En esta imagen se muestra como el ARN es de cadena sencilla y los cuatro
nucletidos que lo forman Definicin: El ARN (cido ribonuclico) es un cido nuclico de cadena sencilla compuesto por los nucletidos Adenina (A), Uracilo (U), Guanina(G) y Citosina (C). En las clulas sirve como intermediario de la informacin gentica ya que copia sta del ADN y en el citoplasma dirige la sntesis de protenas segn su secuencia de nuecletidos. Adems de este ARNm o mensajero otros tipos incluyen el ARNt o de transferencia encargado de dirigir a cada aminocido a su lugar cuando es requerido en la sntesis proteica y el ARN r o ribosmico, que formando parte del ribosoma es esencial en la actividad enzimtica de ste para generar enlaces peptdicos entre aminocidos adyacentes en el proceso de sntesis de protenas.
El ARN est compuesto por Adenina, Citosina, Guanina y Uracilo y el azcar que forma el esqueleto de la cadena junto con el fosfato es ribosa a diferencia del ADN que tiene desoxirribosa. Esto, y el ser de cadena sencilla le proporciona gran susceptibilidad a ser degradado por RNAsa por lo que es muy poco estable. El ARN es el cido nuclico clave en la sntesis de protenas ya que copia la informacin de cada codn de un gen del ADN y una vez maduro, es decir sin ningn intrn y con los exones unidos, pasa al citoplasma donde unindose a un ribosoma dirige la sntesis proteica. Los aminocidos que se van incorporando son facilitados por otro ARN el ARNt o de transferencia del que hay un tipo al menos para cada aminocido. El ARNt posee una zona que lee el codn por complementariedad de bases, el anticodn, y una zona por la que une un aminocido concreto, el correspondiente al codn que lee. Esta unin es mediada por la enzima ARNt aminoaciltransferasa. Otro ARN es el ARNr o ARN ribosmico. Este ARNr forma parte del ribosoma y es esencial en el proceso enzimtico por el que se facilita el enlace peptdico entre el grupo cido de un aminocido y el grupo amino del siguiente aminocido. Por lo tanto una caracterstica muy importante del ARN como molcula biolgica es su capacidad bivalente, de almacenar informacin en la secuencia, como el ADN, y de actuar enzimticamente (ribozimas) como las protenas . Debido a esto se cree que debi jugar un papel central en el origen de la vida ya que la misma molcula tiene la capacidad de servir como herramienta bioqumica ( enzima) y de autorreplicarse al ser un cido nuclico. La regulacin de la sntesis de la protenas puede operar sobre el ARNm tanto en cuanto a su velocidad de sntesis como en cuanto a su velocidad de degradacin.