DE LA ESCLAVITUD MODERNA

No haba pueblo en las naciones antiguas. Lo que nosotros llamamos pueblo

eran los esclavos. Como trabajadores, cultivaban la tierra, estaban dedicados al
servicio domstico, ejercan las artes mecnicas, muchas veces las artes liberales
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, y
an las ms importantes, como la medicina. !l hombre libre, miembro de la ciudad, y
s"lo por este ttulo investido de las #unciones pblicas, gobernaba, administraba,
ju$gaba% o e&ento de todo cuidado, e&cepto el de los negocios domsticos, viva
ocioso, o bien de sus rentas, o de las del !stado, porque el !stado alimentaba a los
ciudadanos incapaces de proveer a su subsistencia.
's, el hombre libre posea, o poda poseer, no dependa sino de las leyes,
participaba de hecho y de derecho de la soberana, y ste era su carcter.
(or el contrario, el esclavo, vendible, comprable, era, como el caballo y el buey,
la propiedad del amo, dependa de su voluntad, no poda l mismo tener ninguna) puro
instrumento, pura cosa, privado como estaba, segn el derecho entonces admitido
universalmente, de personalidad y de nombre% de donde nace hasta nuestros tiempos
la e&presi"n del hombre sin nombre, resto que an despus de tantos siglos se
conserva de la esclavitud antigua.
No se elabor" su abolici"n sino con una e&trema lentitud, por un progreso casi
insensible, y no deba creerse que su abolici"n haya sido completa, en el seno mismo
de la civili$aci"n cristiana ms adelantada. !sto se ver claramente, cuando luego
hablemos de la poca presente.
!l primer paso a la libertad no #ue ms que una modi#icaci"n en la servidumbre.
!l siervo, en e#ecto, y una parte de !uropa est todava cubierta de siervos, no se
distingua del esclavo antiguo sino por una dependencia personal un poco menos
pro#unda. !l matrimonio religioso le creaba una #amilia, y esto era mucho% largo
tiempo en *oma combatieron los plebeyos para conquistar este derecho.
+
'unque
en#eudado al terra$go y perteneciendo l y los suyos al poseedor del suelo, un dbil
principio de propiedad, aunque muy precario, era sin embargo compatible con su
estado, que la in#luencia de las costumbres generales y, por decir as, la germinaci"n
sorda de las ideas, en las cuales estas costumbres tenan su ra$, mejoraba
progresivamente. ,i no era respetado en l el carcter de hombre, era a lo menos
reconocido. La esclavitud se haca de da en da una contradicci"n. !ste cambio casi
inapercibido encerraba todo el porvenir de la humanidad.
La esclavitud, originariamente, se e&tenda aun a los habitantes de las
ciudades
-
, donde se aglomeraba la poblaci"n industrial y comerciante. La necesidad
que se tena de ella, el provecho que las clases privilegiadas sacaban de sus trabajos,
1
'lgunos romanos tenan entre sus esclavos, gramticos, poetas, hombres letrados como decimos hoy.
.erencio era esclavo.
2
Connubium, jus connubii.
los medios de su rique$a, le suministraba para adquirir a precio de plata las
inmunidades, objeto de sus ardientes deseos, cambiaron poco a poco su condici"n,
hasta la poca en que empe$" esta tena$ y gloriosa lucha, cuyo #ruto #ue la libertad de
los comunes. (orque la libertad quiere ser conquistada, jams es concedida
voluntariamente, y es notable que en todas partes ha sido primitivamente debida a los
es#uer$os generosos del artesano, siempre el primero en reclamarla, el primero en
obtenerla muriendo por ella.
!sta revoluci"n, porque esta lo era e#ectivamente y ms grande que lo que
entonces se poda sospechar, esta revoluci"n constituy" propiamente el tercer estado.
/abiendo cambiado las relaciones recprocas de las diversas clases, la palabra pueblo
cambi" igualmente de signi#icado. /asta entonces el pueblo era el siervo, poco o ms o
menos el nico. Colocado como una base inerte en el grado ms bajo de la sociedad,
soportaba todo su peso. ,in ningunos derechos, no vea sobre s sino amos, y todos
sus deberes se reasuman en el deber absoluto de una obediencia ciega. ,"lo la
religi"n lo reanimaba, pero en otra es#era, y es a ella, es al cristianismo a quien debi"
el salir poco a poco de este abismo de abatimiento. (orque el cristianismo le declaraba
hijo de 0ios, hermano del Cristo, igual en el orden de la naturale$a y de la gracia, a
sus opresores, y esta contradicci"n entre la #e religiosa y el hecho social conduca
#or$osamente o a la re#orma del hecho social, o a la abolici"n de la #e religiosa.
0espus del establecimiento de los comunes que dio origen a la bourgeoisie, a
medida que, por una lenta progresi"n de la libertad, desapareca la esclavitud, se
#orm", en el seno del sistema #eudal, una nueva clasi#icaci"n. La naci"n se dividi" en
nobles y pecheros, y esta distinci"n, bajo nombres di#erentes, recordaba por la
realidad de las cosas la esclavitud antigua, modi#icada solamente, pero no destruida.
!n e#ecto, los caracteres #undamentales de la esclavitud, la sujeci"n por una
parte, y por otra la dominaci"n, subsistan, de una manera dividida, en el #ondo de la
organi$aci"n social. ,i se reconocan en el pueblo algunos derechos, que resultaban
ms bien de una tolerancia tcita, de concesiones siempre revocables, que de leyes
e&presas, e impunemente violadas en la prctica, se le negaba al mayor nmero, y su
condici"n qued" de tal modo in#erior, que, para e&plicarse esta di#erencia, se cay"
como naturalmente en la idea de dos ra$as tan distantes que no podan me$clarse sin
una especie de pro#anaci"n.
12n embajador de 3enecia cerca de 4rancisco 55, describiendo la Constituci"n de
4rancia en la indicada poca, habla de los tres "rdenes, de los cuales es el ltimo el
estado del pueblo o tercer estado. !&plicando enseguida lo que era la noble$a dice)
6(or la palabra nobles se entiende los que son libres y que no pagan al rey impuesto
alguno7.
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,i al carcter distintivo del noble era el de ser libre, el carcter distintivo del
pueblo era el de no serlo. :;u era, pues, el pueblo< !n los cuadernos de la provincia
de 'njou, para los estados generales convocados en =rleans en 1>?@, despus de
3
!n este cuadro general no tomamos en cuenta ciertas posiciones particulares crecidas por la me$cla de
angustia y de la nueva sociedad despus de la conquista.
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0iscurso de Aiguel ,oriano 3eneciano tratando de su embajada en 4rancia.
vivas quejas sobre los abusos, las e&acciones, las opresiones de las dos primeras
"rdenes, se lee lo que sigue) 6;ueda el estado llano al cual encontramos sin mancha
pblica. !ste es el que sostiene las guerras% en tiempo de pa$ sostiene la ley, labra la
tierra, abastece de todas las cosas necesarias a la vida del hombre% a pesar de esto
est recargado con subsidios y cuotas insoportables7.
>
!n 1?18, bajo el reinado de Luis B555, las actas autnticas de los estados
generales con#irman la e&istencia de los mismos hechos. /abindose atrevido el estado
llano a decir que las tres "rdenes son hermanas, la noble$a responde) 6que no hay
ninguna #raternidad entre ella y el estado llano% que no quieren que los hijos de los
cordoneros y de los $apateros los llamen sus hermanos% y que hay tanta di#erencia
entre ellos y el estado llano como entre el amo y el criado7.
!n seguida, delegando un diputado para llevar la queja al rey de la insolencia de
este criado, este "rgano o#icial del "rgano entero de la noble$a se e&presa as) 6.engo
vergCen$a, seDor, de e&presaros los trminos con que de nuevo nos han o#endido.
Comparan nuestro estado a una #amilia compuesta de tres hermanos. 0icen que el
orden eclesistico es el hermano mayor, el nuestro el segundo, y ellos los menores.
:!n qu miserable condici"n hemos cado si lo que han dicho es verdad< E que, tantos
servicios seDalados, hechos desde tiempo inmemorial, tantos honores y dignidades
trasmitidos hereditariamente a la noble$a, y merecidos por sus trabajos y #idelidad, :la
habran, en lugar de elevarla, de tal modo rebajado que estuviese con el vulgo en la
ms estrecha sociedad que e&iste entre los hombres, cual es la #raternidad< Cada uno,
todos, reconocen que no pueden de ningn modo ser comparados con nosotros7.
!scuchad ahora al esclavo del siglo 1F y su angustioso clamor) 6GCosa terrible y
detestable no s"lo para vista sino para odaH G!s menester un triple acero y una
muralla de diamantes alrededor del cora$"n para hablar de esto sin lgrimas y sin
suspirosH !l pobre pueblo trabaja incesantemente, no perdonando a su cuerpo ni aun a
su alma, es decir, a su vida, para alimentar a todo el reino% labra la tierra, mejora la
cosecha, no tiene ni estaci"n, ni mes, ni semana, ni da, ni hora que no requiera su
trabajo asiduo% en una palabra, se hace ministro y casi mediador de la vida que 0ios
nos da, y que no puede ser mantenida sino por los bienes de la tierra. E de su trabajo
no le queda sino el sudor y la miseria, lo que le sobra de lo presente se emplea en el
desempeDo de las tallas, de las gabelas, de los subsidios y otros cargos. !ste pobre
pueblo que no tiene por otra herencia sino la labran$a de la tierra, el trabajo de sus
bra$os y el sudor de su #rente, consumido por la talla, del impuesto de la sal,
doblemente recargado por las inquisiciones brbaras de mil partidarios, despus de
tres aDos estriles, se le ha visto comer yerba en medio de los prados con los brutos,
otros ms impacientes se han ido a millares a pases e&tranjeros, detestando su tierra
natal, ingrata por haberle negado el alimento, huyendo de sus compatriotas por haber
sin piedad contribuido a su opresi"n, mientras que ellos no han podido sobrevivir a sus
miserias7.
5
Historia del estado de Francia, tanto de la repblica como de la religin, bajo el reinado de Francisco II.
I*gnierJ.
1Histoire de ltat de la France, tat de la rpublique que de la religion, sous le rgne de Franois II, par
*gnier, sieur de la (lanche.1>F?, t. 55, p. F?.9
' pesar de un progreso incontestable bajo otros aspectos, :qu habra que
cambiar hoy mismo en este cuadro< !l pueblo gime siempre bajo el peso de las
mismas cargas) sostiene las guerras, mantiene al re, labra la tierra, utili!a lo que ella
da, se "ace ministro casi mediador de la #ida que $ios nos da% y el #ruto de todo
esto, la recompensa de estos incesantes bene#icios, :cul es< !l sudor, la angustia, la
desnude$, el hambre mientras respira, y despus su parte en la #osa comn.
2n derecho nuevo, #undado sobre la igualdad de naturale$a, se ha hecho
creencia comn% es menester, para combatirlo, envolverse en equivocaciones y en
velos hip"critas, e&traviar el espritu con subter#ugios oscuros% nadie se atrevera a
negarlo abiertamente. (ero este derecho tan poderoso sobre la ra$"n pblica, este
derecho elevado a la altura de un dogma religioso y que se podra en todo caso llamar
la conciencia de los pueblos cristianos, este derecho ha permanecido hasta aqu en el
estado de una simple idea, de puro sentimiento% no ha tenido ninguna in#luencia sobre
los hechos e&teriores, no ha recibido ninguna amplia aplicaci"n prctica. !n la realidad,
nos atenemos todava a la soluci"n pagana del problema social, a la esclavitud de las
naciones antiguas, atenuado solamente y dis#ra$ado bajo otros nombres y bajo otras
#ormas.
La esencia de la esclavitud est, en e#ecto, como lo hemos visto, en la
destrucci"n de la personalidad humana, es decir, de la libertad o de la soberana
natural del hombre, que lo constituye un ser moral, responsable de sus actos, capa$ de
virtud. *ebajado al rango de animal y an in#erior a l, dejando de ser un ser personal,
es despojado del derecho de la humanidad y, por consiguiente, de todo derecho, lo
mismo que de todo deber. No sabiendo como nombrarlo, porque no se sabe c"mo
concebirlo, se le llama cosa, res% he aqu lo que llega a ser la ms noble criatura de
0ios.
(or lo mismo que la esclavitud es la destrucci"n de la personalidad, de la
libertad, de la soberana, palabras sin"nimas, no podra encontrarse sino en la
sociedad, porque el hombre solo no depende sino de s mismo% su libertad no tiene
trabas% lo que quiere, lo puede en los lmites de su poder.
!s as, pues, que e&isten tres clases de relaciones generales entre los hombres
en sociedad, relaciones individuales, domsticas o econ"micas, relaciones civiles,
relaciones polticas% luego, hay tres es#eras distintas donde se puede introducir la
esclavitud, donde el hombre puede ser en grados diversos despojado de su soberana,
de su libertad, de su personalidad.
!&aminemos bajo este triple punto de vista el estado del pueblo entre las
naciones modernas, y en 4rancia particularmente% veamos de qu real libertad go$a en
el orden individual, domstico o econ"mico, en el orden civil, en el orden poltico.
(or lo que hace al orden individual, domstico o econ"mico, entendemos por
pueblo los proletarios, es decir, los que, no poseyendo nada, viven nicamente de su
trabajo. (oco importa el gnero de trabajo% as, hay proletarios de toda condici"n, de
toda pro#esi"n. ,"lo el mayor nmero subsiste de un trabajo corporal.
.ienen, sin duda, sobre la esclavitud antigua una ventaja inmensa, cuando se la
considera abstractivamente% se pertenecen de derecho% pueden a su arbitrio disponer
de s mismos, obrar o no obrar, en una palabra, querer, y esta #acultad, cuyo ejercicio
garanti$a la ley, les es reconocida sin disputa. (ero si su voluntad est e&enta de
compulsi"n directa, est sometida habitualmente a otra clase de compulsi"n moral
muchas veces absoluta.
!n e#ecto, acabamos de decir que el proletario es el hombre que vive de su
trabajo, y que no podra vivir si no trabajase. 's, el proletario tiene por trmino
correspondiente el salario, o la retribuci"n acordada por el capitalista en cambio de su
trabajo. La necesidad de vivir hace, pues, al proletario dependiente del capitalista, lo
somete irresistiblemente, porque en la bolsa de ste est la vida del otro. ,i esta bolsa
se cierra, si el salario llega a #altar al obrero, es necesario que muera si no mendiga,
servidumbre ms humillante, ms dura% y adems la ley castiga la mendicidad como
un delito.
?
5magnese una dependencia comparable a esta, comparable a una
dependencia #undada sobre el derecho absoluto de vida y muerte.
!l proletario depende, en segundo lugar, del capitalista en cuanto a la cuota del
salario. !sto no quiere decir que InoJ pueda disputarlo% pero, de una parte, la
legislaci"n, a lo menos como los tribunales la interpretan y la aplican, #avorece
constantemente el capital a costa del trabajo% y por otra parte, el capitalista, pudiendo
siempre esperar, mientras que el trabajador no puede, es desde luego rbitro de las
condiciones del contrato recproco, #ija solo, en realidad, salvo la concurrencia entre los
capitalistas, el salario o el precio del trabajo.
!l capitalista y el proletario estn, pues, de hecho, poco ms o menos en las
mimas relaciones que el amo y el esclavo de las sociedades antiguas% as la palabra
misma ha quedado) se dice el amo y el obrero, y se dice con mucha verdad.
:;u era el esclavo respecto del amo< 2n instrumento de trabajo, una parte y
la ms preciosa de su propiedad. !l derecho admitido daba radicalmente al esclavo
este carcter de cosa poseda% y la compulsi"n #sica lo #or$aba a la obediencia.
Cadenas y a$otes eran la sanci"n de este derecho monstruoso del hombre sobre el
hombre.
:;u es hoy el proletario respecto del capitalista< 2n instrumento de trabajo.
Libre por el derecho actual, legalmente libre, no es, es verdad, la propiedad vendible,
comprable del que lo emplea% pero esta libertad no es sino #icticia. !l cuerpo no es
esclavo, pero lo es la voluntad. :,e dir que es una verdadera voluntad, la que no
tiene sino la elecci"n entre una muerte horrorosa, inevitable, y la aceptaci"n de una
ley impuesta< Las cadenas y a$otes del esclavo moderno son el hambre.
No negamos, ciertamente, el progreso moral o el reconocimiento del derecho, y
este progreso es grande, porque elevando la dignidad humana y consagrando el
principio #ecundo de la igualdad natural, prepara otro, que producir tarde o temprano
el hecho social que le corresponde l"gicamente. (ero en el estado actual de las cosas,
6
>F@
la condici"n del proletario, superior moralmente, es, por lo que toca a la vida #sica,
mucho peor que la del esclavo.
(orque, en #in, el esclavo tena al menos asegurado el alimento, el vestido, un
abrigo para re#ugiarse por la noche, cuidados durante la en#ermedad, a causa del
inters que el amo tena en conservarlo% y el mismo inters impeda que no se le
consumiese con el peso de un trabajo e&cesivo, mientras que se puede acumular
impunemente sobre el proletario las #atigas menos tolerables y que jams est seguro
del da de maDana. ,i padece, :quin tiene que ver con eso< ,i muere, :quin lo sabe<
=tro le sucede) tan apretadas est&n las 'ilas, como pronta el "ambre para llenar sus
claros.
's, he ah la suerte del pobre) depende enteramente del que lo emplea, vive
cuando se ocupan sus bra$os, cuando hay para el rico alguna ganancia que sacar de
l% muere cuando el trabajo le #alta o cuando el salario le es insu#iciente. :!s esto o no
esclavitud< !n e#ecto, me asombro poco de que algunos, no viendo ms que el lado
material de las cosas, el presente separado del porvenir, hayan venido a echar de
menos, en medio de nuestra civili$aci"n, la esclavitud antigua. ,in la protecci"n del
derecho de #amilia y del derecho natural, con mucha ms ra$"n, en otro tiempo, lo
estaba del derecho civil. Las leyes protectoras del ciudadano se detenan ante sus
hierros, o se cambiaban en leyes opresivas. La ley que le tocaba era solo la del
capricho del amo. !ntre nosotros el pueblo, sujeto en el orden civil a las mismas leyes
que el rico, tiene derecho a la misma protecci"n. :(ero la obtiene e#ectivamente< La
igualdad que la ley proclama, :e&iste de hecho< 3eamos esto.
No es necesario un largo e&amen para conocer que la m&ima general de la
igualdad no es sino una vana #icci"n, imaginada para satis#acer, quiero decir, para
engaDar la conciencia pblica. Aultitud de leyes emanan al contrario de un principio
evidente de desigualdad. /echas por los hombres privilegiados, tienen por #in su
inters particular, en detrimento del inters del pueblo, del inters universal. GCuntas
leyes de monopoliosH :E para quines sirven< :' quines #avorecen< !s el inters de
todos o el de algunos, :el que arregla la tari#a de las aduanas y determina la
naturale$a y e&tensi"n de las prohibiciones< 'rbitrios, impuestos de toda clase, :de
d"nde se sacan, para la mayor parte, sino de lo necesario del pueblo< ,oporta las
cargas de la sociedad y otros recogen los bene#icios.
No estamos todava al #in de este cuadro demasiado #iel del estado del pueblo,
en un pas a#amado entre todos por su civili$aci"n, su espritu liberal, sus costumbres
dulces y humanas.
!n sus relaciones con la distribuci"n de justicia, el orden civil presenta otra
chocante desigualdad, que llega #recuentemente hasta la opresi"n. 's, por lo que hace
a las personas, Gqu severidad para con el pueblo, qu #cil indulgencia para con el
ricoH Kasta el menor indicio de delito para separar del trabajo al pobre proletario que
alimenta su #amilia% para l no hay #ian$a, :quin se la dara tampoco< ,e le encarcela
sin ningn cuidado hacia su vieja madre achacosa ni por su mujer ni por sus hijos. 'll,
en medio de lo que una sociedad corrompida tiene de ms inmundo y ms perverso,
cuenta dolorosamente los das que lo separan de los suyos% se representa sus
lgrimas, sus su#rimientos, sus penetrantes angustias% oye de noche en la #iebre de un
semisueDo gritar a cada uno) Gtengo hambreH E cuando, reconocido inocente, se le
dice) #ete, sale con una salud arruinada, un porvenir perdido. :;u importa a los que
hacen las leyes, qu importa a los que las aplican<
'qu hablamos del orden ordinario, en poltica es otra cosa. ,e ha desde luego
establecido en derecho que ciertos personajes, colocados #uera de la es#era de la ley
por su nacimiento o por sus ttulos, no estn sometidos, cualesquiera que sean sus
actos, a ninguna jurisdicci"n, que no puedan ser pasibles a ninguna pena) de manera
que reos del mismo delito que otros simples ciudadanos y principales autores de este
delito, se les suelta sin juicio, mientras que se encruelece a los subalternos.
La desigualdad no se detiene hasta este primer trmino, por decir as. 3eamos
c"mo ahora poco llegar a su colmo.
!stalla un motn, una asonada en la que el poder necesita, para asegurar su
caduca e&istencia, de espantar a la cmara por alguna conspiraci"n mandada al
prop"sito% entonces, Gdesgracia a los proletariosH Kajo el prete&to ms #til, o sin
ningn prete&to, por medida preventiva, se les arranca de sus talleres, se les
amontona en covachuelas privadas de aire y sol, donde sus #uer$as declinan
rpidamente, por #alta de un alimento su#iciente y sano, y por consecuencia de la
irritaci"n que producen en ellos vejaciones sin nmero, mil tormentos #sicos y morales
sabiamente combinados para debilitar estos cuerpos robustos y doblegar estas almas
vigorosas.
No gravando ningn cargo sobre la mayor parte de ellos, ser en #in necesario
abrirles las puertas de los calabo$os, donde su salud se destruye cada da y su ra$"n
se altera muchas veces. Ea se saba de antemano. 's, sin duda, se van a agitar las
instrucciones, el juicio, y mientras ms solemne est el tribunal, ms apuro mostrar
en reparar la injusticia de tan deplorables detenciones. :Lo pensis< 0esengaDaos.
Aientras que sobre la paja hmeda de las prisiones del gobierno, o en el secreto de las
prisiones perpetuas nuevamente decoradas con el nombre de celdas penitenciarias por
una atro$ #ilantropa, una multitud de desgraciados pro#undi$an su dolor durante largas
horas de espera, sus nobles jueces se van durante seis o siete meses a descansar a los
campos, y a pasear en los parques verdeantes de sus castillos, bajo la sombra de sus
risueDas villas a go$ar sus placeres aristocrticos. :Cres que si su encarcelado #uese
uno de los suyos, que si, por su nombre, sus relaciones, su rique$a, perteneciese a los
que se llaman las clases superiores, las clases altas, se atreviesen a prolongar as su
suplicio preventivo< !ntonces se acordaran de las prescripciones de la ley o, a #alta de
ley, se hallara que la humanidad habla un lenguaje ms imperativo, ms sagrado
todava. (ero el proletario, :es hombre< (ara vosotros no lo es al menos, grandes y
poderosos seDores de este siervo, amos desdeDosos de este esclavo.
Cualquiera que sea su miseria, puede suceder con todo que tenga intereses que
de#ender, una injusticia que recha$ar, que est en muchas circunstancias obligado a
recurrir a la protecci"n de los tribunales. !n derecho, la ley, bajo este respecto, igual
para todos, le permite la entrada y le es, de hecho, casi enteramente cerrada por otras
disposiciones legales.
(orque los intereses que le pertenecen son mnimos, son intereses de pobres,
algunos #rancos puede ser, pero estos #rancos son su pan y su vida. (or otra parte, se
han subido a tal punto los gastos de la justicia, que se la han hecho casi inaccesible, y
que aun ganando su causa, perdera, an ms que lo que no hubiese ganado por la
sentencia de los jueces. Le es #or$oso, por consiguiente, soportar en silencio las
iniquidades de que es vctima, y a apelar 1por la injusticia9 de los hombres a 0ios.
=tra desigualdad) un rico muere, el #isco saca su parte de la sucesi"n, y sea lo
que sea esta parte, los herederos la pagan #cilmente y sin demasiado sentimiento% su
parte es todava mucho ms grande. (or medio de un largo trabajo, segundado por
una severa economa, habr el proletario recogido penosamente algunos dbiles
ahorros, nico recurso que al morir pueda dejar a los suyos. Lo$arn de ellos,
aparentemente% la viuda, los hur#anos no se encontrarn enteramente e&entos de los
primeros medios de subsistencia. G=hH No sucede as en nuestra sociedad. !l #isco
corre, otorga, procede, y devora en gastos inevitables la herencia entera, el #ruto
sagrado del trabajo del pobre.
(ero he aqu algo de inaudito y an de ms monstruoso todava.
,e trae ante el jue$ una criatura humana, macilenta, en#laquecida, cuyos sucios
andrajos apenas dis#ra$an su desnude$. (Habis sido encontrada, le dice el jue$,
pidiendo limosna, o tendida de noc"e en el camino pblico)
La creatura humana e&plica, con una vo$ apagada, que #altndole el trabajo, o
incapa$ de trabajar a causa de la edad o de la en#ermedad, le era #or$oso morir, o
recibir de otro un socorro caritativo% que, sin ningn asilo, sin parientes, sin amigos,
ha cado de cansancio y de e&tenuaci"n en el rinc"n de la calle.
G,in asiloH, dice el jue$% la ley ha previsto este caso, sois a sus ojos culpable de
holga$anera. 0elito, pues, de mendicidad, delito de holga$anera% ambos se castigan
con encarcelamiento.
No hace mucho que un trapero, glorioso combatiente de Mulio
F
, acusado de este
delito que no se perdona, respondi" al jue$) 6/e pasado tambin, durante esos tres
d*as, la noche en la calle y entonces no se me llamaba vagamundo7
,i Cristo hubiese vivido entre nosotros, un sargento de la ciudad lo hubiera
pro#anado con innoble tocamiento y un jue$ lo hubiera hecho sentar en el libro por
vagamundo, porque el hijo del hombre no ten*a una piedra donde poner su cabe!a.
N

's, el hambre pone al proletario bajo la dependencia absoluta del capitalista.
No hay, para l, ninguna garanta de la libertad individual, ninguna de#ensa de sus
intereses contra la injusticia y la opresi"n% ningn medio de trasmitir a sus hijos y a su
7
*e#erencia a la revoluci"n de julio de 1N-@. IN. de !.J
8
Lc O, >N) 6el /ijo del /ombre no tiene donde reposar su cabe$a7. IN. de !.J
mujer un dbil resto del m"dico peculio adquirido con el sudor de su #rente% y cuando
los achaques y la veje$ han agotado sus #uer$as no tiene ni un pedacito de tierra al sol
donde se le deje morir en pa$. 5mplora de la caridad del que pasa un poco de pan) a la
c&rcel% consumido por la necesidad se sienta en un pilar de la esquina) a la c&rcel.
Lo preguntamos otra ve$, :esto es o no esclavitud< E quin, a no considerar
sino el hecho solamente, sin considerar el derecho insolentemente violado pero
reconocido, :quin no pre#erira la esclavitud antigua<
2no de estos caracteres era, como ya se ha visto, la e&clusi"n de todo derecho
de ciudad, de toda intervenci"n en el gobierno y en la administraci"n de los negocios
pblicos y de toda especie de parte en la soberana colectiva, resultado de la
asociaci"n, a la cual cada uno asiste con su derecho y lo conserva en ella, bajo la
garanta recproca de todos, emana de la soberana originaria de s, de la libertad, de
la personalidad humana% :y es esto porque la negaci"n de la una conduce l"gicamente
a la negaci"n de la otra en la teora y en la prctica< No hay soberana colectiva, no
hay libertad individual% no hay libertad individual, no hay soberana colectiva. ,on dos
trminos que se implican y se engendran el uno al otro necesariamente.
' medida que se multiplican los atentados contra la libertad, a medida que nos
sumimos en la esclavitud, y que lo arbitrario renace, renacen tambin las doctrinas
que establecen el derecho de la #uer$a material, o sobre abstracciones, sean msticas o
#ilos"#icas, que se resuelven en la #uer$a material% se procura, en una palabra, de mil
maneras directas o indirectas, bambolear el dogma salvador y #eli$mente imperecedero
de la soberana del pueblo.
Ciertamente, tienen mucha ra$"n en temer de cebarse en oscurecerlo, y en
abolirlo si se pudiese% porque no se podra admitirlo sin sacar al momento la
consecuencia de que nuestra sociedad est apoyada en una completa, inicua y patente
violaci"n del derecho #undamental de toda verdadera sociedad. !l pueblo :es soberano
de hecho< ,i no lo es, si no tiene ninguna parte en el gobierno de la comunidad, en la
administraci"n de los intereses que le tocan de ms cerca, es, por consiguiente,
polticamente esclavo.
:E de quines se compone este pueblo esclavo< No solamente de los
proletarios, de los hombres desprovistos de toda propiedad, sino de la naci"n entera, a
e&cepci"n de los doscientos mil privilegiados, bajo cuya dominaci"n bajan la #rente
vergon$osamente tres millones de #ranceses, que son los verdaderos siervos de la
poca presente, pues que sus seDores y amos con un impuesto de +@@ #r. e investidos
ellos solos del derecho de participar en la #ormaci"n de la ley, disponen de ellos, de su
persona, de su libertad, de sus bienes, al antojo de sus caprichos y, spase bien,
segn su inters e&clusivamente personal. 0espus de siglo y medio de lucha contra la
tirana #eudal y real, despus de tantos es#uer$os y sacri#icios, despus de tantos
combates para libertar a la humanidad de un yugo aniquilador, he ah donde estamos.
(ueblo, pueblo, Glevntate al #inH G!sclavos, al$aos, romped vuestras cadenas,
no permitis ya que en vosotros se degrade ms tiempo el nombre de "ombreH
:;uisierais que un da os dijeren vuestros hijos, magullados por los #ierros que les
hayis legado) Nuestros padres han sido ms cobardes que los esclavos romanos.
!ntre stos hubo un ,partaco. !ntre nuestros padres, ninguno<
/abr uno, y ms de uno, no lo dudemos% si no #uese as, :qu quedaba qu
hacer sino echar tierra sobre esta generaci"n maldita y corrompida<
(ero el ,partaco de los esclavos modernos no huir a las montaDas y desiertos
para armar algunos bra$os vengadores. No se ver obligado a conseguir por la #uer$a
material un suceso incierto. !l ,partaco de los esclavos modernos, los armar con su
derecho reconocido, y por l les ser acordado el triun#o. (or muy detestable que sea
la ley, no se la ha podido hacer tan mala que impida la queja, detenga las
reclamaciones, e impida que no vengan unnimes, innumerables, cada ve$ ms
e&presivas y con ms seDal de superioridad, a turbar la seguridad de los opresores con
serias re#le&iones% porque saben que sern vencidos el da en que la opini"n y el voto
universal se hayan pronunciado, el da en que no se pueda poner dudas sobre la
voluntad nacional.
0espus de 1N siglos de cristianismo an vivimos bajo el sistema pagano. ,e ha
proclamado la igualdad, la libertad, la 'raternidad "umana a nombre del soberano
autor de las cosas, del padre celestial que con un mismo amor abra$a a todos sus
hijos% y en todas partes hay desigualdad, en todas partes servidumbre, en todas
partes el hermano ha remachado al hermano la cadena de esclavo% en todas partes el
pueblo gime bajo una sacrlega opresi"n, y en todas partes en lugar de la grande y
amable #igura de Cristo, se ve erigir el espectro de Can.
/ermanos, algn da tendr #in este pro#undo desorden, esta impa rebeli"n
contra 0ios y su ley, esta insolente y criminal violaci"n del derecho vital de la
humanidad. (or otra parte, no podras tolerarla ms tiempo sin haceros c"mplices
directos. !l inters, el deber, todo os impulsa a cumplir la obra santa de la
regeneraci"n social.
:(ero por qu medios se podr reali$ar< :(or qu caminos llegaris al #in que se
trata de conseguir< /e aqu una cuesti"n grave que es necesario e&aminar
atentamente, porque cualquiera equivocaci"n sera #unesta.
,abed, primeramente, y no lo olvidis jams, que en toda poca no hay
reali$able sino lo que ha penetrado bien en los espritus, lo que preparado poco a poco
ha llegado a ser objeto de un ansia y deseo general% que toda re#orma que se presenta
como una perturbaci"n radical de las cosas e&istentes, como trastorno de lo que hay
de verdadero o #also en las ideas, hbitos y costumbres de las masas, sale siempre
mal, y que as nada hay ms pernicioso que los puros sistemas del espritu,
principalmente si o#recen un penoso carcter de rigide$ absoluta% que las teoras
contestadas an sin ra$"n, pero que repugnan al gran nmero, las especulaciones
econ"micas y #ilos"#icas, inaplicables a lo menos en la actualidad, producen el e#ecto
de ahuyentar y mantener desde luego en la inercia a los hombres mejor dispuestos y
cuyo concurso sera ms til y algunas veces ms indispensable.
2n cierto sentido universal determina el lmite entre lo que se puede en un
momento dado, y entre lo que se ensayara vanamente. Lo posible de hoy, no es lo
posible de maDana. No se podra, sin prepararse decepciones lamentables, hacer
abstracci"n del tiempo y de lo que el tiempo trae consigo. (ara acertar es menester
colocarse en medio de la corriente de las cosas humanas% porque solamente all est la
#uer$a real. ,i a lo lejos habis percibido una ribera #eli$, donde debe arribar la
sociedad, el ro la llevar por s mismo, pero no por un brusco empuje. :C"mo la
conducira sin atravesar los lugares que todava la separan<
.odo se hace, en la naturale$a, por va de desenvolvimiento, por un progreso
continuo, graduado, y esta es una ley sin e&cepci"n. Ninguna violencia llegara a
apresurar de un segundo el crecimiento de una hebra de yerba, y por supuesto mucho
menos el crecimiento de la sociedad. E as vemos que la violencia repugna
instintivamente a las masas. La temen, a causa de sus e#ectos inmediatos, que son el
disturbio y la destrucci"n, y ven adems en ella un indicio de debilidad moral y
designios equvocos. (orque, o se quiere lo que quiere la gran mayora del pueblo, y
entonces todo cede por s mismo a su poder irresistible% o se quiere lo que l no
quiere, y entonces la violencia oculta un pensamiento de tirana.
No se puede acertar sino con dos condiciones esencialmente inseparables) un
desprendimiento completo, desinteresado por la causa comn, y un sentimiento
pro#undo de la justicia amada por s misma. ,in esto, cada uno, no pensando sino en s
mismo, se asla y se corrompe en su egosmo% sin esto, el inters personal, estrecho e
improductivo, radicalmente incompatible con el espritu de sacri#icio, ahoga en el #ondo
del alma los sentimientos generosos, las #irmes y santas resoluciones% divide, abaja e
inclina a adquisiciones brutales. !l hombre a quien nada le mueve sobre s mismo es
siervo por naturale$a.
0e las tres #ormas de esclavitud, bajo las cuales se os ha encorvado, la
esclavitud domstica, civil y poltica, es la primera cuyo peso sents ms vivamente,
porque se identi#ica con vuestros su#rimientos diarios, su#rimientos #sicos y morales,
necesidades del cuerpo y del espritu% porque el espritu tambin tiene sus
necesidades, tanto ms imperiosas, cuanto que son e#ecto de lo que nuestra alma
encubre de ms ntimo y de ms elevado% :y qu medios tenis de satis#acerlas,
apurados como estis por la necesidad de un trabajo incesante para subsistir vosotros
y los vuestros< :;u medio de adquirir la instrucci"n que hara ms productivo vuestro
mismo trabajo, que derramara sobre vuestra vida tan rida ahora, tan #atigosa, tan
dura, el encanto de la ciencia y del arte< Lo que queris, ante todo, es que
desapare$ca este gran desorden, esta chocante desigualdad en la distribuci"n de los
bienes y de los males, de las cargas y de los bene#icios del estado social% esta inicua
opresi"n de la clase ms til y ms numerosa, y que el hombre que trabaja tenga su
justa parte en las ventajas de la comn asociaci"n. Lo que queris es que el pobre,
levantado de su larga decadencia, cese de arrastrar dolorosamente sus cadenas
hereditarias, de ser un puro instrumento de trabajo, una simple materia e&plotable, y
en esto tenis mil ra$ones. .odo es#uer$o que no produ$ca este resultado ser estril%
toda re#orma en las cosas presentes, que no viniese a parar en esta re#orma
#undamental, sera irrisoria y vana.
:(ero c"mo cambiarais bajo este respecto vuestro estado actual< ,era preciso
otros, concertaros, asociaros% sera necesario obrar, :y qu libertad de asociaci"n, de
acci"n verdaderamente real y e#ica$ se os ha dejado<
No se permite ni que por una resoluci"n comn procuris obtener un aumento
de salario% se llama esto una coalici"n% y la ley castiga las coaliciones con la multa y la
prisi"n. =s envuelve en su red, os aprieta en sus la$os. !l poder siempre est en esto
atento para proteger el privilegio, siempre ine&orable para consumiros por el ms
ligero temor, por el prete&to ms ligero, con sus rigores arbitrarios. ,e os separa los
unos a los otros, se os retiene en vuestros desvanes, como las bestias de nuestros
quehaceres en sus celdas penitenciarias.
:,e os permite reuniros para tratar juntos acerca de vuestros intereses< E
aislado, :qu puede cada uno de vosotros<
'l menor pensamiento de libertad que se sospecha alimentis, vuestros
opresores se inquietan, una polica enemiga tiende alrededor de vosotros sus la$os
in#ames, vela sobre vuestros pasos, provoca a los imprudentes, espa vuestras
palabras, las toma para envenenarlas y luego, por #orma de medida preventiva, se os
enva a re#le&ionar al #ondo de un calabo$o, con un peda$o de pan negro y un cntaro
de agua sucia, temiendo que el esclavo moderno no turbe el sueDo de sus amos.
3ctimas de leyes que ellos han hecho, y del poder absoluto que se han
arrogado sobre vosotros, no conseguiris nada si este poder permanece lo mismo, si
esta legislaci"n no se modi#ica, y si de esclavos que sois en el orden de las relaciones
individuales, de donde depende la vida, continuis en serlo todava en el orden civil.
'hora, :qu podis en este orden contra el poder y contra la ley, para resistir al
uno y modi#icar el otro< !videntemente nada. Airad, buscad% por todas partes no
encontraris ms que vuestra impotencia. (ara modi#icar la ley es indispensable tener
parte en su #ormaci"n% para arreglar el poder, para dirigir su ejercicio, detener sus
abusos, es menester poseer el derecho de censurar, criticar sus actos, el derecho
e#ectivo de mando.
(ero a vosotros no se os ha dado en herencia sino una obediencia ciega a la ley
hecha sin vosotros, y muchas veces contra vosotros. :;uin piensa solamente en
hacerse cargo de vuestras necesidades, de vuestras quejas, cuando se delibera sobre
lo que ms os interesa< ,e reiran del que hablase acerca de consultaros% se le tratara
de insensato, si no se le acusaba de intenciones sediciosas. (uramente pasivos, estis
en el estado en que estn los animales domsticos en el corral. 0e noche amarrados al
pesebre, de da en el arado% esta es la ley, y la cual no podis cambiar ni modi#icar.
3uestra esclavitud en el orden civil es, pues, una consecuencia necesaria, inevitable de
vuestra esclavitud en el orden poltico.
's, comprendedlo, vuestra servidumbre ser eterna, con todo lo que engendra
de su#rimientos y de angustias inauditas, a menos que desde luego no llegaseis a
libertaros polticamente, a salir de la nulidad a la cual se os ha reducido, y en la que se
quisiera reteneros% a conquistar, en #in, con el derecho de ciudad, la plenitud de lo que
os pertenece como hombres. E lo conseguiris, sin duda ninguna, si verdaderamente lo
queris, si nada os aleja de este #in, y si lo segus con constancia. 3uestra posici"n y
vuestro inters son aqu el inters y la posici"n de la naci"n entera, y hasta la de esos
hombres privilegiados, cuya mayor parte, avergon$ada de la injusta desigualdad
establecida por la ley, desea y aspira al restablecimiento del derecho comn. No
solamente hiere su conciencia y su ra$"n, esta contradicci"n entre la ley y el principio
de la ley, cual es la soberana de todos, pero an ven en el privilegio electoral el
germen desenvuelto de una aristocracia peor que la aristocracia antigua. !n el sistema
del censo que arregla los derechos y mide las capacidades por el dinero, que calcula
por libras y sueldos la probidad y la inteligencia, es un innoble disparate al mismo
tiempo que es el origen de una corrupci"n que no tardar en llegar a ser mortal, y
cuyo progreso es tanto ms rpido y amena$ador, cuanto que en el lugar de
espantarse de l, el poder lo e&cita por todos los medios que estn a su alcance y
parece haber #undado en l su e&istencia.
No temis, pues, la resistencia que se os oponga. .enis por vuestra parte la
justicia, el derecho% y el derecho y la justicia siempre triun#an. Creed en su #uer$a, en
la vuestra, y esta #e os salvar.
.odava no se ha negado abiertamente vuestra soberana, la soberana
nacional, y si se os negase, vosotros pediras al poder sus ttulos, y como no podra
presentaros ningunos, se con#esara usurpador y vosotros volveras a tomar al
momento el poder usurpado por l.
!s as que vuestra soberana inalienable, imperecedera, es reconocida. :(or qu
motivo, bajo qu prete&to se os negar su ejercicio< !sto sera a la ve$ admitirla y
recha$arla, esto sera decir al pueblo) sois soberano, lo reconocemos, soberano de
derecho, pero este derecho que os pertenece, no lo ejerceris sino en cuanto nos
agradare permitiros.
:E quin usar este lenguaje< :;uin se erigir en jue$ independiente, absoluto
de vuestras peticiones< :Los diputados< :(ero quines son los diputados sino vuestros
delegados, vuestros mandatarios< ,i no son esto, nicamente esto, :qu son< ,i no
salen de vosotros, :de d"nde salen< :Cul es su origen, y de quin tienen su misi"n<
;ue se nos lo e&plique.
,us #unciones son las de representaros, su deber, de recoger vuestros votos,
vuestras voluntades supremas para convertirlas, segn ciertas #ormas determinadas,
en leyes) de otro modo seran vuestros amos, seran vuestros verdaderos soberanos, y
vuestra soberana, que os pertenece, se cambiara en una completa sujeci"n.
's, pues, cuando queris noti#icarles directamente vuestras voluntades, en la
#orma que las reviste de un carcter de certidumbre legal, ellos no tienen ni an que
deliberar, sino obedecer.
,i echis a un lado estos principios, no queda sino una organi$aci"n sin
principio, un gobierno sin ra$"n, un arbitraje inde#inido, la tirana de muchos o de uno
solo.
(or muy evidente que sea vuestro derecho, se puede con todo y se deben
prever tentativas desesperadas para librarse de las consecuencias% se debe proveer de
una rebeli"n de mandatarios del pueblo contra el pueblo. .odo puede y todo se ha
visto.
:;u hacer en este caso<, diris vosotros. !n este caso el mandatario in#iel,
habiendo por s mismo despeda$ado su ttulo, estara solo en un lado y la naci"n en el
otro. Notad que digo la naci"n, y no una #racci"n sola, una minoridad de la naci"n.
!l mandatario, en esta hip"tesis, no teniendo su poder ya de ella, no poseera
legtimamente ninguno. ,us actos, radicalmente nulos, no seran de ningn modo
obligatorios. /abra suspensi"n de gobierno, ausencia de autoridad, y la naci"n,
#or$ada a proveer a su conservaci"n, hara, por el instinto de la vida, todo lo que
e&igira este inters supremo.
(robada una ve$ la oposici"n entre ella y sus representantes, que habra desde
luego cesado de serlo, con calma solemne, sin violencia ninguna, :de qu tendra
necesidad< .raera as el ejercicio delegado de su soberana, y protestara, al no dar el
impuesto, contra el poder rebelde, por la negativa del impuesto.
(ueblo) he aqu tu derecho, y he aqu tu deber% tu derecho, porque :quin tiene
el de disponer sin ti de lo que te pertenece, de imponerte cargas que no hayas ni
consentido, ni podido consentir, de destruirte por gracia y misericordia, quin tiene el
derecho de retenerte en la esclavitud poltica< .u deber, porque el primero de los
deberes es de ser y de permanecer hombre, el deber de recha$ar la esclavitud, que
despojando de su personalidad a la criatura inteligente, la degrada ms que los brutos.
No podra ser disputado el derecho de negar el impuesto a un gobierno que est
en guerra abierta con la naci"n% porque la naci"n siendo el nico verdadero y legtimo
soberano, :quin se la sobrepondra para oponer a su voluntad otra voluntad, para
hablarle como amo< :;uin le dira) enc"rvate bajo mi ley, bajo mi mando superior,
absoluto<
= el poder reconoce la soberana de la naci"n y entonces debe obedecer a lo
que quiere la naci"n% o la niega y la naci"n puede y debe de#ender contra los ataques
del poder, su soberana, es decir, su vida.
!n principio, pues, el derecho de negar el impuesto, correlativo al derecho de
consentirlo, es incontestable. ,e le ha reconocido en 5nglaterra bajo Carlos 5, en
4rancia bajo la *estauraci"n% aun ahora se reconoce en !spaDa. !s, a la ve$, una
m&ima del ms simple sentido comn y una imperiosa necesidad en ciertas
circunstancias.
(ero puede ser que se diga, se puede oponer la violencia al derecho.
!s verdad, todo crimen es posible.
!ntonces no sera ya uno de estos debates donde la ra$"n nicamente decide,
sera una cuesti"n de #uer$a y el poder que la hubiese asentado, tendra que
con#ormarse con las consecuencias, Icualesquiera que #uesenJ de este acto insensato.
Los ejemplos no #altan que nos enseDan lo que #uera lo que es la #uer$a del poder
contra la #uer$a del pueblo. !stemos, pues, tranquilos sobre este punto.
(ero sobre toda cuesti"n de #uer$a, sobre toda cuesti"n de derecho, se levanta,
se eleva el gran pensamiento del deber, que os sostendr en la lucha, lucha de donde
depende, para el porvenir, la suerte vuestra y la del mundo.
!l deber es el que produce la uni"n, porque siendo uno mismo para todos,
ejecuta la #usi"n de todos en cada uno y de cada uno en todos% y sin uni"n, :qu
harais vosotros< :;u conseguirais<
!l deber es quien da la constancia, cuyo precio es la victoria, porque es
inmutable, jams cambia, jams se debilita, porque del mismo modo impulsa hoy,
maDana, todos los das.
2no puede sacri#icar su inters, abandonar su derecho personal% pero no se
puede sin un crimen abandonar el derecho y sacri#icar el inters de sus hermanos.
!l deber obliga a la voluntad y no est sometido a la voluntad. ,e hace
obligatorio con el poder de un mandato de lo alto, el mandato de 0ios. !l deber es una
religi"n.
Nada de grande ni durable se hace sino en virtud del deber% porque lo dems,
relativo nicamente al individuo, no se e&tiende ms all de l, y es como l, me$quino
y pasajero. !chad una mirada a lo pasado, recorred la historia de las naciones que
#ueron, :hay algunas que hayan cumplido algunas de estas obras cuyo porvenir se
dilata al travs de los siglos, que in#luyen sobre los destinos de las generaciones
sucesivas, a menos que por un impulso nacido del #ondo de la conciencia no se
sintiesen divinamente impulsadas a un #in, que les era ordenado conseguir< ' menos
que cada uno olvidndose de s mismo, :no se hubiese e&clusivamente preocupado de
este #in comn y no estuviese pronto, suceda lo que sucediese, a todo desprendimiento
y a todo sacri#icio<
's, los primeros romanos vivan y moran por la ciudad eterna% as, los
primeros cristianos vivan y moran por la humanidad.
,i cada uno s"lo hubiese pensado en s mismo, :qu hubiera sido de *oma<
:;u hubiera sido del mundo<
.odo pensamiento, todo deseo cuyo trmino es el individuo aislado, se resuelve
en un inters de descanso, o de placeres presentes y casi siempre brutales. !ntonces
se quiere vivir tranquilo, se quiere vivir muellemente. ,e cierra la puerta para no ser
turbado, para no ver las angustias de los que pasan por #uera hambrientos y
desnudos, para no or las lgubres lamentaciones de la miseria y del su#rimiento.
Cuando se llega a este estado, no hay remedio, y no hay otro porvenir para la
sociedad, sino el de una disoluci"n espantosa. !l de una muerte inevitable y un
sepulcro in#ame.
!l deber es la ley de la vida, la ley segn la cual la criatura inteligente se
conserva, se desarrolla y alcan$a su #in.
;ue el deber, pues, presida perpetuamente vuestras acciones, que las dirija y
las #ecundice. =lvidad vuestro propio inters para no pensar sino en el de vuestros
hermanos. ;ue en cada noche podis deciros) he trabajado para ellos% he querido
disminuir la suma de los males y aumentar la de los bienes #uturos% he cooperado,
segn mis #uer$as a los designios de 0ios, al cumplimiento de su obra, he vivido no
para m, sino para la humanidad.
;ue si, abjurando un vil egosmo, y todo deseo puramente individual, toda mira
material y circunscrita al presente, elevis vuestras miradas) si abra$is, si
comprendis en un santo y ardiente amor, no s"lo a vosotros y los vuestros, y aquellos
en medio de los cuales se desli$a vuestra rpida e&istencia, sino que abra$is y
comprendis a la #amilia humana entera y an a la humanidad venidera, entonces
creed, creed #irmemente en el #eli$ &ito de vuestros es#uer$os.
;ui$s, como el soldado que muere en el combate no seis testigos de la
victoria, pero el grito de triun#o de vuestros hermanos vencedores, los cantos alegres
de los pueblos libertados y de la humanidad en posesi"n de s misma, resonarn
alrededor de vuestras ceni$as conmovidas y vosotros en vuestras tumbas os
estremeceris con la alegra inmortal.
*easumamos) la esclavitud antigua, modi#icada solamente en sus #ormas y en
detrimento del esclavo, subsiste todava de hecho en el seno de las sociedades
modernas ms avan$adas% pero e&iste en contradicci"n con la idea y el sentimiento de
un derecho inapelablemente establecido en la ra$"n pblica y en la conciencia
universal.
!sta contradicci"n entre el hecho y el derecho y que tiende a trans#ormar el
hecho para armoni$arse con l y el hecho se resiste a esta trans#ormaci"n, es la causa
real de la inquietud, de la turbaci"n y del secreto presentimiento de la guerra intestina
que agita al mundo en nuestros das.
!l pueblo, siervo en el orden domstico, civil y poltico, siente ms y ms la
necesidad de libertarse, para asegurar su vida con una mejor organi$aci"n del trabajo,
y una ms equitativa distribuci"n de sus #rutos, para recobrar de este modo la
dignidad de hombre, para conquistar los derechos del ciudadano.
La gran revoluci"n que vemos agitarse a nuestra vista, no tiene otro motivo ni
otro #in y nada la detendr mientras no lo consiga.
0ios quiere lo que quiere el pueblo, porque lo que quiere el pueblo es la justicia
Ges el orden esencial, eterno, es el cumplimiento humano de esta sublime palabra de
Cristo) 6que sean 2N= Goh padre mo, c"mo vos y yo somos 2N=H7
La causa del pueblo es, pues, la causa santa, la causa de 0ios) ella triun#ar.
(ero, a #in de que triun#e ms prontamente, con el menor nmero de disturbios
intiles y de vanos su#rimientos, debe el pueblo estrechar el vnculo moral de donde
nace la unidad, por medio del desprendimiento de cada uno a todos, por el completo
sacri#icio de s mismo, que es la base del deber y su completo cumplimiento.
0espus de esto debe comprender que para libertarse en el orden domstico,
es necesario que se liberte primero en el orden civil, y que la libertad civil depende de
la libertad poltica.
Libre polticamente, recobrar sin obstculo sus otras libertades, reali$ar por
su cooperaci"n en la #ormaci"n de la ley y por el pac#ico ejercicio de su soberana
todopoderosa, las mejoras de todo gnero, econ"micas y civiles que l mismo ju$gue
actualmente practicables.
'hora la cuesti"n poltica se resuelve, e implica la de la re#orma electoral, de
una re#orma amplia, completa, que no tenga su base, ni en el principio innoble y
corruptor del censo, ni sobre categoras arbitrarias, #undadas en simples presunciones
de capacidad, pero s sobre el derecho inherente al hombre y al ciudadano% porque
entonces nadie ser despojado de su libertad esencial, de la parte que le toca en la
soberana nacional% entonces, y s"lo entonces, ser verdaderamente abolida la
esclavitud moderna.
!ste da de la justicia y de la pa$, este da que bendecir la humanidad #utura,
que celebrar en sus cnticos sagrados, no est en el poder de nadie sujetar, pero
depende de nosotros apresurarlo. ;ue nuestros es#uer$os sean unnimes, que sean
perseverantes, que nada nos canse, nada nos desanime, ni la resistencia de algunos,
ni la inercia de otros muchos% y pronto se ver la lu$, pronto el astro que espera el
gnero humano, que lo llama con sus votos, que saludan sus #irmes esperan$as,
pronto in#lamar los espesos vapores del hori$onte.