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Quito y su centro tradicional

La ciudad de Quito, edificada en un rea delimitada desde los inicios de
la fundacin espaola en 1470 hasta la segunda dcada del siglo XX,
comprende aproximadamente 308 manzanas. En esta zona se construye-
ron, a travs de los siglos, un nmero muy significativo de edificios de
inters arquitectnico e histrico representativos de la arquitectura colo-
nial (civil y religiosa) de los siglos XVI, XVII y XVIII, enmarcados por un
conjunto de edificios residenciales de fines del siglo XIX y principios del
siglo XX.
La belleza arquitectnica de este conjunto, el valor histrico y patri-
monial que representa para la nacin ecuatoriana y el valor cultural de los
monumentos que lo integran sirvieron para que la UNESCO declarara a
la ciudad de Quito como Patrimonio de la Humanidad, en el ao de
1978.
Las edificaciones patrimoniales y monumentales, entre las que desta-
can iglesias, conventos, museos y otros edificios, junto con la infraestruc-
tura del rea, son riqueza y capital existente que confieren al centro un
potencial de desarrollo de gran valor, el cual tendra como pilar principal
el turismo cultural.
El programa de rehabilitacin del
centro histrico de Quito
Edmundo Arregui
Empresa de Desarrollo Urbano de Quito

El proceso de deterioro del centro histrico,
los principales problemas
A partir de la segunda mitad del siglo XX el centro histrico de Quito ini-
ci un proceso de grave deterioro. A pesar de que continu siendo el eje
de la vida poltica y administrativa del pas, las familias que tradicional-
mente lo habitaban fueron desocupando sus viviendas y trasladndose
hacia otras zonas de la ciudad.
A este cambio se une la transformacin de la composicin de los habi-
tantes de la zona, fruto de una importante migracin interna campo-ciu-
dad, en la cual los nuevos habitantes encontraban vivienda barata, aun-
que poco funcional, en las antiguas casas solariegas del centro histrico.
Este acelerado proceso de tugurizacin tuvo como principal conse-
cuencia el deterioro de los edificios civiles. En el ao 1987, el problema
se agrav a consecuencia del fuerte sismo que soport la ciudad daando
las edificaciones y afectando significativamente importantes monumentos
histricoreligiosos.
Unido al proceso de deterioro de las edificaciones se produjo tambin
un cambio en el rol funcional del centro. Los ministerios del gobierno
central se trasladaron hacia la zona norte de la ciudad, permaneciendo en
el rea nicamente las administraciones de los gobiernos central y local,
ms por aspectos de orden tradicional y emblemtico, que por razones de
orden funcional. Gracias a estas excepciones el centro histrico, a pesar de
la transformacin sufrida, mantuvo su papel representativo y ceremonial.
Para los primeros aos de la segunda dcada del siglo XX, pequeos
comerciantes ubicaban sus vehculos para la venta de galletas y caramelos
que provenan desde Colombia, en una zona determinada del centro his-
trico. Cuando estos comerciantes se asentaron en puestos definitivos se
produjo un crecimiento sostenido de comercios informales callejeros que
invadieron casi toda la zona occidental y especializaron al sector como un
centro de provisin de bienes para familias de ingresos medios y bajos.
Esta especializacin desplaz a otras formas de inversin privada hasta el
punto de que los usos del suelo estaban dominados por el comercio mino-
rista, los servicios menores, los talleres artesanales y las bodegas del comer-
cio ambulante.
La gran cantidad de visitantes diarios y la alta densidad del comercio
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Edmundo Arregui

informal generaban un volumen elevado de desechos slidos que sobre-
pasaban la capacidad de barrido y la realizacin de los servicios munici-
pales. Adicionalmente, el comercio informal generaba sitios de congestio-
namiento peatonal, en donde se producan acciones que atentaban con-
tra la seguridad personal de habitantes y visitantes.
A estos cambios se sumaban los problemas producidos por las condi-
ciones de accesibilidad. Debido a las condiciones del trazado de la ciudad,
el centro histrico soporta un importante flujo vehicular que unido a la
estrechez de las calles congestiona, todava en la actualidad, la circulacin.
A esto se sumaba la inexistencia de estacionamientos, lo cual dificultaba
tambin el acceso a la zona.
Las primeras intervenciones y el Programa 822/OC-EC
Con el objeto de revertir los problemas descritos, a mediados de los aos
90, el Municipio de Quito emprendi en la formulacin del Plan Maestro
de Conservacin del Centro Histrico que se enmarcaba dentro del Plan
del Distrito Metropolitano.
Las grandes lneas de intervencin propuestas por este Plan Maestro
de Conservacin fueron las siguientes: ordenamiento urbano, programa
de proteccin y rehabilitacin del patrimonio arquitectnico, programa
de desarrollo de vivienda, programa de desarrollo de turismo y programa
de equipamiento urbano y mejoramiento de espacio pblico y de la infra-
estructura.
Con este marco general, el Municipio emprendi en la ejecucin de
numerosas ideas de inversin en el centro histrico entre las que se con-
taban: el proyecto Trolebs, que buscaba mejorar el transporte pblico en
el eje nortesur de la ciudad y serva tambin a los habitantes y visitantes
del centro histrico, disminuyendo la congestin y la contaminacin; el
proyecto colector consistente en el reemplazo de dos tramos de un inter-
ceptor central del alcantarillado combinado; varios proyectos de restaura-
cin arquitectnica inicial de edificios e iglesias; y el Programa de Reha-
bilitacin del Centro Histrico, cuyo ente ejecutor fue la Empresa de
Desarrollo del Centro Histrico.
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El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito

El Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico pudo materiali-
zarse mediante un crdito otorgado al Municipio del Distrito
Metropolitano de Quito por el Banco Interamericano de Desarrollo y con
el aval del Estado Ecuatoriano (prstamo 822/OC-EC).
Este financiamiento fue firmado el 13 de octubre de 1994 y ascendi
a la suma de 41,0 millones de dlares, con una contraparte local, propor-
cionada por el Ministerio de Finanzas de 10,3 millones de dlares.
Este Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico fue creado con
los propsitos fundamentales de conservar el rea, devolvindole su
importancia funcional, revitalizando las actividades comerciales y de ser-
vicios tradicionales, facilitando el acceso a los servicios y al comercio y
promoviendo el correcto uso y mantenimiento de los edificios pblicos y
privados, para potenciar la vocacin turstica de la zona.
Como polticas generales del programa se disearon las siguientes:
La generacin de externalidades positivas que atraigan la inversin pri-
vada al centro histrico, mediante el mejoramiento de la accesibilidad
y la solucin de los conflictos de uso del espacio pblico.
El trabajo coordinado con empresarios privados para la rehabilitacin
de edificios de importancia estratgica, con el fin de demostrar la via-
bilidad de inversiones de este tipo y generar un ambiente de renova-
cin y dinamismo que atraiga a otros recursos privados.
El eje transversal de la recuperacin de la calidad ambiental de la zona.
Los componentes iniciales diseados para el Programa de Rehabilitacin
fueron los siguientes:
Infraestructura Urbana, que incluan los proyectos de mejoramiento
de aceras, dotacin de inmobiliario e instalacin de un sistema com-
pleto de sealizacin en los sectores de mayor concentracin de edifi-
cios de inters histrico.
Edificios de estacionamientos, conformado por varios proyectos dise-
minados en la zona para solucionar el problema de accesibilidad en
vehculos privados.
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Edmundo Arregui

Proyectos de rehabilitacin con el sector privado, que contenan inter-
venciones para el sector turstico (hoteles Majestic y Patio Andaluz) y
para el sector del comercio formal (centros comerciales Pasaje Baca, La
Manzana y Casa Carrasco).
Proyectos de vivienda social, la planificacin de trabajos para que la
zona recupere el uso residencial que tradicionalmente haba tenido.
Fortalecimiento institucional y estudios, con acciones para el fortaleci-
miento institucional de la Empresa de Desarrollo del Centro Histrico
y la generacin de una serie de anlisis para intervenciones en sectores
como el trnsito, el comercio informal y la calidad ambiental.
Adicionalmente a estos componentes, el Programa de Rehabilitacin con-
templ la puesta en marcha de un componente especial denominado de
Sostenibilidad Social. ste se constituy en un complemento indispensa-
ble a la intervencin en obras civiles y consisti en lograr para el proceso
de rehabilitacin un alto nivel de participacin de la poblacin, el reen-
cuentro con valores culturales y un refuerzo del sentido de pertenencia de
los habitantes de la zona.
La sostenibilidad social se dise centrada en tres estrategias bsicas:
Una movilizacin ciudadana consciente que logre la participacin
activa en el proceso de Rehabilitacin del Centro Histrico, median-
te actitudes de compromiso y consenso.
La coordinacin institucional y la promocin de iniciativas entre auto-
ridades locales, el gobierno central y la sociedad civil.
La puesta en prctica de mecanismos de comunicacin, promocin y
toma de conciencia para que los habitantes del centro histrico logren
la revalorizacin y la utilizacin del espacio pblico.
El programa de ordenamiento del comercio informal
En el ao 2000 se determin que existan en el centro histrico de Quito
ms de 10.000 comerciantes informales que ocupaban varios ejes viales
importantes de la zona, generando inconvenientes de movilidad vehicu-
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El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito

lar y peatonal, inseguridad ciudadana, contaminacin ambiental; y, dete-
rioro de las edificaciones circundantes, de aceras y vas.
Para solucionar estos inconvenientes, la Empresa de Desarrollo del
Centro Histrico dise y puso en marcha el Programa de Ordenamiento
del Comercio Informal, que se constituy en la intervencin municipal de
mayor impacto en el rea y que produjo una transformacin definitiva del
entorno y posibilit la generacin de nuevas y exitosas ideas de inversin.
El fin del Programa de Ordenamiento del Comercio Informal fue el
conservar el rea del centro histrico de Quito, devolviendo a esta zona
su importancia funcional, revitalizando las actividades comerciales y los
servicios tradicionales. La estrategia planteada y ejecutada fue la reorgani-
zacin de los comerciantes informales en infraestructuras fijas denomina-
das centros comerciales populares, dotados de los servicios indispensables
para la optimizacin de intercambios comerciales de forma tal que mejo-
ren la oferta de servicios y se abra la posibilidad de reconvertir el uso pre-
dominante del suelo.
Los centros comerciales se edificaron con parte del prstamo BID
822/OC-EC y con recursos propios de la Empresa de Desarrollo del
Centro Histrico y fueron los siguientes: Hermano Miguel, Nuevo
Amanecer, El Tejar, Granada, Ipiales Mires, Montfar, Chiriyacu, Ipiales
del Sur, Ipiales del Norte e Ipiales Sangua.
Luego de una etapa de preparacin y participacin colectiva, interins-
titucional y multidisciplinaria de varios aos, el Municipio de Quito
logr que en el ao 2003 se relocalizaran ms de seis mil comerciantes en
centros comerciales edificados en la zona. Los restantes comerciantes fue-
ron ubicados en infraestructuras localizadas en el sur y norte de la ciudad,
descentralizando de esta manera el comercio popular y beneficiando a la
correspondiente demanda que habita en estas reas.
Adicionalmente, el Programa de Ordenamiento del Comercio Popular
contempl la puesta en marcha de intervenciones de diversa ndole que
permitieron recuperar el entorno urbano deteriorado, cuando los comer-
ciantes informales ingresaron a los centros comerciales populares. Estas
obras se constituyeron en adecuaciones de vas, aceras y fachadas e ilumi-
nacin de la Plaza de la Merced y de los ejes de circulacin de las calles
Chile, Hermano Miguel, Santiago, Imbabura, Meja, Sucre, Cuenca,
Bolvar, pasaje Espejo y Olmedo.
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Edmundo Arregui

Las intervenciones gestionadas por el comit ejecutivo
del centro histrico de Quito
Para la puesta en marcha de las obras de rehabilitacin que requeran de
una coordinacin interinstitucional, entre las que se contaba el reordena-
miento del comercio informal, el Municipio conform, en el ao 2003,
un Comit Ejecutivo que tuvo como responsabilidad la planificacin y
ejecucin de varios proyectos que contribuyeron a la rehabilitacin de este
sector. Fueron miembros permanentes de este Comit el Fondo de
Salvamento (FONSAL), la Empresa del Centro Histrico (ECH), la
Administracin Zona Centro (AZC) y la Direccin de Planificacin del
Municipio de Quito.
Este Comit contaba tambin con la presencia de miembros ocasiona-
les, cuya participacin dependa del proyecto o accin puntual que se
desarrollaba. Entre ellos se encontraban: Direccin Metropolitana de
Transporte (DMT), EMSAT, Empresa Elctrica Quito, Empresa
Metropolitana de Obras Pblicas (EMOP), Empresa Metropolitana de
Aseo (EMASEO), EMAAP-Q, Corporacin Metropolitana de Turismo y
Corporacin Metropolitana de Seguridad, entre otros.
Los proyectos y acciones de recuperacin del centro histrico que se lle-
varon adelante por medio de este Comit, adicionalmente a las acciones
llevadas a cabo para posibilitar el ingreso de los vendedores informales a los
centros comerciales edificados, fueron financiados por cada uno de los
entes involucrados en la puesta en marcha y se resumen a continuacin:
Adecuacin de las plazas de la Independencia, San Francisco, Santo
Domingo y Benalczar que incluy el mantenimiento de pisos, pilas y
monumentos.
Sistemas de control y seguridad del rea, con la colaboracin de la
Polica Nacional, y de control del espacio pblico, con la intervencin
de la Polica Metropolitana.
Iluminacin ordinaria y ornamental en los principales ejes viales de la
zona.
Rehabilitacin de fachadas y de espacios urbanos, guardando criterios
de respeto y fortalecimiento de las tendencias estticas histricas y
patrimoniales.
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El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito

Diseo de un proyecto de optimizacin en la presentacin de locales
y la atencin al cliente, para los comercios formales establecidos en el
CHQ.
Sistema de sealizacin turstica, para garantizar la ptima circulacin
y orientacin de los visitantes de la zona.
Produccin de eventos que rescaten los valores histricos, culturales y
tradicionales de Quito mediante los cuales, simblicamente, se entre-
garon los espacios recuperados a la ciudadana.
Los proyectos financiados con reinversin de recursos
La Empresa de Desarrollo del Centro Histrico ejecut importantes pro-
yectos que fueron financiados con recursos recuperados o generados por
los servicios creados con el crdito BID 822/ OC-EC. De esta manera se
logr un ciclo de multiplicacin de la inversin de los recursos entrega-
dos como prstamo. Fuentes de ingresos como las correspondientes a la
venta de locales de centros comerciales del sector formal o de unidades de
vivienda u originadas en la operacin de los estacionamientos sirvieron
para financiar otros proyectos enmarcados dentro del cumplimiento del
objetivo de rehabilitacin integral del centro histrico.
Ejemplo de este tipo de reinversiones constituyen los proyectos de
estacionamiento del Museo de la Ciudad, rehabilitacin del MERCADO
Central (Plaza Belmonte), seguridad ciudadana, gestin de trnsito vehi-
cular, rehabilitacin de la Radio Municipal, rehabilitacin de la casa
Machala, instalacin de bateras sanitarias mviles, entre otros.
La sefunda fase del crdito BID
Si bien la ejecucin del Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico
constituy un importante esfuerzo de preservacin, recuperacin y poten-
ciacin econmica y social de la zona, subsistan en el sector varias nece-
sidades que demandaron la formulacin y puesta en marcha de proyectos
de variada envergadura, sobre todo en el campo de la sostenibilidad de las
inversiones ya ejecutadas.
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Edmundo Arregui

Con este propsito, el Municipio de Quito, por medio de la todava
Empresa de Desarrollo del Centro Histrico (hoy Empresa de Desarrollo
Urbano de Quito) tramit un nuevo crdito para la segunda fase de
Rehabilitacin del Centro Histrico, el mismo que fue concedido por el
organismo multilateral por un monto de ocho millones de dlares, con
una contraparte local de dos millones de dlares y se encuentra en fase de
implementacin.
Los componentes de este programa son los siguientes:
Infraestructura bsica: para la construccin del estacionamiento La
Ronda y otras obras necesarias en la zona.
Desarrollo econmico: formado por un Fondo Asistencia Tcnica des-
tinado a potenciar la rentabilidad de pequeos negocios o redes de
empresas ya existentes en la zona; y, el Fondo de Coinversin cuyos
recursos estn sirviendo para poner en marcha nuevos ideas de inver-
sin en asociacin pblicaprivada.
Sostenibilidad social: con el cual se generarn proyectos de apropia-
cin y participacin ciudadana y de apoyo a la sostenibilidad de la
reorganizacin del comercio informal.
Fortalecimiento del ente ejecutor.
A manera de eplogo
A futuro, el reto contina. Un desafo cuya solucin se ha centrado siem-
pre en la bsqueda de la armona de los diversos intereses que tienen cada
uno de los integrantes de la compleja red de actores sociales que estn pre-
sentes y dan vida al centro histrico, as como de aquellos que han recu-
perando su inters en l: empresarios, comerciantes formales, turistas,
jvenes, entre otros. El Municipio de Quito tiene esta obligacin y con-
tinuar en sus esfuerzos por aprovechar y potenciar tan abrumadora com-
plejidad.
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El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito