Diseo de cubierta y de coleccin: Gerardo Mio

Composicin y armado: Laura Bono

Prohibida su reproduccin total o parcial, incluyendo fotocopia,
sin la autorizacin expresa de los editores.
2008, Pedro Mio
2008, Mio y Dvila srl
Primera edicin: Junio de 2008
ISBN: 978-84-96571-86-0
IMPRESO EN ARGENTINA
Sociologa del riesgo
Accidentes de trabajo en el sector informal
Los contenidos de este libro fueron elaborados en base al financiamiento
de UBACyT de Urgancia Social S750. Programacin 2006/2007.

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Buenos Aires Argentina
Director
Ricardo Sidicaro
coleccin
Anlisis Social
L
as actuales transformaciones sociales que
-conocen nuestros pases han estimulado
el surgimiento de nuevos interrogantes sobre
todas las esferas de la prctica social. En con-
secuencia, han renovado las discusiones en
materia metodolgica y, en el plano terico, han
sus ci tado en los ltimos tres decenios cambios
de paradigmas que modificaron profundamente
el horizonte conceptual de las ciencias sociales.
Los objetos de anlisis de esa renovacin cien-
tfica no estn slo relacionados con las situa-
ciones presentes, sino que tambin incluyen la
formulacin de nuevas indagaciones sobre el
pasado de nuestras sociedades. Al respecto, las
numerosas investigaciones cuyos resultados se
han materializado en informes de investiga-
cin y en tesis para la obtencin de ttulos de
postgrado, constituyen valiosos aportes para el
avance de los conocimientos que, sin embargo,
tienen escasa difusin en las comunidades aca-
dmicas.
La editorial Mio y Dvila (Buenos Aires-
Madrid) ha organizado la coleccin Anlisis
Social con el objetivo de poner al alcance del
lector interesado textos de investigacin sobre
problemas contemporneos y teora social de
reciente elaboracin que han sido seleccionados
mediante referatos o evaluados por organismos
pblicos dedicados a la promocin y el desarro-
llo de la ciencias.
Marta Panaia
(Coordinadora)
Sociologa del riesgo
Accidentes de trabajo en el sector informal
Marta Panaia
Gastn Bassa
Fabiana Bocchicchio
Rodolfo Garca Silva
Juan Pablo Hudson
Mariano Zukerfeld
ndice
PRESENTACIN, por Marta Panaia .............................................. 15
La construccin del concepto de riesgo ....................................... 15
Cmo captar estos hechos en el sector informal? ...................... 17
CAPTULO I
Riesgos y accidentes en el sector informal
por Marta Panaia ........................................................................ 31
Algunos antecedentes ................................................................. 31
Bibliografa .................................................................................. 49
CAPTULO II
La salud de nios y adolescentes en situacin de calle:
once y constitucin, por Rodolfo Garca Silva....................... 57
Introduccin ................................................................................. 57
1. Aspectos metodolgicos
y organizacin del trabajo de campo .................................. 58
2. Marco contextual del fenmeno de la
niez y adolescencia en situacin de calle.......................... 61
2.1. Quines son los chicos en situacin de calle?............. 61
3. Datos cuantitativos de la poblacin
atendida en el mvil sanitario ............................................ 73
3.1. Situacin familiar ........................................................ 75
4. Problemas de salud atendidos en el mvil sanitario......... 77
4.1. Motivos de la intervencin mdica.............................. 77
5. Factores de riesgo ............................................................... 78
5.1. El Riesgo y la Representacin ..................................... 79
5.2. La ausencia de vivienda, condiciones de higiene
e inclemencias del clima ..................................................... 80
5.3. La alimentacin ........................................................... 85
5.4. Las Drogas ................................................................... 88
5.5. La sexualidad ..............................................................100
5.6. Los Accidentes.............................................................104
6. Factores protectores ..........................................................123
6.1 Organizaciones gubernamentales
y no gubernamentales .......................................................124
6.2. El grupo de pares ........................................................127
7. Representacin del cuerpo y de la
necesidad de atencin mdica ...........................................131
8. Disposicin a utilizar los servicios de salud
y posibilidades de acceso ...................................................140
8.1. La judicializacin ........................................................140
8.2. La discriminacin .......................................................142
8.3. La imagen del hospital y del mdico ..........................143
Conclusin ..................................................................................147
Bibliografa .................................................................................149
CAPTULO III
Trabajadores infantiles del microcentro:
Consumo, Salud y Cuerpo, por Mariano Zukerfeld .............151
Introduccin ...............................................................................151
1. Hacia un marco terico para el trabajo
infantil urbano del s. XXI ....................................................153
1.1. Transformaciones en el rgimen de acumulacin .....155
1.2. La escisin en Argentina ............................................156
1.3. Los jvenes y la exclusin
en la Argentina de principios del s. XXI ............................ 159
1.4. Reflexiones sobre el trabajador infantil urbano ........166
2. Salud, cuerpo y alimentacin de los trabajadores
infantiles del microcentro porteo ....................................189
2.1. Accidentes laborales ...................................................190
2.2. Representaciones del cuerpo ......................................202
2.3 Alimentacin ................................................................217
2.4. Relacin con las instituciones mdicas ......................225
2.5. Tipologa de las principales problemticas
de salud de los trabajadores infantiles .............................232
Bibliografa .................................................................................233
CAPTULO IV
Estrategias Familiares de Vida frente a los accidentes
de trabajo.El caso de los migrantes limtrofes en el
sector informal, por Gastn Bassa .........................................235
1. Introduccin .......................................................................235
2. Historizacin y Estado del arte .........................................236
2.1. Historizacin de la migracin limtrofe en la
Argentina en relacin al mercado de trabajo ...................236
2.2. Caractersticas ocupacionales de los migrantes
en el AMBA ........................................................................238
2.3. La clasificacin de los accidentes de trabajo
segn nacionalidad de origen ............................................240
2.4. Breve relato de los accidentes de trabajo
en las entrevistas realizadas .............................................241
3. Desarrollo del concepto Estrategias Familiares de
Vida y sus dimensiones conductales .................................242
4. Anlisis de las dimensiones conductales de las EFV
en los casos estudiados ......................................................246
4.1. Anlisis de la relacin entre las Estrategias
Familiares de Vida (EFV) y el Proceso de Reproduccin
de la Fuerza de Trabajo (PRFT), y notas finales .............261
Bibliografa .................................................................................266
CAPTULO V
Fbricas recuperadas por sus trabajadores: mil hojas
por Juan Pablo Hudson .............................................................269
1. Introduccin
Escenario social en el Gran Rosario .................................269
2. Fbricas bajo control obrero en Rosario ...........................271
3. Ocupaciones .......................................................................273
4. Recuperadas .......................................................................275
5. Autogestin ........................................................................278
6. Constituyente .....................................................................281
7. Resistencia ............................................................................ 283
8. El caso de la cooperativa Mil Hojas ..................................286
9. Crnicas ..............................................................................287
10. Las fases .............................................................................291
10.1. Primera Fase: la decisin de autogestionarse ..........291
10.2. Segunda Fase: la ocupacin ......................................299
10.3. Tercera fase: el problema de permanecer juntos .......313
11. Reflexiones finales .............................................................327
Bibliografa .................................................................................330
CAPTULO VI
Trabajo nocturno y trabajo por turnos
en empresas recuperadas: el caso de Ghelco
por Marta Panaia y Fabiana Bocchicchio .................................331
1. Introduccin .......................................................................331
2. El debate terico ................................................................333
2.1. La construccin del concepto de riesgo ......................335
2.2. El concepto de representacin ....................................337
3. Metodologa utilizada en este estudio ............................. 342
4. Contextualizacin socio-histrica
del movimiento de empresas recuperadas ........................343
4.1. Empresas recuperadas ...............................................345
4.2. Aspectos jurdicos con respecto a la propiedad
del inmueble y los medios de produccin ..........................350
4.3. Aspectos jurdicos del rgimen legal de los
nuevos trabajadores/socios ................................................352
5. La organizacin del trabajo en la empresa .......................353
5.1. Trabajo por turnos, rotativo y nocturno ....................353
5.2. Las nuevas calificaciones para la tarea 358
5.3. Produccin estacional, proceso productivo y salud ....362
5.4. Vida social, tiempo libre y tiempo de trabajo ............365
6. Conclusiones ......................................................................367
Bibliografa .................................................................................369
CAPTULO VII
Riesgos y accidentes en la industria de la construccin
por Marta Panaia .......................................................................371
Introduccin ...............................................................................371
1. El concepto estadstico y el concepto legal .......................372
2. Los reflejos en la estadstica social ....................................376
3. La construccin de los datos en la Argentina ...................377
4. El concepto de riesgo .........................................................383
5. El caso de los trabajadores de la construccin .................387
6. El crecimiento de la poblacin protegida ..........................392
7. La poblacin desprotegida .................................................401
Bibliografa ..................................................................................... 414
CAPTULO VIII
Accidentes de trabajo en el cartoneo.
Identidad y medioambiente, por Marta Panaia ................... 417
1. El relevamiento de los cartoneros
en las Encuestas Nacionales .............................................427
2. Proceso de trabajo y organizacin cooperativa .................435
3. Problemas ms frecuentes de salud ..................................437
4. Construccin de la identidad como trabajador .................. 440
Bibliografa ..................................................................................... 444
15
Presentacin
Marta Panaia
*
La construccin del concepto de riesgo
D
esde el punto de vista sociolgico, es posible tener un solo con-
cepto de riesgo? Castel
1
menciona concepciones premodernas
de la inseguridad, cuando lo que predominan son los lazos familiares,
de linaje y de los grupos prximos. En esos casos la seguridad est
garantizada por la pertenencia a una comunidad y depende de la
fuerza de esas inserciones comunitarias. Llama a stas protecciones
de proximidad. Mary Douglas, tambin piensa en las comunida-
des primitivas y subraya la variedad cultural de las definiciones de
riesgo y de las actitudes de los individuos frente al riesgo. La mayor
parte de los trabajos sociolgicos sobre el riesgo se concentran en
pocas posturas tericas, que adems de las mencionadas, incluyen
los trabajos de Franois Ewald, Ulrich Beck y Anthony Giddens,
que inscriben el riesgo en el centro de la reflexin sobre la especifici-
dad de las sociedades contemporneas. Ewald las llama sociedades
aseguradoras y son nominadas como sociedades riesgosas para
Beck y para Giddens.
2
Esto plantea a los tericos y acadmicos la paradoja de la segu-
ridad y la inseguridad como relaciones adecuadas con los tipos de
protecciones que asegura o no una sociedad. La paradoja es que
* Investigadora Principal del CONICET, con asiento en el Instituto de Investi-
gaciones Gino Germani de la Facultad de Ciencias sociales, UBA (ptrabajo@
cea.uba.ar).
1 Cf. Castel, 2004, pg. 17.
2 Peretti-Watel, 2000, pg. 111 y ss.
16 PRESENTACIN
hoy en da estar protegido es estar amenazado y resulta en las
sociedades actuales una configuracin especfica de esas relaciones
ambiguas entre proteccin-inseguridad y/o seguros-riesgos.
3
Otra pregunta que se hacen los tericos es si existe el riesgo
imaginario ya que el riesgo puede existir sin ser real, puede ser
una construccin del espritu. Se contraponen los intereses del
ingeniero, que se ocupa del riesgo real y del socilogo para el cual
el riesgo puede existir sin ser real, puede ser una construccin del
espritu? Se contraponen los intereses del ingeniero, que se ocupa
del riesgo real y del socilogo que se ocupa del riesgo imaginario,
del riesgo subjetivo?
La percepcin del riesgo es un reflejo del riesgo objetivo, pero
deformado por nuestra propia irracionalidad Y esta cualidad de
espejo deformante es lo que ha caracterizado el estudio del riesgo
hasta ac.
4
Hay un inmenso campo de anlisis sin terminar de
plantear que es la relacin entre riesgo y racionalidad. Frente a la
situacin de riesgo, el hombre busca la racionalidad o se aproxima
a la magia?
Estas sociedades contemporneas se han dedicado a la promo-
cin del individuo y cada vez ms a sus procesos de individuali-
zacin y, por ello mismo, cada vez es ms complejo asegurar su
proteccin, y cada vez ms frecuente la experiencia individual de
la propia vulnerabilidad. Entonces hay una frustracin, que pro-
viene de que no siempre se logran todas las protecciones y cuando
se logran, algunas fallan, y hay otras frustraciones, que provienen
de que las protecciones que se logran no pueden ser generalizadas
para todos, sino para unos pocos. Con lo cual la nocin de riesgo
estalla en muchas nuevas dimensiones que aumentan el estado
de inseguridad.
A nivel macro-social la nocin de riesgo se vincula, por un lado,
con la amenaza inducida y la incertidumbre, y, por el otro, con un
mundo racionalmente concebido, con forma de clculo probabils-
tico puesto en prctica por las aseguradoras. Ambas son respuestas
modernas al riesgo.
5
Nos preguntamos cules son las nociones de
riesgo que predominan en estas poblaciones que no conocemos y que
conviven en situaciones de riesgo y peligro con un colectivo social que
3 Cf. Castel, 2004, pg. 45.
4 Ibdem., 2000, pg. 59 y ss.
5 Ibdem, 2000, pg. 148 y ss.
MARTA PANAIA 17
tiene otros seguros y otras protecciones que ellos desconocen, pero que
comparten muchas situaciones sociales y culturales similares.
El carcter individual o colectivo de un riesgo depende tambin de
la forma en que se le hace frente. Se trata de una amenaza en la que
el individuo toma una decisin. Pero es muy importante destacar la
diferencia entre el riesgo y el peligro que hace Niklas Luhman: El
riesgo representa el peligro libremente aceptado e individualmente
evitable. El peligro, por el contrario es atribuido a la circunstancia y
sustrado a todo control o al control del individuo.
6
Es decir, que la
cuestin reside en definir si se trata de un mal imputable o no a una
decisin. Aplicado este criterio a los sectores informales, se puede
hablar de riesgos elegidos en estos trabajadores desprotegidos? Deci-
den ellos la falta de proteccin de los regmenes de aseguramiento?
Podemos concebir el mismo sistema para las poblaciones asegura-
bles y para las poblaciones en peligro? Son muchos los interrogantes
pendientes en un sector cuyas regularidades no conocemos, por eso
nos parece que la primera herramienta que hay que construir son
los instrumentos de captacin para este sector.
Cmo captar estos hechos en el sector informal?
Cada vez ms numerosas poblaciones quedan fuera de las pro-
tecciones organizadas por la seguridad civil y jurdica a las que
se suman las desprotecciones sociales. La incapacidad de lograr
un trabajo digno que les permita llevar el ingreso necesario a su
hogar, les impide asegurar su propia subsistencia y la de los suyos.
Castel caracteriza esta situacin como riesgo social, como un acon-
tecimiento que compromete la capacidad de los individuos para
asegurar por s mismos su independencia social.
7
Esto no es un
fenmeno del siglo XX, ya que todas las formas de pobreza pro-
ducto del industrialismo ya haban llamado la atencin durante
la modernidad, del papel del Estado en la atencin y asistencia a
los necesitados.
La sociedad salarial asoci protecciones y derechos a la condi-
cin del propio trabajador. El trabajo se convierte en empleo, lo que
significa un estado protegido por un estatuto que incluye garantas
6 Peretti-Watel, 2000, pg. 55.
7 Cf. Castel, 2004, pg. 63.
18 PRESENTACIN
no mercantiles como el derecho a un salario, las protecciones del
derecho laboral, los aportes jubilatorios, la cobertura por accidentes,
por enfermedades, el derecho al retiro, etc. Esto hace manejable el
presente y menos incierto el futuro y crea una serie de sistemas de
proteccin basados en el trabajo, porque la mayora de la sociedad
accede a esta proteccin en base al estatuto del trabajo.
Estos procesos caracterizaron la sociedad del siglo XX para
las sociedades occidentales, generalizando la seguridad social. El
desarrollo del Estado Social es el producto de la extensin de estas
protecciones, que hacen que el Estado mismo se convierta en un
reductor de riesgos.
8
Este modelo de sociedad salarial no indica que sea igualitaria,
de hecho, hay fuertes disparidades en su interior y las escalas sala-
riales son bastante distantes entre las ms altas y las ms bajas,
pero esta disparidad es relativamente tolerable en la medida que
todos tienen acceso a la propiedad social que les asegura a todos la
misma proteccin y seguridad. En ese sentido la propiedad social
servicios pblicos, seguridad social, jubilacin, etc. asegura a
las clases no-propietarias, proporcionndoles los recursos mnimos
indispensables, las oportunidades y derechos necesarios para poder
constituir una sociedad de semejantes. De esta forma el mayor
logro del Estado de la sociedad salarial fue el de neutralizar la
inseguridad social y reducir los riesgos sociales.
Nuestros aportes se han concentrado entonces en lograr des-
cribir lo ms exhaustivamente posible cada uno de los grupos
desprotegidos o vulnerables y tratar de acercarnos a sus represen-
taciones del riesgo, sus estrategias para la atencin, la imagen del
mdico, de dnde reciben informacin. Hasta aqu investigamos
los trabajadores rurales, los trabajadores de la construccin, los
cartoneros y los trabajadores infantiles y adems en dos ciudades
la Capital y la Ciudad de Rosario, pero de los datos analizados sur-
gen muchas diferencias an al interior de un mismo corte etario
o socio-ocupacional y decidimos, para la continuacin del trabajo
seleccionar grupos significativos de acuerdo a otras variables ade-
ms de las territoriales. Por ejemplo, separamos los trabajadores
infantiles por la zona territorial en que desarrollan su actividad,
porque evidentemente esto los agrupa, pero tambin entre ellos
estn los que vuelven a su casa a dormir y los que se quedan
8 Cf. Castel, 2004, pg. 64 y ss.
MARTA PANAIA 19
en la calle y esto marca una diferencia cultural importante y
riesgos diferentes. Lo mismo ocurre con los cartoneros los de
a caballo; los que tienen carro, los que cartonean en familia
y los solitarios, los que van en camiones y los acopiadores.
9
Es
necesario hacer estudios culturales del riesgo de cada uno y luego
organizar la prevencin.
Partimos inicialmente de la pregunta sobre cules son las
nociones de riesgo que predominan en estas poblaciones que no
conocemos y que conviven en situaciones de riesgo y peligro con un
colectivo social, que tiene otros seguros y otras protecciones que
ellos desconocen, pero que comparten muchas situaciones sociales
y culturales similares. Nuestra duda inicial era que la nocin de
riesgo fuera la misma para poblaciones distintas.
El carcter individual o colectivo de un riesgo depende tambin
de la forma en que se le hace frente. Se trata de una amenaza en
la que el individuo toma una decisin. El hecho de intentar captar
trabajadores muy desprotegidos, en su mayor parte informales,
entre los cuales las condiciones y medio ambiente de trabajo, en
muchos casos no se encuentran estructuradas, sino que son la
misma calle o el basural, nos llev a incluir el concepto de vulne-
rabilidad agregando los aspectos del medio ambiente que puedan
incidir en cada una de las particulares condiciones en que realizan
su tarea estos trabajadores: los econmicos, ecolgicos, ambientales
y sociales.
En este sentido se discrimina en el trabajo el concepto de con-
diciones y medio ambiente de trabajo, que estn definidas por los
factores socio-tcnicos y organizacionales. En este sentido se dis-
crimina en el trabajo el concepto de condiciones y medio ambiente
de trabajo, que estn definidas por los factores socio-tcnicos y
organizacionales del proceso de produccin implantado en el esta-
blecimiento o en la actividad en s (o condiciones de trabajo) y por
los factores de riesgo del medio ambiente de trabajo.
En estas situaciones de informalidad, las categoras utilizadas
por Dejours
10
nos resultaron insuficientes, ya que algunas de las
situaciones de trabajo de la labor informal, ni siquiera estn semi-
estructuradas, sino simplemente a merced del medio ambiente, a
veces en estado total de abandono.
9 SRT, 2007.
10 Cf. Dejours, 1998, pg. 123.
20 PRESENTACIN
Esta situacin de vulnerabilidad, en la que se encuentran muchos de los
trabajadores informales que carecen de condiciones y medio ambiente de
trabajo jas, porque stas estn confundidas con el medio ambiente, las
condiciones climticas y las variabilidades propias de la falta de control, es
en el marco de algunos grupos, donde las condiciones y medio ambiente de
trabajo estn semi-estructuradas y otras no estn estructuradas, de manera
que fue importante discriminar para cada uno de ellos, los factores que
inciden en la carga global del trabajo, la cual es asumida, asignada o impuesta
a cada trabajador, provocando de manera mediata o inmediata, efectos
directos o indirectos, positivos o negativos, sobre su vida y su salud fsica,
psquica y/o mental.
11
Y la carga global de trabajo que es auto-impuesta como nico
mecanismo para lograr un ingreso que asegure la sobre-vivencia
y, por lo tanto, sin lmites y regulaciones, que establezcan medios
de proteccin.
Se incluy tambin la condicin de trabajo, que puede tener
influencia significativa en la generacin de riesgos para la seguri-
dad y la salud del trabajador/a y otras caractersticas del trabajo,
incluidas las relativas a su organizacin y ordenacin, que influyan
en la magnitud de los riesgos a que est expuesto el trabajador.
Esta determinacin en la construccin del campo de investiga-
cin fue importante, y queda reflejada en el artculo sobre Riesgos
y accidentes en el sector informal de Marta Panaia, porque en
las poblaciones estudiadas limitarse a las condiciones de trabajo
cuando se habla de prevenir riesgos, resulta un recorte poco til y
tampoco podamos convertirla en un elemento dado , cuando para
muchos de ellos que trabajan en la calle, el lmite es borroso y no
se pueden diferenciar las condiciones y medio ambiente de trabajo
de la situacin ambiental misma. No quisimos imponer un concepto
de riesgo previo proveniente de las poblaciones protegidas, sino que
nos preguntamos cules son las nociones de riesgo que resultan
significativas en estas poblaciones que no conocemos y que conviven
en situaciones de riesgo y peligro con un colectivo social que tiene
otros seguros y otras protecciones que ellos desconocen, pero que
comparten muchas situaciones sociales y culturales similares. Esta
lnea de accin se mantuvo en este nuevo trabajo, con el agregado,
de que con los antecedentes de trabajo que traa el equipo, pudimos
identificar la aparicin de regularidades. Una preocupacin nueva,
era ver qu rol ocupaba el mdico en las representaciones de estos
11 Neffa, 1987, pg. 57.
MARTA PANAIA 21
grupos, para ver en qu medida se podra introducir a partir de
su figura conceptos o normas de prevencin.
El concepto de riesgo habitualmente utilizado para las poblacio-
nes de trabajadores formales distingue el riesgo laboral, del dao y
las condiciones de trabajo. En ese sentido, se entiende como riesgo
laboral la posibilidad de que el trabajador sufra un determinado dao
y se entender como dao derivado del trabajo las enfermedades,
patologas y lesiones sufridas con motivo o en ocasin del trabajo.
Nosotros nos preguntamos cul es el concepto de riesgo que tienen los
sectores informales, porque dadas sus condiciones de vulnerabilidad,
tal como fueron definidas aqu consideramos que han construido otro
concepto de riesgo que nosotros todava no conocemos y que es uno
de los objetivos de este trabajo descubrir o ayudar a ello.
Se ha logrado ya un avance en la legislacin con la sancin de la
Resolucin 1.604 del 16 de octubre de 2007 donde la SRT, establece
un Registro del Accidente de Trabajo que incluye a los trabajadores
autnomos. Todava falta una declaracin universal que incluya
a los trabajadores en negro y a los trabajadores informales, pero
por lo menos se ha ampliado el espectro de la poblacin cubierta
por el Registro.
Para la parte de la sociedad que se moderniza, el concepto de
falta y de culpa es sustituido por el de riesgo, pero para los sectores
informales que quedan demorados en el tiempo y deben soportar
el deterioro de las condiciones de trabajo, la precarizacin, la falta
de reconocimiento del riesgo que corren y la falta de seguro frente
a la amenaza del accidente o la enfermedad Cul es el concepto
que predomina? Cul es el concepto que deben asumir las Polti-
cas Pblicas hacia los que no estn incluidos en la modernidad?
Para la sociedad moderna como existe la norma, slo se sanciona
la mala intencin, cuando se transgrede la misma, pero qu pasa
con las poblaciones que no estn comprendidas en la norma, qu
concepto rige para ellos? Qu representacin tienen del riesgo?
En funcin de qu la construyen, si ni siquiera se les reconoce el
status de trabajador?
Independientemente de cada contexto social en los que traba-
jamos y de las caractersticas de cada grupo, consideramos impor-
tante a nivel de todos los grupos estudiados, marcar que no hay
buenas mediciones para la parte protegida de cada grupo, mucho
menos para la parte del grupo ms desprotegida. Se conoce poco
su estructuracin interna en subgrupos y esto es muy importante
22 PRESENTACIN
para comprender este proceso de individualizacin de lo social que
marcbamos al principio.
En la medida que estas poblaciones desprotegidas se organizan
por si mismas, su construccin social del riesgo es ms evidente y
se puede trabajar con esas organizaciones propias para ayudar a
modificar mecanismos de autodestruccin o de defensa que no los
favorecen, pero en la medida en que se les impongan construcciones
sociales ajenas, desde el afuera del grupo o la comunidad, es muy
difcil producir una modificacin en la representacin del riesgo y
por ende en la accin del grupo.
Esto es un desafo tanto ms grave, cuando tenemos conciencia
de que estos grupos no son estticos, tienen una alta movilidad
y seguramente van evolucionando hacia el mejoramiento o dete-
rioro de sus representaciones de riesgo, en tanto mejoren o no sus
propias condiciones de trabajo y de vida. Nuestra captacin es en
alguna medida limitada, porque nos remite a un solo momento en
el tiempo.
Referido a los grupos especficos infantiles estn los trabajos
de Rodolfo Garca Silva, sobre La salud de nios y adolescentes
en situacin de calle y el trabajo de Mariano Zukerfeld sobre Tra-
bajadores infantiles del microcentro. Consumo, salud y cuerpo,
donde para mantener el criterio del asentamiento territorial de
los nios trabajadores se estudiaron los datos por zona del Mvil
Sanitario del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires tanto cuan-
titativos como cualitativos y se separaron solamente los casos en
que la consulta haba sido efectivamente una consulta mdica de
aquellas consultas de otro tipo. Al mismo tiempo, de depuraron
todas aquellas atenciones mdicas que no correspondan a situa-
ciones de trabajo o actividades que ocasionaron la consulta. Por
esta razn se reduce el nmero de casos y en algunos de las zonas
pierde representatividad la cantidad de casos obtenida, pero por
tratarse del primer ao de relevamiento, se considera idneo el
punto de recoleccin, particularmente cuando ya vimos que tanto
el Hospital Infantil como los Centros de Salud, no son aptos para
este relevamiento.
Uno de los principales problemas del Mvil Sanitario es ase-
gurarse el seguimiento de los chicos, ya que solo vuelven a veces.
Una cuestin problemtica que no vimos resuelta, durante el
perodo que acompaamos al Mvil Municipal, fue la interven-
MARTA PANAIA 23
cin de distintas instituciones
12
al mismo tiempo que complica el
gerenciamiento y el cumplimiento de los objetivos propuesto, que
consideramos, no obstante, muy importantes.
La mayor parte de los chicos entrevistados trabaja todos los das
de la semana y observamos que esta tendencia aumenta cuanto
mayor es la desvinculacin del hogar ya que todos los das tienen
urgencias que satisfacer y la nica forma de lograrlo es cumpliendo
alguna actividad. Los horarios son irregulares y a veces llegan
hasta la media noche. Cuando intervienen adultos, ya sea fami-
liares u otros, la jornada parece ms organizada.
La angustia y el miedo son ms fuertes que los placeres y son
pocos los festejos o fechas importantes que recuerdan de su vida
cotidiana, cumpleaos, nacimientos, etc., en cambio recuerdan
los hechos graves como la cada en la institucionalizacin o la per-
secucin de la polica una pelea grave, la muerte de un par, etc.
Paradjicamente, deberamos pensar que recuerda las enfermeda-
des y accidentes, pero, en realidad tiende a negarlos y solo despus
de varias repreguntas recuerda que ha padecido enfermedades o
sufrido accidentes, sin embargo, recuerda la muerte, sobre todo
si se trata de otro. Esto tambin ha sido observado en el grupo de
la construccin y tiene que ver con un mecanismo muy fuerte de
negacin.
Estas largas estadas en la calle van acompaadas de una muy
mala alimentacin y an en el caso de que se acerquen alas acti-
vidades del mvil municipal, donde se les da una merienda, esta
se plantea ms como atractivo para que se acerquen, que como
nico alimento nutricional del da, cosa que por las entrevistas
realizadas, a veces, lo es.
Muchas veces se alimentan de la basura, aunque no cartoneen,
casi no prueban la leche y a veces consiguen frutas, galletitas,
o sndwich comprados por algn transente, pero importa ms
sacarse el fro que alimentarse. Cuando deciden ellos, en base a
su dinero toman panchos, gaseosas, golosinas y comidas rpidas
como papas fritas, helados, etc.
Expresan dificultad para conseguir ducharse o acceder a los
sanitarios y en ese sentido saben donde pueden ir al bao y a tomar
una ducha, pero a veces estn muy lejos. La Fundacin Amanecer,
que trabaja con el Mvil Municipal, suele proveerles de un lugar
12 Hasta donde sabemos el Consejo Nacional del Menor. La Direccin de Salud
de la Municipalidad de Buenos Aires, la Fundacin Amanecer.
24 PRESENTACIN
para resolver estos problemas.Los que se insertan en forma aut-
noma en las actividades callejeras suelen deambular largas horas
antes de entretenerse en alguna actividad en particular, algunos
grupos son ms peleadores y buscan conflictos con otros grupos de
pares. En estos casos, las peleas suelen ser violentas sobre todo si
se trata de varones por una novia en disputa.
Estos grupos de trabajadores infantiles construyen su repre-
sentacin del riesgo en funcin de los peligros que les plantea
la calle, si mantienen vinculacin con el grupo familiar este se
sobreadapta segn la proteccin que brinda el ncleo familiar y
si participa de comedores comunitarios u otras instituciones stas
inciden en su construccin de la representacin incluyendo ele-
mentos de construccin de pautas de preservacin; en la medida
en que han perdido el vnculo con los adultos la representacin
del riesgo se construye respecto de los peligros de la calle (que
incluye las instituciones que actan en la calle), y de los grupos
de pares en conflicto.
El trabajo realizado por Gastn Bassa sobre las Estrategias fami-
liares frente a los accidentes de trabajo. El caso de los migrantes
limtrofes en el sector informal. Bucea en un ngulo bastante oscuro
de la actividad de los migrantes, que es su propia imagen corporal y
su salud en condiciones de trabajo, generalmente ilegales.
Los trabajadores migrantes han aportado una importante con-
tribucin a las economas de los pases receptores y a los pases
de origen con la repatriacin de divisas. Tambin solucionan el
problema de ocupacin propio de la migracin, que muchas veces
carece de posibilidades en su pas de origen, pero aparecen dos
problemas vinculados con la intensificacin de las presiones que
se ejercen para emigrar: por un lado, la tentacin de migrar ile-
galmente, con todo lo que esto supone como riesgos de explotacin;
y, por otro, an para los migrantes en situacin legal se crea la
situacin de mercado de compradores de mano de obra, con su
secuela de presiones para rebajar los salarios y desmejorar las
condiciones de trabajo.
13
La Argentina es un importante pas de inmigracin, donde en
las ltimas dcadas cobra significacin la migracin proveniente de
los pases limtrofes, convirtindose en una importante proveedora
de mano de obra, particularmente para el campo y las industrias
13 OIT, 1995.
MARTA PANAIA 25
extractivas y para el sector de la construccin. En menos medida
los encontramos en el sector textil y en la venta ambulante.
Las primeras zonas de asentamiento de estas poblaciones fueron
las zonas de frontera, porque esto les permita volver a sus lugares
de origen, pero desde la dcada del 70, cada vez ms fueron asen-
tndose en las grandes ciudades. En una primera etapa eran ms
los hombres, los migrantes, pero actualmente ambos sexos migran
en cantidades similares y en algunos casos son ms las mujeres que
tienen asegurada su participacin en las grandes ciudades en el ser-
vicio domstico. Esta poblacin, en general, migra en edades activas
en busca de trabajo. Sin embargo, su baja insercin con beneficios
jubilatorios en el mercado de trabajo, indica que el nivel de asimi-
lacin estructural, es bajo. Los datos del 2002 muestran cuando se
analiza su acceso al trabajo con aportes que es mayor la poblacin
migrante que carece de ellos (39,7%) que la que lo posee (59,9%) y
si a esto le agregamos que el 3,7% no sabe o no contesta se puede
suponer que los trabajadores en negro son muchos ms.
En un trabajo anterior plantebamos la necesidad de reconocer
los nuevos problemas y realizar estudios para avanzar en el cono-
cimiento de la situacin que se profundiza en la dcada del 90. Se
hace evidente la contradiccin entre el logro de la productividad y la
calidad y el cuidado de la salud de los trabajadores.
14
Sealbamos
y consideramos que se mantiene vigente como problema.
Una de las formas nuevas de precariedad que aparece a cargo
mismo de los trabajadores, son las formas de recuperacin de empre-
sas, donde todava hay muy pocos estudios que muestren desde una
visin organizacional, los impactos que esto puede tener en la salud.
Esto es en parte, por el predominio de las concepciones numricas
o estadsticas sobre el riesgo, por sobre las organizacionales. En
nuestra orientacin de trabajo, es fundamental conocer la forma de
organizacin de la tarea para conocer los riesgos. Es por ello, que se
encararon dos estudios sobre las formas de organizacin que tienen
incidencia en el riesgo, que son los realizados por Juan Pablo Hudson
en Fbricas recuperadas por sus trabajadores: Mil Hojas y el trabajo
de Marta Panaia y Fabiana Bocchicchio Trabajo nocturno y trabajo
por turnos en empresas recuperadas: el caso de Ghelco. En este tema,
es difcil todava hacer generalizaciones, por eso los trabajamos por
14 Panaia, 2002, pg. 4.
26 PRESENTACIN
caso y no por grupo de empresas o por sector, ya que las diferencia
al interior son muy significativas.
En el sector de la construccin, una de las actividades que en
los grupos protegidos tienen una mayor incidencia de accidentes
de trabajo el estudio de Marta Panaia Riesgos y accidentes en la
industria de la construccin muestra que la poblacin que se atiende
es ms del 80% perteneciente al sector informal, el problema es que
no estn normalizadas, no son obligatorias y recogen datos dispares
y no siempre con la regularidad y completud necesarias, pero son
una muy buena fuente de datos sobre todo para trabajadores que
solo tienen acceso a los hospitales pblicos, como suele suceder con
el alto porcentaje de trabajadores en negro del sector de la cons-
truccin. Esta fuente cruzada con los datos de los relevamientos y
los datos de la SRT nos permiten sacar algunas inferencias para la
poblacin ms desprotegida del sector que ha tenido importantes
cambios en la dcada.
Por ltimo, el trabajo de Marta Panaia sobre Accidentes de
trabajo en el cartoneo. Identidad y medioambiente, muestra otro
de los ngulos oscuros de una actividad que tiene cada vez mayor
visibilidad social, pero pocas polticas especficas que acierten a
mejorar sus condiciones y medio ambiente de trabajo, para dismi-
nuir sus psimas condiciones de salud.
En el mbito urbano, el cirujeo, muchas veces acompaado por
la familia, tambin incluye trabajo infantil. El trabajador infantil
no tiene la opcin de no hacerlo y a las largas horas de merodeo por
las calles se suma el arrastre de bolsas o carretillas muy pesadas
en relacin a su talla, la falta de calzado adecuado, una alimenta-
cin deficitaria, la permanencia en la calle bajo las inclemencias
del tiempo, la desercin escolar para asegurar la ayudar y muchas
veces hacerse cargo de hermanos menores. Del proceso de trabajo
que incluye: seleccin, recoleccin, transporte y comercializacin,
generalmente los nios participan de los tres primeros.
En la organizacin y divisin del trabajo tiene mucha importan-
cia la composicin familiar, cuando el ncleo se mantiene y es el
que organiza la tarea y las responsabilidades. En general, se trata
de familias numerosas donde la madre es la que pasa ms tiempo
con los nios y la que ms contribuye a su desarrollo psico-social.
Tambin es la que organiza la tarea y juzga que actividades y qu
esfuerzos est en condiciones de hacer cada miembro Los accidentes
de trabajo y las enfermedades ms frecuentes encontradas entre
MARTA PANAIA 27
estos grupos de trabajadores invisibles, estn casi todas las de
piel las infectocontagiosas, accidentes callejeros y heridas corto-
punzantes. Muchos de ellos tienen aspiraciones, siguen estudiando
porque quieren dejar esa actividad y tener una tarea reconocida
socialmente y calificada. Otros se confunden ante tanto esfuerzo y
suponen que con un gran asalto a un banco, solucionaran de una
sola vez todos sus problemas, no quieren ser delincuentes pero lo
haran una sola vez para salir de pobres.
La representacin del riesgo de estos trabajadores se construye
en funcin de sus familias o de los vnculos con los adultos, como son
la maestra o el adulto que participa de las actividades del grupo, de
los grupos de pares de mayor edad, y por supuesto de los peligros
que caracterizan la calle, que es su lugar de actividad.
El volumen de los cartoneros en la ciudad de Buenos Aires surge
de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), pero no se encuentra
desagregado de la categora de vendedores ambulantes, con lo cual
es muy difcil saber cuntos son realmente. Por otra parte es una
poblacin muy mvil que se acrecienta fuertemente en los perodos
de crisis. Tambin es importante sealar que existen superposicio-
nes entre este grupo y el de los trabajadores de la construccin, ya
que frecuentemente adoptan esta actividad como segundo ingreso
o cuando estn desocupados en la construccin. Otra superposicin
se da con los chicos trabajadores ya que muchos cartonean con su
familia o ayudan en la seleccin de los cartones en su hogar, as
que de alguna manera hay un sub grupo fcilmente identificable
que es el de los chicos que juntan cartn o viven de la basura.
Si bien estos trabajos expresan el comienzo de un anlisis de este
campo de estudios en la Argentina, hay algunos factores estructu-
rales que contribuyen a circunscribirlo y que se detectan fcilmente
de los anlisis preliminares. En el caso de la construccin, por
ejemplo, venimos observando:
1. La necesidad de aumentar la competitividad de las empresas
aumenta las presiones para lograr una mayor productividad y
calidad, especialmente ante el MERCOSUR, con los cambios que
esto significa para la gran cantidad de empresas pequeas y
medianas del pas; con el agravante de que ha aumentado, por
un lado la concentracin de las empresas y por el otro, la frag-
mentacin del empleador como planteamos al comienzo y en
esas condiciones tiende a diluirse ms la responsabilidad civil
28 PRESENTACIN
de los subcontratistas y contratistas y de las producciones ter-
ciarizadas.
2. Las dificultades de las empresas para acceder a la competitivi-
dad y la disminucin de las inversiones de riesgo, que incrementa
el desempleo, o los pronunciados volmenes de empleo en negro
fortifica el ya sobredimensionado sistema de subcontratacin y
aumenta la precarizacin del empleo y la incorporacin cada vez
mayor de migrantes de otros pases carentes de documentacin y
calificacin suficiente para mejorar la calidad y la productividad
en la industria. Esto incide en el deterioro constante de la salud
de los trabajadores informales, por el desmejoramiento objetivo
de las condiciones materiales de trabajo, la mayor exigencia
horaria y los bajos salarios. A este sealamiento, agregamos
el fuerte proceso de descalificacin de la mano de obra por la
prdida del oficio, debido a la cada de la demanda y la dismi-
nucin del la inversin en capacitacin.
3. Las formas de gestin de la produccin informal, que no superan
una lgica atomizada y no pueden asumir la modificacin de las
reglas de juego entre los interlocutores sociales sin que se realice
investigacin sistemtica sobre la necesidad de nuevas reglas y
cmo estas inciden en la organizacin de la produccin, el logro
de la productividad y la calidad, pero tambin en la prevencin
y la salud de los trabajadores.
4. La falta de estadsticas sobre la poblacin no protegida y de
investigacin sistemtica sobre su concepto de riesgo, as como el
desconocimiento de datos reales de la evolucin y situacin real
de estas poblaciones, por mediciones inexactas y poco confiables
en una poblacin muy inestable y la falta de informacin censal
econmica, as como una informacin todava muy reciente y
limitada sobre la causalidad de los accidentes y enfermedades
profesionales, sobre las ampliaciones necesarias a la cobertura
y el mejoramiento de los salarios y los sistemas de proteccin
para estos trabajadores.
Es muy reciente todava, la recopilacin de las primeras estads-
ticas sistemticas sobre la accidentologa y las enfermedades de la
poblacin informal, que sin embargo es cada vez ms numerosa. No
slo care-cemos de anlisis de las causas de los accidentes en estas
poblaciones sino que esto est relacionado por el fuerte deterioro
de la calidad de vida, en general, de estos grupos que vulnera sus
posibilidades de exigir otro trato y trabajar en otras condiciones.
MARTA PANAIA 29
Hemos intentado redefinir las situaciones de vulnerabilidad
asocindolas al medioambiente en que desarrollan su actividad,
pero tambin intentamos no dar por sentado cul es su concepto de
riesgo, imponin-doles conceptos de otras poblaciones, generalmente
protegidas, sino averiguar cul es el que tienen ellos, sus valores
culturales y como construyen su representacin como nico camino
de modificar la accin. Esto nos parece fundamental para poder
pensar una prevencin efectiva.
De los datos recogidos surge que cada uno de los grupos que
se forman alrededor de una actividad tiene una actitud diferente,
referidas al riesgo, a su cuerpo, hacia el placer y hacia la alimenta-
cin. Tambin se representan con valoraciones variadas sus pares
y sus superiores. Se representan de maneras diferentes las exigen-
cias y los cambios que han modificado la actividad que realizan,
los tiempos de trabajo y el concepto de una tarea de calidad o de
terminacin. Todas estas representaciones que son culturales, son
las que definen la accin y son las que es necesario conocer si se
pretende modificar la accin. Tienen tambin una representacin
diferente del mdico y de la resistencia de su cuerpo frente a la
enfermedad y el accidente.
Consideramos que la fuente ms apta para registrar los acci-
dentes y enfermedades profesionales de los trabajadores informales
son las Guardias de Hospitales Pblicos, ya que las Obras Sociales
y las empresas mantienen sesgos importantes en la recoleccin
de la informacin. En el caso de las Guardias, el problema es que
la recoleccin no est normatizada y no es universal, pero puede
convertirse en la mejor fuente de informacin. Actualmente, la
informacin es muy deficitaria y hay muchas acciones que se pueden
encarar para mejorarla. Estos grupos no se corresponden total-
mente con los que podemos inferir de la estructura censal y los que
surgen por auto-declaracin en la guardia, porque numricamente
no alcanzan a cubrir todos los rubros, pero nos permite una eva-
luacin de las chances tpicas de los grupos relevados.
31
Captulo I
Riesgos y accidentes
en el sector informal
Marta Panaia
Algunos antecedentes
L
os accidentes laborales son aquellos que el trabajador sufre en
ocasin o como consecuencia del trabajo, al ir y al volver del
trabajo y durante el tiempo y lugar del trabajo, segn la definicin
de la Ley de Riesgos de Trabajo, sancionada en 1995 y recin a par-
tir de ese momento existen relevamientos estadsticos sistemticos
sobre estos accidentes.
No es usual que se defina legalmente el accidente de trabajo,
sino solo parcialmente, y esta definicin se complementa con la
interpretacin de la doctrina.
1
No obstante de estos textos se deduce
que el accidente de trabajo es un suceso o hecho que acta desde el
exterior del organismo afectado, violentamente y durante un lapso
breve, cuya duracin a veces est limitada expresamente.
2
Como resulta evidente es importante, en cualquier definicin de
accidente de trabajo la relacin de imputabilidad entre el accidente,
la lesin y el trabajo, con lo cual este tiene que producirse durante el
desempeo del trabajo o con motivo del mismo. En el caso argentino,
parte de la doctrina no distingue claramente los nexos de imputa-
bilidad. No obstante, conocidos juristas
3
aclaran que aunque la ley
no define el accidente, da elementos para caracterizarlo y basta que
el trabajo y las condiciones en que se presta sean la causa ocasional
del dao. Agregan que la ocasin del trabajo no se determina por
1 Argentina, Ley 24.028, art. 2 establece una definicin genrica y en cada
caso es la jurisprudencia la que establece su inclusin en el amparo legal. Cf.
Babace, 2003, pg. 12.
2 Cf. Babace, 2003, pg. 12 y Fernndez Madrid y Caubet, 1994, pg. 35.
3 Fernndez Gianotti, entre otros.
32 CAPTULO I
la relacin de actualidad de tiempo y de lugar, sino por la relacin
de causalidad entre el trabajo y el riesgo en el sentido de que sea
el trabajo la causa que expone al operario a un riesgo propio de la
industria o agrava la exposicin a un riesgo genrico.
4
La nueva normativa argentina (Ley 24.557) se refiere a un
acontecimiento sbito y violento. Este est referido al hecho del
trabajo, o sea a la ejecucin de tareas, el trabajo opera como una
causa eficiente del siniestro. Tambin se considera accidente de tra-
bajo el ocurrido en ocasin de su desempeo, donde el trabajo no ha
sido causa eficiente, pero ha facilitado o al menos posibilitado el
siniestro. Es el cumplimiento del compromiso contractual el que ha
colocado al trabajador en situacin de exposicin a un riesgo que le
sera extrao de no mediar el vnculo laboral.
5
En cuanto al accidente in itnere, en la ley argentina (24.557)
se considera una hiptesis de dao ocasionado por el trabajo. Esta
vinculacin causal la acept la doctrina desde antes de la vigencia
de la ley 15.448 y sus modificatorias, que fue la primera que lo
estableci expresamente.
6
Las enfermedades profesionales, en la mayora de las legislacio-
nes tiende a asimilarse a la misma situacin de los accidentes, pero
la enfermedad se presenta como un proceso interno del organismo
afectado, que resulta originado en la exposicin o en el manipuleo
de elementos que afectan la salud, durante la prestacin laboral. En
muchos pases est asociado a un listado declarado por la Ley.
En la Argentina, por la ley anterior 20.028 se limitaba la indem-
nizacin a la enfermedad causada por el trabajo, eliminando la
aplicabilidad de la indiferencia de las concausas. La nueva nor-
mativa (Ley 24.557, art. 40) el listado debe identificar al agente
de riesgo, cuadros clnicos y actividades en que puede producirse
la enfermedad (art. 6, ap. 2) con lo cual se provocan exclusiones
que con la legislacin anterior no se producan. Adems, la ley
reclama causalidad exclusiva. Interpretacin que se desprende de
la exigencia de capacidad para determinar por s la enfermedad,
lo que eliminara la indiferencia de las concausas y la relevancia
de stas para atribuir parcialmente responsabilidad.
7
4 Citado por Fernndez Madrid y Caubet, 1994, pg. 37.
5 Cf. Babace 2003, pg. 14.
6 En muchos pases esto slo se acepta si el traslado se realiza en un mvil de
la empresa. Cf. Babace, 2003, pg. 14.
7 Cf. Ackerman, 2001. Este es uno de los puntos fuertemente cuestionados en
la Ley, por la exigencia de un tribunal mdico que dictamine, por la exclusin
de enfermedades y por la inequidad en la reparacin.
MARTA PANAIA 33
Respecto de la responsabilidad la legislacin comparada mues-
tra que se preconizan dos fundamentos alternativos, que tienden a
subsumirse: el riesgo de autoridad o el riesgo social, el cual llevara
a incorporar el rgimen de cobertura de accidentes laborales al sis-
tema de la Seguridad Social. Sin embargo, en muchos pases esto
no ocurri, sino que por el contrario, se mantuvieron regmenes
diferentes para la seguridad Social y para los accidentes y enfer-
medades profesionales.
8
En casi todos los pases hay un abandono de las teoras basadas
en la obligacin de reparar el dao , porque resultan insuficientes
tanto desde el punto de vista individual como social, y en cambio,
un auge de las teoras elaboradas desde el derecho del trabajo.
As se pas desde la responsabilidad extra contractual basada en
la culpa a la responsabilidad contractual fundada en la obligacin
del empleador de brindar seguridad al trabajador. Este cambio se
considera muy importante ya que evoluciona desde la falta basada
en la culpa hacia la idea de riesgo creado.
9
Este nuevo criterio evoluciona primero hacia el riesgo profe-
sional, referido a la produccin industrial que expone al trabaja-
dor a un riesgo que no existe en la naturaleza y que depende del
empleador o de la persona que lo contrata y obtiene de esta tarea
sus beneficios, y luego, para no limitarlo solamente a la actividad
industrial y a las actividades riesgosas, se lo asimila al accidente
en itnere y al trabajo domiciliario.
10
En los ltimos aos, se elabora la teora del riesgo social y con ello
se pasa a la idea de responsabilidad social, que implica el reconoci-
miento de la reparacin y se procura otorgar prestaciones equiva-
lentes a todo el dao sufrido por el siniestrado y sobre todo prevenir,
primero las causas de siniestro y readaptar al trabajador luego de
ocurrido el mismo. Este nuevo criterio de responsabilidad pone el
acento en las consecuencias, ms que en las causas, poniendo en
ejercicio ms plenamente la idea de responsabilidad social.
En trminos jurdicos hay coincidencia en la doctrina en apoyar esta
unificacin entre el rgimen de accidentes de trabajo y la Seguridad
Social, pero en la prctica, las acciones en cada pas han sido bastante
diversas.
El modelo predominante entre los pases miembros de la OIT es
el de un esquema de distribucin de costos y prdidas relativos a los
8 Cf. Montenegro Baca, 1998, pgs. 14 y 15 y ss.
9 Cf. De Ferrari, 1972, pg. 160.
10 Cf. Babace, 2003, pg. 15.
34 CAPTULO I
riesgos laborales. Es el caso de nuestro pas, que bajo un sistema
hbrido utiliza la cobertura socializada mediante un fondo precons-
tituido y mantiene la responsabilidad individual del empleador, con
el aditamento de imponer la obligatoriedad del aseguramiento del
riesgo. Como veremos ms adelante esta obligatoriedad en muchos
casos no se cumple.
En cuanto a los lmites de la responsabilidad, en el caso argentino,
la doctrina ha distinguido entre la voluntad de producir el accidente
y la de sufrir sus consecuencias, considerndose que debe concurrir
el dolo directo para ambas para eximir al empleador de toda respon-
sabilidad por el hecho.
11
Respecto de la reparacin integral del dao,
hasta la ley de 1996, en la Argentina persistan los dos sistemas el
civil y el especial. La Ley 17.711 de 1968 y luego la Ley 24.028 de 1991
modificaron el sistema intentando limitar la responsabilidad objetiva
y tarifada a los daos atribuibles al trabajo, pero mantuvieron la
opcin del trabajador de recurrir al derecho comn si la reparacin
especial resultaba insuficiente. La Ley 24.557 intent proscribir la
accin civil. Sin embargo, fue uno de los puntos controvertidos, ya
que la prctica jurdica consider que la lesin laboral afecta algo
ms que el patrimonio del damnificado, porque se vincula a su propia
persona y al sufrir discriminacin fsica o psquica se compromete
el proyecto de vida. Por otra parte, se puede limitar la reparacin
integral, pero no excluirla.
12
En nuestro pas, las enfermedades no
incluidas en el listado cerrado de enfermedades profesionales (art. 6),
pero que guardan nexo causal con el trabajo, o los hechos no incluidos
en la categora de sbitos y violentos (art. 2), no seran resarcibles
segn la nueva Ley de Riesgos de Trabajo.
La jurisprudencia alega que al no haber prestaciones corres-
ponde el uso de la va comn, lo mismo que en el caso de no afiliacin
a una aseguradora. Esta jurisprudencia es clave en nuestro tema,
ya que abre esta va de accin jurdica comn para una amplia base
poblacional que trabaja en negro y cuyos eventuales empleadores
no estn afiliados en ninguna aseguradora de riesgo.
En las ltimas tres dcadas, pero particularmente de la dcada
del 90, se plante una nueva configuracin de los riesgos y las des-
igualdades. A nivel societal han aumentado los riesgos econmicos,
los riesgos del medio ambiente, pero tambin los riesgos privados
(divorcio) y los riesgos de existencia
13
(desempleo y exclusin) sobre
11 Cf. Fernndez Madrid y Caubet, 1994, pg. 39.
12 Cf. Canals, 2000.
13 Ewald, 2002, pg. 122.
MARTA PANAIA 35
todo existe un vaco legal para aquellas situaciones en que no hay
reconocimiento de la situacin de empleo.
14
El aumento de este tipo de riesgo para una parte cada vez
ms grande de la poblacin debilita financieramente los sistemas
de proteccin social y muestran sus limitaciones respecto a una
realidad que es mucho ms amplia y compleja que lo que estas
instituciones estn preparadas a soportar.
El sistema de riesgos del trabajo no escapa a esta regla y hemos
observado que cubre poblaciones muy limitadas y es relativamente
fcil, escapar a su jurisdiccin tanto para los empresarios como
para los trabajadores.
Tambin observamos, las diferencias, en muchos aspectos entre
dos grandes ciudades como son Buenos Aires y Rosario,
15
lo que
corrobora lo que deca Denis Kessler,
16
de que la cuestin de los
riesgos es totalmente consustancial a la organizacin social y lo
que sealaba Mary Douglas,
17
sobre el fuerte componente cultural
de las construcciones sociales sobre el riesgo.
Por otra parte, la diferenciacin frente al riesgo no es la nica que
debe afrontar la sociedad, las diferenciaciones frente al empleo, los
salarios, la accesibilidad a una buena educacin etc, cada vez ms
sealan que se individualiza lo social y pesa ms la trayectoria
individual que la colectiva.
18
El problema son las proporciones y en
qu pesa ms.
En este contexto adems de necesitar buenas y fehacientes fuen-
tes estadsticas, es muy evidente que se puede generalizar muy poco
y que necesitamos estudios de las caractersticas culturales de cada
uno de los grupos que enfrentan esas diferenciaciones cada vez ms
agudas, para poder modificar sus representaciones del riesgo, cmo
articulan su identidad y su accin para beneficios de ellos mismos.
No alcanza con prevenir, sino hay modificacin de la conducta y
como planteamos en nuestro trabajo, esas representaciones sobre
las cuales se construye la conducta tienen que ver con una cons-
truccin social del riesgo que no es individual y que no puede ser
modificada solo con buena informacin, hay que poder modificar
esas representaciones para luego modificar la accin.
14 SRT, 2007, pg. 12.
15 Cf. SRT, 2007, pg. 13.
16 Kessler, 2002, pg. 54.
17 Douglas, 1994, pg. 8.
18 Rosanvallon, 1995, pg. 15.
36 CAPTULO I
Nos parece importante marcar que los grupos no tienen repre-
sentaciones del riesgo homogneas y unvocas, sino que dentro de un
mismo grupo se suelen encontrar los cuatro polos culturales de M.
Douglas
19
y otros ms combinados que podramos ir construyendo,
por zonas, en la medida que profundicemos este tipo de estudios
para otras regiones y otras poblaciones. Tener en claro qu polos
asume cada uno de los sectores del grupo, ayuda a comprender el
tipo de representacin del riesgo y cmo modificarla.
Por ltimo antes de elaborar algunas conjeturas sobre cada
uno de los grupos, nos gustara sealar que muchos de los sectores
estudiados en nuestro primer trabajo
20
no eran verdaderamente un
grupo en trminos culturales, sino categoras censales agregadas,
cortes etarios o estratos poblacionales y de esa manera y sin soporte
estadstico adecuado fue difcil desagregar al interior los perfiles
de cada grupo y subgrupo. En esta etapa, consideramos, que sera
muy importante poder construir bases de datos (segn nuestra
propuesta de Guardias Hospitalarias) para construir esos perfiles
ms reales de los problemas de cada grupo para intervenir luego
ms adecuadamente en el diseo de polticas. De esa manera, se
podra analizar su evolucin en el tiempo.
Esto es un desafo tanto ms grave, cuando tenemos conciencia
de que estos grupos no son estticos, tienen una alta movilidad
y seguramente van evolucionando hacia el mejoramiento o dete-
rioro de sus representaciones de riesgo, en tanto mejoren o no sus
propias condiciones de trabajo y de vida. Nuestra captacin es en
alguna medida limitada, porque nos remite a un solo momento en
el tiempo.
Los consensos logrados hasta aqu, mostraron para cada no de
los polos planteados cmo se agrupaban los sub-grupos por sus
parecidos, muchas veces los sectores burocrticos de cada grupo
tenan ms similitudes entre s que los sectores excluidos de su
propio grupo, pero estos comportamiento nos brindaron mucha
informacin. Tambin pudimos observar que para cada polaridad
analizada el comportamiento de los grupos no era homognea a su
interior y que ocupaba, muchas veces ms de un cuadrante.
La construccin que hicimos de los cuadrantes en base a la
teora de los cuatro polos culturales para los grupos estudiados en
19 Cf. Douglas y Wildavsky, 1984, pg. 158. Estos autores trabajan con cuatro
polos culturales presentes en todo grupo: burocrticos, empresarios, sectarios y
excluidos, que nosotros combinamos luego con las categoras socio-profesionales
a la manera de Bellaby. Cf. 1990, pg. 27.
20 Cf. SRT, 2007, pg. 169.
MARTA PANAIA 37
esta nueva etapa, sirve de enriquecimiento al grfico inicial que
realizamos en la primera etapa de investigacin de estos temas y
es la siguiente:
CUATRO POLOS CULTURALES
P
r
e
s
e
n
t
i
s
t
a
s

f
a
t
a
l
i
s
t
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s
J
e
r

r
q
u
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c
o
s

i
g
u
a
l
i
t
a
r
i
o
s
Planificacin Libertad Total
Burocracia Empresarios
reglas formalizadas independiente
entrada y salida controlada lmite externo del grupo dbil
niveles jerrquicos internos individualista
rutinas emprendedor
conocimiento vlido proviene de
la autoridad cientfica
jerarqua interna dbil
alta competitividad
vive atento a las innovaciones cient-
ficas y tecnolgicas
Enclaves Excluidos
igualitarios igualados por la carencia
fuertes limites grupales lmites del grupo dbiles
sectarios jerarqua interna fuerte
el enemigo est afuera no tienen identidad propia
si est adentro se lo expulsa
no creen ni en el cambio ni en la
incertidumbre
saberes cerrados en sus creen-
cias
el riesgo es ms una oportunidad que
una amenaza
se atrincheran en conocimientos
primitivos
Estables Inestables
Caracterizamos el primer polo por un lmite externo y una jerar-
qua interna fuerte. Es el centro del asiento del poder. El modelo
organizacional correspondiente es la burocracia. La burocracia
se apoya sobre una abundancia de reglas formalizadas las cuales
definen precisamente las fronteras de la organizacin y las moda-
lidades de entrada y salida (fuerte lmite externo) compartimentan
esta organizacin en niveles jerrquicos, escalones y definiendo las
prerrogativas de cada uno de los niveles (fuerte jerarqua interna).
En una burocracia de numerosas restricciones se entrecruzan la
movilidad y el margen de maniobra individual es dbil. La buro-
cracia se ordena en las rutinas, no sabe adaptarse a los cambios
que se operan a su alrededor. Ella tiende a subordinarse a los
objetivos iniciales, a un objetivo latente: su propia supervivencia
y su desarrollo.
38 CAPTULO I
Dentro de los grupos estudiados presentan estas caractersticas
los grupos dirigentes y profesionales del sector de la construccin,
incluido los capataces, que asumen el centro del poder en la obra,
las instituciones, que alojan menores que trabajan en la calle, o
las asociaciones que participan en su atencin, Comedores, ONG o
cuando la vinculacin es directa con la Municipalidad o los Insti-
tutos de Minoridad. En parte las Cooperativas de cartoneros que
estn ms estructuradas y tienen normas que las distinguen de los
cartoneros en general. Algunos rasgos de esta jerarquizacin en las
Cooperativas de Cartoneros, sobre todo en las ms antiguas, y tam-
bin en los cartoneros que trabajan para empresas, aunque stas no
se presentan como tales, por ltimo en las imposiciones judiciales
y del mercado a las empresas recuperadas y, en algunos casos, las
de sus nuevas jerarquas producidas por la recuperacin.
En el opuesto se encuentra el tipo empresario, independiente e
individualista, patrn moderno o comerciante. Entre empresarios
no existen relaciones de subordinacin formal o de dependencia
fuerte (dbil jerarqua interna) y mismo quiz de corporaciones, la
entrada en la profesin es libre y entre los pequeos empresarios
la facilidad de entrada es mayor. Las relaciones entre empresarios
estn signadas por los problemas de competitividad, con un dbil
sentimiento identitario (dbil lmite externo).
La encontramos en los cartoneros que salen individualmente por
su cuenta a buscar un ingreso y no quieren atarse a ninguna Coo-
perativa, ni organizacin que los proteja y tampoco salen en grupo
familiar, en los chicos que ingresan al trabajo callejero separndose
de los adultos por autodeterminacin, en algunos migrantes como
los chilenos que se alejan de su pas de origen pero se mantienen
tambin alejados de su comunidad y en la mayora de los trabajadores
por cuenta propia de la construccin que trabajan por su cuenta y no
quieren tener patrn , aunque aceptan el trabajo en negro, en parte
porque no hay otro, pero tambin para manejar sus tiempos y su
libertad, en los trabajadores de empresas recuperadas, perdedores
de la sociedad capitalista, pero ganadores de su dignidad.
Este segundo polo se opone doblemente al primero. Estos dos
polos tienen caractersticas comunes, an cuando presentan dos
formas de organizacin econmica a priori antinmicas: la plani-
ficacin centralizada y burocrtica contra el mercado libre de los
empresarios independientes. De hecho dos tipos jerrquicos e inde-
pendientes tienen en comn una tendencia de mando, en la medida
que ellos resuelven frecuentemente sus problemas organizacionales
por la toma de decisiones. En el caso de la burocracia las nuevas
MARTA PANAIA 39
reglamentaciones para planificar lo que todava no est organi-
zado y en el caso de los empresarios siempre con miras a mejorar
sus logros de beneficios. La burocracia y el empresario tienen en
comn el recurso al clculo y a la tcnica, si bien la burocracia solo
utiliza las tcnicas reconocidas y estandarizadas, mientras que el
empresario siempre est atento a la innovacin, sobre todo si esta
puede proporcionarle ganancias.
Los dos tipos tienen diferente visin del presente, pero los dos
luchan para mantener sin cambios su situacin de poder: el primero,
para asegurar la sobre vivencia de su organizacin, el segundo para
preservar las reglas de juego que aseguran en buen funcionamiento
del mercado, que nadie los pueda mandar y que ellos pueden jugar
libremente, tienen modos de funcionamiento y de intereses comunes
y colaboran frecuentemente para ejercer el poder, con la parte ms
institucionalizada y burocrtica de la sociedad. Este tipo de meca-
nismo es muy marcado entre las Cooperativas cartoneras y entre
algunos capataces y sub-contratistas del sector de la construccin.
Tambin aparece con otros matices en las nuevas jerarquas obreras
surgidas de las empresas recuperadas.
Un tercer polo cultural se opone a los burcratas y a los indepen-
dientes. Estos son los enclaves, organizaciones de pequeo tamao
situados en la periferia de la sociedad. Esos enclaves reagrupan los
militantes o los adeptos muy motivados, todos iguales entre ellos
(dbil jerarqua interna); ellos tienen un sentimiento identitario
fuerte y rechazan el resto de la sociedad (fuerte lmite externo).
Este igualitarismo en forma de enclave aparece en algunos
grupos comunitarios muy fuertes como los bolivianos, los para-
guayos y en menor medida los peruanos, muchas veces mantienen
relaciones conflictivas con otros grupos comunitarios o se sienten
atacados por el resto de la sociedad. Este tipo de grupo se organiza
con el apoyo de la adhesin voluntaria de los miembros, y en general
establece normas rgidas para lograr la cohesin del grupo. Para
esto, la secta debe guardar un tamao reducido, asegurar que sus
miembros se mantengan iguales entre ellos, afirmar sin cesar sus
diferencias con todos los que sean extraos al grupo y supervisar su
integridad para evitar toda contaminacin con el exterior. Tambin
aparece en las comunidades nacionales que se territorializan en
una villa.
21
Esto aparece tambin en algunas ranchadas de chicos
de barrios muy pobres donde se unen contra el resto para mantener
21 Estn sin terminar de procesar los estudios realizados en Villa 21 y Villa
Itat.
40 CAPTULO I
el control del territorio o para asegurarse los lugares de trabajo.
Algunos son grupos violentos y mantienen relaciones conflictivas
con otros grupos y otros, en cambio, lo hacen para preservarse del
resto y porque mantienen pautas de grupo muy fuertes con respecto
al afuera. En estos grupos es donde es ms difcil modificar una
representacin social, porque es imposible hacerlo desde afuera,
hay que pertenecer al grupo y el grupo mismo reniega de cualquier
posibilidad de cambio.
Esto implica muchas veces el control de las riquezas y de la
fuerza para que nadie logre destacarse que es la mejor manera de
asegurar que los miembros se mantendrn iguales y establecer
los niveles mximos, para que las riquezas y el acceso al poder de
cada uno se mantengan modestas. Para asegurar su cohesin una
secta tambin necesita enemigos y denunciar y combatir un anti-
modelo como opuesto a su propio modelo ideal. La secta mira hacia
adentro, mientras que el afuera, es decir, a la burocracia (el Estado,
Minoridad, la crcel, etc.), constituyen un peligro. En el caso de
los bolivianos, y paraguayos los empresarios que los explotan, o
asegurar que el peligro y el mal estn afuera, y esta situacin los
asegura a ellos adentro.
Este comportamiento de secta puede asociarse a todo oponente
interno, que ser ahora denunciado como corrupto que debe ser
expulsado, en los conflictos entre grupos de pares, tanto entre las
comunidades de trabajadores migrantes como entre las ranchadas
de chicos que trabajan en la calle, este mecanismo de expulsin
es usual.
La descripcin del tipo sectario es reveladora de las caracte-
rsticas propias de la teora cultural que establece que los valores
de un grupo no son independientes de su organizacin, ya que un
grupo privilegia los valores que le permiten sobrevivir. La secta
tiene todas las dificultades de una organizacin que reposa en el
voluntariado, el enclave sectario lleva a valorizar la igualdad, a
despreciar la prosperidad y a rechazar el mundo exterior. Esto se
pudo observar entre los grupos cartoneros ms belicosos (funcionan
como verdaderas mafias) que controlan el centro de la ciudad de
Buenos Aires, para asegurarse el mejor cartn de las oficinas de
la City y que con mtodos agresivos castigan a cualquiera que se
meta en su zona, estn manejados por verdaderos empresarios del
cartn, que los llevan por la noche en camiones al centro, recolectan
hasta la madrugada y ellos mismos los cargan en el camin y los
devuelven a sus casas.
MARTA PANAIA 41
Finalmente el cuarto polo cultural, en la teora original es de
carcter residual (los excluidos, los dependientes) est caracteri-
zado por un lmite externo dbil y una jerarqua interna fuerte.
Estos excluidos no constituyen un grupo solidario, porque no tie-
nen un sentimiento identitario. Como ellos no estn organizados
(por lo menos en general) la jerarqua a las que estn sometidas
no pueden ser internas. En cambio, subsisten al orden impuesto
por el centro, por el polo burocrtico. Ellos son los subordinados,
los ejecutantes, algunas veces esclavos, hoy en los desocupados u
trabajadores precarizados se puede identificar este cuarto polo, en
todos los grupos encontramos este polo, est la gran parte amorfa
que no logra ni defenderse ni sobrevivir de otra manera. Cuando
viven en una misma villa o en un mismo barrio estn fuertemente
organizados respecto del territorio, pero ni bien se alejan de all,
son fuertemente dependientes y vulnerables. Hay muchos chicos
que trabajan en la calle en esta situacin, cartoneros, migrantes
y trabajadores de la construccin y la masa de desocupados de los
Planes Sociales, posiblemente tambin. Estos ni siquiera se pueden
considerar trabajadores. Estn igualados en la carencia, pero no
se pueden organizar como grupo con identidad propia.
En una estructura muy reglamentada y con compartimentos
estancos, las iniciativas individuales no son muy grandes. La buro-
cracia evita tomar cualquier riesgo, rechaza toda iniciativa que intro-
duzca la incertidumbre en su rutina cotidiana. Ms generalmente,
una estructura burocrtica o jerrquica se caracteriza por su aver-
sin al cambio, su incapacidad para detectarlo y para adaptarse a
l. Por eso la burocracia es a la vez adverso y ciego al riesgo, sobre
todo si es a largo plazo. Esto explica que ella pueda provocar lo
mismo que combate. Una burocracia busca, sobre todo, preservar la
estabilidad del sistema social, garante de su propia sobre-vivencia
y reducir todo aquello que podra revolucionar ese sistema: guerra,
invasin, crisis poltica o econmica. En el seno de una estructura
jerrquica, el inters del grupo pasa por encina del individuo y frente
a un peligro esta estructura tiene tendencias para designar chivos
emisarios, ideologas enemigas, teoras inaceptables.
Al contrario del burcrata, el empresario no cree ni en el cambio,
ni en la incertidumbre: para l el riesgo es una oportunidad, ms
que una amenaza. El mercado constituye un entorno inestable
donde el empresario est sumido en la presin de la competencia.
Siempre presionado, el empresario debe creer en su buena estre-
lla y se limita a un horizonte temporal corto; tiene confianza en
42 CAPTULO I
sus capacidades para controlar el destino, pero no se preocupa del
largo plazo, teniendo confianza en los mecanismos del mercado
para regular todo problema futuro. El burcrata y el empresario
comparten una dbil preocupacin para los riesgos de largo plazo,
pero por razones diferentes, frente a los peligros, la primera es
muy lenta y el segundo es muy rpido e improvisado. Los dos tie-
nen en comn sus creencias: como los jerrquicos deben preservar
el sistema social, el empresario individualista quiere proteger el
mercado y combate todo aquello que puede perturbar su buen fun-
cionamiento: por eso prefiere decidir l cuando aplica un precio al
acopio del cartn o si compra o no una nueva mquina enfardadora,
o cuando quiere trabajar y cuando no.
El enclave es, por su parte, fuertemente adverso a los riesgos
catastrficos, sobre todo si son irreversibles, y ponen en peligro la
supervivencia de la especie humana y lo mismo ocurre si se trata
de amenazas en el largo plazo. Ponen el peligro afuera, el enemigo
externo justifica que se encierren. Esta focalizacin sobre los riesgos
globales sostienen una denuncia global que encara todo el sistema
social exterior al enclave. Esto alienta la motivacin de los miembros,
su cohesin, y permite resolver el problema especfico de la organi-
zacin del enclave, pues la propia existencia reposa sobre el volun-
tariado de sus miembros. Esto tambin justifica el robo, la agresin,
la compra y venta de droga, etc. El riego, es para ellos justamente
alejarse de esas ideas aseguradoras, ponerlas en cuestin, porque eso
rompe la solidaridad del grupo e implica la posibilidad de cambios.
Por eso es muy difcil trabajar con estos grupos extremos y modificar
sus representaciones culturales sobre el riesgo o el mdico.
Por el contrario, ciertas organizaciones prximas a los enclaves,
pero organizadas sobre un principio ms jerrquico, no tienen nece-
sidad de resolver ese problema, ni de focalizarse sobre los riesgos
globales. Los chicos que pertenecen a grupos duros muy organi-
zados, como las ranchadas, en alguna medida estn contenidos,
el problema es que a veces niegan tanto la situacin interna del
grupo que la misma los lleva a la destruccin, a la droga, a la auto-
agresin, se auto-mutilan antes que comunicarse con el afuera.
El polo excluido est caracterizado por su incapacidad de movi-
lizarse, no tienen identidad ni siquiera para organizarse, porque
organizarse significa reconocerse en un grupo y esto ya es un
principio de identidad, como no saben quienes son tienen una acti-
tud fatalista para encarar el riesgo. Los excluidos no tienen una
relacin activa con el riesgo. Ellos se sienten vulnerables, pero
prefieren resignarse. Ese fatalismo del pobre lo encontramos en
MARTA PANAIA 43
muchos que trabajan en la calle, en cartoneros, en trabajadores de
la construccin, que salen a cartonear porque no consiguen trabajo
desde hace mucho tiempo.
Los cuatro polos culturales se distinguen doblemente por su
relacin con el riesgo. En principio, en trminos de actividad gene-
ral, para tres de ellos; el burcrata, el empresario o individualista
y el excluido. El primero, cree que controlndolo lo puede superar,
cosa que es una negacin de lo que no puede controlar y sigue suce-
diendo, ve solo una parte del problema, es a la vez adverso y ciego
al riesgo. El segundo lo ve ms como una oportunidad que como
una amenaza, pero tambin es una negacin, porque solo ve una
parte del problema, sin embargo, ha construido su representacin
cultural del riesgo con componentes deseables para sobrevivir,
aunque paradjicamente, a veces esto lo lleve a la muerte. Esto
lo hemos observado en muchos trabajadores por cuenta propia de
la construccin. Lo valoriza y lo busca; el tercero, lo sufre pasiva-
mente.
En cuanto al abanico de riesgos propio de los tres primeros
polos: el burcrata, cree que los acontecimientos amenazan el orden
social, el empresario cree que todo pone en cuestin los mecanismos
de mercado y el excluido sabe que no puede nada contra la adver-
sidad. Los sectarios o encerrados en enclaves que se inquieta por
las catstrofes, que amenazan en un largo plazo a la humanidad
entera, son fatalistas.
Los cuatro grupos culturales conciben distintas vas de conoci-
miento vlidas, lo cual influencia su percepcin de los riesgos. Los
burcratas no acuerdan su confianza ms que a las informaciones
emanadas de las autoridades cientficas y polticas legtimas, creen,
en el mdico, en los ingenieros, en la escuela. Los enclaves descon-
fan y prefieren sus creencias, muchas veces mticas, basadas en
conocimientos confusos y sincrticos. El empresario o individualista
adopta una actitud intermedia, l tiene confianza en la autoridad,
en los saberes legtimos, pero vive muy atento a las innovaciones
cientficas y tecnolgicas. Los dependientes o excluidos, tienen
tendencia a asimilar mal los conocimientos y las informaciones
difundidas, se atrincheran detrs del sentido comn o de saberes
obsoletos o muy primitivos ligados a los orgenes del grupo, a la
sabidura popular, le temen al mdico. El enclave o secta, prefiere
no consultar, cuando consulta no entiende, se escuda en un lenguaje
ignoto y en un saber hermtico.
Si incorporamos las adaptaciones posteriores de la teora de los
polos culturales, encontramos algunos aportes interesantes que
44 CAPTULO I
explican el comportamiento de algunos grupos profesionales, en
el sector de la construccin, por ejemplo. Esto tambin se observa
en los chilenos jvenes que migran para trabajar en la industria
de la construccin, pero no es mal visto que no se acerquen a su
comunidad, porque su comunidad acepta que como son jvenes
tienen que pensar en su futuro y que sean individualistas, no rom-
pen la norma del grupo, pero esto les autoriza a cambiar la pauta
comunitaria de reunin.
La perspectiva diacrnica, de la teora cultural del riesgo tiene
en cuenta el ciclo de vida. Para ello hay que contar con secuencias
temporales de datos, de las que lamentablemente carecemos, y
creemos que es el paso inmediato e imprescindible que tiene que
dar el pas.
La adaptacin a las sociedades contemporneas, es ms flexible
y trata de captar los cambios organizacionales y la esfera de acti-
vidad considerada. Uno de los aportes ms interesante que realiza
Bellaby es que se dan polos culturales diferentes en un mismo
grupo socio-profesional, y esto se debe en parte a que la flexibili-
zacin ha fragmentado los espacios de trabajo creando subgrupos a
su interior que se mueven con circunstancias muy distintas. Esto
tambin lo observamos nosotros cuando encontramos dentro de un
mismo grupo los cuatro polos de Mary Douglas.
O los aportes sobre las culturas del riesgo de Luc Boltanski
y Laurent Thvenot
22
que muestran en la relacin social, una
jerarqua de valores y un modo de administracin de la pobreza
especfica, que tiene que ver con la representacin del riesgo. Sus
categoras parten de la base de que el individuo no est nunca cir-
cunscripto a un solo mundo y puede ocupar lugares diferentes en
la sociedad con conceptos diferentes del riesgo y formas distintas
de accin. Esto es uno de los principios que nos ayud a ver en
forma alternativa diferentes representaciones del riesgo dentro de
un mismo grupo social.
Avanzamos en ese sentido, trabajando para cada grupo la identi-
ficacin de las representaciones consensuadas de riesgo, porque sin
conocerlas es imposible plantear buenas estrategias de prevencin.
Nuestro concepto de riesgo est muy ligado a la cultura y cada vez
ms a grupos reducidos signados por un proceso de socializacin
cada vez ms individualista, por el proceso que sealamos de indi-
vidualizacin de lo social. La representacin en cambio plantea un
trabajo cognitivo que reconstruye el riesgo en lugar de percibirlo
22 Boltanski y Thvenot, 1991, pg. 196.
MARTA PANAIA 45
simplemente, sin connotar negativamente esta complejidad. La
representacin del riesgo permite abordarlo con mayor objetividad,
ya que una representacin es siempre una representacin de algo,
entonces no queda separado de la realidad. En cambio, la percepcin
puede ser de algo real o de algo imaginario.
Una representacin social es una forma de conocimiento social-
mente elaborada y compartida, que tiene una mirada prctica y
construye una realidad comn al conjunto social.
23
Las represen-
taciones sociales tienen un rol prctico, permitiendo la apropiacin
exterior, es decir, ajustarse a una realidad. Constituyen un tipo
de conocimiento que rige nuestra relacin con el mundo y con los
otros. Es un conocimiento simple y discursivo que es capaz de
enunciar una representacin, argumentar, justificar con lgicas
distintas a las formales.
El rol prctico de las representaciones se manifiesta en su posibi-
lidad de convencer y comprender un nuevo elemento que aparece en
el ambiente como perturbacin y que las representaciones sociales
permiten comprender e incorporar a las representaciones existentes
para protegerse de l.
24
Las representaciones son sociales por naturaleza y por funcin.
En principio, porque son elaboradas socialmente y compartidas y
manifiestan las pertenencias sociales y culturales de los individuos.
Por ltimo, las representaciones sociales compartidas en el seno de
un grupo social aseguran la permanencia del grupo, consolidan su
identidad, y frente a los elementos perturbadores que funcionan
como una amenaza, ordenan la conducta. En este sentido, las repre-
sentaciones constituyen un modo de conocimiento socio-cntrico
que sirve a las necesidades del grupo, como lo sugiere la teora
cultural del riesgo de Mary Douglas.
25
Sintticamente para los cartoneros la representacin de su con-
cepto de riesgo, todava no tiene un consenso colectivo, que depende
mucho de las experiencias y orgenes de cada uno de los grupos. Es
evidente que los que comienzan a organizarse en Cooperativas o
con una relacin ms directa con los municipios y sobre todo con las
reglas del mercado, asumen la cuestin ms normativa y burocrtica
y empresarial, tambin que la relacin entre los distintos grupos es
23 Cf. Jodelet, 1989, pg. 200.
24 Cf. Jodelet, 1989, pg. 201.
25 La teora cultural del riesgo intenta comprender y explicar cmo los individuos
aprenden los riesgos segn sus valores, sus creencias. Si a esto se agrega que
un sistema de valores apunta a proteger y a mantener un modo de regulacin
de las relaciones sociales. Cf. Douglas y Wildavsky, 1990, pg. 125.
46 CAPTULO I
todava muy conflictiva. Los grupos que cartonean asociados al grupo
familiar, construyen su representacin de los riegos ms ligados a
sus orgenes barriales y familiares que a la actividad socio-profesio-
nal y los que compiten por los lugares y los mejores precios, tienen
una actitud muy cerrada y conflictiva donde los propios pares son
sus competidores. Todava no se ha logrado constituir una identi-
dad definida y pesa mucho la antigedad en la actividad. El gran
nmero de accidentes en itnere de estos trabajadores ni siquiera es
reconocido por ellos como accidente de trabajo.
Estos grupos de trabajadores infantiles construyen su represen-
tacin del riesgo en funcin de los peligros que les plantea la calle,
si mantienen vinculacin con el grupo familiar este se sobreadapta
segn la proteccin que brinda el ncleo familiar y si participa de
comedores comunitarios u otras instituciones stas inciden en su
construccin de la representacin incluyendo elementos de pautas
de preservacin. En la medida en que han perdido el vnculo con
los adultos la representacin del riesgo se construye respecto de
los peligros de la calle (que incluye las instituciones que actan
en la calle), y de los grupos de pares en conflicto, por el territorio
o por los objetos preciados.
Para los trabajadores infantiles, que no retornan a su casa a dor-
mir el desprecio por la vida, convierte la representacin del riesgo
en una forma de negacin, para poder soportar la incertidumbre
y la falta de afecto que significa la exclusin, la falta de hogar, la
soledad, el miedo, la falta de futuro.
Los trabajadores de la construccin que trabajan en obra, en
muchas de las categoras construyen su representacin del riesgo
en funcin de las polticas de las empresas respecto de la seguridad
en obra y de acuerdo a las condiciones con que el mercado asegura
ofertas de trabajo. No pueden construir su representacin sin tener
en cuenta la experiencia vivida en sus diferentes empleos y se
adaptan o sobreadaptan de acuerdo a las condiciones que marca
el mercado que pueden exigir. Sin embargo, encontramos en los
trabajadores de la construccin desocupados, que cartonean para
sobrevivir un desconocimiento total de las normas de seguridad,
un olvido funcional a la necesidad.
En los casos de accidentes en itnere en este sector, la repre-
sentacin del riesgo se construye en relacin la los peligros de
la vida urbana y de la gran ciudad en general, tiene que ver con
la concepcin de la calle vivida como espacio de conflictividad y
de complejidad, ms que con las representaciones del trabajo en
s, como proceso. Indirectamente pueden incidir las relaciones de
MARTA PANAIA 47
contratacin con la empresa o con un subcontratista que se encarga
del traslado.
Los trabajadores de maquinaria y equipos de la construccin
arman su representacin del riesgo en funcin de la mquina y,
directa o indirectamente, de la empresa, pero no pueden evitar
incluir en esta representacin la amenaza del desempleo que plan-
tea el mercado, aunque saben que por sus calificaciones estn en
mejores condiciones que otros para afrontarlo, les cuesta mucho
restringirse a las pautas del mdico de obra, de alimentacin, de
vida sana, etc.
El sector ms burocrtico de la construccin que se accidenta
en obra, construye su representacin del riesgo, en base fundamen-
talmente al conocimiento profesional, aunque no siempre aplican
los conocimientos que poseen para poder sobrevivir en la empresa,
de manera que negocian su representacin cognitiva con la real,
segn sus condiciones de contrato de trabajo en empresa.
Mientras que los ms precarizados por su inestabilidad laboral
y que realizan tareas menos calificadas, en este sector construyen
su representacin del riesgo en funcin del medio ambiente, que no
siempre pueden controlar, tienen un fuerte desconocimiento de los
peligros para su salud, pero tambin faltan agentes intermedios
de comunicacin de estos riesgos, estn muy aislados en su trabajo
de la informacin necesaria para aprender a cuidarse.
Entre los trabajadores migrantes irregulares, los uruguayos son
trabajadores migrantes urbano-urbano, de manera que manejan de
una manera similar a su lugar de origen la ciudad, son confiados y
tienden a asimilar su accionar al de los porteos, si bien esto dista
bastante de ser real, por eso a veces resultan ingenuos. Se mimeti-
zan, de manera que su representacin del riesgo tiene que ver con la
vida y la cultura urbana, los medios de comunicacin y el comporta-
miento de sus vecinos del barrio. Conservan pocos elementos de su
cultura de origen con respecto a la alimentacin y la salud.
Los bolivianos tienen una construccin propia de las represen-
taciones del riesgo y estas se trasmiten a las generaciones jvenes
de una manera bastante eficiente, como para protegerlos con sus
recomendaciones cuando estos quedan solos. La comunidad tiene
mucho peso en la construccin de esa representacin y la man-
tienen a pesar de que alternan largos perodos de vida urbana
con la migracin. Sin embargo, en muchas ocasiones mantienen
comportamientos sectarios basados en conocimientos milenarios
que los ayudan a sobrevivir.
48 CAPTULO I
Los paraguayos tienen un nivel cultural y de informacin medio
y bajo, no tienen estudios terminados en su gran mayora y cons-
truyen su representacin del riesgo en funcin de las indicaciones
de la empresa y de los pares de su comunidad y de otras comuni-
dades que conviven con ellos en las obras. Tienen dificultades de
comprensin de las normas y del idioma. Tienen comportamientos
ms asimilables al excluido que al sectario y una gran resignacin
frente a la fatalidad.
Los chilenos mantienen una su representacin del riesgo ligada
a la religin, son muy individualistas y desconfiados y tienden a
asegurarse de cules son las indicaciones y normas seguras, par-
ticipan poco de las actividades de su comunidad, pero comparten
criterios culturales respecto a la salud y la figura del mdico.
Por ltimo, los peruanos utilizan muchos remedios caseros y
le escapan a la figura del mdico, pero reconocen que los mdicos
argentinos son buenos y se puede confiar en ellos, construyen su
representacin de riesgo, a travs de sus pares comunitarios y en
gran parte, respetando sus tradiciones, que son muy fuertes. Los
pares de otras comunidades les resultan, muchas veces, conflicti-
vos, no se integran con facilidad.
Por ltimo, entre los trabajadores de fbricas o empresas recupe-
radas, es imposible generalizar porque hemos comprobado que las
diferencia entre los casos estudiados son importantes, pero hemos
observado el abandono de formas de representacin del riesgo aso-
ciadas a su situacin anterior como trabajadores dependientes, bajo
el supuesto de que eran imposiciones de la patronal y que para nada
estn asociadas a su propia seguridad. Han abandonado las viejas
pautas y las nuevas circunstancias les imponen nuevas exigencias,
pero todava no han construido representaciones del riesgo propias,
eso queda para ms adelante. Por ahora sus prioridades estn cen-
tradas en asegurar la fuente de trabajo y escapar del mundo de la
desocupacin. Cualquier sacrificio es aceptable con tal de no ser
un desocupado y poder llevar a casa un ingreso digno. La salud no
resulta, por ahora, para ellos un problema prioritario.
MARTA PANAIA 49
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Captulo II
La salud de nios y adolescentes
en situacin de calle:
once y constitucin
Rodolfo Garca Silva
Introduccin
E
l objetivo inicial de este trabajo fue abordar la relacin tra-
bajo-accidentes/enfermedad en la poblacin de nios y ado-
lescentes que realizan sus actividades en la calle en las zonas de
Constitucin y Once.
Hablar de accidentes de trabajo supone prestar atencin a dos
dimensiones relacionadas: el trabajo y la salud. Mientras avanzaba
en esta direccin de indagacin fui descubriendo la importancia y
necesidad de estudiar esta relacin en un marco ms amplio que
supone abordar de modo integral la situacin de salud de los nios
en situacin de calle puesto que tal condicin de vida los expone
a situaciones de alto riesgo en lo que respecta a su salud fsica y
mental.
Los nios y adolescentes en situacin de calle se hallan expues-
tos a innumerables riesgos: enfermedades, alto consumo de drogas,
accidentes callejeros, mala alimentacin, falta de higiene, violencia,
lesiones, maltratos, abusos, etc.
Esta ha sido poco estudiada en nuestro medio razn por la cual
nos planteamos realizar un aporte de conocimiento sobre la situa-
cin de salud en que se encuentra la franja de poblacin tal vez ms
vulnerable a causa de su condicin de nios y excluidos.
Los objetivos propuestos a estos fines fueron los siguientes:
- indagar sobre cul es la situacin de los nios y adolescentes en
situacin de calle en relacin a la salud comprendida sta en un
sentido amplio (la Organizacin Mundial de la Salud nos dice
que la salud no slo es ausencia de enfermedad, sino un estado
de completo bienestar fsico, mental y social);
58 CAPTULO II
- identificar los principales problemas de salud que afectan a los
nios y adolescentes en situacin de calle;
- indagar sobre cules son los factores protectores con los que
estos nios y adolescentes cuentan y factores de riesgo a los
que se hallan expuestos;
- identificar cules son las principales actividades laborales que
realizan los nios y adolescentes en situacin de calle y analizar
la conexin que existe entre stas y los problemas de salud;
- indagar sobre cules fueron sus experiencias en relacin a la
salud y a la atencin mdica intentando rastrear las representa-
ciones y percepciones que estos nios y adolescentes tienen sobre
su propio cuerpo y sobre el cuidado y la atencin mdica;
- analizar sus prcticas y estrategias de salud en relacin a su
disposicin a utilizar los servicios del sistema de atencin en
salud y a sus posibilidades de acceso a estos servicios.
1. Aspectos metodolgicos
y organizacin del trabajo de campo
Este ser un estudio de carcter exploratorio y descriptivo aun-
que no por ello dejar de lado la reflexin terica en torno a las
problemticas centrales. La estrategia de investigacin adoptada ha
sido fundamentalmente cualitativa y las tcnicas empleadas en la
recoleccin de datos primarios fueron la entrevista semi-estructu-
rada y la observacin participante. El trabajo de campo se realiz
desde el mes de noviembre del 2003 al mes de junio de 2004.
Las observaciones y las entrevistas se realizaron en las zonas de
Once y Constitucin. All concurr dos veces por semana un da a
cada zona a un mvil sanitario que responde a un programa del
Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Este mvil sanitario es un
micro equipado para brindar un servicio de atencin primaria de
salud a los nios y adolescentes en situacin de calle. Consta con
materiales y personal mdico y de enfermera y realiza paradas
en siete barrios de la Ciudad de Buenos Aires donde se concentran
nios y adolescentes en condiciones de alto riesgo sanitario.
Participan de este programa diversas instituciones: El Consejo
de los Derechos de Nias, Nios y Adolescentes, la Asociacin Civil
Amanecer y la Secretara de Salud de GCABA. Cada institucin
realiza su aporte para el funcionamiento del programa. La Asocia-
cin Amanecer aporta el micro y sus coordinadores, la Secretara
RODOLFO GARCA SILVA 59
de Salud el personal mdico, el personal de enfermera e insumos,
y el Consejo de los Derechos del Nio coordina el programa y pone
a disposicin operadores de calle y trabajadores sociales que tienen
por funcin brindar informacin, realizar talleres y generar un
vnculo entre los nios y adolescentes y el mvil sanitario.
En el marco de este programa que nos cedi un espacio para
poder realizar nuestras tareas entr en contacto directo no slo
con los chicos que se acercaban en demanda de atencin o atrados
por las actividades que los operadores les ofrecan sino tambin
con operadores de calle, trabajadores sociales y profesionales que
trabajan con esta poblacin. A partir de este contacto pude ir inte-
riorizndome en el mundo de vida de los nios y adolescentes que
desarrollan, sino su vida, gran parte de ella, en la calle.
Trabajar en este estudio con el anlisis de 10 entrevistas rea-
lizadas a nios y adolescentes y las complementar con la informa-
cin vertida de las observaciones, notas de campo y las entrevistas
realizadas a algunos informantes claves (mdicos y operadores).
Los nios y adolescentes entrevistados tuvieron entre 12 y 22 aos.
Se trat de cinco varones y cinco mujeres. Ocho de ellos vivan,
dorman y pasaban su vida en la calle. De los que quedan, uno de
ellos haba abandonado la calle y se encontraba viviendo en un
hogar y otra entrevistada pasaba gran parte del da en la calle
pero regresaba a su casa y tena vnculos familiares ms estables.
Al presentar los fragmentos de las entrevistas se sustituirn sus
nombres verdaderos por nombres ficticios.
Todas las entrevistas, salvo una, se realizaron de modo indivi-
dual con el objetivo de evitar posibles distorsiones en las respuestas
causadas por condicionamientos, pudor u otras razones.
La seleccin de los casos se realiz con la intencin de poder
contar, al momento del anlisis, con un nmero similar de entre-
vistados de ambos sexos.
En las entrevistas nos enfrentamos con algunas dificultades que
hacen al abordaje de la poblacin que nos ocupa. La posibilidad de
realizar un seguimiento de continuidad con los nios y adolescentes
en situacin de calle no es tarea sencilla dado que su presencia y
ausencia en una determinada zona es variable y se encuentra sujeta
a circunstancias diversas: razias policiales, eventuales regresos a
sus hogares, permanencia temporaria en comisaras o institutos
de menores, etc.
Otra dificultad se relaciona con la negativa o reparos que pre-
sentan muchos chicos para hablar sobre su vida y sus experiencias
sin haber establecido previamente un vnculo de confianza.
60 CAPTULO II
Algunos chicos que acudan con regularidad al Micro se negaron a
hablar sobre sus experiencias personales. Mi reiterada presencia en
el Micro y la relacin establecida con las personas que ellos reconocan
como referentes de confianza fue de gran utilidad para sobrellevar
este obstculo. El problema de la confianza es central para el abor-
daje de las niez en situacin de calle. Estos chicos desarrollan su
vida en un mbito de gran hostilidad que les demanda un constante
estado de alerta. Como veremos ms adelante muchos de ellos temen
por su vida y no confan en los servicios existentes. El temor de que
aquellos con quienes se vinculan puedan conducirlos a instancias de
judicializacin o puedan ser fuente de otra frustracin o abandono se
halla presente desde el inicio de la relacin y permanece hasta que
un lazo de confianza se consolida, aun as, no siempre alcanza con
establecer este vnculo para acceder al relato de sus experiencias.
La distancia social entre el entrevistador y el entrevistado no es
un problema menor al momento de realizar las entrevistas. Creo que
en relacin a esto se establece un significativo obstculo metodolgico
para acceder a los relatos de los nios y adolescentes en situacin de
calle sobre sus experiencias: la situacin de entrevista se ve facilitada
cuando el nio presenta una mejor disposicin para relacionarse con
el entrevistador y cuando posee recursos simblicos que le permiten
establecer con l una comunicacin ms fluida. Por el contrario,
aquellos chicos, cuya socializacin se ha establecido en condiciones
de mayor adversidad (con etapas iniciales de su desarrollo marca-
das por la fuerte carencia afectiva, vctimas de un alto grado de
violencia, con menores niveles de escolarizacin, con experiencias de
reclusin) y poseen menos recursos simblicos para interactuar con
naturalidad con otros diferentes de su condicin social, presentan
a su vez mayores dificultades y mayores reparos para hablar de s
mismos y para acceder a una situacin de entrevista. El resultado de
esto podra reflejarse en el hecho de que aquellas entrevistas sobre
las cual se trabaje den cuenta de las palabras de los chicos que al
poseer mayores recursos para zanjar la brecha simblica que se abre
entre el entrevistador y el entrevistado hubieran logrado una mejor
comunicacin. Este es un obstculo metodolgico de importancia que,
aunque se intent superar en el desarrollo del trabajo de campo, creo
importante mencionar.
Adems de la informacin de tipo cualitativa presentar aqu
algunos datos cuantitativos que fueron elaborados a partir de las
fichas mdicas y registros que se toman en el mvil sanitario para
llevar constancia de las caractersticas de la poblacin y los motivos
de las consultas. La construccin de estos datos tambin tuvo que
RODOLFO GARCA SILVA 61
superar ciertas dificultades relacionadas sobre todo con la falta de
sistematicidad en la toma de los registros lo que dificult la tarea
de organizacin de la informacin. Estos registros fueron tomados
por el personal mdico y de enfermera a partir del dilogo que
se estableca con el paciente al momento de ser atendido, pero no
respondan a criterios metodolgicos previos que facilitaran un
posterior procesamiento de la informacin. Por su parte la situa-
cin de la entrevista mdica tambin presenta las dificultades
que mencionamos inherentes al tipo de poblacin con la que se
trabaja. La falta de criterios previos para la toma de los registros
y las dificultades que pudieran darse en la situacin de entrevista
hicieron que no se pudiera obtener la misma informacin para
cada paciente.
Contamos con datos sobre la cantidad de chicos atendidos en este
perodo en cada parada (Once y Constitucin); sobre su distribucin
segn sexo, edad y sobre el motivo de la intervencin mdica. Esto
se completa para todos los chicos que se atendieron en el micro
durante estos meses. No sucede lo mismo con respecto a su situacin
familiar, que slo se pudo obtener para algunos casos.
2. Marco contextual del fenmeno de la
niez y adolescencia en situacin de calle
2.1. Quines son los chicos en situacin de calle?
No hay una univocidad de criterios con respecto a las estima-
ciones sobre la cantidad de nios o adolescentes que habitan en
las calles en los centros urbanos ni tampoco sobre los conceptos y
nominaciones que los identifican.
Esto se debe, por una parte, a la falta de atencin que se ha
prestado desde los mbitos gubernamentales y desde los centros de
estudio a esta poblacin y, por otra, a las dificultades que encuen-
tran los investigadores para alcanzar acuerdos sobre los criterios
que permitiran su abordaje.
Segn los informes de UNICEF existen al menos 100 millones
de nias y nios abandonados en todo el mundo. 40 millones, casi la
mitad de ellos, pertenecen a Amrica Latina. Estos nios y nias,
que segn el relevamiento realizado por UNICEF oscilan entre los
10 y los 14 aos, no tienen otro hogar disponible ms que las calles o
estaciones de trenes y subtes dnde se ven obligados a sobrevivir.
62 CAPTULO II
No todos los nios condenados a sobrevivir en las calles son
nios abandonados ni todos ellos viven efectivamente en las
calles. UNICEF distingue entre dos grupos de nios segn la
situacin de sus familias. Estn aquellos que si bien pasan gran
parte del da en las calles en su gran mayora habitndola
como medio de subsistencia econmica mantienen vnculos
cercanos con su familia y sienten que tienen un hogar. A stos
denomina bajo el rtulo de niez en la calle. Este grupo es el
ms grande y representa al 75% de los nios. El otro grupo que
representa el 25% restante es el de la niez de la calle. Bajo esta
denominacin estn comprendidos aquellos nios que no tienen
ms hogar que la calle. Estos nios cuyos vnculos familiares
se encuentran rotos fueron abandonados por su familia o bien
decidieron irse de ella.
1
Si bien estas denominaciones pueden resultar tiles para el
estudio de la poblacin de nios que habitan las calles, en este caso
he decidido llamarlos nios y adolescentes en situacin de calle
cualquiera fuera su condicin de estada en sta. Por un lado, por
una razn de obviedad: no slo hemos trabajado con nios sino tam-
bin con adolescentes mayores de 14 aos. Hablo entonces de nios
y adolescentes. Por otro lado, si bien hemos trabajado con chicos
cuya situacin es la de mayor vulnerabilidad y riesgo puesto que
viven y se desarrollan en la calle he preferido hablar de chicos en
situacin de calle y no de chicos de la calle, como el sentido comn
y algunos recortes analticos los denominan. Esto responde a una
sencilla razn aunque no por eso evidente: asumir la circunstancia
de su situacin en la calle como contingencia y no como si el ser
de la calle fuera una propiedad de los chicos o an peor, como si
la calle tuviera un derecho de propiedad sobre ellos.
2
Estas consideraciones en torno al lenguaje y los conceptos no se
reducen a un debate puramente abstracto. Ms bien intentan dar
cuenta de que las nominaciones, en ltima instancia, son expresin
de formas dominantes de concepcin (y construccin) del nio (en
este caso marginal) en situaciones histricamente dadas, es decir,
en marcos culturales, institucionales y jurdicos concretos.
En relacin a la condicin jurdica de la infancia Garca Mndez
dice que
las diferencias que se establecen al interior del universo Infancia, entre
los sectores incluidos y en la cobertura de las polticas sociales bsicas
1 www.unicef.org.
2 Cf. Grima y Le Fur, 1999, pg. 70.
RODOLFO GARCA SILVA 63
(educacin y salud) y los sectores excluidos es tan enorme, que un concepto
nico no podr abarcarlos. Los incluidos, se transformarn en nios y
adolescentes, los excluidos se transformarn en menores.
3
Es a partir de la vigencia de la Convencin Internacional de los
Derechos del nio que se introduce un nuevo paradigma en torno
a la condicin jurdica de la infancia. Del menor como objeto de la
compasin-represin, a la infancia adolescencia como sujeto pleno
de derechos, es la expresin que mejor sintetiza la profundidad del
nuevo paradigma.
4
An cuando la ratificacin de la Convencin se introduce en la
legislacin nacional a partir de la promulgacin de la ley 23.849 la
situacin de la infancia y adolescencia en nuestro pas sigue siendo
crtica, y asume condiciones de inmensa gravedad cuando se trata
de chicos en situacin de calle.
Este estudio pone el foco sobre dos de las zonas ms desfavoreci-
das de la Ciudad Autnoma de Buenas Aires. Si bien sta presenta
una situacin socioeconmica y sanitaria ms favorable que la del
resto del pas al interior de las mismas persisten inequidades y los
1645 nios en situacin de calle detectados en los relevamientos del
ao 2001
5
se encuentran lejos de gozar del derecho a un nivel de
vida adecuado para su desarrollo fsico, mental, espiritual, moral
y social
6
que la Convencin postula en su artculo 27.
Ms all de convenir en una definicin que identifique a los
nios en situacin de calle si queremos responder a la pregunta
de quines son deberemos cuestionarnos sobre la construccin de
su identidad. Debemos destacar entonces que su identidad no se
construye en forma aislada. La niez en situacin de calle es un
fenmeno social, y como tal, de construccin colectiva. Tanto con-
diciones estructurales (el lugar que los chicos ocupan en el espacio
social, sus condiciones objetivas de existencia) como condiciones
relacionales (los procesos de interaccin social en los cuales se ins-
cribe su experiencia), participan en el diseo y construccin de su
propia identidad. Tales condiciones estructurales y las experiencias
de socializacin que los chicos viven a partir de las relaciones que
establecen en sus diversos contextos (personales, institucionales,
etc.) son las que configurarn su subjetividad.
3 Garca Mndez, 1997, pg. 26.
4 dem, pg. 27.
5 Censo realizado por Promocin Social GCABA, Direccin de infancia y familia.
6 Czernieck, 2003, pg 1.
64 CAPTULO II
Los contextos institucionales en los que estos chicos desarrollan
su experiencia se encuentran severamente deteriorados. En condi-
ciones de ausencia estatal, su inscripcin a instituciones centrales
como la familia y la escuela se encuentra fuertemente degradada.
Cumplen estas instituciones funciones centrales porque, bajo los
valores que conciben a la niez como una etapa de desarrollo al
amparo de la responsabilidad, la proteccin, la autoridad y el saber
de los adultos, construyen social y culturalmente al nio (y a su sub-
jetividad) formndolo en un marco que operaba fundamentalmente
sobre la ficcin/promesa de un futuro de integracin organizado
en torno a la pertenencia ciudadana y a la vida del trabajo. Sin
embargo, hoy estas instituciones no logran cumplir las funciones
instituyentes que antes cumplan. Por el contrario, lo que observa-
mos en el caso de los nios en situacin de calle es que desarrollan
su vida, por un lado, en contextos institucionales en franco declive,
que no cumplen ya sus funciones de integracin social y, por otro
lado, en contextos cotidianos en el que se habitan al rechazo y
la indiferencia, provengan stas de quienes transitan sus lugares
sin mirarlos (o con la mirada de la desconfianza y el temor que los
pone en el lugar de la amenaza) o de aquellos sujetos que conviven
con ellos en la calle. Como sea, sucede que privados de contencin
(institucional y personal), socializados en un medio donde imperan
la violencia y las carencias afectivas estos chicos construyen en
situacin (y ya no en el marco de las instituciones tradicionales tal
y como las conocamos) la identidad social que les es propia.
Los que transitan por las estaciones y se acercan a ellos, lo hacen guiados
por una serie de preconceptos acerca de los chicos, que no slo se relacio-
nan con esa identidad social sino que la producen. Los pasajeros esperan
violencia de ellos; pues bien, ellos les entregan violencia. El pblico los
ubica en la marginalidad: no te acerques que te pueden robar, pues bien,
ellos asumen en acto ese lugar en el cual se les coloca.
7
Esto no significa que un individuo adopte una identidad segn
los atributos que los dems le atribuyan sino que su identidad social
es el resultado de una negociacin realizada en la multiplicidad
de las interacciones.
Goffman lo expresa de esta manera:
El concepto de Mead, segn el cual un individuo asume para consigo
mismo la actitud que los otros asumen hacia l, parece demasiado simplista.
Ms bien es cierto que l ha de contar con los otros para poder comple-
7 Grima y Le Fur, 1999, pg. 70.
RODOLFO GARCA SILVA 65
mentar su propio retrato, del que l puede pintar slo algunas partes Si
puede ser cierto que un individuo posee un nico s mismo de su exclusiva
propiedad, la prueba de esta posesin viene dada exclusivamente por el pro-
ducto de una actividad ceremonial colectiva en la cual la parte expresada por
la conducta del individuo no es ms importante que la parte manifestada
por los otros con su comportamiento deferente para con l.
8
Algunos chicos nos decan lo siguiente en relacin a su inte-
raccin con personas que transitan los mismos espacios que ellos
habitan:
Hay gente que te dice eh vago, por qu no vas a laburar. Una vieja
me dice por qu no vas a laburar y bueno, dame laburo concha de tu
madre.
9
(Pedro, 15 aos)
Pidiendo monedas la gente a veces no te quiere dar porque piensa que
le vas a robar. (Federico, 18 aos)
Otro chico que se dedicaba a abrir puertas de taxi a la salida
de la Estacin de Once enfatizaba sobre la bronca que le daba que
la gente ni siquiera lo mirara y lo esquivara; que no le dieran ni
si quiera las gracias. Expresaba no molestarse si no reciba una
moneda por su servicio, pero s por la indiferencia o el mal trato.
Pareciera ser que la ausencia de reconocimiento y el rechazo en
sus distintas manifestaciones caracterizan un tipo de vnculo o que
se constituyen como formas tpicas de relacin entre los nios que
habitan las calles y aquellos que transitan por estos espacios y se
convertirn, desde la mirada de los chicos, en los otros.
Este modo en que se estructuran las relaciones de los chicos con
los otros nos hace pensar en un contexto en el que se desarrollan
formas de sociabilidad dbiles que dan cuenta a su vez de un fuerte
debilitamiento de los lazos sociales.
Estas formas de sociabilidad nos estn hablando de los obstcu-
los que se imponen para el reconocimiento del otro como parte de
un nosotros, de las dificultades e incapacidades que se presentan
para relacionarse con el otro en tanto que semejante en las actuales
condiciones de desigualdad social, en definitiva, de los problemas
de cohesin social que surgen con la creciente fragmentacin de
nuestra sociedad.
8 Goffman, 1972, pg 269.
9 En la transcripcin de las entrevistas se intentar mantener una reproduc-
cin textual de las palabras de los entrevistados. Se respetarn neologismos
y el lenguaje lunfardo tal como los chicos lo usan. Estas formas del lenguaje
forman parte de sus pautas y su cultura por lo que no que no se van a sealar
palabras ni expresiones utilizadas incorrectamente.
66 CAPTULO II
No contamos aqu con datos absolutos que den cuenta de la evo-
lucin que el fenmeno de la niez en situacin de calle tuvo durante
estos aos pero segn estimaciones recientes, en la ltima dcada
se han triplicado estos casos en la Ciudad de Buenos Aires.
10
Por su parte, puede ser ilustrativo mencionar los registros que
lleva el Centro de Atencin a la Niez y Adolescencia (Caina). Este
es un Centro dependiente de la Direccin General de Niez y Fami-
lia, Secretara de Desarrollo Social (GCABA) que atiende a nios
y adolescentes en situacin de calle de la Ciudad de Buenos Aires.
Segn sus registros, los nios que asistieron al Centro pasaron de
517 en 1997 a 1438 en el ao 2003. El crecimiento fue de un 178%.
Si bien asocian el incremento en la concurrencia entre los aos
1997-1998 (un 34%) a un proceso de reformulacin metodolgica
al interior de la institucin, durante los aos 2001-2002 el impor-
tante incremento producido (30%) lo relacionan directamente con
la agudizacin de la crisis global.
11
Este significativo crecimiento del nmero de chicos que estn en
la calle est relacionado con un proceso de fuerte empobrecimiento a
partir de un cambio de modelo de crecimiento que introdujo fuertes
transformaciones en la estructura social.
El Estado en los ltimos 30 aos fue progresivamente abando-
nando su rol benefactor dando cada vez mayor privilegio al mercado
que se eriga, en el marco de un pensamiento neoliberal, como el
mejor asignador de recursos y en su retirada fue abandonando sus
funciones esenciales de educacin, salud y asistencia social afec-
tando negativamente a aquellos sectores sociales ms desprotegidos
y sin capacidad de acceso a los servicios privados.
En lo que hace a nuestro inters, en el sector salud se propici
un cambio radical de la concepcin de salud, la que dej de tener
un carcter de derecho de cuyo cumplimiento el Estado era respon-
sable para transformarse en un bien de mercado que los individuos
deben adquirir.
12
Las transformaciones operadas en todos los niveles de la vida
colectiva fueron subordinadas a las nuevas tendencias que impona
la lgica del libre mercado y los cambios producidos en el sector
de la salud fueron consecuentes con la profundizacin del empo-
brecimiento reemplazando la lgica de solidaridad por la de auto-
10 Diario Clarn (12/4/2004): Chicos de la Calle: Sobrevivir al infierno.
11 En pgina de Internet: www.chicosdelacalle.org.
12 Iriart, Leone y Testa, citado por Czernieck, 2003, pg 4.
RODOLFO GARCA SILVA 67
provisin individual y la estratificacin de los usuarios segn su
capacidad adquisitiva.
13
Por su parte, durante estos aos con el gran aumento del des-
empleo y el empeoramiento de las condiciones laborales cada vez
ms precarizadas el trabajo fue perdiendo aquella funcin central
de ser el principal eje en torno del cual se garantizaba la insercin
social de una gran masa de individuos.
Un rasgo fundamental y central para comprender el cambio
producido entre el modelo anterior y el modelo actual se relaciona
con la crisis de la sociedad salarial.
Asistimos al paso de una sociedad que se organizaba en torno
al trabajo como eje central alrededor del cual se establecan vn-
culos de solidaridad y cohesin social trabajo que junto con la
educacin se asociaban a la idea del progreso y de la movilidad
social ascendente a una nueva sociedad fuertemente marcada
por los problemas de empleo, las experiencias de empobrecimiento
y la carencia de seguridad social. Este proceso de transformacin
estructural produjo efectos perversos sobre una gran cantidad de
familias e individuos.
Con el resquebrajamiento de la cultura del trabajo comienza un
proceso de progresiva desestructuracin de los antiguos marcos
colectivos de socializacin.
14
Esta desestructuracin produce una
crisis de los marcos referenciales que orientaban las conductas y las
acciones individuales. Se trata de un proceso de desestructuracin
de la experiencia social y personal en la cual los sujetos
expulsados de las antiguas estructuras (normativas y sociales) que denan
la orientacin de sus conductas y los dotaban de certezas se ven obligados
a producir su accin en un contexto donde los mrgenes de imprevisibilidad,
contingencia e incertidumbre se amplan considerablemente.
15
Este proceso de prdida de los marcos colectivos de socializacin
produjo un fuerte impacto sobre las identidades sociales e indivi-
duales y el progresivo debilitamiento de los lazos sociales produjo
una desintegracin social en aumento.
En esta nueva sociedad en la que se dan nuevos fenmenos de
desintegracin social y de individualizacin que Robert Castel
13 Czernieck, 2003, pg 4.
14 Svampa (editora), 2000, pg. 10.
15 Ibdem.
68 CAPTULO II
denomin individualizacin negativa
16
nos encontramos con que
la mayora de los chicos que viven en la calle provienen de fami-
lias desarticuladas vctimas de la pobreza y la desocupacin (con
frecuencia se trata de familias ensambladas y numerosas, muchas
veces con experiencias de padres separados, muertos, presos o
unidos con nuevas parejas) en las que muchos de ellos son vctimas
del maltrato y la violencia familiar.
Cuando en las entrevistas preguntaba a los chicos sobre cmo
haban llegado a la calle, el maltrato y la violencia familiar se
presentaba entre una de las causas:
Porque mis viejos me pegaban y eso y entonces me vine para ac.
Y en tu casa te llevs muy mal con tus viejos?
S, los agarro a las pias porque me quieren pegar, como yo soy el ms
chico me quieren pegar y yo los agarro a los pias, a los errazos, cualquier
cosa, a los botellazos y ya se enoja mi mam y me voy a la mierda para
no hacer ms bardo me tomo el palo. (Gabriel, 16 aos)
Me escapo de mi casa porque no quiero estar no con mi familia, sino
con mi padrastro. Porque me encantaba estar con mi familia, con mis
hermanas, con mi mam pero el problema ah era mi padrastro Mi
padrastro no slo a m, sino a mi mam tambin la cagaba a trompadas,
nos mandaba a vender ropa de nosotros, ropa de mi mam para comprarse
droga. Mandarme a m a comprarle faso, marihuana para que l se dro-
gara Yo ya no daba ms. Ir todos los das golpeado al colegio, sin decir
una palabra, entonces me escap. Me fui de mi casa, me tom el 32, me
qued dormido y aparec ac en Once. (Gonzalo, 18 aos)
Cuando la vida en sus hogares est atravesada por situaciones
de violencia, muchos chicos sienten la llegada a la calle como una
sensacin de libertad.
Sent la libertad. La libertad de que nadie me iba a pegar, la libertad
de hacer lo que yo quiera, la libertad de expresarme, de ser yo mismo.
(Gonzalo, 18 aos)
En el siguiente fragmento uno de los chicos no hablaba de liber-
tad sino de libertinaje. Estas palabras son de un adolescente que
pas 11 aos viviendo en Once. l expresaba una contradiccin
sobre su vida en la calle, por un lado, manifestaba una sensacin
de libertad pero, por otro, senta que la calle era un lugar de sufri-
miento del que no puede salir:
16 Castel define como individualizacin negativa a aquella que se traduce en
trminos de carencia carencia de consideracin, de seguridad, de bienes
asegurados y de lazos estables. Castel, 1997, pg. 472.
RODOLFO GARCA SILVA 69
Para m fue una experiencia muy buena porque aprend de todo en la
calle es como una escuela pero tens que pasar de grado la tens que
vivir y despus tens que vivir otra vida pero yo lamentablemente estoy
atrapado en el libertinaje y no puedo salir Por un lado hacs lo que
quers, vas donde vos quers, no tens obligacin de nada y eso cuando
vos te acostumbrs es muy difcil adaptarte a una vida normal. (Federico,
18 aos)
En ocasiones los nios y adolescentes que viven en la calle suelen
atribuirle a sta una valoracin contradictoria. La calle es buena y
es mala. Es buena porque te educa, te ensea a sobrevivir porque
hacs lo que vos quers pero a su vez es mala porque conlleva
fuertes cargas de sufrimiento y dolor.
Generalmente suele suceder que esa inicial sensacin de libe-
racin que algunos nios sienten al llegar a la calle se opaca hasta
perderse en la angustia y el sufrimiento que les genera estas condi-
ciones de vida. El adolescente al que hacamos referencia continuaba
relatndonos su contradictoria relacin con la calle de la siguiente
manera:
Es duro vivir la vida as como es, es duro vivir la realidad porque pasan
muchas cosas feas y la mayora de las cosas pasan porque vos no quers,
entonces es duro vivir con todo ese dolor encima
Para vos la vida en la calle fue muy dolorosa?
Por un lado s porque por culpa de la calle entr a la droga, por culpa de
la calle estuve preso, por culpa de la calle he sufrido, he pasado hambre,
he pasado fro, por culpa de la calle estoy pasando lo que estoy pasando
ahora y lamentablemente no me gusta pero as como me gust la calle
me tiene que gustar as como me gust lo dulce, me tiene que gustar
lo amargo La calle por un lado me gusta pero por otro me trae dolor
(Federico, 18 aos)
En otros casos, no son los nios los que deciden irse sino sus
padres los que explcitamente los expulsan de sus hogares.
mis viejos me echaron.
Te llevabas muy mal con ellos?
Y demasiado. Yo para ellos era lo peor que haba pero ellos no se daban
cuenta que se estaban equivocando. Yo era lo mejor que ellos tenan y ellos
eran lo peor que yo tena. (Adrin, 22 aos)
Algunos chicos que se encuentran en situacin de calle no estn
solos sino que estn con su familia o con algn familiar.
(Vivo) en la calle, con mi mam. Mi pap muri y me qued con mi
mam A mi pap creo que le pegaron un tiro. l era adicto, se drog
30 aos. (Pamela, 12 aos)
70 CAPTULO II
Por su parte, a medida que se produjo el mencionado empobre-
cimiento de los hogares, los nios comenzaron cada vez ms, y a
edades ms tempranas, a realizar actividades laborales.
El trabajo infantil ha existido histricamente en nuestro pas
17

pero la extensin registrada en los ltimos aos ha sido muy
impactante. Segn datos de UNICEF y el Ministerio de trabajo
(CONAETI) entre 1995 y el ao 2000 el trabajo infantil creci un
91,6% en la Argentina. Otras estimaciones indican que en el pas
habra 1.503.925 nios y nias trabajadores de 5 a 14 (y que) ms
del 20,7 % de la poblacin infantil urbana, en esa franja etrea,
trabaja.
18
El trabajo infantil puede adoptar distintas formas pero podemos
agruparlas en dos: trabajo invisible y trabajo visible.
Entre las formas invisibles predominan, por un lado, el trabajo
que los chicos realizan en unidades domsticas (generalmente se
les asignan tareas y responsabilidades relacionadas con el cuidado
y la atencin del hogar y de sus hermanos) y, por otro, el trabajo
que los chicos realizan en unidades econmicas generalmente del
sector informal (pueden realizar oficios varios o bien desempearse
en talleres, comercios, etc.).
Entre las formas de trabajo visibles encontramos todos aquellos
trabajos que los chicos realizan en lugares pblicos y a la vista
de todos. En este caso pueden realizar tareas solos o junto a sus
padres (estas son las actividades sobre las que centraremos nuestra
atencin). El trabajo en la calle es la expresin ms riesgosa de
trabajo infantil y an as la menos estudiada.
Los trabajadores infantiles callejeros son los trabajadores ms
precarizados y desprotegidos y aquello que comienza muchas veces
siendo un trabajo para el soporte familiar termina siendo la forma
de supervivencia de aquellos que abandonan sus hogares y se ins-
talan en las calles.
17 En la historia de nuestra ciudad ha sido comn que los nios desempearan
labores como las de canillitas (durante un tiempo esta actividad fue realizada
casi exclusivamente por nios siendo un trabajo desprestigiado entre los adul-
tos), lustrabotas, peones de comercios y talleres, etc.
Por su parte, el trabajo de los chicos y de toda la familia fue un recurso muy
utilizado en la reproduccin de las unidades familiares de zonas rurales. De hecho
podemos rastrear esta herencia cultural en muchos de los cartoneros que hoy
trabajan junto a sus familias en las calles. Muchos de ellos han sido migrantes
rurales y el trabajo desde muy chicos junto a su familia ha sido parte integrante
de su experiencia de vida. Estos mismos, cuando se encuentran sin trabajo y en
necesidad de generar estrategias de supervivencia acuden a los recursos de su
experiencia y a sus saberes implcitos articulndolos con las posibilidades que
la ciudad les ofrece.
18 Czernieck, 2003, pg. 3.
RODOLFO GARCA SILVA 71
Es comn que los chicos que viven en la calle hayan pasado
por un previo proceso de ir a mendigar o a cartonear
19
a lugares
pblicos junto a sus padres y a sus hermanos como medio de vida
y luego poco a poco comenzar a quedarse en esos sitios. Primero
es una noche, despus dos y as continan hasta que cada vez, el
retorno a sus hogares se hace menos frecuente. Cuando los chicos
entran en el circuito de la calle, con todo lo que ello implica (la
droga, el robo, la marginalidad, etc.) y cuando la vida en sus hoga-
res no les ofrece una contencin afectiva o les resulta de algn modo
tormentosa empiezan a hacer de la calle su lugar de pertenencia
hasta quedar ligados a una circunstancia de la que les resulta
difcil salir. En tanto se habitan a la vida en la calle, tomando un
contacto sostenido con sus pares como principal agente socializador,
se alejan cada vez ms de sus hogares y sus familias y el peso de la
exclusin y la marginalidad ejerce sobre ellos una fuerza negativa
que los retiene en la calle.
Pibes de la calle hay en todos lados. Algunos con familia, otros solos pero
bueno, sabemos que el chico que se va a la calle, a veces va a cartonear con la
familia y ahora la realidad es esa. Empiezan a cartonear y despus el chico
se empieza a quedar en la calle y ah empieza todo el circuito de todos los
dems chicos que estn haciendo calle hace aos. (Trabajador Social)
Sucede tambin que estos nios han nacido en la calle porque ya
sus padres estaban atravesando esta circunstancia. Esta situacin se
ha agravado sobre todo en los ltimos aos con el fuerte estallido de la
pobreza. Familias enteras han sido lanzadas a vivir en la calle siendo
muchos los nios que nacen, viven y naturalizan su estada en ella.
Y cmo llegaste a Once?
Mi mam viva ac. (Pedro, 15 aos)
Aunque exista una tendencia de sentido comn que lleva a encon-
trar en la familia la ltima responsabilidad sobre la suerte de sus
hijos y nuestra sociedad les otorga a ellas gran parte de la responsa-
bilidad del cuidado de los nios, las condiciones sociales hasta aqu
descriptas impactan fuertemente sobre las unidades familiares y la
subjetividad de sus miembros generando situaciones de desintegracin,
desproteccin y violencia.
19 Cartonear es el trabajo callejero de seleccin y recoleccin de residuos (cartones,
papeles, latas de gaseosa, botellas) y todo aquello que pueda ser reciclado o
posteriormente vendido.
72 CAPTULO II
En primer trmino debemos destacar que la institucin familiar
tal como la conocamos se ha visto profundamente transformada en
los ltimos tiempos. Rosanvallon y Fitoussi nos recuerdan que
la pertenencia a una estructura familiar clsica ofreca un punto de equilibrio
al individuo al mismo tiempo que lo insertaba en un espacio de sostn social
y redistribucin econmica; tambin le recordaba que el mundo no empezaba
con l, que estaba incluido en una genealoga, es decir, en una historia, que le
brindaba un punto de apoyo y referencia.
20
En el presente la desintegracin social como consecuencia de
la desigualdad, la falta de trabajo y la pobreza impactaron sobre
las estructuras familiares a la vez que stas dejaban de contar
con la contencin del Estado que se replegaba sobre s mismo y
abandonaba sus antiguas funciones.
Cuando Feijo describe este proceso de cambio y el impacto que
tuvo sobre las identidades sociales nos dice que a mediados de los
aos 70 se produjo una divisoria de aguas que dej de un lado a un
viejo pas y del otro a un nuevo pas. En aquel viejo pas, dice
la autora, la familia desempe un rol importante ya que como
unidad mediadora entre individuo y estructura social fue soporte
de sus miembros cuando surgan problemas en la insercin en el
mercado de trabajo o en la vida comunitaria.
21
Ahora, en el nuevo
pas los problemas para la insercin en el mercado de trabajo deja-
ron de ser una eventualidad para pasar a ser una norma en el seno
de una gran cantidad de hogares. Hoy nos encontramos con familias
enteras que se encuentran excluidas y con sus vnculos debilitados
o rotos. Hoy observamos que aquella familia que funcionaba como
malla de contencin deja de serlo cuando las condiciones sociales
la golpean con dureza desarticulando y destruyendo los vnculos
al interior de ella.
La desaliacin de la estructura laboral por parte de los mayores cons-
tituye el factor desencadenante de la desestructuracin familiar, junto a
la interaccin de muchos otros factores, como el aislamiento relacional.
De esta manera se desmembra la familia que constituye el primer anillo
protector del nio.
22
Aqu los autores citados hablan de un primer anillo protector
representado por la familia. En el caso de la ruptura de los vnculos
familiares existira a su vez un segundo anillo protector, el de los
20 Rosanvallon y Fitoussi, 1997, pg. 47.
21 Feijo, 2001, pg. 16.
22 Grima y Le Fur, 1999, pg. 99.
RODOLFO GARCA SILVA 73
vnculos vecinales o comunales que se constituyen en los barrios.
Tal vez hasta hace algunos aos aquel circuito de contencin barrial
pudiera haber sido efectivo para la contencin de un nio que que-
dara en el desamparo, pero en la nueva sociedad los vnculos a los
que hacemos referencia tambin han sido afectados por las nuevas
condiciones de existencia. Esta situacin parece hoy ms difcil de
imaginar. Estamos en tiempos donde ante la ausencia de la familia
como lugar de contencin, las relaciones vecinales no logran suplir
esa carencia.
Si bien desde los barrios siguen generndose espacios de orga-
nizacin comunitaria (centros culturales, comedores, hogares para
nios y madres adolescentes, etc.) con el sentido de hallar proteccin
frente a las difciles condiciones sociales de existencia que se des-
prendieron del actual modelo e intentando salvar el vaco que dej
el Estado en su retirada, estos esfuerzos no alcanzan para contener
a la cantidad de nios que se encuentran carentes de vnculos de
proteccin.
A modo de sntesis dir que producto del proceso de pauperiza-
cin social, con su consecuente desintegracin de los lazos sociales,
generada principalmente por la ausencia del trabajo como vnculo de
integracin y de cohesin social; con sus efectos desestructurantes
sobre las identidades sociales e individuales en el marco de una
situacin de abandono de la proteccin que el Estado Benefactor
brindaba a los ciudadanos, asistimos en los ltimos aos a un gran
aumento de la cantidad de chicos que se vieron lanzados y expuestos
a la gravsima circunstancia de tener que sobrevivir en las calles.
3. Datos cuantitativos de la poblacin
atendida en el mvil sanitario
Durante los meses de noviembre de 2003 a junio de 2004 se
registraron en las zonas de Constitucin y Once un total de 173
intervenciones mdicas en el mvil sanitario. Estas intervenciones
corresponden a un total de 134 personas. De estas 134 personas
no todas fueron nios o adolescentes. Se registran 10 personas
mayores de 21 aos atendidas, algunos de ellos en ms de una
ocasin.
Si slo tomamos en cuenta los chicos hasta 21 aos observamos
que el total de casos atendidos fue de 124 chicos, 31 de estos (el 25%)
regresaron a una segunda consulta mientras que los 94 restantes
74 CAPTULO II
(el 75%) slo acudieron al mvil en una sola ocasin. De estos 31
chicos que fueron atendidos una segunda vez fueron 15 (12% del
total) los que concurrieron al micro ms de dos veces.
El 33,1% del total de los nios y adolescentes hasta 21 aos
atendidos en el micro correspondi a la zona de Once (41 chicos).
En Constitucin fueron atendidos el 66,9% del total de los casos
(83 chicos).
Las diferencias entre los porcentajes de chicos atendidos en
cada zona no expresa directamente las necesidades de atencin de
salud de los chicos de cada zona ni tampoco la cantidad de chicos
que hay en situacin de calle.
Si bien la cantidad de chicos y sus necesidades sanitarias son
factores importantes a este respecto, la variacin porcentual de
concurrencia al mvil entre una y otra zona puede responder a
otros factores, entre ellos al tipo de trabajo realizado en cada lugar
en relacin a generar un vnculo entre la poblacin de nios y ado-
lescentes y el servicio que ofrece el micro. Esto se relaciona con el
trabajo de los operadores de calle que generan este vnculo con los
chicos brindndoles informacin sobre la disponibilidad del servi-
cio o acompandolos al micro en caso de que necesiten atencin.
Cuando la relacin entre operadores y los chicos es ms fluida,
comprensiva y continuada crecen las posibilidades de atencin
mientras que si no existe esta relacin es ms difcil el acceso de los
chicos al servicio del mvil sanitario ya que no son una poblacin
habituada a elevar demandas de ayuda ni a emprender prcticas
preventivas en relacin a la salud.
Con frecuencia la presencia y las acciones de las organizaciones
sociales que trabajan con poblacin en situacin de calle en cada zona
favorecen la posibilidad de que los chicos se acerquen al mvil.
Es importante generar una red de vnculos con las organiza-
ciones que trabajan en el da a da con los nios y adolescentes
en situacin de calle. Son con frecuencia stas quienes una vez
puestas en conocimiento del servicio brindado por el mvil trans-
miten la informacin a los chicos y favorecen el contacto entre
ellos y el micro.
El trabajo realizado con los chicos en lo que hace a informarlos
respecto del servicio; a la deteccin de los problemas de salud que
los afectan y requieren de atencin; al acompaamiento y a la cali-
dad de la atencin brindada por el personal del mvil entendiendo
por calidad no slo la calidad tcnica sino tambin la calidad en
tanto adecuacin a las necesidades propias de la poblacin se
RODOLFO GARCA SILVA 75
muestran fundamentales para quebrar las barreras que excluyen
a estos nios y adolescentes de los servicios de salud.
La mayora de los chicos atendidos en el mvil tienen entre 0
y 19 aos (el 91%). Los mayores de 20 aos apenas representan
el 9% de las personas atendidas.
La mayora de chicos atendidos son aquellos que tienen entre
12 y 15 aos (el 29,1%). Los siguen los que tienen entre 0 y 3
aos (el 19,4%). Cuando se trata de nios tan pequeos son las
madres las que llegan al micro en demanda de atencin mdica
para sus hijos, a veces por iniciativa personal, a veces informadas
o acompaadas por trabajadores sociales u operadores. Se trata de
familias que estn realizando algn trabajo de tipo informal como
el cartoneo o mendigando en las calles y estaciones. En siguiente
orden de concurrencia encontramos a los chicos que se encuentran
en los segmentos de edades de entre 8 y 11 aos y entre 16 y 19
(14,9% cada uno).
Del total de nios y adolescentes hasta 21 aos que fueron
atendidos en el micro, el 50% son varones y el 50% son mujeres.
Constatamos que en Once el nmero de varones atendidos fue
superior al nmero de mujeres (24 varones frente a 17 mujeres). Esta
diferencia empieza a tomar relevancia a partir de los 12 aos puesto
que de 0 a 11 aos la distribucin se muestra bastante pareja.
En la zona de Constitucin por el contrario fueron atendidas
ms mujeres que hombres (45 mujeres frente a 38 varones).
La mayor similitud entre sexo y edades de los chicos atendidos
en cada zona se da entre aquellos que tienen entre 0 y 7 aos.
En esta franja de edad se atendieron 14 varones y 13 mujeres en
Constitucin y 8 varones y 8 mujeres en Once.
En la franja de edad que va desde los 12 a los 15 aos de edad
la franja de mayor magnitud para el total de chicos atendidos (39
chicos) hay tanto en la zona de Once como de Constitucin una
marcada mayora de varones (25 varones frente a 14 mujeres). En
Constitucin fueron 18 varones y 13 mujeres. En Once fueron 7
varones y tan slo 1 mujer.
3.1. Situacin familiar
Contamos con algunos datos parciales sobre la situacin fami-
liar de los nios y adolescentes hasta 21 aos atendidos en el
micro, en cuanto a la situacin de sus padres y a la cantidad de
hermanos que refieren tener.
76 CAPTULO II
Estos datos pueden resultar ilustrativos pero deben ser toma-
dos con recaudo ya que los registros nos fueron exhaustivos y los
datos construidos de las fichas mdicas no son necesariamente
representativos de la poblacin total. Si les damos un lugar aqu es
porque a la luz de mi experiencia de trabajo durante estos 8 meses
y de la informacin que pude adquirir en relacin a la situacin
familiar de los chicos expresan la situacin de muchos y dan una
buena imagen sobre los pacientes atendidos.
De un total de 43 nios y adolescentes atendidos en el mvil
un 44,1% refiri que sus padres se encontraban unidos, un 41,8%,
que sus padres se encontraban separados. No discriminamos aqu
entre uniones o separaciones de hecho o legales. Por su parte, un
11,6 % dijo que alguno de sus padres haba fallecido y un 2,4%,
que alguno se encontraba preso.
Sobre la informacin correspondiente a 47 de los nios y ado-
lescentes atendidos, el promedio de hermanos es de 6,83 lo que
muestra su pertenencia a familias muy numerosas. Es importante
aclarar dos cosas: la primera es que aqu se tom en cuenta la
cantidad de hermanos que los chicos o sus madres en el caso de
los ms pequeos dijeron que haba en sus familias independien-
temente de si fuesen estos hermanos de un mismo/a o distinto/a
padre o madre (frecuentemente cuando el nmero de hermanos
aumentaba significativamente esto se relacionaba con la presencia
de hermanos nacidos de distintos padres); la segunda aclaracin
es que este clculo se hizo sobre el total de los chicos atendidos sin
discriminar si estos fueran hermanos de una misma familia. Este
punto es importante tenerlo en cuenta porque habindose atendido
un grupo de hermanos de una familia numerosa podra resultar
que en este promedio esa familia estuviera sobre-representada.
El 23,4% de los chicos viva en familias en las que eran entre 1
y 3 hermanos. Un 25,5% de estos chicos vivan en familias en las
que eran entre 4 y 7 hermanos. El porcentaje ms alto de chicos
(42,6%) perteneca a familias de 8 a 11 hermanos y hubo un 8,5%
con familias de 12 a 15 hermanos. El 76,6% de los chicos atendidos
formaba parte de familias con 4 o ms hermanos.
RODOLFO GARCA SILVA 77
4. Problemas de salud atendidos en el
mvil sanitario
En este punto mostraremos los principales problemas de salud
que presentaron los pacientes que fueron atendidos en el micro.
Hemos construido una clasificacin con la intencin de poder expo-
ner las principales afecciones de salud que presenta esta poblacin
y los principales motivos de consulta realizados. Se trabajar con
todas las intervenciones mdicas registradas.
Para salvar problemas de registro y para poder exponer tanto las
afecciones de salud presentadas como los motivos de consulta no
siempre coinciden la demanda realizada al especialista mdico (el
motivo de consulta) con el diagnstico que ste realiza y el problema
de salud (la patologa) que identifica y atiende hemos decidido
organizar esta informacin bajo lo que denominamos motivos de la
intervencin mdica. A partir de esta denominacin podemos abor-
dar y presentar con mayor pertinencia las distintas circunstancias
que fueron objeto de atencin mdica en el mvil. A veces enferme-
dades, a veces heridas, a veces controles de salud o de embarazos.
4.1. Motivos de la intervencin mdica
Motivos de la intervencin mdica
otras 5,8%
infecc. intestinales 5,2%
ctrol. de embarazo 1,7%
ctrol. de salud 21,4%
heridas/traumatismos 11%
ctas. ginecolgicas 2,3%
probl. cardiolgicos 0,6%
probl. nutricionales 0,6%
probl. musculares 1,2%
parasitosis intest. 2,9%
Missing 4,5%
probl. dermatolgicos 26,6%
probl. respiratorios 8,1%
ETS 0,6%
probl. odontolgicos 7,5%
Fuente: Elaboracin propia a partir de registros del mvil sanitario.
78 CAPTULO II
En el grfico podemos observar que el principal motivo de inter-
vencin mdica est dado por los problemas dermatolgicos. De
los casos atendidos el 26,6% presenta problemas de este tipo. Los
ms comunes son la escabiosis, el imptigo y la pediculosis.
El motivo que representa el segundo tipo de intervencin en
orden de importancia es el de las consultas de control. Un 21,4% de
las prestaciones responde a demandas de control de salud. Estos
controles son de tipo general y no se diagnostic ningn tipo de
enfermedad o patologa.
Las heridas y los traumatismos representan el 11% de los
motivos que requirieron intervencin. La mayora de los pacien-
tes atendidos presentaban golpes, lesiones y heridas de distinta
gravedad.
Los problemas respiratorios son los que siguen en orden de
importancia representando un 8,1% de los casos atendidos. Se
atendieron bronquitis, neumonitis y gripes.
Los problemas odontolgicos representan el 7,5% del total de
los casos. Los problemas ms comunes son gingivitis, caries y dolo-
res de muela. Los motivos que requieren de intervencin mdica
que les siguen son las infecciones intestinales. En este grupo se
encuentran las hepatitis, y gastroenteritis que se presentan en
un 5,2% de los casos.
Las parasitosis intestinales (oxiurasis, ascariasis y parasitosis)
son el 2,9% de los casos. Las consultas ginecolgicas 2,3%. Estas
son principalmente consultas sobre embarazos. Los controles de
embarazo un 1,7% y los problemas musculares un 1,2%. Las enfer-
medades de transmisin sexual 0,6%. El nico caso fue el de un
paciente con VIH y por ltimo los problemas nutricionales que
slo representaron el 0,6% de los casos.
5. Factores de riesgo

Pudimos ver aqu los problemas de salud que fueron objeto
de atencin mdica en el mvil. En mayor medida stos fueron
los problemas dermatolgicos, las heridas y traumatismos, los
problemas respiratorios y odontolgicos.
Estos problemas estn ntimamente relacionados con las con-
diciones de vida que estos chicos llevan en la calle, con alto riesgo
en salud.
RODOLFO GARCA SILVA 79
Los factores de riesgo en salud tienen mltiples determinacio-
nes. Para comprenderlos es necesario considerar la relacin com-
pleja que se establece entre las condiciones objetivas de vida y las
representaciones y prcticas producidas por los chicos. Para ilustrar
algunos de estos factores podemos organizarlos ligndolos a:
a) la vida material en la calle: ausencia de vivienda, deficiente
alimentacin, falta de higiene, inclemencias del clima, violencia
callejera, ausencia de proteccin frente al maltrato, el abuso y
la explotacin, carencia de lazos afectivos;
b) las prcticas producidas en la calle: poli-consumo de drogas,
trabajo informal, delincuencia, accidentes callejeros;
c) las representaciones sobre el propio cuerpo y sobre la salud que
favorecen a la situacin de riesgo;
d) la inaccesibilidad a los servicios de salud.
5.1. El Riesgo y la Representacin
Nos interesa trabajar con un concepto de riesgo que nos per-
mita dar cuenta de aquellos factores que ponen en situacin de
vulnerabilidad a los chicos en situacin de calle. Esto nos obliga a
considerar una relacin compleja que se establece entre el concepto
de riesgo y el de representacin.
Nosotros sostenemos la idea de que la nocin de riesgo no pre-
senta caractersticas universales sino que, por el contrario, el riesgo
y las actitudes que, mediadas por un conjunto de representaciones,
se asumen frente a l se inscriben en variados marcos culturales
de caractersticas especficas.
Por otra parte, aunque el riesgo exista en forma objetiva no
puede comprenderse slo desde una perspectiva exterior a los suje-
tos. El riesgo existe en un ambiente en el que los sujetos construyen
diversas representaciones. A su vez estas, construidas sobre la base
de situaciones objetivas de riesgo, promueven formas de actuar
que revierten sobre las mismas condiciones del riesgo. Segn sean
las representaciones y las prcticas que ellas promueven, el riesgo
puede negarse, reducirse, relativizarse o magnificarse.
Siguiendo a Marta Panaia y Fabiana Bocchicchio, quienes pro-
blematizan la nocin de riesgo en sectores informales y en zonas de
vulnerabilidad, podemos decir que A nivel macro-social la nocin
de riesgo se vincula con la amenaza inducida y la incertidum-
bre pero a nivel de las significaciones y actitudes de los sujetos
80 CAPTULO II
resulta necesario preguntarse sobre cul es el concepto de riesgo
que tienen los sectores informales, porque dadas sus condiciones
de vulnerabilidad han construido otro concepto de riesgo que
nosotros todava no conocemos
23
Es nuestro objetivo avanzar hacia el conocimiento de la nocin
de riesgo que construyen los chicos en situacin de calle en el marco
de sus condiciones especficas de vida. Nos interesa dar cuenta de la
representacin que los sujetos construyen en relacin al riesgo para
poder relacionarlas con las actitudes que asumen frente a l.
Retomando el debate planteado en este libro sobre la repre-
sentacin del riesgo con la presentacin de la informacin de tipo
cuantitativa pudimos observar los efectos que las condiciones de
vida en la calle tienen sobre la salud pero no pudimos dar cuenta
de las caractersticas que presenta esta vida en la calle en rela-
cin con esos efectos. Centrando ahora el punto de vista sobre la
informacin cualitativa reunida en las entrevistas podremos dar
una imagen ms completa e integral sobre la situacin de salud
de los nios y adolescentes en situacin de calle.
En las entrevistas realizadas a los chicos indagamos sobre
sus condiciones de salud en un sentido amplio. Nos interesaron
cuestiones referidas a sus condiciones de vida, su situacin de
higiene, de alimentacin, al consumo de drogas. Se indag sobre
sus experiencias en relacin a la enfermedad y a los accidentes.
Sobre los riesgos a los que se encuentran expuestos, etc. Intentamos
dar cuenta, a partir de su propia experiencia y representaciones,
de estos aspectos que en su contexto de situacin de calle toman
caractersticas particulares y a partir de sus palabras identificar
los factores de riesgo en salud a los que se hallan expuestos.
5.2. La ausencia de vivienda, condiciones de higiene
e inclemencias del clima
La ausencia de vivienda, las deficientes condiciones de higiene
y la exposicin a las inclemencias del clima son factores que ponen
en serio riesgo la salud de los nios y adolescentes en situacin
de calle.
Su vida se caracteriza por la ausencia de medidas de salubri-
dad e higiene. Los nios en situacin de calle carecen de servicios
23 Panaia y Bocchicchio, texto presentado en este mismo volumen, pg. 331.
RODOLFO GARCA SILVA 81
higinicos bsicos y los lugares que comprenden su hbitat son
lugares con condiciones precarias. Por all circulan, all comen,
duermen y realizan sus actividades diarias.
En las calles, plazas y estaciones por las que transitan suelen
entrar en contacto con la basura y la contaminacin. No slo son
espacios de poca limpieza sino que hurgan en la basura buscando
comida y lo que la gente desecha y les pudiera ser utilidad. Hay
quienes se dedican al cartoneo pero son slo una minora entre
los chicos que hemos entrevistado y observado.
La ausencia de condiciones mnimas de salubridad cuando se
trata de los alimentos que ingieren y las condiciones precarias en
que realizan la ingesta pueden ser causa de afecciones de salud
en los chicos, entre ellas las parasitosis.
La ausencia de servicios sanitarios dificulta la posibilidad de
que los nios puedan mantener hbitos y rutinas de higiene per-
sonal. Es comn que se encuentren sucios y que no se aseen con
demasiada frecuencia. Suelen pasar das y das con la misma ropa.
Generalmente no tienen ropa para mudar ni tienen la posibilidad
de lavar la que poseen. Muchas veces son las organizaciones de
ayuda social las que asisten a los chicos consiguindoles ropa.
Los chicos no suelen tener hbitos de conducta acordes a las
medidas de higiene que garanticen su buen estado de salud. Ms
an a veces la suciedad, el descuido y una presencia desarreglada
pueden responder, adems de a las condiciones materiales de vida,
a comportamientos propios de su subcultura pudiendo operar como
recursos cuando se trata de mendigar y como forma de presentacin
y de pertenencia al grupo.
Cuando los chicos atraviesan momentos de alto consumo de dro-
gas su situacin de higiene personal tambin suele verse afectada
combinndose con los dems problemas de salud que el consumo
les genera.
Los operadores de calle suelen comentar casos de los chicos
haciendo referencia a cmo su aspecto fsico y sus condiciones de
higiene personal ponen en evidencia la situacin que atraviesan
en relacin a las drogas:
Ahora esta gordito, est bien pero cuando anda en la calle empieza con
las pasta base y en seguida empieza a deteriorarse. Lo ves que baja de peso,
empieza a andar sucio, dejado (Trabajadora Social)
Los lugares dnde duermen son muchas veces compartidos
por varias personas y se presentan condiciones de hacinamiento.
82 CAPTULO II
Vagones en donde duermen muchas personas, ranchadas
24
de
numerosos miembros, dnde se comparten frazadas y colchones,
dnde unidos cuerpos con cuerpos buscan repeler el fro.
Y trato de conseguir una frazada, de taparme, no salir mucho afuera porque
si estoy durmiendo, duermo en un vagn, si no paso fro.
En el vagn dorms solo o con otra gente?
No, el vagn ese es para todos. (Federico, 18 aos)
Sabs el fro que hace all en el fondo con una frazada sola sabs
qu a veces consigo otra frazada, me tapo bien y duermo re calentita o
cuando dormimos entre todos, juntamos los colchones dormimos calentitos.
(Mariana, 22 aos)
Las malas condiciones de higiene son las causantes entre otras
afecciones de la escabiosis, el imptigo y las pediculosis con sus
consecuentes sntomas de sarpullidos, picazn, escoriaciones e
infecciones. En verano los hongos se convierten en un grave pro-
blema y con la llegada del fro la escabiosis pasa a convertirse en
un problema central.
El otro da decamos, medio en serio medio en broma, que tendramos
que alquilar una sala del Argerich para curar la escabiosis generalizada que
hay en todos los chicos la mayora vos lo revisas y tienen escabiosis, estn
todos, es terrible. (Trabajador Social)
Los problemas de piel, la escabiosis, ahora ltimamente estamos viendo
un montn en todas las paradas y problemas que tienen que ver con infec-
ciones por heridas o por hongos en los pies en el verano, los piojitos, que
tienen tambin que ver con lo mismo los problemas de piel que surgen
por la falta de higiene (Mdica)
Una nia que se hallaba en el momento de la entrevista sufriendo
una escabiosis deca lo siguiente en relacin a su afeccin:
Ah, porque yo mira como tengo ac en el brazo Tengo estos granos,
ac me salieron y este es el peor. Me haba agarrado todo hasta ac en la
mano pero yo me fui masajeando, sacando la pus. Agua tena, tena agua
y ac tena todo hinchado, colorado. Ahora me duele (Ana, 14 aos)
Debido a su precaria situacin de higiene los nios en situacin
de calle se enfrentan con graves dificultades e imposibilidades en
el momento de prevenir las enfermedades de la piel, como en el
momento de su tratamiento. Para solucionar estos problemas es
24 El trmino ranchada hace referencia al lugar dnde viven espacio pblico
sobre el que se afirma un lugar de pertenencia y a las formas de organizacin
y vnculos grupales que all se desarrollan.
RODOLFO GARCA SILVA 83
necesario el aseo diario, la aplicacin de medicamentos en cremas
y la limpieza de la ropa, los colchones y las frazadas. Este tipo de
requerimientos son difciles de llevar a cabo. Los chicos tienen
dificultades para acceder a los servicios de higiene y carencias
que les imposibilitan el recambio de ropa, frazadas y colchones. A
estas carencias bsicas se suman las dificultades que presentan
para asimilar la importancia de realizar, y seguir, un tratamiento
ordenado.
Por su parte, enfermedades de este tipo son altamente con-
tagiosas y se expanden rpidamente. El contacto prolongado en
condiciones de hacinamiento, ya sea en las ranchadas o en los
grupos familiares es la forma ms comn de transmisin.
En este marco se torna muy difcil combatir estas afecciones y
llevar adelante tratamientos eficaces:
Claro, uno le puede hablar al chico, le puede hacer tomar conciencia pero
el pibe sigue estando en la calle. El pibe sigue durmiendo en los mismos
colchones, se sigue tapando con la misma frazada, sigue usando la misma
ropa y es una cosa de nunca acabar. El tema de la sarna es una cosa jodida,
muy difcil de curar, si el pibe no tiene tratamiento, es muy difcil. (Tra-
bajador Social)
Para poder baarse acuden a Centros de Da u otras organiza-
ciones sociales o bien van a un hotel y pagan por el servicio.
La mdica hoy te dijo que tenas que tratarte los granos que te salieron
y que tenas que baarte conts con algn lugar donde baarte? qu
haces cuando te quers baar?
S, en La Gallega. Dos pesos y porque otro lugar donde te puedas baar
con agua caliente no hay, todos son con agua fra y baarte en invierno
con agua fra es pulmona, bronquitis (Adrin, 22 aos)
L: En la casa de ella nos baamos, bah, ac abajo de un puente de Ban-
eld
P: Cuando estbamos ac nos babamos ac o en el Caina (Pamela
y Laura, 12 y 14 aos)
Dnde te baas?
Gasto 2 pesos y me voy a La Gallega.
Qu es La Gallega?
El hotel y si no me voy al Caina. (Pedro, 15 aos)
Las malas condiciones de higiene se relacionan con otro de los
principales problemas que motivaron la demanda de atencin en
el mvil: los problemas odontolgicos. La ausencia de cuidados
buco-dentales es causante de una serie de problemas odontolgicos
84 CAPTULO II
(caries, gingivitis, etc.), problemas tpicos que afectan a la salud
de los nios. Los dolores de muela estn a la orden del da.
Dolor de muela tuve porque tengo toda la muela cariada. (Pedro, 15
aos)
La ausencia de vivienda que se asocia con las deficientes condi-
ciones de higiene tambin los deja expuestos a las inclemencias del
clima. Vivir en la calle implica estar en contacto directo con el fro,
el calor, la lluvia, la humedad. Esto los obliga a implementar estra-
tegias para contrarrestar el padecimiento de estas circunstancias
que los ponen en riesgo. Recin veamos algunas de las estrategias
implementadas para sobrellevar el fro: dormir en los vagones,
aprovechar el calor de los cuerpos, compartir frazadas, etc.
El fro y la humedad fueron reiteradamente identificados por
los chicos como circunstancias que afectaban a su salud, por el
padecimiento que les ocasionan las condiciones climticas en s
mismas o por provocarles dolores al tener afecciones:
P: Yo tengo problemas en esta pierna. Cuando hace fro me duele
mucho.
L: A mi tambin cuando llueve, eso es normal no? Yo digo que me duele
la pierna de tanto caminar o por el tiempo o sino porque me pegaron. Yo
digo que es por el tiempo. (Pamela y Laura, 12 y 14 aos)
Me quebr el hueso de ac. ste (sealando su pierna). Cuando llueve o
hace mucho fro o que est por llover me duele porque lo tengo fracturado.
(Pedro, 15 aos)
Una de nuestras entrevistadas, portadora de VIH, nos deca en
el momento de la entrevista que las inclemencias del clima que debe
enfrentar viviendo en la calle estaban agravando su situacin:
Ahora me estoy enfermando ms seguido. Ahora me estoy agarrando
gripe cada dos por tres, tos. Como ser ahora vine porque tena dolores de
pulmn y ya me vine a hacerme ver y de los pulmones, me est atacando
los pulmones, aparte el fro. Sabs el fro que hace all en el fondo con
una frazada sola sabs qu a veces consigo otra frazada, me tapo bien y
duermo re calentita o cuando dormimos entre todos, juntamos los colchones
dormimos calentitos pero hay veces que no va a dormir nadie y duerno
yo sola ah, sabes qu fro y la helada dec que hay techo, todo, pero
igual no es lo mismo, corre viento. (Mariana, 22 aos)
Si bien este caso connota cierta particularidad, sus palabras
revelan las graves dificultades a las que se enfrentan los chicos
cuando se encuentran enfermos y tambin nos permite observar
cmo las condiciones de vida en la calle pueden afectar la salud
RODOLFO GARCA SILVA 85
provocando otro de los problemas centrales que se atienden en el
mvil: los problemas respiratorios.
Las precarias condiciones de higiene y el hacinamiento promue-
ven el desarrollo de todo tipo de problemas. Cuando los afectan
problemas dermatolgicos estos se contagian rpidamente y a las
infestaciones les siguen infecciones y los problemas se hacen difciles
de contener. Los problemas odontolgicos se reiteran y los cuidados
son inexistentes. Los problemas respiratorios tambin favorecidos
por las condiciones de hacinamiento son agravados por la exposicin
a las inclemencias del clima. A su vez, este tipo de situaciones se
tornan ms difciles cuando las respuestas inmunitarias se encuen-
tran reducidas por la mala alimentacin. La mayora de los chicos
presentan condiciones de desnutricin de leve a moderada. Este
tipo de problema aunque de gravedad no fue identificado como
un problema central de intervencin en el mvil. Por el contrario,
los problemas de nutricin estuvieron entre los menos atendidos.
Creemos que esto es as porque es un problema difcil de diagnosticar
en una situacin de atencin como la que aqu se brinda y porque se
puede presentar como a-sintomtico a diferencia de los problemas
como las enfermedades de piel, los dolores de muelas, los trauma-
tismos, etc. que se presentan con dolores y signos externos lo que
motiva la demanda de su atencin con el carcter de la urgencia.
5.3. La alimentacin
El hambre casi no ha sido mencionada como un problema en
nuestras entrevistas.
Los nios y adolescentes en situacin de calle saben procurarse
el alimento haciendo uso de una serie de estrategias o recursos.
Suelen ir comer a Centros de da y a comedores de organiza-
ciones comunitarias o religiosas. A veces son las organizaciones
las que se acercan a las zonas donde estn los chicos a llevarles
a alimentos.
En una parroquia bamos a comer a la noche o a veces ac tambin que
venan los de una parroquia para dar de comer. (Gonzalo, 18 aos)
Al medioda como en un hogar de ac de los piqueteros sino los nes de
semana ac vienen una camioneta, a la plaza y te dan de comer. (Mariana,
22 aos)
y te traen snguches, guiso, deos con tuco iglesia, piqueteros,
escuela. Los evangelistas, los chinos, vienen todos los nes de semana
(Adrin, 22 aos)
86 CAPTULO II
Si no acuden a este tipo de recursos suelen comer en la calle.
Pueden comprar comida en los puestos callejeros o de la estacin
o bien pueden recolectar o mendigar alimento.
Cuando se trata de recolectar algunos nios y adolescentes
en esta condicin pueden comer de sobras que desechan en los
comercios o de sobras que encuentren entre la basura.
Un chico que se atendi en el micro deca que ellos tenan
el cuerpo desarrollado y presentaba este fundamento: Nosotros
estamos acostumbrados a comer cualquier cosa, nosotros comemos
de la basura, lo que nosotros podemos comer capaz que otro ni te
lo come.
Cuando se trata de mendigar suelen pedir dinero y comida a
los transentes o pedir en los comercios de la zona.
Cuando no quiero bardear pido monedas, voy a pedir para comer A
los que pasan caminando que vienen comiendo un sanguche le gritamos
eh me da un pedacito, me dan el sanguche (Pedro, 15 aos)
Otra estrategia para obtener alimento es el robo, ya sea de
la comida o el robo para conseguir el dinero que permita adqui-
rirla.
Y en la calle que hiciste para poder vivir?
Ped monedas, ped comida en los bares en muy pocas ocasiones fui
a robar, eso (Federico, 18 aos)
De todos estos recursos y estrategias posibles que generalmente
alternan la nica que les garantizar una buena alimentacin ser
la de acudir a algn tipo de institucin de ayuda. All podrn comer
alimentos de calidad y nutritivos. En el caso de que coman en la
calle, ya sea que procuren su alimento mendigando, recolectando
o robando, la comida que consigan ser generalmente deficiente
en cuanto a su calidad nutritiva y a su contenido proteico.
Los alimentos ms comunes a los que acceden en estas condi-
ciones son sndwichs (hamburguesas, panchos, choripanes), papas
fritas, pizza, facturas, y dems alimentos disponibles en la calle
y en los puestos de venta de comidas de la zona. Los alimentos en
estos sitios de trnsito suelen ser de baja calidad y las condiciones
de higiene en que realizan la ingesta resultan psimas.
Y qu coms generalmente?
(Responde un amigo suyo que estaba presente:)
Comida chatarra. Paty, salchichas, todas esas cosas. (Pedro, 15 aos)
RODOLFO GARCA SILVA 87
Un trabajador social del Centro de da y de noche Santa Cata-
lina (Constitucin) nos deca lo siguiente con respecto a la ali-
mentacin de los chicos:
El pibe no se muere de hambre en la calle porque el pibe siempre tiene
recursos para comer. S est mal alimentado porque el pibe consigue plata
para comer pero se alimenta mal. No va a ir a un restaurant a pedir un
plato de pastas. Va a comer hamburguesas, panchos, papas fritas y toda
esa comida que no es buena para l. (Trabajador Social)
La mdica del mvil sanitario tambin haca referencia a la
deficiente alimentacin de la siguiente manera:
su alimentacin es bastante deciente. Comen lo que pueden engan-
char ac que es pancho, a lo mejor alguna pizza (Mdica)
Lo cierto es que si bien muchos chicos hacen uso de distintos
tipos de recursos, su situacin alimenticia se ve seriamente com-
prometida. Por lo general las instituciones de ayuda muchas veces
son ms que eso (son lugares de contencin, de integracin, de
formacin) se manejan con ciertas normas en relacin al horario
de ingreso o a la hora en que se sirve la comida. Esta situacin difi-
culta la posibilidad de acceso de los chicos que por sus condiciones
de vida en la calle suelen tener pautas horarias poco ordenadas y
no siempre acuden con regularidad a estos lugares.
Es comn tambin que en estas instituciones no se les permita
ingresar drogados, razn que en ocasiones tambin los aleja. Por
su parte, el consumo de drogas tan extendido entre los chicos es
generar serios trastornos alimenticios. Suelen tener anorexia por
falta de deseo de comer. El abuso de sustancias txicas frecuen-
temente viene acompaado de una importante prdida de peso.
Al combinarse el abuso de drogas con la mala alimentacin su
situacin de salud se torna altamente vulnerable:
Con el poxyran no engordaba ni ah, no coma tampoco, bah, con el
poxyran no te agarra hambre ni a palos Yo pesaba 62 kilos y despus
baj 12 kilos con el poxyran. Yo pesaba 62 y baje a los 50 kilos (Laura,
14 aos)
Ahora hace 5 das que no me drogo. Estoy mas gordo, estaba todo chu-
pado. (Adolescente que vive en Once)
El tipo de vida que los nios llevan en la calle hace difcil orde-
nar horarios, a las pautas de conducta que genera y las dificultades
para asimilar lmites no facilita la posibilidad de que acudan a
88 CAPTULO II
los comedores con continuidad. Los lmites impuestos por estas
instituciones tienen por fin cumplir una funcin compensatoria
de las dificultades que atraviesan los chicos en la calle. El esta-
blecimiento de ciertas normas busca cumplir la doble funcin de
garantizar el orden dentro de la institucin y de ayudarlos a incor-
porar esquemas de conducta que favorezcan su integracin. Pautas
distintas de aquellas que una vez incorporadas como normas de
una subcultura de la calle tienden a mantenerlos en la margina-
lidad reproduciendo su situacin. An cuando estos lmites tienen
la intencin de modificar ciertas pautas de comportamiento que
retienen a los chicos en la calle, si el chico no se adapta a esas
normas mnimas, puede verse restringido en su ingreso.
A comedores no vas?
Antes s pero ya no me dejan entrar ms porque bardi. (Pedro, 15
aos)
5.4. Las Drogas
El consumo de sustancias txicas est muy extendido entre los
nios y adolescentes en situacin de calle. Las drogas son omni-
presentes en la calle y forman parte del estilo de vida de los chicos
y chicas quienes tarde o temprano entran en contacto con ellas.
Esto no significa que todos se droguen en igual forma ni que con-
suman las mismas sustancias. Hay diferencias en la intensidad
y frecuencia del consumo y entre los distintos tipos de drogas que
consumen, si bien es habitual que sean poli-consumidores.
No todos los chicos que estn en la calle consumen drogas, pero
existe una gran mayora que s lo hace. De los chicos entrevistados
uno slo (una chica) refiri no haber consumido nunca drogas.
El resto de los chicos entrevistados, sino consume actualmente,
consumi en algn momento de su vida.
Decir que muchos chicos son poli-consumidores quiere decir
que consumen distintos tipos de sustancias. Entre ellas las ms
consumidas son los inhalantes (sobre todo los adhesivos de colas
como el poxyran), la marihuana (llamada porro) y la pasta bsica
de cocana (pasta base). En ocasiones tambin consumen cocana
(llamada merca) y distintos tipos de pastillas (ansiolticos, calman-
tes). El consumo de estas dos ltimas sustancias no suele ser tan
frecuente como las anteriores a causa de su mayor costo, an as
su consumo tiene una presencia significativa.
La naturalizacin del consumo hace que los chicos no tengan
mayores reparos en hablar sobre las sustancias que consumen. Al
RODOLFO GARCA SILVA 89
preguntar en las entrevistas por el consumo de drogas me decan
lo siguiente:
Tomo merca, fumo porro, fumo pasta base, jalo poxyran, tomo pastillas
(Gabriel, 16 aos)
Y drogas? Consumiste?
S El pegamento, la marihuana, la merca, la base, esas cosas. (Federico,
18 aos)
Y consuman alguna otra cosa?
P: Yo el poxyran y el porro. Ella la base, la merca, las patillas y el poxyran.
L: Y el porro. (Pamela y Laura, 12 y 14 aos)
Fumaba mucho porro, de ltima empec a tomar merca y despus empec
a jalar,
25
jalar, ahora no s, fumo porro lo que pinte, pero no fumo tanto
como antes. (Ana, 14 aos)
Jalaba, fum porro, fumo base de vez en cuando (Adrin, 22 aos)
Estas citas revelan el extendido consumo de drogas que se da
en esta poblacin. El uso y abuso de drogas se convierte as entre
los chicos en situacin de calle en uno de los principales problemas
que afectan a su salud. La mdica del mvil sanitario le daba a
este problema el lugar de mayor importancia:
Cules son los principales problemas de salud que afectan a los chicos
que se atienden en el micro?
Por orden de importancia yo dira que las adicciones. No como un motivo
de consulta pero s como una cuestin que est (Mdica)
Las drogas hacen estragos entre los nios y adolescentes en
situacin de calle teniendo graves consecuencias sobre distintos
aspectos de su salud fsica y mental.
Estos son a veces directos y a veces indirectos. Los primeros se
relacionan con las consecuencias directas que la incorporacin de
sustancias txicas tiene sobre el organismo. Los segundos estn
ligados a un conjunto de consecuencias indirectas del consumo
relacionadas con los desrdenes en el comportamiento a los que
induce lo cual aumenta las situaciones de riesgo a las que los
nios se hallan expuestos y a las que se exponen bajo el efecto de
las drogas favoreciendo el desarrollo de todo tipo de accidentes y
problemas.
En lo que respecta a los daos directos que el consumo de drogas
produce sobre el estado de salud de los chicos podemos destacar
que stos se relacionan con algunos de los principales problemas de
25 Jalar en la jerga hace referencia a la accin de inhalar adhesivos de colas.
90 CAPTULO II
salud que se atendieron en el mvil, por ejemplo, con los problemas
respiratorios. En cuanto a los daos indirectos sin duda se relacio-
nan con buena parte de los traumatismos y heridas consecuencia
de accidentes que fueron atendidos en el mvil.
A continuacin har mencin a dos de las principales drogas
de habitual consumo entre la poblacin de nios y adolescentes
en situacin de calle: la pasta base y el poxyran. Har una breve
descripcin de las caractersticas, efectos y consecuencias de cada
una e intentar contrastar alguna de esas caractersticas con las
experiencias relatadas por los entrevistados en relacin al uso de
estas drogas.
Efectos y consecuencias del consumo de la pasta base y el poxyran
En un trabajo sobre el consumo de drogas se informa que la
pasta base
contiene entre un 40% a un 85% de sulfato de cocana y sirve para la pos-
terior elaboracin del clorhidrato de cocana (y que) aparte de las impurezas
de origen (contaminacin con productos derivados del petrleo, carbonatos
de cemento, etc.) se le adultera con harina de trigo, polvo de ladrillo y
azcar morena.
26
Este tipo de adulteraciones suele ser realizada por quienes
comercializan la droga para hacerla rendir ms y obtener mayores
ganancias. Generalmente la droga que llega a manos de los chicos
en situacin de calle es de muy baja calidad y se encuentra muy
adulterada, situacin que agrava an ms el perjuicio que sta
produce sobre el organismo.
En un programa de investigacin televisiva se present recien-
temente un informe sobre una sustancia llamada paco utilizada
por los chicos de nuestra ciudad. Paco es otro nombre con el que se
conoce a la pasta base. En ese informe se presentaron los resultados
de un anlisis realizado a la sustancia en la siguiente forma:
Segn los anlisis la sustancia contiene: cocana, un analgsico, un plagui-
cida y conservantes. Y adems hay un 60% restante que segn el licenciado
en qumica Hernn Guerrero puede ser cualquier cosa vidrio molido,
talco, fcula y alguna otra cosa que hayan usado.
27
26 Castao, 2000, pg. 544.
27 En pgina de Internet: www.puntodoc.com.
RODOLFO GARCA SILVA 91
Segn este informe que coincide con los comentarios de ope-
radores de calle los chicos estaran consumiendo este tipo de
sustancias.
La pasta base se fuma y tiene un alto poder adictivo. Los efec-
tos son as descriptos en el mencionado estudio sobre las cocanas
fumables:
Estas formas fumables de cocana atraviesan rpidamente la barrera hema-
toenceflica tardando slo cinco segundos en producir efectos centrales
la duracin de sus efectos es tambin muy breve; tras su administracin se
produce un ash intenso y fugaz, desapareciendo rpidamente su accin, lo
que sumerge al consumidor en una angustia, que lo obliga a ser compulsivo
en el consumo.
28
Este tipo de efectos fueron descriptos en los relatos de los
entrevistados. La angustia que produce la cesacin de los efectos
conseguidos por el consumo de pasta base es tan fuerte que los
consumidores sienten la necesidad de fumar una y otra vez:
Mir, el 31 estuve re dura viste? pasada en base. Toda la noche. Me
cargaba dos papelitos y despus me cargaba otros dos y as terminaba de
fumar ese y cargaba dos ms, terminaba y as todo seguido, todo seguido.
Yo no me senta ni dura, no estaba loca ni nada, estaba careta pareca y
despus cuando dej de fumar y cuando se me acabaron tena un montn
de esos papelitos cuadraditos viste? y se me acabaron y me empec a sentir
re perseguida. La base es as. No poda bajar y estuve toda la noche y todo
el da as. No poda hablar, no hablaba bien. (Laura, 14 aos)
Por su parte para disminuir los efectos angustiantes y para-
noides
29
que la pasta base genera suele ser combinada o alternada
con otras drogas como la marihuana:
Fumo pasta base y a veces marihuana para cortar la pasta porque despus
bajo y me voy por ah, me como algo pero con la pasta no. Te fums uno,
dos, tres, y despus quers otro y si no corts y segus te pods ir derecho a
chacarita. (Mariana, 22 aos)
Otro adolescente nos contaba su deseo dejar el consumo de pasta
base. A estos fines consuma marihuana de modo tal de aliviar la
necesidad del consumo de pasta pues entenda la mayor gravedad
de aquella forma de intoxicacin a la vez que haca mencin a las
consecuencias producidas por la utilizacin de paste base:
28 Castao, 2000, pg. 547.
29 dem, pg. 544.
92 CAPTULO II
Ahora hace 5 das que no me drogo. Estoy ms gordo, estaba todo
chupado.
Y cmo haces para no drogarte?
Y me la paso en los videos y papeando. Como todo el da o sino me fumo
un porro y me voy a los videos. Porque el porro es como te puedo decir?
La droga ms sana, porque vos te fumas un porro y a la media hora, a la
hora, te viene hambre y tens ganas de papear, nosotros le decimos papear a
comer. Pero la pasta no, vos fumas pasta y se te cierra el estmago y quers
seguir con la pasta. Te re consume, la pasta es lo peor, es lo que queda de
la cocana Con la pasta en una semana ests chupado, te saca el hambre.
(Adolescente que vive en Once)
Un cuadro de intoxicacin aguda con pasta base produce un
aumento de la frecuencia respiratoria, tensin arterial, taquicar-
dia. Puede producir a su vez nuseas y vmitos. Los consumi-
dores suelen presentar sntomas de hipersensibilidad sensorial,
alteraciones psico-motrices y pueden producir alucinaciones. Los
sndromes paranaoides son usuales en el consumo de este tipo de
sustancias. El momento en que los efectos de la droga comienzan
a cesar, momento que los chicos suelen denominar con el trmino
bajn, se caracteriza por una sensacin de fatiga y deseos de dor-
mir. Despus de dormir se suele sentir agotamiento, dolor farngeo,
el consumidor puede sentirse irritable y con poca tolerancia a la
frustracin.
Un adolescente refera en las entrevistas sentir el malestar que
el consumo le generaba:
A veces no puedo respirar, no puedo correr, me agarran dolores de cabeza,
me siento muy cansado, todo eso. (Federico, 18 aos)
Los daos que produce el uso de esta droga sobre el organismo
son muy severos. El consumo de pasta base produce serios tras-
tornos alimenticios y daos en los pulmones.
En los pulmones el cuadro general es de una severa congestin pasiva aguda.
Son frecuentes los casos de enaquecimiento, desnutricin y tuberculosis
pulmonar en los consumidores crnicos El deterioro bio-psico-social de
los consumidores de pasta bsica de cocana es muy intenso, comparable a
la que sufren los usadores de herona.
30
La alta toxicidad y fuerte poder adictivo de esta sustancia oca-
siona graves problemas de salud sobre una poblacin que vive
30 dem, pg. 548.
RODOLFO GARCA SILVA 93
en un medio de alto riesgo y que se inicia en el consumo a una
temprana edad.
Los problemas de salud que el consumo de pasta base producen
se suman al uso de otras sustancias que tambin ocasionan serios
trastornos. La inhalacin de pegamentos (el poxyran) es una de
las formas de consumo ms habituales entre los chicos.
Los adhesivos contienen sustancias voltiles que son depreso-
ras del sistema nervioso central. La ms conocida es el tolueno.
La tcnica de inhalacin ms comn se realiza poniendo el pega-
mento en un recipiente, generalmente una bolsa de plstico, la
cual se sostiene con las manos contra la boca (incluyendo a veces
la nariz) con el fin de inhalar los vapores. Al cabo de unos minutos
de la inhalacin comienzan los efectos, luego se contina inha-
lando para mantenerlos hasta que se acaban los vapores.
(Los sntomas) van desde la simple somnolencia y mareo hasta la alucina-
cin Es posible alcanzar un marcado sentido de euforia con la primera
experiencia, a diferencia de otras drogas que requieren un aprendizaje
En el caso particular del tolueno es fcil alcanzar un grado de alucinacin
total, con fantasas vinculadas al setting
31
de la experiencia sin que se aprecien
claras dicultades locomotrices o en el habla Gradualmente se vuelve a la
realidad en unas pocas horas, con franca tendencia depresiva. Todas estas
sensaciones se acompaan de un estado de omnipotencia y de indiferencia
que puede llevar a conductas impulsivas y destructivas.
32
Las consecuencias directas que el consumo de pegamentos tiene
sobre el organismo son mltiples. En un trabajo se enumeran algu-
nas de ellas:
daos producidos a rganos como el cerebro (se adhiere a los tejidos gruesos,
afectando los centros de control, la memoria y el pensamiento); el cora-
zn (insuciencia cardaca); pulmones (reduce la capacidad de respiracin,
desplaza el oxgeno), riones (alteracin del equilibrio fsico y qumico
de la sangre y por tanto de la funcin de deshecho de sustancias txicas);
msculos (causa fatiga muscular); rganos sexuales (alteraciones funciona-
les como poca velocidad en los espermatozoides e irregularidad en el ciclo
menstrual de la mujer).
33
31 Ms adelante se define como set a la disposicin mental del individuo, y setting
al esquema exterior y condiciones del lugar donde realiza la experiencia.
32 Pappalardo, 1984, pg. 4.
33 Bracamonte Bardalez y Ordez Bustamante, 1995, pg. 187.
94 CAPTULO II
Algunos de los chicos entrevistados se expresaron en los siguien-
tes trminos sobre las consecuencias en la salud que asociaron al
consumo de poxyran:
Yo tuve tapados los pulmones y tengo un pulmn solo Por el poxyran
se me tap el pulmn. Me fui al Hospital, me hicieron placas, recetas, todo
eso escupa mucho viste? garzos verdes y me empez a doler la garganta,
no poda toser, me costaba toser, me dola la panza, no me poda parar, no
poda comer, me dola la cabeza, todo junto me pasaba y mi mam me
dice quers ir al hospital? Y yo le digo me voy yo sola bueno al nal me
acompa y ah me dijeron que tena tapado un pulmn Me operaron. A
veces a m me agarran puntadas feas. Me dan unas ganas de llorar. Puntadas
feas, ac en el pecho. (Laura, 14 aos)
A veces no puedo ni respirar, tengo mal los pulmones por el poxyran.
No puedo correr nada. Si me corre un milico lo tengo que perder antes de
las 2 cuadras sino me agarra. (Gabriel, 16 aos)
La mdica del mvil tambin daba cuenta en trminos claros
y concisos sobre la gravedad de las consecuencias que el consumo
de pasta base y poxyran producen:
Sabemos que hay drogas que estropean. La pasta base por ejemplo pro-
duce una prdida de peso importante porque entran en anorexia, no tienen
deseos de comer y el pulmn se lesiona, se daa y eso es una base para
que entre cualquier tipo de infeccin. La pasta base, o el poxyran les traen
problemas respiratorios. (Mdica)
Dos elementos que facilitan el consumo de este tipo de drogas
son su alta disponibilidad y su bajo costo. Estos factores hacen que
los chicos tengan un fcil acceso a las drogas. Ellos pueden adquirir
el pegamento en comercios y comprar la pasta base a pequeos
traficantes a quienes los chicos denominan transas. Los chicos
los conocen y saben bien cmo y dnde contactarlos.
Motivos de consumo
Los motivos del consumo responden a una pluralidad de cir-
cunstancias. La drogadiccin entre los nios y adolescentes en
situacin de calle se presenta ante todo como un problema social.
Problema social dado que las circunstancias de carencia material,
social y afectiva que estos nios han atravesado en el transcurso de
sus cortas vidas son las principales causas que hacen de ellos una
poblacin vulnerable y con altsimas probabilidades de volcarse
al consumo de drogas.
RODOLFO GARCA SILVA 95
La situacin socio-econmica (las condiciones de pobreza, deses-
tructuracin familiar, exclusin y marginalidad) es un factor que
conduce a los chicos en situacin de calle al consumo de drogas.
La falta de recursos econmicos, la falta de oportunidades, la falta
de trabajo y de educacin, el tiempo sobrante desestructurado y
las condiciones de un medio ambiente hostil, violento, que genera
una situacin de stress y angustia en los chicos, son factores que
influyen con fuerza para que stos se vuelquen al consumo de
sustancias txicas.
El consumo de drogas no es bajo ningn modo el elemento mar-
ginalizador. La marginalidad y la exclusin social no son consecuen-
cias del consumo. Por el contrario, estas circunstancias preceden a
todo consumo. La marginalidad encuentra sus principales causas
en las desigualdades sociales que imperan en nuestro pas.
Castel ve en el ejemplo ideal-tpico de los jvenes toxicmanos
marginales el
homlogo de la forma de desaliacin encarnada por el vagabundo en la
sociedad preindustrial. l est completamente individualizado y expuesto
por la falta de vnculos y de sostenes relacionados con el trabajo, la trans-
misin familiar, la posibilidad de construirse un futuro Su cuerpo es su
nico bien y su nico vnculo, que l trabaja, hace gozar y destruye en una
explosin de individualismo absoluto.
34
Sin duda los procesos de individualizacin, las carencias, las
ausencias de marcos y de proyecciones futuras ejercen una funda-
mental influencia sobre las tendencias al consumo, pero tambin lo
hace la inscripcin en nuevas formas de sociabilidad. El consumo
entre los nios y adolescentes en situacin de calle cumple tanto
funciones individuales como funciones colectivas.
Si prestamos atencin a las funciones individuales a partir de
las razones que los chicos expresan como motivos personales del
consumo, podramos organizarlas apoyndonos parcialmente en
la contribucin de Lucchini
35
como a) funcin evasiva, b) funcin
hedonista, c) funcin fisiolgica y d) funcin de desinhibicin.
La funcin evasiva tiene que ver con la necesidad de evadirse
de una realidad y un entorno que, como decamos, les genera stress
y angustia. Una realidad marcada por las carencias materiales y
la ausencia de lazos sociales y afectivos estables. Un entorno que
obliga a los chicos a estar en constante estado de alerta por los
34 Castel, 1997, pg. 476.
35 Lucchini, 1996, pg. 281.
96 CAPTULO II
peligros que se viven en l y por la necesidad de estar atentos para
poder aprovechar situaciones favorables que se les presenten. Estas
circunstancias provocan en los chicos un estado de desgaste fsico y
psquico que busca ser compensado.
La necesidad de evasin, de olvido, de ruptura con una rutina
que les genera dolor y angustia es el principal motivo de consumo
invocado por los chicos. Cuando preguntamos sobre sus motivos
para drogarse expresaron:
Y porque no quera aceptar la realidad, porque haba cosas que me dolan
y no quera sufrir entonces me tir a la droga para estar en otro lado, en
otro mundo, para no acordarme de lo que estaba pasando por lo menos
con eso encima no sufro. (Federico, 18 aos)
Otra adolescente asociaba un deseo evasivo con la ausencia de
lazos afectivos. Para ella la droga se converta as en un momento
de relax y olvido. Una posibilidad de abstraerse de un mundo
que le trae dolor:
(Me drogo) para no pensar. Porque estoy sola. Como estoy sola y no cuento
con nadie, entonces me aferro a eso. Es como un momento de relax, vuelo
del mundo viste? Me olvido de todo. Ponele que estoy pidiendo monedas
y estoy pensando que todo mal y es un bajn pero con la droga me olvido
y me voy de todo esto. (Mariana, 22 aos)
Esta misma adolescente al momento de despedirse me deca
unas palabras que ponan nuevamente de manifiesto su senti-
miento de soledad. Al agradecerle por su participacin en la entre-
vista, ella responda:
Gracias a vos. Sabs cunto hace que no me escuchaba nadie?
En la misma direccin se expresaba otro chico:
Me pas tantas cosas en la vida que ahora me siento solo, empieza el
bajn y para no ponerme tan mal bajonearme tanto como me bajoneaba
antes entonces (Adrin, 22 aos)
Si existe una funcin hedonista relacionada con la bsqueda
de placer a partir del consumo de drogas sta no deja de estar
relacionada con una necesidad evasiva.
Uno de los chicos presentaba como motivo para la utilizacin
de drogas el hecho de pasarla bien. Tal motivo pareca remitir a
una bsqueda de placer en el consumo:
S, tomo merca, fumo porro, fumo pasta base, jalo poxyran, tomo pepa,
pastillas para pasarla bien (Gabriel, 16 aos)
RODOLFO GARCA SILVA 97
Ms avanzada la entrevista volva a hacer referencia al con-
sumo ya no como bsqueda de placer sino motivado por una bs-
queda evasiva: drogarse para no pensar. El placer, la posibilidad
de pasarla bien aparece as asociado con la necesidad de rehuir
de una realidad que es fuente de sufrimiento. La frmula parece
ser clara: evadirse para pasarla bien.
Y la vida en la calle es difcil?
U!! pero no trato de no pensar en eso, por eso me drogo todo el da,
para no pensar, ahora no s como me engancharon as careta porque estaba
haciendo plata ya para drogarme noms
El consumo pone al cuerpo en primer plano, es la escenicacin de las
sensaciones, sensaciones que en los tiempos presentes y en las circunstancias
registradas transitan ms por lo destructivo y la celebracin de la muerte
que por lo orgistico y lo festivo.
36
En cuanto a la funcin fisiolgica que estara relacionada con
la necesidad de combatir el hambre, el fro, el dolor fsico, etc. no
ha surgido como un motivo de consumo en nuestras entrevistas
realizadas a los chicos, sin embargo, es un tema que suelen mencio-
nar los trabajadores sociales y profesionales quienes en reiteradas
ocasiones se refirieron al aumento en la intensidad y frecuencia
del consumo como efecto de la llegada del fro.
Las drogas al reducir los deseos de comer pueden ser utilizadas
para combatir el hambre as como tambin pueden convertirse en
una estrategia para resistir el fro.
La mdica del mvil daba cuenta de esta funcin fisiolgica del
consumo y la relacionaba con la funcin evasiva:
Si ests en calle y tienes hambre y fro la droga te calma, la droga entra
ms por ah porque es una situacin de escape a una situacin dolorosa.
(Mdica)
En lo que respecta a la funcin que denominamos de desinhibi-
cin podemos decir que el consumo de drogas a veces se relaciona
con la bsqueda de la desinhibicin que viene de la mano de los
efectos de euforia, exaltacin e indiferencia que las drogas pro-
ducen. Bajo el efecto de las drogas los chicos podran animarse
a emprender actos que de otra forma no haran. En ocasiones
la variacin en el comportamiento puede estar asociada con un
aumento de la agresividad que puede ser utilizada como estrategia
para la supervivencia.
36 Duschatzky y Corea, 2004, pg. 49.
98 CAPTULO II
En este sentido el consumo puede adquirir un carcter instru-
mental y orientarse a fines determinados. El consumo puede ser
incorporado por los chicos como una estrategia de desinhibicin
tendiente a neutralizar el temor o a reducir la percepcin del riesgo
al momento de decidir realizar un delito. Un chico daba su testi-
monio sobre esta situacin:
Yo cuando voy a robar me drogo porque si no, no puedo. Si estoy careta
no me sale la cara de malo. (Pedro, 15 aos)
Por su parte un trabajador social tambin emita comentarios
a este respecto:
Hay drogas que lo animan a hacer ciertas cosas que, como les llaman
ellos, caretas no las hacen. Cuando van a hacer algn trabajito de esos,
con algo encima estn, no es que lo hacen caretas, algo tienen encima.
(Trabajador Social)
Ahora bien, decamos que el consumo tambin cumple funciones
de tipo colectivas. Esto es as porque el consumo de drogas, aunque
expresin de la crisis del lazo social no es solamente una explosin
de individualismo absoluto sino que se integra en un conjunto de
reglas sociales, creencias, prcticas y ritos que constituyen lo que
podramos denominar una subcultura a la que pertenecen los
nios y adolescentes en situacin de calle. Denominamos como
subcultura a este conjunto de valores, reglas, creencias y hbitos
que presentan caractersticas diferenciales respecto de la cultura
hegemnica y que orientan las prcticas cotidianas e interacciones
micro-sociales que desarrollan en la calle y organizan su mundo
de vida.
37
El uso de drogas es un hbito naturalizado que forma parte
de este mundo de vida de los nios y adolescentes en situacin de
calle. El consumo cumple funciones de socializacin e integracin
en un contexto de fuerte desorganizacin social y se constituye
como una prctica que sirve para la afirmacin de una identidad
colectiva.
Las normas colectivas en cualquier grupo ejercen cierta coercin
sobre los miembros orientndolos sobre lo que es permitido y sobre
lo que es prohibido; sobre lo que est bien o mal visto. Cuando la
subcultura a la que pertenecen los nios y adolescentes en situa-
cin de calle valora socialmente el consumo de drogas estas normas
37 Por mundo de vida Habbermas entiende el universo cotidiano en el que las
situaciones se encuentran naturalizadas, un mundo que articula 3 dimensiones:
la cultura, la sociedad y la personalidad. Este mundo es el contexto formador
del horizonte de los procesos de entendimiento. (Habbermas, 1994, pg. 94)
RODOLFO GARCA SILVA 99
colectivas promueven en el nio el consumo que opera como un
mecanismo de integracin y pertenencia al grupo.
La utilizacin de drogas tiene a su vez una funcin ritual. El
consumo funciona como rito de pasaje o de iniciacin a partir del
cual el nio afirma su pertenencia al grupo y se convierte luego
en una actividad que mantiene la cohesin del grupo al compartir
el consumo.
Aunque los nios asumen cierta responsabilidad personal en el
consumo, cuando toman la decisin de no consumir la presencia de
la coercin que ejercen esas normas colectivas se hace manifiesta
en la sancin de los dems miembros del grupo. Una chica nos
relataba de este modo su iniciacin en el mundo de las drogas:
Donde yo viva antes era una villa. Yo viv en un montn de villas. Ac
en Lans, en la Villa del Ceibo. All en Mataderos en la Villa Oculta y
bueno, los pibes me invitaban y yo no poda decir que no porque sino me
decan careta pero igual si yo segua (Laura, 14 aos)
Otro adolescente haca mencin a los conflictos surgidos con sus
pares cuando tom la decisin de abandonar el consumo:
Hoy, hoy hace dos meses, una semana y tres das que no consumo nada.
Todos me dicen eh sal de ac careta! vos sos un careta; que conmigo
no se puede contar para nada, que esto y aquello. Ni siquiera para robar
servs, me dicen. (Adrin, 22 aos)
Si bien los chicos en situacin de calle forman parte de esta
subcultura que parece valorar positivamente el consumo de drogas
suelen saber que las drogas les hacen mal y ser concientes de las
consecuencias en la salud que les genera el consumo. An as, en
una gran mayora de chicos este estado de conciencia no alcanza
para abandonar su situacin de consumo. Los chicos expuestos
a situaciones de carencias extremas y a la ausencia de proyectos
alternativos a su situacin presente no logran encontrar motiva-
cin alguna para dejar de consumir.
Y sabiendo que la droga te hace mal igual la consums
S, yo no me jo en eso, no le paso cabida (Mariana, 22 aos)
Ya s que (la droga) hace mal pero no les paso cabida no me doy
cuenta, s que me va a hacer mal al tiempo pero mientras estoy bien no le
paso cabida aunque por ah un da que me est muriendo, por ah dejo.
(Gabriel, 16 aos)
Te habrn dicho muchas veces que todas esas cosas te hacen mal vos
qu penss de eso?
100 CAPTULO II
Yo saba pero no me importaba, no me importa porque por lo menos con
eso encima no sufro. (Federico, 18 aos)
En conclusin, la vida en la calle conduce y retiene a los chicos
al uso y abuso de drogas. Este hbito por ellos naturalizado repre-
senta uno de los problemas de salud de mayor relevancia por los
severos daos, directos e indirectos, que les produce. Sin embargo,
no existe demasiada informacin ni estudios en relacin a las carac-
tersticas, causas y consecuencias del consumo de drogas en nios
de esta condicin. Esta falta de informacin sumada a la ausencia
de voluntad pblica para abordar el problema, explican tal vez la
inexistencia de programas de prevencin a este respecto.
No slo las dificultades se dan en torno a la ausencia de medi-
das preventivas sino tambin a la inexistencia de tratamientos
accesibles a los nios y adolescentes en situacin de calle que
apunten a rehabilitarlos buscando soluciones alternativas a la
reclusin en institutos.
Este problema era expresado en ocasin de la entrevista por
un trabajador social de un centro de da:
(La droga) los afecta de modo importante y adems a veces nosotros no
sabemos como actuar. No sabemos qu tratamiento hay contra el poxy por
ejemplo. No hay. Generalmente contra el poxy, contra la pasta base que
son drogas para ellos drogas comunes y no hay un centro de rehabilitacin
para estos chicos. No hay nada, no se puede hacer ms que brindarles este
tipo de lugares. (Trabajador Social)
Este mismo entrevistado nos informaba sobre la existencia del
uso de drogas an dentro de algunos institutos de menores lo que
pondra de manifiesto que an en situaciones del reclusin siguen
dndose situaciones de consumo.
Lo nico que tiene el instituto es que ah s se alimentan mejor y no con-
sumen tanta droga aunque en algunos consumen igual. Nosotros sabemos
que les llevan la droga ah al instituto y lo saben los policas, todos. Va
el transa ah y les da la droga ah. (Trabajador Social)
5.5. La sexualidad
No resulta fcil acceder a informacin sobre el comportamiento
sexual de los nios en situacin de calle. An as, sabemos que
nios y nias suelen iniciarse precozmente en la vida sexual.
La informacin que tienen sobre la sexualidad no es buena ni
mucha. Cuentan con cierta informacin sobre los riesgos y sobre
los cuidados que pueden tener, pero esta informacin no siempre
RODOLFO GARCA SILVA 101
se revierte en su comportamiento sexual y se encuentra a veces
distorsionada por representaciones sobre la sexualidad que no
favorecen la adopcin de cuidados. Tal era el caso de un adoles-
cente que expresaba as sus dificultades para emprender prcticas
preventivas:
Yo no puedo. A veces me lo pongo (el preservativo) pero me lo tengo que
sacar porque si no, no puedo. (Adolescente de Once)
No es una poblacin habituada a reducir riesgos ni a adop-
tar medidas preventivas. Hay una alta proporcin de embarazos
adolescentes y no deseados y corren un alto riesgo de contraer
enfermedades de transmisin sexual.
Al momento de realizar las entrevistas dos de las chicas entrevis-
tadas y uno de los chicos (todos ellos adolescentes) tenan hijos.
Uno de los entrevistados, de 18 aos, tena dos hijos y se encon-
traba esperando un tercero. Los tres son hijos de distintas madres
y de embarazos no planificados.
Tengo una nena y un nene son hijos de distinta madre pero nunca los
pude ver. Si los pudiera encontrar los ira a ver. Me gustara mucho tener
en los brazos a mi nena o a mi nene
Y los chicos que tuviste los buscaste o vinieron?
Vinieron pero cuando supe que esa persona estaba embarazada de m
me puse muy orgulloso porque quera a esa persona y no s y creo que ser
pap es algo muy grande a pesar de que no tens un trabajo, no tens como
mantenerlos pero de alguna u otra manera vas a tratar de que no le falte
nada a tu hijo o a tu hija, vas a hacer todo lo posible, vas a tratar de buscar
un trabajo o una salida para tratar de darle todos los gustos a tu hijo pero
yo la verdad no me muevo porque no lo siento como mi hijo o como mi
hija porque no los tuve en los brazos, no los sent, por eso por una parte
no me importa, dejo el dolor de lado y hago como si fuera que nada pas.
(Federico, 18 aos)
La crisis de la familia, la cada del paradigma familiar bur-
gus, ha trastocado los valores que inscriban a los sujetos en una
genealoga cultural organizada en torno a roles definidos y en la
transmisin de la autoridad por medio del lazo paterno-filial. En
las nuevas circunstancias los modelos tradicionales de paternidad
y maternidad se han debilitado y los chicos que se enfrentan a esta
situacin no saben cmo emprender la tarea de ser padres. sta se
presenta como un territorio confuso que slo puede habitarse de
modo vacilante. Sus fronteras, sus mandatos, sus funciones y su
sentido, claros y precisos en el entorno burgus, desaparecen hoy
por la destitucin simblica de las figuras burguesas de la familia.
102 CAPTULO II
Es de comprenderse que en estas condiciones, caracterizadas por
la debilidad y la inconsistencia de los esquemas que organizan su
experiencia y por las carencias materiales y de informacin con
las que cuentan, los chicos slo puedan dotar de dbiles sentidos
y confusas significaciones a su sexualidad, a las diferencias entre
gneros y a la posibilidad de tener y criar un hijo.
Otra chica, al momento de la entrevista, nos comparta su sos-
pecha de encontrarse embarazada. Luego nos enterbamos que la
posibilidad del embarazo haba sido descartada y que slo se haba
tratado de una confusin. En este caso, la falta de prevencin y
de (buena) informacin se conjugaban y la conducan a pensar en
esta posibilidad.
38
Me tena que venir el 26 y ya estamos en 8. Me empec a sentir mal,
vomit. Antes tena ganas de comer cualquier cosa, yo no tengo problema,
me gusta comer cualquier cosa. Aparte me daba asco lo que yo coma. Yo
estaba parando en una casa all de kilmetro 26 y coma guiso todos los
das. Fui a la casa, me dieron guiso y un asco me dio Y no s, me siento
diferente.
Vos te cuidas cuando tens relaciones?
No, esa vez no me cuid. (Ana, 14 aos)
Otra de las chicas entrevistadas, portadora de HIV, refera haber
contrado esta enfermedad por no haber tomados medidas de pre-
vencin.
Cmo te contagiaste?
Con relacin sexual. Una pareja.
Vos no te cuidabas?
No, en ese tiempo no Hay muchos de ac de Once que se murieron
de sida. (Mariana, 22 aos)
La vida en la calle cuando combina conductas de promiscuidad
y ausencia de prevencin pone a los nios y adolescentes en una
situacin de alto riesgo. El sida y otras enfermedades de trans-
misin sexual se convierten en un grave problema que afecta la
salud de lo chicos.
La falta de proteccin y las condiciones de hacinamiento a veces
pueden favorecer, de la mano del consumo de drogas y de las con-
ductas impulsivas, todo tipo de situaciones de riesgo e incluso de
violencia sexual.
38 En el caso de mujeres el consumo de drogas puede alterar su ciclo menstrual.
RODOLFO GARCA SILVA 103
Cuando la actividad sexual se combina con el consumo de drogas
los riesgos se multiplican. Circunstancias como stas no favorecen,
ms bien dificultan, el desarrollo de prcticas de cuidado como el
uso de mtodos anticonceptivos y de prevencin de enfermedades.
Cuando preguntamos a un trabajador social sobre la conducta
sexual de los chicos y sobre las medidas de prevencin frente al
HIV, l nos deca:
Y el tema est instalado, se habla el tema del cuidado pero el tema es que
estar en la calle signica un montn de problemticas. El tema de la droga,
el pibe est jalando, est asheando y no sabe lo que hace, es muy difcil
que se acuerde de ponerse un forro. (Trabajador Social)
Los abusos y las prcticas sexuales forzadas o a cambio de
retribuciones de todo tipo tambin forman parte de la realidad
de los chicos. Los chicos pueden verse forzados a realizar actos
sexuales bajo coaccin fsica o psquica o bien pueden entregarse
sexualmente a cambio de dinero, comida, droga, o proteccin.
La mdica del micro nos informaba sobre el caso de una chica
que estara en pareja con un chico en razn de la proteccin que
esta relacin le brindaba en la calle.
Ella como que estaba amparada con l, como refugiada. Despus yo la
entrevistaba sola y ella me deca yo estoy con C. porque ac a l lo respetan
y entonces estoy ms protegida. (Mdica)
Los casos de abusos tambin pudieron haberse dado antes de
la llegada a la calle en los mismos hogares de los nios y haber
motivado el abandono del hogar.
En palabras de los chicos no han surgido experiencias de explo-
tacin sexual o prostitucin, pero ste fue un tema mencionado
por los profesionales que trabajan con ellos. En ocasiones se refi-
rieron a casos en que los chicos tendran intercambios sexuales a
cambio de dinero, comida, drogas, etc. Relataron experiencias en
las cuales personas adultas pasaran a buscar a los chicos por la
plaza o la estacin y los llevaran a sus casas para tener relaciones
sexuales.
El mismo F. deca que los chicos y los varoncitos a veces son utilizados
por homosexuales, y a veces tienen una persona que viene y los busca peri-
dicamente y ellos van, hacen llammoslo el servicio y reciben algo, y se
van (Mdica)
104 CAPTULO II
Segn los relatos existiran casos de explotacin sexual con el
ejercicio de coaccin y el caso de aquellos que, compelidos por su
situacin de urgencia, realizan prcticas de este tipo.
Cuando empieza con la base hace cualquier cosa. Ha vendido su cuerpo
con hombres, mujeres, travestis, cualquier cosa y es un buen chico, es
super inteligente. (Trabajadora social)
El estilo de vida llevado en la calle no facilita la tarea de adoptar
medidas preventivas para evitar embarazos y enfermedades. Las
condiciones de vida, las representaciones y los prejuicios llevan a
realizar prcticas sexuales poco seguras. En el caso de las mujeres,
aunque no es exclusivo de ellas, en ocasiones pueden acceder a
relaciones impuestas y presentan una mayor vulnerabilidad frente
a posibles abusos, violaciones y explotacin sexual. Los riesgos
que corren y asumen en materia sexual los nios y adolescentes
en situacin de calle son graves.
5.6. Los Accidentes
La vida en la calle implica que los chicos se encuentren expues-
tos a sufrir todo tipo accidentes. Ser atropellados por vehculos,
sufrir accidentes en los trenes, caerse de puentes, sufrir trauma-
tismos, tener rias y peleas, recibir maltratos y abusos. stas y
otras ms son experiencias que a los chicos les toca atravesar. Los
peligros que se corren en la calle frecuentemente son el resultado
de la confluencia de diversas circunstancias que surgen de una
exposicin cotidiana a situaciones de riesgo (el consumo de drogas,
la realizacin de trabajos informales, o simplemente accidentes
provenientes de un entorno hostil y peligroso, etc.).
En las entrevistas se indag sobre las experiencias de este tipo
y de las palabras de los chicos surgan todo tipo de accidentes
sufridos en la calle.
Los peligros y la hostilidad del entorno
Accidentes de todo tipo, desde los ms graves hasta los ms
absurdos, pasan a formar parte de la vida de los chicos en situa-
cin de calle.
Las peleas y agresiones son un problema central. La violencia
es causa de gran parte de los accidentes que sufren. Peleas entre
chicos que atraviesan una misma situacin de calle y de stos con
otras personas de distinta condicin con la que se enfrentan en
RODOLFO GARCA SILVA 105
la calle en distintos tipos de circunstancias forman parte de su
cotidianidad y son causa de heridas y traumatismos de distinto
tipo de gravedad. En la calle los chicos se exponen a situaciones
de alto grado de violencia.
La mayora de los chicos entrevistados mencionaron experien-
cias en las que fueron vctimas de la violencia y la agresin.
Veamos algunos casos en los que estas situaciones se desarro-
llan entre los propios chicos en situacin de calle.
Y el otro da viniste ac al micro con un golpe en la mano porque te haban
pegado con un erro no?
S.
Te pasaron otras cosas como esas?
Un golpe en la nuca con un erro cuando me quemaron hace 2 aos atrs
la ranchada, que me quemaron todo. Todava me qued una secuela de eso.
Semejante chichn ac atrs y un corte en la pierna, no muy profundo,
un corte chiquito con una navaja cuando vena de bailar para la ranchada.
Me quisieron robar. (Adrin, 22 aos)
Entre los cdigos que manejan los chicos en situacin de calle
las demostraciones de valor y de fuerza estructuran muchas veces
sus relaciones (a veces de tipo jerrquicas al interior del grupo) y
demarcan sus territorios. Son habituales las peleas entre los chicos
de una y otra ranchada, la expresin copar la parada significa el
intento de avance de una ranchada sobre otra.
39
Las reglas que
regulan las relaciones al interior de las ranchadas y de stas con las
otras suelen diferir de una a otra, pero la defensa de los miembros
y del espacio de cada una suele ser motivo de numerosas peleas.
Siempre hay mucho problema entre las ranchadas?
Aha, demasiado.
Por qu? Qu pasa?
Se agarran a trompadas entre ellos, se roban las cosas
Haba uno que haba matado al padrastro a sangre fra. Haba otro
que se haba violado a la hermana, mat al vecino, mat a la madre y al
padre.
Y con vos cmo se llevaban?
Y cada tanto me tena que parar de manos, o sea calzarme los guantes
porque ya era una verdugueada tremenda lo que nos hacan a m y a los
dems pibes y de ah me empezaron a respetar.
Qu les hacan a vos y a los dems pibes?
Nos metan en la cama araas, sapos. Una vuelta en la cama donde
dormamos nosotros encontramos un gato muerto, lleno de gusanos esa
39 Grima y Le Fur, 1999, pg. 54.
106 CAPTULO II
fue la ltima vez que nos hicieron jodas as porque me par de manos y los
cagu a trompadas a los tres. Al menos a m no me hacan ms jodas pero
despus a los pendejos le hacan jodas todos los das El da que yo me
fui, casi me matan a uno de los pibes.
Por qu?
Agarraron y lo hicieron subir arriba de una silla. Pasaron una soga por
arriba de un cao, le hicieron el nudo de ahorcado. Se la pusieron en la
cabeza ataron la soga de un erro, patearon la silla y yo lo cac justo al
pendejo. Si no me lo mataban.
Al otro lo agarr y le dije que se busque algn lugar ese mismo da y
que se vaya y yo me fui ese mismo da a la noche despus de que se fue
l. (Adrin, 22 aos)
Por su parte aquellos chicos que no estn integrados a algn
grupo o ranchada pueden sufrir la agresin de aquellos que s
lo estn:
Vos vivas en una ranchada?
No, estaba sola. Yo agarraba y me sentaba en la boca del subte viste?
pero si veo las pibas, las pibas me van a dar masa, me van a querer pegar.
Y las pibas andan todas juntas en grupo?
Y s. Y pinta ah la navaja o alguna faca o alguna botella. Siempre me
entends? Yo puedo quedar malherida por una pelotudez. (Ana, 14 aos)
La violencia se convierte en el territorio cotidiano que los chicos
habitan y en una forma de relacin social. Es una forma desorien-
tada de estar y reconocerse con los otros.
La crisis de las instituciones, la ausencia de marcos, generan
anomia y sobre el suelo de la anomia emerge la violencia. La violen-
cia puede ser interpretada como una nueva forma de relacionarse
cuando la familia y la escuela se muestran impotentes para cum-
plir su funcin instituyente. Estas instituciones dejan de cumplir
su funcin de socializacin primaria que supona instituir la ley
simblica y con ella posibilitar una representacin ampliada que
considere al otro en tanto semejante. La ley simblica es lmite y
posibilidad. Sin ley no hay falta. La ley instituye al semejante y en
la ausencia de ley ste no se configura como tal. La violencia sin
ley que la nombre deja de ser violencia, es decir, deja de concebirse
en tanto lmite violado. Se transforma as, en el caso de los chicos,
en una bsqueda desesperada del otro en condiciones en que el
otro no se presenta como lmite.
El estado-nacin, mediante sus instituciones principales, la familia y la
escuela, ha dejado de ser el dispositivo fundante de la moralidad del sujeto.
Todo parece indicar que la violencia con el otro, la violencia a modo de
RODOLFO GARCA SILVA 107
descarga o pulsin descontrolada es el ndice de la incapacidad del dispositivo
para instituir una subjetividad regulada por la ley simblica.
40
Por otro lado, los chicos al pasar gran parte del tiempo en
la calle y en las cercanas de estaciones suelen sufrir accidentes
relacionados a los riesgos propios del medio por el que transitan.
Nos encontramos en reiteradas ocasiones con experiencias en las
que son embestidos por vehculos; en las que sufren accidentes en
trenes; accidentes en las vas, etc.
Me atropell un auto Estaba cruzando una avenida y me agarr y
me llev por delante y me fractur el fmur que estoy operada y tengo un
clavo ac. Tengo una pierna ms corta que la otra y como no puedo correr
entonces bueno (Mariana, 22 aos)
Una vez me agarr un colectivo por cruzar la calle en verde (Federico,
18 aos)
Me qued pegado en las vas Me electrocut, no me mor de pedo,
despus estuve como dos semanas con ebre, mirame los dedos, en los dos
dedos estos, ves ah era todo callos y un pozo hasta ac. Tena callos as,
despus se me infect todas las manos, me agarr ebre en las manos, me
agarr ebre en todo el cuerpo. (Gabriel, 16 aos)
Mi hermano iba en la chanchita y le pis el pie la rueda, le dej deformado
el pie. (Pamela, 12 aos)
Este tipo de accidentes y otros de carcter menos grave sur-
gieron de las entrevistas a los chicos. Resulta ser que lo propio de
la vida en la calle es una situacin de constante riesgo. Quien en
ella habita se encuentra en una situacin de alta vulnerabilidad.
Cuando se trata de chicos pequeos esta situacin se torna an
ms grave. Desde los peligros ms severos que ponen en riesgo la
vida de los chicos hasta los ms triviales como ser mordidos por un
perro, atropellados por una bicicleta, lastimados por un alambre
(Pamela y Laura) o con una botella rota (adolescente en Once),
o caerse, cortarse, quebrarse (Pedro), todo tipo de accidentes son
posibles en el entorno que rodea a los nios y adolescentes en
situacin de calle.
Estos riesgos que los amenazan, a veces suelen provenir de las
fuerzas de seguridad. Paradjicamente la polica, en cuyos repre-
sentantes se deposita la tarea de proteccin y orden, suele ser un
factor de alto riesgo y causa de mltiples accidentes relacionados
40 Duschatzky y Corea, 2004, pg. 26.
108 CAPTULO II
con prcticas autoritarias que incluyen la violencia, el maltrato,
los abusos y hasta violaciones.
En las entrevistas los chicos suelen apuntar hacia al personal
policial como causantes de golpes y de maltratos. El hecho de ser
detenidos significa para ellos un peligro concreto por los abusos a
los que pueden ser sometidos.
Siendo menor te pegan, te verduguean, te prenden fuego, te queman con
cigarros, si hace fro te tiran aguan fra. (Federico, 18 aos)
A vos te pas alguna vez que te pegue la polica?
No me mataron un polica recin me peg un palazo en la cabeza,
ac en la nuca.
Y eso es comn que te pase?
S, porque por ah uno va y rob y vos estas ah sentado y vienen y te pega
a vos que no ests haciendo nada, son hijos de puta. Y por ah vos no ests
haciendo nada y vienen y te buscan testigos de cualquier cosa y te ponen
droga y te llevan preso. (Gabriel, 16 aos)
Varios chicos hicieron mencin a esta situacin en la que la
polica les pona drogas con el objetivo de crear un motivo para
llevarlos detenidos e iniciarles una causa:
A veces ests sentado y vienen dos ociales y te tiran marihuana encima y te
llevan adentro porque tens marihuana encima pero en realidad te lo ponen
ellos la Divisin Sarmiento. Me quera meter marihuana en el bolsillo de
la campera y un quiosquero me avis. Yo cuando me di media vuelta estaba
uno de la brigada querindome meter la marihuana en el bolsillo y cuando
me di cuenta me dijeron que me vaya. (Federico, 18 aos)
El abuso sexual y las violaciones tambin son circunstancias
que sufren los chicos en situacin de calle. Resulta mucho ms
difcil obtener informacin a este respecto dadas las dificultades
naturales que supone acceder a relatos sobre experiencias sexuales
y an ms sobre experiencias de tipo traumticas. No obstante,
tiendo a creer que este es un riesgo ms extendido de lo que puedo
llegar a demostrar por medio de testimonios. Me lleva a esta conclu-
sin provisoria el hecho de que el temor a la violacin se encuentre
fuertemente instalado en casi todos los entrevistados que as lo
expresaron cuando se les pregunt sobre los posibles riesgos de la
vida en la calle. En las entrevistas realizadas a las mujeres, stas
expresaron experiencias relacionadas con violaciones, intentos de
violacin y abusos:
(Vivir en la calle) para una mujer tiene muchos riesgos, hay que cuidarse
de todo.
RODOLFO GARCA SILVA 109
Cules son esos riegos?
Y riesgo de que no te agarre un loco y te lleve pal fondo y te quiera
violar o te cague matando o riesgo de que te agarre la polica y te quiera
violar si no le das nada. A m me pas cuando tena 9 aos.
A los 9 aos te pas eso?
S, la misma polica de la estacin, que a uno le cort la cara. Me ha
enganchado queriendo robar y me he agarrado a las pias con l, con las
policas, con todos ah arriba y cuando menos se dio cuenta le cort la cara.
Le dicen cara cortada ahora. Ahora lo sacaron de ac, no s si est all en
Constitucin, en El Roca o no s, por ah andaba y despus los otros estn
ac todava. El C. y la T. El C. tambin tiene la cara cortada, se la cort yo
tambin. Y s, porque como me lo hicieron a m se lo pueden hacer tambin
a muchas nenas que empiecen a parar ac en la calle y no es as si ellos
tienen hijas mujeres no le gustara que se lo hagan. Es feo que te hagan eso.
Pero se quieren matar porque ni as me sacaron de ah, sigo durmiendo en
los andenes. Ellos me ven y me dicen vos no escarments ms y no, no voy
a escarmentar ms. Yo sigo ac y me vas a tener que matar para sacarme de
ac. (Mariana, 22 aos)
Uno de los adolescentes entrevistados nos relataba una situa-
cin en que un grupo de chicos habra violado a tres chicas en una
iglesia a la que acudan a baarse:
(Me baaba) En Liniers, en la iglesia, ah es gratis pero va mucha gente.
Eso s, ese lugar es para mayores de 21 por qu? Porque una vuelta fueron
menores y termin en desgracia los pendejos salieron del bao de los
hombres, se metieron en el bao de las mujeres y violaron a tres pibitas. De
esas tres pibitas dos quedaron embarazadas. Cuando los pibes se enteraron
que quedaron embarazadas fueron a la ranchada donde estaban y le dieron
semejante paliza que yo te digo una persona de capital que no est acos-
tumbrada a esto la cantidad de golpes que recibieron las pibas no se los
bancaran. No s si se bancara un solo golpe una piba o un pibe de capital
a la cantidad de golpes que le dieron a las pibas esas (Adrin, 22 aos)
Cuando se lo indag sobre la frecuencia de este tipo de situa-
ciones (violaciones, abusos sexuales) l asociaba estas acciones
con el uso de drogas:
Cuando estas dado vuelta, ponele que consumiste bastante pasan cosas por
la cabeza o hacs cosas que al otro da cuando ests hablando con alguno que
te pregunta que hiciste el da anterior y no te acords. A m me ha tocado
una de uno de los pibitos estando empastado pero mal. Se tom 4 pas-
tillas de 600 miligramos. De esto hace 8 meses atrs. Qued dado vuelta,
le duro una semana casi. Esa noche haba una pibita de 14 aos, la misma
edad que l. Cuando ella lleg l estaba acostado en la cama durmiendo,
o se haca el dormido, una de dos, porque haca 20 minutos que se haba
acostado. Como no quedaban ms colchones Era un colchn que lo
110 CAPTULO II
unimos los dos colchones e hicimos un colchn de dos plazas y durmieron
dos ah, quedaba un espacio para dormir uno ms y nos dice a mi compadre
y a mi comadre que se iba a acostar a dormir ah ella. Bueno, se acost a
dormir ah y a la madrugada cuando nosotros nos dormimos sentimos un
grito. A la media hora que nos acostamos a dormir y el pendejo le quera
bajar la bombacha. Sabs lo que tuvimos que hacer para que el pendejo se
calmara? (Adrin, 22 aos)
Sobre lo mismo se expres en una ocasin un trabajador social
del Caina quien me comentaba que se dan situaciones de abusos
entre los chicos cuando se combinan el consumo de drogas con
las condiciones de hacinamiento. Por su parte, otras de nuestras
entrevistadas se expresaron sobre experiencias que interpretan
como intentos de abuso o violacin y sobre los temores que sienten
a partir de esta posibilidad:
L: A m me quisieron violar.
P: A m tambin me quisieron subir a un auto.
L: A m un montn de autos pero yo no le doy bola. A m me quiso violar
un chabn ac re conocido de todos los pibes. El chabn tena 27 aos ponele
y l siempre me invitaba a jalar. Yo siempre le deca s, s. bamos a jalar por
el puerto, todo por all atrs, yo y l noms. Yo tengo 14 viste? entonces se
zarp conmigo y despus me dijeron los pibes que haba cado por causa de
violn que quiso violarla a ella, que quiso zarparse con una pibas de all
de la ranchada. Y a m un da me vino a buscar ac y no, no voy a salir,
le digo. Y sal yo a llevarle unas cosas a m mam all a Constitucin, que
estaba durmiendo en la estacin y me sigui y yo agarr y empec a correr
dos cuadras hasta all, hasta la farmacia viste que hay un custodia ah? Y
bueno, ah vino un polica y yo le dije que me estaba siguiendo y que me
corra y me quera agarrar. Me quera llevar a toda costa para el puerto. Para
m me quiso violar. Cuando lo llevaron, porque lo llevaron preso a l y
no s lo que le hicieron pero cuando sali l le empez a decir a todos los
pibes que me iba a cagar a palos. Yo el otro da lo vi y tuve que disparar
porque sino me caga a palos. All en el obelisco. Le tengo miedo porque es
un chabn grande, tiene 27 aos, a la edad ma, no s (Pamela y Laura,
12 y 14 aos)
Gran parte de las situaciones que aqu presentamos como cau-
sas de accidentes (la violencia, las peleas, la desproteccin frente
al abuso, las agresiones y las violaciones) son identificadas en las
palabras de los chicos como riesgos y peligros concretos con los
que se enfrentan en su estada en la calle. Cuando se indag sobre
stos las respuestas fueron varias pero las coincidencias dan una
imagen clara de los peligros que los chicos corren.
RODOLFO GARCA SILVA 111
Que te caguen a palos los milicos, que te peguen un tiro y caer preso, los
milicos hijos de puta. (Gabriel, 16 aos)
(Vivir en la calle) tiene riesgos porque te tens que pelear con los mismos
pibes de la calle, tens que tratar de que la yuta no te pegue, hay muchos
riesgos en la calle, es muy peligroso. Pass muchos riesgos porque por ah
estas durmiendo solo y puede venir la polica o cualquier persona y te puede
llegar a hacer algo o cuando sals a robar te pueden llegar a meter un tiro
o pods llegar a desaparecer o te pueden llegar a violar, a matar, muchos
riesgos. (Federico, 18 aos)
Dejamos para el final el siguiente caso en el cual un adolescente
enumera un conjunto de peligros que sintetizan los riesgos a los
que los enfrenta el medio y a los que se exponen con sus propios
actos. En esta ocasin el entrevistado llega a exponer casos de
extrema violencia:
Los peores riesgos son que te agarre cualquier loco de otra ranchada, te
viole, te mate, es uno; el otro es salir muerto por la taquera cualquier da
que vengan a desalojar; matarte vos mismo consumiendo droga; enfrentarte
con chabones de tu edad, ms grandes, ms chicos, de otras ranchadas, de
otros lados. Porque ac enfrentarte con chabones de otras ranchadas, de
otros lados trae problemas Por qu? Ac nosotros no tenemos armas,
por lo menos ac en Once. Vienen de otra ranchada y ya tienen erro,
tienen cuchillo. Pods morir por arma blanca o pods morir por una bala.
O si no, est la otra que ahora en muchos lados la estn usando: agarrarte y
patotearte entre 2 o 3, reventarte los huesos a patadas, cazarte de los pelos,
abrirte la boca y hacerte bajar dos botellitas como las de gaseosa pero de
nafta que te la tragues eh y si vos jals y tens una lata te hacen tragarte
el pagamento. Una vez que vos hiciste todo eso, prenden un fsforo, te lo
tiran encima y plum, explot tu cabeza. O sino tambin la otra que tens
es que vas en el tren lo ms bien abren la puerta del tren traban las
puertas no? una vez que las trabaron, te cazan a vos, arranc el tren, que
tom velocidad, te empujaron y chau. (Adrin, 22 aos)
En sntesis, como surge de estas entrevistas, la polica como
principal amenaza, la violencia en todas sus manifestaciones, la
violacin, la muerte, son posibilidades reales que los chicos asumen
como potenciales peligros con los que se ven obligados a convivir
da a da.
Estas circunstancias no tienen nada del orden de lo anecdtico.
Cuando las instituciones centrales de un Estado se desmoronan se
produce una fuerte desorganizacin social que puede ser concebida
en trminos de anomia. La anomia atenta contra la cohesin social
112 CAPTULO II
promoviendo la desintegracin y con ella la violencia. En una
situacin de anomia disminuye la inhibicin de matar, una de las
mayores conquistas de la civilizacin, y se instaura una cultura
de la supervivencia, en donde impera la ley del ms fuerte.
41
Esta
situacin se observa entre los chicos expulsados a vivir en las calle
cuando se instala entre ellos una competencia por la supervivencia
cotidiana, pero tambin entre los distintos sectores sociales. La
demanda de seguridad por parte de los sectores todava integrados
apunta a la defensa de sus bienes e intereses en una sociedad en la
que el Estado ya no puede garantizarla. Esta demanda de seguri-
dad cuando se deja permear por la inmediatez del miedo proyecta
en los sectores excluidos sus temores y reivindica su represin, la
reduccin de la edad de imputabilidad de menores, etc. As la ley
del ms fuerte se impone tanto en los niveles micro como macro
sociales, tanto entre los chicos en su vida cotidiana como entre los
distintos sectores sociales que cada vez tienen mayores dificultades
para proyectarse como colectivo en una sociedad integrada en un
proyecto comn.
Accidentes y drogas
Hacamos mencin en el apartado sobre drogas a los daos
directos que el uso de drogas produce sobre el organismo. A estos
daos, se suman un sin fin de daos indirectos que suelen produ-
cirse bajo los efectos de las drogas. La vida en la calle se desarrolla
en un mbito de gran hostilidad y de alto riesgo y se vuelve an
ms peligrosa con el consumo de drogas.
Las drogas producen graves consecuencias sobre estos cuerpos
y psiquis infantiles cuya socializacin se encuentra marcada por
fuertes carencias afectivas y de formacin. Los nios en situacin
de calle presentan serias dificultades para asimilar lmites y medir
riesgos. Estas dificultades se agravan bajo ciertos efectos que pro-
ducen las drogas (la falta de control, el comportamiento impulsivo,
la euforia, las alucinaciones, etc.). La combinacin del consumo con
tales dificultades se convierte entonces en fuente de innumerables
accidentes y situaciones de riesgo de toda ndole.
Los riesgos propios del ambiente se suman as a las prcticas ries-
gosas que los nios emprenden bajo los efectos de sustancias txicas.
Esta situacin los pone en un lugar de alta vulnerabilidad.
41 Wortman, 1998, pg. 107.
RODOLFO GARCA SILVA 113
Los accidentes que suelen sufrir los nios y adolescentes en
situacin de calle de mano del consumo de drogas no son un tema
menor. Esto me deca al respecto un trabajador social:
El pibe est consumiendo poxyran y como le llaman ellos est asheando
no s, ashean con lo que ellos quieren ver. Y el tema del ashear los hace
reaccionar de diferente manera. Ac mismo en la puerta se suben a los colec-
tivos andando, se juegan la vida, es como una lotera, van, cruzan la calle
como ellos quieren. Y Lgicamente que estar en la calle implica un montn
de cosas y el tema de la droga les hace cometer locuras, mal, a todo nivel.
El tema de los accidentes, s, pasa pila de veces. (Trabajador Social)
La mdica del mvil haca mencin a este tema cuando enume-
raba los problemas de salud que observ en los chicos:
Las heridas te acords de este chico que se cort dos veces en el mismo
lugar? Bueno, la ltima porque se tir de un puente porque estaba drogado.
Te acords de R. tambin? l tambin se cay de un puente por estar dro-
gado. Se lastim, estuvo internado en el Hospital Ramos Meja, tena que
volver al control y realmente no quiso volver ms y otro que ahora recuerdo
que iba en el tren y se cay del tren y se lastim (Mdica)
En una de las entrevistas una nia haca referencia a un acci-
dente sufrido recientemente mientras se encontraba bajo los efec-
tos del poxyran:
Yo estaba jalando ac viste? con el poxyran, que hay una avenida viste?
y ashi y me puse en el medio de la avenida y vena el 17 y me agarra
un pibe ac as del hombro y me tira y me golpe todo esto (ensea un
raspn en su codo).
No te diste cuenta vos lo que estabas haciendo?
No, si estaba re loca del poxyran. (Laura, 14 aos)
Como en todos los casos de ingestin de drogas que alteran los procesos
mentales son muy importantes el set y el setting con que se realiza la expe-
riencia. Se dene como set a la disposicin mental del individuo, y setting
al esquema exterior y condiciones del lugar donde realiza la experiencia.
Un mal set (temor, angustia, etc.) o setting (lugares srdidos, extraos, etc.)
puede producir un mal viaje
42
Como venimos analizando, en el caso de los chicos en situacin
de calle, nos encontramos que tanto su disposicin mental como los
lugares donde realizan sus experiencias se convierten en factores
de alto riesgo que los exponen a situaciones de peligro en las que
cotidianamente ponen en riesgo su vida.
42 Pappalardo, 1984, pg. 4.
114 CAPTULO II
La nia que recin citbamos continuaba relatndome junto a
su amiga situaciones anlogas a la anterior:
P: La otra vuelta estbamos jalando y un pibito se quiso tirar de un puente
por una pibita.
L: Y yo agarr y lo corr, lo corr lo agarr del brazo y le dije no, no.
Fue all en La Boca, por una pibita. Estaba re loco en poxyran. Lo corr y
lo agarr del brazo viste? y lo abrac. Soltme Laura, soltme, me deca.
Lloraba. Y yo no, no le digo yo. Vos te vas a quedar ac
Y es comn que pasen cosas como las que te pas a vos que te pusiste
delante de un colectivo o este chico que se quera tirar de un puente?
L: S Viste all en Paseo Coln que hay un puente cortado? Bueno hay
un puente cortado que est por la mitad creo. Cuando jalan los pibes se
van ah arriba y ah ashean los pibes y se quieren tirar de arriba a abajo.
(Pamela y Laura, 12 y 14 aos)
Sobre la falta de control o de conciencia sobre los actos bajo los
efectos de las drogas, un adolescente me comentaba:
Cuando ests dado vuelta, ponele que consumiste bastante pasan cosas
por la cabeza o hacs cosas que al otro da cuando ests hablando con
alguno que te pregunta que hiciste el da anterior y no te acords. (Adrin,
22 aos)
Accidentes de trabajo
Decamos al inicio que hablar de accidentes de trabajo supone
prestar atencin a dos dimensiones relacionadas: el trabajo y la
salud. Ahora bien, el primer factor a tener en cuenta para dar
cuenta de la relacin entre estas dos dimensiones es el ambiente
fsico en el que se desarrolla el trabajo.
Vimos hasta aqu una gran cantidad de problemas de salud
que afectan a los nios y adolescentes que desarrollan su vida en
el mbito de la calle. Era de carcter necesario hacer una previa
mencin a los mltiples riesgos a los que se enfrentan los chicos
en el ambiente fsico en que desarrollan sus actividades labo-
rales antes de avanzar sobre este punto. Si no la hiciramos y
slo prestramos una atencin focalizada a la conexin mecnica
que existe entre los trabajos que realizan y los accidentes que
sufren estaramos comprendiendo slo parcialmente los riesgos
que implica la estada y el trabajo en la calle.
En este medio hostil y lleno de peligros, dnde los chicos desa-
rrollan todo tipo de estrategias de supervivencia y actividades
econmicas, a los problemas de salud propios del medio se le suman
RODOLFO GARCA SILVA 115
aquellos que se generan a partir de los trabajos que en ella rea-
lizan. Son una multiplicidad de causas y circunstancias las que
a veces convergen desencadenando accidentes: las actividades
(legales e ilegales) realizadas en la va pblica o en las calles, el
consumo de drogas, la imprudencia, la violencia ejercida contra
ellos, etc.
Utilizar la categora trabajo tambin representa cierta difi-
cultad para dar cuenta de las actividades que los chicos hacen.
Debemos primero responder a la pregunta de si efectivamente
pueden ser concebidas como trabajo estas actividades.
Los chicos que hemos entrevistado realizan y han realizado ml-
tiples actividades. La mayora de ellos se dedica cotidianamente
a la mendicidad (suelen pedir monedas en las boleteras o a los
transentes); a brindar servicios forzados (limpiar vidrios, abrir
puertas de taxi) o bien realizan actividades ilegales o ilegtimas:
robar, chetear,
43
trabar los telfonos pblicos o las boleteras de las
estaciones a los fines de recuperar luego las monedas que quedan
trabadas, etc. Preguntamos a ellos sobre las actividades que rea-
lizaban para poder vivir. Veamos algunas de sus respuestas:
Pido monedas, abro puertas de taxi, trabo las mquinas, robo, limpio
vidrios (Gabriel, 16 aos)
Ped monedas, ped comida en los bares, abr puertas de taxi, en muy
pocas ocasiones fui a robar, eso me drogaba, viva drogndome y eso
(Federico, 18 aos)
Robo, todo.
Y pedir Pedas monedas, abrs puestas de taxi o algo as?
A veces s. Cuando no quiero bardear pido monedas, voy a pedir para
comer. (Pedro, 15 aos)
Antes me iba a robar. Ahora no, ahora tuve un accidente hace 5 meses y
como no puedo correr, pido. Pido en la boletera, en la puerta del taxi, en
la plaza. Pido monedas y as bueno, sobrevivo. (Mariana, 22 aos)
Todos los chicos cualquiera sea la actividad que realicen, en
tanto son sus medios de vida y supervivencia, la denominan tra-
bajo. An el robo es denominado por ellos en estos trminos. En
su jerga llaman laburar a la accin de robar. Prctica que, como
en el caso de las drogas, se inscribe en el marco de un conjunto
43 El trmino chetear hace referencia a la accin de arrebatar billeteras, celulares,
relojes u otros objetos de valor a los transentes.
116 CAPTULO II
de normas que forman parte de una subcultura en la que esta
actividad es socialmente valorada.
Ahora bien, aunque no resulte evidente que estas actividades
constituyan un trabajo lo cierto es que una gran mayora de los
nios y adolescentes que se encuentran en situacin de calle basan
en este tipo de estrategias su subsistencia y
si el trabajo se dene por la produccin de un valor de uso o de cambio
(desde los clsicos no hay uno sin el otro) y el valor se constituye por
el reconocimiento social de un producto, las actividades que desarrollan
nuestros nios en la calle no se explican sin esa sancin. Dicho de otro
modo, quien paga por la limpieza de un parabrisas, el reducidor de un reloj
cheteado y quien compra al reducidor ese reloj a un precio inferior al valor
establecido por el tiempo de trabajo socialmente necesario para producirlo
estn sancionando esas actividades como trabajo.
44
Desarrollar estas actividades en la calle conlleva grandes ries-
gos y los chicos suelen sufrir distintos tipos de accidentes.
La tarea de mendigar suele traerles problemas con quienes se
sienten molestos o invadidos por este tipo de interaccin; con quie-
nes reclaman para s un espacio de pertenencia sobre los espacios y
defienden la parada;
45
y con las fuerzas de seguridad que intentan
evitar su desarrollo en las estaciones y en la va pblica. Este tipo
de actividad los expone al riesgo de tener rias y de ser detenidos
o maltratados por personal de seguridad (pblico o privado).
La polica no te deja pedir monedas en la boletera, si estas aspirando
bolsita, te queman la bolsita y te empiezan a pegar, te maltratan hay
algunos que no, pero te maltratan.
Qu quiere decir que te maltratan? Qu te hacen?
Te pegan hasta que se cansen ellos.
Y qu otros problemas tuviste pidiendo monedas, abriendo puertas de
taxi, saliendo a robar o haciendo las cosas que vos hacs?
Pidiendo monedas la gente a veces no te quiere dar porque piensa que
le vas a robar, problemas tens porque peds monedas en la boletera y
te saca la polica o a veces ests sentado y vienen dos ociales y te tiran
marihuana encima y te lleva adentro porque tens marihuana encima pero
en realidad te lo ponen ellos. (Federico, 18 aos)
44 Grima y Le Fur, 1999, pg. 114.
45 La parada es el espacio pblico en el que se desarrolla parte de la vida y de
las actividades econmicas, espacio que se pretende privatizar y sobre el cual
se afirma cierta pertenencia. Defender la parada significa no permitir que
otra persona ocupe este espacio que se afirma como propio. Esto suele generar
rias entre chicos de una y otra parada.
RODOLFO GARCA SILVA 117
En otra ocasin este mismo chico me comentaba sobre los pro-
blemas y peleas que suelen tener con los chicos de otras paradas
cuando se dedican a abrir puertas de taxi. l me deca que es
habitual que tuvieran que pelearse con chicos de Morn y Liniers
que llegan a Once con la intencin de ocupar las paradas de taxi
en dnde ellos se desempean.
Cuando se trata de actividades ilegales los riesgos se agravan.
Las consecuencias de estos actos son mltiples. Cuando los chicos
se dedican al cheteo, muchas veces bajo los efectos de algn esti-
mulante, cometen todo tipo de imprudencias.
Un pibe que est pidiendo o que est laburando siempre va a estar ms
proclive a tener (accidentes), porque pasa. El pibe est laburando y puede
empezar a correr y no le importa nada. Sale a correr y no ve para atrs si
hay un auto. Yo he visto como laburan y es terrible. Sacan la billetera
y empiezan a correr y ni se jan si viene un auto. Hace un ao muri un
chico as. Ellos estn expuestos a todo. Se estn jugando la vida en un robo
o laburando, como ellos le llaman, laburar. Se estn jugando que no
los agarre el tachero, que no los agarre la polica, que no los agarre un auto.
El pibe cuando labura, labura en zonas donde hay gente, donde hay
autos, no va a laburar a un descampado. Ellos se van escabullendo, se van
metiendo en un montn de lugares. El pibe es conciente de que puede tener
varios problemas as a nivel de accidentes pero bueno hay drogas que lo
animan a hacer ciertas cosas que, como les llaman ellos, caretas no las
hacen. Cuando van a hacer algn trabajito de esos, con algo encima estn,
no es que lo hacen caretas, algo tienen encima. (Trabajador Social)
Por su parte, corren el riesgo de eventuales agresiones y repre-
salias que puedan tomar las vctimas de un robo o un cheteo.
Una vez me dieron un cadenazo en el ojo que me qued todo hinchado,
casi pierdo la vista Por robarle a uno, despus vinieron entre 6, 7 me
dieron masita ves que ando rengo, me dejaron todo chueco (Gabriel,
16 aos)
Cuando realizan estas actividades los chicos se juegan la vida y
su futuro al tener peligrosos enfrentamientos con la polica, al ser
detenidos, al sufrir maltratos, al ser privados de la libertad, etc.
Aunque los chicos dicen conocer estos riesgos y muchos de ellos
han pasado por estas experiencias, la conciencia que se hacen de
ellos no suele ser un motivo para abandonar estas actividades.
Ellos no avizoran un futuro distinto, no encuentran mucho que
perder y la reclusin no cumple una funcin resocializadora sino
por el contrario resulta estigmatizante y refuerza la exclusin y la
marginalidad cercenando los caminos de estos chicos que vuelven
a incurrir en ilcitos reiteradamente.
118 CAPTULO II
Laburando ac en la calle, haciendo lo que vos hacs tuviste alguna vez
algn problema, algn accidente, o alguna cosa?
Ca preso s, ca preso como 15 veces.
Y por qu te llevan preso?
Por tentativa de hurto, ley de drogas, amparo y nada ms y robo.
(Gabriel, 16 aos)
Cinco o seis veces habr cado preso.
Por qu te llevaron?
La primera vez por disturbio en la va pblica, la segunda porque estaba
jugando con armas de juguete nos llevaron detenidos 24 horas, me llevaron
a un hogar de madres solteras cerca de Plaza de Mayo, la tercera vez fue
por robo, la cuarta vez tambin por robo y la quinta tambin fue por robo
y estuve en el Roca. (Federico, 18 aos)
En una de las entrevistas, nuestra entrevistada de 14 aos,
conciente de estos riesgos, manifestaba deseos de abandonar el
robo y la droga.
Robaba, todo. Ya dej de robar. Pero no robaba como esos guachos viste?
que te roban la billetera, yo robaba cosas grandes y ya no me gusta ms
nada porque tuve un montn de riesgos as por robar, que me agarrara la
gorra, que yo llevaba un erro, siempre lo llevaba yo. Laburbamos autos
nosotros, era con mi novio. Mi novio tiene 23 pero ya no quiero saber
ms nada con robar, con drogarme. Corro mucho riesgo entends? Porque
no es as de ir a robar una billetera, que entras 12 horas y sals. Esto te llegan
a agarrar y a mi me llevan a un instituto de frente march y a mi novio le
dan no s cuantos aos. Encima que yo llevo el erro, siempre lo llevaba
yo, por las dudas que pasara algo. (Ana, 14 aos)
La vida de los chicos se desarrolla en un terreno en que el
robo forma parte de las estrategias cotidianas de supervivencia.
Aunque puedan darse, como observamos en nuestra ltima cita,
casos de robos planificados, que contemplan los riesgos y las con-
secuencias de las acciones, coincidimos con otros estudios sobre el
delito en jvenes de sectores empobrecidos que la precariedad es
una caracterstica comn de sus ocupaciones y del tipo de delito
que realizan.
46
Los robos poco organizados y al voleo son los ms
comunes y las decisiones de cometer acciones ilegales en contextos
de profunda vulnerabilidad, se originan, en la mayora de los casos,
en un tipo de racionalidad de corto plazo que no prev suficiente-
mente las consecuencias de los actos ni repara en la dimensin del
riesgo. Al menos no lo suficiente como para posibilitar el retraso
o la detencin del curso de la accin.
46 Kessler, 2002, pg. 147.
RODOLFO GARCA SILVA 119
Las reivindicacin de polticas de seguridad que pretenden
aportar soluciones al problema del delito exigiendo la reduccin de
la edad de imputabilidad y el aumento de las penas confan en la
efectividad de su funcin disuasiva pero, ms all de contribuir a
la discusin sobre sus motivaciones ideolgicas, debemos destacar
que stas expresan cierto desconocimiento sobre las caractersticas
y la singularidad de este nuevo fenmeno, que viene a abultar las
cifras de los delitos es cierto, pero que debe entenderse antes
como un producto de la desorganizacin social que como una suma
de acciones individuales que suponen un clculo racional (en trmi-
nos de costo-beneficio) y que pueden, por lo tanto, ser combatidas
aumentando los costos del delito.
El robo, al igual que las drogas, tambin cumple funciones gru-
pales y forma parte de cdigos de socializacin que actan como
un factor de integracin en un contexto de fuerte desorganizacin,
en concreto, la ausencia de familia.
47
El robo, ante la disolucin de opciones asociativas de otra ndole,
se transforma en una forma de asumir una identidad.
Para numerosos jvenes delincuentes que abandonaron muy pronto la
escuela sin ninguna perspectiva de empleo, la delincuencia les ofrece
una oportunidad de probarse, de hacerse viriles, en suma, de socializarse,
aunque sea de manera negativa.
48
Por su parte, del mismo modo que suceda con la violencia, el
robo no se presenta como una prctica ilegtima en la vida de los
chicos sino que se incorpora como una forma legtima de provisin
cuando se multiplican las carencias materiales en un marco en el
que la ausencia de ley ya no constituye un lmite simblico efectivo
perdindose as la percepcin de la culpa y la transgresin. En
un contexto de fuerte empobrecimiento y derrumbe institucional
los valores y las nociones en torno al trabajo, propios la sociedad
salarial, han entrado en una profunda crisis y, con ello, se produjo
un desdibujamiento de los lmites entre lo legal y lo ilegal en tanto
que frontera relevante.
49
47 dem, pg 155.
48 Garapon, citado por Rosanvallon y Fitoussi, 1997, pg 54. Es agregado nuestro
las comillas en las palabras delincuentes y delincuencia ya que si bien esta
cita nos resulta ilustrativa creemos que no es conveniente consignar con la
palabra delincuencia la situacin de irregularidad en la que se encuentran
los chicos en situacin de calle.
49 Kessler, 2002, pg. 169.
120 CAPTULO II
Sin embargo, aun cuando sea una actividad habitual y naturali-
zada, no todos los chicos se dedican al robo. Los nios en situacin
de calle tambin suelen desempearse en el cartoneo, la venta
callejera (venta de golosinas, gaseosas, etc.) y brindar otros ser-
vicios, tambin impuestos, como los de hacer malabarismo en las
bocacalles y pedir monedas a los automovilistas, etc. Este tipo de
actividades, si bien extendidas entre los chicos, han sido menos
frecuentes entre nuestros entrevistados. Slo un adolescente en el
momento de las entrevistas realizaba tareas de cartoneo y la nia
recin citada trabajaba a cambio de una remuneracin cuidando
los hijos de una seora.
Quien se desempeaba como cartonero combinada esta acti-
vidad con la mendicidad, dedicando gran parte de su da a estos
trabajos:
(Sobrevivo) cartoneando.
Y alguna vez pediste monedas o abriste puertas de taxi?
S, todos los das. A la maana cuando me levanto, a las 4 de la maana,
salgo a cartonear. Vuelvo, entrego el cartn, dejo la boleta para cobrar a
la tarde noche y me pongo a manguear monedas ah en la boletera de la
estacin. A las 6 de la tarde cuando se va la vigilancia, o sea los gorra de la
entrada de aquel lado de la estacin, me pongo a abrir puertas de taxi. As
todos los das. (Adrin, 22 aos)
El trabajo de cartonear tiene numerosos riesgos que se rela-
cionan con el tipo de tareas que se realizan. Una de ellas, el trans-
porte de cargas pesadas, es causa de dolores y fatigas. La mdica
nos comentaba haber atendido a un chico que tena problemas de
salud relacionados con esta situacin:
Uno de Chacarita, un chico re fuerte, re fornido, por ser as le delegaban
la carga ms pesada de todo el cartn que recogan. Era una familia de
cartoneros y l consultaba por un dolor lumbar impresionante, estaba muy
contracturado y me preguntaba inocentemente. Me deca qu ser que
me duele tanto ac y ac como si tuviera una enfermedad y entonces yo
le empec a preguntar de qu trabajaba y ah salt, era obvio. De eso me
acuerdo ahora. (Mdica)
Las tareas de seleccin y recoleccin de residuos que supone hur-
gar y manipular la basura expone a los chicos al riesgo de lastimarse,
cortarse, infectarse, cuando, sin guantes, ni seguridad alguna, se
encuentran con residuos que pueden ser peligrosos (vidrios, latas,
clavos, etc.). Estos riesgos se suman a todos aquellos relacionados con
la falta de higiene y salubridad de la tarea a partir de lo cual se puede
contraer enfermedades de piel, enfermedades infecciosas, etc.
RODOLFO GARCA SILVA 121
Cuando preguntbamos sobre la existencia de riesgos al car-
tonear, un entrevistado nos deca lo siguiente:
S, las jeringas y las agujas que meten los forritos que se inyectan adentro
de la bolsa de la basura. Ah corres el riesgo cien veces de pincharte. Yo por
suerte nunca me pinch. (Adrin, 22 aos)
Ahora bien, los riesgos del trabajo en la calle tambin resultan
ser totalmente imprevisibles. Los accidentes y las eventualidades
estn a la orden del da.
Y algn problema alguna vez tuviste haciendo alguna de esas cosas?
Cartoneando, abriendo puertas de taxi o pidiendo en la boletera
S. Cartoneando los dos problemas y por los dos problemas tengo dos
causas. Las dos veces fui con un compaero y las dos veces mi compaero
afan y meti la cartera que afan adentro del bolsn del cartn. O sea,
distintos compaeros. Entraban a buscar el cartn adentro y cae la yuta y
empieza a revisar el bolsn y encuentra la cartera. En cana. Eso fue este lunes
que pas no, el otro. Salgo a cartonear el mircoles, cartoni mircoles,
jueves, viernes me presento al juzgado porque tena que rmar para que
saliera la condicional. Vuelvo de rmar, busco a mi compaero de nuevo.
Vamos a cartonear y otra vez lo mismo. Otro que le afan una cartera a
una mina y cuando yo entr a buscar cartn en uno de los depsitos, de all
de Once al fondo O sea, a un depsito entro yo, a un depsito entra l,
a uno yo, a uno l hicimos 5 cuadras y me agarran otra vez a m con el
bolsn. Revisan todo el bolsn y encontraron la cartera, con la plata, todo.
Qu me pusieron en las dos cartulas? Tentativa de robo y yo nada que
ver, pero en n. (Adrin, 22 aos)
Los nios que trabajan se encuentran en una situacin de alta
vulnerabilidad que afecta a su salud fsica y psquica y cuando
se trata de nios que desarrollan su vida en situacin de calle
y carecen de todo tipo de proteccin suelen quedar a merced del
maltrato y la explotacin por parte de los adultos.
Yo cuidaba a unos chicos y la seora me trataba mal. Me ahorc, me
peg una pia me deca hace esto, hace lo otro, me trataba de todo. Ella
trabaja de prostituta y a mi me deca trola. Me peg porque le dije que no
quera trabajar ms con ella. Si yo la llego a denunciar, porque me ahorc,
me peg una pia, me mand a pegar, ella va presa porque ella tiene una
causa abierta de 5 aos. Ella si hace cualquier cagada la meten presa. Ella
me dijo que me iba a mandar a pegar con todas las pibas de Constitucin.
Me agarraron dos noms de las pibas de Constitucin y cada vez que me
meto ah las pibas de Constitucin, pa!, me pegan.
Todo por no quererle cuidar los chicos y encima ella viva ac en un hotel
de Constitucin y se mudo a Lans y se llev toda mi ropa. No tengo ms
122 CAPTULO II
ropa. Este buzo es prestado, esto lo rescate y esto lo tena puesto cuando
me fui de la casa de ella. (Ana, 14 aos)
Si bien muchos de los chicos realizan actividades como la men-
dicidad, la oferta de servicios forzados o el robo, pudimos ver que
suelen haber realizado otro tipo de trabajos remunerados. Gene-
ralmente, trabajos de tipo precarios. Suelen trabajar en el sector
informal, realizar trabajo en negro y por bajos salarios.
En nuestro pas la falta de empleo es de tal magnitud que
ha provocado un fuerte disciplinamiento entre un gran masa de
trabajadores que no encuentran ms alternativa que aceptar las
condiciones de trabajo que se les ofrecen, por ms precarias. En los
ltimos tiempos la precarizacin laboral ha ido en fuerte aumento
y es en este sector de trabajadores dnde se producen la mayor
cantidad de accidentes como consecuencia de la falta de seguridad
que lo caracteriza.
En estas condiciones laborales, a la mano de obra menos califi-
cada y ms necesitada se le ofrecen las tareas ms peligrosas. Esto
sumado a la inexperiencia de los trabajadores suele ser causa de
numerosos accidentes. Podemos imaginar, en este marco de situa-
cin, cules son las condiciones de trabajo a las que puede acceder
un chico en situacin de calle, con poca formacin y amplias caren-
cias, si es que logra ingresar al mercado de trabajo. Los trabajos
que realizan suelen ser de baja calidad, inestables e inseguros.
Sus experiencias laborales no presentan un fuerte carcter socia-
lizador, razn por la cual an cuando han tenido la posibilidad de
acceder a un trabajo, ste no se ha convertido en una alternativa
de vida que los librara de la calle.
Indagamos sobre el tipo de trabajos remunerados que realiza-
ron los chicos. Ellos hablaron sobre algunas de sus experiencias
laborales:
Vend gaseosas, tuve la oportunidad de trabajar en una panadera. (Fede-
rico, 18 aos)
Labur en el mercado central en carga y descarga. Labur de cocinero; de
parrillero; en lavadero de autos. Vidriero, mecnica, gomera, bicicletera,
herrera (Adrin, 22 aos)
Este ltimo adolescente citado es quien actualmente se dedica
a cartonear y mendigar. Es el chico ms grande entre nuestros
entrevistados y el que ms experiencia laboral posee. Esta expe-
riencia est marcada por varios acontecimientos en los que sufri
distintos tipos de accidentes que ponen en evidencia los riesgos
RODOLFO GARCA SILVA 123
que implica el trabajo en las condiciones de inseguridad y poca
experiencia en la que suelen desarrollar las tareas.
Accidente, una vuelta en una changuita que fui hacer casi ms me quedo
ciego Fui a soldar la caja de una camioneta, completa, a armarla, y el
chaboncito que estaba conmigo que me fue a ayudar dej la mscara de
soldar abajo del auto, del rems. Cuando arranc el rems me la hizo percha.
Tuve que soldar as noms. Termin de soldar y vea pero llego a mi casa y
se me empez a nublar la vista, se me empezaron a cerrar los ojitos, ya no
vea nada. Estuve una semana para recuperarme de eso y en el mercado
central descargando papas me disloqu el hombro. (Adrin, 22 aos)
En la primera experiencia que citamos, nuestro entrevistado
no se encontraba viviendo en la calle sino en su casa. Probable-
mente sea ms comn que los chicos realicen trabajos remunerados
cuando se encuentran viviendo en un hogar, que durante el tiempo
que viven en la calle.
Trabaj s, trabaj en verdulera, trabaj en cuero y lana, granja de pollo,
horno de ladrillo
Eso hacas cuando estabas en Giles?
En Giles y en Lujn, ac nunca. (Gabriel, 16 aos)
Las posibilidades que ofrece la vida en la calle y las normas que
rigen en ella no favorecen la posibilidad de desarrollar trabajos de
este tipo. Por su parte, los empleadores difcilmente contraten a un
nio o adolescente que se encuentre en esta condicin, ms all de
las consideraciones legales que establezcan normas al respecto.
6. Factores protectores
Castel considera que cuando el conjunto de la vida social es
atravesado por una especie de desinstitucionalizacin, entendida
como una desvinculacin respecto de los marcos objetivos que
estructuran la experiencia de los sujetos,
50
se produce un proceso
de individualizacin negativa.
En el caso de los chicos vimos que esta desinstitucionaliza-
cin est caracterizada principalmente por la crisis en las que se
encuentra la familia y la escuela en un marco de ausencia estatal
y pauperizacin social. Estas instituciones con funciones centrales
de integracin social han dejado de configurar espacios de sociali-
zacin primaria slidos desencadenando formas de individualismo
50 Castel, 1997, pg. 472.
124 CAPTULO II
por falta de marcos que se manifiestan en el aislamiento y la
prdida de protecciones.
Castels preocupado con la cohesin social pone el nfasis en la
ausencia de vnculos pero estaramos presentando un esquema de
situacin demasiado simplificado si pensramos solamente en la
inexistencia o ruptura de lazos sociales.
Los chicos en situacin de calle tambin se inscriben en ciertas
formas especficas de sociabilidad (solidaridad) a partir de las
relaciones que establecen con algunos soportes institucionales y
con sus pares.
6.1. Organizaciones gubernamentales
y no gubernamentales
Un conjunto de organismos gubernamentales y no gubernamen-
tales funcionan como factores protectores y se ocupan de brindar
asistencia a los chicos.
El Consejo de los Derechos de Nias, Nios y Adolescentes del
Gobierno de la Ciudad Buenos Aires, funciona como veedor de
polticas de la infancia y adolescencia y toma la responsabilidad de
realizar diagnsticos de situacin y coordinar programas y polticas
para la proteccin de los derechos de los nios y adolescentes.
En estos programas, profesionales y operadores del Consejo y
otras instituciones entran en contacto con la realidad cotidiana
de los chicos y emprenden tareas de asistencia social con fines de
integracin y potenciacin de capacidades de acuerdo a las nece-
sidades de los chicos y objetivos de cada programa (programas de
salud, de erradicacin del trabajo infantil, de escolarizacin, de
asistencia legal, etc.).
El Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires cuenta a su vez con
Centros que en tarea mancomunada con el Consejo tienen el objetivo
de asistir a los chicos brindndoles espacios de contencin, forma-
cin, recreacin, y atencin de sus necesidades bsicas cotidianas.
Entre estos, se encuentran el Centro de Atencin Integral para
Nios y Adolescentes en situacin de calle (Caina), El Centro de
Atencin Transitoria (CAT), etc. Estas instituciones y sus traba-
jadores se convierten en lugares y personas de referencia para
los chicos quienes saben que pueden contar con ellos en caso de
necesitar ayuda.
Estas instancias gubernamentales tienen, a su vez, el objetivo
de generar vnculos y redes con organizaciones no gubernamentales
RODOLFO GARCA SILVA 125
y otras asociaciones civiles que se ocupan de brindar asistencia a
esta poblacin. Existen un conjunto de ONG, comedores populares,
organizaciones de derechos humanos, etc. que establecen relacin
con los chicos. A lo largo de nuestro trabajo nos vinculamos directa
o indirectamente con distintos tipos de organizaciones (Centro de
da y noche Santa Catalina, Asociacin Civil Huellas, Asociacin
Civil Amanecer, etc.).
Al relacionarse con estas instituciones, civiles o pblicas, y con
las personas que en ellas se desempean, los chicos se integran en
redes de sociabilidad que les brindan un marco de protecciones.
Estos vnculos favorecen a su desarrollo y compensan, aunque
siempre de modo limitado, algunas de sus carencias. En estas ins-
tituciones los chicos realizan actividades recreativas y participan
de talleres pedaggicos y educativos. All encuentran quienes los
acompaen a los servicios mdicos, quienes los asesoren y guen
en cuestiones legales, y quienes le ofrezcan algunas soluciones a
sus problemas cotidianos.
Estas redes se constituyen en factores protectores, reduciendo,
en la medida de sus posibilidades, los riesgos, las inseguridades y
la incertidumbre constante que imperan en la calle, convirtindose
as, en elementos de suma importancia para la integracin social
de los chicos.
En las entrevistas los chicos daban cuenta del apoyo que encuen-
tran en estos lugares para cubrir sus necesidades. Vimos antes la
funcin que cumplen en la alimentacin e higiene de los chicos.
En cuanto a la atencin mdica un chico nos deca:
Cuando quiero ir al mdico voy al Caina que ah te llevan y se hacen
cargo ellos. (Gabriel, 16 aos)
El mismo entrevistado haca referencia a una experiencia en la
que requiri de atencin y sta le fue brindada por una operadora
de calle de una asociacin civil.
Tena callos as, despus se me infect todas las manos, me agarr ebre
en las manos, me agarr ebre en todo el cuerpo y E. me vena a curar
vena siempre con las cosas as y me curaba.
El mvil desde dnde realizamos las tareas de campo es tambin
un buen ejemplo de los factores protectores con los que cuentan los
chicos para cubrir sus necesidades. Si bien algunos chicos hacen
un uso fluido de los servicios existentes a travs de los centros
de atencin otros son mucho ms reticentes a aceptar ayuda y a
concurrir a estos lugares.
126 CAPTULO II
Una de nuestras entrevistadas haca referencia a esta descon-
fianza y a la carencia de vnculos afectivos y de proteccin en la
calle.
Ac no conts con nadie. Mir yo hasta hace poco cuando andaba con
los dolores de la panza una persona de ac de Once l fue el que estuvo
conmigo, l fue el que me trajo una Novalgina para bajar la ebre, Busca-
pina para el dolor de panza, una botella de agua. l fue el que me levant
y me dijo loca, vamos al hospital y me llev. l fue el que me iba a ver al
hospital y me llevaba una botella de agua. Se re port y el loco me conoce
de ac porque para ah del otro lado a tomar una cerveza pero los pibes de
ac vos te cres que alguno me dijo Mariana, como ests o me trajo un
vaso de agua. No, ninguno. Ac no conts con nadie.
Y no conts con gente de alguna organizacin u operadores de alguna
organizacin que trabajen ac con los chicos?
No, algunos vienen pero yo no confo en los asistentes sociales. Porque a
mi me dijeron que me iban a ayudar y a conseguirme un lugar y todo eso
para m y para mis nenas y me metieron un juzgado de por medio y al nal
me sacaron las nenas ahora no las puedo ver bueno y despus de eso
no confo ms en los asistentes sociales. (Mariana, 22 aos)
A pesar de las iniciativas que buscan constituir redes de segu-
ridad social para los chicos, su insercin inestable y el aislamiento
relacional persisten y se manifiestan en la poca disposicin que
presentan a utilizar los servicios de salud. Por esta razn resulta
indispensable fortalecer estos factores protectores y los vnculos
entre los servicios y los chicos a travs de instituciones, operadores
y referentes de su confianza para poder acercarles estos servicios
de modo de hacerlos realmente accesibles. Es necesario a su vez
aunar criterios de intervencin de modo tal de hacerlos efectivos
en vistas de su funcin primordial que debe ser la de fomentar la
integracin social y potenciar las aptitudes y capacidades de los
chicos en su condicin de sujetos de derecho.
Uno de los entrevistados refera no ir al mdico ni contar con
ayuda en caso de necesitarla, razn por la cual recurra al mvil
sanitario:
Y si a vos te pasa algo; si te lastimas, si te fracturas, te enferms o algo y
no vas al mdico. Conts con alguien para hacerte atender o verte?
No.
Ni siquiera con algn chico operador o de algn comedor o de algn
lugar as?
No, yo ahora vine ac por eso. (Pedro, 15 aos)
RODOLFO GARCA SILVA 127
6.2. El grupo de pares
Ante la ausencia de soportes relacionales de tipo institucional o
familiar se dan, en los territorios que habitan los chicos, conexio-
nes de fuerte vitalidad cuando constituyen sus propios grupos de
pertenencia.
Ante los dficits de vnculos afectivos y de protecciones socia-
les, el grupo se convierte en un soporte de relevancia. El grupo se
constituye ante todo como un espacio de solidaridad entre pares
y de defensa ante posibles agresiones externas que surge como
respuesta adaptativa a la crisis general del lazo social. Estruc-
turadas sus relaciones a partir de determinadas normas, valores
y cdigos colectivos que aseguran una identidad social los chicos
encuentran en el grupo un factor de proteccin.
El grupo protege, pero las relaciones que se establecen son de
carcter intermitente y problemticas. Suelen presentar una slida
cohesin interna cuando se trata de defender a un miembro del
grupo ante agresiones externas, pero sus vnculos suelen presentar
cierta inestabilidad al interior del grupo.
Los chicos suelen encontrar en miembros del grupo esos sus-
titutos familiares de los que se encuentran privados y entablar
relaciones de fraternidad en las que pueden apoyarse con cierto
grado de confianza. Es frecuente que los chicos hablen de herma-
nos de calle para identificar las relaciones de mayor afectividad y
estabilidad que han entablado con otro chico o chica en situacin de
calle. En ellos pueden encontrar contencin, proteccin y afecto.
Uno de los adolescentes entrevistados se emocionaba hasta
las lgrimas en el momento de la entrevista cuando hablaba de
su ranchada:
El da que yo me fui, casi me matan a uno de los pibes.
()
Cuando hablas de los pibes decs casi como si fueran tus pibes
Porque yo de todos los que haba era el mayor y es como que era el padre
que nunca tuvieron porque la mayora el padre se les muri o el padre los
dej cuando eran chicos y por eso uno de mis pibes A todos les digo lo
mismo (deja caer unas lgrimas).
Te emocionas cuando habls de ellos
S porque soy el nico que a los pibes los cuida no? A dos de ellos antes
de partir de all de Haedo les consegu casa adoptiva, los saqu de la droga
completamente. Ahora estn trabajando. Tienen su platita para comprarse
128 CAPTULO II
ropa, lo que ellos quieran no? Pero yo ya les aclar, que el da que yo los
vea con una lata de poxy yo les parto la cabeza. Ojo! yo lo hago porque yo
ya la pas (Adrin, 22 aos)
Este adolescente se encontraba en el momento de la entrevista
parando en Once pero vena de vivir en la estacin de Haedo. En
una ocasin un nio que haba pertenecido a su misma ranchada
y que mantena con l una relacin de amistad, comentaba:
Te acords cuando yo paraba en Haedo? Cuando alguien me quera pegar
saltaban todos, pareca que tena guardaespaldas. (Nio en Once)
Otro de los entrevistados haca referencia a este sentimiento de
proteccin cuando se encontraba con los chicos de su grupo:
Tena a todos los chicos alrededor mo y me senta bien, me senta pro-
tegido. (Gonzalo, 18 aos)
En definitiva, el grupo cumple la funcin de un importante
factor protector en cuanto a la solidaridad que se genera entre
sus miembros y a la defensa contra probables agresiones externas
(ya provengan estas de personas aisladas o de otro grupo) pero
las relaciones no siempre son lo suficientemente slidas. Se dan
luchas de poder y prestigio an dentro del grupo y los chicos, como
vimos, no siempre pueden integrarse con facilidad y si lo hacen,
no por esto, la hostilidad del medio deja de ser un problema que
los lleva a ser desconfiados de los otros, a medir sus fuerzas con
los dems y a no mostrarse vulnerables, lo que no les permite
relacionarse despreocupadamente con sus pares. As como podrn
encontrar la contencin y confianza en el grupo encarnada en
algn hermano de calle la figura del rastrero se har tambin
presente para identificar la transgresin de las normas grupales
entendida como traicin.
Ese un rastrero.
Qu es un rastrero?
y alguien que le roba a un amigo. (Adolescente en Once)
El grupo cumple una funcin de ayuda mutua y contencin
afectiva importante para suplir las carencias que se viven en la
calle, pero an as los chicos suelen sentir la angustia de la soledad
y el desamparo. Un adolescente me deca que a veces se cortaba
los brazos cuando se senta mal y no tena con quien hablar. Al
preguntarle sobre la posibilidad de encontrar con quien hablar en
la calle me deca:
RODOLFO GARCA SILVA 129
Se puede hablar pero hay a veces que vos habls y no te escuchan o no te
entienden, es muy difcil. (Federico, 18 aos)
Las nuevas formas de sociabilidad que se generan entre los
chicos a partir de la constitucin de grupos y ranchadas en la
ausencia de regulacin y proteccin frente a los riesgos sociales que
los amenazan, nos hacen recordar en algn sentido a las formas
de asociacin premodernas basadas en vnculos de proximidad y
solidaridad mecnica en el sentido en que Durkheim nos la des-
cribe. Pero estas nuevas formas de sociabilidad no se fundan en la
tradicin y en una identidad colectiva que precede y subsume a los
individuos a la colectividad imponiendo las reglas de la autoridad
tradicional y la costumbre. A diferencia de aquella sociedad tradi-
cional en sta los chicos, sin familia portadora de ley, sin escuela
productora de ciudadana y sin Estado protector,
51
construyen
sus grupos en situacin de riesgo, incertidumbre y conflicto como
forma de respuesta a la desestructuracin social. Como forma de
resistir a la anomia y a la crisis personal a la que los enfrenta la
individualizacin negativa.
Algunos trabajos se ocupan del tema de la emergencia de las
bandas juveniles en tiempos de desinstitucionalizacin. En uno
de ellos, Duschatzky y Corea sostienen la hiptesis de que las
bandas que habitan los chicos surgen frente a la ineficacia del
modelo tradicional. Las autoras afirman que Las legalidades de
proteccin e identificacin dentro de los grupos o bandas parecen
anunciar la constitucin de historias o experiencias marcadas por
fuera de los dispositivos institucionales.
52
Por fuera de estos dis-
positivos se estructuran la experiencia social y los valores. Pero
no se trata aqu de un sistema valorativo que se inscribe en una
genealoga cultural sino que
a diferencia de los dispositivos que producen sujeto mediante la socializacin
a un conjunto de normas y valores preestablecidos a la experiencia, en la
fraternidad es la experiencia la productora de las valoraciones construidas
los valores resultan de la experiencia y no al revs.
53
En otro trabajo Ana Wortman cita a Hctor Castillo quien nos
dice que:
51 Duschatzky y Corea, 2004, pg. 55.
52 dem, pg. 55.
53 dem, pg. 58.
130 CAPTULO II
En Mxico la cuestin de la desorganizacin social, constituye un nuevo
colectivo que es nombrado como la banda. La banda permite a los jve-
nes participar de un grupo, al contrario del aislamiento y la desproteccin
con que son rechazados en el interior de un medio social hostil. La banda
es tambin un medio de socializacin alternativo o en continuidad con la
familia tradicional. Crea nuevas conductas, algunas socialmente ilcitas y para
muchos, la forma de tener acceso a bienes y recursos que permiten aumentar
o apertado oramento familiar. La banda constituye un referente de socia-
bilidad nuevo y distinto. No hay referentes sociales claros, los ms diversos
comportamientos colectivos encuentran lugar en este contexto.
54
Ahora bien, la constitucin de bandas de pertenencia en tales
condiciones de conflictividad y exclusin generalmente produce
la configuracin de pequeos colectivos que se repliegan sobre
s mismos en una actitud defensiva a veces en un mismo movi-
miento ofensiva que no favorece el contacto e interaccin con
la sociedad amplia sino que es producto de la imposibilidad de
integrarse plenamente a ella. A su vez tal repliegue facilita el
fortalecimiento y la constitucin diferencial de un nosotros que
favorecera la consolidacin de la situacin de calle a la que los
chicos se encuentran expuestos.
En las palabras de algunos entrevistados podemos observar la
constitucin de una identidad diferencial de un nosotros que se
distancia de aquellos otros que fueron concebidos en los siguien-
tes relatos (pertenecientes todos ellos a adolescentes con aos de
experiencia en la calle) como personas que viven de puertas para
adentro, con horarios, que no se bancaran o aguantaran las
cosas que ellos aguantan o simplemente como personas de Capital
que no estn acostumbrados a esto. As la experiencia social se
encuentra quebrada en mundos opuestos que no admiten contacto
ni integracin.
Nosotros tenemos el cuerpo desarrollado ya, anda a decirle uno que vive
de las puertas para adentro que venga a vivir as como vivimos nosotros.
En estos das de fro sabes cunto dura? Puede durar dos horas, vos te
crees que se lo aguanta como lo aguantamos nosotros? Se agarra gripe, de
todo. Nosotros ya tenemos el cuerpo desarrollado. (Adolescente que vive
en Once)
Nosotros nos levantamos a cualquier hora, no somos como ustedes. (Ado-
lescente que vive en Once)
54 Castillo, citado por Wortman, 1998, pg. 108.
RODOLFO GARCA SILVA 131
y le dieron semejante paliza que yo te digo una persona de capital
que no est acostumbrada a esto (la calle) la cantidad de golpes que reci-
bieron las pibas, no se los bancaran. No s si bancara un solo golpe, una
piba o un pibe de Capital a la cantidad de golpes que le dieron a las pibas
esas (Adrin, 22 aos)
En estas palabras podemos rastrear representaciones cons-
truidas en un marco relacional en el que se busca y se necesita
afianzar una identidad grupal. La consolidacin de esta identidad
con caractersticas de subcultura resulta posible a partir de la
diferenciacin con lo distinto, con lo otro y a partir de la produc-
cin de vnculos y valores propios. Este proceso de constitucin
identitaria se da en un contexto que presenta condiciones de alta
conflictividad, proceso del que todos somos partcipes.
No deberamos pasar por alto el hecho de que el tipo de relacin
basada en el recproco rechazo se extiende y se reproduce a medida
que las inequidades sociales se profundizan, generando esta cir-
cunstancia fuertes grados de desintegracin y violencia social.
7. Representacin del cuerpo y de la
necesidad de atencin mdica
Es interesante ahora reflexionar sobre la representacin que
de su propio cuerpo tienen los nios y adolescentes en situacin
de calle porque es a partir de sus propias representaciones que
se desprenden sus prcticas en relacin al cuidado y la atencin
de la salud.
Desde una perspectiva sociolgica consideramos que sin com-
prender estas representaciones del cuerpo, que se elaboran en el
marco social de sus condiciones objetivas de vida y de sus interac-
ciones sociales, no se podra entender tales prcticas.
Es importante tener en cuenta que existen distintas valoracio-
nes del cuerpo en los distintos sectores sociales. Por ejemplo en
lo que respecta a sus valoraciones estticas los chicos resaltan el
hecho de estar gordos como una manifestacin de buena salud.
A diferencia de otros sectores sociales para quienes la gordura
es sinnimo de falta de salud, para ellos, an para las mujeres,
decir que alguien est gordo puede significar que goza de buena
salud.
132 CAPTULO II
Dadas las condiciones sanitarias que atraviesan los chicos, la
expresin estar gordo se convierte en un indicador bastante fiel
de su estado de salud.
Ella ya estaba bien? Se senta bien?
S, ya estaba gorda, todo. (Alejandra, 17 aos)
La T. est bien, est re gorda. Esta mas gorda que vos. (Nia que vive
en Constitucin)
Tambin para los operadores el hecho de que un chico estuviese
gordito o no, poda constituirse en un indicador de su estado de
salud.
Ahora esta gordito, est bien pero cuando anda en la calle empieza con las
pasta base y en seguida empieza a deteriorarse. (Trabajadora Social)
Distintos sujetos sociales tienen distintos esquemas perceptivos
y modos de relacionarse con el propio cuerpo y presentan distintas
aptitudes para identificar, interpretar y expresar las sensaciones
que de l provienen.
A lo largo de este trabajo pudimos observar que los chicos en
situacin de calle presentan una relacin de descuido y desinters
con el cuerpo; que presentan ciertas dificultades para evaluar o
reducir riesgos; que no son una poblacin habituada a tener una
conducta sanitaria preventiva y que las prcticas que realizan
los ponen en situaciones de alto riesgo que agravan an ms su
condiciones de vida de por s peligrosas.
Del conjunto de representaciones y normas que guan la relacin
de los chicos con su cuerpo surgen las prcticas de riesgo en mate-
ria de drogas, sexualidad, atencin mdica, daos auto-infligidos,
imprudencias en general que los ubican en una situacin de alta
vulnerabilidad.
A esto se suma el hecho de que los chicos presentan una baja
disposicin a utilizar los servicios de salud y resistencias a pedir
ayuda o atencin mdica. Cuando tienen algn problema de salud
suelen llevar al extremo de gravedad los sntomas antes de requerir
atencin. En el comn de los casos los chicos tienen el hbito de
esperar a que las sensaciones de malestar desaparezcan solas.
El pibe tiene que venir muy hecho bosta como vino en un momento
P. o en su momento M. que vino cuando la escabiosis le estaba tomando
ya casi el hueso porque tena toda la pierna tomada. Tuvo que venir muy
hecho pelota para que l pida loco crenme, loco aydenme. Tiene que
estar muy hecho mierda. Si no el pibe es como que sigue de esta y no le
interesa la salud. (Trabajador Social)
RODOLFO GARCA SILVA 133
Por su lado, los chicos en las entrevistas recurrentemente se
expresaron sobre situaciones similares:
Y cuando te sents mal qu hacs? Vas al Hospital? Vas al mdico?
Cuando ya veo que no doy ms. Ya cuando no doy ms como hace tres
semanas atrs me tuvieron que llevar a la fuerza porque andaba con mucho
dolor de panza, retorcijones viste? y no poda dormir, no poda comer, todo
lo que coma lo devolva, devolva lquido verde y entonces me empec a
asustar y dije: Cmo? Devuelvo lquido verde Qu paso ac? Y me lle-
varon al hospital y qued internada, estuve una semana internada. Resulta
que tena lquido en el abdomen y se me estaba formando una infeccin
en las paredes de los intestinos. Estuve con antibiticos durante 10 das y
me punzaron, me sacaron una jeringa llena de lquido y ya est. Fui a la
semana siguiente del alta al control, me volvieron a hacer una ecografa y
no tena ms nada. Gracias a dios eso ya descartado.
Siempre cuando vas al mdico esperas a estar de ltima o vas enseguida?
No, no, siempre espero de ltima. (Mariana, 22 aos)
En la calle lo nico que me agarr fue de tener asma, que no puedo respirar,
tener mucho catarro y no puedo respirar. Sabs que feo? Me siento agitada
eh noms con hablarte. Hay veces le deca a alguien que estaba hablando
no me preguntes, no me hables ms porque te hablo y me agito.
Y que hacas? Ibas al mdico? Te lo aguantabas?
No, me la re aguantaba. Sabes como pasaba dos, tres semanas as. No
tener nada para abrigarme y no haca nada. (Ana, 14 aos)
Tuve ebre, gripe, me senta bajoneado por la vida que llevo.
Cundo te pasaba alguna cosa as que hacas? Ibas al mdico o al
hospital o nada?
No, me quedaba acostado, dorma o sala a caminar para todos lados,
trataba de pensar en otra cosa para que no me duela mucho o no estar
pensando que me duele o que me senta mal. (Federico, 18 aos)
Consideramos que este tipo de actitudes pueden responder a
distintas circunstancias: dificultades para percibir las sensaciones
mrbidas, negaciones que operan sobre ellas como mecanismos
defensivos, y la inscripcin en temporalidades que obstaculizan
las prcticas preventivas.
Dicultades para percibir las sensaciones mrbidas
Estas dificultades se relacionan con una carencia de recursos
simblicos para identificar y expresar los mensajes del cuerpo.
Como se afirma en un trabajo de Boltanski:
El dolor no constituye una respuesta automtica a los estmulos mrbidos,
sino que su percepcin est determinada por las expectativas de sujeto, por
134 CAPTULO II
sus experiencias pasadas, y ms profundamente, por todo su aprendizaje
cultural. La percepcin del cuerpo y la identicacin de sensaciones mr-
bidas dependen principalmente del nmero y de la variedad de categoras
de percepcin del cuerpo de que dispone el sujeto; vale decir que depen-
den de la riqueza y de la precisin de su vocabulario de la sensacin y de
su capacidad, socialmente condicionada, para manipular y memorizar las
taxonomas mrbidas y sintomticas.
55
La percepcin de las sensaciones mrbidas vara entre los dis-
tintos grupos sociales as como tambin la capacidad de tolerancia
y las apreciaciones sobre la necesidad de atencin mdica.
Los chicos resisten fuertes dolores antes de pedir ayuda. La
mdica del micro sensible a esta circunstancia nos comentaba lo
siguiente:
El malestar fsico es muy tolerado porque estn acostumbrados a el
umbral del dolor est mucho ms elevado. La chica que vino hoy, tena
escabiosis, y cuando se levant un poquito la remera era terrible, tena todo
brotado y yo le deca cmo pods estar as? y ella deca bueno me
pica un poco a la noche cuando me acuesto. Su beb estaba tambin igual
y ella me deca l s est un poco ms molesto
Cul puede ser la razn de esto?
Y no s, yo pienso que ah tiene que ver con cmo las familias que
hay grupos familiares en donde el cuidado de la salud, del cuerpo, de las
expresiones, del vocabulario, a pesar de que estn atravesados por la pobreza,
ah hay otras calidades. (Mdica)
Este dolor no slo es tolerado sino que aparece entre los chi-
cos socialmente valorada la resistencia al dolor como un rasgo de
fortaleza.
No me di cuenta yo cuando me cort. Me di cuenta cuando ya me empec
a sentir mojado porque si no ni cuenta, si corra, todo. Estaba jugando con
un amigo y me dobl el pie, el tobillo y jugaba a la pelota, todo igual.
(Pedro, 15 aos)
Por su parte, a modo de reaccin adaptativa al individualismo
negativo, al hallarse frente a la necesidad de valerse por s mismos
en un mundo de frgiles lazos de solidaridad, pueden encontrarse
en la situacin de negar la posibilidad de pedir ayuda y soportar
solos las cosas que les pasan:
Yo cuando me ven tosiendo alguno y me dice te sents mal? le digo
no, no. Me estoy muriendo por dentro pero no, yo me lo guardo para
55 Boltanski, 1975, pg. 37.
RODOLFO GARCA SILVA 135
m, que voy a andar dando lstima. Para m no, porque despus hay
gente que te reclama lo que hizo por vos, entonces no, para m si me duele
algo, me duele a m y listo, no le cuento a nadie. Si no, no se, me voy a un
curandero, yo que s. (Laura, 14 aos)
Desafiando el dolor tambin aparecen un conjunto de cdigos
relacionados con el dao auto-infligido. Es frecuente que algunos
chicos se realicen cortes, generalmente en los brazos. Este tipo de
prcticas responden a distintas representaciones y cumplen distin-
tas funciones. Pueden ser formas de reaccin frente a situaciones
de frustracin y fuerte angustia:
Y las cicatrices de los brazos por qu son?
Porque me cort Por muchas cosas, por bronca, por estar encerrado
porque no tena manera de quitarme la bronca y me cortaba.
Y no te dola?
No, a mi no me duele, para el que est acostumbrado no duele la ltima
vez que me cort fue porque estuve en pareja y esa persona no me saba res-
petar, me pegaba y como es una mujer no le puedo pegar y me daba mucha
bronca que me pegue entonces me cortaba. (Federico, 18 aos)
Pueden tratarse de reacciones impulsivas para evitar que la
polica los lleve detenidos:
Te corts para que la yuta no te lleve o no te toque o te corts para que te
lleven no s a una clnica psiquitrica. (Federico, 18 aos)
Los chicos pueden realizarse cortes con el fin de disminuir efec-
tos y consecuencias adversas del consumo de drogas:
De tanto fumar me agarr una convulsin y me estaba muriendo. Me
qued as sentada y empec a temblar y empec con los dientes a apretar-
los fuerte y la lengua me la estaba tragando y si yo me trago la lengua me
muero y un chabn re groso me empez a pegar pias para que me rescate
y no, no me rescataba y despus cuando abr los ojos, un cachito los abr.
Pens que era la polica que me haba agarrado pero no, era un amigo que
me estaba pegando para que me rescate. Por eso no quiero drogarme ms.
Ese da yo pens que me mora. Cuando me rescate y abr los ojos y si yo
los cerraba pensaba que me mora, estaba en el cajn ya. Yo le deca al
chabn no me dejes cerrar los ojos porque me muero, pegame, pegame,
no me dejes y no me cort porque no me di cuenta sino me cortaba y
sabs como bajaba porque me dijeron que no me estaba subiendo sangre al
cerebro entonces al no subirme sangre al cerebro empec a ponerme mal,
a descomponerme.
Y si te corts qu pasa?
Si me corto empieza salir sangre y empieza a normalizarse porque si la
sangre se te queda acumulada toda en un lugar
136 CAPTULO II
Pero eso es cierto?
S, es verdad por qu te penss que la gente se droga y a veces tiene un
montn de cortes? No viste a los guachos con unos cortes as re grosos?
Y bueno por eso porque estn as y se pueden morir y antes de morirse se
cortan para que salga sangre. Total ellos no sienten. Vos no sents el corte,
por eso a veces vos fua! qu corte no te doli? No, no te duele enteds?
(Ana, 14 aos)
O bien este tipo de prcticas pueden formar parte de un con-
junto de cdigos de socializacin que organizan su experiencia
compartida y sirven para legitimar el lugar en el grupo:
Esos son cdigos tumberos, cdigos de ellos. Se cortan y tener todas
las cicatrices es como decir yo me la banco, lo mismo cuando van a un
instituto. Te dicen yo estuve ah y estuve bien, como que estuvo ah y
se la banc y todos sabemos lo que son los institutos. Los institutos
son crceles y no reforman a nadie. No son reformatorios, los pibes salen
peor de lo que entraron pero te dicen que la pasaron bien, como que se la
aguantan. (Trabajador Social)
Cualquiera sea el motivo que se atribuya a estas acciones hay
que destacar que son dirigidas directa y voluntariamente hacia el
dao del cuerpo como una forma de flagelo: lastimarse para ser (o
parecer) ms fuerte, para ganar prestigio entre los pares o para
daar el cuerpo, en tanto es la expresin palpable, el sustrato
material, del dolor y de la angustia.
Negaciones que operan sobre las sensaciones mrbidas
Consideramos que una de las razones por las cuales se lleva al
extremo de gravedad los sntomas es la existencia de una negacin
que opera como mecanismo defensivo.
Boltanski en su estudio sobre los usos sociales del cuerpo sos-
tiene que en las clases populares obreras
las normas que rigen la relacin de los individuos con su cuerpo quiz
cumplan una funcin de regulacin tendiente a impedir que los sujetos
obligados por su condicin econmica a utilizar intensamente su cuerpo,
establezcan una relacin reexiva y conciente con l, porque tal relacin
slo podra disminuir su resistencia, reducindose as la calidad y la cantidad
del trabajo que aporta.
56
Creo que esta idea puede ser traspolada al caso de los chicos
aunque no sin hacer una distincin con respecto a las condiciones
56 dem, pg. 86.
RODOLFO GARCA SILVA 137
de vida de stos en relacin a la de aquella clase obrera en la que
piensa Boltanski. Una relacin reflexiva con el cuerpo tampoco es
compatible con la intensa utilizacin que de ste tienen que hacer
los nios y adolescentes en situacin de calle, pero aqu no se trata
de la necesidad de su utilizacin como herramienta o fuerza de
trabajo integrada a un sistema productivo sino de su utilizacin
intensa como herramienta de supervivencia que, en el marco de su
exclusin, debe habituarse a convivir con la enfermedad, el dolor,
la violencia, las inclemencias del tiempo, etc. Al vivir con un cuerpo
expuesto a estas situaciones se ponen en juego un conjunto de
mecanismos defensivos que ejercen una fuerza de negacin sobre
el sntoma, tal vez la nica forma posible de seguir conviviendo
con el malestar crnico y la angustia que se desprenden de tales
condiciones de existencia. Una relacin sensible y conciente con
los mltiples mensajes que el cuerpo enva en las circunstancias
de salud que los chicos atraviesan su vida no sera sino una fuente
de angustia y sufrimiento constante que slo podra disminuir su
resistencia. La negacin ejerce aqu su funcin defensiva negando
las sensaciones mrbidas e inhibiendo cierto estado de conciencia
corporal.
Ahora bien, no podemos deshacernos de la pregunta de por qu
los chicos asumen situaciones de riesgo a partir de las acciones
que emprenden sin medir sus consecuencias; de por qu adoptan
actitudes de riesgo y descuido en relacin al cuerpo cuando se
drogan, cundo tienen relaciones sexuales sin proteccin, cuando
roban o chetean, cuando se daan a s mismos, cuando se exponen a
posibles accidentes, cuando no demandan atencin mdica, etc.
Temporalidades que obstaculizan las prcticas prevencin
(Las actitudes de prevencin) contienen una losofa implcita y exigen
de quienes deben aplicarlas una cierta actitud general frente a la vida, y en
especial frente al tiempo Requiere que los sujetos sociales adopten una
conducta racional frente a la enfermedad que, replanteada como posible
eventualidad en un plan de vida, puede ser dominada o superada por la
previsin a largo plazo.
57
Qu sucede entonces si no hay plan de vida ni largo plazo?
La vida de los chicos en la calle se va en la supervivencia del da
a da. El futuro no les ofrece mayores esperanzas ni proyecciones.
Los chicos no ven en la maana una posibilidad mejor.
57 dem, pg. 57.
138 CAPTULO II
Muchos chicos no se dejan persuadir por los mensajes que ponen
nfasis en los riesgos y peligros a los que se enfrentan con el con-
sumo de drogas, con la falta de prevencin sexual, etc. Los chicos
de por s llevan una vida de riesgo y peligros cotidianos. Estn ms
interesados en la supervivencia diaria que en riesgos o peligros de
una enfermedad a largo plazo como el sida o de los daos progre-
sivos que el consumo de drogas les pueda ocasionar.
Ya s que (la droga) hace mal pero no les paso cabida.
Y vos te das cuenta que eso te hace mal?
No, no me doy cuenta, s que me va a hacer mal al tiempo pero mientras
estoy bien no le paso cabida aunque por ah un da que me est muriendo,
por ah dejo. (Gabriel, 16 aos)
Con la droga me olvido y me voy de todo esto.
Y sabiendo que la droga te hace mal igual la consums
S, yo no me jo en eso, no le paso cabida. Hay algunos que tienen HIV
y estn pensando que si les bajan las defensas. Yo no me jo. Algunos no
fuman pasta porque dicen que les puede bajar las defensas pero yo no ando
pensando en eso. Para m el HIV es como una gripe o un resfro que tengo
y que no se me va o que algn da se me va a ir o que me voy a morir pero
yo no me ando jando en eso.
Hay muchos de ac de Once que se murieron de sida. (Mariana, 22
aos)
Son una poblacin que se enfrenta a la muerte porque sta se
les presenta como un peligro tangible. En ms de una ocasin, an
los entrevistados de menor edad hacan mencin a la posibilidad
de la muerte:
Me salvo ese pibe porque si no estara no s, en el cementerio (Laura,
14 aos)
Ese da yo pens que me mora. Cuando me rescat y abro los ojos y si yo
los cerraba pensaba que me mora, estaba en el cajn ya. (Ana, 14 aos)
As como el pasado constituye retroactivamente la identidad,
las proyecciones futuras son tambin constitutivas de sta. En la
narracin que estos chicos nos acercan sobre sus vidas, sobre su
pasado y sobre su futuro surgen ciertas consideraciones que no
pueden dejar de relacionarse con la orientacin que ellos dan a sus
acciones. Segn las interpretaciones que den a sus experiencias
personales y los significados que a ellas les atribuyan orientarn
sus acciones.
Si el pasado vuelve al presente bajo el significado de una expe-
riencia dolorosa y las proyecciones futuras son cargadas de nega-
RODOLFO GARCA SILVA 139
tividad o se encuentran vacas es de esperar que el presente est
tambin vaciado de sentido en relacin a aquel futuro.
Transitar la incertidumbre da a da, muerta la idea del pro-
greso, produce que los clivajes que daban sentido al presente en
relacin al futuro aquellos que en la sociedad integrada se apoya-
ban sobre la educacin y el trabajo, que en un contexto de seguridad
social, eran asociados a la idea de un futuro mejor se debiliten.
Es comprensible que el vaco que se crea se corresponda en estos
cuerpos infantiles, descuidados, desprotegidos, maltratados, con
su propio descuido y desidia, con la falta de inters y con las con-
ductas autodestructivas, como reaccin o consecuencia de la falta
de un pasado de contencin (de afecto, de caricias, de lmites) y la
falta de una proyeccin futura.
Un mundo adulto sin trabajo, sin posibilidades de desarrollo
y un mundo de desamparo personal son parte de la experiencia
vivida por estos chicos que no logran proyectar un futuro. Son parte
de la experiencia de estos chicos que modela su subjetividad y con-
ductas. Todava hoy es posible preguntarle a un nio de un nivel
social ms favorecido qu es lo quiere ser cuando sea grande y
en su fantasa sobre el futuro podr decirnos algn oficio o alguna
profesin pero nos sorprendamos cuando realizndose un taller
con los chicos en situacin de calle se les peda que enumeraran
tipos de trabajo y tuvieran serias dificultades para poder nombrar
una profesin, un oficio, una labor, siquiera. Nuestra sorpresa no
hablaba sino de nuestra incapacidad para contemplar las nuevas
condiciones de vida a las que se encuentra expuesta una gran parte
de nuestra poblacin y nuestras dificultades para comprender su
impacto subjetivo.
Boltanski parece identificar, en la experiencia de los trabaja-
dores de las clases populares, que basta con que el cuerpo cubra
las necesidades del trabajo para que ste sea percibido como sufi-
cientemente saludable. Aqu ni siquiera aparece esta necesidad
productiva, tan slo la de ser sustrato material de una existencia
llena de riesgos cuyos marcos de referencia parecen agotarse en el
presente. Un presente que, como doloroso, ms vale evadir.
Ahora bien, los programas diseados para la atencin de salud
de los chicos en situacin de calle no pueden pasar por alto el
conjunto de representaciones que orientan las prcticas de estos
chicos si pretenden alcanzar algn grado de eficacia. Si no se parte
del conocimiento de estas representaciones y de las propias per-
cepciones que los chicos tienen sobre su propio cuerpo no se podr
140 CAPTULO II
emprender medidas tendientes a reducir los riesgos a los que se
hallan expuestos. Los mismo vale para el personal mdico que se
desempea en estos programas. El conocimiento y la aproximacin
a las representaciones que ordenan las prcticas de los chicos
en materia sanitaria resulta un elemento fundamental para la
garanta de cierta eficacia teraputica.
8. Disposicin a utilizar los servicios de salud
y posibilidades de acceso
Los nios y adolescentes en situacin de calle manifiestan resis-
tencias a utilizar los servicios de salud. Prefieren no ir a los hospi-
tales hasta tanto no se encuentren en una situacin de gravedad
extrema. Esto, vimos, se relaciona con sus propias representaciones
sobre el cuerpo y sobre la necesidad de atencin. Estas repre-
sentaciones se construyen en el marco social de sus condiciones
objetivas de vida y de los procesos de interaccin social en los que
desarrollaron su experiencia.
8.1. La judicializacin
Por lo general, los chicos ms grandes, con mayor experiencia
de vida en la calle, no quieren ir a los hospitales por miedo a que
los judicialicen. Asocian el hospital con la polica y tienen el temor
de quedar detenidos; de pasar del hospital a la comisara y de all
a un instituto de menores. Esta situacin, que aleja a los chicos
de los hospitales, se funda en sus propias experiencias
Y por qu nunca fuiste al mdico?
Porque me iban a dejar preso. (Gabriel, 16 aos)
En el hospital nunca quedaste internado?
No, me han querido llevar pero me escap
Me quisieron llevar porque saban que estaba en la calle y me escap porque
saba que iba a estar de vuelta adentro y a mi no me gusta estar encerrado.
(Federico, 18 aos)
Capaz que vos tens antecedentes y vas a al hospital y para hacer atender,
mnimo tens que llevar el documento o darle el nmero de documento y
nombre y apellido. Dnde vivs, te preguntan. Vivo en la calle y llaman a
la comisara, te pasan todos tus datos y si tens causa vienen, te buscan y
te llevan a la comisara o a un Instituto (Gonzalo, 18 aos)
RODOLFO GARCA SILVA 141
El problema de la judicializacin afecta considerablemente a
las madres adolescentes (y por consiguiente a sus hijos) quienes
expresan temor de ir al Hospital. Este temor se instala con el
embarazo y permanece durante el nacimiento y primeros aos de
vida de sus hijos. Estas madres adolescentes resisten, primero,
al hecho de ir al hospital para hacerse los controles y, luego, para
atender la salud de sus hijos por miedo de que las encuentren
incapacitadas en su maternidad y decidan quitrselos.
Cuando nombramos los hospitales como el Ramos Meja que es por
ejemplo ac en Once te decan no, ah no. Hay una representacin de
algo que te maltrata, que no te da lo que necesits y que te pueden meter
en cana o sacarte los hijos Bueno, embarazos adolescentes sin control,
cero control. Pero cuando son menores tienen miedo de que les saquen a
su hijos. Una chica que yo atend y le deca que tena que ir a hacerse el
control me lo deca as, tal tengo miedo que cuando vaya al hospital me
saquen a mi hijo. Por qu te lo van sacar si sos la madre?, le dije yo. Y
porque soy menor. Tienen el temor instalado de que les saquen los chicos.
Y claro porque ella dice porque soy menor pero no la completa: porque
soy menor en una situacin en la cual para alguien no estoy en condiciones
de cuidar a mi hijo. (Mdica)
An cuando la legislacin de la Ciudad de Buenos Aires con
la ley 114 de Proteccin Integral de Derechos de Nias, Nios y
Adolescentes, basada en la Convencin de los Derechos del Nios
ampara a los chicos frente a estas situaciones, el temor de ir al
hospital est instalado en ellos. Este temor se mantiene por dos
razones: una de ellas es el desconocimiento que desde el sistema
de salud existe sobre la legislacin vigente y los derechos de los
chicos, los cuales no son respetados cuando se procede requiriendo
intervencin policial (y judicial) para un chico en situacin de calle
que concurre al hospital; la otra razn responde a cierta contra-
diccin jurdica debido a la coexistencia de ley de Patronato de
1919 y la ratificacin de la Convencin de los Derechos del Nio
incorporada en 1994 como ley nacional, dos leyes de naturaleza
antagnica, tanto en su espritu, cuanto en su letra.
58
Garca Mndez, especialista en derecho de la infancia y adoles-
cencia, sostiene que si bien las leyes basadas en la Convencin de
los Derechos del Nio plantean una divisoria de aguas en cuanto
a la condicin jurdica de la infancia, las modificaciones posterio-
58 Garca Mndez, 1997, pg. 157.
142 CAPTULO II
res a la ley de Patronato no han logrado modificar su espritu y
sustancias originales.
59
Este autor sostiene que en nuestro pas hay dos tipos de infan-
cias. Una infancia incluida (los nios y adolescentes) para quienes
la Ley de Patronato, an vigente, resulta indiferente y una infancia
excluida (los menores) para quienes tal ley an opera criminali-
zando su condicin de pobreza y exclusin.
Si bien la legislacin vigente de la Ciudad de Buenos Aires es
un avance enorme en este sentido y busca deslindar la prestacin
de salud de las conexiones jurdicas, en nuestro pas se sigue man-
teniendo una cultura de la
compasin-represin que no sabe, no quiere, o no puede amparar a los
sectores ms dbiles de la sociedad, sin una previa declaracin de incapa-
cidad jurdica y social, y sin una condena explcita a formas agrantes de
estigmatizacin, segregacin y connamiento institucional.
60
Estas dos razones ponen de manifiesto la necesidad de realizar
reformas jurdicas que superen la ambigedad de la legislacin
actual y de implementar polticas de difusin de los derechos de
los nios y de sus garantas contenidas en la ley para que stos
sean respetados y no se estigmatice a la niez y adolescencia en
situacin de calle excluyndola del sistema, como hoy sucede.
61
Al Consultar a un trabajador social sobre el funcionamiento de
la ley 114 de proteccin integral nos deca lo siguiente:
Funciona cuando quieren y cuando ejerces un elemento de presin, nada
ms pero la verdad que no pasa nada, con esa ley no pasa nada. (Trabajador
Social)
8.2. La discriminacin
A lo largo de su experiencia social, los chicos, atraviesan cir-
cunstancias cotidianas de discriminacin y rechazo que no excluyen
al sistema de salud. Los chicos tienen la representacin de que el
hospital es un lugar en el que tampoco pueden sentirse incluidos y
respetados. Si bien, en ocasiones dicen haber sido bien atendidos,
59 dem, pg. 153.
60 dem, pg. 153.
61 Debemos sealar que con posterioridad a la redaccin de este artculo se han
introducido importantes modificaciones respecto de la condicin jurdica de
la infancia. En septiembre de 2005 fue sancionada la Ley Nacional 26.061 de
Proteccin integral de los Derechos de Nias, Nios y Adolescentes que deroga
la Ley 10.903 conocida como Ley de Patronato de Menores.
RODOLFO GARCA SILVA 143
experiencias de maltrato y discriminacin tambin operan en su
imaginario y en la realidad alejndoles del sistema de salud.
Me fui al Hospital Ramos Meja pero me atendieron re mal. No me que-
ran atender yo pienso que porque no tena documentos y porque soy
de la calle, cuando es as no te quieren atender o te atienden a lo ltimo, a
lo ltimo de todo. (Federico, 18 aos)
O cuando ests enfermo te tratan para el lado de los tomates y da bronca
eso, porque para qu son doctores si no te van a (Laura, 14 aos)
Una situacin de discriminacin siempre presente y el impacto
subjetivo que produce en los chicos era resumida en estos trminos
por un operador social:
Ellos se sienten que no son importantes, que no son nadie, que no existen.
Hay un imaginario social de que el pibe de la calle es un ladroncito, es
un chorrito o es un negro mierda. Entonces es como que no le importa,
est mal y no le importa, no le importa curarse, el tema de que voy a un
hospital no me van a dar bola entonces acuden a lugares donde s ms o
menos se los va a escuchar.
Es complicado. Siempre tuvimos dicultades yendo a la guardia, sacando
turno. Hay pibes que queremos hacerle estudios de sida por ejemplo y si no
est la rma de un familiar no se lo puede hacer. Le explicamos la situacin,
que este pibe est en la calle, no tiene familia. Hacemos todo lo posible y
aun as es muy difcil.
Mismo hay cosas que hasta parecen graciosas: los guardias que estn
cuidando la puerta de hospital y que ven un chico entrar y ya lo sacan, yo
lo he visto y que ni siquiera le preguntan si se va a atender. Ya por el simple
hecho de como viene vestido o como est fsicamente ni le pregunta, chau
afuera, tomtela mal, mal. (Trabajador social)
8.3. La imagen del hospital y del mdico
Los chicos, en general, y los chicos en situacin de calle, en parti-
cular, suelen querer todo al instante y en el ahora y cualquier lmite
que se interponga entre ellos y su deseo es interpretado en trminos
de autoritarismo y representa para ellos una frustracin.
Tal vez por la no incorporacin de la autoridad y los lmites
paternos en las primeras etapas de su desarrollo los chicos se
encuentran en una situacin en la que les cuesta aceptar la demora
en la satisfaccin de sus necesidades. Cuando esto es as (lo cual
se agrega a las demoras propias del sistema de salud pblico) los
chicos no soportan las esperas a las que tienen que someterse para
ser atendidos en un hospital.
144 CAPTULO II
No me gusta ir a los hospitales, los odio Los odio porque tens que
estar esperando y no tengo paciencia para esperar. No tengo paciencia. A la
guardia ac al menos en el Ramos Meja, vos te vas a las 10 de la maana o
las 7 de la maana a la guardia y te atienden recin como a las 2 de la tarde
y por ah no hay nadie y estn los mdicos tomando caf o descansando y
te dicen los mdicos estn ocupados y vos te mands por ah de camu-
lina sin que te vean por atrs viste? y estn tomando caf o tomando mate
viste?, las masitas, todo, y uno ah murindose de los dolores, entonces,
no, no le tengo paciencia.
Pero si vos espers hasta no dar ms para ir al Hospital capaz que despus
cuando vas es peor o no?
No, para m sera mejor es mejor para m. Porque yo s que voy y ya
me atienden al toque y ah ya me hacen todo rpido en cambio si yo voy
cuando tengo apenas unos dolorcitos, te revisan y te dicen no, no tens
nada, es un dolor que no pasa nada, que pin que pan. Entonces espero que
se agrave bien la cosa, cosa que si tengo que tomar medicacin me la den en
el momento. Si me tengo que quedar internada, bueno, ah en el momento.
Cosa de ir una sola vez y no tener que ir dos, tres, cuatro veces. Es para ir y
que me den lo que tengo que tomar directamente. (Mariana, 22 aos)
Cuando ustedes van al hospital? Qu piensan de los mdicos?
Te hacen esperar mucho, dan muchas vueltas, o si no te tratan mal. (Laura,
14 aos)
Son muchas cosas, un chico normal que va con la mam es diferente
porque la madre lo contiene y siendo la mam, lgicamente, le dice no,
te queds ac. Estn los lmites de madre e hijo que, lgicamente, el pibe
los tiene que aceptar pero el tema con los pibes de la calle es que vos lo
pods llevar a un hospital, en el caso que lo convences, acepta pero si el
pibe se te quiere ir se te va. Te dice no, me voy, no aguanto ms, me voy
nos ha pasado veinte veces. Un da se nos fue uno faltando un nmero.
Estuvimos cuatro horas en el hospital y cuando faltaba un nmero se nos
fue. (Trabajador Social)
Probablemente las situaciones a las que venimos haciendo
referencia o simplemente su condicin infantil tambin lleven
a algunos chicos a sentir miedo al hospital o a la intervencin
del mdico pero ellos, sobre todo los varones, no suelen revelar
sus temores. Slo dos de las chicas entrevistadas hablaron de sus
miedos en los siguientes trminos:
Yo le tengo miedo a las agujas, a las inyecciones. (Pamela, 12 aos)
Y por qu no te gustaba el hospital?
Porque no, porque me daba miedo.
Y por qu penss vos que te daba miedo?
No s. Nunca me gust ir (Alejandra, 17 aos)
RODOLFO GARCA SILVA 145
En cambio los chicos no hicieron referencias al miedo en nin-
guna oportunidad aunque tal vez cabe la posibilidad de que detrs
de frases comunes como la de no voy al hospital porque no me
gusta, me enferma ms, no me cabe ni ah se escondan ciertos
temores que no se deben asumir porque asumir los temores o
mostrar debilidades supone exponerse, reconocer una vulnera-
bilidad que los chicos no pueden darse el lujo de aceptar en las
condiciones de hostilidad en las que desarrollan su vida.
Por qu no vas (al hospital)?
No es por miedo ni nada no?
Y por qu prefers no ir?
Porque a mi los hospitales me enferman. En vez de curarme me enferman.
(Adrin, 22 aos)
Cuando me corte ac en la nariz, cuando me pele y que tena cortada la
oreja fui al hospital y me dijeron que tena que coserme y vino el cirujano
con una jeringa para ponerme la anestesia y yo le dije a dnde vas con
eso?! No me dej que me la pusieran. Me quisieron agarrar entre todos pero
no, yo no lo dej que me pinche Yo no quera que me cosieran. Entonces
ahora no quise ir despus de que bardi as la ltima vez.
Y por qu no quers que te cosan si te tienen que coser?
Porque no me gusta que me pasen as la aguja. No me cabe ni ah.
(Federico, 18 aos)
Por su parte las dificultades que tienen los chicos para seguir
ordenadamente las pautas de espera del hospital pblico se agravan
cuando tienen que emprender algn tipo de proceso que requiere
varias visitas al hospital, hacerse estudios, sacar turnos, ver dis-
tintos profesionales. Cuando la situacin es esta, la posibilidad de
que estas instancias sigan un curso normal y los chicos puedan
atravesar sin problemas un proceso de atencin, diagnstico y
tratamiento son realmente pocas.
En este mismo sentido ellos no pueden esperar a un tratamiento
ni darle tiempo a la cura, ellos no hablan el mismo lenguaje que
los mdicos, se abre una significativa distancia social entre stos
y aquellos. Los chicos no poseen los recursos simblicos para com-
prender sus palabras y sus tiempos. Ellos por lo general quieren
que los mediquen ahora, que les digan algo ahora, que les brinden
una solucin instantnea y los mdicos no son profesionales que
hayan sido preparados para guiar estas situaciones cuya eficacia
teraputica reside en buena medida en el vnculo que se genera
entre el profesional y el paciente a partir de una comprensin y un
conocimiento de sus condiciones de vida y representaciones.
146 CAPTULO II
La mdica del mvil se preguntaba cmo era posible sobrellevar
estas distancias que se abren entre las representaciones de los
chicos y sus posibilidades de brindarles la atencin que los chicos
necesitan y me deca:
Es muy duro, ahora, qu hace uno?, qu hago yo? Bueno, tratar de bajar
a otro nivel, de humanizar, poner el lugar del mdico en el lugar que es
y pienso recordando los chicos de ac que el mdico (o la) mdica (les)
da un medicamento. Dme algo para el dolor de muela dme algo
(Mdica)
Algunos chicos se expresaron en trminos de desconfianza con
respecto a los mdicos. No ven en ellos una persona que pueda
ayudarlos o brindarles una solucin.
Te atienden bien no? pero tambin te atienden psicolgicamente, te
empiezan a sicologear. Que hacer esto es malo, que esto, que aquello, que
esto otro. Ojo yo respeto, es su trabajo pero a m no me gusta porque yo
pienso de que a m me estn mintiendo.
Qu te estn mintiendo? Por qu?
Yo te digo, ac creo (por el micro) porque me lo dice bien pero all en
Liniers en la iglesia donde yo me iba a baar hay un mdico. A m me dijo
que si no me haca ver de los pulmones y me quedaba tranquilo y que esto
y lo otro a mi me quedaban 4 aos de vida. De ah dej de creer en los
mdicos
Vos sents que?
Que te bolacean. (Adrin, 22 aos)
Tal vez otra forma posible de interpretar esto de que los mdicos
te empiezan a sicologear se relacione con una cierta molestia
frente a las recomendaciones de cuidados de la salud que suelen
hacer los mdicos. Cuando los chicos viven en el descuido y en el
riesgo y sin un plan ni una filosofa implcita de vida que los motive
a llevar adelante prcticas de prevencin pueden reaccionar con
cierto resquemor frente a este representante de la autoridad y el
saber mdico que exige ciertos cuidados al paciente, objeto de su
saber.
Por ah tambin la sensacin que yo tengo es que ellos te miran con
cuando uno les pregunta y qu penss vos, cmo te ves en el futuro. Nada.
Te acords de Gabriel? Gabriel a m me impresion muchsimo, porque
es un chico muy inteligente, muy sensible, pero no puede est ah como
enganchado en perder y entonces cuando yo le dije y vos que penss
Gabriel? Y l me mira as y me dice: Y qu piensa que puedo pensar yo?
Nada. Yo estoy hoy y no s maana, y no me importa y sinceramente no
le importaba. (Mdica)
RODOLFO GARCA SILVA 147
Otros chicos hacan referencia a la irrelevancia de consultar
al profesional. Ir al hospital o a ver al mdico para algunos chicos
careca de sentido. Nos decan cosas tales como ir al mdico es ir
a perder el tiempo, no te dicen nada, no te hacen nada.
Para que ir al mdico? A perder tiempo? te dicen no, no tens nada.
Te dicen as y perdiste 5 horas en el mdico para que te digan no tens
nada. Tomate un t con limn y andate al sobre, te dicen. (Pedro, 15
aos)
Las imgenes que los chicos construyan sobre el mdico irn en
relacin con las experiencias de atencin mdica que han tenido.
Dirn que algunos los atienden bien y otros mal, que confan ms
en unos y menos en otros, pero en la mayora de los casos se pudo
entrever la persistencia de una actitud de desconfianza en relacin
al mdico.
Con los mdicos en general como te ha ido siempre que te atendiste?
No, algunos bien y algunos mal. Algunos no me gustan como atienden
porque te atienden no s y te dicen no tiene nada y no te dan nada
porque no tiene nada la nena y eso es mentira porque si la nena puede
llegar a tener algo y no te la revis bien la culpa va a ser de l. En cambio
algunos s te la revisan bien. Te dicen bueno tiene esto y esto (Alejandra,
17 aos)
Conclusin
A modo de conclusin, podemos decir, que como consecuencia
de una creciente desigualdad social y partir de extendidos pro-
cesos de pauperizacin y exclusin, un gran nmero de nios y
adolescentes han sido lanzados a sobrevivir en las calles, plazas
y estaciones de nuestro pas.
Estos chicos se encuentran en una situacin de riesgo extrema.
Todos sus derechos se encuentran vulnerados. Su vida en la calle
se desarrolla en un medio hostil y peligroso que es fuente de un sin
fin de riesgos que afectan severamente su salud fsica y mental.
Socializados en un entorno de carencias materiales, carencias
afectivas y violencia cotidiana, los chicos no logran encontrar alter-
nativas a la marginalidad. En este marco construyen su identidad
y sus representaciones. A los peligros del medio se suman todos los
riesgos que se desprenden de sus propias prcticas, imprudencias
y descuidos para consigo y para con los dems.
148 CAPTULO II
Resulta necesario asumir la situacin de vulnerabilidad y
urgencia en la que se encuentran estos nios y adolescentes para
que a partir de un conocimiento profundo de sus principales riesgos
y representaciones (en materia de drogas, sexualidad, alimenta-
cin, higiene, trabajo, accidentes, violencia, abusos, accesibilidad a
los servicios de salud, etc.) se implementen las acciones necesarias
para reducirlos.
Pero atender lo urgente no debe hacernos perder de vista las
cuestiones de fondo: la inequidad social, la falta de trabajo, la
pobreza y el declive institucional siguen y seguirn dejando nios
en las calles.
Se torna imprescindible reformular aquellas polticas econmi-
cas y sociales que en los ltimos aos, con sus acciones y omisiones,
han desencadenado en situaciones de profunda pobreza e indigen-
cia, dejando en la marginalidad y exclusin a numerosos sectores
de la poblacin y emprender polticas de integracin que apunten a
terminar definitivamente con la niez en la calle. Resulta necesario
remover las condiciones que ponen en marcha una dinmica social
productora de exclusin si es que queremos vivir en una sociedad
integrada y sin chicos en las calles.
Se suele decir que estos chicos tienen el futuro perdido. Que no
se olvide que ese futuro de desarrollo, el que se cree perdido, debe
ganarse hoy en el cumplimiento de sus derechos sobre los cuales
tenemos una responsabilidad social. Que no se olvide que no se
trata de chicos de la calle sino de chicos en situacin de calle.
RODOLFO GARCA SILVA 149
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151
* Licenciado en Sociologa, UBA, mazu@arnet.com.ar
Captulo III
Trabajadores infantiles del
microcentro:
consumo, salud y cuerpo
Mariano Zukerfeld
*
Introduccin
E
l objetivo de este trabajo es doble: por un lado, proponer un
marco terico para tratar de aprehender la especificidad del
trabajo infantil urbano actual. Por otro, aplicar ese marco para
intentar conceptualizar las representaciones que respecto de la
salud, la enfermedad, el cuerpo y las instituciones mdicas poseen
los trabajadores infantiles.
Su origen est dado por la participacin del autor en un vasto
proyecto de investigacin referente a los accidentes laborales en
el sector informal de la economa. Especficamente, en un grupo
orientado a estudiar las problemticas de salud de los trabajadores
infantiles.
En el marco de tal investigacin, durante el segundo semestre
de 2003 se realiz un primer trabajo de campo, de carcter explora-
torio, en la zona del Obelisco (microcentro de la Ciudad de Buenos
Aires) los das viernes por la tarde. All, la implementacin de un
programa del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires haca con-
fluir a trabajadores infantiles, Operadores de calle del Consejo de
los Derechos de Nias, Nios y Adolescentes del GCBA, personal
mdico de la Secretara de Salud del GCBA, un Mvil Sanitario
de una ONG y miembros de la misma.
La idea era, entonces, aprovechar ese espacio, en primer lugar,
para ser introducido en el campo por los distintos agentes estatales
e ir trabando vnculos con los trabajadores infantiles, al efecto
de realizar futuras entrevistas. En segundo lugar, para dialogar
con informantes clave (mdicas, operadores de calle miembros
152 CAPTULO III
de la ONG, etc.). Y en tercer lugar, para analizar la eficacia de
las polticas pblicas puestas en juego, y ver la interaccin de los
distintos agentes implicados.
Sin embargo, los resultados de la observacin participante
pusieron de manifiesto tanto la ausencia de un marco terico
comn a los distintos (y numerosos) agentes como la necesidad
del mismo al efecto de evitar que las intervenciones realizadas se
volvieran contra los fines que las animaban.
La preocupacin respecto de esa cuestin se cristaliza en la
primera seccin de este captulo. La misma se propone generar una
marco terico para pensar las especificidades del trabajo infantil
urbano en la Argentina de principios del s. XXI.
1
La confeccin de ese marco se bas, adems de la observacin
participante, y de la utilizacin de fuentes secundarias, en ocho
entrevistas abiertas a trabajadores infantiles de la zona, en entre-
vistas a informantes clave (una mdica de la Secretara de Salud
del GCBA, una mdica del hospital Garrahan, el presidente de la
ONG) y en charlas informales con el coordinador del programa y
algunos operadores de calle del GCBA, todas realizadas durante
el ao 2004.
Tomando las herramientas tericas esbozadas en la primera
seccin, la segunda seccin se concentra en la conceptualizacin de
los aspectos vinculados a las representaciones de salud, enferme-
dad, accidentes, medicina y cuerpo de los trabajadores infantiles.
As, se trat, por un lado, de poner a prueba la eficacia del esquema
para dar cuenta no de la problemtica del trabajo infantil urbano
en general, sino, especficamente, de la vinculada a la salud de los
nios y pberes que trabajan. Por otro, testear la adecuacin de las
tesis elaboradas por autores extranjeros al efecto de comprender
la situacin local.
Para eso, se realiz un segundo trabajo de campo, en el que
se hizo observacin participante (fuera del marco de programas
estatales) y quince entrevistas semiestructuradas a trabajadores
infantiles del microcentro porteo, durante el primer semestre de
2005. Estos datos primarios, junto con las entrevistas anteriores y
una nueva revisin bibliogrfica conforman la base de la segunda
seccin.
1 Una versin simplificada de este marco fue presentada como ponencia en el I
Congreso Latinoamericano de Antropologa, Rosario, 2005.
MARIANO ZUKERFELD 153
Agradecemos a la Dra. Panaia la posibilidad de participar en
el proyecto de investigacin, sus comentarios y orientaciones, al
igual que los de todo el equipo de investigacin.
Tenemos que agradecer tambin la valiosa ayuda del Lic. Pablo
Arce en la confeccin e interpretacin de las entrevistas y, por
supuesto, a todos los chicos que participaron en las entrevistas.
A los efectos de este captulo designaremos como trabajo infan-
til a toda actividad realizada por una persona de entre 5 y 14
aos, que no es ejercida con prevalente intencionalidad de juego o
aprendizaje (aunque las incluyera como efecto secundario), y que
est orientada a la consecucin de fondos para la satisfaccin de
necesidades materiales tanto de ndole biolgico como cultural,
siendo esos fondos obtenidos mediante el consentimiento de quien
los suministra al trabajador infantil.
Sin embargo, cabe aclarar que en este trabajo nos concentra-
mos en un tipo de trabajador infantil en particular: el que vive en
el conurbano bonaerense, concurre a trabajar a Capital Federal,
y retorna a pernoctar en su hogar. Es decir, las reflexiones que
hacemos no abarcan a los chicos que viven en la calle; que han
roto amarras con sus familias, barrios o localidades de origen, o
estn en vas de hacerlo. Para el tratamiento de tal problemtica,
recomendamos el trabajo de Rodolfo Garca Silva, en este mismo
volumen.
1. Hacia un marco terico para el
trabajo infantil urbano del s. XXI
La mayora de los artculos sobre el empleo infantil se centra
o bien, a travs de enfoques cuantitativos, en la importante y
difcil tarea de mensurarlo o bien, va abordajes cualitativos, en
la no menor empresa de comprender las vivencias de los actores,
sus estrategias, su forma de percibir el mundo. Sin embargo, en
ambos casos, el marco terico que encuadra esos anlisis suele ser
una formalidad, una introduccin.
2
Se mencionan algunas gene-
ralidades respecto de la globalizacin y se argumenta, en general,
2 Cfr. Mazzeo, 2002, Feldman, 2000, Czernieck, 2003, etc.
154 CAPTULO III
que en la dcada de los 90 hubo un modelo econmico que provoc
un proceso de concentracin del ingreso, retiro de Estado de sus
funciones redistributivas, precarizacin del empleo, incremento
del desempleo, etc., todo lo habra llevado a un incremento de las
tasas de pobreza e indigencia hasta niveles nunca vistos en la
Argentina. Tal empobrecimiento aparece, en estos trabajos, como
el causante del incremento del trabajo infantil.
3
Sin entender que ese tipo de esquema sea falso, consideramos
que es insuficiente. Y que los baches en las conceptualizaciones
pueden transformarse en falencias en las polticas pblicas.
Esto es, por un lado, el deterioro de las condiciones del mercado
laboral, la redistribucin regresiva del ingreso, la desindustriali-
zacin no son fenmenos que hayan comenzado en la dcada del
90. Cmo numerosos trabajos sealan, se trata de fenmenos que
comienzan a mediados de la dcada del 70. Por otro, la idea de que
estos fenmenos se deben a la accin (o inaccin) estatal parece
tambin incompleta; ms all de la discusin respecto del grado de
autonoma del Estado es evidente que en cierta medida las acciones
de gobierno se hallan condicionadas, dialectizadas por las caracte-
rsticas del proceso de acumulacin de capital vigente. Y, en este
sentido, el proceso de acumulacin de capital en un mbito nacional
particular no es independiente de su desarrollo a escala global.
Consideramos que la escasa importancia dada a estos elementos
lleva a sobreestimar las posibilidades de las polticas pblicas y, lo
que es peor, a orientarlas de manera errada. Particularmente, a no
conceptualizar las especificidades del trabajo infantil actual. Se lo
analiza como un heredero del trabajo infantil de perodos anterio-
res, cuya caracterstica actual estara dada por su extensin muy
superior. Por el contrario, intentaremos plantear que el trabajo
infantil que estalla en los ltimos aos en las urbes argentinas es
esencial, cualitativamente distinto del trabajo infantil de perodos
anteriores.
A su vez, parece dudoso que el empobrecimiento baste para
explicar el trabajo infantil. De hecho, como discutiremos ms ade-
lante, dentro del universo de las sociedades pobres no se verifica
una concomitancia clara entre el nivel de pobreza y el trabajo
infantil. Parece necesario introducir factores culturales, sociales,
que complementen a la situacin material a la hora de conceptua-
lizar los determinantes del trabajo infantil.
Por todo esto, la presente seccin partir de una serie de mencio-
nes, por escuetas que sean, a la dinmica que el proceso productivo
3 Por ejemplo, OIT, 1997.
MARIANO ZUKERFELD 155
capitalista ha asumido en el ltimo cuarto de siglo a nivel global.
Y a cmo esa dinmica se ha objetivado, teniendo en cuenta las
particularidades culturales locales en la Argentina.
Esto nos llevar, a continuacin, a concentrarnos en los rasgos
del proceso de exclusin operado sobre la juventud en la Argentina.
Es decir, a hermanar la problemtica del trabajador infantil urbano
con la de otros actores sociales jvenes. En este sentido, intenta-
remos proponer una tipologa que rena sistemticamente ciertas
categoras que habitualmente ganan estado pblico escindidas.
Concluiremos la seccin haciendo algunas consideraciones gene-
rales sobre los rasgos del trabajador infantil urbano argentino de
principios del s. XXI, intentando integrar en ellas los elementos
tericos sugeridos previamente y el material obtenido en el trabajo
de campo.
1.1. Transformaciones en el rgimen de acumulacin
Hacia mediados de la dcada del 70 comienza a cristalizarse
una profunda transformacin del patrn de acumulacin de capital
en los pases ms avanzados. Ms all de los debates tericos sobre
sus caractersticas y significado, nos interesa sealar algunos de
sus rasgos ms elementales: paso de la preeminencia del modelo
productivo fordista a paradigmas posfordistas, paso del llamado
estado benefactor o keynesiano al Estado neoliberal, incorporacin
decisiva de las NTI
4
al proceso productivo. Estos rasgos implican
una profunda reorganizacin de la fuerza de trabajo:
El retroceso del capital social respecto de la produccin del obrero de la gran
industria como un sujeto de atributos productivos relativamente universales
se maniesta de un modo especco en la derrota poltica de la clase obrera.
Crisis mediante, el estado nacional avanza sobre los que aparecan como los
derechos iguales de sus ciudadanos, imponiendo la capacidad individual de
pago como nueva expresin de los mismos. La reversin hacia la diferen-
ciacin de las condiciones de reproduccin de los distintos fragmentos de
la clase obrera nacional se realiza mediante la privatizacin de los servicios
pblicos Ahora cada obrero tiende a reproducir su fuerza de trabajo en
base al salario que individualmente corresponde a su tipo especco de
subjetividad productiva.
5
As, el proceso productivo basado en NTI demanda cada vez
menos y ms calificados trabajadores. El estado no necesita pro-
4 Nuevas Tecnologas de la Informacin. Para un desarrollo de su impacto en
la economa capitalista. Zukerfeld, 2005.
5 Iigo Carrera, 2003, pgs. 56-57.
156 CAPTULO III
ducir trabajadores universales, sino que comienza a verse una
fuerte dicotomizacin: por un lado, trabajadores que por las carac-
tersticas de su subjetividad productiva reciben ingresos que les
permiten reproducir su condicin pagando servicios privados, por
otro, trabajadores que quedan excluidos de los procesos productivos
de punta y que o bien, reciben magros ingresos en base al trabajo
en actividades de bajsima productividad y psimas condiciones
de trabajo, o bien pasan a conformar la poblacin obrera sobrante
consolidada.
6
Este proceso de dicotomizacin, de fragmentacin en relacin a
la lnea que trazan los procesos productivos asociados a las NTI va
ramificndose en dos sentidos: entre pases, profundizando la divi-
sin entre pases centrales y perifricos, y al interior de los mbitos
nacionales de los pases perifricos, entre excluidos e incluidos.
Se va configurando as un nuevo tipo de divisin internacional del
trabajo, donde los capitales trascienden los mbitos nacionales y
organizan la produccin dividindola entre procesos de bajsima
productividad y relacin capital/unidad de producto, condiciones
de trabajo aberrantes, sueldos miserables, trabajadores con baja
o nula calificacin, localizados en pases perifricos, y procesos de
alta productividad, alta inversin de capital, trabajadores hiper-
calificados, etc., sitos en los pases centrales.
1.2. La escisin en Argentina
Dicotomizacin material
La caracterstica de una amplia clase media signada por la
tradicin de la cadena estudios pblicos-ascenso social lleva, junto
con otras particularidades, a que la adaptacin al nuevo patrn de
acumulacin mundial se exprese en nuestro pas con una violencia
inusitada. La dictadura genocida que comienza en 1976 encabezar
en el mbito poltico tal adaptacin.
Adems de los mentados factores de la desindustrializacin, la
redistribucin regresiva del ingreso, el endeudamiento externo,
6 Conviene distinguir a esta poblacin obrera sobrante consolidada del ejrcito
industrial de reserva. Este ltimo estaba compuesto por trabajadores que
momentneamente estaban fuera de la actividad productiva, pero que con-
taban con la formacin y aptitud para reinsertarse en el proceso productivo.
La poblacin obrera sobrante no est en condiciones de intervenir en el tipo
de procesos productivos que participan en la formacin de la tasa general de
ganancia (estos conceptos se basan en Iigo Carrera, op. cit.).
MARIANO ZUKERFELD 157
nos interesa sealar el crecimiento del trabajo en negro, parti-
cularmente, del cuenta-propismo de baja productividad, como un
rasgo de la dicotomizacin del mercado laboral.
Estas tendencias se profundizarn en la dcada del 90 y se
redondearn, con las privatizaciones, el retiro del estado de las
reas tendientes a dar cobertura universal a la fuerza de tra-
bajo, la instalacin de procesos productivos capital intensivos,
etc. hasta explotar en forma de las monstruosas tasas de des-
empleo, subempleo, pobreza e indigencia. A mediados de los 90
est configurada la escisin de la clase obrera en dos fragmentos
claramente diferenciados e, insistimos, mucho ms extraos a la
historia argentina que a la del resto de los pases latinoamericanos:
excluidos e incluidos.
Homogeneizacin cultural
Pero, junto con los cambios materiales, se producen una serie
de modificaciones en las pautas culturales que internalizan los
sectores excluidos. Por un lado, en cuanto a los objetivos, las metas
que los grupos sociales se proponen alcanzar; los fines socialmente
deseados. Por otro, en cuanto a los caminos sancionados como vli-
dos para alcanzar esos objetivos; los medios socialmente legtimos
para alcanzar dichos fines.
Respecto de los fines, hay que partir de la explosin meditica
que se da en la dcada del 90. Particularmente significativa es la
difusin de la televisin, que trasciende cmodamente los lmites
de la clase media y se instala en hogares pobres y an indigentes.
Segn un estudio del Observatorio de Industrias Culturales,
7
el
98,3% de los hogares argentinos contaban hacia el 2000 con un
televisor. La cifra es impresionante: indica que del decil ms pobre
(que con una composicin promedio de 5.5 miembros reciba un
ingreso total de 274 pesos por mes) el 83% contaba con TV.
En un contexto de creciente legitimidad de los medios de comu-
nicacin para marcar el rumbo de la sociedad, la accin de la televi-
sin contribuir a forjar una serie de metas sociales que confluirn
en el consumo como valor fundamental.
8
La ostentacin, el lujo,
7 Vid. Getino (2001).
8 Es interesante destacar que la internalizacin del valor consumo por parte de
los sectores populares no se da slo en la Argentina. Para un anlisis sobre
Brasil, Barros (2005) o Rocha (2005).
158 CAPTULO III
asociados al concepto de triunfo irn conformando un horizonte
de deseo de los sectores excluidos.
As mientras en el plano material sectores excluidos e incluidos
se alejaban ms y ms, en el plano de los fines deseados, la presen-
cia de los medios homogeneizaba valores. De manera diametral-
mente opuesta a la situacin de la Argentina signada por el ascenso
social, donde las posibilidades materiales estaban ms cerca, y los
fines deseados eran claramente diferentes segn el estrato social
de origen, se configura una situacin claramente insostenible, de
dicotomizacin material y aspiraciones unificadas.
En relacin a los medios socialmente legtimos, hay que decir
que la presin de la sociedad para utilizar los caminos legales cae
fuertemente por varios motivos interrelacionados:
- La precarizacin del empleo y el crecimiento del desempleo,
tienen consecuencias que trascienden lo econmico. Recordando
la asociacin weberiana entre la profesin y el uso metdico del
tiempo, salta a la vista que el empleo pleno, asalariado, estable,
en blanco, determinaba una organizacin de la personalidad
en donde la mediacin desplazaba a la inmediatez. Esto es, el
esfuerzo cotidiano basado en el aplazamiento de gratificaciones
inmediatas, la lgica del ahorro a mediano plazo, el concepto de
futuro, la planificacin del futuro familiar, etc., eran nexos entre
empleos plenos y trabajadores racionales (en sentido webe-
riano). Y, en definitiva, la obediencia a la legalidad se basa en
un rechazo del beneficio inmediato, en pos de la armona social,
pura mediatez.
As, cuando la institucin trabajo deja de cumplir su rol
integrador y normativo, la necesidad de inmediatez material se
complementa con la inmediatez valorativa. La ausencia del nexo
integrador con la sociedad, la hace desvanecerse a los ojos del
excluido. Las normas no tienen mayor sentido, se vuelven aje-
nas, hostiles. La visin del maana basado en la postergacin,
en el apego a la legalidad, pierde entidad frente a la necesidad
acuciante del hoy.
- Lgicamente, los cambios en el mundo del trabajo conllevan
profundas transformaciones en el seno familiar. El padre que
no puede llevar el sustento al hogar, en alguna medida culpa-
bilizado por un discurso oficial que lo seala como responsable
de sus carencias laborales, ve decaer su autoridad frente a sus
hijos. La madre que sale a trabajar y se carga con una triple
MARIANO ZUKERFELD 159
jornada tampoco puede estar cerca de una juventud cooptada
por la TV.
- La escuela, institucin axial prototpica para los nios, es vc-
tima del desguase estatal. A su vez la ruptura de la cadena
estudios-ascenso social en el imaginario familiar, junto con la
prdida de status del docente, erosionan el lugar de este como
correa de transmisin de valores sociales. Las normas legales,
dentro y fuera de la escuela, pierden importancia a los ojos del
nio.
- La poltica se muestra como un escenario donde los medios
institucionales se vuelven claramente secundarios. La realpo-
litik de la dcada del 90 es percibida claramente por todos los
sectores sociales. La corrupcin es un fenmeno ms o menos
tolerado, idiosincrtico. An cuando es denunciado, la sensa-
cin de impunidad lo torna un rasgo inamovible del paisaje
poltico.
- La Justicia se muestra, en el imaginario social, como lenta y
corrompida. La impunidad de los crmenes ms atroces vaca
de contenido la legalidad.
- En los medios de comunicacin la viveza criolla avanza conci-
tando complicidades amplias. El engao, la trampa, la picarda,
encabezan las tablas de rating.
1.3. Los jvenes y la exclusin en la
Argentina de principios del s. XXI
Continuando la reflexin iniciada en el punto anterior, cabe
mencionar que la relacin entre los fines socialmente deseados
y los medios socialmente vlidos para alcanzarlos, ha sido objeto
de reiterado estudio en la sociologa norteamericana. Particular-
mente, en la obra de Merton.
9
Por eso, haremos un pequeo rodeo
para recordar la propuesta de este autor y sealar algunas crticas
a la misma.
Luego, trataremos de proponer una tipologa que, valindose
de algunas ideas mertonianas y recogiendo las crticas hechas, se
adecue a la conceptualizacin de ciertos sectores de la juventud
urbana argentina actual
9 Vid. Merton (1964).
160 CAPTULO III
La tipologa de Merton
La tabla muestra las diversas relaciones posibles entre la inter-
nalizacin de los fines socialmente deseados y la de los medios
legales para alcanzarlos. Hay que decir que, respecto de los fines,
Merton piensa, para toda la tipologa, en objetivos de xito y dinero,
que considera ampliamente extendidos en la sociedad norteame-
ricana del s. XX.
Modos de adaptacin Metas culturales Medios legales
Adaptacin
54
+ +
Innovacin + -
Ritualismo - +
Retraimiento - -
Rebelin -/+ -/+
10
As, en la adaptacin el individuo est integrado a la sociedad
sin desviaciones (usando la terminologa funcionalista), se ha
socializado de manera no conflictiva, incorporando la normativa
social en cuanto a fines y medios. En el caso del ritualismo, el
individuo es incapaz de realizar los objetivos valorados, por lo
que renuncia a ellos, pero se aferra a los medios bendecidos por
la sociedad. Se adhiere compulsivamente a las formas externas
para compensar las ansiedades creadas por la disminucin de los
niveles de aspiracin. Merton ejemplifica con los empleados de
oficina que carentes del deseo exacerbado de riquezas y xito, se
refugian en la rutina legal.
En el retraimiento el individuo renuncia a los medios y los
fines. Aunque no necesariamente viole las leyes, vive dbilmente
integrado a la sociedad, se vuelve aptico, melanclico. El ejemplo
del autor es el de los vagabundos, los alcohlicos. En la rebelin el
individuo rechaza los fines y los medios, pero trata de organizar
nuevos sistemas de valores. Los desvos se organizan poltica-
mente. El ejemplo son las luchas de las minoras discriminadas.
Pero el caso que al autor ms le interesa es el de la innovacin: en
l, el individuo ha internalizado fuertemente los fines, pero no los
medios. La presin de la sociedad para conseguir dinero se vuelve
superior a la que se ejerce en pos de la legalidad. El individuo
10 El trmino que aparece en la traduccin de Merton es conformismo, pero lo
preservamos para el cuadro siguiente, entendiendo que adaptacin describe
mejor la adecuacin del individuo en este caso.
MARIANO ZUKERFELD 161
transgrede la ley sistemticamente. El ejemplo tpico que cita
Merton es el de los gangsters.
La primera crtica que hay que hacer al esquema de Merton, es
que no considera las posibilidades materiales que tienen los acto-
res de realizar sus deseos. Como en el funcionalismo en general,
las desigualdades de poder y riquezas, aparecen lateralmente o
subsumidas. Parece como si la presin por transgredir normas,
en el caso de la innovacin, por ejemplo, no tuviera nada que ver
con la situacin patrimonial del actor en cuestin. O como si en
la adaptacin, la aceptacin de la legalidad no se relacionara con
una posicin de relativa abundancia.
Por eso, entendemos que el cuadro debe complementarse con
una columna que dicotomice situaciones materiales, que sincere
la heterogeneidad econmica que vela la propuesta de Merton.
En segundo lugar, hay que decir que este tipo de cuadro slo
tiene sentido si las metas culturales son homogneas. Esto es, si
bien parece tener sentido para la sociedad norteamericana que
Merton conceptualiza, no parece fcilmente extrapolable a socie-
dades segmentadas tradicionales, donde cada sector social tiene
metas particulares.
Tipologa de los jvenes pobres en las urbes argentinas
A continuacin intentamos aplicar las categoras de Merton,
con las salvedades propuestas, a la situacin de la Argentina de
fines del s. XX y principios del s. XXI.
Antes de analizar la tipologa propiamente dicha, es necesario
hacer algunas aclaraciones.
a) Si bien el cuadro puede llegar a adaptarse a distintos grupos
generacionales, est pensado para el anlisis de nios, pberes
y jvenes. Otros usos requeriran discusiones que no podemos
dar en este trabajo.
11
b) Nuestra intencin es estudiar las situaciones de carencia
material, por lo que en el cuadro, la columna de posibilida-
11 Concretamente, como se explica ms abajo, el cuadro requiere de una exposi-
cin relativamente homognea a la presin social por conseguir ciertos fines.
Esta condicin se da en los jvenes, crecidos junto con la difusin meditica
a la que hemos hecho referencia ms arriba, impactados por ella a la hora de
moldear sus subjetividades. Ms difcil es afirmar el cumplimiento de este
requisito para generaciones que crecieron bajo otro modelo y por ende, tuvie-
ron una menor permeabilidad a la internalizacin de la referida andanada
valorativa.
162 CAPTULO III
des materiales presenta slo signos negativos.
12
En trminos
operativos eso hace referencia a situaciones de pobreza.
13
Nos
interesa, como sealamos en la introduccin, pensar en la hete-
rogeneidad de respuestas adaptativas, de estrategias de vida,
que adoptan los agentes dentro de un marco de restricciones
materiales similares.
c) El cuadro presupone, al igual que el de Merton, que hay una
relativa homogeneidad en las metas culturales propuestas a
toda la sociedad, as como una razonable difusin de las mismas,
con suficiente intensidad sobre diversos grupos sociales.
d) Como dijimos en el punto 2.2.1 creemos que esa es la situacin.
Pero hay que mencionar que si esos anlisis fueran errados, o si
se extrapolara a otro contexto, el cuadro tendra poco sentido.
d) La columna de medios legales no slo refiere a stos especfica-
mente, sino tambin, de modo genrico, a las instituciones con-
sagradas por la sociedad capitalista para regular las conductas
humanas. Tpicamente, el sistema educativo, la familia, empresa,
el mercado, etc.
e) Algunas reflexiones sobre el uso de los conceptos de exclusin
e inclusin
e1) La presencia de los conceptos de excluidos e incluidos
busca, en primer lugar, distinguirlos de los conceptos de
pobres-no pobres. Esto es, aadir dimensiones culturales
a la conceptualizacin de la situacin del imaginario de
ciertos sectores sociales.
e2) En segundo lugar, nos interesa definir la especificidad de
la exclusin, en relacin a las variables puestas en juego
en el cuadro. Sin embargo, una propuesta particular de
nuestro enfoque es sealar que la exclusin no slo se con-
figura con ausencias de la sociedad, sino, en el caso que
analizaremos ms a fondo, con cierto tipo de presencia.
14
e3) En tercer lugar, complementando lo anterior, salta a la
vista que la inclusin no es necesariamente sinnimo de
12 Lgicamente, podra complementarse el cuadro con un anlisis de las situa-
ciones de posibilidades materiales positivas. Este es un tema para prximos
trabajos.
13 Al igual que en la nota 6 aparecen desarrollos posibles del cuadro: parece una
interesante tarea distinguir entre las situaciones de pobreza por ingresos y
pobreza NBI, ver si cada una de ellas se asocia a ciertos modos de adaptacin
ms que a otros.
14 Nuestra postura propone una discusin con la de Castel. Cfr. Castel (1997)
introduccin y conclusin, para quien la exclusin es pura negatividad, del
mismo modo que para el trabajo de la OIT. Cfr OIT (1994).
MARIANO ZUKERFELD 163
bienestar. El cuadro muestra dos situaciones en las que
conviven inclusin y privaciones materiales. Esto es, no
entendemos que la inclusin, de por s, sea un objetivo
social a cumplir.
15
El concepto de inclusin indica que algu-
nos aspectos del universo simblico de ciertos individuos o
grupos sociales se adecuan a los que la cultura dominante
entiende como vlidos para el conjunto social. En trminos
de la sociologa funcionalista (aunque no solamente en
ella) tal adecuacin era un objetivo fundamental desde
la perspectiva de que se entenda a la sociedad como un
mbito esencialmente no conflictivo. Sin embargo, hoy casi
la totalidad de las escuelas sociolgicas entiende al conflicto
como un ingrediente esencial del conjunto social. Parece
claro, as, que la inclusin, con pobreza o sin ella, no genera
necesariamente ausencia de conflictividad.
e4) El concepto de exclusin refiere, como lo usamos aqu, a
aquellos sectores que son absolutamente intiles para el
proceso de produccin capitalista. Refiere a lo que en la
introduccin designamos como poblacin obrera sobrante
consolidada. Pero, insistimos, esta caracterstica no viene
dada, en nuestra concepcin, slo por cuestiones materia-
les, sino tambin por caractersticas culturales de tales
sectores.
e5) As, en nuestro enfoque terico, el concepto de exclusin no
se usa slo para describir la situacin de quienes sufren
carencias materiales. Aunque en este trabajo slo nos ocu-
pamos de un parte de esos sectores, es importante aclarar
que su pertinencia se deriva del pasaje que se est produ-
ciendo desde una economa cuyos procesos productivos ms
avanzados se basaban en el concepto de Propiedad a una en
la que stos se apoyan en el concepto de Acceso. Desarro-
llamos sta idea en otro trabajo,
16
pero dejamos planteada
la complementariedad entre las siguientes dadas:
Propiedad privada fsica
Acceso a bienes inmateriales
Concepto de pobreza
Concepto de exclusin
15 A diferencia de lo que seala el trabajo de la OIT. Cfr. OIT (1994).
16 Cfr. Zukerfeld (2004).
164 CAPTULO III
Avanzamos, ahora, sobre la tipologa:
Tipologa de los modos de adaptacin de nios, pberes y jvenes
pobres urbanos argentinos a comienzos del s. XXI
Modos de adaptacin
Metas
Culturales
Medios
Legales
Posibilidades
materiales
Incluidos
Resignacin + + -
Conformismo - + -
Excluidos
Transgresin + - -
Desafiliacin - - -
Militancia -/+ -/+ -
a) En el caso de la Resignacin, se trata de individuos pobres que,
sin embargo, han internalizado medios y fines valorados por la
cultura hegemnica. Se trata, tpicamente, de sectores pobres
estructurales,
17
pobres con NBI, pero que se hallan incluidos
en la sociedad a travs de las mediaciones institucionales. En
el caso de los jvenes, se hallan incorporados al sistema educa-
tivo. En sus hogares, han visto al jefe o jefa de hogar trabajar y
recurren, con mayor o menor asiduidad a la salud pblica. Han
internalizado explicaciones respecto del porqu de su situacin
de carencia material que les permiten tolerar esa situacin.
Aunque desean fervientemente consumir, la contencin de la
mediacin institucional les permite aplazar la satisfaccin de
sus deseos. Son, evidentemente, un sector en retroceso cuan-
titativo. Representan los restos de la clase obrera del estado
peronista.
b) En el Conformismo encontramos sectores que han sido inmu-
nes a la presin por consumir, ostentar, competir por el xito
monetario o que no la han recibido. Individuos aferrados a
las normas, leyes y a instituciones secundarias varias que no
permiten mejorar la situacin material, pero que generan con-
textos de estabilidad emocional. Tenemos aqu, tpicamente,
a individuos conservadores, reacios a los dictados mediticos,
familias fervientemente religiosas, etc.
c) Entrando en el terreno de los excluidos, la Transgresin es el
caso que ms nos interesa.
17 Sobre el concepto de pobreza estructural y su oposicin a nueva pobreza, vid.
Minujin (1994).
MARIANO ZUKERFELD 165
Aqu hay que distinguir entre niveles. No todas las desin-
serciones institucionales tienen la misma profundidad, como no
todas las violaciones de leyes tienen la misma importancia.
c1) Cuando la dicotomizacin entre la alta presin por conse-
guir los fines y la baja internalizacin de las pautas institu-
cionales es mxima, tenemos el delito juvenil. Tpicamente,
lo que se conoce con el nombre de los pibes chorros.
18
No
hay normas que respetar, ni siquiera las de la delincuencia
tradicional. El consumo, en todas sus formas, es el objetivo
nico y, especialmente, inmediato. No se puede esperar,
ninguna mediacin institucional es til. Ni siquiera el
delito planificado, urdido, es la norma. La satisfaccin de
los deseos aqu y ahora es el rasgo caracterstico
c2) Cuando la dicotomizacin es menor, junto con otros facto-
res, tenemos el trabajo infantil. Si bien aqu hay una vio-
lacin de la ley, lo caracterstico es la percepcin por parte
del grupo de pertenencia (familia o grupo de pares) y/o del
trabajador infantil, de que la postergacin de satisfacciones
materiales que representa la permanencia en actividades
no laborales (bsicamente educativas, en sentido amplio)
es injustificada. Aunque la caracterizacin del trabajador
infantil la desarrollamos en el punto 1.4, era parte del obje-
tivo de nuestro trabajo relacionarlo con otras situaciones de
exclusin y, particularmente, con la del delito juvenil. De
hecho, y como veremos ms adelante, varios de los rasgos
que presentan los pibes chorros aparecen, algo atenuados,
en los trabajadores infantiles actuales.
d) El concepto de Desafiliacin est tomado de Castel, aunque no
lo usamos en el sentido que le da este autor.
19
Lo utilizamos,
en cambio, para designar a los sectores que han roto amarras
con la sociedad. Que no han internalizado fines ni medios. Se
trata de nios y jvenes que no han logrado socializarse en
grupos secundarios de ninguna ndole, que no han sido conte-
nidos por la escuela, pero que tampoco han generado ingresos
mediante algn tipo de actividad. Se trata de chicos de familias
desmembradas, indigentes. No han incorporado las pautas ins-
18 Sobre este tema, vid. Miguez (2004).
19 Cfr. Castel (1997).
166 CAPTULO III
titucionales, pero tampoco la ambicin del consumo, se trata
de jvenes ablicos, apticos, aislados.
e) La Militancia tiene que ver, como en el caso de la rebelda de
Merton, con el rechazo de medios y fines y la propuesta de nue-
vos universos culturales (y materiales). La socializacin no se
produce mediante las instituciones de la cultura dominante, pero
se crean instituciones nuevas. Es el caso de los piqueteros, que
conforman una identidad culturalmente poderosa. Los jvenes se
identifican con ciertos fines del grupo (ciertos objetivos de distri-
bucin del ingreso, por ejemplo) y con los medios para conseguirlo
(la forma de movilizacin basada en la interrupcin del trnsito
de las mercancas). El colectivo militante genera explicaciones
diversas de las de la cultura dominante a la situacin de carencia
material que viven sus individuos. Se conforma un imaginario
contenedor, con una fuerte normatizacin de la conducta, con
altos grados de prescripcin tica. Digamos, en este sentido, que
la legalidad militante llena, en muchos casos, los huecos dejados
por la legalidad de la cultura dominante.
Terminamos con esto la mencin a la tipologa propuesta, para
retomar el tema del trabajo infantil. Entendemos que, ms all
de sus limitaciones, puede ser valiosa para futuros estudios sobre
problemticas de exclusin y pobreza juveniles.
1.4. Reflexiones sobre el trabajador infantil urbano
Con este contexto, cabe ahora hacer algunas consideraciones
respecto del trabajador infantil urbano del s. XXI en la Argentina,
partiendo de que este trabajador es producto de un modelo de
acumulacin de capital, no slo de una crisis, o de un conjunto
de polticas errneas. Se trata, por eso, de un trabajador infantil
radicalmente distinto al de los aos 70 o an 80, cuando el nuevo
patrn de acumulacin no haba terminado de desenvolverse. Esta-
mos, por eso, frente a un salto cualitativo, no slo cuantitativo. Un
salto que exige nuevas categoras de anlisis.
Pobreza y trabajo infantil
Como sealamos en la introduccin, entendemos que la pobreza
no alcanza para explicar el trabajo infantil. Evidentemente, todos
los trabajadores infantiles son pobres. Pero no todos los chicos
pobres son trabajadores infantiles.
MARIANO ZUKERFELD 167
Igualar pobreza a trabajo infantil impide pensar los mecanis-
mos que llevan, dentro de los sectores pobres, a que algunos nios
trabajen y otros no. Y si bien una discusin profunda de la relacin
entre pobreza y trabajo infantil escapa a los fines de este trabajo,
intentaremos argumentar estadsticamente en contra de las visiones
simplificadoras que restan importancia a los factores culturales.
Segn un reciente estudio del Ministerio de trabajo de la Nacin
(Ministerio de trabajo, 2005) la regin del gran Mendoza es la que
presenta el mayor porcentaje de trabajadores infantiles, seguida
en orden decreciente, por el GBA, el NEA y NOA.
Nios de 5 a 13 aos y de 10 a 13 aos segn actividad laboral en
la semana de referencia (en porcentajes)
Trabajaron
1
No trabajaron
Gran Buenos Aires
Nios de 5 a 13 aos 6,7 93,3
Nios de 10 a 13 aos 12,0 88,0
Subregin NEA
2
Nios de 5 a 13 aos 7,0 93,0
Nios de 10 a 13 aos 10,3 89,7
Subregin NOA
3

Nios de 5 a 13 aos 5,6 94,4
Nios de 10 a 13 aos 8,4 91,6
Provincia de Mendoza
Nios de 5 a 13 aos 8,9 91,1
Nios de 10 a 13 aos 15,2 84,8
Fuente: datos provisorios de la EANNA, MTEySS-INDEC.
1
Al menos una hora en la semana previa a la encuesta.
2
Subregin NEA: Provincias de Formosa y Chaco.
3
Subregin NOA: Provincias de Jujuy, Salta y Tucumn.
Sin embargo, cuando vemos los datos respecto de la pobreza,
encontramos que no hay nada cercano a una concomitancia. En
efecto, el Gran Mendoza, la zona con ms trabajo infantil, no slo
no es la de mayor pobreza juvenil, sino que es (de las regiones
seleccionadas) la que presenta una menor pobreza. Algo similar
ocurre con el GBA, que figuraba en el cuadro anterior en segundo
lugar respecto del porcentaje de trabajadores infantiles, y que en
relacin a la pobreza se ubica en niveles mucho ms bajos (o menos
altos) que los que presentan las regiones de NOA y NEA. Estas
168 CAPTULO III
dos, las de menor proporcin de trabajo infantil, aparecen con los
peores porcentuales de pobreza del pas.
Poblacin de menores de 14 aos segn incidencia de la pobreza y la
indigencia. Total de 28 aglomerados urbanos, regiones estadsticas
y agrupamientos por tamao. Segundo semestre de 2004
Regin/
aglomerado
P
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c
i

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T
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d
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n
t
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s
Miles %
Total 28
aglomerados
urbanos
23.402 5.585 23,9 43,6 56,4 32,3 24,1
Gran Buenos
Aires
12.624 2.895 22,9 44,9 55,1 32,2 22,9
Cuyo 1.483 384 25,9 47,6 52,4 31,2 21,2
Gran Mendoza 869 216 24,8 50,1 49,9 29,3 20,6
Nordeste 1.183 333 28,2 29,2 70,8 35,3 35,5
Noroeste 2269 618 27,2 33,5 66,5 35,0 31,5
Fuente: Elaboracin propia en base a INDEC, Encuesta Permanente de Hogares
Continua.
Factores culturales
Insistimos, entonces, en la necesidad de pensar, al interior de
los sectores pobres, cules son los factores culturales que llevan
a que algunos chicos trabajen y otros no. Por un lado, en el plano
de los medios, mencionamos la deslegitimacin de lo institucional,
entendido como mediacin, como postergacin de la satisfaccin de
las necesidades inmediatas en pos de la consecucin de objetivos
de largo aliento. Sealamos, particularmente, el caso de la ruptura
en el imaginario popular de la cadena estudios-ascenso social.
Proponemos, as, que a mayor nivel de deslegitimacin del camino
de la educacin formal para obtener mejoras en las condiciones de
MARIANO ZUKERFELD 169
vida, mayor probabilidad de que el hogar incorpore la estrategia
del trabajo infantil como fuente de ingresos.
Este anlisis pretende ser una vuelta de tuerca respecto de
las visiones que en general se presentan en los textos acerca de la
relacin trabajo infantil-educacin. Generalmente, se analiza al
trabajo infantil como la variable independiente, y al fracaso escolar
como la dependiente. Se muestran datos que sealan al trabajo
infantil como causa de la repitencia o la desercin escolar. Desde
nuestro enfoque, y sin negar este tipo de relacin, intentamos
complementarlo preguntndonos respecto de la relacin inversa,
la que seala a la desafiliacin escolar (por la deslegitimacin de
la cadena estudios-ascenso social, el fracaso acadmico, la falta de
contencin de la escuela, etc.) como un elemento causante (junto
con otros) del trabajo infantil, como dice Snchez Parga:
En apoyo de esta interpretacin es signicativa la circunstancia de que
muchos nios se callejizan o comienzan a trabajar o bien a raz de su deses-
colarizacin o bien debido a fracasos escolares. Para muchos de los cuales,
entre otras razones, habr que buscar las causas en la falta de inters y
credibilidad en la misma enseanza.
20
Por otro lado, respecto de los fines, destacamos el rol de la
extensin de una ideologa del consumo, mediticamente estimu-
lada. Consumo entendido en sentido amplio. Consumo de bienes
y servicios, pero tambin consumo de signos. Consumo en el mer-
cado formal, pero tambin consumo de drogas. Aventuramos, en
este sentido, que la tensin creciente entre mayores restricciones
materiales y mayor presin por consumir podra contribuir a con-
formar la situacin de trabajo infantil.
Evidentemente, se trata de ideas sumamente discutibles, que
requieren para su provisoria validacin o refutacin de futuros
trabajos de campo. La pertinencia de su inclusin surge, entende-
mos, de que sitan la discusin en un mbito que trasciende las
determinaciones materiales simplificadoras.
Representaciones subjetivas: Trabajo, Poder, Reconocimiento e Inmediatez
Incluimos ahora algunas de las representaciones que el traba-
jador infantil urbano tiene respecto de su situacin, y del mundo
20 Snchez Parga, 2004, pg. 167.
170 CAPTULO III
laboral en general y que nos parecen necesarias para conformar
nuestro marco terico.
Este trabajador no tiene recuerdos de familiares con empleo en
blanco. Carece, por eso, de un horizonte de empleo formal De hecho,
no tiene imgenes de sus padres con un empleo estable. La identidad
de sus seres queridos o de sus modelos no est ligada a una actividad
profesional, a un trabajo. Pero adems, entiende al empleo como
una entidad esquiva, difcil de asir, bsicamente inestable.
En dos de las entrevistas realizadas en el primer trabajo de
campo
21
apareci un caso extremo que grafica esta idea. Se trata
de dos chicos (de 8 y 9 aos) que cuando se les preguntaba que les
gustara hacer cuando fueran grandes respondan que querran
tener un trabajo. Pero cuando se les peda que nombraran alguna
actividad laboral, no podan mencionar ninguna. Esto es, no slo
no podan conceptualizar el tipo de trabajo que les gustara tener,
sino que no podan nombrar empleo alguno. As, el trabajo apa-
rece como algo escaso, deseado y cuya definicin es radicalmente
distinta de la que un adulto (pobre o no) socializado bajo el key-
nesianismo, posee.
De hecho, en el lenguaje de los trabajadores infantiles, el signifi-
cante laburar designa tanto a las actividades que aqu incluimos
como trabajo infantil como a las que caratulamos como delito. Cmo
dice el socilogo J. M. Grima:
Estos nios optan por denir como trabajo sus actividades como el
cheteo (arrebato de algn objeto a un transente), la venta forzada de
estampitas, la imposicin de servicios como la limpieza de vidrios o la
reventa de boletos usados y el limosneo.
22
Para decirlo sintticamente, Laburo es toda actividad que
produce ingresos. Independientemente de si es legal o no, si es pro-
ductiva o no, si es gratificante para quien la realiza o no, o cualquier
otra consideracin. Es puro instrumento. No una profesin.
As, el concepto de trabajo con el que se manejan estos trabaja-
dores infantiles est en las antpodas del calling de la racionali-
dad asctica que describe Weber, es, en este sentido, el opuesto del
concepto laboral que funda y sostiene el capitalismo.
23
Dado que en el primer trabajo de campo el tema de las repre-
sentaciones respecto de actividades laborales futuras se mostr
21 Entrevista a Nicols y Juan, 16/3/04.
22 Grima y Le Fur, 1999, pg. 75.
23 Vid. Weber, 1982.
MARIANO ZUKERFELD 171
sumamente sugerente, optamos por incluir una pregunta especfica
en las entrevistas semiestructuradas del segundo campo.
24
En este apartado recogemos los resultados, por dems interesan-
tes. Citaremos a continuacin algunos ejemplos que consideramos
representativos del conjunto de las respuestas obtenidas.
Cuando seas ms grande,
de qu te gustara trabajar?
De doctor.
Por qu?
Para ayudar a la gente.
Nico, 11 aos
15/4/05
De qu te gustara trabajar cuando seas
grande?
De ambulancia.
Manejando?
Siendo doctor.
Qu es lo que te gustara de ser mdico?
Manejar la ambulancia y subir a los hombres.
Emiliano, 10 aos
20/4/05
De qu te gustara traba-
jar cuando seas grande?
De taxista.
Hctor, 9 aos
16/4/05
De qu te gustara trabajar cuando seas
grande?
De colectivero.
Sergio Enrique, 13 aos
20/4/05
De qu te gustara traba-
jar cuando seas grande?
De camionero.
Qu es lo que te gustara
de ser camionero?
Llevar volquetes.
Matas, 14 aos
22/4/05
Cuando seas ms grande, de qu te
gustara trabajar?
Polica.
Por qu te gustara ser polica?
Porque s.
Qu es lo que te gusta?
No s, a veces me agarran ganas de ser
polica.
Joanna, 13 aos
24/4/05
Cuando seas ms grande,
de qu te gustara trabajar?
De doctora.
Por qu?
Porque me gusta curar a
los nenitos.
Ema, 11 aos
25/4/05
Cuando seas ms grande, de qu te
gustara trabajar?
Yo iba a entrar en la gendarmera, cuando
sea ms grande. Pero voy a ver. Capaz que
entro, seguro, capaz. A los 18.
Te gustara ser polica, ser gendarme.
La polica no, porque en mi barrio los estn
marcando mucho. Lo ven a uno y le pegan, lo
escupen. En cambio, gendarme est bien. Voy
a estar lejos de mi barrio pero est bien.
Qu es diferente entre un polica y un
gendarme?
Hay muchas diferencias, pero no s casi
ninguna. Una es que uno est en la calle, la
polica, y los gendarmes no.
Sergio, 14 aos
25/4/05
24 Vase pg. 152.
172 CAPTULO III
Cmo sistematizar estas respuestas? Se trata de una plu-
ralidad inconexa de actividades o hay elementos en comn entre
todas ellas?
Una primera consideracin, insistiendo en lo mencionado en el
punto anterior, es que se debe tener en cuenta que las respuestas
de los chicos no surgen, en general, de una reflexin previa sobre
el particular. Esto es, al tratarse de nios en los que la idea de
planificacin del futuro (y por ende, de profesin) est ausente, lo
que tenemos son respuestas inmediatas, quiz cambiantes. Res-
puestas acerca de algo que se sabe inmanejable, incontrolable.
Sin embargo, el hecho de que individualmente estas opiniones
sean efmeras, no indica que sobre el conjunto de las entrevistas
los resultados lo sean. Los chicos pueden cambiar, pero el grupo de
respuestas que producen, el hecho social, mantiene cierta homo-
geneidad, cierta lgica. Pero cul es esa lgica?
El primer paso de nuestra respuesta consiste en agrupar las
actividades mencionadas por los trabajadores infantiles. Parece
bastante razonable dividirlas (tanto las citadas como las de casi
la totalidad de las entrevistas) en tres grupos:
Personal
de las
fuerzas de
seguridad
Personal
mdico
Conductores
de vehculos
Ahora bien Por qu los trabajadores infantiles sealan estas
actividades como las que desean para su futura insercin laboral?
No parece una respuesta vlida el que se trate de actividades en
las que los nios cuentan con un familiar que los incentive y al
que tomen de modelo. De hecho, se trata, en casi todos los casos
de profesiones ajenas al entorno familiar de estos chicos.
Prcticamente no figuran entre las respuestas actividades
tpicas de los barrios en los que los chicos viven o en las que se
desempean habitualmente los sectores populares: albail, pintor,
operario, comerciante, etc.
Pero tampoco responden con actividades vinculadas al sueo
televisivo del consumo y la fama: actor, cantante, conductor de
TV, poltico, empresario, deportista, etc.
El por qu de estas ausencias nos remite nuevamente a lo dicho
anteriormente respecto de la carencia del concepto de profesin, de
MARIANO ZUKERFELD 173
las particularidades de la idea de trabajo que poseen los trabaja-
dores infantiles. Pero esto no explica el por qu de las presencias,
de las respuestas dadas.
Un elemento que parece interesante, considerando la volatili-
dad mencionada ms arriba, es que podra tratarse de actividades
laborales con las que los trabajadores infantiles estn en contacto
inmediato: se vinculan con taxis, colectivos y camiones trabajando
en la va pblica. Permanentemente tienen conflictos vinculados a
su trabajo con la polica. Pero, qu tienen que ver los mdicos con
este tema de la inmediatez? La respuesta surge de la metodologa
aplicada: dado que el objetivo del trabajo estaba en investigar
aspectos vinculados a la salud de los trabajadores infantiles, en
todos los casos se haba introducido en la charla el tema de la
relacin con el mdico, con las instituciones de salud, antes de
abordar el tpico de la actividad laboral futura. Es claro que esto
mantena a disposicin inmediata las profesiones mdicas. Y que
ante la ausencia de una idea de profesin previa esa potencialidad
poda transformarse en acto.
Una consecuencia interesante de esta idea est en el hecho
de que rescata a la actividad laboral como formadora de rasgos
identitarios. Como es sabido, con el fin de la sociedad salarial, el
incremento del desempleo abierto, etc., varios autores sugirieron
que el trabajo habra dejado de ser el articulador bsico del indi-
viduo con la sociedad, el nexo con el conjunto social. Pero vemos
aqu que an en una situacin de extrema precariedad laboral,
la actividad condiciona el imaginario. O mejor, que el imaginario
laboral se forma en relacin a lo que ocurre en la jornada laboral
mucho ms que lo que sucede fuera de ella.
Sin embargo, la idea sugerida se revela incompleta: por qu
se mencionan esas profesiones y no otras con las que estn en
contacto inmediato? Por qu, por caso, no aparecen los vendedores
ambulantes, con los que los chicos estn en relacin constante?
Por qu no los kiosqueros, a los que les compran todos los das?
Adems, si bien parece razonable que la mencin previa en el di-
logo de las profesiones mdicas favorezca su eleccin posterior, esto
no explica si cualquier profesin que se hubiera nombrado antes
hubiera aparecido en las respuestas posteriores. Por supuesto,
creemos que no. Qu hay otros motivos que ligan y explican la
aparicin de estas actividades.
El elemento clave para comprender esta ligazn radica en que
los chicos nombran profesiones con las que su contacto es eminen-
temente conflictivo.
174 CAPTULO III
Contrariamente a la idea de identificarse con un ser querido
(profesiones familiares), aparece en estos chicos la identificacin
con Cundo inmediatamente cercano, pero mediatamente dis-
tante? Ms an, con Cundo cotidianamente hostil: cmo vere-
mos en la segunda seccin, los vehculos de la va pblica son uno
de los principales peligros para la salud de estos chicos. Dijimos
ya que el polica es visto como enemigo, capaz de judicializar al
chico (peligro extremo), de confiscarle la mercadera o de pedirle
una coima para no hacerlo. A su vez, los mdicos, como tambin
desarrollaremos en la segunda seccin, ejercen una fuerte violencia
simblica sobre estos nios.
Aunque para decirlo con ms precisin, no se trata de Cundo
hostil, sino de Cundo que ejerce poder sobre los trabajadores
infantiles. Pero un tipo de poder particular. En trminos de Hollo-
way, un poder-sobre, un poder como potestas.
25
As, los trabaja-
dores infantiles, que experimentan todos los das la carencia de
todo poder desean ser en un futuro quienes ejerzan ese poder que
padecen.
Avanzando un paso ms, es interesante pensar en ese Otro
no solamente como quien ejerce un poder-sobre, sino, sobre todo,
como quien niega el reconocimiento.
El taxista que los atropella, el polica que los institucionaliza y el
mdico que (como veremos) niega entidad a su universo simblico,
no slo dominan, sino que, fundamentalmente, ignoran, soslayan,
desconocen la existencia de estos sujetos.
Parecera entonces que tenemos configurada una lucha por
el reconocimiento que remite a la dialctica del Amo (seor) y el
Esclavo (siervo)
26
de la Fenomenologa del Espritu de Hegel.
El trabajador infantil que experimenta cotidianamente el no-
reconocimiento de su ser, de su existencia, de su dignidad se refe-
rencia en esos Otros que lo niegan
27
. Escribe Hegel:
25 Tomamos dos conceptos que John Holloway utiliza para sealar la naturaleza
dual del concepto de poder en el capitalismo: potestas y potentia. El poder como
potentia hace referencia a la capacidad de hacer, a la posibilidad de realiza-
cin del flujo social del hacer. El poder como potestas refiere a la negacin del
poder hacer, al poder-sobre, cuyo ejercicio supone la dominacin de un otro.
Vid. Holloway (2002).
26 Evidentemente este no es el espacio para sintetizar todo el complejo captulo IV
de la Fenomenologa, entrar en la discusin respecto de la denominacin amo-
esclavo o seor-siervo, o discutir la interpretacin lacaniana de las elaboraciones
hegelianas.
27 La metfora hegeliana de que el esclavo-siervo necesita el reconocimiento
de un Amo-Seor slo en tanto que este es capaz de disponer de la vida del
esclavo-siervo, slo en tanto que es el seor absoluto, dueo de la vida y la
MARIANO ZUKERFELD 175
Se da, pues, aqu el momento del reconocimiento en la que la otra con-
ciencia (el siervo) se supera como ser-para-s haciendo ella misma de este
modo lo que la primera hace en contra de ella.
28
Y explica este fragmento R. Dri:
Lo que la primera (el seor) hace en contra de ella (el siervo) es dominarla,
negarla. Eso mismo, la conciencia servil lo hace en contra de si misma. O
sea, se somete, secunda la dominacin del seor sobre ella y, en consecuen-
cia, se niega. Punto fundamental de esta dialctica que todo proyecto de
dominacin tiene en cuenta y aplica concienzudamente. Es necesario que
el dominado introyecte la dominacin, que la vea no slo como ineludible,
sino tambin como necesaria, plena de sentido. La desvalorizacin que el
seor hace del siervo es necesario que ste la realce sobre s mismo.
29
Ahora bien, en la Fenomenologa el sometimiento al Amo-Seor
es un paso en el camino de la Autoconciencia hacia la Razn,
hacia la Libertad. El esclavo-siervo, mediante su triple experien-
cia de Angustia absoluta-Servicio-Trabajo formativo superar
(Aufhebung) este momento dialctico. Es entonces la eleccin de
profesiones de Otros que no brindan reconocimiento, que ejercen
poder-sobre por parte de los trabajadores infantiles una expresin
de ese camino, de la experiencia de sus conciencias?
Creemos que no por la siguiente razn que distingue la dia-
lctica hegeliana (o su revisin marxiana) de la situacin de los
trabajadores infantiles: en la lucha por el reconocimiento planteada
en la Fenomenologa, no slo se trata de que el dominado busca el
reconocimiento del dominador, sino de que el dominador necesita
el reconocimiento del dominado. Es claro que esto no ocurre en
nuestro caso. Pero la cuestin es ms profunda.
La clave en el anlisis de Hegel y de Marx de que la salida de
esta dialctica sea por el lado del dominado radica en que este es
el que realiza el trabajo formativo, el que al estar en contacto con
la cosa, al formarla, al trabajarla, se autoproduce, se reconoce en
ella, se objetiva en el mundo que crea. El dominador, a su vez,
depende del dominado para obtener esa cosa con la que espera
satisfacer su deseo animal (Begierde).
30
muerte cobra una actualidad ajustada y terrible en el caso de los trabajadores
infantiles y los tres grupos que mencionamos.
28 Hegel, 1974, pg. 118.
29 Dri, 1996, pg. 178.
30 Concepto hegeliano de deseo.
176 CAPTULO III
Es el trabajo transformador sobre la cosa que realiza el domi-
nado el que determina su identidad, y el que lo vuelve objeto del
deseo de reconocimiento del dominador.
Sin embargo, como discutiremos en 1.4.4, lo especficamente
caracterstico de las actividades de los trabajadores infantiles
urbanos actuales es su improductividad.
El dominador no los necesita porque no realizan la experiencia
del trabajo formativo. Son, como dijimos ms arriba, poblacin
obrera sobrante consolidada.
Lo que tenemos, por eso, es una dialctica trabada, una situa-
cin de estancamiento, cuyas caractersticas se entendern mejor
en las pginas siguientes.
A diferencia del trabajador infantil del modelo anterior, ste no
vive su situacin como excepcional. Ve y conoce, en el mbito de
su cotidianeidad (en su barrio, en el viaje a la Capital, en el lugar
de trabajo) a muchos nios que trabajan.
En ciertos casos, el salir a trabajar puede ser algo valorado por
el nio
31
frente a ir una escuela que percibe como orientada hacia
alguien distinto de l. Hacia un nio que, en cierta medida, ha
dejado de existir. Los contenidos que por ella circulan son vividos
como ajenos, su utilidad resulta poco clara.
32
Por el contrario, es
valorada la posibilidad de obtener alimentos (para la familia) en
el comedor escolar.
A veces me porto mal y a veces me porto bien, a veces me peleo con algu-
nos. La escuela es muy aburrida. Quers jugar a la mancha y algunos te
molestan, otros te cargan, todo eso. A veces voy y a veces no. Cuando me
quedo es porque mi mam se va a trabajar, nos dejan solos, porque mi mam
y mi pap se van a trabajar, o mi abuela viene y yo me voy al colegio, o mi
abuela no viene y ellos se van a trabajar yo me quedo con mis hermanos,
31 Esta valoracin positiva del trabajo por parte del menor tambin es sealada
en Da Silva Telles y Abramo, 1987.
32 Como venimos reiterando, estos trabajadores no tienen internalizada la idea
de que el estudio permite el ascenso social. No slo se trata de la crisis de la
educacin pblica, sino del valor estudio en si mismo, de la idea de esfuerzo
continuo y metdico para alcanzar un fin. Ms an, de la idea de futuro en la
que reposa el concepto de estudio. Esto es, la internalizacin del valor estudio
slo es posible si se apoya en la representacin subjetiva de que el futuro se
puede construir y prever. Esto es lo opuesto de lo que el trabajador infantil (con
la relativa excepcin de los cartoneros) vive cotidianamente: todo es inestable,
cambiante. La inmediatez no slo es consecuencia de lo acuciante de la nece-
sidad, sino tambin de la sensacin de que la postergacin no ofrece ventajas
palpables.
MARIANO ZUKERFELD 177
comemos a veces preparo el mate cocido para tomar, traigo facturas del
colegio, alfajores, todo eso. (Pablo, 8 aos)
33
Vemos en esta cita que, paradjicamente, la escuela, institucin
prototpica de la mediacin (el estudio, la postergacin inmediata
en pos de un futuro) se vuelve en la imagen de estos nios pura
inmediatez (conseguir alimento). Es considerada til slo en tanto
respuesta a la necesidad del aqu y ahora.
Otra reflexin que sugiere la cita es que la oposicin en el ima-
ginario del chico no es trabajo fuera del hogar vs. esparcimiento,
sino trabajo fuera del hogar vs. trabajo en el hogar. Es decir, para
muchos de estos nios, no ir a trabajar fuera del hogar significa
hacerse cargo de las responsabilidades hogareas (comidas, cui-
dado de hermanos menores, limpieza). Responsabilidades, que el
mayor de los hermanos debe afrontar sin la ayuda de un adulto,
mientras en muchos casos, el ir a trabajar fuera del hogar supone
la cercana de padres, hermanos, o grupos de pares.
Es interesante reflexionar sobre este punto en relacin a la con-
cepcin que desde los organismos gubernamentales o desde el sen-
tido comn de la clase media se tiene respecto del trabajo infantil.
En esta concepcin, el trabajo infantil siempre es la peor opcin; se
da por descontado que el no trabajo supone alternativas mejores
para estos chicos. Evidentemente, esto a veces es as, y a veces no.
En ciertos casos, entonces, obligar a un chico a que no trabaje (fuera
del hogar) es someterlo a riesgos mayores de los que se pretende
prevenir. Por eso se vuelve crucial conocer las alternativas reales con
las que se enfrentan las familias de los trabajadores infantiles.
Sealamos ms arriba el riesgo que asume una poltica pblica
carente de un marco terico adecuado. Las reflexiones que venimos
haciendo nos llevan a destacar ahora el peligro simtricamente
opuesto que encierra el mirar la realidad con las anteojeras del
deber ser. La voluntad de encajar la compleja heterogeneidad de
las vivencias de los trabajadores infantiles en el lecho de Procusto
de normativas anquilosadas.
Actividad laboral
Respecto de las actividades que estos trabajadores infantiles
urbanos desarrollan, vemos en el cuadro siguiente una aproxima-
cin del GCBA a su estimacin.
33 Entrevista extrada del film documental Caballos en la Ciudad, de Ana
Gershenson, realizada durante febrero de 2003.
178 CAPTULO III
Distribucin del trabajo infantil por tipo de actividad
Pedir monedas, comida
u otros
Buscar cartones
Expresiones artsticas
Vender (colectivos, calle,
bares, etc.)
Acompaar a un mayor
Abrir puertas
Vender diarios
Limpiar vidrios
Sin actividad econmica
Acompaar a un nio
ms pequeo
Buscar en tachos de
basura
10%
6%
4%
45%
27%
3%
0%
1%
1%
1%
2%
Fuente: Gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Consejo de Nios,
nias y adolescentes.
Lo primero que salta a la vista es que muchas de estas activi-
dades eran prcticamente inexistentes hasta hace algunos aos.
La proliferacin de malabaristas, limpiavidrios, vendedores de
diarios gratuitos, etc. expresa el ingenio popular para enfrentar
situaciones de carencia. Es decir, estas nuevas profesiones respon-
den a la necesidad de generar ingresos en un contexto signado por
la falta de demanda de esa fuerza de trabajo infantil.
A diferencia del trabajador infantil rural, y de ciertos trabajado-
res infantiles caractersticos del modelo de acumulacin anterior,
lo que hay de especfico en el trabajo infantil que analizamos es su
improductividad.
34
Esto se ve claramente en el grfico que repre-
senta las actividades a las que se dedicaban los 376 chicos relevados
por un estudio del GCBA. Prcticamente el 90% (con la excepcin
de los cartoneros) realizaba actividades que pueden caratularse
como distintos tipos mendicidad. Limpiavidrios compulsivos, mala-
baristas, abrepuertas, vendedores de chucheras importadas, etc.
son trabajos marcados por que quienes los realizan, como dijimos
34 Esta idea es contraria a la que seala Grima (Grima y Le Fur, 2004, pg.
59) basada en una errnea comprensin del concepto de valor de Marx, cuya
discusin escapa a los lmites de este trabajo.
MARIANO ZUKERFELD 179
en la introduccin, son sobrantes para el proceso de produccin
de mercancas capitalista. Nada cambiara en tal proceso si ellos
dejaran de brindar sus servicios. Es importante contrastar esto
con lo que ocurri desde los orgenes del capitalismo industrial
hasta hace no mucho tiempo,
35
cuando el trabajo infantil era una
clave de la produccin industrial. Recordemos que la mano de
obra precoz, dcil y barata fue un elemento fundamental en el
desarrollo de la industria textil britnica, pionera del desarrollo
capitalista. En esos procesos productivos, el capital necesitaba
consumir fuerza de trabajo aun en condiciones que la destruan,
como un mal de juventud. Deba sacrificar trabajadores futuros en
el altar de lo inmediato para satisfacer sus necesidades de desarro-
llo. De manera diametralmente opuesta, el trabajo infantil actual
es mero sobrante del proceso de produccin capitalista. Esa fuerza
de trabajo no se necesita ahora. Pero no porque deba madurar
mediante la educacin para insertarse en el proceso productivo en
el momento oportuno, sino porque no tendr tampoco en el futuro
ningn lugar bajo el sol del capital.
Categorizacin de las actividades
Dentro de las distintas actividades laborales informales, apa-
rece una divisin entre tres niveles, ms o menos permeables entre
s, pero cuyos ocupantes tienen subjetividades productivas y con-
ductas respecto de su salud (como veremos en la prxima seccin)
sumamente diferenciadas. Esta distincin no opera slo en el nivel
del cientista social, sino que est internalizada, hipotetizamos,
por los trabajadores infantiles. Tal divisin puede representarse
grficamente como sigue:
Trabajo
Infantil
Cartoneo
Servicios-Mendicidad
Delito
35 Y que en alguna medida sigue ocurriendo en ciertas reas del proceso produc-
tivo capitalista, como el sudeste asitico.
180 CAPTULO III
El delito, como vimos en la tipologa y en el apartado sobre
representaciones subjetivas, dialoga con el trabajo infantil. Y lo
hace tanto en las prcticas reales como en las representaciones de
los trabajadores infantiles. De hecho, muchos trabajadores infanti-
les se inician en el delito y luego pasan a otras actividades. Algunos
ejemplos de las entrevistas:
Yo arranqu a laburar porque mi viejo se qued sin trabajo primero
afanaba s, iba de cao pero ca un par de veces y no me cabi ni ah
por eso ahora vendo ores. (Gustavo, 17 aos, 12/3/04)
Cmo llegaste hasta ac?
Porque robbamos en la 9 de julio, antes. Ca un par de veces en cana,
y no quise saber nada. Y empezamos a limpiar vidrios. (Leandro, 14 aos,
15/4/05)
O, de forma inversa, se inician en Servicios-mendicidad y pasan
al delito, como ejemplifica Alba Piotto:
(Leandro) empez haciendo malabares, pas a limpiavidrios y ahora
roba celulares y sogas doradas (cadenitas de oro).
36
Por eso, con la lnea punteada del esquema, intentamos simbo-
lizar la permeabilidad que hay entre estas dos formas de obtener
ingresos por parte de nios y pberes pobres.
La categora Servicios-Mendicidad es el eje de todo nuestro
trabajo. La mayora de las consideraciones hechas ms arriba se
basa en los trabajadores incluidos en esta categora
Para conformar el concepto Servicios-Mendicidad tuvimos en
cuenta dos cuestiones interrelacionadas.
En el plano emprico, el hecho de que casi todos los trabajadores
infantiles entrevistados realizan actividades vinculadas al rubro
servicios. Actividades en las que, sin embargo, no reciben dinero en
funcin de que la demanda evala que los servicios ofrecidos son
necesarios o constituyen la mejor opcin del mercado. Ms an, en
general quienes pagan por los servicios de los trabajadores infan-
tiles son indiferentes al bien o contraprestacin que el trabajador
infantil brinda. Se da dinero por los sentimientos de solidaridad,
culpa, lstima o temor que inspira el nio. As, el causal de la
erogacin parece similar al de la mendicidad.
En el plano terico, la idea de que la prescindencia de esta
mano de obra por parte del proceso productivo capitalista la acerca
a la mendicidad. Los nuevos servicios (malabares, limpieza de
36 Piotto, 2005, pg. 29.
MARIANO ZUKERFELD 181
vidrios, cuidacoches compulsivos, etc.) y la mendicidad tradicional
comparten frente a otras actividades del trabajo infantil (cartoneo,
prostitucin, trabajo industrial, etc.) la caracterstica de ser ente-
ramente prescindibles para la reproduccin del sistema econmico
del que pretenden formar parte. En este sentido:
Hay que tener en cuenta la situacin extrema, en la cual el nio desempea
una actividad lucrativa sin mercado, donde hay una oferta infantil, pero
no una demanda por parte de la sociedad, lo que hace de dicha actividad
lucrativa una forma ms o menos encubierta de mendicidad infantil, la cual,
por otra parte, puede ser ejercida con una cierta coaccin.
37
As, la conceptualizacin de este tipo de trabajo incluye elemen-
tos tanto de la oferta de servicios como la mendicidad. Por supuesto,
en cada caso hay un mix diferente de estos dos componentes.
El camino ascendente en la pirmide graficada seala un cre-
cimiento en la estandarizacin, en la rutinizacin de la actividad
destinada a la consecucin de fondos. Mientras la actividad delictiva
es esencialmente irregular, no planificada, llena de imprevistos, en
la categora servicios-mendicidad encontramos ya un considerable
nivel de regularizacin. Hay un lugar de trabajo que, durante ciertos
lapsos, suele mantenerse constante. O, ms precisamente, una zona
dentro de la cual el trabajador infantil desarrolla su actividad. Por
ejemplo, en el caso de los malabaristas de la 9 de Julio cada grupo
tiene un semforo, pero dentro de la zona, todos intentan ganar un
lugar mejor, lo que da origen a imprevistos cambios de ubicacin.
Aparece tambin cierto horario de trabajo. Pero ese horario es esti-
mativo, aproximado. El determinante del fin de la jornada laboral es
la cantidad de dinero recolectada. La mayora de estos trabajadores
vuelve a sus hogares cuando junta cierta suma preestablecida:
S, pero hoy me quiero hacer $10 y me quiero ir a mi casa.
Desde qu hora ests ac?
Desde las 10 y media.
Y ms o menos hasta que hora te queds?
Y dos, tres de la tarde. (Leandro, 14 aos, 15/4/05)
En el caso de los cartoneros, la estandarizacin es mucho mayor.
Se cuenta con una ruta de trabajo constante e inamovible. Pero ade-
ms, el ingreso se basa en la venta del cartn y dems mercancas
a acopiadores que representan un mercado fuertemente sistema-
tizado. Es decir, mientras en la categora servicios-mendicidad la
37 Snchez Parga, 2004, pg. 164.
182 CAPTULO III
contribucin de los transentes tiene un grado de imprevisibilidad
considerable, en este caso encontramos que la previsibilidad es
la norma. El trabajador infantil cartonero conoce los precios de
las mercancas que recolecta, as como sus oscilaciones relativas.
De hecho, aunque dentro de un escaso men de opciones, elige al
comprador de tales mercancas.
Uno con el carro entra en cualquier depsito, uno no tiene un depsito
en especial, lo que pasa es que como est la situacin ahora, siempre fue
igual, uno busca un centavito ms en kilos, por ejemplo se saca para la
comida del caballo, para la herradura o por si uno pincha una goma. No
tiene un depsito especial. Obvio que uno donde mejor lo tratan ah va a
ir a entregar, pero hoy no es tanto eso, hoy uno se ja en el centavo. En
el centavito que sirve para la avena del caballo o para la herradura, para si
uno pincha una goma o por cualquier cosa. (Pablo, padre de trabajador
infantil cartonero)
38
An ms, en muchos casos, los cartoneros cuentan con cierto
capital de trabajo (un caballo, un carro o una bicicleta).
Lo que pasa es que para el pobre tener un carro es como para un rico tener
un coche. (Fany, madre de trabajador infantil cartonero)
39
La regularidad, la sistematicidad, en el caso de los cartoneros,
tambin se manifiesta en los horarios y los recorridos. Ambos son
fijos y sumamente estrictos. Como dicen Bertotti y Vega Martnez:
En el desarrollo de la actividad que efectan a diario, el disciplinamiento
es frreo tanto en los recorridos como en los horarios (todos los encuesta-
dos, sin excepcin, armaron que sus zonas de recorrido y recoleccin, as
como sus horarios de trnsito, son rigurosamente respetados y se repiten
con regularidad cotidiana).
40
La necesidad de revisar bolsas de basura antes de que pase
el camin de la empresa recolectora (que tiene horarios fijos), los
horarios de los depsitos, los horarios de los camiones que arrien-
dan medios de produccin a los cartoneros que carecen de ellos
(transporte, carros, etc.), el desarrollo de un capital social (en tr-
minos de relaciones con vecinos que proveen determinados bienes,
con porteros que juntan cartn, etc.), todo confluye en estimular
la metodicidad. Algunos ejemplos:
38 Entrevista extrada del film documental Caballos en la Ciudad, de Ana
Gershenson, realizada durante febrero de 2003.
39 dem.
40 Bertotti y Vega Martnez, 2005, pg. 9.
MARIANO ZUKERFELD 183
Todos los das, todos los mismos horarios y me llaman y me llaman
y me ven y ven y as voy haciendo conanza con todos ellos. Ya van 8
aos que voy por ese recorrido (Jimy, padre de trabajadores infantiles
cartoneros)
41
Ests mucho tiempo en la calle?
Nueve horas. No, nosotros empezamos a las dos, y vuelvo a mi casa a las
11. (Joanna, 13 aos, 24/4/05)
Vos vens todos los das?
S.
Y desde que hora vens?
Desde las cuatro, estoy ac. Y en Constitucin, a las diez estoy all, y a
las once llego a mi casa. (Sergio, 14 aos, 25/4/05)
En resumen, todas estas caractersticas del cartoneo se rela-
cionan con el hecho bsico de que se trata de una actividad mucho
ms integrada a la dinmica capitalista que las de las categoras
precedentes.
En una sociedad orgullosa de su consumismo, del derroche y la
ostentacin, el cartoneo fue apareciendo como un ascetismo de la
exclusin. Los trabajadores cartoneros lograron encontrar un nicho
desde donde ser tiles para el sistema que los haba excluido. Es
decir, la caracterstica de que esta forma de generacin de ingresos
sea demandada (echada por la puerta pero reingresada por la ven-
tana cual Dios cartesiano) por el proceso productivo social determina
la conformacin de una subjetividad productiva sumamente distinta
de las de los trabajadores infantiles de otras categoras.
Consumo
42
Como sealamos ms arriba, la creciente carencia material
coincidi con un aumento de la voluntad de consumir configurando
ambas rasgos distintivos de los sectores populares de donde provie-
nen los trabajadores infantiles que estudiamos. Dijimos, tambin,
que esa voluntad de consumir surgi estrechamente ligada a la
difusin masiva de la TV.
A la hora de comprobar si las estadsticas sobre tal difusin se
correspondan con la realidad de los nios entrevistados obtuvi-
mos una clara respuesta afirmativa: de los 15 chicos a los que se
41 Entrevista extrada del film documental Caballos en la Ciudad, de Ana
Gershenson, realizada durante febrero de 2003.
42 Hay una cantidad importante de consumos (alimentarios, de drogas, puramente
estticos) cuyo anlisis dejamos para la segunda seccin.
184 CAPTULO III
pregunt respecto de este punto, 14 dijeron que vean televisin
todos los das. Es interesante ver que la actividad laboral no se
presenta, en general, como obstculo para el consumo televisivo.
Respecto de los programas ms vistos, los ms mencionados
fueron, en orden decreciente: Videomatch (identificado por la con-
duccin de M. Tinelli), Pasin de Gavilanes, Ricos y Mocosos, El
Chavo.
La primera reflexin que se nos ocurre respecto de estas res-
puestas concierne al hecho de que un programa infantil aparezca
recin en cuarto lugar. De hecho, del total de 16 programas nom-
brados por los chicos, slo 3 pertenecen a la categora infantil.
Parece tentador asociar esta eleccin a la forzada adultez que
impone el trabajo.
O, de manera ms sencilla, tener en cuenta que los programas
infantiles se dan en horarios en que los chicos estn trabajando,
mientras los otros mencionados tienen, en general, horarios noc-
turnos.
Sin embargo, para ponderar la relacin entre esos programas y
la realizacin de una actividad adulta habra que conocer que tipos
de programa ven los nios que no trabajan. En efecto, es posible
pensar que la tendencia a contemplar programas dirigidos a pbli-
cos adultos trasciende los lmites del trabajo infantil, y an de los
sectores populares, para ganar a nios de todos los sectores sociales.
No disponemos de datos para profundizar en estas cuestiones.
En segundo lugar, es llamativo que los programas que figuran en
segundo y tercer puesto sean ficciones que comparten el ocuparse de
la vida de gente adinerada. En el caso de Ricos y Mocosos, se trata
de jvenes que concurren a un exclusivo colegio privado. Cuesta
imaginar una realidad ms lejana, en trminos de la cotidianeidad
vivencial, de la de los trabajadores infantiles. Las ropas, el lenguaje,
los cdigos son distantes de los propios. Sin embargo, los trabajado-
res infantiles ven este programa, e incorporan consciente e incons-
cientemente elementos culturales que surgen de l. Creemos, por
supuesto, que esto apoya la hiptesis de homogeneizacin cultural
de la que hablamos ms arriba. Algo relativamente parecido ocurre
en Pasin de Gavilanes, una tpica novela latinoamericana, donde
tres hermanos pobres devienen ricos de la noche a la maana en
virtud de sus amores con tres hermanas pudientes.
En tercer lugar, la preferencia por el programa de Tinelli es
poco sorprendente. Quizs lo interesante sea no que lo consumen
estos chicos, sino que, adems, lo hacen los nios de situacin
MARIANO ZUKERFELD 185
econmica ms holgada. Que, con un mismo producto, llega a
mercados sumamente diferenciados. Recordemos lo dicho sobre
la homogeneizacin cultural durante la dcada del noventa.
Es claro que en trminos de instalar pautas de consumo el
programa de Tinelli es un agente poderossimo. Particularmente
influyente parece ser en el lenguaje popular. Incluimos, por ejem-
plo, el caso de un chico que durante toda la entrevista mencionaba
la expresin (imitando el tono de voz) con que Tinelli termina sus
programas.
Si pudieras A qu persona conocida te gustara parecerte fsicamente?
Marcelo Tinelli chau, chau, chau (imita el tono de Tinelli).
Por qu Qu te gusta de el?
(Risas) porque dice chau, chau, chau
()
()
Ves televisin no?
Todos los das, Marcelo Tinelli. Primero veo Ricos y Mocosos, despus
Marcelo Tinelli, y cuando termina, dice chau chau chau. (Ivn, 11 aos,
16/4/05)
Respecto de las pautas de consumo, de la forma en que gas-
tan su dinero estos chicos, hay que decir que aparece claramente
la voluntad de consumir, de mostrar (y mostrarse) que se puede
gastar en tal o cual accesorio de una marca determinada. Como
se comenta en la nota de Piotto:
Leandro, tiene 16, mam, pap y 7 hermanos en Claypole. Todo el tiempo
parece que tuviera un sueo imbatible. Muestra las zapatillas: Las compr
en Retiro a 80 pesos. A l le gusta tener ropa moderna.
43
Contrariamente a la idea que seala al contacto con computa-
doras como el vrtice de una pirmide basada en la lectoescritura
y el pensamiento abstracto, los chicos entrevistados comentan su
preferencia, a la hora de buscar diversin en el microcentro porteo,
por los cibercafs y los videojuegos.
44
Tambin seala esto Piotto:
43 Piotto, 2005, pg. 28.
44 Esta cercana de los trabajadores infantiles con las computadoras abre una va
muy interesante a los efectos de delinear polticas pblicas: Por qu intentar
educar a estos chicos (como se hace habitualmente) en tareas manuales, y no
hacerlo en actividades relacionadas con la informtica? Probablemente, porque
se presupone una jerarqua de los conocimientos. Se prejuzga que quien no haya
superado ciertos niveles educativos formales mnimos no podr aventurarse en
el mundo digital. Este no es el espacio para refutar tericamente estas ideas
erradas, pero si para, como sealamos, mostrar su falsedad emprica. Por eso
186 CAPTULO III
Estn considerados analfabetos funcionales, aunque casi todos tienen con-
tacto con las computadoras en los cibercafs.
45
Al efecto de conocer las fantasas de consumo que albergan estos
trabajadores infantiles, se incluy una pregunta con la siguiente
forma: Si tuvieras mucha plata, en qu la gastaras? Cada uno
de los 15 entrevistados poda dar ms de una respuesta, por lo
que obtuvimos 35 registros, a los que luego organizamos en 8
categoras.
La respuesta que aparece con ms regularidad es, en realidad,
una orientacin, ms que un tipo de gasto, una forma ms que
un contenido: lo que destacan casi todos estos chicos es su volun-
tad de compartir el dinero con su familia, con otros trabajadores
infantiles.
Nombraremos a esta pauta de consumo como orientacin colec-
tiva. Algunos ejemplos:
Si tuvieras mucha plata en qu las gastaras?
Y, ayudara a los pibes de la calle Porque yo se lo que es la calle, es fea.
(Leandro, 15 aos, 15/4/05)
Si tuvieras mucha plata en qu las gastaras?
()
()
Y comprara cosas para regalarle a los chicos, a los que hacen malabares,
as
A todos ellos?
S. (Nico, 11 aos, 15/4/05)
Si tuvieras mucha plata en qu la gastaras?
No s, en mis hermanos (Pablo, 14 aos, 22/4/05)
Si tuvieras mucha plata en qu la gastaras?
En mis hermanos. En mi hermana que tiene el hijo, en mi otra hermana
en mi, en mi familia. (Marylin, 11 aos, 24/4/05)
Esta orientacin colectiva es sumamente interesante. En pri-
mer lugar, porque se constituye en un desafo fuerte a las pautas
culturales de la clase media a la que pertenecen el autor y, proba-
blemente, el lector de este trabajo. Sin dudas, el valor solidaridad
est fuertemente instalado en trminos discursivos en nuestro
entendemos que las polticas pblicas destinadas a estos chicos deberan con-
siderar a la educacin en informtica un elemento clave para engancharlos.
Tanto en el sentido de generarles inters como en el incluirlos, a futuro, en
circuitos productivos que no reproduzcan la exclusin de la que se los pretende
sacar.
45 Piotto, 2005, pg. 28.
MARIANO ZUKERFELD 187
hbitus. Pero, a la hora de contestar una pregunta como la que
se les plante a estos nios subalimentados, mal vestidos, etc.
Cuntos hijos sobre alimentados y bien vestidos de la clase media
responderan as? Cuntos de sus padres lo haran?
Esas respuestas hablan del peso que an tiene la identidad
colectiva en la cultura popular.
Cultura popular, que en el caso de los trabajadores infanti-
les est signada por la solidaridad mecnica durkheimiana. En
efecto, sabemos que la especificidad funcional en la divisin del
trabajo impulsa el desarrollo de la individualidad.
46
Y qu, por
ende, la baja especificidad funcional ayudara a explicar la fuerte
orientacin colectiva.
En el caso de las familias en las que hay trabajadores infantiles,
todos trabajan, todos cuidan a los menores, todos se ocupan del
hogar (mediando la divisin de gnero, pero no la etaria). Por eso,
la identidad est mucho ms en el grupo que en el individuo.
Confluyen en esto, adems, el que el trabajo se haga en grupos,
que la familia extendida sea fundamental en la socializacin prima-
ria y que el compartir insumos indispensables sea una estrategia
fundamental en la supervivencia de los sectores pobres.
Ahora bien, esto nos lleva a una segunda cuestin: puede obser-
varse que la ideologa del consumo cuyo desarrollo sealamos te-
ricamente pginas atrs y cuya incidencia prctica ejemplificamos
en los prrafos anteriores, se basa en el concepto de individuo, en
el avance del individualismo. Puede objetarse, as, que esta Orien-
tacin colectiva sera contraria a esa Ideologa del Consumo.
La respuesta a esta cuestin la daremos en la segunda seccin,
cuando retomemos estos temas en relacin al cuerpo. Pero para
adelantar la idea que guiar esa segunda seccin, digamos que el
trabajador infantil est surcado por dos tendencias contradictorias:
Una, la de la evolucin capitalista, signada por el consumismo,
propagada por los medios de comunicacin. Otra, la que surge de
las culturas populares: la orientacin hacia la comunidad, un bajo
nivel de individualizacin, vinculados con la situacin material que
viven estos sectores y con tradiciones de largo aliento.
Ms adelante trataremos de demostrar que el trabajador infan-
til actual tiene un universo simblico en crisis, por la dificultad
que implica integrar en su marco de referencia pautas de conducta
de esas dos tendencias contrapuestas.
46 Como lo demuestra Durkheim en el captulo III de La divisin del trabajo
social. Vid. Durkheim (1993).
188 CAPTULO III
Respecto de los contenidos, de los bienes en los que se gastara
el hipotticamente abundante dinero, la respuesta ms elegida fue
la de Indumentaria (10 respuestas). Aunque, insistimos, sealando
que esa ropa sera para el grupo de pares o la familia, y no slo
para el entrevistado.
En algo ms?
Comprando ropa para la gente, para los que andan en la calle. (Nico, 11
aos, 15/4/05)
Si tuvieras mucha plata, en que la gastaras?
En ropa para mi mam, para mi pap, para mis hermanos y para m
(Ivn, 11 aos, 16/4/05)
Y si tuvieras mucha plata, en que la gastaras?
Me compro ropa ayudo a mi familia, eso. (Matas, 14 aos, 22/4/05)
Qu les compraras?
No s, ropa, algo a mi mam. (Pablo, 14 aos, 22/4/05)
Si tuvieras mucha plata, en que la gastaras?
Se la dara casi toda a mi vieja, y una parte me la gastara yo. Me comprara
ropa, zapatillas. Y eso. (Sergio, 14 aos, 25/4/05)
Por qu estos chicos mencionan a la ropa como el destino prin-
cipal que le daran al dinero? La clave, entendemos, es que se elige
la ropa porque en ella se pueden reunir las dos tendencias que, como
propusimos ms arriba (y desarrollaremos ms abajo), desgarran
su universo simblico. La ropa es una carencia material en el
universo simblico de la cultura popular ancestral. Pero tambin
es un objeto de deseo en el nuevo horizonte de consumo. Como
mencionamos, no es cualquier ropa la que se quiere. La marca, la
moda no son detalles insignificantes. De hecho, en la indumentaria
se combinan la necesidad funcional con la voluntad esttica.
En tercer lugar aparecen Automotores (7 respuestas), autos,
taxis y colectivos. La explicacin de estas respuestas se vincula con
lo dicho respecto de las actividades laborales futuras. Se trata de
aquello que les permitira ser la Otredad poderosa. En este caso,
tener el poder del conductor que los atropella.
En cuarto lugar aparece la Vivienda (4 respuestas), y esto es
muy interesante. Entre 35 respuestas slo 4 se vinculan con la
carencia material ms elemental que tienen estos chicos.
47
Esto
47 Recordemos que, segn el INDEC, el 53,56% de los hogares del primer decil
tena techo de chapa en su vivienda.
MARIANO ZUKERFELD 189
es, en una situacin en que no hubiera una ideologa del consumo
internalizada por estos chicos, no habra sido esta la respuesta
ms habitual? no habra sido el mejorar la vivienda lo primero
en lo que hubieran pensado?
2. Salud, cuerpo y alimentacin
de los trabajadores infantiles del
microcentro porteo
En esta seccin nos ocuparemos, como sealamos en la introduc-
cin, de todo lo relativo a la salud, la enfermedad, la relacin con
las instituciones mdicas y las imgenes corporales de los traba-
jadores infantiles. Por supuesto, trataremos de hacerlo utilizando
los conceptos desarrollados en la primera seccin. Incorporaremos,
adems, las reflexiones de otros autores que pensaron cuestiones
vinculadas a la Sociologa del Cuerpo (Boltanski)
48
o a la Antro-
pologa del Cuerpo (Le Breton).
49
Discutiremos la adecuacin de
esas conceptualizaciones (elaboradas en contextos espaciotempo-
ralmente distantes del nuestro) para dar cuenta de la problemtica
que nos ocupa.
Organizar la exposicin en torno a estas cuestiones no es sen-
cillo, ya que varias de las temticas aludidas se superponen entre
s, pero adems, refieren a rasgos de la actividad laboral de estos
chicos descriptos ms arriba. Es complicado, por eso, aislar un tema
y tratarlo separado de los dems. Hablar de salud es hablar de
alimentacin, lo que supone hablar de cuerpo, etc. Intentaremos,
pese a esto, sistematizar nuestras ideas de la siguiente forma:
En primer lugar, desarrollando las problemticas de salud que
pueden caratularse, segn la definicin que incluiremos, como acci-
dentes laborales. Es decir, dado que entendemos que la actividad
laboral es un elemento central en la configuracin de las conductas
y de las representaciones de estos nios, comenzaremos anali-
zando las problemticas relativas a la interseccin trabajo-salud,
tomndolas como eje alrededor del cual vertebrar la discusin de
otras problemticas de salud.
48 Boltanski (1975).
49 Le Breton (2002).
190 CAPTULO III
En segundo lugar, abordaremos la nocin de cuerpo que tie-
nen estos trabajadores. Analizaremos, para eso, las respuestas
surgidas de una serie de preguntas incluidas en nuestro segundo
trabajo de campo sobre cuestiones vinculadas a las representa-
ciones corporales.
En tercer lugar, examinaremos las pautas de alimentacin que
caracterizan a la poblacin bajo estudio. Recurriremos, tambin
aqu, tanto a preguntas especficas de nuestras entrevistas como
a elaboraciones tericas previas.
En cuarto lugar analizaremos, tanto en trminos de prcti-
cas como de representaciones la relacin con las instituciones
mdicas.
Para cerrar la seccin incluiremos un cuadro con un resumen
de las problemticas de salud de los trabajadores infantiles, inten-
tando con ello aportar claridad y sistematicidad a las discusiones
anteriores, agregando en ese cuadro algunas problemticas que,
por motivos de espacio, no pudieron ser abordadas previamente.
2.1. Accidentes laborales
Si bien la nocin de sentido comn asocia el concepto de acci-
dente laboral a una situacin en la que la vctima es un empleado,
esto no es as de acuerdo a las definiciones de la OIT.
En efecto, en 1998 la OIT propone unificar las distintas legis-
laciones respecto de accidentes de trabajo bajo las siguientes defi-
niciones
50
:
1. Accidente de trabajo: hecho imprevisto y no intencionado,
inclusive los actos de violencia no consensual, que se deriva
del trabajo o est en relacin con el mismo y provoca una lesin
corporal, una enfermedad o la muerte.
2. Accidente de trayecto: accidente que ocurre en el camino habitual
que recorre el trabajador entre el lugar de trabajo y su residencia
principal o secundaria; el lugar en que suele tomar sus comidas;
el lugar en que suele cobrar su remuneracin; o el lugar en que
recibe una formacin; y que le provoca la muerte o lesiones cor-
porales que conllevan la prdida de tiempo de trabajo.
50 Definiciones disponibles en http//www.oit.org.
MARIANO ZUKERFELD 191
Nada se afirma respecto de las caractersticas del trabajo que
se est desarrollando. Formal o informal, en las locaciones de una
empresa o en la va pblica, legal o ilegal, hecho por mayores o por
nios, da lo mismo al efecto de estos conceptos.
Tomamos estas definiciones porque, por un lado, nos parece
importante destacar que en la informalidad, en la ilegalidad, all
donde no hay empleador, donde no hay quien pueda (desde el lado
patronal) perjudicarse por una falta de cobertura, es donde los
accidentes laborales cobran una dimensin mayor como elementos
determinantes de las prcticas y las representaciones del trabajador,
aunque esto se d de manera inconsciente. Por otro lado, las defini-
ciones citadas son tiles para nuestro trabajo porque nos permiten
englobar bajo los conceptos de accidente de trabajo y de trayecto toda
una gama de problemticas de salud de los trabajadores infantiles de
manera que permiten vincularlas con el trabajo, en tanto actividad
estructurante de la cotidianeidad de estos nios.
Pasamos ahora a analizar distintos tipos de accidentes labo-
rales:
Peleas con grupos de pares
Las peleas con grupos de pares son una constante en la activi-
dad laboral de los trabajadores infantiles del rubro servicios-men-
dicidad. Sin embargo, el concepto de pelea parece chocar con la
idea tcita de que un accidente es un hecho ms o menos fortuito,
surgido de la falta de previsin, del azar pero no de una accin
orientada a la violencia fsica.
De acuerdo a la definicin de la OIT precitada podramos cara-
tular como accidentes de trabajo a las peleas en las que los tra-
bajadores infantiles se ven obligados a participar sin buscarlo. A
aquellas que son defensivas. Sin embargo, distinguir cuando un
trabajador infantil narra un combate si este fue consensual o no,
no parece una tarea sencilla. Pero, lo que es ms importante, hay
que tener en cuenta que las peleas entre grupos de trabajadores
infantiles se dan como parte sistemtica de la rutina de trabajo.
Estn indisolublemente ligadas a su actividad laboral. Ganar o
defender la parada (el semforo o la zona donde se trabaja) es una
actividad elemental de la rutina cotidiana de estos nios.
Por ejemplo, en una de las entrevistas, Gustavo, que trabaja
la Av. 9 de Julio y Venezuela vendiendo flores narra varias expe-
192 CAPTULO III
riencias. En primer lugar, seala una pelea con una banda de
Constitucin, que me quera cortar (esto parece hacer referencia
a la intencin de clavarle algn objeto punzante). Luego, comenta
varias peleas entre vendedores, motivadas por la posesin de tal o
cual parada. Es decir, tanto peleas defensivas, cuando otro grupo
intentaba copar el espacio de Gustavo y sus hermanos, como
ofensivas, cuando stos trataron de mejorar su posicin intentando
tomar el semforo de la 9 de Julio y Avenida de Mayo, donde fueron
violentamente repelidos, en una batalla con palos. Finalmente,
menciona una pelea con un grupo de peruanos que para en
Carlos Calvo y la 9 de Julio.
Otros ejemplos de las entrevistas:
Tuviste algn problema
de salud trabajando?, algo
que te haya pasado mientras
laburabas
No
Nada? Peleas no?
Pero no me pas nada.
Bah, slo una vez, me dieron
un puazo en la panza, ah en
el Obelisco.
Por la parada?
S.
Eduardo, 15 aos
23/3/05
().
Te agarraste mucho a trompadas?
S, ac de vez en cuando.
Por qu se agarran a trompadas?
Por la parada
Cmo es? Cada uno tiene su parada?
S, y si viene otro vos la tens que defender.
Yo hace un ratito me pele, recin, con un par
de giles.
Leandro, 15 aos
15/4/05
().
Por qu te gustara que
sea bien musculoso?
Para cagarlos a pias a
todos.
A todos quines?
Cuando me pegan y los
defiendo a mis hermanos
Por qu te pegan?
No s.
Cuando vens a trabajar
ac te pegan?
S.
Quin?
Unos pibes
Pablo, 9 aos
22/4/05
Por qu querras ser ms grande?
Porque as puedo pelear mejor
Te gusta pelear?
No pero igual porque siempre hay
peleas
Por qu siempre hay peleas?
Porque s, siempre hay peleas
Y, con quin te peles?
No, con casi todos
Ac trabajando?
S, porque te quieren sacar la parada O si
no, te tiran las pelotitas.
Y quines son los que te quieren sacar la
parada, tirar las pelotitas?
No s, no los conocemos. Son pibes, as
Ms grandes?
Ms grandes, ms chicos, cualquiera que
venga. Pero casi todos los das estamos
peleando.
Se agarran a las pias siempre?
S.
Ivan, 11 aos
16/4/05
MARIANO ZUKERFELD 193
Las peleas son, as, un peligro de primer orden para estos traba-
jadores
51
. Pero no son slo eso. Tambin, especialmente en los ms
grandes, funcionan cohesionando al grupo, dando identidad a los
miembros de la parada, como testimonios de valenta, definiendo
cdigos, lealtades y enemigos. Esto es, las peleas son un accidente
laboral muy distinto de los accidentes laborales del trabajador asa-
lariado. Son buscadas o aceptadas por quienes las sufren. Lejos de
ser disfuncionalidades que, si se evitaran, mantendran la esencia
de la funcin social de la actividad laboral vigente, son instancias
socializadoras fundamentales en la cultura de estos trabajadores
infantiles. A diferencia de los ms chicos (cmo Ivn que dice que
no le gusta pelear o Pablo que dice que no sabe porqu lo hace)
los ms grandes narran con orgullo sus batallas (cmo Gustavo,
que las ornamenta con actos de herosmo de difcil credibilidad)
y restan importancia a las heridas infringidas (cmo Eduardo,
que dice que no fue al hospital, pese a haber recibido un puazo
porque no era para tanto).
Accidentes de trnsito
Como adelantamos en la primera seccin, los accidentes de
trnsito estn a la orden del da de los trabajadores del rubro ser-
vicios-mendicidad: puertas que se abren sin verlos, autos o motos
que no reparan en ellos hasta despus de atropellarlos, etc.
Algunos ejemplos (ver la pgina siguiente):
51 Hay que aclarar que si bien estas peleas son en general con grupos de pares,
tambin se dan con otros actores sociales: la polica (que abordaremos luego)
o an los transentes. Un ejemplo de esto ltimo:
- Gustavo comenta que el da de la entrevista tuvo una situacin violenta,
cuando hizo algn comentario obsceno a una chica que iba acompaada de
su novio. La chica le peg una trompada y el novio tom un fierro tirado en
el Boulevard de la 9 de Julio, con intenciones de descargarlo en la cabeza del
entrevistado. Gustavo respondi golpeando al novio de la joven con una baldosa
despegada de la vereda, de forma tal que ste desisti de sus intenciones y
procedi a retirarse raudamente. El entrevistado dice que esto es poco comn
porque no quiere quemarse en el lugar en el que trabaja.
194 CAPTULO III
(Hablando de los mdicos). Si te
choca un auto te llevan O si no
agarran y te dan remedios, ehh, un
montn, sino cuando ests haciendo
malabares y te choca un auto viene la
ambulancia
A vos te choc un auto haciendo
malabares?
No una moto.
Una moto?
Y vino la ambulancia?
S.
Te lastim mucho?
S, me dio cincuenta pesos pero
eso me gust, ja
Quin te dio eso?
El de la moto S, porque me las-
tim ac, y yo no poda pararme. All
en Carlos Pellegrini y Sarmiento
Ivn, 11 aos
16/4/05
Algn accidente que hayas tenido
trabajando
Un auto me abri una puerta
cuando vena para atrs. Me hizo
mierda, me cort todo. De punta me
la d v.
Diego, 16 aos
23/3/04
Y alguna vez te atropell un
auto?
Auto no, moto.
Cmo fue?
Nada, estaba volviendo cuando
cort el semforo y sali a las chapas
por atrs. Cuando lo vi lo tena
encima, camos los dos
Francisco, 15 aos.
23/3/04
Los ejemplos dejan, al menos, dos reflexiones. En primer lugar
que el ser atropellados, golpeados por autos y motos es algo comn
para estos chicos. La expresin de Ivn (reiterada) si te choca un
auto, te llevan da cuenta de la regularidad con que tal situacin
ocurre. Evidentemente, esto surge de las caractersticas de la acti-
vidad laboral de los vendedores, malabaristas, etc. que trabajan
durante el lapso que duran los semforos, y que van a buscar las
monedas cuando los autos comienzan a ponerse en movimiento.
En segundo lugar, que (como analizamos tericamente en la pri-
mera seccin) la vida de estos chicos vale muy poco para el proceso
productivo del que tratan de formar parte. Ivn y los miembros de
su grupo han configurado una subjetividad productiva en la que
50 pesos es una suma que vuelve al ser atropellados algo suma-
mente tentador. Lejos de ser una desgracia terrible, los accidentes
de trnsito pueden ser vistos como una posibilidad de conseguir
fondos de manera ms rpida que con los servicios-mendicidad.
Esto comienza a dar una idea del concepto de vida, de salud y de
cuerpo que tienen estos trabajadores.
Cadas
Utilizamos el concepto cadas entrecomillado porque reproduce
una expresin que utilizan los trabajadores infantiles. Tal concepto,
sin embargo, no designa necesariamente hechos fortuitos como un
MARIANO ZUKERFELD 195
tropezn o un desequilibrio. Muchas veces son la forma en que ellos
se permiten expresar distintas formas de violencia que padecen. Vea-
mos algunos ejemplos de los distintos usos del significante cada.
Tuviste enfermedades Ivn?
S
Qu enfermedades tuviste?
No, pero cuando me ca en la calle.
Qu te pas?
Cuando iba corriendo, me ca, me lastim.
Dnde?
Ac, todo en la pierna.
Y ah que te pas?
Y ac me cort con un vidrio
Y ah?
Con una tapita
Cmo con una tapita?
A ver como te puedo explicar. Viste las tapitas de las botellas?
S.
S ac (se seala el brazo).
Te la clavaste?
S ac, si. Porque me ca (Ivn, 11 aos, 16/4/05)
Este caso sera el del significado de cada que solemos atribuirle
al trmino. Sin dudas se trata de algo comn para chicos que, como
todos los chicos, corren permanentemente de un lado a otro. Pero
que a diferencia de otros chicos, lo hacen en medio de un hbitat
hostil, muchas veces descalzos, rodeados de objetos cortantes, de
vehculos, etc. Sin embargo, son los otros significados de cada
los que nos resultan ms interesantes.
Por ejemplo el caso de Mario, que al momento de la entrevista,
presentaba una cicatriz de unos 5 cm. En la cara:
Qu te pas ah?
Es una cicatriz.
S, pero cmo te la hiciste?
Nada, me lastim.
Qu te pas?
(Baja la vista) Me ca (Mario, 10 aos, 17/3/04)
El lenguaje escrito impide transcribir ciertos aspectos de la
entrevista fundamentales a la hora de interpretar el significado
de lo dicho. Cabe mencionar, por eso, que en la conversacin pre-
cedente el entrevistado permanentemente trataba de evadir la
respuesta: se quedaba en silencio, desviaba la mirada, etc.
196 CAPTULO III
Parecidos son los casos de Juan (10 aos) y Nicols (11 aos) que
narran como problemas de salud durante la jornada laboral, ca-
das pero no pueden especificar que quieren decir con eso, ni cmo
cundo o dnde ocurrieron esas cadas. Nicols, adems, comenta
otra situacin, ocurrida fuera de la jornada laboral, algo que de
acuerdo a la OIT, deberamos llamar accidente de trayecto:
Y alguna cosa que te haya pasado cuando no estabas trabajando?
Una vez me ca del tren
Cmo te caste?
Me ca, ac en Constitucin
Pero cmo fue?
No iba muy rpido, ya estbamos llegando.
Pero quisiste saltar?
No
Y cmo te caste?
().
Estabas jugando?
No, no.
Y qu pas?
Me empujaron (Nicols, 11 aos, 15/4/05)
Las cadas de los medios de transporte son bastante comunes.
Como seala la Dra. Zandon, que entrevistamos en el Hospital
Garrahan:
Algunos de los casos ms comunes de accidentes vinculados al trabajo de
los chicos son las cadas de las escaleras en los subtes y cadas del tren.
Sern cadas o sern otra cosa?
Yo les creo que son accidentes, no creo que sean peleas y que no me lo
digan. Ac los pibes te dicen la verdad. (Dra. Z, 23/6/04)
Como adelantamos, discrepamos con la opinin de la doctora.
Creemos, en realidad, que el trmino de cada esconde muchas
veces violencias difciles de nombrar. Particularmente, la vio-
lencia familiar. A favor de esta idea proponemos los siguientes
argumentos:
En primer lugar, la dificultad de hablar de las cadas por parte
de chicos que hablan desenvueltamente de otras problemticas de
salud. Pero por qu el que se tratara de violencia familiar explica-
ra esto? Porque, recordmoslo, todos nuestros entrevistados viven
con sus familias. Es decir, no han roto con sus progenitores. Estos
poseen cierto grado de autoridad sobre ellos. La imposibilidad
de expresar la violencia familiar como tal, por la prohibicin, la
amenaza o el mandato inconsciente lleva a que el significado vio-
MARIANO ZUKERFELD 197
lencia familiar slo pueda aparecer bajo otro significante. Cada
es til para eso porque describe lo que al chico le ocurre, el caer,
pero soslaya nombrar a quien provoca esa cada. Expresa el efecto,
pero esconde la causa.
En segundo lugar, las lesiones corporales que los chicos atri-
buyen a cadas no parecen fcilmente adjudicables a situaciones
azarosas. Cuesta creer, por caso, que las lastimaduras faciales
tengan que ver con tropezones de chicos con buenos reflejos y
hbitos defensivos.
En tercer lugar, las cadas del tren. Cmo se ve claramente en
el caso de Nicols, aqu el concepto de cada se aplica con esa idea
de sealar la consecuencia tapando la causa.
Posiblemente en ese caso l haya sido empujado por un par
de su grupo, quizs un hermano. La dificultad en explicitar el
origen de la agresin parecera ser menor cuando sta proviene de
un hermano o un par, que cuando viene de un adulto (progenitor
o no). Esto se ve en el fragmento precitado, en el que Nicols ter-
mina aceptando el haber sido empujado. En este sentido, aunque
poniendo en juego un significante distinto del que nos ocupa, es
interesante un relato de Juan (10 aos) quien consultado por el
origen de una costra enorme que parece un gigantesco bigote de
sangre seca, termina diciendo que se trata de un rasguo que le
hizo su hermano de 14 aos. Tanto este caso como el de la cada
del tren comparten la intencionalidad de la vctima de minimizar
la responsabilidad del victimario, aunque hacindolo de manera
mucho menos tajante que en las situaciones en las que lo que se
oculta es la violencia del padre o padrastro. Sin embargo, creemos
que estas situaciones de represin leve del significado son tiles
para ver el funcionamiento del mecanismo en juego.
En cuarto lugar, el me ca lo dicen los nios ms pequeos.
Ntese que en nuestras entrevistas, las cadas son patrimonio
exclusivo de nios de 10 y 11 aos. Casi todos los nios de esas
edades refieren cadas, mientras ninguno de los ms grandes lo
hace. Esto es, slo refieren cadas aquellos que fsicamente no
estn en condiciones de presentar pelea a los adultos golpeadores.
De otro modo se vuelve difcil explicar esta diferenciacin etaria
respecto de este tipo de accidente.
Por supuesto, para validar o refutar las ideas que proponemos
respecto de los significados aglutinados tras el significante cada
seran necesarias entrevistas especficas sobre este tema. Nos
conformamos, por el momento, con dejar planteada la cuestin.
198 CAPTULO III
Incluimos en este punto algunos de los accidentes de variada
ndole que afectan la salud de los trabajadores infantiles de manera
recurrente.
Accidentes vinculados a la manipulacin de residuos y a las condiciones de
higiene de la vivienda
Ese tipo de accidente se refiere, claro est, a la categora car-
toneo. Para esta categora, se trata del principal accidente de
trabajo. El ejemplo tpico son las lastimaduras producidas por
vidrios, jeringas u otros objetos cortantes con los que se topan los
trabajadores infantiles al revolver bolsas de basura. Como dice la
Dra. Zandon:
Muchos vienen con pinchazos que se dan mientras cartonean (Dra.
Z, 23/6/04)
Pero tambin hay otro tipo de cuadros vinculados a la manipu-
lacin de residuos. Por ejemplo:
Te cuento una cosa que pas el otro da. Era una familia de cartoneros.
Resulta que toda la familia estaba intoxicada, con cuadros neurolgicos,
alucinaciones, convulsiones. Y no podamos encontrar la causa. Hasta que
salt que los pibes haban encontrado un frasco de mercurio en la basura.
Claro, les llam la atencin, las bolitas metalizadas. Y lo desparramaron por
toda la casa, piso de tierra, te imagins. (Dra. Z, 23/6/04)
En este ltimo caso se combinan el riesgo surgido de la mani-
pulacin de residuos, con las deficiencias de estructurales de la
vivienda que habita el hogar. Esta mixtura de riesgos entre la
manipulacin de residuos y malas condiciones de higiene en la
vivienda est presente en casi todos los problemas de salud de los
cartoneros. Por supuesto, decir que son tpicas de los cartoneros,
no quiere decir que sean exclusivas de ellos. En efecto, casi todos
los trabajadores infantiles de la categora servicios-mendicidad
revuelven espordicamente tachos, exponindose as, a los riesgos
de tal actividad. En este sentido, y ms all de los pinchazos, de
las lastimaduras cortantes, la problemtica de salud tpica son las
lesiones epidrmicas. Algunos ejemplos:
MARIANO ZUKERFELD 199
Qu enfermedades tuviste?
Lastimaduras? Me cort el dedo.
Despus ac el labio, tena fiebre
despus tena un montn de granos.
De qu?
No s si era sarna, sarampin o
qu. Algo de eso era
Te las curaste yendo al mdico o
esperando que se pasaran?
Fui al mdico y me dieron una
crema. Me dijo que me pase en
donde tena. Yo tena en los pies y en
las manos, noms Y despus me
baaba, y se me iba yendo
Lucas, 14 aos
16/4/05
Y por qu fuiste?
Porque me empezaron a salir grani-
tos todo ac.
A dnde?
En la rodilla y en las manos.
Y de qu son esos granitos? Te
dijo el mdico?
S, me dijo que son contagiosos, que
me estn contagiando.
Y te explic qu era?
S.
Cmo se llama?
Eh no me acuerdo.
Nico, 11 aos
15/4/05
Qu enfermedades tuviste?
Cmo enfermedad?
Si estuviste enfermo, alguna vez
S. Tena fiebre, conjuntivitis, de
todo un poco. Me salieron estos gra-
nitos en el cuerpo, mir, en la pierna.
Pablo, 9 aos
22/4/05
Qu enfermedades tuviste?
Granos, en las manos, en los pies.
Por qu?
No s, porque yo antes no haca
malabares, yo vena y juntaba
basura y me sala todo granitos.
Te las curaste yendo al mdico o
esperando que se pasaran?
Con una cremita que me dio mi
mam.
Emiliano, 10 aos
20/4/05
Ahora bien, cuando estos chicos hablan de granos, no debe inter-
pretarse como una ligera incomodidad, de orden esttico. Sino como
la forma de estos chicos de describir enfermedades que a veces son
sumamente severas. Por ejemplo, incluimos las respuestas dadas
por dos de ellos a la pregunta: Cul fue la enfermedad ms molesta
que tuviste?
Los granos. Porque con los granos no poda pisar bien, y con las manos
no poda hacer nada. No poda mover los dedos, nada. (Lucas, 14 aos,
16/4/05)
Los granitos, no me gusta tener granitos en las manos y las piernas
Por qu?
Porque no puedo hacer nada, no puedo mover las manos, los dedos.
Duele, sale todo sangre. (Emiliano, 10 aos, 20/4/05)
Los granos son una enfermedad que los chicos perciben como
la causa de no poder mover las manos, cosa, que como veremos
ms adelante es sumamente importante.
200 CAPTULO III
Adems de aparecer en los relatos, los granos y ronchas son
visibles en la mayora de estos chicos. Se trata de una problemtica
de salud compleja, dado que si bien cabe, como lo hacemos, situar
su origen en la actividad laboral que desarrollan, hay que incluir
como partcipes necesarios todo un conjunto de elementos secunda-
rios: las mencionadas condiciones de salubridad de la vivienda, la
carencia de servicios bsicos en los barrios que habitan los hogares,
pautas culturales de higiene, etc.
Cabe remarcar que este tipo de problemtica est sumamente
extendida entre los nios pobres, an entre los que no trabajan. A
diferencia de los accidentes de trnsito o las peleas, las lesiones epi-
drmicas no son patrimonio exclusivo de los trabajadores infantiles.
Es decir, son enfermedades que imprimen el sello estigmatizante
de la pobreza, pero no necesariamente el del trabajo infantil.
Lesiones provocadas por el accionar policial
Los chicos narran una gama de relaciones hostiles con la polica:
los detiene como sospechosos de robo, los detiene por la ilegalidad
de la actividad que realizan, los detiene para ponerlos a disposi-
cin de juzgados, les exige coimas para poder trabajar o les roba
los medios de trabajo. Ante estas situaciones los chicos intentan
resistirse, cosa que suele derivar en palizas en el momento o luego
de la detencin.
Por ejemplo, Nicols (11 aos) narra que en su primer da de
trabajo cuando tena 8 aos, un polica le secuestr sus pelotitas, a
lo que el respondi con insultos surtidos, cosa que a su vez deriv
en que el polica lo corriera y lo golpeara.
Francisco, que ahora cuenta con 16 aos, comenta que recibi,
en sus 3 aos de trabajo en la calle, golpizas policiales en 5 opor-
tunidades. En todas ellas la secuencia fue similar:
Cmo fue?
Viene el rati y me dice, esto es ilegal, me tens que dar la mercadera.
Y qu tengo que darle todo mi laburo?, ni a palos Entonces te llevo,
me dice, y te hago un acta de contravencin y nada, me retob y me
cagaron a palos, me sacaron los porta-cd y me hicieron el acta. (Francisco,
16 aos, 23/3/04)
Otro ejemplo tpico:
Gastn de 16, equipo de gimnasia azul y amarillo, volvi a trabajar de
limpiavidrios despus de 3 aos. En la esquina de Sarmiento y la 9 de
Julio, entre una y otra luz roja cuenta que se haba alejado, despus de que
MARIANO ZUKERFELD 201
vino un polica, me golpe, me sac la escobilla y me rob los 20 pesos
que haba hecho.
52
Otro tipo de lesiones vinculado al accionar policial es el de las
violaciones. Por ejemplo:
A m me quiso agarrar una vez un milico, pero me escap, empec a gri-
tar, sal corriendo y ah haba justo un montn de gente que me agarr, y
entonces se fue para otro lado. Una amiga me cont que a ella la encerr
un milico en un vagn y se desvisti y despus le puso el revolver en el
corazn. Ella no pudo hacer nada. Ella se escap del Santa Rosa y tiene
captura. A otras que conozco las llevaron a la comisara ya ah las meten en
una pieza y ah
53
Agravamientos provocados por la no suspensin de la actividad laboral
Nos referimos aqu a aquellas situaciones en las que los chicos
continan trabajando pese a tener enfermedades que exigiran
reposo. En estos casos, dolencias leves pueden transformarse
en problemas mayores. Cabe destacar que la continuidad en la
actividad laboral a pesar de la presencia de sntomas mrbidos
depende de la categora de actividad en la que los trabajadores se
desempean. En las entrevistas aparece de manera muy clara el
hecho de que los nios cartoneros no van a trabajar cuando estn
enfermos, mientras que los que ubicamos en servicios-mendici-
dad si lo hacen. Por supuesto, este mdico derecho a no trabajar
cuando se est enfermo opera preservando la fuerza de trabajo,
cosa enteramente esperable en relacin a la idea desarrollada de
que el cartoneo est mucho ms inserto en el sistema productivo
capitalista que las otras actividades.
Accidentes y violencia
Como reflexin para cerrar el apartado, es importante des-
tacar que la fuente principal de accidentes es paradjicamente
la violencia. En efecto, todas las ideas asociadas al concepto de
accidente de trabajo se presentan como sus reversos simtricos
en el caso de estos trabajadores. Lo que es visto en general como
un hecho indeseable, en estos casos puede ser bien recibido (como
en el caso del chico atropellado que recibe dinero) o an buscado
52 Piotto, 2005, pg. 31.
53 Testimonio citado en Marturi, 1987, pg. 50.
202 CAPTULO III
(como en las peleas ofensivas por la parada). La forma en que
lo no-intencional aparece es como la suma de dos o ms intencio-
nalidades en juego. Lo que suele ser excepcin infrecuente, es la
norma en estos casos.
As, la violencia est presente durante toda la jornada laboral
de estos trabajadores, moldeando a fuego su subjetividad.
2.2. Representaciones del cuerpo
El objeto de esta seccin es analizar como se representan estos
chicos su cuerpo. Para eso partiremos de revisar los aportes de
Luc Boltanski
54
a la sociologa del cuerpo. Tomaremos de este
autor, entre otros, el que ser el concepto principal de esta sec-
cin: hbitus corporal. Luego aplicaremos las nociones desarrolla-
das al anlisis de a una serie de preguntas especficas sobre las
representaciones del propio cuerpo incluidas en las entrevistas.
Intentaremos mostrar, que los baches que se producen entre las
conceptualizaciones de Boltanski y la realidad emprica pueden
comprenderse y salvarse recurriendo a algunas ideas propuestas
en la primera seccin. Integraremos, finalmente, algunos aportes
de David Le Breton para arribar a nuestro concepto final en esta
seccin, el de cuerpo desgarrado.
Boltanski: hbitus corporal, fuerza y cuerpo para el trabajo
La primera idea importante que sugiere Boltanski es que la
relacin con el cuerpo, lejos de ser determinada fisiolgicamente,
se basa en pautas culturales que varan entre los distintos sectores
sociales. El concepto que nos interesa retomar, para dar cuenta de
ese conjunto de pautas es el de hbitus corporal:
Es el sistema de normas profundamente interiorizadas que, sin expresarse
nunca total ni sistemticamente, rigen implcitamente la relacin de los
individuos de un mismo grupo con su cuerpo y cuya aplicacin a situaciones
diferentes permite determinar distintas conductas fsicas, que se adaptan
de diferente manera a esas situaciones, pero cuya unidad profunda radica
en el hecho de ajustarse siempre a la cultura somtica de los miembros que
las realizan.
55
54 Boltanski, 1975.
55 Boltanski, 1975, pg. 100.
MARIANO ZUKERFELD 203
A su vez, la clave, para este autor, del hbitus corporal de los
sectores populares es el concepto de fuerza:
La experiencia que tienen de su cuerpo los miembros de las clases popu-
lares tiende a concentrarse en la experiencia que tienen de su fuerza fsica,
o sea, de su mayor o menor capacidad para hacer funcionar su cuerpo para
utilizarlo durante el mayor tiempo y con la mayor intensidad posible. En
consecuencia, la idea de fuerza, que expresa lo fundamental de una imagen
mecanicista del cuerpo, nunca explicitada ni sistematizada, constituye el
principio de coherencia de todo un conjunto de actitudes aparentemente
independientes.
56
La explicacin de esta idea, que el autor extrae del anlisis
emprico, aparece emparentada al hecho de que la venta de fuerza
fsica en el mercado de trabajo es lo que permite la reproduccin
de los sectores populares. As, Boltanski sugiere la influencia mar-
xista en su teora en este prrafo:
Las normas que determinan las conductas fsicas de los sujetos sociales y
cuyo sistema constituye su cultura somtica son el resultado de condicio-
nes objetivas que esas normas retraducen en el orden cultural, o sea, en
el modo en que debe actuarse, y dependen, ms exactamente, del grado
en que los individuos obtienen sus medios materiales de existencia de la
respectiva actividad fsica, de la venta de mercancas que son producto de
esa actividad o del aprovechamiento de la fuerza fsica y de su venta en el
mercado de trabajo.
57
Esta ltima divisin en tres categoras hace referencia, respecti-
vamente, a agricultores, cuentapropistas y empleados asalariados.
La fuerza es el determinante del hbitus corporal, porque estamos
frente a un cuerpo para el trabajo.
Con estas ideas bsicas podemos internarnos en el anlisis de
las entrevistas.
Los trabajadores infantiles y sus cuerpos
Pasamos ahora a analizar las entrevistas y su relacin con los
concepto previos
56 Boltanski, 1975, pg. 66.
57 Boltanski, 1975, pg. 85.
204 CAPTULO III
Fuerza-Trabajo-Pelea
La primera pregunta que hicimos en la segunda serie de entre-
vistas fue respecto de cul era la parte del cuerpo que ms le
gustaba a estos chicos. Ejemplificamos con algunas respuestas,
sumamente interesantes.
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms? Si tuvieras que elegir
No s, las manos.
Por qu?
Porque si te tens que agarrar a las
pias, las manos pa pegar.
Leandro, 15 aos
15/4/05
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
Las manos.
Por qu?
Porque puedo hacer malabares
Ivn, 11 aos
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
El brazo.
Hctor, 9 aos
16/4/05
Qu parte de tu cuerpo es la que
ms te gusta?
Eh?
Qu parte de tu cuerpo es la que
ms te gusta?
Las manos.
Por qu?
Porque con estas laburo.
En qu laburs?
Malabares.
Nico, 11 aos
15/4/05
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
Las manos.
Por qu te gustan las manos?
Porque con las manos puedo reali-
zar cosas. Y con unas otras partes del
cuerpo no las puedo realizar.
Mrilin, 11 aos
24/4/05
La homogeneidad en las respuestas es sorprendente, tratndose
de chicos de distintas edades y distintas actividades laborales.
Todos los citados (y casi todos los entrevistados) responden que la
parte que mas les gusta de su cuerpo son las manos o, en menor
medida, los brazos. En los casos en los que la situacin de entrevista
habilitaba la repregunta respecto del porqu, se obtuvieron tres
tipos de respuestas interconectadas: Trabajo, Pelea y Fuerza.
La primera idea que aparece es que estas respuestas son ente-
ramente confirmatorias de las ideas de Boltanski: el concepto de
Fuerza como eje del hbitus corporal de los sectores populares. Y,
dado que en este caso los chicos canalizan su fuerza laboral a travs
de sus manos, ellas son el vehculo para expresar tal concepto. Los
ejes Trabajo y Fuerza quedan abarcados por esta explicacin. Pero
qu pasa con el concepto de Pelea?
MARIANO ZUKERFELD 205
Puede decirse que aparece slo en un ejemplo, que no basta
para asignarle entidad.
Sin embargo, como veremos, la idea de Fuerza (y otras vin-
culadas al hbitus corporal) aparece por lo menos tan cerca de
Pelea como de Trabajo. Trataremos de argumentar a favor de
esta postura:
En primer lugar, recordemos todo lo visto en la seccin 2.1.
Se trata de chicos en los que la violencia, ofensiva y defensiva,
forma parte de su cotidianeidad dentro de su actividad laboral,
pero tambin fuera. Por eso es lgico pensar que su relacin con
el cuerpo est condicionada por la necesidad de combatir perma-
nentemente.
En segundo lugar, introducimos en nuestro argumento las res-
puestas de los chicos a otras preguntas. stas son: cmo es tu
cuerpo, cmo lo describiras? y cmo te gustara ser si pudieras
cambiar algo de tu cuerpo?
Veamos por ejemplo el caso de Ivn, quien cuando se le pide
que se describa dice que es grande (es, en realidad, mucho ms
pequeo de lo que su edad hara suponer). Pero cuando se le pre-
gunta, minutos ms tarde, qu querra cambiar respecto de su
ser fsico actual, dice que querra ser ms grande, para pelear
mejor:
Ivn, cmo es tu cuerpo?, cmo te ves vos?
Bien, grande
()
()
Cmo querras ser? Fsicamente.
Y
Algo distinto a cmo sos ahora
S grande.
Por qu?
Porque as puedo pelear mejor (Ivn 11 aos, 16/4/05)
Este fragmento sugiere dos reflexiones importantes. Una, la
ms evidente y en lnea con nuestra argumentacin, es que el
concepto de Grande, como valor positivo, como deseo, no puede
ligarse (directamente) a la actividad laboral. Ms all de que el
entrevistado lo diga explcitamente, es claro que el deseo de ser ms
grande tiene ver con la relacin Fuerza-Pelea y no con la relacin
de Boltanski Fuerza-Trabajo. Ser ms grande para un chico que
hace malabares no representa ninguna ventaja en el desempeo
especfico de esa actividad.
206 CAPTULO III
La otra reflexin tiene que ver con la contradiccin que se da
entre describirse grande y luego decir que lo que le gustara modifi-
car de su corporeidad es su tamao. Esta contradiccin, recurrente,
parece surgir de la voluntad de estos chicos de verse poderosos.
Habla de que el significante grande est en la punta de la lengua,
listo para ser asociado a la propia imagen corporal. Sea como deseo
futuro, sea como imagen presente.
Nuestro argumento, entonces, es que el hecho de que casi todos
los entrevistados digan que son grandes (cuando todos son de esta-
tura y complexin sensiblemente menores a las que corresponderan
por su edad) o que querran ser grandes habla de que el concepto
de fuerza de su hbitus corporal se asocia al de Pelea mucho ms
que al de trabajo.
Veamos algunos ejemplos de esta aparicin del significante
grande:
Cmo ves tu cuerpo?
Bien
Cuando te ves en el espejo, cmo
te ves?
Grandote, grandote.
Hctor, 9 aos
16/4/05
Cmo ves tu cuerpo?
Bien.
Bien, cmo
Grande.
Sergio Enrique, 13 aos
20/4/05
Cmo ves tu cuerpo? Cmo es?
Bien.
Pero, en un espejo cmo lo ves
Grandote.
().
().
Cmo te gustara ser fsicamente,
distinto de ahora?
Ms morrudo.
Matas, 14 aos
22/4/05
Y adems
Grande, medio, medio gordito.
().
().
Si pudieras hacer que tu cuerpo
fuera de otra forma, cmo te gusta-
ra que fuese?
Eh, bien musculoso.
Por qu te gustara que sea bien
musculoso?
Para cagarlos a pias a todos.
Pablo, 9 aos
22/4/05
Tu cuerpo, cmo te gustara que
fuese?
Un poco ms grande y eso,
noms.
Mrilin, 11 aos
24/4/05
Nuestro tercer y ltimo argumento a favor de que las manos
representan fuerza en tanto que insumo para eventuales peleas
surge de la entrevista que hicimos a la Dra. que atenda a los traba-
jadores infantiles en el mvil sanitario alquilado por el GCBA:
MARIANO ZUKERFELD 207
Todos los pibes me vienen a decir que quieren ser ms grosos. Todos me
piden algo para ser ms grandotes. Esperan que les de alguna pastillita que
los convierta en Superman. (Dra. J., 15/7/04)
Recapitulando, parece claro que el concepto de Fuerza es el eje
del hbitus corporal de estos nios. Pero, proponemos, que esa
centralidad del concepto de fuerza no se deriva slo de la utilidad
de sta para la tarea de producir mercancas, vender la fuerza
de trabajo como mercanca o utilizarla para producir de manera
directa los medios de subsistencia como propona Boltanski para
las sociedades del primer mundo keynesiano. Como dijimos rei-
teradamente, casi todos estos chicos estn excluidos del proceso
de produccin social. El concepto de fuerza que los rige es tanto o
ms indisociable de Pelea que de Trabajo. Agregamos, entonces, la
idea de Fuerza-Pelea, que estructura no ya cuerpos para el trabajo,
sino cuerpos para la supervivencia.
Esttica y consumo
Sin embargo, la aparicin reiterada de la imagen-deseo de verse
grande puede tener otra lectura que la de Fuerza-Pelea. Puede
decirse, tambin, que cuando los chicos dicen grande, no expresan
una consideracin funcional, sino esttica. Que ellos quieren verse
grandes porque esa es la imagen del triunfador, de los modelos
de la tele.
Nuestra respuesta es que esto, en efecto, es as, pero que la
introduccin de representaciones estticas en el hbitus fortalece
nuestro argumento, poniendo en jaque elementos de la concepcin
de Boltanski. En este sentido, nuestra idea es que el concepto
grande aparece no slo porque se relaciona con el eje fuerza-pelea
sino tambin porque se vincula con el otro eje central que pro-
ponemos para el hbitus corporal de los trabajadores infantiles:
esttica-consumo.
O, para decirlo con ms precisin, grande permite articular,
unir, conciliar, los ejes fuerza-pelea y esttica-consumo. No se trata
de que el significado de grande pueda explicarse de dos maneras,
sino de que aparece slo porque puede subsumir dos elementos
centrales del hbitus corporal de estos nios.
Ntese que proponemos el mismo tipo de razonamiento que
en el caso de ropa. En ambos casos los significantes mencionados
208 CAPTULO III
por los chicos (ropa y grande) permiten reunir significados que
pertenecen a polos dialcticos de su cotidianeidad.
As, por un lado, responden a los condicionantes materiales de
la actividad de estos nios: ropa refiere a una carencia de indu-
mentaria bsica en su cotidianeidad, grande remite a la necesidad
de fuerza para las peleas que deben enfrentar.
Por otro lado, se relacionan con los condicionantes simblicos
que estructuran su interpretacin del mundo: poseer determinada
ropa y ser grande son valores estticos relacionados a la ideologa
del consumo, que como desarrollamos en la primera seccin, estos
trabajadores han internalizado.
Con esta hiptesis de los dos polos dialcticos del hbitus corpo-
ral de los trabajadores infantiles, hemos inscripto corporalmente
el tema, ya desarrollado, del consumo. Pero mencionamos tambin
la dimensin esttica, aceptando que es un elemento importante
en ese hbitus, sin haber argumentado a favor de ello. Cmo
sabemos que tal dimensin constituye un elemento que orienta
las prcticas corporales de estos nios?
Responder esta pregunta ser la tarea que emprenderemos a
continuacin.
Para eso, debemos partir de reconocer que la dimensin esttica
no aparece en el hbitus corporal de los sectores populares tal y
como lo construye Boltanski. Recordemos que, en la concepcin
de ese autor, tal hbitus corporal surge directamente ligado a la
actividad productiva. Es decir, si bien Boltanski otorga una gran
importancia a la dimensin simblica, y no la reduce (como el
marxismo ms elemental) a una cuestin de situacin de propiedad
de los medios de produccin, esa dimensin carece de autonoma.
Como vimos con las citas precedentes del autor, la relacin con el
cuerpo depende de un mundo simblico, pero ste est determinado
(aunque no de manera lineal) por la actividad productiva del grupo
social al que ese cuerpo pertenece.
Es claro que en este esquema lo esttico no puede tener gran
importancia en los sectores populares, en los que su apariencia no
se relaciona con la actividad laboral.
Pero ms all del razonamiento deductivo que proponemos,
Boltanski explcitamente seala esta cuestin, extrayndola de
su trabajo de campo:
MARIANO ZUKERFELD 209
El inters y la atencin que los individuos atribuyen a su cuerpo a su
apariencia fsica, agradable o desagradable aumentan a medida que se sube
en la escala social
58
La valoracin de la delgadez aumenta cuando se pasa de las clases populares
a las clases altas, al mismo tiempo que se incrementa la atencin prestada a
la apariencia fsica y disminuye la valoracin de la fuerza fsica.
59
Las mujeres de las clases populares tienen una idea reprobatoria de las
mujeres que cuidan su belleza.
60
Entonces, argumentar a favor de la importancia de la esttica
en el hbitus corporal de los trabajadores infantiles significar no
como en el caso de fuerza-trabajo y fuerza-pelea, complementar
la visin de Boltanski, sino, por el contrario, demostrar su inade-
cuacin para el grupo social que nos ocupa.
Esta argumentacin tiene dos aspectos:
En trminos tericos, basta decir que la importancia de la
esttica surge de la homogeneizacin de valores de la que hemos
hablado. Los horizontes estticos se homogeneizan bajo la accin
de la ideologa del consumo.
En trminos prcticos partiremos de un comentario sobre los
consumos de los sectores populares en general, para pasar luego a
analizar la cuestin de los trabajadores infantiles en particular.
Si analizamos las tablas de gastos de los hogares que elabora el
INDEC podemos encontrar que el rubro que parece dar cuenta de
los gastos estticos de manera aislada (a diferencia de, por ejemplo,
Indumentaria) es el de Artculos de tocador. Observemos su distri-
bucin por deciles, como porcentaje del gasto total de los hogares:
Distribucin del gasto total de los hogares
Deciles 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Promedio
Artculos
de tocador
2,7
5
2,3
7
2,4
4
2,2
3
2,1
6
1,9
9
2,0
8
1,9
0
1,7
1
1,5
5
1,95
58 Boltanski, 1975, pg. 57.
59 Boltanski, 1975, pg. 88.
60 Boltanski, 1975, pg. 62.
210 CAPTULO III
Porcentaje del gasto total de los hogares en artculos de tocador
por decil
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e

d
e
l

g
a
s
t
o
Artculos de tocador
Deciles
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
2,08
1,99
2,16
2,23
2,44
2,75
2,37
1,95
1,55
1,90
1,71
Fuente: elaboracin propia en base a INDEC, Encuesta Permanente de Hogares
Continua. Total 28 aglomerados urbanos.
No slo no se ve que los sectores populares concedan menos
importancia a su esttica, sino que este indicador proxy dice que
los sectores ms pobres dedican un porcentaje bastante mayor de
su ingreso a los gastos en este rubro.
Pasemos ahora a las entrevistas. Incluimos algunas preguntas
y respuestas en las que se pone de manifiesto la importancia dada
a cuestiones estticas por los trabajadores infantiles.
Una primera cuestin que surge ligada a la esttica (mucho
ms que a la salud) es la de la higiene.
61
Para muchos de estos
chicos, se sientan limpios o no, la limpieza es un valor importante,
que no se desprende en modo alguno de su actividad laboral. Por
ejemplo:
61 Puede decirse que el valor higiene no es esttico, sino que se vincula con salir
de la estigmatizacin que supone la suciedad ante la mirada del Otro. Posible-
mente esto sea cierto. Pero no decimos que la higiene slo sea un valor esttico,
sino que al menos una parte de su importancia surge de esa funcin.
MARIANO ZUKERFELD 211
Cmo querras ser? Cmo te gus-
tara que fuese tu cuerpo?
Que est bien, que no tenga
mugre
Hctor, 9 aos
16/4/05
Pero cuando te ves, cmo lo ves a
tu cuerpo?
Normal, as, medio sucio nada
ms.
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
Mi cara.
Qu parte no te gusta?
Las piernas.
Por qu?
Porque tienen olor a pata. Siempre
que me pongo las zapatillas largan
olor a pata. A parte porque tengo
sucio, se me ensucian.
Cmo querras ser?
Bien, normal
Cmo es normal, para vos?
Limpito blanquito.
Qu partes de tu cuerpo te gusta-
ra cambiar?
Las manos.
Por qu?
Me gustara cambiar las uas, por-
que crecen enseguida se ensucian,
tambin. A parte, cuando me quiero
cortar, se doblan.
Emiliano, 10 aos
20/4/05
Y cuando te mirs, cmo te ves?
Feliz feliz.
En un espejo, adems.
Bien, porque me peino y me lavo la
cara.
Pablo, 9 aos
22/4/05
En segundo lugar, aparece la esttica ligada a partes de su
cuerpo que querran cambiar por cuestiones que distan de ser
funcionales:
Y Qu parte no te gusta?
El pelo.
Por qu?
Porque es muy grande y largo.
Hctor, 9 aos
16/4/05
Y qu parte no te gusta?
Las orejas
Por qu?
Son grandes (risas).
Querras que sean ms chicas?
S.
Y qu parte de tu cuerpo te gusta-
ra cambiar?
Las orejas. Hoy no tengo, la gorrita,
pero siempre la tengo
No te gusta que te miren las
orejas?
No
Lucas, 14 aos
16/4/05
Y, qu parte es la que menos te
gusta?
Mis pies.
Por qu?
Porque tengo muchas venas
Matas, 14 aos
22/4/05
212 CAPTULO III
Es interesante ver que un trabajador infantil puede preocuparse
por la apariencia de sus orejas (que no tienen nada de particular a
los ojos del entrevistador) o por las venas de sus pies. Ms intere-
sante an es el caso de los chicos que se interesan en cambiarse el
color de los ojos:
Si pudieras cambiar una parte de
tu cuerpo, qu cambiaras?
Los ojos
Por qu?
Por otro color
Qu color de ojos tens?
Marrones.
Y de qu color te gustara que
fuesen?
No s, verdes.
Quedaras ms lindo?
Yo creo que s
Pablo, 14 aos
22/4/05
Y si pudieras cambiar alguna parte
de tu cuerpo, cul cambiaras?
Los ojos.
Por qu?
Me gustara otro tipo de color
Y de qu color te gustara que
fuesen?
Celestes.
Mrilin, 11 aos
24/4/05
Lo que nos importa particularmente de estos casos es que se
trata de una preocupacin esttica particular: supone un grado
de informacin acerca de que el color de los ojos se puede cam-
biar mediante cierto tipo de lentes de contacto. Esa informacin,
junto con el valor positivo ojos claros viene, probablemente, de los
medios de comunicacin. Pero adems, cambiar el color de ojos es
una cuestin que vincula tpicamente la esttica con el consumo.
Con la idea de un cambio mgico que se logra mediante cierta
cantidad de dinero.
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
Las manos.
Por qu?
Porque tengo ms fuerza, y trabajo.
Jonatan, 13 aos
20/4/05
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
Los brazos.
Por qu?
Porque es lo nico que ms tengo
fuerza, los brazos y los pies
Lucas, 14 aos
16/4/05
Cul es la parte de tu cuerpo que
te gusta ms?
Las manos, para hacer malabares.
Pablo, 9 aos
22/4/05
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
Las manos.
Sergio Enrique, 13 aos
20/4/05
En tercer lugar tenemos la cuestin de la delgadez-obesidad.
Incluimos dos ejemplos, uno por la positiva, de una pber orgullosa
MARIANO ZUKERFELD 213
de su delgadez, y otro por la negativa, de una nena que querra ser
ms flaca, y hasta enuncia el deber ser de la delgadez.
Qu parte de tu cuerpo te gusta
ms?
La panza.
Por qu?
Porque no tengo nada de panza.
Joanna, 13 aos
24/4/05
Hay alguna parte de tu cuerpo que
no te guste?
La panza.
Por qu?
Por la grasa, tiene mucha.
No te gusta tener panza?
No.
Por qu?
Porque queda feo.
Por qu queda feo?
Porque sos una chica. Y las chicas
no tienen que tener panza.
Y, cmo querras ser? Cmo
querras que sea tu cuerpo?
Flaca.
Ema, 11 aos
25/4/05
En cuarto y ltimo lugar hay que decir que la observacin ms
ramplona de la apariencia de estos chicos muestra la convivencia
de la carencia material con los gastos estticos: muchos de ellos
se tien de rubio (tanto varones como mujeres), algunas pberes
se maquillan y/o pintan las uas, todos usan algn tipo de anillo,
colgante, aro, piercings, etc.
Creemos que con esto alcanza para demostrar como el eje est-
tica-consumo est presente en el hbitus corporal de los trabaja-
dores infantiles y como las ideas de Boltanski no funcionan (sobre
este particular) al contrastarse con la realidad que no ocupa.
Por qu ocurre esto? Son errados los anlisis tericos del
autor francs? Lo es su trabajo de campo? Contestaremos esto e
intentaremos resumir nuestra propuesta de hbitus corporal para
los trabajadores infantiles en el apartado siguiente.
El hbitus corporal de los trabajadores infantiles y el cuerpo desgarrado
No creemos que haya ningn error en el trabajo de Boltanski.
Se trata, sin dudas, de un libro genial. La necesidad de complemen-
tarlo en algunos aspectos (como en el concepto de fuerza-pelea) o
de reemplazarlo en otros (como el de esttica consumo) se debe a
la diferencia de contextos entre su elaboracin original y la apli-
cacin que intentamos. El libro en que nos basamos fue publicado
en 1972 en Francia. Fue elaborado, y esto es crucial, en y para un
214 CAPTULO III
capitalismo que dej de existir. Boltanski analiz sectores sociales
cuyos universos culturales estaban fuertemente diferenciados, a la
vez que tenan considerables vas de ascenso social. Probablemente
su marco terico hubiera funcionado en la Argentina pre 1976, y
quizs funcione para algunas sociedades europeas de hoy, pero es
claro que la combinacin de homogeneizacin cultural alrededor
del consumo, junto con la produccin de vastos sectores popula-
res inservibles para el proceso productivo capitalista lo tornan
esencialmente insuficiente para comprender la situacin de los
trabajadores infantiles de la Argentina actual.
Nuestra propuesta de reelaboracin queda, entonces, de la
siguiente manera:
El hbitus corporal de los trabajadores infantiles es un conjunto
de pautas, de normas que organizan las representaciones y las
prcticas respecto del propio cuerpo. Ese hbitus (cultural) se nutre
de dos fuentes. Una, de orden simblico y otra de orden material,
ambas con relativa autonoma, interactuando dialcticamente.
En la primera, incluimos todas las pautas y normas vinculadas
con valores estticos y con el consumo. En la segunda, las que se
relacionan con las vivencias cotidianas, de trabajo y pelea, unidas
por la idea de fuerza. Ejemplificamos con el trmino grande, la
aludida interseccin de ambas dimensiones.
En trminos grficos:
Trabajo
Fuerza
Pelea
Grande
Esttica
Consumo
Hbitus corporal de los trabajadores infantiles
Dimensin material Dimensin simblica
Pero es claro que aunque aparece un espacio de interseccin
entre las dos dimensiones, la convivencia entre sus pautas no es
armoniosa. Los valores respecto de la apariencia fsica que se debe
MARIANO ZUKERFELD 215
tener y respecto de lo que se debe consumir que estos trabajadores
han internalizado coexisten conflictivamente con las pautas que
definen un cuerpo para la supervivencia (fuerza-pelea). Entende-
mos que el cuerpo de estos chicos est tironeado por estos dos tipos
de pautas, por la dificultad de elaborar de manera sistemtica,
con un bajo nivel de incoherencia interna, un hbitus corporal que
los oriente en prcticas y representaciones. Tenemos as un gran
esfuerzo por parte de estos trabajadores para poder reunir fuerzas
contradictorias que se agitan en el interior de su universo cultu-
ral. Al cuerpo que dialoga con este hbitus corporal hambriento
de coherencia, de estabilidad, lo conceptualizamos como Cuerpo
Desgarrado.
Al efecto de pensar esta idea del cuerpo desgarrado debemos
hacer un pequeo rodeo para revisar las ideas de David Le Breton.
Este autor parte de la relacin entre el concepto de cuerpo moderno
y el desarrollo de la individualidad:
Un estudio sobre las relaciones entre el cuerpo y la modernidad nos obliga
a establecer el camino que sigui el individualismo en la trama social y sus
consecuencias sobre las representaciones del cuerpo La nocin moderna
de cuerpo es un efecto de la estructura individualista del campo social, una
consecuencia de la ruptura de la solidaridad que mezcla a la persona con la
colectividad y con el cosmos a travs de un tejido de correspondencias en
el que todo se sostiene.
62
Es decir, la idea de cuerpo, como recinto del sujeto individual,
como mbito lmite con el afuera, pero sobre todo como propiedad
de la que puede disponerse libremente, se asocia a la modernidad
capitalista.
Le Breton contrasta esta concepcin del cuerpo moderno con el
cuerpo carnavalesco, medieval, que l asocia con el cuerpo popular
mediante esta descripcin:
Las actividades que le dan placer al hombre carnavalesco son, justamente,
aquellas en las que se transgreden los lmites, en las que el cuerpo desbordado
vive plenamente su expansin hacia fuera: el acoplamiento, la gravidez, la
muerte, comer, beber, satisfacer las necesidades naturales. Y esto con una
sed tanto ms grande cuanto ms precaria es la existencia popular, frecuentes
los perodos de escasez, y precoz el envejecimiento. Es una especie de cuerpo
provisorio, siempre en la instancia de la transguracin, sin descanso En
62 Le Breton, 2002, pg. 15.
216 CAPTULO III
los sectores populares la persona est subordinada a una totalidad social y
csmica que la supera.
63
Ahora, volviendo a los trabajadores infantiles, vemos que su
hbitus corporal presenta tanto rasgos del cuerpo moderno como
del cuerpo carnavalesco. En relacin al primero, todo lo que tiene
que ver con la esttica y el consumo. Esto es, la idea ornamentar
la individualidad que subyace a los consumos estticos se basa en
la idea de propiedad privada del cuerpo, de yo con mi cuerpo hago
lo que quiero. Es decir, se apoya en cierto grado de desarrollo del
individualismo. Evidentemente, este individualismo se asocia a
la cultura internalizada mediante el proceso de homogeneizacin
cultural reiteradamente aludido.
Respecto del cuerpo carnavalesco, es claro que est presente
mediante todo lo que se vincula, desde la dimensin material, con
lo colectivo. Las peleas y el trabajo, como se dijo ms arriba, son
esencialmente grupales. En una de esas batallas, lo que los chicos
defienden o atacan, no es una individualidad dada, sino el cuerpo
grupal del que se saben parte. Lo material se vincula con lo colec-
tivo y con el cuerpo grupal tambin en la situacin habitacional
de los hogares a los que pertenecen estos chicos. No hay cuartos
individuales, sino que en muchos casos todo el hogar vive en un
espacio sin puertas. Los trabajadores infantiles no estn casi nunca
solos. La importancia de lo colectivo qued claramente expuesta,
adems, en lo que llamamos pauta de consumo de Orientacin
Colectiva.
Pero, se objetar, anteriormente se haba relacionado esa pauta
de consumo con lo colectivo, mientras que recin se dijo que el con-
sumo se vinculaba a lo individual. Respondemos que la ideologa
del consumo promueve el individualismo, pero que la dimensin
material, las vivencias colectivas de estos chicos, discuten ese
elemento, configurndose, en el caso de la pregunta analizada
anteriormente una combinacin sui generis.
Justamente, nuestra idea es que el hbitus corporal de estos
trabajadores surge de la bsqueda de integracin de dimensiones
conflictivas. Ms arriba nos referimos a Material-Simblico, ahora
incluimos a los rasgos colectivos y al cuerpo carnavalesco en el polo
material y a los rasgos individualizantes y el cuerpo moderno en
el polo simblico.
63 Le Breton, 2005, pgs. 32-33.
MARIANO ZUKERFELD 217
Estos dos grupos de fuerzas conforman el cuerpo desgarrado
de los trabajadores infantiles.
Grficamente:
Cuerpo
carnavalesco
Hbitus corporal de los trabajadores infantiles
Dimensin material Dimensin simblica
Rasgos
colectivizantes
Rasgos
individualizantes
Cuerpo
moderno
Cuerpo
Desgarrado
2.3. Alimentacin
En esta seccin tambin comenzaremos citando brevemente
a Boltanski para pasar enseguida a contrastar sus ideas de dos
formas. En primer lugar, analizando los gastos en consumos ali-
mentarios por deciles segn publica el INDEC. En segundo lugar
nos remitiremos a las entrevistas, a las preguntas relacionadas con
temas de alimentacin, las que, claro est, abarcan tambin otros
tpicos no cubiertos por las elaboraciones del autor precitado.
Fuerza y alimentacin
Dado que las pautas de alimentacin se derivan del hbitus
corporal, es fcil entender que el concepto de fuerza est presente
a la hora de pensar las especificidades alimentarias de los sectores
populares.
(La idea de fuerza) Por ejemplo, aplicada a las conductas alimenticias, la
regla que rige la actividad fsica y que regula el correcto uso del cuerpo,
lleva a los miembros de las clases populares a preferir los alimentos que
consideran nutritivos, forticantes, que mantienen el cuerpo, llenan, sacian
218 CAPTULO III
o vigorizan y cuya ingestin se supone que otorga fuerza y vigor. Estos
alimentos comprenden las pastas, papas, sopas, grasas, embutidos
64
Se corresponde esto con la alimentacin de los sectores popu-
lares argentinos del siglo XXI?
Para contestar esta pregunta incluimos una tabla con los gastos
en alimentacin en los rubros en que los sectores populares erogan
porcentajes significativamente superiores que los de los sectores
ms pudientes. Veamos los datos:
Finalidad
del
gasto
Hogares ordenados por ingreso mensual per cpita (1)
Decil
Promedio
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Productos
de panade-
ra
8,88 6,87 5,66 4,98 4,61 4,03 3,40 3,04 2,45 1,62 3,62
Harinas,
arroz,
cereales y
pastas
4,25 3,10 2,75 2,44 2,14 2,05 1,79 1,64 1,34 0,87 1,82
Carne
vacuna,
porcina,
ovina y
menuden-
cias
12,02 10,05 8,95 8,13 7,28 6,40 5,50 4,70 3,89 2,26 5,54
Aceites y
grasas
1,54 1,17 0,99 0,89 0,76 0,66 0,58 0,51 0,48 0,31 0,63
Leche 3,28 2,85 2,48 2,18 2,04 1,75 1,43 1,22 0,97 0,60 0,48
Azcar,
dulces,
golosinas
y cacao
1,86 1,52 1,31 1,27 1,20 1,06 1,04 0,91 0,78 0,62 0,99
Infusiones 1,49 1,21 1,11 1,08 0,97 0,90 0,85 0,77 0,68 0,54 0,83
Bebidas
alcohli-
cas
1,37 1,37 1,37 1,35 1,21 1,19 1,03 1,13 1,07 1,05 1,16
Fuente: elaboracin propia en base a INDEC, Encuesta Permanente de Hogares
Continua. Total 28 aglomerados urbanos.
La tesis de Boltanski se confirma plenamente. Los alimentos
que pueden considerarse proveedores de fuerza, que dan sensacin
de saciedad, de vigor, son los que marcan un gasto porcentual
descendente a medida que aumenta el poder adquisitivo.
La importancia de la leche viene dada por la presencia per-
manente de nios pequeos en los hogares pobres. En el caso del
64 Boltanski, 1975, pg. 66.
MARIANO ZUKERFELD 219
rubro infusiones, es interesante destacar como el hbito histrico
de tomar mate impulsa a los hogares de los deciles ms bajos a
gastar porcentajes considerables de su ingreso en yerba.
El caso del alcohol merece un anlisis particular. Para Bol-
tanski, el consumo de alcohol en los sectores populares se relaciona
tambin con la idea de fuerza:
El etilismo de las clases populares es casi siempre un enolismo porque el
vino, adems de ser ms barato, es considerado en especial el tinto como
un alimento nutritivo y forticante por las clases populares, cosa que no
sucede con las bebidas espirituosas y los aperitivos.
65
En verdad, no disponemos de elementos para validar o refutar
esta tesis. Sabemos, como indica la tabla anterior, que los sectores
populares gastan porcentualmente ms que los otros sectores en
alcohol. Pero no sabemos si ese gasto es mayoritariamente en vino.
Y mucho menos si eso se debe a que ese tipo de bebida alcohlica
genera una sensacin de fuerza.
Podemos, sin embargo, dudar. En primer lugar, porque la cer-
veza ocupa un lugar muy importante en la cultura popular argen-
tina. Y en segundo lugar porque tal vez la ingesta de alcohol no
tenga que ver con la sensacin de fuerza de trabajadores incluidos,
sino, por el contrario, con la falta de sentido de las horas de los
excluidos.
Otra forma de analizar los consumos alimentarios de los sec-
tores populares es por el camino inverso. Viendo en que rubros el
ascenso en la pirmide socioeconmica coincide con el ascenso en
el porcentual gastado. Esto es lo que refleja el cuadro siguiente:
Finalidad
del gasto
Hogares ordenados por ingreso mensual per cpita
Decil
Promedio
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Aves 1,78 2,23 2,22 2,19 2,10 2,11 1,81 1,62 1,43 0,85 1,63
Pescados y
mariscos
0,37 0,41 0,41 0,49 0,46 0,43 0,45 0,40 0,43 0,29 0,40
Productos
lcteos
(menos
leche)
1,74 2,06 2,08 2,16 2,21 2,20 2,10 2,13 1,86 1,44 1,92
Fuente: elaboracin propia en base a INDEC, Encuesta Permanente de Hogares
Continua. Total 28 aglomerados urbanos.
65 Boltanski, 1975, pg. 69.
220 CAPTULO III
Vemos que, coherentemente con el cuadro anterior los secto-
res populares consumen pocas de las comidas caratuladas como
sanas o livianas: Carnes blancas, quesos magros, yogures, hela-
dos, etc.
Pasamos ahora a ver si todo esto se refleja en las entrevistas:
La alimentacin de los trabajadores infantiles
La primera pregunta que contena la entrevista respecto de la
alimentacin era acerca de para qu pensaba el entrevistado que
serva la comida. Por supuesto, apuntbamos a ver si las respues-
tas tenan que ver con sentirse fuerte o cosas por el estilo que
hablaran de la presencia del eje Fuerza en el hbitus corporal de
estos chicos. Sin embargo, esto no ocurri, al menos de manera
mayoritaria. Veamos algunas de las respuestas que ms se aproxi-
man a este concepto de fuerza:
Te hago otro tipo de preguntas
Para qu penss que sirve la
comida?
No s, sin comida no pods vivir. Es
algo muy necesario.
Leandro, 15 aos
15/4/05
Y, para qu penss que sirve la
comida?
Para alimentar, para engordar,
para mantener bien el cuerpo
Lucas, 14 aos
16/4/05
Para qu penss que sirve la
comida?
Para alimentarme, para engordar,
para tener ms fuerza.
Emiliano, 10 aos
20/4/05
Para qu penss que sirve la
comida?
Para comer.
Y comer para qu sirve?
Para engordar. Es para engordar.
Sergio Enrique, 13 aos
20/4/05
Vemos que slo en uno de los casos aparece explcitamente men-
cionada la idea de fuerza. Surge si, en reiteradas oportunidades,
la idea de alimentar y engordar, asociado a crecer.
Podemos suponer que ese engordar se refiere indirectamente
a ser fuerte o, mejor, a no ser dbil. Pero es claro que no pueden
sacarse grandes conclusiones sobre estas respuestas.
Son otro tipo de contestaciones a esta pregunta las que nos
resultan ms novedosas:
MARIANO ZUKERFELD 221
Y vos Pablo, para qu penss que
sirve la comida, adems de comer?
Para comer, y para compartir con
toda la familia?
Te gusta compartir con tu familia?
S.
Pablo, 9 aos
22/4/05
Para qu penss que sirve la
comida, Nico?
Para comer.
Y adems? Sirve para otra cosa?
S, para repartir a la gente
Nico, 11 aos.
15/4/05
Otro tema, Ivn. Para qu penss
que sirve la comida?
Para comer o para invitar a
alguien a mis hermanos, a mi
mam, a mi pap, lo mismo que la
plata.
Ivn, 11 aos
16/4/05
Para qu penss que sirve la
comida?
Para comer, para llevar a mi
mam, a mi pap, todos.
Jonatan, 13 aos
20/4/05
Sergio, para qu penss que sirve la comida?
Para alimentar a mis hermanos, aunque sea sirve. Si yo no estoy ac, mis
hermanos no comen. Y yo tengo una hermanita ms chiquita, que est con
mi ta. Y si mi mam o mi pap no vienen maana no tiene nada para comer.
Y casi todos los pibes vienen as. Pero hay otros que vienen a otra cosa, que
vienen a afanar, ac. Y con esos pibes yo no me junto. Porque si me llego a
juntar, voy a caer detenido seguro. Y mi viejo no quiere eso.
Sergio, 15 aos
25/4/05
Nuevamente se pone de manifiesto aqu la orientacin colec-
tiva (que incluimos en nuestro grfico del hbitus corporal). Estas
respuestas nos hacen pensar que las pautas alimentarias parecen
vincularse fuertemente a lo grupal. De hecho, el comer en soledad,
o de a dos, es algo prcticamente desconocido para estos chicos, que
lo hacen en grandes grupos (de familiares o de pares). La comida
pone en juego el cuerpo grupal: no se trata de un bien privado, sino
colectivo, cuya funcin principal es ser compartido.
Cabe mencionar que el lugar donde se come (al igual que el
trabajar o no cuando se est enfermo) presenta una fuerte corre-
lacin con la categora de actividad a la que el trabajador infantil
pertenece. En efecto, los trabajadores cartoneros comen siempre en
su casa, mientras los de servicios-mendicidad lo hacen, en general,
en la calle. Esto muestra que, para los primeros, el marco de la
alimentacin es mucho ms cuidado. Se come antes o despus de
la jornada laboral, pero rara vez durante. Por supuesto que esto
mejora, al menos potencialmente, las condiciones de higiene de
la ingesta alimentaria.
222 CAPTULO III
Una segunda pregunta sobre temas alimentarios versaba sobre
cules eran las comidas que estos chicos ingieren todos los das. En
funcin de esa diferencia entre el lugar donde se come principal-
mente (casa o calle) dividimos las repuestas. Citamos en primer
lugar las de algunos chicos que tienden a comer en la calle:
Qu comidas coms todos los das?
Fideos con tuco, si no arroz, si no
paty que sacamos de Mc Donald`s.
Van a pedir?
(Asiente).
Y les dan?
S.
Ivn, 11 aos
16/4/05
Qu comidas coms todos los das?
Paty.
Los comprs?
S.
Cuando arrancs, coms algo?
S, me compro un yogur en sachet
y galletitas, y como. O tomo mate,
ah abajo del Banco Ciudad.
Nico, 11 aos
15/4/05
Qu comidas coms todos los das?
Como ac en la calle, sndwich de
milanesa, pancho, no s, cualquier
cosa.
Leandro, 15 aos
15/4/05
Qu comidas coms todos los das?
Sndwiches de milanesa, patys,
ravioles, Mc Donald`s, de todo un
poco. Y de postre gelatina, de violeta.
Pablo, 14 aos
22/4/05
Se ve que el tipo de comida est sumamente marcada por el lugar
de la ingesta. Entre estos chicos predominan los sndwiches. Pero
sobre todo, vemos que se trata necesariamente de comidas industria-
lizadas. Esto se relaciona fuertemente con el eje consumo del hbitus
corporal. Ms all de que los chicos o sus familias no puedan elabo-
rar sus alimentos por cuestiones materiales ligadas a su actividad,
es interesante ver como la idea de consumo aparece en el caso de
Mc Donalds, donde muchos de estos chicos prefieren comprar sus
sndwiches antes que recibirlos (claro est, ms tarde y fros) como
deshecho a la hora del cierre del local.
Es decir, como sealamos ms arriba, los trabajadores cartone-
ros, que tienen jornadas laborales similares, o a veces ms extensas
que las de los chicos del rubro servicios-mendicidad, organizan
sus estrategias grupales para que la comida se produzca en la
casa, en el barrio, finalizada la actividad laboral. Esta es, sin
duda, la opcin que las determinaciones materiales indicaran
que se debera elegir, dado que la comida preparada en el hogar
es ms mucho ms barata. Si en los otros trabajadores infantiles
esto no se produce es, entre otros factores, porque el eje consumo
est presente con ms fuerza en ellos. Disfrutan comprando su
MARIANO ZUKERFELD 223
alimento, pagando, insertndose en las relaciones de intercambio
formales. Manifiestan as, en parte, su deseo de ser incluidos, de
ser integrados.
Respecto del contenido de la alimentacin, es claro que la comida
chatarra, cumple la funcin de hacer sentir fuertes a los chicos,
de llenar. Pero tambin es claro que de las distintas opciones que
logran esas sensaciones, sta es la que lo hace con un contenido
nutritivo ms bajo y la que hipoteca la salud de estos trabajadores
a un plazo ms breve.
Veamos ahora las respuestas de los chicos que tienden a comer
en sus hogares:
Qu comidas coms todos los das?
Guiso, fideos, empanadas, pizza, lo
que hace mi mam.
Pablo, 14 aos
22/4/05
Y qu comidas coms todos los
das?
Milanesa, guiso, sopa
Joanna, 13 aos
24/4/05
Qu comidas coms todos los das?
Guiso, milanesa, pollo, polenta,
muchas cosas.
Matas, 14 aos
22/4/05
Qu comidas coms todos los das?
Guiso, arroz, pollo, polenta, mila-
nesa, asado
Mrilin, 11 aos
24/4/05
Qu comidas coms todos los das?
En la semana como guiso. Y los viernes especialmente mi vieja hace mila-
nesas. Porque mi hermanito le pide.
Por qu el viernes?
Porque de lo que vendemos el cartn nos dan vales. Y el viernes nos dan el
resto de la plata de la semana. Por eso mi vieja tiene ms plata el viernes.
Hace casi cuarenta pesos, mi vieja. Mi hermano hace veinte, l hace cinco y
yo cinco. Y mi vieja retira diez por da para la comida.
Sergio, 15 aos
25/4/05
Predominan, como era de esperar de acuerdo a las tesis de
Boltanzki y al gasto alimentario de los sectores pobres, los fri-
tos, los hidratos de carbono y la carne vacuna, las comidas que
llenan y dan fuerza. Pero aparecen otras. Por un lado, todos los
entrevistados mencionan al guiso, comida tpica de los hogares
populares, y que rene bajo una misma denominacin una variedad
de realidades nutritivas sumamente diferenciadas. Un guiso con
lentejas, verduras y carne es bien distinto de uno que slo tiene
arroz. La mencin del guiso se relaciona con dos pautas alimenta-
rias mencionadas: el comer en la casa (no hay Mc Guiso o similar)
y la orientacin colectiva. El guiso es muy fuerte desde el punto
224 CAPTULO III
de vista simblico: se ubica en una gran olla comn de la que
todos comen. Cada uno toma una parte de una masa homognea,
indivisa, en la que cada unidad es cualitativamente similar a las
otras. Algo parecido ocurre con la sopa, la polenta o los fideos.
Adems de la constatacin de la importancia de las comidas
que llenan, cabe destacar que no aparecen mencionadas las frutas
ni las verduras. No es que no aparezcan tales o cuales frutas o
verduras, sino que no aparece ninguna. Esto representa un cambio
fuerte en los hbitos de la cultura popular del bife con ensalada.
Seguramente, los violentos aumentos de precios a partir de la
devaluacin explican en parte esta ausencia. Pero hay que decir
que la carne vacuna aument tanto como frutas y verduras, y que
sin embargo (aunque mermada cuantitativamente y cualitativa-
mente) sigue presente en la dieta popular.
De modo que esto parece confirmatorio, por la negativa de la
tesis de Boltanski: no slo se mencionan las comidas que llenan,
sino que no se mencionan las que no llenan.
La tercera y ltima pregunta sobre temas alimentarios que
nos interesa incluir es respecto de las comidas que a estos chicos
no les gustan. Una visin materialista lineal postulara que quie-
nes, como ellos, comen poco y mal, diran que ninguna comida
les resulta desagradable. Y qu la pregunta no tendra mayor
sentido y hasta podra resultar ofensiva. Nada de esto ocurri.
Slo en 2 de las 15 entrevistas se respondi que no haba ninguna
comida que no les gustara. De hecho, aparecieron regularidades
muy interesantes.
Pasemos a los ejemplos:
Qu comidas no te gustan?
Las lentejas y el hgado
No los coms cuando te dan?
No.
Lucas, 14 aos
16/4/05
Qu comidas no te gustan?
La polenta y el hgado.
Por qu?
Porque es muy feo.
Emiliano, 10 aos
20/4/05
Y alguna que no te guste
La polenta.
Sergio Enrique, 13 aos
20/4/05
Hay alguna que no te guste?
Hgado.
Matas, 14 aos
22/4/05
Y hay alguna que no te guste?
El hgado
Hctor, 9 aos
16/4/05
Qu comidas no te gustan?
Hgado, polenta.
Jonatan, 13 aos
20/4/05
MARIANO ZUKERFELD 225
Las comidas que a estos chicos no les gustan (y aqu no hay
variaciones segn la actividad laboral que realizan) son el hgado
y la polenta. Por qu? La idea de que el rechazo es porque son
comidas feas nos parece completamente descartable. La pregunta,
si aceptamos la idea sociolgica elemental de que el gusto es una
construccin cultural, es en todo caso, porqu les resultan feas?
Creemos que hay dos posibles respuestas:
Una primera posibilidad surge del hecho de que se trata de las
comidas ms nutritivas del universo de las comidas baratas. Par-
ticularmente en el caso del hgado vacuno, se trata de un alimento
rico en hierro. Son por eso, las comidas que a estos chicos les encajan
cuando sus progenitores (con indicacin mdica o no) se preocupan
por la calidad de su alimentacin. Si esa idea de que son comidas
que son impuestas a la fuerza es correcta, esto contribuye a explicar
el rechazo.
Una segunda posibilidad, complementaria pero quizs ms
interesante que la anterior, es que estas son las tpicas comidas
de pobre. Comidas que en la cultura popular se asocian a caren-
cia dentro del universo de la pobreza. Son lo que en los barrios
se come cuando nos se puede comprar un bife o hacer un buen
guiso. Es decir, se trata de comidas que tienen una fuerte carga
estigmatizante, que ponen el sello de pobre entre los pobres a los
chicos que las consumen. Probablemente esta marca estigmati-
zante sea un elemento importante a la hora de definir el rechazo
a estas comidas.
2.4. Relacin con las instituciones mdicas
La relacin con las instituciones mdicas es sumamente impor-
tante para definir el hbitus corporal de los trabajadores infantiles.
Esto incluye un conjunto de temas: la relacin con el mdico, la
relacin con la institucin de salud (hospital, salita del barrio,
etc.), la relacin con los medicamentos, etc.
Trataremos de ir tocando estos diversos temas ordenada-
mente:
La Capacidad Mdica y la relacin con el mdico
Boltanski acua el concepto de Capacidad Mdica para refe-
rirse a:
226 CAPTULO III
La aptitud para entender, identicar y expresar los mensajes corporales
vara segn la capacidad para verbalizarlos y aumenta si se pasa de las clases
populares a las clases superiores, porque las sensaciones mrbidas no tienen
el extraordinario privilegio, que les suele atribuir el sentido comn, de
expresarse sin lenguaje.
66
Es decir, la capacidad mdica tiene que ver con la forma en
que los distintos sectores sociales traducen lingsticamente sus
sensaciones corporales. Las caractersticas cualitativas de esta
aptitud sern centrales en la configuracin de la relacin con
el mdico. El hecho decisivo es que la medicina moderna tiene
toda una serie de denominaciones tcnicas que llevan al mdico
moderno a juzgar las expresiones de sus pacientes, a dividirlas
entre correctas e incorrectas. Estos pacientes, en una relacin de
poder asimtrica, deben someterse lingsticamente y tratar de
expresar sus sensaciones corporales en los trminos en los que el
mdico est dispuesto a escuchar. Por supuesto, esto no es fcil ni
placentero para los pacientes de los sectores populares.
Entre los trabajadores infantiles esto se ve claramente: la inten-
cin de adecuarse al vocabulario del mdico genera confusiones,
malentendidos y, sobre todo la sensacin de que el mdico es Otro
que ejerce poder sobre el cuerpo propio.
Por ejemplo, respecto de las dificultades para retener el voca-
bulario tcnico:
S, un montn de veces Fui ah en Pero voy viernes y lunes Por-
que hay un micro que te agarra y te cura, las piernas a m me dieron un
remedio blanco, y un coso como sangre Ah tena un montn de heridas,
en la pierna
Y eso que daban qu era
Altolpolicina, algo as (Ivn, 11 aos. 16/4/05)
Qu enfermedades tuviste?
Cmo enfermedad?
Si estuviste enfermo, alguna vez
S. Tena ebrenjuntivitis, de todo un poco. Me salieron estos granitos
en el cuerpo, mir, en la pierna.
Cmo te curaste? Fuiste al mdico?
No, me puse un antepeotico. (Pablo, 9 aos. 22/4/05)
Y de qu son esos granitos? Te dijo el mdico?
S, me dijo que son contagiosos, que me estn contagiando.
66 Boltanski, 1975, pg. 37.
MARIANO ZUKERFELD 227
Y te explic que era?
S.
Cmo se llama?
Eh no me acuerdo. (Nico, 11 aos. 15/4/05)
Hay que evitar explicar esto en relacin a la dificultad del
vocabulario, o la edad de los chicos: cualquiera que vea la cantidad
de marcas y modelos de automviles que conocen, de trminos del
mundo de las computadoras que manejan, etc, acordara con que la
clave no est en la dificultad, sino en la ajenidad de ese lenguaje,
de ese mundo de la ciencia moderna.
Tambin aparecen en las entrevistas las dificultades de comu-
nicacin, el no ser escuchado y sentir el ejercicio de poder sobre el
propio cuerpo.
Qu penss de los mdicos?
Hay algunos que te atienden bien y otros mal cuando suponete vos tens
lastimada la mano te apretan con toda, sin decirte nada. Y hay otros que
te apretan despacito, vos le decs, me duele ac, y te hacen despacito Los
que te atienden mas peor son las mujeres. Algunas mujeres, y los doctores,
bah, casi todos (Lucas, 14 aos. 16/4/05)
Qu penss de los mdicos?
Alguno son buenitos, otros son malos. Cuando fui que me dola la cabeza,
me apretaba fuerte y me dola ms. (Emiliano, 10 aos. 20/4/05)
Qu penss de los mdicos?
Nada, que voy a pensar Son malos las mujeres no, las mujeres son
buenitas
Lo hombres son malos?
S.
Por qu?
Porque s, porque te pinchan con una re aguja. (Jonatan, 13 aos.
20/4/05)
En todos estos casos, por el motivo que sea, falt el dilogo del
mdico con el paciente. La explicacin de que es lo que se va a
hacer y porqu. Esto, que a la amplia mayora de los mdicos les
parece algo, en el mejor de los casos, accesorio, es decisivo en el
vnculo trabajador infantil-mdico, determinante de la continuidad
de la asistencia a estos centros de salud por parte de estos traba-
jadores. Lo que los mdicos ven, en la prctica, como una relacin
tcnica entre roles, entre un sujeto portador de conocimientos y
un objeto beneficiario de ellos, es para los trabajadores infantiles
una relacin entre personas.
228 CAPTULO III
As, la dificultad para expresarse en un terreno terminolgica-
mente hostil, la imposibilidad de ser escuchados, la falta de tiempo
en las consultas, etc. se traducen en muchos casos, en el aleja-
miento de los trabajadores infantiles (y de los sectores populares
en general) de las instituciones de la medicina moderna.
Este alejamiento puede expresarse de varias maneras.
Una, es recurrir a formas de medicina popular o brujera.
Como dice Le Breton:
En el contacto con el curandero encuentra la revelacin de una imagen
de su cuerpo mucho ms digna de inters que la que le proporciona el
saber biomdico. En el dilogo con el curandero descubre una dimensin
simblica
67
La medicina est pagando por su desconocimiento de datos antropolgicos
elementales. Olvida que el hombre es un ser de relaciones y smbolos y que
el enfermo no es slo un cuerpo que hay que arreglar.
68
Es decir, el curandero, consejero, manosanta, pai, etc. aporta
algo fundamental: sentido, vinculando la enfermedad con situa-
ciones ms amplias, viendo al hombre como una totalidad, rela-
cionando el cuerpo con el alma y la mente. Pero tambin aporta la
palabra. Habla el lenguaje del enfermo. Y dedica tiempo al dilogo,
a escuchar al paciente.
Instituciones de salud
Otra forma en que puede expresarse el alejamiento puede ser
desplazando la ajenidad con el mdico hacia lejana fsica de las
instituciones de salud:
No, no fui nunca al mdico. No ves que tengo esto ac en la boca y ni
voy al mdico?
No te gusta ir al mdico?
No, porque ni da, para ir al mdico.
Por qu?
Porque es un re-viaje.
En el barrio no hay ninguna salita?
S hay una o dos. Vivo cerca del hospital yo. (Leandro, 15 aos.
15/4/05)
67 Le Breton, 2002, pg. 84.
68 Le Breton, 2002, pg. 181.
MARIANO ZUKERFELD 229
Leandro comienza diciendo que no va al mdico porque es un
re-viaje pero luego reconoce que tiene un par de salitas en su barrio
y, ms an, que vive cerca del hospital. Parece claro que no es un
problema geogrfico el que lo separa de la atencin especializada.
Por supuesto, en algunos casos la lejana fsica es real. Pero en este
que analizamos, como en otras situaciones a lo largo del presente
trabajo, nuestra intencin es mostrar como aspectos que parecen
determinados por lo material (fisiolgico o monetario) se hallan
tambin fuertemente condicionados por pautas culturales.
Hay que agregar, sin embargo, que hay otro motivo importante
que merma la concurrencia de estos los chicos a los hospitales:
en varios de ellos no se los atiende si no van acompaados de un
mayor. Como dice la Dra. Z del Garrahan:
Los chicos ac tienen que venir acompaados por adultos, sin excepcin. Si
no, no se los atiende. A m me pas muchas veces que estoy en la ventanilla
y tengo que mandarlos al Argerich, o a la Casa Cuna, que tienen servicio
de adolescentes, o al Gutirrez. Pibes que viven en la calle, no se acerca
ninguno. (Dra. Z. 23/6/04)
Ms all del contenido material de la disposicin que impide
que sean atendidos, esto contribuye, en el plano simblico, a que
los chicos sientan hostiles a las instituciones mdicas.
Hay que diferenciar dentro de las instituciones de salud entre
dos extremos bien distintos: el gran hospital de Capital y la salita
del barrio que habita el hogar. En general, parecera que el tiempo
dedicado a cada paciente vara de manera inversamente propor-
cional al tamao de la institucin. Por ejemplo:
S, se rompi la botella y mi primo me la clav.
Y te hiciste atender?
S fui a la Guardia del Argerich, pero primero no me queran atender,
porque dice que tiene que haber un adulto, no se qu. Pero lo llam a mi
primo, que tiene 20, y rm y me atendieron. Me dieron 7 puntos as
noms, pa, pa y andate. (Jonatan, 14 aos. 20/4/05)
No reconocimiento de la enfermedad
Una tercera forma de desercin de las instituciones mdicas
es el no reconocimiento de la dolencia. Se niega que existe algo
que, de ser aceptado, obligara a recurrir a la atencin mdica.
Por ejemplo:
Los golpes que tens en la nariz y en la boca, son de agarrarte a trom-
padas?
No tengo golpes en la nariz.
230 CAPTULO III
Tens como lastimado.
No, no.
Y ac en la boca?
No, tengo paspado, noms. Me tengo que comprar un remedio, pero no
tengo plata. (Leandro, 15 aos. 15/4/05)
Bah, slo una vez, me dieron un puazo en la panza, ah en el Obelisco.
Por la parada?
S.
Fuiste al hospital?
No, no era para tanto. (Eduardo, 15 aos. 23/3/04)
Este ltimo caso fue citado anteriormente, para referirse a la
voluntad de estos chicos de mostrar el aguante que tienen en las
peleas. Complementamos esa interpretacin pensando en como
la hostilidad a las instituciones mdicas se conjuga con esa idea
de resistencia fsica. Para reafirmar la importancia de esta idea,
rescatamos otro pasaje de la entrevista con este mismo chico, en
el que el explica porque pese a carecer prcticamente de dientes
visibles, no va el odontlogo:
No me cabe ni ah el dentista, le tengo miedo me saqu una sola muela
y no quise ir ms. (Eduardo, 15 aos. 23/3/04)
Es decir, el joven que se muestra capaz, por su aguante, de
tolerar un cuchillazo en el estmago tiene miedo de ir al dentista.
La hostilidad de las instituciones mdicas parece el nexo comn.
Sin embargo, el no reconocimiento de la enfermedad tambin
puede ser interpretado de otra manera, no contradictoria de la
anterior, en relacin a la actividad laboral. Dado que la enfer-
medad es aquello que detiene la actividad que se necesita para
sobrevivir, se niega su existencia, o se minimiza su importancia.
As lo piensa Boltanski:
De este modo, para los miembros de las clases populares, que no prestan
mucha atencin al cuerpo, que lo utilizan principalmente como una herra-
mienta y que sobre todo, le piden que funcione, la enfermedad se maniesta
brutalmente porque no han observado sus signos precursores o porque se
han rehusado a percibirlos.
69
Sin dudas, esto tambin est presente en los trabajadores infan-
tiles. Aunque debe hacerse la salvedad de que muchos de ellos
trabajan aunque estn enfermos.
69 Boltanski, 1975, pg. 73.
MARIANO ZUKERFELD 231
No consumo de los medicamentos recetados
La ltima forma de rechazo a la actitud percibida como hostil
de las instituciones mdicas es la no compra de los medicamentos,
el no seguimiento del tratamiento prescripto o la discontinuacin
del mismo.
Nuevamente, parece tentador adjudicar esto a causas econmi-
cas. Los medicamentos son muy caros, se dir. Sin embargo, eso es
slo parte del problema, como muestra el siguiente cuadro.
Finalidad
del
gasto
Hogares ordenados por ingreso neto mensual per cpita
Decil
Promedio
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Productos
medicinales
y accesorios
teraputicos
3,09 4,65 4,56 5,38 5,06 5,33 5,04 5,05 4,33 3,58 4,52
Cigarrillos y
tabaco
1,84 1,76 1,48 1,52 1,55 1,48 1,39 1,13 1,09 0,85 1,26
Fuente: elaboracin propia en base a INDEC, Encuesta Permanente de Hogares
Continua. Total 28 aglomerados urbanos.
Vemos, as, que los sectores populares gastan una parte menor
de su ingreso en medicamentos, respecto de lo que gastan los sec-
tores ms pudientes. Recordemos que en este tipo de cuadros de
gastos por decil, los sectores populares aparecen con porcentajes
ms altos en los rubros bsicos, como por ejemplo comida, donde
gastan un porcentaje mucho mayor de su ingreso que los otros
sectores. Por lo que sera de esperar que el porcentual del gasto en
medicamentos fuera tambin claramente superior. Sin embargo,
es claramente inferior. Ms an, no llega a duplicar el gasto en
cigarrillos de esos hogares.
Evidentemente, el bajo gasto en medicamentos no es slo, ni
principalmente por cuestiones directamente econmicas. Hay pau-
tas del hbitus corporal que explican esto. Hipotetizamos que el
hecho de que los mdicos no explican de manera clara, entendi-
ble y respetuosa a los pacientes para qu es el tratamiento que
se les prescribe, como funciona el medicamento en cuestin, etc,
condiciona fuertemente a la baja el gasto en remedios de estos
sectores.
232 CAPTULO III
2.5. Tipologa de las principales problemticas de salud
de los trabajadores infantiles
En relacin con la
actividad laboral
Accidentes laborales
- Peleas entre pares.
- Accidentes de trnsito.
- Cadas.
- Otros. Accin combinada de:
Enfermedades derivadas de
la manipulacin de residuos.
Enfermedades derivadas
del trabajo al aire libre, sin
resguardo de las condiciones
meteorolgicas.
Enfermedades derivadas
de las malas condiciones de
higiene en que se desarrolla
la actividad laboral.
Enfermedades derivadas de
la carencia de vestimenta
acorde al tipo de actividad
laboral desarrollada.
Accidentes de tra-
yecto
- Accidentes y peleas en los
viajes de ida y vuelta al
lugar de trabajo.
De manera indirecta
- Agravamiento de dolencias
preexistentes o curas insufi-
cientes por la continuidad de
la actividad laboral.
En relacin con el
hbitat
- Enfermedades derivadas de las deficientes condicio-
nes de higiene de la vivienda y/o el barrio que habita
el hogar del trabajador infantil.
En relacin con la
alimentacin y la
nutricin
- Nutricin insuficiente por restricciones econmicas.
- Nutricin insuficiente por pautas de alimentacin
perjudiciales.
- Consumos insalubres: drogas, alcohol, cigarrillo.
En relacin con el
concepto de salud
internalizado
- Enfermedades derivadas del agravamiento de situa-
ciones no percibidas inicialmente como mrbidas o
consideradas poco importantes.
En relacin con el
vnculo con las insti-
tuciones mdicas
Problemticas derivadas de la no consulta a profesio-
nales, o del no cumplimiento de las indicaciones dadas
por stos. Estas pueden originarse en:
- Dificultades para comunicarse en la relacin mdico-
paciente.
- Dificultades para acceder a un control de salud gra-
tuito en tiempo y forma.
Otros Violencia familiar.
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235
Captulo IV
Estrategias Familiares de Vida
frente a los accidentes de trabajo.
El caso de los migrantes limtrofes
en el sector informal
Gastn Bassa
*
1. Introduccin
E
l objetivo principal de este estudio se centra en analizar las
estrategias familiares de vida que adoptan los trabajadores
informales y sus familias, frente a los accidentes de trabajo no
registrados en las ART. Se indagar sobre la diversidad de estas
estrategias (no siempre reconocidas ni visibles) y sobre las trans-
formaciones que las familias deben efectuar pos-accidente. En
general, el conjunto de estas estrategias generan recursos para
cubrir el costo de reproduccin de la fuerza de trabajo, tanto en las
situaciones pre-accidentes como pos-accidentes, pero que no son
reconocidas ni remuneradas por el capital ni por el Estado.
Los accidentes de trabajo
1
analizados hacen foco en trabajadores
informales que sean migrantes de pases limtrofes, pero la unidad
de anlisis no es el migrante aislado sino su unidad familiar. Este
criterio se basa en que tomamos a la familia como unidad bsica
de: reproduccin biolgica, de preservacin de la vida y de poseer
la capacidad de desarrollar los medios de subsistencia. Esta unidad
de anlisis abarca la temporalidad del ciclo de vida familiar y no
la temporalidad individual.
* gastonbassa@yahoo.com.ar.
1 Estos accidentes fueron padecidos mientras vivan en el rea Metropolitana
de Buenos Aires (AMBA). El AMBA comprende a la Capital Federal y 19
Municipios de la Pcia. de Buenos Aires. Estos ltimos se clasifican en primer
y segundo cordn, denominados respectivamente GBA1 y GBA2. La pobla-
cin total del aglomerado en el periodo de la medicin (mayo de 2002) era de
12.168.380 personas.
236 CAPTULO IV
En la primera seccin, realizamos un anlisis basado en datos
secundarios provenientes de otros estudios relacionados con la
migracin limtrofe y el empleo,
2
con el fin de: a) historizar la migra-
cin limtrofe en la Argentina en relacin al mercado de trabajo,
y b) establecer las caractersticas ocupacionales de los migrantes
en el AMBA, y por ltimo, c) describir los accidentes de trabajo
(forma del accidente, tipo de lesin, agente material) a partir de
la informacin de las entrevistas semiestructuradas.
En la segunda seccin, analizaremos a partir del concepto
Estrategias Familiares de Vida (EFV)
3
las entrevistas semies-
tructuradas realizadas a migrantes que hayan tenido un accidente
de trabajo, con el fin de destacar: a) la asignacin de la fuerza de
trabajo disponible en la unidad familiar (UF) y el modo de orga-
nizacin del consumo, tanto previo al accidente como posterior a
l; b) las redes de relaciones que constituyen redes de intercambio
recproco de bienes y servicios, como una estrategia ms para la
obtencin de recursos, c) los comportamientos realizados por los
integrantes de la UF que tienden a maximizar el lapso de vida de
sus miembros. Por ltimo, d) analizaremos la relacin entre las
Estrategias Familiares de Vida y el Proceso de Reproduccin de
la Fuerza de Trabajo (PRFT).
2. Historizacin y Estado del arte
2.1. Historizacin de la migracin limtrofe en la
Argentina en relacin al mercado de trabajo
Las corrientes migratorias provenientes de los pases limtrofes
constituyen un proceso que ha tenido continuidad al menos desde
que se conocen los primeros datos estadsticos a nivel nacional en
el ao 1869, pero podemos caracterizar una primer oleada migrato-
ria dentro del marco del modelo de acumulacin agro exportadora
entre 1850-1930. Esta migracin se encuentra asociada con la
provisin de mano de obra para el trabajo agrcola, aunque haya
pasado inadvertida en comparacin proporcional con la inmigra-
2 Vase Bibliografa.
3 Este concepto es tomado de los distintos trabajos de Susana Torrado (1981,
1982, 1984, 1988), aunque rediscutido a partir de otros autores.
GASTN BASSA 237
cin no-limtrofe.
4
Esta poblacin se concentra principalmente en
las provincias cercanas a sus respectivos pases de origen.
A partir de la dcada del 30, esta migracin toma mayor impor-
tancia como respuesta a la escasez localizada de mano de obra
rural en el sector primario en el interior Argentino. Siendo el
caso de la produccin azucarera y la cosecha de tabaco del NOA;
la cosecha de la vid en la regin de Cuyo (migracin boliviana); la
cosecha del t, yerba mate y algodn en el NEA (migracin prin-
cipalmente paraguaya, y en menor medida brasilea); la mano de
obra dedicada a la esquila, explotacin de petrleo y construccin
en la Patagonia; la cosecha de la pera y la manzana en el Valle de
Ro Negro (principalmente chilenos). La gran mayora de las ocu-
paciones de los migrantes limtrofes tenan las caractersticas de
temporarias, y estos empleos temporarios solan complementarse
entre las distintas regiones.
La cada de los precios de los productos regionales y la incor-
poracin de maquinaria en reemplazo de mano de obra, fueron
algunos de los elementos que contribuyeron a generar las crisis
de las economas regionales de la dcada del 60. Produciendo a su
vez el redireccionamiento de la migracin limtrofe hacia mejores
oportunidades laborales que les ofreca el AMBA, en especial el
rea de la construccin (Benencia, 1999). A partir de esta dcada,
comienza la tendencia hacia una urbanizacin de las migraciones
que continua hasta el presente. Desde 1930 hasta 1970 aproxima-
damente, se puede englobar a los movimientos migratorios dentro
de un modelo de acumulacin basado en la industrializacin sus-
titutiva de importaciones.
Desde 1970 a la actualidad, se ha desarrollado el modelo de
acumulacin neoliberal, si bien se ha mantenido la tendencia a la
urbanizacin, la insercin laboral ha variado dentro de este modelo
de acumulacin. Los datos del siguiente cuadro muestran las dife-
rencias en la distribucin sectorial de los migrantes limtrofes
recientes y antiguos en dos momentos: 1980 y 1996, donde se puede
apreciar que quienes ingresaron entre 1970 y 1980 se incorporaban
a la industria, a la construccin y a los servicios en proporciones
prcticamente similares; en tanto que quienes arribaron entre
1986 y 1996 tuvieron como sector de acceso predominantemente
4 El porcentaje de migrantes limtrofes recin supera el 20% del total de migran-
tes a partir de 1970.
238 CAPTULO IV
la construccin y, en segundo trmino, los servicios (74% dentro
del servicio domstico) y el comercio (Benencia, 1999).
Distribucin de los inmigrantes limtrofes, segn rama de actividad por anti-
gedad de la migracin, 1980 y 1996. AMBA
Ramas de
actividad
seleccionadas
Inmigrantes limtrofes en
1980
Inmigrantes limtrofes en
1996
Antiguos (1) Recientes (2) Antiguos (1) Recientes (2)
Industria 28,0% 25,4% 15,3% 18,0%
Construccin 25,9% 23,0% 15,4% 27,7%
Comercio,
restaurantes
y hoteles
12,4% 15,0% 24,7% 21,7%
Servicios 22,2% 25,8% 34,4% 22,8%
Notas:
1) Antiguos: llegaron al pas hace ms de 10 aos antes de 1980 y 1996, respec-
tivamente.
2) Recientes: llegaron al pas durante los ltimos 10 aos anteriores a 1980 y
1996, respectivamente.
Fuente: INDEC, Censo Nacional de Poblacin y Vivienda de 1991, y EPH, 1996.
2.2. Caractersticas ocupacionales de los migrantes
en el AMBA
La variedad de ocupaciones de los migrantes limtrofes es muy
reducida, se concentran en el caso de las mujeres en el servicio
domstico (60%) y en el caso de los hombres en la construccin
(45%). El resto de las ocupaciones ms comunes son para las
mujeres: de costurera en su domicilio, vendedora ambulante y en
comercios pequeos, como vendedora o administrativa en el caso
de las ms instruidas. En cambio, los hombres se emplean en la
industria como operarios no calificados en tareas de produccin
o de limpieza.
5
Distinguiendo por pas de origen se pueden encontrar dife-
rencias importantes en el nivel educativo, el tipo de ocupacin y
la rama de actividad. Los uruguayos tienen un mayor nivel edu-
cativo que los restantes limtrofes, y sus ocupaciones tienen un
mayor porcentaje en las actividades terciarias. Los paraguayos
se distribuyen segn sexo, en el servicio domestico (mujeres) y en
la construccin particular, o en pequeas obras (hombres). Los
5 Fuente: EPH octubre 1994.
GASTN BASSA 239
bolivianos varones tambin se concentran en la construccin pero
en obras grandes, y las mujeres tienen un porcentaje similar en
las actividades de servicio domestico, costura, y comercio. Los
chilenos y los brasileos no alcanzan un nmero significativo en
el AMBA (Benencia, 1999).
Los principales indicadores ocupacionales de la poblacin lim-
trofe que se ha establecido en el AMBA entre 1989-1994 son los
siguientes: las tasas de actividad superan a las de la poblacin total
debido a la mayor proporcin de poblacin en edad activa. Las tasas
de empleo superan a las de la poblacin total debido a la menor
restriccin que se observa en la bsqueda de empleo, y a su vez las
tasas de desocupacin son menores que las de la poblacin total, lo
que puede deberse a dos factores: menos limitaciones para aceptar
un empleo y un tipo de ocupacin con menor ndice de expulsin
(construccin y comercio). La categora ocupacional del migrante
reciente es fundamentalmente la de asalariado, esta situacin se
revierte a medida que aumenta el tiempo de residencia. En cuanto
a la estabilidad laboral, la mayor parte de los migrantes recientes
tiene una escasa estabilidad en el empleo. Sus ocupaciones son
fundamentalmente changas o trabajos estacionales (Benencia,
1999).
240 CAPTULO IV
2.3. La clasificacin de los accidentes de trabajo
segn nacionalidad de origen
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GASTN BASSA 241
2.4. Breve relato de los accidentes de trabajo
en las entrevistas realizadas
Daro: Se intoxic con polvo de tela al trabajar en una textil,
utilizaba un barbijo inadecuado para la tarea. El tiempo de inac-
tividad fue de una semana, y el tratamiento de rehabilitacin
duro 6 meses durante los cuales pudo trabajar. No ha quedado
con ninguna discapacidad.
Oscar: Se da la crnea mientras trabajaba de ayudante de
albail en una obra pequea. El modo en que se da la cornea fue
por medio del impacto de un clavo que estaba clavando un com-
paero de trabajo que sali expelido por el golpe. Estuvo un ao y
medio inactivo. Ha perdido el 70% de visin en el ojo izquierdo.
Claudio: Se quebr el brazo izquierdo al resbalarse en una
plancha de madera que estaba con agua debido a la lluvia. Estuvo
4 meses inactivo, y la rehabilitacin completa tard otros 2 meses.
No ha quedado con ningn porcentaje de discapacidad.
Ins: Se da el sentido olfativo al intoxicarse con los gases
de la mezcla de la lavandina y detergente, mientras trabajaba en
el servicio domestico. Esta intoxicacin se agrav porque qued
encerrada en la habitacin con dichos gases. Tuvo dos das de
inactividad y la rehabilitacin dur 4 meses. Ha perdido parte
del sentido del olfato.
Mariana: Tuvo una herida abierta en la pierna al caerse en
una zanja abierta dentro de la casa de la familia donde trabajaba
de servicio domestico. Estuvo un mes inactiva. No ha quedado con
ningn porcentaje de inactividad.
Eusebio: Se cay de un andamio a la altura de un primer piso.
Sufri una fractura abierta de tibia y peron. Estuvo cuatro meses
en el hospital, y durante un ao sigui el tratamiento de rehabili-
tacin. No ha podido trabajar plenamente de albail debido a que
no puede trabajar ms de dos o tres das seguidos por dolores e
hinchazn en la pierna.
Amparo: Camino al trabajo, fue atropellada por un auto. Fue
internada en el hospital entre tres y cuatro meses. Durante el
primer ao aproximadamente no recuper la visin. No ha podido
volver a trabajar despus del accidente por no tener buena visin
y sentirse dbil.
242 CAPTULO IV
3. Desarrollo del concepto Estrategias
Familiares de Vida y sus dimensiones
conductuales
Comencemos desarrollando el concepto de Estrategias Fami-
liares de Vida (EFV): este concepto abarca a una serie de com-
portamientos (estrategias) realizados por los agentes de la clase
trabajadora como corolario de su deseo de producir y reproducir
sus condiciones de existencia. Estos comportamientos, que estn
determinados por su posicin social (pertenencia de clase), tienden
a construir familias nucleares independientes, dentro de las cuales
pueden asegurar su reproduccin biolgica, preservar la vida y
desarrollar todas aquellas prcticas, econmicas y no econmicas,
indispensables para la obtencin de los medios de subsistencia y
la socializacin de la progenitura (Torrado, 1981).
Para aprehender las implicancias del concepto de EFV, expre-
semos las principales tensiones que abarca:
- Un primer ncleo problemtico se vincula a la cuestin de si
dichas estrategias deben conceptualizarse como de superviven-
cia (mera reproduccin material y biolgica) o como de estrate-
gias de vida. Afirmamos que tomar las estrategias en trminos
de supervivencia, en vez de estrategias de vida, implica una
reduccin de las estrategias a la subsistencia mnima, bsica
y fisiolgica. Cuando en realidad, las estrategias familiares
abarcan al desarrollo en conjunto de la vida.
- Un segundo ncleo de tensiones gira en torno a la racionalidad.
La idea de estrategias conlleva el supuesto de comportamien-
tos adoptados voluntariamente (por accin u omisin) por los
miembros de los hogares, que tienen carcter instrumental: son
medios adoptados con la finalidad de alcanzar ciertos objetivos.
Estos medios no necesariamente debieran responder a la racio-
nalidad instrumental: bastara con que quienes los adoptan
crean en su eficacia para alcanzar los fines propuestos (Chi-
tarroni, 2004). Este clculo racional apunta principalmente a
los progenitores respecto a la reproduccin y optimizacin de
los recursos familiares. Pero cabe aclarar, sin embrago que las
estrategias no necesitan imperativamente de la intencionalidad
subjetiva (individual o colectiva), ni de la conciencia de sus
actores, ya que estn inmersas en una dinmica social que
GASTN BASSA 243
constrie tiempos y energas que en muchas situaciones estn
condicionadas por factores estructurales (Garrido Medina y Gil
Calvo, 1993).
Pero an cuando exista una intencionalidad, esta no debe
interpretarse desde el plano individual, sino desde el conjunto
de la unidad familiar. Es posible que haya acciones negativas
para los individuos y sin embargo racionales, en tanto facilitan
la reproduccin de la unidad familiar como un todo (Aguirre y
Lesser, 1993). Es decir, esta perspectiva abarca la temporalidad
del ciclo familiar y no la temporalidad individual.
- Por ltimo, una tercer problemtica gira entorno a que la nocin
de estrategia supone cierta libertad de eleccin. Es decir, la
tensin estara entre una decisin basada en un espacio de
oportunidades y una compulsin forzada por factores estruc-
turales. La primer perspectiva hace hincapi en la libertad
del sujeto para tomar decisiones en su propio beneficio y en
beneficio de su hogar. La segunda enfatiza las limitaciones
bajo las cuales sufren las familias y el hogar, la manera en que
estn obligados a transformaciones para alcanzar un equilibrio
y lograr un nivel mnimo de bienestar. La primera postula la
existencia de un criterio generalizado de racionalidad. Implica
tambin una utilidad del concepto de estrategia, mientras que
la segunda perspectiva nos aleja de cualquier concepto de racio-
nalidad previa a favor de un concepto de racionalidad limitada.
(Isla, Lacarrieu, Selby, 1999) Postulamos que las mediaciones
entre estos dos polos de tensin dependen en gran medida del
capital material, humano y social con que cuentan en el hogar
y las redes sociales a partir de las cuales puedan enfrentar y
modificar los condicionantes estructurales.
Teniendo en cuenta estas tensiones, el concepto de estrategias
debe ser utilizado a modo de tipo ideal con respecto al cual las con-
ductas reales pueden ser analizadas y explicadas. Las estrategias
no son decisiones libres sino sujetas a restricciones contextuales.
Asimismo, dependen fuertemente de los recursos con que las fami-
lias cuenten para afrontar los desafos que plantea el contexto
(Chitarroni, 2004).
Para continuar, explicitemos las variables a intervenir en el
anlisis:
244 CAPTULO IV
Las variables dependientes del concepto de EFV son los compor-
tamientos de los agentes sociales relacionados con la reproduccin
biolgica de los mismos y la optimizacin de sus condiciones de
existencia, sean materiales o no. Las variables independientes
remiten a la explicacin del conjunto de determinaciones sociales
a las que estn sometidas las UF al desplegar sus estrategias de
vida.
Dentro de la variable dependiente, destacamos las dimensiones
conductuales de las EFV relevantes a nuestra investigacin (Torrado,
1982):
6
1. Preservacin de la vida. Comportamientos para maximizar el
lapso de vida de los miembros de la UF. Como: ndices relativos
a la incidencia de morbilidad, mortalidad adulta, etc.
2. Obtencin y asignacin de los recursos de subsistencia. Los
comportamientos abarcados bajo este ttulo pueden dividirse
en dos grandes subgrupos a fin de especificar mejor las carac-
tersticas inherentes a cada uno de ellos (aunque la distincin
sea preponderantemente analtica, sobre todo, en el caso de
aquellas actividades que comportan trabajo domstico).
2.a Divisin familiar del trabajo. Comportamientos relativos
a la asignacin de la fuerza de trabajo disponible den-
tro de la unidad familiar, sea en actividades econmicas
que producen ingresos monetarios (remuneradas), o sea
el trabajo domstico productor de bienes (valores de uso)
que no son sufragables con ingresos. Comporta aspectos
tales como las pautas de participacin por sexo y edad
en el mercado de trabajo; las caractersticas relativas a
6 A continuacin mencionamos otras dimensiones conductuales que abarcan el
concepto de EFV, pero que no son directamente tratadas en este estudio.
1. Constitucin del ncleo familiar. Comportamientos relacionados con la
formacin, prolongacin y disolucin de las uniones. Como por ejemplo,
circuitos dentro de la misma comunidad para conseguir pareja, estabilidad
de las uniones, endogamia, etc.
2. Procreacin. Comportamientos relacionados con la constitucin de la
descendencia, como: nmero y espaciamiento de nacimientos, fecundidad
legtima e ilegtima, anticonceptivos.
3. Socializacin y aprendizaje. Comportamientos relacionados con la crianza
de los hijos, la adquisicin de aprendizajes bsicos y la formacin educa-
cional.
4. Ciclo de vida familiar. Comportamientos relacionados con el calendario de
vida del ncleo familiar: etapas por las que pasa desde su constitucin hasta
su disolucin (matrimonio; nacimiento y crianza de los hijos; matrimonio
de los hijos; lapso hasta la disolucin; etc.).
GASTN BASSA 245
la ocupacin principal; la doble ocupacin; la estabilidad
y estacionalidad del empleo, etc. En lo que concierne al
trabajo domstico deben tenerse en cuenta los siguientes
aspectos: tipos de productos producidos; su grado de sus-
titubilidad respecto a los bienes adquiridos en el mercado;
quienes efectan dichos trabajos; qu medios de trabajo
utilizan; la estacionalidad o, ms en general, el carcter
usual o coyuntural de este tipo de trabajo; etc. Es claro
que en todos los casos deben enfatizarse aquellos aspectos
generalmente incluidos en la problemtica de la divisin
sexual del trabajo.
Esta asignacin de la fuerza de trabajo, puede ser remu-
neradas o no, pero s son productivas.
2.b La organizacin del consumo familiar, que comprende los
comportamientos relacionados con las formas de satisfa-
cer las necesidades de consumo dentro de la UF: composi-
cin cuantitativa y cualitativa de la canasta de consumo
familiar; comparacin de esta ltima respecto a la canasta
promedio de la familia obrera; composicin de la canasta
desde el punto de vista de la forma de obtencin de los
bienes (compra en el mercado; trabajo de auto subsisten-
cia de los asalariados; trabajo domstico; bienes provistos
gratuitamente por el Estado, etc.); mecanismos de adqui-
sicin (ahorro previo, endeudamiento, etc.) de los bienes de
mercado, especialmente de los patrimoniales (viviendas,
equipamiento); pautas de reparticin de las tareas doms-
ticas dentro de la UF (divisin sexual de las actividades;
trabajo de los nios; trabajo extrafamiliar); etc.
3. Migraciones laborales: comportamientos relacionados con los
desplazamientos geogrficos que se efectan dentro o fuera
de los lmites territoriales de la sociedad concreta, tendientes
a posibilitar, facilitar o mejorar las formas de insercin en el
mercado de trabajo: incluye migraciones internas (de todo tipo)
y migraciones internacionales.
Los puntos 4, 5 y 6, son tomados como constitutivos de las redes
de relaciones: el concepto de la UF abarca al de redes de relaciones
como una estrategia ms que las UF establecen como parte de sus
estrategias de vida. Por redes de relaciones entendemos a unida-
des ms amplias tales como las redes de intercambio recproco
de bienes y servicios (o redes de reciprocidad), ya sea que estas
246 CAPTULO IV
ltimas se funden en el parentesco o en la vecindad de residencia
(Torrado, 1984; Lomnitz, 1975).
4. Localizacin residencial: comportamientos relacionados con
la fijacin de la residencia comn, criterios utilizados para la
eleccin de la misma (accesibilidad a la vivienda, infraestruc-
tura de servicios pblicos, distancia a los lugares de trabajo;
vecindad de parientes; etc.).
5. Allegamiento cohabitacional: comportamientos relacionados con
la extensin de la familia nuclear mediante la incorporacin a
la vivienda de parientes no nucleares y/o no parientes.
6. Cooperacin extrafamiliar: comportamientos relacionados con
la formacin de redes de cooperacin ms all de los lmites
de la unidad de residencia tendientes a facilitar las prcticas
descriptivas anteriormente (por ejemplo, redes de reciprocidad,
basadas en el parentesco y/o la vecindad de residencia, juntas
de vecinos, asociaciones para el consumo, etc.).
4. Anlisis de las dimensiones conductuales
de las EFV en los casos estudiados
7
Las conductas relacionadas con las migraciones laborales
(dimensin conductual numero 3) es un factor comn de todos los
casos estudiados, debido a que constituye un caracterstica previa
de la seleccin del objeto de estudio. Esta temtica fue desarrollada
en la primer parte del estudio.
a) En relacin a la asignacin de la fuerza de trabajo dis-
ponible en la UF y a la organizacin del consumo (dimensin
conductual numero 2), podemos destacar una continuidad en la
lgica que rige tanto la asignacin como la organizacin, entre
la situacin preaccidente y posaccidente. Esta lgica est basada
generalmente en la preservacin y constitucin del cuerpo colec-
tivo familia y no en trminos de la preservacin meramente del
individuo accidentado.
7 Siglas de los nombres de los entrevistados: D=Daro, O=Oscar, C=Claudio,
I=Ins, M=Mariana, Ma= Marta, A=Amparo, Ca=Camila, G=Gastn (entre-
vistador).
GASTN BASSA 247
En el caso de Daro, la estrategia familiar viene dada desde
Bolivia mismo, y consta desde el prstamo de dinero para com-
prar el boleto hacia la Argentina por parte de familiares, hasta la
separacin del ncleo familiar para que uno de sus miembros
pueda emigrar a otro pas para trabajar, acumular cierto capital,
y luego invertir en su pas de origen, y as garantizar all mejores
condiciones de vida.
Daro: Se nos acab el dinerito que habamos llevado (que haban lle-
vado a Bolivia luego de pasar un ao en la Argentina). Como no hicimos
nada, no invertimos en nada. Y estbamos, como se dice, como turistas.
Gastbamos mucho. Y cuando se nos acab, ya para volver, otra vez nos
tuvieron que prestar para el boleto.
Y otra vez nos fuimos. Esa vez dos aos estuvimos, ya era el tercer ao
(contando el primer ao que haban estado en la Argentina). Esa vez nos
fue bien, despus de dos aos nos juntamos un dinerito. Y all fuimos (a
Bolivia). Despus sacamos una anticreto, como se le dice ac un prstamo.
Agarramos una casa grande, una pieza de 4m por 8m. Y todas las cosas
que habamos comprado las pusimos ah. Entonces yo le dije (A Camila)
que se quedara con mi mam. Que yo solo iba a ir a para all (Arg.). Y que
iba a regresar con capital.
El tiempo del posaccidente en el caso de Daro fue de una
semana sin trabajar, y luego de seis meses ms tomando un medi-
camento que fue provisto por el Hospital. Debido a que el periodo
de inactividad por accidente fue reducido y a que los recursos para
continuar con el tratamiento fueron provistos por el Estado, no
hubo una reasignacin de la fuerza de trabajo ni una reorganiza-
cin del consumo familiar. El tiempo que estuvo sin trabajar fue
costeado por unos ahorros de la misma familia.
En cambio, la situacin de Eusebio fue distinta, el tiempo que
estuvo inhabilitado para realizar cualquier actividad laboral fsica
fue de un ao, y luego no pudo retornar plenamente al oficio de
albail.
La asignacin de la fuerza de trabajo previa al accidente con-
sista en: Eusebio era el nico que reciba remuneracin por el
uso de su fuerza de trabajo, su esposa (Marta) era productora de
valores de uso para el hogar, la hija mayor casada no viva con
ellos al momento del accidente, y la menor (16 aos) no realizaba
actividades remuneradas. Esto se modific abruptamente a partir
del accidente sufrido por Eusebio, donde l no pudo trabajar por el
trmino de un ao, y luego lo pudo hacer slo parcialmente. Marta
248 CAPTULO IV
continu con las actividades del hogar, pero tambin dedic parte
de su tiempo a participar y contactarse con vecinos, parientes, la
parroquia y otras organizaciones del barrio para conseguir recur-
sos necesarios para la rehabilitacin de su esposo como para la
manutencin de la familia (la dimensin de las redes de relaciones
se tratar ms adelante). Debido a que tenan una hija de 16 aos
cobraron el plan jefes y jefas durante tres meses hasta que cum-
pli los 17 y ese plan fue dado de baja. La que aporta el ingreso
monetario para la manutencin de la familia es la hija mayor que
no vive en el mismo hogar que ellos.
E: Mi hija tena en ese entonces (en el tiempo del accidente) 16 aos, y
conseguimos el plan jefes y jefas, pero cobramos tres meses y ya cumpli
17 aos.
G: Claro, porque tenas que tener un hijo menor a 17 aos.
E: Claro, porque cumpli ella 17 y ah se cort eso tambin. Y bueno
empez ella a trabajar tambin, y ahora la ms chiquita, ella est estudiando.
Est estudiando para maestra jardinera (la hija ms chica est estudiando
y trabajando).
Ma: Est trabajando cuidando unos chicos ac en el barrio, no gana mucho,
pero te sirve para la fotocopia y para el boleto. Si se pone a trabajar en otro
lado no va poder estudiar.
E: Y mi hija, la otra (la mayor), esa es la que nos est manteniendo a
todos nosotros.
Las estrategias de la familia de Amparo, al quedar ella imposi-
bilitada de trabajar debido al accidente de trabajo, quedan expli-
citadas en el siguiente dilogo:
G: Y el tiempo que no pudiste trabajar, quin trabajaba?
A: Mi marido trabajaba siempre en la curtiembre.
G: l segua trabajando en la misma fbrica.
A: No, en otro lado. Pero en Alsina (Lans) tambin.
G: Y los chicos tuvieron que irse a las casa de sus tas.
A: Y los chicos se esparcieron todos, pobrecitos. Tena, tengo yo un hijo
que est en Villa Martelli, lejsimos de ac.
()
G: Che, y vos no te acords del accidente, no? (La pregunta es para el
hijo de Ana).
A: No, porque era muy chiquito cuando eso.
Hijo: Lo que s me acuerdo es cuando nos separamos todos de mi mam,
cuando ella se accident nos dividimos todos, cada tuvo que ir a la casa de
tas, madrinas, despus ya no me acuerdo ms.
G: Y vos para dnde fuiste, para la casa de una madrina?
GASTN BASSA 249
H: Para la casa de mi ta, la hermana de mi mam, despus mis dos her-
manos fueron para ac (me seala un lugar cercano a la casa de Villa Jardn).
La beba fue conmigo, el otro fue con otra ta.
Es decir, la estrategia en cuanto a la reasignacin de la fuerza de
trabajo fue que cada hijo estuviese a cargo de otro familiar. Antes
del accidente, todos los hijos realizaban actividades no remunera-
das, o no realizaban ninguna actividad por ser muy chiquitos. El
aporte monetario a la familia, lo realizaban la madre y el padre.
Mariana, al momento de accidentarse, tena dos hijos a su cargo.
Los tres conformaban el ncleo familiar. El tipo de accidente fue
una herida abierta en la pierna, segn la cual le haban recomen-
dado que guarde reposo:
pero yo no poda no trabajar una semana porque tena que mantener a mis
hijos, entonces no pude hacer nada, no le pude reclamar mucho. No fue
culpa ma caerme, si no que estaba mal (el suelo tena una zanja abierta),
haba llovido demasiado, entonces estuve parada como un mes, me pago la
mitad del sueldo por no haber ido a trabajar.
Ac hace referencia a que prefiere no reclamar nada para man-
tener el trabajo, ya que no poda dejar de trabajar por un tiempo
corto mientras realizaba el reclamo.
El caso de Ins expresa una situacin donde la patrona se hace
cargo de la rehabilitacin pos accidente ntegramente. Ins no
tuvo que dejar de trabajar durante la rehabilitacin, y el tiempo
necesario para los controles fue tambin cubierto por la patrona.
La situacin de Orlando fue distinta, ya que al momento en que
se accident tena 18 aos, viva con sus padres, y el no represen-
taba uno de los principales ingresos monetarios de la familia. El
ao y medio que estuvo sin trabajar rehabilitndose fue mantenido
por los padres.
b) Las redes de relaciones (dimensin conductual 4, 5 y 6)
se constituyen por redes de intercambio recproco de bienes y ser-
vicios. Para los fines de nuestro estudio no es relevante si estas
redes se fundan en el parentesco, en la vecindad (localizacin co-
habitacional), o si estn vinculadas a organizaciones ms o menos
institucionalizadas. Lo que es relevante a nuestros fines es consta-
tar su existencia, y su produccin y reproduccin por parte de las
familias como una estrategia ms para la obtencin de recursos.
stos pueden variar de contenido para afrontar los accidentes
250 CAPTULO IV
de trabajo, pero no varan en el modo de funcionamiento en las
situaciones cotidianas.
Empecemos mencionando algunos ejemplos
8
de la obtencin de
recursos por medio de las redes de relaciones:
Modo de conseguir trabajo
Un familiar de Daro le pasa la informacin de que puede con-
seguir trabajo en la esquina de Cobo y Curapalige, y del modo
en que funciona la seleccin. Los primeros trabajos de Daro son
obtenidos en ese lugar.
Gastn: La manera de conseguir trabajos, cul es la ms fcil? Que
alguien te recomiende?
Daro: Al principio, la primera vez que vinimos mi cuado tena un taller
de costura. Y me dijo que vaya a la esquina de Cobo y Curapalige, y ah
van los coreanos y contratan.
Daro: Ah, me enganch dos trabajitos por corto tiempo. Haba uno
que era muy aprovechador. Trabajaba 12, 13 hora, de 9:00 a 22:00. Y me
pagaban $50 semanales. Una semana fui a trabajar.
Camila: A nosotros nos vena bien porque no tenamos nada.
Daro: Despus nos dijeron que no vaya mas ah, y encima vena tarde
a la noche. Por suerte no me pas nada. Despus ah (esquina de Cobo y
Curapalige), consegu otro trabajo que me pagaban el doble, en ese aguante
2 semanas, o casi un mes. Despus nos dieron para descansar porque no
haba mas trabajo. Luego haba enfrente un seor que tena textil tam-
bin, que tena frisas, tela de polar y me meta ah como planchador. Ah
aguante unos cuatro o cinco meses. Ah ya me pagaban ms o menos, ah
conoc a Ernesto, el contador de la escuela (escuela coreana, donde estn
trabajando Camila y Daro).
Algo similar ocurre en el caso de Ins en el modo de conseguir
empleo, y a su vez en tener un techo donde dormir:
G: Pero tenas tus primos ac o no?
I: S, pero no es lo mismo. Los primos estuvieron mal y estuvieron bien
tambin conmigo, pero mal o bien me dieron el techo cuando llegu, pero
no por el hecho que vos llegas bajo techo vos trabajas y tens que pagar
todo, como si fuera tu casa. Yo nunca trabaj con cama, as como empleada
domstica y ellos me consiguieron.
8 En las entrevistas mismas se pueden destacar ms ejemplos, en esta parte
hemos destacados slo algunas de ellas, que no abarcan ni todos las situaciones
dadas ni a todos los entrevistados.
GASTN BASSA 251
Estas estrategias tienen en general una limitada diversidad
de tipos de trabajo, sobre todo en la obtencin del primer trabajo.
Luego cada migrante va haciendo sus contactos laborales y se
diversifica.
Al respecto de las redes de relaciones sociales, Patricia Var-
gas (2005) afirma que a travs de estas redes fluyen mltiples
intercambios como ser: la entrada a este mercado de trabajo, el
acceso a recursos materiales y simblicos, la posible movilidad
en la limitada jerarqua ocupacional, la reproduccin social del
oficio y las pautas de conducta que permean la interaccin en este
espacio laboral.
En cuanto a la reproduccin social del oficio, podemos expresarla
en el relato de Eusebio sobre como aprendi el oficio de albail.
G: Y de qu habas trabajado vos antes?
E: Siempre en construccin, armando hierros, y esas cosas. Siempre en
construccin.
G: Y vos el ocio de dnde lo aprendiste?
E: Ac noms.
G: Empezaste de ayudante.
E: S, s de ayudante y a medida que vas aprendiendo vas haciendo otras
cosas. La mayora de los paraguayos son albail. La mayora.
Hasta ac hemos ejemplificado algunos modos de obtener los
recursos a travs de las redes de relaciones que abarcan al con-
junto de la vida cotidiana, a continuacin destacaremos algunos
ejemplos que expresan el modo en que esas mismas redes son
utilizadas frente a la problemtica que enfrenta la familia cuando
un integrante suyo ha tenido un accidente de trabajo.
Modo de conseguir los recursos necesarios para el tratamiento y los ingresos
monetarios para subsistir mientras el miembro activo se recupera del accidente
de trabajo
En este ejemplo, se articulan la organizacin familiar y la orga-
nizacin comunitaria, aunque con distintos grados de intensidad,
produciendo los recursos para afrontar estas situaciones.
G: Pero despus, ms all de la prtesis Ustedes tuvieron que pagar
algo ms?
E: No, no. Yo como no tengo obra social no me cobr.
252 CAPTULO IV
M: Lo que pagbamos muchas veces era ida y vuelta rems. Para que
vaya. Porque en colectivo los primeros tiempos no poda.
E: Porque en colectivo no poda viajar.
M Eso s que nos costaba, pero recibimos la colaboracin de muchas
personas.
G: Quines le dieron una mano, en este tiempo?
M: Algunos amigos.
G: Algunos vecinos
M: S, vecinos, algunos familiares de afuera.
E: Hicieron una rifa.
M: Rifa hicimos varios, nosotros, nuestros vecinos.
G: Quin organizaba las rifas?
M: Yo hice uno, otra seora de all organiz otro. Yo hice uno, con un
juego de platos que me haban regalado para el da de la madre que me tuve
que deshacer de ellos (se emociona, y empieza a lagrimear).
E: Por all otra seora, una toallas rif.
M: Otras veces, el sacerdote que tena en aquel tiempo un coche todo
chatarra, pero andaba nos los daba a nuestra disposicin.
G: La verdad que es muy bueno, cuando uno tiene un problema y siente
que la gente responde y le da una mano.
M: S, este (sigue emocionada) mucha gente que ni conoca, se fue
enterando y ayudando Y la providencia.
Modo de conseguir una prtesis para recuperarse del accidente de trabajo
En el caso de Eusebio, su familia busca conseguir la prtesis
que precisaba para la rehabilitacin por medio de la parroquia del
barrio, que a su vez lo contactan con una asociacin de beneficencia,
el Club de Leones. Aunque terminan consiguiendo esta prtesis,
no llega en el tiempo durante el cual poda ser aplicada.
M: Y el mdico del hospital me haba pedido de que consiga una prtesis.
De dnde la saco? Si no tengo ni un centavo, le digo. Y recorr por todos
lados.
E: Por eso fue que tard mucho tiempo en el hospital. Porque no pudieron
ponerme el clavo que precisaba.
M: El clavo que le puso lo tuvo poquitos das porque no es de acero
inoxidable, es clavo de acero comn. Entonces se lo tuvieron que volver
a sacar.
E: Si tena la prtesis poda venir ac, a mi casa.
()
M: Vala en ese entonces cinco mil pesos, o sea cinco mil dlares porque
en ese entonces estbamos en el uno a uno y bueno, despus cuando sali
GASTN BASSA 253
l, en noviembre o mayo, por ah. Me fui a buscar a los nios a la escuela,
por n llaman para avisar que haban conseguido la prtesis. Bueno, y nos
fuimos al hospital, y el mdico nos dijo, que quieren que le rompa todo
de vuelta la pierna para que le ponga esto. Bueno, as que no se la puso.
Pero como l no le pregunt a dnde tena que ir a averiguar, si era el
aparato o si era el dinero lo que estaba, entonces l no pregunto. Dijeron
que era del
E: Club de Leones.
M: pero Club de Leones hay
E: Consigui despus ya tarde ya. Porque me dijo el doctor que se espera
no se cuantos das hasta que se pegan los huesos otra vez. Entonces hay
que poner en seguida y esperar hasta que se peguen los huesos, y se unen
otra vez de vuelta. Pero ese (el aparato) tard, nosotros buscamos pero ese
tard, y una vez que se peg todo ya, ya no sirve ms.
M: Hubiera sido bueno saber que se hizo de ese aparato o de esa plata.
Quedo en el aire.
G: Entonces, si hubiera habido esa prtesis antes quedaba mejor?
E: Y s. Para m qued mal. Yo senta un ruido adentro.
Gastos ocasionados por el accidente de trabajo: medicamentos, viajes,
rehabilitacin, tiempo que no pueden trabajar
En la mayora de los casos, los gastos fueron cubiertos por
medio de las EFV y en menor proporcin con recursos del Estado,
y por el patrn. Solamente en el caso de Ins el patrn cubri la
totalidad de los gastos.
Eusebio
G: Los gastos del Hospital, los remedios, quin los pag?
M: El gobierno, el patrn se borr. Hasta hoy da.
G: De dnde lo conocan al patrn?
M: Por intermedio de un cuado. Desapareci tambin.
E: El patrn era un ingeniero. Con abogado le empezamos juicio, pero
este ingeniero vendi la casa donde l viva.
(Los recursos para mantener a la familia fueron obtenidos por las EFV, como
sealamos anteriormente).
Oscar
G: Qu tuviste que pagar?
O: Lo que tena que pagar eran los remedios y el pasaje para ir hasta all
(hasta el Hospital Santa Luca).
(En este caso, el patrn era un conocido de un vecino, el cual se borr despus
del accidente sin aportar ningn recurso para superarlo).
254 CAPTULO IV
Mariana e Ins
G: Alguna vez se accidentaron trabajando?
I: Yo me intoxiqu y eso me hizo perder el olfato. Porque mezcl lavandina
con detergente, y encima se cerr la puerta del bao y el picaporte estaba
para afuera. Me quede encerrada ah y me puse a gritar como loca. Y mi
patrona llam a un mdico de la casa y me hizo tomar unas pastillas y unos
jarabes y tambin tena que tomar jugo de naranja todas las maanas.
G: Los remedios te los pag tu patrona?
I: S, s.
M: Yo tuve un accidente en mi trabajo, trabajaba con una contadora. Y
haba un pasillo que haban cavado bien hasta el rincn de la pared. Haba
un pozo de un metro y medio y haba llovido la noche anterior y me ca y
me clave un erro. Me dieron catorce puntos.
G: Y ah fuiste al hospital.
M: No al hospital, fui a la salita y me hicieron radiografas, pero de todo
se hizo cargo la mujer, de la primera etapa. La segunda etapa no, tens que
seguir comprando antibiticos y otras cosas. La patrona me dijo que vaya
a descansar una semana, pero yo no poda no trabajar una semana porque
tena que mantener a mis hijos, entonces no pude hacer nada, no le pude
reclamar mucho. No fue mi culpa caerme, si no que estaba mal haba llo-
vido demasiado, entonces estuve parada como un mes, me pago la mitad
del sueldo por no haber ido a trabajar.
Amparo
(Estuvo cuatro meses en el hospital, y despus como no poda ver, y estaba debi-
litada por el accidente, los hijos fueron repartidos entre familiares para que se
puedan hacer cargo de ellos).
G: Y cuanto tiempo estuviste en el hospital?
A: Habr sido, yo no recuerdo bien, pero habr sido como tres meses
por ah. Despus me mudaron a otro hospital que no recuerdo como se
llama.
()
G: Che, y vos no te acords del accidente, no? (La pregunta es para el
hijo de Amparo).
A: No, porque era muy chiquito cuando eso.
Hijo: lo que s me acuerdo es cuando nos separamos todos de mi mam,
cuando ella se accident nos dividimos todos, cada tuvo que ir a la casa de
tas, madrinas, despus ya no me acuerdo ms.
G: Y vos para dnde fuiste, para la casa de una madrina?
H: Para la casa de mi ta, la hermana de mi mam, despus mis dos her-
manos fueron para ac (me seala un lugar cercano a la casa). La beba fue
conmigo, el otro fue con otra ta.
()
GASTN BASSA 255
Gastos de remedios de Amparo
G: Despus estuviste tres meses en el hospital y volviste ac a tu casa?
A: S, volv a mi casa.
G: Y tuviste que seguir haciendo algn tratamiento de algo?
A: Y no, s tena que seguir tomando los remedios, y eso.
G: Eso fue todo.
A: Otra cosa no, remedios s me hacan tomar, y tomaba yo.
G: Y los remedios los pagabas vos o te los daban en el hospital?
A: Los remedios algunos me daban ellos.
c) Las conductas sealadas a continuacin buscan destacar
los comportamientos realizados por los integrantes de la UF que
tienden a maximizar el lapso de vida de sus miembros. Estas con-
ductas no estn libres de contradicciones internas, pero destacare-
mos los comportamientos que en algn punto, desde la perspectiva
de los actores, buscan mejorar las condiciones de vida (Dimensin
conductual numero 1).
Estrategia para ir al mdico
En el caso de Daro, llegado el momento en que su cuerpo le
impide continuar con la actividad fsica, prioriza su salud, por sobre
la autoridad del patrn. En la villa 20 del Bajo Flores, el nivel de
explotacin hacia los bolivianos y peruanos es en general muy alto,
y en muchos casos la capacidad de dar respuesta a ella es baja. En
este caso, prim la preocupacin por la salud y le pidi el da de
trabajo haciendo valer que estaba sin ningn tipo de cobertura,
con lo cual el patrn cedi temiendo problemas mayores.
D: yo trabajaba siempre con el seor Chang, que tena una estampera,
donde se trabajan prendas estampadas. Se trabaja con pintura y con todos
esos polvos, y con aguarrs, thinner, solventes y todo eso. Trabajbamos
8 personas.
()
Entonces cuando trabajamos con un estampado que era con un relieve,
con una felpa, con pelusa. Ese es un polvillo muy menudo que te entra en la
nariz, incluso trabajbamos con mascaras. Los otros, aparte de los barbijos
se ponan tela y algodn en la nariz. Yo usaba barbijo noms. Y despus de
trabajar unas semanas noms, me agarr un dolor fuerte en el pecho. Para
dormir tena que dormir medio sentado, porque si me acostaba no poda
respirar. Entonces le ped permiso al seor Chang, y me fui al hospital.
()
256 CAPTULO IV
Entonces yo le ped permiso al seor Chang, y l se asust, porque no
tena seguro nada. Me dio permiso, pero no me pag las pastillas, el colectivo,
nada.
()
G: Para ir a los hospitales cmo hacas, ibas tempranito?
D: S, iba a las siete de la maana. Sacas tu cartn y te daban turno.
G: Y pedas el da en el trabajo?
D: S, yo le deca al seor Chang tengo que ir al hospital. l como no me
pag nada, por lo menos permiso me daba. Hay algunos que ni eso.
En este caso, el cuidado del cuerpo se hace visible cuando
tuvo una enfermedad que le impidi continuar con la tarea. En la
entrevista Daro expresa que su cuerpo nunca sinti dolor, ni se
accident, que era muy sano, pero al aparecer este problema que
impeda continuar utilizando a su cuerpo como herramienta de
trabajo acudi al hospital y sigui al pie de la letra las indicaciones
de la doctora. Tema perder su vida relata Camila (esposa de
Daro), y tambin no poder seguir trabajando, es decir perder su
herramienta de trabajo. El cuidado del cuerpo se torn primordial,
por ser el recipiente que contiene a la fuerza de trabajo.
Percepcin de la morbosidad del cuerpo
G: Te preocupabas mucho por eso?
D: Me asust mucho, porque estuve cuatro das que me levantaba y
me dola, pensaba que ya no iba a poder levantarme. Para m que nunca
haba experimentado ese dolor. Nunca me haba enfermado de nada. Hasta
ahorita el nico dolor que conozco es el dolor de cabeza, el del resfro y el
dolor de muela. Una vez de chico tuve un dolor de odo, pero nada ms.
Nunca me quebr ningn hueso.
Cuidado del cuerpo
G: A qu hospital fuiste?
D: Al que se especializa en Neumonologa. Fui y me hicieron hacer unos
estudios. Cuando se los lleve a la otra mdica que no me conoca los vio
y me dijo. Seguro que trabajs en textil. Y la doctora me dijo que todos
los que vienen de Bolivia y trabajan en textil vienen con este problema.
Apenas me agarr el dolor me hice ver, no lo dej pasar. Me hicieron todos
estudios, ecografa, radiografas y tena en los pulmones, en una esquinita
noms, era puro lquido. T sabes, son como hojas y tena en una esquinita
el lquido. Me dijeron que me iban a hacer ciruga. Me hicieron todos los
exmenes, y yo tena un miedo. Y le pregunto a la doctora si me iban a
cortar, y me dijo que no.
GASTN BASSA 257
Entonces yo le ped permiso al seor Chang, y l se asust, porque
no tena seguro nada. Me dio permiso, pero no me pag las pastillas, el
colectivo, nada.
G: Todo eso lo tuviste que pagar vos?
D: Y ms bien. En ese entonces te daban pastillas gratis, hasta De la Ra
daban pastillas gratis. Despus, ya no ms. Entonces fui a ciruga, y me
metieron una jeringa y me absorbieron todo el lquido. Despus de eso al
da siguiente ya poda andar bien. Y me dieron un tratamiento con una
pastilla por seis meses, nada de cigarrillo. Me dijo si fumaba, le dije que no.
Me dijo si tomaba alcohol, no. Entonces tom la pastilla por seis meses, y yo
por mi cuenta la tom por ocho meses. Es que me haba asustado mucho,
yo nunca me haba enfermado. Entonces cuando termin el tratamiento
fui de nuevo a la doctora y me dijo que estaba todo bien.
Ca: Hasta ahora vas a la doctora.
D: S, hasta ahora voy, no tengo nada, nada. Pero tengo temor. Esto fue
hace tres aos, pero sigo yendo. Antes iba cada dos meses, pero la doctora
me dijo que todo estaba perfecto, que vuelva dentro de seis meses. Cuando
estaba por entrar al colegio tena miedo de no entrar por el problema de
los pulmones, entonces fui a la doctora a preguntarle cmo estaba y me
hizo hacer una radiografa, y me dijo que estaba perfecto. Y le pregunt si
se iban a dar cuenta del problema, y me dijo que no, que en la radiografa
sala que estaba bien, que no me preocupe.
Este mismo cuidado del cuerpo se expresa en la prioridad que
le dan saber cul es el problema de salud que ellos tienen. Esta
prioridad est manifestada en la insistencia y bsqueda de dis-
tintas opiniones profesionales, y tambin en la prioridad que se
le da al gasto de dinero para tales fines.
G: Cmo ven Uds. a los mdicos, qu saben, o qu no saben explicar?
D: Hay algunos mdicos que no quieren explicarte.
C: Porque ellos te dicen que es secreto mdico. Y vos le preguntas qu es
lo que tens o qu es lo que puedes hacer y ellos no te van a decir porque
es secreto mdico. Entonces yo para salir de dudas voy a otros hospitales,
si no saco la respuesta de ah, voy a la salita, si de la salita tampoco la saco,
me voy al particular, preero pagar, ehh.
G: S, lo que haya que pagar.
C: S, lo que haya que pagar, y me hago hacer los anlisis. Para no estar
como l (David) dice, que piense en la enfermedad que el tiene, para salir
de dudas me voy a un lado me voy a otro y miro los resultados a ver si
estn bien.
G: Se mueven bastante.
C: S en esa parte nosotros somos as, porque yo igual le tengo mucho
miedo a las enfermedades, por eso es que preero gastar pagando, pero
258 CAPTULO IV
saber que estamos bien. Porque el mdico nunca te va a decir que es lo que
tienes. Por ah, hay gente que alterndose le saca palabras, pero cuando uno
es callado te dicen no, es secreto mdico.
Eusebio mantiene el tratamiento de rehabilitacin por el trans-
curso de un ao, a pesar de tener que viajar aproximadamente una
hora y media, con los gastos que esto implica. Dej el tratamiento
cuando lo principal del tratamiento estaba hecho. El motivo apa-
rente es que abandon el tratamiento para poder trabajar, aunque
sea en changas.
G: Cuatro meses ah adentro (del hospital)
E: Y despus ac tambin.
M: Ac tambin segua el reposo.
E: Claro, y a cada semana iba al hospital.
G: A, cada semana tenas que ir all al hospital.
E: No, dos veces por semana.
M: En quinesiologa.
G: Mir vos. Y ustedes, eso es lo que les dijo el mdico y ustedes cum-
plieron con eso?
E: S, s, un ao. Despus me cans de ir.
M: l no fue ms, se cans de ir.
G: Pero todo un ao hiciste quinesiologa.
E: S un ao. Un ao duro. Martes y jueves. Es lejos encima (ellos viven
a diez cuadras del Puente Alsina del lado de provincia, y el Pirovano queda
en el barrio de Coghlan). Lejos de ac.
Oscar tambin sigui las indicaciones de los doctores necesarias
para rehabilitarse:
G: Estuviste un ao y medio sin poder hacer nada, no?
O: S, no poda hacer nada. El mdico me dijo que no poda hacer ningn
tipo de fuerza, que el ojo era muy delicado. Y me quede en casa un ao y
medio. De a poco sala a la calle, pero no poda hacer nada.
G: Y ahora ests trabajando?
O: S, hace un ao ms o menos que empec haciendo changas en cons-
truccin. Ahora estoy en una que trabajo todos los das.
Este cuidado del cuerpo se mantiene una vez realizada la pri-
mera etapa de rehabilitacin, donde ya puede empezar a trabajar,
y consiste en seguir averiguando cul es la manera de controlar y
solucionar en parte la discapacidad resultante del accidente.
GASTN BASSA 259
G: Volviste a ir al Santa Luca?
O: S, durante todo el primer ao que me estaba curando fui unas cuantas
veces. El mdico me dijo que cuando pase dos aos ms o menos vuelva para
ver si podan llegar a operarme y as no tener que usar lentes de contacto.
G: Vas a ir pronto?
O: S, lo que pasa es que ahora, despus de De la Ra hay ms gente que
va. Antes si ibas a las 5 o 6 de la maana estaba bien. Pero ahora tens que
ir a dormir ah para que te den turno.
Cuando tenga menos trabajo y pueda quedarme la noche durmiendo
ah voy a ir.
En los casos de Mariana e Ins, las estrategias para cuidar
el cuerpo en la relacin laboral frente al patrn, dependen de la
experiencia directa o indirecta de defender los intereses de uno
como trabajador en dicha relacin. Ins vivi la experiencia de
su padre minero, y estuvo ligada al mbito de los trabajadores
mineros, por eso sabe ms del cuidado de los pulmones. Hay una
asociacin explcita entre el trabajo en las minas y el trabajo en las
fbricas textiles, en cuanto al riesgo que implica para los pulmones
de los trabajadores. Mariana, tambin tiene cierta experiencia
en defender sus intereses, probablemente por haberla peleado
desde siempre, y por estar ligada a una organizacin barrial que
la ayuda y en la que ella ayuda para desarrollar estrategias comu-
nitarias.
G: Yo estuve charlando con otros paisanos de Ud. que cuando llegaron
tuvieron que trabajar en la textil, porque es lo que conseguan. Pero despus
tuvieron problemas en los pulmones.
I: El albail (trabajo de albail) es jodido, pero no es un trabajo insalubre.
Pero el textil s, se te junta todo el polvillo en los pulmones y pods ser
asmtico igual que un minero. All en Bolivia, la mayora de los mineros
son asmticos. Otros no, porque se hacen controlar. Mi pap era minero,
es jubilado ahora, pero esa clase de enfermedad ahora no lo tiene l. Porque
siempre estaba bajo tratamiento mdico, se haca controlar los pulmones,
todo el organismo. Por eso mismo los paisanos agarran cualquier cosa y
despus a la larga se van enfermando
Uno debe decir que no, uno debe defenderse
I: A m lo que no me gust es que tambin trabaj con coreanos. Los
coreanos son hijos de, son hijos de su madre, malditos, algunos no. Otros
te explotan por el hecho que uno no tiene donde vivir, trabajs da y noche.
Pero quin tiene la culpa, nosotros. En parte nosotros y en parte ellos.
M: Lo que pasa es que se aprovechan de que uno tiene necesidades.
260 CAPTULO IV
I: Yo trabaj un ao con coreanas, y yo les dije cunto es mi sueldo. Bueno
entonces yo quiero mi sueldo ms el almuerzo. Bueno, me dijo, despus se
puso a hacer la comida saco el arroz y su ensalada y sus papas fritas y nada
ms. Yo estoy acostumbrada a comer carne, yo me cri con carne y me voy
a morir con carne. No ella (la coreana) no, saco la lechuga, el arroz y la
papa. Y los churrascos?
Los paisanos no s si son tmidos o recin llegados pero no decan nada
y hacia como seis meses que trabajaban con ellos. Ellos (los coreanos) no les
daban leche, yo les dije que s que tienen que tomar leche porque eso por lo
menos si se intoxican les limpia algo los pulmones, tienen que tomar s o s
leche a la maana y a la merienda. Y los coreanos me queran matar, yo les
deca que me tenan que dar carne, que la tenan que sacar de algn lado.
Fue y trajo cuatro patys y los cuatro me los dio a m, y yo les dije no los
seores tambin tienen que comer carne yo les dije que si no me daban
carne los iba a denunciar con el polica de la esquina. Y los coreanos tenan
un cagazo
M: Era clandestino
I: S era clandestino, qu te va a dar obra social, te va a pagar jubilacin
una de las paisanas me dijo que no le diga nada porque nos iban a echar. Y
no nos echaron. Si uno tambin se calla la gente se aprovecha. Yo siempre
era de as de hablar mucho, ahora hablo ms. Ac (en la organizacin barrial
donde participa) hablo ms
Una traba para desarrollar las estrategias tendientes a cuidar el cuerpo
en las relaciones laborales es la dicultad de la comunicacin a travs del
lenguaje oral
M: Ac la mayora vienen no estn, ni siquiera hablan ni siquiera el caste-
llano. La mayora de la gente que viene de Bolivia no es la gente que vive en
la ciudad. La gente de la ciudad emigra porque se quiere ir, o porque quiere
cambiar de ambiente, pero la mayora de los que emigran son del campo,
capaz que vienen a sufrir ac, ms que todo porque no pueden expresarse,
no hablan muy bien el castellano, no se pueden manejar, son tmidos. Es
jodido, y a parte estn indocumentados
I: Y encima la gente de ac, es distinta. Para ellos el idioma, para m tambin
fue distinto, no entenda nada, no saba nada de lo que me decan.
G: Por ms que sea castellano es distinto
I: Por ah te dicen la misma cosa pero tiene otro nombre. A m me
decan poner la pava, y yo iba a buscar a la pava, ese animal parecido a la
gallina
Mi patrona me deca que ponga la plancha en la hornalla, y yo pona la
plancha de planchar arriba de la hornalla
A los golpes aprend. Mi parientes que viven ac jams me decan esto
se dice as
GASTN BASSA 261
De acuerdo al relato de Amparo, la atencin mdica en el hospi-
tal no fue la ideal. En el momento en que ella estaba inconsciente,
los que hicieron que mejore la atencin fueron sus parientes.
G: A qu hospital te llevaron?
A: Al Evita, me llevaron al Evita (Hospital de Agudos Evita, partido de
Lans) pero no entonces pensaron que yo estaba muerta y me tiraron en
medio de los muertos noms, y despus, no vena, no vena y mi marido
saba que yo tena que venir a comer, y como yo soy madrugadora, siempre
haca la comida yo antes de que me vaya a trabajar, y tena listo toda la
salsa e iba a hacer tallarines, as que hice todo y me fui, a la nena le daba
el pecho y se dorma, y si se despertaba mi hijo ms grande le tena que
dar la leche. A ella la dej en la cama, porque era un momento que me iba
noms, para cobrar y volver otra vez. Y me llevaron a tirar ah (a la morgue
del hospital), y dice que me buscaron tanto que fue mi cuado, el hermano
de mi marido, a buscarme que como yo no vena ms se fue y pregunt y
dice que se fueron a preguntar y a buscar y encontr que yo estaba viva, y
de ah me sacaron y me llevaron al hospital.
G: Al mismo Evita?
A: S, me llevaron para atenderme y me atendieron, y estaba bien, no se
rompi la bolsa (la bolsa que recubre el cerebro, ya que tena lastimada la
cabeza).
G: Y cunto tiempo estuviste en el hospital?
A: Habr sido, yo no recuerdo bien, pero habr sido como tres meses
por ah. Despus me mudaron a otro hospital que no recuerdo como se
llama.
4.1. Anlisis de la relacin entre las Estrategias Familiares
de Vida (EFV) y el Proceso de Reproduccin de la
Fuerza de Trabajo (PRFT), y notas finales
Qu agentes sociales producen los recursos para la reproduc-
cin de la fuerza de trabajo? A travs de qu modos son producidos
y remunerados?
Adelantando la respuesta, lo que vamos a argumentar a conti-
nuacin es que son los agentes de la clase trabajadora, a travs de
las EFV, los que generan gran parte de los recursos para el PRFT.
Los comportamientos de dichos agentes tienden a construir unida-
des familiares y redes de relaciones para garantizar el PRFT. Es
decir, destacamos la fuerza de trabajo no solo del asalariado, sino
del conjunto de las fuerzas de trabajo necesarias que constituyen
el proceso de produccin.
262 CAPTULO IV
Ahora bien, cuando esta fuerza de trabajo es usufructuada por
el capital o el Estado, no se reconoce ni remunera todos los ele-
mentos intervinientes en el PRFT. Es decir, esta fuerza de trabajo
debera ser remunerada a travs del salario, pero como veremos a
continuacin, hay una parte de ese salario que no es pagada.
Partimos del supuesto de que son los poseedores de la fuerza
de trabajo, puesta en acto en el proceso de produccin y en el pro-
ceso de circulacin, los creadores de valores de uso. Ahora bien, de
manera simplificada podemos decir que el capital extrae parte del
valor de la fuerza de trabajo, y que el Estado impone una cierta
lgica de redistribucin a los valores de uso creados. Pero, esa
fuerza de trabajo requiere de un proceso de reproduccin, y es en
este punto donde nos detendremos para analizar los recursos dados
por la fuerza de trabajo, el capital y el Estado para el proceso de
reproduccin de la fuerza de trabajo (PRFT).
Empecemos el anlisis recordando que el valor de la fuerza de
trabajo est determinado por el tiempo de trabajo socialmente
necesario para la produccin y reproduccin de esta particular
mercanca. Es decir, que el valor de la fuerza de trabajo es igual
al valor de los bienes y servicios necesarios para asegurar dicha
produccin y reproduccin, distinguindose los siguientes compo-
nentes del valor de la fuerza de trabajo:
a) Reconstitucin de la fuerza de trabajo activa: el valor desti-
nado al sustento cotidiano del trabajador durante el periodo
de empleo.
b) Mantenimiento en inactividad del trabajador: periodos inactivos
(desempleo, enfermedad, accidente de trabajo, vejez, etc.).
c) Reemplazo generacional: valor destinado a la sustitucin o com-
plemento del trabajador. Abarca la formacin, mantenimiento
y educacin.
Al vender su fuerza de trabajo a los capitalistas, los trabajadores
reciben (o deberan recibir) una cantidad de valor suficiente para
sufragar los bienes y servicios que aseguran los tres componentes
de la produccin y reproduccin de la fuerza de trabajo (puntos
a, b y c descriptos anteriormente). Es decir, reciben (o deberan
recibir) de los capitalistas una masa salarial que, desde el punto de
vista del capital, representa al costo de reproduccin de la fuerza
de trabajo (Torrado, 1982).
GASTN BASSA 263
Esta masa salarial se puede dividir por un lado, en el salario
directo, siendo el que cubre principalmente la reconstitucin de la
fuerza de trabajo activa (componente a, mencionado arriba), que
es pagado directamente bajo la forma monetaria por el capitalista
al asalariado. Por otro lado, el salario indirecto, es el que cubre el
costo del mantenimiento en inactividad y del reemplazo genera-
cional de los trabajadores (puntos b y c). ste no es pagado en el
cuadro de la relacin contractual que liga al capitalista y al obrero,
sino que es redistribuido a nivel social por organismos socializados
(fundamentalmente instituciones de Estado). De acuerdo con esto,
el salario indirecto abarca tanto la fraccin de las prestaciones
sociales (seguros de enfermedad, accidentes de trabajo, invali-
dez, maternidad, desempleo, vejez, etc.), como tambin la fraccin
del valor de los servicios colectivos que es utilizada por dichos
trabajadores y su familia en forma gratuita (Viviendas sociales,
escuelas, hospitales, etc.) (Torrado, 1981). Estas actividades que
buscan remunerar directa o indirectamente la parte del salario
indirecto de la fuerza de trabajo deben ser gestionadas en el nivel
social por ser de carcter colectivo. La gestin de estas actividades
puede provenir tanto de las instituciones del Estado como de otras
lgicas de gestin de lo colectivo.
Los recursos para las actividades y servicios que cubren el salario
indirecto pueden provenir de diferentes formas: impuestos directos
e indirectos a toda la poblacin; recursos pagados o producidos por
los trabajadores; recursos pagados por los empresarios, etc.
En la medida en que el salario indirecto representa una frac-
cin del costo de reproduccin de la fuerza de trabajo, los recursos
pagados para el salario indirecto forman parte del capital variable
(el pago de la fuerza de trabajo) y no una parte de la plusvala
restituida a travs del Estado. Esto no excluye que otros agen-
tes sociales no capitalistas financien de hecho parte del salario
indirecto de los trabajadores, por ejemplo a travs de impuestos
a toda la poblacin.
En el sistema capitalista, la fuerza de trabajo es pagada segn
su valor en la medida en que el trabajador reciba, adems de una
remuneracin por la venta de su fuerza de trabajo inmediata, una
remuneracin que asegure su mantenimiento a ttulo vitalicio y la
creacin de un sustituto. Es decir, la fuerza de trabajo es pagada
segn su valor segn reciba el monto correspondiente al salario
directo e indirecto.
264 CAPTULO IV
A partir de esta conceptualizacin podemos identificar varias
situaciones a partir de los casos estudiados, y de la informacin
de fuentes secundarias.
Cuando un empresario o patrn utiliza fuerza de trabajo de
migracin temporaria, emplendola de manera informal y no
pagando ningn impuesto, traslada el costo de mantenimiento y
de reemplazo generacional a la comunidad del migrante, es decir
el salario indirecto no es remunerado por el capitalista. La explo-
tacin por parte del capitalista alcanza no slo a los trabajadores
sino tambin a los agentes insertos en el modo de produccin de
donde provino el migrante.
En estos casos de migracin temporaria, la transferencia de
fuerza de trabajo gratuita desde modos de produccin no capitalis-
tas (ejemplo zonas rurales de subsistencia en Bolivia o Paraguay)
al sector capitalista, se realiza a travs de la migracin tempora-
ria de trabajadores pertenecientes a comunidades domesticas de
produccin. Estos trabajadores slo reciben una remuneracin del
costo de reconstitucin de su fuerza de trabajo inmediata, pero al
terminar la temporada en que son empleados, regresan a su pas en
los perodos de desempleo y al final de su vida productiva. De esta
manera el costo de mantenimiento en estos periodos es cubierto
por el mismo trabajador, por su familia y por la comunidad. Estos
recursos en gran parte son producidos por las EFV, que a su vez
establecen redes de relaciones constitutivas de la comunidad.
En estos casos los trabajadores producen renta en trabajo y
plusvala. La renta en trabajo est constituida por la transferencia
a los capitalistas de una fuerza de trabajo gratuita producida en
la economa domstica, en tanto la plusvala procede de la fuerza
de trabajo inmediata comprada por el capital; el mecanismo de la
explotacin est asegurado por las migraciones temporarias sean
o no estacionales (Torrado, 1981).
Pero esta extraccin de renta en trabajo no se da solamente en
las migraciones temporarias, sino que tambin se da en zonas urba-
nas en aquellos casos en que, durante el periodo de vida activa, los
asalariados deben emplear sus das de descanso para auto producir
ciertos bienes de subsistencia tales como la vivienda que no les
es posible obtener con el salario que reciben por la venta de su
fuerza de trabajo. Nuevamente, se puede reconocer a las EFV como
modos de producir los recursos necesarios que no son remunerados
por el capital o redistribuidos por los recursos del Estado.
GASTN BASSA 265
De igual forma, el trabajo domestico realizado en la unidad
familiar, cuando produce valores de uso (bienes y servicios) indis-
pensables para la reproduccin de la fuerza de trabajo familiar
no son reconocidos como tales (como valores de uso) y por ende,
esta situacin constituye otra forma de expropiacin de la renta
en trabajo por parte del capitalista.
En sntesis, en los casos estudiados de migrantes que hayan
tenido un accidente de trabajo mientras trabajaban en negro, los
principales recursos fueron provistos, por las unidades familiares
y la construccin de redes de relaciones, y por la distribucin de
los recursos estatales.
Hemos destacado tres dimensiones conductuales de las UF,
para constatar la constitucin de las EFV como modos de pro-
duccin de recursos necesarios para el desarrollo de la vida en
nuestra sociedad.
La reasignacin de la fuerza de trabajo disponible en la UF y la
reorganizacin del consumo fueron estrategias indispensables para
poder afrontar el accidente de trabajo sufrido por algn miembro
de la UF. En los casos donde el accidentado qued con algn por-
centaje de discapacidad, es la UF la que reorganizar el consumo
para mantener al trabajador accidentado.
La misma funcin cumplieron las redes de relaciones para
obtener y generar diversos recursos que varan desde: obtener
una prtesis, conseguir un vehculo para continuar con la reha-
bilitacin, adquirir informacin sobre organizaciones que podan
conseguir otros recursos, hasta la realizacin de rifas y colectas
para obtener ingresos monetarios para la UF, etc.
La tercera dimensin sealada de las EFV, remite a las prcticas
tendientes al cuidado del cuerpo, como por ejemplo el modo en que
se reivindican ciertos derechos laborales frente a los patrones.
Los recursos obtenidos por medio de la fuerza de trabajo de los
integrantes de la familia son compartidos y puestos en comn para
producir las necesidades bsicas de produccin y reproduccin de
la unidad familiar en conjunto. Aunque cabe destacar tambin, la
importancia de los recursos brindados por el Estado para enfren-
tar el problema del accidentado. Estos recursos varan desde la
atencin de los centro de salud en los hospitales, hasta los medi-
camentos brindados, y en algunos casos la rehabilitacin.
266 CAPTULO IV
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N 2. Buenos Aires.
(1981). Sobre los conceptos
Estrategias Familiares de Vida
y Proceso de Reproduccin de la
Fuerza de Trabajo . Notas te-
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y ROFMAN, R. (1988). Clases
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tos sociodemogrficos. Argentina
1970. En Cuadernos del Centro
de Estudios Urbanos y Regionales
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guayos y argentinos en la obra.
Antropofagia, Buenos Aires.
WELTI, C. (s/f). Demografa I. Pro-
grama Latinoamericano de activi-
dades en Poblacin.
269
Captulo V
Fbricas recuperadas por
sus trabajadores: mil hojas
Juan Pablo Hudson
*
1. Introduccin
Escenario social en el Gran Rosario
E
ste trabajo da cuenta de un complejo proceso de constitucin y
desarrollo de una fbrica bajo control obrero. Esta experiencia
cooperativa surgi frente al progresivo desmoronamiento de una
fbrica que supo ser lder en su rama en la ciudad de Rosario en
las dcadas del 80 y primeros aos de los 90. El inicio de la crisis
se produjo hacia mediados de la dcada del 90 hasta su quiebra
definitiva dictaminada en junio del ao 2001. Desde esa fecha los
trabajadores comenzaron con su proyecto autnomo en un esce-
nario econmico-social sumamente crtico.
El cierre de la fbrica Mil Hojas SRL no represent un caso
aislado en esta ciudad. Por el contrario, las polticas econmicas
neoliberales impuestas en la dcada del 90 produjeron el des-
mantelamiento masivo de esas fbricas y empresas que supieron
conformar el denominado cordn industrial que se extenda desde
la localidad de San Lorenzo hasta la ciudad de San Nicols.
Hacia el ao 1981 la zona de Rosario mantena tasas de des-
empleo del 4% y de subempleo del 6%. En 1989 se produjo un
incremento de esta tasa que alcanz el 14,9%. Para el ao 1996
haba ascendido al 18,2%. Sin embargo, es durante el ao 2001
cuando alcanza su mayor pico de crecimiento: el 22,8%.
1
En valores
*
Becario CONICET, con sede en el Instituto de Investigaciones Gino Germani
de la Facultad de Ciencias Sociales-UBA. E-mail: juanpablohudson@hotmail.
com.
1 Datos suministrados por el Instituto Provincial de Estadsticas y Censos de
la provincia de Santa Fe.
270 CAPTULO V
absolutos se produjo un pasaje de 42.335 desempleados en octubre
de 1991 a 101.791 en mayo de 1995.
2
El brutal incremento del
nmero de desempleados del ao 2001 ao de quiebre de Mil
Hojas llev las cifras a 130 mil personas sin empleo y 100 mil
subocupadas.
3
El censo realizado por la Municipalidad de Rosario en el ao
1997 indica un cierre de establecimientos industriales que alcanza
el 19%. Especficamente para la rama pastas frescas, segn los
datos recogidos en el censo econmico de 1994, el nmero de locales
en Rosario ascenda a 60. El personal ocupado por esta rama de
la industria para ese ao alcanzaba a 325 trabajadores. Esto nos
permite evaluar las dimensiones sumamente reducidas de estos
locales. A estos debemos agregarle la existencia de por lo menos 5
fbricas de pastas frescas que absorban entre 20 y 30 empleados
cada una. En la mayora de los casos, se trata de emprendimientos
familiares y de producciones de tipo artesanal. El nmero de locales
tuvo una significativa baja 20% en el ao 2001.
4
Las polticas econmicas implementadas en los 90 y su inten-
sificacin durante los primeros dos aos del siglo XXI fueron lapi-
darias para la produccin de pastas. Para las fbricas de mayor
envergadura la quiebra de supermercados histricos de la ciudad
deriv en deudas incobrables
5
y en un recorte drstico de las zonas
de comercializacin. Al mismo tiempo, el posterior arribo de cade-
nas de supermercados de alcance nacional con marcas propias en
la produccin de pastas y discos para tartas y empanadas agu-
diz la crisis. La imposibilidad de competir frente a los precios de
estas marcas ocasion nuevos cierres. Para los locales de menores
dimensiones esta situacin deriv en una notable disminucin
de las ventas frente a supermercados que se instalaban en zonas
estratgicas de la ciudad. Si bien an no existen datos actuali-
zados sobre las consecuencias de la devaluacin de la moneda,
2 Dicapua-Lagiu-Valentino, 2002, pg. 49.
3 Castagna-Woelfin, El sector industrial en Rosario en el ltimo quinquenio.
Crisis y desafos, Informe realizado por el Instituto de Investigaciones Eco-
nmicas de la Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad Nacional de
Rosario.
4 Datos suministrados por la Secretara de la Produccin de la Municipalidad
de Rosario.
5 Los supermercados solicitaban gran cantidad de mercaderas que no se paga-
ban de inmediato a las fbricas. Sus quiebres y falta de pagos ocasion crisis
econmicas lapidarias para las fbricas.
JUAN PABLO HUDSON 271
debemos considerar que esta medida implementada en enero del
2003 implic aumentos en los insumos para estas fbricas que
alcanza hasta un 300% el precio de la harina.
Presentados estos datos socioeconmicos globales, pretendemos
comenzar a analizar las estrategias creadas y desplegadas por 16
trabajadores de una fbrica de pastas de la ciudad de Rosario en
medio de esta catstrofe social.
2. Fbricas bajo control obrero en Rosario
El nmero de fbricas recuperadas a nivel nacional asciende
alrededor de 161.
6
Estas experiencias se desarrollan principalmente
en los rubros alimenticio y frigorfico; siderrgico y metalrgico;
vidrio; electrodomsticos; cuero; lavado de lanas; madera; pintura;
autopartista, motores elctricos; cosmticos y papel; transporte y
construccin; imprenta, grfica; confeccin y textil. La distribucin
de experiencias, en trminos geogrficos, indica que la mayora
se concentra en la Provincia de Buenos Aires, en especial en el
conurbano, y en menor medida en la Capital Federal; le sigue en
cantidad la provincia de Santa Fe, Crdoba, Neuqun, La Pampa
y Mendoza.
Entre estas experiencias se reconocen al menos tres formas de
estructura organizativa: Cooperativas de trabajo, Cooperativas de
obreros asociadas con profesionales dedicados al gerenciamiento
de empresas, y Sociedades Annimas formadas por obreros y eje-
cutivos. Con la nica excepcin de determinados casos no reci-
bieron ningn tipo de ayuda financiera por parte del Estado y
su situacin legal es precaria. En un principio la ocupacin de la
fbrica es ilegal, pero luego se han investigado alternativas dentro
de la ley. En algunos casos, el juez que intervino en la quiebra
otorg a los trabajadores la tenencia provisoria del inmueble. En
otros casos, el patrn acord alquilarles la fbrica a los obreros.
En ciudades como Capital Federal, el poder legislativo ha tenido
una participacin activa en la concesin de fbricas a sus obreros
mediante alquileres.
6 Cooperativa de trabajo Lavaca, 2005, pg. 5.
272 CAPTULO V
En la zona de Rosario existen al menos 10 fbricas
7
o empren-
dimientos bajo control obrero:
- Cooperativa Mil Hojas.
- Cooperativa Herramientas Unin.
- Cooperativa NubaCoop.
- Trabajadores en lucha/Ex-Supermercado Tigre.
- Cooperativa Ruedas Rosario/ Ex Cimetal.
- Cooperativa Fader.
- Carroceras DIC.
- Vitrofin.
- Cooperativa Resurgir.
- La Helvtica.
Entre estas 10 experiencias se incluyen cooperativas dedicadas
a la rama metalmecnica (4), pastas (2), vidrio, alimentos (2) y
motores elctricos.
El primer caso de ocupacin de fbrica en esta ciudad data de
fines del ao 2000. Se trat de la lucha emprendida por los obreros
de la carrocera DIC, ubicada en la zona norte de Rosario. El ao
siguiente, durante el convulsionado 2001, los trabajadores de la
fbrica de pastas Mil Hojas, tras un largo proceso de resistencia,
obtuvieron por decisin de la justicia la posesin de la fbrica.
El total de las fbricas se han organizado bajo el modo coopera-
tivo. La mayora forma parte del Movimiento Nacional de Empre-
sas Recuperadas, exceptuando los casos del ya mencionado Ex-
supermercado Tigre y la carrocera DIC que no integran ningn
movimiento.
Se trata en todos los casos de experiencias que no absorben
gran cantidad de mano de obra. La fbrica Mil Hojas es la de
mayores dimensiones a partir de las progresivas incorporaciones
de personal que viene efectuando en los ltimos dos aos. Se trata
de pequeos emprendimientos o de grandes fbricas caso DIC y
Vitrofin que no mantuvieron el nivel de produccin histrico ni
tampoco el nmero de empleados.
Una caracterstica comn para todas es la falta de capacidad
tecnolgica. Este estado de obsolescencia tecnolgico de la maqui-
naria no les permite, en la mayora de los casos, diversificar ni
redefinir la produccin a fin de evitar la generacin de subproduc-
tos que no son demandados. As, surgen problemas de almacenaje
y prdida en la cadena de valor, lo que lleva a la necesidad de
7 Fuentes primarias.
JUAN PABLO HUDSON 273
redisear el proceso de produccin y de gestin, funciones que se
ven sub-optimizadas.
3. Ocupaciones
Las empresas recuperadas nacen hacia finales de nuestro
recientemente pasado siglo XX. Ante el cierre o las crisis de sus
espacios laborales, los trabajadores inician complejos procesos
de lucha a fin de lograr la ocupacin y gestin colectiva de las
fbricas.
Las tomas de empresa como metodologa de lucha forman parte
del acervo de las resistencias histricas desplegadas por la clase
obrera. Los casos actuales retoman dichas experiencias de clase,
aunque a partir de la incorporacin de elementos renovados, con-
gruentes con las modificaciones producidas durante las ltimas
tres dcadas en el mundo del trabajo y en el campo poltico y
social.
Las tomas de fbricas histricamente se inscribieron como un
dispositivo de lucha y reivindicacin transitoria frente a las patro-
nales o al Estado. Se trataron de extensiones radicalizadas de las
huelgas obreras. Una vez obtenido el reclamo, los trabajadores,
a travs de los representantes sindicales, disponan el levanta-
miento de la ocupacin y el reinicio de las actividades. En los
casos actuales, la novedad radica en que la toma de las fbricas,
en la mayora de los casos, se decide por fuera de las estructuras
sindicales. En mltiples ocasiones, inclusive, en contra mismo de
la operatoria de los gremios. Tampoco se trata de dispositivos de
lucha transitorios para obtener determinados reclamos, sino que
surge como una decisin de los trabajadores para lograr definiti-
vamente el control de las fbricas.
La diferencia central con otras experiencias histricas de la
clase obrera radica en que la decisin de llevar a cabo la ocupacin,
surge en medio de procesos de derrumbe de las empresas o fbricas.
Las tomas fabriles puestas en marcha en la dcada del 50, 60, o
70
8
en la Argentina, se realizaron como reclamos gremiales frente
8 En el trabajo Ocupaciones fabriles: un rastreo de las experiencias histricas,
sus autoras recopilan las principales motivaciones de salientes ocupaciones
de fbricas llevadas adelante en las dcadas del 50, 60, 70, 80: El cues-
tionamiento al modelo econmico de apertura de los mercados internos y la
promocin de inversiones de capital extranjero (como se observa claramente en
el caso del frigorfico Lisandro de la Torre); la reincorporacin de trabajadores
274 CAPTULO V
a decisiones empresariales y/o del Estado: despidos, disminucin
de salarios, retraso en el pago de derechos laborales, pedidos de
aumentos salariales, nuevas conquistas legales, etc.. Las ocupa-
ciones actuales, surgen una vez que los obreros comprenden que
las medidas patronales o estatales regresivas se llevan adelante
con el nico objetivo de vaciar y cerrar de manera definitiva a las
fbricas.
En la fase actual del capitalismo, cuya tendencia principal es
la hegemona del capital financiero sobre el capital productivo, se
propagan otras operaciones ms efectivas para la maximizacin
de ganancias. Bajo este contexto, resulta habitual encontrarnos
con permanentes casos de vaciamientos voluntarios de empresas
a fin de inducir el dictamen de su quiebra y as emprender otras
operatorias como la especulacin financiera.
Si realizamos un breve anlisis global, los casos de ocupaciones de
fbricas
9
registrados en la dcada del 50, 60, o 70, ms all de sus
diferencias, se efectan como potentes resistencias frente a las rgidas
imposiciones del orden estatal o privado. La toma como dispositivo
de lucha tiene como objetivo desestabilizar al orden estatal a fin de
alcanzar las reivindicaciones exigidas por los trabajadores. Las tomas
fabriles encuentran su potencia en su poder de desestabilizacin y
presin al poder.
En los casos actuales, por el contrario, las ocupaciones se ins-
criben como estrategias de lucha que actan sobre el fondo del
mercado neoliberal. Las dinmicas de este mercado promueven
ms que un orden rgido y previsible, la dispersin y desestabili-
zacin permanente de las reglas de juego existentes. La tendencia
actual es que el poder ejercido por los flujos de mercado no opera
por fijacin sino por modulaciones incesantes. Hay una variacin,
que podemos denominar como dispersin, que marca un pasaje
desde un poder que estructura a una forma de dominacin post-
estructuralista. El mercado, ms que modelar conductas mediante
el encierro, expulsa. Bajo estas condiciones de dominacin mercan-
til sociedades de mercado las ocupaciones actuales representan
dispositivos de lucha que intentan frenar la descomposicin de
despedidos, ya sea por cuestiones gremiales y sindicales (como es el caso de las
ocupaciones del 64) o por la estrategia de racionalizacin empresaria (como
en el caso de Ford); las demandas salariales. Florencia Partenio, Vernica
Garca Allegrone y Mara Ins Fernndez lvarez, pg. 14.
9 Para un anlisis sobre casos de ocupaciones de fbricas en las dcadas de
1950, 1960, 1970, 1980, ver: Florencia Partenio, Vernica Garca Allegrone y
Mara Ins Fernndez lvarez, o una versin posterior en Revista Estudios
del Trabajo, N 28, 1 semestre, 2004.
JUAN PABLO HUDSON 275
espacios productivos. Estas resistencias no incluyen meramente
aspectos defensivos, sino que se efecta a partir de la constitucin
de espacios de produccin autnomos en medio de aquellos territo-
rios que el mercado desecha y transforma en zonas desrticas.
De este modo, como consecuencia de la crisis de las organizacio-
nes sindicales y polticas tradicionales, antao representantes de
los trabajadores, surge un accionar colectivo que ya no slo reclama
la intervencin del Estado sino que tambin impulsa y presiona
con el fin de obtener la gestin colectiva de su situacin. As como
en otros pasajes de la historia obrera, los trabajadores recupera-
ban transitoriamente el control de los medios de produccin como
metodologa de reclamo frente a los empresarios o el Estado, en
la actualidad la ocupacin se inscribe como una estrategia que
intenta evitar la destitucin definitiva de las empresas.
En este punto, hacemos hincapi en la recuperacin de mto-
dos de lucha histricos de la clase obrera, aunque entendida esta
accin como procesos de re-invencin de dichas metodologas de
acuerdo a su situacin actual. En este trabajo re-creativo llevado
a cabo por los trabajadores encontramos la potencia de las ocupa-
ciones actuales. En otras palabras, aquello que se recupera de la
profunda historia de luchas obreras en nuestro pas sera, ms que
la repeticin literal de ciertas metodologas, su potencia creativa
para enfrentar las imposiciones del mando capitalista.
4. Recuperadas
La nocin de empresas recuperadas conlleva una complejidad
que se requiere desmenuzar. Una pregunta inicial gui el desa-
rrollo de esta investigacin: Qu es aquello que se recupera en
cada uno de estos procesos?
En principio, hacemos una diferenciacin entre la recuperacin
entendida como reingreso a un lugar y rol perdido dentro de una
estructura instituida, y la recuperacin entendida como reapro-
piacin de la capacidad de accin y decisin a manos de los traba-
jadores sobre su territorio laboral. Cada proceso de recuperacin
puede incluir ambas dimensiones. Seguramente en la tensin entre
ambas se determine la radicalidad de cada proceso.
La diferencia sustancial entre ambas tesis es que la primera
remite a la recuperacin de un lugar y un rol perdido que se aora
recuperar como tal; la segunda, por el contrario, implica la recu-
peracin de una capacidad productiva y creativa inmanente a los
276 CAPTULO V
trabajadores histricamente negada por la explotacin capitalista.
Esta recuperacin permite la construccin y despliegue de dispo-
sitivos de organizacin fabril en mltiples puntos alternativos a
los dominantes.
En el primer caso, entonces, el adjetivo recuperada surgi-
ra como sinnimo de reingreso a una estructura fabril con sus
lugares y roles ya predeterminados. En esta dimensin se hace
presente con mucha intensidad una tensin: incluido/excluido.
La recuperacin estara determinada por el deseo de recuperar
o mantener la condicin de incluido dentro del mercado de tra-
bajo formal y de consumo. La secuencia sera la siguiente: los
trabajadores ante la oscura accin de los empresarios y ante un
brutal nivel de desocupacin luchan para volver a reinsertarse
en sus espacios laborales. Una vez recuperada la fbrica, los obre-
ros debern hacerse cargo de aquellas funciones antes asumidas
por los sectores administrativos y gerenciales. As, el sistema de
lugares instituidos permanecera vigente, con la nica variante
de la asuncin de nuevos roles por parte de los obreros. La lgica
laboral se mantendra sin modificaciones sustanciales.
La recuperacin como reapropiacin de la capacidad de accin
a manos de los trabajadores, implica ir hacia un ms all de la
mera recuperacin de un lugar y un rol en una estructura dada.
Si bien no se puede perder de vista la importancia que reviste la
recuperacin del empleo, los procesos puestos en marcha exceden
en sus desarrollos concretos esta reconquista.
El desarrollo de proyectos colectivos permite a los obreros habi-
tar
10
un territorio devastado por la dinmica del mercado. Ya no se
trata slo de ingresar nuevamente a la fbrica sino de comenzar a
construir una experiencia autnoma sobre los restos de ese espacio
laboral que supo albergarlos durante aos. La recuperacin enton-
ces aparecera como un punto de partida de un proceso complejo,
incierto, abierto, indeterminado. Una hiptesis: nadie sabe lo que
puede una fbrica recuperada.
Los obreros que deciden la ocupacin de las empresas o fbri-
cas comienzan a (re)construirlas sobre una base comn que varan
10 El concepto habitar lo empleamos tal como lo define el historiador Ignacio
Lewkowicz. Es decir, la construccin de un espacio-tiempo y de una subjetividad
capaz de habitarlo. El habitante es la subjetividad capaz de forjar y transitar
una situacin. El punto de partida de un habitante no son los lugares institui-
dos sino los fragmentos destituidos. Para profundizar la lectura acerca de este
concepto ver el libro Del Fragmento a la situacin. Notas sobre la subjetividad
contempornea, Lewkowicz/Cantarelli/Grupo Doce, 2003, pg. 110.
JUAN PABLO HUDSON 277
en sus niveles de intensidad: la devastacin de los territorios
laborales.
La potencia de la recuperacin de las fbricas, radica en la
posibilidad de inventar formas de gestin colectiva a partir de la
instauracin de una soberana situacional.
11
En otras palabras, los
trabajadores una vez que reconocen el derrumbe progresivo e inexo-
rable de las fbricas ante la accin de los empresarios incluida la
desercin del Estado y la claudicacin de los sindicatos
12
deciden
apropiarse de su situacin y desplegar proyectos autogestivos.
Comprendemos entonces las recuperaciones de fbricas como
el punto de partida para la constitucin de experiencias colectivas
autnomas en medio de las destituciones impuestas por la din-
mica de mercado.
A continuacin, volcamos una serie de testimonios que dan
cuenta de ese progresivo derrumbe sufrido por los obreros
13
:
11 En este trabajo de investigacin surgir con insistencia el concepto de situa-
cin. Cuando mencionamos el trmino situacin no nos referimos a una accin
que ocurre en un determinado momento, sino al territorio existencial en el
cual se desarrolla un sujeto individual o colectivo. Esta nocin da cuenta de
que el mundo lejos de representar una totalidad separada en mltiples partes,
est compuesto por una multiplicidad de situaciones completas. La situacin
surge como un universal concreto, en trminos del filsofo Baruch Spinoza.
Es decir, no se trata un fragmento que unido con otros conforman el mundo.
Pensar en trmino de situaciones implica una inversin radical: ya no conce-
bir cada situacin como parte de un todo sino el mundo manifestado en cada
situacin. El Todo en la parte. La vida no existira sino en situaciones. Por
fuera de la situacin en la cual vive un sujeto slo existen otras situaciones.
Las situaciones se afectan entre s. Una situacin, por tanto, son los modos
de existencia de la vida de los hombres. Para una definicin en profundidad
del concepto de Situacin utilizado, ver el libro Poltica y Situacin, de Diego
Sztulwark y Miguel Benasayag, 2000, pgs. 189 a 191.
En el caso de la nocin de soberana situacional surge a partir de los
anlisis realizados por el Colectivo Situaciones acerca de los piquetes. La
soberana situacional surge cuando los sujetos son capaces de asumir las pro-
pias prcticas, la propia situacin, para desde all establecer una soberana
propia, experiencial. Para ampliar este concepto ver los siguientes libros del
Colectivo Situaciones: 19 y 20. Apuntes para el nuevo protagonismo social,
2002; Contrapoder. Una introduccin, 2001, pgs. 34 a 37.
12 Cuando hacemos referencia a la claudicacin de los sindicatos no perdemos
de vista el rol protagnico que asumieron determinados gremios, tal como es
el caso del Sindicato de Empleados de Comercio en Rosario o la Unin Obrera
Metalrgica de Quilmes y el de Grficos en Capital Federal. Sin embargo,
ms all de estas excepciones, la tendencia hegemnica nos muestra la accin
funcional a los dueos de las fbricas que sostuvo el sindicalismo en nuestro
pas. En el caso de la ciudad de Rosario, con la excepcin del ex-Supermercado
Tigre, pudimos comprobar a travs de entrevistas con los trabajadores de cada
una de los 10 casos existentes el abandono cuando no la corrupcin a manos
de los sindicatos.
13 Se trata de la historia de una fbrica de la ciudad de Rosario que analizaremos
en detalle en los prximos apartados.
278 CAPTULO V
Desde el 95 en adelante empezaron a despedir gente, a suspender pri-
mero. Despus ya no haciendo algunos aportes, no teniendo obra social.
No tener materia prima. No haba insumos para producir.
Empezaron los problemas: los pagos, el sueldo cado, demoraban los
pagos, las horas extras, y ya en el 1997 tuvimos un panorama ya claro.
Sin obras sociales, sin aportes jubilatorios, sin vacaciones, sin aguinaldos,
y ah empezaron todos los problemas. Y en el 1998 ellos se presentan en
convocatoria.
(Previo a la quiebra denitiva) En la empresa no haba luz, no haba
agua, no haba servicios. Un da vinieron a cortar la luz, y el tipo deca
llamalo a uno de los dueos, que venga a hablar. Si no, nos cortaban
el laburo. Y yo lo llam ac y el dueo dijo: No, yo no voy, habl vos o
rm vos. No, yo no rmo nada, le dije. Entonces el tipo (de servicios
pblicos) sac todos los cables. Metieron una pinza as adentro y sacaron
todos los cables.
No, agua siempre hubo, salvo un tiempo la cortaron, luz no, telfono
no, habilitacin de los productos no, del local no, no tenamos nada. Se
haban vencido y no lo habilitaron ms. La infraestructura estaba total-
mente deteriorada.
5. Autogestin
Para qu autogestionan una fbrica los trabajadores? La
autogestin obrera garantiza la conformacin de una experiencia
alternativa? Cmo funciona la autogestin en cada fbrica? Qu
puede una fbrica recuperada?
Un punto problemtico que necesitamos analizar es el concepto
de autogestin obrera. En reiteradas ocasiones se producen una
serie de equvocos alrededor de este trmino. O, por lo menos,
utilizaciones que no logran dar cuenta de su complejidad.
En este sentido, descartamos cualquier intento de construir un
concepto de autogestin que pretenda reducir la multiplicidad de
experiencias existentes en nuestro pas. Por el contrario, nuestra
hiptesis inicial es que existiran tantos modos de autogestin de
fbricas como fbricas ocupadas funcionando en la actualidad.
No se trata de una separacin binaria entre fbricas que cons-
truyen cooperativas de trabajo y aquellas que exigen la estatizacin
bajo control obrero. Ni tampoco las empresas se diferencian nica-
mente por su participacin en movimientos nacionales divergentes.
Cada fbrica despliega, ms all de coincidencias generales, modos
de funcionamiento sumamente singulares y heterogneos.
JUAN PABLO HUDSON 279
La autogestin tendra dos fases de composicin. En una pri-
mera fase, que nombraremos como constituyente, la autogestin
implica la creacin de un proyecto colectivo. La posibilidad de
(re)invencin de un lazo social fracturado como consecuencia del
progresivo desmoronamiento de las condiciones laborales y de
un modo de vida de los trabajadores implicados. Hay una trama
cooperativa que se constituye con la decisin de conformar coope-
rativas (o experiencias) de gestin autnomas. Nuestra hiptesis
sostiene que esta primera fase de la autogestin se inicia incluso
con anterioridad a la ocupacin misma de la fbrica.
14
Remarque-
mos que se trata de la decisin de construir un proyecto colectivo
autnomo en medio de un derrumbe generalizado de las condicio-
nes laborales. Ya las acciones puestas en marcha por los obreros
no se limitan slo a un reclamo gremial frente al Estado o a los
empresarios, sino a la lucha por la implementacin de un proyecto
para gestionar lo que queda de las fbricas.
La segunda fase de la autogestin implicara el inicio de la
gestin misma de las fbricas. Si la primera fase inventa un dispo-
sitivo colectivo que permite habitar la desarticulacin del espacio
laboral, la segunda implica el trabajo para la recomposicin de
ese territorio arrasado por el mercado. Esta segunda fase incluye
todas las decisiones que implementan los trabajadores para auto-
gestionar su proyecto ya dentro de las fbricas.
Una vez definida estas dos fases constitutivas, afirmamos que
la autogestin obrera no es un proceso homogneo ni tampoco un
sinnimo inequvoco de construccin alternativa. En todo caso,
aquello que resulta ms acertado es afirmar la potencialidad crea-
tiva que inauguran estos procesos.
La autogestin obrera debemos asumirla como un proceso ambi-
valente. Cada experiencia representa una composicin sumamente
compleja que es necesario cartografiar a fin de determinar sus
modos de funcionamiento. Partamos desde una hiptesis: no se
sabe aquello que puede una fbrica recuperada. Y para eso inves-
tigamos cada situacin singular.
La ambivalencia se manifiesta, por un lado, en que se tratan
de procesos que pueden poner en marcha dispositivos de organi-
zacin y valores alternativos a los padecidos durante el rgimen
privado. De hecho, ya en la decisin de conformar experiencias
14 Esta hiptesis ser desarrollada con mayor amplitud cuando analicemos el
caso de la fbrica Mil Hojas. Especficamente puede verse en el apartado Las
destituciones y la autogestin.
280 CAPTULO V
colectivas autnomas encontramos un primer punto de potencia.
A partir de ese momento se abre la posibilidad potencialidad de
afirmacin de modos alternativos en la organizacin del trabajo y
en la vinculacin con otras experiencias sociales.
Sin embargo, por otro lado, la autogestin obrera tambin puede
implicar la creacin de un orden rgido que disponga, incluso con
mayor disciplina y dureza, las formas ms negativas de la orga-
nizacin capitalista. En todo caso, lejos de una separacin de tipo
binaria, la autogestin en cada proceso singular se juega en la
permanente tensin entre estos dos polos.
Paolo Virno
15
establece en su anlisis sobre la multitud
16
este
criterio de ambivalencia. La multitud puede ser fuente tanto del
bien como del mal. Virno analiza una situacin emotiva de la
multitud que puede manifestarse a travs de malos sentimientos:
oportunismo, cinismo, desintegracin social, inagotables abjura-
ciones, alegre sumisin.
17
Esto implica que no se la puede pensar
nicamente en trminos puramente positivos haciendo referencia
a sus modos de accin y no a su constitucin ontolgica.
Este criterio de ambivalencia utilizado por Virno para anali-
zar la multitud, lo utilizaremos, aunque bajo otros criterios, para
investigar situaciones concretas de ocupaciones de fbricas.
El inicio de la autogestin puede implicar el despliegue de un
orden con rasgos organizativos decisorios, de autoridad, relacio-
nales, etc. sumamente despticos, tanto como la posibilidad del
despliegue radical de modos de gestin, organizacin y desarrollo
de las fbricas alternativos a los impuestos por el mando capita-
lista. Insistimos en afirmar esta hiptesis a partir de una tensin
entre los diferentes polos.
15 Paolo Virno es un militante poltico e investigador de larga trayectoria en la
autonoma obrerista italiana, fundador de varias revistas polticas y autor,
entre otros, de los siguientes ttulos: Convenzione e materialismo. Lunicit
senza aura (1986); Mondanit. Lidea di mondo tra esperienza sensibile e
sfera pubblica (1994); Parole con parole. Poteri e limiti del lenguaggio (1995);
Radical thought in Italy, compilado junto a Michael Hardt (1996); e Il ricordo
del presente. Saggio sul tempo storico (1999). Sus ltimas dos producciones
publicadas en la Argentina son: Gramtica de la Multitud, Ed. Colihue, Colec-
cin Puales, Buenos Aires, 2003. Cuando el verbo se hace carne, Ed. Cactus
y Tinta Limn, Buenos Aires, 2005.
16 Virno en su libro Gramtica de la multitud, 2003, toma la definicin de mul-
titud establecida por B. Spinoza: Una pluralidad que persiste como tal en
la escena pblica, en la accin colectiva, en lo que respecto a los quehaceres
comunes (comunitarios), sin converger en un Uno, sin desvanecerse en un
movimiento centrpeto. Multitud es la forma de existencia social y poltica de
los muchos en tanto muchos: forma permanente, no episdica o intersticial.
17 Paolo Virno, 2003, pgs. 11 y 12.
JUAN PABLO HUDSON 281
El camino que asuma la autogestin depender del deseo de los
obreros. Cuando mencionamos este deseo incluimos la posibilidad
concreta y material de desear la creacin de un orden trascen-
dente, por ejemplo, a la manera de un aparato de Estado dentro
de la fbrica. Esta sera tambin la decisin del grupo sobre cmo
quiere autogestionarse. La autogestin no implica slo la toma de
decisiones ideolgicamente alternativas, sino aquello que surge de
la voluntad de los obreros sobre la formas de organizar su espacio
laboral.
Se tratan de diferentes posiciones que asume el colectivo de
trabajadores para determinar el presente de la fbrica. Ante ciertos
puntos del devenir organizativo las posibilidades de construccin
alternativa pueden encontrarse obturadas. As, los trabajadores
harn descansar sus decisiones sobre modos de organizacin y
valores dominantes. En otros pasajes, por el contrario, la auto-
gestin ser sinnimo de nuevas prcticas que vayan ms all de
las lgicas laborales y sociales vigentes.
No obstante, ms all de esta ambivalencia, la mxima radica-
lidad de las ocupaciones de fbrica se produce ante la (re)creacin
de lazos sociales en medio de la fragmentacin que impone el mer-
cado. Y en la puesta en marcha de nuevos valores de sociabilidad
y de prcticas alternativas a las capitalistas para gestionar sus
proyectos.
En dnde se hace presente la mxima potencia de la autoges-
tin obrera? En cada uno de los dispositivos de gestin y organi-
zacin alternativos que, cada vez, los trabajadores sean capaces
de implementar para resolver sus problemas.
6. Constituyente
Las recuperaciones de fbricas puestas en marcha por los traba-
jadores tienen un objetivo inicial fundamental: el mantenimiento o
recuperacin, segn los casos, de los puestos de trabajo. Se intenta
a travs de las ocupaciones evitar el desempleo. Esta primera
motivacin de la accin colectiva es irrefutable.
Sin embargo, a partir de esta constatacin generalizable para
cada uno de los casos existentes, la mayor parte de la bibliografa
18

18 Esta tesis es sostenida en los libros de Gabriel Fajn, Fbricas y empresas recupe-
radas. Protesta social, autogestin y rupturas en la subjetividad, y Julin Rebn,
Desobedeciendo al desempleo, pg. 122; entre otras publicaciones existentes.
282 CAPTULO V
dedicada al estudio de estas experiencias, sostiene que los procesos
presentan un carcter defensivo. En un contexto con brutales nive-
les de desocupacin, ausencia de intervencin estatal, repliegue y
burocratizacin de los sindicatos, los trabajadores se movilizaran
para la recuperacin del puesto de trabajo perdido ante la cada
o quiebre de la empresa. Este anlisis se convirti en una tesis
hegemnica para las investigaciones acadmicas que surgieron,
desde por lo menos, el ao 2002.
Existe una segunda posicin. Se sostiene que en estos procesos
existira una combinacin de estrategias defensivas y ofensivas.
Si bien se tratara de una estrategia defensiva para proteger o
recuperar los puestos de trabajo, tambin se le sumara aspectos
ofensivos en tanto estas experiencias proponen formas autogesti-
vas en donde la reivindicacin poltica y la estrategia se funden.
19

Si bien se le agregara la estrategia de la autogestin, el objetivo
fundamental que motivaran estas estrategias sigue siendo el
mismo: evitar el desempleo.
Pero sumemos una tercera posicin. Esta hiptesis ya no se sos-
tiene a partir de un anlisis en trminos defensivos u ofensivos. Las
estrategias puestas en marcha por los trabajadores presentan un
carcter eminentemente constituyente. Las ocupaciones de fbrica
no implican nicamente la defensa desesperada de los puestos de
trabajo frente a la disolucin de la fbrica, sino que instituyen
experiencias productivas que contienen diferentes dispositivos
creativos que van ms all de las formas de organizacin laboral
y social dominantes.
Los trabajadores de estas fbricas presencian la fuga del capital
de su territorio laboral. Recordemos que as opera el capital en las
sociedades de mercado. Se dispersa, se retira, fuga de determinado
punto en el cual se encontraba asentado, para redistribuirse en otro
territorio que le permita obtener mayores plusvalas. Este movi-
miento permanente provoca la desertificacin de los territorios que
abandona en su veloz trayectoria. Esta es la consecuencia de flujos
de capital en perpetua retirada. Justamente en esta operatoria
constante radica su eficacia. De este modo se produce una drstica
transformacin de ese territorio laboral que supo ser productivo en
otros perodos de su historia en zonas improductivas, yermas.
19 Este tipo de tesis la encontramos en el artculo: Ocupaciones fabriles: un
rastreo de las experiencias histricas, de Florencia Partenio, Vernica Garca
Allegrone y Mara Ins Fernndez lvarez, pg. 17.
JUAN PABLO HUDSON 283
Cuando ms que un territorio saturado de disciplinamiento y
ordenamientos asfixiantes, el trabajador se encuentra ante una
progresiva desertificacin de su territorio laboral, pierde sentido
efectuar un anlisis en trminos defensivos u ofensivos. Esto tam-
poco niega el objetivo inicial de recuperar los puestos de trabajo,
ni mucho menos los enfrentamientos que puedan producirse con
las patronales en su afn de retirada. Sin embargo, ms que la
defensa del puesto de trabajo, la problemtica principal para los
trabajadores es poder pensar algn tipo de estrategia colectiva
que permita volver a propiciar condiciones de vida y produccin
en donde slo reina o progresa la desolacin. A estas estrategias
de pensamiento denominamos procesos constituyentes.
Cuando se piensa en trminos defensivos u ofensivos se pierde
de vista la potencia que pueden adquirir estos procesos constitu-
yentes de experiencias comunitarias. El foco de atencin se coloca
sobre la reivindicacin inmediata, pero se pierde de vista que el
rechazo a esa imposicin del mercado se efecta a travs de pro-
puestas concretas de organizacin laboral y social. Se trata, en
todo caso, de una defensa constituyente.
Las recuperaciones de empresas, desde finales de las dcada
de los 90, aunque en especial a partir de Diciembre de 2001, han
abierto verdaderos procesos de experimentacin en diferentes
dimensiones:
20
econmica, social, poltica, gremial. Hay toda una
afirmacin y creacin, ms all de las dificultades y contradic-
ciones, de dispositivos de cooperacin, organizacin, gestin, de
valores de sociabilidad.
Seguramente la principal afirmacin efectuada por los obreros
a travs de su accionar creativo es: aquello que no es redituable
para el capital, s lo es para un proyecto alternativo gestionado
por los trabajadores.
7. Resistencia
Bajo el modo de produccin fordista se desarrollaba una din-
mica de conflicto y desequilibrio permanente entre capital y tra-
bajo. Los estados-nacionales codificaban ese antagonismo con el
20 En los prximos apartados analizaremos un caso concreto de recuperacin de
fbrica en la ciudad de Rosario, donde se dar cuenta de los lmites, conflictos,
complejidades, contradicciones, que presenta esta experimentacin de nuevos
modos de organizacin, gestin y relacin.
284 CAPTULO V
objetivo de volverlo previsible. El rol de los sindicatos asuma una
importancia estratgica en la institucin de ese antagonismo. La
confrontacin se produca entre las desterritorializaciones produ-
cidas por los movimientos instituyentes y la puesta en marcha de
polticas activas tendientes a disciplinar, sobrecodificar, estabilizar
esos focos de subversin. Las luchas obreras se desarrollaban,
mediatizadas por los sindicatos, entre estas dos tendencias: la
defensa de los derechos adquiridos frente a las imposiciones del
capital y el despliegue de estrategias ofensivas las ocupaciones
de fbrica fueron un modo en busca de obtener nuevos derechos
institucionalizados.
En esta tensin se jugaba el antagonismo entre capital y trabajo.
La participacin del Estado-nacin, a travs de sus instituciones,
cumpla un rol fundamental de mediacin. Sin embargo, como con-
secuencia de las potentes luchas de clases desatadas a lo largo de
las dcadas de 1960 y 1970, se puso en peligro la capacidad misma
de los Estados-nacionales de controlar y mediar ese antagonismo.
Las luchas de las distintas facciones explotadas subvirtieron del
tal modo las estrategias de poder que se decidi una alteracin
forzada de las tecnologas de dominacin. La tradicional trinidad
de la economa poltica del Estado de bienestar taylorismo en la
produccin, fordismo en la planificacin poltica y keynesianismo
en la econmica ya no era capaz de asegurar el orden poltico y
el desarrollo econmico.
21
Una primera consecuencia es la crisis del Estado-nacin como
garante de la dominacin capitalista. Como resultante, el capita-
lismo desplaz las soberanas ms all de los lmites del Estado-
nacin. Ya el mando no se encuentra territorializado dentro de las
fronteras nacionales sino en complejas estructuras transnaciona-
les. Otra disposicin fundamental ser el pasaje de las sociedades
disciplinarias a las sociedades de control. El Estado ya no gobierna
nicamente mediante dispositivos disciplinarios, sino mediante
redes de control.
22
Se produce un pasaje de un poder que estructura
a un poder post-estructuralista. Si en la anterior fase capitalista
se promova la estabilidad y la previsibilidad para el ejercicio de
la dominacin, en la actual fase se promueve la inestabilidad y
la dispersin para una modulacin tan flexible como efectiva de
los sujetos.
23
21 Antonio Negri y Michael Hardt, 2003, pgs. 58-59.
22 dem, pg. 82.
23 Ingrassia Franco, 2004.
JUAN PABLO HUDSON 285
El poder se desterritorializa de aquellas fronteras dentro de
las cuales operaba. La fbrica, en este sentido, represent el lugar
de encierro disciplinario paradigmtico. La crisis de este tipo de
centros, lejos de disminuir las disciplinas, implica una propagacin
sin lmites de stas a lo largo del campo social. El espacio social
no ha sido vaciado de las instituciones disciplinarias, sino que se
ha llenado completamente de las modulaciones de control.
24
Otra tendencia ya mencionada deviene predominante: la hege-
mona del capital financiero sobre el productivo. El fluir incesante
de los flujos de capital destituye aquellos elementos slidos que
encuentra en su recorrido. Si la dominacin comandada por el
Estado-nacin, a travs de las instituciones disciplinarias, suje-
taba, oprima, encerraba, los flujos financieros, por el contrario,
dispersan, destituyen. El capital no se fija en los territorios ms
que de manera transitoria y contina su indispensable circula-
cin en busca de aquellos puntos del planeta que le aseguren las
mayores plusvalas.
En este marco de fragmentacin, descomposicin de los lazos
sociales y dispersin de aquello que se encontraba regulado y conte-
nido por el Estado y sus instituciones de encierro, las estrategias de
luchas deben variar de manera sustancial. Cuando prima un suelo
desfondado, fluido, fragmentado, ya pierde eficacia las acciones
tendientes slo a la desestabilizacin. Ante estas transformaciones,
se torn indispensable desplegar nuevos modos de resistencia basa-
dos en la creacin de experiencias, tramas, dispositivos comunita-
rios que detuvieran las destituciones y la dispersin provocada por
los flujos financieros. Las fbricas recuperadas justamente surgen
en un contexto masivo de emergencia de experiencias sociales
autnomas que operan bajo estas condiciones.
En este punto afirmamos el carcter constituyente de las resis-
tencias. No se puede limitarlas a una mera estrategia defensiva u
ofensiva. En el caso de las fbricas, las luchas se despliegan a partir
de la recuperacin de territorios devastados por el mercado para
constituir territorios autnomos habitables para los trabajadores.
En todo caso, si retomamos la nocin de acciones defensivas u
ofensivas, stas se produciran al interior de estos procesos consti-
tuyentes. En medio de esa compleja tarea de recuperacin de terri-
torios por parte de los obreros se desarrollan los antagonismos.
24 Antonio Negri y Michael Hardt, 2003, pg. 83.
286 CAPTULO V
8. El caso de la cooperativa Mil Hojas
En las pginas siguientes intentaremos analizar determina-
das dimensiones que componen una experiencia de ocupacin de
fbrica en la ciudad de Rosario. Se trata de la fbrica de pastas
Mil Hojas, ubicada en un apacible barrio de la zona centro.
El trabajo de campo en esta fbrica se inici hacia abril del ao
2004 y se extendi hasta mediados del ao 2005. En principio, dos
preguntas fueron las que motivaron el trabajo de investigacin en
Mil Hojas: Cules fueron las acciones puestas en marcha por los
trabajadores que dieron lugar a la constitucin de un proyecto aut-
nomo? Qu decisiones pone en prctica el colectivo de trabajadores
para autogestionar la cooperativa desde junio del ao 2001?
A partir de estos interrogantes decid involucrarme en el pre-
sente de esta cooperativa a travs de visitas semanales. Eviden-
temente el contacto con los trabajadores fue reformulando mis
inquietudes iniciales y poniendo en cuestin las metodologas de
abordaje. Cada encuentro abra nuevos interrogantes que des-
echaban esos presupuestos construidos con anterioridad al cono-
cimiento de la experiencia real.
Esta investigacin da cuenta de ese recorrido complejo atibo-
rrado de dudas, idas y retrocesos, bloqueos y alisamientos, desa-
zones y entusiasmos, creacin de hiptesis, desbaratamiento de
certezas, encuentros y, sobre todo, de transformaciones.
Esta investigacin no implic slo conocer aquello que los trabaja-
dores realizan dentro de la fbrica, sino tambin una profunda modi-
ficacin personal a partir de las afectaciones producidas durante los
encuentros en este intenso ao de trabajo. Como todo pensamiento
que no intente implantarse como una verdad nica, las lneas de
este texto, si bien parten de un minucioso trabajo de sistematizacin
de una importante cantidad de informacin, mantienen su carcter
de provisorias. Esta condicin, lejos de quitarle consistencia a los
pensamientos, permite su revitalizacin ante una reformulacin
recurrente a partir de los encuentros que se van tramando con
diferentes cuerpos, en el sentido que les otorga Spinoza.
25
25 Spinoza considera cada uno de los elementos de la vida social como un cuerpo.
Un cuerpo, dir Spinoza, es esencialmente una composicin de lentitudes y
velocidades con una cierta potencia, es decir, con una cierta posibilidad de
accin. El concepto de cuerpo, por lo menos en Spinoza, no se limita al cuerpo
humano, sino que se refiere a cada uno de los elementos existentes en la vida
social. Incluso las ideas son cuerpos. Cada cuerpo tiene una composicin inten-
siva singular, en tanto, es un modo, una expresin de una potencia infinita.
JUAN PABLO HUDSON 287
9. Crnicas
Mil Hojas es una fbrica dedicada a la produccin de pastas en
general, y tapas y discos para empanadas y tartas. Su fundacin
data del ao 1972 y sus dueos fueron tres hermanos pertenecien-
tes a la familia Santana.
Hasta el ao 2000, la produccin estuvo dividida en dos fbricas
diferentes: por un lado, la produccin de pastas; en otra fbrica
la realizacin de tapas y discos. A travs de los aos, Mil Hojas
se convirti en una marca lder en la ciudad y en las localidades
vecinas. Este crecimiento requiri de una progresiva incorporacin
de nuevo personal. Para el ao 1992 el nmero de trabajadores
ascenda a 52. La cantidad total de obreros ocupados en las dos
fbricas promediaba los 35.
A partir de la grave crisis econmica que se inici a mitad
de los aos 1990, la fbrica de pastas debi cerrar sus puertas
y fusionarse, aunque bajo una produccin mnima, junto con la
fbrica de discos.
La ciudad de Rosario se caracteriz por contar con una impor-
tante cantidad de establecimientos dedicados a la produccin de
pastas frescas. Para el ao 1993 el nmero de locales ascenda
a sesenta.
26
Sin embargo, lo propio de esta rama de la industria
es que est conformada a partir de pequeos emprendimientos
familiares de produccin artesanal. Esta caracterstica productiva
se ve reflejada en la baja cantidad de trabajadores empleados en
cada establecimiento. Un dato a considerar es que, segn datos del
Censo Econmico del ao 1994, el nmero total de trabajadores
asalariados ocupados por esta rama de la industria en Rosario
ascenda tan slo a un promedio de 219 sobre un total existente
de 60 locales registrados. Hay que tener en cuenta que entre esta
cantidad de establecimientos existan por lo menos 5 emprendi-
mientos de dimensiones considerables (20 empleados promedio).
27

Mil Hojas se inscribe, en este contexto, como una de las fbricas
que contaban con el mayor nmero de personal contratado y uno
de los mayores niveles de produccin.
La dcada de los 90 signific el cierre de mltiples de estos
emprendimientos. Entre las principales causas de la decadencia del
sector se encuentran la apertura de la economa con la importacin
26 Datos provenientes del Censo Econmico de 1994. En pgina electrnica del
Instituto Provincial de Estadstica y Censo. www.ipec.gov.ar.
27 Datos obtenidos del Censo Econmico realizado en el ao 1994.
288 CAPTULO V
de este tipo de productos y la implantacin de cadenas de supermer-
cados con marcas propias en estos rubros. Segn un relevamiento
realizado en el ao 2001 por la Secretara de la Produccin de la
Municipalidad de Rosario,
28
el nmero de establecimientos dedica-
dos a esta rama de la industria ascenda a 46 sin datos sobre el
nmero de empleados del sector. Es decir, 14 menos que lo regis-
trado en el censo econmico del 94.
Con la excepcin de determinadas innovaciones tecnolgicas
realizadas por las fbricas de mayores dimensiones, la produccin
de pastas mantiene su carcter artesanal. Esta dificultad para la
modernizacin de sus sistemas productivos impide a las empresas
de mayor envergadura poder competir en igualdad de condiciones
con las marcas propias de los grandes cadenas de supermercados
La Gallega, Coto, El Norte.
En el caso de Mil Hojas, podemos situar el inicio de la crisis en
el ao 1997 hasta llegar al dictamen de su quiebra en junio del
2001. Para ese entonces la fbrica contaba con un mnimo nmero
de trabajadores que cumplan actividades. Sobre un total de 35
obreros promedio que llegaron a pertenecer a la fbrica, para ese
mes del ao 2001 se encontraban trabajando tan slo 11 empleados.
Este pequeo grupo, junto con los ltimos 5 trabajadores despe-
didos durante ese ao, fueron los protagonistas de la ocupacin
de la fbrica una vez que la justicia dictamin cedrselas para el
desarrollo de una cooperativa de trabajo. Haban pasado cuatro
dramticos aos caracterizados por una progresiva decadencia en
las condiciones de trabajo y de vida de los obreros.
Los primeros rastros de la crisis se manifestaron con el retraso
y posterior incumplimiento del pago de los derechos laborales;
con posterioridad sufriendo el atraso y prcticamente el cese en
el pago de los sueldos. Toda una situacin desoladora en medio
de una escasez de materia prima para producir las mercaderas
y el reiterado corte hasta llegar a ser definitivo de los servicios
bsicos.
Aquella empresa que supo encabezar la produccin de pastas de
la ciudad se haba desmoronado ante las espurias maniobras de sus
empresarios y una feroz reconversin de la economa argentina. De
igual modo, ms all de esta situacin de crisis terminal, Mil Hojas
nunca cerr sus puertas ni tampoco dej de producir mercaderas.
Los trabajadores, a pesar de la falta de pagos y la ausencia de insu-
28 Informe de la Secretara de la Produccin de la Municipalidad de Rosario.
JUAN PABLO HUDSON 289
mos bsicos, continuaron en sus puestos de trabajo para asegurar
una produccin mnima.
La cooperativa de trabajo limitada Mil Hojas inici sus acti-
vidades hacia julio del ao 2001 con 16 trabajadores fundadores.
Ya han pasado cuatro aos de autogestin. En el ao 2003 los
trabajadores compraron, mediante remate pblico, la quiebra de
Mil Hojas. El juez que intervino en la causa les cedi a modo de
indemnizacin las mquinas, con lo cual tanto la propiedad del
inmueble como las maquinarias son parte de la cooperativa.
Los trabajadores decidieron desde inicios de la autogestin la
reparticin igualitaria de las ganancias. Esta medida se sostuvo
hasta abril del ao 2004. En la Asamblea Extraordinaria que deba
votar por un nuevo Consejo de la Administracin, se decidi la
renovacin de los mismos integrantes que el perodo pasado y la
implementacin de un sistema de diferenciacin de sueldos. Esta
medida incluy a los miembros del Consejo de la Administracin y
a los encargados de cada seccin en que se divide la produccin.
El inicio de la autogestin para los trabajadores fue sumamente
complejo ante las ruinosas condiciones en las que haba terminado
la fbrica. La justicia haba cedido la empresa a la cooperativa por
un perodo a prueba de 30 das. Con posterioridad a esa fecha, los
trabajadores deban comprobar que podan sostener el pago de los
aportes jubilatorios, de la obra social y de los seguros.
Al da siguiente del inicio de actividades, los obreros recibieron
la visita de diferentes rganos de control municipal que exigan el
pago de las deudas atrasadas y el inmediato arreglo de la infra-
estructura daada. Durante esa primera semana, tambin las
empresas de servicios pblicos intimaron a los trabajadores para
que pusieran en blanco las deudas. Despus de arduas negociacio-
nes, los trabajadores lograron dejar en claro que las deudas haban
sido generadas por la antigua patronal. El resultado fue el inicio
de un nuevo perodo y un futuro pago de las deudas al momento
del remate pblico de la fbrica.
Ante la falta de medios econmicos para la compra de materias
primas,
29
la cooperativa requiri tercerizar la comercializacin
de sus productos a una persona. A cambio recibiran el material
necesario para sostener un nivel de produccin mnimo. Se trata-
ron de tiempos de escasez econmica para los 16 trabajadores que
apenas podan repartir un mnimo de dinero. Para los primeros
29 Los trabajadores recin recibieron un crdito de un monto mnimo a inicios
de este ao 2005.
290 CAPTULO V
das dentro de la fbrica se realiz una colecta entre los trabaja-
dores y sus familiares.
Sin embargo, con el tiempo y un esfuerzo notable, se logr la
reapertura del local de venta al pblico que existe en la fbrica.
Las mujeres de los trabajadores realizaron una importante labor en
la recuperacin de zonas de comercializacin. Aquellos socios que
contaban con familiares en localidades vecinas iniciaron gestiones
para colocar las mercaderas. Finalmente, con la devaluacin de la
moneda del ao 2002, la persona encargada de la comercializacin
decidi dejar esa actividad ante la disminucin de los porcentajes
de las ganancias.
30
Desde esa fecha los trabajadores recuperaron
la comercializacin de sus productos.
En la actualidad, Mil Hojas cuenta con un sistema de reparto
propio que provee con sus mercaderas a supermercados lderes de
Rosario y tambin a una importante gama de pequeos y media-
nos comercios de la ciudad y de localidades vecinas. Asimismo,
Mil Hojas otorga la posibilidad de reparto de sus productos a un
importante nmero de personas y familias. Se trata de una cadena
conformada por 50 repartidores externos que se fueron sumando
de manera paulatina desde inicios de la ocupacin.
En tiempos de crisis, la patronal haba perdido un 70% del mer-
cado. Hoy Mil Hojas opera a un 100% de sus capacidades produc-
tivas y ha incrementado su presencia comercial. Este crecimiento
en su capacidad productiva y de ventas requiri de la incorpora-
cin de maquinarias nuevas que permitieran la automatizacin
de ciertos pasajes de la produccin, como son el embolsado de los
productos o de diferentes cortes de la masa para la realizacin de
discos y tapas. Tambin se incorporaron 3 vehculos: dos camio-
netas y un utilitario. Una decisin trascendente fue la creacin
de una marca propia Don Sixto que se distribuye, junto al resto
de los productos, en la ciudad y en localidades pertenecientes a
provincias aledaas (este de Crdoba, norte de Buenos Aires, sur
de Entre Ros).
Una vez que el colectivo de trabajadores logr comenzar con
esta progresiva consolidacin productiva y econmica necesit de
la incorporacin de nuevos trabajadores. Esta medida permiti la
contratacin hasta el momento de 14 nuevos trabajadores. Hasta
la fecha de cierre de nuestro trabajo de campo, la cooperativa
haba decidido no incorporar como socios a los obreros contra-
30 Como consecuencia de la devaluacin de la moneda el precio de la harina
alcanz picos de inflacin del 300%.
JUAN PABLO HUDSON 291
tados. El ingreso se efecta a travs de contratos en relacin de
dependencia.
10. Las fases
A partir de la informacin recabada hasta el momento de escri-
bir este trabajo, se pudieron detectar diferentes fases que compo-
nen el recorrido de lucha y trabajo de los trabajadores. Lejos de
existir dos momentos binarios separados por un episodio central
la ocupacin, el devenir de este proyecto autnomo presenta
mltiples dimensiones.
La propuesta es comenzar a desentraar estas fases para cono-
cer sus prcticas. Este anlisis no tiene ninguna pretensin de
asumirse como una historia que abarque en su totalidad cada
uno de los movimientos de Mil Hojas. No tenemos ninguna pre-
tensin de completud, aunque s consideramos que la decisin de
diferenciar el recorrido a partir de diferentes fases nos permitir
adentrarnos en un proceso sinuoso, atiborrado de vaivenes, ideas
y venidas, deseos, modificaciones y conflictos.
10.1. Primera Fase: la decisin de autogestionarse
Existe un perodo fundacional para los trabajadores que se
inici una vez desatada la crisis econmica y productiva de la
fbrica. Alrededor de los graves problemas econmicos imperan-
tes, los trabajadores comenzaron a agruparse para reclamar ante
los progresivos incumplimientos de la patronal. Las resistencias
se desplegaron de manera incipiente como contrapartida a las
medidas impuestas por los dueos de la fbrica. Los trabajadores
dan cuenta de este proceso y lo sintetizan con frases tales como
empezamos a unirnos durante ese perodo.
Las primeras medidas de fuerza se decidan en medio del tra-
bajo productivo, en el tiempo de descanso o en aquel dedicado al
almuerzo. As, surgieron los primeros paros dentro de la cuadra
de produccin, los reclamos frente a los dueos y las consultas con
abogados ante las irregularidades existentes: personal despedido
pero que se lo mantena cumpliendo actividades sin contrato, falta
de pagos, despidos sin justificaciones.
Este tipo de intervenciones fueron muy costosas de llevar ade-
lante por los trabajadores. Estas dificultades se vinculaban con un
292 CAPTULO V
modo histrico de habitar la fbrica. Se tratan de trabajadores que
haban ingresado a temprana edad a Mil Hojas. Para muchos haba
representado el primer trabajo una vez abandonados o finaliza-
dos los estudios secundarios. Exista asimismo una relacin de gran
respeto entre los trabajadores y el dueo de Mil Hojas. Una relacin
afectiva con una fbrica que les otorgaba mltiples garantas. Hay
una idea mayoritaria presente en sus discursos que igualaba a la
fbrica con una familia. Un insistente ac estbamos todos unidos
se inscribe en los recuerdos.
Al principio era una familia, ellos, todos un grupo familiar y nos trataban
bien. Y despus vos lo empezs a mirar al tipo y siempre hay respeto. (Luis,
Encargado de la produccin, 19 aos, en Mil Hojas)
Y la fbrica era mucho ms familiar, o sea, era todo ms simple. En un
principio era todo ms, todos juntos. (Roberto, Consejo de la administra-
cin, 26 aos en Mil Hojas)
Cmo te puedo decir, ramos como chicos Porque el tipo nos conoca
desde los 15 aos Un tipo que vos lo conocs y lo respetabas. Entonces
el tipo te estaba cagando y vos lo respetabas igual. (Pedro, Consejo de la
administracin, 25 aos, en Mil Hojas)
S, s, nosotros lo respetbamos (al ex-dueo de Mil Hojas), lo queramos
mucho. Es un tipo muy inteligente. (Alberto, Consejo de la administracin,
24 aos, en la Mil Hojas)
Ac siempre haba una cena de n de ao, haba un premio por la pro-
duccin, siempre haba un incentivo, haba otra comunicacin. (Pedro,
Consejo de la administracin, 25 aos, en Mil Hojas)
Tampoco haba experiencia gremial entre los trabajadores. Con-
sultados sobre las medidas de fuerza puestas en marcha durante
este perodo, stos establecieron diferencias respecto a otras fbri-
cas de mayor envergadura:
Fijate que los tipos (dueos) andaban caminando por la calle y ninguno
le dio un palazo en la cabeza. Y jodieron a medio mundo. A lo mejor en
una empresa metalrgica que los tipos son ms grandes, lo hubiesen matado
al tipo, pero nosotros nos criamos con ellos, directamente. Por eso te digo
que al principio era una familia. (Pedro, Consejo de la administracin, 25
aos, en Mil Hojas)
Para los trabajadores, la fbrica Mil Hojas era un sinnimo de
estabilidad en sus vidas. La posibilidad de crecimiento econmico
y de construccin de un futuro previsible. En los relatos sobre
los perodos previos al inicio de la crisis econmica se destaca el
JUAN PABLO HUDSON 293
importante nivel de los salarios y las horas extras. Lo mismo en
el caso de toda una serie de beneficios econmicos. La jubilacin
dentro Mil Hojas apareca en el horizonte de los trabajadores como
una certeza incuestionable.
S, cuando la empresa estaba bien los sueldos eran buenos, se pagaba bien,
al da, aguinaldos, premios, de todo. (Cristian, Encargado de la produccin,
18 aos, en Mil Hojas)
Los sueldos eran buenos, la obra extra se pagaba un cien por cien, as sea
normal. Tenamos todo. Cobrbamos las vacaciones antes de salir, como
tena que ser. Aparte una cena de n de ao que te daban un premio, si no
faltabas te daban otro premio. (Roberto, Consejo de la administracin, 26
aos, en Mil Hojas)
Pagaban bien la obra extra. Era perfecto todo. (Luis, Encargado de la
produccin, 19 aos, en Mil Hojas)
Nosotros pensbamos jubilarnos ac, y si te preguntaban, vos decas me
voy a jubilar en Milhojas. (Roberto, Consejo de la administracin, 26 aos,
en Mil Hojas)
S, aparte de ser pibe cobraba bien, ganaba la obra extra sin problema,
qu ms quers. Ya te digo, no haba problemas en ese sentido. (Cristian,
Encargado de la produccin, 18 aos, en Mil Hojas)
Bueno, esa poca yo tena dos sueldos loco. Yo mi sueldo no lo tocaba,
me manejaba con la hora extra. (Gabriel, Cuadra de produccin, 20 aos,
en Mil Hojas)
Sin embargo, estas plenas seguridades comenzaron a resque-
brajarse de manera drstica hacia mediados de la dcada del 90.
En los relatos, los obreros efectan una pormenorizada descripcin
de los continuos incumplimientos:
No, no, no, no me acuerdo bien, pero se vea algo que, como que si te
pagaban del 1 al 5 (del mes), despus ya no te pagaban ms del 1 al 5, como
que ya te daban vuelta para tal cosa, te daban vuelta para otra. Despus ya
nos empezaron a recortar los sueldos, los premios, todo. Despus del 97
me parece. Te empezaban a sacar de a poquito, o a no pagrtelo, porque
si no te lo pagaban hac de cuenta que no te lo pagaban ms. Los aportes
que vos hacas y ellos no aportaban, te estaban robando la plata. Despus
del concurso (de acreedores) supuestamente no se tenan que endeudar ms
con nadie, sin embargo casi fue ms la deuda despus que antes. La luz s
(la cortaban). Nada ms que se enganchaban y por ah vena la polica y te
cortaba todo. Y despus se iba la polica y al otro da enganchaban otra vez.
Y despus trabajbamos con un generador El agua se la haba reducido un
montn, algn tiempo se la cortaron, despus hablaban o la pagaban, no s.
294 CAPTULO V
Luz no, telfono no, habilitacin de los productos, del local, no tenan nada.
Se haban vencido y no lo habilitaron ms. (Pedro, Miembro del Consejo
de la administracin, Encargado en tiempos de la SRL)
Los trabajadores demuestran una profunda decepcin frente a
la actitud tomada por los dueos. Ms all de la tensin habitual
entre empresarios y obreros, los testimonios valorizan el cumpli-
miento estricto de los pagos y las oportunidades econmicas que
les brindaba la fbrica. Este progresivo desmoronamiento mantuvo
perplejos, en una etapa inicial, a los trabajadores.
(La manifestacin de la crisis) Y en el hecho de las vacaciones, por ejem-
plo antes te pagaban cuando vos salas, legalmente te tenan que pagar los
das. Te decan te lo pago cuando vengas o te la pago en cuotas, o ya se
empezaron a atrasar un poco y te daban un vale y ya vas viendo que, lo
que pasa que uno por mantener el trabajo te aguants todo. Por ah no te
pagaban las vacaciones y vos decas, bueno no importa, tengo el aguinaldo,
tengo el sueldo, tengo Despus ya no te pagaban el aguinaldo y vos decas
bueno tengo el salario y, despus ya no te pagaban nada y vos decas por
lo menos estoy trabajando. (Roberto, Consejo de la administracin, 26
aos, en Mil Hojas)
Las resistencias histricas dentro de la fbrica, se llevaban
adelante a partir de reclamos de aumentos de los sueldos, para
la disminucin de las horas de trabajo y la acumulacin de horas
extras. Sin embargo, la singularidad de este proceso de lucha era
que la crisis implicaba poner en marcha medidas de fuerza frente
a un orden que se resquebrajaba. El pasaje se produjo desde un
orden fabril slido y previsible a una fbrica que se descompona
ante cada accin de los empresarios y las modificaciones generales
que introduca la dinmica del mercado durante esa dcada.
31
Ante la profundizacin de la debacle general de la fbrica, los
trabajadores visualizaron la crisis como un proceso terminal.
Nosotros ya veamos inminente la quiebra. No se zafaba. Porque ac entra-
ron en convocatoria. Convocatoria es cuando, vos entrs en convocatoria
y todas las deudas se te congelan, pero la tens que pagar en cuotas en 10, 20
31 Recordemos que la dcada del 90 implic una brutal apertura de la economa
en sus diferentes dimensiones. Para el rubro pastas frescas esto signific el
ingreso de nuevas marcas a bajo costo. Tambin la implantacin en Rosario
de cadenas de hipermercados con marcas propias que modificaron el mercado
en dos aspectos centrales: restringieron la capacidad de venta de los pequeos
comercios ubicados en los barrios de la ciudad y se instalaron como competidores
directos de las marcas locales.
JUAN PABLO HUDSON 295
aos. Pero no, al contrario, despus de la convocatoria hicieron una deuda
pos-concurso, no s si el doble o similar a la que tenan.
El recurrente despido y la renuncia de compaeros
32
dificul-
taban la organizacin y el desarrollo de mtodos de lucha. Los
trabajadores deban abandonar la fbrica para encontrar nuevos
empleos, o se trasladaban a sus ciudades de origen. Las destitu-
ciones eran permanentes y generales.
Y despus cada uno, ya te digo, le tena que dar de comer a la familia.
No s cunto hubisemos aguantado ms. Porque est bien, vos aguants,
aguants, y bueno vamos a luchar, pero despus, y despus depende de
tu casa. Hay gente que se fue antes. (Pedro, Consejo de la administracin,
25 aos en Mil Hojas)
Haba momentos difciles, y haba algunos que pensaban abandonar, o
que pensaban, yo no s qu pensaran, porque llega un momento que vos
decs est todo bien, toda la lucha est bien pero yo tengo que buscarme
algo porque tengo que comer. (Alberto, Consejo de la administracin, 24
aos en la Mil Hojas)
En medio de estos dramticos problemas surge, como un ger-
men, la idea de la cooperativa. En poco tiempo, despus de mlti-
ples discusiones en asambleas, la idea se transform en un proyecto
concreto.
Un da consult con una abogada porque a m me haban hecho renunciar
y despus me tenan en negro. Entonces le fui a preguntar qu pasaba y
cmo tena que hacer. Ah la tipa me dice ustedes podran organizar una
cooperativa. Al otro da cuando nos juntamos lo tir con los otros y ah
empezamos a ver. Un da me llam una compaera y me volvi a preguntar
cmo era ese tema. Ella despus se ocup de buscar una persona que andaba
con todo eso. Lo loco es que esa compaera era la hija del dueo. (Ernesto,
Cuadra de la produccin, 18 aos en Mil Hojas)
El proyecto implic comenzar a interiorizarse acerca de las con-
diciones para crear una cooperativa. En ese perodo de la historia
fue fundamental el encuentro con Jos Abelli, actual dirigente del
Movimiento Nacional de Empresas Recuperadas.
Nos haban dicho que si nosotros alquilbamos a los dueos antes de la
quiebra, porque mientras que est en convocatoria lo maneja los dueos,
cuando est en quiebra ya entra el juzgado y ya los dueos Entonces si
estaba alquilada, por ms que quiebre despus segua alquilada. Y bueno la
32 Los trabajadores realizaron gran hincapi en las mltiples renuncias de compa-
eros frente a los incumplimientos econmicos y el clima de tensin reinante.
296 CAPTULO V
forma legal era hacer una cooperativa y alquilarle a los dueos. Por medio
de una chica nos contactamos con Jos Abelli, y l nos dijo que s, que poda
ser. Nos dijo cmo tenamos que hacer, elegir los cargos, las inscripciones,
todo. (Alberto, Consejo de la administracin, 24 aos en la Mil Hojas)
El proyecto de la cooperativa modifica radicalmente la posicin
de los trabajadores. Esta decisin implica un quiebre en las estra-
tegias de resistencias puesta en marcha hasta ese momento. Se
trat de la primera decisin que tomaron los trabajadores que no
dependa de la voluntad de los dueos de Mil Hojas.
Hasta ese momento las acciones desplegadas tenan como obje-
tivo presionar para que la patronal cumpliera con lo adeudado.
Cada reivindicacin dependa del cambio de actitud de los empre-
sarios: volver a pagar los sueldos, la obra social, las horas extras,
suspender los despidos, reincorporar trabajadores. En todo caso,
se trataban de tradicionales reclamos de tipo gremial.
La indiferencia de los dueos frente a estas reivindicaciones
era absoluta. La impotencia y la desazn tomaban el centro de la
escena: los trabajadores renunciaban y se alejaban. La organiza-
cin entre compaeros se desarticulaba. El sindicato de Confiteros
tampoco responda a los reclamos, por el contrario, operaba a favor
de los empresarios. Las medidas de fuerza de carcter gremial no
tenan eficacia.
(Le decan al dueo) Pero Miguel, vos sabs lo que nos ests diciendo?
nos ests debiendo un montn. Nosotros siempre esperbamos una ver-
dad de parte de ellos. (Luis, Encargado de la produccin, 19 aos en Mil
Hojas)
A veces esperabas dos horas, ah, arriba en la ocina y sala el dueo o
el que estaba ah y te deca no, no hay nada. Y vos llegabas a tu casa, te
ibas llorando a tu casa. (Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en
Mil Hojas)
La impotencia porque no podas exigir nada ac, porque exigas lo que te
deben y no cobrabas nada, a veces ni el da te pagaban. (Roberto, Consejo
de la administracin, 26 aos en Mil Hojas)
(Sobre el gremio de Conteros) Cuando nosotros necesitamos, vinieron
ellos un da y dijeron ya est todo arreglado muchachos. Y despus resulta
que fuimos a la obra social y dijeron no, el dueo no aporta. Pero a noso-
tros nos descuentan (respondimos). Y bueno pero ellos no aportan, nos
contestan. Bueno pero se tienen que jar Uds. (dijeron en el sindicato)
Pero si Uds. son el sindicato, ustedes nos tienen que defender a nosotros.
Ellos nos usaban a nosotros como medio de presin. Ellos queran que
JUAN PABLO HUDSON 297
nosotros hagamos lo ac para que los dueos paguen all (en el sindicato).
(Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
Los reclamos fueron sistemticamente desodos por una patro-
nal ocupada en la planificacin de su retirada y un sindicato que
colaboraba con objetivos econmicos propios. Es en este punto que
remarcamos el cambio de rumbo que implic el nacimiento del
proyecto de la cooperativa.
Esta decisin requiri la necesidad de auto-organizarse. La
implementacin prctica del proyecto autnomo: averiguar sobre
los requisitos para inscribirse, estudiar la ley de cooperativas,
contactarse con otras experiencias cooperativas, determinar los
miembros que ocuparan cada cargo, determinar un nombre. Todas
estas actividades se realizaban ms all de una aprobacin o no
de parte de los patrones o de la colaboracin del sindicato. En el
caso de los trabajadores despedidos, las nuevas tareas que impli-
caban el proyecto de la cooperativa los mantena activos y con un
objetivo concreto. El proyecto creaba una trama que ligaba a los
trabajadores.
La creacin de una cooperativa fue la primera decisin tomada
en una asamblea que se cumpla por el slo hecho de haberse deci-
dido entre los trabajadores. Esas decisiones resueltas dependieron
nicamente de la voluntad y organizacin de los obreros de la fbrica
y los despedidos. Esto no niega por cierto que las reivindicaciones
continuaron.
Sin embargo, se haba iniciado una experiencia subjetiva que
iba ms all del mero reclamo a los patrones y al Estado. Nues-
tra hiptesis sostiene que la decisin de conformar la cooperativa
implica la gestacin de una subjetividad autogestionaria. Ese
proceso de subjetivacin no emerge ms que cuando se descarta
la posibilidad de cambio de la posicin de los empresarios y de la
intervencin estatal sindicato o poder ejecutivo.
En el caso de las fbricas recuperadas, a modo de hiptesis,
decimos que autogestionaria es aquella subjetividad que construye
un dispositivo en el cual los trabajadores pueden implementar un
proceso de autogestin de los cuidados. La subjetividad autoges-
tionaria se constituye una vez que se descarta la posibilidad de
delegar en una instancia externa la funcin de cuidados y de asis-
tencia. Esta emergencia subjetiva se sustenta a partir de una com-
probacin experimentada por los obreros: el abandono de aquellas
instituciones sindicatos y reparticiones estatales que supieron
298 CAPTULO V
ampararlos y representarlos histricamente. La decisin de crear
una cooperativa es un modo de pensar una estrategia concreta de
autogestionarse los cuidados en medio de un proceso de precari-
zacin violenta de las condiciones laborales y de vida.
Apenas inscripta la cooperativa, los trabajadores ofrecieron
una alternativa al dueo de Mil Hojas: alquilar la fbrica a cambio
de una inclusin en su estructura a travs de un cargo. De este
modo se delineaba una estrategia para alcanzar el objetivo pri-
mordial: alquilar el inmueble y las mquinas antes del dictamen
de la quiebra.
El dueo, si bien alentaba esta propuesta, nunca concretaba
la firma por escrito de un contrato. Ante esa demora, y proyectos
de venta a inversores, los trabajadores radicalizaron an ms su
posicin autnoma:
Nos dijo una vez (ante la propuesta) preero que se la quede cualquiera
menos Uds. Primero estaba todo bien y despus de un da para otro dijo eso.
Nosotros la ltima vez dijimos vamos a hablar la ltima vez. Queramos
arreglar con l antes que con la sindicatura. Y nos respondi as: no, preero
10 veces cualquier otro menos Uds. (Luis, Encargado de la produccin, 19
aos en Mil Hojas)
Un da estbamos todos y nos llam (el dueo) para hablar, la ltima
vez que hablamos, porque ellos tambin saban que se le vena la quiebra.
Y bueno le hicimos la propuesta y dijo que no, entonces le digo: con vos o
sin vos la cooperativa va a trabajar ac. Y se cagaba de risa. S, le dijimos: la
cooperativa ya est en marcha. Ac o en otro lado. Lo vamos a hacer nosotros.
(Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
El proyecto de la cooperativa surge como un continente que con-
tiene a los trabajadores frente a la amenaza de fragmentacin y dis-
persin en medio de los despidos y las renuncias. Decimos entonces
que la cooperativa comienza a funcionar ya desde su inscripcin,
es decir, antes del dictamen mismo de la quiebra y de su posterior
adjudicacin a los obreros. La autogestin de cuidados entre los
trabajadores para revertir la grave situacin de la fbrica, abre
un progresivo proceso de experimentacin a partir de dispositivos
organizativos desconocidos por stos:
Nosotros intentamos esto sin saber nada de lo que iba a pasar, nunca
nos bamos a imaginar que bamos a estar donde estamos ahora (sobre qu
era una cooperativa). No, no, no sabamos. Sabamos lo bsico. Pero no,
en realidad no sabamos, era, queramos una forma de juntarnos, una
JUAN PABLO HUDSON 299
solucin para esto porque ya veamos que esto iba a la quiebra. (Roberto,
Consejo de la administracin, 26 aos en Mil Hojas)
Claro, en denitiva no es muy distinto a lo que vos, agarrs, una charla
de caf. Y lo hacamos cuando bamos a jugar al ftbol, qu te parece esto,
qu te parece lo hacemos as o as. O sea no es tan, salvando las distancias
es ms o menos lo que hacamos. Como nos dicen, Uds. no saban nada
pero estaban haciendo cosas de cooperativismo, como reunirnos, tomar
decisiones, repartir la plata de los que trabajaban con los que no trabaja-
ban. Entends. Esa son cosas del cooperativismo. Y bueno para nosotros
era algo, no s cmo te puedo decir, algo humano. (Pedro, Consejo de la
administracin, 25 aos en Mil Hojas)
(Con la cooperativa) Poder ayudarlos (a los que estaban afuera), para que
sigamos, para que no se desparramen. Claro, que no nos caigamos, viste. Para
tener nimo, para darle algo a todos. (Luis, Encargado de la produccin,
19 aos en Mil Hojas)
Los trabajadores hacemos esto no por conviccin ideolgica, no porque
4 chabones nos juntamos y dijimos el camino de la revolucin es este. Nos
une el horror, nos une el espanto. (Carlos, Cuadra de produccin, 4 aos
en Mil Hojas)
El proyecto cooperativo aglutina, moviliza, cohesiona. Quiz
la inversin radical que se produce es que la lucha no implic el
desarrollo de operaciones para la ruptura o destitucin de un orden
patronal rgido, sino la constitucin de un dispositivo de trabajo y
organizacin que frenara el proceso de destituciones generales.
El objetivo de su pronta implementacin, tens an ms la
confrontacin con la patronal. Este complejo proceso encontr su
desenlace una vez que la justicia orden en junio del ao 2001 el
desalojo de los dueos. A partir de esa medida, la justicia cedi,
mediante un alquiler mensual, el inmueble y las maquinarias.
10.2. Segunda Fase: la ocupacin
La ocupacin en el mes de junio de 2001 inicia una nueva fase.
Fueron 16 obreros los que comenzaron el trabajo en la denominada
Cooperativa de Trabajo Mil Hojas.
La fbrica nunca haba cerrado sus puertas. Cinco de los die-
cisis trabajadores que pusieron en marcha la cooperativa haban
sido despedidos durante los primeros meses de ese ao.
El desafo para esta nueva fase era la recomposicin de la
fbrica. La justicia se las haba concedido a prstamo y a prueba
300 CAPTULO V
por un mes. Si se cumplan con los requisitos
33
antepuestos se
la concederan mediante un alquiler mensual hasta la fecha del
remate pblico.
Ante la grave crisis de los ltimos aos, el inmueble estaba
profundamente deteriorado, la mayor parte de los servicios bsicos
cortados y tampoco se contaba con fondos econmicos para comen-
zar a producir. Como primera medida se cedi la comercializacin
a una persona que, como contrapartida, suministrara la materia
prima.
Los 16 trabajadores se dedicaron a las tareas en la cuadra de
produccin. Se trataron de jornadas extensas de trabajo para la
produccin de mercaderas y tambin para la recomposicin de la
infraestructura. Recordemos que las empresas de servicios pblicos
y determinadas oficinas municipales exigieron desde el primer da
la normalizacin de las deudas y la implementacin de todas las
normas de seguridad y calidad.
A esta grave situacin de la fbrica, se le sumaba la dramtica
situacin econmica que atravesaba cada uno de los trabajadores.
En su mayora con hijos y familias que sostener, los trabajadores
debieron endeudarse con familiares, vecinos, comerciantes, a fin
de sobrevivir durante los aos ms crticos. La cooperativa, en
este sentido, se iniciaba como una posibilidad concreta de poder
revertir ese grave panorama econmico. No obstante, durante esta
segunda fase, la tarea no fue nada fcil.
Este perodo se caracteriz por la preeminencia de un estado
asambleario permanente. Las reuniones colectivas para la toma
de decisiones fueron un aspecto clave. Una vez dentro de la fbrica
los trabajadores requirieron de la cooperacin colectiva ante la
necesidad de recomponer las capacidades productivas y econmi-
cas de Mil Hojas.
Nos preocupaba mucho lo que le pasaba al otro. Que todo ande bien entre
todos, dndose una mano, como siempre pas al principio cuando era lo
ms difcil. Porque fue la poca ms difcil. (Carlos, Cuadra de produccin,
4 aos en Mil Hojas)
S, en esa poca todo el tiempo nos consultbamos para decidir las cues-
tiones de la fbrica. Era todo ms complicado porque no tenamos prctica-
mente sueldo ni fondos, pero estuvimos juntos para llevarla adelante. Haba
33 Los requisitos incluan el pago de los aportes jubilatorios, de la obra social y
de los seguros.
JUAN PABLO HUDSON 301
conictos, broncas, pero siempre muy unidos ante esa necesidad de sacar
adelante sto. (Ernesto, Cuadra de la produccin, 18 aos en Mil Hojas)
En las malas estuvimos todos juntos y unidos. Estaba el que estaba de
acuerdo y el que no, es como siempre. Pero estbamos unidos a una meta,
decir bueno, pensamos todos en la cooperativa. (Romina, Cuadra de
produccin, 8 aos en Mil Hojas)
La meta era la recomposicin productiva y comercial. El pri-
mer mes ante la necesidad de demostrar frente a la justicia que
la cooperativa poda llevar adelante el emprendimiento. Una vez
obtenida la autorizacin judicial, el objetivo fue alcanzar un sueldo
digno en medio de una situacin econmica agobiante para cada
uno de los trabajadores.
Todo, pintbamos, arreglbamos. Tuvimos que hacer planos elctricos,
que nos sali fortuna una plano elctrico. Y aparte tens que hacer un
manual de buenas prcticas de manufacturas. Ah nos ayud la facultad de
ingeniera S, s, nosotros hacamos discos, despus empezamos a hacer
deos, despus empezamos a hacer ravioles frescos. Los discos s, despus
nosotros habilitamos ac y ya abrimos el local (de venta al pblico) adelante.
Porque el local estaba todo cerrado. Entonces abrimos el local adelante y
ya empezamos a vender nosotros. Y ya vena gente que quera repartir, y ya
eran nuestros, no eran del tipo (al que se le tercerizaba la comercializacin).
Y bueno despus ya empezamos a vender todo nosotros. Y despus vinieron
todos los repartidores de donde estaba la distribuidora, vinieron todos a
empezar a cargar ac de nuevo. Pero tuvimos que hacer un montn de cosas,
arreglar, pintar, azulejar. El agua, los telfonos. El agua tuvimos que hacer
el cambio y nos quisieron cobrar lo que deban (los ex-dueos) de agua. La
luz igual. (Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
Recomposicin
Para obtener los primeros rditos econmicos se necesit de la
produccin de una importante masa de mercaderas. Este trabajo
permitira la recuperacin progresiva del mercado perdido. Segn
datos suministrados por el tesorero de la cooperativa, durante los
aos de crisis econmica se haba perdido un 70% del mercado.
Para esta labor, los trabajadores debieron permanecer gran
cantidad de tiempo dentro de la fbrica.
Lo nuestro fue trabajar y trabajar, todo nosotros, sin importar el horario
y producir y producir. Sin n de semana, nada. (Alberto, Consejo de la
administracin, 24 aos en la Mil Hojas)
302 CAPTULO V
Una va posible de anlisis sera concluir, a partir de esta can-
tidad de tiempo dentro de la fbrica, que se trat de una forma de
autoexplotacin. No obstante, debemos contextualizar este tipo de
medidas de acuerdo a la fase en la cual se desarrollaron.
Desde un criterio cuantitativo, no caben dudas de que los tra-
bajadores permanecan la mayor parte del da dentro de la fbrica.
No haba actividades por fuera de esta ocupacin. Pero, bajo qu
condiciones se inici la cooperativa? En qu se transform esa
fbrica que supo garantizarles un presente estable y un futuro
predecible durante largos aos? Qu destino les aguardaba a los
trabajadores una vez expulsados de la fbrica? Qu haba ms
all de ese territorio? Qu signific subjetivamente el inicio de
la autogestin de la cooperativa?
La fbrica desde el ao 1997 en adelante ya dej de represen-
tar ese espacio que impona sacrificios y disciplina a cambio de
slidas certezas y proyecciones econmicas. Por el contrario, esa
solidez devino progresivamente en un estado de precarizacin
generalizada de las condiciones de empleo. A travs del siguiente
testimonio, nos encontraremos con dos dimensiones constitutivas
del modo de transitar el trabajo en los tiempos de la SRL: las certe-
zas econmicas y contractuales, y como contrapartida la disciplina
impuesta durante cada jornada.
Tena como un doble sueldo con la hora extra, loco. Y, yo era pendejo,
me compraba pilcha. Y bueno le daba la plata a mi vieja, yo le daba toda la
plata a mi vieja S, s, estaba bien. Haca la diferencia. Aparte metamos
horas, y se pagaba bien la hora extra Claro. Y en esa poca haba que
laburar, y llegabas muerto. Cuando yo estaba s a lo primero, te estoy
hablando de los 14 aos a los 18 que me fui a la colimba, y despus hasta
los 20 era intocable. (Sobre el encargado de la produccin en la SRL) S, s,
era fuerte. Don Carlos era un tipo estricto. (Gabriel, Cuadra de produccin,
20 aos en Mil Hojas)
Vos tenas que limpiar los azulejos, todos los azulejos limpios tenas, pero
el viejo no vena a ver los azulejos ah, iba atrs de la mquina, pasaba la
mano atrs de la mquina contra la pared y te mostraba que estaba lleno
de harina. Claro, porque vos te hacas el vivo y no limpiabas atrs de la
mquina. O te deca limpi la pared, o limpi la puerta, y pasaba el tipo y
te deca no, lmpiela otra vez. Y vos lo limpiabas otra vez. (Pedro, Consejo
de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
Te quiero decir algo que vos antes, vos hacas algo de eso, y vos sabas
que despus mirabas y se te estaba mirando, o vena una sancin, o una
JUAN PABLO HUDSON 303
advertencia, o te decan justo te vi y tiraste masa al piso. Y vos qu vas a
decir. Estabas medio cohibido. Por eso que muchos terminaban, diga-
mos esperbamos que llegara la 1:30 y nos bamos. (Luis, Encargado de la
produccin, 19 aos en Mil Hojas)
La jornada laboral estaba identificada con el sacrificio y los
controles. Cruzar el portn de salida significaba la posibilidad de
refugiarse en el seno de las familias, o en la cantina del club del
barrio, o emprender una actividad deportiva. El exterior de la
fbrica se visualizaba como la liberacin del peso del trabajo.
A medida que la crisis aumentaba, el padecimiento se haca
extensivo a cada uno de los espacios que habitaban estos traba-
jadores por fuera de la fbrica. El desmoronamiento de la SRL
implic entonces mucho ms que la cada del empleo o el no-pago
de un salario por largos meses. Tambin implic la progresiva
desarticulacin de un modo de vida para estos obreros. El destino
de los trabajadores despedidos era la expulsin social. Transfor-
marse en materia sobrante no es una excepcin, sino una regla
bajo las dinmicas de mercado. Durante el perodo de crisis, cada
trabajador presenciaba la desarticulacin de un modo de vida que
podemos caracterizar como estable. Aquellos espacios que habi-
taban una vez fuera de la fbrica devinieron espacios de conflicto
y fuentes de padecimiento. Los trabajadores dan cuenta en sus
relatos sobre las repercusiones de la crisis:
Porque yo te digo, es jodido, vos ests acostumbrado a vivir de una forma,
sabs que tens un sueldo, tens que pagar esto, tens que vivir con esto, y
de rompe y raje tengs que vivir esa situacin, no le deseo a nadie Enten-
ds. Y vos vas a tu casa y ves que falta aquello, que falta lo otro, es terrible.
(Alberto, Consejo de la administracin, 24 aos en la Mil Hojas)
Yo mal. Mir eso se lo tendran que haber preguntado a mi seora, porque
yo era callado, cerrado, no deca nada. Pero tena esa amargura ac adentro,
que no quera hablar con nadie. Con los chicos mal, as mala onda. (Luis,
Encargado de la produccin, 19 aos en Mil Hojas)
Porque despus de todo sto, qued la gente, bah yo, en mi caso, qued
medio nervioso. Todos los problemas de la empresa los traslad a mi casa,
y ah empiezan los trastornos. Falta de dinero, deudas que te quedan, que
no te alcanza ni para darle de comer a tu familia, mandar a los chicos a la
escuela, entonces todo eso te lo tens que bancar vos. (Alberto, Consejo de
la administracin, 24 aos en la Mil Hojas)
304 CAPTULO V
Porque era triste, por ah los chicos queran salir, y se crea un trauma, lo
que se escucha en el matrimonio los chicos lo van absorbiendo. (Roberto,
Consejo de la administracin, 26 aos en Mil Hojas)
Yo antes tena unos amigos que vivan en Espaa, y ellos estaban hablando
y adnde nos vamos a ir de vacaciones, y voy a cambiar esto y voy a comprar
lo otro. Y vos estabas escuchando y decas y a m no me pagan, y anda todo
mal. Y vos llegabas a tu casa y la plata no te alcanza y tengo que pagar los
impuestos. (Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
La desarticulacin inclua territorios de la vida de los obreros
que iban ms all de la quiebra de la fbrica: relacin con los hijos,
mujer, vida social.
Una vez obtenida la concesin del inmueble, los trabajadores
comenzaron a poner en funcionamiento el proyecto de la coopera-
tiva. En ese perodo la fbrica devino un territorio de constitucin
subjetiva. Tras un extenso proceso de desestabilizacin general
de sus vidas, que inclua mltiples destituciones, el inicio de la
cooperativa representaba la (re)construccin de un espacio en el
cual pudieron desplegar su capacidad de trabajo, produccin y
creacin. Esas tareas ah dentro para la recomposicin implicaron
tambin la recomposicin de sus deseos. Si durante los aos de
crisis la fbrica era un sinnimo de padecimiento, el inicio de la
autogestin signific un encuentro con la potencia para los obreros.
Los trabajadores desplegaron e incorporaron un saber hacer en la
(auto) construccin de condiciones de habitabilidad. Ese trabajo
fue un proceso vital en medio de un presente desolador.
El anlisis de esta segunda fase no puede tomar entonces como
parmetro central la cantidad de horas de trabajo. A la inversa, el
tiempo que permanecieron ah adentro fue el tiempo que necesita-
ron para construir una experiencia colectiva que los potenciaba y
fugaba productivamente del mero padecimiento. En ese territorio
se constituyeron como obreros autogestionarios. Se requiere des-
tacar esa produccin subjetiva por encima del tiempo de trabajo.
Hay un tiempo de intensidad que experimentaron los trabajadores
que no puede ser registrado mediante los cronmetros.
Ese nuevo protagonismo, vital, creativo, que experimentaron
los trabajadores en esta fase se refleja en sus testimonios:
El tema que cuando nosotros llegamos laburbamos pero como si fuese
con ms ganas, como que nadie nos estaba diciendo, mirando. Y el vidrio
JUAN PABLO HUDSON 305
ese lo hicieron para eso.
34
Porque para cualquier cosa vos levantabas la vista,
antes de hacer cualquier cosa. En cambio ahora vos sos totalmente libre, no
te digo que vas a ser (hace un gesto como de cualquier cosa). Qu s
yo, vos agarras un pedazo de masa y si quers la pates. Ya est en el piso,
est sucia. Te quiero decir algo que vos antes, vos hacas algo de eso, y vos
sabas que despus mirabas y se te estaban mirando, o vena una sancin,
o una advertencia, o te decan justo te vi y tiraste masa al piso. Y vos qu
vas a decir. Estabas medio cohibido. Por eso que muchos terminaban,
digamos esperaban que llegara la 1:30 y nos bamos. (Luis, Encargado de
la produccin, 19 aos en Mil Hojas)
Cambiaron. Por ejemplo, el trabajo ac adentro, trabajs ms tranquilo,
ms suelto. Sabs que vos mets la gamba, mets la gamba vos, es para vos,
y si trabajs bien es para vos. (Roberto, Consejo de la administracin, 26
aos en Mil Hojas)
Siii noooooo libres, libres, caminbamos con una libertad, otro nimo
viste. Habamos ganado. Entends. (Alberto, Consejo de la administracin,
24 aos en la Mil Hojas)
Autoorganizarse
Transcurrido un lapso de tiempo, la cooperativa haba logrado
recomponer la infraestructura daada. Asimismo, el inicio de la
recuperacin productiva permiti los primeros ingresos.
Durante 7 meses la comercializacin haba sido cedida a una
persona, quien a su vez provea los insumos bsicos para producir
las mercaderas. Esta primera recuperacin econmica posibilit
la contratacin de un empleado. De esta manera, el presidente y
tesorero de la cooperativa abandonaron sus funciones en la cuadra
de produccin y se dedicaron slo a las tareas administrativas
y comerciales. Meses ms tarde, ante nuevas incorporaciones,
tambin se sumara el secretario. La organizacin de la fbrica
se haba modificado.
Dentro de la cuadra de produccin se decidi una organizacin
similar a aquella que se implementaba durante la SRL. No hubo
transformaciones en este aspecto. Se designaron dos organizadores
34 Se refiere a una ventana ubicada en el segundo piso de la fbrica que mira,
desde la oficina que ocupaba el gerente de Mil Hojas, hacia la cuadra de pro-
duccin. Esta ventana tiene la particularidad de que tan slo se puede ver
desde la oficina para la cuadra, pero no en relacin inversa. En tiempos de la
SRL cumpla una clara funcin panptica.
306 CAPTULO V
para la cuadra, tambin uno para la seccin de Pastas y otro para
la de Cocina.
La produccin de discos y tapas es la que ocupa prcticamente
el total del espacio de la cuadra de produccin. La seccin de pas-
tas est destinada en una sala diminuta ubicada en un vrtice del
sector. El espacio propiamente dicho presenta una forma cuadran-
gular y se encuentra en un sector intermedio entre el frente de la
fbrica y la cocina. Se destaca la altura de sus techos, a diferencia
del resto de las secciones que presentan dos plantas.
Las mquinas estn dispuestas de manera secuencial de acuerdo
a la cadena productiva: sobre una franja se ubican las diferentes
mquinas para la produccin de la masa. En otra para la realiza-
cin de los paquetes de margarina. Las mquinas destinadas al
corte de la masa se concentran en el medio de la cuadra. Aquellas
destinadas para el embolsado sobre uno de los laterales.
La nica diferencia con respecto a la disposicin en tiempos de
la SRL es la progresiva incorporacin de nuevas mquinas para
el cortado y el embolsado. A pesar de estas adquisiciones, la pro-
duccin de Mil Hojas lejos est de haber logrado la incorporacin
de tecnologa de punta. Las mquinas son semiautomticas. La
mayor parte de las tareas se cumplen en forma manual.
La rotacin en la cuadra de produccin fue una constante his-
trica. sta se determina a partir del nivel de carga fsica que
implica cada paso de la cadena productiva. Determinadas tareas,
tales como la produccin de los bastones de masa, representan
un desgaste fsico considerable, por lo que no se pueden repetir
durante una semana completa.
La rotacin entonces se mantuvo, aunque sin incluir las labores
de los organizadores de la produccin ni tampoco las funciones
cumplidas por el consejo de la administracin. La capacitacin,
si bien ha sido un aspecto clave desde la ocupacin, se limit a
aspectos productivos seguridad e higiene.
Con la excepcin del consejo de la administracin, el resto de los
obreros cumple las mismas labores productivas desde que ingresa-
ron a la fbrica. Se mantuvo una organizacin netamente taylorista
del trabajo que implica la circulacin entre cada mquina de la
cadena productiva.
La cadena comienza con la realizacin de los paquetes de
margarina. Con posterioridad, a travs de diferentes mquinas,
se mezclan el agua, la harina y la sal para producir los bastones
JUAN PABLO HUDSON 307
de masa. Una vez obtenida, se la modela a travs de una mquina
laminadora proceso de estiramiento. En esta etapa se incor-
pora la margarina y se procede a realizar el hojaldre. Una vez
terminado este proceso se cortan en las mquinas adquiridas los
discos de empanada o las tapas de tarta ya sean para horno o
para frer. Por ltimo, se procede al envasado del producto final a
travs de nuevas mquinas adquiridas por la cooperativa. En el
caso de determinados alimentos discos para pastelitos, jesuitas,
etc. el embolsado es manual. Respecto a la produccin de pastas,
se utilizan los bastones de masa y se les incorpora los condimentos
elaborados en la cocina a travs de mquinas mecnicas.
Cada da los dos organizadores son los encargados de deter-
minar los cambios de posicin de cada trabajador. De este mismo
modo se estructuraba la produccin en tiempos de la SRL. Esa
funcin la cumplan los capataces.
Durante el primer ao de autogestin, los ingresos sirvieron
para mejorar los sueldos. Tambin, se pudo incorporar nuevos
empleados y comenzar a capitalizarse con el objetivo de presentarse
como oferentes en un futuro remate de la fbrica.
El verano del 2002 marc un cambio forzado para los trabaja-
dores: la devaluacin de la moneda. La brutal alza de precios de
los insumos provoc el alejamiento de la persona encargada de la
comercializacin. Desde ese mes de enero, la cooperativa asumi
esta responsabilidad. Ya con anterioridad, las mujeres de los tra-
bajadores y sus hijos haban comenzado a ocuparse de recuperar
zonas comerciales. Para ese perodo se logr la rehabilitacin del
local de venta al pblico que funcionaba en la fbrica.
El cambio en las condiciones econmicas implic todo un trabajo
de reorganizacin comercial y productiva para los trabajadores:
Para nosotros fue peor porque la bolsa de valer 15, 17 pesos, la bolsa de
harina lleg a valer 65 pesos. Aument como un 300 % y nosotros no pudi-
mos aumentar el disco un 300%, habremos aumentado un 50 o un 60%.
Entonces los mrgenes de rentabilidad te bajaron un montn, pero como
nosotros nos conformamos con trabajar noms, no nos afectaba mucho. Nos
adecuamos a lo que podamos poner como precio para que venda y listo.
Ignacio Lewkowicz destaca que bajo la dinmica de mercado se
abre una paradoja de intereses: aquello que es improductivo para
el mercado (financiero) puede ser til para un proyecto social. Eso
308 CAPTULO V
depender de la subjetividad segn la cual se habiten esos espacios
que el capital dej yermos.
35
Esta fbrica de pastas que bajo la devaluacin, incluso con ante-
rioridad, no representaba una fuente de ganancias absolutas para
sus empresarios, s es una posibilidad para un proyecto cooperativo
que desarrollan sus trabajadores. Cuando el objetivo no se limita
exclusivamente a un aumento de las ganancias, la devaluacin
sacude a la experiencia pero no la cancela. Por el contrario, ahora
apareca la posibilidad de autogestionar el proceso productivo y
comercial en su totalidad.
Esta modificacin implic una nueva organizacin de la fbrica.
Determinados trabajadores abandonaron la cuadra de produccin y
asumieron el trabajo de reparto. Para eso se adquirieron 3 mviles
propios. Al mismo tiempo la fbrica ya contaba con un sistema de
reparto externo que creca de manera notable. La cadena de reparto
actual abarca a 50 personas. Para los trabajadores brindar esta
posibilidad laboral representa un objetivo primordial.
En el siguiente testimonio comprobamos la vigencia del proyecto
social por encima de una lgica que slo privilegia la obtencin de
plusvalas absolutas para resolucin de este problema:
Lo que nosotros no podemos hacer es poner una casa (local de venta) en
otros lados, como nos dicen. No, no. No, porque hay otras empresas que
s lo hacen, pero no tienen repartidores. Ellos te ponen una casa ac, otra
casa ac, y venden directo a un precio bajo. Si nosotros hacemos eso, para
qu tenemos repartidores. Le sacs el trabajo. Porque si vos sos repartidor y
reparts todo por ac, y yo te pongo un negocio en el medio, vendo directo
ms barato, y las dems granjas no van a vender nunca nada.
El crecimiento econmico y productivo de la cooperativa fue
sostenido a lo largo de ese ao 2002. Se reanud la produccin de
la lnea de ravioles frescos y otros productos. La marca comenz
a tener una importante presencia en comercios de Rosario y loca-
lidades vecinas.
Los trabajadores crearon una segunda marca Don Sixto
para comercializar a menor precio. Se consigui ingresar a las gn-
dolas de los supermercados. La cubierta de cada producto cuenta
una leyenda que da cuenta de la experiencia: Consumiendo este
35 Grupo de reflexin rural-Lewkowicz Ignacio, El Estado en Construccin, Libro
virtual sin publicacin en papel. En pgina de Internet http://www32.brinkster.
com/grrlaplata/Libros/Estado/Estado-Prolog.html, pg. 35.
JUAN PABLO HUDSON 309
producto usted est apoyando a una empresa argentina recuperada
por sus propios trabajadores!
Los obreros contaban con un saber sumamente profundo sobre
el funcionamiento productivo de la fbrica. Aunque no as en lo que
respecta a los movimientos comerciales y econmicos. As se fueron
estableciendo lazos con la universidad, contrataron a un contador
y a una abogada. Se vincularon con otras experiencias sociales,
decidieron inversiones, la creacin de otra marca y produccin
de nuevos productos. Resulta notable comprobar a travs de sus
prcticas el carcter parasitario de los sectores administrativos y
comerciales de la antigua SRL.
En cuestin de trabajo uno conoce todo. Pero, ac lo que era difcil era
sto (seala los papeles y facturas que estn desparramadas sobre la mesa).
Manejar. Uno acostumbrado a estar 25 aos en una produccin, atrs de
una mquina, y de repente te encontrs con todo sto. No es fcil. Tens
que hacerte. Y todo el da tens que aprender algo nuevo. (Roberto, Consejo
de la administracin, 26 aos en Mil Hojas)
No obstante, este perodo de crecimiento estuvo determinado
por una preocupacin fundamental: el inminente remate de la
fbrica y las mquinas. Esta incertidumbre atraviesa esta segunda
fase de Mil Hojas.
Asambleas
Recapitulemos algunas hiptesis analizadas en apartados ante-
riores. En primer lugar, la decisin de inscribir y constituir una
cooperativa determina la emergencia de una subjetividad auto-
gestionaria. Esta subjetividad se define a partir de la capacidad
de los trabajadores de construir un dispositivo de autogestin de
los cuidados.
Podemos entonces determinar dos modos iniciales de funciona-
miento de las asambleas: una primera etapa previa a la decisin
de conformar una cooperativa. En esta etapa, las asambleas fun-
cionaron como medio de resolucin de medidas de reclamo frente
a los incumplimientos generales de la patronal o del sindicato.
Vimos tambin el resultado: la desazn y el alejamiento a travs
de renuncias y los despidos.
Un segundo modo de funcionamiento de las asambleas esta-
ra determinado por la decisin de conformar una cooperativa
de trabajo. Esa decisin implic un pasaje para la asamblea. La
310 CAPTULO V
asamblea ya no decidi nicamente formas de reclamo hacia otros
sino una forma de (auto) constitucin de un proyecto cooperativo.
En el primer caso, la asamblea an consideraba que la solucin a
sus problemas la tena que proporcionar los dueos o el sindicato.
La asamblea tena un objetivo externo: lograr que los otros cam-
biaran para que cambiara su situacin. Se trataron de reclamos
tpicamente gremiales.
El modo de funcionamiento se modific cuando se percibi que
la crisis provocara la disolucin definitiva de Mil Hojas. La asam-
blea en ese momento decidi constituir una cooperativa. Desde ese
momento, los trabajadores se reunieron para darle forma al pro-
yecto. La asamblea devino una reunin para estar reunidos frente
al avance implacable de los despidos y las renuncias. El proyecto de
la cooperativa oper como un continente que contena. Nadie ms
que los trabajadores poda efectuar lo decidido. La autogestin del
proyecto implicaba organizarse entre los trabajadores y propiciar
la cooperacin con otros sectores universidad, movimiento de
empresas recuperadas, cooperativas, etc..
La ocupacin de la fbrica y el inicio de la autogestin inaugu-
ran una segunda fase para los trabajadores. El estado asambleario
fue una constante para la toma de decisiones en medio de la recom-
posicin de la fbrica y el desarrollo del proyecto cooperativo:
En esa poca estbamos todos juntos, muy unidos, trabajbamos todos
en la cuadra y nos consultbamos todo. Estbamos todos re-cagados. Por-
que vos no sabas si al hacer esto o rmar lo otro, cualquier cosa, decidir
algo podas cagar la cosa o tener algn quilombo. Los del consejo de la
administracin consultaban todo con nosotros porque no queran cargar
con la responsabilidad de algo que todava no manejaban. Era entre todos.
(Ernesto, Cuadra de la produccin, 18 aos en Mil Hojas)
En cuestin de trabajo uno conoce todo. Pero, ac lo que era difcil era
sto (seala los papeles y facturas que estn desparramadas sobre la mesa).
Manejar. Uno acostumbrado a estar 25 aos en una produccin, atrs de
una mquina, y de repente te encontrs con todo sto. No es fcil. Tens
que hacerte. Y todo el da tens que aprender algo nuevo. (Roberto, Consejo
de la administracin, 26 aos en Mil Hojas)
Se solucionan los problemas, la mayora de los problemas se solucionan
ah. O cuando hay un problema, o sea, no es como una cooperativa formal,
con una asamblea por mes, avisar tantos das antes, che, mir, hay un
problema, nos juntamos arriba y hablamos, qu parece, qu no parece y
(Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
JUAN PABLO HUDSON 311
Los testimonios reflejan un no-saber inicial: todo aquello que
respecta al funcionamiento administrativo y comercial de la fbrica.
No haba permanecido personal vinculado a estas dos reas. Los
trabajadores decidieron una primera medida indispensable: con-
tratar a un contador externo. Sin embargo, los trabajadores no
quisieron delegar por completo estas tareas. El estado asamblea-
rio permanente fue un procedimiento indispensable para estas
labores. Si bien exista un consejo de la administracin, los 16
trabajadores cumplan funciones en la cuadra.
Los obreros no saban sobre determinados aspectos de la fbrica
y por eso necesitan reunirse para pensar y decidir juntos. Las
diferencias y conflictos existan entre los trabajadores. La hori-
zontalidad no se iguala, por cierto, con la no-jerarqua sino con la
posibilidad de renovacin permanente de los procesos de jerarqui-
zacin. Las diferencias y los conflictos se saldaban jerarquizando
las propuestas consideradas ms efectivas para la organizacin
de la cooperativa.
Lo importante para el funcionamiento de la asamblea eran las
ideas de cada uno y no la posicin que ocupaban en la estructura
de la cooperativa. Haba presentacin de diferencias y no repre-
sentacin de jerarquas en este espacio.
La fbrica estaba en quiebra bajo dos dimensiones simultneas:
como situacin legal frente a la justicia y como situacin desde
lo econmico y productivo. La comunicacin y la cooperacin per-
manente entre todos y con otros sectores, permitieron habitar esa
precariedad inicial.
La compra
Para el ao 2003 la cooperativa ya haba logrado un importante
nivel de consolidacin productiva y econmica. Haban quedado
atrs los graves problemas econmicos y se haba puesto a punto
la infraestructura. El aporte de la Facultad de Ingeniera fue vital
en estas tareas.
Sin embargo, todava la situacin legal dentro de la fbrica era
precaria. Para principios de este ao, la sindicatura anunciaba
el remate pblico del inmueble. Los trabajadores comenzaron a
prepararse para esa instancia. Una primera medida fue termi-
nar de consolidar el fondo de capitalizacin destinando mayores
ingresos. A travs de Jos Abelli, miembro del Movimiento de
312 CAPTULO V
Empresas Recuperadas, se promovieron apoyos de otras fbricas
y movimientos sociales.
Los vecinos del barrio significaron un gran apoyo. Durante
los perodos de crisis, en las noches de guardia frente a la puerta
de la fbrica para vigilar que los empresarios no se llevaran las
mquinas, los vecinos supieron abastecerlos con bebidas calien-
tes y alimentos. Tambin su presencia fue importante durante el
remate. El objetivo de los trabajadores era poder colmar la aso-
ciacin de martilleros.
Una vez comprados los pliegos, slo restaba esperar el da 5
de junio. Mientras tanto, la fbrica deba estar abierta para que
posibles oferentes conocieran las instalaciones. Fue una etapa de
mucha tensin. Cada visita mostraba posibles compradores.
Ese quinto da del mes de junio se presentaron dos oferentes.
Despus de largas horas dentro de la asociacin, los trabajadores
compraban la fbrica por el valor de 73 mil pesos y el juez ceda
las mquinas a modo de indemnizacin. Para el pago, se entreg
en efectivo una parte considerable y el resto se sald en pocas
cuotas.
La compra del remate fue un episodio fundamental en la his-
toria de la cooperativa desde mltiples dimensiones. En principio,
la cooperativa no se trasladara de su tradicional espacio fsico.
Habamos dicho que figura de la quiebra legal era en realidad
una figura que nombraba el derrumbe general de la fbrica.
Con la compra del remate se abri entonces una nueva fase en Mil
Hojas que comenzaremos a analizar en los prximos apartados.
Al mes del remate, los trabajadores incorporaron nuevos emplea-
dos. En ningn caso, se los incluy como parte de la cooperativa.
El ingreso fue a travs de contratos en relacin de dependencia.
Estas incorporaciones han sido indispensables para acompaar
el consolidado proceso de crecimiento. La fbrica en tiempos de
la SRL funcionaba con 52 personas y la cooperativa se inici tan
slo con 16.
Esta nueva fase implicar reconfiguraciones profundas. Cmo
se modificaron los objetivos de la fbrica? Una vez revertida la
precariedad legal y productiva, cul sera el fundamento para la
cohesin colectiva? Cmo funciona la divisin de tareas entre el
consejo de la administracin y el resto de los trabajadores? Cmo
funcionan las asambleas durante este perodo? Qu implican-
JUAN PABLO HUDSON 313
cias tiene el crecimiento econmico y productivo? El aumento
del mercado?
10.3. Tercera fase: el problema de permanecer juntos
Lo ms difcil (hoy) no es vender o comprar, lo ms difcil es mantener-
nos juntos nosotros. Es como un equipo, porque es as, mientras que est
todo bajo presin estn todos juntos, pero en cuanto levantaste un poco la
cabeza (Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
Cuestin de laburo vas a seguir laburando, pero cuestin, como te digo,
relaciones humanas, la vas a tener para la mierda. (Carlos, Cuadra de pro-
duccin, 4 aos en Mil Hojas)
Los testimonios precedentes nos introducen en una proble-
mtica central para la tercera fase de la cooperativa Mil Hojas:
las tensiones internas. Nuestro objetivo ser poder analizar la
complejidad que revisten estos conflictos al interior de una fbrica
que aumenta cada da su nivel de insercin en el mercado. Si bien
se inicia hacia mediados del ao 2003, podemos afirmar que se
trata de la fase actual por la que atraviesa la cooperativa. Una
caracterstica central de este momento es el logro de una muy
importante consolidacin econmica y productiva.
Si recapitulamos las dos fases anteriormente analizadas, vemos
que la primera estuvo signada por la creacin del proyecto de la
cooperativa. La (re)construccin de un lazo colectivo en medio de un
proceso general de desarticulaciones que padecan los trabajadores.
La cooperativa se inscribi como una estrategia para habitar el
desmoronamiento de la fbrica y, como consecuencia inmediata, la
destitucin de un modo general de vida que haban sostenido los
obreros desde jvenes. Este proyecto cooperativo permiti ligar,
aglutinar, contener, a los trabajadores en un marco general de
despidos y renuncias.
La segunda fase, por su parte, dio inicio a la autogestin de
ese proyecto dentro de la fbrica. El objetivo fundamental fue su
recomposicin en mltiples dimensiones: econmica, productiva,
comercial, edilicia, legal. La complejidad de dicha fase se mostr
en la puesta en marcha de nuevos dispositivos de organizacin y
en la asuncin de funciones desconocidas hasta entonces por los
trabajadores.
314 CAPTULO V
Ambas fases se caracterizaron por un alto nivel de cooperacin
interna entre los obreros. Al mismo tiempo, la promocin de rela-
ciones de cooperacin con otras entidades externas, tales como
las Facultades, otros movimientos sociales, los vecinos del barrio,
cooperativas de profesionales (psiclogos).
La tercera fase se inicia una vez recuperada la capacidad pro-
ductiva y la reinsercin, ahora ampliada, en el mercado. Pero,
sobre todo, el hecho determinante que inaugur la fase fue la
adquisicin del inmueble y las maquinarias en el remate pblico.
Aquellos objetivos que haban sostenido el lazo cooperativo, fueron
alcanzados y superados. A partir de ese momento, comenzaron a
desatarse de manera progresiva conflictos internos. Un aspecto
clave para pensar estas tensiones es la distancia cada vez mayor
que se ir estableciendo entre el Consejo de la Administracin y
el resto de los trabajadores.
Econmicamente estamos bien, pero por ah la convivencia est mal y
eso no s si se nota cuando vos entrs. Ahora es como que hay dos grupos,
los de adelante, como los de atrs. (Romina, Cuadra de produccin, 8 aos
en Mil Hojas)
En las reuniones. Ellos (los de adelante) tienen una manera de pensar
distinta. Y por ah no es como lo que vos veas 3 aos atrs o cuando estabas
empezando O sea cambi, fue un cambio de golpe, pero no para bien,
hay una relacin en la fbrica que La relacin dividida entre la parte
administrativa y lo que es la cuadra. (Carlos, Cuadra de produccin, 4
aos en Mil Hojas)
Hay socios que les cuesta adaptarse al cambio. Que vos seas dueo. Algunos
todava siguen que son trabajadores, que son obreros, y tienen que cumplir
con su trabajo y nada ms. Por ah no se quieren interiorizar de otras cosas
que competen a lo que es el movimiento de la cooperativa. Que es, que salga
mal algo, o hay que hacer tal cosa, dar una opinin, no se quieren compro-
meter. (Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
No, el asunto es que a m me gustara que se comprometan todos, aunque
sea para putearte pero que se comprometan. No que se queden callados y
no sabs si los tipos estn conformes o se queda callado y por dentro te est
puteando. (Roberto, Consejo de la administracin, 26 aos en Mil Hojas)
Mir, yo te digo (al principio) nos preocupaba mucho lo que le pasaba al
otro. Que todo ande bien entre todos, dndose una mano, como siempre
pas al principio cuando era lo ms difcil. Porque fue la poca ms difcil.
Ahora no. Ahora ya no es difcil. Ahora va bien, el mercado ya lo tienes, tienes
la gente. Pero antes cuando no tenas nada, y ah eran los lazos: Vamos a
JUAN PABLO HUDSON 315
quedarnos a apoyarnos. Ahora no, ahora si no te hablo a ti me importa un
huevo si no te hablo. Y si no quiero hablar contigo, no me interesa hablarte,
a m me interesa que la produccin salga. (Carlos, Cuadra de Produccin,
4 aos en Mil Hojas)
Separaciones
A medida que el nivel de produccin y los movimientos comer-
ciales se ampliaban, los tres miembros principales presidente,
tesorero, secretario del consejo de la administracin ya dejaron
sus funciones dentro de la cuadra de produccin y se dedicaron
exclusivamente a las labores comerciales y administrativas. La
progresiva contratacin de empleados fue otro elemento que posi-
bilit esta dedicacin exclusiva. Previo a estas incorporaciones, los
16 trabajadores de la cooperativa debieron cumplir funciones en la
produccin. La posibilidad concreta de sumar nuevos empleados
se abri con claridad despus de la compra del inmueble. De este
modo se inici una pronunciada diferenciacin de tareas que devino
en una fuente de conflicto permanente. Estos conflictos son fuentes
de padecimientos muy intensos para cada trabajador. Un aspecto
notable es la recurrente diferenciacin entre los de adelante y
los de atrs que hegemoniza los discursos en Mil Hojas.
La asamblea general desarrollada en abril del ao 2004 vino a
sellar esta separacin. Cumplidos los tres primeros aos de la coo-
perativa, se deba votar por la renovacin del Consejo de la Admi-
nistracin. Durante aquella asamblea, por votacin mayoritaria, se
aprobaron dos decisiones trascendentales: la renovacin del mismo
consejo de la administracin y la fijacin de sueldos diferenciales.
La medida inclua a los miembros del consejo y a cada uno de los
encargados de cada una de las reas productivas.
36
La decisin de fijar diferencias salariales estuvo precedida de
un intenso nivel de conflictividad. La ausencia de una lista alter-
nativa para ocupar cargos administrativos, volc la votacin hacia
la aprobacin del pedido realizado por los miembros del consejo.
Fue un diferencial por responsabilidad, no ms que por responsabili-
dad en el sentido no de que cada uno en su trabajo no tenga responsabi-
lidad, sino que cada uno despus, l o yo, o el tesorero, tienen que rmar
36 Las reas productivas son 3: discos y tapas; pastas; cocina. El encargado del
rea de pastas se neg a aceptar el aumento. El resto de los aumentos fueron
en escala descendente a partir del cargo de presidente.
316 CAPTULO V
y hablar con gente. l por ejemplo es el encargado de la produccin con
otro muchacho. Aparte de la responsabilidad que tiene, tienen que andar
mirando que todo salga bien, que no falte nada, que no sobre nada, qu
hay que pedir, qu no hay que pedir. Por eso, amn de que todos tienen la
misma responsabilidad, tienen ms trabajo que cualquiera. (Pedro, Consejo
de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
Hay diferencias. Porque vos por ejemplo pons la rma en todos lados,
el da que haya problemas te agarran de los pelos a vos. El da que,
entends. O vos habls con tal gente. (Roberto, Miembro del consejo de la
administracin, 25 aos en Mil Hojas)
Hay personas que por ah pueden merecer algo ms, por ejemplo el presi-
dente por ah viene a las 6 de la maana y se va a las 8 de la noche. Yo creo
que tenemos que hacerle, decirle, hacerle un desnivel ah. Por ms que
no haga nada, est sentado y tiene que esperar a alguien. Yo creo que no
ests con tu familia y ya es un laburo. Tens que estar. (Luis, Encargado de
la produccin, 19 aos en Mil Hojas)
Y yo estoy de acuerdo que tienen que haber diferencias. Yo era unos de
los que pensaba de ganar lo mismo, pero por ah vos ves que lo tens que
empujar (al resto) y por ejemplo ves algo tirado y vos vas y lo levantas y el
otro no. Te digo lo que me pasa a m. Yo veo algo tirado y me agacho y lo
levanto, hay otros que pasan y no lo levantan, que saben que alguien lo va
a levantar. (Cristian, Encargado de la produccin, 18 aos en Mil Hojas)
Y que para m era un desacuerdo total que los que estn adelante ganen
Entonces yo digo si el laburo que es fuerte lo haces adentro, entends, tienes
que ponerte a pensar que el de atrs, yo no te hablo de m, te hablo de los
dems, tambin luch para que vos ests ah, adelante, metiendo la cara.
(Carlos, Cuadra de produccin, 4 aos en Mil Hojas)
Cuando estuvimos en las malas ramos todos iguales y ahora quieren diferen-
cias. Eso no puede ser. Hagamos una cosa, en vez de recibir mayor sueldo por
sus mayores responsabilidades, repartamos las responsabilidades, dgannos en
qu necesitan mayor ayuda y nosotros lo hacemos. Yo no quiero que se rompan
la cabeza ellos, sino que nos capacitemos todos y listo. Todos nos cuidamos
la espalda. (Ernesto, Cuadra de produccin, 18 aos en Mil Hojas)
De igual modo, ms all de este conflicto central, los problemas
en la cohesin interna van ms all de la separacin entre ade-
lante y atrs. Entre los trabajadores de la cuadra de produccin
tambin existen mltiples crisis y se padece ante el desgarro de
las relaciones internas.
Pero para poder analizar con profundidad estos conflictos, en
el prximo apartado veremos en detalle las caractersticas propias
JUAN PABLO HUDSON 317
de las tareas realizadas adelante y las efectuadas atrs, o lo
que es lo mismo, en la cuadra de produccin.
Adelante y atrs
En la cooperativa Mil Hojas existe una profunda diferencia
entre el modo de habitar la fbrica por parte del Consejo de la
Administracin y el modo en que lo realizan el resto de los traba-
jadores. Si bien existe el espacio asambleario para la toma de deci-
siones trascendentes, es el Consejo quien asume la administracin
de todos los movimientos comerciales y econmicos. En la fbrica,
tal como lo demostr la asamblea general del 2004, no se promueve
la rotacin de funciones. De este modo, los trabajadores compar-
ten todos aquellos saberes referidos a la cadena de produccin de
mercaderas, pero no as en todo aquello en lo que respecta a los
saberes que antes correspondan a los sectores administrativos y
gerenciales. Ese nuevo saber hacer slo lo detentan los miembros
del Consejo de la Administracin.
La cooperativa decidi mantener una organizacin productiva
idntica a la que se implementaba en la SRL. Se designaron dos
encargados de la produccin y el resto de las tareas y distribucio-
nes de roles continan siendo los mismos. Las labores dentro de la
cuadra son sumamente repetitivas y extenuantes. Cada trabajador
rota de un puesto a otro de la cadena productiva durante extensas
jornadas. Mil Hojas ha incorporado en los ltimos aos mquinas
semiautomticas que han permitido alivianar la intensa carga
fsica que demandaban ciertas tareas: cortadoras, embolsadoras,
aprisionadoras. Ninguna funciona de manera totalmente auto-
mtica, sino que requiere de la vigilancia y participacin de un
obrero. Pero de igual modo, las tareas restantes demandan mucho
esfuerzo y concentracin. El armado de los bastones para la masa
representa la tarea de mayor esfuerzo fsico.
Para los trabajadores de la cuadra de produccin, las activida-
des que realizan continan siendo las mismas que aquellas que
llevaban adelante durante los tiempos de la SRL. Esto equivale
a decir que cumplen idnticas y extenuantes labores desde hace
largos aos. Si tenemos en cuenta que el socio de menor antigedad
ingres a inicios del 2001, y que la mayora tiene ms de 10 de
trabajo, podemos verificar el alcance en el tiempo de esta repeticin
de tareas y funciones.
318 CAPTULO V
La situacin es diametralmente opuesta en el caso de los miem-
bros del consejo de la administracin. Los trabajadores que cum-
plen los principales cargos, vienen desempeando funciones que se
alejan por completo de sus modos histricos de habitar la fbrica.
Para los de atrs el cambio ms significativo desde la recupe-
racin de la fbrica ha sido la posibilidad de tomar decisiones,
asambleas mediante, que antes estaban restringidas a los gerentes
y dueos. Por el contrario, para los de adelante realmente los
cambios han sido notables.
Las responsabilidades del consejo de la administracin implican
el contacto con proveedores, con distintas reparticiones del Estado,
la relacin con los clientes y distribuidores. La planificacin general
del negocio, la organizacin comercial, administrativa y contable de
la cooperativa.
37
Asimismo, la relacin con los medios de comunica-
cin y las relaciones institucionales. Este conjunto de actividades
que monopolizan desde su alejamiento del trabajo en la cuadra de
produccin, les ha permitido a sus miembros la incorporacin de
un saber hacer comercial, contable, administrativo, legal con el
cual no contaban anteriormente, pero tambin la posibilidad de
desplegar e intensificar otro tipo de capacidades ms genricas,
tales como las comunicativas, lingsticas, cognitivas, simblicas,
o dicho en trminos generales, intelectuales. Se trata de un sector
que permanentemente est poniendo en juego estas capacidades
para cumplir con sus funciones.
Estas facultades necesariamente comienzan a ponerse en juego
entre los trabajadores de las fbricas recuperadas ante la imple-
mentacin de sus proyectos cooperativos. La ausencia, en la mayo-
ra de los casos, de personal administrativo y gerencial demanda
este tipo de ejercicio. En el despliegue de capacidades cognitivas,
comunicacionales, lingsticas, encontramos un proceso de mucha
potencia para estas experiencias de control obrero de la produccin.
El problema que nos convoca, sin embargo, es la concentracin
permanente de dichas posibilidades en determinados integrantes,
tal como ocurre en el caso de la cooperativa Mil Hojas. En este
proceso de coagulacin sobre determinadas figuras, verificamos
un aspecto clave para determinar el distanciamiento entre los de
adelante y los de atrs.
37 La fbrica cuenta con un contador externo. En lo que respecto a profesionales,
se le sumara una abogada y una bromatloga.
JUAN PABLO HUDSON 319
Posfordismo y autogestin
Hemos planteado a lo largo de este trabajo algunos pasajes
complejos para caracterizar nuestra contemporaneidad: el pasaje
de las sociedades disciplinarias a la sociedades de control. El pasaje
desde las soberanas nacionales a redes de poder transnacionales.
En todos los casos, afirmamos que se trataran de tendencias y no
de modificaciones absolutas. Ningn sistema o modo de dominacin
reemplaza por entero a su predecesor. En todo caso, se trata de
una tendencia hegemnica que comanda, modifica y reconfigura
progresivamente a los modelos anteriores.
Para poder pensar esta tercera fase en la organizacin de la
cooperativa Mil Hojas, necesitamos profundizar acerca de una
tendencia primordial en el mundo del trabajo: el pasaje del modo
de produccin fordista-taylorista al modo de produccin posfordista
o postaylorista.
38
Esto no equivale a decir que en la Argentina
el fordismo haya sido el nico modo de produccin existente. Lo
repetimos, especialmente si tenemos en cuenta los heterogneos
modos de produccin coexistentes en nuestro pas: en todo sis-
tema econmico conviven numerosas formas de trabajo, pero sin
embargo existe una figura que ejerce su hegemona. Antonio Negri
y Michael Hardt sostienen, para aclarar este pasaje en el mundo
de la produccin, que la figura hegemnica no domina en trmi-
nos cuantitativos, sino ms bien por la manera en que ejerce una
capacidad de transformacin sobre las dems.
39
La tendencia actual muestra el avance y la insercin de dimen-
siones constitutivas del modo de produccin posfordista en los
diferentes espacios laborales o modelos de produccin, y en el
resto del campo social. Una variable central para este anlisis es
la crisis de la fbrica como lugar de encierro y disciplinamiento.
Esta desterritorializacin, lejos de implicar una disminucin de
las disciplinas fabriles, implica la extensin y penetracin de las
relaciones de produccin y de explotacin capitalista a travs de
38 Para analizar esta tendencia de cambio en el mundo del trabajo utilizaremos
los anlisis realizados por lo que se denomin la tradicin obrerista italiana.
Entre los principales referentes que mencionaremos se encuentran Antonio
Negri, Paolo Virno, Maurizio Lazzarato y Mario Tronti. Su produccin terica
data de finales de la dcada del 50 y se extiende hasta nuestros das. Se le
sumarn tambin autores del denominada postestructuralismo francs que
han inspirado a estos pensadores italianos tales como Gilles Deleuze y Felix
Guattari.
39 Antonio Negri y Michael Hardt, 2004, pgs. 135-136.
320 CAPTULO V
todo el campo social. La actual subsuncin de la sociedad en su
totalidad a manos del capital implica comprender a la sociedad
como una fbrica social o una sociedad-fbrica.
40
Ya no existe un
afuera del capital. El capitalismo ya no organiza slo el tiempo de
trabajo sino tambin el de la vida.
En una primera aproximacin al posfordismo podemos definirlo,
en lo que respecta a los procesos productivos, como una informa-
tizacin general de lo social, la creciente automatizacin en las
fbricas, el trabajo difuso, precario, la hegemona creciente del
trabajo inmaterial
41
y del llamado terciario (comunicativo, cogni-
tivo y cientfico, performativo, afectivo), la mundializacin en acto
de los procesos productivos.
42
Pero a fin de nuestro anlisis sobre las recuperaciones de
fbrica, debemos sumar algunas propiedades tambin centrales
que caracterizan el posfordismo. Un pasaje central se produjo en
las condiciones de los empleos. Si el fordismo propici empleos
estables, a largo plazo, seguros, sustentados en un salario social,
el posfordismo impone la flexibilidad, la precariedad y la movilidad
como condiciones laborales hegemnicas. La flexibilidad se vincula
con la variabilidad permanente en las tareas asignadas. Similar
situacin impone la movilidad permanente en los puestos de tra-
bajo. La precariedad se verifica en las condiciones contractuales
inestables, a corto plazo, o directamente en negro.
43
Paolo Virno
44
se ocupa de analizar en profundidad las carac-
tersticas que asume el trabajador posfordista. Para este autor el
intelecto, en tanto facultad genrica humana de pensar, es la parti-
tura del trabajador contemporneo. Sus facultades comunicativas,
cognitivas, son incorporadas al campo del trabajo. Facultades que
se desarrollan, y que en el pasado reciente se ponan de manifiesto,
por fuera del horario laboral, con el posfordismo asumen el centro
de la escena productiva. De esas facultades se apropia, y explota,
40 Antonio Negri y Michael Hardt, 2003, pgs. 22-23.
41 Negri y Hardt aclaran que el trabajo inmaterial es una parte minoritaria del
trabajo global y que adems se concentra en algunas regiones dominantes del
mundo. Sin embargo, afirman que ste devino hegemnico en trminos cua-
litativos, y marca la tendencia a las dems formas de trabajo y a la sociedad
misma. Ver: Antonio Negri y Michael Hardt, 2004, pg. 138.
42 Virno, Paolo, 2003, pgs. 26 y 27.
43 Ver Antonio Negri y Michael Hardt, 2004, pgs. 140-141.
44 Para un acercamiento a la biografa poltica e intelectual de Paolo Virno ver
nota al pie 15 de este trabajo, pg. 280.
JUAN PABLO HUDSON 321
el capital en su afn de maximizar sus ganancias. El principal
recurso productivo en el modo de produccin posfordista son las
aptitudes lingstico-relacionales del ser humano, el conjunto de
facultades comunicativas y cognitivas que lo distinguen de otras
especies.
45
La promocin de estas facultades genricas, antes coartadas
dentro de los espacios productivos, no es sinnimo de mayor liber-
tad ni comodidad, por el contrario, la intensidad en los puestos
de trabajo se incrementa cada vez en el modelo posfordista. De
hecho, un aspecto central en la fbrica social, o bajo la hegemona
del trabajo inmaterial, es la indiferenciacin creciente entre el
tiempo laboral y el tiempo libre.
Cules de estas nuevas dimensiones del mundo del trabajo
encontramos en las fbricas recuperadas por sus trabajadores?
En qu puntos de esas experiencias se hacen presenten modos
posfordistas? Qu uso se realizan de las capacidades humanas
genricas antes descritas para la gestin colectiva de las fbri-
cas? Qu lugar ocupa la comunicacin, las capacidades lings-
ticas, cognitivas en el proyecto de los trabajadores? Cules son
las capacidades y facultades que los obreros requieren desplegar
para ejercer su control sobre la produccin?
La hiptesis que desarrollaremos afirma que en los modos de
gestin colectiva de las fbricas recuperadas encontramos elemen-
tos y dimensiones propias del posfordismo. Esto no equivale a decir
de ningn modo que se trataran de fbricas posfordistas o que su
produccin es inmaterial. Slo sostenemos que estas experiencias
obreras se apropian, despliegan, actualizan, muchos de los procesos
que son constitutivos del modo posfordista.
Fbrica y empresa
Es cierto que los trabajadores de las fbricas recuperadas se
sacan de encima la disciplina patronal. Hemos comprobado en el
caso de Mil Hojas, la potencia que experimentaron los trabajadores
al momento de ocupacin de la fbrica ya sin la figura del capataz
o del patrn. No obstante, tambin surgen otro tipo de ataduras
complejas. En este caso, nos referimos a un control mucho ms
omnipresente a partir de las mltiples modulaciones que impone
45 Virno Paolo, 2003, pg. 108.
322 CAPTULO V
de manera cotidiana una figura ms inmaterial que el capataz o el
dueo, aunque tambin ms efectiva y permanente: las dinmicas
del mercado. Las exigencias para una cooperativa consolidada en
el plano econmico y comercial como Mil Hojas no cesan una vez
que se cierra el portn de entrada de la fbrica. Por el contrario,
las responsabilidades se extienden ms all del horario de trabajo
y afectan lo que antes se viva como tiempo libre o de no-trabajo.
Hay muchos que quieren seguir como obreros, ah, no, yo marco mi
hora y me voy. Y no es ms as, ac si te tens que quedar 3 horas ms,
te tens que quedar 3 horas ms. Tienen que ir a la Librera, a la facultad,
tienen que ir a una reunin con todas las cooperativas, tienen que ir que
antes no iban. Siempre tenemos una reunin o viene gente, si no tens que
hacer papeles El asunto es que no se vuelen los pjaros. Que no digamos
ah, bueno, ahora vamos a repartir esto, yo quiero ms plata, yo ahora me
quedo sentado: no, no. (Pedro, Consejo de la administracin, 25 aos
en Mil Hojas)
Y ah tens que saber todo (los movimientos de la cooperativa). Yo todos
los das me leo un pedacito. Todo lo que es el balance, te tens que saber
todo, al que realmente le interesa se va a interesar en leerlo y ver lo que es
el balance. Siendo ahora lo que somos, por ah no te da el tiempo. Uno se
atribuye mucho la responsabilidad de esto, que bueno, que todo est todo
bien. Siempre hay que hacer algo, siempre me tengo que quedar por algo.
(Luis, Encargado de la produccin, 19 aos en Mil Hojas)
El nivel de exigencias y tensiones ha crecido en la misma pro-
porcin que el nivel de responsabilidades. Se torna complejo poder
desvincularse de las obligaciones cotidianas y de los proyectos
cuando la cooperativa crece exponencialmente.
Sin embargo, como caracterstica central de esta tercera fase,
debemos retomar la tajante separacin entre el consejo de la admi-
nistracin y el resto de los trabajadores. La cooperativa no es
un ente homogneo. Podramos pensarla, por lo contrario, como
una composicin compleja en donde coexisten diferentes zonas o
territorios. En el caso del consejo, decamos, son sus integrantes
quienes asumen la gestin del negocio. Su posicin dentro de la
cooperativa se concentra en cumplir un rol principal en todo lo
que respecta a ventas, marketing y logstica. La vinculacin con
el mercado en sus diferentes dimensiones corre por cuenta del
consejo de la administracin, aunque especialmente recae sobre la
figura de su presidente y el tesorero. De este modo, as como estos
trabajadores han concentrado diferentes saberes y han podido des-
JUAN PABLO HUDSON 323
plegar determinadas capacidades a diferencia del resto, tambin
son quienes soportan un conjunto de cargas y responsabilidades
que los dems en algn punto desconocen. Su roles en la coopera-
tiva se revisten de un carcter eminentemente intelectual en la
medida en que involucran la gestin y coordinacin general para
un incremento de la presencia de los productos en el mercado, la
venta misma del producto, la promocin y publicidad de la marca,
las relaciones institucionales y comunicacionales.
Esta coagulacin de dichas tareas, si bien se efecta en detri-
mento de una socializacin ms general de saberes, al mismo
tiempo implica un desgaste fsico e intelectual notable para estos
trabajadores. En todo caso, el operario sufre un intenso desgaste
pero por otros motivos. Para los principales miembros del consejo
de la administracin realmente resulta complejo poner fin a su
jornada de trabajo cuando su funcin es la de disear, para dar un
ejemplo, el modo de aumentar el nivel de comercializacin y ventas,
o la diversificacin del negocio. Si su funcin involucra la creacin
de nuevos proyectos e ideas para el avance comercial, nada indica
que esos procesos finalicen una vez fuera de la cooperativa.
En vez si vos tens un resguardo de cierta cantidad de plata y vos decs me
pasa tal cosa y estoy cubierto con esto. Por eso las inquietudes de abrir otros
negocios. Es ms por miedo, miedo mo por si esto se para por cualquier
cosa. Porque a lo mejor te pods quedar toda la vida vendiendo empanadas,
pero no lo sabs. Yo pensaba jubilarme ac pero sin embargo me echaron a
la mierda. (Pedro - Carlos, Cuadra de produccin, 25 aos en Mil Hojas)
Hay tipos que se quieren repartir todo y que vamos a ganar, porque
yo al nal estoy todo el da ac. No, no, ac vos te vas a llevar un sueldo.
No es (cuestin de) repartirse todo lo que entra. (Roberto, Consejo de la
administracin, 26 aos en Mil Hojas)
Nosotros conocemos cooperativas que por ah se repartieron todo y que
cuando les toc vivir un momento medio medio, quedaron, porque no
tenan un respaldo, nada. Nosotros con lo que vivimos con los dueos
de ac, ya creo que no nos podemos equivocar otra vez, o bahh por ah
nos podemos equivocar, pero no de mala leche como ac. Nos vamos a
equivocar de ignorancia, pero de manejar esto sabemos. O por el mercado,
por el pas que pasa cualquier cosa. Por eso la idea ma es expandirnos en
distintas cosas y no te puede ir mal en todo. El mismo dueo quera vivir
de esto y no quera invertir en tecnologa, expandirse, pensaba que con la
marca Mil Hojas iba a vender siempre lo mismo, que esto, que lo otro.
Empezaron a venir de afuera, le fueron quitando mercado. (Pedro, Consejo
de la administracin, 25 aos en Mil Hojas)
324 CAPTULO V
Ahora hicimos un folleto institucional nuevo donde contamos nuestra
historia. Sera como la continuacin del folleto anterior. Para nosotros es una
carta de presentacin. Ah tambin estn los nuevos productos. (Roberto,
Consejo de la administracin, 26 aos en Mil Hojas)
Habra dos funciones diferentes, cada una con implicaciones
divergentes: el trabajo en la cuadra de produccin implica un des-
gaste fsico notable ante la repeticin montona de labores durante
gran cantidad de horas. El trabajo del consejo de la administracin
implica una tarea de carcter intelectual que se aleja de esa repe-
ticin y monotona propia de las labores en la cuadra, pero que
involucra procesos complejos que exceden el horario de trabajo y,
por ende, se tornan de jornada completa. La generacin de nuevas
ideas o proyectos para el negocio no se restringen al tiempo que
se encuentran dentro de la oficina.
En este sentido, ambos sectores dan cuenta de su desgaste y
se reprochan entre s la falta de esfuerzo fsico o la falta de par-
ticipacin en la gestin y desarrollo del negocio. La conflictividad
entre adelante y atrs reviste un carcter sumamente crtico
hoy en da. Las acusaciones entre sectores, omnipresente en los
discursos, estn determinadas de acuerdo al tipo de labor cumplida
dentro de la cooperativa:
O sea, (los de atrs) pars para comer media hora y despus segus. En
cambio (adelante) pars, coms, o toman un caf con leche. Despus de
una hora y pico te levants y empezs. No es lo mismo. A lo mejor es ms
de ac (se toca la cabeza). Pero quin est poniendo el lomo? (Romina,
Trabajadora de la cuadra, 8 aos en Mil Hojas)
Atrs nos ves laburar, adelante tienen 20, 30 minutos de laburo fuerte
y despus estn dos horas Entonces yo digo si el laburo que es fuerte
lo haces adentro (atrs), entends, tienes que ponerte a pensar que el de
atrs tambin luch para que vos ests ah, adelante, metiendo la cara. Y
qu te digan un da: pero yo les doy laburo, yo traigo laburo. No, vamos
a ser sinceros, yo traigo el laburo (Carlos. Cuadra de produccin. 4 aos
en Mil Hojas)
Qu es eso de que laburan ms, mentira, ellos pueden estar una o dos
horas ms pero yo estoy cargando una masa de 50 kilos y eso qu, no se
mide por tiempo, es esfuerzo. (Ernesto, Cuadra de la produccin, 17 aos
en Mil Hojas)
No de que cada uno en su trabajo no tenga responsabilidad, sino que cada
uno despus, l o yo o el tesorero, tienen que rmar y hablar con gente,
entends Porque vos por ejemplo pons la rma en todos lados, el da
JUAN PABLO HUDSON 325
que haya problemas te agarran de los pelos a vos. El da que, entends.
O vos habls con tal gente. (Roberto, Consejo de la administracin, 25
aos en Mil Hojas)
Ya te digo que hay gente que termina su trabajo y se va y hay otros que
no. Nosotros estamos desde las 6 de la maana y nos vamos a las 6 de la
tarde. Y hay otros que ya marcaron y se fueron. (Alberto, Consejo de la
administracin, 24 aos en la Mil Hojas)
Gilles Deleuze en su anlisis sobre el pasaje de las sociedades
disciplinarias a las sociedades de control, efecta una diferencia-
cin entre la fbrica y la empresa. La fbrica, institucin disciplina-
ria paradigmtica, representaba un cuerpo cuyas fuerzas interiores
deban alcanzar un punto de equilibrio, lo ms alto posible para
la produccin. El capitalista encerraba en su fbrica y ejerca los
mtodos disciplinarios necesarios para aumentar su produccin.
En las sociedades de control, la empresa sustituye a la fbrica.
El capitalismo ms que de produccin es un capitalismo de venta
de servicios o un capitalismo financiero. Se trata de un capita-
lismo disperso, dir Deleuze, en el cual la empresa reemplaza a la
familia. La empresa es un alma. Su caracterstica central estara
dada por su condicin etrea. El departamento de ventas se ha
convertido en el centro, en el alma Ahora el elemento de control
social es el marketing.
46
Si retomamos esta diferenciacin entre fbrica y empresa, en el
caso de la cooperativa Mil Hojas podemos encontrar un encabalga-
miento entre una fbrica que funciona en la cuadra de produccin
(Atrs) y una empresa representada en el consejo de la adminis-
tracin (Adelante). La empresa sera el alma de la cooperativa,
ese centro que dirige y gestiona el negocio y las ventas. La fbrica,
por su parte, se desarrollara a partir del trabajo fsico del resto
de los trabajadores. El consejo de la administracin funcionara
como ese adelante que dirige un atrs conformado por el cuerpo
compacto de los trabajadores de la lnea de produccin.
En esta relacin conflictiva entre adelante y atrs cumplen
un papel primordial los encargados de la produccin. Su funcin
dentro de la cooperativa no se remite nicamente al control de la
cadena productiva, sino que devienen en verdaderos puentes de
comunicacin entre los dos sectores. Estos trabajadores sopor-
tan una descomunal carga de responsabilidades que todava se
46 Gilles Deleuze, 2000, pgs. 279-283.
326 CAPTULO V
intensifica an ms cuando son los receptores de reclamos, quejas,
pedidos, de parte de la administracin y el resto de trabajadores
de la cuadra.
Si bien nada indicara que en una fbrica recuperada deberan
existir sueldos idnticos entre los trabajadores a modo de una
regla inmodificable, en el caso de Mil Hojas podemos comprobar
que el resultado de dicha resolucin ha sido una intensificacin y
promocin acrecentada de las divisiones internas, en muchos casos
por competencia, y una formalizacin an mayor de la separacin
entre el consejo de la administracin y el resto de los trabajadores.
Recordemos que la diferenciacin salarial se implement a travs
de una escala jerrquica que se inicia en su mayor valor con el
presidente y contina, de manera descendente, a travs del resto
del consejo y los encargados de cada rea productiva. Un dato
relevante para analizar esta decisin es que la propuesta, devenida
exigencia en la asamblea de abril del 2004, fue presentada por el
consejo, es decir, por los de adelante.
En el siguiente testimonio, un trabajador da cuenta de las carac-
tersticas que asume la separacin entre adelante y atrs en
el presente de la cooperativa. Y la incidencia de la aplicacin de
diferenciales en los sueldos. A travs de este testimonio, encontra-
remos elementos concretos para comprender la relacin conflictiva,
crtica, entre la fbrica Mil Hojas y la empresa Mil Hojas:
Una situacin hipottica que nos planteamos algunos: ellos (adelante) va
a haber un momento en que se van a abrir de la fbrica Ellos se retiran en
una sociedad, son 4 o 5 que sacan un capital y se van. Pero ya tienen gente,
negocios. (Carlos, Cuadra de produccin, 4 aos en Mil Hojas)
No tiene que haber esa divisin falsa entre los que piensan y los que
trabajan. Si no es como la cabeza y el cuerpo. Ac seran los de adelante la
cabeza y los que trabajamos en la cuadra el cuerpo. Eso no puede ser. Es
inmoral Obvio que no haba ninguna lista (en la asamblea general de
2004) que quisiera asumir las responsabilidades, si nunca participaron en
las cosas administrativas, no saban hacerlas, quin se iba a presentar. No
s, si les pasa algo a los de la administracin, cualquier cosa, qu hacemos,
quin se va a hacer cargo, si no nos capacitamos. Ac no es quin habla
mejor o peor, ac de lo que se trata es de la posibilidad de aprender A m
me parece que la transparencia de una gestin, de un gobierno, respetar el
mandato es que cuando vos te vas de la gestin, el resto de los 15 trabajado-
res estn ms capacitados que antes. Y no que dependan de vos, porque es
mentira eso que dicen los compaeros, respecto de que ellos hablan mejor
o tienen mayor capacidad, todos la pueden tener Hagamos una cosa, en
JUAN PABLO HUDSON 327
vez de recibir mayor sueldo por sus mayores responsabilidades, repartamos
las responsabilidades, dgannos en qu necesitan mayor ayuda y nosotros
lo hacemos. Yo no quiero que se rompan la cabeza ellos, sino que nos capa-
citemos todos y listo. Todos nos cuidamos la espalda. Armemos un grupo
nico, no divisiones. A m se me ocurri preguntar en una asamblea qu
pasaba si los miembros del consejo de la administracin sufran un accidente,
quien quiera que no, pero tenemos que pensarlo. Cmo seguimos con la
fbrica si nosotros no conocemos nada de lo que ellos hacen. Nunca nos
capacitamos en las funciones de los de adelante. Adnde iramos a parar
en una situacin de este tipo? Lo de atrs lo sabemos, hace 20 aos que lo
hacemos, pero de lo otro nosotros no sabemos un carajo. (Ernesto, Cuadra
de produccin, 18 aos en Mil Hojas)
11. Reflexiones finales
Retomemos algunas lneas de anlisis para as poder incluir
nuevas hiptesis y desarrollar aquellas que fueron esbozadas en
los ltimos apartados.
El modo de gestin de las fbricas recuperadas nos remite a
la implementacin y desarrollo de dimensiones propias del pos-
fordismo. En este caso, a diferencia del modo dominante, son los
propios trabajadores quienes implementan dispositivos de gestin
y organizacin propias de este modelo.
Una lnea que nos interesa indagar en estos procesos es el
constante despliegue de capacidades humanas genricas comu-
nicativas, relacionales, lingsticas antes desarrolladas por fuera
de los mbitos productivos. El capitalismo, en esta fase productiva,
captura dichas facultades y las pone a trabajar en funcin de sus
intereses. En las fbricas recuperadas, como hiptesis, son los
trabajadores mismos quienes las desarrollan y ponen en juego
para el control de los emprendimientos.
La comunicacin social, si bien es un proceso que se desarrolla
por fuera del mundo del trabajo, hoy en da ha devenido un ele-
mento primordial para la empresa posfordista. Si antes el obrero
slo una vez que cruzaba el portn de salida hacia la calle comen-
zaba a dialogar, leer, comunicarse con otros, en la actualidad todas
estas acciones de carcter intelectual son las que se requieren
implementar, cada vez en una mayor medida, para cumplir con
las exigencias en el puesto de trabajo. Se tratan, de igual modo,
328 CAPTULO V
de tendencias y no de modificaciones absolutas en un mundo de
la produccin.
En las fbricas bajo control obrero cumple un papel primordial la
cooperacin lingstica, la comunicacin formal e informal para la
toma de decisiones, la sociabilidad, el desarrollo de la imaginacin,
la creacin, el saber en general. Si retomamos los anlisis de Paolo
Virno para el caso de las fbricas recuperadas, el trabajo es interac-
cin. La accin comunicativa ya no tiene ms su terreno exclusivo en
determinados espacios culturales, polticos
47
sino que se inserta en
el corazn mismo de la produccin. Estas caractersticas que impone
el modo de produccin posfordista, propagadas en todo el campo
social, se manifiestan en forma significativa en los casos de recupe-
racin de empresas. Comunicacin, imaginacin, memoria, saber,
intelecto, cooperacin, capacidad de invencin, aparecen como sus
rasgos ms salientes. En todo caso, verificamos que el posfordismo
pone de relieve en el plano histrico-emprico la antropognesis, es
decir, la gnesis del animal humano, sus caractersticas diferenciales
respecto a otras especies.
48
Pero analicemos el caso de la cooperativa Mil Hojas. Durante
los perodos previos a la recuperacin, los trabajadores slo cum-
plan funciones en la cuadra de produccin. Su tarea se limitaba
a rotar entre cada paso de la cadena productiva. El encargado
controlaba y diriga los tiempos. Los obreros no tenan posibilida-
des de intervencin y ni siquiera de una interaccin fluida entre
s. Cada tarea implicaba un nivel de desgaste fsico notable. Sin
embargo, una vez iniciada la cooperativa, la situacin se modific
de manera radical. Desde ese momento, estos mismos trabajado-
res fueron los responsables de la gestin de Mil Hojas. Si antes
cada uno cumpla sus extenuantes funciones de manera solitaria
y en silencio, de ahora en ms la cooperacin entre todos fue una
herramienta indispensable para llevar adelante la produccin.
Este trabajo colectivo ha implicado desde su inicio la generacin de
ideas, proyectos, comunicacin, modos de resolucin de problemas,
incorporacin de nuevos saberes. En fin, el intelecto, en tanto esa
facultad genrica de pensar, deviene una potencia indispensable
en la gestin obrera de la fbrica.
47 Virno, Paolo, 2003, pgs. 70-75.
48 Ibdem.
JUAN PABLO HUDSON 329
A cuatro aos de autogestin de Mil Hojas, los trabajadores
analizan este progresivo despliegue de capacidades y facultades
genricas forjadas, y antes slo desarrolladas, por fuera de su
mundo laboral:
En denitiva no es muy distinto a lo que vos, agarrs, una charla de
caf, y lo hacamos cuando bamos a jugar al ftbol, qu te parece esto, que
te parece lo hacemos as o as, o sea no es tan, salvando las distancias es
ms o menos lo que hacamos. Nos dicen, uds. no saban nada pero esta-
ban haciendo cosas de cooperativismo, como reunirnos, tomar decisiones,
repartir la plata de los que trabajan con los que no trabajaban. Entends.
Esa son cosas del cooperativismo, y bueno para nosotros era algo, no s
cmo te puedo decir, algo humano.
Ya vimos en extenso la situacin singular de la tercera fase en
el caso de la cooperativa. Una hiptesis da cuenta de la coexis-
tencia de zonas o territorios en la cooperativa. A medida que la
produccin y los niveles comerciales se tornaron ms complejos, la
fractura entre los dos sectores se ha incrementado. De este modo,
la gestin se ha concentrado, coagulado, en pocos trabajadores
pertenecientes al consejo administrativo. Esta situacin actual
muestra que, sin una promocin activa y revisin permanente,
la apropiacin u obtencin de los medios de produccin a manos
de los trabajadores no tiene necesariamente su correlato en una
gestin colectiva de las fbricas. En todo caso, habr que analizar
en qu puntos de la experiencia se hace presente y en cules se
encuentra obturada.
330 CAPTULO V
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Bibliografa
331
Captulo VI
Trabajo nocturno y trabajo por
turnos en empresas recuperadas:
el caso de Ghelco
Marta Panaia
Fabiana Bocchicchio
*
1. Introduccin
E
n la ltima dcada, un nmero importante de investigaciones
realizadas en pases desarrollados
1
muestran los efectos que
diferentes tipos de procesos de trabajo producen sobre la salud
de los trabajadores. Estos estudios trascienden la relacin mono-
causal de los agentes presentes en el mbito laboral con ciertas
patologas que sufren los trabajadores expuestos. Las transforma-
ciones importantes en las condiciones laborales, en la actividad
de los trabajadores y las exigencias a las que estn sometidos se
deben principalmente a las transformaciones cuali-cuantitativas
en las formas de la organizacin laboral.
En nuestro pas los estudios no son tan frecuentes ni abarcan
todas las ramas que han tenido modificaciones importantes en el
proceso de trabajo o en la incorporacin de tecnologa y menos an
cuando esas modificaciones implican un retroceso por la precariza-
cin o por el desmejoramiento de las condiciones y medio ambiente
de trabajo. En las dcadas anteriores a los aos 80 haba en nues-
tro pas una precariedad controlada, es decir, por un lado un cierto
equilibrio basado indudablemente en condiciones de proteccin va
los contratos o convenios colectivos, con formas de organizacin
laboral tpicas; y por otro, condiciones de trabajo insalubre con
* Investigadora en el marco del UBACYT de Urgencia Social S750, con asiento
en el Instituto de Investigaciones Gino Germani de la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad de Buenos Aires. scf3@ciudad.com.ar.
1 Queinnec, Teiger y De Tersac, 2001, pg. 3.
332 CAPTULO VI
equipo y maquinarias deficientes, inseguras u obsoletas o de baja
productividad.
2
En la defensa de condiciones ms humanizantes de trabajo, estaba
fundado el espacio de la conflictividad y de la negociacin entre los
distintos actores involucrados. Hoy somos testigos de que ese equi-
librio entre negociacin y conflictividad se ha perdido en muchos
espacios laborales.
Estos primeros resultados de una investigacin en curso, trata
de dar cuenta mediante un estudio de caso de una empresa recu-
perada con autogestin obrera, de las distintas dimensiones de
la tensin entre ambos espacios, con respecto a los procesos de
salud-enfermedad. En este primer avance trataremos de mostrar
la tensin producida en este contexto de conflictividad/negocia-
cin del trabajo nocturno y por turnos. En nuestro encuadre de
trabajo, rechazamos el paradigma reduccionista, tanto biologistas
como psicologistas, para entender la salud como un proceso que
se conforma social, econmica e histricamente.
3
Sintticamente, nuestro propsito se fundamenta en descubrir
las relaciones ms generales que definen las caractersticas de la
salud de este grupo de trabajadores, determinadas por las formas
especficas que adopta esta organizacin de trabajo, en este caso
el trabajo nocturno y el trabajo por turnos, y como se expresan
sus consecuencias en los trabajadores en los dos planos que se
detallan:
- La Organizacin laboral (trabajo nocturno y trabajo por turnos)
como una categora explicativa y determinante de los procesos
de salud-enfermedad de los trabajadores.
- El surgimiento de nuevas exigencias laborales en la especifici-
dad de este contexto.
Nuestra propuesta es el estudio de las consecuencias en el pro-
ceso de salud/enfermedad con respecto al trabajo por turnos y
nocturno: entendido como una forma de organizacin de trabajo en
equipo, segn la cual los trabajadores ocupan sucesivamente los
puestos de trabajo segn un cierto ritmo, continuo o discontinuo,
implicando para el trabajador la necesidad de prestar sus servicios
2 Un buen estado de situacin sobre las Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo
en la Argentina se deduce de las Jornadas sobre el tema realizadas por la OIT
en 1985 y publicadas por Editorial Humanitas, 1986.
3 Rodrguez, 1990, pg. 154.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 333
en horas diferentes en un perodo determinado de das o semanas
en una forma de organizacin laboral original, como es el caso de
una empresa recuperada con control obrero. Por lo tanto nuestros
objetivos especficos son:
- Describir del proceso de trabajo con respecto a turnos y rota-
cin.
- Analizar los cambios en las calificaciones a lo largo del proceso
de apropiacin de los medios de produccin.
- Caracterizar los procesos de salud / enfermedad.
2. El debate terico
En nuestro encuadre, entendemos el trabajo como una actividad
fundamental del ser humano, puesto que lo crea fsica y mental-
mente. Esta actividad tanto desde lo individual como desde lo
colectivo, debera permitir el desarrollo de capacidades humanas
(imaginativas y creativas) para entenderlo no solo como causante
de enfermedad sino tambin de salud y de identidad.
Por otra parte, compartimos con muchos autores, que el proceso
de trabajo, se compone de objetos o medios de trabajo, de la activi-
dad de los trabajadores y de una forma de divisin y organizacin
del trabajo. De la manera en que se combinen estos cuatro elemen-
tos dependern los condicionamientos sobre la salud-enfermedad
de los trabajadores.
El trabajo nocturno y por turnos se incluye, entonces, dentro
de la organizacin del proceso de trabajo y su anlisis a partir de
las formas en que est constituido el trabajo para la produccin,
respetando el esquema de trabajo prescripto y trabajo real que
aportan los ergnomos.
4
Las caractersticas de la organizacin y divisin del trabajo
determina: la duracin de la jornada, ritmo al que se produce,
mecanismos de supervisin, control del proceso, contenido de la
tarea, complejidad y peligrosidad de las mismas. As, la organi-
zacin laboral desempea un papel muy importante en la deter-
minacin de las caractersticas de la actividad fsica y mental del
trabajador.
4 Cf. Queinnec, Teiger y De Tersac, 2001, pg. 15.
334 CAPTULO VI
Las investigaciones hasta aqu revisadas,
5
basadas en el cam-
bio de las relaciones humanas en la fabrica demuestran que con
menor tiempo de trabajo, y con la posibilidad de cierta iniciativa
por parte de los trabajadores, se obtiene un mayor rendimiento
con una dosis de mayor satisfaccin en el trabajo. No obstante, la
forma que asume cualquier organizacin de trabajo se manifiesta
en exigencias,
6
o sea, en las necesidades y requerimientos que
impone el proceso de trabajo a los trabajadores tales como:
- Trabajo dinmico-esttico
- Rotacin de turnos
- Trabajo nocturno
- Alargamiento de la jornada
- Calificacin para la tarea
Las exigencias son, por lo tanto, efectos y consecuencias de este
proceso. Las caractersticas del perfil de salud-enfermedad de un
colectivo de trabajo se debe a cmo se combinan las exigencias,
ya que estas indican los requerimientos que se le imponen a los
trabajadores como consecuencia de las caractersticas del trabajo
y de su organizacin.
Aqu, hemos ordenado y solamente a los fines de los objetivos
de este tramo de la investigacin: las exigencias especificas en
funcin del tiempo de trabajo:
- Duracin de la jornada diaria
- Duracin de la jornada semanal
- Horas extras
- Doble turno
- Guardias
- Tipo de turno
- Rotacin de turnos
- Trabajo nocturno
- Pausas
5 Laurell y Noriega, et. al., 1991, pg. 54.
6 Noriega, 1991, pg. 66.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 335
2.1. La construccin del concepto de riesgo
Nos preguntamos si desde el punto de vista sociolgico es posible
tener un solo concepto de riesgo. Castel
7
menciona concepciones
premodernas de la inseguridad, cuando lo que predominan son los
lazos familiares, de linaje y de los grupos prximos. En esos casos
la seguridad est garantizada por la pertenencia a una comunidad
y de penden de la fuerza de esas inserciones comunitarias. Llama
a stas protecciones de proximidad. Mary Douglas, tambin piensa
en las comunidades primitivas y subraya la variedad cultural
de las definiciones de riesgo y de las actitudes de los individuos
frente al riesgo. La mayor parte de los trabajos sociolgicos sobre
el riesgo se concentran en pocas posturas tericas, que adems de
las mencionadas, incluyen los trabajos de Franois Ewald, Ulrich
Beck y Anthony Giddens, que inscriben el riesgo en el centro de la
reflexin sobre la especificidad de las sociedades contemporneas.
Ewald las llama sociedades aseguradoras y son nominadas como
sociedades riesgosas para Beck y para Giddens
8
.
Esto plantea a los tericos y acadmicos la paradoja de la segu-
ridad y la inseguridad que son relaciones con los tipos de proteccio-
nes que asegura o no una sociedad, adecuadamente. La paradoja
es que hoy en da estar protegido es estar amenazado y resulta
en las sociedades una configuracin especfica de esas relaciones
ambiguas entre proteccin-inseguridad y/o seguros-riesgos, en la
sociedad actual.
9
Otra pregunta que se hacen los tericos es si existe el riesgo
imaginario?, ya que el riego puede existir sin ser real, puede ser
una construccin del espritu. Se contraponen los intereses del
ingeniero, que se ocupa del riesgo real y del socilogo que se ocupa
del riesgo imaginario, del riesgo subjetivo?
La percepcin del riesgo es un reflejo del riesgo objetivo, pero
deformado por nuestra propia irracionalidad y esta cualidad de
espejo deformante es lo que ha caracterizado el estudio del riesgo
hasta ac.
10
Hay un inmenso campo de anlisis sin terminar de
plantear que es la relacin entre riesgo y racionalidad. Frente
7 Cf. Castel, 2004, pg. 17.
8 Peretti-Watel, 2000, pgs. 111 y ss.
9 Cf. Castel, 2004, pg. 45.
10 Ibdem, 2000, pgs. 59 y ss.
336 CAPTULO VI
a la situacin de riesgo, el hombre busca la racionalidad o se
aproxima a la magia?
Estas sociedades contemporneas se han dedicado a la promo-
cin del individuo y cada vez ms a sus procesos de individuali-
zacin y, por ello mismo, cada vez es ms complejo asegurar su
proteccin, y cada vez ms frecuente la experiencia individual de
la propia vulnerabilidad.
En paralelo a lo que habamos observado en la legislacin com-
parada, las conceptualizaciones sociolgicas tambin diferencian
dos tipos de coberturas: las protecciones civiles y jurdicas, que
remite al Estado de Derecho; y las protecciones sociales, que remite
a la construccin del Estado Social y, sobre todo, a las dificultades
para asegurar al conjunto de los individuos contra los principales
riesgos sociales.
11
Entonces hay una frustracin, que proviene de que no siempre
se logran todas las protecciones y cuando se logran, algunas fallan,
y hay otras frustraciones, que provienen de que las protecciones
que se logran no pueden ser generalizadas para todos, sino para
unos pocos. Con lo cual la nocin de riesgo estalla en muchas nue-
vas dimensiones que aumentan el estado de inseguridad.
A nivel macrosocial la nocin de riesgo se vincula, por un lado,
con la amenaza inducida y la incertidumbre, y, por el otro, con
un mundo racionalmente concebido, con forma de clculo pro-
babilstico puesto en prctica por las aseguradoras. Ambas son
respuestas modernas al riesgo.
12
Nos preguntamos cules son las
nociones de riesgo que predominan en estas poblaciones que no
conocemos y que conviven en situaciones de riesgo y peligro con
un colectivo social que tiene otros seguros y otras protecciones que
ellos desconocen, pero que comparten muchas situaciones sociales
y culturales similares.
El carcter individual o colectivo de un riesgo depende tambin
de la forma en que se le hace frente. Se trata de una amenaza en
la que el individuo toma una decisin. Pero es muy importante
destacar la diferencia entre el riesgo y el peligro que hace Niklas
Luhman: El riesgo representa el peligro libremente aceptado e
individualmente evitable. El peligro, por el contrario es atribuido
a la circunstancia y sustrado a todo control o al control del indi-
11 Cf. Castel, 2004, pg. 63.
12 Ibdem, 2000, pg. 148.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 337
viduo. Es decir, que la cuestin reside en definir si se trata de un
mal imputable o no a una decisin.
El concepto de riesgo habitualmente utilizado para las poblacio-
nes de trabajadores formales distingue el riesgo laboral, del dao y
las condiciones de trabajo. En ese sentido, se entiende como riesgo
laboral la posibilidad de que el trabajador sufra un determinado
dao y se entender como dao derivado del trabajo las enferme-
dades, patologas y lesiones sufridas con motivo o en ocasin del
trabajo. Nosotros nos preguntamos cul es el concepto de riesgo
que tienen los sectores informales, porque dadas sus condiciones de
vulnerabilidad, tal como fueron definidas aqu consideramos que
han construidos otro concepto de riesgo que nosotros todava no
conocemos y que es uno de los objetivos de este trabajo descubrir
o ayudar a ello.
Aplicado este criterio a los trabajadores de fbricas recupera-
das, se puede hablar de riesgos elegidos en estos trabajadores
desprotegidos? Deciden ellos la falta de proteccin de los reg-
menes de aseguramiento? Podemos concebir el mismo sistema
para las poblaciones asegurables y para las poblaciones en peligro?
Funcionan en este caso de las fbricas o empresas recuperadas los
criterios de comunidad y pertenencia? Se puede hablar de cons-
truccin cultural de la prevencin frente a los riesgos de trabajo
en estos grupos? Son muchos los interrogantes pendientes en un
sector cuyas regularidades no conocemos, por eso nos parece que la
primera herramienta que hay que construir son los instrumentos
de captacin para este sector.
Una vez aclarados estos elementos analticos, plantearemos
la comprensin del nexo entre los riesgos y las exigencias, como
componentes derivados directos del proceso de trabajo y como
determinantes del proceso de salud-enfermedad.
Este proceso, para este colectivo o grupo autogestionario es
necesario comprenderlo como el resultado o la sntesis de ciertas
caractersticas que posee el grupo, es decir como elementos que en
conjunto expresan las condiciones en las que vive y trabaja este
grupo humano.
2.2. El concepto de representacin
Los individuos tienden a modificar sus creencias en lugar de
modificar sus comportamientos. Este principio de adaptacin cog-
338 CAPTULO VI
nitiva frente a una amenaza hace referencia a la teora psico-socio-
lgica de la disonancia cognitiva. Esta se encuentra muy prxima
a la teora conductista (behavioristas) de las elecciones racionales
a las cuales se opone. No obstante para ambas teoras, el individuo
tiende a maximizar su satisfaccin segn sus necesidades.
13
Sin embargo, la teora de la disonancia cognitiva (Festinger) le
reconoce al sujeto la necesidad de la coherencia cognitiva, cuando
aparece la contradiccin, es restaurada por el propio individuo
por un trabajo de racionalizacin para disminuir la disonancia,
modificando su comportamiento.
14
La nocin de racionalizacin es tomada, actualmente, en su sen-
tido psicoanaltico, es decir, como cobertura de una justificacin que
asegura la realizacin de sus fines. En cambio, una racionalizacin
de otro tipo lo que niega es que se posee ese conocimiento.
Estos mecanismos complejos se dan frecuentemente en las
adaptaciones comportamentales al riesgo, por eso vamos a dis-
tinguir los trminos de percepcin y representacin, que no tienen
una utilizacin neutra en la literatura sobre el tema y que es
significativo para nuestro trabajo porque destaca la importancia
del trabajo cognitivo que conduce a privilegiar la representacin
por sobre la percepcin.
La nocin de representacin social permite integrar en una
misma perspectiva a la vez la ruptura con el esquema behaviorista
(que parte de la disonancia cognitiva) y la necesidad de apoyar
creencias y comportamientos sobre buenas razones (estipuladas
por la racionalidad cognitiva).
15
Segn el modelo de las elecciones racionales, nuestra ideologa,
nuestras preferencias condicionan nuestras elecciones, nuestras
acciones y esto asegura una cierta consistencia entre ellos. Desde
el punto de vista del riesgo, se trata de encarar situaciones en las
cuales las circunstancias llevan a un trabajador, en nuestro caso, a
producir una conducta que lo expone al peligro; el individuo racio-
naliza esta exposicin modificando o desarrollando una ideologa
13 Peretti-Watel, 2000, pg. 205.
14 Esta teora es llamada cognitiva porque se interesa en las relaciones que se
establecen entre nuestros actos y nuestro conocimiento, trmino que engloba
el conjunto de nuestras creencias, nuestros saberes y nuestras opiniones y
valores.
15 Peretti-Watel, 2000, pgs. 206 y 207.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 339
que niega el peligro, lo relativiza o por el contrario lo magnifica.
16

Este esquema supone que el peligro sea percibido como tal por
el individuo y que su necesidad de seguridad se racionalice, de
manera que la convierta en disonante entre sus aspiraciones y su
conducta. En esta postura, esos elementos cognitivos estn orga-
nizados en complejos ideolgicos ms o menos definitivos.
Para la concepcin de la disonancia cognitiva este es un estado
penoso para el ser humano, que implica tensin y que suscita una
tendencia a resolver la disonancia y a restaurar la coherencia
de los conocimientos referidos al hecho. Esto funciona como una
motivacin para que el individuo trate de disminuir esa disonan-
cia y la investigacin en esta lnea de anlisis, lo que intenta es
analizar la conducta para observar los cambios, que tienden a
disminuir la disonancia y tambin para analizar la resistencia
de la disonancia a disminuir.
Para algunos autores como Poitou, las interacciones sociales
pueden tambin construir disonancias o tender a reducirlas,
para otros son importantes estas interacciones como fuente de
informacin, En ese sentido integrarse a un grupo donde los miem-
bros comparten las mismas convicciones permiten a los individuos
seleccionar las informaciones valederas, de manera de confirmar
siempre con las fuentes de informacin sus propias creencias.
17
Los
miembros de un grupo deben compartir creencias comunes, para
que sus relaciones no produzcan disonancias sino que sean fuente
de consistencias internas. Esta necesidad de creencias comunes
vara siguiendo la estructura interna del grupo. Por otra parte, la
consistencia cognitiva constituye una necesidad social indispen-
sable para mantener la coordinacin de conductas y de ideas en
el seno de un grupo.
La gente es muchas veces confrontada a la exigencia de res-
ponder por sus conductas, mostrar sus apoyos, compartir con otros
miembros del grupo con quienes comparten esas conductas.
18
La
consonancia en el seno del grupo pertinente para la conducta
16 Este concepto es bastante correspondiente con las ideologas defensivas de
Dejours, 1998, pg. 148.
17 Este mecanismo resulta de gran inters sobre todo en el comportamiento
donde los propios grupos de pares son su mayor apoyo social y tambin su
mayor peligro, porque es evidente, el apoyo o el peligro que constituyen frente
al riesgo.
18 Boltanski y Thvenot, 1991, pg. 217.
340 CAPTULO VI
permite confortar al individuo en sus creencias y lograr mayor
conviccin respecto de ellas.
Evidentemente, estas dos posturas son opuestas ya que una
la disonancia cognitiva propone un individuo que expuesto a
una determinada conducta racionaliza para justificar la misma,
mientras que el otro la racionalidad cognitiva supone que el
individuo cree en razones fuertes que justifican ex ante, su com-
portamiento y este en general, es compartido y apoyado por su
grupo. Tampoco sera sensato centrar toda la diferencia entre los
dos grupos al hecho de que primero sea la evaluacin y despus
la conducta o primero la conducta y luego la evaluacin. A todas
luces esto parece un proceso menor, lo importante es si la decisin
se toma sobre una racionalizacin que esconde una justificacin
o si se trata de una informacin que modifica racionalmente la
conducta.
19
Boudon,
20
hace interesantes aportes sealando, que hay una
distancia entre una razn en la que se apoya la conducta y la ver-
dad, y que las razones deben ser interpretadas en cada situacin.
Por otra parte, la racionalizacin no siempre refleja justificacio-
nes totalmente inexactas, a veces estn bastante cercanas a la
realidad.
El debate que est atrs es si corresponde hablar de percepcin
o de representacin social, que es la diferencia que plantebamos al
comienzo del pargrafo. Percibir es probar una sensacin, significa
tocar y ser tocado, significa que se encuentra en contacto directo con
una realidad tangible. La expresin percepcin del riesgo supone
que existe un riesgo objetivo, que tiene una duracin concreta.
La representacin en cambio plantea un trabajo cognitivo que
reconstruye el riesgo en lugar de percibirlo simplemente, sin conno-
tar negativamente esta complejidad. La representacin del riesgo
permite abordarlo con mayor objetividad, ya que una represen-
tacin es siempre una representacin de algo, entonces no queda
separado de la realidad. En cambio, la percepcin puede ser de
algo real o de algo imaginario.
Una representacin social es una forma de conocimiento social-
mente elaborada y compartida, que tiene una mirada prctica y
construye una realidad comn al conjunto social.
21
Las represen-
19 Peretti-Watel, 2000, pg. 208.
20 Boudon, 1992 y 1999, pg. 132.
21 Cf. Jodelet, 1989, pgs. 200-202.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 341
taciones sociales tienen un rol prctico, permitiendo la apropiacin
exterior, es decir, ajustarse a una realidad. Constituyen un tipo de
conocimiento que rige nuestra relacin con el mundo y con los otros.
Es un conocimiento simple y discursivo que es capaz de enunciar
una representacin, argumentar, justificar con lgicas distintas a
las formales.
El rol prctico de las representaciones se manifiesta en su posi-
bilidad de convencer y comprender un nuevo elemento que aparece
en el ambiente como perturbacin y que las representaciones sociales
permiten comprender e incorporar a las representaciones existentes
para protegerse de l.
22
Las representaciones son sociales por naturaleza y por funcin.
En principio, porque son elaboradas socialmente y compartidas y
manifiestan las pertenencias sociales y culturales de los individuos.
Por ltimo, las representaciones sociales compartidas en el seno de
un grupo social aseguran la permanencia del grupo, consolidan su
identidad, y frente a los elementos perturbadores que funcionan
como una amenaza, ordenan la conducta. En este sentido, las repre-
sentaciones constituyen un modo de conocimiento socio-cntrico
que sirve a las necesidades del grupo, como lo sugiere la teora
cultural del riesgo de Mary Douglas.
23
La aparicin de una amenaza puede constituir el resurgimiento
de una representacin social para un grupo que la utiliza para
aumentar el control ms estricto sobre sus miembros o estigma-
tizar o excluir a los que se consideren responsables. Este ltimo
punto, es importante porque subraya una de las funciones cogniti-
vas prcticas, de la representacin, que es la de proveer una expli-
cacin y proveer al individuo de una teora causal. Es justamente
esta teora causal, la que sugiere las conductas preventivas.
24
Por
otra parte, asociar una amenaza a un grupo determinado permite
posicionarse a s mismo, en relacin a un grupo que est asociado
a ese peligro y permite protegerse de una amenaza. Esta desig-
nacin permite restaurar un sentimiento de control, y de toma de
posicin en el mundo.
22 Ibdem.
23 La teora cultural del riesgo intenta comprender y explicar cmo los individuos
aprenden los riesgos segn sus valores, sus creencias. Si a esto se agrega, que
un sistema de valores apunta a proteger y a mantener un modo de regulacin
de las relaciones sociales. Cf. Douglas y Wildavsky, 1984, pg. 245.
24 Peretti-Watel, 2000, pg 210.
342 CAPTULO VI
La relacin funcional de la representacin y la accin, implica
que la representacin est al servicio de la accin y al mismo tiempo
la accin devuelve a la representacin una nocin de realidad, que
la pone al servicio de la misma. Este doble movimiento entre la
accin y la representacin es la que se convierte en muy importante
en el camino de la prevencin para lograr cambiar conductas y
contar con el apoyo de los grupos de pares.
La representacin para la accin y la representacin por la
accin son trminos que expresan los dos aspectos complementa-
rios de articulacin entre representacin y accin.
25
La reflexin
est centrada sobre la necesidad de conocer las representaciones
de estos grupos y los procesos de transformacin de las represen-
taciones en tanto que condiciones de la accin de cambio.
La tarea prioritaria es conseguir una ms adecuada represen-
tacin por parte de los trabajadores sobre los elementos que deter-
minan su perfil de salud/enfermedad, esto es tener la posibilidad de
dirigir adems de sus procesos de produccin, dirigir los procesos
vitales de trabajo y la relacin directa entre autoexplotacin y pro-
cesos de salud/enfermedad.
3. Metodologa utilizada en este estudio
Las investigaciones realizadas en nuestro pas sobre este tema,
y sobre todo con una perspectiva ergonmica, son casi inexistentes.
Tal vez una excepcin la constituye el trabajo de Carlos Rodrguez
(1989) que incluye el tema dentro de una amplia gama de tpicos
y algunas traducciones de estudios realizados en Francia.
Es por esta razn y por la originalidad cronolgica del fenmeno,
que la decisin metodolgica esta basada en un primer intento de
sistematizacin integral, con un propsito eminentemente explora-
torio, de algunas dimensiones, que surgieron en las observaciones
que se realizaron en el establecimiento.
El relevamiento de los datos fue realizado en tres fases:
- Observacin de los distintos procesos productivos y puestos
de trabajo (en dos momentos de la produccin: Invierno y
verano).
25 Teiger, 1993, pg. 43.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 343
- Realizacin de encuestas a operarios basados especficamente
en cuestionarios cerrados.
- Entrevistas en profundidad a informantes claves que se consi-
deraron pertinentes a lo largo del proceso de investigacin.
4. Contextualizacin socio-histrica
del movimiento de empresas recuperadas
La mayor parte de los estudios de legislacin comparada
26
rea-
lizados sobre los efectos de la poltica econmica de los 90 en el
mercado de trabajo, coinciden en sealar, que en trminos gene-
rales sus efectos han sido muy escasos y en cambio han tenido
una significativa repercusin sobre la distribucin del ingreso y
la desigualdad social. Beccaria y Galn,
27
sintetizan los cambios
ocurridos en el mercado de trabajo sealando que se triplicaron las
tasas de desocupacin abierta y subocupacin visible y el empleo
desprotegido aument el 30% y el promedio de remuneraciones
baj el 12%, respecto de la dcada anterior.
En este marco, el estudio planteado recurre a otro tipo de datos
primarios para mostrar en un caso particular cmo afectan los
cambios de regulacin en la desproteccin de los trabajadores,
que frente a un panorama tan amenazante se ven impulsados a
negociar desventajosamente las condiciones de trabajo.
Si bien el fenmeno mencionado tiene una gran amplitud que
abarca dimensiones como las modificaciones de la ley de empleo,
la reduccin de los aportes patronales, el aumento de la rotacin
del empleo, la descentralizacin de la negociacin colectiva, la
dispersin salarial y la flexibilizacin del tiempo de trabajo, entre
otras. Sin duda es esta ltima la que nosotros estamos tratando
de profundizar para el caso de la empresa recuperada que estamos
analizando.
Si bien nos vamos a concentrar en ella, no queremos dejar de
contextualizar la situacin argentina del momento, ya que somos
conscientes que estamos trabajando sobre procesos institucionales
que requieren metodologas diferenciadas de los grandes nmeros
26 Cf. Standing, 1992, pg. 43; Beccaria y Galn, 2003, pg. 13 y Marshall, 1994,
pgs. 76-77, entre otros.
27 Beccaria y Galn, 2003, pg. 30.
344 CAPTULO VI
agregados, pero que adquieren su verdadera dimensin puesta en
el marco de lo que significan estos grandes procesos en los que los
estamos encuadrando.
Segn los datos del Ministerio de Trabajo, las regulaciones
de la dcada del 90 tuvieron, en cambio, un fuerte impacto en el
crecimiento de trabajadores asalariados sin descuentos jubilato-
rios o en negro, pero tambin en el uso desmedido del contrato
a prueba y en las contrataciones por tiempo determinado. Otro
factor que tuvo un fuerte impacto, fue la flexibilizacin del uso del
tiempo, por la sustitucin de horas normales por horas extra
28
y
constituy uno de los principales motivos de negociacin, junto con
la negociacin de la distribucin del tiempo a lo largo del ao, ya
que ella contribuy a la intensificacin del uso de la mano de obra
empleada y a la disminucin de las nuevas contrataciones.
29
Si bien no era nueva, la permisividad sobre el tema de la flexi-
bilidad horaria aument mucho en la dcada del 90, en que prc-
ticamente se convirti en una prctica social aceptada la violacin
de la Ley 11.744 (art. 4) que dispone que las autorizaciones para
modificar la jornada de trabajo sern otorgadas teniendo en cuenta
el nivel de desempleo, cosa que se ignor totalmente.
Finalmente, en el ao 2000, una Resolucin Ministerial, faculta
a la Secretara de Trabajo a autorizar las excepciones permanentes
y temporarias en relacin a la jornada de trabajo, lo cual ha con-
vertido el trmite administrativo en la prctica casi automtica de
un nuevo lmite de la jornada (8 horas diarias de trabajo normal
ms 30 extras mensuales que pueden llegar a 200 anuales sin
necesidad de la autorizacin administrativa). Esta naturalizacin
del abuso en la extensin de la jornada, no ha tenido en cuenta en
las autorizaciones otorgadas, que la desocupacin es una de las
ms elevadas de la historia.
El otro elemento de los mencionados, que nos parece de inciden-
cia significativa en el caso de las empresas o fbricas recuperadas,
28 Ya en 1979, la dictadura militar haba incrementado las horas anuales de
200 anuales y 30 mensuales vigentes desde 1 933 (Decreto 16115/33) a 320
anuales y 3 diarias. Convenio 1 (OIT) (ratificado el 30/11/1933) sobre horas
de trabajo en la industria establece que en cada caso se deben reglamentar
la cantidad de horas extras que se autoricen a las empresas, para responder
a los picos de la demanda y el Convenio N 30 (OIT) (ratificado en 1950) dice
que se sede establecer el nmero de horas extraordinarias por da y por ao
que se autoricen a las empresas.
29 Beccaria y Galn, 2003, pg. 36.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 345
es la descentralizacin de la negociacin colectiva,
30
que favoreci
la negociacin por empresa.
Por otra parte, las nuevas normas laborales de la dcada, permi-
tieron a las negociaciones colectivas establecer mtodos de clculo
de la jornada laboral mxima en base al promedio, de acuerdo a
las caractersticas de la actividad. Y la Ley 24.467 estableci un
rgimen legal especial para la pequea y mediana empresa que
le permite modificar la licencia anual, fraccionar el pago del agui-
naldo, modificar la terminacin de los contratos de trabajo y pactar
las condiciones a la baja limitando los estatutos especiales.
Justamente, esta tendencia a bajar la negociacin a nivel de
la empresa, fue una de las caractersticas del perodo, que llev
a convenios y acuerdos por empresa en el 80% de los casos, pero
debilitando el poder de negociacin, que ya no contaba con el peso
poltico de toda la rama.
Segn seala Goldn,
31
la principal dimensin negociada fue la
jornada de trabajo, que incluyen las clusulas de flexibilizacin
de la jornada de trabajo y los descansos, distribucin y fracciona-
miento y duracin anual de las vacaciones. Esto llev a acuerdos
y convenciones individuales y colectivas para cada caso, que sus-
tituyeron la legislacin vigente y que en la mayora de los casos
signific una degradacin considerable de la duracin de las vaca-
ciones y un aumento de la jornada laboral, con ahorro de las horas
extras.
Tanto esta flexibilizacin de la jornada de trabajo, como la
negociacin por empresa y los anexos a la ley de quiebras fueron
los que abrieron las puertas para crear una situacin particular,
que incluyera a las empresas y fbricas recuperadas.
4.1. Empresas recuperadas
En la Argentina, ya son ms de cien las fbricas que fueron
ocupadas por los obreros y puestas a producir, conformando un
verdadero movimiento social. Desde la explosin de la crisis de
diciembre de 2001 en nuestro pas se multiplicaron diversos forma-
ciones econmicas de carcter popular, muchos de los cuales exis-
tan previamente. Entre esos fenmenos se destacan las empresas
30 Decretos 1.334/91 y 470/93.
31 Goldn, 2000, pg. 6.
346 CAPTULO VI
recuperadas por sus trabajadores, con el doble afn de proteger los
medios de produccin y mantener la fuente de trabajo.
Es un tema que remite a la crisis capitalista y su impacto en
las empresas y las relaciones sociales all contenidas. Algunos
empresarios, por diversas razones, abandonaron la actividad eco-
nmica cerrando la fbrica o empresa, an con los activos fijos en
su interior.
Otros realizaron un verdadero vaciamiento empresario, al
momento del cierre o incluso progresivamente. El resultado deriv
en el desempleo gradual o total de los trabajadores. En algunas
ocasiones, los trabajadores se encontraron con la fbrica cerrada
de un da para el otro. Esos trabajadores respondieron con la toma
de la empresa a los efectos de recuperar la actividad, conservar
los activos fijos y la fuente de trabajo.
Se trata de una estrategia defensiva, para lograr el manteni-
miento de las fuentes de trabajo, dentro de la historia del movi-
miento obrero, cuya profundidad y extensin todava no puede
precisarse. Lo que debe destacarse es que pese a existir experien-
cias previas, el nuevo clima social imperante durante el 2001/2
extendi el fenmeno en circunstancias similares y en distintos
puntos del pas.
A tal punto se desarroll el tema que hasta se inici un proceso
de articulacin de esas experiencias mediante el movimiento de
empresas y/o fbricas recuperadas entre otras que se detallan
ms adelante.
Los trabajadores ahora devenidos en socios de la cooperativa
enfrentan adems de las dificultades generales que aquejan a todas
las Pymes, los problemas agregados ligados a la toma de posesin
de los medios de produccin, a la organizacin del trabajo y su
lgica consecuencia en los procesos de salud/enfermedad.
Debe considerarse que desde la toma de la empresa, los traba-
jadores pasan a decidir sobre el proceso de trabajo al interior de
la organizacin econmica, con exclusin de toda direccin pro-
pietaria o derivada en ncleos gerenciales, pero condicionadas
por las pautas impuestas por el poder judicial respecto de plazos
y situacin de derecho dentro de la planta.
Para mencionar algunos datos, la medicin de mayo de 2002
indica que el 21,5% de la poblacin econmicamente activa est
desempleada y que una cifra similar se encuentra subempleada,
totalizando ms de 5 millones de trabajadores en esa condicin.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 347
Segn estadsticas del Ministerio de Trabajo, pese al desempleo se
registra un promedio de horas de trabajo superior a las 10 horas
diarias, esto quiere decir que los sectores empleados padecen una
fuerte extensin de su jornada de trabajo. La pobreza, a julio de
2002 ha crecido al 53% de la poblacin en un pas que tiene 36
millones de habitantes y que produce alimentos anuales para 300
millones de personas.
Esta descripcin, como vimos, esta asociada a procesos vincula-
dos a una desindustrializacin relativa, con cierre de fbricas mano
de obra intensiva y, en todo caso, con nueva inversin en fbricas
de utilizacin intensiva de medios de produccin en detrimento
de la fuerza de trabajo Aparecen como una respuesta coyuntural
a una necesidad y no como parte de un proyecto de cambio.
32
Las investigaciones socio-histricas coinciden en que las coo-
perativas de trabajo en Argentina datan aproximadamente desde
los aos 30; siendo esta la forma jurdica que adoptan la mayora
de la empresa recuperadas. Los trabajadores/socios voluntaria-
mente quieren y continan con la actividad, pero bajo la forma de
cooperativa de trabajo. En ese caso hay una nueva distribucin de
las actividades que venan realizando, sin reproducir las mismas
jerarquas, como la de gerencia, lo que implica un cambio en la
distribucin de los beneficios de la riqueza.
Segn datos del Instituto Nacional de Asociativismo y Economa
Social (Inaes), existen en el pas 15.590 cooperativas registradas.
En el 2001, se dieron de alta 920 casos y la mitad de ellos son coope-
rativas de trabajo donde se incluyen las de autogestin obrera.
Pero eso es slo parte de los intentos por una economa del tra-
bajo, si se considera como tal cualquier forma de autoempleo. Este
es un sector demasiado fragmentado, al que le falta el diseo de
una accin coordinada para la produccin no solamente de bienes
y servicios, sino tambin de una sociedad con bases solidarias, que
rena en redes a los emprendedores personales y cooperativos.
Si observamos las fechas en las que van surgiendo las empresas
con este carcter se puede discriminar dos grandes etapas:
32 En Francia, en los aos 30, cuando los sindicatos piden el control obrero de
las empresas, por el contrario, s hay un proyecto de cambio, situacin bas-
tante distante a la que se plantea actualmente en la Argentina. Aqu puede
convertirse en un proyecto de cambio, en la medida en que los trabajadores
para organizar la fbrica comienzan a buscar nuevas formas de gestin.
348 CAPTULO VI
- Las anteriores a la crisis del 2001 con una amplia dispersin
en trminos de surgimiento con casos puntuales y concretos.
- Un fenmeno significativo en trminos de cantidad y frecuencia
despus de esta crisis.
No existe un registro acabado de la cantidad de empresas recu-
peradas, sin embargo, distintas fuentes ubican la existencia de unas
160 que se encuentran en esa situacin e involucran a unos 10.000
trabajadores. La mayora se concentran en la Provincia de Buenos
Aires, ya que es sta la que rene mayor poblacin sobre las 24
provincias existentes. Es a su vez la de mayor desarrollo absoluto
y relativo. En realidad, buena parte de las empresas recuperadas
se concentran en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires (Capital
de la Argentina) y los partidos del Conurbano bonaerense.
En rigor, el fenmeno de las empresas recuperadas se presenta
en las zonas de mayor poblacin y desarrollo capitalista, entre
las cuales se encuentran las Provincias de Santa Fe y Crdoba y
en menor medida en Mendoza, Neuqun, La Pampa, Ro Negro
y Jujuy.
Distribucin de Empresas Recuperadas con control obrero en el pas
Frecuencia %
Sin registro 5 3,125
Provincia de Buenos Aires 85 53,125
Ciudad Autnoma de Buenos Aires 26 16,25
Crdoba 6 3,75
Entre Ros 4 2,5
Jujuy 1 0,625
La Pampa 2 1,25
Mendoza 3 1,875
Neuqun 3 1,875
Ro Negro 2 1,25
Santa Fe 22 13,75
Tierra del Fuego 1 0,625
Total 160 100
Fuente: Elaboracin propia en base a datos de los propios trabajadores.
En el listado aparecen empresas alimenticias y frigorficas;
siderrgicas y metalrgicas; del vidrio; electrodomsticos; del
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 349
cuero; de lavado de lanas; de madera; pintura; autopartes, moto-
res elctricos; Cosmticos y papel; transporte y la construccin;
imprenta, grfica; Confeccin y textil; incluso produccin de trac-
tores, acoplados y material ferroviario.
Distribucin de Empresas Recuperadas con control obrero o por
actividades desarrolladas
Frecuencia %
Actividades primarias 3 1,95
Actividades secundarias 126 78,5
Actividades terciarias 20 12,50
Sin registro 11 6,50
Total 160 100
Fuente: Elaboracin propia en base a la pgina Web de Empresas Recuperadas.
Dicho informe reconoce establecimientos con un rango muy
amplio en trminos de cantidad de trabajadores afectados a la
situacin desde plantas que podra categorizarse de pequeas
hasta, por ejemplo, el Ingenio Azucarero Esperanza de Jujuy con
una plantilla aproximada para estos listados de 600 trabajadores
afectados. Como se podr ver, se trata de una realidad muy hete-
rognea en todas sus dimensiones.
Entre otras cuestiones en discusin se encuentra la forma que
pretenden asumir los trabajadores que recuperan las empresas.
Si bien inicialmente existe un mvil de defensa de los medios de
produccin y de la fuente de trabajo, queda planteada de hecho la
discusin, ideolgica o de la prctica poltica, sobre la forma de orga-
nizacin y funcionamiento econmico. La mayora de las empresas
se han asumido como cooperativas, aunque no estn legalmente
constituidas como tales. Algunas, influenciadas por militancia
partidaria, reclaman la estatizacin con control obrero.
En realidad, puede resultar un tema menor, ya que lo que
importa es la autonoma obrera en la forma de explotacin de la
empresa, sin embargo, el tema tiene importancia enfrentados al
desarrollo del movimiento en gestacin y de cada emprendimiento
en particular.
En el cuadro siguiente se presenta la distribucin segn agru-
pamientos a los que pertenecen, aclarando que todas han adoptado
el estatus jurdico de cooperativas, salvo las tres (Brukman, Zann,
Supermercado Tigre, y muy recientemente la Clnica Junn) per-
350 CAPTULO VI
tenecientes al grupo de Comisin de Solidaridad con las Fbricas
Tomadas.
Distribucin de Empresas Recuperadas con control obrero o segn
tipo de agrupamientos a los que pertenecen
Frecuencia %
No referencias, ningn tipo de agrupamiento 59 36,875
Comisin de Solidaridad con las fbricas
tomadas
3 1,87
Federacin de Cooperativas de Trabajo de la
Provincia de Buenos Aires
12 7,5
Federacin Nacional de empresas recuperadas
reconvertidas
6 3,75
Movimiento nacional de empresas recuperadas 63 39,375
Movimiento nacional de fbricas recuperadas
por los trabajadores
17 10,625
Total 160 100
Fuente: Elaboracin propia en base a la pgina Web de Empresas Recuperadas.
Al momento de evaluar estas experiencias, es decisiva la
influencia de cooperativas pioneras que siguen en pie, como la
Industria Metalrgica Plstica Argentina (IMPA), de Capital, y
el frigorfico Yaguan, de La Matanza. En IMPA trabajan aproxi-
madamente 140 trabajadores/socios que cobran entre 670 y 700
pesos al mes de los iniciales cinco pesos por da que retiraban en
1998.
33
El fenmeno, como se vera ms adelante, a pesar de su
heterogeneidad debe ser tomado en cuenta por los responsables
de polticas pblicas.
4.2. Aspectos jurdicos con respecto a la propiedad del
inmueble y los medios de produccin
Existen varios escenarios con respecto a esta cuestin, uno de
ellos es el de una expropiacin temporal por parte del Estado, que
evita transitoriamente la liquidacin por quiebra. En esta situacin
33 En Yaguan, uno de los frigorficos ms importantes de Sudamrica, son 480
cooperativistas que se aseguran un salario mnimo de 450 pesos mensuales.
IMPA lidera el Movimiento Nacional de Empresas Recuperadas (MNER) que
nuclea a unos 3600 trabajadores de 60 empresas, en tanto Yaguan preside la
Federacin Nacional de Cooperativas de Trabajo en Empresas Reconvertidas
(FENCOOTER) integrado por 17 entidades asociadas y 1447 trabajadores/socios.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 351
est la empresa recuperada Ghelco, hoy Cooperativa Vieytes. En
la ciudad de Buenos Aires, los abogados tuvieron que recuperar
la Ley de Expropiacin ante estos casos inditos generados por
la crisis. La expropiacin puede ser por cuenta del Estado, por
cuenta de un privado o una ocupacin temporaria. En los tres
casos corresponde pagar, explica Ricardo Tagger, Director Legal
y Tcnico de la Secretara de Desarrollo Econmico del Gobierno
porteo, quien asesor a los legisladores en la redaccin de la ley.
34

La Cooperativa Vieytes se inscribe en un rgimen de expropiacin
de la maquinaria, hasta un tope de $150.000, y ocupacin tempo-
raria del inmueble, por el que el Gobierno tendr que pagar una
suerte de alquiler al sndico de la quiebra.
A los dos aos los ex-empleados podrn optar por la expropia-
cin privada, en la que debern ellos pagar el precio acordado por
la fbrica. La ocupacin temporaria tiene un costo fiscal ms bajo
y permite ver si la cooperativa funciona, dice Tagger. Si el valor
de Ghelco es de $5 millones y su valor locativo $2.500, el Gobierno
slo debe desembolsar $60.000. La solucin sera que no se liqui-
den los activos de las fbricas quebradas. Para esto pedimos una
modificacin de la Ley de Quiebras 24.522, sostiene Luis Caro,
abogado del Movimiento Nacional de Empresas recuperadas, que
nuclea a aproximadamente 60 cooperativas y especficamente
estuvo en la expropiacin de nuestro caso objetivo. La propuesta
de suspender por dos aos la liquidacin de la fbrica y cederla
en comodato a los trabajadores organizados en cooperativa tiene
su fin en octubre del ao en curso, Manuel, trabajador / socio, de
la cooperativa explica cuales son las expectativas a futuro con
respecto a este tema:
nosotros estamos haciendo lo imposible ya empezamos a patear para
pedir a los legisladores que voten una prrroga de 2 aos mas, nosotros
tenemos como comprarlo (se reere al edicio) porque tenemos el aval del
Banco Cuidad y Nacin que nos dan la plata y si no pedimos hacer una ley
de extensin por 2 a 4 aos, en provincia hay un antecedente el abogado
nuestro (se reere a Dr. Luis Caro) hace el trabajo para ver si sale eso
ms que nada por el edicio.
Nosotros cuando entramos a planta no tenamos luz, gas, agua ni tel-
fono, fuimos a Edesur a pedir energa y no dijeron que tenamos que pagar
la deuda que haba quedado por el domicilio del edicio, le dijimos que
34 Diario Pgina 12, viernes 13 de septiembre de 2002.
352 CAPTULO VI
no porque ahora nuestra razn social era otra, llevamos una carpeta que
hicimos en el INAE y nos pidieron una garanta de $5000. No tenamos
plata ni para viajar y nos pedan una garanta de $5000, pero no lo queran
entender pedimos hablar con el jefe del sector y no nos atendi
despus ya la garanta no eran 5 sino $8000 y no haba forma de
explicarle que nosotros habamos llegado caminando porque no tenamos
para viajar
(Pidieron una garanta a otra empresa recuperada). Y as con la garanta
nos dieron la luz, pero tenamos que pagar $800 y pico de pesos que era la
reconexin a la lnea, o sea que quedamos en deuda con esta cooperativa
por un tiempo largo hasta poder cubrir la garanta devolver los $800 y pico
de pesos y bueno ah nos hicieron un contrato, de acuerdo a lo que usaba
Ghelco antes nosotros le pedimos un poco menos para poder arrancar
4.3. Aspectos jurdicos del rgimen legal de los nuevos
trabajadores/socios
Para la actual legislacin, los trabajadores/socios de la Coo-
perativa Vieytes se encuentran incluidos dentro del rgimen del
Monotributo, de los cuales es importante aclarar se han acogido al
mismo solamente cinco del total (11%), el resto no se encuentran
bajo ningn rgimen de seguridad social, en realidad son trabaja-
dores en negro o trabajadores sin aportes, que por ende sufren
las consecuencias de cualquier trabajador en estas condiciones
(inexistencia de aportes jubilatorios, no posesin de obra social,
cobertura de ART, etc.).
Asimismo, en necesario poner el nfasis en las condiciones lega-
les de precariedad en las que estn todos inmersos los incluidos y
los no incluidos en el rgimen de Monotributo, ya que por el marco
legal, y por la falta de una figura que represente al empleador, no
estn contenidos dentro del rgimen de Aseguradoras de Riesgo de
Trabajo, lo que los convierte en trabajadores desprotegidos en lo que
respecta al sistema de Salud y prevencin de riesgos, en situacin
de trabajo. Esta desproteccin justifica la estrategia defensiva
organizada colectivamente por los trabajadores que interpela a
distintos niveles societales:
1. Al Estado por una legislacin adecuada y polticas activas para
la promocin del nuevo fenmeno.
2. A la sociedad por la solidaridad y el acompaamiento ante los
peligros de represin policial, judicial o patronal.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 353
3. A los propios trabajadores como grupo para asumir un papel
como sujetos productivos con autonoma del capitalista en la
toma de decisiones.
Tambin se asume el riesgo de reproducir la lgica capitalista de
la explotacin, tanto por la continuidad operativa con proveedores
y el mercado de consumo, como por la necesidad de ampliacin
de la planta una vez puesta a producir. Tomando en cuenta una
perspectiva ms macro, la reaccin de los trabajadores es conse-
cuencia directa de polticas que generaron una mayor precariedad y
flexibilidad de las relaciones de trabajo, agravadas con las secuelas
de desempleo, subempleo, sobre empleo, marginacin y pobreza
que se extendieron en forma alarmante.
5. La organizacin del trabajo en la empresa
5.1. Trabajo por turnos, rotativo y nocturno
La organizacin temporal del trabajo distribuye a los traba-
jadores en el marco de un presupuesto de tiempo previamente
definido y fija el modo de insercin de cada trabajador en ese
marco, determina las obligaciones y los modos de gestin indivi-
dual del tiempo. El tiempo de trabajo es uno de los aspectos de
las condiciones de trabajo que tiene una repercusin ms directa
sobre la vida diaria. El nmero de horas trabajadas y su distribu-
cin pueden afectar no slo a la calidad de vida en el trabajo, sino
a la vida extra-laboral. En la medida en que la distribucin del
tiempo libre es utilizable para el esparcimiento, la vida familiar
y la vida social, es un elemento que determina el bienestar de
los trabajadores. Dadas las caractersticas humanas, la actividad
laboral debera desarrollarse durante el da, a fin de lograr una
coincidencia entre la actividad laboral y la actividad fisiolgica.
Sin embargo, en algunas actividades es necesario establecer tur-
nos de trabajo con horarios de trabajo que estn fuera de los que
sera aconsejable, ya sea por necesidades del propio servicio o por
necesidades productivas o del proceso.
En un intento de definicin de los distintos tipos de horario,
habitualmente entendemos por tiempo de trabajo el que implica
una jornada laboral de ocho horas, con una pausa para la comida.
354 CAPTULO VI
El trabajo a turnos supone otra ordenacin del tiempo: cuando el
trabajo es desarrollado por distintos grupos sucesivos, cumpliendo
cada uno de ellos una jornada laboral, de manera que se abarca
un total de entre 16 y 24 horas de trabajo diarias. Tcnicamente,
se puede diferenciar:
- Sistema discontinuo: el trabajo se interrumpe normalmente
por la noche y el fin de semana. Supone, pues, dos turnos, uno
de maana y uno de tarde.
- Sistema semi-continuo: la interrupcin es semanal. Supone tres
turnos, maana, tarde y noche, con descanso los domingos.
- Sistema continuo: el trabajo se realiza de forma ininterrumpida.
El trabajo queda cubierto durante todo el da y durante todos
los das de la semana. Supone ms de tres turnos y el trabajo
nocturno.
En la empresa Ghelco, al momento de la recoleccin de los datos,
la plantilla de trabajadores-socios sumaban un total de 43 todos
afectados a equipos que se alternaban:
- 41 de manera continua y rotativa asignados a distintas tareas;
la diferencia entre ellos esta basada en el momento del ingreso
al establecimiento, que se produce distribuidos en 3 grupos, que
ingresan a las 5.30, 7 y 8 horas.
Descripcin de esta modalidad de horarios por parte de un
operario:
5.30, 7.00 y 8.00 de la maana lo ponemos en escala porque tenemos distin-
tas tareas, el de las 6.00 de la maana haca el trabajo que hacemos nosotros
los cuatro que entramos a las 5.30 que es Caldera, preparar las mquinas,
y dejar todo preparado para las 7.00, donde entra otro grupo que hace el
trabajo organizativo y prepara algunos productos como las esencias nas, a
las 8.00 de la maana entra el grueso que ya entra a fabricar y ya encuentra
todo en su sector para fabricar con sus tarjetas con su receta, y ese horario
se esta haciendo ahora, no queremos, porque si yo trabajo de 6.00 a 8.00 de
la noche quiero que todos los dems trabajen de 6.00 a 8.00 de la noche.
- La totalidad de los trabajadores/socios se encuentran afectados
a turnos los sbados y domingos, distribuidos de 6.00 a 14.00hs.
de 14.00 a 22.00hs. y de 22.00 a 6.00hs.
Descripcin de esta modalidad de horarios por parte de un
operario:
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 355
a la maana es jo viene un vendedor y uno de expedicin son 3 vendedores
y 3 tres de depsito rotan y el resto del total de nosotros de 14 a 22hs. y
de 22 a 6hs. van rotando y vienen de a dos.
- Una vez cada 43 das su jornada de trabajo se ve extendida
porque cubren el puesto de telefonista.
Descripcin de esta modalidad de horarios por parte de un ope-
rario:
y despus cada 43 das hago el relevo de la telefonista entonces me quedo
desde que termino hasta las 9/9.30hs. de la noche que vienen los chicos y
ah te vas a tu casa, sino vivs ac adentro, y adems hay compaeros que
vienen de Jos C. Paz.
- Dos de ellos, de manera constante, no rotativa en turnos noc-
turnos que comienzan a las 22.00 y terminan a las 6.00hs. del
da posterior, durante los das hbiles.
Segn algunos estudios
35
los efectos del trabajo por turnos,
no son todos inmediatos algunos pueden no revelarse ms que a
mediano o largo plazo, por ejemplo, por la existencia de un estado
de salud en peores condiciones o incluso de una mortalidad precoz
despus de la jubilacin. Estas pocas observaciones realizadas en
campo, indudablemente producen una subestimacin sistemtica
de las consecuencias del trabajo en equipos alternados. Convendra
desarrollar estudios de larga duracin especialmente porque estos
trabajadores se encuentran afectados a esta modalidad de trabajo
no desde el comienzo de la cooperativa sino desde su inicio en la
empresa Ghelco, con un promedio de antigedad en esta particu-
laridad de 12 aos.
Los trabajadores/socios tienen un promedio de 45 aos, la OIT
recomienda que a partir de los 40 aos el trabajo nocturno conti-
nuado sea voluntario (es necesario aclarar que: los dos trabajadores
afectados al trabajo nocturno continuo poseen respectivamente 45
y 52 aos). La voluntariedad para las modalidades de trabajo por
turnos en este caso especifico se diluye en los trminos que implica
el autoempleo y/o autoexplotacin de los trabajadores/socios, por
un lado, y en los requerimientos exgenos dados por el condicio-
namiento econmico del ahorro de energa y las fluctuaciones de
la produccin.
35 Cf. Queinnec, Teiger y De Tersac, 2001; Carpentier y Cazamian, 1997, pg.
36; entre otros.
356 CAPTULO VI
Pero, en este caso en particular, el trabajo por turnos no es la
nica exigencia de la situacin de trabajo: la prolongacin de la
jornada es un indicador significativo. El promedio de las encues-
tas en trminos de cantidad de horas trabajadas es de 11 horas
diarias sin contar las horas afectadas a guardias telefnicas. Los
trabajadores no recuerdan la cantidad de horas que trabajan, sacan
cuentas, se miran entre ellos, se preguntan cuantas horas traba-
jaron la semana pasada, etc. Estos pasajes son ilustrativos de lo
que aparece como tendencia en las verbalizaciones:
Podra Ud. decirme cuntas horas trabajan?
Manuel (54): No ya ni idea, yo te digo que hay das que me voy 11.30hs.
(por 23.30) y 4.30hs. ya estoy ac, o sea el cansancio lo noto, te digo porque
yo llego a casa me estn hablando y ya estoy en la mesa as (apoya su cabeza
en la mano y cierra los ojos) y ya me acost, en la mesa viste (se re).
Claudio (30): Eh me parece (se toca la cabeza). Eh no s porque la
semana pasada tuvimos un pedido grande de Nestl y la anterior otro (se
re) esto no para (cuenta) 14 (arma) s, s: 14 horas
La reduccin de la jornada de trabajo fue una de las luchas ms
importantes de la clase obrera desde los primeros pasos de la con-
quista por situaciones de condiciones ms dignas en el mbito labo-
ral, el Congreso de Baltimore de 1866 en su declaracin dice:
La primera y mayor necesidad de este momento, para liberar el trabajo de la
esclavitud capitalista, es la promulgacin de una ley segn la cual la jornada
de trabajo abarque 8 horas estamos decididos a poner en movimiento
todas nuestras fuerzas para obtener este glorioso resultado
En nuestro pas, Alfredo Palacios fue el primer intrprete de
las luchas de los trabajadores por la reduccin de la jornada de
trabajo y constituy una de sus ms grandes preocupaciones, en
1904 escriba:
la fatiga del trabajador tiene una relacin directa con el medio en que
trabaja como los ruidos, el aire viciado, las emanaciones de vapores, etc.
Todas esas circunstancias, agregadas a la larga jornada, que resta horas
al sueo y a la alimentacin deciente, producen un empobrecimiento
orgnico, una destruccin progresiva de los tejidos, una verdadera satu-
racin y cansancio, que coloca al organismo en condiciones de mnima
resistencia.
Como vemos con estos pocos ejemplos, la reduccin de la jor-
nada de trabajo y la fijacin de un limite horario mximo es un
objetivo de los trabajadores a travs de todas las pocas, tanto es
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 357
as que la primera norma internacional de trabajo adoptada por
la Conferencia internacional del Trabajo fue el Convenio de la
OIT sobre las horas de trabajo en la industria (1919) garante de
la jornada de 8 horas diarias y 48 semanales.
Es importante aclarar que, en el fenmeno de la prolongacin
de la jornada de trabajo no solamente se ven afectados esta espe-
cificidad de trabajadores, como dato histrico podemos ilustrar
que entre 1976 y 1980 ya se haba extendido en 7,6% la jornada
de trabajo para la industria manufacturera y estas manifestacio-
nes de autoempleo no tenan la fuerza que hoy adquirieron en el
marco de la crisis antes descripta. En la actualidad la reduccin
de la jornada de trabajo, adems de ser un medio para afrontar
el problema de la desocupacin visible e invisible, es un medio
para mejorar la calidad de vida de los trabajadores; y debe ser
tomada en cuenta desde el primer momento. Para Organismos
como la OIT la reduccin de la jornada de trabajo es un factor de
progreso social, siendo que la reduccin paulatina de las mismas
debera ser considerada como un objetivo relevante de las polticas
nacionales.
36
Sin embargo, cuando afrontamos este caso objetivo, en los dis-
cursos de los trabajadores/socios, acerca de la cantidad de horas
que aportan al trabajo de la cooperativa, la representacin de
autoexplotacin aparece diluida en un discurso heroico, como si
se tratara de una cursada:
Daniel (37): Ya no importa cuanto de doy a la Cooperativa aqu donde
me ves aprend muchsimo, gente que jams (trataron) conmigo, estuve en
una exposicin del helado artesanal y en la cena me encontr con gente que
yo jams me hubiera imaginado, dueos de la provincia de Mendoza que es
Caletti que me contaba de los viajes a Jerusaln, yo pensaba yo apenas puedo
venir de mi casa a la fbrica y este me esta contando de Jerusaln.
Y siempre me piden que les diga la verdad sobre nosotros que verdad?
(risas).
Manuel (54): El cambio es muy grande, muchsimo yo me codee con
gente muy importante. Una vez llegaba de Rosario y tenamos una invi-
tacin especial con el embajador de Francia y no dormimos, de Rosario
nos fuimos a la embajada y ah estuve con lo ms grande. La embajada de
Cuba, Uruguay yo ahora tengo muchsimas tarjetas de todos los puntos
del pas.
36 OIT, 1987.
358 CAPTULO VI
Si bien los horarios seleccionados para los trabajos nocturnos
y por turnos no son los peores para la salud de los trabajadores,
tampoco estn organizados de la mejor manera para evitar los
mayores desgastes. Por una parte, no se trabaja con cronogramas
estables, ni se seleccionan los trabajadores que debern mantenerse
fijos en cada una de las tareas; y por otra parte, todos los que rea-
lizan horarios alternos, nocturnos, estn fijos y no realizan tareas
diurnas, con lo cual, de todos los males, es el menos desgastante,
porque el cuerpo adapta sus ritmos y se estabiliza.
No obstante, hay algo que podran evitar es el trabajo sin orga-
nizacin de cronogramas semanales que permitan adecuar los
tiempos de trabajo y los alargamientos de jornada de una manera
ms justa, este sistema lo que permite es responder a la crisis de
la demanda manteniendo una organizacin interna estable y ms
democrtica.
5.2. Las nuevas calificaciones para la tarea
La mayora de los trabajadores tienen una experiencia signifi-
cativa en la actividad que realizan. En el nivel de las calificaciones
se pueden distinguir dos poblaciones segn su formacin inicial:
- Los que tienen una formacin tcnico-profesional con conoci-
mientos sistematizados en trminos de certificacin de estu-
dios, como puede ser tcnico en chocolate, tcnico electricista,
foguista matriculado, etc.
- Y la gran mayora de ellos que poseen conocimientos tcitos que
estn asociados directamente a la experiencia laboral. Estos
conocimientos tienen elementos cognitivos y tcnicos ligados
directamente al proceso de trabajo.
Por lo tanto sus competencias estn ligadas al know how y
al know who ya que sus capacidades estn sujetas a actividades
aprehendidas dentro del proceso de trabajo y el proceso de apro-
piacin de los medios de produccin que consiste en informaciones
factuales sobre quin sabe hacer qu cosa eficazmente.
Este proceso de aprendizaje fue y es una de las formas ms pode-
rosas de endogeneizar el cambio que surgi cuando los trabajadores
devienen en trabajadores /socios a cargo del proceso productivo,
as, se construyen nuevas competencias y nuevas calificaciones
revalorizando el conocimiento tcito y la capacidad, muchas veces
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 359
soslayada, de los trabajadores para aprehender independiente-
mente de la posesin o no de un stock previo de conocimientos.
El aspecto paradjico de esta dimensin de estudio es que la acti-
vidad consiste en que los trabajadores deben estar listos en todo
momento para asumir un conjunto de funciones, muchas de las
cuales implican conocimientos sistematizados, lo que supone una
cantidad variada de recursos cognitivos que debieron y deben ser
capaces de movilizarse rpidamente y al mismo tiempo.
En el pasaje siguiente, el Presidente actual de la cooperativa
(antes refinador en el sector de chocolatera) evoca:
El cambio fue fue ms en la parte de papelera, legal yo fui el pri-
mer secretario de la Cooperativa en la primera eleccin y en un cargo
importante. As que sigo aprendiendo, tuve que aprender algunas palabras
y el signicado de algunas palabras (piensa se re).
La multiplicidad y disparidad de funciones implica variedad
de tareas. Esta variedad tiene dos aspectos:
- El positivo vinculado con la ruptura de la monotona, califica-
cin que se le otorga a la tarea de manera significativa cuando
se evoca el trabajo en la administracin anterior.
- El negativo vinculado a la simultaneidad de las tareas a rea-
lizar, donde varias operaciones se hacen al mismo momento,
donde hay varios instrumentos a controlar o a alimentar simul-
tneamente. Cabe destacar que en esta organizacin se produce
una gran variedad de productos con procesos productivos sus-
tantivamente diferentes.
Como podr verse en el cuadro subsiguiente ante la compara-
cin del puesto de trabajo en la administracin anterior y de la
cooperativa se podr distinguir como han cambiado las competen-
cias de los trabajadores y como se han sumado tareas dismiles (7
operarios a modo de ejemplo).
360 CAPTULO VI
Distribucin de los puestos de trabajo y descripcin de las tareas
de operarios segn administracin
Administracin anterior Cooperativa Vieytes
Puesto
de trabajo
Descripcin
de las tareas
Puesto
de trabajo
Descripcin
de las tareas
o
p
e
r
a
r
i
o

n

1
Mantenimiento/
Foguista.
Mantenimiento
/limpieza de
maquinaria y
pozos.
De todo.
Encargado de marketing
exposiciones, trato con
clientes y proveedores.
Adems, hago el lim-
piado de los pozos por-
que los desperdicios de
la fabrica son especiales
y hay que hacerlo.
o
p
e
r
a
r
i
o

n

2
Refinador en el
sector de
chocolatera.
A la maana
se tiraba el
hidrogenado
y luego se
refinaba segn
la calidad del
chocolate.
Presidente
de la
cooperativa.
Me ocupo de la parte
legal y poltica, la
habilitacin, y ver como
movemos los nexos
polticos.
o
p
e
r
a
r
i
o

n

3
Armador del
sector.
Estbamos en
la etiquetadora
para los
distintos
productos que
hacia la fabrica.
Ayudante de
tesorera.
Control de facturacin,
actividades bancarias,
preparar informes para
la cooperativa y verlo en
Asambleas.
o
p
e
r
a
r
i
o

n

4
Especialmente
en conserva y
cuando baja el
trabajo estba-
mos en conserva
y polvos.
Manejbamos
especialmente
los molinos
Expedicin.
Nosotros trabajamos
especialmente con los
vendedores y controla-
mos el etiquetados de la
mercadera que sale de
la fabrica.
o
p
e
r
a
r
i
o

n

5
Expedicin, y
control de stock
(checker).
Controlaba
que el producto
salga en
ptimas
condiciones.
Costos y
compra
de materia
prima.
Trabajo especialmente
en compra pero cuando
me necesitan en ventas
estoy ah, y cuando hay
mucha produccin estoy
en el sector crocante.
o
p
e
r
a
r
i
o

n

6
Depsito.
Reciba la
mercadera que
suba (que iba a
produccin).
Etiquetado,
envasador,
chofer.
Prepara la etiquetas
con fecha de vencimien-
tos, N de lote, y Orden
de trabajo. En produc-
cin a veces envasa y
adems a veces salgo
como acompaante de
chofer.
En el relevamiento cualitativo, se pudo ver un caso extremo a
saber:
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 361
- Claudio (30), conoce todos los productos de la lnea, comenz en
la empresa Ghelco cuando tena 18 aos, su desempeo en la
empresa empez como operario de depsito, cargando y descar-
gando mercaderas, luego de la toma de la fbrica Claudio se
reconvirti en Catador, debido a que durante 1995 haba comen-
zado sus estudios de Ingeniera en Tecnologa de Alimentos que
tuvo que abandonar por el atraso en los sueldos de la adminis-
tracin anterior. Hoy la tarea principal de Claudio esta basada
en el sector de costos y compra de insumos de la Cooperativa.
Esta dispersin de tareas y variaciones cualitativas en las
exigencias del puesto de trabajo hay que tenerlas en cuenta al
momento del anlisis, ya que la multiplicidad de funciones y la
necesidad de intervenciones simultneas crea un conflicto de prio-
ridades con respecto a la evaluacin de los riesgos y a la toma de
una decisin pertinente.
Indudablemente, los conocimientos de la tarea a la cual estaban
suscriptos estos trabajadores en la administracin anterior impli-
caban tambin una representacin del riesgo. La reasignacin de
tareas con una lgica distinta y la simultaneidad de las mismas a
las que estn sometidos por la organizacin original y la imperiosa
necesidad de poner en marcha nuevamente la fbrica extiende
significativamente los niveles de riesgo a los que estn sometidos
estos trabajadores/socios.
37
Como podr verse, se ha modificado profundamente la natu-
raleza del trabajo, y esto supone demasiados riesgos como para
dejarlos librados a la experiencia previa, sumado a un conjunto de
circunstancias propias del mundo industrial repleto de puestos de
trabajo totalmente inadaptados para la salud obrera.
El proceso de recuperacin de la fbrica despert y despleg
en estos trabajadores modalidades de accin capaces de cambiar
profundamente la prcticas de intervencin convencionales que
ellos tenan en el anterior proceso de trabajo, pero en el transcurso
de este tiempo han incorporado tareas para las cuales no tienen
capacitacin previa, muchas de ellas peligrosas para la salud, ya
no solamente por el tiempo de trabajo, sino por las acciones que las
mismas requieren, por ejemplo, termos de fundicin de chocolate
con temperaturas a 100 C, termos de vapor para fruta en conserva
37 Es necesario aclarar que no utilizamos aqu el concepto de polifuncin debido
a que el mismo implica algn tipo de sistematizacin que no pudimos percibir
en las observaciones en el establecimiento.
362 CAPTULO VI
con 80 C como mximo, tareas que por el relevamiento cuanti-
tativo son realizadas por trabajadores poco calificados, entonces
se repite la premisa anterior, el trabajo en estas condiciones no
implica salud.
5.3. Produccin estacional, proceso productivo y salud
Esta situacin se ve agravada porque estamos ante la presencia
de una produccin estacional determinada por la fluctuacin de la
demanda y los distintos tipos de productos que se elaboran. Estas
variaciones de la demanda estacional tienen importantes conse-
cuencias para los trabajadores, donde los picos de trabajo traen
consigo trabajo suplementario de las actividades que se realizan
habitualmente y normalmente conflictos de prioridad sobre las
tareas a realizar en el mismo momento.
Qu hacen cuando la demanda aumenta?
Daniel (37): Nos quedamos ms tiempo
En el cuadro siguiente, se describe los ciclos de variacin de la
demanda estacional:
Meses Tipo de produccin
Nivel de
facturacin
Nivel de
produccin
Enero
Produccin para insumos de
heladeras.
Mayor nivel de
facturacin
Febrero
Mayor nivel de
produccin
Marzo
Produccin de chocolates e
insumos para heladera.
Abril Produccin de chocolates y
productos de confitera
(pastas para relleno de
tortas, bombones).
Mayor nivel de
facturacin
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Produccin para insumos de
heladeras.
Septiembre
Mayor nivel de
produccin
Octubre
Noviembre
Diciembre
Mayor nivel de
facturacin
Los productos de heladera
dependen tambin de
factores climticos.
Fuente: Elaboracin propia en base a datos de los trabajadores.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 363
A este contexto se le suma la imperiosa necesidad de mantener
los niveles de consumo de energa segn lo pactado con la empresa
proveedora.
Como se ver en el cuadro sucesivo:
Topes de gasto de energa elctrica pactados con la empresa proveedora
Horario Primera etapa Segunda etapa
18,00 a 23,00 hs. 30 KW 40 KW
23,00 a 18,00 hs. 140 KW 200 KW
Fuente: Elaboracin propia en base a datos de los trabajadores.
En primer lugar, el cuadro muestra cmo se han aumentado
significativamente las necesidades de consumo de energa a lo
largo del proceso de recuperacin de la fbrica, la causa de este
aumento esta directamente ligada al proceso de recuperacin eco-
nmica de la misma.
Circunstancia que es evocada por los trabajadores/socios de
esta forma:
Manuel (54): Pero se nos vino todo de golpe, tan de golpe (la produccin)
que nosotros no pensbamos que iba a pasar sto y menos lo que est pasando
ahora viste que vamos muy acelerados, no es que este asustado viste? Pero
vamos muy acelerado, fue muy rpido este proceso de donde estbamos en
las carpas en 2002 hasta llegar a donde estbamos es mucho, entones nos
vimos 2 veces obligados a hacer contrato con Edesur primero con una cierta
cantidad y como vimos que estbamos llegando al tope agregamos ms
Esta situacin, que es vivida por los trabajadores como un
triunfo, y que de hecho en algn sentido lo es, va en desmedro
de poner en juego el proceso de salud porque para conseguir esta
conquista, se prolonga la jornada de trabajo y se modifican los
turnos a los que estn afectados.
O sea que indefectiblemente el consumo de energa es lo que les modica
el proceso de trabajo?
S.
Que hacen Ud. con la demanda estacional?
Bueno hay picos nunca podemos poner todos los sectores en marcha porque
nos vamos a 300 Kw como gastaba Ghelco antes entonces diagramamos, hoy
tenemos conserva, polvo, conserva y llega a 140 kw, 130 kw estamos ah.
Esta modicacin en la demanda te modica los turnos de trabajo?
364 CAPTULO VI
No, pero s produzco a los nes siempre de la energa 200 kw, porque
puede variar en cualquier momento porque tengo que hacer un nuevo
contrato.
Y las tareas que Uds. consideran riesgosas cundo se realizan?
A la madrugada, y la parte ms riesgosa es chocolatera por la maquinaria
que tiene. Esas mquinas las pones en marcha y all en el tablero general
la aguja se te hace as (mueve las manos como las agujas del reloj), entones
apagamos la cmara (cmara de fro), apagamos todo para poder poner eso
en marcha y no pasarnos Hay una renadora que es terrible, pones en
marcha eso y tenemos que andar corriendo para que no pase los 200 kw
(se re).
En resumen, los trabajadores/socios corrigen su jornada de
trabajo, los turnos a los cuales estn afectados, sus calificaciones
a partir de condiciones exgenas, basadas en que:
- La produccin esta subordinada al gasto de energa.
- Si aumenta la produccin significativamente debern tener que
modificar una vez ms el contrato con la proveedora de ener-
ga.
- Los procesos estacinales de la demanda genera conflictos en
el proceso de produccin.
Entonces, tanto los procesos estacinales como el gasto en con-
sumo de energa surcan transversalmente la totalidad de los ritmos
de trabajo de la cooperativa y, por ende, los ciclos vitales de los tra-
bajadores/socios que tienen como respuesta a ello: el alargamiento
de la jornada, los turnos, las variaciones anrquicas en las tareas
realizadas, etc, en detrimento de su propia salud. Esta situacin se
ve fielmente traducida en el relato por parte de un trabajador/socio
de un accidente de trabajo sufrido por un compaero:
Me podras relatar el accidente?
Manuel (54): No estaba pero lo cur, nosotros tenemos una mquina que
cierra sobrecitos, la estaba regulando para un trabajo grande y hasta ahora
no podemos saber como fue, si hubiramos tenido una ART lo hubiera
investigado, ehhhh!!! (se re). Se le cerr la mquina y le apret los 3 dedos,
dos le revent y el chiquito lo lastim, nada ms
En que horario fue?
A la maana, media maana. Lo nico que s es que no estaba con vapor
porque sino le cocina los dedos, o sea fue nada ms que el golpe la verdad
es que no entendemos, ese da le pedamos explicacin que nos cuente que
es lo que le pas y no saba que decirnos, se asust y toda la vida trabaj
con esa mquina y con vapor y le pas ahora que est bien.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 365
Cuntas horas haba trabajado?
Estbamos trabajando para un trabajo grande y este compaero haba
quedado de vigilancia de estos termos toda la noche (Se hacen rondas de 2
horas para accionar termos de fundido de chocolate durante el turno noc-
turno) quiso arreglar sto antes de irse a su casa y pas. Pero fue leve
5.4. Vida social, tiempo libre y tiempo de trabajo
Ya no es necesario demostrar las perturbaciones que aportan
los horarios alternados en la vida personal, familiar y social de los
trabajadores afectados a turnos. An cuando las investigaciones
en este mbito son relativamente menos numerosas que en los
que se refiere a los estudios de incidencia sobre la salud, siempre
llegan a la conclusin general de una perturbacin del equilibrio
entre los diferentes mbitos de la vida.
38
La evaluacin del costo que deben pagar quienes sufren los
horarios alternados se hace siempre con respecto a las normas
provenientes de los social. La desestabilizacin crnica del sis-
tema de las actividades familiares, sociales y relacionales lleva a
la marginacin del trabajador inmerso en procesos de trabajo con
algn tipo de alteracin horaria.
Javier (52): Yo trabajaba sbado y domingo de rbitro y lleg un momento
que no poda cumplir. Me siento afectado porque son muchos aos que
estoy con el arbitraje es toda un vida, porque no siempre me dio de comer
eso, pero cuando estuve en la mala me daba de comer y uno lo siente
ahora porque dej mucha gente, conocidos amigos, profesionales que en
estos 25 aos mdicos, deportlogos, del club y a veces cuando salgo los
chicos que me conocen y me gritan juez, juez, extrao todo eso pero por
la circunstancia ni siquiera puedo ir a verlos, mira pague para un asado
que iban a hacer en una quinta y no pude ir tampoco, no fui a retirar la
plaqueta que me dieron
Yo estoy metido hasta ac (se toca la cabeza) en mi familia ya saben que
es as la nica es mantener la fbrica en pie
Si bien, durante la recoleccin de datos cuantitativa, el efecto
biolgico del trabajo por turnos no se traduce, o sea, ninguno de los
encuestados responde positivamente a los trastornos en la salud
que estn cientficamente probados como consecuencia directa
del trabajo por turnos; tanto en la recoleccin cuantitativa como
38 Cf. Koller et al., 1990, pg. 47.
366 CAPTULO VI
cualitativa, el efecto del aislamiento que produce esta situacin
en particular aparece significativamente.
Manuel (54): El cambio fue muy brusco ni en casa no lo podan creer
ni mis amigos, no lo pueden creer que tenga lo que tengo, que haga lo que
hago, mis hermanos que tengo uno que vive en frente de casa hace much-
simo tiempo que trabaja en Firestone, 17 aos, me dice cmo van las cosas?
Ya veo me dice, yo me estoy haciendo mi casa, o sea en un ao y medio me
estoy terminando la casa, no solo para mi sino para mi hijo tambin, por
eso le digo estoy tantas horas pasa un mes y medio y no nos vemos con mi
hermano por el horario cambiado, entends?
La irregularidad de los horarios, y la prolongacin de la jornada
de trabajo, se traduce en una tendencia a limitar al mbito social
exclusivamente con aquellos que estn sometidos a las mismas
condiciones porque, comprenden la situacin. La mayora de
los trabajadores evoca que esta forma de trabajo acrecienta las
dificultades de encuentro, pero nuevamente dentro del discurso
epopyico se reduce el sentimiento de marginalidad.
Javier (52): con mis amigos tambin es un cambio muy brusco. Es
lindo el cambio, porque te lleva a muchas cosas
Me gusta porque esto es para bien de todos. Y va a ser el bien para unos
cuantos ms si Dios quiere.
Lo que cobrbamos al momento de quiebra a lo que hoy tenemos de
ingreso no se puede comparar nosotros pudimos recomponer el salario
(se re).
La verdad cuando fue el comienzo de la cooperativa, yo les explicaba a
otros compaeros de otra cooperativa saben Uds. cunto hace que yo no
vea un billete azul (se emociona) la verdad era que durante mucho
tiempo no vimos ni marrn ni verde ni nada
Recin en diciembre del 2002 pudimos llevar unos pesos para las estas
tener algo, $50 nada ms
Esta cita, encuadra la situacin extrema en la que se encontra-
ron estos trabajadores al momento de la quiebra, que es a nuestro
entender consecuencia directa de los lazos sociales creados hoy en
la cooperativa. La construccin colectiva del sentido del trabajo,
al recompensar al sujeto con respecto a sus expectativas sobre la
realizacin de s mismos (de posible desocupado a socio de una
cooperativa) transforma el sufrimiento en placer.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 367
6. Conclusiones
Como vimos al comienzo de nuestro planteo la necesidad de
hacer el anlisis institucional manteniendo las caractersticas
especiales de estas empresas, nos aleja de los grandes procesos
que afectaron el mercado de trabajo en general, pero al mismo
tiempo nos muestra, las transformaciones especficas que estas
pequeas empresas deben realizar para adaptarse a esa nueva
situacin econmica y legal que las encuadra en la actualidad. No
obstante, el marco legal, como sealamos es transitorio y hasta que
no se defina en su totalidad mantiene mrgenes altos de incerti-
dumbre, tanto en la toma de decisiones como en la modificacin
de situaciones de trabajo, realmente deficitarias.
Mostramos una correlacin positiva entre la inexistencia de un
marco legal adecuado de los trabajadores/socios y las condiciones
y medio ambiente de trabajo restringidas por la demanda, las
tecnologas deficitarias con las que trabajan y la reduccin de la
plantilla de trabajadores estables para operarla.
Como se trato de describir, este tipo de organizacin laboral
tiene un grado suplementario de complejidad. Ya no se trata de una
lgica de coordinacin, o sea de organizar las condiciones lgicas y
cognitivas para lograr una articulacin exitosa de las actividades
dentro de un marco de trabajo.
Sino, de una lgica de cooperacin, de la voluntad de las per-
sonas para trabajar juntas y de superar colectivamente las con-
diciones exgenas dadas por un mercado de trabajo surcado por
desocupacin, sub-ocupacin, marginalidad y exclusin.
La cooperacin, entonces, tiene que ver con la libertad de los
sujetos y la formacin de una voluntad comn. Y en este sentido es
como debe verse la construccin de acuerdos, normas y reglas que
encuadran la manera de ejecutar el trabajo, as el trabajo se asocia
directamente con la praxis como edificador de identidad social.
No obstante eso, en el caso de esta organizacin del trabajo total-
mente diferente, continua la misma intensidad laboral o incluso
mayor, solo que ahora con un acotado trabajo ideolgico que hace
a los trabajadores producir ms, y mejor ya que no solamente
participan sino que son partes integrantes y vitales del proceso
de recuperacin.
La salud no tiene valor alguno, es vivida por estos trabajadores
mientras dura y como favor de una providencial bendicin. La
368 CAPTULO VI
salud en virtud de la ocupacin es: horas extras, modo de trabajar,
ritmos de trabajo, desarrollo productivo-econmico, igualdad social,
discriminacin y segregacin legal
La salud no es un objeto de transaccin as que es necesario
poner estas cuestiones a la luz para concretizar polticas socio-sani-
tarias cualitativamente novedosas, donde adems de la autogestin
de los medios de produccin sea necesario la autogestin en salud.
No obstante, en esta etapa y frente a una estrategia totalmente
defensiva, para mantener niveles que se podran definir como de
subsistencia, es comprensible que el acento de sus preocupaciones
no est puesto en establecer una estrategia racional de proteccin
de su propia salud. Es una etapa en la que debern transitar la
toma de conciencia de su situacin actual, para a partir de all, esta-
blecer estrategias de organizacin, capacitacin y prevencin.
Las enfermedades profesionales y accidentes de trabajo deriva-
dos de este contexto deben ser vistas como daos asociados direc-
tamente y condicionados por la deficiencia y/o inexistencia de un
paraguas de contencin para estas especificidades producto de un
proceso de exclusin social.
Los trabajadores/socios pertenecientes a empresas recupera-
das no poseen una institucionalidad socio-laboral y mucho menos
socio-sanitaria y no por el incumplimiento de las leyes sino por
la inexistencia de las mismas. No se derivan de las polticas de
empleo encaradas en la dcada programas que incluyan este tipo
de empresas, ms bien son un resultado de decisiones judiciales
basadas en una jurisprudencia parcial, que tiene como finalidad
una criterio de equidad, pero por su nmero y por la postura res-
titutiva que mantiene, no puede considerarse una poltica con
fundamentos econmicos, industriales ni de empleo.
Es imprescindible incluir la institucionalidad en el debate de
estos nuevos movimientos para dimensionar los costos sociales
que estn pagando los trabajadores para cubrir sus necesidades
de subsistencia y captar la verdadera dimensin social de este
fenmeno y, a partir de all, disear polticas que integren los
intereses econmicos y los de salud de los trabajadores con una
perspectiva de futuro.
MARTA PANAIA Y FABIANA BOCCHICCHIO 369
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371
Captulo VII
Riesgos y accidentes en la
industria de la construccin
1
Marta Panaia
Introduccin
E
ste trabajo rene algunas notas, cuyo objetivo es el abordaje
del tema de accidentes de trabajo en sectores de la economa
donde predomina el trabajo sin aportes y donde no se cumplen casi
ninguno de los requisitos legales necesarios para el reconocimiento
de los accidentes como accidentes de trabajo. Asimismo, resulta
imprescindible cuestionar la nocin de riesgo que tienen estas pobla-
ciones desprovistas de una cultura de la seguridad.
Partimos de la hiptesis de que el accidente expresa una situa-
cin de crisis que presenta regularidades y responsabilidades y
demanda un proceso de reconocimiento que es similar a los del
sector asalariado formal, pero donde se carece de los datos de
reconocimiento formal que acompaan habitualmente a stos.
Sin embargo, constatamos que hasta el momento, el Sistema
Nacional, Provincial, Municipal de Notificacin de eventos carece
de registros estadsticos y polticas de asistencia y prevencin
de accidentes de trabajo para la poblacin trabajadora informal
o pagada en negro. Se constat que ninguna fuente oficial, en
este momento capta estos fenmenos para la poblacin trabaja-
dora informal y, por tanto, es muy difcil construir conocimiento
y polticas para modificar esta situacin y evaluar el volumen de
la poblacin realmente accidentada por motivo del trabajo, sus
causas y tampoco sus costos.
1 Una versin preliminar de estos datos sirvieron de base para el Informe Final
del Proyecto N 331SRT/2003.
372 CAPTULO VII
Se discuten entonces las posibilidades de las herramientas
metodolgicas que se utilizan para analizar el sector formal, as
como las posibilidades de inferencia de estos instrumentos para el
caso de accidentes y enfermedades, las transformaciones necesa-
rias y la construccin de instrumentos complementarios, a partir
de los datos recogidos en las guardias de urgencia hospitalarios.
1. El concepto estadstico y el concepto legal
Los accidentes laborales son aquellos que el trabajador sufre en
ocasin o como consecuencia del trabajo, al ir y al volver del trabajo
y durante el tiempo y lugar del trabajo, segn la definicin de la
Ley de Riesgos de Trabajo, sancionada en 1995 y recin a partir
de ese momento existen relevamientos estadsticos sistemticos
sobre estos accidentes.
No es usual que se defina legalmente el accidente de trabajo,
sino solo parcialmente, y esta definicin se complementa con la
interpretacin de la doctrina.
2
No obstante de estos textos se deduce
que el accidente de trabajo es un suceso o hecho que acta desde el
exterior del organismo afectado, violentamente y durante un lapso
breve, cuya duracin a veces est limitada expresamente.
3
Como resulta evidente es importante, en cualquier definicin
de accidente de trabajo la relacin de imputabilidad entre el acci-
dente, la lesin y el trabajo, con lo cual este tiene que producirse
durante el desempeo del trabajo o con motivo del mismo. En el
caso argentino, parte de la doctrina no distingue claramente los
nexos de imputabilidad. No obstante, Fernndez Gianotti aclara
que aunque la ley no define el accidente, da elementos para carac-
terizarlo y basta que el trabajo y las condiciones en que se presta
sean la causa ocasional del dao. Agrega que la ocasin del trabajo
no se determina por la relacin de actualidad de tiempo y de lugar,
sino por la relacin de causalidad entre el trabajo y el riesgo en
el sentido de que sea el trabajo la causa que expone al operario a
2 Argentina, Ley 24.028, art. 2, establece una definicin genrica y en cada caso es la
jurisprudencia la que establece su inclusin en el amparo legal. Cf. Babace, 2003,
pg. 12.
3 Cf. Babace, 2003 y Fernndez Madrid y Caubet, 1994, pg. 35.
MARTA PANAIA 373
un riego propio de la industria o agrava la exposicin a un riesgo
genrico.
4
La nueva normativa argentina (Ley 24.557) se refiere a un
acontecimiento sbito y violento. Este est referido al hecho del
trabajo, o sea a la ejecucin de tareas, el trabajo opera como una
causa eficiente del siniestro. Tambin se considera accidente de
trabajo el ocurrido en ocasin de su desempeo, donde el trabajo no
ha sido causa eficiente, pero ha facilitado o al menos posibilitado
el siniestro. Es el cumplimiento del compromiso contractual el que
ha colocado al trabajador en situacin de exposicin a un riesgo
que le sera extrao de no mediar el vnculo laboral.
5
En cuanto al accidente in itnere, en la ley argentina (24.557)
se considera una hiptesis de dao ocasionado por el trabajo. Esta
vinculacin causal la acept la doctrina desde antes de la vigencia
de la ley 15.448 y sus modificatorias, que fue la primera que lo
estableci expresamente.
6
En cuanto a las enfermedades profesionales, la legislacin de
los pases tiende a asimilarla a la misma situacin de los acci-
dentes, pero la enfermedad se presenta como un proceso interno
del organismo afectado, que resulta originado en la exposicin
o en el manipuleo de elementos que afectan la salud, durante la
prestacin laboral. En muchos pases est asociado a un listado
declarado por la Ley.
En la Argentina, por la ley anterior 20.028 se limitaba la indem-
nizacin a la enfermedad causada por el trabajo eliminando la
aplicabilidad de la indiferencia de las concausas. En la nueva
normativa (Ley 24.557, art. 40) el listado debe identificar al agente
de riesgo, cuadros clnicos y actividades en que puede producirse
la enfermedad (art. 6, ap. 2) con lo cual se provocan exclusiones
que con la legislacin anterior no se producan. Adems, la ley
reclama causalidad exclusiva. Interpretacin que se desprende de
la exigencia de capacidad para determinar por s la enfermedad,
lo que eliminara la indiferencia de las concausas y la relevancia
de stas para atribuir parcialmente responsabilidad.
7
4 Citado por Fernndez Madrid y Caubet, 1994, pg. 37.
5 Cf. Babace, 2003, pg. 14.
6 En muchos pases esto solo se acepta si el traslado se realiza en un mvil de
la empresa. Cf. Babace, 2003, pg. 16.
7 Cf. Ackerman, 2001. Este es uno de los puntos fuertemente cuestionados en
la Ley, por la exigencia de un tribunal mdico que dictamine, por la exclusin
de enfermedades y por la inequidad en la reparacin.
374 CAPTULO VII
Respecto de la responsabilidad la legislacin comparada mues-
tra que se preconizan dos fundamentos alternativos, que tienden
a subsumirse: el riesgo de autoridad o el riesgo social, el cual
llevara a incorporar el rgimen de cobertura de accidentes labo-
rales al sistema de la Seguridad Social. Sin embargo, en muchos
pases esto no ocurri, sino que por el contrario, se mantuvieron
regmenes diferentes para la seguridad Social y para los accidentes
y enfermedades profesionales.
8
En casi todos los pases hay un abandono de las teoras basadas
en la obligacin de reparar el dao, porque resultan insuficientes
tanto desde el punto de vista individual como social, y en cambio,
se observa un auge de las teoras elaboradas desde el derecho del
trabajo. As se pas desde la responsabilidad extra contractual
basada en la culpa a la responsabilidad contractual fundada en la
obligacin del empleador de brindar seguridad al trabajador. Este
cambio se considera muy importante ya que evoluciona desde la
falta basada en la culpa hacia la idea de riesgo creado.
9
Este nuevo criterio evoluciona primero hacia el riesgo profesio-
nal, referido a la produccin industrial que expone al trabajador
a un riesgo que no existe en la naturaleza y que depende del
empleador o de la persona que lo contrata y obtiene de esta tarea
sus beneficios, y luego, para no limitarlo solamente a la actividad
industrial y a las actividades riesgosas, se lo asimila al accidente
en itnere y al trabajo domiciliario.
10
En los ltimos aos, se elabora la teora del riesgo social y con ello
se pasa a la idea de responsabilidad social, que implica el reconoci-
miento de la reparacin y se procura otorgar prestaciones equiva-
lentes a todo el dao sufrido por el siniestrado y sobre todo prevenir,
primero las causas de siniestro y readaptar al trabajador luego de
ocurrido el mismo. Este nuevo criterio de responsabilidad pone el
acento en las consecuencias, ms que en las causas, poniendo en
ejercicio ms plenamente la idea de responsabilidad social.
En trminos jurdicos hay coincidencia en la doctrina en apo-
yar esta unificacin entre el rgimen de accidentes de trabajo y
la Seguridad Social, pero en la prctica, las acciones en cada pas
han sido bastante diversas.
8 Cf. Montenegro Baca, 1998, pg. 14-15.
9 Cf. De Ferrari, 1972.
10 Cf. Babace, 2003, pg. 14.
MARTA PANAIA 375
El modelo predominante entre los pases miembros de la OIT
es el de un esquema de distribucin de costos y prdidas relati-
vos a los riesgos laborales. Es el caso de nuestro pas, que bajo
un sistema hbrido utiliza la cobertura socializada mediante un
fondo preconstituido y mantiene la responsabilidad individual
del empleador, con el aditamento de imponer la obligatoriedad
del aseguramiento del riesgo. Como veremos ms adelante esta
obligatoriedad en muchos casos no se cumple.
En cuanto a los lmites de la responsabilidad, en el caso argen-
tino, la doctrina ha distinguido entre la voluntad de producir el
accidente y la de sufrir sus consecuencias, considerndose que
debe concurrir el dolo directo para ambas para eximir al empleador
de toda responsabilidad por el hecho.
11
Respecto de la reparacin
integral del dao, hasta la ley de 1996, en la Argentina persistan
los dos sistemas el civil y el especial. La Ley 17.711 de 1968 y luego
la Ley 24.028 de 1991 modificaron el sistema intentando limitar
la responsabilidad objetiva y tarifada a los daos atribuibles al
trabajo, pero mantuvieron la opcin del trabajador de recurrir al
derecho comn si la reparacin especial resultaba insuficiente.
La Ley 24.557 intent proscribir la accin civil. Sin embargo, fue
uno de los puntos controvertidos, ya que la prctica jurdica con-
sider que la lesin laboral afecta algo ms que el patrimonio del
damnificado, porque se vincula a su propia persona y al sufrir
discriminacin fsica o psquica se compromete el proyecto de vida.
Por otra parte, se puede limitar la reparacin integral, pero no
excluirla.
12
En nuestro pas, las enfermedades no incluidas en el
listado cerrado de enfermedades profesionales (art. 6), pero que
guardan nexo causal con el trabajo, o los hechos no incluidos en
la categora de sbitos y violentos (art. 2), no seran resarcibles
segn la nueva Ley de Riesgos de Trabajo.
La jurisprudencia alega que al no haber prestaciones corresponde
el uso de la va comn, lo mismo que en el caso de no afiliacin a
una aseguradora. Esta jurisprudencia es clave en nuestro tema, ya
que abre esta va de accin jurdica comn para una amplia base
poblacional que trabaja en negro y cuyos eventuales empleadores
no estn afiliados en ninguna aseguradora de riesgo.
11 Cf. Fernndez Madrid y Caubet, 1994, pg. 39.
12 Cf. Canals, 2000, pg. 2 y ss.
376 CAPTULO VII
2. Los reflejos en la estadstica social
Garantizar cierta homogeneidad en los datos estadsticos de
los accidentes de trabajo, por ejemplo, para distintos pases es
algo bastante difcil ya que su recoleccin depende de la definicin
jurdica que se tenga de ellos y de la aplicacin que en cada caso
se haga de la doctrina. An los pases que tienen buenas estads-
ticas y las recogen sistemticamente desde hace muchos aos, no
son siempre comparables en su siniestralidad porque parten de
definiciones que no son homogneas.
Tambin puede ser distinto el sistema de Seguridad Social, la
poblacin cubierta por el sistema y el procedimiento administrativo
de notificacin del accidente que sesga los datos sobre siniestra-
lidad y los tiempos en que son recogidos los datos alterando fuer-
temente la comparabilidad entre pases.
13
Esto quiere decir que
muchas veces los pases que tienen un sistema ms eficiente de
notificacin aparecen con una mayor siniestralidad, sin que esta
comparacin sea vlida o los que tienen una definicin ms amplia,
aparecen con tasas ms altas sin que esto sea totalmente cierto.
Entre las definiciones de accidentes de trabajo, la diferencia
ms llamativas entre pases vamos a tomar, por ejemplo la Unin
Europea donde tenemos datos sistemticos desde hace muchos
aos, es que algunos no incluyen el accidente de trabajo in it-
nere, es decir, en el trayecto de casa al trabajo y viceversa, como
ocurre en el Reino Unido, Holanda y Dinamarca; tampoco incluyen
los desplazamientos dentro de la misma jornada laboral en el Reino
Unido e Irlanda y otros no incluyen a los funcionarios pblicos
dentro de los trabajadores. Otros en cambio tienen una definicin
de accidentes muy amplia incluyendo las causas de muerte no
traumtica como los infartos o los accidentes cerebro-vasculares
como ocurre con Francia y Espaa.
Por otra parte, los procedimientos de notificacin de los acci-
dentes de trabajo en general son obligacin de los empresarios,
13 A modo de ejemplo, actualmente en la Unin Europea existen tres sistemas
de aseguramiento que coexisten: el primero es el de aseguramiento por un
Sistema General de la Seguridad Social, que no diferencia el accidente laboral
del resto de los accidentes. Este sistema se utiliza en Grecia. Holanda, Ingla-
terra e Irlanda; el segundo es el sistema de aseguramiento de las entidades
colaboradoras de los Sistemas de Seguridad Social, que separa ambos tipos
de accidentes y lo utilizan 7 pases europeos y el tercero es un sistema de
aseguramiento por compaas privadas, que es modelo vigente en Dinamarca,
Finlandia, Portugal y Blgica. Ministerio de Trabajo de Espaa, 2000.
MARTA PANAIA 377
sin embargo el grado de cumplimiento de los mismos no es igual
en todos los pases, incidiendo fuertemente en las tasas de sinies-
tralidad. Alemania, Francia y Espaa, declaran el 100% de los
accidentes, el Reino Unido solo el 41% y Holanda el 30%.
14
La noti-
ficacin universal, es decir, sin distincin si se trata de accidentes
de trabajo o no, solo existe en cinco pases europeos: Dinamarca,
Finlandia, Irlanda, Luxemburgo y Suecia, mientras que en el resto
de los pases se excluyen algunas actividades econmicas de esta
notificacin.
15
En el sistema de notificacin de los accidentes tambin es nece-
sario tener en cuenta como se cuentan los das de baja y en qu
unidad de medida se evalan los costos de cada jornada perdida.
Para pases como Alemania, Austria, Reino Unido, Irlanda e Italia
la notificacin puede hacerse en el plazo de tres das, para el resto
de los pases la notificacin debe hacerse el mismo da del accidente,
mientras que en Espaa es el da posterior al del accidente.
Como puede observarse los Sistemas de Seguridad Social tienen
una importancia muy grande en las poblaciones cubiertas y en las
formas de notificacin que marcan una fuerte imprecisin en el campo
de la estadstica de accidentes de trabajo y estas variaciones son an
mayores cuando estos sistemas son pblicos o privados, donde los
mecanismos de notificacin del accidente tienen diferentes formas
de control y de procedimiento de atencin. Esto podemos saberlo
en pases que tienen una larga tradicin de series estadsticas y
estudios comparativos de los sistemas de recoleccin que ayudan a
comprenden las posibilidades reales de captacin de los accidentes
de trabajo y a mejorar su comparabilidad.
3. La construccin de los datos en la Argentina
Para el caso argentino, la Ley de Riesgos de Trabajo
16
establece
muy recientemente un sistema de recoleccin del dato que per-
14 Datos del Ministerio de Trabajo de Espaa, 2000.
15 Ibdem, 2000.
16 El 3 de octubre de 1995 se promulga la Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo
que reemplaz a la ley anterior 24028. Sintticamente, esta nueva ley crea
un procedimiento administrativo nico para acceder a las prestaciones del
sistema, eliminando la posibilidad de accin judicial, salvo en el caso de que
el empleador cause el dao en forma intencional. Este sistema pretende ser
un sector particular de la seguridad social y su gestin se refiere bsicamente
378 CAPTULO VII
mite una comparabilidad en todo el territorio, pero la poblacin
trabajadora cubierta es todava relativamente baja, en relacin a
la poblacin econmicamente activa. Tambin la poblacin empre-
saria que ha adoptado el sistema es relativamente baja y segn los
estudios realizados ms del 93% de los empresarios no cumplen con
las normas de Higiene y Seguridad. Si no se conoce la situacin,
tampoco se puede trabajar seriamente en prevencin.
Independientemente de los cuestionamientos estrictamente
jurdicos a la ley, que son muy numerosos y que han provocado
mltiples proyectos de reforma de la misma que hoy se encuentran
pendientes de resolucin en las Cmaras legislativas, es muy evi-
dente que la siniestralidad sigue siendo muy alta, con los costos
que esto implica para la sociedad y que son bastante cuestionables
los logros obtenidos por la ley en cuanto a mejorar los niveles de
prevencin y disminuir el dao. La aplicacin de polticas de fle-
xibilizacin laboral y la recesin econmica sufrida por la Argen-
tina en la ltima dcada, as como la fuerte precarizacin de la
situacin de empleo de los trabajadores del pas se expresa en un
fuerte aumento de la desocupacin y la subocupacin,
17
que no
est incluida, de hecho en la ley y cuya cobertura laboral carece
de todo tipo de registro.
De lo que carecemos es de datos de salud ocupacional de estas
poblaciones ya que no existen estudios y registros sistemticos
sobre los mismos. A esto se agrega que los fenmenos de tercia-
rizacin y la informalizacin de la estructura de empleo afectan
seriamente la calidad de los puestos de trabajo y a la equidad en
materia de acceso a los servicios de distribucin social ms justa.
Sin embargo, algunos estudios realizados para otros pases lati-
noamericanos alertan sobre los grupos de riesgo y los fenmenos
ms frecuentes encontrados en la salud de estas poblaciones.
a instituciones privadas, las Aseguradoras de Riesgos de Trabajo (ART), que
operan como aseguradoras pero con sujecin a ciertas pautas legislativamente
impuestas. Se trata de un sistema compulsivo, en cuanto a la afiliacin a las
mismas es obligatorio (salvo el caso de los empleadores auto-asegurados, que
deben reunir condiciones muy especficas de solvencia) y establecida la filiacin,
el empleador queda desvinculado de toda responsabilidad por prestaciones a
sus trabajadores accidentados. Los conflictos en torno de las prestaciones se
relegan a comisiones mdicas, tambin de naturaleza administrativa y pblica
y sus decisiones pueden ser apeladas ante una Comisin Mdica Central o ante
la Justicia Federal. Cf. Acciarri, Castellano y Barbero, 1999, pg. 7.
17 Nos referimos al las categorizaciones utilizadas por el INDEC, 2002.
MARTA PANAIA 379
En este sentido, el aumento de la participacin de la mujer en
el mercado de trabajo, ha aumentado las condiciones de precarie-
dad, ya que ellas aceptan peores condiciones de trabajo y menores
remuneraciones. Con ellas tambin es ms grave la afectacin de
los nios de corta edad ya sea por el trabajo temporal, la exposi-
cin a agroqumicos, la mala alimentacin, el extremo cansancio,
etc. al que se agrega la doble jornada laboral en sus casas. La
mujer y sobre todo migrante, es uno de los grupos de riesgo ms
reiterados en los estudios sobre Amrica Latina. Por otra parte, a
esto se agrega los 2 millones de nios que trabajan, de los cuales
por lo menos la quinta parte son menores de 18 aos y la mitad
se encuentran comprendidos entre los 6 y 14 aos. Los nios que
trabajan adems de los problemas generales relacionados con la
pobreza, la desnutricin, la anemia y la fatiga corren otros riesgos
derivados de las condiciones de inseguridad sanitarias en los luga-
res de trabajo, entre los cuales los ms graves tienen lugar en las
minas, las plantaciones agrcolas, la industria informal del cuero,
en la calle, el servicio domstico, la recoleccin de basura, etc.
Los estudios existentes para Amrica Latina demuestran que
las condiciones de trabajo de la dcada del 90, los factores deri-
vados de la ocupacin ocupan el sptimo lugar en relacin a la
mortalidad, mientras que ocupan el segundo lugar respecto a aos
de vida vividos con incapacidad y el cuarto en trminos de aos
potenciales de vida perdidos.
18
Carecemos de datos de este tipo
para nuestro pas.
Entonces resulta importante, construir algunos parmetros
para definir los principales grupos de riesgo en los sectores
informales de la economa y entre aquellos que todava no tienen
cobertura en la SRT o carecen de Obra Social, para encarar el
tema desde una perspectiva ms realista. En nuestro pas podemos
considerar dentro de estos grupos: los desocupados; los trabaja-
dores infantiles, los migrantes sin papeles, muchos trabajadores
del agro y de la construccin que trabajan por su cuenta o con sus
ncleos familiares y ahora se agregan los trabajadores de empresas
recuperadas.
El aumento de la desocupacin y el trabajo sin aportes jubila-
torios, as como la fuerte precarizacin de los sectores con mayor
subempleo, el aumento del trabajo en edades tempranas y la ines-
18 Tennassee, 1999, pg. 6.
380 CAPTULO VII
tabilidad de los ingresos de estos sectores aumentan las situaciones
de peligro en que se encuentran sin que esta sea suficientemente
conocida ni registrada en los sistemas de informacin pblica y,
por lo tanto, desconocida en sus polticas.
El accidente existi siempre, pero su significado ha cambiado
desde el siglo XIX a este. En la antigua concepcin del accidente,
ste era un acontecimiento al azar, ya sea beneficioso o nefasto y
conlleva la idea de un dao a reparar. Es por lo tanto concebido
como un problema social porque es un dao sin causa.
En el siglo XX, en cambio, el accidente se caracteriza por su
regularidad. Es el producto del azar, de la imprevisin, de la com-
patibilizacin de sus ocurrencias, pero revela una destacable cons-
tancia de un ao a otro. Esta regularidad es la que ha permitido
hablar de tipos de accidentes y ha permitido realizar su recoleccin
estadstica.
19
Los estudios sobre accidentes de trabajo ms habituales tienen
dos caractersticas: 1. trabajan sobre las causas que producen el
accidente como dependientes de la relacin social establecida con
la empresa; 2. analizan las disfunciones del sistema empresario
20

a travs de la organizacin del proceso de trabajo. Estos son dos
criterios tpicos. La primera tiene ms que ver con el nivel de
conflictividad de la empresa
21
y el segundo tiene que ver ms con
las condiciones de trabajo.
22
Lo que resulta importante destacar es que la regularidad del
accidente lo convierte en previsible, calculable y, por lo tanto, en ase-
gurable, pero esta regularidad no se conoce ni se computa para todas
las poblaciones por igual. La medicin de este tipo de regularidades
respecto de los accidentes laborales, en nuestro pas estn ligados
a la aparicin de una norma legal que impulsa la construccin de
estadsticas en las poblaciones cubiertas por los alcances de la Ley,
que no es de ninguna manera el total de la poblacin trabajadora.
Los cambios ocurridos en nuestro pas con la sancin de la Ley de
19 Peretti-Watel, 2000, pg. 203.
20 Cf. Juffe, 1964, pg. 245.
21 Cf. Lenoir, 1980. Los accidentes de trabajo como resultados de las luchas sim-
blicas. La categora jurdica oculta detrs de la formacin de los ncleos de
poder. Otros autores como Ewald, 1986, pg. 343, lo consideran una expresin
de la injusticia social.
22 Pieiro Fernndez y otros, 2001, pg. 169.
MARTA PANAIA 381
Riesgos de Trabajo en el ao 1995, produjo una gran cantidad de
estudios sobre esta norma jurdica.
23
Es evidente que estos estudios no pueden desconocer el marco
jurdico en el que se definen los accidentes, pero en general, aunque
este se aclare, son estudios de caractersticas descriptivas y no tienen
pretensiones de comparabilidad estadstica. Ms bien se centran en
las causas de la ocurrencia y en la posibilidad de mejorar o eliminar
esas causas proponiendo diferentes formas de prevencin. En muy
pocos estudios hay anlisis de costos econmicos de los accidentes,
del ahorro si se logra evitarlos o sus efectos en la rentabilidad de las
empresas. Muchos en cambio analizan la ley como norma jurdica,
los cambios que esta propone en la organizacin empresaria y en
el contralor del Estado y las necesidades de estudios comparativos
con miras al Mercosur.
24
Argentina, tiene pocos estudios en esta rea y casi todos se
abastecen de las cifras producidas por la Superintendencia de
Riesgos de Trabajo,
25
que si bien tienen el gran mrito de ser casi
las nicas, son todava muy recientes para ofrecer regularidades
en el largo plazo y cubren una poblacin muy limitada, para ofrecer
un verdadero panorama de lo que ocurre en el pas. De manera que
para trabajar procesos de relacin de variables sociales, causales
y descriptivas son necesarios muchos estudios de casos que ana-
licen y confronten los datos existentes y recojan nuevos datos de
las poblaciones no cubiertas cuyas situaciones, por ser inestables
cambian con mucha mayor velocidad y que resultan, por ahora,
absolutamente desconocidas.
23 Sin contar con los de factura netamente jurdica, ya sea criticando o apoyando
la Ley, sino solo aquellos que lo relacionan interdisciplinariamente con las
condiciones de trabajo, la organizacin del proceso de trabajo, los niveles de
empleo etc., pueden encontrarse numerosos trabajos, citados en nuestra biblio-
grafa.
24 Cf. Panaia, 2000, pg. 175.
25 Dependiente del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social y creada por la Ley
de 1995.
382 CAPTULO VII
5.100.000
4.800.000
4.700.000
4.500.000
3.500.000
3.700.000
4.300.000
4.100.000
3.800.000
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Trabajadores asegurados por el sistema de la LRT
Fuente: pgina web de la SRT, 2002.
420.000
410.000
400.000
390.000
340.000
350.000
380.000
370.000
360.000
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Empleadores cubiertos por el sistema de la LRT
430.000
440.000
450.000
460.000
Fuente: pgina web de la SRT, 2002.
MARTA PANAIA 383
4. El concepto de riesgo
Nos preguntamos si desde el punto de vista sociolgico es posi-
ble tener un solo concepto de riesgo la mayor parte de los trabajos
sociolgicos sobre el riesgo se concentran en pocas posturas te-
ricas la de Mary Douglas que subraya la variedad cultural de las
definiciones de riesgo y de las actitudes de los individuos y las de
Franois Ewald, Ulrich Beck y Anthony Giddens, que inscriben
el riesgo en el centro de la reflexin sobre la especificidad de las
sociedades contemporneas. Ewald las llama sociedades asegu-
radoras y son nominadas como sociedades riesgosas para Beck
y para Giddens.
26
Otra pregunta que se hacen los tericos es si existe el riesgo
imaginario, ya que el riego puede existir sin ser real, puede ser una
construccin del espritu. Se contraponen los intereses del inge-
niero que se ocupa del riesgo real y del socilogo que se ocupa del
riesgo imaginario, del riesgo subjetivo? La percepcin del riesgo es
un reflejo del riesgo objetivo, pero deformado por nuestra propia
irracionalidad y esta cualidad de espejo deformante es lo que ha
caracterizado el estudio del riesgo hasta ac
27
. Hay un inmenso
campo de anlisis sin terminar de plantear que es la relacin entre
riesgo y racionalidad. Frente a la situacin de riesgo, el hombre
busca la racionalidad o se aproxima a la magia?
A nivel macro-social la nocin de riesgo se vincula, por un lado,
con la amenaza inducida y la incertidumbre, y, por el otro, con
un mundo racionalmente concebido, con forma de clculo pro-
babilstico puesto en prctica por las aseguradoras. Ambas son
respuestas modernas al riesgo.
28
Nos preguntamos cules son las
nociones de riesgo que predominan en estas poblaciones que no
conocemos y que conviven en situaciones de riesgo y peligro con
un colectivo social que tiene otros seguros y otras protecciones que
ellos desconocen, pero que comparten muchas situaciones sociales
y culturales similares.
El carcter individual o colectivo de un riesgo depende tambin
de la forma en que se le hace frente. Se trata de una amenaza en
la que el individuo toma una decisin. Pero es muy importante
26 Peretti-Watel, 2000, pg. 266.
27 Ibdem, pg. 269.
28 Ibdem, pg. 269.
384 CAPTULO VII
destacar la diferencia entre el riesgo y el peligro que hace Niklas
Luhman: El riesgo representa el peligro libremente aceptado e
individualmente evitable. El peligro, por el contrario es atribuido
a la circunstancia y sustrado a todo control o al control del indi-
viduo. Es decir, que la cuestin reside en definir si se trata de
un mal imputable o no a una decisin. Aplicado este criterio a los
sectores informales, se puede hablar de riesgos elegidos en estos
trabajadores desprotegidos? deciden ellos la falta de proteccin
de los regmenes de aseguramiento? podemos concebir el mismo
sistema para las poblaciones asegurables y para las poblaciones
en peligro? Son muchos los interrogantes pendientes en un sec-
tor cuyas regularidades no conocemos, por eso nos parece que la
primera herramienta que hay que construir son los instrumentos
de captacin para este sector.
Cada vez ms numerosas poblaciones quedan fuera de las pro-
tecciones organizadas por la seguridad civil y jurdica a las que
se suman las desprotecciones sociales. La incapacidad de lograr
un trabajo digno que les permita llevar el ingreso necesario a
su hogar, les impide asegurar su propia subsistencia y la de los
suyos. Castel caracteriza esta situacin como riesgo social, como
un acontecimiento que compromete la capacidad de los individuos
para asegurar por s mismos su independencia social.
29
Esto no
es un fenmeno del siglo XX, ya que todas las formas de pobreza
producto del industrialismo ya haban llamado la atencin durante
la modernidad, del papel del Estado en la atencin y asistencia a
los necesitados.
La sociedad salarial asoci protecciones y derechos a la con-
dicin del propio trabajador. El trabajo se convierte en empleo,
lo que significa un estado protegido por un estatuto que incluye
garantas no mercantiles como el derecho a un salario, las protec-
ciones del derecho laboral, los aportes jubilatorios, la cobertura
por accidentes, por enfermedades, el derecho al retiro, etc. Esto
hace manejable el presente y menos incierto el futuro y crea una
serie de sistemas de proteccin basados en el trabajo, porque la
mayora de la sociedad accede a esta proteccin en base al estatuto
del trabajo.
Estos procesos caracterizaron la sociedad del siglo XX para las
sociedades occidentales, generalizando la seguridad social. El desa-
29 Cf. Castel, 2004, pg. 76.
MARTA PANAIA 385
rrollo del Estado Social es el producto de la extensin de estas
protecciones, que hacen que el Estado mismo se convierta en un
reductor de riesgos.
30
Este modelo de sociedad salarial no indica que
sea igualitaria, de hecho, hay fuertes disparidades en su interior
y las escalas salariales son bastante distantes entre las ms altas
y las ms bajas, pero esta disparidad es relativamente tolerable
en la medida que todos tienen acceso a la propiedad social que les
asegura a todos la misma proteccin y seguridad.
En ese sentido la propiedad social servicios pblicos, seguridad
social, jubilacin, etc. asegura a las clases no-propietarias, pro-
porcionndoles los recursos mnimos indispensables, las oportuni-
dades y derechos necesarios para poder constituir una sociedad de
semejantes. De esta forma el mayor logro del Estado de la sociedad
salarial fue el de neutralizar la inseguridad social y reducir los
riesgos sociales. El hecho de intentar captar trabajadores muy
desprotegidos, en su mayor parte informales, entre los cuales las
condiciones y medio ambiente de trabajo, en muchos casos no se
encuentran estructuradas, sino que son la misma calle o el basural,
es que se utiliz el concepto de vulnerabilidad
31
incluyendo los
aspectos del medio ambiente que puedan incidir en cada una de
las particulares condiciones en que realizan su tarea estos traba-
jadores: los econmicos, ecolgicos, ambientales y sociales.
En este sentido se discrimina en el trabajo el concepto de con-
diciones y medio ambiente de trabajo, que estn definidas por los
factores socio-tcnicos y organizacionales del proceso de produccin
implantado en el establecimiento o en la actividad en s (o condicio-
nes de trabajo) y por los factores de riesgo del medio ambiente de
trabajo; de la situacin de vulnerabilidad, en las que se encuentran
muchos de los trabajadores informales que carecen de condiciones
y medio ambiente de trabajo fijas porque estas estn confundidas
con la situacin del medio ambiente, de las condiciones climticas
y de las variabilidades propias de las situaciones no controladas.
En un mismo sector se pueden identificar grupos diferentes,
donde las condiciones y medio ambiente de trabajo estn semi-
30 Ibdem, pg. 86.
31 Se define la vulnerabilidad de acuerdo a los criterios de Moser (1996, pg. 36
y ss.) como la inseguridad del bienestar de los individuos, hogares y comuni-
dades ante un medio ambiente que cambia. Los cambios del medio ambiente
que ponen en peligro el bienestar pueden ser ecolgicos, econmicos, sociales o
polticos y pueden tomar la forma de conmociones sbitas, tendencias a largo
plazo o ciclos estacionales.
386 CAPTULO VII
estructuradas y en otras no estn estructuradas, de manera que
ser importante discriminar para cada uno de los grupos de factores
que inciden en la carga global del trabajo, la cual es asumida, asig-
nada o impuesta a cada trabajador, provocando de manera mediata
o inmediata, efectos directos o indirectos, positivos o negativos,
sobre su vida y su salud fsica, psquica y/o mental.
32
Y la carga
global de trabajo que es auto-impuesta como nico mecanismo para
lograr un ingreso que asegure la sobre-vivencia y por lo tanto sin
lmites y regulaciones, que establezcan medios de proteccin. Se
entiende como condicin de trabajo, cualquier caracterstica del
mismo que pueda tener influencia significativa en la generacin
de riesgos para la seguridad y la salud del trabajador/a. Quedan
incluidas en esta definicin: todas aquellas otras caractersticas
del trabajo, incluidas las relativas a su organizacin y ordenacin,
que influyan en la magnitud de los riesgos a que est expuesto el
trabajador.
33
Cabe resaltar que se realiza esta aclaracin porque:
obviar la mencin a la mejora de las condiciones de trabajo cuando se habla
de prevenir riesgos, no es un descuido ni resulta inocente, sino que ms
bien esto representa la antigua y persistente concepcin de considerar a las
condiciones de trabajo, y en particular la organizacin del mismo, como
fuera de toda discusin y, por consiguiente, poco menos que inmutables;
reconociendo tan slo como variables sobre las que se puede actuar, aquellas
que corresponden a las conductas de los individuos.
34
Resulta de utilidad el concepto de la psicodinmica de las
situaciones de trabajo que implica un desfasaje entre lo prescripto
y lo real porque en la organizacin del trabajo no se padece todas
las consignas se reinterpretan y reconstruyen: la organizacin real
no es la organizacin prescripta. Nunca lo es.
35
No obstante, esto
es posible, cuando existe una cierta estructuracin del trabajo, a
pesar de sistemas de contratacin en negro o precarios, como ocurre
en los trabajadores de la construccin.
El concepto de riesgo habitualmente utilizado para las poblacio-
nes de trabajadores formales distingue el riesgo laboral, del dao y
las condiciones de trabajo. En ese sentido, se entiende como riesgo
32 Neffa, 1987, pg. 45.
33 Fernndez Carou y Llorens Serrano, 2001, pg. 3.
34 Donalisio y Velazquez Lzaro, 1995, pg. 7.
35 Dejours Cristhoper, 1998, pg. 98 y ss.
MARTA PANAIA 387
laboral la posibilidad de que el trabajador sufra un determinado
dao y se entender como dao derivado del trabajo las enferme-
dades, patologas y lesiones sufridas con motivo o en ocasin del
trabajo. Nosotros nos preguntamos cul es el concepto de riesgo
que tienen los sectores informales, porque dadas sus condiciones de
vulnerabilidad, tal como fueron definidas aqu consideramos que
han construidos otro concepto de riesgo que nosotros todava no
conocemos y que es uno de los objetivos de este trabajo descubrir
o ayudar a ello.
Poder clasificar el amplio espacio sociolgico que se abre a par-
tir del conteo de casos inditos que permitiran abordar el proce-
samiento de las Guardias Mdicas y los Centros de Salud y los
Consultorios Externos, en trminos de la salud de los trabajadores
informales, permitira en principio construir perfiles de riesgo,
establecer una regularidad estadstica y proponer criterios de ase-
guramiento para estas poblaciones y construir polticas pblicas.
Esto por ahora es solo un objetivo a lograr ya que no estn dadas
las condiciones estadsticas para elaborar esos datos con cierta
confiabilidad.
Una vez detectado el accidente de trabajo, consideramos muy
importante la reconstruccin hacia atrs de las estrategias sociales
y econmicas utilizadas por el accidentado y su familia para la
atencin y tratamiento, as como el tiempo de discapacidad y de
mortalidad resultante.
5. El caso de los trabajadores de la construccin
Tomamos a modo de ejemplo el anlisis de un sector en el que
conviven trabajadores formales e informales, para facilitar la com-
paracin y el anlisis de los sectores protegidos y no protegidos,
tratar de comprender cmo conceptualizan el riesgo y analizar
sus estrategias cuando se encuentran en una situacin de riesgo
o de accidente.
El objeto de este estudio fue analizar: 1) las estrategias de
atencin mdica de estos trabajadores; 2) una estimacin del volu-
men y costos logrados con tcnicas indirectas; 3) las dificultades
administrativas que deben enfrentar los trabajadores y sus fami-
lias; 4) las consecuencias en la salud de los trabajadores que han
carecido de los medios ms adecuados u oportunos de la atencin
388 CAPTULO VII
necesaria; 5) Estrategias o planes de mejoras que pueden mejorar
esta situacin para abarcar los trabajadores informales.
El proceso de trabajo habitual en la industria de la construc-
cin tiene cuatro caractersticas
36
se realiza in situ; es un proceso
variable; tiene autonoma de gestin y produce por proyecto, rele-
vantes para la higiene y seguridad en el trabajo. A las caracte-
rsticas del sector hay que agregar el anlisis de las finalidades
econmicas, que la crisis ha puesto en cuestin, especialmente,
la generacin de empleo.Pero sobre todo esta ltima dcada ha
dado lugar a un fuerte crecimiento del sector sub-contratista, con
lo cual ha aumentado el empleador no empresario, que no asume
la responsabilidad civil por los trabajadores que contrata y que
generalmente paga los trabajos en negro, lo cual significa que
el trabajador no tiene aportes jubilatorios y carece de proteccin
ante accidentes y enfermedades.
Por otra parte, la forma en que cada una de estas termina-
ciones industriales utiliza las industrias auxiliares, las series de
proveedores y de subcontratistas, los distintos tipos de formas
organizacionales genera formas alternativas de productividad y
rentabilidad, diferentes niveles de calidad, convoca distintos vol-
menes de mano de obra y variados tipos de calificacin.
37
Tambin se observa, sobre todo en la ltima dcada, un creci-
miento significativo de la fragmentacin del sector empleador, que
disminuye cada vez ms su tamao, convirtindose en empleado-
res-gestores de mano de obra sin responsabilidad legal sobre sus
trabajadores y el fuerte proceso de descalificacin, sobre todo de la
mano de obra que pasa por perodos ms largos de desocupacin,
y que alterna la construccin con otras tareas como el cartoneo y
las changas, porque pierde la formacin de oficio.
La importancia de conocer profundamente este sector se hace
cada vez ms necesaria, en la medida en que constituye un sector
original donde los modos de produccin y las relaciones entre los
actores difcilmente pueden ser comparadas a un sector indus-
trial clsico y su nivel de actividad incide mucho en los niveles
de empleo. Adems es uno de los que tiene un ndice ms alto
36 Cf. Panaia, 1998, pg. 352.
37 En otra ocasin seal las dificultades que veo para la aplicacin de las Normas
ISO 9000 a 9004 para la industria de la construccin argentina, particular-
mente para las empresas de mediano y pequeo porte, as como las ventajas que
tendra para las mismas la aplicacin de un mtodo gradual de certificacin
de calidad como es el Qualibat. Cf. Qualibat, 1997, pg. 5.
MARTA PANAIA 389
de accidentes y enfermedades profesionales y mayor cantidad de
trabajadores en negro, de manera que es uno de los que tiene
menor captacin en la Superintendencia de Riesgos de Trabajo,
porque tiene poca poblacin protegida.
Solamente para sealar la situacin de la industria en el
momento en que se realiza nuestro relevamiento daremos algunos
datos utilizando el nuevo indicador de coyuntura de la actividad
de la construccin.
38
En el momento que se modifica el ndice el
nivel de actividad de la industria de la construccin era muy bajo,
de manera que si bien se observa un repunte en el ao 2002 es
sobre un piso muy bajo ya que el ao anterior la cada en los lti-
mos meses del ao haba sido del 30,3% (estacionalizada) y 37,1%
(desestacionalizada).
Pese a esta fuerte cada, la actividad tiene un leve repunte
del 9,5%.respecto del mes de febrero anterior que fue el peor mes
para la industria desde 1993. Esto es ms grave, cuando todos
los indicadores de la economa en ese momento estaban en baja
y esto presiona fuertemente sobre el nivel de empleo, la menor
inversin en obras pblicas y los altos costos de los crditos para
la compra de inmuebles.
La correlacin entre los niveles de actividad y los ndices de
incidencia se torna evidente: entre el ao 2000 y 2001, la baja en
el ISAC alcanza al 10,5%, mientras que el ndice de incidencia del
sector se redujo en un 11,7%. Entre el ao 2001 y 2002, la cada
en el ISAC fue del 28,3%, y del 18,3% en el ndice de incidencia.
Por su parte, entre el 2002 y el 2003, el crecimiento promedio
del 22% en el Indicador Sinttico, fue acompaado de un 22% de
incremento en la siniestralidad en la construccin.
La relacin en los indicadores en los ltimos meses, toda vez
que la tendencia alcista del Indicador Sinttico de la Actividad de
la Construccin es acompaada por una tendencia similar tanto en
38 El ISAC muestra la evolucin de la actividad del sector tomando como referencia
la demanda de insumos requeridos en la construccin y cubre la construccin
pblica y privada a nivel nacional. Est compuesto por el anlisis agregado
de cinco tipologas de obra que permiten lograr una adecuada cobertura de
la actividad. El listado de insumos se compone de: asfalto, caos de acero sin
costura, cemento Portland, hierro redondo para hormign, ladrillos huecos,
pisos y revestimientos cermicos, pinturas para la construccin y vidrios pla-
nos. Los datos utilizados en el clculo del ISAC provienen de un conjunto de
informantes que pertenecen, en su mayor parte, a empresas manufactureras
lderes seleccionadas sobre la base de una investigacin de relaciones inter-
sectoriales. INDEC 1993-2003.
390 CAPTULO VII
los ndices del sector como en los ndices globales de la economa.
Midiendo los indicadores de junio del 2003 en relacin a los valores
registrados en el mismo mes del ao anterior, el ISAC muestra un
crecimiento del 33%, el ndice de incidencia del sector de la cons-
truccin un crecimiento del 17%, y el ndice de incidencia global,
un aumento de poco ms del 8%.
Es de destacar que durante el ao 2001 los empleados en cons-
truccin solo alcanzaban a 172.859 personas, el nivel ms bajo
tambin desde 1993, en que se comienza a utilizar este ndice,
esto significa ms de 110.000 trabajadores menos que en 1998.
Si adems se tiene en cuenta el efecto estacional, la cada en el
primer trimestre fue de 41,2% (ISAC), en relacin con el mismo
perodo de 2001, tambin recesivo.
39
La aprobacin del Seguro de
Desempleo para la industria solo asegura el beneficio para unos
210.000 trabajadores, y muchos de ellos a pesar de la desocupa-
cin no cubren los requisitos para acceder al beneficio
40
. El cobro
del Fondo de Despido impide acceder al beneficio en forma inme-
diata, pero puede hacerlo despus de 60 das. Se estima que en la
Construccin, ms del 60% de los trabajadores estn en negro,
es decir que carecen de todos estos beneficios que son, por dems,
nfimos, de manera que ante el desempleo y la falta de demanda
de trabajo, se dedican al cartoneo, a la venta ambulante y a todo
tipo de changas para sobrevivir.
Segn los datos del Ministerio de Trabajo, para el mismo perodo
solo tomando en cuenta los tres centros urbanos ms importantes,
Buenos Aires, Crdoba y Rosario, la prdida de puestos de trabajo
es de alrededor de 195.000 puestos de trabajo formales. La pr-
39 Es importante recordar que en el 2001, se aprueba el seguro de desempleo
para la industria de la construccin, beneficio del cual estaban excluidos.
Pueden cobrar entre $150 y $300, segn el sueldo del trabajador hasta 8 meses
despus de haber perdido el empleo, pero para cobrar el seguro el trabajador
debe estar en blanco y el empleador debi haber pagado sus cargas sociales,
por lo menos durante 8 meses. Lo puede cobrar por tres meses si la empresa
aport entre 8 y 11 meses; durante 4 meses, si la empresa aport entre 12 y
17 meses y durante 8 meses, si la empresa aport durante 18 meses. Hasta
el 4to mes el trabajador cobra el 100% del beneficio, entre el 5to y el 8vo mes
cobra el 85% del beneficio. Adems cobra salario familiar y se mantiene la
Obra Social. El seguro de desempleo equivale a la mitad del mejor sueldo de
los ltimos 6 meses. Si ese valor es superior a los $300. Si es inferior a $150,
el subsidio es de $150. Los trabajadores de la construccin estaban excluidos
de este beneficio desde 1991 que se instituy la Ley 24.013, sin incluir a los
trabajadores de este sector.
40 Este beneficio, puede cobrarse en forma inmediata sino se ha cobrado el Fondo
de Despido o Fondo de Cese Laboral.
MARTA PANAIA 391
dida de nivel de empleo en el rea Metropolitana es del 9,6% y en
el Gran Rosario de 9,7%. Tambin hubo una disminucin de las
horas trabajadas como correlato al menor nivel de actividad, en la
Ciudad de Buenos Aires esta cada es del 10,2%. Una excepcin la
constituyen las empresas de transporte y comunicaciones de Rosa-
rio que incrementaron sus dotaciones un 1,9% y las constructoras
destruyeron el 32,5% de sus puestos en el rea Metropolitana y
en Rosario del 36,8%.
En este marco la actividad de la construccin durante el 2002
se vio muy afectada, a pesar del lanzamiento del Plan de Obras
Pblicas del mes de julio, que significaba un incremento impor-
tante de la inversin, pero solo consista en poner en marcha nue-
vamente obras que haban quedado paralizadas con la crisis de
2001. El horizonte de reactivacin, no obstante, fue muy corto,
porque la devaluacin dej a los empresarios sin financiamiento
para continuar las obras y con complejas negociaciones legales
para continuar los contratos, lo que llev a nuevas paralizaciones
y demoras en el nivel de reactivacin.
La crisis culmina con la firma del Decreto 1295/2002, tambin
llamado de mayores costos, que establece una redeterminacin
de precios de contrato de obras pblicas, lo cual implica que la
norma obliga a la actualizacin de los montos de los contratos a
los valores vigentes tras la devaluacin del peso segn una varia-
cin de referencia. La idea era tener en cuenta el costo de los
materiales de la obra y el costo de la mano de obra.
El Plan diseado durante el gobierno de Duhalde prevea la
creacin de 86.000 puestos de trabajo directo y 43.000 indirectos
ms todos los efectos positivos que significan el impacto del arras-
tre del sector construccin. Sin embargo, recin en septiembre, las
cifras comienzan a mostrar un aumento mnimo de 1,6% en trmi-
nos desestacionalizados, respecto del mes anterior, mientras que
los valores estacionalizados la mejora es del 11,8% siguen dando
con una baja del 28,3%, respecto del ao anterior.
A partir de julio de 2002, la construccin comienza a repuntar,
llegando segn el indicador del INDEC al 80% del nivel de acti-
vidad de 1998 y al valor ms alto de los ltimos cuatro aos. La
mejora en la actividad entre el segundo y el tercer trimestre de
2002, signific un crecimiento de aproximadamente 16.000 puestos
de trabajo formales.
392 CAPTULO VII
La construccin que creci, es la que los empresarios llaman
construccin hormiga, sin grandes inversiones y con mucho
empleo en negro y mucho ms concentrada en los lugares de
veraneo, que en el centro de Buenos Aires, en las ciudades de pro-
vincia que en Obras Pblicas. Tambin fue importante el proceso
de mantenimiento y rehabilitacin de viviendas y la renovacin
en zonas tursticas.
Si bien el crecimiento del sector durante el 2003, ha sido conti-
nuado, no tiene toda la fuerza que podra alcanzar si se incremen-
taran las inversiones en Obras Pblicas, y el retorno del crdito.
Esto en trminos de empleo ha significado un aumento moderado
y el incremento del empleo en negro.
6. El crecimiento de la poblacin protegida
Segn la SRT
41
la cantidad de empleadores asegurados dentro
del sector de la construccin creci en el ao 2000 en relacin a
1999, un 2%. Entre el ao 2001 y el ao 2000, el incremento lleg
a un 2,8%, para decrecer finalmente entre el 2002 y el 2001, casi
un 5%, ubicndose en promedio para el 2002, en 425.859 emplea-
dores asegurados.
Por su parte, la cantidad de trabajadores cubiertos, si bien entre
el ao 2001 y el ao 1999 registr un incremento del 1,2%, en los
ltimos perodos la relacin se invierte, registrando una cada de
casi el 10% entre el 2001 y el 2002, contabilizando en promedio
para este ltimo ao, un total de 4.472.059 trabajadores de todos
los sectores de la economa.
Empleadores asegurados en el sector de la Construccin y en el
total de la economa. Aos 1999, 2000, 2001 y 2002
Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
Construccin 18,906 19,584 20,847 18,857
Total economa 425,818 434,576 446,857 425,859
Participacin % 4,4 4,5% 4,7% 4,4%
Fuente: SRT, 2002.
41 SRT, 2002.
MARTA PANAIA 393
Trabajadores cubiertos en el sector de la Construccin y en el total
de la economa. Aos 1999, 2000, 2001 y 2002
Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
Construccin 281,050 242,708 214,931 124,309
Total economa 4,885,159 4,889,102 4,941,408 4,472,059
Participacin % 5,8% 5,0% 4,3% 2,8%
Fuente: SRT, 2002.
Sin embargo, el porcentaje de trabajadores cubiertos sobre la
totalidad de trabajadores del sector, desciende entre 1999 y 2002
y si bien no hay cifras sobre el trabajo en negro para el sector,
posiblemente este se increment. Esto est relacionado con la falta
de demanda constructiva, la estrategia de la construccin hor-
miga y un seguro de desempleo muy restrictivo.
En el sector protegido la siniestralidad del sector de la Cons-
truccin entre los aos 1999 y 2002, segn la misma fuente
42
se
caracteriza por una disminucin de la cantidad de personas pro-
tegidas siniestradas.
Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
+ Cantidad total de
personas siniestradas
446,8
4
5
445,2
3
6
406,3
0
1
344,0
4
5
+ Cantidad total de
personas siniestradas
en el sector
Construcciones
57,74
5
43,53
3
36,05
4
17,71
4
Fuente: SRT, 2002.
Como puede observarse la cantidad total de siniestros registra-
dos en la economa muestra una baja entre el ao 2002 y el 2001, de
poco ms del 15%, mientras que exclusivamente en el sector de la
construccin, la reduccin alcanza al 51%. Si se compara el ltimo
ao, con el ao de mayor cantidad de siniestros registrados (1999),
la cada alcanza al 23% para el total, y al 69,3% para el sector.
Por otra parte, segn la Superintendencia en el estudio mencio-
nado, se observa que los accidentes in itinere han incrementado
42 SRT, 1999/2002.
394 CAPTULO VII
su participacin en el sector, pasando del 4,4% del total en el ao
1999, al 6% en el 2002. Estos valores contrastan marcadamente
con los valores registrados para el total de la economa, donde dicho
tipo de siniestro abarca entre el 10 y el 12% del total. En todos
los perodos, la mayora de las frecuencias relativas relacionadas
con tipo de siniestro ocurrido recaen en la categora accidentes de
trabajo: 93,7% para el ao 1999, 92,1% para el ao 2000 y 91%
para el 2001 y 89,6% en el 2002.
Proporcin de personas siniestradas segn tipo del siniestro
Tipo de siniestro
ocurrido
Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
Accidentes In itinere 4,4 4,9 5,4 6,0
Enferm. profesional 0,1 0,4 1,2 1,1
Reagravacin 1,8 2,6 2,4 3,3
Accidente de trabajo 93,7 92,1 91,0 89,6
Total 100 100 100 100
Fuente: SRT, 2002.
En la poblacin protegida, la cantidad de casos graves creci
su participacin en el total de un 3% en el ao 1999, al 4,6% en
el 2002, apenas ms elevada que la proporcin registrada para el
total de la economa, la cual se sita en el 3,8%.
Proporcin de personas siniestradas segn primera estimacin
de gravedad
Primera
estimacin
de gravedad
Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
Cant. % Cant. % Cant. % Cant. %
Grave 1.733 3 1.730 4 1.639 4,5 813 4,6
Leve 55.847 96,7 41.690 95,7 34.309 95,2 16.852 95,1
Mortal 165 0,3 113 0,3 106 0,3 49 0,3
Total 57.745 100 43.533 100 36.054 100 17.714 100
Fuente: SRT, 2002.
En el anlisis de la duracin de las incapacidades laborales
temporarias, se observa que casi un 35% de los siniestros ocurri-
MARTA PANAIA 395
dos en el sector Construccin no superaron los diez das cados en
ninguno de los perodos. Con relacin a la distribucin de siniestros
segn el tamao del empleador se observa que en todos los perodos
analizados, las empresas de entre 101 y 500 trabajadores fueron
las que agruparon la mayor cantidad de siniestros, registrando el
37,2% en 1999, y el 25,7% en el 2002. La reduccin registrada en
ese intervalo para este ltimo ao, se redistribuy principalmente
en el rango de empresas ms pequeas de entre 6 y 25 trabajado-
res. No se registraron empresas de ms de 5000 trabajadores en
los dos ltimos aos.
Personas siniestradas segn caractersticas del siniestro
Caracterstica
del siniestro
Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
Cant. % Cant. % Cant. % Cant. %
Sin da de baja 5.718 9,9 3.862 8,9 4.739 13,2 2.831 16,0
Con das de baja 51.862 90,1 39.558 91,1 31.209 86,8 14.834 84,0
Total* 57.580 100 43.420 100 35.948 100 17.665 100
Fuente: SRT, 2002.
* No incluye los casos mortales
Considerando la distribucin de las personas siniestradas segn
forma en que ocurri el siniestro, se destaca la categora Golpes
con objetos (excluido cadas) con una participacin aproximada
entre el 19,2% y el 21%, distribuciones estas muy similares a
las observadas para el total de la economa en esos perodos. El
segundo lugar en cantidad de frecuencias relativas para la rama
en estudio lo ocupa la categora Esfuerzo fsico excesivo/falsos
movimientos con un 17,8% del total para el ao 2002, habiendo
registrado 16,5% el ao inmediato anterior. Tambin es conside-
rable la participacin de la categora Choque contra objetos, con
frecuencias relativas que alcanzaron al 18,1% en el ao 2000, y
que descendieron a 13,4% en el 2002. Estas tres categoras men-
cionadas agrupan ms de la mitad de los siniestros declarados
para el sector en cada ao.
Segn la naturaleza de la lesin, la SRT informa la lesin la
mayor proporcin de casos se concentra en la categora Contu-
siones, con una participacin que se ubic en el ao 2002 en el
26,8% del total de los siniestros ocurridos en el sector, luego de
396 CAPTULO VII
haber alcanzado el 32,7% durante el ao 2000. La siguiente cate-
gora en importancia para ambos aos es torceduras y esguinces
con frecuencias relativas que varan entre un 13,5% y un 14,8%,
dependiendo del ao. Segn la SRT, la Zona del Cuerpo ms afec-
tada resultan ser los Ojos, con porcentajes que varan entre un
15,6% en el ao 1999, al valor ms elevado registrado del 16,1%
en el 2001. Le siguen en importancia los Dedos de la Mano con
valores que rondan el 11% del total de los siniestros. En cambio la
mayor frecuencia que aparece en los datos recogidos en la Guardia
de Emergencia para los sectores no protegidos son los miembros
inferiores y superiores.
Para la SRT, en el sector protegido, el Agente Causante, ms
significativo, teniendo en cuenta la Resolucin SRT N 521/01, que
ampla el listado de agentes causantes., est todava poco definido.
Sin embargo, el mayor porcentaje, 19%, se encuentra agrupado
en la categora de Otros. Le siguen en orden de importancia la
categora de Superficie de trnsito o trabajo (pavimento, piso,
suelo, etc.) con el 10,7%, que sumado a Desniveles y Elementos
edilicios no Especificados acumulan poco ms del 20% del total
de casos, y Otros materiales y/o productos no detallados con el
10,6%.
Proporcin de la duracin de las incapacidades Laborales Tem-
porarias
Das cados Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
1 da 3,7 3,7 5,2 4,5
2 das 9,0 8,1 8,1 7,9
3 das 10,0 10,1 9,1 8,8
4 das 9,3 8,7 8,1 7,9
5 das 7,9 7,7 7,3 6,7
6 das 6,8 6,6 6,6 5,9
7 das 7,3 6,5 6,7 6,5
8 das 4,8 4,8 5,1 4,6
9 das 3,7 3,8 3,9 3,9
10 das 3,5 3,7 3,6 3,4
11-15 das 10,5 10,6 11,0 10,7
16-20 das 4,7 5,1 5,3 6,0
21-25 das 3,3 3,5 3,6 4,0
MARTA PANAIA 397
26-30 das 2,3 2,6 2,7 2,6
31-35 das 2,0 2,1 2,1 2,2
36-40 das 1,4 1,5 1,5 1,6
41-45 das 1,3 1,3 1,2 1,3
46-50 das 1,0 1,1 1,1 1,2
51-55 das 0,7 0,8 0,8 1,0
56-60 das 0,7 0,7 0,7 0,9
61-120 das 3,5 4,3 4,.0 4,9
Ms de 120
das
2,7 2,9 2,5 3,3
Total 100,0 100,0 100,0 100,0
Fuente: SRT, 2002.
En el anlisis de la duracin de las incapacidades laborales
temporarias, para la poblacin protegida, permite observar que
casi un 35% de los siniestros ocurridos en el sector Construccin
no superaron los diez das cados en ninguno de los perodos. La
categora con mayor proporcin de casos, es la que representa las
duraciones entre 11 y 15 das con un 10,7% de los casos en el 2002.
Se observa que la mayor concentracin para los tres perodos se
observa en duraciones de entre 1 y 5 das, agrupando este intervalo
el 40% de los casos para el ao 1999, el 38,3% en el 2000, el 37,8%
en el 2001 y el 35,8% en el 2002.
Proporcin de personas siniestradas segn tamao del empleador
Cantidad de personal
empleado
Ao 1999 Ao 2000 Ao 2001 Ao 2002
1 empleado 0,5 0,5 0,7 0,8
2 empleados 0,5 0,7 0,8 1,1
3-5 empleados 2,1 2,7 3,4 4,7
6-10 empleados 4,1 4,7 5,4 8,2
11-25 empleados 10,5 13,1 13,9 16,9
26-40 empleados 7,7 9,4 10,1 10,2
41-50 empleados 4,4 5,1 5,3 5,3
51-100 empleados 16,0 15,9 16,9 15,9
101-500 empleados 37,2 31,6 33,6 25,7
501-1500 empleados 9,9 9,0 5,9 6,6
398 CAPTULO VII
1501-2500 empleados 1,5 0,8 - 0,4
2501-5000 empleados 1,8 1,8 1,3 1,2
Ms de 5000 empleados 0,8 1,1 - -
Desconocido 3,2 3,6 2,6 2,9
Total 100,0 100,0 100,0 100,0
Fuente: SRT, 2002.
En el sector protegido, son las empresas medianas y ms gran-
des la que protegen a los trabajadores, de manera que el sesgo de
la informacin producida por la SRT, es evidentemente, que est
captando los trabajadores de medianas y grandes empresas. Eso
puede confirmarse por la mayor frecuencia de casos en las empre-
sas de 15 a 100 empleados; de 101 a 500 trabajadores, mientras que
las de 11 a 25 empleados, que es el tamao promedio de empresas
en nuestro pas, solo aparecen en tercer lugar.
Como sealamos ms arriba, en el sector no protegido lo que se
nota es una fuerte fragmentacin del sector empleador, que en la
mayora de los casos es unipersonal, y ni siquiera tiene formaliza-
cin institucional y la mayor parte de los siniestrados del sector de
la construccin estn trabajando en negro y no tienen ni contrato,
ni Libreta ni ningn tipo de cobertura, en la mayor parte de los
casos estn contratados por el trabajo o por el da. Estos datos
estn tomados sobre el conjunto de la informacin siniestral de
los trabajadores que se desempean en relacin de dependencia
y cuyo empleador se encuentra afiliado al rgimen de Riesgos del
Trabajo, lo cual como sealamos representa un porcentaje muy
reducido de los trabajadores que se encuentran efectivamente tra-
bajando en la construccin, ya que una gran proporcin trabaja en
negro. Es de suponer que las caractersticas de la siniestralidad
en el sector informal es similar, pero agravada por las condiciones
de precariedad y falta de control en que trabajan los obreros que,
no tienen un sistema de contratacin con responsabilidad civil de
los empleadores.
As, el IERIC
43
reconoce que del total de empresas de la cons-
truccin en 1998, el 44% son unipersonales el 8% son sociedades
de hecho el 24% son SRL, el 1% UTE (Uniones Transitorias de
43 Instituto de Estadsticas y Registros de la Industria de la Construccin, creado
en 1996 y gerenciado por el Estado, el Sindicato y la Cmara Empresaria.
MARTA PANAIA 399
Empresas) 21% Sociedades Annimas el 1% cooperativas y 1% de
otro tipo no identificado.
De la obras con vigencia y registro para esa poca, el 59,2% son
de montaje industrial, el 18,5% son ductos, 10,6% son de ingeniera
civil, el 11,5% son otro tipo de construcciones y el 0,2% de arqui-
tectura. Para esta poca el IERIC declara 17.500 empresas para
todo el pas y alrededor de 160.000 o 180.000 trabajadores, que es
posible dados los datos de 124.309 trabajadores en el 2002.
Indicadores de siniestralidad generales para el sector de la Cons-
truccin 1999/2002
Ao

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ndice de
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)
1999 184.9 3,518.7 19 588.2 51,862 987,114
2000 165.4 3,243.1 19.6 472.4 39,558 775,817
2001 146.0 2,690.1 18.4 496.5 31,209 575,047
2002 119.3 2,553.4 21.4 394.2 14,834 317,413
Fuente: SRT, 2002.
Para todos los indicadores de siniestralidad, excepto la duracin
media de las bajas, la tendencia es declinante. El ndice de inci-
dencia para el sector del Construccin registr una disminucin
del 18% entre el ao 2001 y el ao 2002. Dicha disminucin es ms
notoria si se tiene en cuenta que el ndice general de la economa
registr en el ao 2002 una disminucin en relacin al ao ante-
rior del orden del 10%. Por su parte, si se comparan los valores
del ndice de incidencia del sector del ao 2002 en relacin a los
registrados con el ao 1999, la reduccin alcanza a ms del 35%.
400 CAPTULO VII
Por su parte, el ndice de incidencia en fallecidos, registra la
disminucin ms importante, toda vez que dicho indicador se
redujo en poco ms del 20% entre los dos ltimos aos, reduc-
cin bastante mayor a la registrada en el total de la economa
donde dicho ndice se redujo entre los mismos perodos, un 5%.
As, durante el ao 2002 se registraron en la construccin, 394
fallecidos por cada milln de trabajadores expuestos. Dicho valor
fue de 496 casos mortales por cada milln de expuestos en el ao
2001, y de 588 en el ao 1999. Sin embargo el comportamiento de
este indicador presenta caractersticas ms irregulares que en el
caso del ndice de incidencia: entre el ao 2000 y 2001, el valor del
ndice aument un 5%.
La duracin media de las bajas, es decir, la cantidad promedio
de das que pierde un trabajador siniestrado ante una incapacidad
laboral temporaria, es el nico indicador que presenta un creci-
miento entre los dos ltimos aos, donde el valor para el ao 2002
alcanz 21,4 das perdidos por cada trabajador siniestrado en el
sector, un 16% ms que el ao anterior. Sin embargo, dicho valor
se ubica por debajo del promedio de la economa en general, la cual
registra un promedio de 22,9 das por trabajador accidentado.
Indicadores de siniestralidad para accidentes de trabajo y enfer-
medad profesional en el sector de la construccin protegido. Aos
1999-2002
Ao

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s
)
1999 176.6 3,260.6 18.5 402.8 49,533 914,719
2000 152.6 2,750.2 18.0 359.5 36,508 657,915
2001 137.9 2,451.7 17.8 313.4 29,473 524,085
2002 108.4 2,136.4 19.7 265.5 13,477 265,577
Fuente: SRT, 1999/2002.
MARTA PANAIA 401
Analizando los valores registrados en los indicadores de sinies-
tralidad slo para accidentes de trabajo y enfermedad profesional,
en el sector protegido, pueden observarse resultados similares a
los mencionados anteriormente. Todos los ndices han registrado
reducciones en sus valores desde el ao 1999, a excepcin nueva-
mente de la duracin media de las bajas. As el ndice de inciden-
cia slo para accidentes de trabajo y enfermedades profesionales
disminuy en los dos ltimos aos un 21,4%, y un 38,6% si se
compara el ao 2002 con el ao 1999, el ms elevado de la serie.
Por su parte, el ndice global de la economa incluyendo a todos los
sectores registr una cada del 14,8% entre el 2001 y el 2002.
Por su parte, el ndice de incidencia en fallecidos para accidentes
de trabajo y enfermedades profesionales en la construccin pro-
tegida, disminuy un 13% entre los dos ltimos perodos mencio-
nados, mientras que para el total de la economa dicha reduccin
apenas alcanz al 0,6%.
7. La poblacin desprotegida
Como se seal al comienzo del trabajo, no existen cifras com-
parables para la poblacin desprotegida ni del sector construccin
ni de ningn otro, de manera que se intent a travs de los regis-
tros existentes en las Guardias de Emergencia de los hospitales
pblicos, medir el grado de captacin del sector informal y, par-
ticularmente de los trabajadores de la construccin, sin ninguna
pretensin de comparabilidad.
Las cifras recogidas en las planillas de guardia, que mostramos
a continuacin y que hemos seguido consecutivamente desde el
ao 2000 hasta el ao 2003 muestran que la poblacin atendida
pertenece al sector informal, en una proporcin superior al 80%.
44

El problema es que no estn normalizadas, no son obligatorias,
recogen datos dispares y no siempre con la regularidad y comple-
tud necesarias, tienen como sesgo que captan mejor los accidentes
graves donde hay seguimiento, pero no captan los mortales, por-
que esos no llegan a la guardia y captan mal los accidentes leves,
porque el trabajador no vuelve consecuentemente a realizar sus
tratamientos, pero son una muy buena fuente de datos sobre todo
44 La recoleccin de datos se hizo en la Guardia de Emergencias del Hospital
Piero, que cubre la zona sur de Capital y tiene una amplia llegada a pobla-
ciones del Gran Buenos Aires que trabajan en la Capital y cuya poblacin
programtica supera los 250.000 habitantes. Cf. Panaia, 2007, pg. 27 y ss.
402 CAPTULO VII
para trabajadores que solo tienen acceso a los hospitales pblicos,
como suele suceder con el alto porcentaje de trabajadores en negro
del sector de la construccin.
45
Esta fuente de las Guardias de Emergencia cruzada con los
datos de las entrevistas a la poblacin accidentada y los datos de
la SRT nos permiten sacar algunas inferencias para la poblacin
ms desprotegida del sector construcciones y marcar la relevancia
del tema. La pertinencia de esta fuente de datos queda reflejada
en el cuadro y grfico anterior, donde puede apreciarse que entre
2000/2003 el promedio de poblacin informal atendida en estos
aos, aproximadamente 1500 casos, en un solo Hospital, mantiene
una proporcin del 82%.
Estas fuentes fueron complementadas con 40 entrevistas en
profundidad a trabajadores de la construccin accidentados y a
sus familiares ms cercanos, para comprender la estrategia asu-
mida por el grupo familiar tanto en la atencin del paciente como
en la resolucin de los problemas creados por la imposibilidad de
retornar al trabajo y sostener la familia. En los casos en que los
pacientes aceptaron, se realiz adems una entrevista con una
re-calificadora para analizar las posibilidades de capacitacin que
tenan estos trabajadores para integrarse en otro tipo de trabajo,
cuando el accidente sufrido, les impeda seguir trabajando en el
sector construcciones. En los casos en que los trabajadores pudie-
ron precisar exactamente el lugar del accidente y se tuvo acceso
al mismo, se realiz una inspeccin de Higiene y Seguridad en el
lugar, tal como hubiera ocurrido si ese trabajador hubiera estado
trabajando en condiciones protegidas.
46
En un trabajo anterior plantebamos la necesidad de recono-
cer los nuevos problemas y plantear estudios para avanzar en el
conocimiento de la situacin que se profundiza en la dcada del
90, que agudiza crudamente la contradiccin entre el logro de la
45 Cf. Panaia, Los accidentes de trabajo en el sector informal: trabajadores de
la construccin, rurales, migrantes sin papeles, cartoneros y trabajadores
infantiles. SRT, 2007, pg. 57 y ss.
46 Del total de casos entrevistados, todos internados en el Hospital Piero, alre-
dedor de la mitad acept la entrevista de re-calificacin y en muy pocos casos
(un 20%) se pudo precisar exactamente el lugar del accidente y acceder a
l, ya que muchos de los lugares de obra existen solo transitoriamente y los
empleadores, en muchos casos impidieron nuestro acceso. Cf. Panaia, 2007,
pg. 215 y ss.
MARTA PANAIA 403
productividad y la calidad y el cuidado de la salud de los trabaja-
dores.
47
Consideramos que se mantiene vigente como problema:
1. La necesidad de aumentar la competitividad de las empresas
aumenta las presiones para lograr una mayor productividad y
calidad, especialmente ante el MERCOSUR, con los cambios que esto
significa para la gran cantidad de empresas pequeas y medianas
que actan en el sector; con el agravante de que ha aumentado la
fragmentacin del empleador y en esas condiciones tiende a diluirse
ms la responsabilidad civil de los subcontratistas y contratistas.
2. Las dificultades de las empresas para acceder a la competiti-
vidad y la disminucin de las inversiones de riesgo, que incre-
menta el desempleo en el sector, fortifica el ya sobredimensio-
nado sistema de subcontratacin y aumenta la precarizacin
del empleo y la incorporacin cada vez mayor de migrantes de
otros pases carentes de documentacin y calificacin suficiente
para mejorar la calidad y la productividad en la industria. Esto
incide en el deterioro constante de la salud de los trabajadores,
por el desmejoramiento objetivo de las condiciones materiales de
trabajo, la mayor exigencia horaria y los bajos salarios. A este
sealamiento, agregamos el fuerte proceso de descalificacin de
la mano de obra por la prdida del oficio, debido a la cada de
la demanda y la disminucin del la inversin en capacitacin.
3. Las formas de gestin de la produccin por proyecto, a nivel
de la concepcin, de la obra y de la empresa, que no superan
una lgica atomizada y no pueden asumir la modificacin de
las reglas de juego entre los interlocutores sociales sin que se
realice investigacin sistemtica sobre la necesidad de nuevas
reglas y cmo estas inciden en la organizacin de la produc-
cin, el logro de la productividad y la calidad, pero tambin en
la prevencin y la salud de los trabajadores. En este perodo
tan difcil para la industria, la construccin hormiga ayud
a mantener el nivel de actividad, pero contribuy al aumento
de la fragmentacin empresaria y el empleo en negro. Este
alcanza cifras aproximadas del 59% en mayo de 1995 y asciende
a 66,3% en mayo de 2000, segn la EPH (INDEC).
4. La falta de estadsticas sobre la poblacin no protegida y de
investigacin sistemtica sobre su concepto de riesgo, as como
el desconocimiento de datos reales de la evolucin y situacin
47 Panaia, 2000, pg. 176.
404 CAPTULO VII
real de estas poblaciones, por mediciones inexactas y poco
confiables en una poblacin muy inestable y la falta de infor-
macin censal econmica, as como una informacin todava
muy reciente y limitada sobre la causalidad de los accidentes y
enfermedades profesionales, sobre las ampliaciones necesarias
a la cobertura y el mejoramiento de los salarios y los sistemas
de proteccin para estos trabajadores.
Es muy reciente todava, la recopilacin de las primeras esta-
dsticas sistemticas sobre la accidentologa y las enfermedades
del sector y no incluye precisiones sobre enfermedades y accidentes
que en otros pases ya se han estudiado.
48
Y ya planteamos en el
acpite metodolgico las limitaciones que encontramos en ellas
para encarar una ampliacin de la proteccin del sector.
Los estudios existentes,
49
tienden a relacionar los accidentes en
general, no solamente los mortales, con determinadas causas, pero
las entrevistas realizadas muestran que no solamente inciden en
la produccin de los accidentes y enfermedades estas causas, sino
que esto est relacionado por el fuerte deterioro de la calidad de
vida, en general, de estas poblaciones que vulnera sus posibilidades
de exigir otro trato y trabajar en otras condiciones.
Hemos intentado redefinir la situacin de vulnerabilidad aso-
cindolas al medioambiente en que desarrollan su actividad, pero
tambin intentamos no dar por sentado cul es su concepto de
riesgo, imponindoles conceptos de otras poblaciones, general-
mente protegidas, sino averiguar cul es el que tienen ellos, sus
valores culturales y como construyen su representacin como nico
camino de modificar la accin. Esto nos parece fundamental para
poder pensar una prevencin efectiva.
La tendencia actual a una mayor intervencin de los contratis-
tas, subcontratistas y empleadores, en el momento de tomar las
decisiones pertinentes, para que estn en condiciones de influir
en los mtodos de construccin de un proyecto, ayudara a reducir
el nmero de accidentes, ya que como se infiere de los estudios
citados casi el 80% de los accidentes que ocurren en obra se deben
48 Las estadsticas inglesas, de larga tradicin en el sector, muestran en la
industria de la construccin un incremento de patologas como el cncer de
pulmn y estmago y de enfermedades respiratorias (bronquitis, enfisema y
asma). Tambin es elevada la mortalidad por enfermedades cardio-vasculares.
Harrington, 1984 citado por Gorini y otros, 1994, pg. 11.
49 Gorini y Pantano, 1994, pg. 12; Rodrguez, 1990, pg. 65 y ss.
MARTA PANAIA 405
a errores en la gestin, relacionados con el modelo de organizar la
fase de diseo y la eleccin de la maquinaria y los materiales.
50
Por esta razn, se sugiere que los costos econmicos y sociales
en materia de higiene y seguridad se repartan entre todos los que
intervienen en las actividades sucesivas los interlocutores y dando
un lugar de privilegio a los trabajadores y capataces de las obras
para que sugieran posibles mejoras de los mtodos de trabajo a los
diseadores y a los proyectistas. Pero el debate en nuestro pas,
todava est centrado en aumentar las inversiones y asegurar
empleo y, en muy pocos casos, en la cuestin de la Seguridad.
La investigacin realizada sobre productividad en el sector
51
demostr fundamentalmente que hay varios niveles socioeconmi-
cos de anlisis de la productividad y en esa oportunidad me detuve
especialmente en el nivel micro-econmico, ms relacionado con la
gestin en la obra o las restricciones en las empresas, en la medida
que son estas ganancias de productividad las que pueden tener
una mayor incidencia sobre la evolucin de los precios relativos de
los bienes y sobre la salud de los trabajadores. Es en ese eje que
se monta la contradiccin mencionada.
Este tipo de ganancia de productividad que se puede difundir
al conjunto del sector, es el tipo de productividad que se logra en
la gestin y que puede producir una ampliacin del mercado bene-
ficiando tambin a las empresas, porque es lo que puede plantear
la superacin de la contradiccin y el comienzo de la colaboracin.
Para esto es necesario que las poblaciones trabajadores no tengan
estatus diferentes sino que todas estn igualadas en el tema de la
proteccin y la insercin registrada. La insercin diferenciada, con-
tribuye a alimentar conflictos entre grupos y difusin de culturas
contradictorias respecto a la prevencin y la seguridad.
Esto plantea un serio dficit para el anlisis porque no se puede
captar si el aumento de la productividad proviene de una reduccin
del tiempo de trabajo para lograr el mismo producto o del manteni-
miento del tiempo de trabajo y a un aumento de la produccin. En
todos los casos la relacin implica la incidencia de varios factores
de produccin. Las exigencias de aumento de la productividad y el
50 Si se consideran todos los pases de la CEE, los accidentes por deficiencia de la
gestin en esta fase representan el 40%. En Suecia, que es el pas con menor
nivel de accidentes, los criterios de higiene y seguridad debe incorporarse
desde la confeccin de los planos.
51 Cf. Panaia, 1996, pg. 5.
406 CAPTULO VII
logro de la eficiencia productiva, incluye en el logro de la calidad
total, que exige calidad en las condiciones de trabajo y aumento
del rendimiento.
Un anlisis preliminar de las entrevistas en profundidad reali-
zadas, surge que cada uno de los grupos que se forman con motivo
de la actividad constructiva tiene una actitud diferente, referidas
al riesgo, a su cuerpo,
52
hacia el placer y hacia la alimentacin.
Tambin se representa con valoraciones variadas sus pares y sus
superiores. Se representan de maneras diferentes las exigencias y
los cambios que han modificado la actividad durante esta dcada,
los tiempos de trabajo y el concepto de una tarea de calidad o bien
terminada. Todas estas representaciones
53
que son culturales, son
las que definen la accin y son las que es necesario conocer si se
pretende modificar la accin. Tienen tambin una representacin
diferente del mdico y de la resistencia de su cuerpo frente a la
enfermedad y el accidente.
Construir un perfil del trabajador desprotegido de la rama de la
construccin es bastante complejo porque, como ya sealamos, el
registro de su poblacin es muy defectuoso, pero se podran identi-
ficar, para nuestro trabajo tres grupos que ya habamos delineado
en un trabajo realizado en 1996.
54
En primer lugar estn los trabajadores de oficio, que general-
mente son trabajadores especializados, que pueden estar ejerciendo
como capataces o como asalariados, sin embargo no todos tienen
libreta de empleo y por ello es probable que cobren una parte
del sueldo en blanco y otra en negro, o las horas extras no sean
liquidadas como les corresponde. Son, en general, los que tienen
mayor nivel de calificacin y los que han sufrido un mayor dete-
rioro con la crisis del sector en estos ltimos aos, porque cuando
hay fuerte desempleo, se ponen por su cuenta, hacen pequeas
52 Un anlisis detallado de las representaciones del cuerpo en los trabajadores
informales puede encontrarse en el trabajo mencionado ms arriba Panaia,
2007, pg. 41 y ss.
53 Una representacin social es una forma de conocimiento socialmente elabo-
rada y compartido, que tiene una mirada prctica y construye una realidad
comn al conjunto social. Las representaciones sociales tienen un rol prctico,
permitiendo la apropiacin exterior, es decir, ajustarse a una realidad. Cons-
tituyen un tipo de conocimiento que rige nuestra relacin con el mundo y con
los otros. Es un conocimiento simple y discursivo que es capaz de enunciar una
representacin, argumentar, justificar con lgicas distintas a las formales. Cf.
Jodelet, 1989, pg. 162.
54 Cf. Panaia, 1996, pg. 5.
MARTA PANAIA 407
changas, pero no tienen estabilidad y sobre todo no trasmiten el
oficio, no forman nuevos trabajadores en la prctica cotidiana en
la escuela de la obra.
Luego estn los trabajadores pagados en negro, estos general-
mente entran y salen del sector y trabajan de lo que consiguen
cuando hay mucho de desempleo y cuando hay una crisis tan pro-
funda como la de los ltimos aos, suelen cartonear como segundo
empleo. Cosa que se detecta claramente en las planillas de guardia
en que los accidentados del sector construccin aparecen realizando
tareas de cartoneo y de construccin alternativamente. Tienen
una calificacin relativa, que han ido perdiendo en la medida que
ejercen poco el oficio.
Finalmente estn los trabajadores de fin de semana, los chan-
garines y los temporarios, que son de por s, trabajadores volantes,
existentes en el sector, que entran y salen del mismo, que muchas
veces son migrantes sin papeles en regla o con permiso de trabajo
temporario y difciles de registrar. Estos pueden identificados cen-
salmente como trabajadores ayuda familiar o como operarios sin
calificacin.
Segn las ltimas Encuestas
55
en la que se ha registrado la
cantidad de trabajadores sin aportes jubilatorios, en el sector cons-
truccin alcanza para Capital Federal el 40%.
56
La informacin recolectada en entrevistas y anlisis de la plani-
lla de Guardia nos permite diferenciar la siguientes actividades en
que se han producido accidentes en los distintos grupos: situacin
de obra; trnsito al trabajo; pintura o limpieza de frentes con arena
o agua; maquinistas y operadoras de maquinaria, gras o plumas,
Direccin de Obra; Proyecto de Obra; Fabricacin de ladrillos;
demoliciones; que se corresponden todos ellos con las calificaciones
operativas y tcnicas del sector segn la calificacin censal y las
operativas sin calificacin.
Todos estos tipos de trabajadores han sido atendidos en hospi-
tales pblicos de Capital y en la mayora de los casos (+ del 80%)
carecen de ART y en 10% aproximadamente son migrantes irregu-
lares, que estn buscando insertarse en el mercado de empleo.
Estos grupos no se corresponden totalmente con los que pode-
mos inferir de la estructura censal y los que surgen por auto-decla-
55 EPH/INDEC, 2003.
56 Todava no estn disponibles los datos del Censo 2001 por sector.
408 CAPTULO VII
racin en la guardia, porque numricamente no alcanza a cubrir
todos los rubros, pero nos permite una evaluacin de las chances
tpicas de los grupos relevados.
De los trabajadores en obra detectamos actividades como exca-
vacin, tuneleros, fontaneros, pavimentacin, soldadores, albailes,
techistas, cerrajeros, armadores, carpinteros, yeseros, colocadores
de mosaicos, de sanitarios y electricistas, todos ellos sin pago de
aportes jubilatorios. La mayor parte de las veces fueron contratados
en negro por una persona de su conocimiento, ya sea en forma
directa o a travs de un familiar o amigo, y en otras les avisaron
del trabajo y no conocen ni siquiera el nombre de la persona para
la que realizan el trabajo.
Logran identificar con dificultad el lugar donde se produjo el
accidente, la direccin y no saben dar casi ningn dato sobre la
obra, s pueden detallar qu les pas y cmo pas. En muchos de
los casos, el patrn cuando es amigo o conocido se hace cargo del
traslado, de los gastos en remedios y del tiempo de internacin
en el hospital pblico, a cambio de que no realice la denuncia. En
estos casos, tambin es posible que le aseguren el puesto de trabajo
cuando se mejore y si el tratamiento es muy largo (fracturas con
larga rehabilitacin) ayudan a la familia.
Cuando los patrones son totalmente desconocidos y el traba-
jador estaba realizando su trabajo, en soledad, queda reducido a
la solidaridad pblica, al apoyo que le pueda dar su familia y a
la atencin que le puedan dar en el hospital pblico. Cuando el
trabajador est acompaado con otros trabajadores, algunos en
la misma situacin que l, pero otros no, son los compaeros los
que se solidarizan, lo llevan al hospital, le compran los primeros
medicamentos, avisan a la familia, hacen colectas para sus hijos
y otras pequeas ayudas.
Es la familia la que debe realizar el mayor esfuerzo, reduciendo
sus gastos, en diferentes rubros, mientras el trabajador est inter-
nado. Esto incluye la desercin escolar cuando la madre trabaja y
el nico que se puede ocupar del accidentado es un menor o cuando
los menores de la familia son varios y la prdida del trabajo cuando
se trata de un joven que tiene un hogar monoparental y el trabajo
del padre es inestable, ya que las faltas para atenderlo dificultan
el cumplimiento del trabajo. En los casos extremos cuando hay una
amputacin, es muy improbable la recalificacin para reinsertarse
MARTA PANAIA 409
en el mercado de trabajo y tambin el acceso a una prtesis, que
es una de las cosas que no le puede proveer el hospital pblico.
De los trabajadores en obra, se nota una fuerte negacin de
los riesgos, de las limitaciones de su cuerpo y del cansancio, casi
todos fuman o beben y han desmejorado su alimentacin eligiendo
por el sndwich de fiambre y la gaseosa en lugar del asadito,
por los precios.
Saben que los mdicos y los ingenieros son los que saben,
pero sobre todos los primeros hablan en difcil y no siempre los
entienden, sobre todo si adems de informales no calificados, son
migrantes.
Los lmites del grupo confiable son los pares que ayudan y se
solidarizan y los que pertenecen a la misma comunidad. Sienten,
en muchos casos que los capataces y subcontratistas estn ms
cerca de la empresa y de sus intereses que de ellos, por eso mues-
tran desconfianza.
Tienen jornadas de trabajo muy extendidas y, generalmente
changas de fin de semana, as que el tiempo de descanso, tampoco
se utiliza con esa finalidad. Es difcil medir la verdadera jornada
de trabajo de estos trabajadores por su irregularidad.
Estos trabajadores construyen su representacin del riesgo en
funcin de las polticas de las empresas respecto de la seguridad en
obra y de acuerdo a las condiciones con que el mercado asegura ofer-
tas de trabajo. No pueden construir su representacin sin tener en
cuenta la experiencia vivida en sus diferentes empleos y se adaptan
o sobre-adaptan de acuerdo a las condiciones que marca el mercado,
que pueden exigir.
Cuando el accidente es camino o de retorno al trabajo, o en
itnere el trabajador est en negro, y va en un vehculo propio
(bicicleta, motocicleta) o a pie, queda en manos de la solidaridad
pblica el aviso a su familia, el traslado al hospital y los primeros
auxilios. En cambio, si el traslado es grupal, junto con otros com-
paeros, generalmente en la camioneta o auto del subcontratista
o de la persona que est vinculada a la obra y hace el contacto
para el trabajo, es ste el que se ocupa de hacer el traslado, avisar
a la familia y correr con los primeros gastos. En general, estos
pequeos empleadores no tienen capacidad para mantener esta
ayuda por mucho tiempo. Tambin en este caso es la familia la que
debe reducir gran parte de sus gastos segn la gravedad del caso y
encontrar financiamientos alternativos para suplir el ingreso del
410 CAPTULO VII
accidentado. En esta estrategia entran los menores, el cartoneo y
las changas y el servicio domstico para las mujeres.
La visin de estos trabajadores coloca al accidente como una
circunstancia de vulnerabilidad por el trnsito de las grandes ciu-
dades, se sienten empequeecidos por el movimiento de la gran
ciudad. En general, se quejan de tener mucho tiempo de viaje y
poco tiempo para llegar, es decir, o viven muy lejos o tienen poco
tiempo para llegar de un trabajo a otro. Tienen ms de un empleo,
alternan un trabajo con otro o con changas. Alternativamente
sienten la solidaridad y la indiferencia de los pares, segn haya
sido su experiencia. Plantean como solucin acercar la casa al
trabajo y no aumentar la prevencin. Consideran que el mdico
que los salv en un momento as lmite, sabe y quiere ayudar, pero
persiste cierto temor de que sus diagnsticos les impidan seguir
trabajando.
En este caso la representacin del riesgo se construye en relacin
la los peligros de la vida urbana y de la gran ciudad en general,
tiene que ver con la concepcin de la calle vivida como espacio de
conflictividad y de complejidad, ms que con las representaciones
del trabajo en s, como proceso. Indirectamente pueden incidir las
relaciones de contratacin con la empresa.
Cuando los trabajadores en obra o frentes, que se accidentan
son operadores de maquinaria aplicadoras con ciertos conocimien-
tos especializados o tcnicos y/o operadores de maquinaria, tie-
nen estrategias ms complejas, porque pertenecen, en general,
a familias ms organizadas, aunque carecen de proteccin en el
trabajo. La familia organiza una estrategia apelando a la familia
ampliada, a los amigos y generalmente tiene la colaboracin de
los compaeros de obra, reduce sus gastos, pero no en todos los
rubros y agrega trabajo adicional de algn miembro.
Estos trabajadores sienten un desafo en el manejo de la
mquina y muchas veces una sorda lucha con ellas, es un desafo
dominarlas, arreglarlas, hacerlas funcionar, controlarlas y para
muchos cobran vida propia. Tienen largas jornadas de trabajo,
a veces sin los correspondientes descansos, ya que el tiempo de
mquina, sobre todo cuando esta alquilada, es muy preciado.
La construccin de la representacin del riesgo se hace en fun-
cin de la mquina y directa o indirectamente de la empresa, pero
no pueden evitar incluir en esta representacin la amenaza del
MARTA PANAIA 411
desempleo que plantea el mercado, aunque saben que por sus califi-
caciones estn en mejores condiciones que otros, para afrontarlo.
Tambin aparecen sin proteccin y con accidentes en obra,
generalmente producidos por situaciones de alta conflictividad o
de stress profesionales o tcnicos de Direccin o jefatura de Obra,
generalmente de empresas subcontratistas que deben cumplir
un contrato por trabajo y por tiempo (en negro) y que realizan
su tarea bajo presin extrema. En estos casos, si bien no tienen
proteccin dentro de la Obra, se trata de un nivel de ingresos ms
alto, que permite una estrategia familiar para hacerse cargo del
accidentado, que realizan por s misma la compra de medicamen-
tos. Puede significar la reduccin de algn rubro si el tratamiento
es muy largo, pero a veces, tampoco esto es necesario. No es el
nico miembro que trabaja en la familia y en algunos casos hay
miembros que trabajan en blanco.
Entre estos trabajadores es frecuente una conciencia ms ele-
vada sobre los riesgos y peligros del trabajo, una mayor cultura de
la prevencin y tienden a asumir las medidas de prevencin para
con el resto de trabajadores de la obra. Tienen una vida ms orde-
nada, saben cuando una herida debe ser atendida por un mdico
o deben recurrir a darse la antitetnica, Confan en los mdicos
del Hospital y en los Consejos y conocimientos del ingeniero. Su
grupo de pares es significativo y comparten una cultura comn.
Sus organizaciones profesionales tienen un peso en su opinin.
Construyen su representacin del riesgo, en base fundamental-
mente al conocimiento profesional, aunque no siempre aplican los
conocimientos que poseen para poder sobrevivir en la empresa,
de manera que negocian su representacin cognitiva con la real,
segn sus condiciones de contrato de trabajo en empresa.
Una situacin totalmente distinta es la que encontramos en los
accidentes producidos en las Fbricas de Ladrillos o en las demo-
liciones que son generalmente emprendimientos familiares, donde
el trabajo de los conocidos, vecinos y muchachos de la zona se da
por el ritmo de la demanda, que emplea generalmente jvenes de
corta edad con el criterio de ayuda familiar o trabajador adicional,
este trabajo no est registrado y no tiene ningn tipo de proteccin
o trabajos pagos en especias se pueden llevar los productos de la
demolicin que puedan vender y a cambio de ello hacen el trabajo.
En estos casos es la familia o los vecinos los que se hacen cargo,
del traslado y la atencin del accidentado.
412 CAPTULO VII
Entre estos trabajadores los lmites grupales son porosos,
familiares y de la misma zona territorial, pueden ser ms rgidos
cuando pertenecen a una comunidad migratoria. Su alimentacin
en reducida, comen una sola vez al da y en general casera o de
productos cultivados por ellos mismos. Visitan poco al mdico, pero
consideran que tanto la informacin que ellos le proporcionan como
la que trasmite la escuela son verdaderas. Casi todos consumen
tabaco y alcohol y niegan los peligros de sus tareas. Tienen dificul-
tad en reconocer los momentos de placer y de descanso y reconocen
dificultades para acceder a los sanitarios por su tipo de trabajo.
Estos trabajadores construyen su representacin del riesgo en
funcin del medio ambiente, al que no siempre pueden controlar,
tienen un fuerte desconocimiento de los peligros para su salud,
pero tambin faltan agentes intermedios de comunicacin de estos
riesgos, estn muy aislados en su trabajo de la informacin nece-
saria para aprender a cuidarse.
Finalmente, si bien no esta dentro de los lmites de este tra-
bajo, no podemos dejar de sealar como un objetivo a estudiar y a
dilucidar, cmo incide la cultura de la empresa y los mecanismos
comunicacionales que utiliza para trasmitir los temas de higiene,
seguridad y salud, en la posibilidad de modificar las representa-
ciones y como consecuencia la accin, de los trabajadores de este
sector sobre su cuerpo, la salud y la prevencin de los accidentes
y enfermedades.
Los trabajadores de la construccin, tienen en la mayora de los
casos una relacin directa con la empresa o trabajan en su mbito,
aunque no conozcan al empresario propiamente, pero indirecta-
mente reciben la cultura de la empresa sobre higiene y seguridad
a travs de las polticas de ordenamiento de la seguridad, de plan
de seguridad, de la capacitacin en obra, las formas de contrata-
cin y de pago, a travs de la presencia del mdico o del tcnico y
es casi imposible separar la formacin de sus representaciones de
las polticas de seguridad de las empresas donde se desarrolla su
tarea, aunque su vinculacin nos sea directa con ella, comparten
el mismo espacio fsico de la obra.
Hemos detectado falta o confusa comunicacin de las normas de
Higiene y seguridad, faltas importantes de coordinacin de tareas
y de organizacin de la obra, descuidos imperdonables en cuestio-
nes de electricidad y agua potable, baos y zonas de descanso y
sobre todo una separacin fuerte entre el proyecto de la obra, la
seguridad en la ejecucin de la obra y el medio ambiente.
MARTA PANAIA 413
Por ltimo se mantienen vigentes en la empresa y en los emplea-
dores concepciones sobre el acto inseguro; contratacin no regis-
trada; evasin impositiva, que merecen un estudio ms profundo
tanto en cuanto esta cultura puede ser modificada, como para
conocer cul es la incidencia en la cultura del trabajador.
A nuestro criterio es necesario construir un lugar de declaracin
del accidente de trabajo para el sector informal, ya que no lo noti-
fica el empresario porque no lo reconoce como trabajador y, por lo
tanto, tampoco reconoce su accidente como accidente de trabajo y
a partir de ello realizar estudios sistemticos sobre estos temas.
Corresponde al Estado construir una forma de declaracin uni-
versal, pero que al mismo tiempo identifique cundo esos acciden-
tes se producen en circunstancias del trabajo o del viaje al o del
trabajo y hacer un registro normatizado y obligatorio para captar
la poblacin trabajadora total que se accidenta y cules son las
caractersticas y condiciones de su trabajo.
A esta notificacin realizada por el propio accidentado en las
Guardias de Urgencia de los Hospitales Pblicos, se la puede com-
pletar con un sistema de mejoramiento de los datos relevados en
las guardias de urgencia, en los Centros de Atencin a la Salud y
en los Consultorios Externos que capten todos aquellos casos que
no llegan a registrarse en la Guardia como accidente de trabajo y
que esto funcione como una primer declaracin del accidente de
trabajo, as como una primera identificacin de las causas asocia-
das a la ocupacin, condiciones de trabajo, puesto de trabajo, fecha
del accidente y servicios que lo atendieron. Solo un conocimiento
ms sistemtico de estas poblaciones nos permitir comprender
sus representaciones del riesgo.
414 CAPTULO VII
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417
Captulo VIII
Accidentes de trabajo en el
cartoneo.
Identidad y medioambiente
1
Marta Panaia
E
l cartoneo es una de las actividades laborales que se realiza en
la va pblica y por lo tanto tiene condiciones y medio ambiente
de trabajo no estructuradas y altamente insalubres. Especialmente
cuando estas se realizan en los vaciaderos de basura o en zonas
medioambientales muy deterioradas.
Esto hace que ninguna de las normas tpicas de la prevencin y
capacitacin para el trabajo seguro, puedan aplicarse linealmente a
la actividad del cartoneo, sino que hay que construir nuevas pau-
tas de prevencin y capacitacin de acuerdo a las caractersticas
que tiene la actividad, y para ello es necesario primero acercarse a
la actividad en s misma, a la forma en que se realiza y sobre todo
a la cultura construida por quienes la llevan adelante.
En los papeles, salvo para la empresas recolectoras contratadas
por el Gobierno de la Ciudad, la recoleccin de material proveniente
de la basura domiciliaria est prohibida segn una Ordenanza
Municipal 33691/77 de la poca del intendente de facto Osvaldo
Cacciatore, y la Ley N 10 del Cdigo de Contravenciones de la
Ciudad de Buenos Aires. La norma prohibe la actividad de los car-
toneros, al otorgar la propiedad de la basura puesta en la vereda
a las empresas recolectoras. Hay una presentacin del Legislador
Valdez que solicita ante el Tribunal Superior de Justicia de la
Ciudad, que se declare la inconstitucionalidad del artculo 6 de la
norma. Durante la presentacin llam la atencin la postura de la
Fiscala y de la Procuracin que consideraron que la tarea de los
1 Los datos preliminares que sirvieron de base a este trabajo fueron tomados
en parte de las conclusiones extradas del Proyecto SRT N 331/2003.
418 CAPTULO VIII
recolectores informales no era trabajo sino una actividad ilcita.
No obstante se sanciona a fines de 2002, la propuesta de Valdez,
bajo la forma de la ley 992, donde se reconoce a los cartoneros
como recuperadores de materiales reciclables, se crea el Registro
nico y se plantea proveer de guantes, pechera fosforescente y
cintas refractarias para colocar en la parte posterior de sus carros.
Se dispuso de un Registro de cooperativas y microempresas y se
proporcion capacitacin.
2
No obstante, se mantiene la prohibicin
del uso de traccin a sangre en la Ciudad de Buenos Aires, con
lo cual los carros con caballos estn prohibidos y solo es posible
cargar el cartn en carros tirados por el hombre.
Existe en este momento una redefinicin de las polticas pbli-
cas de la Ciudad con respecto a los residuos que todava no se
hallan totalmente estabilizadas y en vigencia, pero que ya han
producido algunos cambios.
Podemos enumerar:
1. La Ley Nacional 25612 para la Gestin Integral de Residuos
susceptibles de reciclaje, ya sean de origen industrial, comer-
cial o de servicios que ordena la clasificacin domiciliaria de
residuos.
2. La Ordenanza N 39025 del Cdigo de Planeamiento Urbano de
Buenos Aires, que contempla el uso de compactadoras de residuos
orgnicos. Ya hay ms de 30.000 mquinas compacto-enfarda-
doras de cartones y residuos en general, pero los cartoneros no
cuentan con los elementos para hacer los fardos debidamente
acondicionndolos para venderlos a las empresas. Los acopia-
dores tampoco poseen la maquinaria adecuada para continuar
la cadena de aprovechamiento de esos residuos por las grandes
empresas.
3. Hay una poltica de renegociacin de los contratos con las empre-
sas que compran la basura, que implica un cambio importante
en la concepcin del reciclaje de residuos ya que parten del
concepto de Area limpia y tambin de la forma de pago, ya
que no se pagar por kg de basura sino que habr un canon por
zona, permitiendo el trabajo legal y organizado de los cartoneros.
Tambin se modifica el criterio para los grandes generadores
2 No todos pudieron recibirlos porque no alcanz el presupuesto destinado para
estas acciones.
MARTA PANAIA 419
que debern pagar sus propios gastos cuando superen cierta
cantidad de residuos.
En el caso de lograrse una actividad legal para los cartoneros
y debidamente organizada todo esto se mantiene en debate en la
sociedad, se establecern ropas y guantes protectores, atencin
mdica y medidas mnimas de seguridad como:
- Separar los residuos patolgicos provenientes de los hospitales
para que no pueda haber errores con la ingestin de los mismos
creyendo que se trata de restos de alimentos.
- Polticas medioambientales para asegurar la potabilidad del
agua, an en las zonas ms deprimidas socialmente.
- Control de los residuos industriales, especialmente los txicos.
- Control sanitario y atencin mdica primaria, especialmente
de la poblacin infantil implicada en estos procesos de recolec-
cin. Aqu se da una paradoja, no se hacen polticas respecto
de esta poblacin infantil, porque tericamente est prohibido
el trabajo infantil, pero en realidad ste se realiza.
Durante la crisis de 2001/2002, el aumento de la pobreza y la
imposibilidad de sobre-vivir en la actividad debido a los controles
del gobierno por la ilegalidad de la actividad, hizo que muchos car-
toneros, inducidos por las propias autoridades municipales inten-
taran la forma cooperativa. Algunos lograron en base a ella, crecer
hacia formas ms institucionales de funcionamiento e incluso reci-
bir donaciones y brindar servicios. Otras a pesar de haber adoptado
esta forma, no lograron ser sustentables econmicamente, as que
sucumbieron o se mantienen, con muchos esfuerzos, esperando el
momento de cumplir sus proyectos.
Sin embargo, la recoleccin informal es reconocida por el INDEC
como un oficio y los recientes intentos de Registro municipal de
esta actividad como recicladores, como incluyen trabajo infantil,
provoc numerosas crticas.
El hecho de intentar captar estos trabajadores tan desprote-
gidos, entre los cuales las condiciones y medio ambiente de tra-
bajo, en muchos casos no se encuentran estructuradas, sino que
son la misma calle o el basural, nos llev a incluir el concepto de
vulnerabilidad incluyendo los aspectos del medio ambiente que
puedan incidir en cada una de las particulares condiciones en que
realizan su tarea estos trabajadores: los econmicos, ecolgicos,
ambientales y sociales.
420 CAPTULO VIII
En el mismo sentido discriminamos en el trabajo el concepto de
condiciones y medio ambiente de trabajo, que estn definidas por los
factores socio-tcnicos y organizacionales del proceso de produccin
implantado en el establecimiento o en la actividad en s (o condicio-
nes de trabajo) y por los factores de riesgo del medio ambiente de
trabajo; de la situacin de vulnerabilidad, en las que se encuentran
estos trabajadores informales que carecen de condiciones y medio
ambiente de trabajo fijas porque estas estn confundidas con la
situacin del medio ambiente, de las condiciones climticas y de las
variabilidades propias de las situaciones no controladas, donde se
confunden los accidentes de trabajo con los accidentes de trnsito.
En algunos grupos, las condiciones y medio ambiente de trabajo
estn semi-estructuradas, es el caso de los cartoneros agrupados en
cooperativas y en otras no estn estructuradas, de manera que ser
importante discriminar para cada uno de los grupos de factores que
inciden en la carga global del trabajo, la cual es asumida, asignada
o impuesta a cada trabajador, provocando de manera mediata o
inmediata, efectos directos o indirectos, positivos o negativos, sobre
su vida y su salud fsica, psquica y/o mental.
3
Y la carga global de
trabajo que es auto-impuesta como nico mecanismo para lograr
un ingreso que asegure la sobre-vivencia y por lo tanto sin lmites
y regulaciones, que establezcan medios de proteccin. Se incluy
tambin la condicin de trabajo, que puede tener influencia sig-
nificativa en la generacin de riesgos para la seguridad y la salud
del trabajador/a y otras caractersticas del trabajo, incluidas las
relativas a su organizacin y ordenacin, que influyan en la mag-
nitud de los riesgos a que est expuesto el trabajador. Por ejemplo,
el hecho de que esta actividad se realice muchas veces en la calle,
hace que uno de los riesgos ms frecuentes, sean los accidentes de
trnsito, sin embargo casi ninguno de los entrevistados reconoce
que el accidente en itnere sea un accidente de trabajo.
un compaero de Surez falleci cerca de la casa. Vena con el carro un
da de lluvia no lo vieron y se lo llevaron por delante.
4
En la calle ms que nada est el tema de los accidentes con los autos, que
a veces atropellan a los carreros porque no los ven.
5
3 Neffa, 1987, pg. 65.
4 Entrevista a un cartonero del Tren Blanco, noviembre de 2005.
5 Entrevista a un cartonero de Itat, agosto de 2005.
MARTA PANAIA 421
Esta determinacin en la construccin del campo de investi-
gacin fue importante porque en la poblacin estudiada limitarse
a las condiciones de trabajo cuando se habla de prevenir riesgos,
resulta un recorte poco til y tampoco es vlido convertirla en un
elemento dado, cuando para muchos de ellos que trabajan en la
calle, el lmite es borroso y no se pueden diferenciar las condiciones
y medio ambiente de trabajo de la situacin ambiental misma.
Es evidente que la trama institucional contiene procesos de
disfuncin, dislocacin y estallidos, tanto en las formas estable-
cidas como en las identidades personales, con lo cul es vlido
preguntarse junto con Juan (1997)
6
hasta qu punto se puede
hablar de un sistema institucional. Cmo repercuten todas estas
segmentaciones del sistema social en los procesos de integracin y
de regulacin de las relaciones sociales? Como pueden los actores
individualizarse en relacin a la sociedad, si los engranajes pro-
fundos del sistema institucional est segmentados y proporciona
una situacin interna de segmentacin y de exclusin que abarca
lo material y lo simblico? Esto es evidente en la normativa, en la
falta de regulacin y en la persistencia de diferentes formas institu-
cionales y legales simultneas, pero tambin en el doble mecanismo
de inclusin y exclusin que plantea para estos trabajadores. En
realidad, esto se repite en muchas otras reas e instituciones, pero
se nos hace muy evidente en este caso, para los cartoneros, por la
evidente contradiccin en que se encuentran.
Como ya dijimos, no quisimos imponer un concepto de riesgo
previo proveniente de las poblaciones protegidas, sino que nos
preguntamos cules son las nociones de riesgo que predominan
en esta poblacin que no conocemos y que convive en situaciones
de riesgo y peligro con un colectivo social que tiene otros seguros
y otras protecciones que ellos desconocen, pero que comparten
muchas situaciones sociales y culturales similares.
El concepto de riesgo habitualmente utilizado para las poblacio-
nes de trabajadores formales distingue el riesgo laboral, del dao y
las condiciones de trabajo. En ese sentido, se entiende como riesgo
laboral la posibilidad de que el trabajador sufra un determinado
dao y se entender como dao derivado del trabajo las enferme-
dades, patologas y lesiones sufridas con motivo o en ocasin del
trabajo. Nosotros nos preguntamos cul es el concepto de riesgo
6 Juan, 1997.
422 CAPTULO VIII
que tienen los sectores informales, porque dadas sus condiciones de
vulnerabilidad, tal como fueron definidas aqu consideramos que
han construidos otro concepto de riesgo que nosotros todava no
conocemos y que es uno de los objetivos de este trabajo descubrir
o ayudar a ello.
Partimos del conocimiento producido en un trabajo anterior
7

de que para el grupo de los cartoneros, la representacin de su
concepto de riesgo, todava no tiene un consenso colectivo, que
depende mucho de las experiencias y orgenes de cada uno de
los grupos y de la socializacin previa que tienen, ya que muchos
de ellos han llegado al cartoneo por degradacin social, pero
antes pertenecan a los escalones ms bajos de la administracin
pblica o a oficios como la construccin donde aument mucho la
desocupacin. En ese sentido, la crisis de 2001/2002 volc mucha
gente a esa actividad que tena inicialmente socializaciones bien
diferentes.
Es evidente que los que comienzan a organizarse en Cooperati-
vas o con una relacin ms directa con los municipios, asumen la
cuestin ms normativa y burocrtica y tambin que la relacin de
conflicto entre los distintos grupos es todava muy conflictiva. Los
grupos que cartonean asociados al grupo familiar, construyen su
representacin de los riegos ms ligados a sus orgenes barriales
y familiares que a la actividad socio-profesional y los que compi-
ten por los lugares y los mejores precios, tienen una actitud muy
cerrada y conflictiva donde los propios pares son sus competidores.
Todava no se ha logrado constituir una identidad definida.
Cada vez ms se generaliza la visin de que es una fuente de
recursos para completar ingresos y para muchos una fuente de
supervivencia. Una evidencia de ello es que hay precios claramente
detectables en el mercado de cada uno de los productos vendibles o
reciclables de la basura y que esto genera fuentes de trabajo. Los
recolectores los catadores, los seleccionadores, los acopiado-
res, los empresarios, etc. son categoras de trabajo que surgen
de la actividad de la basura. Esto quiere decir que hay un recono-
cimiento objetivo de su existencia. La existencia de Cooperativas
institucionalizadas y con funcionamiento e inversiones, indican un
grado de reconocimiento jurdico y econmico an mayor.
7 Cf. SRT, 2007, pg. 99 y ss.
MARTA PANAIA 423
los asociados que nos vienen a vender son cerca de 300. Vienen de todos
lados, hasta los otros depsitos chicos vienen de Avellaneda y de Quilmes,
vienen y nos traen a nosotros.
8
en caso de conseguir el galpn seramos ms o menos 200 personas.
9
los carreros se estn llevando hasta 30 pesos por da, los carritos se llevan
15 pesos por da.
10
ahora le vendemos a los intermediarios grandes, pero nosotros que-
remos venderle directamente a las industrias, para eso necesitamos un
camin.
11
No hay encuestas de opinin que permitan hacer una genera-
lizacin sobre el tema,
12
pero algunas encuestas acotadas dejan
entrever algunas hiptesis que no pueden ser generalizadas, pero
constituyen una aproximacin.
1. El 45% del pblico conoce el problema y las dificultades de
trabajo que tiene el ciruja, tiene alguna nocin de los criterios
de seleccin que utilizan y de la posibilidad de reciclar residuos
urbanos.
2. El 22% conoce la existencia de Cooperativas de trabajadores
del cirujeo o cooperativas de reciclado de basura.
3. El 55% tienen una percepcin negativa, lo relacionan con la
pobreza, la enfermedad, la suciedad, la delincuencia y no cono-
cen la existencia de Cooperativas sobre esta actividad.
13
En la Capital existen una sola Cooperativa reconocida que el
El Ceibo dirigida por Cristina Lazcano que rene a 122 familias
de Villa Crespo, Palermo, Villa 31, Barracas y La Boca. Tienen
dos Centros de Acopio una en Villa 21 y 24 de Barracas y otro en
Villa 31 de Retiro.
8 Asociacin de cartoneros de Villa Itat, agosto de 2005.
9 Cooperativa del Tren Blanco, noviembre de 2005.
10 Cartoneros de Villa Itat, agosto de 2005.
11 Citado por Anguita, 2003, pg. 100.
12 Encuestas puntuales realizadas por la Ctedra de Sociologa del Trabajo de
la Facultad de Ciencias Sociales/UBA, Ctedra Panaia.
13 Estos datos surgen de varias recolecciones realizadas por la Ctedra en distin-
tos volcaderos de basura (Paran y Conurbano bonaerense) y con recolectores
domiciliarios y en las dos Cooperativas de Crdoba. Se consider valoracin
positiva: aquella que el pblico consultado ligaba al trabajo o a completar
ingresos del hogar; y valoracin negativa: aquella que relacionaba los recolec-
tores con la marginalidad, la delincuencia, que emita opiniones despectivas
respecto de la enfermedad o miseria que demuestran, etc.
424 CAPTULO VIII
No obstante, hay otras cuatro Cooperativas que son de la pro-
vincia de Buenos Aires que vienen a cirujear en la Ciudad de
Buenos Aires. Una es Nuevos Rumbos en Temperley (Lomas
de Zamora) dirigida por Domingo Fresco, obrero electromecnico
que queda desocupado y se dedica al cirujeo.
14
La otra es la Coo-
perativa Re. Na. Ser dirigida por Virginia Pimentel, que reune
a los carreteros de Gregorio de Laferrere;
15
la Asociacin Civil
Cartoneros de Villa Itat, dirigida por Jos Villalba, que trabaja
en la zona de Avellaneda y Quilmes, en cambio ha crecido y se ha
tecnificado complejizando su funcin social y por ltimo el Tren
Blanco dirigida por Lidia Quinteros, tambin obrera zapatera
que queda desocupada y organiza el acceso a la Capital de los
cartoneros que vienen de Jos Len Surez en el tren de la Lnea
Mitre que llega a Buenos Aires.
16
Despus hay otras formas de recoleccin que son los Camiones,
que se presentan en dos modalidades una que frecuentemente se
da en la zona sur, que transportan a sus propios cartoneros, ellos
recogen los cartones, les pagan y luego venden todo lo recolectado
a las empresas recicladoras. Otra modalidad tambin realizada
por los Camiones es traer a los contingentes de cartoneros a la
Ciudad a cambio del cobro de un pasaje.
El proceso mercantil entre el cartonero recolector y la empresa
pasa generalmente por un acopiador, chatarrero, o mayorista que
los vende a las empresas. Las industrias recicladoras son bsica-
mente las metalrgicas, embotelladoras y las textiles, que imponen
el precio. Pero en el caso de los Camiones, no se sabe exactamente
quien se beneficia con la ganancia, a diferencia de la Cooperativa
que redunda en el beneficio y el crecimiento de todo el grupo. Por
lo menos no era de conocimiento de los cartoneros:
ellos se quedan con todo, a nosotros nos dan unos pesos noms
17
14 Hoy en da desmantelada. Enero de 2006.
15 Hoy en da desmantelada. Enero de 2006.
16 A pesar de ser estas las Cooperativas en que pudimos hacer entrevistas o
reconocer una determinada trayectoria, distintas publicaciones reconocen
17 Cooperativas de cartoneros, botelleros o carreteros conformadas: entre
ellas Reciclado Sur (Lans); Mujeres por la Dignidad (Lavallol); Abriendo
Camino (Quilmes); Caminito (La Boca); Almafuerte (Lugano) y otras.
17 Entrevista a cartonero de Camin, microcentro, julio de 2005.
MARTA PANAIA 425
hay que apurarse mucho, porque cuando llega el Camin tiene que estar
todo listo para cargar y salir corriendo
18
no sabemos de quien es el Camin pero nos carga a la noche y somos
como 200, nos dejan ac y despus nos buscan a la madrugada, no hay que
perderlo porque no hay trabajo
19
Se calcula que salen a trabajar el cartn cada da en la Ciudad
de Buenos Aires, 40.000 cartoneros, que proyectados en ncleos
familiares y familias extendidas, acercan una 100.000 personas que
viven alrededor del cartn y el reciclado de basura. Buenos Aires,
como ciudad produce unas 5000 Toneladas diarias de basura, de
las cuales son recuperadas un 10 o 15% y entre 8000 kg de papel
reciclable y otros elementos.
20
La Ciudad de Buenos Aires se puede dividir en varias zonas fre-
cuentes o predominantes de cirujeo y bastante delimitadas en cuanto
a los grupos de cartoneros que acceden a l. En este sentido tambin
se puede afirmar que son trabajadores territoriales como los tra-
bajadores infantiles, si bien encaran los conflictos de maneras ms
reguladas por el mercado, se mantienen situaciones de poder muy
conflictivas entre ellos.
Estas zonas se pueden describir, en principio, de la siguiente
forma:
1. Micro y Macrocentro: Zona muy apreciada por los descartes de
las oficinas y negocios. En general acceden los cartoneros de
Villa 31 de Capital, la zona Oeste del Conurbano y la zona sur.
Llegan con el Tren de San Martn que tiene vagones especiales
para los carros de los cartoneros y trae unos 300 cartoneros y
otro contingente de alrededor de 200 cartoneros, llega en camio-
nes desde Lans y Lomas de Zamora y recorre la zona del Bajo
desde la calle Tacuar y entre las zonas de Avda. Belgrano y
Avda. de Mayo. Algunos llegan hasta Barrio Norte.
2. Flores, Caballito, Almagro y Once: Especialmente esta ltima
es muy apreciada por los recortes de tela que se encuentras
entre los residuos de los locales. En general acceden unos 200
cartoneros que vienen en el tren de la Lnea Sarmiento y tam-
bin desde Ciudad Oculta y Villas 1, 11 y 14 del Bajo Flores.
18 Miguel Cartonero de Camin, agosto de 2005.
19 Josfo cartonero de Camin, julio de 2005.
20 Cf. Pavn, Pgina Econmica del Sur, 26/9/2003.
426 CAPTULO VIII
3. Palermo, Belgrano y Nez: Es una zona muy apreciada por su
alto consumo, acceden a ella alrededor de 600 cartoneros que
llegan en el Tren Blanco de la Lnea Mitre desde Jos Len
Surez y San Miguel
4. Avellaneda y Quilmes: Funcionan como verdaderos acopiado-
res, unificando el trabajo de acopiadores menores porque han
podido tecnificarse, comprar maquinaria enfardadora y cum-
plen adems funciones comunitarias. Tienen una estructura de
funcionamiento y de toma de decisiones por Asambleas.
Tambin existe el cirujeo familiar independiente, que se encuen-
tra menos organizado y que solo puede acceder a las zonas menos
apreciadas, alejadas de los edificios de la funcin pblica y de las
mejores fuentes de reciclado. En general, terminan vendiendo a
los acopiadores el fruto del cirujeo hormiga.
La fuerte crisis recesiva de los aos 2001/2002 en la Ciudad de
Buenos Aires se vio reflejada en una disminucin del consumo y
por consecuencia en una disminucin de los residuos producidos
por la Ciudad. A esto se agrega, que la mayor organizacin de los
grupos de cartoneros y cirujas disminuye el volumen de residuos
y a la aparicin de vaciaderos clandestinos que desvan residuos
de inters hacia lugares desconocidos para que no se apropien de
ellos estos trabajadores.
Por otra parte la disminucin de los productos importados pro-
duce la desaparicin de los productos con mucho packaging y una
revalorizacin en el mercado del vidrio y la lata de aluminio.
Tambin hay que tener en cuenta que la poltica explcita de
algunos organismos para complementar ingresos a partir de la
reventa de papel y cartn sac de la calle una interesante can-
tidad de residuos. Por ejemplo durante el 2002 el Programa de
Reciclado de papel blanco signific 3500 toneladas y cont con la
participacin de 700 empresas que venden directamente el papel
de rezago a la Fundacin del Garrahan. Otra poltica similar llevan
a cabo 82 escuelas de esta Capital que venden material reciclable
al CEAMSE para juntar fondos para las Cooperadoras Escolares
y as complementar las necesidades de la Escuela. Por ltimo
muchos porteros, venden por su cuenta directamente a las empre-
sas recicladoras los diarios y papeles para hacerse de dinero extra.
Todos estos mecanismos que se han ido imponiendo en la Ciudad
por la crisis ha disminuido la cantidad y calidad de los residuos
MARTA PANAIA 427
producidos y, por lo tanto, desmejorando las condiciones de trabajo
de los obreros del cartn.
1. El relevamiento de los cartoneros
en las Encuestas Nacionales
21
El presente pargrafo cuenta con dos objetivos: por un lado,
estudiar el modo que los cartoneros son registrados en la Encuesta
Permanente de Hogares (EPH) elaborada por el Instituto Nacional
de Estadstica y Censo (INDEC). El Registro nico que propone
la ley como hasta el presente es voluntario, no refleja la poblacin
total de cartoneros de la Ciudad de Buenos Aires. Por el otro,
explorar la situacin estructural de estos actores en la actuali-
dad. Para este doble propsito se tomar como material emprico
la onda correspondiente al mes de mayo de 2003 de la EPH para
la ciudad de Buenos Aires. De este anlisis surge que hay datos
que no reflejan fielmente la poblacin bajo estudio, pero hay que
atender tambin el hecho de que esta propuesta metodolgica es
nueva y se halla todava en vas de perfeccionamiento.
El INDEC, tanto para los ltimos dos Censos Nacionales como
en la EPH para todos los aglomerados a partir de la onda mayo
de 1998, utiliza un mismo criterio para registrar y analizar la
dimensin laboral. Este criterio se encuentra volcado en el Cla-
sificador Nacional de Ocupaciones, agrupando las ocupaciones
en diez grandes grupos. En el caso de los cartoneros, estos son
incluidos dentro del gran grupo 3 ocupaciones de comercializacin,
transporte, almacenaje y telecomunicaciones (carcter general).
Dentro de esta categora, como carcter especifico, los cartoneros
son considerados como vendedores ambulantes. Finalmente, en
cuanto a la complejidad de la tarea, se los coloca como una ocu-
pacin no calificada. Pero por el modo que la informacin esta
relevada en la EPH, no es posible conocer de cada caso mas que si
es un trabajador vendedor ambulante de ocupacin no calificada,
o sea, ese es el nivel mas desagregado con el que se cuenta. Esta
categora incluye a numerosas formas de trabajo, tales como car-
toneros, botelleros, papeleros, etc.
21 En la confeccin de este pargrafo se agradece la colaboracin de Nicols Solari
y Ariel Cunioli.
428 CAPTULO VIII
Esta situacin queda reflejada en los datos de la onda de mayo
2003 de la siguiente forma para la ciudad de Buenos Aires. El
primer aspecto que puede considerarse es la distribucin de los
casos segn los grandes grupos. Para ello se introduce el siguiente
cuadro:
Ciudad de Buenos Aires ocupados ordenados segn grandes
grupos establecidos por el Clasificador Nacional de Ocupaciones,
onda mayo 2003, EPH. En porcentajes
Ciudad de Buenos Aires
Gran grupo 0 23
Gran grupo 1 18,5
Gran grupo 2 10,1
Gran grupo 3 19,7
Gran grupo 4 18,9
Gran grupo 5 17,7
Gran grupo 6 0,4
Gran grupo 7 3,8
Gran grupo 8 6,6
Gran grupo 9 2,1
Total
100,0
1.364.963
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
Este cuadro permite observar que en la ciudad de Buenos Aires
el grupo que concentra mayor cantidad de casos es el nmero 3,
con el 19,7% del total, grupo que justamente contiene a la cate-
gora ocupacional de los cartoneros. Por lo cual, la mayora de los
trabajadores se encuentra registrados en el agrupamiento nmero
3: Ocupaciones de comercializacin, transporte, almacenaje y
telecomunicaciones. Podra ser interesante observar las diferen-
cias dentro de este grupo, pero antes es conveniente realizar otra
distincin a este nivel de anlisis: ordenar los casos segn la com-
plejidad de la tarea realizada:
Ciudad de Buenos Aires ocupados, complejidad de la tarea realizada
segn las cuatro categoras desagregadas por la EPH, onda mayo
2003. En porcentajes
Ciudad de Buenos Aires
Ocupaciones de calificacin profesional 19,8
Ocupaciones de calificacin tcnica 24,3
MARTA PANAIA 429
Ocupaciones de calificacin operativa 35,4
Ocupaciones no calificadas 20,4
Total
100,0
1.353.586
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
Puede verse que en la ciudad de Buenos Aires son mayora las
ocupaciones de calificacin operativa con un 35,4% y que la categora
de ocupaciones no calificadas, que es la que contiene a los cartone-
ros, ocupa el tercer lugar con el 20,4%. Por otro lado, la categora
de ocupaciones no calificadas ocupa el tercer lugar en la ciudad de
Buenos Aires. A su vez, el peso sobre el total de estas categoras, en
la ciudad de Buenos Aires, no llega a ser un cuarto del total.
Hasta aqu los datos fueron presentados en un nivel muy gene-
ral, es propicio avanzar aun ms en el objeto y observar las dife-
rencias dentro de la categora de ocupacin no calificadas. Como
primer paso puede verse cual es el porcentaje de casos de ocupacin
no calificada presentan los grandes grupos:
Ciudad de Buenos Aires ocupados de ocupaciones no calificadas
ordenados segn grandes grupos establecidos por el Clasificador
Nacional de Ocupaciones, onda mayo 2003, EPH. En porcentajes
Ciudad de Buenos Aires
No calificados gran grupo 1 19,1
No calificados gran grupo 3 26,6
No calificados gran grupo 4 0,7
No calificados gran grupo 5 52,3
No calificados gran grupo 6 0,0
No calificados gran grupo 7 0,0
No calificados gran grupo 8 1,4
Total
100,0
276.269
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
Como primer aspecto puede verse que no todos los grandes
grupos presentan casos con ocupaciones no calificadas. El gran
grupo 3, que contiene a los cartoneros, presenta en la ciudad de
Buenos Aires el 26.6% de todos los no calificados de la onda mayo
2003. No es la primer categora, sino la segunda, puesto que el gran
grupo 5 cuenta con ms de la mitad de todos los no calificados de
430 CAPTULO VIII
esta onda (el gran grupo 5 contiene las ocupaciones de servicios
varios). En la ciudad de Buenos Aires un poco ms de un cuarto
de todas las ocupaciones no calificadas se encuentran en el gran
grupo 3. Lo anterior lleva directamente a la cuestin de cuales
son las ocupaciones no calificadas presentes en el gran grupo 3.
El siguiente cuadro responde esta inquietud.
Ciudad de Buenos Aires ocupaciones no calificadas de los ocupados
gran grupo 3 segn criterio establecido por el Clasificador Nacional
de Ocupaciones, onda mayo 2003, EPH. En porcentajes
Ciudad de Buenos Aires
Operadores de equipos y sistemas de
telecomunicaciones
0,0
Vendedores y trabajadores de comercia-
lizacin de bienes y servicios
67,9
Vendedores ambulantes* 15,2
Trabajadores del transporte y el alma-
cenaje
13,2
Trabajadores de las telecomunicaciones 3,7
Total
100,0
73.483
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
*La categora de vendedores ambulantes contiene a vendedores ambulantes, calle-
jeros y a domicilio, tales como bagalleros, botelleros, cartoneros y papeleros.
Debe recordarse que en este informe interesa indagar sobre los
cartoneros, que en la EPH se encuentran dentro de la categora
de vendedores ambulantes. Por ello este cuadro es interesante,
porque permite comparar la posicin de los vendedores ambulan-
tes en tanto ocupacin no calificada dentro del gran grupo 3. As,
puede verse que en la ciudad de Buenos Aires en dicha categora
se encuentra el 15,2% del total de las ocupaciones no calificadas
pertenecientes al gran grupo 3 en cuanto cantidad de casos la
categora de vendedores ambulantes no es la principal sino la
segunda, puesto que vendedores y trabajadores de comercializacin
bienes y servicios representan el 67,9% del total. No obstante,
el porcentaje de vendedores ambulantes no calificados es del 15%
del total de los trabajadores no calificados.
Un aspecto muy importante es el tipo de relacin laboral que
estas ocupaciones pueden presentar. Al respecto, el INDEC regis-
tra cuatro: Patrn o empleador, trabajador por su cuenta, obrero o
MARTA PANAIA 431
empleado, trabajador sin salario. A continuacin el cuadro permite
observar estas categoras a nivel total de la onda mayo:
Ciudad de Buenos Aires ocupados segn tipo de la relacin laboral,
onda mayo 2003, EPH. En porcentajes
Ciudad de Buenos Aires
Patrn o empleador 5,5
Trabajador por su cuenta 19,3
Obrero o empleado 74,7
Trabajador sin salario 0,6
Total
100,0
1.364.963
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
En la ciudad de Buenos Aires puede observarse que son clara
mayora los ocupados que trabajan como empleados u obreros,
casi las del total. A los efectos de este trabajo interesan parti-
cularmente los trabajadores por su cuenta, quienes en el total de
la onda mayo representaron el 19,3% del total. Estas dos formas
de relacin laboral explican casi el 94% del total.
Ciudad de Buenos Aires tipo de relacin laboral de los vendedores
ambulantes de ocupacin no calificada registrados en la onda mayo
2003, EPH. En porcentajes
Vendedores ambulantes
Ciudad de Buenos Aires
Trabajador por su cuenta 36,1
Obrero o empleado 47,1
Trabajador sin salario 16,8
Total
100,0
11.160
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
En la ciudad de Buenos Aires, los vendedores ambulantes tra-
bajan por su cuenta en un 36,1%, A su vez, estos trabajan como
obreros u empleados en la ciudad de Buenos Aires en un 47,1%. Y
finalmente, un 16,8% son registrados como trabajadores familiares
sin salario. En la ciudad de Buenos Aires las relaciones laborales
estn bastante repartidas, sin una concentracin muy clara. En la
432 CAPTULO VIII
ciudad de Buenos Aires son mayora los vendedores ambulantes
que trabajan para un patrn u empleador.
En lo que sigue se intentar avanzar exclusivamente en la
caracterizacin de los vendedores ambulantes no calificados, por
lo cual las restantes ocupaciones no calificadas sern puestas a un
costado (recurdese que dentro de esa categora son registrados
los cartoneros). El siguiente cuadro muestra la distribucin por
edades de los vendedores ambulantes segn como se registraron
en la onda de mayo, es bastante llamativa.
Ciudad de Buenos Aires edad de los vendedores ambulantes no
calificados registrados en la onda mayo 2003, EPH. En porcentajes
Vendedores ambulantes no calificados
Ciudad de Buenos Aires
15 a 24 aos 19,5
25 a 35 aos 59,5
36 a 55 aos 21,0
56 y ms aos 0,0
Total
100,0
11.160
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
En la ciudad de Buenos Aires los vendedores ambulantes en la
franja de 15 a 24 aos representan el 19,5%. En la franja que va de
los 25 a los 35 aos se encuentra la categora modal para la ciudad
de Buenos Aires con el 59,5%. Para la ciudad de Buenos Aires, en
la siguiente categora cuenta con el 21% de los casos registrados.
Finalmente, la categora de 56 aos y ms no presenta registros
para la ciudad de Buenos Aires. Puede verse, pues, que en la ciudad
de Buenos Aires hay una mayor concentracin de casos, una sola
categora, 25 a 35 aos, concentra casi el 60% de los casos y otra
categora no tiene ninguno (56 aos y ms).
A continuacin, se ver la cuestin del gnero de los vendedores
ambulantes no calificados:
MARTA PANAIA 433
Ciudad de Buenos Aires sexo de los vendedores ambulantes no
calificados registrados en la onda mayo 2003 de la EPH.
En porcentajes
Vendedores ambulantes no calificados
Ciudad de Buenos Aires
Varn 100,0
Mujer 0,0
Total
100
11.160
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
En base a este cuadro, puede observarse que los vendedores
ambulantes no calificados de la ciudad de Buenos Aires son en
un 100% varones, lo cual muestra que no fueron registrados ven-
dedores ambulantes de genero femenino Esta falta de registro o
ausencia de casos tambin deber ser corroborada y confrontada
con otras fuentes, ya que no coincide con nuestra percepcin de
los hechos.
Ciudad de Buenos Aires sexo de los vendedores ambulantes no
calificados registrados en la onda mayo 2003 de la EPH.
En porcentajes
Vendedores ambulantes no calificados
Ciudad de Buenos Aires
Primaria 15,0
Secundaria 85,0
Superior 0,0
Universitaria 0,0
Total
100,0
11.160
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003.
En la ciudad de Buenos Aires, el 15% de los vendedores ambulan-
tes no calificados cuenta con hasta primaria completa como educa-
cin formal. Para educacin secundaria, los porcentajes son del 85%
del total de los casos. Finalmente, puede verse que los vendedores
ambulantes de la ciudad de Buenos Aires tienden a contar con un
grado bastante alto de educacin formal. Un indicador que puede
434 CAPTULO VIII
utilizarse para continuar en esta caracterizacin de los cartoneros
puede ser la cantidad de horas trabajadas en la semana:
Ciudad de Buenos Aires cantidad total de horas trabajadas en la
ocupacin principal en la semana de referencia de los vendedores
ambulantes no calificados registrados en la onda mayo 2003 de la
EPH. En porcentajes
Vendedores ambulantes no calificados
Ciudad de Buenos Aires
Hasta 24 hs. semanales 21,0
De 24 a 48 hs. semanales 59,5
De 49 a 72 hs. semanales 19,5
73 y ms hs. semanales 0,0
Total
100,0
11.160
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003. Hay
1878 casos sin datos.
Este cuadro muestra que en la ciudad de Buenos Aires, los
vendedores ambulantes no calificados trabajan en un 21% hasta
24 horas semanales. En la categora de 25 a 48 horas semanales,
se registran el 59,5% de los casos. En esta categora se encuentra
el modo ms frecuente. En la siguiente categora, de 49 a 72 horas
semanales en la ciudad de Buenos Aires se registran el 19,5% de
los casos. Finalmente, Para la categora de 73 horas semanales y
ms, no hay casos registrados. No hay mucha homogeneidad en
la distribucin de los casos en la ciudad de Buenos Aires, donde se
encuentran categoras que acumulan una gran cantidad de casos.
Para ir finalizando con esta caracterizacin, una ultima variable
puede dar una mirada interesante, esto es los ingresos recibidos
por la ocupacin:
Ciudad de Buenos Aires cantidad total de ingresos en la
ocupacin principal de los vendedores ambulantes no calificados
registrados en la onda mayo 2003 de la EPH. En porcentajes
Vendedores ambulantes no calificados
Ciudad de Buenos Aires
Hasta 100 pesos 18,1
De 100 a 300 pesos 25,3
De 301 a 600 pesos 56,6
MARTA PANAIA 435
De 601 a 1000 pesos 0,0
1001 y ms pesos 0,0
Total
100
9.282
Fuente: Elaboracin propia en base a datos EPH-INDEC onda mayo 2003. Hay
1878 casos sin datos.
En general, puede admitirse en base a estos datos que los ven-
dedores ambulantes de la ciudad de Buenos Aires tienden a contar
con ingresos ms elevados, que en otras ciudades. En la categora
que va hasta $100 en la ciudad de Buenos Aires hay registrados el
18,1% de los vendedores ambulantes. En la siguiente categora, de
$101 a $300, se encuentra el 25,3% del total. El siguiente rango que
va de $301 a $600 es la categora modal para la ciudad de Buenos
Aires, encontrndose all el 56,6% del total de casos. Por lo cual,
en base a los registros de la EPH puede verse que los vendedores
ambulantes no calificados tienden a contar con ingresos superiores
al salario mnimo.
en la calle pods ganar como novecientos mangos por mes.
22
los carreros se estn llevando hasta 30 pesos por da, los carritos a mano
se llevan 15 pesos por da.
23
2. Proceso de trabajo y organizacin cooperativa
La organizacin cooperativa surge como alternativa ante la
crisis, para eliminar los intermediarios, asegurar un lugar de aco-
pio de los cartones y materiales desechables y para mecanizar, en
alguna medida el proceso. Esto se logr en algunos casos donde
la organizacin que se dieron funcion y pudieron hacer una acu-
mulacin de pequeos capitales, por ayuda, donacin o prstamos
que les permiti comprar las primeras enfardadoras y luego un
transporte y un sistema de carga de ese transporte que ayud a
mejorar los rendimientos.
22 Citado por Anguita, 2003, pg. 122.
23 Cartoneros de Villa Itat, agosto de 2005.
436 CAPTULO VIII
una cooperativa es una institucin, te dan una personera jurdica. No
lo hace una persona sola lo hace un conjunto de personas respaldada por
una idea, por una forma de pelear.
24
una cooperativa comienza a ser una cooperativa en serio, cuando con-
sigue un galpn.
25
lo que importa es que la cooperativa no va a ser slo un galpn, sino que
tiene nes sociales. No queremos ser solo un lugar de acopio.
26
la mayora de los cartoneros trabaja en negro. El circuito formal es
para valientes y soadores Apostar a una cooperativa es una decisin
dura. Es incluirse en el sistema: pagar impuestos y aumentar los gastos
administrativos
27
Los sistemas de recoleccin se hacen ms racionales, tienen
una ruta fija, preestablecida y acordada, hay menos frustraciones
en el logro de los materiales y mayor cuidado en la seleccin y
clasificacin para asegurarse la aceptacin de la venta.
La posibilidad de realizar la seleccin en un lugar comn,
favoreci la divisin de tareas, las mujeres se quedaron a hacer
las tareas clasificatorias en los galpones y los hombres salieron
a buscar los cartones, botellas, latas, etc. Al mismo tiempo, los
chicos tendieron a desaparecer de la calle, se pens en comedo-
res comunitarios para ellos en sostener la copa de leche de las
escuelas de la zona e incluso en talleres de oficio para los que ya
no queran seguir yendo a la escuela, pero tampoco se los mandaba
a cartonear.
para mejorar el precio, tenamos que pasar los mil kilos y nosotros no
llegbamos a mil kilos entre todos.
28
queramos que valga un poquito ms nuestra mercadera (una persona)
nos prest $500 para ver que se poda hacer. A partir de ah se empez a
pagar a los asociados cada vez que se entregaba la mercadera.
29
todava trabajamos todos en forma separada porque no tenemos espacio
fsico, cada uno lleva el material por su lado y lo vende.
30
24 Citado por Anguita, 2003, pg. 55.
25 Citado por Anguita, 2003, pg. 60.
26 Citado por Anguita, 2003, pg. 61.
27 Citado por Anguita, 2003, pg. 235.
28 Cartoneros de Villa Itat, agosto 2005.
29 Cartoneros de Villa Itat, agosto de 2005.
30 Cooperativa el Tren Blanco, noviembre de 2005.
MARTA PANAIA 437
ese era nuestro objetivo, saltar los intermediarios, que nos jodan y nos
pagaban lo que queran
31
3. Problemas ms frecuentes de salud
El hecho de trabajar con la basura lleva muchas veces a comer
de ella, lo cual produce diversas enfermedades como la parasitosis,
principalmente, cuyo ciclo es difcil de cortar porque la gente hoy
recibe un desparasitario, pero maana est comiendo nuevamente
de la misma basura y vive en la misma zona.
32
cuando no tenamos el galpn haba que guardar los cartones en la casa y
entonces los ponamos bajo la cama en los costados de la cama, en la cocina
y las ratas se suban por ah
33
Sobre desnutricin hay pocas cifras, sobre todo de la poblacin
de adultos, pero sobre la poblacin infantil se sabe ms a partir
de algunos relevamientos que el 30% est desnutrido y el 15% de
la poblacin encuestada es irrecuperable. En las unidades sani-
tarias, no hay leche, solo se atiende la urgencia mdica, pero no
se atiende el hambre.
34
Otra de las enfermedades relacionadas con la basura son las
respiratorias (excluyendo la tuberculosis) por la descomposicin
de los residuos que produce liberacin de metano. Otro problema
es el del agua, en muchos lugares no hay agua potable o esta
recibe residuos industriales o se encuentra en zonas con napas
contaminadas (conurbano). A veces el agua de lluvia es la nica
a la que se tiene acceso.
Es frecuente que se consuman restos de frutas, verduras, sal-
chichas, fiambres, pollo o carne y arroz o maz provenientes de los
restos de restaurantes y zonas residenciales. El testimonio ms
objetivo, no obstante, lo dan las enfermedades que se perciben a
simple vista sobre la piel como las lastimaduras y llagas, el escaso
peso y estatura y los parsitos externos.
El levantamiento reiterado de peso, sobre todo en edades adul-
tas, produce frecuentemente hernias y lumbalgias que carecen de
31 Cartoneros de Villa Itat, agosto de 2005.
32 Entrevista a un tcnico sanitarista de la Ciudad de Paran.
33 Beto, cartonero de la calle, zona Colegiales, marzo de 2005.
34 Entrevista realizada en julio de 2003, a Centros Sanitarios de la zona Sur.
438 CAPTULO VIII
adecuada atencin. Es frecuente que las carretas y carritos que
arrastran lleguen a cargar hasta 100 kgs. de peso por largas horas,
sin que puedan reemplazarlos en la tarea.
a l lo operaron de una hernia y a m de dos hernias.
35
capaz que no tens condiciones higinicas de trabajo, pero bueno a nosotros
nos representa una remuneracin.
36
yo puedo cargar hasta 170 kilos, si quiero, pero me rompe la
espalda
37
Las manos sucias y la falta de guantes protectores, ropas ade-
cuadas, incluso luminosas, para poder ser identificados en la calle
por los automovilistas, y el calzado adecuado son las principales
carencias que ellos detectan como causantes de sus enfermedades
posturales y de los accidentes corto-punzantes que son los ms
frecuentes:
Hay cortaduras cuando se revisan las bolsas o podes hacer un mal
esfuerzo pero generalmente no pasa nada no hay accidentes.
38
me duelen mucho los pies, porque ando en ojotas y se me salen cuando
el carro est muy pesado
39
se usan botines con punta de acero, algunos usan guantes, pero la mayo-
ra de los carreros no usan nada. Los accidentes no les preocupan, porque
igual tienen que llevar el mango a las casas. Por ahora hay otras cosas que
nos preocupan ms.
40
en la cooperativa, si alguien se enferma le prestamos, pero despus tiene
que devolver.
41
desde que estoy con el carro tengo ms fuerza Y encima de tanto cami-
nar adelgac.
42
Tambin ocurre muchas veces que los dineros logrados de la
venta de la basura contribuyan a la compra de alcohol y tabaco,
ms que a la de alimentos, no obstante, no hay datos confiables
35 Citado por Anguita, 2003, pg. 97.
36 Citado por Anguita, 2003, pg. 102.
37 Cartonero de Villa Curita, junio de 2005.
38 Cartonero de Villa Itat, agosto de 2005.
39 Manolis, cartonero de 15 aos, zona Microcentro, marzo de 2005.
40 Cartonero de Villa Itat, agosto de 2005.
41 Citado por Anguita, 2003, pg. 234.
42 Citado por Anguita, 2003, pg. 238.
MARTA PANAIA 439
al respecto sobre la distribucin dineraria de los gastos de los
recolectores.
43
Tampoco hay cifras especficas de mortalidad infantil en los
basurales o de este grupo social especfico, ni medidas de pre-
vencin sobre su comportamiento en la ciudad para su propia
proteccin como el uso de guantes y botas.
44
La discusin de los
nuevos contratos con las cuatro empresas privadas que trabajan
en la recoleccin en la Ciudad de Buenos Aires, incluye, no solo
la reglamentacin de la actividad de los cartoneros, sino tambin
proveerlos de guantes y ropa adecuada para la realizacin de esta
tarea con la adecuada prevencin de enfermedades y accidentes.
Tambin de una casacas fosforescentes para ser visualizados rpi-
damente por los automovilistas.
Algunos hechos ocurridos durante los ltimos aos han desenca-
denado una serie de campaas municipales que mejoraron la situa-
cin general de atencin de los cartoneros y cirujas en la Ciudad de
Buenos Aires:
1. En 1996.luego de un accidente ocurrido a un chico cartonero
que muri tras un corte por no aplicarse la antitetnica, por-
que al hospital pblico al que haba concurrido le exigieron
que comprara el suero en la farmacia. La falta de medios pro-
voc la muerte del muchacho y a raz de ese hecho hoy en da
la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, a travs del
SAME ha puesto a disposicin para la vacunacin una campaa
sistemtica que comprende 4 vacunas: 1. la antitetnica; 2. anti-
diftrica; 3 doble viral, que incluye la viruela y el sarampin.
Desde entonces el ttano se considera la enfermedad profesional
tpica.
2. En el ao 2001, un cartonero de 19 aos que lograba llegar a
cirujear a la Capital gracias al Tren blanco y a las ventajas
de traslado que este les proporciona, se asoma a la ventanilla
cuando ingresaba a la Estacin Drago y se golpea la cabeza con
uno de los hierros ubicados en el andn. Como consecuencia
43 El precio del papel cay un 50% desde el 2002 hasta hoy. En el 2002 se sacaba
unos $130 por mes nada ms que con los diarios y el cartn y ahora se saca
entre $5 y $8 por da o sea hasta tres veces menos que un ao atrs, que se
sacaba de $15 a $24.Cf. entrevista realizada a uno de los entrevistados del
proyecto. Septiembre de 2003.
44 Sobre las condiciones y medio ambiente de trabajo, sobre las categoras ocupa-
cionales, el detalle de tarea de cada uno y las formas de vida de los recolectores
hay algunos estudios interesantes.
440 CAPTULO VIII
de su muerte se enrejaron las ventanas del Tren blanco, y
se establecieron medidas mnimas de proteccin durante los
traslados, si bien el grado de deterioro del medio de transporte
que realiza el recorrido es ms que deplorable.
La mayor parte de los cartoneros niega o desconoce los riesgos
de su actividad, pero sobre todo los consideran secundarios ante
la posibilidad de no sobrevivir. Ante los hechos recurren al hospi-
tal o a la salita del barrio y confan en los mdicos si es necesario
tomar algn remedio.
No estamos preparados para un accidente, pero si nos accidentamos vamos
a correr al hospital.
45
Igualmente no hay tantos accidentes, tiene que ser una casualidad. gene-
ralmente se va al hospital municipal.
46
4. Construccin de la identidad como trabajador
De lo observado hasta ac,
47
podemos concluir que la identidad
de estos actores sociales hasta ahora no se realiza desde su situa-
cin econmica objetiva. Muchos de los recolectores lo hacen como
segunda ocupacin. Es frecuente encontrar entre ellos: trabaja-
dores de la construccin, trabajadores de los ltimos escalones de
la Administracin Pblica y trabajadores inestables que ingresan
y egresan frecuentemente del mercado y completan sus ingresos
con la recoleccin.
nosotros tenemos un cdigo de cartoneros.
48
los cartoneros luchan por salir de la exclusin, pero su pelea no siempre est
articulada con los otros sectores afectados, como por ejemplo las empresas
recuperadas.
49
haba tantos cartoneros, que pensaron que estaban robando objetos en la
ciudad de Buenos Aires
50
45 Cartonero de Villa Itat, agosto de 2005.
46 Cooperativa del Tren Blanco, noviembre de 2005.
47 No hay suficientes datos como para hacer generalizaciones.
48 Pimentel, citado por Anguita, 2003, pg. 232.
49 Anguita, 2003, pg. 210.
50 Citado por Anguita, 2003, pg. 181.
MARTA PANAIA 441
Es decir que la identificacin de los actores con una identidad
social, no se da con su ser como ciruja, aunque objetivamente
realizan esta tarea. Posiblemente sea ms fuerte la identificacin
externa que tiene la sociedad sobre la imagen del cartonero, que la
que tienen ellos mismos de su actividad. Esto es lo que hace que
muchas veces se resistan a organizarse como tales, por ejemplo en
Cooperativas, porque esto confirma su identidad de cirujas y esto
puede significar que ya no pueden volver a acceder a otras ocupa-
ciones reconocidas por la sociedad. Por otra parte esto les significa
organizarse con algn sistema de poder, que implica tomar las
decisiones en una Asamblea, tener directivos, tomar decisiones
y es muy fuerte por ahora el individualismo con que se manejan
y la libertad con que deciden si salen o no a cartonear ese da.
Si consiguen otra actividad que tiene que ver con su oficio, por
ejemplo de la construccin, pintura, cerrajera, etc, prefieren sto
al cartn. Sienten que ese lugar, es un lugar de trnsito, pero no
estn seguro de que quieran quedarse en esa actividad.
Es decir, que la adopcin y la aceptacin por ellos mismos de
esta identidad puede significar un camino sin salida. Por otra
parte, la construccin de la identidad es distinta para los que tra-
bajan con sus familias y para los que trabajan en Cooperativas.
Tambin hay una diferencia bastante marcada entre los que hacen
recoleccin domiciliaria y los que trabajan en volcaderos.
Como explicamos en un trabajo reciente
51
mantienen identi-
dades flotantes, pero esto mismo ocurre con muchas otras cate-
goras sociales que no sabemos bien quienes son: los integrados,
los incluidos, los insertos, los incluidos/excluidos, los seres
precarizados, los potencialmente echados, todos en algn lugar
de nuestras actividades participamos de estas categoras, no sola-
mente los cirujas.
En el mundo lquido de identidades flotantes,
52
en el que termi-
nar rpidamente para pasar a otra cosa es el desafo frecuente y
donde la comunidad se convierte en una alternativa deseada, pero
tambin en una crcel de la que hay que huir y la conformacin
de la identidad lquida, en lugar de ser contenido es recipiente de
la masa lquida de una sociedad que provoca miedo, desconfianza,
pnico.
51 Panaia, 2007, pg. 99 y ss.
52 Cf. Bauman, 2005, pg. 91 y ss.
442 CAPTULO VIII
La participacin en Cooperativas es bastante reciente como
para producir una incidencia muy marcada en la conformacin de
identidad, pero s se observan procesos de confianza y desconfianza
frente a la asociacin colectiva.
Pepe Crdoba
53
conoce la mentalidad cartonera. Est inquieto, planea
cosas, pero tiene una losofa muy prctica. Su misin es conciliar mira-
das, intereses Sabe que no hay cooperativas de cartoneros surgidas por la
mstica y los ideales cooperativos. Ellos se hicieron bastante solos, si no
le encuentran el benecio a la cooperativa, pueden volver a vender a los
depositeros.
La mayora de la gente no mira al otro como a un igual. No hay sen-
tido colectivo. Sobre todo con los cartoneros que es una actividad tan
individualista. Pero no hay que forzar a la gente. Esto va despacio y los
cambios son lentos. Hay que explicar, probar, equivocarse y ver que real-
mente funciona.
A la posibilidad de categoras estandarizadas y de indiferencia-
cin programada y normalizada que promete la sociedad moderna
la realidad la enfrenta como contracara con un cuerpo fragilizado,
la invencin de los ser sin. Sin embargo, los sin nombre, los sin
techo, los sin papeles, los sin trabajo, lo que estn mostrando es
un movimiento de exterminio de la identidad y de la singularidad
de un grado de violencia pocas veces visto. Los que sobreviven en
el no lugar tienen ausencia de identidad.
54
No es la cuestin decir
que todos somos un poco excluidos, pero es claro que la existencia
de los excluidos repercute sobre la existencia de todos.
55
La existencia de las Cooperativas trajo no obstante el predo-
minio de criterios empresarios y mercantiles, que les permiten
direccionar sus conductas individualistas y tienden a adquirir los
criterios de funcionamiento de una empresa que evala costos,
conveniencias, precios, polticas de crecimiento y tambin riesgos
de trabajo y medidas preventivas. Tambin hubo muchos fracasos,
tanto de emprendimientos iniciados por los propios cartoneros,
como emprendimientos iniciados por la Municipalidad, pero es
en estos intentos cooperativos donde funcionan los polos cultura-
les ms burocrticos y emprendedores, en los trminos de Mary
Douglas. En cambio es ms difcil encontrar fuera de la Cooperativa
53 Cooperativa Nuevos Rumbos, citado por Anguita, 2003, pg. 232.
54 Cf. Bauman, 2005, pg. 91 y ss.
55 Gauthier, 1997; Panaia, 2002, pg. 241.
MARTA PANAIA 443
este tipo de conductas, funcionan ms la caractersticas del polo
de exclusin, la desconfianza, la entrada y salida frecuente de la
actividad, la falta de identidad precisa, la inseguridad, la falta de
reglas, la necesidad de sobre-vivir.
444 CAPTULO VIII
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