La historiografa argentina y los pueblos originarios.
Los historiadores frente a las
poblaciones pampeanas luego del contacto con los europeos Ral J. Mandrini En aos recientes, una polmica parece haberse instalado al menos en ciertos sectores de la sociedad argentina. Esa polmica, impensable hace unas dcadas, se centra en la situacin de los descendientes de los pueblos originarios !ue "i"en en el territorio nacional. #or un lado, crecieron y se hicieron "isibles los reclamos de esos mismos pueblos tanto por rei"indicaciones concretas inmediatas como por el respeto a sus costumbres, lenguas, creencias y pr$cticas sociales. #or otro, desde algunos sectores muy conser"adores surgieron "irulentas crticas a tales demandas !ue pusieron de manifiesto pre%uicios y temores !ue llegaron, en algunos casos, a e&presiones de una e&acerbada &enofobia' y de un poco encubierto racismo. (Esos reclamos de los pueblos originarios, respaldados por algunos sectores progresistas, se manifestaban con creciente fuer)a en un conte&to sin duda fa"orable. En el $mbito nacional, la apertura democr$tica iniciada en '*+, hi)o "iables esas rei"indicaciones !ue tu"ieron incluso e&presin %urdica cuando algunas de ellas fueron incluidas en la -onstitucin .acional con la reforma de '**,. /, si bien los logros concretos slo fueron parciales, la "isibilidad !ue alcan)aron esos mo"imientos ech por tierra unos de los mitos fundacionales de la .acin, el de una 01rgentina europea y blanca2, de un 0pas sin indios2. ,En el trasfondo, por otro lado, contribuy un conte&to internacional m$s amplio cuyas races pueden rastrearse bien, al menos hasta la dcada de '*34, en el marco de a"ance general en la lucha por los derechos ci"iles 5incluidos los de los pueblos originarios5 principalmente en el norte del continente americano. 6M$s all$ de las rei"indicaciones puntuales, de los discursos encendidos o de la "irulencia de las declaraciones 5y de las reacciones e&presadas en algunas notas periodsticas y cartas de lectores5 la polmica generada esconde un problema m$s profundo 5uno de los tantos problemas pendientes en la sociedad argentina5. En efecto, lo !ue en el fondo se discute es el lugar !ue los pueblos originarios deben ocupar en el conte&to de la sociedad nacional global. Esto "a m$s all$ de la e&tensin de determinados derechos ci"iles, econmicos, sociales o polticos7 pues cuestiona el car$cter mismo de la sociedad nacional, pensada por sus fundadores en el siglo &i& 5 en consonancia con las ideas imperantes en la poca5 como una sociedad homognea desde el punto de "ista cultural, ling8stico y racial. 9ui)$ es esto lo !ue ocasiona las reacciones m$s "iscerales. 3#oco han dicho los historiadores en esta polmica, m$s all$ de firmar alguna declaracin repudiando las e&presiones m$s retrgradas e&presadas por algunos colegas. Esto es llamati"o pues, desde ambas posturas y desde distintas perspecti"as, se han esgrimido argumentos !ue apelaron y apelan a la historia como fuente de legitimacin. En la casi totalidad de los casos, tales argumentos fueron sostenidos por personas a%enas al !uehacer historiogr$fico !ue desplegaron en sus argumentos un profundo desconocimiento e incomprensin de la produccin historiogr$fica reciente. Justo es decirlo, algunos historiadores demostraron y demuestran un desconocimiento e incomprensin no menor. :Llamati"o, pero no e&trao. El estudio de las sociedades originarias no fue, ni es, un terreno !ue, en general, interese a los historiadores. #or cierto, en los ltimos aos algunos in"estigadores se acercaron al tema, especialmente in"estigadores %"enes, y disponemos hoy de una importante produccin historiogr$fica, casi ine&istente un cuarto de siglo atr$s. #ero la tem$tica sigue siendo a%ena al grueso de los historiadores, !ue frecuentemente slo se ocupan de ella de modo tangencial o, simplemente, la ignoran. 1lgunos incluso, al "olcarse a la problem$tica de los pueblos originarios, abandonaron su adscripcin profesional como historiadores para cubrirse con el ambiguo rtulo de 0etnohistoriadores2. +En tal situacin, cabe preguntarnos !u han hecho 5o !u no han hecho5 los historiadores sobre estos temas y por !u. 9u hace !ue el tema siga generando incomodidad a muchos historiadores, y no me refiero slo a "ie%os acadmicos aferrados a concepciones decimonnicas, sino incluso a algunos m$s %"enes, e&celentes profesionales !ue, en otros aspectos, podemos considerar progresistas. 9ui)$ podamos encontrar alguna e&plicacin a esta situacin en la trayectoria !ue sigui la historiografa argentina desde sus comien)os, a fines del siglo &i&. L1; #ER;#E-<=>1; <R1?=-=@.1LE; ?EL #R@ALEM1 *;i la incorporacin de los territorios indios al Estado nacional a fines del siglo &i& signific el fin de la "ida independiente de esas comunidades y su marginacin econmica y social 5cuando no su e&terminio liso y llano5, la poltica estatal posterior condu%o a la in"iBsibilidad de esas poblaciones en la "ida nacional y en la historia. /, si en el mito de la 1rgentina europea sta era un pas 0sin indios2, la historia del pas deba tambin serlo o, en todo caso, los 0nati"os2 seran slo cosas del pasado, reli!uias ar!ueolgicas !ue tenan su lugar en los museos de Cistoria .atural creados en esos tiempos. '41s pues, si el tema de las fronteras indias 5fronteras interiores, como se las llamaba entonces5 y la 0lucha contra el indio2 formaba parte de una herica gesta nacional, las sociedades nati"as mismas !uedaban borradas de esa historia, con lo cual el an$lisis de la problem$tica fronteri)a resultaba parcial e insuficiente. ?icho de otro modo, los historiadores se desentendieron del an$lisis de la sociedad indgena, de%ando su estudio en manos de ar!uelogos y etnlogos. ''-u$l fue entonces, en concreto, la situacin de ambos temas y !u car$cter especfico tu"ieron los an$lisis y aborda%es !ue se hicieron desde la historia y la antropologa hasta hace unas dos dcadas y media. Esta resea aun!ue bre"e, me parece fundamental por dos ra)onesD por un lado, nos permite entender buena parte de las limitaciones y problemas !ue an hoy enfrentamos al intentar penetrar en el tema7 por otro, por!ue tales enfo!ues siguen "igentes, a "eces de modo "elado, en algunos medios acadmicos y, por supuesto, siguen sustentando las im$genes del mundo indgena construidas en el imaginario colecti"o EMandrini, '**(7 '**+7 F44(aG. L1 HR@.<ER1 #1M#E1.1 E. =1 C=;<@R=@IR1HJ1 1RIE.<=.1 'FLa historiografa argentina tradicional 5asentada en el ideario rom$nticoBliberal y en la metodologa positi"ista decimonnica5 fue dominada por una tendencia muy marcada a reducir la problem$tica fronteri)a al tema de la 0guerra de fronteras2, una guerra tras la cual subyaca la oposicin entre 0ci"ili)acin2 y 0barbarie2 en la !ue esa guerra encontraba su %ustificacin. ?icho de otro modo, la larga y costosa guerra contra las sociedades nati"as se legitimaba como empresa ci"ili)adora frente a un mundo b$rbaro e irreducible. '(;in duda, la guerra y la presencia militar constituyeron una parte importante de las realidades de la frontera7 pero lo ob%etable es la reduccin de la problem$tica fronteri)a a la cuestin militarD la guerra, !ue no fue constante ni permanente, constituy en todo caso un aspecto del intrincado con%unto de relaciones !ue se establecieron entre ambas sociedades. 1dem$s, es manifiesta la ausencia de todo intento por comprender y e&plicar el funcionamiento de la sociedad indgena, del otro trmino de esa relacin. El nati"o slo aparece como 0el enemigo2 y las e&plicaciones se redu%eron a%uicios de "alor y a descripciones sub%eti"as fundadas en pre%uicios y e&presadas en trminos denigrantesD "ago, harag$n, taimado, ladino, ladrn, cruel, sanguinario, sucio y maloliente. #or ltimo, incluso los datos e informaciones !ue aportan muchos de esos traba%os son poco confiables pues el aparato erudito en !ue tales obras se apoyan suele presentar serias deficiencias. ',Kna "isin diferente surgi en la 1rgentina en las ltimas dcadas en algunos traba%os "inculados, especialmente, a la historia econmica y social. <raba%os cientficamente rigurosos, redu%eron sin embargo el problema de la frontera al de la 0ocupacin2 del territorio. La frontera es concebida en ellos como un espacio "aco, como una 0tierra "irgen2, y lo !ue interesa son las causas y mecanismos por los !ue se opera tal ocupacin, la consecuente puesta en e&plotacin de esas tierras y el car$cter de la sociedad !ue all emerge. #or detr$s de estos traba%os repercuten, implcitamente, los ecos de la "ie%a concepcin 0turneriana2 de las fronteras. '6;in embargo, falt entre los historiadores argentinos, sal"o e&cepciones muy recientes, la consideracin de la frontera concebida no como lmite o separacin sino como un $rea de interrelacin entre sociedades distintas, como un espacio social histricamente construido, en el cual se operaban procesos econmicos, sociales, polticos y culturales especficos, as como el inters por la sociedad indgena y sus relaciones con el mundo hispaBnocriollo. / esto es significati"o tanto por!ue esa sociedad ocupaba y controlaba "astas porciones del territorio como, principalmente, por los "nculos y la)os !ue las conectaban. EL 1A@R?1JE ?E L1 #R@ALEML<=-1 =.?JIE.1 '3@b"iamente resultaba difcil, si no es !ue imposible, encontrar en esa produccin historiogr$fica materiales tiles para abordar la problem$tica indgenaD limitados por sus intereses, sus enfo!ues tericos y sus pre%uicios ideolgicos, los historiadores no "ieron el rico y comple%o proceso de cambios y transformaciones sociales !ue se desarrollaba m$s all$ de la lnea de fortines. #or eso, cuando comen)amos a intentar comprender y e&plicar ese proceso, nuestra mirada debi "ol"erse hacia el "asto campo de la antropologa para buscar en l un punto de partida. ':#ero tampoco all era mucho lo !ue poda obtenerseD ocupados, principalmente, los ar!uelogos en recuperar las etapas m$s tempranas y e&plicar el poblamiento de la regin, dedicados los etnlogos a discutir la identificacin de los grupos tnicos a fin de establecer filiaciones con las distintas corrientes de poblamiento, e interesados unos pocos etngrafos y antroplogos sociales en las comunidades mapuches actuales, en general de%aron en blanco 5tambin a!u hubo e&cepciones, por supuesto5 tres siglos de historia. '+Esa situacin tena !ue "er, en gran medida, con el peso y la influencia !ue tu"o en la 1rgentina, desde la dcada de '*(4, la llamada Escuela CistricoB-ultural y sus ideas sobre el origen de las manifestaciones culturales americanas. Los ar!uelogos "inculados a esta escuela 5los traba%os de @s"aldo Menghin y Marcelo Armida siguen siendo claros e%emplos5 buscaban documentar ar!ueolgicamente la presencia de elementos de los distintos ciclos culturales in"olucrados en el poblamiento del continente, y era en las $reas e&tremas o 0de arrinconamiento2, como la pampa bonaerense y el e&tremo sur de la #atagonia, donde los representantes de los ciclos m$s antiguos, aun!ue modificados por el contacto con grupos m$s recientes !ue los fueron despla)ando, debieron sobre"i"ir hasta el periodo posterior a la in"asin europea en el siglo &"i. '*#or este moti"o, la identificacin de las distintas etnias y de su ni"el de desarrollo cultural se con"irti para esos etnlogos 5casos paradigm$ticos fueron Jos =mbelloni y ;al"ador -anals Hrau5 en el e%e principal de las in"estigaciones. En la regin, tal estudio era posible a tra"s de las fuentes escritas tempranas, en particular a!uellas !ue refle%aban el estado de la poblacin indgena antes de su 0araucani)acin2, como era el caso de los escritos de los misioneros %esuitas del siglo &"iii, como -ardiel, HalMner, -aamao y ;$nche) Labrador. #oco inters pusieron, en cambio, en definir los contenidos culturales de tales grupos tnicos !ue se con"irtieron en poco m$s !ue rtulos a los !ue, a partir de algunos datos aislados, se asignaban rasgos culturales predeterminados !ue coincidan con los supuestos 0ciclos culturales2 a los !ue se pretenda asignarlos. F4La imagen resultante, aun!ue despro"ista de sus e&presiones m$s e&tremas, coincida empero con la !ue aportaban los historiadores. En efecto, para e&plicar los cambios operados en la regin, esos etnlogos recurrieron al concepto de 0comple%o ecuestre2, tomado de la antropologa estadounidense. En esencia, la incorporacin del caballo y de un con%unto de elementos culturales a l "inculados cambi los modos de "ida de los ca)adoresBrecolectores pampeanos, con"irtindolos en ca)adores ecuestres dedicados esencialmente al pilla%e. =ncluso al referirse a la e&pansin 0araucana2 se sealaba el abandono del patrn agrcola, caracterstico de esas comunidades, y la adopcin de las formas de "ida nmada o seminmada caractersticas de la regin. F'El crculo cerraba entonces bien, m$s all$ de los trminos en !ue se lo e&presaba. La imagen de un territorio casi "aco, ocupado slo por bandas nmadas o seminmadas con una economa basada en el pastoreo, la ca)a y, fundamentalmente, el pilla%e, !ue asolaban las fronteras en busca de animales y cauti"os cometiendo todo tipo de crueldades y desmanes, tu"o particular &ito y se concret en la e&presin 0el desierto2, ampliamente difundida desde el siglo &i&. <ras esta imagenno era difcil "er 5de modo encubierto o e&plcito5 la oposicin ci"ili)acinNbarbarie, tan cara a las ideas imperantes en la poca de la con!uista del territorio aborigen. 1.LL=;=; RE-=E.<E; / #ER;#E-<=>1; HK<KR1; FF-ru)ando fronterasO F(9ui)$ el aspecto m$s importante de los traba%os de los ltimos aos tenga !ue "er con la superacin de muchos de los lmites tradicionales. ;in duda, el primero y m$s importante fue a!uel !ue haba separado los campos de la antropologa y la historia. Kbicados en una concepcin diferente de nuestra propia disciplina, los historiadores comen)amos a considerar a las sociedades indgenas americanas como un campo de estudio legtimo !ue nunca debimos abandonar. 1l mismo tiempo, nuestro inters se abri a una interpretacin totali)adora del pasado de esas sociedades !ue superara la "isin atomi)ada heredada de positi"ismo Ey rei"indicada recientemente por las corrientes neopositi"istasG. 1s, nos acercamos a la antropologa buscando conceptos e instrumentos tericos !ue nos facilitaran la apro&imacin a nuestro campo de estudio, rei"indicamos el "alor de otras fuentes, como la tradicin oral, la informacin ar!ueolgica y los datos etnogr$ficos, y a"an)amos en una relectura de las fuentes escritas tradicionales. F,En forma simult$nea, algunos etngrafos y ar!uelogos abandonaron la tradicin fuertemente ahistrica !ue domin en gran medida el desarrollo de su disciplina para interesarse en la historia de las sociedades estudiadas buscando en ella e&plicaciones a los procesos socioculturales anali)ados. Ello implic una re"aloracin de la documentacin escrita, tanto en la bs!ueda de e&plicaciones como en la formulacin de hiptesis de traba%o. Esto fue particularmente importante, como "eremos, en el caso de la ar!ueologa. F6La reali)acin de proyectos con%untos donde confluyeran historia y ar!ueologa comen) a dar pronto sus frutos, ocurri con la in"estigacin reali)ada a partir del descubrimiento, a mediados de la dcada de '*+4, de un cementerio indgena en la localidad neu!uina de -aepe Malal. El traba%o ar!ueolgico reali)ado por 1d$n Ca%duM y 1na M. Aiset re"el la importancia y ri!ue)a del sitio, ubicado cronolgicamente por Ca%duM en el siglo &"iii, probablemente en la segunda mitad, con base en el an$lisis de las cuentas "itreas all halladas. El traba%o ar!ueolgico se integr muy pronto con una in"estigacin de car$cter histrico encarada por 1na Aiset y Iladys >arela, pues se dispona, para la poca estimada del sitio, de importantes fuentes escritas. La con%uncin de la informacin ar!ueolgica y de los datos obtenidos de la documentacin escrita brind una imagen m$s rica de la sociedad indgena de la regin en ese periodo y permiti la confrontacin de las hiptesis obtenidas del an$lisis de cada tipo de informacin EAiset y >aela, '**4, '**'7 Ca%duM y Aiset, '**'7 >arela, y Aiset, '**FG. F3Kn segundo e%emplo de las posibilidades de esa colaboracin puede tomarse de los progresos reali)ados en el conocimiento de las sociedades de las llanuras del sur bonaerense en el siglo &"iii. En una ponencia presentada en '*+3 5publicada luego con algunas modificaciones5 caracteric, con base en la documentacin escrita, el proceso de formacin en la regin de un importante ncleo de economa pastoril. 1 partir de esa primera formulacin, y uniendo el an$lisis de fuentes y su e&periencia de campo, algunos ar!uelogos establecieron para las regiones serranas de <andilia y de >entania, al menos a mediados del siglo &"iii, el uso por parte de los indgenas de tcnicas destinadas a la concentracin, custodia y engorde del ganado 5 especialmente "acuno y caballar5 !ue incluan el uso de potreros en mesetas y "alles interserranos y la reali)acin de construcciones de piedra, incluidos corrales, destinadas a hacer esos sitios m$s seguros y f$ciles de "igilar. <ales construcciones 5!ue formaron parte de un sistema mucho m$s e&tenso5 sir"ieron como infraestructura de apoyo para las grandes recogidas de ganado en pie para ser lle"ado, a tra"s de las pampas, hasta tierras trasandinas EMandrini, '*++, '**', '**,a7 F44'7 Ma))anti, '**,7 #alermo, '*+*7 Madrid, '**'7 Herrer y #edrotta, F443G. F:La interpretacin de estos halla)gos 5considerados en su con%unto5 como parte de un "asto sistema "inculado a la acti"idad pastoril y al comercio ganadero 5 aspectos ampliamente documentados en las fuentes escritas5 es perfectamente congruente y comien)a a comien)a a brindar informacin sobre el comple%o mane%o de los recursos pecuarios por parte de estas poblaciones, aspecto !ue en su momento slo habamos podido deri"ar de las fuentes documentales. 1l mismo tiempo, los traba%os reali)ados en el sitio 1malia, en el oriente de las sierras del sistema de <andilia, proporcionaron cer$micas de origen trasandinos, dando tambin cuenta de los estrechos "nculos entre poblaciones de ambas "ertientes de las cordillera andina EMa))anti, '***, F44(, F44,G. F+Merecen tambin citarse los traba%os ar!ueolgicos reali)ados en el antiguo territorio ran!uel en la actual pro"incia argentina de La #ampa E1guerre, F44F7 <apia, F44Fa7 F44Fb7 F44(G o, desde perspecti"as distintas, algunas in"estigaciones de car$cter ar!ueolgico en antiguos fortines de la campaa bonaerense del siglo &i& ELangiano, Merlo y @lma)$bal, F44FG. 1lgunos de estos segundos traba%os, !ue sus autores definen como de 0ar!ueologa histrica2 5trmino bastante cuestionable5, presentan toda"a debilidades considerables, en gran parte por la falta de articulacin con in"estigaciones de car$cter documental. 1!u, la importante documentacin de archi"o disponible podra enri!uecer las in"estigaciones d$ndoles una proyeccin y profundidad de la !ue actualmente carecen. F*En sntesis, aun!ue el a"ance fue grande, no debemos engaarnos. M$s all$ de la aceptada interdisciplinariedad 5en muchos casos slo declarada5, son en realidad escasos los proyectos con%untos encarados por historiadores y ar!uelogos. Los historiadores rara "e) integran a sus traba%os informacin ar!ueolgica7 los ar!uelogos, a su "e), suelen ignorar los a"ances de la historiografa y algunos se han puesto a 0hacer historia2 con resultados decepcionantes. ;in embargo, cuando los ar!uelogos comien)an a leer la documentacin escrita con o%os de ar!uelogo, los resultados suelen abrirnos a los historiadores campos impensados. En este aspecto, el camino futuro deber$ pasar por la elaboracin de proyectos con%untos de largo alcance. (4Kn segundo aspecto de esta ruptura de las fronteras establecidas tu"o !ue "er, para los historiadores, con salir de los lmites impuestos por una historiografa de tipo nacional o, m$s correctamente, nacionalista !ue, nacida al calor de los procesos constituti"os del EstadoBnacin en la segunda mitad del siglo &i&, encuadr en los lmites fsicos, polticos y culturales de esa 0nacin2 toda la historia anterior, includa la de los pueblos originarios. Result y resulta frecuente leer o escuchar hablar de 0indios argentinos2, 0indios chilenos2, 0indios boli"ianos2, etc.7 esto es, definidos a partir de su ubicacin en el territorio de cada nacin. 1s, la cordillera andina se interpuso como un lmite infran!ueable entre las poblaciones de la 1raucana y de las pampas, generando en ambos estados "isiones distintas y a "eces antagnicas de los grupos sometidos, tal como lo e&puso muy claramente Martha Aechis en su tesis doctoral de '*+, EAechis, '*+,G. ('#ero aprendimos 5tanto en 1rgentina como en -hile5 !ue era imposible entender a las pampas sin la 1raucana, o a la 1raucana sin las pampas. / a!u debo mencionar la obra de colegas de ambos pasesD Leonardo Len y Jorge #into Rodrigue) ELen ;ols, '**'7 #into Rodrgue), '**3a7 '**3bG, entre otros, en -hile7 Miguel Lngel #alermo, ?aniel >illar y Juan Hrancisco Jimne) E#alermo, '**'7 >illar y Jimne), '**37 F444G, adem$s de Martha Aechis, en 1rgentina. 1l hacerlo, la cordillera de% de ser el muro o la barrera !ue separaba esos mundos para con"ertirse en un espacio !ue los articulaba. /, sin perder de "ista las especificidades de cada una de las regiones de ese "asto espacio, comen)amos a pensar en una historia comn, de pueblos indisolublemente unidos, m$s all$ de los peridicos ciclos de conflicto. (F#ero tampoco en esto debemos engaarnos. Huera de algunos $mbitos reducidos, debemos reconocer !ue buena parte de mis colegas en 1rgentina siguen pensando los espacios en trminos de estados nacionales, pensando esa historia en trminos de chilenos o argentinos, y aun para etapas en !ue ni si!uiera la 1rgentina e&ista efecti"amente como una realidad poltica. /, para ser consecuentes, cuando miramos hacia adentro del territorio !ue hoy es la 1rgentina 5probablemente por comodidad5 seguimos a menudo pensando ese espacio en trminos de territorios pro"inciales, aun para periodos en !ue esas pro"incias no tenan si!uiera una e&istencia ideal. #or contraposicin, seguimos teniendo poco claros los distintos espacios !ue conformaron el territorio de los pueblos originarios 5sea en el aspecto geogr$fico, en el econmico o en el poltico5, as como la forma en !ue esos espacios se "incularon y articularon en unidades mayores y m$s abarcati"as. ((P-mo pensar y definir entonces los espacios ocupados por la poblacin aborigenQ La tarea no es f$cil, por!ue habr$ !ue tener en cuenta distintos aspectos. En primer lugar, los temporales. 1s, tomar como referencia las grandes unidades polticas 5 cacicatos5 puede ser un criterio til para las dcadas centrales del siglo &i& Een algn caso un poco m$sG, pero la creacin de esas unidades es un fenmeno tpico de esa etapa y resulta bastante cuestionable proyectarlos mucho m$s hacia atr$s. En segundo lugar, la alta mo"ilidad 5por distintos moti"os5 de esas poblaciones. En tercer trmino, la fuerte integracin alcan)ada por ese territorio hacia mediados del siglo &i& 5tanto cultural y ling8stica como econmica5 !ue tiende a ocultar diferencias y crear la imagen de una uniformidad !ue, sin embargo, nunca termin de borrar las diferencias. (,?e todos modos, las caractersticas geoecoBlgicas del territorio 5claramente percibidas por los pueblos nati"os5 permiten definir $mbitos y $reas con funciones econmicas precisas !ue articulaban acti"idades diferenciadas, impulsaban el desarrollo de distintos modelos econmicos, definan las lneas centrales de la circulacin y condicionaban la distribucin de la poblacin y su mo"ilidad. Este comple%o de rasgos, sobre el cual se moldearon las grandes unidades polticas del siglo &i&, e&plica tambin muchos de los conflictos internos y contribuye a definir las polticas nati"as frente a la sociedad hispanoBcriolla. Es en esta definicin donde, pienso, debemos poner mucho de nuestro esfuer)o en las pr&imas etapas de traba%o. (6?e igual modo, otra cuestin pendiente, no menos comple%a, es la temporal, especficamente, la de la periodi)acin a adoptar en la construccin de esa historia indgena. #areciera ob"io !ue hablar de periodo colonial, de etapa "irreinal, de periodo republicano o de poca independiente Em$s all$ de su comodidad cronolgicaG tiene poco sentido y no nos dice nada acerca de los procesos, los cambios, las continuidades y las rupturas !ue se operaron en ese mundo indgena. P9u pueden significar para este mundo fechas como '::3, '+'4, '+'3, o '+6( 5tan conocidas para los historiadores argentinos5 por dar algunos e%emplosQ Esto no !uiere decir, por supuesto, !ue lo !ue ocurra en el mundo hispanocriollo no tu"iera importancia para el mundo indgena dadas las "inculaciones y la interdependencia entre ambas sociedades. #ensemos slo en el impacto !ue tu"o el triunfo del proyecto liberal en la dcada de '+34, !ue acab con la destruccin de ese mundo indgena y la ane&in definiti"a de su territorio al EstadoBnacin !ue lo reclama como propio. (3#ero esto no debe ocultar un hecho fundamental, !ue es la importancia de la din$mica propia de los procesos !ue se operaron en el mundo indgena y la participacin y el papel !ue cupo a la sociedad india en la definicin del car$cter y el ritmo de los cambios !ue se fueron operando. El mundo indio no fue un receptor pasi"o de polticas e iniciati"as !ue emanaban de la sociedad blanca, sino !ue fue capa) de elaborar respuestas y generar sus propias acciones. =ncluso conocemos, cada "e) con m$s claridad, algunos procesos !ue se desarrollaron dentro de la sociedad indgena y !ue difcilmente pueden e&plicarse slo por referencias a acciones del $mbito hispanocriollo. #ienso especficamente en el caso de los conflictos internos y los largos ciclos de guerras intergrupales, cuya importancia fue m$s grande de lo !ue pens$bamos y !ue tu"ieron un impacto profundo sobre muchos aspectos de la "ida indgena, como lo han mostrado los traba%os recientes de ?aniel >illar y Juan Hrancisco Jimne), por e%emplo E>illar y JimBne), F444, F44(G. -mo podemos entonces ignorar el desarrollo de tales conflictos en la consideracin de una periodi)acin de la historia indgena. -KE;<=@.1R / -KE;<=@.1R, CE 1CJ L1 -L1>EO (:@tro aspecto significati"o de los traba%os emprendidos fue la re"isin y el cuestionamiento de algunos conceptos y categoras tradicionalBmente utili)ados en el $rea. El caso m$s significati"o es el !ue se refiere a la utili)acin del concepto de 0comple%o ecuestre Rhorse comple&S2 !ue haba sido cla"e en la interpretacin tradicional del proceso cultural operado en las pampas a partir del siglo &"i. En este caso, la re"isin de las fuentes y la obtencin de nue"as informaciones sobre el car$cter de la economa indgena permitieron a Miguel Lngel #alermo demostrar lo incon"eniente de seguir utili)ando tal concepto, dado !ue las realidades sociales a las !ue se aplicaba eran radicalmente distintas a a!ullas para las cuales haba sido elaborado E#alermo, '*+3G. (+<ambin se cuestion el concepto de 0araucani)acin2, o al menos su uso por los etnlogos difusionistas. M$s all$ del cuestionamiento al trmino mismo, resulta hoy claro !ue esa llamada 0araucani)acin2 constituy un proceso largo y comple%o !ue incluy tanto la difusin de un amplio espectro de elementos culturales originarios de la 1raucana y su incorporacin por poblaciones pampeanas, especialmente a lo largo del siglo &"iii, como el asentamiento en la regin de grupos originarios de a!uella )ona, en particular desde el comien)o de la tercera dcada del siglo &i&. -on ;ara @rtelli hemos traba%ado sobre este tema, a"an)ado en una descripcin y periodi)acin del proceso, as como en la e&plicacin de las causas !ue facilitaron la r$pida aceptacin de esos elementos por las poblaciones locales E@rtelli, '**37 Mandrini y @rtelli, '**3, F44FG. <al aceptacin, especialmente de elementos de alto "alor simblico debe relacionarse, por fuer)a, con las transformaciones econmicas y sociopolticas e"identes en las pampas a partir de mediados del siglo &"iii, cuyas poblaciones no fueron receptoras pasi"as de las inno"aciones culturales sino participes y actoras de los procesos de cambio "i"idos. (*;in embargo, no se ha reali)ado an una crtica sistem$tica a otros conceptos, como el de 0tehuelchi)acin2, profusamente utili)ado por -asami!uela E-asami!uela, '*3*7 '*+F7 #eBdrota, F446D ,+:B,*,G, y siguen an pendientes de un an$lisis m$s profundo cuestiones "inculadas con las definiciones mismas de 0etnia2 y 0etnicidad2, con el reconocimiento de los distintos grupos tnicos en la regin y de los procesos de etnognesis !ue se produ%eron. ,4El problema de la clasificacin tnica parece resultar an m$s difcil de resol"er. /a mencionamos el criterio con el !ue los etnlogos de la escuela CistricoB-ultural abordaron el problema y no parece an estar claro el camino a seguir. Las discusiones se centraron esencialmente en las clasificaciones reali)adas por los misioneros %esuitas de mediados del siglo &"iii, en la poca de las grandes clasificaciones, signada por las figuras de Linneo y LaBmarcM. <al "uelco a las ta&onomas implicaba un intento de los estudiosos por poner orden en el mundo natural y social !ue los rodeaba. <al fue lo !ue intentaron hacer los misioneros, especialmente los %esuitas, en distintas partes del continente con el confuso mosaico tnico !ue presentaban las poblaciones amerindias. ,'#ara ellos la cuestin pareca clara. -mo captar, entender y describir un mundo en transformacin y en continua mo"ilidad. -mo conocerlo sin imponer en l un orden, una sistemati)acin. -onocer ese mundo y esas realidades implicaba pues describirlo y ordenarlo, determinar cu$les eran sus componentes 5naturales y humanos5 y las relaciones e&istentes entre ellos, fi%arlos en el espacio y en el tiempo. En esta tarea intelectual las ta&onomas constituan, para esa poca, una herramienta epistemolgica fundamental. 1l clasificar, se poda 0ordenar2 la realidad, comprenderla y aprehenderla7 en suma, apropiarse de ella. El problema de los "ie%os etnlogos fue !ue tomaron esas clasificaciones como si fueran refle%os de la realidad misma, descalificando a algunos misioneros y e&altando a otros, segn se acomodaran a sus propias concepciones EMandrini, F44(bG. ,FEn general, la terminologa utili)ada por las fuentes es confusa y se me)clan a menudo los criterios dando lugar a una multiplicidad de nombres y apelati"os. En muchos casos, tales nombres se refieren a pe!ueas parcialidades7 en otros a e&tensos grupos tnicos e incluso a m$s de un grupo. @tras "eces, un mismo trmino puede designar a distintos grupos o, por el contrario, se aplican al mismo distintos nombres. Kna gran parte de los nombres slo tienen significado espacial o designan la posicin de un grupo respecto a otrosD as, se puede ser huilliche para !uienes est$n situados m$s al norte o picunche para los !ue "i"en al sur. ,(Las etnias, sin embargo, no son meras 0eti!uetas2 aplicadas a distintos grupos humanos ni las identidades tnicas esencias inmutables. Las etnias son realidades histricas, la etnicidad se construye histricamente y las identidades se definen histricamente en un comple%o proceso de relacin con los otros. Estos puntos simples deberan ser el punto de partida para reconstruir los procesos de etnognesis en la regin pampeana, algo an por hacerse, pese a algn intento en ese sentido como el de Lidia .acu))i, lamentablemente muy acotado en tiempo y espacio E.acu))i, '**+G. La reciente tesis doctoral de Julio >e)ub, !ue tu"e el placer de dirigir, a"an) en este sentido para el caso de los 0man)aneros2 durante las dcadas centrales del siglo &i& E>e)ub, F446G. 1!u, las propuestas de Iuillaume Aoccara as como algunos traba%os reali)ados en Estados Knidos constituyen un punto de partida interesante para futuras discusiones EAoccara, '**+, '***7 Cill, '**37 1nderson, '***G. ,,.o menos importante result la reformulacin del concepto de 0frontera2 !ue los historiadores hemos utili)ado. Las concepciones anteriores, elaboradas a partir de la e&periencia de los estados nacionales modernos, !ue confundan frontera con lmite, resultaban insuficientes, pues la frontera no era una lnea !ue separaba y aislaba a ambas sociedades ni un espacio "aco para con!uistar. Esencialmente, se trataba de pensar la frontera como un "asto espacio social en el !ue se desarrollaron procesos histricos especficos !ue debamos intentar desentraar y en los cuales las mltiples y comple%as relaciones entre ambas sociedades ocuparon un lugar central. ,6En esta direccin apuntaban los traba%os pioneros de Tristine Jones y de Martha Aechis y fue la !ue seguimos !uienes tomamos ese camino. ;in embargo, en la 1rgentina, la historia de las fronteras as entendidas est$ an por hacerse, aun!ue tengamos hoy traba%os puntuales significati"os entre los !ue deben destacarse los de ;il"ia Ratto, ?aniel >illar y Juan Hrancisco Jimne) para la frontera de Auenos 1ires en la primera mitad del siglo &i&, !ue ponen de relie"e la di"ersidad y la intensidad de las relaciones entre ambas sociedades, en un grado !ue, hasta hace poco no habamos sospechado ERatto, '**,, '**:a, '**:b, '**+, F44(7 >illar, '**+7 >illar y Jimne), '**6G. L1 .KE>1 -1R1-<ER=U1-=V. ?E L1 ;@-=E?1? =.?JIE.1 ,3Resultado de esas rupturas y cuestionaBmientos, de la formulacin de nue"os problemas y preguntas, de la bs!ueda de nue"as fuentes o de caminos diferentes para abordar las ya conocidas, en no mucho tiempo comen) a cambiar nuestra "isin del mundo indgena y la caracteri)acin !ue de l tenamos. /a sealamos !ue, m$s all$ de las "ariantes con !ue se la presentara, la historiografa tradicional haba consolidado en la 1rgentina una "isin particular del mundo indgena !ue cua% en la e&presin 0el desierto2 y !ue tu"o particular &ito hasta hace apenas pocos aos. ,:#ero tal descripcin tena poco !ue "er con las realidades etnogr$ficas a las !ue supuestamente se referan. En efecto, una lectura crtica de la documentacin conser"ada muestra, m$s all$ de cual!uier duda, !ue, sea en el aspecto geogr$fico o en el humano, ese territorio distaba mucho de ser un desierto. 1nte todo, la regin, !ue se caracteri)aba por una "ariedad de paisa%es y $mbitos ecolgicos !ue no pas desapercibida para !uienes la recorrieron, distaba mucho de ser una e&tensa y montona llanura abierta y plana. 1dem$s, ese e&tenso territorio constituy el h$bitat de una importante poblacin indgena7 su nmero, imposible de estimar con precisin, debi alcan)ar a mediados del siglo pasado a muchos miles de personas con capacidad para poner en batalla e%rcitos de centenares de lanceros EMandrini y @rtelli, '**FD F'BF+G. ,+Kn aspecto significati"o del traba%o reali)ado fue la reformulacin y redefinicin de las bases materiales de esa sociedad india. El an$lisis de la economa indgena puso de manifiesto su comple%idad y oblig a abandonar "ie%as ideas, generalmente basadas en pre%uicios y preconceptos, de%ando de lado definiti"amente la calificacin de 0depredatoria2 !ue se le haba ad%udicado. #or el contrario, abarcaba un amplio espectro de acti"idades Epastoreo en di"ersas escalas, ca)a, agricultura, recoleccin, produccin artesanalG combinables en diferentes grados y formas lo !ue le otorgaba una e&cepcional adaptabilidad EMandrini, '*+:, '**,bG. ,*Kn comple%o sistema de intercambios "inculaba a las distintas unidades del mundo indgena y a ste con la sociedad criolla. Este circuito, conformado sobre antiguas "as de contacto prehisp$nicas, estaba ya en funcionamiento pleno hacia mediados del siglo &"iii y se consolid en el siguiente. >inculados al desarrollo de esos circuitos, pudimos entonces a"an)ar en la caracteri)acin de algunos procesos regionales, especialmente para la segunda mitad del siglo &"iii, cuando el desarrollo de esos circuitos de intercambio a larga distancia gener importantes procesos de especiali)acin econmica en la regin. 1 partir de all pudimos a"an)ar en el an$lisis de las estructuras y del funcionamiento de esa economa, de sus articulaciones, de las "ariaciones regionales, de las transformaciones !ue se produ%eron en el tiempo. 64@tra idea arraigada !ue debi abandonarse es la del nomadismo de los indgenas pampeanos, !uienes estaban asentados en para%es bien determinados donde la presencia de pastos, agua y lea haca posible su super"i"encia7 algunos lugares, como las tierras "ecinas a las sierras del sur bonaerense, los "alles del oriente pampeano, el monte de caldn y los "alles cordilleranos, fueron centros de asentamiento de importantes ncleos de poblacin. La alta mo"ilidad indgena, determinada por la circulacin del ganado, por las acti"idades mercantiles o por la participacin en parlamentos, asambleas o rituales colecti"os, no debe confundirse con nomadismo E.acu))i, '**'7 '**+G. En algunos casos, el sur bonaerense o la )ona cordillerana, puede hablarse a lo sumo de un seminomadismo estacional determinado por las necesidades de mo"er los rebaos de los campos de "erano a los de in"ernada EMandrini, '**,aG. 6'<ambin sabemos hoy !ue las estructuras sociales y polticas del mundo indgena eran muy comple%as. #rocesos de diferenciacin social y acumulacin de ri!ue)a, formacin de grandes unidades polticas EcacicatosG y concentracin de autoridad en los grandes caci!ues E-allfucura, Mariano Rosas o ;ayBg8e!ue, por e%emploG se operaron entre los siglos &"iii y &i&. 1lgunos aspectos de este desarrollo no son an bien conocidos, pero el proceso es, en lneas generales, indiscutible EMandrini, '**FG. 6FEn ese conte&to, hemos a"an)ado en la comprensin de los procesos polticos. 1lgunas in"estigaciones 5como las de >illar y Jimne), ya citadas5 han puesto de relie"e la e&istencia de ciclos de "iolencia intratnica, determinando su estructura, describiendo su desarrollo, definiendo su cronologa y anali)ando los efectos !ue tu"ieron sobre la "ida de las comunidades in"olucradas. @tros, como la reciente tesis de >e)ub sobre ;ayg8e!ue, permiten empe)ar a entre"er el funcionamiento interno de las grandes unidades polticas E>e)ub, F446G. 6(Este reconocimiento, incompleto an, de las realidades geogr$fica y etnogr$fica, constituye un paso fundamental para separar y distinguir de ellas a los componentes ideolgicos !ue participaron en la construccin de las im$genes !ue se for%aron del mundo indgena y de su territorio, im$genes estrechamente ligadas al proceso histrico de constitucin del Estado nacional, pero !ueda mucho por hacer y a lo largo de la e&posicin hemos ido sealando los lmites de los a"ances reali)ados. 1nte todo, falta an encarar proyectos multiBdisciplinarios m$s "astos, as como elaborar sntesis regionales m$s amplias. ;eguimos sin resol"er totalmente cuestiones temporales y espaciales y, pese a algunas coincidencias b$sicas, las diferencias en torno a muchos temas centrales siguen siendo grandes entre los estudiosos. 6,Cay, en efecto, coincidencia en considerar a la sociedad indgena mucho m$s comple%a en su funcionamiento y en sus estructuras de lo !ue historiadores y etnlogos haban supuesto durante muchos aos. <ambin hay acuerdo sobre la imposibilidad de entenderla sin atender a sus relaciones 5mltiples y no menos comple%as5 con la 1raucana y con la sociedad hispanocriolla. #or ltimo, parece fuera de discusin !ue ese mundo indgena sufri cambios y transformaciones a lo largo del periodo. 66;in embargo las di"ergencias aparecen al e"aluar el alcance y el car$cter de tales cambios, as como su cronologa. ;in duda, parte de ellos est$ directamente ligada a los contactos con la sociedad hispanocriolla y con los pueblos de la 1raucana, pero en lo esencial parece 5o m$s bien, nos parece a algunos5 !ue tales cambios resultan de una din$mica m$s comple%a en la cual las trasformaciones internas de la sociedad india frente a las nue"as condiciones histricas de su e&istencia fueron tanto o m$s importantes !ue las influencias o contactos e&ternos. 1s, la r$pida incorporacin de elementos alctonos fue posible, en realidad, gracias a esas transformaciones, y m$s !ue una 0causa2 de las mismas, tal incorporacin habra contribuido a refor)ar los cambios producidos. ?e hecho, por e%emplo, la incorporacin de bienes culturales transandinos precedi al ingreso y asentamiento masi"o de grupos de ese origen, fenmeno !ue recin se "erific en las primeras dcadas del siglo &i&. 63Menor an parece ser el acuerdo a la hora de caracteri)ar a la sociedad indgena, especialmente en lo !ue hace al car$cter de las estructuras sociopolticas de las formaciones sociales pampeanoBpatagnicas y los in"estigadores no han conseguido ponerse de acuerdo en su definicin. <odas las formas usualmente reconocidas en las tipologas de los sistemas polticos preestatales han sido empleadas Ebanda, tribu, confederaciones tribales, cacicato o %efaturaG y no siempre a partir de definiciones claras, y lo mismo pasa en la caracteri)acin de las diferencias sociales internas Esociedades igualitarias, de rango, %er$r!uicas, estratificadasG. 6:#ersonalmente, entiendo !ue la categora de 0%efatura2 es la !ue m$s se a%usta a la informacin histrica disponible, y es por tal moti"o !ue una hiptesis central de mi in"estigacin fue la definicin de los grandes cacicatos indios 5al menos hacia mediados del siglo &i&5 como "erdaderas 0%efaturas2 EchiefdomsG, traduccin !ue prefiero a la de 0seoro2, !ue tiene otras connotaciones, y en ese sentido he tratado de definir sus rasgos a partir de las formulaciones e&istentes pero, fundamentalmente, de seguir el proceso histrico de conformacin de esas %efaturas, proceso m$s largo y comple%o de lo !ue podamos suponer al empe)ar nuestro traba%o. 6+Hinalmente, un gran "aco en la in"estigacin es el !ue corresponde al periodo posterior a la incorporacin de los territorios indgenas del sur al Estado nacional argentino a partir del ltimo cuarto del siglo &i&. La ocupacin de esos territorios, conocida en la historia como 0-on!uista del ?esierto2, ocupaba un lugar importante en el proyecto econmico y poltico de la elite criolla y de los sectores dirigentes argentinos. Las confrontaciones en torno a las polticas a desarrollar para su ocupacin efecti"a y el control de la poblacin indgena ocuparon un lugar rele"ante en los debates polticos de la poca y lle"aron a la imBplementacin de distintas polticas por parte del Estado nacional EMases, F44FG. 6*;in embargo la con!uista, como todas las con!uistas, tu"o su lado oscuro, el de los "encidos. P-u$l fue, en efecto, su destinoQ Muchos indios murieron en combates o en la huida7 otros, principalmente mu%eres, nios y ancianos, fueron capturados por las fuer)as e&pedicionarias. 1lgunos lograron cru)ar la cordillera para unirse a sus hermanos de -hile en espera de la ocasin propicia para retornar a sus tierras o encontraron refugio en )onas m$s ale%adas del interior patagnico. 34M$s triste fue el destino de los capturadosD hacinados en campos de prisioneros, durmiendo al aire libre, sin abrigo ni alimento suficiente 5apenas lo haba para los soldados5, fueron "ctimas indefensas del fro, del hambre y de las enfermedades. #ocos sobre"i"ieronD las mu%eres y los nios para terminar como sir"ientes en las casas de las familias m$s ricas de las lites urbanas7 los hombres para caer "ctimas del traba%o for)ado en los barcos o en la )afra a)ucarera. 1un a!uellos grupos indios !ue mediante tratados con el gobierno haban recibido tierras para asentarse fueron sometidos, por presiones econmicas y polticas o por argucias legales, a un paulatino pero continuo despo%o. 3'Marginadas econmica y socialmente e in"isibili)adas por la poltica del Estado, las comunidades aborgenes no desaparecieron. 1lgunos grupos sobre"i"ieron y se acomodaron a la nue"a situacin negociando, con desigual suerte, con los nue"os dueos de sus tierras7 otros, retornaron poco despus de las tierras trasandinas en !ue haban buscado refugio cuando esos territorios fueron incorporados, apenas un par de aos despus, por el Estado chileno negociando con las autoridades nacionales argentinas su reasentamiento en el territorio, como ocurri con el lina%e de los .ahuel!uir E?elro, F4467 HinMelstein, F4467 F443G. Las comunidades comen)aron as una larga lucha por la super"i"encia, !ue an contina. En ese proceso de un siglo, los pobladores nati"os debieron cambiar5al menos para afuera, es decir, para el 0blanco25 muchas de sus pr$cticas y costumbres y reforBmular sus propias identidades. / lo hicieron e&itosamente, como lo demuestra su propia super"i"encia en las peores condiciones. 3FEs %ustamente este rico proceso de cambios, a%ustes y transformaciones el !ue !ued ol"idado por los historiadores. 1lgunas formulaciones m$s o menos rom$nticas, sin fundamentos en la in"estigacin emprica, han !uerido "er en el resurgimiento reciente de los pueblos originarios 5o me%or dicho, en la nue"a "isibilidad por ellos ad!uirida5 un resurgimiento de las antiguas comunidades !ue habran permanecido ocultas por el proceso de in"isibili)acin impuesto desde el Estado nacional. .ada parece m$s falso, y los po!usimos traba%os empricos encarados seriamente nos muestran la comple%idad de los procesos !ue tu"ieron lugar y la multiplicidad de caminos seguidos durante ese largo siglo de sometimiento. 3(El caso tal "e) m$s estudiado es el de la comunidad agropastoril aborigen de -ushamen, ubicada en el noroeste de la actual pro"incia de -hubut. Establecida luego de la con!uista del territorio por lina%es pro"enientes del centro neu!uino y de las tierras "ecinas de la 1raucana, pudieron negociar su establecimiento y la entrega de tierras con el gobierno nacional 5tierras !ue an conser"an, aun!ue cada "e) m$s presionados por los grandes establecimientos rurales !ue las rodean5y encararon un comple%o proceso de reacomodamiento para a%ustarse a pautas aceptables por las autoridades del pas, incluyendo la formulacin de nue"os rasgos identitarios E?elro, F4467 HinMelstein, F444BF44F, F446, F443G. 3,El an$lisis de otros casos muestra situaciones distintas, aun!ue no menos ricas. 1s, en plena #atagonia, las comunidades asentadas en la meseta de ;omuncur$, en el centro norte rionegrino, haban reorgani)ado, hacia comien)os del siglo &&, algunas %efaturas y alcan)ado cierta prosperidad an en las difciles condiciones ambientales en !ue se instalaron E1rgeri, F446G. Esa regin debi funcionar, al parecer, como una )ona de refugio para poblaciones situadas m$s al norte. En la pro"incia de Auenos 1ires, el traba%o de un e!uipo de in"estigacin dirigido por =sabel Cern$nde) ha a"an)ado en el conocimiento de los a"atares de la comunidad mapuche de la ciudad de Los <oldos, particularmente en torno al proceso de despo%o de las tierras !ue inicialmente se les haban otorgado EHischman y Cern$nde), '**47 Jong y -anamasas, '**(7 Jong, '**6G. 36<al es, a grandes rasgos, la situacin actual. Los a"ances futuros depender$n de nosotros, de nuestra capacidad para articular los proyectos indi"iduales en programas m$s amplios de in"estigacin, la fuer)a para propiciar la incorporacin de otros in"estigadores, espeBcialmente%"enes, en tales programas, el "alor y la audacia de no atarnos a presupuestos y de discutir permanentemente nuestras herramientas tericas y metodolgicas, la creati"idad necesaria para encontrar los problemas y formular nue"as preguntas. Los retos est$n7 depende de nosotros aceptarlos.