Tema 8: El ejercicio del acolitado y la visita del enfermo

El ejercicio del acolitado y el enfermo. El servicio de los pobres: El pan de la Palabra y la Eucarista para el enfermo; La Fe la Esperanza y la Caridad
en el ministro extraordinario de la Eucarista; La eucarista y los enfermos Cmo hacerlo?; Revitalizar la comunin de los enfermos; Recuperar el
Vitico, Sacramento del trnsito de la vida; Algunas indicaciones para llevar la Comunin a los enfermos.
Introduccin
El laico cristiano, por la gracia del Bautismo esta llamado a la santidad y es configurado con Cristo, al mismo
tiempo que participa y es transformado en sacerdote, profeta y rey; es por esta razn que puede ejercer ciertas
funciones cultuales en la Iglesia; siendo los ministerios laicales un doble testimonio de la entrega al prjimo y
de la explcita participacin en la misin eclesial segn propone el Concilio Vat. II.
El C.D.C. en el Art. 230 dice: Los varones laicos que tengan la edad y condiciones establecidas por decreto
de la Conf. Episcopal pueden ser incorporados establemente en los ministerios de lector y aclito,...
En el ao 1972 la Iglesia aprob los ministerios laicales instituidos, confirmndolos como una gracia al servicio
y enriquecimiento espiritual del pueblo de Dios: los ministerios pueden ser confiados a los seglares, de modo
que no se consideren como algo reservado a los candidatos al sacramento del orden(Ministeria Quaedam).
Todos los servicios y ministerios en la Iglesia tienen un mismo fin, hacer posible la salvacin de las almas,
viviendo y desempeando los servicios y ministerios desde una fe viva, una esperanza firme y una caridad
constante, haciendo vida las virtudes teologales, especialmente con los ms pobres y desamparados como son
en este caso los enfermos.
El servicio de los pobres (1)
El que quiera ser el primero que se haga servidor de todos (Mc. 10,44)
El pan de la Palabra y la Eucarista para el enfermo
El ms importante de los servicio y que concierne a todos, sacerdotes y laicos, en la Iglesia es el servicio de los
pobres. El evangelista Juan, escribe en su primera carta: En esto hemos conocido el amor: en que l entreg
su vida por nosotros. Por eso, tambin nosotros debemos dar la vida por nuestros hermanos. Si alguien vive en
abundancia, y viendo a su hermano en la necesidad, le cierra el corazn y le cierra su corazn, cmo
permanece en l el amor de Dios ? Hijitos mos, no amemos solamente con la lengua, sino con obras y de
verdad (1 Jn 3, 16-18). Se trata de algo que, en el pensamiento de san Juan, constituye un aspecto
esencial del misterio eucarstico.
Podemos comprender el porqu profundo de todo esto con un simple razonamiento teolgico. Jesucristo, cuyo
cuerpo y sangre es consagrado, que recibimos y adoramos es verdadero Dios y verdadero hombre. Pero de
que forma y con que gestos proclamamos nuestra fe en Jess como verdadero hombre? precisamente con el
servicio a los pobres y a los que sufren. Esto es expresado claramente en Mt 25, 35-ss.porque tuve hambre, y
ustedes me dieron de comer; tuve sed, y me dieron de beber; estaba de paso, y me alojaron; desnudo, y me
vistieron; enfermo y me visitaron; preso, y me vinieron a ver....
En el pobre y en el enfermos no se tiene el mismo gnero de presencia de Cristo que tenemos bajo las especies
de Pan y Vino, pero se trata de una presencia real, es decir verdadera porque Jess se ha identificado con ellos.
Jess instituy este signo del mismo modo que instituy la eucarista. Podramos decir que en el pobre se
tiene presencia de Cristo pasiva, no activa. El pobre, en efecto, no siempre y no necesariamente contiene dentro
de s a Cristo ni lo trasmite automticamente a quien lo acoge, como sucede en cambio con las especies
eucarsticas, que por si mismas producen la gracia contenida en ella; pero sin embargo, no recibe plenamente a
Cristo quien no esta dispuesto a recibir al pobre con quien l se ha identificado.
Durante su ltima enfermedad, Blas Pascal, el gran filsofo y creyente, no pudiendo recibir el vitico porque no
era capaz de retener nada en su cuerpo, pidi que llevasen a un pobre a su habitacin para que no pudiendo
comulgar con la Cabeza, pudiera al menos comulgar con su cuerpo. San Len Magno deca que, despus de la
ascensin de Jess al cielo, todas las cosas referentes a nuestro Redentor, que antes eran visibles, han pasado a
ser ritos sacramentales. Este principio -que para san Len se aplica a los sacramentos y a los ministerios de la
Iglesia, comprendido tambin su ministerio pontificio- se aplica tambin, en otro sentido, a los pobres y a todos
aquellos que Jess llama sus hermanos ms pequeos (Mt 25,40). Con la ascensin, aquello que haba de
humanamente visible en Cristo ha pasado a los pobres y a los que sufren, que son su representacin
viva. En efecto, si en virtud del hecho de la encarnacin todo hombre ha sido asumido, de algn
modo, por el Verbo -como los padres de la Iglesia gustaban decir-, en virtud del modo con que la
encarnacin ha tenido lugar, es el pobre, el que sufre y el desvalido quien es asumido de forma
muy particular por el Verbo. La encarnacin nos dice que el Verbo se ha hecho hombre, pero el
misterio pascual nos dice tambin qu tipo de hombre se ha hecho el Verbo: un hombre
indefenso, condenado y crucificado. San Juan Crisstomo, en un texto justamente famoso, ha
puesto de manifiesto esta ntima vinculacin que existe entre el Jess presente en el altar y el Jess
presente en el pobre: Deseas honrar el cuerpo de Cristo? -escribe- No lo desprecies, pues, cuando
lo contemples desnudo en los pobres, ni lo honres aqu en el templo, con lienzos de seda, si al salir
lo abandonas en su fro y desnudez...
La Iglesia ha venerado siempre la Sagrada Escritura al igual que el mismo Cuerpo del Seor, no dejando de
tomar de la mesa y de la distribucin a los fieles el pan de vida, tanto de la palabra de Dios como del Cuerpo
de Cristo....(Cf. D.V; Cap. VI).Por ello lo que decimos de la Sagrada Eucarista debemos decir tambin de la
Palabra de Dios.
(1) Sintesis tomada de:Raniero Cantalamessa; La Eucarista, nuestra santificacin;Cap. VI; pags. 95-100; Edit Edicep; Espaa; Ao 2000.
La Fe la Esperanza y la Caridad en el ministro extraordinario de la Eucarista (2)
La Fe del ministro extraordinario de la Eucarista
Para todo cristiano catlico, la fe no es creer en algo, sino conocer creer y amar a Alguien, es
fundamentalmente una relacin personal, no es una aproximacin intelectual o filosfica, ni una
experiencia psquica solamente, ni siquiera un creer en algo que la Biblia dice que hay que creer,
sino la experiencia de una persona: Jess de Nazaret, el Hijo de Dios hecho hombre, la tercera
persona del Dios uno y trino, que llega realmente en su cuerpo, alma y divinidad en la Sagrada
Comunin.
La fe eucarstica es algo ms que la sola Eucarista. Cuando celebramos la Eucarista, celebramos la fe - es
decir una amorosa intimidad con Dios y con su pueblo- que nos esforzamos y pedimos la gracia de poder vivir
todos los das.
En la Eucarista encontramos la mxima unin entre lo santo y lo ordinario, porque esto es el misterio de la
encarnacin, de la misma manera la fe eucarstica esta constantemente condicionada por la misma unin, la
perfecta transformacin del pan de cada da y del vino en la persona total de Cristo resucitado. Este es el
corazn de la fe eucarstica en este mundo de lucha.
Vale la pena preguntarnos si hay algo excepcional en la fe de un ministro de la Eucarista, algo diferente de la
fe de los dems catlicos? La respuesta es no y tambin si. La fe de un ministro de la Eucarista es la misma que
comparten todos los miembros de la Iglesia. Al mismo tiempo, como toda relacin humana es nica, porque
cada persona es nica y se relaciona con Dios con su propia personalidad. Agreguemos a esa personalidad nica
el hecho de ser ministro de la Eucarista: debemos concluir que la fe de un ministro es nica porque es nica su
relacin personal con la Eucarista.
Si el ministro de la Eucarista tiene un talento especial para dar al mundo, quiz sea el de ser, sobre todo,
consciente en todo momento de la presencia de Cristo resucitado en su corazn y tambin, siempre y al mismo
tiempo, en lo ms profundo del corazn de la gente. Por eso la fe de un ministro de la Eucarista encuentra
siempre motivos para dar gracias.
La Esperanza del ministro extraordinario de la Eucarista
Es particularmente apropiado hablar de la esperanza de un ministro de la Eucarista, porque la Eucarista nutre
la esperanza de una manera muy especial.
La esperanza puede y debe existir en todas las circunstancias, pero se hace ms reconocible y llega a su grado
de mxima realidad cuando la vida parece ms desolada. Por eso es en los enfermos y en los moribundos donde
se ve ms claramente el poder de la Eucarista para alimentar la esperanza. Cuando estamos enfermos o en
peligro de muerte, nosotros recobramos la esperanza por la Eucarista, justo en el momento en que la vida
parece que ya no tiene sentido o ha llegado al lmite de la existencia. Pocas palabras, un trozo de pan, unas
gotas de vino, realidad sensible que esconden y comunican una realidad mucho mas perfecta, la de la presencia
de Jess en su cuerpo, alma y divinidad que sale a nuestro encuentro para confortarnos y alimentaros con su
amor en la realidad humana difcil y hasta desesperada, tanto en esta vida como en la prxima en la que ya nada
habr que esperar.
Cuando llevamos la comunin a una persona enferma o moribunda, compartimos con ella el conocimiento que
proviene de una esperanza autentica, esa luz del Espritu que alimenta la esperanza que va mas all de esta vida
y por eso el ministro de la Eucarista debe cultivar la habilidad de mirar ms all de las apariencias, de las
perspectivas superficiales. A veces nos olvidamos de que la Eucarista es la misma experiencia de la ltima
Cena que Jess comparti con sus discpulos en el umbral de su terrible pasin y muerte.
La esperanza del ministro de la Eucarista es la misma esperanza, que viene del poder de la resurreccin, que
nosotros compartimos cuando damos la comunin a los dems. Nuestra fe y esperanza, se alimentan de todos
modos de la caridad, del amor, que es la realidad fundamental y centro de la creacin, la ms profunda en toda
persona, la realidad esencial en la cual vivimos, nos movemos y existimos (Hech. 17,28).
La Caridad del ministro extraordinario de la Eucarista
En el sentido cristiano, el amor no es primeramente una emocin, sino un acto de la voluntad. Cuando Jess
dice que tenemos que amar a nuestro prjimo, no dice que tenemos que amarlo en el sentido de sentir por l
algo emocional e ntimo... En las palabras de Jess, se nos dice que podemos amar al prjimo sin
necesariamente gustar de l. El hecho de que guste puede hacer de nuestro amor un sentimentalismo sobre
protector en lugar de una honesta amistad.
Yendo a la raz de la palabra Caridad, descubrimos que se refiere al amor benvolo de Dios hacia nosotros y
del mismo modo al amor de los unos a los otros. Este es el amor o caridad, que es la joya de la corona de
virtudes teologales, fe, esperanza y amor/caridad.
Este es el amor que san Pablo tiene en mente en su famoso himno a la caridad en 1Cor. 13,13. En cuanto
ministros de la Eucarista, estamos llamados a amar como Jess amaba, lo que no significa que estemos
llamados a ser amigotes de todo el mundo. Para las visitas a domicilios, hospitales o asilos, se deben distinguir
entre el saludo cordial y la acogida de la celebracin ritual, ya que se trata de dos cosas totalmente distintas, ya
que el rito de la comunin a los enfermos y ancianos es una de las maneras ms notables de comunicar el amor
de Dios a aquellos a los que servimos.
Como ministros de la Eucarista estamos llamados a ser instrumentos del amor de Dios para aquellos que se
acercan a comulgar, especialmente cuando lo hacemos con aquellos que no pueden participar de la Santa Misa.
A menudo esta gente tiene la necesidad de alguien que los escuche. Podemos estar tentados de llegar y partir
cuanto antes sin dar lugar a la escucha del enfermos. Cada visita debera tener cuatro partes: 1 -Entrar en
contacto con el enfermo, 2- liturgia de la Comunin, 3- unos minutos para estar con la gente en la casa y 4- el
tiempo para dar una bendicin informal y despedirnos.
Un ejercicio pleno de ste ministerio implica hacerlo con el corazn lleno de amor de Dios, cosa que requiere
un tiempo de oracin cotidiana. Es importante para el ministro de la Eucarista aferrarse con las dos manos a la
verdad de que nadie puede amar a los dems si no se ama a s mismo. Lo importante es descubrirse y amarse a
si mismo como amamos a los dems descubrindonos y descubriendo al otro como un don de Dios enviado a
este mundo para estar con los dems y para los dems.
(2)Sintesis de: Mitch Finley; La alegra de ser ministro de la Eucarista; Edit. San Pablo; Argentina 1999.
La Eucarista y los enfermos Cmo hacerlo?
No malogres el don espiritual que hay en ti. 1 Tim. 4,14
La participacin de los enfermos en la Eucarista tiene dos aspectos bsicos.
El Primero, la participacin habitual, peridica, que constituye adems un signo importante de la preocupacin
de la comunidad cristiana hacia sus miembros ms dbiles, aquellos a quienes el Seor, mayor atencin
dedicaba.
El Segundo, el vitico, constituye el acompaamiento, en el trnsito final de la vida, del sacramento del Seor
muerto y resucitado, prenda de vida eterna. Ambos aspectos de la Eucarista deben ser vividos y potenciados. Y
para ayudar a reflexionar sobre ellos es que damos algunos criterios que ofreci con motivo del da del
enfermo, el Sec. Interd. de pastoral de la salud de Catalua.
Revitalizar la comunin de los enfermos
Toda la comunidad cristiana tiene que facilitar a los enfermos su participacin en la Eucarista, puesto que son
miembros suyos y necesitan recibir el pan de la Palabra y el Cuerpo del Seor. Por ello:
Llevar la comunin a los enfermos tiene que ser una tarea gozosa que la comunidad realiza solcitamente. El
domingo es el da ms indicado.
Hay que vincular la comunin de los enfermos con la Eucarista de la comunidad.
La comunin debe revestir el carcter de una autntica celebracin; sin prisas ni rutina, sirvindose de los
medios ms convenientes.
Los ministros extraordinarios de la Comunin, bien escogidos y preparados, pueden facilitar que la comunin
pueda llevarse a los enfermos con mayor regularidad, en el momento ms indicado, dedicndoles el tiempo
necesario, etc.
Recuperar el Vitico, Sacramento del trnsito de la vida
Recuperar el vitico es uno de los grandes desafos. Una serie de circunstancias lo dificultan: no hay conciencia
de su necesidad; se desconoce su significado; pocas veces se pide o se propone. Es, pues, necesario:
Situarlo en el marco ms amplio de la promocin de un morir humano y cristiano.
Darle un mayor protagonismo en los programas de catequesis y de formacin de los agentes de pastoral.
Invitar a los fieles a manifestar, el deseo de recibirlo.






Algunas indicaciones para llevar la Comunin a los enfermos
Tratamiento de la Eucarista
1- Tener siempre en cuenta que las especies consagradas ocultan la presencia real de Jesucristo Nuestro Seor.
El sacramento eucarstico deber ser tratado con la mayor reverencia.
2- Al Santsimo Sacramento del altar se lo saluda doblando la rodilla derecha (genuflexin), cuando est
expuesto como cuando est reservado en el sagrario.
Forma de trasladar la Eucarista
3- Para llevar la comunin a un enfermo, se debe retirar el Santsimo Sacramento inmediatamente antes de salir
hacia el hogar donde se ha de administrar el sacramento. No corresponde llevar la Eucarista y ocuparse en
otras actividades antes de dar la comunin; tampoco es lcito retenerla en la casa del ministro. La norma general
e invariable debe ser: desde el sagrario a la casa del enfermo.
4- El recipiente donde se lleva la sagrada Forma, llamado teca (pequea cajita de metal), no
puede ser sustituido, por pastilleros o cosas semejantes. La teca se destinar exclusivamente a este
uso. Sera adecuado llevarla de manera respetuosa y protegindola de posibles robos o prdidas. En
el camino es conveniente rezar adorando al Sacramento.
En la casa del enfermo
5- Al llegar a la casa del enfermo, lo primero que debe hacerse despus de saludar cordialmente, es comenzar la
celebracin con los ritos acostumbrados y establecidos por la Iglesia.
6- Si el enfermo slo puede recibir una parte de la hostia, hay que llevar el resto al sagrario nuevamente, as
tambin cuando no se encuentra al enfermo o no la quiso recibir.
7- Si el enfermo no quiere recibir la eucarista, no se le debe exigir, tampoco se debe invitar imprudentemente a
que sus acompaantes la reciban. (Le) Corresponde que el sacerdote visite al enfermo para que ste tenga
oportunidad de confesarse. El enfermo que recibe habitualmente la Eucarista de manos de un ministro
extraordinario debe recibir tambin, peridicamente y con regularidad, la visita del sacerdote.
8- No debe olvidar que es el sacerdote quien enva al ministro a visitar a los enfermos, y por tanto es el que
determina a quienes a de administrrsele la comunin.
9- Bajo ningn concepto se dejar el Santsimo Sacramento en la casa del enfermo para que comulgue por si
mismo (ya sea porque no esta, o cualquier otra causa). El ministro debe volver las veces que sea necesario y en
la medida de sus posibilidades.
10- Es muy importante tener conocimiento de la situacin sacramental del enfermo, si est bautizado, si ha
recibido su primera comunin, que sacramentos ha recibido en su vida, etc.