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Superhroes: mitologa moderna

Christian Bronstein
Contenido
I: mitos y vietas ................................................................................................................ 1
II: El nacimiento del superhombre ...................................................................................... 7
III: El hroe solar .............................................................................................................. 11
IV: El camino del hroe .................................................................................................... 16
I. Superpoderes ............................................................................................................ 17
II. Identidad secreta: el arquetipo de La Mscara. ........................................................ 18
III. Uniforme distintivo y perfeccin anatmica. ............................................................. 19
IV. Sentido de Justicia y Sistema de Valores: ............................................................... 19
V: Batman, el hroe en la sombra .................................................................................... 22
I. La luz y la sombra ..................................................................................................... 22
II. El superhroe trgico ............................................................................................... 24
III. El arquetipo de La Sombra ..................................................................................... 24
IV La Transformacin Chamnica: ............................................................................ 25
VI: El retorno de los dioses .............................................................................................. 27

I: mitos y vietas

La primera entrega de la serie que explora la reaparicin de los arquetipos,
surgiendo desde el inconsciente colectivo, en la figura de los superhroes. Mitos
modernos, dioses que habitan la psique y que ahora son parte de la cultura pop.
La psicologa analtica nos ha enseado que los mitos son las historias del alma.
Si queremos comprender la psique occidental, tenemos que estudiar sus mitos.
Patrick Harpur, El Fuego Secreto de los Filsofos.

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Quin no ha sentido nunca una emocin
profunda al participar como lector o espectador
(a travs de la literatura, el cine, el teatro o la
televisin) de un relato heroico? Quin, ante
esas dramticas representaciones picas, no se
ha sentido nunca transportado por su eco
reverberante hacia las ondas distancias del mito
y de los ideales ms altos? Quin no se ha
identificado nunca con ese hroe, multifactico y
perseverante, que bajo todas las formas de la realidad y la ficcin, vuelve una y
otra vez para inspirarnos?
La figura del hroe, ese individuo extraordinario y semi-divino que lleva a cabo
extraordinarias hazaas dotado de virtudes y poderes superiores a los de los
simples mortales, es una constante histrica en todas las culturas. Sus primeras
historias vivientes, los registros extraordinarios de sus hechos, se remontan a la
era mitolgica. Zeus, Heracles, Sansn, Aquiles y Lancelot son algunos de los
nombres ms conocidos que este hroe universal ha llevado desde la lejana era
del mito y la leyenda.
Para la mentalidad mtica, pre-lgica y pre-filosfica, el mito no era concebido
como una expresin artstica del pensamiento o el sentimiento humano ni como
una fbula ni como un gnero de la literatura oral. Como seal el psiclogo
analtico Wolfgang Giegerich: el hombre no se haba vuelto an un hombre
psicolgico, no haba sitio para la creencia o la fe en lo que los mitos cuentan. El
mito era inmediatamente la verdad de la naturaleza y la vida, era el conocimiento
de la naturaleza. En tanto el hombre de las culturas orales no consideraba a su
psique como separada de la naturaleza, el mito no era considerado una creacin
humana y subjetiva, era objetivamente la voz de la
naturaleza expresndose a travs de los hombres.
Porque, en las poticas palabras del mitlogo
Joseph Campbell: los smbolos de la mitologa no
son fabricados, no pueden encargarse, inventarse o
suprimirse permanentemente. Son productos
espontneos de la psique y cada uno lleva dentro de
s mismo la fuerza germinal de su fuente.
No fue hasta la invencin de la escritura que las
mitologas orales comenzaron a registrarse y
sistematizarse, convirtindose en obras narrativas
definidas, propias de un autor. Los mitos siguieron
recrendose a partir de la pica y el teatro, pero su
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estatus de verdad objetiva fue siendo gradualmente sustituido por la filosofa
racional. La introduccin del nuevo medio de comunicacin basado en el
ordenamiento y la abstraccin (la escritura), favoreci el surgimiento paulatino de
una nueva forma de pensar: el Logos. La escritura dara lugar a la lgica, las
matemticas y la ciencia emprica, desplazando poco a poco al mito como sistema
de significacin colectiva.
Para la antropologa clsica del siglo XIX, el mito como tal se extingui cuando la
mentalidad mtica de las culturas orales fue reemplazada por la mentalidad
filosfico/racional de las culturas basadas en la escritura. Sin embargo, los
estudios sobre hermenutica simblica encabezados principalmente por Carl
Gustav Jung y Mircea Eliade durante la primera mitad del siglo XX comenzaron a
revelar un enfoque muy diferente sobre el mito. La razn de que los relatos mticos
e imaginativos nunca hayan dejado de representarse a la consciencia humana a
pesar del desarrollo de la filosofa y de la ciencia, comprendi Jung, resida en que
existe en estos relatos un valor simblico no literal que constituye un alimento
indispensable para la cultura. Fundamentalmente, la psicologa junguiana haba
puesto al descubierto como los motivos esenciales de los mitos ancestrales
constituan una serie de ncleos de sentido recurrentes que de ningn modo
haban agotado sus representaciones en el mito primordial, sino que han seguido
manifestndose como motivos esenciales de todas las expresiones humanas, de
todas las culturas y de todos los tiempos, tanto en la religin, como en la literatura,
tanto en la filosofa como en los sueos del hombre moderno. A estos motivos
esenciales, Jung denomin arquetipos, las estructuras o moldes simblicos
fundamentales de la psique.
Aunque los arquetipos en s mismos son
irrepresentables, se manifiestan en la cultura a
travs de smbolos (imgenes y mitos) cambiantes,
vistindose con la imaginera de la poca y de la
psique individual en la que emergen. El mito es,
as, la versin narrativa de un smbolo arquetpico.
Esto es, todo relato que posea una profunda
significacin simblica para la consciencia. El
poder del mito reside precisamente en la
significacin simblica que contiene, en su
capacidad de resonar en nosotros
emocionalmente, de dar sentido a nivel colectivo.
Un mito es, dira Jung, el resplandeciente disfraz
de un arquetipo.
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A travs de sus imaginativas fantasas, el mito est expresando metafricamente
las realidades arquetipales de la psique, as como las dramticas relaciones
arquetipales que son significativas para la cultura y el momento histrico en que
este se manifiesta y cobra forma. Pues es la existencia de estos arquetipos lo que
hace que las fantasas ms inverosmiles del mito sean sin embargo significativas
para nuestra consciencia, ya que el arquetipo convierte a todo mito y a toda
mitologa en smbolos de una realidad interior, metforas de una realidad psquica.
La psicoterapeuta junguiana Francis Vaughan defini a los mitos como sueos
colectivos que reflejan la condicin humana (Sombras de lo Sagrado, 1996). En
otras palabras, imgenes del alma.
Por esta razn, como explic Campbell, estos sistemas mticos de significacin
colectiva que antes se manifestaban en la consciencia, al ser reemplazados por la
forma lgica de ver el mundo, no fueron, de hecho, anulados, sino que siguieron
manifestndose en el inconsciente, que es su matriz y su fuente, tomando forma
en los sueos del ser humano, y manifestndose en su vida consciente a travs
de su expresin esttica y simblica: el arte. El surgimiento de conceptos
seculares tales como poesa, literatura y ficcin seran metforas sociales
aceptables para seguir expresando y recreando simblicamente los motivos
arquetipales del inconsciente de una forma que fuera admisible para el literalismo
de la consciencia racional, al que tan difcil le es comprender y aceptar las
realidades simblicas de la psique. Vistos bajo esta luz, los mitos dejan de ser,
como los imagin la antropologa clsica, esos relatos de tiempos primitivos y
supersticiosos que hoy en da consumimos raramente como piezas de ficcin para
revivir en nuestra consciencia como un autentico y resplandeciente panten de
smbolos.

Uno de los arquetipos
principales descubiertos por
Jung es el del Hroe, y una de
sus manifestaciones
mitolgicas ms populares de
los ltimos setenta aos es la
de los superhroes. Las
historias de superhroes no
han dejado de multiplicarse
desde que el primero de ellos,
Superman, viera su aparicin
en Action Comics en 1938.
Desde entonces, los hroes enfundados en llamativas vestimentas, dotados de
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poderes celestiales y armados de elevadas virtudes morales, no han dejado de
vivir aventuras interminables tanto en la imaginacin de la sociedad moderna
como en prcticamente todas las formas de representacin esttica: historieta,
animacin, cine, radio, televisin, teatro, incluso literatura, y su notable influencia
como fenmeno cultural no parece estar disminuyendo con el tiempo, sino por el
contrario, parece estar creciendo. Hoy en da, los superhroes parecen estar ms
vivos que nunca, sino tanto en las clsicas vietas que los vieron nacer como en el
cine, cuyas adaptaciones se han convertido, en los ltimos aos, en la mayora de
los estrenos cinematogrficos ms taquilleros del mundo, convocando al pblico
de todas las edades para presenciar sus aventuras durante mltiples secuelas.
Chris Claremont, el clsico guionista de los X-Men de los 80, fue el primero en
decirlo: los superhroes quiz son la mitologa de Estados Unidos, cuyos hroes -
David Crokett, Buffalo Bili, G. A. Custer- y gestas ms antiguas no tienen ms de
200 o 300 aos. Estados Unidos no tiene una mitologa propia. Escandinavia tiene
sus sagas y leyendas, Germania su pica, Espaa tiene al Cid. Nosotros no
tenemos hroes mitolgicos, nuestros hroes son muy jvenes an.
Sin embargo, si los superhroes tuvieron sus cunas en el gran pas del norte, su
influencia pronto se trasladara con fuerza prcticamente a todo Occidente, sin
perder su poder de fascinacin en otras regiones y contextos. Podemos afirmar
que semejante influencia se explique meramente por el imperialismo cultural
norteamericano o por los rasgos actuales de la cultura moderna, enajenada por el
consumo de productos visuales sorprendentes, y por el escape al mundo de la
fantasa y del espectculo sin sentido? O deberamos suponer que la relevancia
de estos personajes y estas figuras es tal porque tienen un sentido para nuestra
cultura, porque, pese a todos sus simbolismos locales, parecen resonar en una
universalidad de contextos?

Guillermo del Toro,
responsable de las
dos adaptaciones
cinematogrficas de
Hellboy, sostiene
algo muy similar a
esto: El mundo
necesita una nueva
mitologa, y sa es la
de los superhroes Hay una demanda de una mitologa fresca y aceptable para
los jvenes. El superhroe representa al Aquiles, al Hctor de nuestros das. El
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hecho de que aparezcan cada vez ms pelculas de superhroes no se debe,
sostiene del Toro, a una falta de imaginacin,
sino a la necesidad de crear ficcin en un
mundo que progresivamente se olvida del
aspecto espiritual, que no cree en la magia ni en
las cosas abstractas y slo en lo material y en lo
inmediato Este es un perodo poltica y
humanamente muy desconcertante, en el que se
ha producido un serio retroceso en la lnea tica
de la humanidad como especie y se requiere de
un replanteamiento de la existencia en trminos
heroicos.
A los ojos de la psicologa arquetipal, podramos decir que el mito del superhroe,
con una subjetividad cultural en parte norteamericana y en parte intrnsecamente
posmoderna y transcultural, se presenta actualmente como el smbolo ms fuerte
del arquetipo del hroe. No es una audacia suponer que el simbolismo arquetpico
de los superhroes es a fin de cuentas lo que hizo que lleguen a ser tan populares
y que de a poco hayan ido abrindose camino ms all de las pginas de las
historietas y convertido, en el mundo de la imagen y de los productos culturales,
en una forma colectiva de mitologa moderna.
Al igual que el mito, que se va constituyendo con diferentes versiones contadas de
la misma historia, que va mutando y cambiando pero siempre manteniendo su
motivos esenciales, esto ha tenido lugar tambin en los personajes del comics,
muchos de los cuales han ido desarrollndose y adquiriendo el carcter de cada
poca, llegando a redescubrirse y reinventarse a s mismos, como si, en palabras
del mitlogo Joseph Campbell, la fuerza germinal de su fuente fuera inagotable.
Desde sus versiones ms sencillas, ingenuas o infantiles hasta las que han
expresado temas de gran complejidad y profundidad humanos, los superhroes
han desafiado los prejuicios de su gnero y se han abierto camino a la consciencia
popular por la propia fuerza de su valor simblico. La ltima pelcula de Batman,
The Dark Knight, de Christopher Nolan, ha entrado en la lista de films que ms
dinero han recaudado en la historia del cine, y ha sido aclamada de manera
general tanto por el pblico como por la crtica como una autntica tragedia
moderna, elevando el listn para las futuras representaciones de estos
personajes, demostrando que sus elementos esenciales siguen siendo tan
significativos hoy para nosotros como lo fueron ayer y como probablemente lo
sern siempre.
En la segunda parte de este ensayo exploraremos la estructura simblica del
arquetipo del hroe, y veremos cuan plenamente esta se actualiza en los
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modernos relatos de superhroes partiendo del primero de todos ellos, padre y
modelo de la extensa cadena de hroes y heronas que vendran detrs de l:
Superman, el Hombre de Acero.

II: El nacimiento del superhombre

Segunda parte de la serie que analiza los comics y los superhroes desde la
perspectiva de los arquetipos jungianos: Superman como una nueva encarnacin
del hroe (y dios) solar, ahora bajo un uso (mito) poltico

El arquetipo del hroe,
nos dice el psiclogo
analtico Eric Neumann,
es el arquetipo de la
consciencia, y uno de sus
mi temas o
manifestaciones
histricas fundamentales
es el del llamado hroe
solar.
El mito del hroe solar, aquel que enfrenta y vence al
dragn (la Gran Madre mtica), trayendo orden al
mundo, es anlogo al desarrollo de la consciencia, ya
que describe el pasaje de las culturas matriarcales al
orden patriarcal del mundo. En las culturas
matriarcales, cuando la individualidad estaba fundida y
subsumida con su grupo social, con su propio cuerpo y
con su entorno, la figura del hroe mtico aparece
como el impulso auto-trascendente de la psique por conquistar la consciencia de si
misma. El mito del hroe solar es, de este modo, el mito de la consciencia
colectiva abrindose camino frente a las fuerzas regresivas de lo inconsciente,
objetivndose del tejido de la naturaleza y del cuerpo, y constituyndose como un
yo (ego). Esta la razn de que su apelativo sea hroe solar, ya que su presencia
trae la luz (la consciencia, el orden, los valores sociales, el bien) de las sombras
de la noche (lo inconsciente, el caos, el mal), de la cual emerge triunfante. En
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perodos de confusin social, crisis y oscuridad, el hroe solar emerge como
salvador del grupo colectivo.
La figura mtica del superhroe tambin surgi, como una nueva sntesis
imaginativa de elementos simblicos, de un profundo perodo de crisis cultural. En
el ao 1929 la cada del sistema bancario estadounidense golpe los mercados
mundiales sumiendo a la sociedad moderna en una profunda crisis financiera.
Desempleo, hambre, caos e incertidumbre seran los signos de un extenso
perodo que fue denominado Gran Depresin y se extendera durante una
dcada, hasta finales de los aos 30. Una profunda desesperanza y una ruptura
del optimismo econmico que predominaba hasta entonces parecieron apoderarse
del mundo occidental.
Durante esta misma poca, sin embargo, la historieta
popular comenz a crecer en EE.UU. a pasos
agigantados. Los llamados comic-books, plagados de
historias fantsticas de aventuras, misterio y ciencia
ficcin, comenzaron a multiplicarse. Deudores, por su
temtica, de las revistas pulp del primer tercio del siglo
XX, los comic-books se convirtieron pronto en un
importante fenmeno comercial, acaso como una
respuesta a la necesidad colectiva de fantasa y de
smbolos heroicos frente a la oscura perspectiva que el
mundo real presentaba. No es casual que el perodo que
va desde el crash de 1930, pasando por los aos sangrientos de la revolucin
espaola, hasta el comienzo de la segunda guerra mundial, coincida con la
aparicin de Superman, Batman, Capitn Marvel (Masotta, La Historieta en el
Mundo Moderno, 1970).
Como una suerte de continuidad y transformacin de los personajes heroicos del
pulp, el comic fue dando origen a sus propios hroes: el clsico detective Dick
Tracy, el hroe espacial Buck Rogers y, posteriormente, Flash Gordon, fueron los
primeros personajes ms populares del medio, y que sirvieron como modelo para
posteriores tipos heroicos. La aparicin de El Fantasma en 1936, justiciero
enmascarado dedicado a combatir la piratera en una isla paradisaca, disfrazado
con un vistoso uniforme distintivo (una mezcla entre Tarzn y el Zorro) fue sin
lugar a dudas la principal influencia esttica de todo un gnero que nacera solo
dos aos despus con la aparicin de su personaje ms emblemtico:
Superman.
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Como personaje, Superman sin duda ha trascendido los
lmites del comic-book y su lugar como icono de la cultura
popular estadounidense para pasar a ser una figura
arquetpica de la imaginacin moderna. A ms de 70 aos
de su primer aparicin en el histrico Action Comics N1,
puede afirmarse, sin temor a equivocarse, que
prcticamente no hay nadie, al menos en la cultura
occidental, que no reconozca siquiera su imagen. Hoy en
da, Superman es un personaje tan universal como Zeus, El
Quijote, Frankenstein o Blancanieves. Sin duda alguna, y
ms all de su explotacin visual y comercial, tenemos que
admitir que son en gran medida las caractersticas propias del personaje, su
resonancia simblica, lo que han impactado profundamente en la consciencia del
hombre moderno, instalndolo plenamente en el imaginario colectivo de la cultura
de masas.
El propio nombre del personaje, Super-man, no es casual, sino ms bien
paradigmtico de todo un momento histrico. En realidad, el apelativo no sera
inventado por Jerry Siegel y Joe Shuster en 1938 (los creadores del personaje),
sino que ya exista desde mucho antes. En 1885, el filsofo Friedrich Nietzsche
escribi su famosa obra As hablo Zarathustra, en donde populariz el concepto
de un bersmench, un super-hombre. Criticando la sumisin del hombre a los
dogmas religiosos y a los autoritarismos del Estado,
Nietzche afirmaba que el hombre deba ser superado,
dando lugar a un super-hombre, un hombre constituido
ante s mismo como el nico ser supremo, un hombre
ideal y revolucionario que atestige su condicin heroica
afirmando en toda su grandeza su individualidad frente
a las creencias paralizantes y caducas del mundo
colectivo.
En la dcada de 1930, bajo una particular lectura de
Nietzsche, Adolf Hitler anunciaba la llegada del
bersmensch a travs de la pureza aria guerrera del
pueblo Alemn, declarndose el mismo la ltima manifestacin de los hroes
teutnicos de antao y fundando un movimiento poltico ideolgico que es
considerado como una de las mayores aberraciones de la historia humana: el
nazismo o nacionalsocialismo.
Ms o menos por esta poca, dos jvenes adolescentes de EE.UU. vendan a la
compaa editorial DC Comics por 150 dlares los derechos de un personaje
particular que pasara a formar parte de la historia de la ficcin universal:
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Superman. Podemos decir que este sper-hombre norteamericano, este
dechado de fuerza y virtudes, este hroe ideal que representa a la nacin
americana, fue la respuesta ficcional del capitalismo democrtico liberal
estadounidense frente al ideal hegemnico de Hitler.
Tal como su nombre lo indica, Superman es super, un personaje hinchado de
poder y capacidades sobrehumanas exageradamente invencibles. No sera
aventurado considerar que, inconscientemente, el personaje fue la encarnacin de
la idea de potencia o poder en que EE.UU., superada la crisis mundial,
comenzaba a posicionarse en la consciencia global. Como seala el socilogo
Guillermo Sly: A partir de 1930, hablamos de superhroes con caractersticas
muy particulares que si bien son espritu de poca, son tambin producto de una
potencia mundial en ascenso, que es Estados Unidos (citado en Sorondo, Sobre
el Hroe y sus Mscaras, 2006).
Como hemos visto, cuando el hroe arquetpico asume un
rol fundacional o salvfico de la cultura que le da origen,
estamos ante lo que la mitologa comparada llama un hroe
solar. Asumiendo un carcter sobrehumano y divino, el
hroe solar es siempre un salvador del mundo, as como
una representacin simblica idealizada de su cultura, y
esto es lo que la aparicin de Superman signific
originalmente para la cultura norteamericana. Frente a la
oscuridad de la crisis econmica y de un mundo atravesado
por la guerra y el terror de los estados comunistas
autoritarias, Superman se presentaba como el poderoso y
brillante smbolo del triunfo de la democracia liberal
americana.

Muertos estn todos los dioses, ahora queremos que viva el superhombre
[
,
pronuncia Zarathustra, el profeta de Nietzche en 1885. En un mundo moderno
regido por la industrializacin tecnolgica y la razn, en que el que los antiguos
mitos parecan haber perdido ya todo significado y valor colectivo, nuevos mitos
estaban ya emergiendo en su hora ms oscura. Sin sospecharlo ni lejanamente,
Nietzche estaba vaticinando con esas palabras no solo el alzamiento del rgimen
fascista alemn, sino al mismo tiempo, el surgimiento de los superhroes.

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III: El hroe solar

Siguiendo con la serie que explora la dimensin arquetpica de los superhroes
nos encontramos con la figura de Superman, una especie de Jesucristo de la
cultura pop
En la segunda parte de este ensayo hicimos referencia a la
relacin entre el nacimiento de los superhroes (encarnado
en la figura de Superman) y la crisis y renacimiento de
Norteamrica como poder poltico y como smbolo cultural
para Occidente. Pero, como hemos visto, desde la
perspectiva arquetipal nos equivocaramos si redujramos el
sentido de un smbolo a sus meras dimensiones sociolgicas.
Los smbolos, como ha mostrado la psicologa junguiana, son
multidimensionales, lo que significa que tienen siempre una
dimensin social (condicionada por la cultura y el momento
histrico en la que aparecen), una dimensin personal
(condicionada por la imaginera inconsciente de su autor) y una dimensin
universal, arquetpica o csmica, segn la perspectiva con que
se miren. La resonancia de estos personajes -Superman en
particular y los superhroes en general- en multitud de
contextos nos habla de esa dimensin del smbolo que
trasciende los factores sociopolticos e histricos y que muy
posiblemente est en la esencia que hace a estos personajes
tan universales. Esa esencia arquetpica en el mito de
Superman es lo que intentaremos revelar ahora.
El relato del hroe solar presenta su propia estructura
arquetpica, la cual podramos sintetizar en 3 fases:
1) Nacimiento y Exilio: El nacimiento del hroe solar es
siempre un suceso milagroso, afirmando su naturaleza divina, sobrehumana. Este
origen milagroso involucra comnmente el nacimiento por parte de una madre
virgen, encinta por un procreador espiritual (un dios, padre divino del hroe).
Al principio del relato, el nio hroe corre peligro de ser aniquilado (generalmente
por su padre terrenal, un rey desptico que teme ser destronado). Para evitar su
aniquilacin, las fuerzas que favorecen el destino del pequeo (su madre, aliados
cercanos, hadas, dioses), se ven forzadas a alejarlo para mantenerlo oculto, en
secreto. En casi todas las versiones ms antiguas, el nio hroe es depositado en
una canasta o en un recipiente similar y abandonado a su suerte en la corriente de
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un ro o la orilla de un ocano. Despojado as de su condicin real/divina pero
favorecido por su destino heroico, el nio hroe sobrevivir a la oscuridad de las
aguas y llegar eventualmente a una costa segura. All ser encontrado por
personas de categora humilde y conducta bondadosa (generalmente campesinos)
quienes, considerando el suceso un milagro, lo criarn como su propio hijo.
2) Iniciacin: El hroe pasar por una etapa de aprendizaje y a lo largo de su
crecimiento ir dando cuenta de virtudes sobrenaturales. Al llegar a la mayora de
edad, comenzar a descubrir los signos de su herencia secreta y divina. Esto lo
llevar a asumir su condicin de hroe, debiendo atravesar determinadas pruebas
(las cuales involucran comnmente la lucha contra monstruos y bsquedas
extraordinarias) de las cuales saldr transformado. Esta etapa constituye el
llamado arquetipo de la Iniciacin, e involucra siempre un activo descenso del
hroe al inframundo (averno, caverna, Hades) para enfrentar al monstruo que
guarda a la doncella o conquistar el tesoro escondido, smbolo de su propia
transformacin. Este descenso se configura como una muerte, literal o simblica,
que el hroe debe atravesar para poder emerger renacido (deificado).
El termino hroe solar proviene, en parte, de los antiguos rituales cclicos de la
fertilidad asociados a estos personajes como figuras de culto. En estos, la muerte
y el renacimiento del hroe coinciden con los ciclos estacionales y con la muerte
y el renacimiento (solsticios y equinoccios) del Sol a lo largo del ciclo anual.
3) Apoteosis o Deificacin: Finalmente, el hroe asumir
su condicin divina, cumpliendo su destino de salvador del
mundo. Por regla general, en muchas mitologas, esta
consagracin supone la ascensin del hroe regional en
dios solar, convirtindolo as en una figura religiosa. Las
deidades solares del mundo antiguo eran, de esta forma,
hroes ascendidos.
Ejemplos de esta estructura arquetpica se encuentran en
prcticamente todas las culturas conocidas: Perseo en la
mitologa griega, Sargn El Grande en la mitologa caldea,
Mitra en Persia, Krishn en la India, Abraham y Moiss en
el Antiguo Testamento, Starkadr en la mitologa escandinava, Rustam en la
mitologa iran, Chandragupta en la mitologa hind, Lugh en la mitologa celta
son solo algunos de los tantos y diversos ejemplos que la mitologa registra.
Como explicbamos en la segunda parte, segn la psicologa junguiana, el hroe
solar es el representante arquetpico de la consciencia colectiva abrindose
camino frente a las fuerzas regresivas de lo inconsciente. En los relatos antes
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mencionados, las fuerzas regresivas y devoradoras del inconsciente que el hroe
debe enfrentar estn simbolizadas por las aguas, el ocano y los clsicos
monstruos terribles que constituyen sus pruebas. Las aguas que acosan al
pequeo hroe al principio y lo llevan a la deriva simbolizan la inconsciencia
colectiva de la que el hroe debe emerger para poder afirmar su individualidad.
Contemplemos entonces a Superman, nuestro moderno
hroe solar, y veamos cmo est estructura arquetpica
vuelve a aparecer, refundida en simbolismos modernos. En
la historia de Superman, el mar del inconsciente que el
nio-hroe debe atravesar ya no es el ocano, sino que
aparece simbolizado como el espacio exterior. Esto, desde el
punto de vista de la psicologa junguiana, tiene gran
coherencia: en la antigedad, el hombre proyectaba sobre el
mar todo lo desconocido, convirtindolo en el smbolo
principal de lo inconsciente colectivo. En la modernidad lo
desconocido (lo inconsciente colectivo) ya no est
proyectado sobre el mar, que para el hombre moderno es
ms o menos conocido, sino sobre el espacio exterior. En esta versin moderna
del hroe solar, los elementos milagrosos/divinos son sustituidos por una
explicacin de ciencia ficcin: el hroe proviene no ya del mundo de los dioses
celestiales, sino de otro planeta. La cuna del hroe en la que este es exiliado se
convierte en nave espacial: la nave en la que Jor-El, padre del hroe, enva a la
Tierra al pequeo Kal-El para salvarlo de la inminente destruccin de su planeta
natal, Kripton. No ser casual que el guionista John Byrne, al volver a contar la
historia del origen de Superman para los lectores de 1986, convierta la nave del
pequeo Kal-El en una matriz de gestacin.
Al llegar a la tierra, el ltimo hijo de Kripton ser, como todo hroe solar, criado por
una bondadosa familia de granjeros, los cuales le
ensearn el valor de la humildad, la generosidad y la
responsabilidad. Al descubrir su legado csmico
(divino/celestial), su origen y sus poderes, Clark Kent
pondr estos al servicio de la humanidad, convirtindose
en Superman. A diferencia del bersmench de Nietzsche,
que se encuentra ms all del bien y el mal, el cdigo de
conducta de Superman estar implcitamente anclado en
una moralidad judeocristiana y un sistema de valores
liberal-democrtico norteamericano.
Antes de Superman, el ltimo de los hroes solares de la cultura occidental fue
Jesucristo. La historia de Cristo, en el Nuevo Testamento, repite la misma
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arquetpica estructura solar: el nacimiento de virgen, el exilio, el descenso al
infierno y finalmente, la consagracin, reformulndose en nuevos motivos.
Como Cristo, al final de su propia consagracin, Superman se elevar por encima
de nuestras ciudades, todopoderoso, iluminado por nuestro sol (el cual Byrne, ms
tarde y apropiadamente, convertir en el origen de los poderes del hroe),
transformndose en nuestro salvador, la bondadosa divinidad celestial que desde
los cielos vela por nosotros, castigando al culpable y protegiendo al inocente.
Incluso los padres terrenales del hroe, Martha y Jonathan Kent remitirn
directamente a aquellos pastores bblicos del Nuevo Testamento que cuidaron a
Jess, el hijo celestial entregado a nuestro mundo por su padre para salvar a la
humanidad. Acaso las iniciales de los nombres de Martha (madre de un hijo sin
pecado concebido) y Jonathan Kent (un padre trabajador, humilde y granjero),
idnticas a las de Mara y Jos, padres terrenales de Jesucristo, no sea casuales.
En 1978, conscientes de esta simblica analoga, los guionistas de la primera
pelcula de Superman ponen en boca de Jor-El, el padre csmico del Superman:
Pueden ser un gran pueblo, Kal-El, desean serlo. Slo necesitan la luz que les
muestre el camino. Por eso especialmente, por su capacidad para el bien te he
enviado a ellos, a ti mi nico hijo.. Su director, Richard Donner, diseara la
nave de Superman como una estrella de Cristal, aludiendo claramente a la Estrella
de Beln, signo de la llegada del salvador a nuestro mundo.
Superman Returns, la reciente pelcula de Brian Singer que
homenajea y sigue los pasos de los films originales, profundiza
esta analoga cristiana, creando una pelcula de superhroes
llena de alusiones religiosas. Singer nos muestra a Superman
como un ser superior que vela por nosotros desde los cielos,
pero a la vez tiene prohibido, por orden de su padre de
Kripton, alterar con sus poderes la historia de los hombres,
dejndolos a su libre albedro para que elijan entre el bien y el
mal. El hijo se convierte en padre y el padre en hijo,
pronuncia Jor-El al principio de la pelcula, haciendo referencia
a la Santsima Trinidad.
Semejanzas similares entre Superman y Jesucristo (as como otros hroes solares
divinizados de la antigedad) podemos encontrar entre la muerte y la resurreccin
de Superman y las resonancias sociales que causaron en su momento. Como los
hroes solares del mito, que moran cada invierno para renacer con el nacimiento
del verano, Superman morir solo para volver a la vida resucitado y nutrido por la
matriz solar conservada en su fortaleza en el Polo Norte.
15

En Superman Returns, Superman atraviesa su propia pasin crstica: despojado
de sus poderes, es apaleado por los hombres de Lex Luthor, recibiendo una
pualada de kriptonita en el costado. Finalmente sacrificndose para salvar el
mundo, Superman atraviesa una especie de muerte. Su cada desde el espacio
asume la postura del Cristo crucificado, con los brazos en cruz y las piernas
unidas. Luego del despertar/resurreccin de Superman, Singer culmina el film con
el personaje asegurndole a Lois Lane: siempre estar por aqu, resonando con
la promesa de Jess a sus apstoles estar con vosotros hasta el fin de los
tiempos.
Vemos as como las semblanzas entre las figuras de
Cristo y de Superman, los hroes solares ms
representativos de la cultura judeocristiana, a travs
de la propia imaginera colectiva, se enriquecen y se
van tornando ms evidentes. Podemos entender,
finalmente, que quiso decir el visionario escritor de
comics Grant Morrison cuando con brillantez defini
a Superman como un Jess pagano y tecnolgico
de ciencia ficcin.
Como otra identificacin explicita de Superman con
los hroes solares de la mitologa clsica, Morrison nos present en el 2009 la que
ya es considerada, a juicio de muchos, una de las mejores historias de Superman
de todos los tiempos, llevada tambin al campo de la animacin: All Star
Superman. En ella, Morrison asume sin rodeos el carcter mtico-divino del
personaje ponindolo en la tarea de realizar sus 12 trabajos o pruebas definitivos,
en clara referencia a los 12 trabajos de Hrcules. Hrcules, hroe solar por
antonomasia, y sus 12 trabajos no son otra cosa que una versin simblica del
camino que realiza el Sol a lo largo de su ciclo anual, pasando por las 12
constelaciones zodiacales, las doce pruebas de la consciencia en su camino
trascendental hacia si misma.

Las vestiduras cambian, el arquetipo
permanece. Alimentndose con el bagaje
subterrneo de los smbolos y valores sociales
de las culturas que los conforman, los smbolos
arquetpicos emergen del crisol ardiente de sus
pocas, y las reflejan.
16

A partir de la aparicin de la figura de Superman en las pginas de los comics, un
nuevo tipo de mito heroico se hace presente en la psique colectiva. En la cuarta
parte analizaremos los elementos que conforman este nuevo mito que ha llegado
hasta nuestros das con una enorme fuerza vital: el mito del superhroe.

IV: El camino del hroe

En la cuarta parte de la serie que relaciona a los superhroes con mitos y
arquetipos jungianos, recorremos el camino circular (que acelera la modernidad)
del hroe con todas sus caractersticas, variaciones pop de un tema eterno.
En su clsica obra El hroe de las mil caras, el mitlogo
Joseph Campbell realiz una exhaustiva comparacin entre
los mitos heroicos del mundo entero y describi la dinmica
del arquetipo del hroe en un patrn narrativo que llamo El
Camino del Hroe. Este camino es el de un viaje circular,
iniciado por una perdida, una
tragedia, un paraso perdido.
El hroe ser llamado a
emprender el camino para recuperarlo. Abandonando
el mundo conocido, ingresar en otro mundo, un
ms all salvaje y simblico (un bosque, el mar, una
caverna) en donde deber superar determinadas
pruebas, las cuales involucran comnmente la lucha
contra monstruos y bsquedas extraordinarias en las cuales deber poner a
prueba sus virtudes heroicas, contando para ello con un auxilio mgico o poder
especial. Finalmente el hroe triunfar en su bsqueda, restituyendo lo perdido, e
iniciar el regreso, cerrando el viaje circular.
En la posmodernidad, los tiempos y los espacios de ese viaje heroico se han
acelerado y reducido. Despojados de la tradicional geografa mgica y de la
sacralidad de un tiempo mtico que caracterizaba a la mitologa antigua, los
superhroes residirn en un presente histrico reglado por
la lgica del mundo moderno. El llamado sper-villano,
contraparte necesaria del superhroe, constituir el
enemigo a la altura sin el cual este no podra atravesar su
camino heroico. Lex Luthor, el Duende Verde, el Joker, Dr.
Doom y tantos otros, sern las modernas versiones del
17

monstruo arquetpico, de las pruebas que el superhroe deber vencer en su
camino heroico.
Como primer eslabn y modelo de la extensa cadena de hroes y heronas que
vendrn detrs de l, Superman rene en s mismo todos los elementos
caractersticos que constituirn esta moderna manifestacin del arquetipo del
hroe:
I. Superpoderes.
En cierta forma, podra decirse que los superhroes pueden reconocerse por sus
superpoderes. Al igual que los hroes de la mitologa, todos los superhroes
cuentan con poderes o habilidades especiales que los distinguen, elevndolos
sobre el resto de los meros mortales: super-fuerza, super-velocidad, poder de
vuelo, invulnerabilidad, lanzar rayos energticos, telequinesia son algunos de
los poderes ms comunes entre los superhroes.
Como seal el filsofo y semilogo francs Roland Barthes, en estos mitos
modernos las explicaciones sobrenaturales se ven desplazadas por las
tecnolgicas: a pesar del aparato cientfico de esta nueva mitologa, hubo simple
desplazamiento de lo sagrado: el elemento religioso ha sido sustituido por la
ciencia ficcin. (Barthes, Mitologas, 1957).En esta nueva mitologa, la mayora de
los poderes de los superhroes, como los de Superman, sern de naturaleza
explicable en trminos cientficos, en concordancia con la lgica de la ciencia
ficcin: naturaleza extraterrestre, mutaciones (como los X-Men), experimentos
cientficos (como Spider-Man, Hulk, Flash o el Capitn Amrica) o artefactos
avanzados (como Linterna Verde o Iron Man). Sin embargo, con el tiempo,
elementos maravillosos, e incluso provenientes directamente de los mitos
antiguos, pasaran a ser campo de cultivo en la abundante proliferacin de nuevos
personajes, fusionndose con las caractersticas ms tpicamente ci-fi del gnero.
Tal es el caso de personajes mtico-mgicos como Wonder Woman, Thor, Dr.
Destino y muchos otros.
En la primera fase del Camino del Hroe descripta por Campbell hay una situacin
a la que se refiere como el llamado a la aventura, en donde el hroe debe tomar
la decisin crucial que lo llevar a aceptar o rechazar su camino heroico. En el
superhroe, ser la adquisicin de estos dones sobrehumanos lo que lo
conducirn a la decisin moral de aceptar este destino.


18

II. Identidad secreta: el arquetipo de La Mscara.

La dualidad entre una identidad civil y una heroica
est presente prcticamente en todos los relatos de
superhroes. La mscara y el escondite secreto
sern elementos habituales a fin de preservar el
secreto de esta doble identidad.
Lo notable de los superhroes es que su mscara
heroica parece revelar en realidad su verdadero
rostro, su identidad genuina. Su verdadera mascara
pasa a ser entonces la de la cotidianeidad, la que oculta sus poderes y su
identidad heroica. Esto se literaliza en Superman, el cual lleva su rostro desnudo
cuando porta su identidad heroica, mientras que, como Clark Kent, disfraza su
rostro con gafas, hacindose pasar por un humano mediocre y llevando su traje de
superhroe bajo el disfraz de hombre corriente.
Volviendo a situarnos en el Camino del Hroe, el pasaje al otro mundo, menos
geogrfico ahora que psicolgico, ser el pasaje de hombre cotidiano a
superhroe que este realiza al vestirse con su traje heroico. Ponerse el traje y la
mscara ser para el hroe pasar del mundo cotidiano al otro mundo, el mundo de
la aventura superherica.
En la psicologa junguiana, la mscara es un arquetipo virtualmente reciente en la
historia del desarrollo de la consciencia, el cual refiere a nuestra capacidad
adaptativa de asumir diversos roles sociales en distintos contextos en los cuales
no siempre podemos mostrarnos como somos realmente. El hecho de que en las
mitologas antiguas los hroes no tengan una segunda identidad puede
entenderse justamente como parte de este desarrollo cultural de la consciencia, en
el cual el lugar del individuo ha ido cambiando radicalmente dentro del orden
social: en la antigedad, en la que el concepto de individuo es ms bien vacuo
cuando no inexistente, el hroe mtico encarna la figura del lder o rey, asumiendo
la individualidad por el grupo colectivo. En los tiempos democrticos de la
modernidad, los individuos se han multiplicado. De esta manera, la mscara del
superhroe porta, como seala el socilogo Guillermo Sly un mensaje simblico:
La traduccin es que el hombre individual, el self made man americano o
cualquiera puede llegar a ser un superhroe (Sly, Sobre el hroe y sus
mscaras, 2006).

19

III. Uniforme distintivo y perfeccin anatmica.

Como uno de los rasgos ms distintivos del gnero, el alter-ego
del superhroe est vinculado siempre a un disfraz que lo
distingue como tal, ocultando su identidad secreta, siendo
generalmente un traje ajustado de colores llamativos y una capa.
En tanto encarnacin simblica de un ideal social, el hroe (o
herona) debe ser integralmente perfecto, no solo en sus valores,
sino tambin en su fisonoma. El fsico del superhroe, en el fondo,
no se alejar tanto de los cnones grecolatinos. En la historia del
arte, el hroe clsico se representa prcticamente siempre
desnudo o semidesnudo, a fin de resaltar su esplendor fsico. La
funcin del uniforme del superhroe pegado al cuerpo parece ser la de representar
la clsica fisonoma apolnea del hroe, preservando la decencia de las
vestimentas.

IV. Sentido de Justicia y Sistema de Valores:

Batman, Superman o Spiderman son justos y hacen justicia. Son capaces de
superar sus inclinaciones y sus deseos y entregar sus vidas al servicio de la
sociedad () en eso consiste ser superhroe: no bastan poderes especiales para
serlo, sino que tambin hay que saber cmo usarlos, y esto es, probablemente, lo
que atrae la atencin (y la identificacin) del pblico de este gnero. Superman no
es Superman por poder volar sino porque vuela para hacer el bien. (Miguel Tovar,
Superhroes, psicoanlisis y moralidad, 2007).
Como veamos en la tercera parte, el cdigo de conducta del
superhroe, a diferencia de los hroes mticos de la
antigedad, se encuentra implcitamente anclado en una
moralidad judeocristiana, emparentndolo nuevamente con
el caballero andante medieval: altruismo, sacrificio, piedad,
sentido de justicia y autocontrol sern los valores centrales
de los superhroes, convirtindolos en verdaderos ejemplos
de rectitud moral, resplandecientes smbolos de inspiracin
colectiva.
Desde otro punto de vista crtico, sin embargo, la bsqueda de justicia del
superhroe clsico puede ser considerada como poltica e ideolgicamente
ingenua. A diferencia de los hroes prometeicos, revolucionarios, que se proponen
20

cambiar el status quo y modificar para mejor el orden existente, el superhroe
clsico es el primer defensor del orden establecido. Al sustentarse su accionar en
un sistema de valores democrtico liberales, el superhroe debe apegarse a la ley
como modelo de conducta. El propio accionar al margen de la ley del superhroe
suele estar apoyado por las autoridades o el consenso social, funcionando como
una especie de para-polica legitimado socialmente. Aun en los casos en que la
opinin pblica o las autoridades no apoyen sus andanzas (como es el caso de
Batman o Spider-Man), puede afirmarse que sus acciones siguen estando en
funcin del sistema.
Y en este sentido podra objetarse, como lo hace Pedro Granoni en su artculo
Justicieros del Imperio (2010), que el superhroe defiende un orden econmico
capitalista, donde rige la propiedad privada de los medios de produccin y la
distribucin desigual de la riqueza () sus poderes garantizan la reproduccin de
dicho orden burgus. La legalidad del sistema siempre triunfa al final, significando
una restitucin del orden social alterado al inicio del relato, convirtiendo al gnero,
desde esta lectura, en literatura tranquilizadora, socialmente integradora, que no
deja espacio para el cuestionamiento de las estructuras sociales. O como seala
Umberto Eco: Superman es prcticamente omnipotente () un hombre que
puede producir trabajo y riqueza en dimensiones astronmicas y en unos
segundos, se podra esperar la ms asombrosa alteracin en el orden poltico,
econmico, tecnolgico, del mundo. Desde la solucin al problema del hambre,
hasta la roturacin de todas las zonas actualmente inhabitables del planeta. Sin
embargo, cuando no debe defender al planeta de amenazas exteriores, la accin
heroica de Superman se limita solo a actuar como agente de la ley. (Eco,
Apocalpticos e Integrados, 1965).
En sus formas ms claramente norteamericanas, el
superhroe se presenta como el defensor del american
way life (caso explcito en las versiones ms clsicas de
Superman y en el Capitn Amrica). Durante los aos
de la segunda guerra, la identidad patritica de los
superhroes estuvo claramente evidenciada, cuando
sus principales enemigos eran los nazis. Posteriormente
seran rusos, japoneses o terroristas de algn pas
ficticio ubicado en medio oriente. No ser casual que
algunos de los superhroes ms icnicos lleven los
colores de la bandera estadounidense: Wonder Woman,
Superman, Spider-Man y, obviamente, el Capitn Amrica.
Sin embargo, con la exportacin cada vez ms sistemtica de estos personajes,
especialmente a travs del cine y la televisin, y la necesidad de que encarnen
21

ideales de moralidad ms globales que meramente locales, los superhroes se
han ido tornando con el paso del tiempo gradualmente ms universales, como
podemos ver reflejado en el nmero 900 de Action Comics (publicado este ao) en
el que Superman toma la decisin de abandonar su ciudadana estadounidense
para convertirse en ciudadano del mundo.
Desde los aos 80 hasta nuestros das, tomando la publicacin del Watchmen de
Alan Moore como punto de quiebre paradigmtico en los relatos de superhroes,
los conflictos morales e ideolgicos de estos se han complejizado, acaso como
sus propios lectores y como la cosmovisin social en general se han ido
complejizando psicolgicamente con el correr de las ltimas dcadas. Incluso
podra hablarse de un cierto despertar de la inocencia poltica de los superhroes
clsicos, con historias como Kindome Come de DC o Civil War de Marvel, en las
cuales se trata el problema de la libertad de accin de los superhroes en relacin
al estado democrtico en el cual funcionan.
Por otra parte, no podemos dejar de tener en cuenta que la lectura crtico-poltica
de los relatos de superhroes si bien puede constituir un valioso acercamiento
que ponga en evidencia cuestiones implcitas de profunda relevancia ideolgica,
puede tambin convertirse fcilmente en mero reduccionismo cultural cuando se
propone como la nica lectura posible. En muchos casos, quizs sera ms
adecuado hablar de una ingenuidad ideolgica subyacente en los relatos de
superhroes (inconsciente incluso para sus propios autores) antes que de una
intencin de filtrar deliberadamente contenidos polticos en relatos que se
presentan como ideolgicamente inocentes. Pero condenar la totalidad del valor
simblico de un relato de superhroes
por estas ingenuidades (como parecen
haber tratado de hacer algunos)
significa soslayar todas las
dimensiones de la obra a una sola,
mutilando en el proceso su propio
sentido. Sin ignorar esta aproximacin
crtica, deberamos tratar de ir ms all
de ella, destacando precisamente el
valor en el que este gnero presta
especial atencin: el tema del hroe.
Veramos entonces que los relatos de
superhroes han funcionado (y an funcionan) maravillosamente como una
legtima forma moderna de ese mismo mito que ha fascinado e inspirado la
imaginacin humana desde los tiempos ms antiguos: el del arquetipo del hroe.

22

Dentro de esta nueva forma del mito, existe un tipo heroico
que por su particularidad y complejidad, merece una distincin
especial: el superhroe sombro, tambin llamado antihroe.
En la prxima parte exploraremos este particular tema,
partiendo de su ejemplo ms popular y representativo:
Batman, el Caballero Oscuro.

V: Batman, el hroe en la sombra
A diferencia de Superman, arquetipo de la luz, Batman est ligado a la oscuridad y
al proceso chamnico de asimilar la sombra y el dolor para curar, as como la
incorporacin de un espritu animal, fuente de una fuerza excepcional


Como hombre de
carne y hueso puedo
ser ignorado o
destruido, pero como
smbolo como
smbolo puedo ser
incorruptible, puedo
perdurar.
Bruce Wayne,
Batman Begins.
I. La luz y la
sombra

Son como el ying y el yang. Uno es oscuro y misterioso, el otro es brillante y
aventurero. Casi de la misma manera en que un junguiano habra descrito
metafricamente la esencia arquetpica de las tendencias a la introversin y a la
extroversin en el psiquismo humano, el dibujante Dave Gibbons defina con estas
palabras la relacin entre Batman y Superman, los dos icnicos superhroes por
antonomasia. Al igual que Superman, la aparicin de Batman en los comic-books
signific un quiebre total en la historieta norteamericana, especficamente en la
historieta clsica de detectives, a la que paso a desplazar casi por completo, y, al
23

igual que el kriptoniano, influy en la gestacin de toda una nueva generacin de
hroes.
Mezcla de Drcula y El Zorro, pero con claras influencias de La Sombra (su
predecesor directo), Batman sintetiza los elementos esenciales de estos tres,
incorporando su propia y significativa particularidad. Al igual que Lamont Cranston
(La Sombra) y Diego de la Vega (El Zorro), Bruce Wayne (Batman) es un
millonario que se dedica a combatir el crimen por sus propios medios, actuando
fuera de la ley y utilizando para ello una doble identidad. Los tres personajes
utilizan sus grandes recursos econmicos, elevada inteligencia y habilidades
atlticas, de subterfugio y de combate (El Zorro el esgrima, La Sombra las armas
de fuego y Batman las artes marciales) para luchar contra sus enemigos,
ocultando su identidad por medio de un antifaz, disfraz o una mscara. Pero la
mscara no es simple ocultamiento, sino que es el rostro de la identidad heroica
del personaje, una identidad que habitualmente el mismo considera ms real que
su identidad pblica.
Estos elementos (la mscara, el subterfugio y el actuar fuera de
la ley y del reconocimiento pblico) convierten a estos
personajes en antihroes, trmino bastante impreciso que
refiere a un tipo de hroes que es menos representativo de la
moralidad pblica que de un propio sentido de justicia. Este
llamado antihroe, que aqu llamaremos superhroe sombro, se
acerca ms en realidad a los hroes del policial negro, hombres
justos que actan en un sistema legal, poltico y social que no
funciona, y se ven obligados a regirse por un cdigo tico
personal.
Desde una lectura sociopoltica, Superman y Batman pueden
verse como las dos caras del Norteamrica: Superman acta
generalmente de da, sus colores son los de la bandera
estadounidense, no tiene nada que esconder, aparece con el
rostro descubierto y representa a EEUU tal cual se piensa a s
mismo, fuerte, poderoso e invencible. Batman en cambio acta
de noche, con el rostro enmascarado, representa a su pas tal
cual es en la realidad, sus sombras y dudas nos permitirn
conocer la psiquis de los superhroes. (Granori, Justicieros
del Imperio, 2010).


24

II. El superhroe trgico

Casi todos los superhroes sombros comparten dos rasgos que los distinguen
an ms del resto de los superhroes del comic. El primero es su humanidad. La
mayora de ellos no poseen fuerza sobrehumana ni poderes especiales sino que
son hombres de carne y hueso que se distinguen del resto de los hombres
comunes por su extraordinario valor, determinacin y voluntad.
El segundo rasgo es que todos ellos se han convertido en hroes a partir de un
hecho traumtico que torci el rumbo de su existencia. Batman, cuyos padres
fueron asesinados frente a sus ojos siendo nio, convertir este acontecimiento en
el sentido de toda su existencia, y actuar el resto de su vida movido por este.
Anlogamente, Punisher/Frank Castle padecer el asesinato de toda su familia;
Daredevil perder la vista en un accidente (que lo dotar al mismo tiempo de
sentidos aumentados); Rorschach habr crecido arrastrando profundos traumas
infantiles.
Todos ellos han asumido su identidad heroica como un destino fatal que no han
elegido, sino que les ha sido impuesto. Como el hroe de las antiguas tragedias
griegas, el cual ya no era un dios o un semi-dios sino un extraordinario hombre
condenado a un destino funesto, el superhroe sombro se diferenciar del clsico
superhroe solar por su humanidad, su dolor y su complejidad psicolgica.

III. El arquetipo de La Sombra

Sabes quin soy, basura? Soy la peor pesadilla que has
tenido jams, de las que te hacen llamar a gritos a tu madre.
As se presentaba a s mismo Batman ante un criminal
desesperado en la obra maestra de Frank Miller, El Retorno del
Caballero Oscuro.
Una caracterstica que define tanto a Batman como a todos los
superhroes sombros que surgirn posteriormente, como
Punisher, Daredevil o El Espectro, es la de encarnar una figura de terror que
causa miedo en el corazn de sus enemigos. Todos ellos pueden asociarse
simblicamente a un elemento terrorfico: la noche (Batman), lo diablico
(Daredevil), la muerte (Punisher), lo fantasmagrico (El Espectro).
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En la mitologa griega existan unas figuras llamadas Erinias o Furias, las cuales
tenan la funcin de impartir justicia persiguiendo a los autores de un crimen
(generalmente asesinato), y cuyo horroroso aspecto inclua cabellos de serpiente,
grandes alas negras y gritos aterradores, que causaban espanto a los
perseguidos. El terror ante la persecucin de estas figuras espantosas constitua
simblicamente el sufrimiento y la tortura del alma del culpable frente a la
consciencia de sus propios crmenes o errores morales. Este motivo mtico es
tambin arquetpico.
En la interpretacin analtica de los smbolos existe un
arquetipo llamado La Sombra. Jung lo considera una
estructura arquetipal formada por todos los contenidos
reprimidos de la psique consciente. La Sombra en
general se presenta en sueos (o en narraciones
ficcionales) con la forma de un monstruo horrendo o una
figura oscura vestida de negro que persigue y acecha al
culpable (la consciencia), obligndolo a enfrentarse a
ella. En trminos poticos, La Sombra es el espejo en
donde se reflejan los aspectos ms oscuros de nosotros mismos.
IV La Transformacin Chamnica:

Una de las formas ms antiguas del arquetipo del hroe es
la del chamn. En todas las culturas tradicionales, el
chamn es aquel que ha llevado a cabo el viaje heroico a
los otros mundos y ha vuelto transformado portando un
conocimiento y un poder esencial para el bien de la tribu.
Para convertirse en chamn, el iniciado debe pasar por una
serie de pruebas muy difciles que involucran descender
hacia las sombras ms oscuras de su propio ser y atravesar
profundas crisis internas, en las cuales est siempre
presente el peligro de la desintegracin del alma (o lo que
es lo mismo, la locura y la muerte).
El chamn ha sido tambin llamado tradicionalmente el sanador herido, ya que
solo a travs del conocimiento de sus propias heridas poda este tener el
conocimiento para sanar a los otros y el poder para hacer el bien. Como seala el
investigador de chamanismo Jos Mara El contacto con el dolor y la muerte
constituyen un modo poderoso de exposicin al conocimiento o a la necesidad de
saber acerca de situaciones crticas sus cicatrices son seales de su
26

transformacin en el camino del conocimiento para sanar (Poveda,Chamanismo,
el arte natural de curar 1997).
Otro aspecto de la dimensin chamanica en el superhroe en general, y en el
hroe sombro en particular, lo constituye el arquetipo de lo teriomorfico, el cual
est en la fuente de los poderes (literales o simblicos) de muchos de estos
personajes, as como de sus anttesis, los supervillanos. Lo teriomorfico hace
referencia a una fusin entre lo humano y lo animal, y puede rastrearse hasta las
mitologas ms antiguas de la humanidad. En las eras prehistricas, el hroe
chamnico buscaba la conexin con las fuerzas telricas (instintivas) de los
poderes animales. Al colocarse la mscara de su animal de poder, el chamn
asuma los poderes de este. Al respecto, el mitlogo Esteban Ierardo menciona:
El hroe se identifica con lo animal, y de ah le viene su fuerza excepcional. Hay
que ver en esta posible identificacin un proceso por el cual el hroe es capaz de
trascender los lmites de lo humano y recuperar su relacin con fuerzas ms
arcaicas que trascienden a la razn. Batman, Wolverine, Aquaman, Hawkman y
Catwoman son algunos ejemplos de este arquetipo presente en la imaginacin
heroica posmoderna.
En el mito del superhroe trgico, vemos como esta
dimensin chamanica y autotrascendente constituye la
diferencia substancial entre este y el hroe trgico de la
antigedad. Si la historia del hroe trgico culmina en su
ineludible condena, la del superhroe sombro nace con
esta. La particularidad del superhroe sombro radica en
que a partir de su tragedia personal l ha constituido su
virtud. En lugar de ser consumido por ella, el superhroe
sombro se convierte en un hroe por la propia fuerza de la
tragedia que traza su destino. Asumiendo su Sombra (su
obsesin, su ira, sus temores, su locura), se convertir el
mismo en una furia, en un monstruo, en un ser mitolgico. Se transformar, como
el chamn al ponerse la mscara de su animal totmico, en algo ms que
humano, en un smbolo arquetpico. En trminos junguianos: Un jefe primitivo no
solo se disfraza de animal; cuando se aparece con su disfraz completo de animal
es el animal. An ms, es un espritu animal, un demonio terrible () La funcin
de la mscara es la misma que la del originario disfraz animal. La expresin
humana individual queda sumergida, pero, en su lugar, el enmascarado asume la
dignidad y la belleza (y tambin la expresin horrible) de un demonio animal. En
lenguaje psicolgico, la mscara transforma a su portador en una imagen
arquetpica (Jung, El Hombre y sus Smbolos, 1961).
27

Podemos imaginar as, como Alan Moore imagin, a este oscuro hroe repetir
para s mismo las terribles palabras de Nietzche: No luches contra monstruos,
convirtete en monstruo. Si miras al abismo, el abismo te devuelve la mirada.
Llegados a este punto, creemos que puede hablarse sin dudas de una continuidad
arquetpica entre la mitologa antigua y el mundo imaginativo de los superhroes
de la posmodernidad. En la ltima parte utilizaremos este enfoque simblico como
plataforma para dar un salto cualitativo, de la ficcin al mito, y del mito al reino
de los dioses.

VI: El retorno de los dioses

La entrega final de la serie que analiza los superhroes de la cultura pop desde la
psicologa arquetipal de Jung, cierra abriendo las puertas del panten: los antiguos
dioses persisten en nosotros, son parte de nuestra propia, psique, puente con el
origen.
Superhroes. Hoy en da, todava. Para qu
necesitamos esta fantasa?
Hombres y mujeres con poderes sobrenaturales y
estrambticas vestimentas no nos hemos
elevado ya, o deberamos elevarnos de una vez, por
encima de estos ingenuos sueos infantiles? No
son acaso smbolos del imperialismo mtico con el
que el gran pas del norte, luego de colonizar
nuestras economas, quiere colonizar nuestra
imaginacin, importndonos sus dolos? No hemos madurado o deberamos
madurar de una vez para afrontar nuestras condiciones
existenciales sin la necesidad de seguir bebiendo de
iconos extranjeros de capas y colores gastados? No son
acaso ms que productos en la estantera del mercado,
numerosos ejemplos de la decadencia de nuestra propia
cultura? Tenemos derecho an de disfrutar,
identificarnos, sentirnos enriquecidos o conmovidos por
cualquier cosa que salga de una mitologa como esta?
Las cinco partes precedentes que componen este
anlisis constituyen un intento de pensar estas
28

producciones culturales desde una perspectiva diferente de la que han sido
pensadas habitualmente. De pensarlas no slo en su traduccin a veces forzada,
casi siempre reduccionista- en trminos polticos e imperialistas. Considerarlas no
slo en sus rasgos meramente locales (norteamericanos) ni como producciones
meramente personales de sus autores, ni tampoco como mecanismos meramente
deliberados de control ideolgico o imposicin cultural. Sin negar la realidad e
importancia de estas lecturas, plantear, de ser posible, una perspectiva ms
profunda. Verlas, ms bien, como manifestaciones paradigmticas de una poca
(la posmodernidad despojada de mitos) y de una cultura colectiva que,
trascendiendo los lmites de EEUU y de Amrica, podramos identificar ms
ampliamente como la de las sociedades industriales contemporneas. La
concepcin jungiana de los arquetipos universales y el concepto de smbolo -en
tanto representacin surgida de un inconsciente personal y colectivo- nos ha
servido de lmpara hermtica para recorrer este camino, y creemos haber abierto
un paisaje de su expresin en esta particular manifestacin popular de la
imaginacin de nuestra poca.
Desde el punto de vista de la psicologa arquetipal, podra decirse que toda la
historia de la especie humana puede ser pensada a partir de las relaciones que
esta ha establecido con sus fantasas. Es decir, con sus smbolos arquetpicos,
con sus dioses. Desde la antigedad ms remota la humanidad ha contemplado el
mundo como poblado de dioses: figuras sobrehumanas que personifican fuerzas o
atributos universales. Esas manifestaciones del folklore universal que la
modernidad ha llamado mitos no son otra cosa que sus historias vivientes, el
registro extraordinario de sus hechos. Y como hemos
visto, desde el punto de vista de la psicologa
arquetipal, existe en estos relatos mticos un valor
simblico no literal que constituye un alimento
indispensable para la cultura. Para nosotros es difcil
creer en la realidad de los dioses, hroes y heronas
del mito porque damos muy poco crdito a la realidad
metafrica. Al llamar a los dioses arquetipos Jung
confiaba en volverlos aceptables para la mentalidad
cientfica. De este modo, corra el riesgo de hacernos
olvidar que los dioses no se manifiestan en abstracciones. Llegan a nosotros en
imgenes concretas de sueos e imaginaciones, como personas o smbolos
personificados. Todo lo que sabemos, dir Jung es que sin ellos parecemos
incapaces de imaginar Si nosotros los inventamos, lo hacemos segn los
modelos que ellos nos dictan (Harpur, El Fuego Secreto de los Filsofos, 2002).
29

En sus Olimpos posmodernos, los superhroes o nuevos dioses kyrbinianos
reencarnan a los inagotables arquetipos de lo inconsciente en una nueva y
compleja mitologa. Pues es en los imaginarios e inagotables territorios de la
fantasa en donde la psique revela simblicamente su multifactica naturaleza
arquetipal. Como Jung seal: Si usted
est en busca del alma, vaya en primer
lugar a las imgenes de su fantasa, pues
as es como la psique se presenta
directamente. No debemos ver nuestras
ficciones fantsticas simplemente como
recreaciones conscientes de los mitos
clsicos ni relatos posmodernos que beben
de la nostalgia de las viejas mitologas, son
de hecho nuestros mitos, estn hablando
de nuestro mundo interior colectivo, son
expresiones vitales del alma de nuestra cultura. Los mundos simblicos de la
ficcin fantstica, lo ms cercano a los sueos que nuestra imaginacin
consciente es capaz de producir, son el reino en el que los arquetipos se
representan ante nuestra consciencia de manera ms clara, en el que los dioses
asumen personalidades y expresan sus dramticas relaciones en todo su
esplendor luminoso. A travs de nuestras fantasas, los arquetipos emergen.
En todas las mitologas patriarcales, que tienen al hroe y al soberano como
centro de la cultura, los dioses son hroes deificados, hroes que han sido
elevados a una condicin divina, y habitan, en su consagrada majestad, sobre el
reino secular de los hombres. Con una nueva lgica, nuevos valores, pero
manteniendo el fecundo y prolfico politesmo de la psique, las nuevas formas
arquetipales de los dioses estn presentes en la polifactica mitologa de los
superhroes. Nuestros superhroes no son otra cosa que los hroes divinizados
de la ltima mitologa de Occidente. Apolo an se eleva, brillante con el Sol, y
esparce la justicia desde las alturas celestiales, o protege nuestra galaxia con la
llama verde de su luminosa voluntad. Hades sigue reinando sobre su
inframundo, oscuro y solitario, desde las entradas cavernosas de la tierra,
esparciendo la venganza de las Erinias sobre calles sombras y sin esperanza.
Thor an golpea con su trueno y desintegra con un rayo las sombras enemigas de
la noche. Hefesto sigue creando maravillosos artefactos, y vuela sobre los cielos
en una armadura invulnerable: su poder divino se ha convertido en el inagotable
poder de la tecnologa. Poseidn es an es el seor de los ocanos, y su imperio
se extiende por los siete mares. La sabidura y la fortaleza femenina de Atenea
vive ahora en una poderosa guerrera amazona. Vli, el del arco perfecto, an
dispara sus miles de flechas. Ares y los poderosos titanes habitan en la furia brutal
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y en la violencia telrica e incontenible de un cientfico mutado por rayos gamma.
Hermes sigue siendo el ms veloz de entre los dioses
Estos llamativos ejemplos ilustran menos como las
divinidades de las antiguas mitologas de Occidente
viven disfrazadas en nuestras fantasas postmodernas
antes que como nuestra imaginacin colectiva trabaja
desde lo profundo reimaginando y reelaborando sus
smbolos arquetipales. Si algo nos ense la
psicologa junguiana ha sido a no confundir los
smbolos con los arquetipos. Porque los dioses que
podemos imaginar y representarnos no son los
arquetipos en s mismos, sino sus imgenes. Imgenes simblicas,
representaciones culturales de las estructuras arquetipales de la psique fraguadas
en el espritu de nuestro tiempo sobre el espritu de todos los tiempos que lo
precedieron. Son, de hecho, una imagen viva de nuestra psique colectiva, en el
sentido ms profundo de la expresin. Pero, en fin, qu puede decirnos est
mitologa de nuestra cultura, de nuestro tiempo, de nuestra alma contempornea?
En primer lugar, nos dice que los hroes no estn muertos. Que el arquetipo del
hroe an es relevante para nosotros. Nos dice que su numinosa luz an est viva
en nuestra imaginacin, que su idealismo resuena todava en nuestra consciencia
posmoderna y sigue siendo
significativo para nosotros. An
ahora, en esta era de desconcierto
y desorientacin moral y filosfica,
carente de ideales absolutos, en
crisis con todos sus valores y
estructuras sociales, tambaleante
entre un cinismo pesimista y un
individualismo superficial elevado a
los cielos, en fragmentacin (o vertiginoso redescubrimiento) de su propio suelo
ontolgico, y en carencia de una causa o motivo comn y colectivo que la unifique
en una direccin trascendente ms all del narcisismo consumista e insaciable en
el que ha colapsado y que rpidamente la devora a s misma, precipitndola a su
propia extincin. An ahora.
O especialmente ahora. Justamente ahora.
A la luz de esta exploracin simblica que hemos realizado, podramos entonces
volver a pensar en las intuitivas palabras del cineasta Guillermo del Toro: El
mundo necesita la mitologa de los superhroes El pndulo de la fantasa va
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muy ligado al de la realidad. En los tiempos ms
duros, con las realidades sociales ms brutales,
surgen nuevas fantasas, y ste es uno de esos
momentos. Este es un perodo poltica y
humanamente muy desconcertante, en el que se ha
producido un serio retroceso en la lnea tica de la
humanidad como especie y se requiere de un
replanteamiento de la existencia en trminos
heroicos la necesidad de crear ficcin en un
mundo que progresivamente se olvida del aspecto
espiritual, que no cree en la magia ni en las cosas
abstractas y slo en lo material y en lo inmediato.
Existen dos modos principales, a mi parecer, de entender estas mitologas
superhericas, que pueden verse en realidad como la cara pesimista u optimista
del mismo fenmeno. El primero es como compensacin: los hroes de nuestras
fantasas representan la falta de herosmo e ideales de nuestra actitud consciente.
Consumimos hroes para vivir en nuestras fantasas lo que no nos atrevemos a
llevar a cabo en la vida real.
Pero el segundo modo de entenderlas es opuesto y a la vez complementario al
primero. Radica en contemplar las imgenes de nuestra fantasa como smbolos
necesarios que resuenan en nuestra consciencia para inspirarnos hacia nuestro
futuro desarrollo. Las imgenes idealistas pueden ser tiles si se utilizan
adecuadamente Una manera adecuada de utilizar los ideales es verlos no slo
como metas que deben ser alcanzadas sino cmo imgenes que nos guan o
visiones que proporcionan seales y direcciones para nuestras vidas y decisiones.
Tales smbolos nos atraen para actualizarlos y actualizarnos a nosotros mismos
Satisfacer esta demanda puede ser profundamente gratificante. No responder a
ella puede resultar no solo en una falta de crecimiento, sino en una especie
particular de sufrimiento psicolgico, una especie de sufrimiento que a veces sigue
sin ser reconocido El psiclogo humanista Abraham Maslow las llam
metapatologas, describiendo ejemplos como la enajenacin, la falta de sentido y
el cinismo, as como diversas crisis existenciales, filosficas, religiosas. Estos
constituyen los mismos sntomas que han infestado de manera creciente a las
sociedades occidentales en las ltimas dcadas. (Roger Walsh, Human Survival
& Consciousness Evolution, 1994).
A lo largo de los artculos precedentes he intentado introducir una mirada sobre los
relatos de superhroes que sea capaz de tender un puente entre estos y todas
mitologas heroicas de la antigedad. La psicologa arquetipal, a mi parecer, nos
provee de una llave hermenutica que permite explorar nuestras fantasas
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imaginativas desde un punto de vista ms profundo y ms amplio, ayudndonos a
tender ese puente hacia el otro lado. Porque es ese puente el que vincula los
sueos y las fantasas fascinantes de nuestra imaginacin posmoderna con los
sueos y las fantasas que fascinaron la imaginacin de todas las humanidades
que nos precedieron. Es el puente que nos une al reconocimiento de la
importancia simblica que estos sueos y fantasas han tenido y tienen todava
hoy para nosotros. En otras palabras, es el puente que nos une a nuestra propia
alma.