Petrologa: Rocas gneas

En esta parte se describen la naturaleza y las caractersticas ms relevantes

de los distintos grupos de rocas gneas.

Clasificacin de las rocas gneas
Abundancia de las especies minerales principales
Ultramaficas plutnicas
Mficas-flsicas plutnicas
Volcnicas lvicas
Volcnicas piroclsticas
Abundancia de elementos qumicos
Caractersticas texturales
Rocas gneas comunes
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Clasificacin de las rocas gneas
Las rocas gneas se clasifican mediante dos criterios fundamentales:
Abundancia de las especies minerales primarios principales
Abundancia de elementos qumicos
Para la clasificacin de las rocas gneas deben seguirse las recomendaciones
dadas por la Subcomisin para la Sistemtica de las Rocas gneas de la
IUGS (Unin Internacional de Geociencias). Estas recomendaciones
pueden encontrarse en:
Le Maitre, R.W., A. Streckeisen, B. Zanettin, M. J. Le Bas, B.
Bonin, P. Bateman, editors; 2002; Igneous Rocks: A Classification
and Glossary of Terms: Recommendations of the International
Union of Geological Sciences Subcommission on the Systematics
of Igneous Rocks; Cambridge University Press, 252p.
Abundancia de las especies minerales principales
La abundancia (en volumen) de un mineral en una roca se
denomina abundancia modal. La moda de una roca es, por tanto, la
abundancia volumtrica de sus minerales constituyentes expresada en
porcentajes sobre cien (% vol).
Los minerales se clasifican en:
Minerales primarios (o singenticos, formados durante procesos
magmticos).
o Pirogenticos: Formados directamente a partir del fundido
magmtico.
o Minerales de reaccin: Se forman por las reacciones de los
minerales pirogenticos con el fundido residual.
o Minerales xengenos, formados al asimilarse fragmentos
de rocas encajantes en el magma.
Minerales secundarios o postmagmticos: Minerales formados en
procesos hidrotermales, metasomticos o metamrficos que
afecten la roca.
Desde el punto de vista de su abundancia, los minerales se clasifican en:
Minerales principales: Aquellos cuyo contenido es superior al 5%
en la roca.
Minerales de segundo orden: (accesorios mayores) con contenidos
entre el 2 y 5% en la roca.
Minerales accesorios: Su contenido es inferior al 2% en la roca.
Para clasificar una roca gnea en base a su moda, se utilizan diagramas
ternarios en los que se representan los contenidos de
minerales primarios (no se utilizan los secundarios, formados despus
de la cristalizacin del magma).
Se utilizan los siguientes parmetros:
Q: Polimorfos de SiO2 (tpicamente cuarzo, aunque tambien
tridimita y cristobalita en algunas rocas gneas cristalizadas a altas
temperaturas).
A: Feldespato alcalino, incluyendo feldespato potsico (sanidina,
ortosa y/o microclina) y albita (trmino de la serie de las
plagioclasas con porcentajes molares de anortita entre 0 y 5 %).
P: Plagioclasa (todos los trminos de la serie de las plagioclasas
con procentajes molares de anortita entre 95 y 100 %) y
escapolita.
F: Feldespatoides (leucita, pseudoleucita, nefelina, analcima,
sodalita, noseana, kalsilita, haiiyna, cancrinita).
M: Minerales mficos (micas, anfboles, piroxenos, olivino),
minerales opacos en luz transmitida (magnetita, ilmenita),
epidota, allanita, granate, melilita, monticellita, carbonatos
primarios y accesorios (circn, apatito, titanita, etc).
Desde el punto de vista de las clasificaciones modales, los minerales de los
grupos Q, A, P Y F comprende los minerales flsicos, (de "fel" y "si",
acronimos de feldespatos, feldespatoides, minerales del Si, o sea,
minerales ricos en Si, Al, Ca, Na, y K) y los minerales del grupo M
son mficos (de "m" y "f", acrnimos de los elementos Mg y Fe, o sea,
mineralesferromagnesianos).
Desde el punto de vista del ndice de color se utiliza el porcentaje de
minerales mficos M' (= M menos moscovita, apatito, carbonatos
primarios).
Hololeucocrtica: 0-10%
Leucocrtica: 10-35%
Mesocrtica: 35-65%
Melanocrtica: 65-90%
Holomelanocrtica: 90-100%
Caractersticas texturales
De los cinco tipos texturales bsicos, las rocas gneas pueden presentar texturas
secuenciales, vtreas y clsticas. Las clsticas son exclusivas de las rocas
volcnicas fragmentales, las vtreas de las rocas volcnicas lvicas y las
secuenciales de las rocas plutnicas, subvolcnicas y volcnicas lvicas. Una vez
establecido el patrn textural bsico, hay que describir las caractersticas
geomtricas y morfolgicas de los componentes. Estas se describen a
continuacin.
Cristalinidad
Proporciones relativas de vidrio y cristales. Los trminos aplicables son los
siguientes:
Holocristalina: Compuestas del 100% de cristales.
Holohialina: Compuestas del 100% de vidrio.
Hipocristalina, hipohialina o hialocristalina: Compuestas por proporciones
variables de vidrio y cristales. Debe indicarse las proporciones relativas
de ambos.
Tpicamente, las rocas holohialinas e hipohialinas son volcnicas, mientras que las
holocristalinas son todas las plutnicas y subvolcnicas y parte de las volcnicas.
Granularidad
Tamaos absolutos y relativos de los cristales. Esta propiedad abarca tres tipos de
conceptos distintos:
a) Qu se puede distinguir o no de visu. En funcin de esto, se diferencian
dos grandes grupos:
Fanerticas (generalmente > 0.1 mm): Todos los cristales y
componentes pueden distinguirse de visu.
Afantica (generalmente < 0.1 mm): No todos los cristales pueden
distinguirse, ni siquiera con una lupa de mano, debiendo recurrir
al microscopio. Existen dos subtipos, microcristalina, cuando los
cristales son reconocibles al microscopio, y criptocristalina, cuando
no lo son.
b) Tamaos absolutos de los cristales y componentes. Se diferencian los
siguientes tamaos:
Muy grueso: > 16 mm
Grueso: 16-4 mm
Medio: 4-1 mm
Fino: 1-0.1 mm
Muy fino: 0.1-0.01 mm
Ultra fino: <0.01 mm
c) Tamaos relativos de los cristales. Se diferencian dos grupos:
Equigranulares: Los cristales de los distintos minerales son
aproximadamente de mismo tamao de grano.
Inequigranulares: Los cristales presentan tamaos variados.
Existen distintas variedades de este tipo de texturas, siendo una
de las ms comunes la textura porfdica, que supone cristales
relativamente grandes (denominados fenocristales) englobados en
una matriz de grano ms fino. Esta textura adems da nombre a
un tipo de roca gnea, los prfidos.
Hbito y formas cristalinas
En cuanto a las formas cristalinas desarrolladas por los cristales los trminos
aplicables son los ya conocidos de idiomorfos, hipidiomorfos y xenomorfos
discutidos en el Tema 2. Existen trminos equivalentes, como son:
Euhdricos = Euhedrales = Idiomorfos = Automorfos
Subhdricos = Subhedrales = Subhidiomorfos = Hipidiomorfos =
Hipautomorfos
Anhdricos = Anhedrales = Alotriomorfos = Xenomorfos
Las texturas determinadas por la forma de los cristales son:
Panidiomrfica
Hipidiomrfica
Alotriomrfica
En cuanto a los hbitos cristalinos, los ms generales son: ecuante o
equidimensional, tabular, laminar, prismtico y acicular.
Textura global y particulares
Los diferentes tipos de disposicin y relacin entre los componentes de las rocas
son muy variados. La terminologa es relativamente complicada por lo que no
entraremos en ella. Sin embargo podemos dar algunos nombres generales que
involucran los conceptos anteriores de cristalinidad, granularidad y formas
cristalinas. Por ejemplo, una relacin textural podra ser granular hipidiomorfa,
lo cual significa que los cristales estn relacionados de manera que todos son
aproximadamente del mismo tamao, y en parte presentan caras cristalinas y en
parte no. De entre las texturas particulares, pueden nombrarse las texturas
poiquilticas, donde unos cristales de tamao mayor engloban a otros de
tamaos menores, o las grficas y mirmequticas, muy comunes en granitos y
formadas por intercrecimientos ms o menos regulares de cuarzo y feldespatos;
las texturas vesiculares o vacuolares, comunes en rocas volcnicas lvicas y que
implican la existencia de espacios rellenos o no por minerales, se forman por
concentracin de gases volcnicos en la lava.
Rocas gneas comunes
Las rocas gneas plutnicas son por definicin holocristalinas, esto es, sus
componentes son todos minerales (no existe vidrio) que generalmente pueden
observarse visualmente sin ayuda del microscopio (fanerticas). Las texturas
presentes son muy variadas, desde tamao de grano muy grueso (>30 mm),
grueso (5-30 mm), medio (1-5 mm) a fino (<0.1-1 mm), y de equigranulares
(los cristales de los distintos minerales son aproximadamente de mismo tamao
de grano) a fuertemente inequigranulares (e.g. porfdicas), etc.
La clasificacin de las rocas plutnicas se basa en las proporciones relativas de sus
componentes principales (que son funcin de la composicin original del
magma). De una manera muy simple, los grandes grupos son los siguientes:
Acidas e intermedias. Rocas compuestas por minerales de colores claros,
ricos en slicio y/o sin Fe-Mg (denominados leucocrticos o flsicos),
como cuarzo, feldespato potsico y plagioclasas ms bien sdicas. Los
tipos ms comunes son el granito, la granodiorita, y la tonalita. Estas
rocas se caracterizan pues por presentar colores claros, en general en
tonos de grises, pudiendo distinguirse el cuarzo y los feldespatos como
minerales fundamentales. Otros minerales presentes en cantidades
variables, pero siempre subordinadas respecto de los anteriores, son
moscovita, biotita, anfbol, xidos (magnetita, ilmenita), apatito, zircn...
Bsicas. Rocas compuestas por minerales de colores oscuros, en general
pobres en silicio y ricos en Fe-Mg (denominados melanocratos, mficos o
ferromagnesianos), como biotita, anfboles, piroxenos, olivino y oxdos de
Fe-Ti. El tipo ms comn es el gabro. Estas rocas se caracterizan por ser
de colores oscuros, en general negras o en tonos de verde, no soliendo
presentar cuarzo en abundancia (a veces ni siquiera existe) ni feldespato
potsico. El nico mineral de color claro que puede distinguirse es la
plagioclasa, que ser de composicin clcica.
Ultrabsicas. Rocas compuestas exclusivamente por minerales
feromagnesianos (olivino y piroxenos esencialmente), muy oscuras. El
tipo ms comn es la peridotita. Son rocas muy oscuras, negras o
verdosas, no presentando minerales claros excepto pequeas cantidades
de plagioclasa clcica. Este tipo de rocas suelen presentarse en la
naturaleza relativamente transformadas. Los minerales primarios (olivino
y piroxenos) se alteran a minerales de tipo serpentina (filosilicatos
hidratados) durante procesos que afectan a la roca una vez formada,
transformndola en una roca metamrfica (serpentinitas).
Las rocas gneas volcnicas pueden ser holocristalinas (100% de cristales),
holohialinas (100% de vidrio) o hipohialinas (mezcla de cristales y vidrio).
Cuando presentan cristales, suelen ser rocas con texturas porfdicas, pudiendo
observarse los fenocristales con tamaos y formas variadas inmersos en la
matriz de grano fino a muy fino (o afantica: microcristalina si se pueden
distinguir cristales con el microscopio o criptocristalina si no es as).
La clasificacin petrogrfica de las rocas volcnicas se basa igualmente en las
proporciones relativas de los minerales ms abundantes. Sin embargo, el hecho
de presentar matriz cripto- o microcristalina y/o vidrio dificulta su clasificacin
petrogrfica, por lo que ms frecuentemente que en las rocas plutnicas se
utilizan clasificaciones de tipo qumico. En cualquier caso, los criterios son los
mismos, establecindose grandes grupos equivalentes composicionalmente a los
definidos en las rocas plutnicas.
Acidas. Son rocas rocas constituidas por minerales claros, leucocratos
(cuarzo, feldespatos), que en el caso de ser una roca no holohialina
suelen presentarse como fenocristales. Los tipos ms comunes son
las riolitas y dacitas. El color de estas rocas puede o no ser claro, ya
que la matriz puede imprimirles un color ms o menos oscuro.
Bsicas. Son rocas constituidas por minerales oscuros mficos (olivino,
piroxenos, anfboles) y plagioclasas clcicas. Estos minerales suelen
encontrarse como fenocristales. La matriz suele ser de color oscuro
debido a la presencia de abundantes microcristales de xidos. Los tipos
ms abundantes son basaltos y andesitas.
Por otra parte, un grupo importante de rocas volcnicas cidas son rocas
fragmentales (llamadas piroclsticas), formadas a partir del material
proyectado violentamente al exterior durante eventos explosivos. Este tipo de
rocas se denominan en general tobas volcnicas. En general, las rocas
volcnicas suelen ser muy porosas y a veces muy permeables (sobre todo las
piroclsticas), por lo que se presentan ms o menos transformadas debido a los
procesos volcnicos tardos que las afectan, tales como circulacin de gases
volcnicos, aguas termales etc, formndose minerales secundarios, como
ceolitas (tectosilicatos hidratados), que frecuentemente se localizan en las
vacuolas.