligado a la experiencia

1
Cf.J. S. Croatto, Yo soy el que estoy (contigo). La interpretacin del nombre de Yahv en Ex 3,13-14, en
V. Callao/E.Zurro (eds). El misterio de la palabra (Ed. Cristiandad, Madrid 1983) 147-159.
de opresin/liberacin del xodo. As podemos tambin reentender la
expresin de Ex 20,2, yo soy Yahv, tu Dios, que te saqu de la tierra
de Egipto, de la casa de esclavos. Adems de memoria del xodo,
nada menos que en un prlogo de alianza, es una definicin de Yahv
como el que sac de Egipto. Dicho entonces en otras palabras: el
xodo est incorporado no slo en los grandes textos, reflejo de
mltiples experiencias histricas, sino en el nombre mismo de Yahv.
Y por eso toda expresin de fe y de culto es un recuerdo implcito del
xodo
2
.

Tan profundo es el lenguaje veterotestamentario de liberacin, que el
NT, a pesar de su tnica espiritualizadota (debido al contexto transitorio
de las primeras comunidades cristianas), ha mantenido el lxico de
liberacin proveniente del motivo del xodo. Su aplicacin a realidades
interiores, jurdicas o existenciales (el pecado, la ley, la muerte) es una
profundizacin, pero no un relevo de la referencia sociohistrica del AT.
Una prueba de ello es que la proclama de las bienaventuranzas retoma
un ncleo veterotestamentario bsico (Yahv, defensor de los
oprimidos) y que la presentacin de Jess de Nazaret lo define por su
opcin por los pobres y quebrantados (Lc 4,16-22).

La repeticin creativa y multiforme del motivo del xodo en el interior
de la Biblia muestra la preeminencia del sentido sobre el hecho del
xodo, que, a su vez, se convierte en norma interpretativa para
nosotros. En la vida de Israel ningn suceso de opresin/liberacin pudo
ser idntico a la experiencia de Egipto. Pero el recurso de sta (al
xodo) fue acumulando su riqueza simblica e interpelante. Como si el
xodo fuera incorporando todos los procesos de liberacin. As se fue
constituyendo en hecho fundante de toda liberacin. Como tal, debi
tener cada vez ms relevancia y una vigencia cada vez mayor. Nada
extraa entonces que los movimientos de liberacin posteriores se
hayan inspirado en el xodo como paradigma. Cabe sealar, con todo, la
distancia casi abismal entre las lecturas espritualistas y pietistas del
xodo, que son regresivas y fuera del continuum de la experiencia de
Israel, y aquellas que, como las teologas de la liberacin, adoptan el
ncleo kerigmtico del xodo apuntando a la liberacin integral
(sociopoltica, cultural, religiosa, espiritual) de los oprimidos.

Se podra objetas que la elevacin del xodo al rango de paradigma de
liberacin, y la utilizacin preferencial del AT que la acompaa, equivale
a elegir un canon dentro del canon. Pues bien, toda lectura de la Biblia
es selectiva. Un texto con tantas lneas teolgicas diferentes, y con

2
Por eso es tan lamentable que la tradicin juda haya marginado ese nombre, hacindolo impronunciable, y
que, va los LXX, esa regresin confesional haya pasado al NT y al grueso de la tradicin cristiana.
tantos gneros literarios dismiles, tiene por fuerza que ser demasiado
extenso y oscilante para una lectura uniforme. Por otro lado, la tradicin
ley siempre la Biblia privilegiando ciertos pasajes. Lo sospechoso es el
hecho de que la proyeccin sociohistrica de su kerigma, como es el
caso del xodo, no haya importado en momentos crticos o en algunas
corrientes teolgicas. Es evidente, en todo caso, que todo recurso
cristiano al xodo se hace desde una ptica cristolgica, lo que no
significa anular el AT. Su kerigma tiene plena vigencia, pero es
completado por la perspectiva neotestamentaria.

Pero si en la misma Biblia se relatan otros hechos de liberacin, por
qu le toc al xodo tanta preeminencia? Se puede responder de varias
maneras:

a) Fue (o es presentado, en los textos como) un hecho originario,
decisivo par la creacin de Israel como pueblo libre; lo originario
reviste un carcter fundacional y adquiere un prestigio nico. Por
ello el xodo es narrado a veces con un lenguaje creacional (Is
51,9-10; Sal 74,12-15) y la tradicin targmica concecta xodo
creacin como las dos primeras noches sagradas de la salvacin.

b) A la primera liberacin se une la primera Pascua (Ex 12); al cobrar
esta fiesta, con la teologa deuteronomstica, una relevancia
especial, el xodo tambin se fortaleci en la conciencia israelita.
La Pascua, en efecto, era el memorial (zikkaron) de la salida de
Egipto. As, culto y praxis sociohistrica quedaban unidos y
fortalecidos mutuamente.

c) Lo que fascina en el xodo es la opcin de Yahv por los
oprimidos. La opresin y explotacin del pueblo es descrita con
ciertos detalles (Ex 1-6), dando con ello un contraluz especial al
relato de la liberacin: sta no es genrica, sino que tiene
referencia a una situacin concreta, que puede sintonizarse
fcilmente en otras. Es el caso de comparar, por ejemplo, con el
exilio. En ningn texto se describe la situacin social y econmica
de los israelitas o judos en medio de las naciones conquistadoras,
Asiria y Babilonia. Los relatos enfatizan la ruina de Samara y de
Jerusaln y de sus reinos respectivos y, por tanto, tambin (en el
caso de Jud) el retorno y la reconstruccin de la ciudad y de sus
instituciones. Pero el exilio mismo no es descrito como lo es la
permanencia de Israel en Egipto.

d) Por eso, y por no ser un suceso originario, es ms bien el exilio el
que es iluminado por el xodo, como ste lo es por la cosmogona:
as en Is 51,9-11 y, sin mencin de la creacin, 11,10-16; Sal
74,12-15

e) El acontecimiento del xodo tiene un clarsimo contenido poltico y
social. El aspecto poltico (dominacin de los hebreos por un poder
ajeno que los retiene para su servicio) adquiere un tono
trascendente, por el enfrentamiento solemne de los poderes
divinos, el de los dioses egipcios (representados por el faran) y el
de Yahv. El social se refiere a la condicin de esclavos que los
hebreos padecan en suelo egipcio. Las dos cosas estn ligadas,
como lo expresa la frmula estereotipada de los textos legales y
de alianza: yo soy Yahv, tu Dios, que te saqu de la tierra de
Egipto, de una casa de esclavos. Servidumbre en un pas
extranjero e imperialista, o servidumbre en el propio pas por un
pas extranjero e imperialista (como en la poca de los persas, cf.
Neh 9,36-37), el componente poltico-social permanece idntico.
Los israelitas vivieron muchas situaciones de opresin extranjera,
como narran los libros histricos, con efectos sociales y
econmicos fciles de deducir. Mas vivieron tambin la opresin
social de sus propios poderes gobernantes, Ahora bien: sta era
medida por la magnitud de la situacin egipcia. Aquella
interpelacin, acurdate que fuiste esclavo (o extranjero) en la
tierra de Egipto, se repite especialmente en las prescripciones
legales de contenido social (Dt 15,15; 24,18-22; Ex 22,20; 23,9;
Lv 19,34-36) y es parafraseada por los profetas que ms
criticaron las injusticias sociales: Am 3,1s; Miq 6,4; Jr 2,1ss, Por
eso el retrato de la opresin hebrea en Egipto y el relato de su
liberacin han tenido un impacto tan poderoso y fecundo en la
vida de Israel y de los grupos oprimidos de todos los tiempos. El
xodo, por tanto, se fue constituyendo en hecho fundante no solo
en el transcurso de la historia de Israel, sino tambin por su
aproximacin kerigmtica por otras comunidades oprimidas. En
otras palabras: dicho carcter fundacional se va profundizando por
tantas relecturas, seal de su riqueza fontanal.

f) Se puede an recordar, como muestra el carcter paradigmtico
del xodo, la forma verbal sorprendente de su memoria litrgica e
hmnica: Yahv es definido como el que saca (y no el que sac)
a Israel de Egipto: Sal 136,11 (creacin e historia salvfica
originaria son contadas con nueve participios en los vv. 4-16; Is
43,; 63,11 (dnde est el que los saca del mar?). Porque el
xodo es un acontecimiento arquetpico, su eficacia es sentida
como presente y, por otro lado, Yahv es definido como el Dios del
xodo/liberacin permanente.

Todos estos datos coincidentes sobre la continuidad kerigmtica del
xodo durante tres mil aos de experiencias de opresin y proceso de
liberacin tienen un significativo valor teolgico. Muestran, en efecto, la
identidad del Dios bblico y de su designio salvfico que tiene su primera
expresin en el plano sociohistrico. Asumir hoy la experiencia del Dios
del xodo es luchar en su nombre contra toda forma de injusticia y de
opresin. Por eso la relevancia histrica del xodo no est agotada. Al
contrario, su carcter paradigmtico y fundacional se acrecienta con la
medida en que es reapropiado como smbolo religioso en los procesos
actuales de liberacin. A mayor conciencia actual sobre los mecanismos
de dominacin, dependencia y opresin, mayor intensidad corresponde
al foco luminoso del xodo.

Hay que observar, por ltimo, que la apropiacin hermenutica del
xodo por las teologas de liberacin de referencia sociopoltica o
cultural ha bloqueado aquellas otras apropiaciones espiritualistas de
siglos anteriores. Hoy stas se nos presentan como reductoras del
sentido del xodo.

II. La relevancia hermenutica de los movimientos
contemporneos de liberacin para la interpretacin de
la Biblia

En el apartado anterior hemos destacado la perennidad energtica e
iluminadora del motivo del xodo en los movimientos que motiv y en
los procesos y teologas de liberacin. Veremos ahora el efecto inverso.
Influyen aquellos movimientos y procesos en la interpretacin de la
Biblia? Esto es plantear el problema hermenutico. Ya hemos adelantado
antes nuestra tesis de que, para que haya un crculo hermenutico
correcto, el kerigma bblico del xodo/liberacin debe crecer en su
significacin y este crecimiento incide tambin sobre otros textos y
sobre nuestra comprensin de toda la Biblia. Vamos a resumir estas
cuestiones en forma muy simple:

a) La Biblia no es un depsito de revelacin del cual se extraen
contenidos siempre idnticos a s mismos. Este es un concepto
arcaico, antihermenutico, que slo puede legitimar una lectura
acadmica, doctrinaria o autoritaria de la Biblia. No son los
sabios, los letrados ni los que tienen poder en la Iglesia quienes
deciden el sentido del texto bblico. Ese aporte es minsculo,
aunque sea grande en el orden tcnico. La autntica lectura del
mensaje bblico se hace desde la praxis sociohistrica, donde la fe
descubre al Dios actuante. Por eso, en el caso del xodo como
paradigma de los movimientos de liberacin, son stos los que
ayudan a captar profundamente, y a hacer crecer, el sentido
salvfico de aquel.

Toda lectura, en efecto, lejos de ser una extraccin del sentido fijo
de un texto (concepto tradicional de exgesis), es una produccin
de sentido. En esto coinciden tanto la lingstica y la semitica
como la hermenutica. Lo hemos analizado en otra parte
3
. Por
tanto, toda lectura del motivo bblico del xodo hecha desde
situaciones de opresin y desde procesos/movimientos de
liberacin es una exploracin de su reserva de sentido, de su
fecundidad siempre indita. Es una relectura, lo que implica
redimensionar el hecho arquetpico para que sintonice con sucesos
nuevos. Es un acto eisegtico. Contra lo que a veces se escucha
desde los recintos acadmicos (que saben mucho sobre la historia
de los textos), la eisgesis es el anverso de la exgesis, no su
deformacin. Toda lectura, an la que pretende ser neutral o
cientfica, es eisgetica antes de ser exegtica. Ahora bien: los
textos que tematizan sobre la liberacin, y que se condensan tan
bien en el motivo del xodo, no tienen mejer lector que el
oprimido que busca su liberacin. El acadmico, nos puede decir
todo sobre el pasado del texto (contexto, redaccin, tradiciones,
etc.), pero el oprimido nos da, desde su praxis de liberacin, lo
no dicho de lo dicho del texto, o sea, su valor kerigmtico
presente.

b) Hemos afirmado hace un momento que toda lectura es una
produccin (y no reproduccin o repeticin) del sentido de un
texto. Es relectura. Ello implica tambin una recontextualizacin.
Los mtodos histrico-crticos modernos nos ayudan enormemente
a contextualizar la produccin del texto, y muchas veces la de sus
estratos subyacentes. Trabajo magnfico, valedero y necesario.
Pero esto slo convierte la lectura del texto bblico en historia
del texto: lo que signific en tal poca y en tal horizonte cultural.
El riesgo consiste en fosilizar aquel sentido redaccional. Pero las
ciencias del lenguaje muestran que el autor y el destinatario del
texto, as como su entorno, se modifican rpidamente. Lo
admitimos cmodamente respecto del destinatario y del contexto
originarios, mas difcilmente en cuanto al autor. Ahora bien: ste
muere en el acto mismo de producir su obra. Cuando leemos,
leemos un texto y no (a no ser indirectamente) a un autor.


3
Hermenutica bblica. Para una teora de la lectura como produccin de sentido. (Buenos Aires 1984(.
Su prdida, la del destinatario y la del mundo del texto (aunque
los conozcamos por el anlisis de la obra) nos deja a solas con el
texto, cuyo mensaje debe ser descifrado por aquellas reglas del
lenguaje que sirvieron para su misma condificacin. Mas, por otro
lado, todo texto es monosmico en su produccin (el autor quiere
decir algo a alguien sobre alguna cosa), no as cuando se distancia
de ese momento. Se hace polismico por la desaparicin de
aquellos tres elementos clausuradotes del sentido o por la
complejidad de sus cdigos, que permiten entrar nuevamente en
l desde muchas perspectivas. De ah que su lectura desde otro
horizonte de comprensin, por otros receptores, sin la presencia
reguladora del autor, es una relectura, una nueva clausura del
sentido que no tiene por qu coincidir con la primera lectura.
Interpretar es crear no repetir. Quien interpreta una sinfona no
repite su primera emisin, sino que saca del texto transmitido
nuevas posibilidades de sentido. Se es ms fiel a un texto cuando
es recreado que cuando se pretende reeditar su primer mensaje,
tarea imposible, por otra parte.

En lingstica se distingue entre sentido del texto (lo que dice
semnticamente) y su referencia (aquello a que se refiere fuera de
l). La Biblia es mensaje por lo que dice como texto, no por lo que
dijo cuando se escribi. Como crticos podemos discutir por
ejemplo sobre el referente de Is 53 (Joaqun?, Zorobabel?,
Israel?, un profeta?, etc.), pero el mensaje de ese texto no
depende slo de esa recuperacin. El texto tiene sentido
igualmente y se presenta como polismico (ms an por la
ausencia de aquel referente primero). El NT supo
recontextualizarlo, agregndole una referencia cristolgica. De esa
manera elev aquel pasaje a clave hermenutica del misterio
pascual. Ahora bien: los pueblos oprimidos tambin pueden
reapropiarse su sentido incorporndose como nuevos referentes.
Por eso el sentido crece; por eso la relectura es un acto creativo;
por eso Is 53 tiene una relevancia nueva cuando es ledo desde un
mundo oprimido.

Lo mismo sucede con el motivo del xodo. Al especialista le
interesa reconstruir lo que sucedi en aquel tiempo o descubrir
cmo la tradicin fue transformando (parte del proceso
hermenutico!) el acontecimiento hasta la redaccin del texto
actual. Tal vez pueda aadir la historia de la exgesis del texto
del libro del Exodo. Pero hasta ahora el sentido de ste no ha
crecido, por ms til que sea saber todo aquello. El sentido del
xodo originario fue creciendo por las relecturas o apropiaciones
de sentido que de l hizo Israel en sus experiencias de opresin y
liberacin; por las reinterpretaciones surgidas de los movimientos
histricos que apelaron al xodo sin reducirlo a lo espiritual, y
crece por su apropiacin en las teologas contemporneas de
liberacin que no surgen de los libros, sino de la praxis de
liberacin. Estas nuevas lecturas amplan y actualizan el sentido
del xodo, y lo hacen ms paradigmtico a para futuras
generaciones, que a su vez se apropiarn de l en formas que no
conocemos.

Los movimientos y procesos que apelan al xodo bblico como motivo
impulsor de la praxis de liberacin nos hacen tomar conciencia de que la
Biblia es mensaje en la medida en que es recontextualizada y releda;
de que no es una palabra de Dios esttica y universal, depsito arcaico
de revelacin, sino una norma para entender dnde se revela Dios hoy.
Esto solo ya subsanara algunas deformaciones teolgicas (concepto de
revelacin y de palabra de Dios) y exegticas (fijacin en el sentido
histrico de los textos). La exgesis crtica que ha dejado sin
fundamento las lecturas fundamentalistas y autoritarias de la Biblia- es
beneficiosa por cuanto proyecta una luz increble sobre los textos. Pero
quedarse all es resucitar el pasado como tal. Su funcin debiera ser
despejar el camino para un enriquecimiento hermenutico, para una
lectura de ese texto desde la realidad presente. Y esta lectura, para que
responda a esa realidad, debe hacerse desde el interior de los procesos
humanos. Ahora bien: el motivo del xodo es recreado desde los
procesos y luchas de liberacin de pueblos y grupos humanos oprimidos
o dominados.

Y si el valor paradigmtico del xodo ha sido tan impactante en la vida
de Israel y lo es en los movimientos y procesos de liberacin
contemporneos, no ser menor su efecto retroactivo en la
interpretacin de la Biblia. De ah su relevancia hermenutica.

Nota:
Publicado en la revista Concilium 209 (1987): 155-164)