Abiognesis

Abiognesis (A = sin; bios = vida; gnesis = origen). Es la teora de la generacin

espontnea: los seres vivos pueden surgir a partir de la materia inanimada o sin vida,
sin perjuicio del mecanismo de reproduccin sexual de algunas especies.

La Abiognesis es el nombre de la teora que la cual postula que la vida puede tener
origen a partir de materia inerte. Como ya dijimos esta teora fue sostenida desde los
tiempos de la antigua Grecia hasta hace algunos siglos.
Aristteles sostena que la vida poda dar origen a partir de los cuerpos sin vida de
otros animales, o inclusive el polvo o el barro.
La teora de la generacin espontnea tena como fin explicar el origen de la vida. As,
los seres vivos surgiran espontneamente a partir de materia inorgnica. Fue
considerada como vlida hasta que los experimentos de Redi, Spallanzani y Pasteur
demostraron su falsedad.
La generacin espontnea supone el surgimiento de la vida a partir de condiciones,
tales como la humedad, la temperatura y materia orgnica, lo que llev a eminentes
cientficos a no dudar de esta propuesta como fueron Newton, W Harvey, Descartes y
Van Helmont.

Jean Baptiste Van Helmont:
Van Helmont naci en Bruselas, en 1579. En 1609 se hizo
doctor en medicina, campo al que despus aplicara sus
conocimientos sobre qumica, siendo considerado por ello el
padre de la bioqumica. A pesar de que tena ideas que hoy
consideramos errneas y una cierta tendencia a creer en lo
mstico, era un experimentador cuidadoso, que realizaba
medidas precisas. Por ello se lo considera tambin una figura
clave en el paso de la alquimia a la qumica moderna.
Reconoci la existencia de gases discretos e identific el
dixido de carbono. Van Helmont consideraba al aire y al
agua como los elementos bsicos del Universo, y a sta ltima como el principal
constituyente de la materia.
Sostena la teora de la llamada Generacin espontnea, crea que las formas de vida
ms simples, como los gusanos, las araas, caros e insectos, surgan de la
inmundicia, sin necesidad de nacer de otro ejemplar de su especie., y sobre esta
postura es muy conocida su receta para la creacin de ratones: Basta colocar ropa
sucia en un tonel, que contenga adems unos pocos granos de trigo, y al cabo de 21
das aparecern ratones. Por supuesto, los ratones resultantes no se creaban, solo
llegaban al tonel. Si este cientfico hubiese realizado un experimento controlado en
donde hubiese colocado la camisa y el trigo en una caja completamente sellada, el
resultado habra sido diferente y se hubiese comprobado que los ratones no se
originaron espontneamente pues provenan del exterior.
En su tiempo esta idea estaba muy difundida, y se conoca por generacin espontnea.
Hubieron de pasar 200 aos hasta que se refut inequvocamente esta idea.


Para eso, coloc ropa
interior sudorosa y sucia
junto con trigo en un
recipiente de boca ancha.
Al cabo de 21 das not
que el olor haba
cambiado y encontr
ratones en el interior del
recipiente.

Este hecho llev a Van
Helmont a concluir que el
olor haba penetrado las
cscaras de trigo y de l
haban surgido los
ratones.

Lo ms notable es que los ratones eran de ambos sexos, lo que permita que se
reprodujeran.

El error de este experimento fue que van Helmont solo considero su resultado y no tomo en
cuenta los agentes externos que pudieron afectar el procedimiento de dicha investigacin .