Antropologa

Antropologa
"La Antropologa es el estudio de la realidad humana, es la Ciencia que
trata de los aspectos biolgicos y sociales del hombre".
(DRAE, 22. Edicin, 2001)
Portal de Antropologa
Ramas principales
eora de sistemas!Arqueologa
eoras, corrientes, escuelas antropolgicas
"ositi#ismo
$#olucin cultural
%i&usionismo
%eterminismo
"articularismo histrico
'uncionalismo
$structural!&uncionalismo
$structuralismo
Antipositi#ismo
(eoe#olucionismo
La Antropologa (del griego )*+,-./ anthropos, 0hombre (humano)0, y 123./,
logos, 0conocimiento0) es una ciencia que estudia al ser humano de una &orma
integral. "ara abarcar la materia de su estudio, la Antropologa recurre a
herramientas y conocimientos producidos por las ciencias sociales y las ciencias
naturales. La aspiracin de la disciplina antropolgica es producir conocimiento
sobre el ser humano en di#ersas es&eras, intentando abarcar tanto la e#olucin
biolgica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de #ida de pueblos que
han desaparecido, las estructuras sociales de la actualidad y la di#ersidad de
e4presiones culturales y ling5sticas que caracteri6an a la humanidad.
Las &acetas di#ersas del ser humano implicaron una especiali6acin de los
campos de la Antropologa. Cada uno de los campos de estudio del ser humano
implic el desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como
ciencias independientes, aunque mantienen constante di7logo entre ellas. 8e trata
de la Antropologa &sica, la Arqueologa, la Ling5stica y la Antropologa social.
Con mucha &recuencia, el t9rmino Antropologa slo se aplica a esta :ltima, que a
su #e6 se ha di#ersi&icado en numerosas ramas, dependiendo de la orientacin
terica, la materia de su estudio o bien, como resultado de la interaccin entre la
Antropologa social y otras disciplinas.
La Antropologa se constituy como disciplina independiente durante la segunda
mitad del siglo ;<;. =no de los &actores que &a#oreci su aparicin &ue la di&usin
de la teora de la e#olucin, que en el campo de los estudios sobre la sociedad dio
origen al e#olucionismo social, entre cuyos principales autores se encuentra
>erbert 8pencer. Los primeros antroplogos pensaban que as como las especies
e#olucionaban de organismos sencillos a otros m7s comple?os, las sociedades y
las culturas de los humanos deban seguir el mismo proceso de e#olucin hasta
producir estructuras comple?as como su propia sociedad. @arios de los
antroplogos pioneros eran abogados de pro&esin, de modo que las cuestiones
?urdicas aparecieron &recuentemente como tema central de sus obras. A esta
9poca corresponde el descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de
LeAis >enry Borgan.
%esde el &inal del siglo ;<; el en&oque adoptado por los primeros antroplogos &ue
puesto en tela de ?uicio por las siguientes generaciones. %espu9s de la crtica de
'ran6 Coas a la antropologa e#olucionista del siglo ;<;, la mayor parte de las
teoras producidas por los antroplogos de la primera generacin se considera
obsoleta. A partir de entonces, la Antropologa #io la aparicin de #arias corrientes
durante el siglo ;<;, entre ellas la escuela culturalista de $stados =nidos al iniciar
la centuriaD la $tnologa &rancesaD el &uncionalismo estructural, el estructuralismo
antropolgico, el procesualismo o la antropologa mar4ista.
La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en
el marco de la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como
producto de 9stas. 8e la puede de&inir como la ciencia que se ocupa de estudiar el
origen y desarrollo de toda la gama de la #ariabilidad humana y los modos de
comportamientos sociales a tra#9s del tiempo y el espacioD es decir, del proceso
biosocial de la e4istencia de la especie humana.
"La Antropologa es el estudio de la realidad humana, es la Ciencia que trata de
los aspectos biolgicos y sociales del hombre".
(DRAE, 22. Edicin, 2001)
Portal de Antropologa
ndice
E Antecedentes
F >istoria
G $l ob?eto de estudio antropolgico
H Campos de accin de la Antropologa
o H.E 8ub!ramas
I $l origen de la pregunta antropolgica
o I.E Antropologa moderna
J >istoria de la Antropologa
o J.E (acimiento institucional de la antropologa
K $l de#enir de la antropologa durante el siglo ;;
o K.E $l desarrollo de la sociologa y la etnologa &rancesa
o K.F $l culturalismo estadounidense
o K.G $l &uncionalismo brit7nico
K.G.E esis centrales del &uncionalismo
K.G.F =na mirada histrica sobre el &uncionalismo brit7nico
o K.H 'uncionalismo, 'uncionalismo estructuralista, Antropologa
cognosciti#a, Antropologa simblica y $cologa cultural
o K.I Antropologa y $tnogra&a so#i9tica
o K.J La antropologa en Latinoam9rica
L La antropologa en tiempos modernos
M Cdigo de 9tica y poltica en Antropologa
EN @9ase tambi9n
EE (otas
EF Re&erencias
EG $nlaces e4ternos
Antecedentes
'ruto de la meticulosa in#estigacin de 8ahag:n es el Cdice Florentino. 8e
considera como antecedente de la etnogra&a. $n la imagen, un &olio de esta obra
escrito en n7huatl.
8e atribuye al e4plorador 'ranOois "9ron haber sido quien uso por primera
ocasin el t9rmino antropologa.
E
"9ron recogi en esa obra un con?unto de datos
sobre los aborgenes de asmania, que &ueron casi e4terminados en los aPos que
siguieron al paso de "9ron por la isla. 8in embargo, "9ron no &ue el primero ni el
m7s antiguo de quienes estaban interesados en la cuestin de la di#ersidad
humana y sus mani&estaciones.
Algunos autores consideran a &ray Cernardino de 8ahag:n como uno de los
antecedentes m7s notables de la etnogra&a.
F
%e la misma manera que otros
misioneros del siglo ;@<, 8ahag:n estaba preocupado por las di#ersas maneras
en que la religin de los indgenas podra con&undirse con el cristianismo reci9n
implantado. $n el a&7n de comprender me?or a los pueblos nahuas del centro de
(ue#a $spaPa, 8ahag:n in#estig de manera muy detallada la historia, las
costumbres y las creencias de los nahuas antes de la llegada de los espaPoles.
"ara hacerlo tu#o que aprender n7huatl. Luego, con el apoyo de algunos de sus
in&ormantes, organi6 la in&ormacin obtenida en una obra pensada para un
p:blico m7s o menos amplio. $l resultado &ue el Cdice Florentino, de #ital
importancia en el conocimiento de la ci#ili6acin mesoamericana precolombina.
G
Qeorges!Louis Leclerc, conde de Cu&&on, quien escribi Histoire Natrelle (EKHM)
donde se enla6an las ciencias naturales y la di#ersidad &sica de la especie
humana (anatoma comparada) con la inquietud por comprender la di#ersidad de
las e4presiones culturales de los pueblos.
H
%e manera an7loga, algunos
pensadores de la <lustracin como Bontesquieu, Rousseau e incluso el
matem7tico %0Alembert abordaron la materia, y propusieron algunas hiptesis
sobre el origen de las relaciones sociales, las &ormas de gobierno y los
temperamentos de las naciones.
Historia
%urante el siglo ;<;, la llamada entonces Antropologa general inclua un
amplsimo espectro de intereses, desde la paleontologa del cuaternario al &olclore
europeo, pasando por el estudio comparado de los pueblos aborgenes. 'ue por
ello una rama de la >istoria (atural y del historicismo cultural alem7n que se
propuso el estudio cient&ico de la historia de la di#ersidad humana. ras la
aparicin de los modelos e#olucionistas y el desarrollo del m9todo cient&ico en las
ciencias naturales, muchos autores pensaron que los &enmenos histricos
tambi9n seguiran pautas deducibles por obser#acin. $l desarrollo inicial de la
antropologa como disciplina m7s o menos autnoma del con?unto de las Ciencias
(aturales coincide con el auge del pensamiento ilustrado y posteriormente del
positi#ismo que ele#aba la ra6n como una capacidad distinti#a de los seres
humanos. 8u desarrollo se pudo #incular muy pronto a los intereses del
colonialismo europeo deri#ado de la Re#olucin industrial.
"or ra6ones que tienen que #er con el proyecto de la Ne! Rep"lic
norteamericana, y sobre todo con el problema de la gestin de los asuntos indios,
la antropologa de campo empe6 a tener bases pro&esionales en $stados =nidos
en el :ltimo tercio del s. ;<;, a partir del #rea o$ A%erican Ethnolog& y de la
'%ithsonian (nstittion. $l antroplogo alem7n 'ran6 Coas, inicialmente #inculado
a este tipo de tarea, institucionali6 acad9mica y pro&esionalmente la Antropologa
en $stados =nidos. $n la Qran CretaPa #ictoriana, $dAard Curnett ylor y
posteriormente autores como Rilliam Ri#ers y m7s tarde CronisSaA BalinoAsTi y
Al&red Reginald Radcli&&e!CroAn desarrollaron un modelo pro&esionali6ado de
Antropologa acad9mica. Lo mismo sucedi en Alemania antes de EMEL.
$n todas las potencias coloniales de principios de siglo (sal#o en $spaPa) hay
esbo6os de pro&esionali6acin de la Antropologa que no acabaron de cua?ar hasta
despu9s de la << Querra Bundial. $n todos los pases occidentales se incorpor el
modelo pro&esional de la Antropologa anglosa?ona. "or este moti#o, la mayor
parte de la produccin de la Antropologa social o cultural antes de EMJN Ulo que
se conoce como %odelo antropolgico cl)sicoU se basa en etnogra&as
producidas en Am9rica, Asia, Vceana y W&rica, pero con un peso muy in&erior de
$uropa. La ra6n es que en el continente europeo pre#aleci una etnogra&a
positi#ista, destinada a apuntalar un discurso sobre la identidad nacional, tanto en
los pases germ7nicos como en los escandina#os y los esla#os.
>istricamente hablando, el proyecto de Antropologa general se compona de
cuatro ramasX la ling5stica, la arqueologa, la antropologa biolgica y la
antropologa social, re&erida esta :ltima como antropologa cultural o etnologa en
algunos pases. $stas :ltimas ponen especial 9n&asis en el an7lisis comparado de
la cultura Ut9rmino sobre el que no e4iste consenso entre las corrientes
antropolgicasU, que se reali6a b7sicamente por un proceso tri&7sico, que
comprende, en primera instancia, una in#estigacin de gabineteD en segundo
lugar, una inmersin cultural que se conoce como etnogra&a o traba?o de campo y,
por :ltimo, el an7lisis de los datos obtenidos mediante el traba?o de campo.
$l modelo antropolgico cl7sico de la antropologa social &ue abandonado en la
segunda mitad del siglo ;;. Actualmente los antroplogos traba?an pr7cticamente
todos los 7mbitos de la cultura y la sociedad.
El objeto de estudio antropolgico
$l cr7neo del niPo de aung, descubierto en 8ud7&rica. $ste niPo era un
Astralopithecs a$ricans, una &orma intermedia de hominino.
La materia de estudio de la Antropologa ha sido materia de debate desde el
nacimiento de la disciplina, aunque es com:n a todas las posturas el compartir la
preocupacin por producir conocimiento sobre el ser humano. La manera en que
se aborda la cuestin es lo que plantea el desacuerdo, porque la materia puede
abordarse desde di#ersos puntos de #ista. 8in embargo, desde el inicio la
con&iguracin epistemolgica de la Antropologa consisti en la pregunta por el
Vtro. $sta es una cuestin central en las ciencias y disciplinas antropolgicas que
se #a con&igurando desde el Renacimiento.
I
ras el desarrollo de di&erentes tradiciones tericas en di#ersos pases, entr en
debate cu7l era el aspecto de la #ida humana que corresponda estudiar a la
antropologa. "ara esa 9poca, los ling5istas y arquelogos ya haban de&inido sus
propios campos de accin. $dAard C. ylor, en las primeras lneas del captulo
primero de su obra Cltra pri%iti*a, haba propuesto que el ob?eto era la cultura o
ci#ili6acin, entendida como un Ytodo comple?oZ que incluye las creencias, el arte,
la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros h7bitos adquiridos por el
hombre como miembro de una sociedad. $sta propuesta est7 presente en todas
las corrientes de la antropologa, ya sea que se declaren a &a#or o en contra.
8in embargo, a partir del debate se presenta un &enmeno de constante
atomi6acin en la disciplina, a tal grado que para muchos autores Upor citar el
e?emplo m7s conocidoU, el estudio de la cultura sera el campo de la antropologa
culturalD el de las estructuras sociales sera &acultad de la antropologa social
propiamente dicha. %e esta suerte, Radcli&&e!CroAn (antroplogo social)
consideraba como una disciplina di&erente (y errada, por lo dem7s) la que
reali6aban 'ran6 Coas y sus alumnos (antroplogos culturales). 8eg:n Cli&&ord
Qeert6, el ob?eto de la antropologa es el estudio de la di#ersidad cultural.
La antropologa es una ciencia que estudia las respuestas del ser humano ante el
medio, las relaciones interpersonales y el marco sociocultural en que se
desen#uel#en, cuyo ob?eto #a a ser el estudio del hombre en sus m:ltiples
relacionesD adem7s estudia la cultura como elemento di&erenciador de los dem7s
seres humanos. $studia al hombre en su totalidad, incluyendo los aspectos
biolgicos y socioculturales como parte integral de cualquier grupo o sociedad. 8e
con#irti en una ciencia emprica que reuni mucha in&ormacin, adem7s &ue la
primera ciencia que introdu?o el traba?o de campo y surge de los relatos de
#ia?eros, misioneros, etc. Autores como Banuel Bar6al (EMMLX EJ), sostienen que
Antropologa Cultural, Antropologa 8ocial y $tnologa son la misma disciplina.
Campos de accin de la Antropologa
Louis LeaTey &ue un arquelogo Teniata que hi6o numerosas aportaciones a la
paleoantropologa. $n la imagen aparece e4aminando un cr7neo de +aranthrops
"oisei,
J
procedente de la garganta de Vldu#ai.
$4ca#acin del yacimiento de Qran %olina, en Atapuerca ($spaPa).
La antropologa social se orient en su inicio a la in#estigacin de las sociedades
no occidentales. $n la imagen Al&red [roeber e <shi, el :ltimo yahi, en EMEE.
8aussure (en la imagen) sent los antecedentes del gran desarrollo de la
ling5stica moderna, cuyos aportes han sido apro#echados especialmente por los
antroplogos sociales.
La Antropologa, como ciencia que pretende abarcar los &enmenos del ser
humano como parte de una sociedad, se ha di#ersi&icado en sus m9todos y sus
teoras. La di#ersi&icacin obedece al inter9s por rendir me?or cuenta de los
procesos que en&renta la especie en di#ersas dimensiones. %e acuerdo con la
American Anthropological Association (AAA), los cuatro campos de la Antropologa
son la Antropologa biolgica, la Antropologa cultural, la Arqueologa y la
Antropologa ling5stica.
K
La Antropologa biolgica o &sica es el campo de la Antropologa que se
especiali6a en el estudio de los seres humanos desde el punto de #ista e#oluti#o y
adaptati#o. Al adoptar una postura e#olucionista, los antroplogos &sicos
pretenden dar cuenta no slo de los grandes cambios en los aspectos biolgicos
del ser humano Ulo que se llama homini6acinU, sino en los pequePos cambios
que se obser#an entre poblaciones humanas. La di#ersidad &sica del ser humano
incluye cuestiones como la pigmentacin de la piel, las &ormas de los cr7neos, la
talla promedio de un grupo, tipo de cabello y otras cuestiones numerosas. "ara
abordar esta di#ersidad, la Antropologa &sica no slo echa mano de estudios
propiamente anatmicos, sino las interacciones entre los seres humanos y otras
especies, animales y #egetales, el clima, cuestiones relati#as a la salud y la
interaccin entre distintas sociedades.
L
$l campo de la Antropologa biolgica
tambi9n es inter9s de otras ciencias con las que mantiene un di7logo, por e?emplo,
con la "rimatologa, la %emogra&a, la $cologa o las ciencias de la salud. Cuenta
entre sus especiali6aciones a la "aleoantropologa y la Antropologa m9dica.
La Arqueologa es una de las ciencias antropolgicas con mayor di&usin entre el
p:blico no especiali6ado. 8e trata del estudio cient&ico de los #estigios del pasado
humano. "odra decirse que este inter9s se ha encontrado en di#ersas 9pocas y
lugares, aunque la Arqueologa tiene un antecedente muy claro en el
coleccionismo de antig5edades en las sociedades europeas.
M
"ara lograr sus
propsitos, los arquelogos indagan en depsitos de estos materiales que son
llamados yacimientos arqueolgicos Uo sitios ar,eolgicos, calcado del ingl9s
archaeological siteU a los que se accede normalmente por e4ca#aciones. A pesar
de los estereotipos sobre los arquelogos Ua los que se suele imaginar como una
especie de <ndiana \ones
EN
U y los lugares comunes sobre lo que es la
Arqueologa, el m9todo arqueolgico no comprende :nicamente las t9cnicas de
e4ca#acin. Ante todo se trata de interpretar los halla6gos, tanto en relacin con
su conte4to arqueolgico como en relacin a los conocimientos ya comprobados,
la historia del yacimiento y otros elementos.
La Antropologa social, cultural o $tnologa estudia el comportamiento humano, la
cultura, las estructuras de las relaciones sociales. $n la actualidad la antropologa
social se ha #olcado al estudio de Vccidente y su cultura. Aunque para los
antroplogos de los pases centrales ($$.==., Qran CretaPa, 'rancia, etc.) 9ste es
un en&oque nue#o, hay que sePalar que esta pr7ctica es com:n en la antropologa
de muchos pases latinoamericanos (como e?emplo, la obra de %arcy Ribeiro
sobre el Crasil, la de Con&il y Qon6alo Aguirre Celtr7n sobre B94ico, etc.).
%ependiendo de si surge de la tradicin anglosa?ona se conoce como antropologa
cultural y, si parte de la escuela &rancesa, entonces se le denomina etnologa.
]ui67 se haya distinguido de la antropologa social en tanto que su estudio es
esencialmente dirigido al an7lisis de la otredad en tanto que el traba?o de la
antropologa social resulta generalmente m7s inmediato. =no de sus principales
e4ponentes es Claude L9#i!8trauss, quien propone un an7lisis del comportamiento
del hombre basado en un en&oque estructural en el que las reglas de
comportamiento de todos los su?etos de una determinada cultura son e4istentes en
todos los su?etos a partir de una estructura in#isible que ordena a la sociedad.
La Antropologa ling5stica o Ling5stica antropolgica estudia los lengua?es
humanos. %ado que el lengua?e es una amplia parte constituti#a de la cultura, los
antroplogos la consideran como una disciplina separada. Los ling5istas se
interesan en el desarrollo de las lenguas. As mismo, se ocupan en las di&erencias
de los lengua?es #i#os, cmo se #inculan o di&ieren, y en ciertos procesos que
e4plican las migraciones y la di&usin de la in&ormacin. ambi9n se preguntan
sobre las &ormas en que el lengua?e se opone o re&le?a otros aspectos de la
cultura.
%entro de las ciencias sociales, disciplinas como la ling5stica y la antropologa
han mantenido una relacin que ha tomado la &orma de un comple?o proceso
articulatorio in&luido a lo largo del tiempo por las distintas condiciones histricas,
sociales y tericas imperantes. La ling5stica, al igual que la etnologa, la
arqueologa, la antropologa social, la antropologa &sica y la historia, es una de
las disciplinas que con&orman el campo de la antropologa desde algunas
perspecti#as. La ling5stica estudia el lengua?e para encontrar sus principales
caractersticas y as poder describir, e4plicar o predecir los &enmenos ling5sticos.
%ependiendo de sus ob?eti#os, estudia las estructuras cogniti#as de la
competencia ling5stica humana o la &uncin y relacin del lengua?e con &actores
sociales y culturales.
La relacin entre la ling5stica y la antropologa ha respondido a distintos
intereses. %urante el siglo ;<; y la primera mitad del ;;, la antropologa y la
ling5stica comparati#a intentaban tra6ar las relaciones gen9ticas y el desarrollo
histrico de las lenguas y &amilias ling5sticas. "osteriormente, la relacin entre las
dos disciplinas tom otra perspecti#a por la propuesta desde el estructuralismo.
Los modelos ling5sticos &ueron adoptados como modelos del comportamiento
cultural y social en un intento por interpretar y anali6ar los sistemas
socioculturales, dentro de las corrientes de la antropologa. La tendencia
estructural pudo proponerse por la in&luencia de la ling5stica, tanto en lo terico
como en lo metodolgico. 8in embargo, al e4cluir las condiciones materiales y el
desarrollo histrico, se cuestion que la cultura y la organi6acin social pudieran
ser anali6adas del mismo modo que un cdigo ling5stico, tomando al lengua?e
como el modelo b7sico sobre el que se estructura todo el pensamiento o
clasi&icacin.
(o obstante estos puntos de #ista di&erentes, se puede llegar a acercamientos
producti#os reconociendo que la cultura y la sociedad son producto tanto de
condiciones ob?eti#as o materiales como de construcciones conceptuales o
simblicas. %e esta &orma, la interaccin entre estas dos dimensiones nos permite
abordar a los sistemas socioculturales como una realidad material a la #e6 que
una construccin conceptual. Las lenguas implican o e4presan teoras del mundo
y, por tanto, son ob?etos ideales de estudio para los cient&icos sociales. $l
lengua?e, como herramienta conceptual, aporta el m7s comple?o sistema de
clasi&icacin de e4periencias, por lo que cada teora, sea 9sta antropolgica,
ling5stica o la unin de ambas, contribuye a nuestra comprensin de la cultura
como un &enmeno comple?o, ya que Yel lenga-e es lo ,e hace posi"le el
ni*erso de patrones de entendi%iento & co%porta%iento ,e lla%a%os cltra.
Es ta%"i.n parte de la cltra, &a ,e es trans%itido de na generacin a otra a
tra*.s del aprendi/a-e & la i%itacin, al igal ,e otros aspectos de la cltraZ.
Roman \aTobson plantea que Ylos antroplogos nos pre"an, repiti.ndolo sin
cesar, ,e lenga & cltra se i%plican %ta%ente, ,e la lenga de"e
conce"irse co%o parte integrante de la *ida de la sociedad & ,e la ling0stica
est) en estrecha cone1in con la antropologa cltralZ. "ara 9l, la lengua, como
el principal sistema semitico, es el &undamento de la culturaX YAhora slo
pode%os decir con nestro a%igo 2c3o!n ,e no se da igaldad per$ecta entre
los siste%as de signos, & ,e el siste%a se%itico pri%ordial, ")sico & %)s
i%portante, es la lenga4 la lenga es, a decir *erdad, el $nda%ento de la cltra.
Con relacin a la lenga, los de%)s siste%as de s%"olos no pasan de ser o
conco%itantes o deri*ados. 5a lenga es el %edio principal de co%nicacin
in$or%ati*aZ.
Sub-ramas
A su #e6, cada una de estas cuatro ramas principales se subdi#ide en
innumerables subramas que muchas #eces interact:an entre s.
%e la Antropologa 8ocial, conocida antiguamente como antropologa
sociocultural, se desprendenX
Antropologa del parentesco X esta rama se en&oca en las relaciones de
parentesco, entendido como un &enmeno social, y no como mero deri#ado
de las relaciones biolgicas que se establecen entre un indi#iduo, sus
progenitores y los consanguneos de 9stosD se trata de una de las
especialidades m7s antiguas de la antropologa, y de hecho est7
relacionada con el quehacer de los primeros antroplogos e#olucionistas
del siglo ;<;.
Antropologa de la religin X $studia los sistemas religiosos y de creencias.
Antropologa &ilos&ica X es una rama de la &iloso&a alemana y no de la
Antropologa cient&ica que, principalmente, se ocupa de las incertidumbres
de ndole ontolgica, centrado su atencin en el hombre, tomando en
cuenta una #ariedad de aspectos de la e4istencia humana, pasada y
presente, combinando estos materiales di#ersos en un aborda?e ntegro del
problema de la e4istencia humana. Adem7s, se pregunta por la naturale6a
&undamental de su ser, se pregunta lo que di&erencia al ser humano de
todos los dem7s seres, cmo se de&ine a tra#9s de su e4istencia histrica,
etc. ales interrogantes &undamentales de la antropologa &ilos&ica pueden
ser condensadas en una pregunta radicalX ^]u9 es el ser humano_
Adem7s deX antropologa econmica, antropologa poltica, aplicada, rural,
urbana, #isual, todas las que deben entenderse como en&oques o puntos de
partida di#ersos para anali6ar los &enmenos sociales.
%e la Antropologa 'sica, conocida tambi9n como antropologa biolgica, se
desprendenX
Antropologa &orense X 8e encarga de la identi&icacin de restos humanos
esqueleti6ados dado su amplia relacin con la biologa y #ariabilidad del
esqueleto humano. ambi9n puede determinar, en el caso de que hayan
de?ado marcas sobre los huesos, las causas de la muerte, para tratar de
reconstruir la mec7nica de hechos y la mec7nica de lesiones,
con?untamente con el arquelogo &orense, el criminalista de campo y
m9dico &orense, as como aportar, de ser posible, elementos sobre la
conducta del #ictimario por medio de indicios de?ados en el lugar de los
hechos y el tratamiento perimortem y posmortem dado a la #ctima.
"aleoantropologa X 8e ocupa del estudio de la e#olucin humana y sus
antepasados &siles u homnidos antiguos. A #eces, tambi9n puede ser
conocida como paleontologa h%ana.
Antropologa gen9tica X 8e la de&ine como la aplicacin de t9cnicas
moleculares para poder entender la e#olucin homnida, en particular la
humana, relacion7ndolas con otras criaturas no humanas.
%e la arqueologa se desprendenX
Arqueoastronoma X $s el estudio de yacimientos arqueolgicos
relacionados con el estudio de la astronoma por culturas antiguas.
ambi9n estudia el grado de conocimientos astronmicos posedo por los
di&erentes pueblos antiguos. =no de los aspectos de esta disciplina es el
estudio del registro histrico de conocimientos astronmicos anterior al
desarrollo de la moderna astronoma.
Arqueologa subacu7tica X 8igue los preceptos de la arqueologa terrestre
pero se dedica, a tra#9s de la t9cnicas de buceo, a desentraPar antiguas
culturas cuyos restos materiales que, por una u otra ra6n, se encuentran
actualmente ba?o el agua.
Cada una de las ramas ha tenido un desarrollo propio en mayor o menor medida.
La di#ersi&icacin de las disciplinas no impide, por otro lado, que se hallen en
interaccin permanente unas con otras. Los edi&icios tericos de las disciplinas
antropolgicas comparten como base su inter9s por el estudio de la humanidad.
8in embargo, metonmicamente en la actualidad, cuando se habla de
antropologa, por antonomasia se hace re&erencia a la antropologa social.
El origen de la pregunta antropolgica
La pregunta antropolgica es ante todo una pregunta por el otro. ` en t9rminos
estrictos, est7 presente en todo indi#iduo y en todo grupo humano, en la medida
en que ninguna de las dos entidades puede e4istir como aislada, sino en relacin
con 6tro. $se otro es el re&erente para la construccin de la identidad, puesto que
9sta se construye por Yoposicin aZ y no Ya &a#or deZ. La preocupacin por
aquello que genera las #ariaciones de sociedad en sociedad es el inter9s &undador
de la antropologa moderna. 'ue de esa manera que, para [rot6, el aso%"ro es el
pilar del inter9s por lo YotroZ (alter), y son las YalteridadesZ las que marcan tal
contraste binario entre los hombres.
A pesar de que todos los pueblos comparten esta inquietud, es en Vccidente
donde, por condiciones histricas y sociales particulares, adquiere una importancia
superior. $s innegable que ya >esodo, >erdoto, y otros cl7sicos indagaban en
estas di&erencias. 8in embargo, cuando $uropa se hall &rente a pueblos
desconocidos y que resultaban tan e4traordinarios, interpret estas e4ticas
&ormas de #ida ora &ascinada, ora sobrecogida.
Coln toma posesin del "(ue#o Bundo".
La Conquista de Am9rica constituye un gran hito de la pregunta antropolgica
moderna. Los escritos de Cristbal Coln y otros na#egantes re#elan el choque
cultural en que se #io inmersa la #ie?a $uropa. $special importancia tienen los
traba?os de los misioneros indianos en B94ico, "er:, Colombia y Argentina en los
primeros acercamientos a las culturas aborgenes. %e entre ellos destaca
Cernardino de 8ahag:n, quien emplea en sus in#estigaciones un m9todo
sumamente riguroso, y lega una obra donde hay una separacin bien clara entre
su opinin eclesi7stica y los datos de sus Yin&ormantesZ sobre su propia cultura.
$sta obra es la Historia de las cosas de la Ne*a Espa7a.
Con los nue#os descubrimientos geogr7&icos se desarroll el inter9s hacia las
sociedades que encontraban los e4ploradores. $n el siglo ;@< el ensayista &ranc9s
Bontaigne se preocup por los contrastes entre las costumbres en di&erentes
pueblos.
$n EKFH el misionero ?esuita La&itau public un libro en el que comparaba las
costumbres de los indios americanos con las del mundo antiguo. $n EKJN Charles
de Crosses describe el paralelismo entre la religin a&ricana y la del Antiguo
$gipto. $n EKHL Bontesquieu publica El esprit de las le&es bas7ndose en
lecturas sobre costumbres de di&erentes pueblos. $n el siglo ;@<<<, &ue com:n la
presencia de relatores histricos, los cuales, a modo de crnica, describan sus
e4periencias a tra#9s de #ia?es de gran duracin a tra#9s del mundo. $n este caso
se puede citar a $stanislao de la >o6. $l siglo ;<; #io el comien6o de #ia?es
emprendidos con el &in de obser#ar otras sociedades humanas. @ia?eros &amosos
de este siglo &ueron Castian (ELFJ!EMNI) y Rat6el (ELHH!EMNH). Rat6el &ue el padre
de la teora del di&usionismo que consideraba que todos los in#entos se haban
e4tendido por el mundo por medio de migraciones, esta teora &ue lle#ada al
absurdo por su discpulo 'robenius (ELKG!EMGL) que pensaba que todos los
in#entos b7sicos se hicieron en un solo sitioX $gipto.
$n la era moderna, Charles %arAin y sucesos histricos como la Re#olucin
industrial contribuiran al desarrollo de la antropologa como una disciplina
cient&ica.
Antropologa moderna
"ara el establecimiento de una ciencia que incorporase las teoras &ilos&icas y los
programas generales ya elaborados, seran necesarios ciertos a#ances
metodolgicos que no tu#ieron lugar hasta &inales del siglo ;@<<< y comien6os del
siglo ;<;. $n esta 9poca se producen las primeras clasi&icaciones raciales
sistem7ticas, como las de Linneo (EKNK!EKKL) y \. Clumenbach (EKIF!ELHN).
%urante este mismo perodo surgi la ling5stica moderna, dominada durante el s.
;<; por la idea de que los idiomas podan clasi&icarse en &amilias y que los
pertenecientes a una misma &amilia eran ramas de un tronco com:n m7s antiguo.
$llo dio lugar al desarrollo de m9todos comparati#os sistem7ticos con el &in de
poder reconstruir el idioma ancestral.
Aqu se aprecia a Coas posando como la adan6a canibalb de los indgenas
[AaTlutl, durante una e4hibicin en el (ational Buseum o& (atural >istory, en
ELMI
La regularidad de las correspondencias &on9ticas en idiomas emparentados &ue
presentada primero por R. RasT (EKLK!ELGF) y di#ulgada por \. Qrimm (EKLI!
ELJG) a comien6os del s. ;<;, con lo que contribuyeron a consolidar la idea
general de la e4istencia de regularidades en el cambio cultural humano.
Vtro tipo de descubrimientos reali6ados en este perodo ampliaron de manera
importante el hori6onte temporal del desarrollo humano y otorgaron legitimidad a la
idea de un progreso cultural gradual. "or una parte, el desci&ramiento de la
escritura egipcia por \ean!'ranOois Champollion (EKMN!ELGF), en ELFE, alter de
&orma radical las ideas tradicionales acerca de la edad del hombre.
"osteriormente, a mediados del s. ;<;, el reconocimiento de la #alide6 del
descubrimiento de Coucher de "erthes (EKLL! ELJL) de utensilios humanos del
"aleoltico, contempor7neos de mam&eros ya e4tinguidos. %e este modo, la
arqueologa y las teoras de %arAin concurran en o&recer una imagen del hombre
como la de un ser slidamente anclado entre las dem7s especies animales del
pasado, que pasa de ser un antropoide carente de atributos culturales a
trans&ormarse en hombre a lo largo de un prolongado perodo de cientos de miles
de aPos.
$s durante la primera mitad del s. ;<; cuando la antropologa comien6a a adquirir
el rango de disciplina cient&ica independiente y se crean las primeras sociedades
etnolgicas o antropolgicas en <nglaterra, 'rancia y Alemania. $n este :ltimo
pas, la palabra "[ultur" adquiere el sentido t9cnico que re#iste en la actualidad,
t9rmino que ser7 posteriormente introducido en el mundo de habla inglesa por
$.C. ylor en su obra cl7sica "La cultura primiti#a" ("rimiti#e Culture), publicada en
ELKE. $n una tan detallada como amplia panor7mica de la e#olucin cultural
humana y con una clara e4posicin de las perspecti#as tericas de una ciencia de
la cultura, el libro de ylor representa una obra &undacional en el desarrollo de la
antropologa moderna.
Historia de la Antropologa
Nacimiento institucional de la antropologa
8e considera que el nacimiento de la antropologa como disciplina tu#o lugar
durante el 8iglo de las Luces, cuando en $uropa se reali6aron los primeros
intentos sistem7ticos de estudiar el comportamiento humano. Las ciencias
sociales Uque incluyen, entre otras a la ?urisprudencia, la historia, la &ilologa, la
sociologa y, desde luego, a la antropologaU comen6aron a desarrollarse en esta
9poca.
"or otro lado, la reaccin rom7ntica contra el mo#imiento ilustrado Uque tu#o su
cora6n en AlemaniaU &ue el conte4to en el que &ilso&os como >erder y,
posteriormente, Rilhelm %ilthey, escribieron sus obras. $n ellas se puede rastrear
el origen de #arios conceptos centrales en el desarrollo posterior de la
antropologa.
$stos mo#imientos intelectuales en parte lidiaron con una de las mayores
parado?as de la modernidadX aunque el mundo se e%pe,e7eca y se integraba
cada #e6 m7s, la e4periencia de la gente del mundo resultaba m7s atomi6ada y
dispersa. Como [arl Bar4 y 'riedrich $ngels obser#aron en la d9cada de ELHNX
odas las #ie?as industrias nacionales, han sido o est7n siendo destruidas a diario.
8on despla6adas por nue#as industrias, cuya introduccin, se con#ierte en un
tema de #ida o muerte para las naciones ci#ili6adas, por industrias que no traba?an
slo con materias primas locales, sino tambi9n, con materias primas tradas de los
lugares m7s remotosD industrias cuyos productos, no son consumidos solo por la
poblacin local, sino tambi9n por gente de todo el globo. $n lugar de las antiguas
demandas de consumo, satis&echas por la produccin del pas, encontramos
nue#as necesidades, requiriendo para su satis&accin, productos de lugares y
climas distantes. $n lugar del antiguo aislamiento nacional y la auto!su&iciencia,
tenemos relaciones en todas las direcciones, interdependencia uni#ersal de
naciones.
<rnicamente, esta interdependencia uni#ersal, en #e6 de lle#ar a una mayor
solidaridad en la humanidad, coincidi con el aumento de di#isiones raciales,
9tnicas, religiosas y de clase, y algunas e4presiones culturales con&usas y
perturbantes. cstas son las condiciones de #ida que la gente en la actualidad
en&renta cotidianamente, pero no son nue#asX tienen su origen en procesos que
empe6aron en el siglo ;@< y se aceleraron en el siglo ;<;.
2seo Antropolgico & de Arte Conte%por)neo de Quayaquil, $cuador
<nstitucionalmente, la antropologa emergi de la historia natural (e4puesta por
autores como Cu&&on) de&inida como un estudio de los seres humanos, U
generalmente europeosU, #i#iendo en sociedades poco conocidas en el conte4to
del colonialismo. $ste an7lisis del lengua?e, cultura, &isiologa, y arte&actos de los
pueblos pri%iti*os Ucomo se los llamaba en esa 9pocaU era equi#alente al
estudio de la &lora y la &auna de esos lugares. $s por esto que podemos
comprender que LeAis >enry Borgan escribiera tanto una monogra&a sobre 5a
liga de los iro,eses, como un te4to sobre El castor a%ericano & ss
constrcciones.
=n hecho importante en el nacimiento de la antropologa como una disciplina
institucionali6ada es que la mayor parte de sus primeros autores &ueron bilogos
(como >erbert 8pencer), o bien ?uristas de &ormacin (como Cacho&&en, Borgan,
BcLennan). $stas #ocaciones acad9micas in&luyeron en la construccin del ob?eto
antropolgico de la 9poca y en la de&inicin de dos temas cruciales para la
antropologa a lo largo de su historia, a saberX la natrale/a del cambio social en el
tiempo y del derecho (anali6ado ba?o la &orma del parentesco) y los mecanismos
de herencia.
%ado que los primeros acercamientos de la antropologa institucional tendan a
e4tender los conceptos europeos para comprender a la enorme di#ersidad cultural
de otras latitudes no europeas, se incurri en el e4ceso de clasi&icar a los pueblos
por un supuesto grado de mayor o menor progreso. "or eso, en esos primeros
tiempos de indagacin etnogr7&ica, productos de la cultura material de naciones
Yci#ili6adasZ como China, &ueron e4hibidos en los museos dedicados al arte, ?unto
a obras europeasD mientras, que sus similares de W&rica o de las culturas nati#as
de Am9rica se mostraban en los museos de historia natural, al lado de los huesos
de dinosaurio o los dioramas de paisa?es (costumbre que permanece en algunos
sitios hasta nuestros das). %icho esto, la pr7ctica curatorial ha cambiado
dram7ticamente en aPos recientes, y sera incorrecto #er la antropologa como
&enmeno del r9gimen colonial y del cho#inismo europeo, pues su relacin con el
imperialismo era y es comple?a.
La antropologa continu re&in7ndose de la historia natural y, a &inales del siglo
;<;, la disciplina comen6aba a cristali6arse Uen EMGI, por e?emplo, .[.
"enniman escribi la historia de la disciplina titulada 100 a7os de la Antropologa
U. $n esta 9poca dominaba el Ym9todo comparati#oZ, que asuma un proceso
e#oluti#o uni#ersal desde el primiti#ismo hasta la modernidadD ello cali&icaba a
sociedades no europeas como Y#estigiosZ de la e#olucin que re&le?aban el
pasado europeo. Los eruditos escribieron historias de migraciones prehistricas,
algunas de las cuales &ueron #aliosas y otras muy &ant7sticas. 'ue durante este
periodo cuando los europeos pudieron, por primera #e6, rastrear las migraciones
polin9sicas a tra#9s del oc9ano "ac&ico. 'inalmente, discutieron la #alide6 de la
ra6a como criterio de clasi&icacin pues decantaba a los seres humanos
atendiendo caracteres gen9ticosD pese a coincidir el auge del racismo.
$n el siglo ;;, las disciplinas acad9micas comen6aron a organi6arse alrededor de
tres principales dominiosX ciencia, humanismo y las ciencias sociales. Las
ciencias, seg:n el &alsacionismo dogm7tico e ingenuo, e4plican &enmenos
naturales con leyes &alsables a tra#9s del m9todo e4perimental. Las humanidades
proyectaba el estudio de di#ersas tradiciones nacionales, a partir de la historia y
las artes. Las ciencias sociales intentan e4plicar el &enmeno social usando
m9todos cient&icos, buscando bases uni#ersales para el conocimiento social. La
antropologa no se restringe a ninguna de estas categoras.
'oto de una mu?er del pueblo 8uri en donde las mu?eres e4panden su labio
in&erior, los antroplogos son especialistas en el an7lisis de las modi&icaciones
corporales.
anto bas7ndose en los m9todos de las ciencias naturales, como tambi9n creando
nue#as t9cnicas que in#olucraban no slo entre#istas estructuradas sino la
consabida Yobser#acin participanteZ desestructurada, y basada en la nue#a
teora de la e#olucin a tra#9s de la seleccin natural, propusieron el estudio
cient&ico de la humanidad concebida como un todo. $s crucial para este estudio el
concepto de cultura. La cultura ha sido de&inida en la antropologa de las &ormas
m7s #ariadas, aunque es posible que e4ista acuerdo en su conceptuali6acin
como una capacidad social para aprender, pensar y actuar. La cultura es producto
de la e#olucin humana y elemento distinti#o del Ho%o sapiens y, qui67s, a todas
las especies del g9nero Ho%o, de otras especies, y como una adaptacin
particular a las condiciones locales que toman la &orma de credos y pr7cticas
altamente #ariables. "or esto, la YculturaZ no slo trasciende la oposicin entre la
naturale6a y la consolidacinD trasciende y absorbe peculiarmente las distinciones
entre poltica, religin, parentesco, y economa europeas como dominios
autnomos. La antropologa por esto supera las di#isiones entre las ciencias
naturales, sociales y humanas al e4plorar las dimensiones biolgicas, ling5sticas,
materiales y simblicas de la humanidad en todas sus &ormas.
El devenir de la antropologa durante el siglo
$n este apartado se considera la consolidacin de la antropologa como una
disciplina por derecho propio. 8in embargo, no es, ni de le?os, un edi&icio
monoltico. Como todas las corrientes de pensamiento, se relaciona directamente
con el conte4to social en el que se produce. %e esta manera se puede entender la
di#ergencia entre las #arias escelas nacionales de la antropologa, que se &ueron
consolidando durante los :ltimos aPos del siglo ;<; y la mitad del siglo ;;.
El desarrollo de la sociologa ! la etnologa "rancesa
'oto atribuida a $dAard Curtis, en la que se obser#a a los cantantes y bailarines
de un ritual potlatch del pueblo TAaTiutl.
La antropologa &rancesa tiene una genealoga menos clara que las tradiciones
inglesa o estadounidense. Buchos comentaristas consideran &alsamente a Barcel
Bauss como el &undador de la tradicin antropolgica &rancesa. Bauss era un
miembro del grupo del Annee 8ociologique, la re#ista dirigida por su to cmile
%urTheim y mientras Bauss estudiaba la situacin de las sociedades modernas,
Bauss y sus colaboradores (como >enri >ubert y Robert >ert6) recurrieron a la
etnogra&a y &ilologa para anali6ar las sociedades que no estaban tan
di&erenciadas como las naciones!estado europeas. $n particular, en el Ensa&o
so"re los dones se probara de rele#ancia permanente en los estudios
antropolgicos acerca de la redistribucin de los bienes y la reciprocidad.
$n el periodo de entreguerras, el inter9s en 'rancia por la antropologa concurra
en mo#imientos culturales m7s amplios como el surrealismo y el primiti#ismo que
recurran a la etnogra&a como &uente de inspiracin. Barcel Qriaule y Bichel Leiris
son e?emplos de personas que me6claron la antropologa y la #anguardia
&rancesa. $n este periodo la mayor parte de lo que se conoce como etnologa se
restringa a los museos, y la antropologa tu#o una estrecha relacin con las
in#estigaciones del &olclore.
8in embargo, &ue sobre todo Claude L9#i!8trauss quien ayud a institucionali6ar
esta ciencia en 'rancia. Adem7s de la trascendencia del estructuralismo, L9#i!
8trauss estableci #nculos con antroplogos estadounidenses e ingleses. Al
mismo tiempo estableci centros y laboratorios por toda 'rancia para pro#eer de
un conte4to institucional para la antropologa mientras entrenaba a estudiantes
in&luyentes como Baurice Qodelier o 'ranOoise >9ritier que se #ol#era muy
in&luyente en su escuela. Buchas particularidades de la antropologa &rancesa
actual son consecuencia de que se in#estigue en laboratorios pri#ados m7s que
en uni#ersidades.
El culturalismo estadounidense
Los primeros antroplogos estadounidenses se #olcaron al estudio de los
indgenas de su pas. $n la &oto, una ?o#en 6uPi, pueblo de (ue#o B94ico.
La corriente culturalista &ue llamada de esa manera por el especial inter9s que
puso en el an7lisis de la cultura, a di&erencia de la antropologa social brit7nica
(interesada en el &uncionamiento de las estructuras sociales), y la etnologa
&rancesa desarrollada por cmile %urTheim y Barcel Bauss.
Los pioneros de la antropologa estadounidense &ueron miembros de la plana
mayor del #rea o$ (ndian A$$airs (0Agencia de Asuntos <ndios0) y del '%ithsonian
(nstittion8s #rea o$ A%erican Ethnolog& (0Agencia de $tnologa $stadounidense
del <nstituto 8mithsoniano0), como \ohn Resley "oAell y 'ranT >amilton Cushing.
La antropologa acad9mica en $stados =nidos &ue establecida por 'ran6 Coas,
quien apro#ech su puesto en la =ni#ersidad de Columbia y el Buseo Americano
de >istoria (atural para entrenar y desarrollar m:ltiples generaciones de
estudiantes.
La antropologa de Coas era polticamente acti#a y sospechaba de las
in#estigaciones del gobierno o los mecenas. ambi9n era rigurosamente emprica
y esc9ptica de generali6aciones e intentos de establecer leyes naturales. Coas
estudi hi?os de inmigrantes para demostrar que las ra6as biolgicas no eran
inmutables y que la conducta y el comportamiento de cada grupo humano eran
resultado de su propia historia y de las relaciones que hubiera establecido a lo
largo del tiempo con su entorno social y natural, y no del origen 9tnico del grupo o
leyes naturales. "ara 'ran6 Coas ra6a, lengua y cultura eran #ariables
independientes que no podan e4plicarse en relacin con las dem7s.
"artiendo de la &iloso&a alemana, Coas (que era austriaco) sostu#o la di#ersidad
de culturas cuya e#olucin no poda ser medida respecto a la ci#ili6acin europea.
Coas propuso como premisa b7sica que cada cultura deba ser estudiada en su
particularidadD y que no era posible generali6ar sobre culturas di&erentes, tal como
se haba #enido haciendo en la naciente antropologa por imitacin de las ciencias
naturales (Coas, EMJHX Cap. <<<).
La primera generacin de estudiantes de Coas incluy a Al&red [roeber, Robert
LoAie y $dAard 8apir. $llos produ?eron estudios muy detallados que &ueron los
primeros en describir a los indios de Am9rica del (orte. Al hacer eso, dieron a
conocer una gran cantidad de detalles que &ueron usados para atacar la teora del
proceso e#oluti#o :nico. 8u 9n&asis en los idiomas indgenas contribuy al
desarrollo de la ling5stica moderna (comen6ada por 'erdinand de 8aussure)
como una #erdadera ciencia general.
La publicacin del libro Anthropolog& (Antropologa), escrito por Al&red [roeber,
marc un punto cla#e en la antropologa estadounidense. ras d9cadas de
recopilacin crecieron las ganas de generali6ar. $so &ue m7s e#idente en los
estudios sobre cultura y personalidad lle#ados a cabo por boasianos como
Bargaret Bead (EMJK), Ralph Linton (EMKF) y Ruth Cenedict (EMJH). <n&luenciados
por 8igmund 'reud y Carl \ung. $stos autores anali6aron cmo las &uer6as socio!
culturales &or?an la personalidad indi#idual.
El "uncionalismo brit#nico
Los antroplogos brit7nicos se especiali6aron en el estudio de las sociedades
coloni6adas por la Corona brit7nica. Radcli&&e!CroAn deca que la antropologa
social tena por ob?eto el conocimiento de aquellas sociedades para apoyar la
tarea de los administradores coloniales. $n la imagen, un grupo de 6ul:es
comiendo.
$esis centrales del "uncionalismo
$l &uncionalismo se inspir en la obra de cmile %urTheim. Apelaba al paralelismo
estricto entre las sociedades humanas y los organismos #i#os (Radcli&&e!CroAn,
cap.LD %urTheim, FNNNX cap. @), en lo que respecta a la &orma de e#olucin y
conser#acin. anto en las estructuras sociales como en los organismos
biolgicos, la armona depende de la interdependencia &uncional de las partes. Las
&unciones, a la lu6 de este en&oque, son anali6adas como obligaciones
(comportamientos necesarios) en las relaciones sociales. La &uncin sustenta la
estructura social, permitiendo la cohesin &undamental, dentro de un sistema de
relaciones sociales.
%na mirada &istrica sobre el "uncionalismo brit#nico
Bientras que el antroplogo particularista 'ran6 Coas insista en prestar atencin a
los detalles, en Qran CretaPa la antropologa moderna &ue &ormada mediante el
recha6o de reconstruccin histrica en el nombre de una ciencia de la sociedad
que se concentraba en anali6ar como se mantenan las sociedades en el presente.
Las dos personas m7s importantes en esta tradicin &ueron Al&red Reginald
Radcli&&e!CroAn y CronislaA BalinoAsTi, quienes lan6aron sus obras seminales en
EMFF. Las in#estigaciones iniciales de Radcli&&e!CroAn en las islas Andam7n &ue
reali6ada al estilo antiguo, pero luego de leer a cmile %urTheim public el relato de
su in#estigacin (simplemente titulado 9he Anda%an (slanders) que estaba muy
in&luenciado por el socilogo &ranc9s.
Al pasar el tiempo &ue desarrollando un en&oque conocido como &uncionalismo
estructuralista que se concentraba en como las instituciones de las sociedades
buscaban balancear o crear un equilibrio en el sistema social para que siguiera
&uncionando armoniosamente. BalinoAsTi, en cambio, de&enda un &uncionalismo
que e4aminaba la &orma en que la sociedad &uncionaba para satis&acer las
necesidades indi#iduales. 8in embargo, BalinoAsTi no es conocido por esta teora,
sino por su etnogra&a detallada y sus a#ances en metodologa. 8u cl7sico 5os
argonatas del +ac$ico 6ccidental de&enda la idea de que hay que obtener "el
punto de #ista del nati#o" y un en&oque que buscaba que los in#estigadores
hicieron su traba?o en la sociedad correspondiente, el cual se con#irti el
estandarte en esta disciplina (BalinoAsTi EMKGX <ntroduccin).
anto BalinoAsTi como Radcli&&e!CroAn tu#ieron 94ito gracias a que, como Coas,
entrenaron acti#amente a sus estudiantes y desarrollaron instituciones que
ayudaron a sus ambiciones program7ticas, en especial en el caso de Radcli&&e!
CroAn, que esparci sus planes para la antropologa social ensePando en
uni#ersidades a lo largo de toda la Bancomunidad Crit7nica de (aciones. %esde
&ines de los aPos EMGN hasta el perodo posguerra se editaron una serie de
monogra&as y #ol:menes editados que establecieron el paradigma de la
antropologa social brit7nica. Las etnogra&as m7s &amosas incluyen 5os Ner, de
$dAard $#an $#ans!"ritchard, y 9he D&na%ics o$ Clanship A%ong the 9allensi
por Beyer 'ortes, mientras que los #ol:menes m7s conocidos que &ueron editados
incluyen 'iste%as a$ricanos de parentesco & %atri%onio y 'iste%as polticos
a$ricanos.
'uncionalismo( 'uncionalismo estructuralista( Antropologa cognoscitiva(
Antropologa simblica ! Ecologa cultural
La teora &uncionalista #io a la cultura como un elemento para satis&acer las
necesidades del indi#iduo en la sociedad. La teora &uncionalista estructuralista
acentu la contribucin que hacen las di&erentes partes del sistema social al
mantenimiento de la sociedad total.
La antropologa cognosciti#a interpreta a la cultura como un programa para la
conducta, m7s que la conducta en s misma, la antropologa simblica en&ati6a a la
cultura como un sistema compartido de smbolos y signi&icados.
Los eclogos culturales est7n primariamente interesados en la cultura o los
sistemas socioculturales entendi9ndolos como un sistema de conducta transmitido
socialmente y que sir#e para conectar a las comunidades a sus asentamientos
naturales.
Antropologa ! Etnogra"a sovi)tica
$ntre ELMN y EMNJ en el imperio ruso se public el %iccionario $nciclop9dico
CrocThaus y $&ron, en donde se recogen detalladamente los rasgos 9tnicos de los
seres humanos de aquella 9poca.
%urante las siete d9cadas que dur la e4periencia socialista en la e4tinta =R88,
se desarroll un particular m9todo de etnogra&a, en particular anali6ando el
impacto de la e4periencia socialista en la cultura, as como el estudio de la
di#ersidad cultural en la =R88. =no de sus e4ponentes m7s importantes es "a#el
<#ano# [ouchner.
*a antropologa en *atinoam)rica
La antropologa latinoamericana enra6a en la escuela culturalista estadounidense
de Coas. =no de sus alumnos, Banuel Qamio, &und la tradicin antropolgica
me4icana, y el mismo Coas dio clases en ese pas.
8u desarrollo como disciplina cient&ica en casi todos los pases del subcontinente
est7 ligada con la acti#idad estatal. %e hecho, en el perodo comprendido
apro4imadamente entre los aPos EMGN y EMKN, en muchos pases de Am9rica
Latina se &undaron instituciones antropolgicas paraestatales que tenan la &uncin
de plani&icar y desarrollar programas de desarrollo dirigidos a la integracin de los
indgenas en la sociedad nacional.
"osteriormente, durante la d9cada de EMJN y hasta EMLN apro4imadamente, la
antropologa iberoamericana recibi una &uerte in&luencia del mar4ismo, que se
con#irti en la corriente dominante en muchas de las instituciones &ormadoras de
los antroplogos iberoamericanos. $l a#ance de la teora mar4ista en la
antropologa de la regin puso el 9n&asis de la in#estigacin social en cuestiones
relacionadas con el subdesarrollo, las comunidades campesinas, la cuestin
indgena y su e4clusin con respecto al resto de la sociedad. Al mismo tiempo, los
antroplogos #ol#ieron la mirada a la ciudad, interesados en el &enmeno de la
r7pida urbani6acin que se #i#a en pases como Argentina, Crasil, B94ico y el
"er:D proceso que iba acompaPado de un deterioro en las condiciones de #ida de
las &amilias citadas de primera generacin.
*a antropologa en tiempos modernos
$n la d9cada de los setenta, la antropologa ecolgica tom un gran impulso. =no
de los m7s cl7sicos e?emplos de esta corriente es Bar#in >arris y el materialismo
cultural, para quien los m7s %isteriosos comportamientos de la humanidad (como
el culto a las #acas en <ndia) podan ser interpretados con base en ra6ones
pr7cticas (>arris, EMMJX cap <). 'riedman (FNNG) resume la pol9mica surgida en
torno a este tipo de traba?os.
Antes de la 8egunda Querra Bundial la antropologa social brit7nica y la
antropologa cultural estadounidense mantenan posturas di&erentes sobre su
m9todo y concepcin de la antropologa. ras la guerra, se acercaran hasta crear
una antropologa sociocultural.
$n los aPos EMIN y la mitad de la d9cada siguiente la antropologa tendi a
modelarse siguiendo la ciencia natural. Algunos, como Lloyd 'allers o Cli&&ord
Qeert6, se concentraron en los procesos de moderni6acin a tra#9s de los cuales
se desarrollaran los nue#os $stados independientes. Vtros, como \ulian 8teAard
o Leslie Rhite estudiaron la &orma en que las sociedades e#olucionan sobre su
ambiente ecolgico Uuna idea populari6ada por Bar#in >arrisU.
La antropologa econmica, in&luenciada por [arl "olanyi y desarrollada por
Barshall 8ahlins y Qeorge %alton resaltaron las debilidades conceptuales de la
economa tradicional para abordar los mecanismos de e4plotacin y distribucin
de los bienes en las sociedades precapitalistas. Acusaban que las teoras
ortodo4as ignoraban los &actores culturales y sociales en estos aspectos de la
es&era econmica social, y que por tanto, sus preceptos no eran uni#ersales. $n
<nglaterra, el paradigma de la 8ociedad Crit7nica de Antropologa &ue escindido
cuando Ba4 QlucTman y "eter Rorsley se inclinaron hacia el mar4ismo. Lo mismo
ocurri en el momento que Rodney (eedham y $dmund Leach incorporaron el
estructuralismo de L9#i!8trauss a su an7lisis antropolgico (por e?emplo, en la
obra Cltra & co%nicacin... del primer autor).
$l estructuralismo tambi9n in&luy en ciertas in#estigaciones en los aPos sesenta y
setenta, incluyendo la antropologa cogniti#a y el an7lisis de componentes.
Autores como %a#id 8chneider, Cli&&ord Qeert6, y Barshall 8ahlins elaboraron un
concepto m7s la4o de la cultura como red de smbolos y signi&icados, la cual se
#ol#i muy popular dentro y &uera de la disciplina. Adapt7ndose a su tiempo,
ciertos grupos de antroplogos se #ol#ieron m7s acti#os en poltica, sobre todo
tras la guerra de independencia argelina y su oposicin a la guerra de @ietnam. $n
ese conte4to, el mar4ismo se #ol#i uno de los en&oques m7s di&undidos en la
disciplina.
$n la &oto se obser#a una Cabe6a reducida (6ant6a) ! "ueblo \baro.
$n la d9cada de los aPos EMLN la cuestin del poder Uanali6ada por $ric Rol& en
Eropa & los pe"los sin historiaU &ue central en la disciplina. Libros como
Anthropolog& and the Colonial Enconter consideraron los #nculos entre la
antropologa y la inequidad colonial, al tiempo que la amplia popularidad de
tericos como Antonio Qramsci y Bichel 'oucault llamaron la atencin hacia los
temas del poder y la hegemona. $l g9nero y la se4ualidad se con#irtieron en
temas centrales. Lo mismo ocurri con la relacin entre historia y antropologa,
relacin anali6ada por Barshall 8ahlins, que lle# a L9#i!8trauss y 'ernand
Craudel a e4aminar la relacin entre la estructura social y el agente indi#idual.
A &inales de los ochenta autores como Qeorge Barcus y Cli&&ord Qeert6
cuestionaron la autoridad etnogr7&ica, particularmente en el cmo y el por qu9 es
posible el conocimiento y la autoridad de la antropologa. La crtica de estos
autores se centra en la supuesta YneutralidadZ de los etngra&os. 'orma parte de
la tendencia posmodernista contempor7nea. $n los :ltimos aPos (EMMNdFNNJ) los
antroplogos han prestado m7s atencin a la medicina y biotecnologa, la
globali6acin, los derechos indgenas y la antropologa urbana. $s importante
sePalar que, en especial, los dos :ltimos temas (derechos indgenas y
antropologa urbana) se encontraban presentes en la discusin antropolgica de
los pases latinoamericanos. Como e?emplo tenemos el an7lisis de la cultura de la
pobre6a, emprendido por Vscar LeAis en la ciudad de B94ico en la d9cada de los
cincuenta, y los traba?os de la corriente indigenista latinoamericana surgida a partir
de la d9cada de EMGN y que concluye con el 2.1ico pro$ndo de Quillermo Con&il.
Cdigo de )tica ! poltica en Antropologa
Algunos problemas 9ticos surgen de la sencilla ra6n de que los antroplogos
tienen m7s poder que los pueblos que estudian. 8e ha argumentado que la
disciplina es una &orma de colonialismo en la cual los antroplogos obtienen poder
a e4pensas de los su?etos. 8eg:n esto, los antroplogos adquieren poder
e4plotando el conocimiento y los arte&actos de los pueblos que in#estigan. $stos,
por su parte, no obtienen nada a cambio, y en el colmo, lle#an la p9rdida en la
transaccin. %e hecho, la llamada escuela brit7nica estu#o ligada e4plcitamente,
en su origen, a la administracin colonial.
Logo de la Asociacin Americana de Antropologa.
Vtros problemas son deri#ados tambi9n del 9n&asis en el relati#ismo cultural de la
antropologa estadounidense y su aPe?a oposicin al concepto de ra6a. $l
desarrollo de la sociobiologa hacia &inales de la d9cada de EMJN &ue ob?etado por
antroplogos culturales como Barshall 8ahlins, quien argumentaba que se trataba
de una posicin reduccionista. Algunos autores, como \ohn Randal CaTer,
continuaron con el desarrollo del concepto biolgico de ra6a hasta la d9cada de
EMKN, cuando el nacimiento de la gen9tica se #ol#i central en este &rente.
Recientemente, [e#in C. Bac%onald critic la antropologa boasiana como parte
de la estrategia ?uda para acelerar la inmigracin masi#a y destruir a Vccidente
(he Culture o& Critique, FNNF). $n tanto que la gen9tica ha a#an6ado como
ciencia, algunos antroplogos como Luca Ca#alli!8&or6a han dado actuali6ado el
concepto de ra6a de acuerdo con los nue#os descubrimientos (tales como el tra6o
de las migraciones antiguas por medio del A%( de la mitocondria y del
cromosoma `).
"or :ltimo, la antropologa tiene una historia de asociaciones con las agencias
gubernamentales de inteligencia y la poltica antibelicosa. Coas recha6
p:blicamente la participacin de los $stados =nidos en la "rimera Querra Bundial,
lo mismo que la colaboracin de algunos antroplogos con la inteligencia de
$stados =nidos. $n contraste, muchos antroplogos contempor7neos de Coas
&ueron acti#os participantes en esta guerra de m:ltiples &ormas. $ntre ellos se
cuentan las docenas que sir#ieron en la V&icina de 8er#icios $strat9gicos y la
V&icina de <n&ormacin de Querra. Como e?emplo, se tiene a Ruth Cenedict, autora
de El crisante%o & la espada, que es un in&orme sobre la cultura ?aponesa
reali6ado a pedido del $?9rcito de $stados =nidos.
$sta es una &oto del antroplogo \ose& Bengele, a #eces la antropologa puede ser
utili6ada con &ines per#ersos, tal como se lo hi6o durante el >olocausto.
$n EMIN la Asociacin Antropolgica $stadounidense (AAA) pro#ey a la C<A
in&ormacin especiali6ada de sus miembros, y muchos antroplogos participaron
en la Vperacin Camelot durante la guerra de @ietnam.
"or otro lado, muchos otros antroplogos estu#ieron sumamente acti#os en el
mo#imiento paci&ista e hicieron p:blica su oposicin en la A%erican
Anthropological Association, condenando el in#olucramiento del gremio en
operaciones militares encubiertas. ambi9n se han mani&estado en contra de la
in#asin a <raT, aunque al respecto no ha habido un consenso pro&esional en
$stados =nidos.
Los colegios pro&esionales de antroplogos censuran el ser#icio estatal de la
antropologa y sus deontologas les pueden impedir a los antroplogos dar
con&erencias secretas. La Asociacin Crit7nica de Antropologa 8ocial ha
cali&icado ciertas becas 9ticamente peligrosas. "or e?emplo, ha condenado el
programa de la C<A "at Roberts <ntelligence 8cholars "rogram, que patrocina a
estudiantes de antropologa en las uni#ersidades de $stados =nidos en
preparacin a tareas de espiona?e para el gobierno. La %eclaracin de
Responsabilidad "ro&esional de la A%erican Anthropological Association a&irma
claramente que Yen relacin con el go"ierno propio o an$itrin :...; no de"en
aceptarse acerdos de in*estigaciones secretas, reportes secretos o in$or%es de
ning<n tipoZ.
Los antroplogos, ?unto con otros cient&icos sociales, han traba?ado con los
militares de $$.==. como parte de la estrategia del $?9rcito de $$.==. en
A&ganist7n
EE
. $L "rograma se denomina >uman errain 8ystem (8istema de
erreno >umano).
+)ase tambi)n
"ortalXAntropologa. Contenido relacionado con Antropologa.
Antroplogo
Artes y tradiciones populares
Arqueologa
$tnogra&a
$tnologa
'olclore
Qeogra&a cultural
Ling5stica
%ocumental etnogr7&ico
Antropologa &ilos&ica
Antropologa #isual
Antropologa m9dica
Antropologa del parentesco
Ciberantropologa
'otogra&a Antropolgica
"sicologa
8ociologa
Asociacin "anamericana de Anatoma
Notas
E. "9ron escribi un tratado llamado 6"ser*ations sr l=anthropologie,
o l=Histoire natrelle de l=ho%%e, la n.cessit. de s=occper de
l=a*ance%ent de cette science, et l=i%portance de l=ad%ission sr la Flotte
d capitaine #adin d=n o de plsiers Natralistes, sp.ciale%ent
charg.s des Recherches > $aire sr cet o"-et., publicado en "ars en ELNN.
F. La etnogra&a consiste en la recopilacin y sistemati6acin de
e#idencias de las &ormas de #ida de los grupos humanos que son
in#estigados por un antroplogo. Constituye m7s bien una &orma del traba?o
de campo que una disciplina en s, aunque hay antroplogos especiali6ados
en la construccin de etnogra&as (Car&ield, FNNNX FEE!FEI).
G. "alerm, EMKH.
H. $l conde de Cu&&on pensaba, entre otras cosas, que e4iste una
relacin directa entre la di#ersidad &sica de los humanos, el medio
ambiente y los di#ersos temperamentos y maneras de ser de los pueblos.
$s una idea que se conoce como determinismo ecolgico, recha6ada por la
antropologa (odoro#, EMLMX EFK).
I. 8an Bartn (EMMIX EL!EM) plantea que al romperse el esquema del
pensamiento medie#al, los renacentistas emprendieron la b:squeda de
nue#os modelos. $sto implic entornar la atencin hacia otros pueblos con
los que comen6aron a tener contacto y, especialmente la #uelta a los
cl7sicos de la Antig5edad.
J. >elmuth, Laura. Y>ominidse A&rican Vrigins, IN `ears LaterZ (en
ingl9s). 8mithsonian.com. Consultado el FJ de ?unio de FNEN.
K. La AAA es una entidad que agrupa a los antroplogos en $stados
=nidos, donde la Antropologa ha tenido un importante desarrollo. La
Antropologa cultural corresponde en el esquema de la AAA a lo que en los
pases brit7nicos se llama Antropologa social y, dentro de la tradicin
&ranc&ona, $tnologa. 8obre la de&inicin de la AAA para la Antropologa y
sus campos, c$r. AAA, FNEN.
L. Car&ield (coord.), FNNNX FI!GN
M. Qreene, FNNFX EH!EJ.
EN. Ban6anilla, FNNGX M!EE.
EE. Christian 8cience Bonitor
,e"erencias
AB$R<CA( A(>RV"VLVQ<CAL A88VC<A<V( (AAA, FNEN)X "Career
"aths and $ducation", en el sitio en internet de la AAA, consultado el FE de
?unio de FNEN.
CAR'<$L%, homas (coord., FNNN)X Diccionario de Antropologa, 8iglo ;;<,
Ciudad de B94ico.
C$($%<C, Ruth (EMJH)X El ho%"re & la cltra. 8udamericana. Cuenos
Aires.
U (EMKJ)X El crisante%o & la espada. Alian6a $ditorial. Carcelona.
CVA8, 'ran6 (EMJH)X Cestiones $nda%entales de antropologa cltral.
8olarf>achette. Cuenos Aires.
C$(C<LLV, Luis (EMKL)X El ho%"re4 nocin cient$ica. "ir7mide. Badrid.
CAB"V, Lorena (FNNL)X Diccionario "asico de Antropologa, Eera edicin,
editorial Abya `ala, ]uito d $cuador. <8C(X MKLMMKLFFKJNF
%=R[>$<B, cmile (EMJH)X 5as reglas del %.todo sociolgico. Colo&n.
B94ico.
'R<$%BA(, \ohnatan (FNNG)X YBar4ismo, estructuralismo y materialismo
#ulgarZ. $n Re*ista "RiCo5a?e. (o. G, HM!JL. r. \os9 Luis Le6ama (.
=ni#ersidad Autnoma Betropolitana U =nidad <6tapalapa. B94ico (gEh).
QARCiA C=A%RA%V, \os9 Wngel (FNNE)X Antropologa $ilos$ica, $unsa,
"amplona.
>ARR<8, Bar#in (EMMJ)X @acas, cerdos, gerras & "r-as. Alian6a $ditorial.
Carcelona.
[RVj, $stebanX 5a otredad cltral entre topa & ciencia. 'ondo de
Cultura $conmica, B94ico.
L<(V(, Ralph (EMKF)X El estdio del ho%"re. 'ondo de Cultura
$conmica, B94ico.
BAL<(VR8[<, CronislaA (EMKG)X 5os argonatas del pac$ico occidental4 n
estdio so"re co%ercio & a*entra entre los indgenas de los archipi.lagos
de la Ne*a ?inea 2elan.sica. "ennsula. Carcelona.
BA(jA(<LLA, Linda (FNNG)X 5a ar,eologa4 Ana *isin cient$ica del
pasado del ho%"re, 'C$, Ciudad de B94ico.
B$A%, Bargaret (EMJK)X Edcacin & cltra. "aids. Cuenos Aires.
"R<$V, Leopoldo (FNNL)X El ho%"re & el ani%al. Ne*as $ronteras de la
antropologa. CAC, Badrid.
8A( BARi(, \a#ier (EMLI)X 5a antropologa4 ciencia h%ana, ciencia
crtica, Bontesinos.
V%VRV@, 6#etan (EMMF)X Nosotros & los otros. 8iglo ;;<. Ciudad de
B94ico.
BARjAL, Banuel (EMML)X Historia de la Antropologa 24 Antropologa
Cltral, Jta edicin, editorial Abya `ala, ]uito d $cuador. <8C(X
MMKLNHGEMI
RVL', $ricX Eropa & los pe"los sin historia. 'ondo de Cultura
$conmica, B94ico.
L=%V@<CV A. B.,An segno nello spa/io e nasce la storia, RomaX Aracne
ed. FNEN, <8C(X MKL!LL!IHL!GIKI!K
Enlaces e-ternos
RiTimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Antropologa.
RiTcionario tiene de&iniciones y otra in&ormacin sobre antropologa.
"ortal Coordinacin (acional de Antropologa del <(A>
"ortal $statal de AntropologaX <nternet
La antropologa tiene un nue#o escenario de estudioX <nternet
@isita #irtual al Buseo (acional de Antropologa e >istoria de B94ico
Buseo (acional de Antropologa e >istoria U Ciudad de B94ico, B94ico
A<CR U Asociacin de Antroplogos <beroamericanos en Red y re#ista de
antropologa
(AyA U (oticias de Antropologa y Arqueologa
8eminario de Antropologa Qerardo Qon67le6 (8itio cristiano)
%epartamento de Antropologa 8ocial de la =ni#ersidad Autnoma
Betropolitana!<6tapalapa (B94ico)
$quipo <nterdisciplinario de Antropologa =(L"!Argentina
Re#ista de Antropologa $4perimental de la =ni#ersidad de \a9n ($spaPa)
Qa6eta de Antropologa ($spaPa)
Re#ista Chilena de Antropologa @isual (Chile)
Buseo Arqueolgico san Biguel de A6apa (Chile)
Re#ista Chungara (Chile)
Antropologa del cuerpo ! $quipo <nterdisciplinario de in#estigacin =CA!
Argentina
CVLA(RV"V8 U Colombia en la antropologa f La antropologa en
Colombia
8itio Aeb de la Asociacin Americana de Antropologa, (en ingl9s)
$scuela (acional de Antropologa e >istoria, B94ico
BA8(, <nternational Association o& 8tudent Anthropologists