Tempo

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Inicio de la Sonata K. 331 de Mozart, con dos tipos de indicacin de tempo. Andante
grazioso incluye el adjetivo gracioso para concretar el carcter. La indicacin
metronmica precisa que hay que tocar 120 corcheas por minuto, es decir, 2 por
segundo.
Para otros usos de este trmino, vase tempo (desambiguacin).
Tempo (en plural, tempi), movimiento o aire1 en terminologa musical
hacen referencia a la velocidad con que debe ejecutarse una pieza
musical. Se trata de una palabra italiana que literalmente significa
tiempo. En las partituras de una obra el tempo se suele representar al
inicio de la pieza encima del pentagrama. A lo largo de la historia de la
msica occidental surgieron dos formas de indicar el tempo. Hasta la
invencin del metrnomo se empleaban determinadas palabras como
andante, allegro, etc. que aportaban una idea subjetiva de la velocidad de
la pieza1 y a la vez aportaban informacin sobre el carcter o la expresin
que haba que dar a la msica. La invencin del metrnomo aport mayor
precisin y dio lugar a las indicaciones metronmicas.2
En la msica occidental actual se suele indicar en pulsaciones por minuto
(ppm), abreviado ms a menudo como bpm de la expresin beats per
minute en ingls. Esto significa que una figura determinada (por ejemplo,
una negra o corchea) se establece como pulso y la indicacin significa que
debe ser ejecutado un determinado nmero de pulsos por minuto.3 Cuanto
mayor es el tempo, mayor es el nmero de pulsos por minuto que se deben
tocar y por tanto ms rpidamente debe interpretarse la pieza. En funcin
del tempo una misma obra musical tiene una duracin ms o menos larga.
De forma parecida, cada figura musical (una negra o una blanca) no tiene
una duracin especfica y fija en segundos, sino que depende del tempo.1

ndice [ocultar]
1 Historia
1.1 Antes de la invencin del metrnomo
1.2 Despus de la invencin del metrnomo
2 El tempo ms all de la velocidad
2.1 El tempo entendido
3 Indicacin mediante expresiones
3.1 Indicadores de un tempo determinado
3.2 Indicadores de un cambio de tempo
3.3 Otras expresiones utilizadas
4 Indicacin metronmica
5 Vase tambin
6 Referencias
6.1 Notas
6.2 Bibliografa
7 Enlaces externos

Historia[editar]
En Europa desde aproximadamente el siglo XVII, los compositores han
querido dejar indicaciones sobre la partitura relacionadas con la velocidad
a la que queran que se interpretara su msica. Estas indicaciones han sido
de varios tipos segn los momentos y las tradiciones musicales, pero hay
un momento de cambio importante cuando en el ao 1812 se inventa el
metrnomo, patentado por Johann Maelzel en 1816.4
En cuanto a la representacin grfica de estas indicaciones, tanto las
textuales como las metronmicas, con frecuencia se sitan inmediatamente
encima del pentagrama cuando se trata de una partitura a un solo
pentagrama, o bien del pentagrama superior cuando se trata de una pieza
con varios pentagramas.
Antes de la invencin del metrnomo[editar]
En msica clsica, hasta la invencin del metrnomo, lo habitual era
describir el tempo de una pieza mediante una o ms palabras,
habitualmente adjetivos que describan la velocidad de la pieza musical y
de su interpretacin como andante, allegro, etc. La mayora de estas
palabras son italianas durante los siglos XVII y sobre todo el XVIII, con
independencia de la nacionalidad del autor y el lugar donde se produjera
esta msica. Esto fue as debido a que muchos de los ms importantes
compositores del siglo XVII eran italianos, y este periodo fue cuando las
indicaciones de tempo fueron ampliamente utilizadas y codificadas por
primera vez. Su uso se generaliz progresivamente en toda Europa a lo
largo del siglo XVIII, en especial el de las palabras ms habituales (adagio,
andante, allegro y presto).
En ocasiones estas expresiones aportaban informacin tambin sobre el
carcter o la expresin que haba que dar a la msica. Esto difumina la
distincin tradicional entre los indicadores de tempo y de carcter. As por
ejemplo, andante (caminante en italiano) da una determinada sensacin de
movimiento, sin embargo allegro es indicativo de velocidad pero sobre todo
de carcter. Otra muestra es el caso de presto y allegro, ambos indican
una ejecucin rpida siendo presto ms rpido. Por su parte, allegro
tambin connota alegra por su significado original en italiano; mientras que
presto indica la velocidad como tal. En la expresin Allegro agitato que
aparece en el ltimo movimiento del Concierto para piano en fa de George
Gershwin es una indicacin de tempo sin duda ms rpido que un allegro
habitual; pero tambin una indicacin de carcter por el adjetivo agitato
("agitado").


Inicio de la Marcha nupcial de Wagner, con la indicacin de tempo en alemn (Mig
bewegt: moderadamente animado)
Especialmente en la segunda mitad del siglo XVIII, las msicas
conservadas en las cajas de msica y en los relojes musicales, y en
general en todo tipo de artilugios capaces de reproducir msica de forma
mecnica, son una herramienta de primera importancia para conocer las
velocidades reales a las que se interpretaba la msica. Con posterioridad a
la invencin del metrnomo se han seguido empleando y hacia finales del
siglo XIX y principios del XX, con la eclosin de los nacionalismos,
tendieron a emplearse sus correspondientes traducciones a las lenguas
propias de los autores que las utilizaban.
Despus de la invencin del metrnomo[editar]


Metrnomo tradicional.


Metrnomo digital.
La invencin del metrnomo con el que se poda tanto ajustar la velocidad
a un determinado nmero de pulsaciones por minuto, como or estas
pulsaciones mientras se interpreta la msica, permiti una exactitud mucho
mayor que la que se haba dado con anterioridad. A partir de ese momento
el autor poda expresar qu figura (normalmente negra, pero tambin la
blanca o la corchea, o la negra con puntillo en funcin del tipo de comps)
era la que se tomaba como unidad de medida, cul era la que equivala a
una pulsacin. Paralelamente se realiz una adecuacin del sistema
anterior -que no desapareca- al nuevo, estableciendo por ejemplo que un
andante corresponda a entre 60 y 80 pulsaciones por minuto. As pues,
cada una de las indicaciones textuales en italiano se corresponde con un
rango de indicaciones numricas de metrnomo.
Este tipo de marcas matemticas de tempo fueron cada vez ms populares
durante la primera mitad del siglo XIX, una vez que el metrnomo fue
inventado por Johann Nepomuk Mlzel aunque los primeros metrnomos
eran algo inconsistentes. El primer compositor en utilizar el metrnomo fue
Beethoven y en 1817 public indicaciones metronmicas para sus
(entonces) ocho sinfonas. Algunas de estas marcas son hoy objeto de
polmicas, como las de su Sonata para piano "Hammerklavier" y su
novena sinfona, ya que para muchos parece ser casi imposiblemente
rpido. El mismo caso ocurre con muchas de las obras de Robert
Schumann.5 Como alternativa a las indicaciones de metrnomo, algunos
compositores del siglo XX como Bla Bartk y John Cage, proporcionaran
el tiempo total de ejecucin de una obra, de la cual poda deducirse
aproximadamente el tempo pertinente.
Con la aparicin de la msica electrnica moderna, las pulsaciones por
minuto se convirti en una medida sumamente precisa. Asimismo, los
secuenciador de msica utilizan este sistema de ppm para indicar el tempo.
El tempo es tan esencial en la msica contempornea como en la clsica.
En la msica electrnica de baile, el conocimiento exacto del ppm de una
cancin es fundamental para los DJs a efectos del beatmatching. Por lo
general, a lo largo de los ltimos siglos el tempo ha sido indicado cada vez
con un mayor grado de precisin por parte de los creadores de la msica.
Ello no obsta que elementos diversos entre los que podemos contar las
capacidades tcnicas del intrprete, las dimensiones del grupo, la acstica
de la sala, etc. puedan inducir a aplicar criterios de tempo no del todo
coincidentes con los que propone el autor.
El tempo ms all de la velocidad[editar]
Existe cierta relacin entre las indicaciones de tempo y los tipos de comps
que se emplean, un vestigio de la notacin medieval. As, un comps de
3/2 suele designar un tempo ms lento que un 3/4; mientras que un 3/8 nos
lleva a un tempo ms rpido. Una relacin similar se establece tambin
entre los compases 4/4 y 2/2 (alla breve). De tal modo que el comps se
convierte tambin en una manera de proporcionar informacin acerca del
tempo.
Epstein ha sealado que el tempo, sin embargo, no es slo el resultado de
establecer cuntas dcimas de segundo dura una negra sino que es el
resultado de complejas interacciones entre muchos elementos que
confluyen en una obra musical como el trabajo temtico, los ritmos, la
articulacin, la respiracin, las progresiones armnicas, el movimiento
tonal, la actividad contrapuntstica, etc. El tempo es una reduccin de toda
esta globalidad a un concepto de velocidad,6 cuando en realidad es mucho
ms un concepto de movimiento en el sentido ms amplio de la palabra.
De ah que encontrar el tempo correcto, el ms adecuado, es una de las
tareas ms sutiles y ms difciles a las que se enfrenta un intrprete.
El tempo entendido[editar]
En algunos casos (bastante a menudo hasta el final del Barroco), las
convenciones que rigen la composicin musical eran tan rgidas que no era
necesario especificar tempo alguno. Por ejemplo, el primer movimiento del
Concierto de Brandenburgo n. 3 de Bach no contiene indicaciones de
tempo ni de carcter. Al proporcionar los nombres de los movimientos, los
editores de las grabaciones recurren a medidas ad hoc como sealar el
movimiento de Brandenburgo como Allegro, (Allegro), (Sin indicacin) y as
sucesivamente.
En la msica renacentista casi toda la msica se entenda que flua a un
ritmo definido por el tactus, aproximadamente como el ritmo de los latidos
del corazn humano. La figura se corresponde al tactus indicado por el
comps mensural.
Con frecuencia una determinada forma o gnero musical implica su propio
tempo, as que no se necesitan explicaciones ms detalladas en la
partitura. En consecuencia, los msicos esperan que un minueto se
interprete a un ritmo bastante majestuoso, ms lento que un vals viens; un
perpetuum mobile que es bastante rpido, y as sucesivamente. Los
gneros musicales pueden ser utilizados para implicar determinados
tempos, por lo que Ludwig van Beethoven escribi "In Tempo d'un
Menuetto" sobre el primer movimiento de su Sonata para piano op. 54, a
pesar de que ese movimiento no es un minueto. Las listas de msica
popular emplean trminos como "bossa nova", "balada" y "rock latino"
prcticamente de la misma manera.
Es importante tener en cuenta al interpretar estas palabras que los tempos
han variado a lo largo de las distintas etapas de la historia e incluso en
diferentes lugares, pero en ocasiones ha cambiado incluso el orden de los
trminos. As, un largo actual es ms lento que un adagio, sin embargo en
el perodo barroco que era ms rpido.7