Diario Campo4

DIARIO DE CAMPO
NUEVA POCA / ABRI L- J UNI O 201 1

4
COORDI NACI N NACI ONAL DE ANTROPOLOG A / I NSTI TUTO NACI ONAL DE ANTROPOLOG A E HI STORI A
En memoria de
Carlos Monsivis
Boxeadores, pgiles o gladiadores
Fondo Casasola, Sinafo-INAH
Pedro Valtierra, Cuartoscuro
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El patrimonio cultural de los chicanos,
parte del mexicano? 4
Francisco Javier Guerrero
Lo pintoresco y el costumbrismo en tipos
populares mexicanos 7
Sonia Arlette Prez
Y la ciudad mir al cielo. El globo dirigible
de El Buen Tono 14
Denise Hellion
En memoria de Carlos Monsivis
A la salud del Bohemio!
Carlos Monsivis y la nueva crnica 22
Laura Alicino
Monsivis: mirada que desarma 29
Francisco Prez Arce
Carlos Monsivis: la pausa del cronista 32
Rolando Cordera Campos
Causas perdidas 37
Carlos Monsivis
A la insolencia conservadora, las herencias ocultas 44
Carlos San Juan Victoria
Carlos Monsivis: humor, crtica, ensayo,
ideologa, crtica literaria, perfil 50
Luis Barjau
Para nuestro entraable Carlos Monsivis 53
Jos Carlos Melesio Nolasco
1940: el espectculo sicalptico
en la ciudad de Mxico y Carlos Monsivis 56
Gabriela Pulido Llano
Carlos Monsivis: su ltima entrevista 60
Katia Gonzlez-Hermosillo Castillo
El 68: literatura y movimiento 64
Adolfo Snchez Rebolledo
Pedro Valtierra, Cuartoscuro 66
Mariana Zamora
Carlos Monsivis: el rey Midas del arte popular
Entrevista con Rafael Matos 86
Alma Olgun Vzquez
Gabriela Pulido Llano, Mulatas y negros cubanos en la escena
mexicana. 1920-1950, Mxico, INAH (Cientfica), 2010, 160 pp. 88
Delia Salazar Anaya
Samuel Villela, Sara Castrejn, fotgrafa de la Revolucin,
Mxico, INAH, 2010, 151 pp. 89
Rebeca Monroy Nasr
Revista Anthropological Theory, Estados Unidos
(http://ant.sagepub.com) 91
POR SIEMPRE, QUERIDA ELSA 92
SEMINARIO PROBLEMTICA ACTUAL DEL PATRIMONIO CULTURAL 93
Jess Antonio Machuca
QUEHACERES
EXPEDIENTE
COSTUMBRE
INCURSIONES
PORTAFOLIO
CARA A CARA
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes
Consuelo Sizar
Presidenta
Instituto Nacional de Antropologa e Historia
Alfonso de Maria y Campos
Director General
Miguel ngel Echegaray
Secretario Tcnico
Eugenio Reza
Secretario Administrativo
Francisco Barriga
Coordinador Nacional de Antropologa
Benito Taibo
Coordinador Nacional de Difusin
Hctor Toledano
Director de Publicaciones, CND
Gloria Falcn
Subdirectora de Vinculacin y Extensin Acadmica, CNA
Benigno Casas
Subdirector de Publicaciones Peridicas, CND
Agradecimientos
A Pedro Valtierra, por permitirnos la reproduccin de su obra
fotogrfica incluida en la seccin Portafolio.
A la familia de Carlos Monsivis, por facilitarnos parte de su
acervo fotogrfico y autorizarnos la publicacin del artculo
Causas perdidas.
A la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico, por facili-
tarnos la grabacin de Causas perdidas.
A nuestros queridos amigos de la Fototeca Nacional-INAH, por
las facilidades prestadas en la consulta de su acervo y la infor-
macin sobre las imgenes.
Diario de Campo
Nueva poca, nm. 4, abril-junio 2011
Director
Francisco Barriga
Consejo Editorial
Carmen Morales
Dora Sierra
Sal Morales
Jos Antonio Pompa
Coordinacin editorial
Gloria Falcn
Coordinadora de Expediente
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Asistente de edicin
Enrique Gonzlez
Cuidado editorial y diseo
Trtaro
Administracin
Sandra Zamudio
Investigacin iconogrfica
Mariana Zamora
Apoyo secretarial
Alejandra Turcio
Envo zona metropolitana y estados
Marco A. Campos, Fidencio Castro,
Juan Cabrera, Concepcin Corona,
Omar Gonzlez, Graciela Moncada
y Gilberto Prez
Imagen de portada
Boxeador entrena con su equipo, 1930, Fondo Casasola,
Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 108521
Diario de Campo, nueva poca, nm. 4, abril-junio de 2011, es una publicacin trimestral editada por el Instituto Na-
cional de Antropologa e Historia, Crdoba 45, col. Roma, C.P. 06700, Deleg. Cuauhtmoc, Mxico, D.F. Editor respon-
sable: Hctor Toledano. Reservas de derechos al uso exclusivo nm.: en trmite. ISSN: en trmite. Licitud de ttulo: en
trmite. Licitud de contenido: en trmite. Domicilio de la publicacin: Insurgentes Sur 421, sptimo piso, col. Hip-
dromo, C.P. 06100, deleg. Cuauhtmoc, Mxico, D.F. Imprenta: Offset Santiago, S.A. de C.V., Ro San Joaqun 436, col.
Ampliacin Granada, C.P. 11520, Mxico, D.F. Distribuidor: Coordinacin Nacional de Difusin del INAH, Insurgentes
Sur 421, sptimo piso, col. Hipdromo, C.P. 06100, deleg. Cuauhtmoc, Mxico, D.F. Este nmero se termin de im-
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ndice
Presentacin 3
Sonia Arlette Prez
de El Buen Tono 14
Denise Hellion
Laura Alicino
Francisco Prez Arce
Causas perdidas 37
Carlos Monsivis
Luis Barjau
Mariana Zamora
Alma Olgun Vzquez
Delia Salazar Anaya
Mxico, INAH, 2010, 151 pp. 89
Rebeca Monroy Nasr
QUEHACERES
EXPEDIENTE
COSTUMBRE
PORTAFOLIO
INCURSIONES
CARA A CARA
DIARIO DE CAMPO
2
Dedicamos este nmero a la memoria de Carlos Monsivis, investigador prolfico y pol-
mico del INAH. Inabarcable, como lo fueron sus intereses y escritos, Carlos est presente en
todas las secciones que conforman este nmero. En Quehaceres, donde la cultura chica-
na, las fotografas de tipos populares y la publicidad de principios del siglo XX retoman te-
mas que motivaron su trabajo.
Expediente, coordinado por Lilia Venegas, contempla artculos tanto de los compae-
ros investigadores de Monsivis, como de periodistas nacionales o estudiosos extranjeros
del nuevo periodismo latinoamericano. Tambin incluimos la ltima entrevista que conce-
di el escritor y un texto indito al recibir el doctorado honoris causas perdidas, nombre
acuado por Carlos en la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico.
Quienes han ledo las crnicas de espectculos de pugilismo de Monsivis compren-
dern el porqu Pedro Valtierra eligi recordar al cronista con una serie sobre boxeadores.
As, en esta ocasin presentamos dos portafolios que se complementan cronolgicamente.
El primero muestra material del Fondo Casasola del Sistema Nacional de Fototecas del INAH,
con retratos de boxeadores de la primera mitad del siglo pasado, seguido del portafolio del
archivo de Valtierra, donde podemos apreciar a estos hroes populares insertados ya en
el star system.
Rafael Matos, maestro de historia del arte y fundador de una de las casas de subastas
de mayor tradicin en nuestro pas, generosamente nos ofreci una entrevista que inclui-
mos en Cara a Cara. Ah nos habla de la importancia de Monsivis como coleccionista y
cmo fue el proceso que culmin en la creacin del Museo del Estanquillo.
Las imgenes que acompaan los textos, a manera de descanso visual, correspon-
den a una coleccin de fotografas que la familia Monsivis amablemente nos prest para
ilustrar este nmero. En especial, agradecemos a Beatriz Snchez Monsivis su generosi-
dad, disposicin y ayuda para la realizacin de este homenaje.
Consejo Editorial
3
Presentacin
DIARIO DE CAMPO
4
QUEHACERES

Recuerdo que en la pelcula con incisivo ttulo Soy puro
mexicano (tambin conocida como Primero soy mexicano,
filmada en 1950) se ridiculizaba a un joven que haba naci-
do en Mxico pero que se haba educado en Estados Unidos
de Amrica (EUA), un pocho. Ese hombre desarraigado se
reivindica al volver a ser mexicano (segn la concepcin de
los que hicieron la pelcula). Pero 21 aos despus, con mo-
tivo de un festival en Avndaro, en el Estado de Mxico, al
cual acudieron cientos de jvenes, el escritor Carlos Mon-
sivis declar que stos constituan la primera generacin
de norteamericanos que nacan en Mxico; ya no se trata-
ba slo de pochos, sino de una especie de gringos bas-
tante especiales.
Segn el historiador Enrique Krauze, el antinorteameri-
canismo actual en Mxico caracteriza tan slo a dos grupos
que se van difuminando poco a poco: una extrema derecha
tradicionalista arraigada en un catolicismo exclusivista y
excluyente, sectaria, hispanfila y escasamente receptiva a
las influencias del exterior, marcada por el pasado colonial,
y una extrema izquierda, ilusionada con lo que fue la Unin
Sovitica, envuelta en la guerra fra, aborrecedora de la
Coca-Cola, Doris Day y el Milky Way.
En efecto, en el seno de esa derecha sonaron fuertemen-
te las diatribas estentreas de Jos Vasconcelos en contra de
las influencias denominadas yanquis, y su seguidor Car-
los Pellicer (posteriormente simpatizante de la izquierda)
proclamaba que los gringos eran unos ladrones y asesinos.
Vasconcelos vituperaba en varios artculos periodsticos al
famoso cmico del cine nacional, Germn Valds, Tin Tan,
alegando que sus filmes atentaban contra la identidad na-
cional. Y en la izquierda se vociferaba reiteradamente con-
tra el imperialismo yanqui y su nefasta influencia.
Mxico es un pas vecino de EUA, como la mayora de
los mexicanos lo saben (pero muchos norteamericanos no
estn enterados de ello). Estados Unidos de Amrica es la
principal potencia econmica del mundo, la ms poderosa
militarmente, y la que con sus decisiones polticas influye
decisivamente en el resto del mundo, sobre todo en las reas
subdesarrolladas. Y hay que enfatizar especialmente en un
hecho: su predominio cultural. En las mentes de muchos
millones de hombres y mujeres en el mundo estn mucho
ms presentes el Super Bowl, las compras en Wal-Mart, la
reparticin de los Oscar, la Coca-Cola, Walt Disney, los la-
bios de Angelina Jolie, las desventuras de Britney Spears, la
riqueza de Bill Gates, que las composiciones de Wagner, el
muralismo mexicano, la culinaria caribea o las indumenta-
rias hindes. Y la expansin cultural norteamericana ha he-
cho desaparecer multitud de expresiones culturales de otros
pueblos o bien ha integrado otras a su propio repertorio de
smbolos, representaciones, hbitos y costumbres, asimiln-
dolos a su propio ethos.
Y Mxico, desde luego, es un pas pluricultural, pese a
todas las tentativas histricas que han llevado a cabo po-
lticos, intelectuales, nacionalistas revolucionarios, chovi-
nistas oficialistas y otros enamorados de la esencia de lo
mexicano, para que deje de serlo. Existen muchos Mxicos,
y en el territorio mexicano abundan ecosistemas diferencia-
dos, y podemos presenciar las existencias de paisajes que
nos remontan al siglo XVI o que nos muestran imponentes
emporios industriales propios del siglo XXI. Y, sin embargo,
hay algo que nos preocupa: ser Mxico en pocos aos una
rplica grandota de La Jolla, California, o de Amarillo, Texas?
*
Direccin de Etnologa y Antropologa Social, INAH.
parte del mexicano?
Francisco Javier Guerrero*
A la memoria de Elsa Malvido,
compaera en momentos fulgurantes de la vida.
QUEHACERES
5
Conforme a las estadsticas norteamericanas, en la ac-
tualidad se encuentran en EUA 50 millones de latinos, la
mayora mexicanos, dentro de una poblacin de 306 millo-
nes de habitantes. Y nos reproducimos como liebres. Ignacio
Manuel Altamirano, el famoso pensador y poltico liberal,
opinaba que con el tiempo Mxico recuperara pacficamen-
te los territorios que haba perdido en la guerra con EUA en
1848. Naturalmente, esta prediccin no resulta nada agra-
dable para los norteamericanos, que consideran que su pas
tiene una esencia WASP (White, Anglo-Saxon and Protestant).
Para ellos es una pesadilla que en Nueva York crezca Puebla-
York, que los mexicanos toquen all su msica y preparen
platillos regionales del pas conquistado por Hernn Corts,
que los artistas aztecas (o mixtecos, otomes, mestizos, crio-
llos, etctera) pululen por las tierras de los anglos y se hagan
famosos, que sea honrada la Virgen de Guadalupe en los
lares independizados en 1776, etctera. Se est creando
una Mex-Amrica?
El 5 de mayo y la identidad mexicana
La joven Cynthia Yamil Hernndez (lamentablemente
desaparecida) escribi refirindose a la celebracin del 5
de mayo por los mexicanos en Estados Unidos:
1
Los chi-
canos, mexicanos, mexicanos-estadounidenses, poseen
un comn denominador: mantener y hacer prevalecer una
identidad cultural resultado de una herencia difcil de eclip-
sar por la cultura estadounidense. Durante el 5 de mayo se
refuerza lo mexicano de esta identidad; observamos acti-
vidades que nos hacen recordar una fiesta patronal, una
fiesta tradicional que satisface el deseo de los mexicanos
por oler, sentir, ver y pensar una tierra que abandonaron
pero que no han podido olvidar.
Y esa tierra no se puede olvidar porque es en ella en
donde esos compatriotas se han formado como sujetos so-
ciales, lo que ha implicado que posean atributos culturales
que, sin embargo, en muchas regiones de la nacin mexi-
cana son diferentes o se conciben como jerrquicamente
dismbolos. No es lo mismo la cultura mixteca en Oaxaca
que la de los chilangos en el Distrito Federal, ni stos le dan
la misma importancia a los rasgos culturales dominantes
en Yucatn que quienes poseen estos ltimos. Sin embar-
go, se postula que todos tienen una identidad mexicana.
Esta identidad proporcionada por la posesin de un patri-
monio cultural compartido (y que no lo es tanto) por todos
los mexicanos. El patrimonio cultural no es la suma de to-
dos los elementos culturales que se han originado y desa-
rrollado en el pas; se compone tan slo de aquellos que
han sido definidos como altamente significativos y decisi-
vos para definir la nacionalidad mexicana. Y esa definicin,
de dnde proviene? Por lo general, ha sido impuesta por
agentes de las ideologas dominantes y, en primer lugar,
por quienes representan al Estado, ya que stos han impul-
sado la formacin de la nacin partiendo de sus intereses
como miembros de grupos y clases dominantes. Al hacer-
lo, privilegian ciertos elementos (el himno, la bandera, el
culto a Jurez, las races aztecas, etctera) discriminando
o excluyendo a otros (los componentes de las culturas in-
dgenas, la msica y la danza de determinadas regiones,
los caudillismos de lderes opositores como Flores Magn
o Demetrio Vallejo, etctera). Ello no significa que el patri-
monio cultural no sea objeto de interlocuciones histricas
con los grupos dominados, ya que la hegemona cultural
no se logra sin acuerdos entre todos los grupos sociales en
coyunturas determinadas; es evidente que el Estado mexi-
cano ha incorporado al patrimonio cultural muchos rasgos
derivados de culturas populares.
1
Como se recordar, el ejrcito mexicano, al mando del general Ignacio
Zaragoza, derrot a los invasores franceses y sus aliados en los alrede-
dores de la ciudad de Puebla, el 5 de mayo de 1862.
DIARIO DE CAMPO
6
Los compatriotas en EUA se hallan sometidos a la he-
gemona cultural de otro Estado: el norteamericano, y, por
otra parte, muchos de ellos intentan desarrollar focos de
resistencia contrahegemnicos, revitalizando las culturas
mexicanas. En este proceso, sus diferencias disminuyen y
tratan de reforzar su identidad nacional, a la vez que pro-
curan reafirmar sus concepciones y hbitos regionales y es-
tatales. All en EUA un sonorense reconoce a un yucateco
como mexicano, y viceversa. El resultado es la conforma-
cin de una cultura mxico-norteamericana (chicana) con
elementos propios de las culturas tradicionales, los cuales
se transforman cualitativamente en tierras norteamerica-
nas, pero sin perder sus seas de identidad (de la misma
manera que la salsa, danza nacida en Nueva York, expre-
sa claramente rasgos de la cultura caribea, para citar un
ejemplo). A la vez, los mexicanos en EUA adoptan como
propios varios complejos culturales de los anglosajones y
de los afroamericanos, aunque en no pocos casos esa adop-
cin es enajenante.
2
La emergente cultura chicana se enfrenta a dos he-
gemonas culturales en decadencia: la WASP y la del na-
cionalismo revolucionario en Mxico. De esa manera,
contribuye a la construccin de una hegemona nacida de
bases populares y, por ende, a la democratizacin de la
nacin que vio nacer a Lincoln y a la del pas en donde
Zapata vio la primera luz.
Bibliografa
Bonfil Batalla, Guillermo, Pensar la cultura, Mxico, Alianza, 1989.
Hernndez, Cynthia Yamil, Cinco de mayo, expresin de la identi-
dad mexicana en Estados Unidos, en 5 de Mayo, Mxico, nm. 1,
julio de 2003, p. 14.
2
Para los conceptos de cultura propia y enajenada, vase Bonfil (1989).
QUEHACERES
7
Dentro de los valiosos acervos que custodia la Biblioteca
Nacional de Antropologa e Historia encontramos el Acervo
Fotogrfico, que alberga piezas de notable vala para la his-
toria de la fotografa en Mxico y de gran importancia para
las diversas disciplinas de las ciencias sociales. En el acer-
vo se localiza una coleccin de gran importancia: se trata
de los lbumes fotogrficos elaborados en un periodo que
va de 1860 a 1940, los cuales conforman un corpus docu-
mental de imgenes captadas por fotgrafos que a partir de
la segunda mitad del siglo XIX aportaron a nuestra memoria
una imagen del pasado.
La fotografa actualmente es considerada como parte
fundamental del patrimonio histrico, y se ha consolidado
como fuente documental dispuesta a mltiples interpre-
taciones. En sus inicios, hacia 1839, se visualiz como un
triunfo de la ciencia sobre la naturaleza, en donde, gracias
al conocimiento humano, sta poda ser aprendida y fijada
para siempre. Su carcter de descubrimiento cientfico la
alej desde un principio del concepto de creacin artstica,
y los primeros registros eran considerados el producto de
una mquina, ms que de la mano del hombre.
La vinculacin de la fotografa con el arte tuvo lugar
tiempo despus, hacia 1860, cuando las tcnicas fotogrfi-
cas evolucionaron y permitieron a los fotgrafos elegir con
ms libertad la toma a realizar o los objetos a ser retrata-
dos. Aunado al dominio del proceso fotogrfico, los fot-
grafos y los crticos entendieron que detrs de la mquina
se encontraba el ojo humano, que elega aquello que se
quera registrar, y que exista tambin un conocimiento del
oficio que determinaba el procesamiento y el aspecto final
de las imgenes. Surgi entonces lo que se denomin foto-
grafa artstica, que intent crear un lenguaje propio, inde-
pendiente o influido por el arte pictrico, pero que tom su
lugar dentro del mundo del arte a pesar de sus detractores.
A este primer movimiento no cohesionado de fotografa
artstica se le conoce en la historia de la fotografa como
pictorialismo.
Sin embargo, gracias al desarrollo de nuevos materia-
les y tcnicas de produccin, pronto la fotografa entr a la
era industrial y a la comercializacin en masa, lo que puso
a esta actividad al alcance de casi cualquiera. Su carcter
de objeto especial, cuya realizacin estaba slo en el co-
nocimiento de unos pocos fotgrafos que experimentaron,
lleg a su trmino. A partir de este hecho la fotografa se
hizo parte de casi toda actividad humana como una til
herramienta, desde el registro urbano hasta la identifica-
cin tnica.
Entre los fotgrafos extranjeros que visitaron el pas con
el propsito de realizar tomas de sus paisajes tanto natu-
rales como culturales encontramos a Dsir de Charnay,
William Henry Jackson, Peste, la firma Gove and North, C.
B. Waite, Franois Aubert y Alfred Briquet. Todos ellos cap-
turaron lo que les era posible elucidar como lo mexicano.
Principalmente se representaron cuatro elementos de
Mxico en la fotografa: el paisaje, los vestigios prehispni-
cos, las escenas costumbristas, los tipos populares o tipos
mexicanos. Estos ltimos permearon por un largo periodo
del siglo XIX y su representacin estuvo presente en la es-
tampa ilustrada, la pintura y la crnica, que ya contaba con
un amplio repertorio en Mxico, pues en los aos siguien-
tes a la Independencia se convirti en una especie de tierra
de conquista para las grandes potencias de aquella poca.
*
Biblioteca Nacional de Antropologa e Historia, INAH.
populares mexicanos
Sonia Arlette Prez*
DIARIO DE CAMPO
8
Viajeros de todas las nacionalidades recorran el pas ca-
talogando sus riquezas y explorando el territorio, y con esto
se inici una etapa de conocimiento a travs de la imagen.
Inicialmente fue con la utilizacin de la litografa como
se alcanzaron varios objetivos: dar auge a la produccin
editorial de la capital; incursionar en las nuevas corrientes
literarias, de las cuales el costumbrismo
1
fue una de las que
mejor integr texto e imagen.
Fue Claudio Linati quien introdujo la litografa en nues-
tro pas y, en el peridico crtico y literario El Iris, fundado
en 1826, dio a conocer una de las representaciones ms
tempranas del pueblo mexicano. En ese mismo ao sali
del pas llevando consigo una coleccin de dibujos a la
acuarela sobre trajes y costumbres mexicanas, con los que
compuso un libro notable: Costumes Civils, Militaires et Reli-
gieux du Mexique, Dessins dapres Natur, que imprimi en la
Litografa Real de Jobard, donde trabajaba desde su regreso
a Bruselas. Ese conjunto de estampas, iluminadas a mano
con un colorido brillante, tienen el valor de haber sido la
primera recopilacin de los tipos y costumbres del Mxico
de entonces. No desprovista de sentido crtico, la visin de
este artista reconoci en el criollo, el mestizo y el indgena
diferencias sociales que lo llevaron a estampar la figura de
los representantes del poder econmico, poltico y religioso,
lo mismo que el perfil de los empleados y del desocupado:
el lpero (Mass, 1998: 125).
Otra perspectiva acerca de la representacin de los
mexicanos la podemos ver con Carl Christian Sartorius en
su obra Mxico hacia 1850, publicada en 1852 pero no bajo
este ttulo, sino Mxico. Paisajes y bosquejos sobre la vida
de un pueblo. En sta se puede ver el trabajo conjunto de
Johann Moritz Rugendas y, sin duda, la popularidad de esta
obra radica en las lminas donde se recre la intimidad de
la casa mexicana, las calles y ciertos festejos, as como el
perfil de diversos mexicanos de la capital del pas y de la
provincia.
2
Los tipos populares y las escenas costumbristas
componen un conjunto numeroso, a los que en la organi-
zacin final de la obra, realizada en Mnich en 1848, se
atribuy incluso un segmento aparte, bajo el ttulo de Ha-
bitantes de Mxico. Retratos y trajes. Existe, de hecho, un
grupo de pinturas propiamente costumbristas en el que este
acervo de registros de la vida cotidiana fue reelaborado en
composiciones de un contexto bastante idealizado.
El punto de vista pintoresquista
3
de la poblacin mexi-
cana lo plasmaron Friedrich Waldeck, al dibujar al yucateco
1
La representacin visual y la descripcin literaria de aquellos elementos
considerados tpicos del pas no fue un fenmeno netamente nacional.
Era consecuencia del romanticismo, corriente artstica y literaria que pa-
ra el primer tercio del siglo XIX inundaba a toda Europa y que favoreci a
todos los niveles el reforzamiento del individualismo y el nacionalismo.
Fue precisamente este ltimo el que en Europa se manej mediante el
florecimiento de lo medieval, lo que en los pases americanos llev al
rescate de lo propio y caracterstico. Si bien en las naciones europeas
exista una abierta intencin de manifestar una independencia cultural,
en las iberoamericanas, recientemente independizadas, este propsito
resultaba una imperiosa necesidad, ya que haba que representarse co-
mo algo completamente ajeno al pas conquistador. Desde esta perspec-
tiva, en nuestro pas no slo se busc rescatar el carcter tpico mexica-
no, sino a la vez dar la versin oriunda de la regin, la cual era mucho
ms cercana a la realidad, ya que se consideraba que la visin de los
viajeros era por dems distorsionada. De esta manera el costumbrismo
dara su propia versin de la realidad (Prez, 2003: 57).
2
Uno de los rasgos distintivos de la obra Mxico hacia 1850 es la im-
portancia que le otorga al medio fsico como escenario de la vida y las
actividades de la poblacin mexicana. Esta atencin no es exclusiva de
Sartorius, pues otros autores alemanes mostraron gran inters por las
costumbres mexicanas, por ejemplo Bukart (1836) y Mhlenpfordt, este
ltimo con el Ensayo de una fiel descripcin de la Repblica de Mxico
(1844). En estas obras se pone de manifiesto un inters por un cono-
cimiento del territorio, y es evidente que con esto se hace patente la
influencia de la geografa de Alexander von Humboldt, tan atenida a
la fisonoma orgnica que resulta del entrelazamiento peculiar de los
elementos naturales y espacios determinados.
3
La palabra, en s misma, alude a aquello que concierne a la pintura. Con
ese sentido fue utilizada frecuentemente en el curso del siglo XVIII y era
Alfred Briquet, Canal de la Viga, ca. 1890, AF BNAH, lbum 1034,
fot. 310
Alfred Briquet, Tipos de tejedora e hiladora. Mixtecas, Oaxaca, ca. 1890,
AF BNAH, lbum 1034, fot. 319
QUEHACERES
9
inmerso en los escenarios de las ruinas mayas (1834 y 1836),
y el viajero alemn Carl Nebel, con su interpretacin de los
rancheros, las poblanas, criollas y arrieros en su libro Viaje
pintoresco y arqueolgico por la Repblica Mexicana, publica-
do en Pars en 1836. Tambin se elaboraron representacio-
nes de tipos populares en diversos materiales, como la plata
pella, aleacin metlica de plata y mercurio tradicional de
Guanajuato de la cual existen varios ejemplos en coleccio-
nes particulares, en el Museo Nacional de Historia y en la
coleccin del museo de la Alhndiga de Granaditas.
Las representaciones fotogrficas de rurales, cargadores,
carboneros, aguadores, tlachiqueros, huacaleros, tortilleras,
arrieros, labradores, entre muchos otros, son personajes
que adquirieron popularidad desde la primera mitad del si-
glo XIX con la litografa, como ya hemos mencionado, pero
fue con la fotografa como la imagen adquiri dramtica-
mente otra perspectiva. Se le consider una representacin
de la realidad: los personajes aparecen de cuerpo completo
con encuadres cerrados marcando su fisonoma, o bien en
toma abierta mostrando el contexto rural o urbano, dentro
de un plano escnico real.
Una nueva manera de popularizar a los tipos mexicanos
fue tambin por medio de las tarjetas de visita o cartas de
presentacin por las que se poda dar a conocer la situacin
social, profesin, preferencias y aficiones del retratado. Fo-
tgrafos como Franois Aubert,
4
que durante el Segundo
Imperio capt los tipos sociales en su estudio, bien pue-
den inscribirse dentro de esta corriente costumbrista con-
tra fondos neutros, mostrando gran austeridad. En cambio,
aplicada particularmente al anlisis de jardines y parques; la idea que
sugiere es que existe una analoga entre la pintura de paisajes y el di-
seo de jardines, y que parques o jardines deben ser concebidos como
una suma de imgenes. A partir de este mbito temtico, hacia media-
dos de siglo lo pintoresco se consolid como un concepto de teora del
arte. Su punto de arranque fueron los escritos de William Gilpin en 1792
y hacia las ltimas dcadas del siglo pas a ser identificada como una
categora esttica situada entre lo bello y lo sublime.
4
Franois Aubert. Francs. Fotgrafo de estudio y de exteriores. Acti-
vo en las ciudades de Mxico; Morelia, Michoacn; Monterrey, Nuevo
Len; Guanajuato, San Luis Potos y Quertaro entre 1865 y 1869. En
Mxico, las primeras notas sobre su actividad fotogrfica aparecieron
Alfred Briquet, Entrada a las chinampas, serie Alrededores de Mxico, ca. 1890, AF BNAH, lbum 1073, fot. 2123
DIARIO DE CAMPO
10
Antoco Cruces y Luis Campa,
5
fotgrafos mexicanos, de-
cidieron trabajar en su compaa una coleccin de tipos, y
hasta entonces ya se haban consagrado varios estereoti-
pos: la china poblana, el ranchero, el aguador, la chiera y el
evangelista. La frecuente descripcin de esos tipos tanto en
narraciones y literatura de poca haba hecho de ellos un
modelo consolidado y establecido.
El lbum fotogrfico de tipos populares de Cruces y Cam-
pa comenz a conocerse a finales de la dcada de 1860; las
imgenes fueron registradas por primera vez en 1880 y cua-
tro aos ms tarde se reeditara un nuevo lbum. La caracte-
rstica particular de esta serie est dada por la ambientacin
pintoresca que se realiz del lugar donde el sujeto desempe-
aba su oficio, con los instrumentos necesarios. Estos retra-
tos no fueron hechos en exteriores, sino que los sujetos eran
llevados al estudio, donde se montaba una escenografa que
recreaba algn punto especfico de la ciudad o el campo, y se
colocaba al personaje simulando realizar el oficio correspon-
diente. La finalidad de estas imgenes, con las caractersticas
que Cruces y Campa les imprimieron, fue:
Alfred Briquet, Una tienda en Tacubaya, serie Alrededores de Mxico, ca. 1890, AF BNAH, lbum 1073, fot. 2107
en la prensa en 1865 (Aguilar, 1996: 158). Su primer estudio se ubic en
San Juan de Letrn nm. 10 (hoy Eje Central Lzaro Crdenas), segn el
registro de Calificacin de Establecimientos Industriales de 1865 (Mass,
1993: 194; Aguilar, 1996: 159). Ese mismo ao, Aubert adquiri el estudio
de Julio Amiel ubicado en la 2 calle de San Francisco nm. 7 (hoy aveni-
da Francisco I. Madero), conocido indistintamente como Aubert y Ca. o
Aubert & Ca., direccin que mantuvo a lo largo de su estancia en el pas.
Tom los retratos oficiales de Maximiliano y Carlota como emperadores
de Mxico y se le atribuyen las fotografas del cadver del emperador,
sus ropas y atad, as como su comercializacin en Europa. Lo acucioso
de las tomas y el gran nmero de copias que se vendieron hacen que
esta serie se considere como un antecedente del fotorreportaje. Aubert
tambin realiz retratos de tipos populares; algunos fueron editados
por Julio Michaud, sin que apareciera su crdito como autor. Las placas
originales de sus negativos se conservan en el Muse Royal de LArme
de Histoire Militaire en Bruselas, Blgica; impresiones en albmina en
formato carte-de-visite.
5
Cruces y Campa. Sociedad fotogrfica de estudio, exteriores y com-
paa editora de carte-de-visite y vistas estereoscpicas. Integrada por
Antoco Cruces y Luis Campa. Activa en la ciudad de Mxico de 1862 a
1879, ao de su separacin. Durante sus 17 aos de actividad constitu-
yeron uno de los gabinetes ms afamados de la capital. En sus inicios
incursionaron en la edicin de vistas estereoscpicas, pero su trabajo
ms relevante fue la edicin de series de gobernantes y particularmente
de tipos populares mexicanos.
QUEHACERES
11
Un medio al conocimiento de la patria y de los indivi-
duos que la integraban [] Ideolgica y polticamente la
intencin era precisa: sentar las bases de una conciencia
nacional [] La raza mexicana dejaba de ser imperfecta
a partir de la independencia nacional, por lo que era pre-
ciso construir una tipologa de ella, sobre todo del abun-
dante sector que a diario se vea trajinar por la capital y
cuyas variadas ocupaciones lo mostraban muy diverso.
El propsito fundamental era el de cohesionar, bajo un
principio de identidad nacional, a la sociedad mexicana
(Mass, 1998: 57).
Es decir, que las series de tipos populares fueron un claro
intento de clasificacin que buscaba consolidar esta bs-
queda de ideal nacional a partir de la diversidad de sus
componentes, aunque esta prctica, as como la intencin,
provena de los intelectuales, mientras que el pueblo se
constituy como el medio que mostraba a los componen-
tes esenciales del pas. Los tipos populares se conformaron
como representaciones en las que los individuos se asocia-
ran a una clase social especfica a travs de elementos de
exterioridad, siendo los principales el vestido y la actitud de
los retratados:
[] la identidad de los sujetos no se sita en el plano de
lo individual sino de lo social, lo significativo del suje-
to no es l mismo, ste es un pretexto, slo importa la
caracterizacin de un oficio, de un modo de ganarse la
vida, o de mostrar pertenencia a una clase social privi-
legiada (Mass, 1998: 69).
En el caso de los tipos populares, los artistas viajeros, a
pesar de lo anterior, tambin reflejan la dualidad de los dis-
cursos existentes: la bsqueda de la idea nacional y de iden-
tidad por parte de los criollos que se dio durante el siglo XIX,
especialmente durante la segunda mitad, y a las cuales se
sum la produccin de pintura de retratos, proveniente de
la academia y los pintores regionales.
Cabe mencionar que el inters en retratar las costum-
bres estuvo relacionado, precisamente, con el costumbris-
mo, el cual se formul primero en la pintura y despus
form parte de los estilos fotogrficos. Tal tendencia sa-
tisfaca el deseo de un pblico medianamente educado por
obtener informacin sobre paisajes, pueblos y costumbres
a los que los hombres, comercios y gobiernos concedan
tanta importancia en los nuevos proyectos colonizadores
(Casanova, 1998: 14).
Es interesante observar cmo un gnero como el del
costumbrismo, sus tipos populares y cnones de represen-
tacin se filtraban armnicamente entre diversas prcticas
artsticas y artesanales para lograr una difusin que con-
siguiera trascender en mucho hasta bien entrado el siglo
XX. Caso puntual ocurri con la fotografa, que retomaba y
conviva con peso con las dems prcticas, teniendo pro-
ductores y editores de este tipo de imgenes desde los pri-
meros visitantes con cmaras. Otro factor de conocimiento
acerca de la fotografa de tipos populares fue la circulacin
de la imagen, que se difundi en diversos soportes, as co-
mo la utilizacin en la moneda, billetes, postales y series
que se vendan en las principales ciudades del pas.
Las diversas imgenes fotogrficas que existen actual-
mente y que se conservan en varios acervos tanto mexica-
nos como extranjeros no habla del recorrido que tuvieron
los viajeros y que con cmara en mano registraron a lo lar-
go del pas un sinnmero de lugares que actualmente se
Alfred Briquet, Carboneros, serie Alrededores de Mxico, ca. 1890,
AF BNAH, lbum 1073, fot. 2128
Alfred Briquet, Descortezamiento del caf, ca. 1890, AF BNAH, lbum 1073,
fot. 2153
DIARIO DE CAMPO
12
han transformado en un centro urbano, como Santa Anita
e Iztacalco, los pueblos y canales de La Viga y Chalco. Las
imgenes que tomaron estos viajeros no slo nos muestran
a los tipos populares en su cotidianidad, sino tambin los
espacios pblicos, los oficios y una visin acerca de Mxico
desde el ojo extranjero sobre cmo el romanticismo perme
todo el siglo XIX, con una idea del mexicano cotidiano que
camina por sus calles.
En las representaciones fotogrficas se evidenciaba un
imaginario del progresismo y el Estado revolucionario que
contribuy a extender esta idea de retratar lo extico.
Mxico logr captar su atencin debido a las escenas co-
tidianas de un pas que an no estaba a la altura de la
modernidad. Sin embargo, en las primeras dcadas del si-
glo XX, y con el movimiento revolucionario, se transform
esa idea: el captar la imagen de los tipos mexicanos traa
consigo el valor y la exaltacin por lo mexicano y lo ind-
gena. La riqueza natural del pas, el paisaje y sus costum-
bres locales formaron un conjunto de elementos que se ha
convertido en el lugar comn de la imagen que se tiene de
Mxico en el mundo.
En la obra Mxico pintoresco se abre una nueva etapa
en donde el paisaje fotografiado por Hugo Brehme se ca-
racteriza por una bsqueda romntica de la vastedad, de la
belleza y del exotismo, junto con lo mexicano. Se resalta el
protagonismo de la naturaleza al enmarcar motivos princi-
pales, como grandes montaas, con otros elementos pict-
ricos como troncos y ramas de rboles o arcos. En general,
se representa a personas de pie, sentadas o agachadas,
transmitiendo la impresin de tranquilidad y de profunda
armona con la naturaleza. Si el objetivo de la cmara in-
cluye testimonios de obras humanas, se trata a menudo de
arquitectura colonial.
Debido a la amplia divulgacin de sus fotografas tan-
to en tarjetas como en postales, revistas y libros, Brehme
tuvo una gran influencia sobre la imagen de Mxico en el
exterior. Foment, adems, el turismo. La imagen creada y
exportada se basaba, a su vez, en la obra de otros fotgra-
fos que impregnaron la idea que Brehme tena de Mxico
antes de su llegada al pas (Rodrguez, 2004). De este modo,
la construccin visual de Mxico fue desarrollada de forma
mltiple por la mirada extranjera.
El empleo ideolgico de la fotografa como testimonio
de confianza reforzaba las fantasas del mundo ideal eu-
ropeo a travs de imgenes de lo pictrico, lo distinto,
del otro. La percepcin de Amrica Latina como tierra
extica se convirti, con la difusin de la fotografa en Eu-
ropa, en un patrimonio general que qued anclado en la
conciencia europea, a fin de cuentas, como imagen/con-
cepto de las realidades latinoamericanas (Kossoy, 1998).
Esta seleccin de imgenes realizadas por el fotgrafo
francs Alfred Briquet (Padilla) nos da un amplio panora-
ma de la construccin de la imagen de los tipos populares
en Mxico, as como de su difusin, que ha quedado plas-
mada en diversos medios como la litografa, el grabado, la
cermica, el barro, la literatura y la fotografa. Esta ltima
ha tomado un registro nico que est dispuesto a mltiples
interpretaciones. Una caracterstica de tales imgenes es
que todas ellas estn capturadas en espacios abiertos. Es
posible ver a los personajes dentro de su contexto rural e
incluso dentro de la ciudad, y esta cualidad ofrece al ob-
servador otros elementos de identificacin para averiguar
los espacios en donde se desarrollaban sus actividades
cotidianas. Las imgenes tambin nos hablan de la apro-
Alfred Briquet, Pueblo de Santa Anita, serie Alrededores de Mxico,
ca. 1890, AF BNAH, lbum 1073, fot. 2177
Alfred Briquet, Plaza de Tacubaya, ca. 1890, AF BNAH, lbum 1034,
fot. 382
QUEHACERES
13
piacin de los espacios pblicos y de la transformacin de
la traza urbana.
Con este pequeo registro de Briquet de las escenas cos-
tumbristas y tipos populares en Mxico podemos encontrar
una intencionalidad y una manera de ver lo retratado, lo
cual nos lleva a considerar que esas imgenes han sido su-
jetas a una interpretacin que ha ido cambiando a travs del
tiempo y an sigue transformndose.
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Alfred Briquet, Embarcacin de la Viga, ca. 1890, AF BNAH, lbum 1034, fot. 318
DIARIO DE CAMPO
14
La navegacin area tiene antecedentes desde la prime-
ra mitad del siglo XIX en nuestro pas, pero haba estado
marcada por las ascensiones de globos aerostticos, que
en los inicios del siglo XX eran tan comunes que ni siquie-
ra requeran anunciarse. En aquellos aos las ascensiones
eran tambin promocionadas por algunas casas, como las
contratadas por El Buen Tono, dedicada a la fabricacin
industrial de cigarrillos (figura 1).
1
Esta empresa se destac por la variedad de formatos
usados para la promocin de las marcas de sus produc-
tos y fue pionera en la conformacin de campaas de larga
duracin. Tal vez la ms conocida es la de las historietas
publicadas semanalmente en algunos diarios y tambin
impresas como hojas sueltas; algunas fueron compiladas
anualmente en cuadernillos. Pero a la vuelta del siglo el im-
pulso de una nueva fbrica, La Tabacalera Mexicana, pro-
dujo una competencia por el mercado que multiplic las
inserciones impresas y se extendi a campaas de promo-
cin en las calles y plazas de la ciudad de Mxico (figura 2).
Ya la proyeccin gratuita de vistas cinematogrficas en
la Alameda, financiada por El Buen Tono, haba demostrado
las ventajas de llevar el mensaje publicitario a una pobla-
cin que no adquira diarios. La plaza se converta en el es-
pacio para la difusin masiva y transformaba el nombre de
la empresa en una marca industrial reconocida por consu-
midores potenciales. Pero el espectculo, adems de pbli-
co y gratuito, deba tambin ser novedoso. Varios eran los
temas usados con este fin. Desde la arquitectura fabril hasta
la maquinaria empleada eran ejemplos de la modernizacin
de la ciudad y resultaban atractivos temas publicitarios.
En las revistas ilustradas era usual encontrar reportajes
de los avances tcnicos, tanto nacionales como internacio-
nales. De estos ltimos los ms frecuentes eran los dedicados
a las innovaciones en las comunicaciones, como la telegrafa
inalmbrica, la telefona, la construccin de navos y el au-
tomovilismo. La distancia que separaba a los poblados, a las
naciones y a los continentes pareca acortarse; este sentido
de acercamiento terrestre tena espacios que an se consi-
deraban retos a la exploracin: el submarino y el areo. En
estos dos casos la informacin se mezclaba con la imagina-
cin y los alcances posibles permanecan como una perspec-
tiva del futuro abierta a las capacidades humanas (figura 3).
La literatura de ficcin haba incorporado ya a los con-
tinentes, aunque no fueran explorados ni reconocidos en
su totalidad. Las mejoras en la transportacin terrestre y
martima estaban presentes en los diarios. Quedaba la ex-
ploracin submarina y la area como territorios vrgenes
que podan develar nuevas posibilidades tanto al conoci-
miento cientfico como a la transformacin futura de la vida
cotidiana. En 1902 el filme Viaje a la luna de Georges M-
lis haba traspasado la atmsfera terrestre para alcanzar
el mundo paralelo de los selenitas; tema retomado de la li-
teratura y ahora transformado en imagen en movimiento,
la difusin abra nuevos horizontes de expectativa ante la
conquista de los aires. A ello tambin contribua la prolife-
racin de la prensa moderna, que usaba fotografas y grfi-
cos para apoyar la informacin.
2
*
Biblioteca Nacional de Antropologa e Historia, INAH.
1
La investigacin forma parte de un proyecto ms amplio sobre la pu-
blicidad cigarrera en la ciudad de Mxico y es desarrollado de manera
ms amplia en mi tesis de doctorado en historiografa (Hellion, 2011).
Y la ciudad mir al cielo.
El globo dirigible de El Buen Tono
Denise Hellion*
2
Ejemplos de ello son El Imparcial de la ciudad de Mxico y El Mercurio
en Chile para el caso de los pases latinoamericanos. Con respecto a su
desarrollo en Estados Unidos, cfr. Williams (1991).
QUEHACERES
15
El dirigible se perfilaba como el invento del siglo XX, aquel
que hara realidad la fantasa del movimiento sin lmites; los
obstculos terrestres seran esquivados o sobrevolados; te-
na total independencia de movimiento, pues no requera de
caminos ni de rieles. Pero estas ventajas tambin producan
la inquietud de las naciones, pues poda violentarse la tran-
quilidad de sus pobladores con la incursin area de pa-
ses enemigos; los militares estaran entre los impulsores ms
decididos de la investigacin area. En esta perspectiva, el
dirigible sera empleado para salvaguardar las fronteras, tras-
ladara personal y equipo blico, pero tambin realizara el
reconocimiento geogrfico y obtendra informacin meteo-
rolgica; los avances eran narrados como parte de la estrate-
gia militar de los gobiernos, especialmente europeos.
En la ciudad de Mxico se conoca de los experimentos
areos, se observaba la forma de los dirigibles en la prensa
y la imaginacin buscaba en los globos aerostticos las for-
mas de materializar y proyectar la informacin, pues el movi-
miento areo no poda ser comunicado en las imgenes fijas
de la fotografa. No haba seales de que el gobierno mexica-
no se interesara en la navegacin area. El ejrcito se man-
tena a ras de la tierra, as que eran escasos los mexicanos
que haban presenciado una ascensin del globo dirigible.
En las tiras cmicas de El Buen Tono apareca de cuando en
cuando la imaginacin sobre la navegacin area (figura 4).
Todo ello puede servirnos para enmarcar el anuncio de la
llegada a la ciudad de Mxico del aeronauta Charles K. Ha-
milton y su dirigible. Finalmente se podra observar el avance
en la conquista del cielo, todo hecho realidad por el financia-
miento de la empresa cigarrera El Buen Tono (figura 5).
El anuncio adelantaba la representacin del futuro inme-
diato: el dirigible dominara el cielo del valle de Mxico y sera
observado por los capitalinos, que atestiguaran el movimien-
to de este artefacto admirado en el mundo entero. El avance
tecnolgico era financiado por la empresa para corresponder
a los inmensos favores que el pblico le dispensa.
Se haban contratado ocho ascensiones y desde noviem-
bre de 1906 haban sido autorizadas. Incluso se aprob el
pago de 50 centavos para ingresar a los jardines del Tvoli
del Eliseo, aunque fuera de ese permetro era evidente que
el espectculo sera gratuito. Pero la altura de la ciudad de
Mxico jug en contra de la empresa y, a pesar de los en-
sayos, el globo no lograba elevarse; la polica tema que se
produjeran escndalos y desrdenes si el globo no ascen-
da, por lo que una comisin fue nombrada para atestiguar
su factibilidad. El director general de la empresa y su princi-
pal accionista, Ernesto Pugibet, redact una carta en la cual
informaba al ayuntamiento que el aerostato estaba disea-
do para elevarse en algunas de las principales ciudades de
los Estados Unidos (AHDF)
3
que, al estar al nivel del mar, re-
queran de menor fuerza ascensional en comparacin a la
requerida en la altitud de la ciudad de Mxico. Pero externa-
ba la seguridad en que las reformas realizadas de acuerdo
con las reglas cientficas y en relacin con la presin atmos-
frica de esta ciudad (idem) solucionaran los inconvenien-
tes de la planeacin. Los das pasaban y en la prensa no se
anunciaba la ascensin. Una tira de la misma empresa daba
muestra de la comicidad a la que poda trasladarse el pro-
blema de la navegacin area (figura 6).
El montaista Perilla era salvado de una cada fatal en
su intento de subir al Popocatpetl cuando el gua introduca
Figura 1 Imagen de portada del cuader-
nillo, 1914
3
En el Archivo Histrico del Distrito Federal se conservan tambin las
cartas de solicitud de la empresa y fotografas de la elevacin del dirigi-
ble en ciudades estadounidenses.
Figura 2 Cuadro de vistas cinematogrficas,
en El Mundo Ilustrado, 10 de marzo de 1907
Figura 3 Dibujo que proyecta una esta-
cin de dirigibles sobre Notre Dame, Pars,
en El Mundo Ilustrado, 30 de julio de 1905
DIARIO DE CAMPO
16
humo de cigarrillos de El Buen Tono en su amplio abrigo. De
manera maravillosa, el humo infl la prenda, elev a Peri-
lla y lo condujo hasta su hotel, al cual ingres por la ventana
ante una multitud asombrada que, por supuesto, aclamaba a
los cigarrillos. La ascensin se resolva en el humor, la plu-
ma litogrfica ridiculizaba el problema e intentaba tratar con
benevolencia a los cigarrillos. Mientras tanto, con una cele-
ridad inusual en la burocracia, la inspeccin al dirigible se
realiz la maana del sbado 5 de enero de 1907. Por la tar-
de se aprob el espectculo que tendra lugar a la maana
siguiente (idem).
4
La Tabacalera Mexicana, fbrica contrin-
cante, desconoca los avances y el domingo 6 de enero pu-
blicaba una caricatura para burlarse del adversario (figura 7).
La ascensin se solucionaba al aumentar el tamao del
globo y aadirle pequeos globos de hule, juguete infantil
con el que se dibujaba la precaria capacidad del motejado
como El Buen Tonto, pero todava, ante la duda del xito,
en las adecuaciones no se hara ascender el globo, sino que
descendiera desde el Popocatpetl. Certera la crtica, mala
eleccin en la fecha, pues esa maana la ciudad fue surca-
da por el dirigible:
Todo el mundo se aglomeraba en las banquetas, en las
plazas, en las alturas, sealando y aplaudiendo al aero-
nauta que, tranquilo y sonriente, como si fuera gober-
nando una barquilla en nuestros lagos de Chapultepec,
manejaba su admirable vehculo (El Popular, 7 de ene-
ro de 1907: 1).
Las adecuaciones realizadas para lograr la elevacin tam-
bin fueron caricaturizadas en las historietas, en donde se
ve la presin por aligerar la carga del globo (figura 8).
4
En este archivo tambin se conservan las cartas de solicitud de la em-
presa y las fotografas mencionadas.
Figura 4 Detalle de historieta de El Buen Tono con un caro mexicano, en El Mundo Ilustrado, 8 de octubre de 1905
QUEHACERES
17
Sin embargo, se reconoca el mrito encomiable de la
empresa, ahora asociada al progreso de la ciencia por los
experimentos cientficos e ilustrados en donde la fsica y
la qumica, de comn acuerdo, tienen de antemano resuel-
tos matemticamente tales problemas (El Popular, 19 enero
de 1907: 2). A pesar de los vaticinios positivos, este globo de
Hamilton tuvo de nuevo un accidente y no volvi a elevar-
se en la ciudad; la historieta no fue tan racional al explicar
el fracaso, el cual era causado por la presencia de fuerzas
diablicas que podran proceder del competidor (figura 9).
En el verano de aquel 1907 aparecan con frecuencia no-
tas de los dirigibles en Europa: Santos Dumont haba falla-
do en su elevacin parisiense, la reina Margarita de Italia
premiara a quien lograse atravesar los Alpes en dirigible y
el ejrcito francs contaba con el imponente dirigible La Pa-
trie, construido por los hermanos Lebaudy, el cual se convir-
ti en protagnico de desfiles militares y fue emplazado en
la frontera con Alemania. Los ingleses trabajaban en la cons-
truccin del propio y los alemanes promovan las mejoras
para hacerlos ms silenciosos y capaces de transportar ma-
yor cantidad de equipo blico, mientras que los estadouni-
denses se unan al anunciar que contaran con uno de igual
o mayor tamao que La Patrie. En junio, una pequea no-
ta adverta que El Buen Tono retomara las ascensiones sin
precisar la fecha. Con el dirigible se obtenan soluciones bli-
cas, de transportacin, de observacin meteorolgica y has-
ta de contrabando; era motivo de exaltacin nacionalista y
se le incorporaba en el despliegue de los desfiles marciales.
Sin anuncio previo, el 29 de noviembre de 1907 el nue-
vo dirigible se desplaz con toda felicidad (La Iberia,
1907: 2) por las avenidas Jurez y Plateros y sobrevol la
plaza central para regresar al Tvoli del Eliseo en el rum-
bo de San Cosme. El estadounidense Jack Dallas tripula-
ba el globo, fabricado con tela de seda impermeabilizada,
en forma de puro alargado, el cual meda unos 20 me-
tros de largo por cinco o seis de dimetro en la parte ms
ancha (figura 10).
La canastilla, en forma de prisma, era de madera y se
suspenda con delgadas cuerdas y tirantes. En la proa, la
hlice de zinc lograba entre 300 y 350 revoluciones por mi-
nuto y era accionada por un motor de gasolina de cuatro ci-
lindros y 12 caballos de fuerza. En la popa estaba el timn
de madera forrado de lona, que el aeronauta controlaba con
un cordel. Las siguientes ascensiones fueron exitosas y re-
corrieron otras zonas de la ciudad, pero tambin se asocia-
ban a otros experimentos, como el de la fotografa area
durante el sobrevuelo en la Alameda y las mediciones con Figura 6 Detalle de historieta en El Popular, 25 de noviembre de 1906
Figura 5 Anuncio de la ascencin en El Imparcial, 16 de diciembre de 1906
DIARIO DE CAMPO
18
aparatos del observatorio, que deban registrar presiones,
atmsferas y corrientes, cuyo conocimiento es important-
simo (El Popular, 10 de diciembre de 1907: 1).
Pero la zozobra y la duda en la navegacin area ven-
dran de ultramar. A partir del 3 de diciembre se comunic
que el dirigible La Patrie, flamante avance del ejrcito ga-
lo, se haba dado a la fuga en Verdn; los temores lo co-
locaban tras la frontera alemana, en donde los secretos
aeronuticos franceses seran conocidos por un enemigo
potencial. El ejrcito se moviliz con premura, pues los
vientos no conocan de lmites territoriales. Finalmente, el
buque areo, prodigio y orgullo del avance moderno fran-
cs, fue avistado en la costa norte de Irlanda, con lo cual
se recordaba que los accidentes areos eran posibles y ni
el ejrcito galo estaba exento de ellos. La nota poda leer-
se como un punto en favor del xito del dirigible cigarre-
ro o, bien, como una constatacin de la fragilidad de los
aparatos areos.
En la ciudad de Mxico, la crnica de la ascensin us
referentes comunes para describir el control de la nave, y
lo hizo tomando vocabulario e imgenes no del transpor-
te moderno, sino del martimo: se le llam barquilla (El Im-
parcial, 1907: 2), buque areo (Faro, 1907: 187), lancha de
vapor obediente al timn y a la hlice (El Pas, 1907: 2).
Las notas comunicaban y describan la novedad tecnolgica
tanto a los capitalinos que la atestiguaron como al resto de
los habitantes de la Repblica que no la presenciaron. Los
referentes para este nuevo artefacto tambin se encontra-
ron en el conocimiento popular, en el control que el hombre
ejerca sobre una bestia, con lo cual el globo era un fogoso
corcel, pareca un caballo que obedeca en todo la rienda
que lo sujetaba. Sin otro smil popularizado, el movimiento
areo era sintetizado todava por el diestro jinete.
Algunos accidentes menores afectaron la elevacin del
globo, pero la empresa haba logrado asociar su nombre
con los avances tecnolgicos, adems de mostrarse como
proclive al financiamiento en beneficio tanto del espectcu-
lo y diversin del pblico, como de los conocimientos cien-
tficos por las observaciones meteorolgicas.
La estrategia publicitaria se concentraba en abarcar a mi-
les de citadinos, fuesen fumadores o no, y con ello poner a
la marca industrial como el referente claro para todo consu-
midor real o potencial; se creaba as un espectculo pro-
mocional masivo, que rompa los lmites de repercusin del
mensaje que, anclado en la tierra, se editaba en la prensa es-
crita, o el escaso impacto por el nmero de asistentes de
los espectculos gratuitos en las plazas pblicas. Como me-
dio, esta publicidad masiva permita asociar lugares, atraer
Figura 7 Detalle de historieta de La Tabacalera Mexicana en El Diario, 6 de enero de 1907
QUEHACERES
19
hacia ellos a los espectadores y dar muestra de la bonanza
de la empresa. Los recorridos unan el espacio empresarial
con el pblico multitudinario y ofrecan una visin del futu-
ro. La empresa se colocaba en ese horizonte y los consumi-
dores podan ser trasladados de su presente convertido en
un pasado rebasado por la modernidad para compartir ese
porvenir que estaba entre las nubes.
Bibliografa
Archivo Histrico del Distrito Federal (AHDF), fondo Ayuntamiento
del Gobierno del Distrito Federal, seccin Gobierno del Distrito,
Diversiones, vol. 1384, exp. 228.
Faro, El dirigible en la capital, 15 de diciembre de 1907, p. 187.
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rrera en la ciudad de Mxico, tesis de doctorado en historiogra-
fa, Mxico, UAM-Azcapotzalco, 2011.
La Iberia, Un globo dirigible en Mxico, 30 de noviembre de 1907,
p. 2.
El Imparcial, Los globos dirigibles. Constancia a toda prueba. Pro-
mesas que se cumplen, 26 de junio de 1907, p. 2.
El Pas, El Porvenir en el aire, 13 de enero de 1907, p. 2.
El Popular, El globo dirigible de El Buen Tono. Una ascensin sen-
sacional. Viaje sin accidentes y xito completo, 7 de enero de
1907, p. 1.
_____, Los espritus malignos. El pblico y el poder de las tinieblas,
19 enero de 1907, p. 2.
_____, El globo dirigible a seiscientos metros de altura. Observa-
ciones cientficas. Saldr hoy el globo?, 10 de diciembre de
1907, p. 1.
Williams, Rosalind H., Dream Worlds: Mass Consumption in Late Ni-
neteenth Century France, Berkeley-Los ngeles-Oxford, Univer-
sity of California Press, 1991.
Figura 8 Detalle de historieta de El Buen Tono con el aeronauta Hamilton,
en El Pas, 13 de enero de 1907
Figura 9 Detalle de historieta de El Buen Tono sobre el accidente de Ha-
milton, en El Popular, 3 de febrero de 1907
Figura 10 Detalle de historieta de El Buen Tono con el dirigible piloteado
por Dallas, en El Imparcial, 15 de diciembre de 1907
DIARIO DE CAMPO
20
EXPEDIENTE
21
En 1974 Carlos Monsivis ingres a la Direccin de Estudios Histricos del INAH, donde
dirigi, con Jos Emilio Pacheco, el Seminario de Historia de la Cultura. Era entonces un
joven de 36 aos; 36 aos ms tarde, con sus 72 aos a cuestas, coordinaba un taller de
investigacin y participaba, no puntual, pero s formalmente, en los diplomados de His-
toria del siglo XX y los coloquios internos de la misma direccin.
Ninguno de sus compaeros llegamos a imaginar que su cansancio al subir las esca-
leras y la ocasional dificultad para mantener el aliento fueran sntomas de una enfermedad
realmente seria. Su capacidad de trabajo no menguaba, tampoco su sentido del humor y,
as, no le dbamos tregua cuando empezaba a retrasar su llegada a las reuniones quince-
nales, hasta que ingres al hospital.
Debe de haber una ley que enuncie que a mayor peso y significado de una presencia,
corresponde una sensacin directamente proporcional de vaco ante su ausencia. El taller
no logr reunirse hasta algunos meses despus de su fallecimiento. Se decidi entonces
emprender la organizacin de un homenaje: ritual de reconocimiento y respeto.
Monsivis celebraba que Diario de Campo dedicara algunas de sus ediciones a inves-
tigadores de destacada trayectoria en el INAH. Palabras ms, palabras menos, comentaba
que una institucin cobra espritu de cuerpo cuando se preocupa por honrar la memoria
de su gente.
Felizmente, y como era previsible, Diario de Campo acogi el proyecto y trabaj
en l. Con Gloria Falcn al frente, invitamos a algunos colegas y amigos a escribir sobre
Carlos Monsivis, o a enviar textos vinculados a los muy variados temas sobre los que l
escribi. Tambin se incorpor en este nmero un texto de l mismo, as como una breve
entrevista que concedi en un caf en el centro de Cuernavaca, donde Carlos pasaba algu-
nos das por instrucciones del mdico. Las fotografas fueron proporcionadas por su prima
Beatriz Snchez Monsivis. A todos los colaboradores, mil gracias.
Otra prdida sensible nos entristeci: el viernes 8 de abril falleci Elsa Malvido, in-
vestigadora de la Direccin de Estudios Histricos, muy querida, pionera de una temtica
importantsima para la historiografa contempornea y activa colega en la construccin de
importantes redes de investigacin y difusin en Mxico y el extranjero. Una semblanza
de ella se incluye tambin en este nmero.
Lilia Venegas
En memoria
de Carlos Monsivis
EXPEDIENTE

DIARIO DE CAMPO
22
Monsivis es uno de los ltimos nombres que las multitudes mexicanas sean capaces de re-
conocer [] Es el bufn que domina todas las destrezas y las subvierte. Por esta razn es tam-
bin el nico que llora cuando los dems ren, uno de los pocos que sabe en cuntas piezas se
ha roto la patria, uno de los pocos que conoce el dolor de Mxico: con estas palabras, Adolfo
Castan (2005: 50) designa el hombre que, hoy en da, se considera como uno de los intelec-
tuales ms acreditados y reconocidos de la ciudad de Mxico: Carlos Monsivis.
Durante toda su vida, Monsivis se enfrent a los gneros ms variados, como el periodismo,
la crnica, la narrativa y el ensayo, junto a una pluralidad de temas. Monsivis nace doblemente
al margen, homosexual y protestante, en un pas catlico y machista, como l mismo declara en
su Autobiografa: Me correspondi nacer del lado de las minoras.
En su actividad de cronista, se dedica principalmente a un periodismo independiente, relativo
al cuadro de costumbre. Sin embargo, nunca hace un periodismo de entretenimiento, sino ms
bien pretende contar la vida de la capital, la vida del pueblo, de los que se encuentran al margen
de la sociedad, de los que de otra manera no tendran posibilidad de hablar. Su escritura mordaz
y su cultura monumental le han permitido penetrar los aspectos fundamentales de la vida y de
la poltica mexicana del pasado, como del presente. Sus obras constituyen un verdadero bagaje
cultural para el Mxico contemporneo. Adems, su estilo nuevo y peculiar hace que nos en-
contremos ante un gnero extremamente innovador, tanto que se le ha acuado la definicin
de gnero Monsivis. Es ste un gnero que se mueve entre crnica, ensayo y literatura. Un
gnero que se desarrolla dentro de una forma nueva de entender la crnica y el periodismo.
Nace junto a la necesidad de envolver los cdigos de comunicacin, exactamente como se
envuelve la sociedad. Cambiar los cnones de escritura no por puro inters personal, sino por
la exigencia, comn a cada artista, de descubrir nuevas formas de expresin en una sociedad
igualmente nueva, de la que l tambin forma parte.
Precisamente, Carlos Monsivis encarna el gnero literario de la nueva crnica, como lo
denomina Linda Egan.
1
Se trata de un gnero que se desarrolla en Mxico despus de los acon-
tecimientos del 68 y que proviene de la influencia del new journalism estadounidense.
2
El nuevo
Carlos Monsivis y la nueva crnica
Laura Alicino
*
*
Alma Mater Studiorum-Universit di Bologna (alicinolaura@tiscali.it).
1
Linda Egan es docente de literatura mexicana colonial y contempornea en la Universidad de California, en Davis.
En 1993 adquiri el ttulo de doctora con la tesis Lo marginal en el centro: las crnicas de Carlos Monsivis. Actual-
mente, ella est considerada entre las crticas ms importantes de la obra de Carlos Monsivis.
2
El trmino new journalism fue acuado por el periodista estadounidense Tom Wolfe, pionero del nuevo gnero,
en 1973, ao en que public la antologa The New Journalism, que pretenda dar voz a los representantes ms
EXPEDIENTE
23
gnero estadounidense es un verdadero gnero periodsti-
co que nace de la necesidad de hacer frente al papel cada
vez ms llamativo que juega la televisin a principios de los
aos sesenta. El new journalism concierne a una modalidad
particular de reconstruir los hechos, la cual se basa en el
uso de tcnicas puramente literarias para contar la realidad.
Prcticamente se asiste a una contaminacin de gneros, la
literatura y el periodismo, paralelos por definicin: el perio-
dismo se caracteriza por contar la actualidad, mientras que
la literatura es pura esttica, ligada al estilo y que pretende
crear la belleza a travs del lenguaje. Este eterno conflicto
entre lo actual y lo intemporal, entre el hecho para olvidar-
se al da siguiente y lo destinado (idealmente) a permanecer
(Monsivis, 1981: XIII) se resuelve con una mezcla de gne-
ros, que se basa en la subjetividad y renueva el tradicional
estatismo descriptivo del periodismo moderno. Esta subje-
tividad presupone un periodismo de autor, como lo define
Carlos Monsivis, en que el periodista no slo quiere pre-
sentar un sumario de la accin, sino poner al lector dentro
de la historia, creando el clebre pacto narrativo entre autor
y lector que Greimas llama pacto de veracidad. La verda-
dera innovacin del new journalism, por lo tanto, es asumir
que la noticia tenga una dimensin esttica: a las reglas ya
utilizadas para escribir una buena feature
3
se le aaden al-
gunas tcnicas tpicamente narrativas, como la construccin
scene-by-scene, que elimina la voz del narrador; el uso de
los dilogos para interesar al lector y definir los personajes;
acreditados del nuevo gnero: Truman Capote, Norman Mailer, Hunter
Thompson, Robert Christgau y muchos otros, incluido l mismo. El pri-
mer ejemplo del nuevo estilo periodstico se encuentra en el artculo de
Gay Talese, publicado en 1962 en Esquire, titulado Joe Louis: the King
as a Middle-Aged Man. El artculo cuenta la vida del campen de box
de peso pesado Joe Louis. La novedad est representada por el ncipit.
De hecho, el artculo se abre con un dilogo del hombre con su mujer en
el aeropuerto de Los ngeles. Es una escena ntima, que pone al lector
directamente dentro de la vida privada del protagonista. Todo el artculo
sigue esta lnea, interponiendo entre una escena y otra pasajes en el
estilo periodstico tradicional. De esta manera, las escenas escritas en
el nuevo estilo podran ser omitidas sin alterar la fuerza y la coherencia
de todo el artculo. Wolfe fue uno de los primeros en darse cuenta del
potencial discursivo de esa opcin expresiva. Por primera vez, la voz
del narrador desaparece y la introduccin del punto de vista pone al
lector en la realidad de los hechos. En 1967 se public la primera novela
reportaje escrita por Truman Capote: In Cold Blood.
3
El periodismo ingls y estadounidense se caracteriza por una neta dis-
tincin entre news y features. Las primeras representan la crnica strictu
sensu, que se limita a contar los hechos siguiendo el esquema de las
cinco W (Who, What, Where, When y Why). Las features son las que
representan el terreno adaptado para el desarrollo de la nueva tcnica
periodstica. stas son la porcin especial de la prensa. No se limitan a
la presentacin de los hechos, sino que alargan el mbito de la noticia,
contando historias de carcter social y cultural.
DIARIO DE CAMPO
24
el uso de un punto de vista interno y el realismo descriptivo
para registrar lugares, estilos y tendencias.
El nuevo estilo de escritura llega a Mxico bastante
temprano, pero empieza a influir en la cultura periodstica
ms tarde, cuando es tiempo de madurez. La tendencia
del periodismo mexicano empieza a mudar en 1968. ste
es el ao del nacimiento del periodismo crtico, del cual
La noche de Tlatelolco, de Elena Poniatowska, representa
un vlido ejemplo. Esa nueva tendencia periodstica nace,
precisamente, para curar las heridas derivadas de la noche
de Tlatelolco, de las mentiras de un gobierno cmplice de
una matanza evitable y de la falta de atencin de todos
los medios de comunicacin. La prensa mexicana sufre la
revolucin de la opinin pblica, que ya no confa en los
media y necesita renovarse. Carlos Monsivis, junto con Ju-
lio Scherer, Elena Poniatowska y muchos otros representa
esta innovacin.
La sensacin que deriva de la lectura de la obra de Carlos
Monsivis, incluyendo los artculos publicados en peridi-
cos y revistas, es que no bastara una vida para conocerla
toda. Por lo tanto, se puede comprender la dificultad de la cr-
tica en acercarse a ese autor. A menos que uno tenga la
mente del mismo Monsivis, la mente de Mister Memory,
como lo denomina Sergio Pitol, es casi imposible llegar a
leer completamente sus inmensos escritos literarios. Es
cierto que una obra tan imponente es el resultado de un
autor proteico y capaz de transformaciones continuas.
Vicente Alfonso y Lobsang Castaeda representan con
estas palabras un lmite que percibe cada persona que entra
en contacto con la obra de Carlos Monsivis:
La extensa obra de Carlos Monsivis (incluyendo lo que
se ha escrito sobre l) puede ser vista entonces como
un condominio donde se hacinan verdades en contra-
diccin, viejas discusiones, interrogantes compartidas,
tmidas remembranzas o cnicos retratos en donde, co-
mo hizo Velzquez en Las meninas, el pintor y los es-
pectadores aparecen reflejados o implcitos [] As el
universo literario de Carlos Monsivis es un universo
complejo, lleno de senderos que coquetean con lo real
y lo imaginario, una especie de laberinto con mltiples
salidas (Salazar, 2009: 33, 61).
No por nada, Octavio Paz (1972) consideraba a Carlos Mon-
sivis como un gnero literario tout court:
El caso de Monsivis me apasiona: no es novelista ni en-
sayista sino ms bien cronista, pero sus extraordinarios
EXPEDIENTE
25
textos en prosa, ms que la disolucin de esos gneros,
son su conjuncin. Un nuevo lenguaje del muchacho ca-
llejero de la ciudad de Mxico, un muchacho inteligen-
tsimo que ha ledo todos los libros y todos los cmics y
ha visto todas las pelculas. Monsivis: un nuevo gnero
literario.
El 25 de septiembre de 2006 Monsivis participa en la Feria
Internacional del Libro de Guadalajara para recibir un pre-
mio. Con l se encuentra tambin Jos Emilio Pacheco, que
presenta al amigo y colega con estas palabras:
Su obra y su persona son, sin retrica, la memoria de
Mxico [] llegamos demasiado temprano para perte-
necer a la onda, demasiado tarde para incorporarnos a
la brillante promocin de 1932. Monsivis y yo, con un
ao de diferencia, quedamos en el lugar de en medio,
en la tierra de nadie, en la Nepantla que desde sor Juana
Ins de la Cruz se volvi el hbitat de la literatura mexi-
cana (Monsivis, 2007: 17).
Precisamente esto es la obra de Carlos Monsivis, un hbri-
do en la Nepantla del mundo literario, un nuevo centro.
En el acercamiento a las crticas literarias de las obras de
Monsivis, Linda Egan percibe que el lmite de los crticos
no es la imposibilidad de clasificar las obras del autor, sino
el intento de generalizarlas.
Cuando se habla de los escritos de Carlos Monsivis, se
habla de los gneros ms variados: nos movemos entre en-
sayo, cuento y crnica, entre literatura y periodismo, entre
ficcin y realidad.
Mayra Luna, en su ensayo titulado Metamexicanidad:
la ficcin experimental de Carlos Monsivis (Salazar, 2009:
34), habla de escritura experimental. Es una escritura que
define el papel que el escritor mexicano juega en la so-
ciedad. El experimentalismo de Carlos Monsivis nace al
margen del canon literario y en las vanguardias culturales,
convirtindose en el expediente que le permite investigar
tan ntimamente y agudamente la sociedad de la que forma
parte. La de Monsivis es una clandestina voluntad hacia
la ficcin [] de una ficcin experimental encubierta bajo
las mscaras del ensayo y la crnica (idem). De hecho, es la
ficcin la que une el discurso en el encuentro entre crnica
y ensayo.
Siguiendo lo que afirma John Kraniauskas en el ensayo
Proximidad crtica: las crnicas-ensayo de Carlos Monsivis
(Moraa, 2007: 40), si el ensayo se encuentra entre ciencia y
literatura, y la crnica entre historia y narrativa, las eleccio-
nes de nuestro autor nunca son exactas. La originalidad de la
obra de Monsivis es la combinacin de las dos posibilidades.
Estamos ante un proceso que Kraniauskas define como una
narrativizacin del ensayo. Monsivis cuenta historias y, a
travs del cuento, pretende mostrar la realidad contempor-
nea. El escritor nos pone en un ambiente dialgico que nos
indica, gracias a varios puntos de vista, los conflictos polti-
cos y culturales atados al texto. ste es el punto: la dialctica
de las voces, la cinematografa de la escritura, mostrar ms
que decir, la cmara en lugar de los ojos, puesto que en una
poca en la cual el afn de la documentacin y de la precisin
cientfica es una evidencia, la mejor forma de acercarnos al
caos no es definirlo sino mostrarlo (Salazar, 2009: 62). Eso
es lo que Monsivis intenta hacer con su obra: no preten-
de definir el caos para darle orden, sino que simplemente lo
muestra como un elemento constitutivo de la sociedad que
describe.
La originalidad de las obras de Carlos Monsivis se refle-
ja, como es obvio, en el estilo. Muchos crticos han puesto
de relieve las tcnicas principales que conforman la unici-
dad de este autor. En el ensayo El estilo como ideologa: de
la Rebelin de Ortega a Los rituales de Monsivis (Moraa,
2007), Sebastian Faber resume muy bien los rasgos estils-
ticos que Monsivis utiliza en sus obras. Estos rasgos son
el discurso indirecto libre, el modo coral, la incongruencia, el
uso de los tropos y la irona. De modo particular, el trato
estilstico del modo coral merece un tratamiento ms deta-
llado. Gracias a este expediente ya no es un personaje ais-
lado que habla, sino una pluralidad de voces que participa,
entre lneas, de la misma conversacin. Es, por lo tanto,
la polifona que dirige el juego. El propio Monsivis afirma
que errneamente se piensa que ste es un expediente in-
ventado por el new journalism estadounidense. En realidad,
la polifona siempre ha sido una de las armas favoritas de la
crnica latinoamericana. Ya con respecto a las Conversacio-
nes del payo y el sacristn, de Joaqun Fernndez de Lizardi,
Monsivis anota:
El xito de esta ltima serie se debe a los argumentos
dialogados las posiciones se enfrentan y usted eli-
ge que ratifican el carcter servicial de la prensa. Se
dramatizan versiones ideolgicas opuestas y/o com-
plementarias, y al verlas expresadas con efectismo, el
pblico adopta como suyos aquellos puntos de vista
que le convencen y modifican su percepcin (Monsivis,
1980a: 50).
DIARIO DE CAMPO
26
Aunque la crtica considere esos nuevos escritos periods-
ticos absolutamente parciales (por su subjetividad laten-
te), parece ms bien que ponen en accin una verdadera
democratizacin de la cultura: el autor desaparece y, ha-
ciendo que hablen sus personajes, concede al lector dife-
rentes formas de interpretacin. El lector puede elegir la
ruta que quiere seguir y las voces con las cuales est de
acuerdo. Y no es esa posibilidad de eleccin la que repre-
senta el triunfo de la democratizacin del pensamiento?
De hecho, como bien subraya Sebastian Faber, se puede
volver a proponer el antiguo debate sobre la relacin entre
estilo e ideologa, es decir, la relacin entre el autor y el
lenguaje que adopta. En el Laberinto de la soledad, Octavio
Paz escribe que todo estilo es algo ms que una manera
de hablar: es una manera de pensar y por tanto un juicio
implcito o explcito sobre la realidad que nos circunda. En
otras palabras, elegir o crear un estilo es, antes que todo,
una toma de posicin del autor frente a s mismo y frente a
la sociedad. El uso de la polifona, sobre todo en su carc-
ter irnico, refleja la posicin de Carlos Monsivis frente a
la realidad que cuenta. Un ejemplo puede ser la figura de
Juan Gustavo en Los rituales del caos. Despus de una vic-
toria del equipo de futbol mexicano, Gustavo camina por
las calles de la capital junto con el grupo de aficionados,
y cuando llega al ngel de la Independencia se pregunta
A qu venimos? Podemos constatar que la de Gustavo
es una doble actitud frente a la realidad, que refleja tam-
bin la actitud de nuestro autor: por un lado, el impulso
de actuar como la tradicin le ha enseado; por el otro, la
capacidad de alejarse crticamente y mirar las cosas desde
lejos, sin la presuncin de juzgarlas, sino simplemente en
el intento de mostrarlas.
Sin embargo, una de las armas favoritas de Carlos
Monsivis, que define el carcter peculiar de sus escritos,
es el uso de la irona. Como afirma Mayra Luna en su en-
sayo Metamexicanidad: la ficcin experimental de Carlos
Monsivis (Salazar, 2009), saber utilizar la irona significa
mirar el mundo desde fuera, desde una posicin privile-
giada. Ella afirma que la posicin de outsider que Monsi-
vis ocupa en la sociedad mexicana siempre le permite
encontrarse con un pie adentro y otro afuera de su mun-
do. En cada pgina que Monsivis escribe se encuentra la
constante dialctica entre el adentro y el afuera, entre el
margen y el centro, entre la participacin y el alejamiento
crtico. De hecho, la irona parece el nico elemento para
sobrevivir en la sociedad contempornea, el nico poder
que permite disgregar desde dentro todo lo que siempre se
ha pretendido considerar como verdad. La irona es algo
que corroe y revela, con desarmante desnudez, todos los
lmites de la retrica y de la realidad. Monsivis afirma que
el humorismo no es una reduccin al absurdo del objeto
propuesto. Lo grotesco revela la caducidad de la realidad
y, por lo tanto, la gente y el poder temen ms a la stira
que al insulto.
Desde el punto de vista estilstico, concordamos con
Faber en individualizar la irona como el resultado de una
serie de contrastes e incongruencias. En primer lugar, el
contraste entre la crnica como gnero cientfico y su con-
tenido, la cultura popular y de masas. En segundo lugar,
la tensin entre la aparente seriedad de los temas tratados
y la constante actitud de burla. Esa mezcla continua de
estilo alto y bajo representa precisamente la capacidad del
autor de hallarse tanto al margen como al centro, y expli-
ca por qu las obras de Monsivis tienen un pblico tan
variado. Por ejemplo, leyendo el prlogo de Apocalipstick
no podemos prescindir de la risa, pero tampoco de pensar
en cunto el autor ha dado en el clavo. Despus de la risa
queda el eco de las palabras de un autor que ha captado
muy bien la esencia del sistema en el que vive y lo ha de-
jado sin velos. En esta manera, afirma Monsivis, la stira
ya no es un gnero, sino una toma de posicin del autor
frente al hombre y la sociedad.
Para concluir, gracias a su estilo irnico y a veces co-
rrosivo, Carlos Monsivis ha delineado todos los aspectos,
negativos y positivos, de una sociedad, la mexicana, siempre
en evolucin. Es precisamente ese dualismo fundamental el
que se encuentra de manera constante en sus obras; esa
tendencia a individualizar la parte negativa de la sociedad
pero tambin la positiva. El Mxico dibujado por Carlos Mon-
sivis es un pas maravilloso, multiforme y autntico, en sus
virtudes y defectos. Adolfo Castan escribe que Monsivis,
junto con Jos Emilio Pacheco y Sergio Pitol, pertenece a una
generacin que vivi su infancia en la guerra y su adoles-
cencia en la Guerra Fra. Por lo tanto, la guerra es la madre
de su perfil ideolgico. Esto explica por qu, a menudo, en
las obras de Monsivis se encuentra un particular clima de
asedio, que condiciona su visin de la cultura, vctima de un
poder absoluto ejercido por el monopolio de los medios de
comunicacin masivos. Leemos la voluntad de un escritor
(periodista, cronista y mucho ms) de demostrar que no se
encuentra en el polo del miedo, sino ms bien de la esperan-
za (Castan, 2005: 47).
As, se pueden recorrer las etapas histricas de la evolu-
cin del machismo en Escenas de pudor y liviandad, descubrir
EXPEDIENTE
27
que su influencia en las dinmicas sociales an no se ha des-
vanecido, pero podemos tambin sorprendernos, al leer en
Entrada libre, de cmo los propios machos pueden convertir-
se en hroes, como se ilustra durante el terremoto de 1985.
Podemos asustarnos frente a las cnicas palabras de una
clase poltica que parece tan distante de la realidad coti-
diana (como leemos en El Estado laico y sus malquerientes),
pero descubrir tambin que el Estado laico avanza lenta-
mente pero con constancia; que las feministas, los homo-
sexuales y las lesbianas obtienen, poco a poco, su espacio
en la sociedad. Que la modernizacin no es Estados Unidos,
sino el descubrimiento de una identidad propia a travs del
pasado. Un pasado que se destaca de su fijacin y al que te-
nemos que recurrir para conseguir un estmulo nuevo para
el mejoramiento de las condiciones de vida en el presente
y como ejemplo para las acciones futuras. Mxico se ca-
racteriza por sus excepciones: hay corruptos, hay asesinos,
pero hay tambin los que tienen el coraje de defender a su
propia nacin con lealtad. Si existe por lo menos una de
esas excepciones y en Mxico se encuentran muchas, la
esperanza en que las cosas cambien no puede morir.
De hecho, se podra afirmar que existe una sociedad que
no tenga tanto comportamientos negativos como positivos?
La diferencia est en la capacidad de reconocer sus es-
fuerzos y, sobre todo, sus lmites. A veces podemos ver en
la actitud de Carlos Monsivis una tendencia a la crtica
gratuita. Sin embargo, no podemos olvidar que l, como
mexicano, que critica a su sociedad, se critica tambin a s
mismo. Y al criticar el papel que juegan los periodistas en
la sociedad, critica inevitablemente tambin su posicin y
su trabajo. En realidad, la actitud de Carlos Monsivis tiene
que ser considerada bajo el perfil de la autocrtica. l se
asume portavoz de la sociedad a la que pertenece y siem-
pre, en cada pgina que escribe, se confirma ese concepto.
Nos encontramos simplemente frente a una personalidad
fuerte que, ms que ostentar sus virtudes, exhibe sus de-
fectos. Eso, a veces, puede resultar desalentador.
Su obra literaria, en su totalidad, parece derivar de un
dibujo estudiado con precisin. En la lectura de sus libros
nos encontramos frente a calles que se entrecruzan: un la-
berinto en el que el afuera y el adentro chocan y, a pesar
de todo, caminan lado a lado. En 2004 Linda Egan afirmaba
que no podamos conocer el final de la historia hasta que
su proyecto no fuera terminado. Ahora, en 2010, podramos
ver si Apocalipstick representa el eplogo capaz de cerrar el
crculo de su amplio y monumental camino literario.
DIARIO DE CAMPO
28
Bibliografa
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EXPEDIENTE
29
Monsivis poda ver el todo y al mismo tiempo destacar sus partes. El todo puede ocultar la
parte, es necesario desarmarlo para entenderlo. Desarmar nuestra identidad para tener iden-
tidad. Desarmar al pas para tener pas. Desarmar la memoria para tener memoria. Desarmar
la cultura para entender que es nuestra. Mostrarnos lo que nos gusta y lo que no nos gusta.
No hay manera de aproximarnos a esos pedazos sin irona. Las crnicas de lo diverso y el co-
leccionismo de lo inesperado son formas de desarmar lo que afuera, en el mundo real, es un
todo intrincado.
Porque era capaz de desarmar lo intrincado, Monsivis ser recordado de muchas maneras.
Como escritor inaprehensible: cronista, ensayista e historiador, y las tres cosas juntas. Como
descubridor de una realidad que l poda ver mejor que nadie, o antes que nadie. Como inventor,
por inventar maneras de calificar fenmenos. Como ensayista que analiz lcidamente la lite-
ratura mexicana. Como coleccionista de objetos de arte y de la vida cotidiana, caractersticos y
excepcionales, que retratan una sensibilidad, una poca, la vida real de un pas. Como acuador
de frases inesperadas, certeras e inolvidables. Como dueo de una memoria extraordinaria: a
sus 72 aos era capaz de recitar poemas extensos de autores antiguos y que no lo son tanto.
Ser recordado por su mirada irnica. Ser recordado por su adhesin a las causas justas,
partidario de los obreros y los indios, de los pobres y los reprimidos, de los movimientos y las
resistencias, del herosmo cotidiano de los seres invisibles que de pronto se hacen visibles, de
las batallas perdidas que nunca lo son del todo. Ser recordado como libertario, por su afecto
innato y radical por los derechos humanos. Ser recordado por su gran cultura. Se le seguir
llamando sabio, como se le llam en un cmic con un acento irnico: el sabio Monsivis.
Ser recordado como antisolemne, demoledor implacable de la historia de bronce, buscador de
nuevas historias, explorador, analista. Ser recordado por todo eso.
Ser recordado tambin como personaje, como emblema de la ciudad de Mxico, como habi-
tante de la colonia Portales, como ser ubicuo, capaz de estar en dos puntos distantes de nuestra
geografa al mismo tiempo. Por su voz en la radio, entrevistado con cualquier pretexto, o en la
televisin o la prensa con su imagen descuidada, su peculiar manera de andar despeinado, su
ropa casi siempre desastrada. Por ser dueo de muchos gatos, a los que cuidaba y quera. Por
ser reconocido en todos los rumbos de la ciudad y del pas por gente que a lo mejor nunca haba
ledo un libro de l ni de nadie.
Monsivis: mirada que desarma
Francisco Prez Arce*
*
Direccin de Estudios Histricos, INAH.
DIARIO DE CAMPO
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El listado puede hacerse tan largo como se quiera. Por
eso es inaprehensible y, afortunadamente, incatalogable.
Nadie lo podr reducir a un clich. Ni su obra escrita podr
quedar completa en los tomos que ustedes quieran. No ha-
br Obra Completa que logre serlo realmente.
Lo que s resulta una certeza es que nadie podr com-
prender la segunda mitad del siglo XX y la primera dca-
da del XXI mexicanos sin recurrir a la obra narrativa de
Monsivis. Hay, adems de ese periodo que relat en sus
crnicas-historias-ensayos, temas ms all de lo temporal
que tampoco pueden obviar su obra: la cultura popular y la
identidad nacional, bien imbricadas una y otra, y asentadas
en un periodo histrico de ms de un siglo, de la Reforma
al neoliberalismo.
Monsivis no puede evitar que su mirada sea crtica en
su sentido ms despiadado, lo que significa que sus propias
afirmaciones, sus propias certezas, si las tiene, son tambin
inmediatamente puestas en duda, o al menos son mate-
ria de su implacable irona. Quiz por eso siempre sonrea:
sonrea si era aplaudido y comprendido, y tambin cuando
era aplaudido e incomprendido. La burla, la irona, estaban
siempre al borde de sus frases, incluso de las ms serias.
Hua de la solemnidad como quien corre por su vida. Cual-
quier afirmacin suya requera una inmediata acotacin.
Cualquier frase concluyente no es sino el punto de partida
de una nueva pregunta que no es sino la prolongacin de
la duda original.
Y sin embargo su punto de vista no es inocente: no elude
tomar partido. Puede criticarlo pero no duda en asumirlo.
El suyo es el punto de vista de los oprimidos, de los mar-
ginados, de los ninguneados, de los discriminados, de los
reprimidos, de los desarrapados. Ah encuentra su lugar ver-
dadero. Su crtica crtica, o su burla burla, no lo llevan a la
indefinicin. Es un pensador que se ubica en la izquierda.
Es de izquierda cuando critica a la ultraizquierda. Es de iz-
quierda cuando critica a la derecha. Es de izquierda cuando
critica a la propia izquierda. No se trata slo de una posicin
terica, sino muy claramente de una posicin tica. Lucha
contra la injusticia. Lucha contra la desigualdad. Desconfa
del poder y de los poderosos: si no son culpables, al menos
resultan muy sospechosos. Admira la resistencia y detesta la
claudicacin, as sea justificada por una lgica pragmtica.
Critic a la Revolucin cubana cuando no era polticamen-
te correcto hacerlo. Critic una medida de Lpez Obrador
cuando estaba en la punta de su popularidad (por el asunto
del plantn de Reforma) y cuando ste haba declarado p-
blicamente que Monsivis era su intelectual favorito. Com-
prometido con decir lo que pensaba, sin importar qu se opi-
nara de l. Un rebelde, y en ese sentido se puede emparentar
con Jos Revueltas, otro escritor de pocas pulgas. Si alguna
vez perdi amigos, fue por una buena causa, o al menos por
un buen chiste.
Monsivis hizo la crnica-ensayo-historia de numerosos
movimientos sociales. Supo mirar de inmediato su signifi-
cado y trascendencia. Su capacidad de ver (la mirada que
desarma) aport al paisaje lingstico nuevas frmulas, o
nuevas figuras, palabras que corresponden a un fenmeno
tambin nuevo. Monsivis, culpable del nuevo y generali-
zado uso de sociedad civil, luego de que sta, la sociedad
civil, en su nueva acepcin, surgi en los das del terremoto y
fue descubierta por la mirada monsivariana. Pocos escritores
analistas han aportado palabras renovadoras que se quedan
para siempre en el habla nacional. Uno de ellos fue Guillermo
Bonfil, que acu la frase Mxico profundo para describir
algo que despus ya no pudo ignorarse ni llamarse de otro
modo. Otro fue Monsivis con la asimilacin de sociedad
civil que, ms que de la literatura marxista gramsciana, pro-
viene de la observacin de la novedad de los movimientos
sociales, y especialmente de la sociedad que salt a la escena
para responder organizada y solidariamente (organizacin
instantnea y solidaridad innegable) a la emergencia de esos
das. Monsivis no indag en una elaboracin terica, busc
y encontr las palabras para describir lo nuevo del fenmeno
que se observa y en el que est inmerso.
Carlos Monsivis cre un nuevo gnero, la crnica-
ensayo-historia, que empieza con el reconocimiento de
EXPEDIENTE
31
la tradicin de la crnica del siglo XIX, se instala en esa
lnea y aade lo nuevo de la poca, la influencia de la na-
rrativa cinematogrfica y las ideas fundadoras del nuevo
periodismo estadounidense. Escribi lo que escuch, y
supo escuchar muy bien. Jos Emilio Pacheco lo obser-
v desde la aparicin de Das de guardar (si hubiera que
sealar el libro decisivo de la obra de Monsivis, habra
que sealar ese libro, y si algn tema, habra que recordar
el movimiento del 68). Dijo Jos Emilio que Elena Ponia-
towska con La noche de Tlaltelolco y Carlos Monsivis con
Das de guardar estaban haciendo lo que los novelistas no
hacan. En particular, Monsivis ofreci una narrativa li-
teraria asentada en la crnica de lo inmediato; gener la
atmsfera del momento pero tambin le dio profundidad
por su conocimiento de la historia: en sus textos nunca
hay un captulo de antecedentes; los antecedentes estn
incluidos en el lenguaje y en el relato del presente; por eso
son crnicas, ensayo, historia. Y son tambin literatura. En
eso est emparentado con la novela de no ficcin inventa-
da por Truman Capote.
Monsivis no es un autor de conclusiones fciles, sino
de nuevas preguntas. Su capacidad aforstica no conduce
a certezas, sino a nuevas incertidumbres. As lo describe
Fabrizio Meja Madrid:
Ante el acontecimiento cultural o la tragedia persistente,
siempre tendr un aforismo profundo y desparpajado a
la vez. Ejemplos al azar: El subdesarrollo es no poder
mirarse al espejo por miedo a no reflejar. Entre noso-
tros y la moda se interponen los harapos. Hasta los
ms apartados rincones de Mxico han acudido al PRI, la
Coca-Cola y la nocin del complejo de Edipo. Somos
tantos en la ciudad de Mxico que el pensamiento ms
excntrico es compartido por millones. Slo una revo-
lucin obra la hazaa de anticiparse al cine. He visto
a las mejores mentes de mi generacin destruidas por
falta de locura. Si no tuve infancia, al menos permte-
me tener curriculum.
Al leer a Monsivis siempre te queda la sensacin de que te
acerc a la realidad para mejor apreciarla, para descubrirle
nuevas puntas, y para adosarle nuevas preguntas. Te queda
la sensacin de que te hizo viajar alrededor de una idea bri-
llante que no acabaste de aprehender. Te convence de que
el asunto puede ser entendido pero nunca plenamente, de
que todo acercamiento, por arte de magia, conduce a una
nueva distancia. Por eso su obra literaria, que ser discuti-
da e incomprendida por muchos aos, tiene la forma de la
fbula sin moraleja sencilla.
Monsivis, el coleccionista, supo qu buscar y dnde
buscarlo: en la Lagunilla o en los tiraderos. Nunca lo mar-
ginal sino lo cotidiano para expresar la sensibilidad popu-
lar, para descubrir una esttica que est en todas partes y
que slo apreciamos cuando l la muestra. El Museo del
Estanquillo es una de sus grandes obras. Si su obra escrita
es inabarcable, tambin parecen serlo sus colecciones. No
es fcil comprender la magnitud de su obra, pero s reco-
nocer que es indispensable para entender, tanto como sea
posible, la historia de la nacin mexicana.
Vamos a extraar a Carlos Monsivis, quienes lo lea-
mos y lo escuchbamos, y quienes no lo lean ni lo escucha-
ban. Quienes admirbamos su inteligencia y su congruen-
cia intelectual, y quienes lo admiraban sin saber muy bien
quin era, pero intuan que estaba, siempre estara, del lado
de los jodidos, y que su voz irnica no se cansara de des-
cubrir la injusticia.
Lo vamos a extraar todos.
Lo va a extraar el pas.
DIARIO DE CAMPO
32
Carlos Monsivis cultiv con asiduidad una ambicin: integrar, mediante una composicin go-
zosa y comprometida, cultura nacional y cultura popular. Remolino y revuelta con reflexin pun-
tual, pero siempre puesta a salvo de la moda o del servicio al poder, gracias a su insobornable
conviccin del valor que tiene el rigor que no excluye la toma de posicin, la crtica arrebatada
o el despliegue de la realidad observada para obligarla a abrigar otros juegos estocsticos, otros
panoramas a primera vista inconcebibles. Tal es la tarea que Carlos realiz magistralmente.
Tengo la conviccin de que en un cierto nivel mi nica realidad tiene que ver con la mezcla
de una cultura muy tradicional con una cultura moderna, con una revisin del nacionalismo
desde fuera, el adoptar naturalmente una mentalidad internacional que es hoy la vigente sin
problema, y que hace 30 o 35 aos resultaba todava impostada o singular. Eso s lo veo con
claridad. Fases del proceso cultural, la manera en que formativamente me integro a una vida
literaria y cultural en el momento en que las grandes figuras estn murindose, y queda ah
todava una sensacin cerrada, muy comunitaria a pesar de todo, de lo que es la literatura y
la cultura (entrevista con Miguel ngel Quemain, en www.excentricaonline.com).
Cronista sin reposo, crtico implacable y panptico, fustigador de los oxmoron que cotidiana-
mente nos asesta el panorama poltico, social y mental de Mxico; hombre de la cultura y de
las letras y fervoroso defensor de la fe laica, que abrev en la obra de los liberales mexicanos
del siglo XIX, quienes le impusieron la misin de demostrar la actualidad y el valor de su obra
y de su gesta para entender nuestra prdida de rumbo (y sentido), sobre todo, para trazar un
futuro distinto al que nos quiere llevar esta nueva ronda del privilegio que del subsuelo hizo
surgir la crisis del Estado posrevolucionario y su corolario funesto: un neoliberalismo recibido
por las lites con un curioso sentido de pertenencia, pero cuyo carcter groseramente imitativo,
volcado a la adopcin del canon ms que a su adaptacin creativa, lo ha vuelto prctica suicida
y conduccin corrosiva de un Estado nacional sin centro que lo sostenga.
Monsivis inevitable: zar de la crnica y dictador implacable de la nota, el ensayo o la in-
vestigacin. Por ms de cincuenta aos, Carlos fue (de hecho, lo sigue siendo) motivo amable
para acercarse a la cultura, al trabajo intelectual y literario en Mxico. Se convirti en uno de los
mejores registros de los cambios sociales y de las pequeas conquistas de una sociedad que se
organiza y se obstina en no abandonar el ya largo camino a la democracia. Las lneas gata de
su discurso forman un basamento que se aliment desde el telfono o internet, los paseos por el
Carlos Monsivis:
la pausa del cronista
EXPEDIENTE
33
Centro Histrico y la Portales, las visitas a Bellas Artes o las
infatigables bsquedas de antigedades y colecciones, la
comida rpida y frugal con amigos y vctimas. Autor (qui-
z es mejor decir paisajista o fotgrafo) decisivo del Mxico
del siglo XX y uno de los crticos ms refinados y lcidos de
los desfiguros de los poderes establecidos.
La vida y obra de Carlos Monsivis son un espejo de las
aspiraciones de modernidad en nuestro pas: escritor que
crey en las vinculaciones del compromiso poltico y la ima-
ginacin, que apost por las causas de los desposedos, que
atendi los reclamos de la desigualdad social, que combati
los atropellos del autoritarismo y la soberbia de poderes tran-
sexenales que cambian para mejor prolongarse. Sin dar la
espalda en momento alguno al respeto, cultiv la cultura, el
lenguaje, la irona. Nuestro autor es, sobre todo, un escritor
que renov la escritura en nuestra lengua, que hizo del hu-
mor y el ingenio armas letales contra la estupidez y la prepo-
tencia, y que recuper los mitos, smbolos, representaciones
e imgenes de la cultura popular para otorgarles una digni-
dad de la que nadie podr desposeerlos en el futuro. Logr
lo anterior desde un ejercicio cotidiano y pleno de la realidad
en tanto libro abierto, sujeto a lecturas racionales y rigurosas.
La masa, el pueblo, la muy abusada y mitificada sociedad
civil es la arcilla con que este asiduo crtico cultural, que no
dej de hacer vida pblica, a travs de una ejemplar lectura
crtica de la poltica, recre una visin panormica y deta-
llada de la sociedad. Sus relatos y notas dan cuenta de la
marcha de una sociedad perpleja ante sus mudanzas, pero
que del cansancio y la humillacin del dominio prepotente
ha sacado energas para vivir y sobrevivir en medio de im-
placables adversidades materiales y simblicas, decidida a
cambiar las cosas, ms que con un proyecto acabado, a partir
de una terquedad indignada. Quiz sea pertinente situar los
inicios de este aprendizaje colectivo, del que dan cuenta las
crnicas de Monsivis, en el 68, cuando a partir de una pro-
funda indignacin va tomando cuerpo una resistencia civil
que arranca de una indita o inesperada defensa de la lega-
lidad, y se despliega en los aos que siguen en los derechos
humanos, las garantas individuales y el reconocimiento de
la pluralidad y las ms diversas expresiones del ejercicio de la
libertad. ste es el universo secular que hizo suyo y reivindic
adems para la izquierda y el pensamiento progresista.
El movimiento estudiantil haba cumplido el mayor ob-
jetivo: esencializar el pas, despojarlo de esas mendaces
capas superfluas de pretensin y vanidad. El movimiento
nos haba entregado el primer contacto, srdido y des-
lumbrante, con una realidad poltica y social que desde
el general Crdenas haba carecido de rostro y se haba
cubierto con una obsequiosa bruma sexenal. De algn
DIARIO DE CAMPO
34
modo imprecisable, pero no por ello menos tajante, la
corrupcin y la inutilidad, la ineficacia y la momificacin
de la estructura del poder en todos los rdenes, se vean
ahora ms grotescas, ms imposibles de justificacin,
ms descaradamente anacrnicas.
El movimiento lo haba descubierto: un gobierno no
se construye jams por acumulacin de rdenes, por
suma indiscriminada de poses fulmneas. Y esa sabi-
dura poltica mnima si se quiere, ms ya esencial e
inafectable se acreca y multiplicaba ante la vista de
esas bayonetas que personalizaban una anonimia im-
placable, ante esos gritos lujuriosos de quienes vean
en los estudiantes nicamente a los vencidos, para ser
consecuentes con la idea de poltica como doma, aman-
samiento, puerilizacin colectiva (La Cultura en Mxico,
18 de septiembre de 1968).
Monsivis registr y dio coherencia a los cambios turbulen-
tos en los perfiles polticos, culturales, de consumo y mo-
da, de esas masas que con sencillez y sentido del orden, a
la vez, se rebelan. En esta contemplacin entusiasta de un
pueblo en movimiento, de una sociedad que, como lo dijera
Carlos, de todos modos se organiza, podramos detectar la
veta veleidosa a la vez que profunda del populismo monsi-
variano. Busc siempre rescatar para la izquierda el valor
del humanismo y reclam su afirmacin y conservacin co-
mo sea de identidad irrenunciable de quienes reivindican
el valor del pueblo y postulan la reforma para un rgimen
de creble y tangible justicia social.
De aqu, por cierto, su inters constante y sus llamados
de alarma sobre el papel crucial que la educacin y las uni-
versidades pblicas deben jugar en tiempos nublados, de
calma chicha y ominosa, en que el temple se vuelve mala
educacin y la crtica, impertinencia ante las buenas cos-
tumbres. Quiz habra que admitir ahora que los avances
del humanismo en Mxico (y el resto del mundo) siempre
han dependido de quienes no temen alterar una paz enga-
osa e impuesta a las conciencias y se arriesgan a decir lo
que no se quiere or. La pax prista quiso dar por resuelto
este dilema mediante una conformidad impuesta, gracias al
desarrollo logrado pero tambin a la cooptacin, la corrup-
cin o el despojo abierto de los derechos y las libertades.
En el rescate del valor del humanismo, que realiza con
su escepticismo proverbial, Monsivis es inspiracin y ga-
na contestataria e irreverente, sobre todo en tiempos como
ste, en que la disposicin al vasallaje intelectual se en-
cuentra con el sabor del dinero o la falsa ilusin de haberla
hecho conforme a las nuevas reglas del solipsismo y el
mercado a ultranza. Su escritura reconstruye y reivindica
los usos de la memoria. Sus crnicas ofrecen un panora-
EXPEDIENTE
35
ma crtico, puntual y total de la cultura y la vida nacional.
Hbil, como pocos, supo atrapar entre lneas el momento
social, cultural, poltico o literario y con reflejos rpidos
diseccionarlo, analizarlo, replantearlo y, a partir de ese
anlisis, redescubrirlo y, cuando era necesario, inventarlo.
Cronista por obsesin, agudo seguidor de la cuestin
nacional (sin sacrificar la riqueza de su diversidad), saba
poner el dedo en la llaga de la honda herida de una des-
igualdad que marca nuestra historia y mina el presente que
nos queda y el futuro que se aleja. Una de sus ocupaciones
y preocupaciones: la laicidad. En su libro El Estado laico y
sus malquerientes muestra cmo los malquerientes de la de-
recha clerical, a pesar de levantar contiendas y acumular
estrpitos, acaban perdiendo una y otra vez. Al respecto,
no le preocupaba la ausencia de la laicidad en la Carta
Magna: El carcter laico no est en la Constitucin, pero
tampoco Dios. Si no est Dios en la Constitucin, poco me
preocupa que no est explcitamente el carcter laico del
Estado, deca, y recordaba que cuando los constituyentes
ponen la palabra Dios, Ignacio Ramrez dijo: Yo no firmo
eso, porque el Estado tiene que ser por fuerza una categora
autnoma. Por ello insista en sealar las entregas de dine-
ros pblicos (por algunos miembros de la derecha catlica
incrustados en gobiernos locales y federales) para obras
piadosas. La devolucin de varios millones de pesos que
el cardenal Juan Sandoval iguez, ante la presin social,
hizo del donativo que el gobernador de Jalisco le entreg
para construir un santuario, era un ejemplo que usaba para
ilustrar el paso de enemigo a malqueriente.
Por lo dems esta andanada contra el laicismo no es
asunto local o nacional, corresponde a la gran campaa
del Vaticano, cuyo fin es la recuperacin abundante del
poder terrenal. Si la feligresa y las vocaciones disminu-
yen, si crecen las crticas al celibato y a la segregacin
de las mujeres en el aparato eclesistico, si resulta tan
costoso el impulso de la pederastia, conviene el retorno
benfico a la teocracia. Y el enemigo visible es el laicis-
mo, porque la laicidad es un trmino infrecuente y no
se quiere mencionar a las herejas, vocablo jubilado. Y
all est el laicismo, otro de los peligros para Mxico (en
http://actores-sociales.blogspot.com).
Ni siquiera el vrtigo de las transformaciones incesantes
ha escrito en Las herencias ocultas. De la reforma liberal del
siglo XIX vuelve por entero anacrnica la tradicin liberal
sustentada en la escritura, la bsqueda del conocimien-
to, la tolerancia y el uso de las libertades. Situndonos en
un mirador ajeno a las formas de lo polticamente correcto,
mal entendido y traducido, podramos celebrar la vena de
la ocurrencia demoledora que cultiv Carlos, y que algunos
han querido usar para menospreciar el valor de su crtica
y mirada rigurosa. Sus ocurrencias son manifestaciones es-
pontneas de un pensamiento robusto, confluencia del hu-
mor y la reflexin ilustrada en una prosa que, a partir de un
intenso compromiso social y una obsesin incontenible por
la lectura, lo llevo no slo a describir las formas enredadas
solemnes, divertidas o grotescas de la vida en sociedad y
tambin algunos fragmentos significativos de entrada libre
a la historia, instantes de auge y tensin dramtica, sino a
poner por delante objetivos inconmovibles: Puedo prescin-
dir de metas, el obispado de Quertaro, la Presidencia de la
Repblica, la direccin del Consejo Mexicano de Hombres
de Negocios, pero de metas mayores no. Un buen libro o una
pelcula me van cambiando la vida.
Carlos ofrece un registro permanente de los cambios,
avances y retrocesos de quienes han ampliado e inventado
unos nuevos derechos mediante el expediente elemental
de su reclamo y ejercicio. Por eso, sus textos nos remiten
a pensar de otras maneras las ecuaciones que resumen la
poltica nacional, del mismo modo que su savia universa-
lista nos permite recoger la impronta de la globalizacin.
La nacin propuesta por su pluma e ingenio requiere dejar
de lado no slo la intolerancia que quiere colarse, al am-
paro de la democracia penosamente ganada, sino tambin
la insensibilidad de unos tristemente ridculos modernos
que confunden modernidad con imitacin, libertad indivi-
dual con imposicin de privilegios.
[No me considero] ni doctrinaria ni programticamente
religioso, pero en mis vnculos con la idea de justicia
social, en mi apreciacin de la msica y de la literatura,
y en mis reacciones ante la intolerancia, supongo que
hay un fondo religioso. Ahora, tampoco me gusta des-
cribirme como una persona religiosa, porque la mayor
parte de las veces se asocia lo religioso con el cumpli-
miento de una doctrina muy especfica y no es mi caso,
pero si lo religioso se extiende y tiene que ver con una
visin del mundo, con los deberes sociales, con el sen-
tido de trascendencia, pues s sera religioso
Ahora que te lo dije me sent en falta, porque ya lo
que sigue es mi autocandidatura a la canonizacin y all
s me detengo (entrevista con Elena Poniatowska en La
Jornada Semanal, febrero de 1997).
DIARIO DE CAMPO
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Sarcstico consumado, observador nato del ridculo y el
desfiguro:
Creo que el humor involuntario o el ridculo o la pre-
tensin fallida es un desquite del lector, del ciudadano,
un instrumento de la revancha cotidiana, si yo no me
ro de lo que estn diciendo desde las alturas del po-
der acabo creyendo que son efectivamente las alturas
del poder [] fui leyendo declaraciones maravillosas
y entonces las citaba o las reconstrua y en 1968, en
medio del movimiento estudiantil, una serie de afirma-
ciones patriticas me llamaron tanto la atencin que
inici una seccin que ha perseverado con saltos: Por
mi madre, bohemios. Cuando un diputado del PRI di-
ce, hablando de la crtica que poda hacerse a la inter-
vencin en Tlatelolco: es preferible morir aplastados
por tanques mexicanos que por tanques soviticos, te
llama la atencin, o cuando una agrupacin que est
en defensa de las instituciones de gobierno se llama a
s misma Asociacin de Ex Alumnos de todas las insti-
tuciones educativas, es tan maravilloso [] cuando el
general Hernndez Toledo en Tlatelolco, un francotira-
dor que luego result ser de las Fuerzas de Seguridad,
est en el hospital y dice: Si queran sangre, con la que
yo he derramado es bastante, o cuando el secretario
general de la Juventud de la CTM qued en su puesto
30 aos, dice: En la CTM somos ms marxistas que el
papa, te convoca ya inmediatamente a un estado de
beneplcito, a un estado de bienestar (El Universal, 17
de septiembre de 2006).
Quiz sean millones de perlas como stas las que llevaron
a Carlos a decir: Generalizo, porque si me da por particu-
larizar el panorama empeora (al recibir el honoris causa de
la UAP en 2000).
Para evitar que los nuevos tiempos y rostros de la es-
peranza mexicana terminen dependiendo de que el con-
trol remoto sea el principio y el fin de la democratizacin,
o se estremezcan ante la cimitarra de la economa,
quiz sea indispensable dejar atrs la cultura entendida
como un adorno siempre prescindible de los diferentes
gobiernos, o como un proyecto que nunca termina de de-
jar las alturas. Habra que plantear, ms bien, una reforma
basada en la restauracin de los puentes naturales entre
poltica y cultura la pausa del cronista. La memoria de
nuestro ms agudo y comprometido intelectual pblico
al estrenarse el nuevo milenio. Nos va a hacer falta. Para
subsanar su ausencia no queda sino releerlo y con su me-
moria estallar a carcajadas, laicas y non sanctas, remisas
y herejes.
EXPEDIENTE
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El tema no es slo fascinante: le es esencial a la sociedad y a la nacin que, con las excep-
ciones de la generacin de la reforma liberal y don Benito Jurez y el periodo del general L-
zaro Crdenas, ha visto volatilizarse o calcinarse las utopas, las movilizaciones que asumen
propiedades de apropiacin de la voluntad colectiva y de hazaas: las trayectorias de un n-
mero notable de los y las mejores, mientras los movimientos sociales y polticos se disuelven
en las frustraciones o dan lugar a la metamorfosis de un liderazgo que en el camino prescin-
de de sus razones formativas.
Ya somos todo aquello contra lo que luchbamos hace 20 aos, escribi, famosamente,
Jos Emilio Pacheco, y cabra agregar: tiembla, burguesa!, ya nada ms te quedan tres siglos
de vida
Ah!, el desfile de sombras de las demandas irrefutables de los dirigentes, que vienen de una
experiencia profunda o se forjan sobre la marcha, de los militantes que esconden sus recuerdos
para que al menos a ellos a los recuerdos no los desvanezcan el olvido, el martirologio, la
amargura, las lecciones de arribismo.
Advierto la necesidad de puntualizar: las derrotas, en las que nuestra historia abunda, no
son el sinnimo de las causas perdidas; son el resultado histrico y cotidiano de la desigualdad
de fuerzas, del dominio que por largos periodos tambin es hegemona de la clase gobernante, de
la compra peridica de los que hacen las veces de lderes o de idelogos de la resistencia. Las
causas perdidas comparten numerosos rasgos de los movimientos derrotados pero vienen
de ms lejos: de la eleccin tica con resonancias estticas, de adherirse a reivindicaciones y
reclamaciones destinadas al fracaso inmediato, pero vlidas en s mismas y capaces de infundir
ese momento de dignidad pese a todo que expresa admirablemente el gran poema de Cavafis
Che fece Il gran rifiuto:
Para algunos el da llega
en que tienen que dar el gran s o el gran no.
Quien tiene el s dispuesto
Causas perdidas
*
Carlos Monsivis
*
El 8 de mayo de 2009, Carlos Monsivis se present en la Universidad de la Ciudad de Mxico, plantel Del Valle, para
recibir un doctorado honoris causa. Fue el propio Monsivis quien solicit que a tal distincin se le diera el nombre
de doctorado honoris causas perdidas. Gracias a los trabajadores de la Universidad de la Ciudad de Mxico tuvimos
acceso a la grabacin del evento, de donde se extrajo esta versin impresa. Agradecemos tambin a los familiares
de Carlos Monsivis, particularmente a su prima Beatriz Snchez y su ta Mara Monsivis, quienes nos autorizaron
la publicacin del discurso que se expone aqu.
DIARIO DE CAMPO
38
de antemano sobresale de inmediato
y al decirlo penetra en el glorioso camino
del honor y del aprecio que se profesa a s mismo.
El que rehsa nunca se arrepiente,
si de nuevo le preguntan repetir no
y sin embargo ese no, ese no tan justo,
lo aplastar el resto de su vida.
Las derrotas no se eligen, y nadie, por ejemplo, participa
en un movimiento con la ilusin perfecta. Ahora viene el
instante en que nos hacen un fraude electoral y resplande-
cemos en el interior de nuestra conviccin destruida. Lo que
explica la especie causas perdidas es la certeza del valor
inmanente de las exigencias de justicia y de las batallas pa-
ra alcanzarlo. La primera gran victoria se alcanza sobre el
pesimismo que da noticia de la enormidad de los obstculos
y del final lamentable de quienes han intentado desafiar a
los vencedores de siempre.
La primera gran victoria ocurre cuando se hace a un la-
do el criterio de xito rpido y perdurable, cuando no se
enarbola la ansiedad del encumbramiento. Y pienso ahora
en los militantes de base al tanto de que la victoria no los
incluira, de que muy probablemente se les dejara como al
principio. En los soldados maderistas, zapatistas, villistas
que examinan su nica medalla en la noche. En los campe-
sinos que defendan sus tierras, en los sindicalistas y en los
agraristas que atravesaron por los espacios de los encar-
celamientos, las torturas, las desapariciones y en muchos
casos de los asesinatos. Y los sobrevivientes persistieron
porque la nocin de cumplir con el deber era la recompen-
sa suficiente. Causa perdida es aqulla de la que nunca se
esperan las ventajas.
Me detengo para matizar el nfasis de mis palabras. No
enumero ni intento describir una procesin de mrtires vo-
luntarios existen en este panorama, pero nunca son los
ms, sino a los convencidos de que las injusticias come-
tidas contra ellos y sus ancestros, y de seguro sus descen-
dientes, deben concluir porque eso lo exige la sntesis de
los derechos humanos que es la sensacin dual de libertad
y dignidad. Palabras, meras palabras. Se comentar desde
el cinismo y el autismo moral contemporneo donde, por
ejemplo, el empresario Lorenzo Servitje se permite decir
que la desigualdad le es consubstancial al gnero humano
y donde se insulta a las masas que marchan porque, alegan,
su estupidez y la abyeccin nutre el cuento de los demago-
gos que aseguran que a los pobres se les explota: Dense
cuenta de que lo mejor que les puede pasar es que los ex-
ploten, porque as en algn nivel se les toma en cuenta. Que
no los lleven al desempleo los que se aprovechan de que
ustedes no tienen trabajo.
Pero la libertad y la dignidad abandonan el nicho de las
abstracciones cuando, digamos, el presidente Francisco I.
Madero le dice al general Aureliano Blanquet, que lo detie-
ne: Es usted un traidor.
Cuando, en 1919, el organizador anarquista Hern Proal,
en Veracruz, organiza una huelga inquilinaria y, de modo
paralelo, promueve una huelga de prostitutas o, como se le
llama entonces, una huelga de colchones cados, y Proal,
el perseguido, el calumniado, termina sus das dignamente
como velador de una fbrica.
Cuando Othn Salazar, el dirigente del Movimiento Re-
volucionario del Magisterio, y las profesoras y profesores
que lo acompaan, se arriesgan al despido y la represin
pero no transigen en sus demandas y son golpeados y muy
injuriados en los medios informativos, pero ah siguen en su
guardia de escuelas y normales.
Cuando la dirigencia del sindicato ferrocarrilero, enca-
bezado por Demetrio Vallejo y afianzado por el inquebran-
table Valentn Campa, persiste, en 1959, en la huelga por
demandar la independencia sindical del aparato de la CTM
y el presidente Adolfo Lpez Mateos, y luego el presidente
Gustavo Daz Ordaz les dedican 11 aos y medio de prisin
sin documento alguno que pruebe actos subversivos o lo
que llaman entonces delito de disolucin social y ellos no
ceden en ninguna sola de sus expresiones doctrinarias y
de exigencias de libertad. Una ancdota: a Vallejo, en un
momento de la huelga, se le invita a conversar con Lpez
Mateos en la residencia de Los Pinos. Acepta con una sola
condicin: Que se me permita llevar una grabadora para
EXPEDIENTE
39
que los ferrocarrileros sepan que nunca hablo a sus espal-
das. No hay entrevista y a las tres semanas Vallejo ya est
en la crcel.
Cuando las sufragistas y las comunistas de las primeras
dcadas del siglo XX se ven sometidas al crculo de burlas,
despidos, pleitos familiares, prisiones, casi siempre breves,
porque quin toma en serio polticamente a las mujeres?
Y sin embargo no se arredran porque su causa es su vida
en el sentido ms preciso. Anmicamente se desenvuelven en
la realidad de las demandas recias y en el temperamento de
quienes se exaltan como un juramento de continuidad.
En el caso de los defensores y las defensoras de las cau-
sas perdidas, ellos necesitan, para no enloquecer, de una
dosis de renuncia a la razn prevaleciente: enloquecen para
no perder la razn.
Cuando los protestantes o evanglicos se obstinan
en sus prdicas y en sus signos y en su afn de construir
templos en poblaciones hostiles a sabiendas de lo que les
aguarda: pedrizas cotidianas a sus sitios de culto, alborotos
del humor radicado en un solo chiste sobre los aleluyas,
destruccin de los templos, expulsiones de las comunidades
indgenas, torturas, asesinatos de los pastores a macheta-
zos o con descargas de rifle. Este caso, si se quiere ms
exactitud, no es propiamente el de una causa perdida, por-
que los creyentes estn seguros de que ganarn el cielo y
por eso mantienen a toda costa la actitud pacifista. El cielo,
lo supieron tambin los campesinos de la derecha clerical,
es en toda ocasin una causa ganada.
Cuando los ltimos zapatistas insisten en sus reclamos
de tierra y en sus exigencias de castigo a los asesinos de sus
dirigentes. Y ah est el caso del dirigente morelense Rubn
Jaramillo, que se insurrecciona una y otra vez y, cuando
depone las armas y confa y visita en Los Pinos a Lpez
Mateos, lo hace por vez ltima. Unas semanas despus lo
fusilan con su mujer Epifana, embarazada, y sus tres hijos.
Cuando, a partir de la revuelta de unos travestis que en-
frentan una razia en el bar Stonewall de Nueva York, y con
piedras y bailes de un can-can delirante dedicado a los poli-
cas, se inicia el movimiento de liberacin gay y tambin se
inicia la conciencia de los derechos gay y lsbicos y luego
transexuales y todo se desencadena entre nosotros.
En 1971, un empleado es despedido por sus hbitos
sexuales. Se inconforma y demanda y gana el pleito y al
ao siguiente tres jvenes detenidos en cines por sus h-
bitos peripatticos se renen y demandan a la jefatura de
polica de la ciudad de Mxico y entregan su nombre a los
peridicos.
Cuando la directora de teatro Nancy Crdenas asiste a
las sesiones del ao internacional de la mujer, en el Centro
Mdico, un ao naturalmente presidido por el secretario de
Gobernacin Mario Moya Palencia, y participa en una mesa
redonda sobre lesbianismo que a duras penas se efecta
por unos cuantos minutos porque se va la luz y a la salida,
en la explanada del Centro Mdico, Nancy se encuentra con
un grupo de cerca cien locatarias de los mercados, azuzadas
por el jefe de una delegacin que, al verla, levantan mantas y
pancartas: Fuera Nancy Crdenas de Mxico! Fuera torti-
lleras de la va pblica! Mxico es un pas donde slo caben
hembras y machos! Sin embargo, visiblemente y, espero
que no, a lo mejor sin inmutarse, Nancy se dirige a ellas ms
o menos con estas palabras: A ver, mis chulas, por qu me
dicen esas cosas? Yo les hice algo, mis chulas? Qu saben
ustedes del lesbianismo? Y cmo las tratan a ustedes en los
mercados? A ver, dganme del delegado, las explotan?, les
piden ms dinero? Inconcebiblemente, las seoras se van
aquietando y luego la mayora se arrebata la palabra para
contarle a Nancy sus broncas con los inspectores del dinero
que les quitan. Y Nancy concluye: Ven? Ven cmo hablan-
do nos entendemos las mujeres!
Cuando, en 1968, un amigo de juventud, ya en el PRI,
visita al escritor Jos Revueltas para ofrecerle la salida de
Mxico, que le otorga el presidente Gustavo Daz Ordaz,
Pepe, segn me cont ese ex radical, lo oye con paciencia
y responde: No me quiero ir de aqu hasta ver como termi-
na este movimiento estudiantil y, si se alarga, negocio con
Dios que me d un tiempo extra y se lo pago con rezos en el
ms all. La tercera vez que lo busca su amigo, Revueltas
le dice: Creo que nunca me has conocido bien. Te suplico
que ya no insistas y ya no vuelvas. Yo no me fijo en m, ni
siquiera en mis malos textos.
DIARIO DE CAMPO
40
Cuando, en 1968, Martn Dosal, un profesor normalista,
detenido por el solo hecho subversivo de hallarse en Ciudad
Universitaria el 18 de septiembre, recibe el auto de formal
prisin y en voz muy alta reproduzco el sentido de sus
palabras comenta: Qu es esto? Son papeles de la bur-
guesa! Expresiones de su canallez y de su estulticia. Qu
se puede hacer con ellos? A ver, dganme! Y de inme-
diato rompe el documento y va arrojando los pedazos.
Son confeti de la burguesa! Confeti de su cinismo y de
su corrupcin! A ver, a ver aqu est el confeti! Es el
mismo Martn Dosal que en 1975, el da del entierro de Pe-
pe Revueltas, le grita al secretario de Educacin Pblica,
que quiere hablar a nombre del presidente Luis Echeverra:
Que no entiende, seor, que no queremos orlo? Qu no
lo entiende? Lrguese!
Al da siguiente lo cesan de su empleo de profesor de
primaria.
Intermedio a cargo del culto a la historia
El poeta ingls W. H. Auden recapitula sobre la Espaa de
1937:
Los pobres, en sus fras moradas,
dejan caer las pginas del peridico vespertino.
Nuestra jornada es nuestra prdida.
Oh! Haz visible la historia:
El operario, el que organiza,
ensanos el tiempo,
el ro alentador.
Auden insiste o es un pacto suicida a la agona romnti-
ca? y al final del poema se entrega a la desolacin:
Las estrellas han muerto,
los animales ya no miran.
Aqu estamos con nuestro da a solas
y el tiempo es breve
y la historia, a los vencidos,
puede ofrecer su compasin
pero no ayuda ni puede otorgar el perdn.
Auden se arrepinti de estos versos, de seguro los ms ana-
lizados en pro o en contra de todos los emitidos sobre las
crueldades de la historia. En parte, y con razn desoladora,
Auden se acerca a la verdad porque hay algo supremamente
engaoso en las reivindicaciones pstumas: no incluyen
la parte final de la vida de los vencidos o los sacrificados. La
soledad de Hidalgo o de Morelos, la sorpresa de Vicente
Guerrero ante la traicin, las ltimas horas de Madero y
Pino Surez, las reacciones de Zapata en Chinameca, en
parte. Pero la historia tambin vuelve vencedores a los ven-
cidos y lo hace a mediano o largo plazo, como vemos este
ao con el auge del reconocimiento del movimiento estu-
diantil del 68 y su dirigencia, dentro de la escassima demo-
cracia de que hoy se dispone y que en lo fundamental tanto
le debe a la izquierda. Y en esto Auden no acierta, porque la
historia no consiste en venganzas sino en rectificaciones a
partir de la verdad, la armona proftica o la tumba siempre
inquieta. Una fuerza siempre trasciende la amargura de los
vencidos y el cretinismo moral de los vencedores. El vigor
de la circulacin de las ideas destruye las pretensiones de la
inmovilidad y de la inercia y de la resignacin que arrasan o
quieren arrasar con las urgencias morales del cambio. Esto
tambin lo seala Auden:
EXPEDIENTE
41
Son tantos los que tratan de decir ahora no
y tantos los que han olvidado cmo decir Yo soy
y tantos quienes, si de ellos dependiera,
estaran perdidos en la historia.
He aqu un obstculo mayor a las causas perdidas: el culto
a la historia, la idea que atraviesa indemne el siglo XIX y
que concibe la entidad nica, la historia, un juicio final con
expedientes, detalles y sentencias categricas. Este dictador
o esta corporacin maligna o este funcionario corrupto o
estos asesinos y torturadores atentaron contra los derechos
de la gente y merecen el desprecio activo del porvenir y,
ahora que ya est al tanto, tambin del pasado.
El culto a la historia ha sido el distractor inmenso del exa-
men crtico y autocrtico, es el anacronismo que de varias ma-
neras evita confrontar al adversario, al enemigo obsesivo de
las causas perdidas. Hablo, desde luego, del poder ejecutivo
y del poder legislativo, pero me centro en el poder judicial y
de administracin de la justicia. Esos instrumentos de la clase
gobernante que crean las bases de la impunidad, las decoran
con formalidades abstrusas o ni siquiera eso. En 1968 el ex-
pediente de los presos polticos, cerca de cien, se basa en las
declaraciones de dos policas que ven desde lejos los mtines.
El poder judicial y de administracin de la justicia, que hace
las veces de la ley y, cuando la ocasin lo amerita, se presen-
tan como el Estado de derecho, con todo y el ballet folclrico.
La justicia no est ciega, se ha resguardado en una caja
fuerte y se perdi la combinacin. Ah!, el Estado de dere-
cho. Ah!, el poder judicial. Ah!, la Suprema Corte de Justi-
cia. Ah!, la administracin de la justicia. Si uno requiere de
ejemplos, ah estn en profusin los ejidatarios despojados
y diezmados durante el rgimen de Miguel Alemn, los lde-
res obreros asesinados por aspirar a la insurgencia sindical,
el derecho de pernada en los sitios de poder sindicatos in-
cluidos, las huelgas declaradas ilegales con presteza esto
antes de que las huelgas se usen para, digamos, destruir
instituciones educativas, las burlas en las agencias del mi-
nisterio pblico a las escasas mujeres que se atrevan a de-
nunciar una violacin, la indiferencia ante las denuncias de
actos de vandalismo de los potentados, la justicia tarifada,
la absolucin de los poderosos de antemano, la indiferencia
de las autoridades ante los crmenes de odio por homofobia
fue un crimen pasional cualquiera, porque si no el asesino
no se mancha las manos, las operaciones por as decirlo
jurdicas del racismo de las cuales Chiapas y Oaxaca
son las demostraciones ms extremas, las que justifican el
alegato del EZLN: De qu tenemos que pedir perdn? Los
fraudes de distintos tamaos unificables y bendecidos por
las resoluciones, al parecer legales, en todos los niveles.
Si la poltica resguarda la concentracin de los beneficios
en unos cuantos empresarios, y si la economa administra
las recompensas a las acciones privatizadoras de la poltica,
el poder legislativo y el poder judicial, en su inexistencia y
desde su inexistencia, son las claves del determinismo en
la vida nacional. Para qu interesarse en la poltica si ya se
sabe quin va a ganar? Para qu protestar por un fraude si
ya est redactado el laudo que favorece a los latifundistas o
a los latifundistas urbanos o a los prestanombres o a los tala-
bosques? Y si ya se dejan ver las centenas de miles de rayos
que en un solo sentido arraigan la lgica del determinismo: si
quieres ganarle al poder, tmalo primero. Si quieres ser muy
rico recuerda que debes nacer en una familia muy rica. Si
quieres que fallen a tu favor en los tribunales, ten hijos de
ms para que los magistrados sean tus compadres.
El determinismo, el creer que las acciones de resistencia
son intiles porque lo que hace las veces de justicia es el
DIARIO DE CAMPO
42
santuario de la inmovilidad. El impedimento ms notable
de la nacin en materia de voluntad y representaciones. A
la zaga del determinismo acuden la despolitizacin, el abs-
tencionismo, la desesperanza, la desesperacin, el oportu-
nismo como estrategia de acomodo operacional: si te pones
del lado de los vencedores no sers de los primeros derrota-
dos. El ausentismo moral: y a m qu con sus pinches mo-
vilizaciones! Quines me apoyaron cuando me quitaron
la casa por la hipoteca? El regocijo de ver el fracaso de los
semejantes. Y uno de los mritos firmsimos de los adeptos
a las causas perdidas es su mera insistencia que despoja
al determinismo de su arma principal: la multiplicacin del
desnimo y la incitacin a la dejadez.
El Santo contra las moscas de Babilonia
Aunque todo est dicho, hay que decirlo de nuevo. Y eso no
es un recurso mnemotcnico. Sucede que al examinarse los
hechos y las situaciones, lo que parece definitivo es el rigor
primero y ltimo de los actos y las personas que conjuntan
libertad y dignidad. Pienso en los hroes y las heronas reco-
nocidos, en los seres annimos que integran comunidades y
plantones y grupos ecologistas y grupos antisida y vanguar-
dias de las etnias y colectivos feministas y publicaciones de
toda ndole (de lo que antes se llam contracultura y que
valdra ms reconocerla como resistencia cultural). Y to-
dos los que mantienen la racionalidad de la Repblica, con
razn, que consiste oh, Andr Gide! en desconfiar del
impulso adquirido. En saber que ni modo, mano! La desilu-
sin y el desengao existen poderosamente, pero tambin
la democracia que ejerce va cristalizando en la discusin
en la resistencia y el tuteo mental es irreversible con los
poderosos: pero qu te crees? A quin convences? A
quin engaas? No te das cuenta de lo ms obvio? Lo ms
ridculo es llamar ridculas a las zonas ingobernables de la
crtica, la malicia, la movilizacin.
Qu decir ahora de las causas perdidas? Que varias de
ellas avanzan algo o bastante. Incluso la de ms difcil regis-
tro: la de los derechos de los animales. Que, en cambio, en
el terreno cultural, a la derecha slo la integran los fracasos
sucesivos. Que se ha creado ya el mbito de resonancia de las
causas prdidas, an muy insuficiente pero que no admite la
indiferencia o la provocacin descuidada como las nicas res-
puestas a la operacin mltiple de quebranto y de disolucin.
Si la izquierda partidaria, que fue el primer espacio na-
tural de la disidencia, no asimila lo que ocurre, suya ser la
responsabilidad y el pasmo. Si, como sera de esperar, este
tiempo es el de la visibilidad oportuna y necesaria de las
causas perdidas, no todo se ver aplastado por el neolibe-
ralismo y la derecha, tan neonata en materia de ideas y tan
frtil en materia de corrupcin y represin.
Debo concluir y recurro a 1936, ese gran poema de tica
y esttica de Luis Cernuda:
Recurdalo t y recurdalo a otros,
cuando asqueados de la bajeza humana,
cuando iracundos de la dureza humana:
Este hombre solo, este acto solo, esta fe sola.
Recurdalo t y recurdalo a otros.
En 1961 y en ciudad extraa,
ms de un cuarto de siglo
despus. Trivial la circunstancia,
forzado t a pblica lectura,
por ella con aquel hombre conversaste:
Un antiguo soldado
en la Brigada Lincoln.
Veinticinco aos hace, este hombre,
sin conocer tu tierra, para l lejana
y extraa toda, escogi ir a ella
y en ella, si la ocasin llegaba, decidi apostar su vida,
juzgando que la causa all puesta al tablero
entonces, digna era
de luchar por la fe que su vida llenaba.
Que aquella causa aparezca perdida,
nada importa;
Que tantos otros, pretendiendo fe en ella
slo atendieran a ellos mismos,
importa menos.
Lo que importa y nos basta es la fe de uno.
Por eso otra vez hoy la causa te aparece
como en aquellos das:
noble y tan digna de luchar por ella.
Y su fe, la fe aquella, l la ha mantenido
a travs de los aos, la derrota,
cuando todo parece traicionarla.
Mas esa fe, te dices, es lo que slo importa.
Gracias, compaero, gracias
por el ejemplo. Gracias porque me dices
que el hombre es noble.
Nada importa que tan pocos lo sean:
Uno, uno tan slo basta
como testigo irrefutable
de toda la nobleza humana.
EXPEDIENTE
43
DIARIO DE CAMPO
44
Sin abandonar su curiosidad infinita y su capacidad polgrafa, Carlos Monsivis pareci transi-
tar por dos grandes pocas en sus preocupaciones, no slo culturales sino polticas. Una fue su
crtica a la unidad nacional, ese estrangulamiento de la pluralidad y creatividad del pas por la
dominacin prista. La otra la inici desde los primeros intentos por reescribir la historia y reha-
cer las alianzas con los poderes culturales conservadores del pas, la Iglesia y los medios, que
promovi el salinismo en los noventa. De ah su ltimo gran combate, contra la insolencia de
la derecha, obstinada desde la dcada de 1990 en nulificar logros histricos y conquistas socia-
les de liberales y revolucionarios (Monsivis, 2008: 226).
Desde esos inicios no dud en sealar que lo que estaba en juego era el espacio pblico repu-
blicano, y segn pasaron los aos y los sexenios su preocupacin se acentu. El paisaje cultural
de nuestros das parece darle la razn: una cerrada ofensiva de la Iglesia en la moral pblica; el
ascenso del centro occidente, desde Guanajuato a Guadalajara, como rbitro oficial que regula
a su gusto los derechos, las costumbres y las minifaldas; la creacin ciberntica de realidades
televisivas que sepultan la autonoma del individuo, por mencionar lo mas obvio y que sugiere
un filo extrao de la transicin realmente existente: un inquietante paso de la unidad nacio-
nal prista a la unidad conservadora global que carcome a la Repblica laica.
En la unidad nacional, el liberalismo histrico mexicano, ese que recorri el periodo forma-
dor de la nacin y la Repblica en el siglo XIX, se intent convertir en monopolio prista, tal y
como lo quiso don Jess Reyes Heroles en su proyecto intelectual y poltico del liberalismo mexi-
cano. Ahora, en esta renovada expansin de un Occidente anglosajn que intenta rehacer a su
imagen a todo el mundo, intelectuales como Enrique Krauze y una cohorte numerosa podaron
cuidadosamente a ese liberalismo histrico para dejarlo en su versin ms light, a la medida
del nuevo hombre que quiere el novsimo evangelio global: propietario, elector puntual, slo
consumidor y pagador de impuestos, por supuesto, bien portado y decente, y que no duda en
aliarse, Bush dixit, con la cultura ms conservadora. Qu dira el Nigromante.
Que deconstruir no es romper
De ah que Monsivis, uno de los grandes deconstructores de la unidad nacional, ya en sus
dcadas finales, haya intentado escoger herencias de eso que fue monopolio oficial, y a la
A la insolencia conservadora,
las herencias ocultas
*
*
Seminario de Mxico Contemporneo, DEH-INAH.
EXPEDIENTE
45
vez reinventar tradiciones para una izquierda confundida
y poco interesada en el tema, a pesar de que su principal
referente poltico, de nombre Andrs Manuel, sea un libe-
ral consumado. Reinventar, por ejemplo, la tradicin de las
vanguardias decididas a crear un espacio pblico abierto
para el ejercicio de los derechos cada vez ms diversos,
una madeja poderosa que atraviesa el siglo XIX y el XX. se
fue su desafo al pensar y al quehacer de nuestros atri-
bulados das y que pase por varios espacios, entre otros
el Taller del Libro realizado en la Direccin de Estudios
Histricos (DEH). El ms arriesgado etnlogo de nuestra
vida cotidiana, que llevaba el pulso de los nuevos com-
portamientos en ese laboratorio de la modernidad que es
la ciudad de Mxico (Monsivis, 2009), sac su enorme
bagaje de conocimientos histricos para, literalmente, ir
en busca del pasado de sos, nuestros desconocidos con-
temporneos. Para una poca radicalmente conservado-
ra, el temple liberal en serio: Formemos una Constitucin
que se funde en el privilegio de los menesterosos, de los
ignorantes y de los dbiles, para que de ese modo mejore
nuestra raza y para que el poder pblico no sea otra cosa
ms que la beneficencia organizada. As se las gastaba
Ignacio Ramrez, el Nigromante.
Tiempos rudos, tipos duros (y burlones)
Ahora que todo parece frgil y en riesgo, imaginemos
un periodo donde el territorio se redujo a la mitad, se vi-
vieron invasiones extranjeras, los gobiernos no slo cam-
biaban por levantamientos sino que estaban en bancarrota
crnica, haba un conjunto de feudos territoriales apenas
articulados por el comercio, se rompi la identidad colonial
globalizada y se rehizo otro mundo neocolonial pero bajo
la figura incierta de los Estados nacionales, y todo eso le
ocurri a nueve millones que empezaban muy poco a poco
a llamarse mexicanos. sos s que eran tiempos rudos. De
la canonizada generacin de 30 hombres de la Reforma
liberal, a ojo de Luis Gonzlez (12 militares y 18 letrados),
eligi Monsivis a un puado que fusion las letras y la
poltica militante, de confrontacin y riesgo, con altas dosis
de humor fiero. En diversos momentos su saber enciclo-
pdico fue dando forma a estos rescates que ya despus
de la alternancia hacia la derecha, en el ao 2000, junt
en un libro ahora imprescindible: Las herencias ocultas, de
la revolucin liberal del siglo XIX. En estas notas hago refe-
rencia a tres de ellos, de los siete elegidos por el maes-
tro Monsivis:

Juan Bautista Morales, el Gallo Pitagrico,
DIARIO DE CAMPO
46
Guillermo Prieto e Ignacio Ramrez.
1
No slo porque en
ellos parece fundirse de manera excepcional la literatura y
el proyecto poltico militante. Sobre todo porque con ellos
se ilumina un itinerario ejemplar: cmo se rompi con la
Repblica catlica dominante y surgi la divina trinidad de
la nueva polis: la Repblica, la patria y el ciudadano, las
piezas maestras para un modo de vivir juntos y que an
nos persigue como frustracin y como ideal.
Fue una generacin nacida en el atardecer de la Colo-
nia, que an conoci la formacin letrada de la Res Pblica
Christiana pero fue contagiada por los nuevos y poderosos
vientos de la Ilustracin francesa, que ador a Victor Hugo,
maestro literario y voz pblica nacional, que irrumpi en
la vida pblica y en la prensa escrita en los aos cuarenta
y que se encontraron todos en el ao clave, 1857, en un
espacio clave, el Congreso Nacional. Conocieron los estra-
gos de la invasin estadounidense y participaron, Prieto y
Ramrez, en la Batalla de Padierna, estuvieron en la lnea
de guerra en la Intervencin francesa y de diversos modos
participaron en la guerra civil desatada por el clero y los
conservadores. Prieto y Ramrez fueron ministros del Eje-
cutivo y, como tales, expropiaron y vendieron la propiedad
intocable de la poca, la de la Iglesia. Con ellos se unific
de modo ejemplar lo que en otros momentos apareci como
un dilema: ejercieron las armas de la crtica y la crtica de
las armas a la vez.
Monsivis no idealiza: reconoce que fueron sin duda la
vanguardia cultural y poltica de su momento, confrontada
con los poderes de la poca y con sociedades regidas por
otro pulso temporal. Y a la vez advierte diversas tensiones
que las habitaron. Fueron parte de una poltica intensa pero
oligrquica, con un nimo de representacin asombroso pa-
ra los cuatro y luego dos millones de kilmetros cuadrados
del territorio, lleno de culturas diversas, y que se paseaba a
la moda francesa por la Plaza Mayor, Plateros e incluso Bu-
careli, si se trataba de caminar mucho. En su cultura letrada
cohabitaban las poderosas inercias de la cultura catlica y
los afanes misioneros con el novsimo nimo de crear un
Estado laico y un hombre nuevo secular. De una honradez
intachable, nacieron y murieron pobres, aunque en el caso
de Prieto y de Ramrez pasaron por sus manos los recursos
de las expropiaciones, pero se desinteresaron del destino fi-
nal de esos bienes pblicos, que entonces como ahora fueron
acaparados por unos cuantos. Aunque dos de ellos, Ramrez
y Altamirano, y el ms grande y polmico, Jurez, fueron in-
dgenas, tambin compartieron una intensa colonizacin de
su imaginario, expresada en la recepcin acrtica de los ar-
quetipos coloniales de lo indgena y de las mayoras sociales.
Con ese material real se hizo el asalto al cielo.
La herencia a recuperar
Para Monsivis, esta vanguardia es nuestra contempornea
porque con sus palabras y actos crearon el espacio crtico y
de tolerancia de donde viene una parte fundamental del de-
sarrollo civilizatorio del que disponemos (Monsivis, 2008:
74). Con ello se refiere a esas tres piezas de una nueva polis:
Repblica, patria y ciudadano. Repblica: las atmsferas ti-
cas para la vida poltica y las reglas del juego institucionales
de una Repblica laica. Patria: el repertorio emocional que
identifique (hroes, grandes momentos, rasgos propios) a
esa heterogeneidad cultural y que permita nombrar a la co-
munidad imaginaria que empieza a levantarse, Mxico. Y el
ciudadano, concebido como la plena autonoma del indivi-
duo en ejercicio de derechos. Reto formidable: pasar de una
slida y antigua identidad monrquica global a la naciente,
frgil y borrosa identidad nacional, en un nuevo modo de
vivir juntos, en una nueva polis. Casi nada.
En sus inicios, lo que llamamos Mxico pareca estar
destinada a ser una Repblica catlica, y en reaccin a los
inicios secularizadores del siglo XVIII Borbn en Amrica,
refundar la fusin del poder civil, el religioso y los grandes
cuerpos oligrquicos, sin considerar por tanto la figura del
1
Benito Jurez, Manuel Payno, Vicente Riva Palacio e Ignacio Manuel
Altamirano, ms los aludidos.
EXPEDIENTE
47
ciudadano y bajo el monopolio cultural de la Iglesia catli-
ca. Ese nimo de fusin del poder y la Iglesia no slo era de
los poderosos, sino de las insurrecciones plebeyas coman-
dadas por los grandes curas revolucionarios. Por eso, desde
la perspectiva del tiempo, resalta la figura olvidada de Juan
Bautista Morales, el Gallo Pitagrico, un catlico convencido
que se acerc desde su diferencia al liberalismo jacobino.
Nacido en 1788, de cuna pobre y educado por los francis-
canos, estudi la otra gran vertiente de la cultura letrada
colonial, no la literaria, sino la de los abogados.
Juan Bautista crey en que la nacin era una comunidad
unida por la religin, pero no crey en los fueros de la Iglesia.
Aceptaba la necesidad de una Repblica catlica pero pro-
fundamente federalista. Era un convencido de la fusin entre
la tica y la poltica y tronaba en la tribuna y en la palabra es-
crita contra la marea de corrupcin y arribismo que empez
a pudrir a la joven Repblica. Las circunstancias nacionales
que empezaron a polarizarse en torno al centralismo y fe-
deralismo, entre otros temas torales, fue acercando a este
catlico y a los liberales radicales ms jvenes que l. As,
este abogado nacido en Res Pblica Christiana termin apo-
yando de manera plena la Ley Jurez, el gran golpe contra el
fuero eclesistico. Con el Gallo Pitagrico se encumbr en la
naciente opinin pblica escrita la figura del moralista im-
placable y del crtico burln de los desfiguros polticos, pero
tambin las estampas costumbristas que le impriman rostro,
gesto y actitud a esa entidad borrosa llamada mexicano.
Pero esa convivencia entre el letrado catlico y el ilus-
trado secular mostrara sus zonas ms quebradizas con la
indmita figura de Ignacio Ramrez, el Nigromante, un joven
que al ingresar a la Academia de Letrn ley su primer dis-
curso: No hay Dios.
Se levant un clamor rabioso que se disolvi en alter-
cados y disputas, record Prieto, presente en esa sesin, e
Hilarin Fras: Mxico sinti el calosfro del presentimiento,
porque en aquel blasfemo principio se trasluca una revolu-
cin social (Monsivis, 2008: 204-205). El Nigromante, como
fro cirujano, ayud con su palabra y su obrar a crear tres
grandes escisiones en el cuerpo an vivo de la Repblica ca-
tlica, para que de ah surgiera la Repblica secular: el ejerci-
cio de las libertades civiles para que los individuos rechacen
las servidumbres, la lucha contra los privilegios y fueros
y las corporaciones que los detentan, y una ruptura total en
el mbito pblico con el lenguaje y los smbolos religiosos.
De ah la raz ms radical de nuestra tradicin liberal y re-
publicana: la autonoma del alma requiere de un espacio
pblico abierto al ejercicio de sus derechos. Pero el Nigro-
mante va ms lejos. Se asoma a lo popular como muy pocos
en el siglo XIX: reconoce la dignidad y el valor del trabajo
fsico, advierte y rechaza los negocios con las tierras de las
DIARIO DE CAMPO
48
comunidades indgenas, y propone una ciudadana de
primera para los mas segregados. La Repblica secular
tambin puede ser popular. Sabios economistas de la Co-
misin! En vano proclamaris la soberana del pueblo, mien-
tras privis a cada jornalero de todo el fruto de su trabajo y
lo obliguis a comerse su capital, y le pongis en cambio una
ridcula corona sobre la frente (Monsivis, 2008: 231).
Pero es con Guillermo Prieto como la comunidad ima-
ginaria liberal se teira de manera ms intensa con (algu-
nos) de los colores de su gente. Desprendidas de esa vieja y
ramificada identidad monrquica que la aliment por siglos,
ahora se trataba de que todas las antiguas solidaridades (gre-
miales, provinciales, de las familias y pueblos, de la sociedad
indita en su diversidad y riqueza) se viesen reflejadas de
algn modo, segn la mentalidad oligrquica del momento y
su espanto hacia lo popular, en la naciente patria. Y para esa
empresa que vestira lo ajeno (la patria) con algunas prendas
de lo ms cercano (las matrias), nadie como Guillermo Prieto.
Dice de l Monsivis que fue el ms atento y el ms re-
gocijado. Con una vida que supera a la ms exaltada novela
(infante desprotegido, talento precoz, joven protegido por
altas esferas pblicas, literato polgrafo, guerrero que llora
de emocin y 20 veces diputado, ministro que tambin vende
bienes eclesisticos, el poeta mas querido de su tiempo), don
Guillermo ayud a hacer creble la nueva abstraccin nacio-
nal al menos en tres direcciones sustantivas. Que en Mxico
la patria fuese ese espacio de estampas costumbristas, de
gestos y actitudes (los valientes no asesinan!), de crnicas
de batallas y destierros, de derrotas y de humor principal-
mente involuntario. Por ejemplo, ser ministro de Hacienda y
enterarse de que los soldados de Chihuahua empearon sus
armas por falta de pago. Que lo mexicano, otra vez, dentro
de un cerco de notables, fuese ese muestrario de las cos-
tumbres expuestas en cafs, tertulias, centros conspirativos,
bodorrios, cantamisas y campos de batalla. Un catlogo
existencial, cercano y familiar, de las actitudes ante la vida
y la muerte, la fiesta y la guerra. Y que haba una historia
digerible y a la mano (capturada por l en sus Lecciones de
historia patria) y que para espanto de los historiadores con-
servadores recuperaba varios mitos populares: la Conquista
y la Colonia fueron dominacin sobre grandes civilizaciones
previas, la Independencia fue liberarse de ese yugo y el siglo
XIX cre su panten liberal de forjadores de la patria entre el
polvo y el dolor de las guerras.
La fuerza y los lmites de los letrados
Los letrados como fuerza cultural fueron un patrimonio co-
lonial heredado a los siglos posteriores. Un flujo de ocho mil
libros vino desde Europa hacia Amrica entre 1558 y finales
del siglo XVII (Gruzinski, 2010),
2
primero en una sola direc-
cin, para colonizar el imaginario y gobernar desde el primer
imperio global a estas tierras. Tambin fue un patrimonio
colonial el papel activo de las ciudades, el medio ambiente
propicio al ejercicio de las letras, segn lo plante ngel
Rama (2009), para consolidar hacia adentro ese colonialis-
mo, y la subordinacin-menosprecio hacia lo rural y las
provincias. De igual modo la bonita metfora de la marcha
de la civilizacin (el eurocentrismo mirndose en el espejo)
y la barbarie (el resto del mundo) acompa el trabajo de
los misioneros y sus xitos y limitaciones para conocer-
destruir a las diversas culturas originarias de estas tierras.
El conocimiento criollo sobre los nuevos territorios tambin
se engarz en modos de dominio para garantizar cotos
de poder dentro del mosaico de jurisdicciones y poderes de
la monarqua (Higgins, 2000). Con ello sugiero que los le-
trados del siglo XIX (y los del XX y hasta la fecha) se monta-
ron muchas veces sin saberlo en esa formidable y mltiple
inercia colonizadora creada en centurias para realizar sus
esfuerzos liberadores (Del Valle, 2009). Los creadores de la
autonoma nacional eran, a su vez, lastimosamente depen-
2
Dos puntualizaciones. El nmero de libros, nos dice Gruzinski, habr
que duplicarlo. Por otro lado, su argumento es muy fino: hubo un flujo
eurocntrico que desata una movilizacin de saberes, cosas y hombres.
Se crea una modernidad no slo europea, sino mestiza, alimentada por
otros muchos flujos desde las periferias al centro.
EXPEDIENTE
49
dientes del nuevo orden global y sus prestigios, y la figura
de la Repblica apareca restringida a las poblaciones que
reflejaban en algo el fulgor europeo. De ah que la fuerza le-
trada repitiera en sus afanes evanglicos, religiosos o laicos,
liberales o izquierdistas, esa consigna guerrera y de extermi-
nio de la diversidad que fue y es la civilizacin o barbarie.
Que el futuro tambin es una tradicin
En una de sus ltimas obras, Imgenes de la tradicin viva,
Monsivis (2006) insiste en la importancia de mirar al pa-
sado como un repertorio abierto de tejidos heredados que,
sin embargo, no nos depriman con pesos muertos sino con
potencias abiertas a la creatividad. Tradicin y herencia en
Monsivis aluden a esa potencia del pasado que vive cuan-
do uno lo elige para su memoria, su presente y su pugna
por el futuro. Vanguardia no es la que rompe con el pasado
sino la que sabe elegirlo. Y ello cobra importancia en nues-
tro presente porque nuestras repblicas, desde 1857 hasta
la fecha, tienen como tejido central a las continuas trans-
formaciones del liberalismo. Cuando Monsivis recupera
las herencias ocultas de los reformistas liberales del 57, no
hace un acto de nostalgia sino una apuesta estratgica que
an no se acaba de digerir: las luchas por la Repblica no
se harn afuera o desplazando al liberalismo como fuerza
ideolgica cohesionadora de esa divina trinidad laica: na-
cin, Repblica y ciudadano. Ser, como es, un combate en
su seno, por un sentido ms pertinente para los mexicanos
de hoy, preparando las viejas races y las nuevas asocia-
ciones ideolgicas que nos regresen hacia el futuro esas
tradiciones radicales y populares, capaces de abrazar con
sentido de justicia e igualdad a todos los mexicanos.
Bibliografa
Gruzinski, Serge, Las cuatro partes del mundo, historia de la mundia-
lizacin, Mxico, FCE, 2010.
Higgins, Anthony, Constructing the Criollo Archive. Subjects of
Knowledge in the Bibliotheca Mexicana and the Rusticatio Mexica-
na, Indiana, Purdue University Press, 2000.
Monsivis, Carlos, Apocalipstick, Mxico, Debate, 2009.
_____, Las herencias ocultas, Mxico, Random House Mondadori,
2008.
_____, Imgenes de la tradicin viva, Mxico, FCE/UNAM, 2006.
Rama, ngel, La ciudad letrada, Mxico, Fineo, 2009.
Valle, Ivonne del, Escribiendo desde los mrgenes, colonialismo y je-
suitas desde el siglo XVIII, Mxico, Siglo XXI, 2009.
DIARIO DE CAMPO
50
Como olvid la broma, pruebo a reconstruirla en busca de un modo ms justo a nuestro inol-
vidable Carlos Monsivis:
Tanto de crtico a Ordaz
En la prensa, Carlos, tienes
Que saber est de ms
De dnde te monsivienes
O a dnde te Monsivis.
Agradecer la correccin. Porque la de Chucho Arellano slo dijo con los pelos adelante y los pe-
los por detrs no s si te monsivienes o te Monsivis. Pero este chascarrillo es obvio que est cojo.
Algo as fue la estrofa que, a rplica de aqulla original que el concejal Juan Fernndez hizo
como escarnio de Juan Ruiz de Alarcn y Mendoza, dramaturgo de Taxco, a finales del XVI y
principios del XVII, se le aplic en 1968 a Carlos Monsivis. Como es sabido, la original deca:
Tanto de corcova atrs
Y adelante, Alarcn, tienes,
Que saber es por dems
De dnde te corcovienes
O a dnde te corcovas.
sta, original, era sangrienta: Alarcn, en efecto, era corcovado de pecho y espalda. Rima que,
por esta deformacin congnita, el comendador se confunde y duda si el poeta viene o va, tiene
toda la picarda criminal espaola de finales del siglo de la Conquista. Hermana de la de Que-
vedo, que apuesta a decirle coja a la reina Mariana de Austria con la argucia de llevarle unas
flores y espetarle:
Entre el clavel blanco y la rosa roja, Su Majestad escoja.
Y como tantos otros lugares comunes del humorismo negro.
No; la aplicacin de la estrofa al maestro Monsivis careci de virulencia. Y en cambio, del
corcovienes y el corcovis se juega con la identidad real del escritor con base en su apellido
Carlos Monsivis:
humor, crtica, ensayo, ideologa,
crtica literaria, perfil
Luis Barjau
EXPEDIENTE
51
vasco. Y la rplica fue afortunada, pues Monsivis fue uno e
igual a s mismo: un ttem sabihondo y melanclico, acaso
depresivo cuando su figura dejaba un lunes la casa de los
bomberos al pie del Castillo de Chapultepec, por dcadas
sede de esta Direccin de Estudios Histricos, despus de
haber hecho con sus colegas investigadores las ms sard-
nicas bromas crticas del prjimo.
En su caso nunca tuvo la prudencia de la rplica fernan-
dina aplicada a su costa y sus estocadas de humor siempre
fueron a fondo, hasta con sus grandes amigos.
Me consta que al maestro Carlos Pellicer le aplic las
dos siguientes perlas:
Oiga, maestro, no ser que en ese soneto donde us-
ted indica poticamente que hay azules que se caen de
morados, en el fondo trataba de referirse a unos policas
borrachos? Ya que azules se les llam a los policas, como
hoy polis.
Pellicer apechugaba ante la estocada.
Y otra enseguida:
Oiga, maestro, en ese verso donde dice estoy en el
balcn lleno de codos a Pellicer le haba encargado el pre-
sidente en turno que escribiera algo sobre el desfile del 16
de septiembre y que mencionara el balcn de palacio desde
donde los notables apreciaban el festejo, lleno de codos
no ser que se refera usted a unos cuates de Monterrey,
que como se sabe son muy tacaos?
Pellicer, touch y divertido, slo acert a responder:
S, sa es la aguda apreciacin de un coleptero.
Porque es sabido que el poeta tabasqueo aguantaba
sos y otros peores escarnios con humor invencible.
La irona que Monsivis acumul a lo largo de su vida
era ambigua: un modo de sealar la cursilera y el kitsch de
muchos aspectos de la cultura nacional, pero para poder
congraciarse con ellos, un modo dramtico de identificar-
se con la cultura popular y un modo de subsistir nacio-
nalista, donde l, un intelectual de cultura universal, se
resignaba, pues hubo en sus trasfondos ideolgicos la vo-
luntad, por va de una toma de posicin de izquierda, muy
temprana, de abanderamiento de las causas populares, y
la investigacin de los sintagmas de las profundas y com-
plicadas frases que acompaan las costumbres del pueblo.
Su irona ambigua lo llevaba a esconder su pensamiento
en una prosa barroca, depurada en su rebuscamiento, que
se haca densa en principio, pero que era espoleada y salva-
da por el hallazgo continuo de especies de frmulas irnicas
y humorsticas. Verdaderas perlas, en efecto, que difundi
sobre todo en su obra periodstica.
Su prosa de ocultamiento, vamos a decir, tiene ante-
cedentes: nada menos que Hegel se vio obligado, segn
opinin de Jacques DHondt, su mejor intrprete francs, a
ocultar muchas veces el verdadero contenido ideolgico de
sus escritos, con objeto de no entrar en contradiccin con
la monarqua absoluta que comandaba el Stift o seminario
luterano de Tubinga, que fue la institucin de formacin
acadmica de los jvenes prusianos al servicio de la religin
y del duque, y donde el propio Hegel se refugi.
Toda proporcin guardada, en el caso de Monsivis el
ocultamiento estilstico de su prosa lo fue de los lugares co-
munes de los principiantes de su generacin, pero tambin
del Ogro Filantrpico: de la capacidad mltiple de repre-
sin que tiene el Estado. En especial la cultura del Estado
mexicano prista. Una represin subliminal y enmascarada,
pero efectiva para coartar cualquier iniciativa intelectual de
independencia que no fuera ya legitimada por el Estado. Por
el Estado, desde luego, a travs de las sutiles ramificaciones
del ejercicio de su control, lo que, desgraciadamente, tam-
bin logra hacer parte de la cultura.
As consigui Carlos Monsivis, en buena medida, con-
vertirse en una celebridad popular, sin dejar de ser un inte-
lectual refinado.
Contradictoriamente, un modo de conocer a fondo la her-
mtica personalidad de un hombre tan cercano, por ejemplo,
a nosotros, investigadores de antropologa e historia, y a la
vez tan distante, es posible a travs no de su sardnica obra
periodstica, sino de la crtica literaria, que ejerci con pa-
sin desde temprana edad, primero con la antologa de poe-
sa mexicana y al final con la seleccin de diez narradores
de su preferencia en su libro Escribir, por ejemplo. Notable de
aqu la profunda develacin, hasta ahora insuperable, del
poeta jerezano Ramn Lpez Velarde. Un poeta al que la
ignorancia profunda y la apreciacin ligera tienden a igualar,
sobre todo en su dimensin nacionalista (La suave patria),
con recitaciones populares de las cantinas. Sobre este autor,
Monsivis penetr, con el inters ambiguo que antes anot,
a la bsqueda de la autenticidad esttica por va de las apa-
riencias de la cursilera nacional. Lpez Velarde despert en
Monsivis una acendrada obsesin, que result en una ver-
dadera reivindicacin cannica. Y en este ensayo el crtico
literario se abre de capa y deja ver, junto a su susceptibilidad,
su muy refinada y apreciable sensibilidad. Afirmo entonces
que para conocer a fondo a Monsivis hay que empezar con
el estudio de su crtica literaria.
Igual que en su ensayo sobre Lpez Velarde, donde es
observable su proyeccin esttica, en el otro, sobre Jos
DIARIO DE CAMPO
52
Revueltas, el lector se encuentra con la profunda y muy com-
pleja estructuracin poltica e ideolgica de Carlos Monsivis.
Y su apreciacin del intelectual comunista mexicano deja en-
trever, en los asuntos que l escoge sobre vida y obra de Re-
vueltas, su propio, y algunas veces desconcertante, punto de
vista. Me pareci a m, como lector de su propia generacin,
que haba en l mayor valor de las viejas lecturas gramscia-
nas y trotskistas, con una buena dotacin tambin del exis-
tencialismo francs, que lo usual de la poca para todos sus
contemporneos intelectuales de izquierda, del leninismo y
del estalinismo. Su devocin por Revueltas est dada por ob-
servar cmo el peso del romanticismo literario del autor de
Dios en la tierra triunf sobre el estalinismo del Partido Comu-
nista. sta es la pasin que verti Monsivis en su estremece-
dor ensayo Jos Revueltas: Crnica de una vida militante. Y sta
es la puerta que nos permite observar que Monsivis guard,
con una modestia evanglica, de pensador mexicano de ex-
traccin popular, su profunda vocacin literaria; modestia y
frugalidad excesivas que por cierto le impidieron volcarse de
lleno en la creacin artstica.
Monsivis fue una especie de guerrillero de la poesa,
por ejemplo. Bajo su extrema e irnica crtica, tembl el poe-
ta que prefiri callar sus propias obras.
Pero volvamos, para despedirnos, y porque no tenemos
ms espacio en esta breve nota, de aquel personaje inmedia-
to, de aires entre Beethoven y un antroplogo fsico del siglo
XIX, que acuda a la DEH con Pacheco, Blanco, Florescano o
Aguilar Camn, a los seminarios, discusiones, picantes char-
las en la direccin o en el jardn de las fiestas bajo el Castillo.
La imagen que result de la larga y privada reflexin
intelectual de Monsivis es la del valiente que, no obstante
su dependencia financiera de las instancias del Estado, co-
mo qued dicho que hizo Hegel del Stift, pero tomando el
riesgo de una suerte de Odiseo en la cueva del cclope, es
la del ciudadano de raigambre popular que se alza hasta
convertirse en crtico de los valores de la sociedad esta-
blecida y de las oscuras maniobras del propio gobierno.
Por su proceder se puede observar en l una clara filiacin
procedente de sor Juan Ins de la Cruz, quien en opinin
de Paz se refugia en la Iglesia para procurar su formacin y
que pasa por el Nigromante Ignacio Ramrez, el ms avan-
zado liberal del siglo XIX.
Y de sus preferencias ntimas cabe destacar que en una
ocasin Monsivis confes que era Geoffrey Chaucer uno
de sus autores favoritos, lo que nos da una pista ms para
entender las races de su formacin, y aquel autor, con sus
Cuentos de Canterbury, de la ms pura procedencia espiritual
campesina, que vivi el desparpajo arcaico de la mentalidad
feudal con base en una escatologa humorstica que fue tam-
bin la privada, y preferida, de don Carlos Monsivis.
Esta nota, a la bsqueda de su redondez, no puede dejar
pasar una frase dicha por Monsivis en una reunin acad-
mica del ao pasado de nuestra direccin, suelta entre el ir
y venir de los asistentes: Aqu hasta los paranoicos tienen
enemigos.
Perdimos al compaero que diriga aqu su brillante
seminario; ganamos la distancia que permite sopesar su
importancia.
EXPEDIENTE
53
Durante los aos setenta del siglo pasado, la historia que se practica en Mxico se enriquece
influida por la corriente francesa, conocida como Escuela de los Anales. Sus propuestas bsi-
cas: una historia abierta, tanto temtica como temporal, tambin multidisciplinaria y plantean-
do nuevos problemas, no conforme con la visin empirista de los hechos histricos, sino con su
interpretacin y problematizacin; una historia crtica, en el sentido filosfico del trmino, que
se nutre del materialismo histrico, as como de la tradicin de la Escuela de Frankfurt, para la
cual se trata de historiar todo lo historiable y que aborda, por tanto, la vida cotidiana, las men-
talidades, la biografa de la gente comn. Esta renovada forma de hacer historia le da impulso y
frescura a esta disciplina, al ocuparse, por ejemplo, de historiar lo contemporneo, viajar hacia
atrs en el tiempo con la preocupacin mayor de entender el mundo actual.
En la Direccin de Estudios Histricos (DEH), fundada a mediados de los cincuenta, creci
notablemente durante los setenta el nmero de investigadores, y muchos de ellos se vieron
influidos por esta corriente historiogrfica que tambin implicaba la adopcin de perspectivas
interdisciplinarias. Aos durante los cuales se conjug el fenmeno demogrfico de la aparicin
de los jvenes, la posibilidad de su ingreso a un mercado laboral urbano, la masificacin de las
instituciones de educacin superior y los movimientos estudiantiles. Producto tal vez de tanta
heterodoxia, y de la intervencin de las autoridades del INAH, ingresaron a la DEH investigadores
con una amplia gama de formacin profesional: literatos, economistas, arquitectos, politlogos,
arquelogos, socilogos, antroplogos y, claro, historiadores; todos haciendo historia, con en-
foques y temas muy diversos. De esa poca y con esa atmsfera peculiar destaca el ingreso a la
DEH de nuestro muy querido Carlos Monsivis.
Entonces la labor acadmica se organizaba por seminarios temticos dedicados a estudios
campesinos, estudios obreros, de la Revolucin Mexicana, de Mxico contemporneo, de histo-
ria de las mentalidades, de estudios de la mujer. Carlos Monsivis fund, con Arturo Sobern y
Antonio Saborit, el Seminario de la Cultura, en el que tambin participaron Jos Emilio Pacheco
y Jos Joaqun Blanco. El privilegio de haberlo tratado ms de cerca surgi para m cuando del
Castillo de Chapultepec nos mudamos a la actual casa de Tlalpan.
A partir de un curso previo de especializacin en historia, el seminario de Mxico Contem-
porneo inici, ya en este siglo y en la nueva casa, un diplomado sobre el siglo XX mexicano.
Para llevarlo a cabo, pedimos a diversos colegas una presentacin sobre algn tema de su
Para nuestro entraable
Carlos Monsivis
Jos Carlos Melesio Nolasco*
*
DIARIO DE CAMPO
54
especialidad. Carlos Monsivis fue siempre un entusiasta
participante de este diplomado, en el que imparti, edicin
tras edicin, la conferencia inaugural. Sobra decir que en
ellas haca gala de una memoria prodigiosa, de interpreta-
cin sugerente y de una impresionante capacidad de sn-
tesis. Tendremos por tarea recuperar las grabaciones de
audio en las que despachaba, en algo ms de una hora, su
inteligente y documentada mirada sobre la cultura en Mxi-
co a lo largo de todo un siglo.
Otro espacio en el que los colegas de la DEH y algunos
participantes de otras instituciones tuvimos la oportunidad
de aprender y disfrutar de l, fue en el Taller del Libro, que
Carlos Monsivis coordin hasta que ingres al hospital en
abril de 2010. A pesar del ttulo del taller, que honraba una
de las obsesiones monsivarianas, los temas y problemas
que recorrimos durante los casi ocho aos de reuniones
quincenales fueron muy variados. El ltimo fue particular-
mente interesante: se dedic a rastrear la celebracin de
los 200 aos de la Independencia y los 100 aos de la Re-
volucin Mexicana. En el taller se sealaba que no haba
muchas evidencias para festejar, como era el planteamiento
del gobierno federal, y que, ms bien, debera tomarse co-
mo una oportunidad para reflexionar sobre la sociedad y
sus valores ms importantes, particularmente los ms des-
tacables y defendibles: el laicismo, la educacin pblica, la
defensa por la justicia social y la tradicin de hospitalidad
para con los perseguidos polticos de otras latitudes. Monsi-
vis ofreci, a propsito, un texto que esbozaba un autnti-
co programa de investigacin que destacaba la importancia
de investigar y reflexionar, tambin, sobre los movimientos
sociales en Mxico y la veta, descuidada en su opinin, del
liberalismo mexicano desde el siglo XIX. Al lado de su pre-
ocupacin por el polo del contrapoder y la resistencia, le
preocupaba tambin que se ahondara en el conocimiento y
la comprensin de las vertientes ideolgicas y organizativas
de la derecha mexicana. Esta veta fue, de hecho, lo que dio
pie al Taller del Libro, hacia 2003. Para tal objetivo se form
este espacio, abierto, plural, en donde Monsivis propona
la lectura de libros y una discusin de los mismos, envin-
donos tambin ensayos de su autora relativos a los temas a
tratar. La primera etapa se dedic a lo que l llam los best
sellers del siglo XIX. As comentamos El catecismo del padre
Ripalda, del que recuerdo el nfasis que Monsivis pona
al sealar la pedagoga de aquel siglo, basada en dogmas
EXPEDIENTE
55
que haba que memorizar sin cuestionamiento alguno y que
tuvo secuelas hasta bien entrado el siglo XX. En esa lnea
lemos tambin a la artillera pesada de la tradicin y las
mentalidades de corte conservador, incluidos autores como
Prez Escrich, Chateaubriand y Jorge Isaac. No falt, por su-
puesto, de Manuel Antonio Carreo, el Manual de urbanidad
y buenas maneras para uso de la juventud de ambos sexos
en el cual se encuentran las principales reglas de civilidad y
etiqueta que deben observarse en las diversas situaciones so-
ciales, precedido de un breve tratado sobre los deberes morales
del hombre (escrito en 1853). El proceso de construccin de
la laicidad, sobre todo en el terreno de las mentalidades
y la moral social, fue eje de muchas de esas reuniones en
que, por lo dems, se fue tejiendo nuestro afecto, respeto y
admiracin por Carlos Monsivis.
Tal vez sea posible distinguir etapas en el curso del taller.
Con todo, slo en la primera hubo una gua previa de lectu-
ras y cierto hilo temtico conductor. Despus, el guin iba
marcado por los temas de la agenda nacional, las obsesio-
nes de Carlos, las inquietudes o crticas que se manifestaban
en el taller. Porque en el taller no faltaban la disidencia y
la irreverencia, rasgos que Carlos, condescendiente o medio
ofendido, pareca disfrutar. Ocurra, por ejemplo, en torno de
su visin de la censura en el cine mexicano, del que, creo,
discrepaba en parte Julia Tun, o frente a la credibilidad o
utilidad de las encuestas de opinin. De algn modo llega-
mos as a disfrutar un ciclo de film noir, otro de rumberas,
y algunas sesiones con pelculas de la talla de La sal de la
Tierra. Tuvimos tambin el privilegio de ver pelculas casi in-
conseguibles de su coleccin particular, y hasta llevar a casa
algn video gentilmente prestado por l.
Antes de la etapa de cine lemos tambin a clsicos co-
mo Benedict Anderson o a Eric Hobsbawm. Y seguimos,
con lujo de detalles y poemas que Carlos recitaba al hilo, a
autores como Lpez Velarde, Amado Nervo o Jos Juan Ta-
blada. Y muchos de sus avances o manuscritos que pronto
podamos leer en versin impresa, ante nuestra sorpresa por
la velocidad, capacidad de trabajo y ubicuidad.
El Taller del Libro se iniciaba a una hora ms bien incier-
ta y con la nota ms importante del da o la semana, de la
cual Carlos tena informacin privilegiada y un cmulo de
antecedentes, nombres, fechas y circunstancias que daban
densidad al tema en cuestin. Su visin e inteligencia, per-
manentemente crticas y agudas, nos ayudaban, sin duda,
a ver y a entender mejor. Y claro, con el toque de humor y
sarcasmo, que no poda faltar. La discusin y los ensayos
trataban alrededor de los problemas de Mxico: pobreza-
desigualdad, narcotrfico, homofobia, corrupcin y violen-
cia, por ejemplo. En el tratamiento de los temas no faltaba
la consideracin de lo que se manifestaba en la radio, la
televisin y la prensa, as como el tratamiento oficial.
Desde 2008, el taller tuvo un foro de discusin virtual en
la pgina electrnica de la revista Dimensin Antropolgica,
donde se publicaron algunos de los ensayos de Monsivis
y de otros compaeros del taller. Fue iniciativa de Carlos,
motivado por la intencin de lograr un mayor acercamiento
e intercambio con los jvenes a propsito de las conmemo-
raciones del bicentenario de la Independencia y el centena-
rio de la Revolucin. Fue una poca muy enriquecedora que
pudo haber dado muchos ms frutos si su salud no hubiera
flaqueado, como lo hizo, desde mediados de 2009. Aun as,
las sesiones del taller continuaron con algunos tropiezos o
cambios de fecha. Su ltimo texto para el taller, Nacin y
patria, se coment y se public en la pgina electrnica de
Dimensin Antropolgica. Qued pendiente de discusin un
texto que Julia Tun haba preparado sobre la campaa
del bicentenario, a propsito del orgullo de la mexicanidad.
Carlos fue un amigo generoso y sorprendente, conocido
y querido por muchsima gente. En ocasiones tuve el gusto
de ir por l a su casa, en la calle San Simn de la colonia
Portales, para llevarlo a la DEH. En el trayecto, la gente lo
saludaba de coche a coche. En su colonia todo mundo sa-
be dnde viva. En los ltimos meses, sus mdicos le re-
comendaron vivir fuera de la ciudad de Mxico, por lo que
pasaba algunos das de la semana en una cntrica casa en
Cuernavaca. Lo visit algunas veces, paseamos en auto y
tomamos caf en la Casona Spencer frente a la catedral.
Alguna vez, en compaa de Len Garca Soler, otra, con
jvenes estudiantes que le pidieron cita y entrevista. Carlos
quera ir a las libreras de viejo y caminar por ah, pero ya
no le daba la energa. Le faltaba fuerza en las piernas y
se sofocaba pronto. No se quejaba, sin embargo. Platicaba
un poco con la gente, que invariablemente lo detena para
saludarlo, felicitarlo, tomarse una foto de celular con l. Si
me lanzo como candidato a la presidencia municipal seguro
gano, no?, bromeaba.
Pude, del mismo modo, disfrutar de algunas expresiones
del cario y amistad que compartieron Carlos Monsivis y
Jos Emilio Pacheco. Dos personalidades de las que no es
posible exagerar elogios: talento, genialidad, erudicin, pa-
sin humanista, talante tico. Cada uno a su manera, cada
uno desde su lugar. Ambos de casi la misma edad, los dos
pasajeros de metro, taxi o autobs. Compaeros de la Di-
reccin de Estudios Histricos del INAH. Qu fortuna!
DIARIO DE CAMPO
56
Algunos de los temas recurrentes y, por qu no decirlo, favoritos de Carlos Monsivis fueron la
vida nocturna metropolitana, el espectculo y las muchas aristas que esta temtica ofreca pa-
ra penetrar hondo en la mentalidad mexicana. Desde su libro Amor perdido, y en textos como
Tongolele y el enriquecimiento de las buenas costumbres, slo por mencionar dos ejemplos
entre docenas escritos a lo largo de tres dcadas, bosquej sus ideas y propuso un par de itine-
rarios para realizar las pesquisas en el estudio de estos asuntos, que han sido, sin duda, puntas
de lanza para cronistas e historiadores de la cultura (Monsivis, 1978 y 1998: 11-19).
El primero de ellos tiene que ver con la moral y su manifestacin en los comentarios y opi-
niones de periodistas, intelectuales y una clase poltica apegada a los cnones del catolicismo
mexicano. Para Monsivis, si algo distingui a la dcada de 1940 en la vida urbana fue un culto
a la modernidad que an no inclua el despliegue de nuevas costumbres. Estas ltimas eran,
en su opinin, exploraciones en el terreno de lo permisible. En la ciudad de Mxico la moder-
nidad rea con los rasgos de un regionalismo denominado por sus detractores como provincia-
lismo, asunto que poda apreciarse en los juicios de valor expresados en la prensa, las revistas
ilustradas y los ensayos de opinin. As, mientras la fisonoma urbana responda a las expecta-
tivas de una gran capital moderna, los mecanismos de control de la sociedad, identificados con
la censura e influidos en gran medida por la Iglesia catlica, aumentaron de manera categrica.
Esto nos lleva al contexto de la vida nocturna en la metrpoli mexicana y al segundo itinerario
esbozado por Monsivis en sus escritos: la reconstruccin de las puestas en escena posrevolu-
cionarias y el teatro frvolo, y los espectculos que, entre muchas otras cosas, crearon conceptos
del cuerpo femenino que a los guardianes de las buenas costumbres les provocaron graves
escozores en la conciencia. Las molestias de estos sujetos no se tradujeron slo en quejas y pe-
sadumbre, sino en campaas de higiene moral que pueden rastrearse en los medios y dejan ver
a una sociedad en permanente estado de confusin acerca de lo que deban ser valores como
la honradez, la decencia, la probidad, la virtud, la dignidad, as como de los comportamientos
de mujeres y hombres. Los medios de comunicacin, durante la dcada de 1940 en Mxico, son
riqusimos en cuanto a estas expresiones.
La vida nocturna en la metrpoli mexicana durante la dcada de 1940, asociada a los tea-
tros, salones de baile y cabarets, es una suerte de sntesis de lo que represent el espectculo
denominado sicalptico durante las dos dcadas anteriores. Las puestas en escena en los
1940: el espectculo
sicalptico en la ciudad
de Mxico y Carlos Monsivis
*
*
Una sociedad reprimida desde siempre localiza
en el espectculo la mayora de sus libertades posibles.
CARLOS MONSIVIS
EXPEDIENTE
57
teatros clsicos, que deriv en entretenimiento exclusivo
para hombres, y sus comparsas en las carpas, en las que se
escenificaron representaciones subidas de tono, as como
los espectculos en centros nocturnos de primera y tercera
categora, habran de fincar algunos de los parmetros con
los que se interpretaron, midieron y sujetaron los valores
sociales. En torno a estos espacios se estaban edificando
puntos de vista que encontraron formas de expresin ca-
ractersticas en medios como la prensa y, ms adelante, el
celuloide. De las vedettes que imitaban a las bailarinas de
can-can, lo que se crea indecente aunque muy europeo, y
su adecuacin a los tpicos nacionalistas, los escenarios
con el tiempo cedieron el espacio a las bailarinas exticas,
las tongoleles y kalantanes, que agitaron de manera cate-
grica a la opinin pblica metropolitana. La temtica del
desnudo femenino en los escenarios desnudos a medias
y totales expuso una galera de opiniones en las que el
centro del debate fue tambin, como en muchos otros acon-
tecimientos durante aquellas dcadas, la modernidad. Los
diarios y las revistas culturales brindaron el espacio a diver-
sas plumas para las que el objeto, el pretexto, la excusa de
la diatriba entre lo moral y lo inmoral fue la vida nocturna.
Personajes como las rumberas y Tongolele, en la dcada
de 1940, e Isela Vega en la de 1960, le permitieron a Monsi-
vis analizar el discurso y trascendencia de las propuestas
atrevidas o subversivas en el espectculo y su manifes-
tacin como detonantes de declaraciones, en muchos casos
inverosmiles, acerca de la moral social. De estas respuestas
obtuvo algunos ingredientes importantes para la confeccin
de una irona, que con el tiempo se volvi inclemente, hacia
la doble moral de la sociedad mexicana.
Desde sus primeras representaciones en la escena na-
cional, la figura de Yolanda Montes, Tongolele, signific
una ruptura en los paradigmas del comportamiento social;
una suerte de revolucin escnica y sexual que hace falta
desentraar con mayor detenimiento. En los aos poste-
riores al shock que esta artista provoc en la cultura po-
pular mexicana se invent en los medios una polmica
DIARIO DE CAMPO
58
entre el tongolelismo y la decencia. El tono de esta contro-
versia deriv en argumentos moralistas de todo tipo, aun
en aquellos que pretendieron ejemplificar, al hablar de las
representaciones de la bailarina, el ingreso de la ciudad de
Mxico a lo moderno y las posibilidades de competir con
las capitales del espectculo en el mundo.
Todos los peridicos, todas las revistas del ao 1948 ha-
blaron de Tongolele. En las revistas, desde Cinema Reporter
hasta el Magazine de Polica, ese ao y por lo menos hasta
mediados de la dcada siguiente, los articulistas intentaron
ubicar en dnde y cmo se construy la sicalipsis que de
forma tan escandalosa sintetizaba la bailarina del mechn
blanco y caderas inasibles.
1
En ms de uno de estos eventos
editoriales fue el pretexto para hablar del cuerpo, su desnu-
dez y su construccin en objeto pblico. En estos espacios
letrados se propuso casi una clasificacin en torno al des-
nudo femenino, calificndolo de acuerdo a si era un desnu-
do a medias o total, como se mencion con anterioridad.
Monsivis sealara que, en aquel paradigmtico ao de
la tongolelitis, el debate es moral y tambin, cabe decirlo, es
teolgico. Un acto donde tiene lugar la accin abominable
de las encueratrices, la cpula es un solo cuerpo, es una
sntesis del mal, no el mal que es la negacin de Dios sino
el mal que es la afirmacin gozosa del pecado (Monsivis,
1998: 12). Las circunstancias del espectculo parecan pro-
poner un cambio de mentalidad, aunque para hacerlo se
apelara de manera casi automtica y nostlgica a los valo-
res familiares, los comportamientos vigilados de mujeres y
hombres, la supremaca de la madre forjadora de conductas
impermeables a la inmoralidad.
Tongolele fue, de acuerdo con los medios impresos, slo
el preludio de expresiones cada vez ms subversivas. En el
Magazine de Polica, por poner slo un ejemplo, se propuso
una rivalidad entre ella y la ahora no muy conocida bailari-
na Kalantn, quien haca ruidos de animales salvajes mien-
1
Vanse los nmeros de 1948 de Cinema Reporter, Revista de Revis-
tas, Vea y Magazine de Polica, todas revistas editadas en la ciudad de
Mxico.
EXPEDIENTE
59
tras ejecutaba, casi desnuda, sus bailables (Ferrer, 1948: 9;
Flix, 1948: 15-16; Bustamante, 1 de julio de 1948: 14, 12 de
julio de 1948: 11-12, 7 de octubre de 1948: 2). El desnudo en
la escena, asociado con el salvajismo y lo extico, impuso
una categora femenina la extica bajo la cual se ence-
rraron las expresiones de esta ndole a una suerte de reci-
piente en donde cabra todo aquello desprovisto de valores
morales, y con esto los medios pretendieron neutralizar una
debacle social. En algunos escritores, el antagonismo entre
ambas figuras, Tongolele y Kalantn, fue el detonante de un
discurso que colocara el enfoque moralista por encima
de toda lgica, para describir al cuerpo y rastrear la huella de
la indecencia en la metrpoli mexicana.
Carlos Monsivis habl de la ciudad de Mxico de los
aos cuarenta; de la vida nocturna metropolitana; de las pre-
tensiones moralistas de la sociedad capitalina; de la vigilan-
cia y censura, es decir, la intromisin activa activista de los
intereses del catolicismo mexicano; del conflicto del cuerpo
femenino al desnudo; del espectculo como constructor de
la cultura popular y de sta como su abrevadero; de los para-
digmas sexuales; del morbo; de la pornografa; de los medios
inventores de categoras sociales y de los medios metidos
en todo esto. No pocas cosas y, sin embargo, pocas de las
muchas que an falta por desprender de su obra.
Bibliografa
Bustamante, L. F., Clausurado un teatro pornogrfico. Aument El
Rodeo, en Magazine de Polica, 1 de julio de 1948, p. 14.
_____, Bailaba Kalantn cuanto empez la balacera, en Magazine
de Polica, 12 de julio de 1948, pp. 11-12.
_____, Los admiradores de Kalantn enardecidos, en Magazine de
Polica, 7 de octubre de 1948, p. 2.
Flix Enciso, Enrique, Siempre ha imperado el tongolelismo, en
Magazine de Polica, 21 de junio de 1948, pp. 15-16.
Ferrer de Aguilar, Celia, Mxico, la ciudad del pecado, en Magazine
de Polica, 10 de junio de 1948, p. 9.
Monsivis, Carlos, Amor perdido, 2 ed., Mxico, Era, 1979.
_____, Tongolele y el enriquecimiento de las buenas costumbres,
prlogo, en Arturo Garca Hernndez, No han matado a Tongo-
lele, Mxico, La Jornada Ediciones, 1998, pp. 11-19.
DIARIO DE CAMPO
60
Un templado da de febrero, en Cuernavaca, se abri la puerta de una cochera negra y, de-
trs, apareci el escritor Carlos Monsivis rodeado de ese inevitable halo de celebridad del
que tanto renegaba. Su rostro, enmarcado por los mismos anteojos desgastados que siempre
traslucieron una mezcla de ternura y displicencia en su mirada, no lograba ya ocultar la dete-
riorada salud que lo tena en jaque de tiempo atrs. Con el cabello blanco y alborotado enca-
min sus pasos en nuestra direccin, con un andar fatigado.
La curiosidad hizo que Monsivis se asomara a la parte trasera del coche en el que fuimos
a recogerlo a su casa. Despus de ser presentados por la amiga a quien debo el privilegio de
haber concretado la cita, el afamado escritor y periodista me estrech clidamente la mano
para entonces entrar al auto. Nos dirigimos a un pequeo caf de la zona, donde la entrevista
se realiz. Ya en el lugar, todas las miradas se centraron en su persona. La gente que pasaba se
quedaba mirndonos y murmuraba indiscretamente. Nos sealaba o, ms bien, lo sealaba a l.
Me sent un poco acosada, presionada, pero la naturalidad en el comportamiento de Monsivis
me devolvi la confianza.
Con una nerviosa sonrisa le agradec por aceptar la entrevista y, como si escuchara siempre
lo mismo, hizo una pequea mueca disfrazada de aceptacin.
S, s, de nada me dijo.
En medio de la tumultuosa cafetera, Carlos Monsivis se mostr muy paciente ante el retra-
so. Con ojos serenos me interpel de manera apaciguada:
Comienza.
Antes que nada, me gustara saber su opinin en torno a la idea de los medios de comu-
nicacin como formadores de la opinin pblica en nuestra sociedad. Cul mensaje dirigira a
las nuevas generaciones de comuniclogos en este sentido?
Firme a su conviccin de no inscribir su pensamiento en doctrina ideolgica alguna, y habien-
do previamente demarcado su posicin personal con respecto a los jvenes estudiantes, resalt la
responsabilidad que ellos deben asumir en explorar la realidad por s mismos y aprender el oficio
por mrito propio. De forma categrica respondi lo siguiente con su caracterstica irona:
Los medios, por fortuna, no son la opinin pblica, aunque les gustara serlo. Y sobre qu
mensaje podra trasmitir, pues ninguno, no puedo trasmitir ningn mensaje. Alguien que sea
capaz de dar un mensaje es alguien que est buscando dnde quedaron las tablas de la ley. Me
Carlos Monsivis:
su ltima entrevista
Katia Gonzlez-Hermosillo Castillo*
*
Estudiante de ciencias de la comunicacin, Universidad Autnoma Metropolitana-Cuajimalpa.
EXPEDIENTE
61
considero no slo incapaz, sino susceptible al desconoci-
miento de m mismo, si les doy algn mensaje.
Las palabras de Monsivis expresan el modus operandi
de su trabajo, y cmo ste ha trazado el camino a la crea-
cin de sus obras y a su universo de reflexiones:
Uno se acostumbra a un mtodo de trabajo, pero uno
no se acostumbra a incluir las intenciones del trabajo. Se em-
pieza y ya despus la costumbre va creando las explicaciones
sobre la marcha. Uno no puede detenerse a extraerlas, por-
que si no estara enfrente de un espejo bastante inhspito.
Con el propsito de inducir una repuesta ms extensa,
aad:
Muchos intelectuales, por conviccin o conveniencia,
se han inclinado ms a secundar al gobierno que a criticar-
lo. En su caso, usted lo ha criticado frontalmente. Qu es lo
que lo ha motivado a no aceptar la actuacin del gobierno?
Bueno, desde siempre. No es por presumir de una tra-
yectoria contestataria, pero nunca me recuerdo votando
por el PRI; nunca me recuerdo apoyando al presidente en
turno. No me recuerdo en ninguna de las excursiones de
Luis Echeverra en bsqueda de la gloria mundial. No lo
acompa en su viaje de cien intelectuales a Argentina. Y
estuve absolutamente en contra de Daz Ordaz en el 68, y
as sucesivamente. Esto no es particularmente un mrito, es
una manera de verificar la realidad y de proceder en con-
secuencia. Ahora yo vot por Lpez Obrador y considero
que fue una gran eleccin fraudulenta y estoy convencido
de que Caldern ha sido uno de los peores gobernantes en
la memoria.
En su voz se distingua un tono enfadado al hablar del
actual presidente.
Peor que Fox? le pregunt.
DIARIO DE CAMPO
62
Peor que Fox porque ya estaba Fox.
Remos un poco. Percib en su mirada cierto aire de
consternacin al hablar del ex presidente. Con los ojos cla-
vados en el suelo continu:
Fox fue un desastre puntual: nunca entendi al pas;
nunca entendi la responsabilidad que recaa en su perso-
na; no tena la menor idea de lo que era el Estado. Procedi
como si estuviera guiando a un grupo de nios a una excur-
sin a la montaa. En Guanajuato no tuvo ningn respeto
por su papel, y por eso no entendi que la naturaleza de su
irresponsabilidad haca muchsimo dao.
Un breve sorbo a su refresco le permiti seguir estructu-
rando el comentario:
Caldern es como Fox, un hombre de derecha, pe-
ro ha acentuando su conservadurismo y lo ha pretendido
suavizar con medidas que no han funcionando. Como Fox
procedi con la PGR al pedir la inconstitucionalidad del abor-
to, ahora Caldern procede con la PGR pidiendo la incons-
titucionalidad de los matrimonios gay. Est absolutamente
convencido de que l tiene que reeducar al pas, de volverlo
al buen camino de la fe y la obediencia. Como va fracasan-
do consecutivamente, se agudizan las decisiones errneas,
la incapacidad de comprender. se es el detalle que unifica
a Fox y a Caldern. No entienden! Y ese no entender nos
est resultando muy costoso.
Cuando detuvo la vista en su vaso con Coca-Cola, com-
prend que Monsivis haba concluido la respuesta. Detrs
de esa mirada perdida not cmo segua reflexionando lo
que acababa de comentar en una suerte de conflicto inter-
no. Entonces prosegu:
En la situacin actual, cul es el porvenir de la cultura
popular frente a la cultura de la lite dominante?
La cultura dominante no es de la lite. La cultura do-
minante es de Televisa y sus vertientes. Ojal fuera de la
alta cultura, pues tendra que ver con las grandes bases de
la civilizacin occidental. Pero no, lo que hoy domina es la
frivolidad extrema. Lo vemos en los preparativos del bicen-
tenario. Escudarse con una escultura viviente como Zapata
es ignorar lo que es la historia de Mxico, reducirla a mo-
dos del espectculo. Qu es ser orgullosamente mexicano?
Qu desempleado se sentir as? Qu habitante rural se
sentir as? Qu persona que entiende crticamente al pas
se sentir as? No es una inspiracin el concepto de sentirse
orgullosamente mexicano.
EXPEDIENTE
63
Me asombr una vez ms el modo tan ejemplar de ha-
blar, con su amplio manejo del vocabulario y la manera tan
fluida y certera en que lo haca. Continu:
Considera usted que el mexicano sufre una falta de
identidad nacional como efecto de la imposicin de estereo-
tipos culturales ajenos y fomentados en los medios masivos
de comunicacin?
Monsivis neg con la cabeza y suspir profundamente,
como si se tomara el tiempo necesario para una respuesta
que tard en articular:
No podra contestar, porque a estas alturas no sa-
bemos qu es la identidad nacional, lo que significa ese
trmino o quin se identifica con qu. Lo que se sufre
es una falta de ejercer la conciencia cvica. La identidad es
una suma de circunstancias. Puedes ser guadalupano, y
sa es una parte de tu identidad; pero sobre la identidad
nacional me temo que no slo no soy capaz de definirla,
sino que no puedo comprenderla sin el 15 de septiembre
o una reminiscencia escolar. Creo que es un derroche ab-
surdo e injustificable que se vayan a gastar tantos millones
para el prximo 15 de septiembre. Entiendo muy bien por
qu se ha resguardado por aos la cantidad de dinero que
se va a despilfarrar. Es una maniobra reveladora, cnica,
descarada; tiene que ver con la identidad gobernante, no
con una identidad nacional.
Cuando Monsivis abordaba la realidad del pas, se le
poda ver un reflejo de desesperanza en los ojos. Fue ah
cuando decid terminar la entrevista. Sin poder abstraerse
del todo de la tribulacin causada por sus propias decla-
raciones, comenzamos a conversar calmadamente sobre
su vida, la cual describi en dos palabras: monotona y
soledad.
En medio de la pltica fue muy gratificante descubrir
cmo fueron aflorando temas que lo apasionaban, dejando
de lado los abrumadores problemas nacionales y olvidan-
do los inconvenientes de la precaria condicin fsica que lo
aquejaba. Es conocida su prodigiosa memoria sobre autores
fundamentales y pasajes puntuales de sus obras. Invaluable
ha sido su aportacin al estudio de la cultura popular mexi-
cana y la crnica. Sobre el cine nacional y mundial reiter
su indiscutible conocimiento al barajar directores y filmo-
grafas con gran versatilidad y acierto. En ese instante me
asalt el sentimiento de encontrarme frente a una persona
que tena un enorme cmulo de saberes decantado en aos
de investigacin y reflexin.
Carlos Monsivis me confesaba su aficin por el colec-
cionismo y la debilidad que senta por los gatos cuando
llegaron mis acompaantes a la mesa, a saber, Lilia Ve-
negas y Carlos Melesio, grandes amigos de mi padre, y
Jorge Martnez, mi compaero. Entre todos creamos un
ambiente espontneo y ameno en el que nuestro perso-
naje hizo alarde de buen humor. Muy graciosa result, por
ejemplo, la manera en que se escabull de un grupo de
personas que lo abord a la salida del caf para pedirle
autgrafos. Seal a Jorge con el dedo para luego revirar-
les escuetamente:
Disclpenme, mi sobrino tienen mucha prisa.
Ese da tuve la suerte de convivir con un Carlos Monsi-
vis sin mscaras, sin etiquetas, hablando con militancia
sobre sus posturas y con deferencia sobre sus predileccio-
nes. Cuatro semanas despus, el escritor fue internado en
terapia intensiva en la ciudad de Mxico por una deficien-
cia respiratoria, cuya irreversible complicacin termin
por quitarle la vida el 19 de junio de 2010. La gran simpata
que ese da sent por l, fundada en su infinita afabilidad,
permanecer por siempre grabada en mi memoria. Es una
profunda satisfaccin convertir esta breve entrevista, qui-
z la ltima que concedi, en la conmemoracin a una de
las personalidades de mayor estatura intelectual de nues-
tro tiempo.
DIARIO DE CAMPO
64
En el 68 se da uno de esos raros casos cuando los hombres prefieren hacer la historia que escri-
birla. Revueltas nos dej algunos textos magistrales escritos en y sobre la crcel, su viejo y co-
nocido infierno, pero no pudo o no tuvo tiempo de escribir la novela del 68. Otros hicieron algo
similar. Luis Gonzlez de Alba fue el primero en contar el 68 desde adentro (literalmente, des-
de la prisin de Lecumberri) y Elena Poniatowska concibi la gran crnica mural del 2 de octu-
bre, capaz de mantener vivo al 68 durante casi tres dcadas.
Muchos escritores se asomaron a las ventanas del 68 para ubicar en ese tiempo la ficcin,
pero la realidad, asumida como recuerdo colectivo, como memoria que se rehace a fuerza de
repetirse para vencer al olvido, es an ms fuerte, mucho ms fuerte y poderosa que nuestra
memoria literaria.
Hablo como simple lector, a 30 aos del movimiento estudiantil. Pienso que la novela del 68
est por escribirse. Qu falta? Lo obvio: la mano de un escritor capaz de hacerlo. Pero reque-
rimos de algo ms: necesitamos tener el cuadro completo y se todava no lo tenemos. Nadie,
ni los estudiantes, ni los intelectuales, ni los ciudadanos comunes que vivieron esos das, se
resignara a dar por buena la versin oficial de los hechos, atrapada en la desnudez de sus pro-
pias mentiras y en la opacidad encubridora que los protege de las miradas. A pesar de que han
pasado 30 aos, la disputa por la verdad sigue viva.
Es curioso, pero el mundo del poder (donde se tomaron las decisiones) apenas si ocupa lugar
alguno en la narracin. Los personajes del campo oficial son todos grotescos, figuras esperpnti-
cas, pero de una calidad infinitamente gris, nfima. En ellos, la realidad abusa de la caricatura. Su
presencia en los hechos que llevan a la tragedia carece de densidad; ellos son inasibles, apenas
burocrticos. La memoria les pas por encima. Los borr y en el lugar, leve, slo se escucha el
himno a la dignidad que no fue clausurada en Tlateloco. Alguien imagina a los diputados que pre-
tendieron ahogar a Barros Sierra como personajes de reparto de un drama medianamente creble?
Ser preciso mucho talento para darles vida y hacerlos crebles sin desvanecerlos por completo.
Por eso la gran literatura del 68 est en otro lado; en la poesa, subrayo en la poesa, y tam-
bin en la crnica. Y, sobre todo, en las grandes narraciones de Carlos Monsivis reunidas en
su libro Das de guardar. All est con la fuerza original de la palabra el relato fundador. Si puede
hablarse seriamente de algo semejante al espritu del 68, ste debe buscarse en esos relatos,
escritos y publicados durante los acontecimientos.
Monsivis fija definitivamente los grandes trazos de ese mundo nuevo que nace bajo las
banderas de la protesta estudiantil. Hurga en sus races, en el entorno mitificador y a la vez
El 68: literatura y movimiento
EXPEDIENTE
65
petrificado del Estado revolucionario, en la ideologa y los
valores, en una palabra, en la cultura nacional y sus enton-
ces referentes obligados. En esos texto aparecen, por vez
primera, las seales de la nueva modernidad mexicana; all
estn revelados los protagonistas primigenios de una poca
que se anuncia rompiendo tabes, normas, viejas resisten-
cias autoritarias.
La manifestacion del rector es el gran vislumbre del
movimiento estudiantil. La manifestacin sera demo-
crtica. Tal era el carcter del movimiento estudiantil y
todo se ajustaba a ese designio. Monsivis describe, re-
crea pero, sobre todo, introduce al lector en un mundo
que slo puede comprenderse a la luz de otras historias que
all concurren. La dialctica entre la relacin de los he-
chos y el pasado inmediato da, al final, un cuadro que se
puede mirar en muchos planos, sin concesiones simplifi-
cadoras ni ajustes autocomplacientes. All reconocemos
a la izquierda quitndose la mscara de la solemnidad, a
la derecha, los lderes y los brigadistas estudiantiles, al
rector, al cine y la TV estrenndose como supremos ma-
nipuladores, reduciendo la estatura de la prensa venial,
pero sobre todo posan para ser descritas por el moderno
Casasola-Monsivis las nuevas imgenes: la asamblea,
el provocador, el grillo, el acelerado, el brigadista, el libe-
ral consecuente, el mrtir.
Leamos, pues, algunos fragmentos.
Mxico, D.F., a 23 de septiembre
Aniversario de la toma del Casco de Santo Toms
DIARIO DE CAMPO
66
Presentamos dos series fotogrficas realizadas en diferentes tiempos y que testimonian un acer-
camiento al box en distintos contextos histricos. Una apretada elipsis cronolgica en donde las
fotos que vinculan al presente con el pasado nos permiten observar la experiencia de la vida en
este deporte. Dos diferentes enfoques que, a su vez, se complementan y enriquecen la memo-
ria grfica del box en Mxico.
La serie que abre Portafolio fue realizada en la primera mitad del siglo XX. Incluye a pgi-
les retratados en el gimnasio, el cuadriltero y hasta en el estudio fotogrfico. Estas fotografas
constituyen una especie de rendija una apertura que nos permite conocer a los estilistas y fa-
jadores de la poca en los establos y en las arenas. Las fotos seleccionadas forman parte del
Fondo Casasola, que resguarda la Fototeca del INAH, y sus ingenuos pies corresponden a las fra-
ses con que se identifican en el catlogo.
El segundo portafolio es autora del fotoperiodista Pedro Valtierra,
1
quien tiene una larga y
reconocida trayectoria. Su inters en registrar la cultura popular salta a la vista. Para este n-
mero Valtierra decidi recordar a Carlos Monsivis mediante una decena de imgenes captura-
das en la dcada de 1980. Su mirada, aguda y oportuna, nos acerca a los rostros de los dolos
populares y a la vida del espectculo del box. En este sentido, Valtierra y Monsivis tienen un
comn denominador.
Si en un esfuerzo sinestsico trasladramos ambos portafolios a un pentagrama, obtendra-
mos una especie de fuga visual en la que, a la manera de los compositores barrocos, cada serie
de fotografas constituira una meloda independiente, contrapunteada y armnica, con respecto
a la otra. De conformidad con el arte de la fuga, ambas melodas acabalan una sola pieza visual.
Mariana Zamora
PORTAFOLIO
1
Coordinador y editor de fotografa del peridico La Jornada, ms tarde fund la agencia y revista Cuartoscuro, as
como la fototeca del estado de Zacatecas, entre otras actividades y logros.

PORTAFOLIO
67
Boxeadores en posicin de ataque, 1930, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 108552
DIARIO DE CAMPO
68
Boxeador muestra sus pectorales, 1935, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 108387
PORTAFOLIO
69
Benjamn Ramos, 1928, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 107806
DIARIO DE CAMPO
70
Boxeador en el estudio, 1944, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 437129
PORTAFOLIO
71
Boxeadores, retrato, 1930-1935, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 108426
DIARIO DE CAMPO
72
Antonio Fuentes, retrato, 1925, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 107735
PORTAFOLIO
73
Boxeador, retrato, 1925, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 108427
DIARIO DE CAMPO
74
Juventino Jimnez, 1928, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 107808
PORTAFOLIO
75
Boxeador en actitud de pelea, 1925, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 108330
DIARIO DE CAMPO
76
Fidel Sierra, 1928, Fondo Casasola, Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 107769
PORTAFOLIO
77
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Pancho Rosales, 1991
DIARIO DE CAMPO
78
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Entrenador, 1986
PORTAFOLIO
79
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Maromero Pez, 1995
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Jorge Maromero Pez
DIARIO DE CAMPO
80
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Macho Camacho, 1985
PORTAFOLIO
81
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Joven boxeador, 1986
DIARIO DE CAMPO
82
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Salvador Snchez, 1982
PORTAFOLIO
83
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Salvador Snchez, 1982
DIARIO DE CAMPO
84
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Lupe Pintor vs Kid Meza, 1985
PORTAFOLIO
85
Cuartoscuro/Pedro Valtierra, Maromero Pez vs Mario Lpez, 1985
DIARIO DE CAMPO
86
La diferencia entre un comprador de arte y un verdadero
coleccionista se encierra en un nombre: Carlos Monsivis,
quien a decir de Rafael Matos, curador, vendedor de arte y
amigo personal del escritor, fue el descubridor de riquezas
que nadie busc, objetos convertidos en tesoros, el rey Mi-
das del arte popular.
Yo creo que Carlos tena las caractersticas de un ver-
dadero coleccionista. Saba lo que buscaba, por intuicin,
formacin, pasin, exaltacin, devocin o compulsin, pe-
ro para lograr las colecciones que reuni se requera tener
un tesn de buscador de tesoros aunque, curiosamente, l
buscaba los tesoros que a los ojos de los dems no lo eran,
lo que le permiti cierta soltura en su bsqueda y encontr
los objetos que los dems no sabamos que eran valiosos,
aunque al final nos dimos cuenta de que s lo eran, reco-
noce el tambin perito y valuador.
El maestro Matos se refiere a las casi 14 mil piezas que
conforman el acervo que reuni el escritor mexicano a lo
largo de su vida, conformado, entre otros objetos, por ju-
guetes de madera, figuras de cartn, de barro, litografas y
grabados, juegos de saln, silabarios, cancioneros, novena-
rios, naipes, cuentos infantiles, estampera religiosa y pa-
tritica, carteles de toros, de teatro, de circo y anuncios co-
merciales, hoy todos reunidos en el Museo del Estanquillo.
Carlos buscaba la esencia del arte popular y sus ma-
nifestaciones porque en ellos est la sntesis del alma de
un pueblo, ah se sintetiza y se encierran valores, tradicio-
nes, costumbres, afanes e ilusiones. Yo creo que su mrito
fue la dedicacin, ese saber que, dentro de un panorama
muy amplio de lo que quera, estaba acotado. Yo le pude
haber ofrecido una litografa de Marc Chagall pero me la
hubiera rechazado porque no era lo que buscaba, aade
el coleccionista.
Sin embargo, reconoce que aunque Monsivis buscaba
afanosa y hasta obsesivamente luchadores de madera, ho-
jas volante, fotografas antiguas de autores annimos o gra-
bados de Jos Guadalupe Posada, tena tambin el gusto por
adquirir obras exquisitas de Julio Ruelas, Leopoldo Mndez,
Roberto Montenegro, Miguel Covarrubias, Manuel Felgu-
rez, Francisco Toledo o Vicente Rojo, ya que, explica, para
l no exista la elitista divisin entre arte culto y popular.
Conocedor del asunto, Matos considera que Monsivis
logr darle al arte popular un lugar de privilegio: Su am-
plio criterio le permiti valorar cualquier manifestacin de
emociones, ese que lo llev a ser defensor de las causas
sociales, tener posiciones tan generosas y lo que lo llev a
lograr esta coleccin porque no encerr el arte en un pe-
queo crculo, sino que incluso sin darse cuenta reclasific
otra vertiente importantsima como es el arte popular.
Sin ocultar la querencia que le tuvo al autor de Amor
perdido, Matos indica que, como una hormiguita, Monsi ob-
servaba, compraba y adquira piezas, pues tena esa especie
de radar que desarrolla un autntico coleccionista a travs de
un esquema que lo hace identificar, de manera inconsciente,
las caractersticas que una obra de arte debe tener.
Para el tambin amante del coleccionismo, la com-
pulsin de compra del escritor fue gloriosa: Los que nos
dedicamos a esto y sus amigos sabemos que, todos los do-
mingos, Carlos llegaba con dos libros bajo el brazo a la La-
gunilla, al Bazar del ngel o a las subastas. Ello tambin lo
diferenci de otros coleccionistas, pues invirti demasiado
tiempo en su bsqueda, ya que personalmente escarbaba
Carlos Monsivis:
el rey Midas del arte popular
Entrevista con Rafael Matos
Alma Olgun Vzquez*
CARA A CARA
*
Coordinacin Nacional de Antropologa, INAH.

CARA A CARA
87
con su pala en la mina, y reuni tantos objetos que uno
no creera que tuvo el tiempo para hacerlo y seguramente
debe haber empezado por los documentos.
Mrito aparte y un mayor encanto le aporta el especia-
lista a la coleccin que proviene de alguien que pag por
ella con muchas dificultades econmicas. Piezas que, des-
pus de adquiridas, eran celosamente guardadas y que en
ocasiones su dueo no recordaba en dnde, hasta que de
pronto aparecan por ah, en algn rincn de su estudio.
El arte no se vende, slo se compra, es una frase que
Matos acu luego de darse cuenta de que su amigo, desde
los tiempos universitarios, compraba compulsivamente, por
pasin, furia o inquietud, pero jams por inversin, pues
aclara que el propio Monsivis no tena ni idea del valor
monetario de sus colecciones. La inversin econmica, di-
ce, nunca fue su motivacin.
El maestro Matos reconoce que el cronista y ensayista
logr desarrollar una gran finura al elegir sus piezas, pe-
ro le emociona recordar que tambin tuvo la sensibilidad y
sencillez de acudir a los expertos cuando tena dudas y, en
eso, dice, estoy muy halagado de que lo hiciera conmigo.
La amistad a un lado, habla el especialista: Yo creo que
las colecciones de Carlos son muy importantes porque re-
cogen la esencia nacional. Rene, por un lado, la memoria
colectiva del pueblo mexicano con la esencia de sus inquie-
tudes, pasiones, dolores, peticiones, clamores, y por otro
habla de la sensibilidad de Carlos. Es una memoria viva, un
acervo que nutre a muchas generaciones.
En su opinin, las colecciones deben mantenerse unidas
en su sede, pero con opcin de itinerancia por otros museos
dentro y fuera del pas para que ese acervo se difunda y, con
l, la pasin y sabidura de Carlos. Matos espera que haya
otros continuadores, porque el rico arte popular mexicano
es muy apreciado en el mundo y puede serlo todava ms,
enfatiza.
Matos seala que los verdaderos valuadores de arte to-
man en cuenta la autenticidad, la calidad y la tcnica de
una obra, pero un factor muy importante es conocer su ori-
gen. Cuando proviene de un gran coleccionista, adquiere un
mayor valor, por lo que el de Carlos Monsivis figura entre
los grandes nombres que hoy marcan un plus en cuanto a
precio de mercado, concluye.
DIARIO DE CAMPO
88
Gabriela Pulido Llano, Mulatas y negros cuba-
nos en la escena mexicana. 1920-1950, Mxico,
INAH (Cientfica), 2010, 160 pp.
Delia Salazar Anaya
*
El libro Mulatas y negros cubanos en la es-
cena mexicana. 1920-1950, de Gabriela Pu-
lido Llano, cuidadosamente editado por las
prensas del Instituto Nacional de Antropo-
loga e Historia en su coleccin Cientfica,
ofrece una historia de cierto corte transna-
cional sobre el aporte cultural de un singu-
lar flujo migratorio, integrado por msicos,
cantantes, actores, bailarines, directores y
empresarios cubanos llegados a Mxico,
que dej innumerables influencias, recuer-
dos y lazos afectivos con la isla de Cuba, la
Gran Antilla del Caribe. Su enfoque, para
conocer el devenir y la proyeccin en la cul-
tura popular de Yucatn, Veracruz o la ciu-
dad de Mxico, de un estridente y afamado
grupo de migrantes que transitaron por los
escenarios artsticos cubanos y mexicanos,
como embajadores del nacionalismo cultu-
ral habanero en el exterior espectacular-
mente representados, en su forma estereo-
tpica, por el cine nacional en su llamada
poca de oro, abre una perspectiva de
investigacin especialmente novedosa y su-
gerente para aquellos que desde hace algu-
nas dcadas se han dedicado al estudio de
los extranjeros en Mxico, que por mi pro-
pia inclinacin refiero aqu.
Quien lea el libro no encontrar un estudio
clsico sobre una migracin internacional
apuntalada en grandes series estadsticas,
registros migratorios ni en la memoria
oral de aquellos hombres que se preocu-
paron por conformar en Mxico institucio-
nes comunitarias encargadas de reforzar o
recrear la identidad colectiva de aquellos
que comparten o han compartido una he-
rencia nacional o tnica, emanada de una
experiencia migratoria. En sus pginas, la
memoria sobre los intercambios culturales
y sobre la extranjera de los cubanos en
Mxico cobra otro sentido, porque evoca
a una historia que me permitira calificar
de cierta sensibilidad comn, como la que
promueven algunos estudios recientes de la
historiografa francesa.
El libro propone una historia de represen-
taciones, ritmos y sensaciones afines entre
Cuba y Mxico, bien ajena a la nocin de-
cimonnica que explic los transvases de
poblacin como resultado de un conjunto
de razones de impulso y atraccin entre las
reas de origen o insercin de inmigrantes.
Por el contrario, el texto nos habla de un
canal de comunicacin, de un intercambio
permanente, de un ir y venir de capitales
humanos y culturales. Aunque la primera
mitad del libro est dedicada esencialmente
a la nacin de origen y la otra a la de desti-
no, regidas por un corredor de intercambios
culturales que, si bien recorren distintos es-
pacios geogrficos, en gran parte se delimi-
tan por las ciudades de La Habana y Mxico,
en esta obra lo que se analiza es la forma de
cmo en Cuba se construy un conjunto
de representaciones sobre lo tpicamente
cubano, que viaj a Mxico en la misma
maleta de sus protagonistas. Estereotipos
sobre la mulata y el negro, la rumbera y
el bongosero que, por adenda, vinieron a
difundir o reforzar, a travs del celuloide,
una imagen popular inicialmente dada a
conocer por el teatro bufo o por la msica
sobre lo que se asume en el exterior como
netamente cubano o tropical. Estereo-
tipos que, si bien, como la autora refiere,
en Mxico remitieron a la extranjera de
sus protagonistas salidos de la Gran Antilla,
tambin quedaron sellados en la memoria
popular mexicana entre los aos veinte y
cincuenta, y que an se recuerdan como un
componente indisoluble de una poca.
Aunque el texto de Pulido se centra en
la construccin de los estereotipos sobre la
esencia mestiza de la cultura cubana, en su
cuidadoso anlisis tambin recoge algunos
elementos sobre la representacin de aque-
llos que en Cuba se identificaban como dis-
tintos: los extranjeros. Figuras estereotpicas
sobre el otro que resultan bien cercanas a
los que remiten a los propios inmigrantes en
Mxico segn su ascendencia, como po-
dra ser el caso del gallego, el yanqui y aun
del chino. Por ello, el libro es un bien entra-
mado estudio que podra alimentar a otros
que aborden la configuracin de estereoti-
pos sobre los inmigrantes que se extienden
no slo en Latinoamrica, sino tambin en
Estados Unidos. Aspecto que, desde mi pun-
to de vista, ha sido escasamente atendido
por los estudios de caso que se refieren al
devenir de las comunidades de origen ex-
tranjero asentadas en Mxico y aun en el
continente en su conjunto.
Mulatas y negros cubanos en la escena
mexicana tambin abunda en una historia
empresarial que contrasta con la que ha lla-
mado la atencin de otros especialistas que
han estudiado el devenir de los extranjeros
en el pas con las herramientas de la historia
econmica, bien conocidos por sus investi-
gaciones sobre acaudalados empresarios
de origen espaol, francs, alemn, esta-
dounidense y aun hispano-cubano. Aunque
no sera dudoso que las empresas artsticas
cubanas y sus empleados, en este caso re-
presentados por msicos, rumberas e inclu-
so tramoyistas o coregrafos, seguramente
INCURSIONES

* Direccin de Estudios Histricos-INAH.
INCURSIONES
89
acumularon algunas ganancias durante sus
estancias temporales o definitivas en Mxico,
el texto se centra en el contenido simbli-
co de sus mercancas y servicios de entre-
tenimiento, una gran parte naturalmente
intangible, pero ampliamente comercializa-
da como un ritmo bongosero, un sugerente
movimiento de caderas, una algaraba ado-
sada de palmeras, holanes y colores del tr-
pico, que llam la atencin de innumerables
consumidores de discos y boletos de carpas,
teatros y cines.
La red de relaciones que Pulido identifi-
ca en las empresas artsticas habaneras y
mexicanas, entramada por los intercambios
de hombres y mujeres de la regin caribea,
que incluso importaron sus palmeras y sus
cocos a los cabarets y centros nocturnos
de la ciudad de Mxico, sirve como botn
de muestra sobre la diversidad de flujos y
razones de ser y estar de los cubanos en
Mxico. En este libro no se encontrar a los
inmigrantes que se trasladaron por las re-
des del tabaco o el azcar, aunque mucho
humo y mucha azcar convertidos en ciga-
rrillos y bebidas alcohlicas poda encon-
trarse en los centros nocturnos en donde las
rumberas cubanas representaban sus bailes
erotizantes, acompaados de sus conciu-
dadanos. A lo largo del libro se encon-
trarn distintas historias sobre un mode-
lo migratorio, bien distinto, integrado por
aquellos que, como seal el conocido rey
del mambo, Dmaso Prez Prado, llegaron
a Mxico buscando horizontes para apun-
talar o acrecentar sus carreras artsticas.
Movimientos que, incluso en la legislacin
migratoria, se asumen como ingresos tem-
porales, pero que, como refiere la autora en
este libro, tambin significaron la residencia
definitiva de algunos artistas de ascenden-
cia cubana en Mxico o su impacto en la
memoria de una poca en Mxico y Cuba.
Aunque creo con optimismo que el lector
que adquiera este libro tal vez se animar
a desenterrar sus viejos discos o invitar a
su pareja a practicar algn complejo paso
de mambo o rememorar una pelcula que
reiteradamente ha visto en el televisor, el
estudio de Gabriela Pulido tambin refleja la
solidez de una acadmica que ha tenido el
atrevimiento de estudiar con especial rigor
metodolgico un aspecto de las historias
cubana y mexicana que, si bien seguramen-
te aterroriz a la liga de la decencia de su
tiempo, tal vez tambin incomode a algu-
nos acadmicos doctos que slo le asignan
valor a la Historia con mayscula. Se trata
de un libro bien pensado, bien documenta-
do y slidamente apuntalado en una pers-
pectiva terica que empieza a desarrollarse
en el mbito nacional.
Aunque el libro ofrece un final especta-
cular, centrado en un conjunto de pelculas
especialmente exitosas del cine mexicano,
como La reina del trpico (1945), Angelitos
negros (1948), Calabacitas tiernas (1948),
Una estrella y dos estrellados (1959), o Konga
Roja (1943) y Aventurera (1949), tan cono-
cidas que incluso la autora pudo omitir sus
eruditas notas al pie de pgina al referirlas,
la lectura que devela en las cuartillas del
libro sobre estas piezas clsicas del cine
tambin refleja el conocimiento profundo
y la complejidad del anlisis que propone.
Como antecedente, Pulido remite a la his-
toria cultural y poltica cubana. Ofrece una
explicacin sobre las formas en que la lite
cubana imagin y construy su propio sen-
tido de identidad, retomando valores de la
literatura docta que luego pasaron al teatro,
la msica, el baile o el cine en un periodo
durante el que, tanto en Mxico como en
Cuba, se buscaba construir una imagen de
lo propio, lo nacional, de la esencia mesti-
za, ms all de cualquier cuestionamiento
actual sobre dichas nociones.
El libro tambin es un primer acercamiento
para los estudiosos de las diversiones pbli-
cas y los medios masivos de comunicacin.
En sus pginas se encontrarn historias bien
documentadas sobre algunos grupos musi-
cales, empresarios, bailarines y artistas de
ascendencia cubana, pero tambin de los
mexicanos o de otros extranjeros con quie-
nes convivieron, as como de los espacios
pblicos en donde se desarrollaban sus la-
bores. El libro ofrece un escenario correcto
de Mxico entre los aos veinte y cuarenta,
aunque enfocado en la ciudad de Mxico,
con su vida nocturna, sus espacios de espar-
cimiento, y menos centrado en el impacto
del hogar a travs de la radio o la respuesta
de aquellos mbitos que seguramente vivie-
ron su presencia y exhibicin como una in-
fluencia nociva a la moral y las buenas cos-
tumbres de algunos sectores de la poblacin
nacional. Un cuadro sobre la sociedad de
una poca que, si bien podra verse o profun-
dizarse desde otras perspectivas, asimil en
su cultura popular una idea sobre el trpico
en donde no podra faltar un estereotipo de
la cultura cubana, plasmado en los escena-
rios por sus propios protagonistas.
No puedo menos que invitar a los lectores
de Diario de Campo a adquirir un sugerente
producto cultural, convertido en un libro de
la coleccin Cientfica del INAH que refleja las
maneras en que se invent, comercializ y
export una idea sobre lo tpicamente cuba-
no al exterior, as como su influencia, asimi-
lacin o reinvencin en el espacio mexica-
no. Es de esperar que este libro tenga tanto
xito y popularidad como la que adquirieron
los protagonistas de las representaciones
artsticas que narra y analiza, engalanadas
por sugestivos cuadros dancsticos, musica-
les o histrinicos, rescatadas del olvido por
Gabriela Pulido en esta historia que, en mi
opinin, baila al son de un ritmo tropical.

Samuel Villela, Sara Castrejn, fotgrafa de la
Revolucin, Mxico, INAH, 2010, 151 pp.
Rebeca Monroy Nasr
*
Sara Castrejn, un nombre nunca antes
mencionado en la historiografa de la foto-
grafa de nuestro pas. Durante aos, como
investigadores, hemos buscado a aquellas
* Direccin de Estudios Histricos-INAH.
DIARIO DE CAMPO
90
fotgrafas que nutran la fotohistoria na-
cional, y es ahora Samuel Villela quien nos
acerca a un personaje inusual y paradigm-
tico por su labor profesional.
Si bien fue a partir de un encuentro apa-
rentemente casual, como el propio an-
troplogo percibe que se enter de esta fo-
tgrafa, ms bien se trat de una cita con
la vida como dijera el poeta y escritor
Jorge Luis Borges, el da en que festejaba
la aparicin de su libro sobre los fotgra-
fos guerrerenses Los Salmern. Ah, sobre
una chimenea, lo aguardaba ella bajo dos
letras: SC, Sara Castrejn, las cuales fue-
ron mucho ms que el sello de un gabinete
fotogrfico inmerso en una de las zonas
ms recnditas del estado de Guerrero.
Gracias a las labores de Samuel Villela
nos topamos con el poblado de Teloloa-
pan, que a fines del siglo XIX era una regin
productora de diferentes materias primas,
pero tambin lugar de paso obligado de
comerciantes, arrieros y visitantes. Sara
Castrejn naci ah y creci entre semillas
de ajonjol, jcaras, cueros, aguardientes,
mezcales y quesos, mientras respiraba el
aroma de las ricas maderas locales; tam-
bin juguete con el ganado, con los pe-
ces, y se escondi entre la siembra, a la par
de aprender los oficios de mujer, es decir:
cosi con seda, bord con hilo, hizo vinos
y licores de frutas, fue repostera y elabo-
r flores con papel y tela. Algo singular en
esta destacada mujer, y que le confiere un
fuerte sabor a independencia al estilo de
la queretana Natalia Baquedano, fue el he-
cho de decidir abandonar su pueblo natal,
a principios del siglo XX, para irse a estu-
diar a la ciudad de Mxico probablemente
a la Escuela de Artes y Oficios de Mujeres,
que era la nica que imparta clases a mu-
jeres a fin de prepararse y desarrollar su
vocacin de vida: la fotografa.
En este libro, el etnlogo e historiador
de vocacin Samuel Villela nos muestra,
como suele hacerlo con sus investigacio-
nes de fina factura y fascinantes historias
como las realizadas sobre las familias Sal-
mern de Guerrero y Guerra de Yucatn,
entre otras, una historia indita, novedosa
y aparatosa. Este personaje, Sara Castre-
jn, en las letras de Samuel se convierte en
una entraable mujer que logr su sueo y
regres a su lugar natal para dotar de im-
genes a su pueblo. Ah la fotgrafa se en-
contr con una historia que pudo capturar
con el ojo de la cmara y para hacrnosla
llegar cien aos despus.
Por este motivo la presente investiga-
cin cobra mayor presencia en las memo-
rables fechas revolucionarias, y festejamos
con gusto esta historia no oficial, en donde
este personaje femenino encarna de ma-
nera singular la labor que realizaban los
fotgrafos locales en el interior de la Re-
pblica. Sara Castrejn, en Teloloapan,
capt el levantamiento contra el presidente
Madero, encarnado por Jess H. Salgado,
bajo los postulados zapatistas. Las imge-
nes nos hablan de una historia que los ms
viejos teloloapenses recordarn, pues ah
se reunieron enemigos pblicos y polticos
poco desconocidos para la mayora de los
mexicanos.
El etnohistoriador y antroplogo Villela
hace hablar de manera intertextual a estos
materiales visuales, orales y textuales re-
colectados por l. As, afloran momentos
de desencuentro, negociacin, rendiciones
aparentes, escondrijos polticos entre los
personajes que representaban a Francisco I.
Madero a fines de 1910 y principios de
1911. Es la poca cuando el coronel Aure-
liano Blanquet se convirti en general por
su defensa de Madero. Tambin el general
Victoriano Huerta ganaba su lugar en el
imaginario colectivo y en el tablero de aje-
drez del maderismo, que a la larga llevara
a ambos a la traicin que an pareca no
anunciarse.
En este libro aparecen aquellos que po-
saron para la cmara de Sara Castrejn;
por ejemplo, aquellas jvenes mujeres
investidas de soldados, como la corone-
la Amparo Salgado, batallones maderis-
tas, huestes rebeldes y diversos desafos
colectivos e individuales. Fue el caso del
general Fidel Pineda, condenado a muer-
te y a quien Castrejn le dio seguimiento
minutos antes de que lo fusilaran. Ah se
inmortaliz a la muerte.
Samuel Villela los analiza desde dife-
rentes perspectivas, pues Sara Castrejn
trabajaba entre el retrato de gabinete, el
fotodocumentalismo, el paisaje y toda cla-
se de gneros fotogrficos que desarroll
como vasos comunicantes. Con una con-
ciencia visual e histrica y con una esttica
refinada, capt los rostros de esa revuelta
armada en la localidad.
Sara Castrejn deja ver su estilo particular
de fotografiar al poner ramas de rbol en el
piso, moos por debajo de las mesas, arre-
glos florales en las manos de las modelos
cuando posan para su cmara, y los pre-
senta como elementos constantes que par-
ticipan de su iconografa peculiar y popular
sin perderse en los cnones masculinos de
la poca, pues us elementos muy femeni-
nos ante sus frreos y fieros modelos. Pa-
ra Samuel Villela, Castrejn fue la primera
en fotografiar la Revolucin Mexicana. Sin
embargo, vale la pena considerarla como la
primera mujer mexicana reconocida hasta
ahora que fotografi la Revolucin desde
Guerrero. An faltan muchos estudios por
INCURSIONES
91
completar sobre las mujeres fotgrafas en
el pas, y estoy segura de que muchas sor-
presas por encontrar.
Es importante sealar que, por sus tra-
bajos, Samuel Villela se coloca entre los
pocos estudiosos que se han adentrado en
la historia regional de la fotografa mexi-
cana, pero tambin es uno de los pocos
que elaboran una mirada de gnero. Co-
nocer a esta invaluable mujer guerrerense,
por su origen y su actitud ante la vida, que
incluy a su hermana Dorotea como asis-
tente en su labor cotidiana y a su hermano
Joaqun como acompaante para cargar su
equipo en las diversas batallas visuales, a
la par de su decisin de permanecer sol-
tera y no formar una familia, tambin nos
narra una historia de vida que enriquece
la mirada hacia nuestras mujeres, esa otra
mitad del cielo que pocos, muy pocos in-
vestigadores as, en masculino se han
atrevido a rescatar.
La metodologa utilizada por Samuel
Villela muestra que no existe una frmu-
la escrita para el estudio de los acervos
o archivos grficos. Su ojo fino, firme
y decidido lo ha llevado a encontrar los
materiales de este personaje femenino
inusual, abonando en la recuperacin de
nuestra historia matria, como la llama el
propio Villela, retomando el concepto de
Luis Gonzlez y Gonzlez. El incansable e
irredento investigador Villela muestra con
este libro, desde la perspectiva regional y
de gnero, un doble aliento por continuar
en este camino de polvo y plata que es el
de la fotografa mexicana y del cual, esta-
mos seguros, seguir aportando enormes
frutos.
La capacidad, tenacidad y tesn de Vi-
llela en estos temas lo han llevado a un
lugar privilegiado y tan indispensable
para nosotros, pues asume con gusto su
inters por el rescate de la historia grfi-
ca. Por supuesto, su empata con los per-
sonajes hace de este trabajo un ejemplar
de la fotohistoria. No me cabe la menor
duda: nos encontramos en la antesala de
lo que puede ser y sern los estudios pro-
fundos que aportan nuevas direcciones de
investigacin.
Enhorabuena: de los cinco mil libros que
se jacta el gobierno de haber editado en
el centenario de la Revolucin, me parece
que hay entre ocho y nueve que me atre-
vo a recomendar: John Mraz, Ariel Arnal,
Alberto del Castillo, Laura Gonzlez, Mi-
guel ngel Berumen, Ignacio Gutirrez,
Daniel Escorza y ste, algunos de ellos
bajo el propio sello del Instituto Nacional
de Antropologa e Historia, que producen
sus propios investigadores. Los trabajos
mencionados tienen en comn las carac-
tersticas de la buena factura, la seriedad,
la inteligencia que dicta la experiencia y la
tenacidad profesionales que analizan las
imgenes. El trabajo de Samuel Villela es
por ahora una joya revolucionaria grfica
y de gnero que apreciar.

Revista Anthropological Theory, Estados Uni-
dos (http://ant.sagepub.com)
Anthropological Theory es una publicacin
internacional de periodicidad cuatrimestral
que busca fortalecer las tradiciones antro-
polgicas de distintas partes del mundo. Se
enfoca en preguntas antropolgicas funda-
mentales pertenecientes a teora, metodo-
loga y prctica. Sus editores son Jonathan
Friedman (Universidad de California, San
Diego, Estados Unidos/EHESS, Francia), Bru-
ce Kapferer (Universidad de Bergen, Norue-
ga) y Joel Robbins (Universidad de Califor-
nia, San Diego).
La revista publica artculos con una varie-
dad de debates tericos en reas como mar-
xismo, feminismo, filosofa poltica, historia
de la sociologa, hermenutica, antropolo-
ga biolgica, arqueologa, lingstica, his-
toria de la antropologa, sociologa, etcte-
ra. Tambin ha contado con contribuciones
de figuras como Pierre Bourdieu, Maurice
Godelier y Alain Touraine, entre otros.
La finalidad de la publicacin es ser un
estmulo a la disciplina, destinada princi-
palmente a la comunidad acadmica pero
al alcance de cualquier pblico interesado.
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Cada nmero contiene diversos temas. Por
su fcil navegacin, se pueden leer los nme-
ros desde 2001 hasta la fecha. Si se ingresa a
la pgina principal (www.sage.com) se puede
tener acceso a cientos de ttulos de diarios
de diversas temticas y disciplinas, aparte de
la antropologa, incluyendo historia, medici-
na, educacin, entre otros, as como a refe-
rencias bibliogrficas de varios textos.
Por ejemplo, en el ltimo nmero de 2010
se publicaron los siguientes artculos:
Bjrn Thomassen, Anthropology, Mul-
tiple Modernities and the Axial Age Debate
(Antropologa, modernidades mltiples y el
debate de la edad axial).
Maxine Sheets-Johnstone, The Descent
of Man, Human Nature and the Nature/Cul-
ture Divide (La descendencia del hombre,
naturaleza humana y la divisin cultura/
naturaleza).
Steen Bergendorff, Reconciling Cultural
Order and Individual Agency: Complexity
Theory and the Mekeo Case (Reconciliando
orden cultural y la agencia individual: teora
de la complejidad y el caso Mekeo).
Christian Groes-Green, Orgies of the
Moment: Batailles Anthropology of Trans-
gression and the Defiance of Danger in
Post-Socialist Mozambique (Orgas del
momento: antropologa de la transgresin
de Bataille y el desafo al peligro en el Mo-
zambique postsocialista).
Cosmin Radu, Beyond Border-
Dwelling: Temporalizing the Border-Space
Through Events (Ms all de la frontera-
morada: temporalizando la frontera espa-
cial a travs de eventos).
DIARIO DE CAMPO
92
POR SIEMPRE, QUERIDA ELSA
Querida Elsa, emprendiste tu ltimo via-
je, de la mano de quien fuera tu compa-
era rumorosa. Por aos te encargaste de
cantarle; la escudriaste a travs de los ri-
tos funerarios y las prcticas mortuorias;
la interpretaste a travs de las imgenes
y la iconografa de cada lugar del mundo
en el que transitaste. Interpretaste y pro-
fundizaste en el realismo mgico que en-
cubre a la pelona, a la calaca, a la parca, a
la huesuda. Siempre decas: El mexicano
se re de la muerte del otro, ante el temor y
el miedo de morir, porque en realidad na-
die quiere morir, ni la Malvido, pero todos
vamos a llegar a la muerte S, esa frase
ahora cobra sentido con tu partida. Siem-
pre tuviste razn: la muerte no nos llega,
nosotros vamos hacia ella.
Y es que Elsa por aos tuvo presente
que la muerte camina junto a nosotros; es
nuestra compaera silenciosa y perpetua,
la ms fiel, por cierto. La Malvido se hizo
amiga de la muerte durante sus estudios
sobre las epidemias a lo largo de los siglos
XVI al XXI, se encontr con ella mientras da-
ba cuenta de la poblacin de sus procesos
de salud y enfermedad. Particip como
curadora y musegrafa de exposiciones
sobre la muerte y sus ofrendas, as como
en distintos proyectos de investigacin so-
bre la muerte y los cementerios, y fund el
Museo de la Muerte en San Juan del Ro,
Quertaro. Contar a los vivos y contar de
los muertos fue una pasin que acompa
a la Malvido hasta su ltimo suspiro. Elsa
fue una convencida de que el oficio de his-
toriar es fundamental para entender la vida
y la muerte. Mujer ejemplar que, cuando
naci, con toda seguridad rompi el mol-
de. Autntica por naturaleza, transgresora
por aficin y apasionada por conviccin,
siempre dijo lo que pensaba ms all de
protocolos y lo polticamente correcto.
Duea de una personalidad controvertida,
de una hermosura evidente y de una inte-
ligencia excelsa, la Malvido dejaba huella
indeleble en cada sitio acadmico y social
al que acudi; as lo ha hecho saber la gran
cantidad de comunicados que lamentan y
lloran su muerte.
Los nacionales, como el doctor Juan Jos
Saldaa, dicen: Era una gran organizado-
ra a la vez que una investigadora de primer
orden. A ella se le debe la renovacin en los
estudios de historia de la medicina y de la
salud tanto en Mxico como en Amrica La-
tina, pues fue la forjadora de la comunidad
que hoy existe en torno a esos temas. La
Red Mexicana de Arqueologa, en su sitio
oficial de internet, expres: El mundo de
la antropologa pierde a uno de sus ms
destacados miembros.
Los diarios ms importantes del pas y
noticieros de gran audiencia dieron a co-
nocer la muerte de Elsa Malvido y al un-
sono coincidieron en su gran trayectoria
acadmica y legado histrico, que deben
ser reconocidos y preservados. En el ex-
tranjero, los doctores Enrique Beldarran
Chaple, investigador de historia de la
medicina de La Habana, Cuba, Mara del
Carmen Amaro Cano, vicepresidenta de la
Sociedad Cubana de Historia de la Medi-
cina, Gregorio Delgado Garca y Pedro M.
Pruna Goodgall, historiadores de la salud
pblica de la Sociedad Cubana de Historia
de la Medicina y de la Sociedad Cubana de
Historia de la Ciencia y la Tecnologa, han
manifestado que la muerte de Elsa Malvido
es una gran prdida para la investigacin
histrica en Mxico y en toda Amrica.
El doctor Germn Ypez expresa: Desde
Venezuela lamentamos su fallecimiento y
asumimos que las semillas que sembr con
gran esfuerzo, dedicacin y constancia en
la comunidad cientfica y humanstica estn
en plena cosecha. Desde Espaa, los cole-
gas historiadores de Elsa lamentan su au-
sencia y confan en que su legado habr de
trascender y fructificar a travs del trabajo
de otros investigadores de cada lugar en el
que la presencia acadmica de Elsa Malvido
impact el conocimiento de los noveles y
sacudi el de los consolidados.
Nosotros, los asistentes asiduos al Ta-
ller de la muerte y al seminario mensual
permanente Salud-enfermedad de la pre-
historia al siglo XXI confiamos en que las
autoridades del INAH y en especial de la DEH
sabrn capitalizar el trabajo de investiga-
cin que por ms de 40 aos la Malvido
desarroll y esperamos que el prximo con-
greso Salud-enfermedad de la prehistoria
al siglo XXI, a realizarse en la ciudad de
Campeche, segn la convocatoria anuncia-
da a principios este ao, sea un espacio de
trabajo y recuerdo dignamente merecido
de quien vivi como muri, de pie y con un
gran sentido de responsabilidad y una pizca
de irona.
Querida Elsa: vivirs por siempre en nues-
tra memoria y habitars como siempre un
espacio especial en nuestros corazones
Siempre contigo, los asistentes al Taller
de la muerte, el seminario Salud-enferme-
dad del INAH y el seminario permanente
Cuerpo, gnero, salud y sexualidad de la
FES Iztacala de la UNAM.

COSTUMBRE

COSTUMBRE
93
SEMINARIO PROBLEMTICA ACTUAL
DEL PATRIMONIO CULTURAL
El 7 de marzo de este ao se present la
conferencia introductoria del seminario
Problemtica Actual del Patrimonio Cul-
tural, intitulada El concepto de patrimo-
nio cultural inmaterial en el marco de la
Unesco, en la cual se abordaron los si-
guientes temas: el contexto internacional
y los antecedentes en la legislacin inter-
nacional que preceden al cambio de orien-
tacin de la Unesco hacia el inters en el
patrimonio cultural inmaterial, as como
las caractersticas conceptuales de las no-
ciones de cultura y patrimonio cultural
inmaterial.
La reorientacin que se ha producido en
la legislacin internacional de la Unesco al
desplazarse desde el inters casi exclusivo
en los bienes monumentales hacia la aten-
cin creciente por el patrimonio inmaterial
marca una nueva etapa y constituye un fe-
nmeno mundial significativo que amerita
ser explicado. Este nuevo enfoque se puede
relacionar con una concepcin diferente so-
bre la cultura.
Algunos antecedentes jurdicos impor-
tantes se encuentran en la Carta de Mxico
(Mundiacult); el informe de la Unesco Nues-
tra diversidad creativa; las recomendaciones
sobre folclore y cultura popular de 1989; los
documentos emitidos por la Unesco en que
fue relatora Erika Irene Daes; la Declaracin
de Teemaneng del ICOM-Unesco, y la Decla-
racin de la ONU sobre los Derechos de los
Pueblos Indgenas.
La nocin de patrimonio cultural inma-
terial que figura en la Convencin para la
Salvaguarda del Patrimonio Cultural Inma-
terial de la Unesco responde a un nuevo em-
plazamiento paradigmtico y tiene que ver,
por lo menos, con tres diferentes vertientes:
una de ellas se refiere a la supuesta insu-
ficiencia de trminos como el de folclore
(que realza y reivindica un autor como E. P.
Thompson) y el de cultura popular (estu-
diado por Peter Burke), habindose optado
as por la nocin de patrimonio intangible.
De hecho, el abandono de la nocin de cul-
tura popular signific una depuracin del
componente sociopoltico, el enfoque y el
contenido de clase (referido al protagonis-
mo de las clases subalternas) que implicaba
dicha categora.
En un sentido muy diferente, la adopcin
de la nocin de patrimonio cultural inmate-
rial ha tenido, sin duda, un valor hermenu-
tico y una utilidad poltica.
Una segunda vertiente es la que se re-
fiere a la importancia que ha adquirido la
dimensin simblica en la nocin de cul-
tura, especialmente a partir de los plantea-
mientos realizados por Clifford Geertz en
la antropologa.
Y una tercera consiste en el proceso de
desmaterializacin que sufre el trabajo en
el mbito mundial y las consecuencias que
esto tiene en las formas de produccin de
valor.
A ello contribuye la confluencia de es-
ta tendencia con el reconocimiento de la
importancia que tienen los conocimientos
tradicionales, tanto por su inters estra-
tgico para las empresas multinacionales
como por la alternativa civilizatoria que
representa el tipo de racionalidad (bio-
cultural) en el que se sustentan tales co-
nocimientos. Todo ello contribuye a la
consolidacin del paradigma del trabajo y
de la cultura inmaterial.
Incluso as, no existe un acuerdo total
con respecto a la nocin de patrimonio
cultural inmaterial. Existen distintos pun-
tos de vista al respecto, y hasta algunas
discrepancias sobre la validez del trmino
(por ejemplo, las de J. Guanche y A. Mac
Gregor).
En el contexto de los organismos inter-
nacionales se presentan tensiones entre
bloques y grupos de pases, entre los cua-
les figuran las potencias como Estados
Unidos, el cual pugna por la apertura de
los mercados para as abrir el campo al
predominio de las industrias culturales,
y las que por el contrario, como Francia y
Espaa, procuran establecer medidas de
excepcin cultural a fin de proteger los
bienes nacionales.
Por ello es que un reto y taln de Aqui-
les de la Convencin para la Salvaguarda
del Patrimonio Cultural Inmaterial es el de-
licado tema (y gran ausente en la misma)
de la propiedad intelectual.
La llamada Alianza de las Civilizaciones,
originalmente promovida por el gobierno
DIARIO DE CAMPO
94
espaol, representa otro escenario. sta
se ha conformado en contrapartida con
la Unesco. Tanto por su intencin como
por sus objetivos programticos denota
una perspectiva geopoltica ms explci-
ta referida a temas candentes como el de
las migraciones, la cuestin de gnero
y, principalmente, una retrica sobre el
acercamiento entre Oriente y Occidente
(que escandaliza a algunos miembros del
Estado espaol, como el ex presidente Jo-
s Mara Aznar). Se trata de contraponer
una posicin distinta a la visin de Samuel
P. Huntington sobre el choque de las
civilizaciones.
Un tema que se abord es el de la nocin
de cultura. Una caracterstica reiterada en
varias definiciones es que se alude ms a
lo que permite explicar o es explicado, as
como a la propia capacidad de hacerlo, ms
que a los significados mismos, lo que ha-
ce pensar que la nocin de cultura es una
especie de categora metaconceptual. Uno
de los riesgos, sin embargo, es que cuan-
do un concepto abarca un universo tan ex-
tenso, pierde en consistencia y capacidad
explicativa.
Se seal que al remontarnos a los prin-
cipios de su evolucin etimolgica, el trmi-
no de cultura (que curiosamente se origina
en el trabajo agrcola) sufre una inversin
semntica paradjica, al desplazarse al polo
opuesto y significar todo aquello relaciona-
do con una actividad (intelectual) que se de-
sarrolla precisamente en el tiempo de ocio
y en contrapartida con aqulla otra que no
deja tiempo para su realizacin.
Una caracterstica de la nocin de cultura
es que a travs de la misma se pueden dis-
cernir (y reconstruir) acciones y complejos
de acciones humanas significativas que dan
cuenta del mundo construido, representado
y vivido. Esas acciones producen significa-
dos y generan sentido.
Se hizo mencin de algunas defini-
ciones: las de Tylor, Max Weber, Clifford
Geertz, Pierre Bourdieu, Sally Moore,
Victor Turner, John Thompson y Eunice
Durham. As, se reflexion sobre algunos
conceptos de cultura como la consensual:
sistema de significados compartidos (de-
fecto y mrito del modelo durkheimiano)
que hace valer el consenso en desmedro
del conflicto, as como la de E. P. Thomp-
son, quien lleg a sugerir que el propio
trmino de cultura puede llegar a apartar
la atencin de las contradicciones sociales
y culturales.
Se aludi a la idea de subcultura (parcial-
mente autnoma dentro de una totalidad
ms grande) y a que su relacin con una
cultura principal puede ser de complemen-
tariedad o de conflicto. Se seal que Pierre
Bourdieu estudia la estructura; Thompson,
el cambio: la formacin. Igualmente se alu-
di a que se encuentran culturas a travs de
las comunidades (Gerd Baumann), de modo
que la equiparacin entre comunidad y cul-
tura se disuelve.
Tambin se consideraron los conceptos
de capital cultural, campo de fuerza
(Martin Jay) y habitus de Bourdieu (deriva-
do de Aristteles, santo Toms de Aquino
y Erwin Panofsky), como un conjunto de
esquemas que permiten a los agentes ge-
nerar una infinidad de prcticas adaptadas
a situaciones que cambian incesantemente,
siendo el ncleo del concepto una suerte de
improvisacin regulada.
Una nocin importante a ese respecto es
la de campo, que utiliza Bourdieu frente
a los enfoques de mile Durkheim y Clau-
de Lvi-Strauss. En ese espacio, los actores
sociales se definen por sus posiciones rela-
tivas, e impone ciertas relaciones a quienes
entran en l, relaciones que no son reduci-
bles a las intenciones de agentes individua-
les y ni siquiera a las interacciones directas
entre ellos.
Se sugiri, por ltimo, un concepto de
patrimonio cultural que se pudiese concebir
como formacin cultural y modo de pro-
duccin de los mecanismos de simboliza-
cin histricamente situados. Y se propuso
que la cultura podra verse como una forma
de articulacin de lo simblico, organizado
como un sistema (como sucede con el len-
guaje en el mbito discursivo), por lo que
puede perfilarse como un canon o, bien,
una matriz desde la que se generan mlti-
ples sentidos.
De esa manera es posible ir descen-
diendo hacia niveles ms concretos en
la identi-ficacin de las unidades feno-
menolgicas de sentido o modelos de
sistemas de prcticas como el cricket (en
Arjun Appadurai); las peleas de gallos (en
Clifford Geertz); el consumo ostentoso (en
Thorstein Veblen); el kula (en Bronislaw
Malinowski); el potlatch (en Ruth Bene-
dict), el don (en Marcel Mauss); las repre-
sentaciones sociales (en mile Durkheim);
la pureza (en Mary Douglas).
Y lo que interesa aqu no son necesaria-
mente las prcticas mismas, sino lo que
vendra a ser su lgica de articulacin y su
dinmica, y la cultura como la produccin
y transformacin de un mundo como un
efecto de significado.
Se plante, despus, que la definicin
de patrimonio cultural inmaterial de la
Unesco presenta dos inconvenientes: pri-
mero, es eminentemente descriptiva, y se-
gundo, el trmino pretende definir algo por
lo que no es.
De igual manera se seal que pueden
identificarse por lo menos dos posiciones
desde las cuales se visualiza la cultura
en el mundo contemporneo: una en la
que se le otorga cierta centralidad, como
un lugar ineludible, cuando se abordan los
restantes mbitos, como antes lo ocuparon
la poltica y la economa (Alain Touraine).
De acuerdo con otra postura, la cultura se
subordina a la economa de mercado (por
ejemplo Gilles Lipovetsky).
Se aludi a que una de las confusiones
que se producen como consecuencia de la
velocidad de los cambios en la sociedad
contempornea es la que se da entre cul-
tura y patrimonio cultural. Ello tiene varias
causas y consecuencias. El patrimonio cul-
tural se refiere a la propiedad y a la identi-
dad socialmente compartidos. Al asociarse
COSTUMBRE
95
la nocin de cultura con la de patrimonio
en el contexto de las polticas culturales de
la sociedad moderna, se produce un desli-
zamiento de sentido que va de la identidad
(como atributo de la cultura) a las nociones
de apropiacin y propiedad bajo una for-
ma predominantemente jurdico-poltica del
derecho y la economa que subyace en el
concepto de patrimonio.
Sin embargo, sa es la forma en que di-
cho bien ha sido concebido, y sta se ha
hecho extensiva a la totalidad de la he-
rencia inembargable de los pueblos. Con
ello se alude a un bien social que no es
slo nacional, sino que traspasa la entidad
a la que se halla asociado desde su surgi-
miento. Trtese de las representaciones de
un grupo tribal como de los valores de la
humanidad entera, el predominio de la no-
cin patrimonial indica el momento de una
universalizacin, pero tambin (a partir de
cierto momento) de la discrecionalidad con
que se puede proceder con respecto a di-
cho bien para disponer econmicamente
del mismo.
Es una paradoja, pues si por un lado se
establece que se trata de una posesin he-
redada, se evaporan los lmites en que el
patrimonio podra preservarse y ser acota-
do. En ese nuevo contexto, el patrimonio
viene a ser casi un sinnimo de algo social
indeterminado.
Por ltimo, se plante que, en su rela-
cin con la propiedad, el patrimonio cul-
tural se asocia, por un lado, con el aspecto
del poder poltico estatal, y por el otro,
con el concepto de capital. Con respec-
to a ste, de igual manera se mimetizar
(por ejemplo, en el concepto de capital
cultural).
Ello no es casual. Ya se ha visto, por
ejemplo, cmo las formaciones patrimo-
niales acentan su valor simblico asocia-
do con la riqueza social acumulada, la cual
adquiere independencia con respecto de
quienes la han producido, lo que se advier-
te especialmente al sustraerse de la circula-
cin de mercancas.
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes
Consuelo Sizar
Presidenta
Instituto Nacional de Antropologa e Historia
Alfonso de Maria y Campos
Director General
Miguel ngel Echegaray
Secretario Tcnico
Eugenio Reza
Secretario Administrativo
Francisco Barriga
Coordinador Nacional de Antropologa
Benito Taibo
Coordinador Nacional de Difusin
Hctor Toledano
Director de Publicaciones, CND
Gloria Falcn
Subdirectora de Vinculacin y Extensin Acadmica, CNA
Benigno Casas
Subdirector de Publicaciones Peridicas, CND
Agradecimientos
A Pedro Valtierra, por permitirnos la reproduccin de su obra
fotogrfica incluida en la seccin Portafolio.
A la familia de Carlos Monsivis, por facilitarnos parte de su
acervo fotogrfico y autorizarnos la publicacin del artculo
Causas perdidas.
A la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico, por facili-
tarnos la grabacin de Causas perdidas.
A nuestros queridos amigos de la Fototeca Nacional-INAH, por
las facilidades prestadas en la consulta de su acervo y la infor-
macin sobre las imgenes.
Diario de Campo
Nueva poca, nm. 4, abril-junio 2011
Director
Francisco Barriga
Consejo Editorial
Carmen Morales
Dora Sierra
Sal Morales
Jos Antonio Pompa
Coordinacin editorial
Gloria Falcn
Coordinadora de Expediente
Lilia Venegas
Asistente de edicin
Enrique Gonzlez
Cuidado editorial y diseo
Trtaro
Administracin
Sandra Zamudio
Investigacin iconogrfica
Mariana Zamora
Apoyo secretarial
Alejandra Turcio
Envo zona metropolitana y estados
Marco A. Campos, Fidencio Castro,
Juan Cabrera, Concepcin Corona,
Omar Gonzlez, Graciela Moncada
y Gilberto Prez
Imagen de portada
Boxeador entrena con su equipo, 1930, Fondo Casasola,
Sinafo-Fototeca Nacional del INAH, nm. de inv. 108521
Diario de Campo, nueva poca, nm. 4, abril-junio de 2011, es una publicacin trimestral editada por el Instituto Na-
cional de Antropologa e Historia, Crdoba 45, col. Roma, C.P. 06700, Deleg. Cuauhtmoc, Mxico, D.F. Editor respon-
sable: Hctor Toledano. Reservas de derechos al uso exclusivo nm.: en trmite. ISSN: en trmite. Licitud de ttulo: en
trmite. Licitud de contenido: en trmite. Domicilio de la publicacin: Insurgentes Sur 421, sptimo piso, col. Hip-
dromo, C.P. 06100, deleg. Cuauhtmoc, Mxico, D.F. Imprenta: Offset Santiago, S.A. de C.V., Ro San Joaqun 436, col.
Ampliacin Granada, C.P. 11520, Mxico, D.F. Distribuidor: Coordinacin Nacional de Difusin del INAH, Insurgentes
Sur 421, sptimo piso, col. Hipdromo, C.P. 06100, deleg. Cuauhtmoc, Mxico, D.F. Este nmero se termin de im-
primir el 29 de julio de 2011, con un tiraje de 1 500 ejemplares.
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Publicacin trimestral de la Coordinacin Nacional de Antropologa-INAH
Toda colaboracin enviada para su publicacin deber ser indita,
con una extensin no mayor de 9 cuartillas (una cuartilla es igual
a 1800 caracteres, en tanto 9 cuartillas equivalen a 16 200 carac-
teres), incluyendo bibliografa, y observar las siguientes normas:
1. El texto se presentar en archivo Word, justificado a lo ancho
y con interlineado de espacio y medio, sin formatos especia-
les o plantillas.
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en negritas. El nombre del autor incluir una llamada al pie,
con asterisco, en la que se indique su adscripcin o institu-
cin acadmica de procedencia, junto con correo electrnico.
3. Las citas textuales que excedan los cinco renglones se inclui-
rn a bando (sangradas) y en tipo menor, sin comillas, con
su respectiva referencia consignada al final y entre parnte-
sis (Jakobson, 1990 [1949]: 296-297).
4. Las notas a pie de pgina sern solamente aclaratorias y en
caso de aparecer una sola se usar asterisco. Si su nmero
es mayor se utilizar numeracin arbiga progresiva.
5. Las referencias o bibliografa consultada se citar al final del
escrito en orden alfabtico de acuerdo con los apellidos de
sus autores. Se observar el siguiente formato:
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bre de la publicacin, ciudad, Editorial o Institucin editora,
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torial (Nombre de la coleccin, nmero), ao, pginas
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c) Para captulos de libro:
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bre de la obra, ciudad, Editorial, aos, pginas consultadas.
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especialidad obtenida, ciudad, Institucin acadmica, ao,
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carta, acompaada de su respectivo respaldo en CD, en for-
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11. Los trabajos que no acaten estas normas editoriales no podrn
publicarse en Diario de Campo.
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Extensin Acadmica de la Coordinacin Nacional de Antropologa-INAH, localizada
en Av. San Jernimo nm. 880, col. San Jernimo Ldice, C.P. 10200, Mxico, D.F.,
telfono: 4040-5400, ext. 4203; fax ext. 4204 y 4205.
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DIARIO DE CAMPO
NUEVA POCA / ABRI L- J UNI O 201 1
4
COORDI NACI N NACI ONAL DE ANTROPOLOG A / I NSTI TUTO NACI ONAL DE ANTROPOLOG A E HI STORI A
En memoria de
Carlos Monsivis
D
I
A
R
I
O

D
E

C
A
M
P
O

N
U
E
V
A

P
O
C
A
4
Sonia Arlette Prez
de El Buen Tono 14
Denise Hellion
Laura Alicino
Francisco Prez Arce
Causas perdidas 37
Carlos Monsivis
Luis Barjau
Mariana Zamora
Alma Olgun Vzquez
Delia Salazar Anaya
Mxico, INAH, 2010, 151 pp. 89
Rebeca Monroy Nasr
QUEHACERES
EXPEDIENTE
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