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* Investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Aut-
noma de Mxico. Correo electrnico: patricia.ramirez@unam.mx
Ramrez Kuri, Patricia. La reinvencin de la ciudadana desde el espacio pblico en la ciudad fragmentada.
Interdisciplina 2, nm. 2 (2014): 7196.
Patricia Ramrez Kuri*
La reinvencin de la ciudadana desde el
espacio pblico en la ciudad fragmentada
Resumen | La funcin de las ciudades ha evolucionado a travs de la historia, desde el espa-
cio democrtico griego, hasta el conglomerado de servicios terciarios del neoliberalismo
globalizado. Esta evolucin ha incidido decisivamente sobre los conceptos de ciudadana,
derecho a la ciudad, relaciones al interior de la ciudad y con otras ciudades y, ms amplia-
mente, sobre toda la cultura urbana. La creciente urbanizacin de la poblacin mundial, con
el consiguiente aumento del tamao de las urbes, ha hecho de la administracin de las ciu-
dades un desafo de creciente difcultad. La desigualdad constituye un rasgo primario en la
mayora de las ciudades y constituye uno de los factores que, contradictoriamente, atenta
contra una de las funciones bsicas de la ciudad: el facilitamiento de relaciones sociales.
Todo esto va condicionando y modifcando el papel del ciudadano y las reglas mediante las
cuales participa en la vida pblica. Dicho papel est determinado por un contrato entre es-
tado y sociedad, criticado como incompleto y desfasado con la evolucin rpida de la ciu-
dad y sus habitantes. Dicho contrato regula la participacin ciudadana, y brinda canales
para el debate de temas torales y la reclamacin de derechos; sin embargo, si estos canales
formales resultan insufcientes, es frecuente que la ciudadana recurra a las vas informa-
les, poniendo de manifesto la necesidad de disear nuevos derechos ms complejos e in-
cluyentes. Este trabajo analiza las diferentes alternativas al alcance de gobiernos y grupos
sociales para actualizar el mencionado contrato, con enfoque particular sobre el caso de la
Ciudad de Mxico.
The reinvention of citizenship from the public space of fragmented city
Abstract | The role of cities has evolved over time, from the democratic polis of the Greeks
towards the conglomerate of tertiary services spawned by globalized neoliberalism. This
evolution has decisively infuenced the concepts of citizenship, right to the city space, re-
lationships within the city and with other cities and, more broadly, all urban culture. Simul-
taneously, the increasing urbanization of world population, with the subsequent growth of
cities everywhere, has made the administration of these conurbations increasingly chal-
lenging. Inequality is a primary trait of most and this is a factor that conspires against one
of the basic functions of the city: the enablement of social interactions. All this conditions
and modifes the role of the citizen and the rules according to which he/she participates in
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public life. This participation is ruled by a contract between the state and society, which
many have criticized as incomplete and out of sync with the rapid evolution of cities and
their inhabitants. This contract regulates the participation of citizens and provides chan-
nels for the debate of outstanding issues and the demand of rights; however, if these for-
mal channels are insufcient, citizens frequently resort to informal means and methods,
clearly expressing the need to design new, more complex and inclusive, rights. This paper
examines diferent alternatives available to governments and social groups for updating the
contract, with special focus on Mexico City.
Palabras clave | evolucin de la ciudad derecho a la ciudad desigualdad urbana partici-
pacin en la vida pblica cultura urbana relacin estado/sociedad ciudadana
Keywords | evolution of cities the right to the city urban inequality participation in pub-
lic life urban culture state/society relationship citizenship
La ciudad, espacio de la ciudadana
En el contexto de nuevos procesos urbanos locales y globales qu signifca ha-
blar de ciudad y de ciudadana? La palabra ciudad no ha tenido un sentido nico
ni antes ni ahora. Histricamente las ciudades se han desarrollado en forma rela-
cional, cumpliendo con frecuencia funciones estratgicas en los procesos regio-
nales, nacionales y mundiales. La polis griega, la ciudad medieval, la ciudad
mercantil, la ciudad del capitalismo industrial y la ciudad de servicios fnancie-
ros y comerciales en el nuevo capitalismo, representan contextos histricoso-
ciales y procesos urbanos muy distintos, pero que revelan de manera particular
redes de relaciones locales y globales, modos diferentes tanto de produccin y
de organizacin del espacio urbano, como de usos y de apropiaciones de los lu-
gares. Sabemos que la palabra ciudad proviene del latn civitas, lugar de ciuda-
dana, donde convergen formas diversas de comunicacin, de ritualidad, de
convicciones y de emociones.
1
Ciudad alude no solo a la polis, lugar de la pol-
tica, donde se concentran relaciones de poder, de participacin en asuntos p-
blicos y de expresin de demandas por la reivindicacin de derechos. Tambin
alude a urbis, al espacio urbano que se expresa en las formas, las funciones y las
estructuras que lo distinguen, a la sociedad urbana y a los lugares de encuentro
representados entre otros, en las calles.
La categora de ciudad es polismica, hace referencia a densas aglomeracio-
nes humanas, a fenmenos y actores urbanos diversos, a relaciones sociales
1 Defnicin de la Real Academia Espaola.
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complejas de poder, de cooperacin, de sociabilidad y de conficto que en
escala e intensidad distinta, producen espacio en contextos histricos diferen-
tes y desiguales. La ciudad es el lugar de concentracin de poblacin y de acti-
vidades no agrcolas, donde lo urbano, diferenciado de lo rural, se inscribe en
el entorno construido, en los modos de vida y en las formas de gestin poltica
y de organizacin de la vida pblica. Se distingue de otros lugares por la forma
e imagen, por la estructura, las funciones y las interacciones urbanas que des-
bordan los lmites geopolticos y administrativos formalmente trazados (Cas-
tells 1997).
De acuerdo con Sennett, es probable que existan tantas ciudades como ma-
neras diferentes de concebir lo que es una ciudad, y seala que la defnicin
ms simple es que la ciudad es una colonia humana en donde es posible que los
extraos se conozcan, establezcan vnculos sociales y relaciones de civilidad.
Para ello, el entorno debe tener una poblacin extensa y heterognea, unida y
no esparcida; las transacciones deben producir interaccin masiva, densa y di-
versa. La ciudad, entendida como espacio de la diferencia, es el instrumento
de la vida impersonal, el molde en el cual se vuelve vlida como experiencia so-
cial, la diversidad y la complejidad de personas, intereses y gustos. El temor a
la impersonalidad es la fractura de dicho molde (Sennet 1997; 1978, 58).
Las ciudades contemporneas son espacios estratgicos donde se producen
nuevos procesos urbanos que se distinguen por redes de interconexin local,
regional y mundial. Estos procesos de reestructuracin del capitalismo, de sur-
gimiento de la sociedad de la informacin y del conocimiento, de innovaciones
cientfcotecnolgicas y de formas diversas de comunicacin a travs del cibe-
respacio, han impulsado no slo la produccin de nuevas formaciones socioes-
paciales tales como las mega ciudades en paralelo con el desarrollo del espacio
de fujos (Castells 1997; Taylor 2003). Tambin han generado nuevas escalas
urbanoregionales, cambios tanto en la estructura, la imagen, las funciones y las
actividades urbanas, como en el signifcado de los lugares y en la relacin entre
la ciudadana y las instituciones, entre el Estado y la sociedad. Los efectos frag-
mentadores y excluyentes de estos procesos aparecen en distintas ciudades debi-
litando el sentido de lo pblico urbano como espacio de todos, como lugar de
encuentro, de relacin y de aprendizaje de valores compartidos entre diferentes.
Cada vez son ms las ciudades que cumplen funciones articuladoras de sus
economas nacionales con los circuitos globales (Sassen 2005, 23). Desde las
ltimas dcadas del siglo veinte y en el contexto de predominio del capitalismo
fexible, ciudades grandes y pequeas se distinguen por la produccin local de
manera directa o indirecta de al menos algunos de los fenmenos y efectos de-
rivados de las nuevas formas de interconexin mundial. Sin embargo, no todas se
globalizan de la misma manera; ms bien se incorporan a la jerarqua de ciudades
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globales con marcadas diferencias y desigualdades. La naturaleza relacional de
las ciudades se expresa en la actualidad a travs de una red de ciudades mun-
diales interconectadas que, como explica Taylor (2004), han generado una nue-
va metageografa distinta de aquella que distingui a la ciudad industrial y que
corresponde a la modernidad consumista. En esta nueva geografa Londres es el
centro ms importante de poder y recursos, capitales, redes, fujos, y la ms em-
blemtica de la globalizacin en el mundo occidental y en el Hemisferio norte.
En condiciones casi equivalentes se encuentra Nueva York, seguida por Chicago
y Los ngeles en Amrica del Norte y, en
Asia Tokio y Singapur. En Latinoamrica,
la Ciudad de Mxico y Sao Paulo han sido
clasifcadas como las principales, segui-
das por Caracas, Buenos Aires y Santiago
de Chile (Taylor, 2004). Estas ciudades
con funciones globales revelan el trnsi-
to hacia una sociedad postindustrial,
hacia un orden econmico neoliberal y
hacia una forma diferente de relacin
entre el Estado, la sociedad y el territo-
rio. Los cambios se observan en el espa-
cio construido donde el desarrollo de
formaciones fsicosociales sin prece-
dentes abarca desde macroproyectos
urbanos de las grandes corporaciones
de servicios fnancieros y comerciales
hasta las diversas representaciones y
prcticas de la informalidad en los espa-
cios pblicos centrales y perifricos. Es-
tas formaciones fsicosociales exhiben
las diferencias y desigualdades socioculturales, polticas y econmicas exis-
tentes en la sociedad urbana.
El papel de las ciudades es primordial en la articulacin de procesos e inte-
racciones en una red de lugares, para responder a las exigencias organizativas
particulares de la globalizacin. En estos procesos, los agentes clave incluyen a
los estados nacionales, que cumplen un papel central como facilitadores de
operaciones mundiales a las empresas, y a los mercados que son agentes con
operaciones globales facilitadas por las nuevas polticas. De otra parte, la orga-
nizacin se distingue por una doble capacidad: para una enorme dispersin
geogrfca y movilidad, y para concentraciones territoriales de recursos y servi-
cios para el manejo que se requiere. Es por ello que la conduccin de gran parte
La ciudad, quiz como
ningn otro lugar, condensa
la fragmentacin socio
cultural, espacial y poltica,
que redefine en la actualidad
el contenido de la ciudadana
y el sentido de lo pblico
urbano, no solo como
espacio de relacin, de
encuentro y de comunicacin,
sino como espacio de
confrontacin y de lucha por
la reivindicacin de derechos
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del sistema econmico global tiene lugar en una red creciente de ciudades
globales o ciudades sedes de funciones globales. El crecimiento de las activida-
des globales ha generado un auge de reas urbanas centrales, y ha contribuido
a reposicionar las ciudades a nivel nacional y mundial, no obstante que amplias
porciones de estas ciudades revelan la agudizacin de la pobreza y el decai-
miento en infraestructura y servicios (Sassen 2002).
Hablar de ciudad al comenzar el siglo veintiuno, de una parte alude al espa-
cio donde predominan funciones y actividades urbanas articuladas a formas
complejas y en algunos casos ms que en otrosestratgicas de interaccin,
de produccin y de consumo, de inversin, de organizacin y de gestin local y
translocal. Estas formas complejas se expresan en cuestiones tales como: lo
polticoadministrativo, lo social, lo econmico y lo fnanciero, lo cultural e
identitario, lo simblicoafectivo, lo pblico y lo privado, lo tcnico y lo am-
biental, lo informacional y del conocimiento, lo institucional y lo de gobierno,
entre otras. La ciudad actual, de dimensiones inabarcables, se particulariza en
un cmulo heterogneo y denso de lugares donde transcurre la vida cotidiana
funcional y ritual de personas, grupos y clases sociales diferentes. Repensar
ciudad a la luz de las nuevas realidades urbanas, cobra importancia porque nos
acerca a la comprensin de procesos, actores y prcticas sociales que generan
formas materiales, sociales y simblicas distintas e incluso incompatibles de
comunicacin, de interaccin, de vida pblica y de organizacin del espacio ur-
bano. Estas formas, no se limitan a los lugares donde se producen, sino que se
entrelazan con otras localidades prximas y lejanas.
De otra parte la ciudad, quiz como ningn otro lugar, condensa la fragmen-
tacin sociocultural, espacial y poltica, que redefne en la actualidad el conte-
nido de la ciudadana y el sentido de lo pblico urbano, no solo como espacio
de relacin, de encuentro y de comunicacin, sino como espacio de confronta-
cin y de lucha por la reivindicacin de derechos. La ciudad pensada y vivida
como espacio pblico nos acerca a las formas de desigualdad social, de insegu-
ridad, de violencia y de ruptura de lazos sociales. Pero tambin a la compren-
sin de los referentes comunes entre grupos diferentes, y a los actores y facto-
res que pueden contribuir a contrarrestar los efectos excluyentes y a reconstruir
la ciudad como espacio de la ciudadana. La transformacin notable del orden
social urbano se expresa en el espacio pblico, donde se activa la relacin entre
la ciudad, la ciudadana y las instituciones, aparecen los desequilibrios y tensio-
nes entre lo pblico y lo privado, expresados en disputas y confictos por la de-
limitacin, apropiacin y control del espacio urbano. Las diferencias y desigual-
dades existentes entre los grupos y actores sociales que toman parte en la vida
pblica de la ciudad estn asociadas a intereses, valores y demandas distintas e
incluso contrapuestas. Estas diferencias expresan el carcter de clase del espacio
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pblico y revelan las formas heterogneas de identifcacin, de uso y de apropia-
cin social y simblica de la ciudad.
Si las ciudades son espacios sociales y simblicos, vividos, producidos, per-
cibidos y apropiados por diferentes individuos, actores y clases sociales, enton-
ces el entorno construido expresa en su forma e imagen, las ideas, concepcio-
nes, discursos y prcticas sociales que infuyen en la construccin de signifcados
asignados a la experiencia urbana (Lefebvre 1991) (Sassen 1996). Interesa pen-
sar la ciudad como espacio estratgico de construccin y desarrollo de ciudada-
na porque expresa la transformacin de los signifcados y el debilitamiento de
las reglas debido a los cambios en la relacin Estadosociedad (Holston y Appar-
durai 1996; Ramrez K. 2008).
Estos cambios estn relacionados con la participacin de nuevos actores
que se expresan en el espacio pblico urbano, con las distintas prcticas socio
culturales y polticas, y con las condiciones que defnen el ejercicio pleno o li-
mitado de derechos. Los procesos de transformacin urbana ocurridos en con-
textos sociales de ciudades diferentes, expresan el signifcado cambiante de la
relacin entre ciudad y ciudadana. Ante estos procesos nos preguntamos de
qu hablamos cuando hablamos de ciudadana? Hablar de ciudadana nos sita
en la discusin sobre la manera como los que habitamos la ciudad, la regin, el
pas, intervenimos en la vida pblica, construimos lazos sociales, relaciones de
confanza y de compromiso cvico, participamos en el desarrollo urbano y en el
acceso a bienes pblicos. De una parte, la ciudadana alude a la manera como
nos identifcamos social, simblica y afectivamente con el lugar de origen o des-
tino, con la propiedad, con otros miembros de la sociedad, con quienes nos re-
presentan y con las instituciones de gobierno. De otra, alude a la manera como
acordamos, deliberamos o modifcamos reglas de convivencia, nos pronuncia-
mos a favor del respeto a sistemas culturales e identidades diferentes, lucha-
mos a favor de la ampliacin de derechos y su incorporacin en el marco legal
para hacerlos efectivos. Se trata de las formas distintas, democrticas o autori-
tarias de organizacin de la vida en comn entre miembros diferentes de la so-
ciedad urbana, que expresan el ejercicio de la ciudadana a travs de las prcti-
cas sociales en contextos espaciotemporales especfcos.
Reconstruccin de ciudadana, del contrato a la prctica social
El concepto de ciudadana en distintos pases y ciudades del mundo occidental,
y este es el caso de Mxico y de Latinoamrica, no solo alude al conjunto de po-
sibilidades y limitaciones que defnen la relacin de pertenencia social y territo-
rial al estadonacin, lo que signifca tener derechos y obligaciones. La ciudada-
na tiene que ver directamente tanto con las formas de distribucin y de acceso
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a recursos de la sociedad en contextos territoriales, regionales y urbanos espe-
cfcos como con los vnculos que defnen el sentido de apego a un lugar, a partir
de un conjunto de elementos sociales, culturales y simblicos que construyen
la experiencia de vida: costumbres, tradiciones, prcticas cotidianas y rituales,
cvicas o religiosas. Ciudadana y nacionalidad han defnido el signifcado de ser
miembro de la sociedad en contextos histricos y socioculturales diferentes,
adquiriendo formas y contenidos muy diversos que se apoyan en concepciones
e interpretaciones de libertad e igualdad as como de estado, de gobierno y de
sociedad, lo que plantea problemas tanto a la defnicin moderna de ciudadana
como al uso del concepto (Vieira 1998; Ramrez K. 2008).
La ciudadana condensa tres siglos de historia social, poltica, cultural y ur-
bana, expresando las transformaciones y tensiones en la relacin entre el Esta-
do, la sociedad y el territorio. El contenido, de la ciudadana, entendida como el
derecho a tener derechos, se sistematiz originalmente en distintas dimensio-
nes: civil o legal, poltica y social (Marshall 1977). Sin embargo, en su evolucin,
la ciudadana alude no solo a estas dimensiones; tambin incluye la lucha a fa-
vor de derechos complejos que se desarrollan en el ltimo siglo, en el que con-
vergen derechos de la primera a la cuarta generacin. En forma esquemtica, la
primera generacin inscrita en la tradicin liberal clsica comienza con un Esta-
do mnimo en el siglo diecisiete y sobre todo en el dieciocho, extendindose
hasta el veinte, con derechos de tipo civil o legal y poltico: de propiedad, de
amparo, de juicio individual justo; la dimensin poltica se desarrolla del siglo
dieciocho al diecinueve, con la democracia parlamentaria institucionalizndose
en el sistema de partidos e incorporando el derecho al voto, a la libre asociacin
y a participar en rganos de gobierno, otorgados individualmente pero ejerci-
dos colectivamente. La segunda generacin se desarrolla en el siglo veinte y se
ampla a los derechos de tipo social y econmico: laborales, salud, educacin,
seguro de desempleo, bienestar, medios de vida. Corresponde a un Estado fuer-
te, de bienestar, Estado social, en el que los sujetos de derechos son: el movi-
miento obrero sindical, las corporaciones, las organizaciones campesinas y po-
pulares. El surgimiento del Estado de bienestar se ha entendido como respuesta
a demandas de ciudadana y con esto, a la tensin entre capitalismo y democra-
cia, entre igualdad formal y desigualdad social. Al asignar derechos ciudadanos,
el Estado incorpora principios redistributivos que contrarrestan el impacto ne-
gativo del mercado capitalista y de las diferencias de clase en las oportunidades
individuales y en consecuencia, generan compromiso con el sistema (Turner
1993; 2001).
La tercera generacin se desarrolla en la segunda mitad del siglo veinte, in-
corporando derechos humanos, culturales y los denominados de intereses difu-
sos: autodeterminacin, desarrollo, paz, medio ambiente. Corresponde sobre
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todo en las ltimas dcadas a un Estado mnimo y tiene como titulares a grupos
humanos, minoras y movimientos sociales: pueblos originarios, etnias, muje-
res, nios, jvenes, ancianos, migrantes, consumidores, sociedad civil. En el
trnsito al siglo veintiuno comienza a desarrollarse la cuarta generacin de de-
rechos de tipo tico y de vida humana articulados a la ingeniera gentica e ins-
critos en la biotica, con la concepcin de impedir la destruccin de la vida y de
regular la creacin de formas de vida en laboratorio. Los titulares son grupos
humanos, individuos y sociedad civil (Vieira 1998; Ramrez K. 2008).
En el caso de Mxico, podemos sealar que la nocin de ciudadana emerge
en la capital del pas en el siglo XIX vinculada a la idea de modernidad, a proce-
sos y discursos polticos y sociales modernizadores, y como una condicin de
status y de membresa de la nacin. Surge infuida por tradiciones diferentes en
el pensamiento occidental, que actan sobre la manera de concebir la ciudada-
na y en el contenido del marco legal que defne su desarrollo. Mientras la tradi-
cin liberal privilegia el derecho individual y privado como sustento de la moral
pblica, la tradicin republicana asigna prioridad al bien pblico frente a los
intereses particulares. Vinculada a sta ltima, la tradicin democrtica in-
compatible con la primera implica la existencia de formas participativas, de
justicia y de autonoma en la prctica de gobierno (Escalante 1992, 3334). La
capital del pas se convierte entonces en el lugar referente del modelo de ciuda-
dano educado, cvico y poltico, donde habitaba la an incipiente sociedad ur-
bana, en un contexto nacional predominantemente rural en el que la gran mayo-
ra de la poblacin careca de educacin formal bsica.
El Estado mexicano fue el responsable de la creacin del marco legal que
sirvi de base para el desarrollo de la ciudadana urbana, de impulsar la moder-
nizacin y de facilitar la consolidacin de la economa capitalista. El status de
ciudadano se otorga desde arriba, no obstante las bases generadas por las lu-
chas revolucionarias en el siglo XIX y XX para la formacin y expansin de la
ciudadana de la Independencia a la Revolucin y en el periodo posrevolucio-
nario lo que restringe en los grupos incluidos el desarrollo de una ciudadana
activa. En el contexto de la Revolucin Mexicana reemerge el reclamo en torno
a derechos civiles y polticos, y comienza a desarrollarse la dimensin social de
la ciudadana que se institucionaliza en la Constitucin de 1917. Se incorpora el
derecho a la educacin y a la salud para todos, a la tierra, a la vivienda, as como
derechos laborales entre otros, que representaron formas de proteccin del
Estado frente a las condiciones desiguales impuestas por el desarrollo del
capitalismo.
El papel del Estado social y corporativo que surge de las luchas revoluciona-
rias en las primeras dcadas del siglo veinte, fue fundamental en el proceso de
industrializacin, de modernizacin y de expansin urbana desde la dcada
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delos aos cuarenta y hasta fnales de los aos setenta (Garza y Damin 1991;
Ziccardi 1998). Ms importante que la construccin de ciudadana fue el forta-
lecimiento del Estado, la consolidacin de grupos corporativos y de sectores
populares regulados, protegidos y articulados a ste. De otra parte, numerosos
sectores rurales y urbanos quedan al margen de la ley y de los derechos bsicos
impulsando formas autogestivas de acceso al suelo, a la vivienda y a los servi-
cios, as como movilizaciones, acciones colectivas y formas de participacin en
demanda de inclusin a travs de la reivindicacin de derechos civiles, polti-
cos, sociales y culturales.
En esta lnea de discusin, podemos ubicar a la experiencia del Movimiento
Urbano Popular (MUP) desde los aos ochenta del siglo veinte, los confictos y
movimientos tnicos surgidos en el contexto del orden econmico neoliberal y
el resurgimiento en las ltimas dcadas en distintas ciudades de Amrica Latina
y Mxico de movilizaciones sobre todo de clases trabajadoras medias y popu-
lares en oposicin a polticas que afectan la calidad de vida, el patrimonio cul-
tural y el acceso a recursos urbanos. El replanteamiento de la problemtica tnica
resurge asociada a demandas histricas de autonoma regional, de territorios,
de autogobierno y de respeto a los sistemas socioculturales (Daz Polanco
1992, 77). Estos problemas derivados de una modernizacin incompleta, as
como la resistencia de los grupos tnicos frente al proceso de modernizacin
excluyente (Stavenhagen 1992, 71) forman parte de un mismo proceso global y
local de reorganizacin geogrfca del territorio y de transformacin en la vida
social, poltica y cultural de la sociedad urbana contempornea. El caso de las
demandas reivindicativas de las comunidades indgenas y del movimiento Za-
patista en Chiapas (1994), hace pblicas formas de resistencia y denuncia ante
condiciones de desigualdad y pobreza, confrontando al Estado y planteando di-
lemas a la sociedad y a las formas de gobierno, con alcances locales, regionales,
nacionales e internacionales. La Ciudad de Mxico, adems de ser uno de los prin-
cipales escenarios donde se han manifestado pblicamente estos actores socia-
les, tambin expresa a nivel microlocal las condiciones de exclusin de pue-
blos originarios que la habitan y que an conservan formas organizativas
tradicionales en tensin con el impacto fragmentador de la modernizacin y de
la urbanizacin. Las demandas de estos actores comienzan a ser pblicas y a ser
incluidas en las polticas sociales y urbanas. A esta situacin se agrega el resur-
gimiento de movimientos sociales y de una diversidad de movilizaciones que en
escala e intensidad distintas, y usando formas diferentes de comunicacin y ex-
presin, ocupan los espacios pblicos centrales de la capital del pas. En forma
esquemtica, se distinguen en el 2013, tres casos de resistencia ciudadana ante
tres reformas impulsadas por el Gobierno Federal que tocan directamente los
derechos con relacin al tema de la inequidad en el acceso y distribucin de
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recursos de la sociedad y de bienes pblicos: la educativa, la energtica y la fs-
calhacendaria. El movimiento magisterial de la Coordinadora Nacional de Tra-
bajadores de la Educacin (CNTE) en oposicin a la reforma educativa impulsada
por el Gobierno Federal, se expresa en lugares pblicos estratgicos en la Ciu-
dad de Mxico, y ocupando el Zcalo de la capital, la principal plaza pblica del
pas, del 18 agosto hasta el 13 de septiembre del 2013, cuando fueron desaloja-
dos veintin mil maestros, provenientes de estados de Oaxaca, Michoacn, Ta-
basco, Chiapas y Veracruz
2
(ADNPoltico 2013). Otro caso es la oposicin y mo-
vilizacin de distintos actores polticos y sociales formales e informalesa la
modifcacin de los Artculos 27 y 28 de la
Constitucin impulsada por el Gobierno
Federal como parte de la reforma energ-
tica propuesta, particularmente de la ren-
ta petrolera
3
(Muoz y Urrutia 2013).
La Ciudad de Mxico como espacio
de construccin de ciudadana, histrica-
mente ha sido el escenario principal de
convergencia de los procesos y confictos
sociales, polticos y culturales que han
generado la ampliacin de derechos civi-
les, polticos, sociales y culturales en el
pas. En el siglo veinte, en el curso de las
dcadas que abarcan de 1940 a 1980, la
ciudad capital fue sede tanto de la crea-
cin de instituciones polticas y sociales
responsables de la atencin a las deman-
das ciudadanas como de luchas sociales enarboladas por movimientos obrero
sindicales y populares que se pronunciaron a favor de la reivindicacin de los
derechos civiles y sociales. En estas dcadas, la expansin de la ciudadana for-
mal ocurre en forma masifcada y sectorial debido a que los gobiernos posre-
volucionarios brindaron proteccin y otorgaron benefcios como formas de ciu-
dadana, pero se reservaron el control ltimo de los recursos, adems de que los
obreros y campesinos carecieron de independencia respecto del Estado y priva-
ron en el pas formas antidemocrticas de gobierno (Lomnitz 2000, 148).
2 21 das de protesta de la CNTE contra la reforma educativa [en lnea] ADNPoltico, 7 de sep-
tiembre de 2013. Disponible en: http://www.adnpolitico.com/gobierno/2013/09/06/21
diasdeprotestasdelacntecontralareformaeducativa
3 La reforma energtica, traicin [en lnea] Peridico La Jornada, 9 de septiembre de 2013.
Disponible en: http://www.jornada.unam.mx/2013/09/09/politica/002n1pol
La Ciudad de Mxico como
espacio de construccin de
ciudadana, histricamente
ha sido el escenario principal
de convergencia de los
procesos y conflictos
sociales, polticos y
culturales que han generado
la ampliacin de derechos
civiles, polticos, sociales
y culturales en el pas
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Esta condicin de ciudadana formal, gener el problema de la homogeneiza-
cin de las diferencias existentes al interior de la sociedad, al reemplazar a la ciu-
dadana urbana, local y regional, por la nacional. Para aquellos incluidos, el ser
ciudadano se estableci como la identidad comn que coordina y subordina en
un marco legal uniforme a distintas identidades basadas en el territorio, el lugar, la
religin, la familia, el gnero, la etnia, la clase y la cultura. Con esto, se debilitaron
las jerarquas y los privilegios locales en favor de intereses jurdicopolticos na-
cionales sustentados en la igualdad de derechos inscrita en el pacto liberal (Hols-
ton y Appardurai 1996). Tambin se debilitaron los derechos y se excluyeron las
demandas de respeto a los sistemas socioculturales de los grupos tnicos.
La concepcin clsica de ciudadana, la manera de pensar la participacin
social, el bienestar y los derechos se altera y se debilita ante los cambios estruc-
turales en la relacin entre Estado, sociedad y economa, en el contexto de pro-
cesos de globalizacin ocurridos en las ltimas dcadas del siglo veinte. Estos
cambios se expresan de una parte en el desarrollo de movimientos reivindicati-
vos, redistributivos, y de formas de participacin impulsadas por grupos socia-
les que experimentan distintas formas de exclusin. Cuestiona el concepto de
ciudadana formal y su sentido homogeneizador al mostrar la heterogeneidad y
la diversidad sociocultural, la existencia de condiciones distintas y desiguales
de ciudadana, y de formas diferentes de participar en la vida pblica, que han
logrado infuir en procesos de toma de decisiones institucionales, en el diseo
de polticas y en la reformulacin de leyes (Holston y Appardurai 1996); (Borja
2003). En las ciudades, estos aspectos modifcan la manera como pensamos y
ejercemos la ciudadana y las concepciones de ciudadana imaginada y vivida
como derecho a la membresa poltica y territorial al estadonacin (Holston y
Appardurai 1996). De otra parte, las polticas de ajuste estructural conllevan
efectos sociales de precarizacin del empleo, de fexibilizacin del trabajo, a lo
que se agrega el declive de la familia nuclear como modelo dominante, el surgi-
miento de nuevas formas de pobreza, de desempleo y la emergencia de deman-
das de minoras tnicas (Turner 2001). Tambin, en el resurgimiento de la de-
fensa de derechos culturales de grupos en condiciones de exclusin social, que
reclaman respeto a identidades locales. Y, por ltimo, los cambios se expresan
en el desplazamiento del papel del Estado como actor poltico y referente cen-
tral en la concepcin de ciudadana y de bienestar, al dejar de ser el mbito ni-
co de participacin y de integracin social en el cual los habitantes se asuman
como ciudadanos. En la actualidad, la accin poltica ha desbordado el marco
nacional e institucional, y el discurso poltico ya no escenifca una verdad auto-
evidente lo que transforma el papel del ciudadano (Lechner 2000).
Respecto al cambio de la condicin de centralidad que tuvieron durante el
ltimo siglo los estados nacionales Sassen explica que dejaron de ser actores
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centrales en el sistema interestatal a causa de la privatizacin, la desregulacin,
la apertura de las economas nacionales a las empresas extranjeras y la crecien-
te participacin de los actores econmicos nacionales en los mercados globales
(Sassen 2005, 23). El debate sobre la ciudadana resurge en este contexto que
marca el cambio del siglo veinte al veintiuno en el que se debilita lo nacional
como unidad especial y se desarrollan otras escalas y unidades espaciales, las
subnacionales, en especial, ciudades y regiones y las confguraciones supra-
nacionales como los mercados digitalizados y los bloques de libre comer-
cio (Sassen 2005, 23).
En este debate destacan diversas propuestas que contribuyen a la compren-
sin del cambio en el signifcado de la ciudadana y la manera como se constru-
ye social y polticamente. Destaca el enfoque sociolgico que plantea compren-
der a la ciudadana como un proceso que se construye socialmente y que cambia
histricamente como resultado de luchas polticas (Turner 1993, 2001). En este
enfoque, la ciudadana puede explicarse como un conjunto de prcticas jurdi-
cas, polticas, sociales, econmicas y culturales que defnen a una persona como
miembro de la sociedad y en consecuencia estructuran el fujo de recursos hacia
individuos y grupos sociales. Entender la ciudadana como prctica social per-
mite ir ms all de la defnicin jurdica o estatal que limita la ciudadana a un
repertorio de derechos y obligaciones. Es decir, nos introduce a la importancia
de analizar el contenido de la ciudadana y la naturaleza de la membresa social
que tiene que ver tanto con el tipo de ciudadana pasiva o activacomo con
las formas de participacin ciudadana inscritas en la poltica contempornea.
Esta propuesta se articula al debate actual sobre las diferencias e inequidades
sociales y de poder, enfatizando la inevitable vinculacin de la ciudadana con
la distribucin desigual de los recursos de la sociedad (Turner 1993). Al hablar
de ciudadana pasiva o activa, tambin se hace la distincin entre ciudadana
instrumental, que considera a la poltica ajena a sus intereses, rechaza discur-
sos abstractos, reclama gestin efciente y solucin a problemas concretos en
favor de mejores condiciones de bienestar, y la ciudadana poltica que convoca
a la accin colectiva de los ciudadanos y en menor escala a la poltica institu-
cionalizada y se encuentra asociada a la formacin y transformacin de capi-
tal social (Lechner 2000, 27).
Construccin de ciudadana y conicto por los derechos
La construccin de ciudadana puede explicarse como un proceso social conficti-
vo, expresado en luchas polticas y en acciones colectivas impulsadas por actores
sociales que se pronuncian en el espacio pblico en denuncia ante condiciones
dedesigualdad, a favor de cambios sociales, de reivindicacin de demandas
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de inclusin, y de ampliacin de derechos. Se ha sealado que, al ser un proceso
de conquista permanente de derechos formales y de exigencia de polticas pbli-
cas para hacerlos efectivos, la ciudadana se construye y se expande a partir del
conficto social y cultural con efectos polticos (Borja 2001, 46). En el contexto
de los nuevos procesos urbanos, el contenido de la ciudadana es insufciente
para responder y solucionar confictos socioculturales. Estos confictos requie-
ren de propuestas y polticas que reconozcan la capacidad de desarrollo del con-
tenido de la ciudadana y la ineludible necesidad de transformar el marco legal,
en muchos casos limitado en la prctica por las estructuras institucionales, aso-
ciado entre otras cuestiones al rigor normativo, a formas burocrticas y corpora-
tivas, a la desigual distribucin de poder al interior de las instituciones del Estado
y a la exclusin de amplios sectores de la sociedad (Borja 2001, 46).
En esta lnea de discusin, destaca el enfoque que plantea a la categora de
ciudadana como herramienta til para comprender el tema de los derechos y
laconstruccin del sujeto en el contexto territorial y considerando las restric-
ciones que ste impone (Sassen 2010). Al concebir a la ciudadana como un con-
trato entre el Estado y los sujetos de derechos, se argumenta que este contrato
no es sufcientemente explcito, que es incompleto y que precisamente esta con-
dicin histrica abre la posibilidad de cambiar la institucin de la ciudadana,
de incorporar nuevos instrumentos y condiciones formales e informales sin
que se pierda el estatus formal del ciudadano. As, en trminos formales, mien-
tras se han transformado las caractersticas centrales de los actores econmi-
cos, escasamente han cambiado las de la ciudadana en el ltimo siglo (Sassen
2010,350).
De acuerdo con este enfoque, el carcter incompleto de la ciudadana resur-
ge en circunstancias de cambios y se hace evidente a travs de las demandas
ante condiciones de discriminacin, de desigualdad, de ilegalidad de inmigran-
tes, de reclamos de reivindicacin de derechos de pueblos originarios y de re-
conocimiento de legalidad de inmigrantes sin documentos de residencia. Esta
situacin, que expresa una distancia creciente entre ciudadana y Estado, impli-
ca la falta de correspondencia entre los sujetos polticos informales y los suje-
tos polticos formales representados entre otros por quienes votan en elec-
ciones. Sassen plantea al respecto que la multiplicacin de sujetos polticos
informales indica la posibilidad de que los sectores excluidos (en este caso, ex-
cluidos del aparato formal del Estado) tambin puedan hacer historia, lo que a
su vez da cuenta de la complejidad que presenta la carencia de poder. Es en las
ciudades donde estos procesos adquieren visibilidad, por ser espacios donde se
sitan y se encuentran las condiciones para la separacin entre la ciudadana
yla poltica estatal formal, para la produccin de actores polticos informales y
para la reivindicacin de demandas (Sassen 2010, 402403).
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Las ciudades son espacios estratgicos donde se hacen pblicos estos pro-
cesos confictivos de construccin y reconstruccin de ciudadana, pero tam-
bin son espacios donde los procesos, los intereses, las diferencias y las des-
igualdades se expresan en formas de violencia colectiva y de confrontacin
cultural, lo que puede convertir a la ciudad en campo de guerra. En ciudades
diferentes en distintas partes del mundo, han resurgido movilizaciones socia-
les, expresiones de resistencia, de protesta y de desobediencia cvica. Estas co-
existen con formas distintas de abuso a los derechos humanos, de expulsiones
violentas en asentamientos irregulares, de fenmenos de vandalismo y lincha-
mientos. Tambin, emergen en las ciudades
acciones de grupos delictivos organizados
que promueven actividades ilegales: robo,
secuestros, trfco de droga, trata de perso-
nas, balaceras y enfrentamientos entre ban-
das, asesinatos polticos, atentados y ame-
nazas a instituciones pblicas o a sedes de
poderes polticos y/o econmicos, lo que
provoca inseguridad y temor en la sociedad
(Holston y Appardurai 1996; Ramrez K.
2008).
Los procesos y fenmenos urbanos
mencionados expresan reacciones de unos
grupos frente a otros, y el problema del sig-
nifcado de la ciudadana con relacin a las
diferencias y confictos de una multiplicidad
de grupos sociales que toman parte en la
vida pblica. Estos grupos ponen en juego
posiciones distintas y coexistentes defni-
das por relaciones de proximidad, de alejamiento, de orden y de conficto cons-
tituido a travs de la distribucin y diferenciacin desigual de capital social,
econmico y cultural (Bourdieu 2003). Lo hacen a travs de diversas formas par-
ticipativas, de prcticas sociales y de actividades formales e informales; tam-
bin por medio de redes sociales que pueden actuar de manera informal a favor
de reivindicaciones legtimas y de la ampliacin de derechos, o bien representar
formas de disolucin, de violencia social y de criminalidad.
La reconstruccin de la ciudadana en la actualidad se expresa en las de-
mandas reivindicativas de poblaciones en unos casos mucho ms diversas y
desiguales, mientras en otros, ms alejadas de la poltica institucional, ms in-
formales y ms individualizadas. Esto plantea el desafo a la ciudad, a la sociedad
y al Estado, de crear derechos complejos que respondan a las nuevas realidades.
La reconstruccin de la
ciudadana en la actualidad
se expresa en las
demandas reivindicativas
de poblaciones en unos
casos mucho ms diversas
y desiguales. Esto plantea
el desafo a la ciudad, a la
sociedad y al Estado, de
crear derechos complejos
que respondan a las
nuevas realidades
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En la ciudad se expresan de manera particular diversas formas asociativas y
participativas: vecinales, organizaciones formales, informales, grupos exclui-
dos, tribus, redes y comunidades virtuales, entre otras que revelan la existencia
de mltiples vnculos sociales entre sujetos informales y grupos de pequea
escala. En la expansin de la ciudadana de una parte se debate la redefnicin
de los sujetos de derechos, las demandas que plantean, las relaciones que esta-
blecen con las instituciones del Estado, y las polticas pblicas orientadas a dis-
minuir las formas de exclusin social. De otra, la ampliacin de los derechos de
la primera a la cuarta generacin, incorporando al contenido temas tales como
medio ambiente y salud, salario, formacin continua, informacin, tecnologa y
comunicacin, participacin, cultura e identidad, patrimonio, entre otros (Borja
2003) (Ramrez 2008).
El espacio pblico de la ciudad es donde se demandan estos derechos, don-
de la gente usa formas distintas y contrapuestas de comunicacin y de accin
para expresar discrepancias, demandar inclusin social y acceso a bienes pbli-
cos. Como espacio poltico, lo pblico urbano puede contribuir a recuperar la
funcin integradora del urbanismo, actuar como medio de acceso a la ciudadana,
como mecanismo redistributivo, de integracin social y de articulacin espa-
cial. Estas posibilidades potenciales del espacio pblico pueden materializarse
a travs de polticas, programas y proyectos que incorporen factores sociote-
rritoriales y polticoculturales, vinculados a un enfoque democrtico en la pla-
neacin, y que contribuyan a la creacin del espacio pblico ciudadano. Estas
cuestiones se inscriben en el derecho a la ciudad que se confgura a partir del
derecho de todos al lugar, a un espacio pblico de calidad, a la movilidad, a la
belleza del entorno, a la centralidad, a la calidad de vida, al bienestar, a la inser-
cin en la ciudad formal, a la autonoma en el gobierno, al conocimiento hist-
rico, arquitectnico, sociocultural y patrimonial de la ciudad (Lefebvre 1994;
Borja 2003).
Ciudadana y espacio pblico
En las ciudades latinoamericanas, y este es el caso de la Ciudad de Mxico, en
las dcadas que marcan el cambio del siglo veinte al veintiuno, lo pblico urba-
no se incorpora al debate acadmico, poltico y social sobre la ciudad y la ciu-
dadana en el contexto de construccin de formas democrticas de vida pblica,
de gobierno y de gestin urbana. La discusin sobre la importancia de lo pbli-
co en la produccin de la ciudad, de una parte se expresa en la bsqueda de un
espacio de comunicacin, de relacin y de participacin democrtica en la vida
pblica. Esta bsqueda est asociada no solo al cuestionamiento a la tendencia
a la privatizacin, a la burocratizacin y al dominio de intereses particulares.
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Tambin tiene que ver con la fortaleza o debilitamiento de la concepcin de lo
pblico como el espacio de todos, en oposicin a lo privado, como a lo corpora-
tivo. Frente al predomino de lo pblico estatal se debate la relevancia de la
construccin de un espacio pblico autnomo, como el espacio de la democra-
cia participativa, de los derechos ciudadanos y del patrimonio pblico. Se argu-
menta que lo pblico no estatal adquiere relevancia en la vida social al cons-
truirse a partir de prcticas sociales basadas en relaciones de solidaridad, de
compromiso cvico, y a travs de la asignacin de responsabilidades y derechos
a la sociedad en trminos de poder poltico, de reivindicacin de la pluralidad,
de opinin pblica crtica y de atencin a demandas colectivas (Bresser P. y Cu-
nill 1998) (Ramrez K. 2009). Ante la crisis de representatividad de las organiza-
ciones tradicionales corporativas y el intento de los gobiernos locales de
orientar la participacin ciudadana de manera institucional, destaca la cada vez
mayor presencia de organizaciones sociales autnomas. Esta situacin expresa
la bsqueda de la ciudadana organizada de manera independiente, de respues-
tas a demandas legtimas a travs de redes y mecanismos informales de partici-
pacin (Ziccardi 2000).
En el contexto metropolitano, el Distrito Federal est habitado en la actuali-
dad por cerca de nueve millones de personas, en un territorio integrado por die-
cisis delegaciones y un amplio repertorio de colonias, pueblos y barrios, donde
el espacio de lo pblico urbano son las calles y banquetas, que aparecen como
lugares de encuentro con la experiencia cotidiana de la ciudad por parte de la
gente.
4
Los lugares pblicos por excelencia en la ciudad son las plazas y calles
en centros y en lugares histricos como en el caso de los pueblos urbanos. Con
stos, coexiste un conjunto muy diverso de espacios pblicos y semipblicos
en centralidades modernas.
La capital de Mxico es una ciudad profundamente desigual, en la que poco
ms de la mitad de la poblacin carece de acceso a seguridad social, 35% percibe
ingresos inferiores a la lnea de bienestar, cerca de 10% experimenta rezago edu-
cativo, y 13% tiene carencias por limitacin de acceso a la alimentacin, ade-
msde carencias por calidad y espacios en la vivienda y por servicios bsicos
(CONEVAL 2012, Tabla 1). En estas condiciones, el espacio pblico se construye
impulsado por prcticas sociales y simblicas que expresan formas de actividad
cotidiana, relaciones de sociabilidad y de confictividad por el uso y control del
espacio urbano, por el acceso a bienes y servicios pblicos, por el reconocimien-
to de las diferencias entre unos y otros. Pero lo pblico real, vivido por grupos
4 Para el 2005 la poblacin del Distrito Federal era de 8,720,916 y la de la Zona Metropoli-
tana ascenda a 19,239,910. Los resultados para el 2010 indican una poblacin total para el
D.F. de 8,851,080 habitantes. (INEGI, 2005 y 2010).
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sociales diferentes en clase, gnero, edad, etnia, religin, educacin, intereses y
necesidades, implica reconocer la convergencia en el espacio urbano como en
el espacio meditico y en el ciberespacio de tendencias opuestas tales como:
el cierre y la apertura de espacios de encuentro, de comunicacin y de partici-
pacin democrtica, la degradacin y la reconstruccin de lugares que usa y ha-
bita la gente, la fragmentacin y la integracin social y urbana, la pobreza y la
exclusin, la privatizacin y el rescate del sentido de lo pblico como espacio
de todos.
En el proceso actual de reconstruccin de lo pblico estas tendencias expre-
san formas distintas de expansin o debilitamiento de la ciudadana. Por una
parte, se manifesta la tendencia a la fractura de las relaciones entre ciudadanos
y entre estos y las instituciones, lo que debilita a lo pblico como espacio de
relacin y de comunicacin entre diferentes, frente a problemas que requieren
soluciones integrales e integradoras en lo social, lo urbano, lo poltico y lo cul-
tural. Por otra, se distingue el desarrollo de formas de expresin, de organiza-
cin y de participacin que tienden a generar sinergias sociales asociadas a la
reivindicacin de demandas y que en algunos casos han logrado transformar el
marco legal y ampliar los derechos ciudadanos. Estas formas participativas que
impulsan la construccin de ciudadana desde abajo, desde las prcticas socia-
les, en unos casos se desarrollan de manera independiente, mientras en otros
estn ancladas a formas corporativas o institucionalizadas de intervenir en la
Grca 1.
Fuente: Elaboracin propia con base en cifras de coneval, tomando en cuenta una poblacin estimada de 8, 888.500
personas en 2010 y 8, 874.800 personas en 2012. Nmero de personas por indicador de carencia social 20102012.
Porcentaje de los indicadores de carencia social, 20102012.
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vida pblica, como son los partidos polticos o las instancias de gobierno impul-
soras de polticas o programas sociales. Este es el caso del Programa de Mejora-
miento Barrial, que condensa reconstruccin de lo pblico urbano y de la ciuda-
dana a travs de acciones de mejoramiento urbano en espacios locales en
condiciones de marginalidad y pobreza. En este caso, lo pblico urbano cumple
un papel activo como espacio de participacin y de articulacin entre la ciuda-
dana y las instituciones, mostrando los efectos sociales de las polticas y accio-
nes en el entorno construido de la ciudad.
En el repertorio de espacios pblicos en el Distrito Federal, se distinguen
cinco fenmenos: el primero es la desigual distribucin, acceso y calidad de los
lugares que usan individuos y grupos heterogneos social y culturalmente. Se
observa una marcada concentracin en localidades centrales, y una dispersin
de lugares pblicos de escala y calidad distinta en localidades no centrales consi-
deradas de baja pobreza y marginalidad. La baja calidad y carencia de espacios
pblicos es notable sobre todo en las localidades con elevados ndices de mar-
ginalidad y de pobreza al sur y poniente de la ciudad.
5
El segundo fenmeno es
la mercantilizacin y la masifcacin de los espacios pblicos. Destaca de una
parte, la ocupacin de espacios pblicos para el despliegue de propaganda co-
mercial promovida por empresas privadas y la apropiacin de calles y banque-
tas por establecimientos mercantiles de escala distinta, obstruyendo los usos
peatonales. De otra, por el comercio informal, fenmeno que se enfatiza en el
contexto de predominio del mercado y de la terciarizacin de la economa, y re-
vela problemas en el cumplimiento de la normatividad y realidades urbanas que
en la actualidad rebasan la capacidad de regulacin del marco legal y normativo.
El tercer fenmeno es la privatizacin de la va pblica a travs del uso del
automvil, del uso de aceras, calles y banquetas como estacionamiento de veh-
culos privados y de bases de transporte pblico. La cultura de dominio del au-
tomvil privado en las formas de movilidad cotidiana se naturaliza como res-
puesta al predominio de vas rpidas en la estructura urbana de la ciudad y a
opciones aun restringidas de transporte colectivo y, en aos recientes de transpor-
te no motorizado. En el sentido de Sennett, el predominio de la libertad de mo-
vimiento representada por el uso del automvil particular anula el sentido de lo
pblico. El proceso de produccin de la ciudad, en la segunda mitad del siglo
veinte, subordina el espacio pblico al movimiento y circulacin del automvil.
5 Las delegaciones con menor proporcin de espacios pblicos de carcter cvico en el
Distrito Federal son Milpa Alta, Cuajimalpa, Azcapotzalco, Gustavo A. Madero, Iztapalapa
y Xochimilco. En stas, los pueblos urbanos y barrios antiguos representan lugares de
encuentro de la comunidad local, en calles, atrios y plazuelas articuladas a capillas, parro-
quias e iglesias.
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Las calles son predominantemente con algunas excepciones lugares de paso
y movimiento de personas, donde se distingue la falta de infraestructura y equi-
pamiento adecuados a las necesidades de la experiencia cotidiana de la gente
que se mueve en la ciudad. Esta situacin se hace ms visible en los centros his-
tricos que enfrentan, entre otros problemas, la tendencia al despoblamiento,
lo que repercute directamente en la vida local y en su conservacin patrimonial.
Con los factores citados destacan las difcultades enfrentadas para hacer efecti-
vo el cumplimiento de la normatividad, aspecto del orden legal que regula las
actividades pblicas y privadas.
El cuarto fenmeno es el cierre de lo pblico que tiene un impacto radical
en la calidad fsica y relacional, y contribuye al debilitamiento de lo pblico ur-
bano como espacio de comunicacin entre miembros diferentes de la sociedad.
En lo que se refere a la calidad relacional de lo pblico, las cuestiones proble-
mticas tienen que ver de una parte, con el cierre para el uso privado y contro-
lado de calles, colonias y la proliferacin de fraccionamientos cerrados impul-
sados por agentes inmobiliarios y por particulares. Esta situacin, que transforma
la espacialidad de la vida urbana, est asociada al temor de diversos sectores
dela sociedad ante problemas de seguridad y al desencanto con la condicin de
lo pblico percibido como lugar de riesgo y de convergencia de confictos urba-
nos no resueltos, lo que genera repliegue hacia espacios privados. El quinto y
ltimo fenmeno es la revalorizacin de espacios pblicos, tema an reciente
que tiende a ampliarse en las organizaciones vecinales y ciudadanas que inter-
vienen en la vida pblica local de la ciudad. En algunos casos se plantea asocia-
do a la crtica a la privatizacin de lo pblico, paralelo a la bsqueda de alterna-
tivas para mejorar la calidad del entorno, generar referentes comunes y espacios
de participacin ciudadana. En otros, las demandas legtimas de vecinos organi-
zados, surgen asociadas a acciones de cierre de lo pblico y a prcticas de ex-
clusin de actores en condiciones de marginalidad; tal es el caso de los grupos
que sufren adicciones, los jvenes, los ambulantes, los sin casa.
En la Ciudad de Mxico, los lugares pblicos surgidos con usos intensivos
asociados a actividades de intercambio de bienes y servicios y de movilidad
motorizada y peatonal han sido elementos centrales en la vida social y poltica
de la gente. Sin embargo, lo pblico como categora sociourbanstica, hasta
aos recientes estuvo ausente de las polticas urbanas y de los lineamientos,
estrategias e instrumentos de planeacin urbana. En la zonifcacin de usos y
funciones lo pblico se ha concebido como elemento del equipamiento urba-
no, como espacio abierto e incluso residual, como vialidad o rea verde, con
un sentido predominantemente fsico y funcional, sin distincin de los diver-
sos tipos, usos y calidades, y disociado de la trama de relaciones sociales que
le dan sentido, lo conservan o lo degradan. Es sobre todo durante la ltima
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dcada que se comienza a reconocer que lo pblico urbano es central en la
comprensin de la ciudad y sus transformaciones, y que lo que ocurre en los
espacios pblicos es tan importante como cualquier otro aspecto de la vida
social urbana. En estas circunstancias, lo pblico resurge con mltiples signi-
fcados, lo que impone problemas en el uso del concepto para describir e in-
terpretar la realidad urbana actual.
En la actualidad el espacio pblico de la Ciudad de Mxico, se construye en
medio del conficto. Como espacio poltico, es el lugar donde aparecen deman-
das, necesidades y disputas por el acceso a la ciudad, lo que se expresa a travs
de formas participativas tales como marchas y protestas pblicas en favor de la
reivindicacin y reconocimiento de derechos ciudadanos. Es cada vez mayor el
uso del espacio pblico como sede de denuncia y de expresin de demandas lo-
cales, regionales y nacionales en favor de la reivindicacin de derechos polti-
cos, sociales, culturales y urbanos, develando el contenido poltico asociado a
la bsqueda de formas de accin colectiva para reivindicar derechos.
En el curso de la ltima dcada y sobre todo en su segunda mitad, se han
realizado en la Ciudad de Mxico un vasto nmero de marchas y/o concentra-
ciones situadas en lugares centrales y estratgicos por su importancia simblica
poltica, econmica y cultural. Este fenmeno muestra al espacio pblico como
lugar que es apropiado por aquellos actores que no solo reivindican su derecho
al uso de la ciudad, sino tambin el derecho al reconocimiento de condiciones
defcitarias de ciudadana, revelando a lo pblico como espacio que une y sepa-
ra a los que intervienen en su construccin defendiendo posiciones distintas,
contrapuestas e incluso irreconciliables. Se observa la elaboracin de un discur-
so de denuncia ante problemas que tienen que ver con la inseguridad, la des-
igualdad, la arbitrariedad, la exclusin, la violencia entre otros problemas
que expresan formas de ciudadana polticamente activas vinculadas ms a
acciones colectivas, y menos a la poltica institucionalizada.
Por ltimo, es importante sealar que en la ciudad las demandas de la ciu-
dadana se procesan a travs de las instituciones y organismos pblicos. Las
instancias locales de gobierno tienen la responsabilidad de cumplir con las fun-
ciones asignadas por la ley y responder de manera efcaz y legtima a la proble-
mtica socioterritorial. Esta responsabilidad enfrenta al gobierno local a pro-
blemas, limitaciones y tensiones que tienen que ver con el desempeo de sus
funciones asociado al grado de autonoma, con los recursos disponibles, as
como con las demandas de grupos y actores sociales heterogneos. En la Ciudad
de Mxico intervienen en la organizacin de los espacios locales y de los espa-
cios pblicos en escala distinta, instituciones, organismos y agencias federales,
centrales y delegacionales. Se encuentran los tres poderes federales: el Ejecutivo,
el Legislativo, con la participacin de las cmaras de diputados y senadores, yel
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Poder Judicial. De otra parte, en lo que se refere a los poderes locales, se en-
cuentran las instituciones que constituyen la estructura de gobierno de la ciu-
dad y las delegaciones polticas. Destaca tambin la Asamblea Legislativa del
Distrito Federal, que ha ampliado desde su creacin en la ltima dcada sus
mbitos de accin, legislando actualmente en temas de especial relevancia: ci-
viles, penales, de participacin y demandas ciudadanas, as como de poltica
urbana aprobacin de planes, programas y asignacin de recursos asumien-
do funciones de fscalizacin poltica y administrativa del ejecutivo local del
gobierno de la ciudad y de las delegaciones polticas.
En el Distrito Federal las delegaciones son instancias regidas por reglas es-
tablecidas en un complejo aparato jurdicopoltico y administrativo de los go-
biernos central y federal. Inscritas en estructuras de gobierno aun centralizadas
y burocrticas, la gestin al interior del territorio delegacional se encuentra
fuertemente condicionada y en muchos casos limitada por formas restrictivas
propias de los mecanismos de coordinacin institucional. Esto, entre otras
cuestiones, en lo que se refere a los tiempos para realizacin de trmites que
tienen que ver con la aprobacin de programas y acciones asociadas con la
asignacin presupuestal y con la autorizacin de adquisiciones para infraes-
tructura en obras y servicios, as como los pagos correspondientes a agentes
pblicos y privados.
En la organizacin socioterritorial de la Ciudad de Mxico el papel de las
instituciones es fundamental y se expresa en el desempeo de las instancias lo-
cales de gobierno en el ejercicio de sus responsabilidades en la gestin del es-
pacio urbano. Se trata particularmente de las instancias y organizaciones pbli-
cas, formales y estatales que, regidas por reglas, tienen responsabilidades de
coordinacin sociopoltica y econmica, as como de diseo e instrumentacin
de polticas y acciones que infuyen y afectan el orden social urbano en trmi-
nos jurdiconormativos, polticoadministrativos, socioterritoriales y econ-
micos. Estos aspectos tienen que ver directamente con las formas de gestin
democrtica del espacio local, delegacional y metropolitano. Tambin, con las
formas de representacin, de formacin de opinin y crtica, y de participacin
ciudadana en la toma de decisiones respecto a los asuntos de inters general,
relevantes tanto en el debate pblico en torno a la ciudad y sus problemas como
en las acciones que se ponen en prctica en el territorio urbano y se hacen visi-
bles en el espacio pblico. Estos elementos expresan la dimensin pblica de
las instituciones y su papel en la vida social tanto en un sentido legal como en
lo que se refere a su desempeo, capacidad, fortaleza o fragilidad para el cum-
plimiento de sus responsabilidades. El papel de las instituciones locales en el
proceso de construccin de ciudadana y de espacios pblicos democrticos
est asociado al concepto de gobernabilidad, precisamente porque alude a la
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capacidad de los gobiernos para instrumentar con xito polticas y acciones de
carcter integral, efcaces y socialmente legtimas, que garanticen gobernabili-
dad en el orden urbano. El conjunto de instituciones mencionadas tienen res-
ponsabilidades de gestin polticoadministrativa, de diseo e instrumentacin
de polticas y programas que tienen impacto en la estructura social urbana y en
los espacios pblicos de la ciudad. Al actuar como instancias movilizadoras de
poblacin y recursos infuyen, o pueden hacerlo, en la dimensin pblica y pri-
vada del territorio as como en las formas de organizacin social del espacio
local y del espacio pblico. Es a travs de estas instituciones que se promueven
y realizan acciones colectivas basadas en formas de participacin y de coopera-
cin entre los ciudadanos. Cabe sealar aqu que las instituciones pblicas del
gobierno central y local establecen vnculos en escala distinta con organismos y
agentes del sector privado: empresas fnancieras, comerciales, inmobiliarias,
constructoras y proveedoras de servicios, entre otras. Estos vnculos pblico
privados se expresan a travs de estrategias urbanas especfcas.
La capacidad de la ciudad para contrarrestar los efectos fragmentadores de
los procesos urbanos depende en buena medida de las instituciones, del gobier-
no local, de sus intereses, exigencias y compromiso con la ciudadana. Una con-
cepcin incluyente de ciudad puede traducirse en un proyecto democrtico de
gestin urbana que contribuya a reconstruir la confanza de la ciudadana en las
instituciones. Ante el predominio de los intereses del mercado, se debilitan el
patrimonio cultural urbano, el espacio pblico y la ciudadana. Por ello la im-
portancia de las instituciones para lograr mayor equidad en la distribucin de
recursos para la ciudad y la ciudadana.
Nota nal
La concepcin de lo pblico y de la ciudadana ha infuido en la manera como lo
valoramos e intervenimos en su reinvencin, reconstruccin, apertura, rescate,
y articulacin social y urbana. Si el espacio pblico es la ciudad, entonces lo que
ocurre en los lugares pblicos revela diversas formas de ser ciudadano desde
las prcticas sociales y los signifcados inscritos en la trama de relaciones que
le dan sentido a la vida urbana. Es quiz sobre todo en las calles donde conver-
gen tendencias contrapuestas que tienen que ver tanto con formas de privati-
zacin, degradacin y abandono de lugares de encuentro entre diferentes,
como con la reconstruccin de la ciudad como espacio de la ciudadana. Las
formas de uso y de apropiacin colectiva de los lugares pblicos nos acercan
a las prc ticas sociales de la ciudadana, a los procesos que infuyen en la or-
ganizacin, diseo y gestin de la ciudad y a los efectos de los procesos urba-
nos ocurridos en dcadas recientes, tales como desigualdad, fragmentacin,
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exclusin, masifcacin, e inseguridad, entre otros que contribuyen al debilita-
miento y crisis del espacio pblico.
En la Ciudad de Mxico existe un repertorio diverso y heterogneo de luga-
res donde se llevan a cabo actividades cotidianas funcionales y rituales. Te-
ricamente son de todos, pero no todos los usan, los apropian, los signifcan y
acceden a ellos de la misma manera. En este proceso diferenciado y desigual de
construccin social y simblica del espacio pblico, surgen formas organizati-
vas, relaciones y redes de sociabilidad, de cooperacin y de conficto entre unos
y otros. En el contexto de sociedades urbanas diferenciadas y desiguales como
la Ciudad de Mxico, estudios empricos sobre lo que ocurre en el espacio p-
blico lo muestran como experiencia que cambia histricamente, y como un pro-
ceso confictivo que se construye con un carcter de clase a travs de relaciones
sociales y de poder entre actores con posiciones e intereses distintos.
El espacio pblico resurge en la actualidad como el escenario de convergen-
cia de las tensiones entre ciudadana e instituciones. Son notables el debilita-
miento de las relaciones de confanza hacia las autoridades, y la fragilidad de
las instituciones locales para responder a las exigencias y expectativas crecien-
tes de la sociedad y para coordinar polticamente la confuencia de demandas e
intereses diferentes e incluso contrapuestos.
El debate contemporneo sobre la ciudad y la ciudadana resurge en cir-
cunstancias en las que los procesos urbanos transforman el signifcado de los
lugares y la relacin entre lo pblico y lo privado. En las ciudades latinoameri-
canas, estos procesos urbanoregionales locales y globales se producen en
las ltimas dcadas en el contexto de la construccin de formas democrticas
de vida pblica, de gobierno y de gestin urbana. En estos aos, el debate aca-
dmico, poltico y social sobre la ciudad enfrenta un doble desafo. De una par-
te, repensar lo pblico y abordar la tensin entre el signifcado del concepto
como el espacio de todos, y el espacio pblico real, vivido por grupos sociales
diferentes en clase, gnero, edad, etnia, lengua, religin, educacin, identifca-
ciones, intereses y necesidades. De otra, reconocer a la ciudad como el mundo
comn a miembros diferentes de la sociedad, a travs de formaciones y repre-
sentaciones sociales resultado de procesos y de prcticas sociales, de apropia-
ciones individuales y colectivas, y de formas de movilidad cotidiana entre loca-
lidades cercanas y distantes.
La ciudad como espacio social complejo es el contexto urbano propicio para
la construccin de sujetos sociales, de formas de civilidad, de identidades urba-
nas, de relaciones de sociabilidad, de cooperacin, de conficto por los derechos
y por el acceso a los recursos urbanos. Pero tambin, la ciudad es el espacio pro-
picio para la produccin de polticas y acciones capaces de contrarrestar las
condiciones de inequidad, de pobreza y las consecuencias excluyentes de los
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nuevos procesos. Entendida como patrimonio histrico y cultural vivo, con
identidad propia, que surge de la trama social y urbana, la ciudad es el mundo
comn entre diferentes que se especializa defniendo en experiencia urbana la
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