PODERES EXTRAORDINARIOS
NDICE
RECONOCIMIENTOS ................................................................................ 3
NOTA AL LECTOR .................................................................................... 6
PRLOGO ................................................................................................. 6
LA CORPORACIN ................................................................................... 9
EL TALENTO ........................................................................................... 67
EL REFUGIO ......................................................................................... 108
TOSCANA .............................................................................................. 133
ZURICH .................................................................................................. 173
LAC TREMBLANT.................................................................................. 232
WASHINGTON ...................................................................................... 270
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2
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RECONOCIMIENTOS
Agradezco la amable ayuda de Richard Davies y Samuel Etris del Gold Institute;
Gerald H. Kiel y Bill Sapone de McAulay Fisher Nissen Goldberg & Kiel; Ed Gates de Wolf
Greenfield & Sacks; el doctor Leonard Atkins y el doctor Jonathan Finder, y, en Pars, de
Jean Rosenthal y mis amigos del sistema de Metro de Pars.
Adems, quisiera agradecer a Peter Dowd y Jay Gemma de Peter G. Dowd Firearms
(armas de fuego), a Elisabeth Sinnott, Paul Joyal, Jack Stein y mi gran amigo Joe Teig.
Jack McGeorge del Public Safety Group (Grupo de Seguridad Pblica), brillante como
siempre, fue tanto una fuente inapreciable de ayuda como un amigo muy generoso con su
tiempo.
Vaya tambin mi agradecimiento a Peter Gethers, Clare Ferraro y Linda Grey de
Ballantine, y al maravilloso Danny Baror de Henry Morrison, Inc. Gracias, tambin, a mis
amigos y fuentes de la comunidad de inteligencia, que han aprendido el sentido de esa
maldicin china: "Que tu vida transcurra en una poca interesante".
Como siempre, Henry Morrison fue no slo un agente maravilloso y gran lector sino un
editor valioso y tambin una fuente inagotable de ideas y ocurrencias. Sigo sintiendo
asombro y una enorme gratitud hacia mi hermano Henry Finder, editor brillante y
consejero indispensable. Y para mi esposa, Michele Souda editora, consejera y crtica
literaria, que estuvo all desde el principio mi agradecimiento y amor eternos.
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Las armas de lo secreto no tienen espacio en un mundo ideal. Pero vivimos en un
mundo de hostilidades no declaradas en el que tales armas se usan siempre contra
nosotros y, a menos que las combatamos, podran dejarnos otra vez inermes, esta vez
frente a una masacre de magnitudes que la mente humana no puede siquiera imaginar. Y
aunque tal vez parezca innecesario volver a decir algo tan obvio, las armas de lo secreto
dejan de ser efectivas si eliminamos el secreto.
Sir William Stephenson, en
Un hombre llamado intrpido.
Ex agente de la KCB busca empleo en campo similar. Telfono: Pars, 1-42.50.66.76.
Aviso clasificado en el
International Herald Tribune, enero, 1992.
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Poderes extraordinarios:
Trmino de la jerga del espionaje utilizado en algunos servicios de inteligencia del
antiguo Pacto de Varsovia. Se refiere al permiso que se le da a un oficial clandestino de
mucha confianza para que en circunstancias extremadamente raras viole las rdenes de
su empleador si es absolutamente necesario para terminar una misin de importancia
vital.
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NOTA AL LECTOR
Los hechos de septiembre y octubre pasados que tanto conmovieron al mundo nunca
se olvidarn. Eso es evidente. Pero el pblico ha conocido pocos o ninguno de los
detalles de lo que pas en esas semanas extraordinarias.
Hasta hoy.
Hace varios meses, el 8 de noviembre, recib en mi casa de Manhattan un paquete
que me haban enviado por Federal Express. Pesaba cuatro kilos setecientos gramos y
contena un manuscrito, parte a mquina, parte a mano. Mi investigacin posterior no
logr determinar quin lo haba enviado. La compaa Federal Express afirm que slo
poda asegurar que el nombre de quien lo haba enviado era falso (el punto de origen era
Boulder, Colorado), y que lo haban pagado en efectivo.
Tres graflogos independientes me confirmaron algo que yo ya saba: la letra era de
Benjamn Ellison, ex funcionario de la CIA, Agencia Central de Inteligencia, y luego
abogado de una importante firma de Boston, Massachusetts. Aparentemente, Ellison
haba hecho arreglos para que el manuscrito llegara a mis manos en caso de su muerte.
Aunque no fui lo que se dice muy amigo de Ben Ellison, fuimos compaeros de
habitacin durante un semestre cuando los dos estudibamos en Harvard. Era un tipo
buen mozo, de altura media y cuerpo bien formado, cabello oscuro y espeso, y ojos
castaos. Me acuerdo de que era fcil llevarse bien con l, era un hombre agradable y
tena una risa contagiosa. Haba visto a su esposa, Molly, algunas veces y me haba
cado muy bien. Cuando el padre de Molly, el difunto Harrison Sinclair, era director de la
CIA, lo entrevist varias veces, pero hasta all lleg mi relacin con l.
Como document recientemente una excelente serie de artculos de investigacin de
The New York Times, hay poca duda de que la desaparicin de Ben y Molly en las aguas
de Cape Cod, Massachusetts, una semana despus de los hechos del otoo de 1994,
fuera por lo menos sospechosa. Un nmero de fuentes confiables de inteligencia me
confirmaron en entrevistas no oficiales lo que imaginan los artculos del Times: que Ben y
Molly muy probablemente murieron asesinados, seguramente por agentes relacionados
con la CIA, y que la causa fue el conocimiento que tenan de los hechos. Hasta que se
localicen sus cuerpos, sin embargo, no podremos saber la verdad.
Pero, por qu yo? Por qu me habr elegido Ben Ellison para enviarme su
manuscrito? Tal vez por mi reputacin como periodista y escritor razonablemente justo
(eso quiero creer) sobre temas de inteligencia y relaciones exteriores. Tal vez por el xito
de mi ltimo libro, La defuncin de la CIA, cuyo origen fue una investigacin que hice para
The New Yorker.
Pero, sobre todo, creo yo, fue porque Ben me conoca y confiaba en m: saba que
nunca entregara el manuscrito a la CIA ni a ninguna otra agencia del gobierno. (Dudo de
que hubiera anticipado las numerosas amenazas de muerte que recib por telfono y por
correo en los ltimos meses, la campaa sutil y no tan sutil de intimidacin que me
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hicieron mis contactos de la comunidad de inteligencia, y el contundente esfuerzo legal de
la CIA para impedir la publicacin de este libro.)
Para decirlo en palabras suaves, el relato de Ben me pareci impresionante al
principio, extrao, hasta increble. Pero cuando los editores de este libro me pidieron que
verificara la autenticidad del relato, entrevist profunda y cuidadosamente a los que
haban conocido a Ellison en los medios legales y de inteligencia e investigu
intensamente los hechos en varias de las capitales de Europa.
Y ahora puedo decir con absoluta seguridad que la versin de Ben sobre estos
alarmantes sucesos, aunque pueda parecer asombrosa, es exacta. El manuscrito que
recib fue redactado con mucho apuro, eso es evidente, y me he tomado la libertad de
corregirlo para su publicacin, sobre todo en cuanto a algunos errores de coherencia.
Donde me pareci necesario, insert recortes periodsticos y documentos para sustentar
la narracin.
Aunque el documento es controvertido, es la primera historia completa que tenemos
sobre lo que pas realmente en esa poca terrible, y me alegro de haber sido uno de los
responsables del hecho de que saliera a la luz.
JAMES JAY MORRIS.
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Muere el director de la CIA en accidente automovilstico
Harrison Sinclair, 67 aos, ayud a la CIA
a sobrevivir en un mundo posguerra Fra.
Sucesor: an sin nombrar.
SHELDON ROSS
ESPECIAL PARA THE NEW YORK TIMES
WASHINGTON, 2 de mayo. El director de la CIA, Harrison H. Sinclair, muri ayer
cuando su automvil cay en una quebrada del estado de Virginia, a cuarenta kilmetros
de los cuarteles de la CIA en Langley, Virginia. Muri instantneamente, segn dijeron
voceros de la agencia gubernamental. No hubo otras vctimas.
El seor Sinclair, jefe de la CIA desde hace menos de un ao, fue uno de sus
fundadores en los aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Deja una hija, Martha
Hale Sinclair...
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PRLOGO
La historia empieza en un funeral. Me parece apropiado.
El atad de un hombre mayor baja hacia la tierra. Los deudos que rodean la tumba
estn tan sombros como en cualquier funeral, pero en este caso, todos estn
notoriamente bien vestidos, irradian poder y dinero. Es una escena extraa: en esta
maana gris, fra y lluviosa de marzo, en un pequeo cementerio rural del condado de
Columbia, Nueva York, hay senadores de los Estados Unidos, jueces de la Corte
Suprema, herederos de los establecimientos del poder en Nueva York y Washington, y
todos levantan puados hmedos de tierra y los arrojan sobre el atad. Estn rodeados
de limusinas negras, BMWS, Mercedes, Jaguars y los otros autos de los ricos, los
poderosos, los selectos. La mayora ha recorrido un largo camino para venir a presentar
sus respetos: el cementerio queda a kilmetros de cualquier otro lugar.
Yo estaba ah, por supuesto, pero no porque fuera famoso, poderoso ni selecto. En
esa poca era slo un abogado de Boston, de Putnam & Stearns, una muy buena firma, y
ganaba un salario respetable. Me senta totalmente fuera de lugar en medio de tantas
luminarias.
Y sin embargo, era el yerno del muerto.
Mi esposa, Molly ms formalmente: Martha Hale Sinclair era la nica hija de
Harrison Sinclair, una leyenda de la CIA, un enigma, un maestro espa. Hal Sinclair haba
sido uno de los fundadores de la CIA, luego un guerrero renombrado en la Guerra Fra
(trabajo sucio si los hay, pero alguien tena que hacerlo) y finalmente, director de la
Central de Inteligencia, colocado all para rescatar a la temblequeante Agencia durante su
crisis de identidad posterior a la Guerra Fra.
Como su amigo William Casey antes que l, Sinclair haba muerto cuando todava
estaba en su puesto. Todos nos sentimos fascinados por el espectro de un director de la
CIA muerto en funciones: qu secretos, se pregunta uno, se llev el viejo maestro espa a
la tumba? Y en realidad, Hal Sinclair se haba llevado un secreto extraordinario. Pero en
la maana fra y lluviosa de su funeral, ni yo ni Molly ni ninguno de los destacados
personajes que se haban reunido all lo saban
No hay duda de que la muerte de mi suegro pareca sospechosa Haba encontrado su
fin hacia una semana en un accidente automovilstico en la zona rural de Virginia. Era
tarde, de noche ya. l iba camino a una reunin de emergencia en los cuarteles de la CIA
en Langley y el auto se haba salido de la ruta, tratando de evitar a otro auto que se le
cruz. Abajo, en el fondo, haba estallado en una bola de fuego
Un da antes del "accidente", su asistente ejecutiva, Sheila McAdams, haba sido
encontrada asesinada en un callejn de Georgetown La polica de Washington lleg a la
conclusin de que haba sido vctima de un robo en la calle no se encontraron ni su
cartera ni sus joyas Molly y yo, para ser honestos, sospechbamos que no haba habido
robo ni "accidente", y no ramos los nicos The Washington Post, The New York Times y
todos los noticieros de televisin lo insinuaban constantemente en su cobertura de los
hechos Pero,
Algo til
?
til
?
Me mir con firmeza, como un buho, por sobre el marco de los anteojos.
Te parecera til recibir pruebas documentales irrefutables de que la Unin Sovitica
arregl el asesinato de John F Kennedy
?
Yo me qued mirndolo por un momento y despus sacud la cabeza
No creo que Oliver Stone se sintiera feliz con eso
l dej escapar una carcajada
Pero por un segundo te lo creste, ,eh
?
Conozco tu sentido del humor
l ri unos momentos ms y luego levant los anteojos sobre la nariz
Ya tuvimos generales de la Stasi y la KGB que trataron de vendernos informacin
sobre agentes rusos en todo el mundo Nombres de personas que trabajaban para ellos
Eso me parece importante
Tal vez, en sentido histrico dijo Moore, y se sac los anteojos Se masaje la
nariz con un dedo Pero, a quin puede importarle saber quin era un viejo Rojo que
cooper hace treinta aos con un gobierno que ya no existe
?
Estoy seguro de que hay gente a la que le importa
Sin duda A m no me interesa Hace unos meses en uno de nuestros almuerzos de
los mircoles o una historia sobra, Vladimir Orlov. El ex jefe de la KGB
Ms precisamente el ltimo jefe de la KGB, antes de qua, la gente de Yeltsin la
destruyera
A Paraguay, a Brasil
?
Moore se ri
El seor Orlov era inteligente No hizo nada semejante a quedarse cerca de su
dacha en Mosc hasta que el gobierno ruso lo enviara a juicio por hacer su trabajo lo
mejor posible Se fue al exilio
Pero dnde
?
Ese es el problema Ed sac un grupo de papeles abrochados, de la mesa y me lo
entreg Era una fotocopia de un cable de un funcionario de la CIA en la estacin de Zurich
informando de la aparicin de un tal Vladimir I Orlov, antiguo jefe de la KGB sovitica, en
un cafe de Sihlstrasse
El hombre estaba acompaado por Sheila McAdams, asstente ejecutiva del director
de la CIA, Harrison Sinclair El cable tena menos de un mes
No estoy seguro de entender dije
Tres das antes de la muerte de Hal Sinclair, su asistente ejecutiva y bueno, espero
no estar revelndote nada nuevo amante, Sheila McAdams, se encontr en Zrich con el
ex jefe de la KGB
La cita parece haber sido cosa de Sinclair
Seguramente estaban negociando algo
Por supuesto dijo Moore, impaciente Al da siguiente, el nombre de Vladimir
Orlov desapareci de todos los bancos de datos de la CIA, por lo menos de los accesibles
a todos, excepto los que seguan a disposicin de los cinco o seis funcionarios superiores
Y luego, Orlov desapareci de Zurich No sabemos adonde fue Fue como si Orlov hubiera
ayudado en algo a Hal a cambio de que l lo sacara de nuestros sonares, de nuestra vista
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Pero nunca sabremos lo que pas Dos das despus, Sheila muri asesinada en ese
callejn de Georgetown Y al da siguiente, Hal muri en ese horrendo "accidente"
Entre.........
Escchame Europa est hecha un lo Inglaterra y Francia estn muy mal, y
Alemania est en medio de una depresin o algo as El fantasma de los elementos
nacionalistas y sus guerras es........
S, pero qu tiene que ver eso con....
Se dice no es ms que charla, eso es cierto, pero es charla entre jubilados de la
Agencia de conexiones impecables que ciertos elementos de la Agencia encontraron
una forma de insinuarse en el caos de Europa
Eso es demasiado vago, Ed
S dijo l, con una voz tan severa que me asust Ciertos elementos.....
insinuarse...... y esas frasesitas que usamos cuando sabemos que todo es parte de un
rumor Pero el punto es que los viejos, que deberan estar jugando al golf y disfrutando de
sus martims secos, estn muy asustados. Amigos mos que alguna vez dirigieron la
organizacin hablan deenormes sumas de dinero que cambiaron de mano en Zrich...
En pago a lo de Vladimir Orlov, quieres decir? interrump. O es que l nos
pag a nosotros por la proteccin?
El dinero no es el punto! Los dientes demasiado parejos de Ed eran de un color
amarillo, demasiado amarillo.
Y cul es el punto entonces? le pregunt con amabilidad.
Digamos que no empezamos a desenterrar lo que causa el olor a podrido, no
todava. Cuando lo hagamos, tal vez la CIA se una a la KGB en las cenizas de la historia.
Nos quedamos sentados un rato en silencio. Yo estaba a punto de preguntar: Sera
tan malo eso? cuando vi la expresin en la cara de Moore. Su rostro estaba plido como
la tiza.
Qu piensa Kent Atkins?
Se qued callado medio minuto por lo menos.
No lo s, Ben. Kent est aterrorizado. Me pregunt a m qu estaba sucediendo.
Y qu le dijiste?
Que no importa lo que estn tratando de hacer los renegados de la Agencia en
Europa, no va a ser slo contra los europeos. Nosotros tambin estamos involucrados. El
mundo entero est involucrado. Y tiemblo al pensar en el tipo de conflagracin que puede
producirse.
Qu quieres decir, especficamente?
l no me prest atencin, sonri una vez, una sonrisa pequea y triste, y sacudi la
cabeza.
Mi padre muri a los noventa y uno, y mi madre a los ochenta y nueve. La
longevidad es un rasgo tpico en mi familia. Pero ninguno luch en la Guerra Fra.
No entiendo. De qu tipo de conflagracin ests hablando?
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En los ltimos meses de su mandato, Ben, tu suegro estaba obsesionado con la
idea de salvar a Rusia. Estaba convencido de que a menos que la CIA se lo tomara en
serio y actuara pronto, las fuerzas de la reaccin volveran a tomar Mosc. Y entonces, la
Guerra Fra sera un dulce recuerdo. Tal vez estaba muy metido en algo cuando muri.
Apret el puo pequeo y manchado, y lo apoy un momento contra sus labios tensos.
Corremos riesgos los que trabajamos para la CIA. La tasa de suicidios es muy alta, como
bien sabes.
Asent.
Y aunque es raro que alguien muera en la lnea de fuego, a veces pasa. Su voz
se suaviz un tanto. Eso tambin lo sabes.Tienes miedo de que te maten?
Otra sonrisa, un movimiento de cabeza.
Ya estoy cerca de los ochenta. No pienso vivir el resto de mis aos con un guardia
armado junto a la cama. Eso, suponiendo que me dieran uno. No veo ninguna razn para
vivir enjaulado.
Te amenazaron?
No, para nada. Son los esquemas que veo los que me preocupan.
Esquemas...?
Dime, quin saba que venas a verme?
Molly.
Nadie ms?
Nadie.
Pero, claro, est el telfono.
Lo mir con cuidado, preguntndome si la paranoia lo estara dominando como a
James Angleton en sus ltimos aos. Moore me mir y al parecer ley mis pensamientos.
No te preocupes por m, Ben. Tengo todos los tornillos puestos. Y tal vez me
equivoque en mis sospechas. Si algo me pasa, es porque tena que pasarme. Pero creo
que tengo derecho a estar asustado.
Yo nunca lo haba visto verdaderamente asustado y ese miedo tranquilo me pona
muy nervioso.
Creo que ests exagerando fue lo nico que consegu decir.
l sonri despacio, con tristeza.
Tal vez. Tal vez no. Busc un gran sobre de papel marrn y me lo pas por
encima de la mesa. Un amigo... o, mejor dicho, el amigo de un amigo... me mand esto.
Abr el sobre y saqu una fotografa en colores sobre papel brillante.
Me llev unos segundos reconocer la cara, pero apenas lo hice, me dieron ganas de
vomitar.
Dios mo dije. Estaba horrorizado.
Lo lamento, Ben. Pero tenas que saberlo. Esta fotografa aclara todas las dudas
sobre cmo muri Hal Sinclair.
Yo lo mir confundido, mareado.
Tal vez Alex Truslow me dijo sea la ltima oportunidad que tiene nuestra
Compaa. Es valiente y est tratando de limpiar a la CIA de todo esto, de este... cncer,
digamos, que la aflige.
Te parece que las cosas son as realmente?
Moore mir el reflejo de la habitacin en los paneles oscuros de las ventanas. Tena
los ojos fijos en alguna parte, muy lejos.
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Hace muchos aos, Alex y yo ramos analistas jvenes en Langley y tenamos un
supervisor que sabamos que estaba manipulando una misin, exagerando mucho el
peligro que representaba un grupo de extrema izquierda italiano, para poder conseguir el
doble de presupuesto para sus operaciones. Alex lo llam, y se lo dijo. El tipo tena
pelotas. Alex tena una clase de integridad que pareca fuera de lugar, casi extraa, en un
lugar tan cnico como la Agencia. Me acuerdo de que su abuelo era un ministro
presbiteriano de Connecticut de quien l debe de haber heredado ese tipo de
empecinamiento tico. Y... sabes algo? La gente lo respeta por eso.
Moore se sac los anteojos, cerr los ojos, y se los masaje.
El problema es que no s si queda alguien ms como l hoy en da. Y si lo matan
como a Hal Sinclair... bueno, quin sabe lo que puede pasar?
4
No me fui a la cama hasta despus de medianoche. Era demasiado tarde para tomar
el ltimo avin de vuelta a Logan, y Moore no quera saber nada de que me quedara en
un hotel, sobre todo con las muchas habitaciones vacas que haba en su casa ahora que
sus hijos se haban ido. As que pas la noche en su habitacin de huspedes en el
segundo piso, y puse el reloj despertador para las seis de la maana para llegar a la
oficina lo suficientemente temprano.
Una hora despus, me sent de pronto en la cama, con el corazn en la boca y
encend la lmpara de la mesa de noche. La fotografa todava estaba all. Me dije que
Molly no debera verla nunca. Me levant de la cama y bajo la luz amarilla y brillante de la
lmpara, la coloqu dentro del sobre y la met en un compartimiento lateral del maletn.
Apagu la luz, di vueltas y vueltas en la cama hasta que finalmente me rend y volv a
encender la luz. No poda dormir. En general, evito los sedantes, en parte por mi
entrenamiento en la Agencia (uno siempre tiene que estar dispuesto a saltar de la cama
en un instante) y en parte porque, como abogado especialista en propiedad intelectual, lo
peor que puede pasarme durante el da es tener el dolor de cabeza y el sopor que vienen
despus del sueo inducido por drogas.
As que encend el televisor y busqu algo lo suficientemente soporfero, C-SPAN
generalmente sirve para dormirme. En la CNN haba un programa de noticias con el
nombre de Alemania en crisis. Tres periodistas discutan la situacin alemana, la cada
del mercado de valores alemn, y las manifestaciones neonazis. Todos parecan estar de
acuerdo en que Alemania estaba en peligro inminente de sucumbir ante otra dictadura, lo
cual sera muy peligroso para el mundo. Y, como eran periodistas, parecan seguros de lo
que decan.
A uno de ellos lo reconoc inmediatamente.
Era Miles Preston, corresponsal britnico. De mejillas enrojecidas, inteligencia brillante
y (a diferencia de muchos ingleses que conozco) fantico de la buena salud y el cuerpo
bien mantenido Lo haba conocido en mis primeros das en la Agencia Era excelente en lo
suyo, estaba maravillosamente bien informado y sus conexiones eran impresionantes Yo
siempre escuchaba con mucho cuidado todo lo que tena que decir
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
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Creo que hay que llamar a las cosas por su nombre estaba diciendo desde el
estudio de la CNN en Washington Los as llamados neonazis, los que estn detrs de
toda esta violencia, son viejos nazis y slo eso Creo que hace mucho que esperan este
momento histrico Finalmente, despus de todos estos aos, hay un mercado de valores
unido, la Deutsche Borse, y miren lo que pasa se desploma completamente, no es
cierto''
Lo haba conocido durante mi misin en Leipzig, cuando acababa de graduarme en la
Granja Estaba solo Laura haba vuelto a casa en Reston, Virginia, a tratar de vender
nuestra casa para unrseme en Europa Estaba sentado a solas en el Thringer Hof de la
Burgstrasse, una cervecera pequea y agradable en Altstadt, y seguramente tenia
aspecto de desdichado con mi gran baln de cerveza entre las manos
Not a alguien de pie junto a mi mesa, obviamente un occidental
Parece aburrido dijo el hombre con acento britnico
No, para nada dije Con suficiente cerveza en el cuerpo, todo el mundo resulta
interesante
En ese caso dijo Miles Preston, le molesta si me siento con usted
?
Yo me encog de hombros l se sent a mi mesa y dijo
Estadounidense
?
Diplomtico o algo as
?
Del Departamento de Estado contest Me haca pasar por agregado comercial
Yo soy del Economist Hace mucho que est aqu
?
Un mes, ms o menos dije
Y no ve la hora de irse, supongo
Estoy empezando a cansarme de los alemanes
Por ms cerveza que tome agreg Preston Cunto tiempo le falta para volver
a casa
?
Un par de semanas Despus, Pars Y tengo ganas de ir all Siempre me gustaron
los franceses
Ah dijo l Pero en realidad, los franceses son alemanes con mejor comida
Nos entendimos, nos seguimos viendo para tomar un trago o cenar hasta que me
transfirieron a Pars El pareca creer en mi disfraz de Departamento de Estado, por lo
menos no lo cuestionaba Tal vez sospechaba que estaba con la Agencia, pero no lo s
En una o dos oportunidades cuando estaba cenando con los amigos de la CIA en el
Auerbachs Keller, uno de los pocos restaurantes decentes de la ciudad, muy popular
entre los extranjeros, entr por la puerta y me vio, pero no se me acerc Tal vez intuy
que yo no quena presentarlo Eso era algo que me gustaba de l periodista o no, nunca
trataba de forzar a la gente a decirle cosas ni hacia preguntas impertinentes acerca de lo
que yo estaba realmente haciendo en Leipzig Era sincero hasta la brutalidad lo cual era
fuente de mucho humor entre los dos, pero al mismo tiempo era capaz de demostrar un
tacto extraordinario Los dos estbamos en el mismo tipo de trabajo, razn por la cual me
senta bien con el los dos buscbamos y recogamos informacin La nica diferencia era
que yo lo hacia del lado ms sombro y peligroso de la calle
Ahora, que lo miraba en la televisin de la casa de Ed, levante el telfono Eran ms de
la una y media de la maana pero alguien contest en la oficina de la CNN en
Washington, sin duda un residente joven que me dio la informacin que yo estaba
necesitando
Nos encontramos a la maana siguiente, muy temprano, y desayunamos juntos en el
Mayflower. Miles Preston estaba alegre y encantador como siempre
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
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Y t, Miles
?
Creo recordar que
siempre tenias toda una fila de mujeres detrs de ti
Nunca me anim a dar el mal paso En fin, ojala se pudiera caer en los brazos de
una mujer sin caer en sus garras, no
?
Rio bajito e hizo un gesto al camarero para que
trajera la tercera taza Sinclair murmur, Sinclair te casaste con la hija del
propietario del Negocio de la Compaa
?
Es la hija de Harrison Sinclair
?
Espero que no
Es ella
Entonces, tienes mis condolencias Lo lo mataron, Ben
?
Sutil como siempre. Miles Por qu preguntas
?
Lo lamento Perdname Pero en mi profesin, no puedo pasar por alto ciertos
rumores
Bueno, yo esperaba que pudieras ayudarme tu a mi le dije No s si lo
asesinaron o no Pero t no eres el primero en sugerirlo Y para m no tiene sentido mi
suegro no tena enemigos personales Por lo menos, que yo sepa
Pero no tienes que pensar en trminos personales Piensa en trminos polticos
En qu sentido
?
Harrison Sinclair era un conocido fantico de la idea de ayudar a Rusia
Mucha gente no quiere eso
De acuerdo dije Muchos estadounidenses no quieren tirarle dinero a los rusos,
buen dinero y todo lo dems Especialmente en un momento de dificultades financieras
globales
No hablaba de eso Hay gente no, digamos fuerzas, Ben, que quieren el colapso
total de Rusia
Qu tipo de fuerzas
?
Piensa en esto Europa del Este es un desastre Est llena de valiosos recursos
naturales y de disidentes Muchos europeos del Este olvidaron ya el estalinismo y quieren
la dictadura otra vez. As que la cosa est lista para la cosecha No fue Voltaire el que
dijo "El mundo es un vasto templo dedicado a la Discordia'"
?
No entiendo del todo
Alemania, hombre, Alemania La ola del futuro Estamos a punto de ver el nacimiento
de una nueva dictadura alemana Y no va a ser accidental, Ben Hace mucho tiempo que la
planifican Y para esos planes, la idea de una Rusia fuerte es la peor de las posibilidades
Tienes que acordarte de la forma en que la rivalidad Alemania-Rusia molde gran parte
de la historia de Europa en este siglo, sobre todo las dos guerras mundiales Una Rusia
dbil asegura una Alemania fuerte Tal vez, no digo ms que tal vez, tu suegro, que
siempre apoyo la idea de una Rusia fuerte y democrtica, se les meti en el camino A
proposito, quin est designado para reemplazarlo
?
Truslow
Mmmm Un duro, no es cierto, el tal Alex
?
No exactamente un favorito de la vieja
guardia No me sorprendera que se resbalara l tambin Bueno, tengo que ir a jugar al
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
37
squash Soy soltero ya me entiendes, tengo que estar en forma Las damas de tu pas
estn cada vez ms exigentes
Una hora despus en el Aeropuerto Nacional, mientras esperaba el taxi areo a
Boston, dej un mensaje en la oficina de Alexander Truslow, en el que aceptaba una
reunin.
5
El taxi, un viejo taxi con una manija menos en la puerta derecha, manejado por un
hombre que casi pareca psictico, se detuvo en el edificio de mis oficinas a las nueve
menos cuarto Yo haba tomado un taxi a casa desde el aeropuerto, me haba cambiado
de ropa Molly no haba vuelto del trabajo, y luego haba ido directo a Putnam &
Stearns Apenas quince minutos tarde
Darlene me mir con furia y dijo
Tena una llamada en conferencia telefnica a las nueve, se acuerda
?
Me atras en Washington le dije Negocios Podras llamar y pedir disculpas y
conseguir otro horario
?
Y Sachs
?
Lo esper casi media hora
Mierda Me consigues su nmero
?
Yo mismo lo llamo
Adems agreg mientras me alcanzaba un papelito rosado, llam Molly Dijo
que es urgente
Me pregunte qu poda ser tan urgente Molly nunca me llamaba a esa hora, a esa
hora siempre estaba en el hospital
Gracias dije y entr en la oficina, pas junto a las enormes Muecas Big Baby y
me dej caer en mi silln de cuero Me qued ah un rato pensando si deba pedirle a
Darlene que arreglara lo de la conferencia telefnica inmediatamente, pero en lugar de
eso marqu el nmero de Molly Nada Le dej un mensaje
Tena bastante trabajo que hacer, y mi retraso haba empeorado las cosas, pero no
estaba en condiciones de concentrarme en leyes de patentes Levant el tubo para
comunicarme con la oficina de Bill Stearns, pero luego cambi de opinin, y colgu. Mi
encuentro con Truslow haba sido arreglado para la maana siguiente De todos modos,
Stearns seguramente ya lo sabra
Tengo una de esas esculturas fabricadas con alfileres que son imposibles de describir
a menos que uno las haya visto antes Se las llama "juguete de ejecutivos" Hice una
impresin de mi puo con miles de alfileres, luego admir la escultura tridimensional
durante un rato Mi otro juguete de ejecutivo es un aro de basquet electrnico, montado en
un elegante tablero de acrlico, colgado en la pared del otro lado del escritorio. Arroj una
pelota de cuero blanca y negra contra el aro y emboqu El aro chill con una voz febril y
electrnica:
Buen tiro
!
Luego dej escapar los hurras de una multitud enfervorizada Muy fuera
de lugar en una firma de lujo como Putnam & Stearns
De nada le respond
Diez minutos ms, y nada de Molly
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
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Hubo un sonido suave en la puerta y entro Bill Stearns, con sus anteojos de lectura a
lo Benjamn Frankhn
Voy a ver a Truslow le dije
Me detuve, lo mir fijo y sent que se me cortaba el aliento
Alex se alegrar mucho, te lo aseguro
Yo dej escapar el aire
Eso est muy bien. Pero todava no me decid Lo nico que hice fue aceptar la
reunin.
El arque las cejas, levemente y con gesto de intriga
Cunto dinero sera esto para la firma
?
pregunt
l me lo dijo
Y yo no vera mi parte hasta fin de ao, cuando se calculen los beneficios, verdad
?
Ahora el ceo se le frunci todava ms
Qu quieres decir con eso, Ben
?
Truslow quiere que lo represente y t tambin Y da la casualidad de que yo necesito
un poco de dinero en efectivo.
Entonces
?
Quiero que me pague a m, directamente Desde el principio
Stearns se sac los anteojos, los doblo con un movimiento de mueca y los puso en el
bolsillo superior del chaleco
Ben, eso es muy................
Pero puede hacerse Yo voy a ver a Truslow, firmo con l, y l transfiere el monto de
seis cifras que me corresponde directamente a mi cuenta. Si es as, hacemos trato
Stearns dud un momento y despus, me dio la mano
Hijo de puta. A veces me olvido de lo duro que eres para estas cosas De acuerdo,
Ben. Trato hecho Se dio vuelta como para irse, despus volvi Qu te hizo cambiar
de idea
?
l volvi a mi oficina, se sent con comodidad en uno de los sillones "de los
clientes" y cruz las piernas
Podra ganar unos puntos contigo y decirte que fueron tus poderes de persuasin.
l sonri.
O que
?
Creo que quiero los puntos as que eso es lo que voy a decirte contest,
sonriendo tambin Apret la palma sobre la escultura de alfileres y cre una rplica
tridimensional de mi mano Escucha dije despus de un momento, cuando Stearns ya
se iba, habl con alguien de la Agencia anoche.
Stearns asinti, mirando al espacio sin decir nada.
Estuvo investigando la muerte de Harrison Sinclair.
l parpade unas cuantas veces y pregunt
Cree que tuvo algo que ver con la KGB
Se frot los ojos con las dos manos y gimi
Los viejos guerreros de la Guerra Fra no se olvidan con facilidad de sus ilusiones,
no te parece
?
La KGB, el Imperio del Mal, fueron grandes villanos, no hay duda De
primera. Pero ya hace aos que la KGB no existe Y cuando exista, no mandaban asesinos
a matar a directores de la CIA.
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Yo pens en mostrarle la foto que me haba dado Ed Moore, pero justo en ese
momento son el telfono
Es Molly dijo la voz de Darlene, metlica y chata
Yo apret el botn y atend inmediatamente
Molly empec a decir.........
Estaba llorando, las palabras confusas, casi indescifrables.
Ben..........algo terrible....
Corr al corredor, mientras me pona la chaqueta Pas junto a Bill Stearns, inmerso en
una conversacin con Jacobson, un nuevo socio brillante. Stearns levant la vista para
mirarme y era una mirada rpida, penetrante, una mirada informada.
Casi como si....., como si supiera.
6
Hace mil aos, me parece, pas seis meses de entrenamiento bsico para la CIA en la
"Granja" Campo Peary, Virginia donde aprend de todo, desde cmo hacer un
documento falso a cmo pilotear una avioneta pasando por cmo apuntar desde un auto
en movimiento Uno de mis instructores dijo una vez, al pasar, que aprenderamos tan bien
las artes negras del espa que con el tiempo se volveran automticas, casi instintivas
para nosotros. No importa lo que pudiera pasarnos ni la sorpresa de tal o cual momento,
aos ms tarde nuestros cuerpos sabran cmo reaccionar una fraccin de segundo antes
que nuestras mentes. Yo no le cre despus de mis aos de abogado, mis instintos tenan
que haber desaparecido, estaba seguro.
Estacion el Acura, no en nuestro lugar detrs del edificio sino a una cuadra y media,
en la avenida Commonwealth.
Por qu
?
Instinto, supongo, las costumbres profundas de mis tiempos de trabajo de
campo
Molly haba descubierto algo que la haba perturbado mucho, algo que no poda
decirme por telfono Eso era todo, pero.....
Corr por el callejn que pasaba por detrs de nuestra cuadra de casas unidas, me
acerqu a la entrada postenor de nuestra casa y me detuve en la puerta para buscar la
llave Despus, ms tranquilo, entr y me deslic sin ruido por las escaleras de servicio
Los ruidos normales de la casa, nada ms El tictac de la calefaccin en los caos, la
heladera encendindose y apagndose, el zumbido de miles de objetos mecnicos
Ansioso, el cuerpo en tensin, entr en la habitacin estrecha y larga que alguna vez
sera nuestra biblioteca pero que por ahora estaba vaca Los estantes que cubran las
paredes estaban vacos, la pintura, no del todo seca un da despus del trabajo de Frank,
el pintor encargado.
Estaba a punto de cruzar hacia la escalera para subir al dormitorio cuando not algo
por el rabillo del ojo.
Molly y yo habamos apilado los libros por temas en esa habitacin, los queramos as,
listos para subir a los estantesapenas los hubieran terminado Estaban en pilas ordenadas
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contra una pared, cubiertos por una tela plstica Junto a ellos, cubiertos tambin por la
tela, estaban los cajones de roble que yo haba terminado haca unos aos, con nuestros
archivos personales.
Alguien haba estado revisndolos
Haban buscado algo all Eran expertos, pero el movimiento se notaba Quien quiera
que fuese haba levantado las telas de plstico y las haba vuelto a poner en su lugar,
pero mal Ahora tenan la parte manchada de pintura hacia adentro y no hacia fuera.
Me acerqu.
Los libros, que seguan en pilas, no estaban en el mismo orden Pero no pareca que
se hubieran llevado nada la copia firmada de El Oficio de la Inteligencia de Allen Dulles
todava estaba all Cuando mir un poco ms de cerca, me di cuenta de que los archivos
estaban en un orden completamente distinto, con algunos ndices al revs Los archivos
de medicina de Molly estaban donde haban estado los mos, los legales Todo haba
sufrido algn cambio, aunque fuera leve.
Pero no faltaba nada, por lo menos a primera vista Slo cambios.
Haban querido que lo notara.
Alguien haba estado en mi casa, haba revisado mis cosas Las haba puesto en un
lugar distinto, deliberadamente Para que yo me diera cuenta. Como...... Como qu
?
Una advertencia
?
Con el corazn en la boca, me apresur a subir las escaleras y encontr a Molly en el
dormitorio, enroscada en posicin fetal, en el centro de nuestra cama de dos plazas y
media Todava tena puesta la ropa de trabajo del hospital una falda gris tableada, un
suter de cachemira color salmn, pero el cabello, que siempre llevaba recogido hacia
atrs, estaba todo desarreglado Not que tenia puesto el camafeo que le haba dado su
padre Antes haba sido de su madre y haba pasado de generacin en generacin entre
los Sinclair y los Evans. Creo que ella pensaba que le daba suerte
Amor
?
Me le acerque Tena las mejillas manchadas de nmmel. Haba estado llorando mucho
tiempo.
Le toqu la nuca, hmeda y caliente
Qu pas
?
le pregunt Qu?
Tenia el sobre de papel marrn apretado contra el pecho
De dnde sacaste eso"?
Le temblaba la voz, le temblaba el cuerpo, apenas si poda hablarTu maletn
contest Donde tienes las boletas de impuestos y todo eso Yo buscaba la del telfono
Con una horrible sensacin de culpa, record que haba cambiado de maletn a la
maana. Ella abri los ojos, enrojecidos
Me fui temprano del trabajo, gracias a Burton, y decid hacer algo dijo, la voz
confusa No poda dormir Demasiada excitacin Quise adelantar el pago de las cuentas
y no encontraba la del telfono Mir en tu maletn
Yo tena en la mano la fotografa del padre de Molly, despus de su muerte
Haba tratado de protegerla todo lo posible de los detalles horribles de la muerte de su
padre El cuerpo de Harry Sinclair estaba tan horrendamente quemado que ni siquiera se
pens en un atad abierto Adems de la terrible mutilacin causada por la explosin del
tanque de nafta, tenia el cuello casi partido (por el accidente, me haba explicado el
forense) No vi razn para que Molly viera asi a su padre, tanto ella como yo preferamos
que lo recordara tal como lo haba visto por ltima vez lleno de vigor y fuerza y vida Me
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acuerdo de haber llorado en la morgue, en Washington, cuando vi lo que quedaba de mi
suegro Molly no tena por qu pasar por eso
Pero ella insisti Era mdica, dijo Haba visto mutilaciones Claro que es diterente
cuando se trata del padre de uno, y cuando lo vio, la escena fue traumtica para ella, de
eso no haba duda alguna A pesar de los daos, logr identificar el cuerpo sealando el
viejo tatuaje azul de un corazn sobre el hombro izquierdo (que haba adquirido en una
noche de borrachera en Honolul durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial), su
anillo de la universidad, el lunar en el mentn Y despus, se dejo caer en el abismo, se
hizo pedazos.
La fotografa que me haba dado Ed Moore estaba tomada despus de la muerte de
Hal, pero antes del accidente de auto Era una prueba del asesinato
Era una imagen del cuello y los hombros para arriba Ah estaba Hal Sinclair, los ojos
abiertos de par en par, como indignados Los labios, extremadamente plidos, apenas
entreabiertos, como si estuviera a punto de decir algo
Pero no haba duda alguna de que estaba muerto.
Justo debajo de la mandbula, de oreja a oreja, haba una sonrisa enorme, abierta,
espantosa, de la cual sobresala un poco de tejido rojo y amarillo
El cuello de Sinclair estaba partido de lado a lado, las dos cartidas Yo conoca bien el
procedimiento nos haban enseado a reconocerlo con una sola mirada La herida se
lograba con un solo corte rpido que haca perder sbitamente la presin arterial y dejaba
sin sangre al cerebro en menos de un segundo
Para la vctima, era como si alguien hubiera cerrado una canilla Sucumba
instantneamente
Le haban hecho eso, haban asesinado a Hal Sinclair Por alguna razn
incomprensible, le haban sacado una foto, y despus lo haban metido en un auto y
Quines
?
Yo saba quines eran, por supuesto
En el negocio, esa herida era lo que se llama una "firma", o "huella dactilar", un tipo de
asesinato preferido por un grupo o una organizacin en particular
El corte de cartida a cartida era la especialidad del antiguo servicio de inteligencia
de Alemania del Este, el Ministerium fr Staatssicherheit, tambin conocido como el
Staatssicherheitsdiens.
Stasi.
Esa forma de ejecutar era su firma, y esa fotografa, su carta de presentacin.
Pero era la carta de presentacin de un servicio de inteligencia que ya no exista.
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Molly lloraba en silencio, los hombros temblorosos, y yo la sostena. Le bes la nuca,
le habl en voz baja.
Molly, lamento que la vieras.
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Ella tom una almohada con los puos, se la hundi en la cara, ahogando sus
palabras.
Es una pesadilla. Lo que le hicieron.
Los van a atrapar, Molly, s, no importa quines sean. Casi siempre los atrapan. S
que eso no te consuela... Yo no crea en lo que estaba diciendo, pero Molly necesitaba
seguridad. No le cont mis sospechas, no le dije que pensaba que alguien haba estado
en la casa.
Ella se volvi, los ojos escudriando mi rostro. El corazn se me apret en el pecho.
Quin podra hacer eso, Ben? Quin?
Todos los que tienen puestos pblicos son vulnerables. Hay locos. Especialmente si
ests en un puesto tan especial como el de director de la CIA.
Pero... entonces lo mataron antes, verdad?
Molly, t hablaste con l la maana del da en que lo mataron.
Ella busc un pauelo, se son la nariz.
Esa maana, s.
Dijiste que la conversacin fue de lo ms normal.
Ella sacudi la cabeza.
Me acuerdo contest. Se quej de un problema de lucha de poder en la
Agencia, algo interno, dijo que no poda explicarme mucho. Pero eso es normal. Siempre
le pareci que la CIA era muy difcil de dominar. Creo que quera desahogarse, relajarse,
pero como siempre, no dijo nada especfico. No poda.
Sigue.
Bueno, es que no hay mucho ms... Suspir, dijo... no, ms bien cant: "Los tontos
irrumpen donde los nombres sabios nunca pisan", con toda la voz, esa voz desafinada.
Una cancin de Sinatra, no?Asinti una vez, apret los labios.
Su favorita. Odiaba a Sinatra, pero le encantaba su msica. No hablo de emocin
profunda pero... De todos modos, me la cantaba siempre cuando me llevaba a la cama.
Me levant, fui hasta el espejo, me arregl la corbata.
Te vas a la oficina, Ben?
S. Lo lamento.
Tengo miedo.
S, claro. Yo tambin, un poco. Llmame. Todas las veces que quieras.
Vas a trabajar para Alex Truslow, verdad?
Yo me tir de las solapas para acomodarlas, me pas un peine por el cabello, no le
contest.
Despus hablamos.
Ella me mir, una mirada extraa, como si estuviera tratando de tomar una decisin y
finalmente dijo:
Cmo es que nunca hablas de Laura?
No qui... empec a decir.
No. Escchame. S lo doloroso que es, s que es intolerable. Lo s. No quiero
sacar a la luz nada de eso. En serio. Pero ahora que le pas esto a pap... Bueno, Ben,
quisiera saber si la decisin de trabajar con Truslow tiene algo que ver con la muerte de
Laura, con algn tipo de intento de rectificar las cosas o algo parecido...
Molly dije, con la voz muy tranquila, y con tono de advertencia. No.
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De acuerdo. Lo lamento.
Ella tena algo en mente, claro, pero en ese entonces, yo no lo percib.
Ese da no pude dejar de pensar en Harrison Sinclair. Uno de mis primeros recuerdos
de l era un momento en que me haba contado un chiste verde.
Era un hombre elegante, alto, flaco, con una cabeza poderosa, cubierta de cabellos
blancos, obviamente un atleta en su juventud (haba sido remero en Amherst). Hal Sinclair
era un hombre fcil de tratar, encantador, al mismo tiempo digno y juguetn.
En ese momento, yo estaba en la preparatoria, uno de slo tres estudiantes de
Harvard presentes (y el nico no recibido) en un seminario del MIT sobre armas nucleares.
Un lunes de maana, entr en el aula del seminario y vi que haba un visitante, un hombre
mayor, alto, bien vestido. Estaba sentado all en la mesa de conferencias, grande y oval,
escuchando sin decir nada. Supuse (lo cual era cierto) que era un amigo del profesor Solo
mucho mas tarde supe que Hal, que ocupaba en ese momento el tercer lugar en la CA
estaba en Boston coordinando una operacin de espionaje para lo que se llamaba la
Cortina de Hierro para la cual necesitaba miembros del Mir
Esa tarde yo tenia que presentar un trabajo de investigacin que haba hecho sobre
una poltica de armas nucleares en los Estados Unidos que me pareca una falacia: el
DEMA, Destruccin Mutua Asegurada. Me acuerdo de que era un intento de estudiante, no
mucho mas. Al final de todo, deca algo tonto como que el DEMA era "DEMencia". En
realidad, para ser justo conmigo mismo, estaba bastante bien como trabajo de
investigacin sobre la estrategia nuclear sovitica y estadounidense tal como aparece en
las fuentes pblicas
Ms tarde, el visitante distinguido se present, me dio la mano y me dijo que estaba
muy impresionado Nos quedamos un rato hablando y el hombre hizo una broma muy
graciosa y muy subida de tono sobre las armas nucleares, nada menos Entonces, not
que mi amiga Molly Sinclair estaba parada en la puerta del aula. Nos dijimos hola,
sorprendidos de vernos fuera de Harvard
Hal nos llevo a almorzar a la Maison Robert en la calle School, en la ciudad vieja
(Molly y yo cenamos all juntos solo una vez desde entonces el da que le propuse
matrimonio. Su respuesta fue que lo pensara ) Hubo mucha bebida, muchas risas Hal
hizo otra broma subida de tono y Molly se sonrojo.
Ustedes dos deberan estar juntos le dijo l a Molly en voz baja, pero no tan baja
como para que yo no lo escuchara Es un buen tipo.
Ella se puso todava mas colorada, casi escarlata.
Los dos nos sentamos atrados, pero no pasara nada de lo que haba insinuado Hal
sino hasta muchos aos despus.
Me alegro de verlo dijo Alexander Truslow. El, Bill Stearns y yo estbamos
sentados a una mesa en el Ritz-Carlton al da siguiente Pero tengo que confesar que
estoy un poco sorprendido. Cuando nos conocimos en el funeral de Hal, cre sentir una
gran falta de nteres de su parte.
Truslow usaba otro de sus trajes elegantes, un poco arrugado como siempre. Lo nico
totalmente a tono era el corbatn, chico, prolijo, azul marino y bien atado Yo tenia puesto
mi mejor traje, uno de color gris oliva de Andover, el negocio de Harvard Square.
Supongo que quera impresionar al viejo.
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El me mir con los ojos tristes, mientras untaba un poco de manteca en el pan
Supongo que usted conoce mi breve carrera en inteligencia dije.
l asinti.
Bill me la cont Entiendo que hubo una tragedia. Y que usted fue exonerado
Eso me dicen, s murmur.
Pero fue un momento terrible, un momento que lo asust mucho,supongo.
No hablo mucho de esos tiempos dije.
Lo lamento. Esa es la razn por la que dej la Compaa, verdad
?
Esa es la razn lo correg por la que dej totalmente esa lnea de trabajo Para
siempre Y le hice una solemne promesa a mi esposa.
El apoyo el pan sobre la mesa sin morderlo.
Y a usted mismo.
Correcto.
Entonces, tenemos que hablar con franqueza. Est usted familiarizado con lo que
hace mi compaa
?
Vagamente contest.
Bueno, somos una firma de consultora internacional Supongo que esa es la mejor
manera de definirla Uno de nuestros clientes, estoy seguro de que usted lo sabe, es el
lugar donde usted trabajo antes.
Que necesita mucha asesora, estoy seguro dije.
Truslow se encogi de hombros, sonri.
Sin duda. Espero que entienda que ahora estamos hablando dentro de los limites
del privilegio abogado-cliente.
Yo asent y entonces, l sigui hablando.
Por varias razones, a veces quieren la ayuda de una firma localizada fuera del
Beltway. No se por que razn, tal vez porque estuve tanto tiempo en la Agencia que
podra decirse que ya casi era parte de los muebles, los poderes de Langley me confian
un trabajo de tanto en tanto.
Yo tome un pancito, fro ya, y lo mord. Not que el evitaba cuidadosamente la palabra
CIA
Ah, vamos dijo Stearns, ponindole una mano en el hombro Esa modestia es
ridicula Ahora, dirigindose a mi, agreg Sabes que Alex esta en la lista para llegar a
director.
Lo s dije.
Tiene que haber una falta muy grande de candidatos con capacidad. dijo
Truslow Ya veremos. Como le deca, Truslow y Asociados est comprometida en una
serie de proyectos que por alguna razn Langley prefiere no ocuparse directamente
Ya saben lo molesta que es la vigilancia del Congreso, y todas esas cosas, para las
tareas de inteligencia interrumpi Stearns Especialmente hoy en da, con lo de los
rusos fuera de escena.
Yo sonre por compromiso Esa era una conversacin muy comn entre miembros de
la Agencia, sobre todo entre los que queran que la CIA quedara libre para hacer lo que
quisiera, fuera lo que fuera usar cigarros explosivos para matar a Fidel o asesinar a
dictadores del tercer mundo.
De acuerdo dijo Truslow, bajando la voz Lo "de los rusos", como le dice Bill, la
cada de la Unin Sovitica, cre un numero de problemas nicos para nosotros.
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Claro dije Sin enemigos, para qu sirve la CIA
?
Y adems,
quien necesita a la
Corporacin''
No es as aclar l Hay muchos enemigos, y por desgracia siempre
necesitaremos una CIA. Una CIA reformada, mejor. Tal vez en este momento el Congreso
no se d cuenta, pero con el tiempo, creo que lo harn. Y como ya saben, la CIA est
equipndose de nuevo, concentrndose mucho ms en el espionaje industrial y
econmico Defender a las compaas estadounidenses de los pases extranjeros que
tratan de robarles sus secretos industriales Ah es donde van a pelearse las batallas del
futuro Sabe que poco antes de su muerte, Harrison Sinclair estableci contacto con el
ultimo jefe de la KGB
?
A travs de Sheila McAdams dije
l hizo una pausa, el mentn levantado, sorprendido.
Correcto. Pero aparentemente Hal tambin estaba en Suiza l y ella se encontraron
con Orlov. Piense en los ltimos estertores del imperio sovitico el golpe de Estado
fracasado de agosto de 1991 En ese punto, la vieja guardia supo que el juego haba
terminado La burocracia del Partido Comunista estaba destrozada, el Ejrcito Rojo se
haba dado vuelta y apoyaba a Yeltsin, que pareca la nica esperanza posible de
preservar a Rusia Y la KGB......
Que interrump estaba detrs del golpe.
S Lo dirigi, lo prepar, aunque no pueden estar orgullosos de la forma en que
sali. La KGB saba que en semanas, tal vez meses, iban a cerrarla Y fue en ese punto
que la Agencia empez a vigilar Lubyanka con cuidado Para ver si aceptara su sentencia
de muerte......
.....o tratara de defenderse complet
Bien dicho dijo Truslow De todos modos, fue en ese punto que la Agencia
empez a detectar un gran uso de valijas "diplomticas", bolsas de correo y cajas de
cartn para ser exactos, que se movan de Mosc hacia la embajada sovitica en Ginebra
El receptor, el que las requera, era el jefe de la estacin suiza de la KGB.
Si me perdonan dijo Stearns y se puso de pie Tengo que volver a la oficina
Apret la mano de Truslow y se fue. Ahora estbamos llegando al punto, supuse.
Sabemos qu haba en esos cargamentos
?
En realidad, no dijo Truslow Algo bastante valioso, supongo.
Y por eso quiere mi ayuda.
Truslow asinti Finalmente comi algo del pan.
Cmo, exactamente?
Investigacin.
Me qued callado un momento Pensando.
Por que yo
?
Porque..... Baj la voz y continu diciendo Porque no puedo no puedo confiar
en los chicos de Langley. Necesito alguien de afuera, alguien que conozca la forma de
actuar de la Agencia y no este relacionado con ella Se detuvo durante un rato, como si
estuviera preguntndose hasta dnde poda llegar con su franqueza. Finalmente se
encogi de hombros y dijo Estoy en un brete dentro de la Agencia, ya no s en quin
confiar
En qu sentido
?
El dud
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La corrupcin est en todas partes en Langley, Ben. Usted conoce los rumores,
estoy seguro.......
Algunos s.
Bueno, es mucho peor de lo que usted imagina. Mucho peor Estamos a punto de
llegar a la delincuencia, a la accin directa incluso.
Record la advertencia de Ed Moore "Hay confusin en la Agencia.... Una terrible
lucha por el poder Enormes sumas de dinero que cambiaron de manos...... " En ese
momento me haba parecido exagerado, una profeca de horror irracional en boca de un
viejo que haba pasado demasiado tiempo en el negocio.
Necesito algo ms especfico dije.
No se preocupe, voy a drselo dijo Truslow Muchos ms detalles de los que se
puede imaginar, le aseguro Hay una organizacin, un grupo, un consejo de ancianos.
Pero no debemos hablar de eso aqu.
La cara de Truslow haba enrojecido Sacudi la cabeza.
no es cierto
?
dije.
Kornstein se saco los anteojos y los limpi con la camisa.
Quiero acabar con esos hijos de puta murmur.
Ey, ms despacio por favor lo interrump Voy a tener que mandar hacer un
examen imparcial sobre el tema para ver si realmente hay infraccin de patente.
Lo que yo quiero es aplastarlos repiti.
Todo a su tiempo. Vamos a tener que tomar los puntos de la patente, uno por uno y
analizarlos.
Es idntico dijo Kornstein, mientras volva a ponerse los anteojos, todava
torcidos
Cmo te fue? me pregunt cuando me bes. Me mir tal vez uno o dos
segundos de ms, y supe que estaba preguntndome sobre Truslow.
Muy bien dije
Bes a Ike y a Linda, se sent y dijo:
No creo que pueda seguir aguantando todo esto.
La medicina? pregunt Linda
Los premas contest ella, una palabra de la jerga mdica para los bebs
prematuros Hoy recib mellizos y otro beb, y los tres juntos pesaban menos de cinco
kilos. Me la pas cuidndolos y el estado era crtico, pobres cositas, todo el da tratando
de colocarle catteres en la arteria umbilical, y manejando a familias muy estresadas y
enloquecidas.
Ike y Linda sacudieron la cabeza.
Chicos con SIDA sigui diciendo Molly O infecciones bacterianas en el cerebro y
como estoy de guardia cada tres noches.
Yo la interrump.
Dejemos esto por un rato,
eh
?
Ella se volvi hacia m, los ojos abiertos.
Dejarlo?
De acuerdo, Mol le dije con tranquilidad. Ike y Linda se concentraron en sus
ensaladas, incmodos.
Lo lamento dijo ella Le tom la mano por debajo de la mesa .A veces el trabajo la
afectaba de esa forma, pero yo saba que en realidad todava no se haba recuperado de
la imagen de la fotografa.
En toda la cena estuvo distante, asinti y sonri, pero sus pensamientos estaban en
otra parte, de eso no haba duda Ike y Linda atribuyeron todo eso a la muerte de su
padre, lo cual era bsicamente cierto.
En el taxi de vuelta a casa discutimos en susurros feroces sobre Truslow y la
Corporacin y la CIA, todo lo que ella me haba hecho prometer que dejara para siempre.
Mierda susurr, vas a empezar a trabajar con Truslow y ya no vas a querer salir
de ese maldito juego.
Molly empec a decir, pero ella no iba a dejar que yo la interrumpiera
El que se acuesta con nios, amanece meado. Mierda, me prometiste que no ibas a
volver a eso.
No voy a volver, Mol dije.
Ella se qued callada un momento.
-Le hablaste de la muerte de pap, no es cierto?
No, claro que no Una mentira piadosa, pero no quera contarle nada sobre la
supuesta malversacin de fondos ni sobre las audiencias del Senado.
No s lo que quiere de ti pero, sea lo que sea, tiene que ver con eso, verdad
?
En cierto sentido, s
El taxi hizo una curva para evitar un pozo, toc la bocina y tom el carril de la
izquierda.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
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Los dos nos quedamos callados un momento, y despus de un minuto o dos, como si
hubiera estado tratando de producir un efecto dramtico, habl, casi casualmente, la voz
casi alegre, liviana, superficial.
Sabes que llam a la oficina del forense del condado de Fairfax?
Me qued un momento confundido, esperando.
Fairfax?
Donde muri pap. Quera una copia de la autopsia. Las leyes del estado dicen que
los miembros de la familia tienen derecho a pedirla si quieren.
-Y?
Sellada.
-Qu?
Ya no es parte del registro pblico. Los nicos que pueden verla son el fiscal de
distrito y el general del Commonwealth de Virginia.
Por qu? Porque era de la CIA?
No, porque alguien involucrado en el caso decidi algo que nosotros ya sabemos.
Fue homicidio.
Anduvimos el resto del camino en silencio y por alguna razn, algo tonto, tuvimos otra
pelea apenas llegamos y terminamos en la cama, furiosos uno con el otro.
Es gracioso, pero ahora pienso en esa noche con cario porque fue una de las ltimas
noches normales que pasamos juntos. Me quedaban apenas dos de esas noches,
aunque yo no lo saba.
8
Esa noche, la ltima noche normal de mi vida, tuve el sueo. So con Pars, un
sueo tan real como cualquier pesadilla de sonmbulo, un sueo que he tenido que sufrir
por lo menos mil veces.
El sueo es as:
Estoy en un negocio de ropa en la calle Faubourg-St. Honor, un negocio de hombres
que es una conejera de habitaciones chiquitas y brillantes, y me perd, movindome
despacio, con dificultad, de habitacin en habitacin, buscando el punto de la cita que he
arreglado con mucho trabajo con el agente de campo. Por fin encuentro un vestidor. Es el
lugar fijado y ah, colgando de una percha, est el suter, un chaleco azul marino que me
llevo, como habamos arreglado, y en el bolsillo encuentro un pedazo de papel con el
mensaje en cdigo.
Me paso demasiado tiempo tratando de entender el mensaje y ahora es tarde para la
llamada telefnica que tengo que hacer, as que voy de habitacin en habitacin,
frentico, por ese negocio horrendo, buscando un telfono, pidindolo sin encontrarlo,
hasta que al final, en la planta baja, encuentro uno. Es un viejsimo y enorme telfono
francs, dos tonos, marrn y tostado, y por alguna razn no funciona, por ms que lo
intento y lo intento muchas veces y despus, gracias a Dios, suena.
Alguien contesta el telfono: es Laura, mi esposa.
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Est llorando, me pide que vuelva a casa, a nuestro departamento en la calle Jacob,
algo horrible est pasando all. Yo me siento sacudido por el miedo y empiezo a correr y
en unos segundos (esto es un sueo, despus de todo) llego a la calle Jacob, a la entrada
del departamento, sabiendo lo que estoy por ver. Esta es la peor parte del sueo: pensar
que si no voy a casa, no pasar, y sentir que una horrenda fascinacin me arrastra hacia
el umbral, hacia la puerta, inexorablemente. Nado en el aire, tengo nuseas.
Hay un hombre que sale del departamento; tiene puesta una camisa cazadora de
lanilla gruesa y zapatillas Nike. Un estadounidense, estoy convencido de eso, de unos
treinta aos. Aunque le veo slo la espalda, me doy cuenta de que tiene cabello negro
indcil y, siempre el mismo detalle, una larga cicatriz roja bajo la quijada, de la oreja al
mentn. Es una cicatriz terrible y la veo con toda claridad. Renguea como si algo le
doliera mucho.
No detengo al hombre (por qu habra de hacerlo?) y en lugar de eso lo dejo
marchar, rengueando, y entro en el edificio. Huelo la sangre, cada vez ms fuerte a
medida que subo las escaleras hacia nuestra casa, y ahora el hedor es insoportable y me
parece que voy a vomitar y despus estoy en el vestbulo y veo los tres cuerpos tendidos
all, grotescos, rodeados de sangre, y uno de ellos (no, no puede ser, no es, no) es el de
Laura.
Y en ese punto, suelo despertarme.
Pero as no fue como pas, claro que no. Mi sueo -y es siempre el mismo ha
creado una semiparbola grotesca de la realidad.
Como oficial en Pars, me encargaron manejar a varios agentes muy protegidos con
identidades falsas y muy valiosos, y a una multitud de agentes menores. Ya haba tenido
un xito importante en esa ciudad: haba logrado descubrir a una red de espas de la
inteligencia militar sovitica que operaba en una planta de turbinas fuera de la ciudad. Mi
cobertura era la de un arquitecto de una compaa estadounidense. El departamento que
me haban dado en la calle Jacob era chico pero lleno de sol, en el sexto distrito, para m,
el mejor barrio de Pars. Era afortunado: la mayora de los que trabajaban conmigo
estaban en covachas en el octavo. Laura y yo acabbamos de casarnos y a ella no le
haba molestado mudarse a Pars. Ella era pintora y haba pocos lugares ms que Pars
donde le gustaba pintar. Era muy chiquita, hermosa, con el cabello, largo y rubio como
una onda de oro sobre la cabeza. Estbamos intoxicados de amor.
Habamos hablado de tener hijos y los dos los queramos. Lo que yo no saba era que
ella ya estaba embarazada, cosa que me habra encantado. Nunca tuvo oportunidad de
decrmelo. Siempre pens que quera hacerlo a su manera, a su ritmo, cuando hubiera
tenido tiempo para digerirlo. Lo nico que yo saba era que estaba sintindose mal desde
haca varios das. Algn tipo de virus, haba pensado entonces.
Ms o menos en ese tiempo, se puso en contacto conmigo un oficial de menor nivel
de la KGB, un empleado de oficina de la estacin de Pars, que quera hacer un trato.
Tena informacin que vender, dijo, informacin de los archivos de Mosc. A cambio de
ella, quera desertar, seguridad financiera, proteccin, lo de siempre.
Segu los procedimientos de rutina, hice el primer contacto para que l viera al jefe de
la estacin de la CIA, James Tobas Thompson. Los oficiales siempre se preocupan
cuando se trata de una "cita ciega", es decir un encuentro con un agente desconocido en
un lugar que designa ese mismo agente. Puede' ser una trampa.
Pero este agente, que se haca llamar Vctor, acept encontrarse con nosotros en
nuestros trminos, lo cual era alentador. Yo arregl una cita, riesgosa pero vital. Tres
llamadas rpidas de un telfono de un departamento en el sexto distrito nos daran el
lugar y el momento. Despus, habra un encuentro "casual" en un negocio de ropa, un
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53
negocio caro en la calle Faubourg St. Honor, pero a diferencia de lo que pasaba en mi
sueo, en la realidad todo eso sali muy bien. Se dej colgando un suter azul marino en
una percha en el vestidor, como si lo hubiera abandonado un cliente olvidadizo, y en el
bolsillo dej el pedazo de un sobre con el mensaje cifrado donde se indicaba hora y lugar.
Al da siguiente fuimos a uno de los refugios de la Agencia, un departamentito en el
catorce. Yo saba que los desertores que buscan ellos mismos los contactos muchas
veces no aportan nada de importancia, pero deba prestrseles atencin: muchos de los
grandes desertores de la historia de la inteligencia fueron de ese tipo.
"Vctor" usaba una peluca rubia: la piel color oliva era la de un hombre con cabellos
negros, y el truco era obvio. Ms abajo de la mandbula estaba la cicatriz rojiza,
impresionante.
Pareca un artculo genuino, por lo menos a primera vista. Me prometi que si se
arreglaban las cosas, me hara una revelacin importante, algo que poda hacer temblar
la tierra. Dijo que era un documento que haba encontrado en los archivos de la KGB.
Mencion un criptnimo: URRACA.
Cuando ms tarde le inform a mi amigo y jefe, Toby Thompson, los detalles lo
intrigaron. Aparentemente el caso tena algo de cierto:
As que yo arregl un segundo encuentro.
Desde entonces, lo revis mil veces en la mente: Victor se haba puesto en contacto
conmigo, es decir que ya conoca mi disfraz, saba quin era yo. Y todos los refugios
estratgicamente ubicados estaban usndose para informacin y todo eso. As que, con
la aprobacin de Toby y su aliento, arregl el encuentro entre Victor, Toby y yo en mi casa
de la calle Jacob.
Laura, a pesar de sus espordicos ataques de nuseas, estaba fuera de la ciudad, por
lo menos eso era lo que yo crea La noche anterior haba ido a visitar amigos en Giverny,
a explorar los jardines de Monet. No volvera en los dos das siguientes as que el
departamento estaba disponible.
No debera haberme arriesgado, pero ahora es fcil decirlo No pareca peligroso.
El encuentro sera a medioda, pero me detuvieron en el trabajo con una llamada
transatlntica a Langley en una linea segura. Habl con el director de operaciones, Emory
St Clair. Por eso, llegu veinte minutos tarde. Esperaba que Toby y Vctor ya estuvieran
en el departamento.
Me acuerdo de haber visto a un hombre de cabello oscuro que sala con toda decisin
del edificio. Tena puesta una camisa cazadora, y yo lo descart como vecino o visitante
Sub las escaleras y me pareci que haba un olor muy sospechoso en las paredes. Se
haca ms y ms fuerte a medida que me acercaba al tercer piso: sangre. Se me empez
a acelerar el corazn.
Cuando llegu al rellano del tercer piso, me encontr frente a una escena de horror
imborrable. Enredados y esparcidos en el suelo, en lagunas de sangre fresca, dos
cuerpos el de Toby y el de Laura.
Debo de haber gritado, pero no estoy seguro. Todo me pareci detenido,
estroboscpico. De pronto, estaba arrodillado junto a Laura, acunando su cabeza querida.
No poda creerlo. Ella no tena que haber estado en casa, no era ella, era un error.
Laura tena un disparo en el pecho, en el corazn, y la mancha de sangre se extenda,
tomando casi todo su camisn blanco. Estaba muerta. Me volv y vi que Toby tena un
disparo en el estmago, lo vi cambiar de lugar en el lago de sangre, lo o dejar escapar un
gruido.
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54
No me acuerdo de nada mas. Apareci alguien, creo. Probablemente llam a otra
persona. No tiene sentido para m, nada lo tiene. Yo haba perdido completamente la
cabeza. Tuvieron que separarme a la fuerza de mi pobre Laura: estaba convencido de
poder revivirla si lo intentaba lo suficiente.
Toby Thompson sobrevivi, aunque no s cmo. Su columna vertebral estaba partida
en dos y quedara paralizado de por vida.
Laura haba muerto.
Ms tarde, se explicaron algunas cosas.
Laura haba vuelto esa maana porque se senta mal. Me haba llamado al trabajo
para avisarme, pero por alguna razn incomprensible yo no recib el mensaje. Ms tarde,
la autopsia revel que ella estaba embarazada. Toby haba aparecido en mi
departamento unos minutos antes del medioda, armado por si acaso. Encontr la puerta
entreabierta, al hombre de la KGB adentro, con Laura como rehn a punta de revlver
."Vctor" le haba apuntado y disparado, luego se haba dado vuelta y matado a Laura.
Toby haba contestado los disparos pero el dolor lo venci antes de que pudiera terminar
con el enemigo.
Lo sucedido, al parecer, era una venganza sovitica dirigida en mi contra Pero por
qu
?
Por acabar con una red de espas en la fbrica de turbinas
?
O por cualquiera de
los incidentes de Alemania Oriental en los que her, muchas veces mat, a agentes de
Alemania y de Rusia
?
"Vctor" me haba preparado una trampa para matarme. Pero en
lugar de eso, la que haba recibido el disparo era Laura. Laura, que ni siquiera tena que
estar all, y yo, detenido por un destino absurdo, estaba vivo. Lo haba arruinado todo y
estaba vivo, mientras Toby Thompson quedaba condenado a una silla de ruedas para el
resto de su vida y Laura mora, joven y embarazada.
En cuanto al moreno de camisa a cuadros al que vi salir del edificio, quin poda ser
sino "Vctor", sin la peluca rubia
?
Ms tarde se decidi que aunque yo no haba tenido la culpa, me haba desempeado
mal torpeza en el procedimiento, sobre todo, y yo no poda decir nada al respecto
aunque Toby me dijo que siguiera adelante, y en cierto sentido, se dijo que yo era el
culpable del asesinato de Laura y de la parlisis de mi jefe.
Mi carrera no tena por qu terminar para siempre, podra haber apelado a otro juicio
administrativo. Con el tiempo, hubiera dejado todo eso atrs.
Pero no poda tolerarlo. Me di cuenta de que era como si yo mismo hubiera apretado
el gatillo.
La investigacin sigui durante un tiempo. Interrogaron durante horas, con pruebas
poligrficas, a todos los involucrados, incluso a los que apenas estaban involucrados en
los hechos, desde secretarios hasta empleados de la divisin de cdigos hasta Ed Moore,
jefe de la Divisin Europea de la Direccin de Operaciones La investigacin domin mi
vida en un perodo en el que yo me haba quedado sin recursos y sin fuerzas.
Mi esposa y mi futuro hijo haban muerto, asesinados La vida no tena sentido.
Pasaron semanas de purgatorio. Me pusieron en un hotel a unos kilmetros de
Langley. Tena que ir al "trabajo" todas las maanas una habitacin blanca sin ventanas
en el segundo piso, donde el interrogador (cada pocos das cambiaban) me sonrea
cordialmente, me daba un apretn de manos ritual, me ofreca una taza de caf, una jarra
de crema sinttica paraacompaarlo y un palito de plstico para revolverlo.
Despus, sacaba la transcripcin del interrogatorio del da anterior. Aparentemente se
trataba de dos tipos tratando de entender a fondo qu haba salido mal en Pars.
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En realidad, el interrogador estaba tratando con todas sus fuerzas de hacerme caer en
la ms mnima de las contradicciones, de encontrar aunque fuera la grieta ms estrecha
en mi compostura, la inconsistencia ms leve, de cansarme, de quebrarme.
Despus de siete semanas los costos de la operacin en horas de servicio deben
de haber sido extraordinarios, se cerr la investigacin. Sin conclusiones.
Me llamaron a la oficina de Harrison Sinclair. Todava era el nmero tres de la
Agencia, director de operaciones. Aunque slo habamos hablado unas cuantas veces,
actuaba como si furamos viejos amigos. No digo que no fuera sincero; seguramente
estaba haciendo todo lo que poda para que me sintiera cmodo. Hal era afectuoso, y en
eso siempre fue genuino. Me rode con un brazo, me llev as hasta una silla de cuero y
se sent en un puf a mi lado. Se inclin hacia m confidencialmente, como si estuviera por
informarse sobre una operacin top secret y me cont un chiste sobre un viejo y una vieja
en un ascensor de una comunidad de jubilados en Miami. Lo nico que me acuerdo es el
final: "En fin, es soltera?".
Aunque yo senta que en los ltimos dos meses haba bajado al infierno y llenado mis
entraas y mi mente de profundas cicatrices, descubr que me estaba riendo, que senta
cierto alivio en la tensin, aunque fuera por un momento. Hablamos un poco de Molly.
Estaba viviendo en Boston despus de dos aos con el Cuerpo de Paz en Nigeria. Haba
terminado su relacin con el colega de la universidad, el zoquete, como ella lo llamaba.
Sinclair me dijo que quera que la llamara cuando sintiera que tena ganas de ver
gente. Le respond que lo hara.
Me dijo que Ed Moore, el jefe de la Divisin Europea, haba decidido que yo tena que
dejar la CIA, que mi carrera siempre estara cuestionada. Que aunque no haba duda de
que era inocente, siempre habra sospechas. Lo mejor para m era marcharme. Dijo que
Moore haba sido claro al respecto.
Yo no pensaba discutir. Lo nico que quera era encogerme en un rincn, hacerme
una pelota, cerrarme y dormir durante das y das, y despus despertarme y descubrir que
todo haba sido un mal sueo.
Ed cree que usted debera estudiar abogaca dijo Hal.
Yo escuch, pasivo. Qu inters poda tener yo en la ley? La respuesta a esa
importante pregunta, como descubr despus, era que no mucho, pero qu importancia
tena esa respuesta? Se puede ser bueno en algo que no produce placer.
Yo quera hablarle a Hal de lo que haba pasado, pero l no estaba interesado. Tena
el cartn lleno, pensaba que era mejor mantener la neutralidad, no quera volver sobre el
pasado.
Ser usted un gran abogado dijo.
Me cont un chiste muy sucio, muy bueno, sobre abogados.
Los dos nos remos. Ese da sal del cuartel general de la CIA convencido de que lo
haca por ltima vez.
Pero me pasara el resto de mi vida perseguido por el fantasma de la pesadilla de
Pars.
9
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56
La casa de fin de semana de Alex Truslow en New Hampshire estaba a menos de una
hora de auto de Boston. Molly consigui hacerse tiempo para venir, lo cual era un milagro.
Creo que quera asegurarse de que Truslow era un buen tipo, de que yo no estaba
cometiendo un error colosal al aceptar el trabajo para la Corporacin.
La casa, una belleza antigua, colgada sobre un acantilado bajo que dominaba su
propio lago, era mucho ms grande de lo que yo esperaba. Era blanca, con persianas
negras, elegante y familiar al mismo tiempo. Tal vez haba nacido como granja humilde
haca ya cien aos y, al parecer, se haba expandido lentamente, hasta convertirse en
una larga serpentina no demasiado agradable que flotaba sobre la cresta ondulante de la
colina. Tena algunos rincones en los que se le haba descascarado la pintura.
Truslow estaba afuera, ocupndose del fuego, cuando llegamos. Estaba vestido de
entrecasa una camisa de lana a cuadros, pantalones de corderoy color verde musgo,
medias blancas, y mocasines Bes a Molly en la mejilla, me dio una palmada en la
espalda y nos sirvi martinis con vodka. Por primera vez entend conscientemente lo que
siempre me haba intrigado de Alexander Truslow. En algunas formas la curva lgubre
de las cejas, la honestidad empecinada me recordaba a mi propio padre, que haba
muerto de un ataque cuando yo tenia diecisiete aos, el verano anterior a mi partida a la
preparatoria.
Su esposa, Margaret, una mujer flaca y morena de unos sesenta aos, sali de la
casa mientras la puerta mosquitero sonaba detrs de ella.
Lamento lo de su padre le dijo a Molly Lo extraamos mucho Tanta gente lo
extraa.
Molly sonri y le agradeci.
Este lugar es hermoso dijo.
Si? pregunt Margaret Truslow, acercndose a su esposo y tocndolo
cariosamente en la mejilla con el dorso de la mano Yo lo odio. Desde que Alex se
retir de la CIA me hace pasar aqu casi todos los fines de semana y todos los veranos Lo
aguanto porque no tengo mas remedio La expresin, levemente divertida e irritada, era
la que se usa con un chico amado pero travieso.
Margaret prefiere Louisbourg Square dijo Truslow Hablaba de un lugar muy
exclusivo y pequeo sobre Beacon Hill, donde tena una casa.
Ustedes viven en la ciudad, ,verdad
?
Back Bay dijo Molly Si vio alguna vez unos carteles de Hombres Trabajando y
pilas de materiales de construccin por ah, seguramente eran nuestros.
Truslow ri.
Reformas,
eh
?
Apenas si Molly pudo empezar a decir algo, cuando dos chicos salieron de la casa,
una nenita de tres aos, perseguida por un chico un poco mayor.
Elias
!
llam la seora Truslow.
Basta interrumpi Alex, tomando a la nena entre sus brazos Elias, no
atormentes a tu hermana Zo, ven a conocer a Ben y a Molly.
La nenita nos mir, preocupada, la cara manchada de lgrimas Despus, hundi la
cabeza en el pecho de Truslow.
Es tmida explic Truslow Elias, dale la mano a Ben Ellison y a Molly Sinclair
El chico, rubio y gordinfln, extendi una manito gorda a cada uno y despus sali
corriendo.
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57
Mi hija ....... empez a decir Margaret Truslow.
Mi hija, que parece estar siempre en la ruina, interrumpi Truslow y su marido,
todo un adicto al trabajo, estn en un concierto sinfnico Es decir que los pobres chicos
tienen que cenar con sus abuelitos, que son la mar de aburridos
No es cierto, Zo
?
Le
hizo cosquillas con una mano mientras la sostena con la otra Ella ri, como si no quisiera
hacerlo, y despus sigui llorando.
Nuestra Zo tiene dolor de odo dijo Margaret Hace siglos que llora No para
desde que lleg.
Veamos dijo Molly Seguramente no tienen amoxicilina, no
?
Amoxi qu
?
dijo Margaret.
S, s, creo que tengo un frasco de 150 centmetros cbicos en el auto.
Parece una visita a domicilio
!
exclam Margaret Truslow.
Y sin cargo. dijo Molly.
La cena fue una tpica cena norteamericana... pollo asado, papas al horno y una
ensalada. El pollo estaba delicioso Truslow nos dio la receta con todo orgullo.
Ya sabe lo que dicen coment mientras llenaba nuestros platos de helado Para
cuando los ms jvenes aprenden a dejar la casa en orden, aparecen los primeros nietos
dispuestos a deshacerlo todo
No es cierto, Elias?
No dijo Elias.
Ustedes tienen hijos
?
pregunt Margaret Truslow.
Todava no respond.
Yo creo que a los chicos no debera orselos ni vrselos dijo Molly Nunca
Margaret la mir, escandalizada, hasta que se dio cuenta de que era una broma
c
Usted es pediatra
?
dijo para burlarse a su vez.
Tener hijos es lo mejor que hice en mi vida dijo Truslow.
No hay un libro que se llama Los nietos son tan divertidos.....debera haberlos
tenido primero
?
pregunt Margaret.
Los dos se rieron.
Hay algo de verdad en eso dijo Alex.
Va a tener que dejar todo esto si va a Washingtondijo Molly
Lo s No crea que no lo estoy pensando.
Ni siquiera te lo pidieron le record su esposa.
Cierto dijo Truslow Y para ser honesto, reemplazar a su padre me parece
bastante riesgoso.
Molly asinti.
Pocas cosas ms difciles de tolerar que seguir el buen ejemplo interrump.
Y ahora anuncio el dueo de casa, espero que las hermosas mujeres no se
molesten si Ben y yo nos vamos a dar una vuelta y a charlar de trabajo.
De acuerdo dijo su esposa, el tono un poco spero Molly puede ayudarme con
los chicos. Si es que est dispuesta a aguantarlos, quiero decir.
Hace unas semanas empez a decir Truslow, la Agencia apres a un potencial
asesino. Un rumano. Seguridad
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58
Nos sentamos en una habitacin con piso de piedra, que pareca ser su estudio,
frente a una mesa de madera. El mobiliario era viejo y estaba gastado, la nica nota
discordante era la unidad moderna de telfono digital sobre el escritorio Lo interrogaron.
El tipo era duro.
Yo no saba a qu apuntaba, as que me qued callado.
Despus de varias sesiones, se quebr. Pero no saba mucho Un trabajo muy
profesional de compartimentacin de la informacin Dijo que tena algo que ofrecernos
Algo sobre la muerte de Harrison Sinclair Dej que su voz se apagara.
Y antes de que pudiera decrnoslo, muri Uno de esos casos de interrogatorio un
poco duro, supongo No infiltraron el sistema para matarlo, para sacarlo de en
Medio. Es impresionante hasta dnde pueden llegar.
Y quines son ellos?
Una persona o vanas personas dijo l lentamente, el tono ominoso dentro de la
CIA.
Tiene nombres
?
Esa es la cuestin Estn muy aislados No tienen cara. Este grupo dentro de
Langley, Ben, es un grupo del cual omos rumores desde hace mucho tiempo Ya oy
hablar de los Sabios
?
Ayer me mencion usted una especie de consejo de ancianos Pero, quienes son
?
Que buscan
?
No sabemos Demasiado bien camuflados, detrs de una serie de fachadas
Y lo que usted me est diciendo es que estos, estos "Sabios" estuvieron detrs de
la muerte de Hal
?
Especulaciones contest l Es posible que Hal fuera uno de ellos.
Sent vrtigo Hal, aparentemente, haba sido vctima de alguien entrenado por el
servicio secreto de Alemania del Este, el Stasi Ahora Truslow hablaba de un rumano
Cmo encajaban esas piezas
?
Que estaba insinuando
?
Pero algo tienen que saber sobre sus identidades dije como provocndolo.
Lo nico que sabemos es que se las arreglaron para extraer decenas de millones de
dlares de varias cuentas de la Agencia. Todo muy sofisticado, se lo aseguro, Ben Y
parece que Harrison Sinclair se embols algo as como doce millones y medio.
Pero usted no puede creer eso Conoce cuan modestamente viva Hal.
Escuche, Ben Yo no quiero creer que Hal Sinclair se rob ni un centavo.
No quiere creerlo
?
Qu mierda me esta diciendo
?
En lugar de contestarme, Truslow me entrego una carpeta forrada en papel marrn La
etiqueta llevaba una designacin de los archivos de la Agencia Gamma Uno, un nivel de
clasificacin ms alto que cualquier papel al que yo hubiera tenido acceso anteriormente.
Adentro haba una serie de fotocopias de cheques, impresiones de computadora,
fotografas borrosas. En una haba un hombre que llevaba un sombrero panam, de pie
en una especie de hall de un hotel.
No haba duda de que era Hal Sinclair.
Qu significa todo esto? pregunt aunque ya lo saba.
Hal en la Gran Caimn, esperando para una cita con el gerente del Banco. Es obvio.
Las otras son de Hal en una serie de bancos en Liechtenstein, Belice y Anguilla.
Lo cual no prueba nada...
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59
Ben, escuche. Yo era uno de los mejores amigos de Hal. Esto me duele tanto como
a usted. Haba das en que Hal no estaba visible... enfermo, deca, o de vacaciones. No
se lo poda ubicar, o arreglaba las cosas para llamar l mismo a la oficina. Evidentemente
era cuando haca los depsitos. Tienen un archivo con los viajes que hizo usando
pasaportes falsos.
Eso es mierda, Alex, no vale nada! espet.
Suspir. Evidentemente la situacin lo molestaba.
Eso que ve es el registro de Anstalt, una corporacin no burstil, de "cajas de letras
contables", de responsabilidad limitada. Es la firma de Sinclair. Es una corporacin con
base en Liechtenstein. La identidad del verdadero dueo, como ver, es Harrison Sinclair.
Y tenemos copias de transferencias, e interceptamos cables en los que se envan fondos
a cuentas en las Bermudas. Con otros nombres, claro est. Informes de televisin, tlex,
autorizaciones de transferencias. Un laberinto, Ben, un verdadero laberinto. Capa sobre
capa, pasillo tras pasillo... Son pruebas, Ben, puras y simples, y me rompen el corazn,
pero ah estn...
Yo no saba qu pensar de lo que vea. Pareca que tenan lo que queran. Pero lo que
tenan no cerraba. Mi suegro, un actor? Un estafador consumado? Haba que
conocerlo como yo lo conoca para entender lo difcil que era aceptar semejante cosa. Sin
embargo, la duda, la semilla de la duda siempre est ah. Nunca conocemos realmente al
otro.
La clave est en el encuentro de Sinclair con Orlov en Zrich sigui diciendo
Truslow. Piense, qu le evoca el nombre Zrich?
Gnomos.
Eh?
Los gnomos de Zrich. La frase, creo yo, era obra de un periodista britnico de
principios de la dcada del sesenta y se refera a los banqueros suizos, tan amables y
discretos con los mafiosos y los "reyes de la droga".Ah, s, precisamente... Es tonto no
pensar que cuando l y Orlov se encontraron en Zrich estaban en medio de una
transaccin. No era una visita social. Y agreg, pensativo: El jefe de la CIA y el ltimo
jefe conocido de la KGB...
Circunstancial dije.
Tal vez. Espero que haya una explicacin para todo esto. Creo que puede haberla.
As que ya entiende, creo yo, la razn por la que quiero que usted limpie el nombre de su
suegro. La Agencia me pidi que localizara una enorme suma de dinero, una fortuna que
har que los doce millones y medio que supuestamente rob Hal sean una bicoca.
Necesito su ayuda. Podemos matar dos pjaros de un tiro: encontrar el dinero, por un
lado, y establecer la inocencia de Hal, por otro. Puedo contar con usted?
S dije. S.
Es un asunto de mxima prioridad y mximo secreto, Ben, usted lo entiende. Tendr
que pasar por la rutina de siempre: el detector de mentiras, los interrogatorios y todo lo
dems. Antes de irse esta noche, voy a darle un detector de conexiones ilegales para el
telfono de su oficina, compatible con mi telfono en el trabajo. Pero tengo que ser
sincero con usted: hay gente que va a tratar de que usted no haga su trabajo.
Entiendo dije. La verdad era que no entenda, o no entenda del todo y
ciertamente no tuve la menor idea de lo que realmente le pasaba por la mente. No hasta
la maana siguiente.
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60
10
Me acuerdo de los hechos de la maana siguiente con una claridad fantasmagrica,
extraa, deslumbrante.
Las oficinas de Truslow y Asociados Inc , ocupaban los cuatro pisos de un viejo
edificio angosto de ladrillos en la calle Beacon (apenas unas cuadras, me di cuenta, de la
casa de Truslow en Louisbourg Square) Haba una placa de bronce en la puerta adornada
TRUSLOW Y ASOCIADOS INC, deca, sin ninguna explicacin Si tienes que preguntar,
entonces no queremos que lo sepas.
La oficina era lujosa pero agradable. Haba que tocar el timbre para entrar en una
pequea antecmara, donde una recepcionista muy bien peinada controlaba a los
clientes, y luego con otro timbre, los dejaba pasar a una sala de espera cmoda y
tranquila, elegante, con muebles muy discretos y muy caros. Esper unos diez minutos,
hundido en una silla negra de cuero, con Vanity Fair entre las manos La seleccin de
revistas era de ese tipo Vanity Fair o Art and Antiques o Country Life. De todo menos
revistas de negocios, por Dios. Nada de ttulos con la palabra Mercado.
Unos diez minutos despus de la hora sealada, la secretaria de Truslow sali del
supuesto asunto importante que la estaba atrasando (caf y galletitas, supuse) y me
escolt por una serie de escaleras crujientes, alfombradas, hasta la oficina de Truslow Era
una asistente ejecutiva clsica, treinta y cinco, linda, eficiente, bien vestida en su traje
Chanel y un cinturn y un collar de la misma marca. Se present como Donna y me
pregunt si quera algo de agua Evian, caf o jugo de naranja natural. Le ped una taza de
caf.
Alexander Truslow se levant de su escritorio cuando entr. La luz de su oficina era
tan brillante que dese haberme trado los anteojos para sol. Entraba a raudales por las
altas ventanas y rebotaba contra las paredes blancas.
Sentado en una silla de cuero junto al escritorio haba un hombre de hombros
redondos, cabella negro y cuerpo robusto. Tendra unos cincuenta aosBen dijo
Truslow, me gustara presentarle a Charles Rossi.
Rossi se levant y me dio un fuerte apretn de manos.
Me alegro mucho de conocerlo, seor Ellison
Lo mismo digo dije aunque dudaba de que fuera verdad Los dos nos sentamos y
finalmente, yo agregu Llmeme Ben.
Rossi asinti y sonri.
La secretaria trajo una taza de caf recin hecho en vajilla de cermica italiana Estaba
muy bueno. Yo saqu un bloc de hojas amarillas de mi maletn y empu mi lapicera Mont
Blanc.
Cuando ella se fue, Truslow escribi algo en el teclado Amtel que tena enfrente, un
aparato que le serva para comunicarse con ella sin palabras, durante las reuniones y en
medio de una llamada telefnica.
Lo que estamos por discutir tiene que ser absolutamente secreto.
Yo asent, tom un trago de caf Una mezcla de tostado francs con alguna otra cosa.
Excelente.
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61
Charles, si nos permites dijo Truslow. Rossi se puso de pie y abandon la oficina,
cerrando la puerta tras l.
Rossi es nuestra conexin con la CIA explic Truslow. Viene directamente de
Langley para trabajar con usted.
No estoy seguro de entender dije.
Rossi me llam anoche. Dada la delicadeza, la complejidad del asunto que tenemos
que resolver, la Agencia est preocupada por la seguridad Es comprensible Insistieron
quieren implementar sus propios procedimientos de admisin.
Asent.
A m tambin me parece un poco excesivo dijo Truslow Usted ya est
examinado y limpio y todas esas estupideces. Pero para que lo est totalmente, Rossi
quiere pasarlo por algunas pruebas preliminares. Nos piden en el contrato que revisemos
a todos los empleados externos.
Ya veo dije.
Se refera al polgrafo, al detector de mentiras, al cual deban someterse todos los
empleados de la Agencia vanas veces en sus carreras al principio del ejercicio y
peridicamente, y a veces tambin despus de operaciones vitales o casos
extraordinarios.
Ben sigui diciendo Truslow, ver, como centro de nuestra investigacin
quisiera que usted localizara a Vladimir Orlov y que averiguara todo lo que pudiera sobre
lo que pas en la reunin con su suegro. Tal vez Orlov jugaba a dos puntas con Hal
Sinclair y quiero saber si es as o noQuiere que localice a Orlov? pregunt.
Eso es lo nico que pienso decirle hasta que est limpio. Cuando lo hayan
aprobado, podremos hablar un poco ms. Apret un botn en el escritorio para que
volviera Rossi.
Truslow dio la vuelta al escritorio y le palme la espalda al hombre de la CIA.
Lo dejo en manos de Charlie me dijo y me dio la mano. Bienvenido, amigo.
Vi que se volva una vez ms hacia el Amtel y tocaba un botn del telfono. Cuando
me iba, tuve una ltima imagen de l, una figura alta, oscura, pensativa, intensamente
enrgica, destacada en silueta contra la brillante luz de la maana.
Charles Rossi me llev en un sedn azul oscuro del gobierno. Cruzamos el ro hacia
un edificio ultramoderno en la seccin de Kendall Square de Cambridge, cerca del MIT
(Instituto de Tecnologa de Massachusetts) y de Raytheon y Genzyme y las otras grandes
corporaciones tecnolgicas.
Cuando salimos del ascensor en el quinto piso, entramos en una recepcin muy
funcional, toda de acero y vidrio, alfombras en gris industrial y maderas claras. En la
pared que quedaba frente a nosotros haba una placa que deca: LABORATORIOS DE
DESARROLLO E INVESTIGACIN SOLO VISITAS AUTORIZADAS.
Me di cuenta inmediatamente de que se trataba de una operacin manejada por la
CIA. Todo lo que me rodeaba el nombre sin revelar, lo annimo de los procedimientos,
la quietud amenazadora hablaba de la Agencia a gritos. Yo saba que la CIA tena
laboratorios y edificios de prueba en los suburbios de las afueras de Washington y en un
edificio de la calle Water en Nueva York; no saba que tuviera algo as en Cambridge, en
la tierra del MIT, pero era lgico.
Rossi no dijo mucho. Me llev a travs de una serie de enormes puertas de metal que
se abran insertando una tarjeta magntica en una ranura vertical. Las puertas nos
dejaron en una enorme habitacin con fila tras fila de terminales de computadora. Haba
gente trabajando en ellas.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
62
No demasiado impresionante, eh? hizo notar Rossi cuando nos detuvimos en la
puerta. Muy aburrido...
Debera ver el lugar donde trabajo yo le contest.
Ri con amabilidad.
Hay una serie de proyectos en este lugar explic. Artefactos microscpicos,
criptografa automtica, visin artificial, cosas as. Est usted familiarizado...?
No mucho dije.
Bueno, por ejemplo, la criptografa automtica. Los fondos son de la Administracin
de Proyectos en InvestigacinAvanzada de Defensa, la APIAD, parte del Departamento de
Defensa.
Asent mientras l me escoltaba hacia una terminal, una estacin SPARC-2, en la que
pareca estar trabajando con toda la furia un joven de barba muy larga.
Esta terminal, por ejemplo, es de Sun Microsystems, y le est "hablando" a una
supercomputadora de la Corporacin de Mquinas Pensantes CM-3.
Ya veo.
Como sea, Keith est desarrollando algoritmos de codificacin en textos llanos. Es
decir, cdigos que son, por lo menos tericamente, imposibles de quebrar. En otras
palabras, esos cdigos nos permitirn traducir o codificar informacin de mximo secreto
en una forma que va a parecer un ingls comn, un documento con aspecto poco
importante, no una tontera sin sentido, sino prosa real. Luego, por medio de
reconocimiento de voz lo pueden decodificar nuestras computadoras. Es algo como un
cdigo tipo puerta trampa.
Yo no lo entenda, pero asent. Rossi, al parecer, era muy observador porque se
disculp.
Estoy divagando. A ver, pongmoslo de otra forma. Un agente de campo podr
codificar un documento secreto y pasarlo como un guin de un programa de noticias
comn en la Voz de Amrica. Para cualquiera que lo escuche ser una noticia ms, pero
la computadora correcta ser capaz de entenderlo.
Hermoso.
Bueno, hay una serie de cosas en las que estamos trabajando actualmente. Micro
artefactos, por ejemplo, que se disean aqu... antes los hacamos en otra parte, en un
laboratorio de nanofabricacin, por ejemplo.
Y para qu sirven?
l sacudi la cabeza, de un lado a otro, como indeciso y finalmente dijo:
Estos son artefactos muy pequeos, de siliconas y xenn, apenas unos angstroms
de ancho. Pueden colocarse, digamos, en una computadora y son imposibles de detectar.
Estn pensados para transmitir pero hay otros usos no menos interesantes. Claro que no
puedo decirlos... As que si est...
Volvimos al corredor blanco y luego entramos en otra rea de seguridad donde Rossi
insert una tarjeta magntica distinta en la ranura vertical. Se volvi y dijo simplemente:
Seguridad.
Ahora estbamos en un corredor enteramente blanco, sin ventanas. Haba una placa
insertada directamente frente a nosotros que deca SLO PERSONAL AUTORIZADO.Rossi me
llev por ese corredor a travs de otra serie de puertas y luego a una cmara extraa,
toda de cemento. En el centro de la cmara haba una pequea habitacin, de paredes de
vidrio, que contena una gran mquina blanca de tal vez cuatro metros y medio por tres.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
63
Pareca una gran rosquilla cuadrada. Fuera de las paredes haba un gran banco de
monitores de computadora.
Un generador de imgenes por resonancia magntica dije. Los vi en los
hospitales. Pero ste parece ms grande.
Muy bien. Los generadores de los hospitales tienen entre 0,5 tesla y 1,5 tesla.
"Tesla" es una unidad de medida que da una dimensin a la energa del magneto que
tiene adentro. Una vez cada tanto, puede haber alguno de dos teslas, muy especializado.
Este tiene cuatro.
Muy poderoso.
Pero seguro, muy seguro. Y algo modificado. Yo dirig las modificaciones. Los
ojos de Rossi pasaron sobre el cemento de la habitacin, como perdidos en otra cosa.
Seguro para qu?
Est mirando el reemplazo del viejo polgrafo. Muy pronto, habr un generador as,
en cada una de las oficinas de la Agencia para investigar a los funcionarios de
inteligencia, a los desertores, a los agentes y dems, y tener una verdadera "huella
dactilar" de la cabeza de cada uno de ellos.
Podra explicrmelo, por favor?
Estoy seguro de que conoce las muchas desventajas del viejo sistema de
polgrafos.
Claro que las conoca pero escuch cuando me las explic.
La tcnica antigua confa en las bajas y subas de la tensin arterial, en electrodos
que miden respuestas galvnicas a nivel de la piel, sudor, cambios en la temperatura de
la piel y dems. Es muy primitivo y slo... slo sesenta por ciento efectivo. Si es que llega
a tanto.
De acuerdo dije, un poco impaciente.
Rossi sigui, tranquilo, sin apuro.
Los soviticos ni lo usaban. Se limitaban a dictar seminarios sobre cmo hacer para
engaarlo. Por Dios, se acuerda de la vez en que veintisiete agentes dobles de Cuba
que trabajaban contra nosotros pasaron las pruebas de la CIA a la perfeccin?
Claro dije. La ancdota era parte del folclore de la Agencia.
La maldita cosa slo registra respuestas emocionales, como usted sabe. Y eso
vara muchsimo segn el temperamento. Y sin embargo, se puede decir que el detector
es parte fundacional de nuestras operaciones de inteligencia, nos basamos en l. No solo
en la CIA, tambin en la ADI (Agencia de Defensa de Inteligencia) y la ASN (Agencia de
Seguridad Nacional) y muchas agencias de inteligencia ms. La seguridad operacional de
lo que hacen tiene que ver con establecer la confiabilidad del producto, incluso entre los
reclutas y recin venidos.
Y es fcil engaar a esas mquinas agregu.
Vergonzosamente fcil acept Rossi. No slo los socipatas y los que no
registran la variacin normal de sentimientos humanos, la culpa y la ansiedad, la
conciencia y lo que sea. Tambin los profesionales bien entrenados pueden hacerlo con
cierto nmero de drogas. O por ejemplo, causarse dolor fsico durante el interrogatorio,
algo as de simple, puede arruinarlo todo. Hasta pincharse con un alfiler.
De acuerdo le dije para apurarlo.
As que, con su permiso, me gustara empezar para poder enviarlo de vuelta con el
seor Truslow.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
64
11
Bastar con media hora me asegur Rossi. En media hora, estar usted camino
a la oficina de Truslow.
Estbamos en la cmara exterior del generador, inspeccionando una reconstruccin
tridimensional del cerebro humano desplegada en un monitor color de computadora. En la
pantalla, una imagen de un cerebro muy semejante a la realidad giraba y luego se divida,
seccin por seccin, como un pomelo rosado.
Una de las asistentes de Rossi, una ex estudiante del MIT llamada Ann, pequea, de
cabello negro, estaba sentada frente al monitor manejando las imgenes. La corteza
cerebral, me explic en una voz suave de jovencita, estaba compuesta de seis capas.
Descubrimos que hay una diferencia visible entre el aspecto de la corteza en
alguien que est diciendo la verdad y en la de alguien que miente dijo. Agreg
confidencialmente: Claro que todava no tengo idea de si eso se origina en las
neuronas o en otras clulas, pero estamos trabajando al respecto.
Produjo una imagen de computadora del cerebro de un mentiroso, que tena un
aspecto vagamente distinto que la anterior.
Si quiere sacarse la chaqueta dijo Rossi, creo que va a estar ms cmodo.
Yo le hice caso, me saqu la corbata tambin y puse todo en el respaldo de una silla.
Mientras tanto, Ann fue a la cmara interna y empez a hacer ajustes en la mquina.
Por favor, no lleve nada metlico ah dentro sigui diciendo Rossi. Llaves,
hebillas de cinturones, suspensores, monedas. El reloj tampoco. Como se trata de un
gran imn y slo de eso, todo lo que sea de acero o hierro va a salirle volando de los
bolsillos. Y el imn puede hacer que se le pare el reloj o algo peor. Agreg de buen
humor: Y su billetera, por favor.
Mi billetera?Esa cosa puede desmagnetizar tarjetas de crdito, tarjetas de
cajeros automticos, cosas as. Todo lo que tenga que ver con el magnetismo. No tiene
una placa de acero en la cabeza ni nada por el estilo, verdad?
No. Termin de vaciar mis bolsillos y de poner los elementos en la mesa.
De acuerdo dijo llevndome al interior de la cmara. Tal vez esto le parezca un
poco amenazador si es claustrofbico. Lo es?
No especialmente.
Maravilloso. Hay un espejo para que pueda verse a s mismo pero mucha gente se
asusta si se ve acostada en la mquina. Supongo que les sugiere el aspecto que tendrn
en el atad. Volvi a rer.
Yo me acost en la plataforma blanca y Ann me asegur en ella. Las correas
alrededor de mi cabeza encajaban con exactitud y estaban acolchonadas con esponjas.
Todo me resultaba vagamente incmodo.
Lentamente, la asistente movi la plataforma hacia el centro de la mquina. Adentro
del agujero de la rosquilla haba un espejo: vea mi cabeza y mi torso.
Desde algn lugar de la habitacin, o la voz de Ann.
Encendido del imn.
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65
Luego, por un parlante dentro de la mquina, o la voz de Rossi.
Todo bien ah?
S dije. Cunto lleva esto?
Seis horas dijo la voz. No, es una broma. Diez, quince minutos.
Muy gracioso.
Listo?
Empecemos de una vez dije.
Va a or un ruido como de golpes volvi a explicar Rossi. Pero mi voz ser ms
fuerte, de acuerdo?
De acuerdo contest, impaciente.
La correa no me dejaba mover la cabeza; esa sensacin era particularmente
desagradable.
Comencemos.
En ese momento, empez a sonar un ruido como de martillo, rtmico, rpido; menos
de un segundo entre un golpe y otro.
Ben, voy a hacerle una serie de preguntas dijo la voz de Rossi, metlica, clara.
Conteste s o no.
Esta no es mi primera experiencia con un detector contest un poco enojado.
Entiendo respondi la voz metlica. Su nombre es Benjamn Ellison?
S.
Se llama usted John Doe?
No.
Es usted mdico?
No.
Alguna vez tuvo una amante?
Qu significa esto?
Por favor, por favor, Ben. S o no.
Dud. Como Jimmy Crter, he sentido lujuria bien adentro del corazn.
No.
Estuvo usted empleado por la Agencia, la CIA?
S.
Vive en Boston?
S.
O una voz femenina en la habitacin, la voz de Ann, y luego una voz de hombre que
hablaba desde muy cerca. Despus, la pregunta de Rossi por el parlante.
Fue usted agente de la inteligencia sovitica?
Yo chasque la lengua. No poda creerlo.
S o no, Ben. Entienda que estas preguntas estn diseadas para controlar los
parmetros de sus niveles de ansiedad. Fue usted agente de la inteligencia sovitica?
No dije.
Est casado con Martha Sinclair?
S.
Est usted bien por ahora, Ben?
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
66
Perfectamente dije. Siga.
Naci usted en la ciudad de Nueva York?
No.
Naci en Filadelfia?
S.
Tiene treinta y ocho aos de edad?
No.
Treinta y nueve?
S.
Su nombre es Benjamn Ellison?
S.
Ahora, voy a pedirle que mienta en las prximas dos preguntas. Su especialidad
legal est relacionada con la propiedad de inmuebles?
S dije.
Alguna vez se masturb?
No.
Ahora la verdad. Cuando trabaj para la inteligencia de los Estados Unidos, trabaj
tambin para el servicio de inteligencia de algn otro pas?
No.
Desde que acab su servicio en la CIA, estuvo en contacto con cualquier
funcionario de inteligencia asociado con lo que fue el bloque de naciones socialistas?
No.
Hubo una larga pausa, y luego lleg otra vez la voz de Rossi.
Bueno, creo que con eso terminamos, Ben.
Entonces, quiero salir de aqu.
Ann lo sacar en un minuto. El ruido se detuvo tan bruscamente como haba
empezado y el silencio fue un alivio enorme. Senta que me latan los odos. O voces de
nuevo, voces distantes, los tcnicos del laboratorio, seguramente.
Todo listo, seor Ellison dijo la voz de Ann mientras haca correr la plataforma.
Espero por Dios que est bien.
Disculpe? dije.
Dije que ya estamos listos. Se estir para soltar la correa de la cabeza y luego
desprendi el Velero que me aseguraba los tobillos y las muecas.
Estoy bien dije. Excepto la audicin. Supongo que la recuperar en un par de
das...
Ann me mir con suma atencin, el ceo fruncido, y luego dijo:
Va a estar bien, no se preocupe. Me ayud a bajar de la plataforma. No estuvo
tan mal, no es cierto? dijo mientras me daba la mano para ponerme de pie. No
funcion, no funcion.
Qu es lo que no funcion?
Ella me mir otra vez, intrigada. Dud un momento y despus dijo:
Todo est bien.
La segu afuera hacia donde estaba Rossi, de pie, las manos en los bolsillos del traje,
relajado, esperando.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
67
Gracias, Ben dijo. Bueno, est usted limpio. No hay sorpresas. Las imgenes
de computadora, las fotos de la actividad elctrica de su cerebro, indican que fue usted
sincero en todo menos cuando le ped que mintiera.
Luego se volvi para buscar en una pila de archivos. Yo me acerqu a la silla para
buscar mis cosas y lo o murmurar algo sobre Truslow.
Y Truslow? dije.
l se volvi, sonriendo, contento.
Qu quiere decir con eso?
Estaba usted hablndome? pregunt.
Me mir unos segundos, los ojos muy abiertos. Sacudi la cabeza. Los ojos seguan
mirndome, fros, atentos.Olvdelo dije, pero yo lo haba odo. Estbamos a no ms
de dos metros, no me estaba engaando. Algo sobre Truslow. Tal vez no se haba dado
cuenta de que hablaba en voz alta.
Me dediqu a recoger mis cosas de la mesa: las monedas, el cinturn y todo eso.
Rossi dijo otra vez, tan claro como la primera vez:
Es posible?
Lo mir y no dije nada.
Funcion?, lleg la voz de Rossi otra vez, algo indistinta, algo distante pero...
...esta vez estaba bien seguro...
...su boca no se haba movido...
No haba dicho ni una palabra. La idea fue abrindose camino en m, lenta, segura, y
sent que se me congelaba el estmago.
PARTE II
EL TALENTO
El Pentgono ha gastado millones de dlares, segn estos nuevos informes, en
proyectos secretos de investigacin de los fenmenos extrasensoriales que tratan de
establecer si es posible aumentar el poder de la mente humana para realizar diversos
actos de espionaje...
The New York Times, 10 de enero de 1984.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
68
FINANCIAL TIMES
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Europa teme un rgimen nazi
en la destrozada Alemania
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POR ELIZABETH WILSON
EN BONN
En la carrera de tres hombres hacia el poder en Alemania, el seor Jurgen Krauss,
lder del renacido Partido Nacional Socialista Alemn parece estar superando tanto al
candidato moderado, el lder del Partido Demcrata Cristiano, Wilhelm Vogel, como al
respaldado...
En la estela de la cada del mercado de valores alemn y la depresin siguiente hay
miedos cada vez ms extendidos en toda Europa de que vuelva a resurgir una nueva
forma de nazismo...
12
Nos miramos uno al otro por un momento.
En los largos meses que han pasado desde ese instante, nunca pude explicar este
aspecto a nadie, no satisfactoriamente. Ni siquiera a m mismo.
O la voz de Charles Rossi casi con tanta claridad, con tanta exactitud, como si me
hubiera hablado.
Aunque no era exactamente como si me hubiera hablado en voz alta. El timbre era
diferente, en la misma forma en que una comunicacin telefnica suena diferente de una
voz en directo. Un poco menos clara, un poco distante, un poco borrosa, como una voz
que se escucha a travs de la pared de un motel barato.
Haba una diferencia inconfundible entre la voz hablada de Rossi y su... cmo
llamarla?... su voz "mental", su voz pensada. La voz hablada era ms rgida; la mental,
ms suave, ms dulce, ms redonda.
Poda or los pensamientos de Rossi.
Mi cabeza empez a latir, un dolor horrendo, terrible, en la sien derecha. Todo lo que
haba en la habitacin Rossi, su asistente que me miraba con la boca abierta, las
mquinas, las chaquetas de goma del laboratorio colgadas de ganchos junto a la puerta
estaba rodeado de un aura multicolor. Me empez a picar la piel, una sensacin
desagradable que cambiaba de caliente a fro, y sent que me suba una ola de nuseas
desde el estmago.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
69
Hay volmenes y volmenes escritos sobre el tema de la percepcin extrasensorial y
los fenmenos psquicos, y la vasta mayora de esos trabajos es directamente una
estupidez lo s, los he ledo prcticamente todos, y sin embargo, no hay ni un terico
que haya especulado lo que yo sent en ese instante.
Yo oa sus pensamientos.
No todos sus pensamientos, claro, o me hubiera vuelto loco hace ya mucho. Slo
algunos, cosas que entraban en su mente con la suficiente urgencia, con la suficiente
intensidad.
O por lo menos, eso fue lo que entend mucho despus.
Pero en ese momento, en ese momento de revelacin sbita, no comprend todo
como lo entiendo ahora. Lo nico que supe, y de eso estaba seguro, era que haba odo
algo que Rossi no haba dicho en voz alta. Eso me llen de un miedo sin lmites.
Estaba al borde de un precipicio y tena que luchar para no perder la razn
completamente.
Me convenc de que algo se haba roto en m con un chasquido, de que se haba
quebrado un hilo de mi cordura, de que las fuerzas magnticas de la mquina generadora
de imgenes me haban hecho algo terrible, de que haban precipitado en m una crisis
nerviosa, de que estaba perdiendo mi contacto con la realidad.
As que respond de la nica forma en que poda: la negacin total. Ojal pudiera decir
que fui inteligente, o astuto, decir que ah mismo, en ese primer momento, comprend que
deba mantener en secreto absoluto mi nueva percepcin, pero no sera cierto. Mi instinto
era el de preservar, por lo menos, una apariencia de cordura, el de no dejar que Rossi
supiera que estaba oyendo "cosas".
l fue el que habl primero, la voz muy tranquila.
No dije nada de Truslow.
Me estaba interrogando, curioso, me miraba a los ojos desde una distancia incmoda,
demasiado estrecha.
Me pareci, Charlie dije lentamente. Me equivoqu.
Me volv hacia la mesa, reun mi billetera, mis llaves, mis monedas, mis lapiceras, y
empec a ponrmelas en el bolsillo. Mientras lo haca, retroced casualmente, alejndome
de l. El dolor de cabeza se intensific, el sudor fro tambin. Tena una jaqueca en pleno.
No dije nada de nada repiti Rossi, la voz montona.
Yo sonre, asent, sin decir nada. Quera sentarme en alguna parte, atarme un trapo
en la cabeza y apretarlo con fuerza hasta que desapareciera el dolor.
l me mir otra vez, los ojos penetrantes, profundos y...
... y o un murmullo: Lo tiene?
Bueno, si esto es todo por hoy... dije con jovialidad forzada.
Rossi me miraba, lleno de sospechas. Parpade una vez, dos, y dijo:
Bueno, todava no. Tenemos que sentarnos y hablar por unos minutos.
Mire. Tengo un dolor de cabeza terrible. Una migraa, estoy seguro.
Estaba por lo menos a tres o cuatro metros, ponindome la chaqueta. Rossi segua
mirndome como si yo fuera una boa constrictor enrollndome y desenrollndome en el
medio de sudormitorio. En el silencio, trat de or otro de esos murmullos, esas voces
leves.
Nada.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
70
Me lo habra imaginado? Eran alucinaciones, como el aura brillante que rodeaba
todos los objetos de la habitacin? Volvera en m ahora, despus de ese desvo
momentneo de la razn?
Suele tener migraas? me pregunt Rossi.
Jams. Seguramente fue la prueba.
Eso es imposible. Nunca pas antes, ni aqu ni en los generadores de imgenes de
los hospitales.
Bueno dije, sea como sea, tengo que volver a la oficina.
No terminamos todava me explic, volvindose hacia m.
Temo que...
No ser mucho tiempo... Ya vuelvo.
Sali en direccin a la otra habitacin, la de las computadoras. Yo lo mir acercarse a
uno de los tcnicos y decir algo, rpido, furtivo. El tcnico le dio una cantidad de papeles
con cuadros.
Despus, volvi con las imgenes de computadora del detector de mentiras. Se sent
en una larga mesa negra de laboratorio y me hizo un gesto para que me sentara enfrente.
Yo me detuve un momento, lo pens, y despus obedec.
El extendi las imgenes sobre la mesa. Las mir, la cabeza gacha, como si las
consultara. Estbamos a menos de un metro.
O su voz, sorda pero sorprendentemente clara: Creo que usted tiene la habilidad.
Dijo en voz alta:
Como habr notado, ste es su cerebro al comienzo de la prueba.
Seal la primera imagen, y me la acerc para que la inspeccionara.
Sin cambios durante casi toda la prueba porque usted deca la verdad.
O: Confe en m. Tiene que confiar en m.
Luego me indic otro grupo de imgenes y hasta yo me di cuenta con facilidad de que
tenan una coloracin diferente, amarilla y magenta, junto a la corteza en lugar de los
rojos ocres y marrones claros ms normales. Toc con un dedo las reas que
manifestaban el cambio.
Aqu, est usted mintiendo. Sonri con rapidez y agreg con amabilidad
innecesaria: Como yo le ped que hiciera.
Ya veo.
Su dolor de cabeza me preocupa mucho.Se me va a pasar pronto, no se
preocupe.
Me asusta que sea a causa de la mquina.
El ruido dije. Seguramente el ruido. Pero ya se me va a pasar.
Rossi, la cabeza inclinada, asinti de nuevo.
O: Sera tanto ms fcil si confiramos uno en el otro. La voz pareca desvanecerse
por momentos. Despus volvi: decirme...
No haba contestado a mi sugerencia as que dije:
Si no hay nada ms...
Detrs de usted, lleg la voz, urgente y fuerte. Se acerca. El arma est cargada. Usted
es una amenaza. La est apuntando a la cabeza. Dios.
No estaba hablando. Pensaba.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
71
Yo no dej que se diera cuenta de que haba odo. Segu mirndolo, como si no
entendiera lo que pasaba, con la mayor indiferencia posible.
Ahora, ahora. Espero que no oiga los pasos que se acercan.
Me estaba probando. S, me estaba probando y yo no deba responder, no deba
demostrar miedo, eso es lo que quiere, quiere ver una seal, aunque sea pequea, un
brillito en los ojos, quiere que me d vuelta bruscamente, que le demuestre que estoy
oyndolo.
Entonces... tengo que irme a la oficina dije con calma.
Lo o: Lo tiene?
Bueno dijo. Ya hablaremos otra vez.
O: O est mintiendo o...
Lo mir a la cara, vi que su boca no se haba movido. Sent una vez ms ese miedo
desatado, ese cosquilleo en la piel, y el corazn empez a latirme con fuerza.
Rossi levant la vista hacia m y me pareci que sus ojos estaban llenos de
resignacin. Por el momento lo haba engaado, s. Pero haba algo en Charles Rossi que
me haca pensar que esa situacin no durara mucho.
13
Yo estaba sentado, exhausto, en el asiento trasero de un taxi que me llevaba por las
calles anchas, repletas de gente, que rodean el Centro Gubernamental, hacia la oficina.
Me lata la cabeza y el dolor era todava peor que antes. Me senta siempre al borde de la
nusea.
Decir que estaba en las primeras etapas de una especie de pnico profundo es decir
muy poco. Mi mundo estaba dado vuelta. Nada tena sentido. Tena muchsimo miedo de
estar a punto de perder todo contacto con la cordura, con la razn humana.
Oa voces, voces no pronunciadas. Oa los pensamientos de otros casi con tanta
claridad como si los hubieran expresado en voz alta.
Estaba convencido de que estaba perdiendo la cabeza.
Ahora que lo cuento, me resulta imposible separar lo que saba entonces de lo que
termin por entender mucho ms adelante. Realmente haba "odo" lo que crea?
Cmo era posible? Y, sobre todo, qu queran decir exactamente Rossi y su asistente
con esa pregunta interior "Funcion?"? Me pareca que slo haba una explicacin
posible: ellos lo saban. Por alguna razn, Rossi y su asistente no estaban sorprendidos.
El generador de imgenes por resonancia magntica me haba hecho algo que ellos
esperaban. Porque yo no tena dudas de que la que haba alterado los cables en mi
sistema nervioso era la mquina.
Pero lo saba Truslow?
Y un segundo despus de estos pensamientos, de haber razonado todo eso con
lucidez, me encontr preguntndome, con el regusto del pnico en la boca, si no haba
entrado en el camino de la locura.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
72
Mientras el taxi esquivaba el trnsito, sent ms y ms sospechas. El asunto del
"detector de mentiras", no sera un pretexto, una forma de obligarme a pasar por la
mquina?
Es decir, lo haban hecho a sabiendas para que me pasara exactamente lo que me
haba pasado?Y otra vez, Truslow estaba al tanto de la operacin?
Habra engaado a Rossi realmente? Sabra l que yo tena esa nueva habilidad
terrible y extraa?
Yo supona, con miedo, que Rossi lo saba. Normalmente, cuando alguien dice algo
que tiene que ver con lo que estamos pensando todos hemos vivido momentos como
ese nuestra respuesta es la sorpresa, o la excitacin, o hasta la alegra. Hasta cierto
punto es agradable descubrir que tenemos conexiones de ese tipo y a ese nivel con otro
ser humano.
Pero Rossi no me haba parecido sorprendido. Pareca... no sabra cmo decirlo...
alerta, alarmado, lleno de inters y de sospechas. Como si hubiera estado esperando que
me pasara. Sorprendido no.
Me pregunt, mientras revisaba mentalmente la escena con Rossi, si realmente lo
habra convencido de que no haba nada extrao en mi respuesta, de que solamente
haba habido una apariencia de conexin, de que era una coincidencia.
Cuando el taxi lleg al distrito financiero de la ciudad, me inclin hacia adelante para
darle indicaciones al conductor. Era un negro maduro con una barba rala. Estaba sentado
muy en lo suyo mientras manejaba, como envuelto en una ensoacin. Nos separaba una
placa de acrlico transparente. Habl por el micrfono y me di cuenta de algo
sorprendente: no estaba "oyendo" al conductor. Me sent totalmente confundido. Se me
habra terminado el "talento"?, y la desaparicin era permanente o temporaria? Era el
acrlico, la distancia, o alguna otra cosa, que me impeda sentir lo que pensaba? O era
que lo haba imaginado todo?
A la derecha en la prxima le dije, y ah estamos. Un edificio gris sobre la
izquierda.
Nada. El sonido de la radio, una estacin sin msica donde charlaban todo el tiempo a
bajo volumen y un ocasional estallido de esttica en la radio de comunicacin, pero
nada... nada ms.
El efecto del generador de imgenes en el cerebro, si es que exista, sera algo de
corta duracin?
Totalmente confundido, le pagu y entr en el hall del edificio. Lo encontr lleno de
gente que volva del almuerzo, lleno de charla constante. Empuj para entrar en el
ascensor junto con la multitud de empleados, apret el botn de mi piso y... s, pienso
admitirlo... trat de "escuchar" o "leer" o como quiera usted llamarlo, pero las
conversaciones en voz alta me lo impedan.
Me lata horriblemente la cabeza. Me senta claustrofbico, tena nuseas. La
transpiracin me corra por la nuca.
Cuando se cerraron las puertas del ascensor, la multitud sequed en silencio, como
suele suceder en los ascensores, y entonces volvi a pasarme.
O, como en un caleidoscopio, pedazos de palabras y de frases, o mejor dicho,
rastros, hilachas de palabras y de frases, el sonido de una cinta de audio de las antiguas
cuando uno la pasa al revs (eso, en los das en que la tecnologa nos permita esos
trucos, los das anteriores al sonido digitalizado). La mujer que estaba junto a m, pelirroja
y regordeta, de unos cuarenta aos bien apretada contra mi hombro por los dems,
tena un aspecto sereno. La expresin de su cara era agradable, placentera, una sonrisa
leve. Pero yo o una voz tena que venir de ella que llegaba en ondas, distante y
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
73
luego clara, desvanecindose y volviendo a aparecer, como en una mala conexin de
telfono. No lo aguanto, no lo aguanto, deca la voz. Hacerme eso, me lo hizo, no tiene
derecho a hacerlo, no puede... El contraste entre el aspecto tranquilo y los pensamientos
casi histricos de la mujer me puso muy nervioso. Volv la cabeza hacia el hombre de mi
izquierda, que pareca un abogado en un traje a rayas de abogado y anteojos de carey,
cincuenta aos, una expresin de aburrimiento vago. Y entonces vino, un grito distante en
voz masculina: minutos tarde empiezan sin m sin m los hijos de pu...
Estaba "sintonizando" sin saber lo que haca, como cuando uno trata de escuchar una
voz familiar en una multitud, seleccionando un cierto timbre, un cierto sonido. En el
silencio del ascensor, era muy fcil.
Son el timbre y se abrieron las puertas en el rea de recepcin de Putnam & Stearns.
Pas rozando a varios de mis colegas, sin casi saludarlos, y fui directo hacia mi oficina.
Darlene levant la vista cuando me le acerqu. Como siempre, estaba vestida de
negro, pero ese da haba una especie de cosa de cuello alto fruncida en la parte superior
de su cuerpo, algo que ella deba de considerar femenino, supongo. A m me pareca un
regalo del Ejrcito de Salvacin.
Cuando me le acercaba, o: algo serio le pasa, algo anda mal con Ben.
Empez a decir algo pero le hice un gesto para que se callara. Entr en mi oficina,
salud en silencio a las grandes muecas que seguan con su vigilia silenciosa junto a la
pared, y me sent al escritorio.
No quiero llamadas dije, cerr la puerta de mi oficina y me hund en la silla,
seguro y solo al fin. Durante largo rato me qued all, en silencio absoluto, mirando con
los ojos muy abiertos la distancia infinita, apretndome las sienes doloridas, hamacando
la cabeza entre las manos, y escuchando los latidos acelerados de mi corazn.Un rato
despus emerg de las tinieblas para pedirle mis mensajes a Darlene. Ella levant la vista
hacia m, curiosa, como si estuviera preguntndose si yo estaba bien. Me tendi una pila
de papelitos rosados.
Llam el seor Truslow.
Gracias.
Se siente mejor?
Qu quiere decir con eso?
Le duele la cabeza, no?
S. Una migraa terrible. Un dolor tan fuerte que me parece que se ve por fuera.
Siempre tengo algo de aspirina aqu dijo ella, abriendo un cajn del escritorio que
mostraba una pila de medicamentos. Tmese un par. Yo siempre tengo jaquecas, dos
por mes por lo menos. Y son lo peor.
Lo peor coincid enseguida, aceptando algunas pastillas.
Ah, y el seor Alien Hyde de Textronics quiere hablarle apenas pueda. El seor
Hyde era el inventor de las Muecas Big Baby, a punto de hacer una oferta para negociar
el asunto.
Gracias dije y mir los mensajes. Darlene se haba puesto a trabajar en su IBM
Selectric (s, aunque no lo crean, usamos mquinas de escribir en Putnam & Stearns;
algunos asuntos legales requieren de una mquina de escribir, no de impresoras lser)
con su ritmo frentico de siempre.
No pude impedir acercrmele, inclinarme hacia ella y tratar...
Y lleg, con la misma claridad maldita. Parece estar perdiendo la razn. La voz de
Darlene y despus, silencio.
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74
Estoy bien dije, despacio.
Darlene gir en redondo, los ojos muy abiertos.
Eh?
No se preocupe por m. Tuve una entrevista dura esta maana.
Ella me mir un rato, una mirada frentica. Despus, se domin.
Quin est preocupado? dijo, volvindose hacia la mquina de escribir. Yo o, en
el mismo tono de conversacin: Dije algo en voz alta? Quiere que lo comunique con
Truslow?
Todava no respond. Tengo cuarenta y cinco minutos hasta que llegue
Kornstein, y despus directo a Levin, y necesito algo de aire fresco o va a estallarme la
cabeza.
Lo que realmente quera era sentarme en una habitacin oscura con las mantas sobre
la cabeza, pero me pareca que una caminata, aunque fuera dolorosa, hara mucho para
aliviar mi dolor de cabeza.
Mientras volva hacia la oficina a buscar el sobretodo, son el telfono de Darlene.
Oficina del seor Ellison dijo ella. Despus, agreg: Un momento, por favor,
seor Truslow. Apret el botn de pausa. Est usted aqu?
La tomo.
Ben dijo Truslow cuando levant el telfono de mi oficina. Pens que volvera
para charlar un rato.
Lo lamento dije. La prueba dur ms de lo que yo crea. Tengo un da muy
difcil aqu. Si no le importa, hagamos otra cita.
Una larga pausa.
De acuerdo dijo finalmente. Qu le pareci ese tipo, Rossi? Para mi gusto es
un poco extrao, y tiene aspecto de rufin, pero tal vez me preocupo demasiado.
No tuve mucho tiempo de conocerlo.
Como sea, Ben, me dijeron que pas el detector perfectamente.
Supongo que no est sorprendido.
Claro que no. Pero tenemos que hablar. Tengo que informarlo con ms precisin.
Hay un pequeo problema.
Haba una sonrisa en su voz, y yo supe de qu se trataba antes de que lo dijera.
El Presidente me pidi que fuera a verlo a Camp David dijo.
Felicitaciones.
Las felicitaciones son prematuras. Quiere charlar algunas cosas conmigo, dice el
jefe del estado mayor.
Suena a buena noticia. Se dira que ya lo tiene.
Bueno... dijo Truslow. Pareci dudar un momento, pero despus agreg:
Estaremos en contacto. Luego colg el telfono.
Camin por la calle Milk hasta la calle Washington, el Downtown Crossing, un gran
conglomerado comercial. All, en la calle Summer, ese pasaje entre las dos grandes
tiendas del centro de la ciudad, Filene's y Jordan Marsh, camin sin rumbo entre
vendedores ambulantes con bolsas de pochoclo y tortitas, pauelos de Beduino,
camisetas de turismo de Boston, y suteres de Sudamrica en lana gruesa. El dolor de
cabeza pareca haber aflojado un poco. La calle, como siempre, estaba llena de
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
75
compradores, msicos callejeros, empleados de ofici-na. Sin embargo, el aire estaba lleno
de sonidos, un laberinto de gritos y murmullos, suspiros y exclamaciones, susurros y
aullidos. Pensamientos.
En la calle Devonshire, entr en un negocio de electrnica, examin sin demasiada
atencin una vidriera de televisores color de veinte pulgadas, sin prestarle atencin al
vendedor. Muchos de los televisores estaban encendidos en telenovelas, uno en la CNN,
con noticias, otro en otro canal, con algo que pareca una reposicin de un espectculo en
blanco y negro de la dcada del cincuenta que tal vez fuera El Show de Donna Reed. En
la CNN la mujer de las noticias, rubia como siempre, deca algo sobre un senador de los
Estados Unidos que acababa de morir. Reconoc la cara en la pantalla: Mark Sutton de
Colorado, que haba aparecido muerto de un tiro en su casa de Washington. La polica de
Washington crea que la muerte no tena motivaciones polticas y que era slo resultado
de un intento de robo.
El vendedor se acerc de nuevo, diciendo:
Todos los Mitsubishis estn en oferta esta semana.
Yo sonre, le agradec, y sal a la calle. Me lata la cabeza. Descubr que me haba
quedado de pie cerca de un pase peatonal y un semforo, escuchando. Una joven
atractiva con el cabello rubio muy corto, ropa de gimnasia rosada y zapatillas, esperaba
que cambiara la luz del semforo para cruzar la calle Tremont. Estbamos muy cerca. En
circunstancias normales, todos mantenemos una cierta distancia social entre nosotros y
los desconocidos que encontramos en la calle. Ella estaba a unos dos metros, inmersa en
sus pensamientos. Yo inclin la cabeza hacia ella en un intento por captar algo, pero ella
me mir con furia como si yo fuera un pervertido, y se movi hasta quedar a cierta
distancia.
La gente pasaba empujndose, todos iban demasiado rpido para mis esfuerzos
dbiles de novicio. Trataba de captar lo que poda pero no consegua nada.
Habra desaparecido el talento? O era que me haba imaginado todo?
Nada.
Se habran desvanecido mis poderes?
Cuando volv a la calle Washington, vi un quiosco de diarios donde mucha gente
compraba The Globe y The Wall Street Journal y The New York Times, y cuando cambi
el semforo, cruc hasta all. Un joven miraba la primera pgina del Boston Herald: UNA
MULTITUD GOLPEA A UN MAFIOSO, deca, y mostraba la foto de una figura menor de la Mafia
en Providence. Me le acerqu como si estuviera contemplando la pila de Herald. Nada.
Una mujer, de unos treinta aos con aspecto de abogada, miraba la pila de diarios,
buscando algo. Me le acerqu todo lo que pude sin alarmarla. Nada tampoco.
Ya no lo tena?
O era que ninguna de esas personas estaba lo suficientemente alterada, enojada,
asustada como para emitir ondas cerebrales en una frecuencia detectable, si as era
como trabajaba esta habilidad?
Finalmente, vi a un hombre de unos cuarenta aos, en la ropa inconfundible de un
inversor financiero, de pie junto a pilas de una revista de modas femeninas, Women's
Wear Daily, mirando sin ver las filas de cubiertas refulgentes. Algo en sus ojos me dijo
que estaba muy alterado por algo.
Me le acerqu, fingiendo mirar la cubierta del ltimo nmero de The Atlantic, y prob.
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...S la echo va a salir toda esa mierda de la relacin amorosa Dios sabe cmo va a
reaccionar es una bala perdida por Dios qu porquera llama a Gloria y le dice ay, qu voy
a hacer no tengo eleccin tan estpido cogerse a la secretaria...
Ech una mirada al inversor y la cara amargada no se haba movido.
Para ese entonces, yo ya haba formulado un nmero de teoras o tal vez habra que
llamarlos "conceptos" sobre lo que haba pasado y lo que deba hacer en adelante.
Uno: El poderoso generador de imgenes por resonancia magntica me haba
afectado el cerebro de una forma especial por la cual ahora poda "or" los pensamientos
de los dems. No de todos; tal vez no de la mayora, pero por lo menos de algunos.
Dos: Poda "or" no todos los pensamientos sino slo los que estaban "expresados"
con cierto grado de nfasis. En otras palabras, slo "oa" cosas que se pensaban con
gran vehemencia, miedo, furia, etctera. Adems, "oa" slo cuando estaba fsicamente
cerca de la persona que las pensaba, a un metro a lo sumo.
Tres: Charles Rossi y su asistente de laboratorio no se haban sorprendido por lo
ocurrido. Me atreva a arriesgar ms: lo esperaban. Eso significaba que haban estado
usando el aparato para ese propsito, antes de que yo apareciera en escena.
Cuatro: La incertidumbre que sentan indicaba que antes no haban tenido xito o por
lo menos que los buenos resultados haban sido escasos.
Cinco: Rossi no estaba seguro de que su experimento hubiera tenido xito en m. Por
lo tanto, yo estaba a salvo mientras no dejara que se supiera lo que me haba pasado.
Seis: Que me atraparan era slo cuestin de tiempo. Y yo no conoca sus propsitos
ulteriores para m.
Siete: Seguramente, mi vida cambiara por completo. Estaba en peligro.
Mir el reloj y me di cuenta de que haba caminado demasiado tiempo. Volv hacia la
oficina.
Diez minutos despus estaba otra vez en Putnam & Stearns, con unos pocos minutos
de descanso antes de la cita. Por alguna razn, recordaba una y otra vez la cara del
senador que haba visto en el noticiero de la CNN. Senador Mark Sutton (Distrito de
Columbia), asesinado a balazos. Ahora me acordaba: el Senador era presidente del
Subcomit Seleccionado del Senado sobre Inteligencia. Y... acaso fue hace quince aos...
Haba sido subdirector de la CIA, antes de que lo llamaran a cubrir una vacante en el
Senado, y luego lo eligieron por sus propios mritos dos aos despus.
Y...
Y era uno de los ms viejos amigos de Hal Sinclair. Su compaero de habitacin en la
Universidad de Princeton. Haban entrado en la CIA juntos.
Eran ya tres los muertos de la CIA: Hal Sinclair y dos de sus ms ntimos confidentes.
Las coincidencias, creo yo, se dan en todas partes menos en inteligencia.
Llam a Darlene y le ped que hiciera pasar a mi cliente de las cuatro en punto.
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77
Mel Kornstein entr en la habitacin. Se haba puesto un traje de Armani que pareca
comprado al por mayor. No haca casi ningn esfuerzo por ocultar su alegra. Su corbata
plateada estaba manchada con una media luna amarilla de algo que tal vez era huevo.
Dnde est ese imbcil? pregunt, dndome una mano hmeda y mirando mi
oficina.
Frank O'Leary llegar en unos quince minutos. Lo cit antes porque quera que
tuviramos tiempo de revisar algunas cosas entre los dos.
Frank O'Leary era el "inventor" de SpaceTime, el juego de computadora que era copia
exacta del sorprendente SpaceTron de Mel Kornstein. l y su abogado, Bruce Kantor,
haban aceptado una reunin para iniciar el anlisis de algn tipo de acuerdo.
Normalmente, eso quera decir que se daban cuenta de que les convena llegar a un
acuerdo, que saban que perderan si iban a juicio. Un juicio, dicen los abogados, es una
mquina en la que uno entra siendo chancho y sale convertido en jamn ahumado. Pero
yo saba que siendo como eran, tambin era posible que vinieran slo como muestra de
cortesa. O para mostrar su confianza de gladiadores y tratar de sacudirnos un poco.
No me senta en mi mejor momento. En realidad aunque ya casi no me dola la
cabeza me costaba mucho pensar y Mel Kornstein se dio cuenta de eso.
Est usted conmigo, abogado? pregunt, como quejndose, en un momento en
que se dio cuenta de que yo haba perdido el hilo de su argumentacin.
S, estoy con usted dije, tratando de concentrarme. Haba descubierto que si no
quera leer los pensamientos de una persona, no lo haca. Ah, sentado con Kornstein, me
haba dado cuenta de que no me senta bombardeado por pensamientos que cubrieran el
sonido de la conversacin, lo cual hubiera sido intolerable. Lo poda escuchar con
tranquilidad, normalmente, y si quera "leerlo", poda enfocar la mente, decidir que lo
hara.Obviamente, no es fcil de describir, pero es lo mismo que le pasa a una madre que
distingue la voz de su hijo que juega en la playa entre las de docenas de chicos que
juegan con l. Es un poco como escuchar la multitud de voces de una fiesta, algunas ms
audibles que otras. O tal vez es ms exacto decir que es lo que nos pasa cuando
hablamos en un telfono inalmbrico y omos el fantasma de las conversaciones de otros.
Si uno hace el esfuerzo, oye la conversacin ajena con toda claridad, pero si quiere,
puede concentrarse en la suya.
As que me descubr escuchando la voz de Kornstein, que se alzaba cuando estaba
furioso, y caa cuando se desesperaba. Por suerte, retom un poco el hilo para cuando
llegaron O'Leary y Kantor. O'Leary era alto, pelirrojo, de treinta aos, con anteojos; Kantor
era chiquito, compacto, de cerca de cincuenta, y medio pelado. Se acomodaron en mi
oficina hundindose en las sillas, como si furamos todos viejos amigos.
Ben dijo Kantor, como saludo.
Me alegro de verlo, Bruce. El viejo discurso de amigotes entre abogados.
En ese tipo de reunin, slo los letrados hablan. Los clientes, si es que aparecen,
estn nicamente para servir de referencia. Se supone que deben guardar silencio. Pero
Mel Kornstein estaba sentado all, furioso, y se negaba a darle la mano a nadie y no poda
dominarse.
Dentro de seis meses va a estar lavando platos en McDonald's, O'Leary no pudo
dejar de decir. Espero que le guste el olor a fritanga.
O'Leary sonri con calma y mir a Kantor con ojos que decan: Piensa manejar a
este luntico o no? Kantor me mir a m y yo dije:
Por favor, Mel, deje que Bruce y yo nos encarguemos de esto.
Mel cruz los brazos y se hundi en la silla, rabioso.
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El punto real de la reunin era determinar algo muy simple: haba visto Frank O'Leary
un prototipo del SpaceTron mientras "desarrollaba" el juego SpaceTime? La similaridad
de los juegos no estaba en duda. Pero si podamos probar sin lugar a dudas que O'Leary
haba visto un SpaceTron en algn momento antes de que su inventor lo sacara al
mercado, ganbamos. Era simple.
O'Leary sostena que la primera vez que haba visto un SpaceTron estaba en un
negocio de venta de software. Kornstein estaba convencido de que O'Leary haba
conseguido un prototipo primitivo del juego, de manos de uno de los ingenieros
electrnicos de su planta, alguien que se lo haba vendido, aunque no poda probarlo. Y
ah estaba yo, tratando de luchar con Bruce Kantor, ese pendenciero.
Despus de media hora, Kantor segua con las quejas sobre prcticas injustas y
restricciones a la ley del mercado libre. A m me estaba costando mucho concentrarme en
esa lnea de argumentacin. Desde la maana, estaba medio perdido. Por otra parte,
saba que Kantor estaba tratando de perder el tiempo. Ni l ni su cliente iban a ceder ni un
pice.
Pregunt, por tercera vez:
Puede decir con toda certeza que ni su cliente ni sus empleados tuvieron acceso a
ninguno de los trabajos de desarrollo que se realizaban en la firma del seor Kornstein?
Frank O'Leary sigui sentado, impasible, con los brazos cruzados, la mirada aburrida,
y dej que su abogado hiciera el trabajo pesado. Kantor se inclin hacia adelante, sonri
con su sonrisita engaosa y dijo:
Creo que con eso est usted tocando el fondo de la olla, Ben. Si no tiene nada
ms...
Y entonces o, en ese tono suave que haba empezado a reconocer, la voz de Frank
O'Leary. Casi no poda distinguirla, pero llev la cabeza hacia adelante y fing consultar mi
libreta. Lo que realmente hice fue concentrarme para or eso y separarlo de la charla de
Kantor.
Ira Hovanian, deca O'Leary.
Por Dios, si Hovanian dice algo...
Ah, Bruce dije, tal vez su cliente quiera decirnos algo de un tal Ira Hovanian...
Kantor frunci el ceo, pareci enojarse y dijo:
No s de qu est...
Pero O'Leary lo tom inmediatamente del brazo y le susurr algo al odo. Kantor me
mir, intrigado por un momento, despus gir en redondo y susurr algo ms.
Consult la libretita amarilla y volv a inclinar la cabeza y a escuchar, pero en ese
momento, Kornstein me toc en el hombro.
Qu tiene que ver Ira Hovanian con todo esto? susurr. Y cmo se enter
usted de que existe Ira Hovanian?
Quin es? pregunt.
No tien...
Dgamelo.
Es un tipo que dej la compaa unos meses antes de que saliera SpaceTron. Un
shlemazzel.
Un qu?
Me dio pena. Perdi mucho en una operacin burstil. Supongo que encontr un
trabajo mejor en otra parte. Si se hubiera quedado, ahora sera rico.
Venda secretos industriales?Ira? Ira no era nadie.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
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Esccheme dije. Por alguna razn, O'Leary conoce ese nombre. Significa algo
para l.
Usted no me mencion...
Es una investigacin que hice hace poco contest. De acuerdo, djeme pensar
por un minuto.
Me volv para no mirar a Kornstein y fing concentrarme en mi anotador amarillo. A
unos pasos, O'Leary y Kantor susurraban.
...rob un prototipo de trabajo de la caja de seguridad. Tena la combinacin. Me lo
vendi. Veinticinco mil y promesa de otros cien cuando sacramos provecho...
Yo tom notas lo ms rpido que pude y segu escuchando, pero la voz desapareci.
O'Leary sonrea, relajado ahora, y sus pensamientos eran plcidos, y por lo tanto
ilegibles.
Estaba por volverme hacia Kornstein para preguntarle si era posible, cuando de
pronto, le otro parlamento.
...quemado. Qu mierda poda hacer...? Es el tipo que cometi lo ilegal... As que a
quin puede apelar, carajo?
Kantor se volvi hacia m y dijo:
Vemonos en un da o dos, s? Creo que ya fue suficiente por hoy.
Yo pens unos segundos y contest:
Si eso es lo que quieren usted y su cliente... A m me conviene... me va a dar tiempo
para buscar una declaracin del seor Hovanian, que ya nos ha dado informacin
interesante sobre un prototipo del SpaceTron y una caja de seguridad de la compaa.
Kantor pareca demasiado cmodo. Despleg las piernas, luego las volvi a plegar y
se tir del mentn con dos dedos.
Mire dijo, la voz dos tonos ms alta que antes, haga lo que quiera. Esto es pura
palabrera. Pero no perdamos el tiempo, quiere? Si lo que usted pretende es un arreglo
mnimo, creo que mi cliente considerara apropiado terminar con todo esto y estara
dispuesto a hacer una oferta de...
Cuatro millones y medio dije.
Qu? espet l.
Yo me puse de pie y le tend la mano.
Bueno, caballeros, tengo que ir a buscar una declaracin. Con su cooperacin en el
encubrimiento de una felona, creo que vamos a tener un juicio muy interesante. Gracias
por venir.
Un segundo, un segundo exclam Kantor. Podemos arreglarlo. Digamos...
Cuatro y medio repet.
Est totalmente loco...
Caballeros dije.
Los dos clientes, O'Leary y Kornstein, me miraban, los ojos muy abiertos, como si yo
me hubiera sacado los pantalones y me hubiera puesto a bailar desnudo sobre el
escritorio.
Por Dios dijo Kornstein.
Hablemos... hablemos dijo Kantor.
-De acuerdo dije, y me sent. Hablemos.
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La reunin termin cuarenta y cinco minutos ms tarde. Frank O'Leary haba aceptado
pagar un arreglo de 4.25 millones de una sola vez, a noventa das, con la estipulacin de
que SpaceTime sacara el juego del mercado al mismo tiempo.
Poco antes del almuerzo, O'Leaiy y Kantor se retiraron de la oficina, mucho ms
mansos. Mel Kornstein me dio un abrazo hmedo, de oso, me agradeci varias veces y
se fue, sonriendo por primera vez en meses.
Cuando me qued sentado, solo, en la oficina, no atend los llamados telefnicos y
emboqu un tiro perfecto en el aro de basquet. El juego emiti un rugido de pblico, como
el que se escucha en los partidos en el Boston Garden, y grit con timidez: "Doble!". Yo
sonre como un idiota, mientras me preguntaba cunto poda durarme esa racha de
suerte tan especial. Ahora puedo decirlo: dur precisamente un da.
15
Mi error, ahora lo s, fue el error clsico de la inteligencia operativa novicia :
negligencia, incapacidad de imaginarse que hay alguien que est vigilndonos
El problema era que haba perdido el sentido de la proporcin de las cosas Mi mundo
estaba dado vuelta La lgica normal de mi vida tranquila, ordenada, de abogado ya no
serva.
Pasamos por la vida como por rutina, creo yo, haciendo nuestro trabajo y cumpliendo
con nuestras obligaciones como si tuviramos vendas en los ojos En ese momento, de
pronto, yo ya no las tena Cmo poda ser cauto, circunspecto, parecerme en algo al
agente que haba sido en otros tiempos?
Dej la oficina temprano quera hacer algo antes de ir a casa Cuando lleg el
ascensor, estaba vaco demasiado tarde para la hora pico de la noche y entr solo.
Necesitaba desesperadamente hablar con alguien, pero,
c
en quin poda confiar
?
En
Molly
?
Ella pensara inmediatamente que haba pasado del otro lado de la raya de la
cordura Era mdica su mundo era muy racional Claro que tendra que decrselo alguna
vez pero, cundo
?
Y mi amigo Ike? Posible, supongo, pero en ese punto no me pareca
que pudiera arriesgarme a contrselo ni a l ni a nadie
Dos pisos ms abajo, el ascensor se detuvo y entr una joven Era alta, castaa, los
ojos un poco demasiado pintados, pero tena una linda figura y una blusa de seda que le
acentuaba los senos. Nos quedamos ah en el silencio normal que comparten los
pasajeros de ascensor que no se conocen, pero estn de pie uno a pocos centmetros del
otro en una caja de metal en la que no tienen nada que hacer, excepto esperar. Ella
pareca distrada, perturbada Los dos mirbamos hacia arriba, muy concentrados en el
cambio de los nmeros El dolor de cabeza, ese martilleo febril, se me haba pasado por
fin, gracias a Dios.
Yo estaba pensando en Molly cuando lo "o"....
.......cmo ser en la cama?
La mir instintivamente para asegurarme de que no haba dicho nada en voz alta Los
ojos de ella rozaron los mos una milsima de segundo, pero luego volvieron a posarse
sobre los numerales rojos en el panel sobre la puerta.
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Esta vez me concentr para or mejor
lindo culo Un tipo fuerte, supongo. Parece abogado, as que seguramente es un
conservador aburrido pero para una noche qu importa.
Me volv otra vez y nos miramos de nuevo Esa vez, la mirada dur un segundo de
ms.
Tal vez nunca haba tenido a una mujer tan a mi disposicin Sent un terrible espasmo
de culpa Estaba escuchando sus fantasas ms ntimas, sus especulaciones privadas, sus
sueos diurnos Era una violacin. Violaba todas las reglas que los seres humanos han
desarrollado durante siglos para flirtear, la danza de insinuaciones, indirectas, y
sugerencias, que trabaja tan bien porque como en realidad no se dice nada con claridad,
nada es seguro.
Yo saba que esa mujer estaba dispuesta a irse a la cama conmigo. En general, uno
no est seguro a pesar de lo que llaman lenguaje del cuerpo. Algunas mujeres disfrutan
de las insinuaciones, les gusta llevar las cosas hasta el umbral de la puerta para ver si
son deseables y, despus, en el ltimo momento, retroceden, juegan con las
convenciones sociales, fingen cansancio o enfermedad, afirman que necesitan ms
tiempo Todo el juego, que ha sorprendido y desequilibrado a hombres y mujeres desde
que empezamos a caminar en dos patas (y seguramente antes tambin) se basa en
nuestra incapacidad para saber lo que hay en la mente del otro Se apoya sobre la
incertidumbre.
Pero yo saba. Saba con absoluta certeza lo que estaba pensando esa mujer Y por
alguna razn, me pareca inquietante, como si estuviera al margen de las reglas del
comportamiento humano.
Tambin me doy cuenta de que otro hombre hubiera aprovechado inmediatamente la
situacin
Por qu no
?
Yo saba que ella estaba dispuesta y la encontraba atractiva
Aunque fingiera falta de inters, vea "oa", digamos ms all de esa mscara, y
hubiera sabido qu decir y en qu momento El poder era enorme.
Bueno, no digo que soy ms virtuoso que otros porque no es verdad. Pero estaba
enamorado de Molly.
Y fue en ese punto que me di cuenta de que mi relacin con Molly no volvera a ser la
misma.
La Biblioteca Pblica de Boston no estaba demasiado llena a esa hora de la noche y
consegu los libros que haba pedido en slo veinte minutos
La literatura sobre fenmenos extrasensonales es bastante extensa Hay ciertos libros
que tienen ttulos que parecen sobrios como Descubrimientos squicos detrs de la
Cortina de Hierro y Las bases cientficas de la Telepata Otros, en cambio, tienen
nombres tan poco prometedores como Desarrolle todo el poder de su mente en veinte
lecciones
!
o Todos tenemos mentes poderosas. A esos los descart con apenas una
hojeada. Algunos de los serios no lo eran tanto despus de unos minutos de lectura
escondan mucha especulacin y mnimas pruebas bajo capas y capas de hojas de
estadsticas y citas histricas Finalmente, me qued con tres que parecan ofrecerme algo
de esperanza Psi (al parecer la abreviatura de "psquico" en la jerga), Descubrimientos
recientes en los fenmenos parasicolgicos y Las fronteras de la mente.
Me senta raro mirando esos libros, a pesar de lo muy especulativos que eran. Era
como si alguien que sufre migraas se hubiera asomado a prrafos y prrafos de
volmenes que afirman que tal vez, slo tal vez, la migraa exista Yo quera gritar "No es
teora, carajo
!
A m me est pasando", en el interior cavernoso, callado de la biblioteca.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
82
En lugar de gritar, me limit a leer Aparentemente, entre los locos y los lunticos hay
un cierto nmero de estudiosos crebles, con diplomas, que piensan que algunos seres
humanos poseen la habilidad de leer la mente Entre ellos, algunos premios Nbeles e
investigadores importantes de Duke, UCLA, Princeton, Stanford, Oxford y la Universidad de
Freiburg, en Alemania. Estudiaban subespecialidades como "sicometra" o "sicoquinesis"
Sus trabajos haban conseguido reconocimiento en otros campos de la investigacin, pero
ninguno dentro de la parasicologa misma, a pesar de algn artculo publicado en diarios
cientficos respetados como Nature, en Gran Bretaa.
El asunto poda resumirse as tal vez un cuarto de la humanidad experimentaba algn
tipo de telepata, en algn momento de su vida La mayora de los que la experimentan,
deca el libro, se niega a creer o aceptar que tal cosa les ha pasado Le una serie de
casos que me parecieron plausibles Una mujer cena con amigos en Nueva York y de
pronto se siente segura de que su padre ha muerto Corre al telfono, y averigua que el
padre muri de un ataque al corazn en el momento exacto en que ella tuvo esa
impresin. Un estudiante universitario siente un deseo brusco, inexplicable, de hablar a su
casa por telfono y cuando llama, le dicen que su hermano menor acaba de sufrir un
accidente de auto. Frecuentemente, la gente recibe"seales" o "presentimientos" cuando
est dormida o en algn estado que la predisponga menos hacia el escepticismo.
Muy interesante, pero nada de eso tena que ver con lo que me haba pasado a m Yo
no estaba experimentando "presentimientos" ni "seales" ni "urgencias" Estaba "oyendo"
no hay otra palabra los pensamientos de otros. No desde muy lejos. En realidad,
tena que estar a una distancia muy corta o no "oa" nada. Lo cual quera decir que estaba
recibiendo algn tipo de seal transmitida por el cerebro humano Ninguno de los libros
hablaba de tal cosa.
Hasta que llegue a un captulo extrao en Las fronteras de la mente. El autor discuta
el uso de lo squico en las fuerzas policiales de los Estados Unidos y en el Pentgono
durante la bsqueda de enemigos y soldados perdidos en Vietnam Haba una referencia
al uso de personas con poderes squicos en el Pentgono en enero de 1982, cuando se
buscaba al general Dozier, secuestrado por las Brigadas Rojas en Italia.
Y luego, descubr una referencia a un artculo de 1980 en el peridico del ejrcito de
los Estados Unidos, Military Review, sobre "el nuevo campo de batalla mental" El articulo
hablaba sobre el "gran potencial" del "uso de la hipnosis teleptica" en la guerra, la guerra
squica, la llamaba el artculo. Haba una mencin de las armas "sicotrnicas" de los
soviticos, el uso de la parasicologa para hundir submarinos nucleares estadounidenses
y lo que haba hecho con las personas con poderes squicos la Agencia Nacional de
Seguridad, sobre todo en cuanto al problema del desciframiento de cdigos secretos.
El libro segua planteando un supuesto "grupo de tareas squico" que funcionaba en el
subsuelo del Pentgono, bajo un sistema de seguridad casi inviolable, dirigido por un jefe
de inteligencia.
Y en la pgina siguiente, encontr una referencia a un proyecto super secreto de la
CIA que involucraba una investigacin sobre las posibilidades de la inteligencia en cuanto
a percepcin extrasensorial
El proyecto, segn el libro, se elimin por completo en 1977 cuando el almirante
Stansfield Turner lleg a director de la CIA Por lo menos haba sido eliminado oficialmente,
deca el autor No haba muchos datos sobre el proyecto en s porque segn el autor se
saba muy poco y slo haba un nombre asociado, que l haba obtenido de un
funcionario renegado de la CIA
Era el nombre del director:
Charles Rossi
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Muy ansioso y desorientado, sent que necesitaba ejercicio. Tena que aclarar la
mente y pensar racionalmente.
Hace un par de aos que pertenezco a un club atltico de la calle Boylston. Me
conviene porque me queda cerca del trabajo y tambin de mi casa. Tiene una clientela
mezclada, desde abogados y ejecutivos, vendedores y dems hasta verdaderos atletas y
desocupados ricos. El establecimiento es realmente bueno. Nunca logr que Molly viniera
conmigo. Ella cree que todos tenemos un nmero de latidos determinado en el corazn y
no quiere malgastar los suyos en una mquina Nautilus. Y despus dice que es mdica...
Me saqu la ropa de trabajo, me puse un par de pantalones cortos, una remera y
trabaj con los remos automticos unos veinte minutos mientras pensaba en lo que haba
ledo en la biblioteca.
Mi conclusin fue que en el sentido ms estricto de los trminos, no estaba leyendo
los pensamientos de otras personas. Lo que haca era percibir ondas cerebrales de baja
frecuencia generadas por una sola parte del cerebro, el centro del habla. Dicho de otro
modo, oa palabras y frases cuando ya haban dejado de ser pensamientos abstractos o
ideas y se convertan en palabras, tenan una forma en el habla, y estaban listas para ser
expresadas en voz alta. Aparentemente, si mi teora era correcta, cuando se nos ocurren
ciertos pensamientos con fuerza o pasin, los prearticulamos, los preparamos para el
habla aunque no pensemos pronunciar las palabras. Y en esos momentos, el cerebro
enva seales perceptibles... por lo menos para m.
Ojal hubiera sabido ms sobre el funcionamiento del cerebro. Pero no quera
arriesgarme a consultar con un neurlogo: si quera seguir manteniendo mi habilidad en
secreto, no poda confiar en nadie.
Todo eso me pasaba por la mente mientras segua remando, con la remera gris
cubierta de sudor. Finalmente cambi de mquina. La que eleg es una especie de
instrumento de tortura que requiere que se baje y se suba haciendo fuerza sobre un grupo
de pedales, como una escalera, mientras uno queda tomado de una barra, en posicin
totalmente vertical, y una computadora registra la fuerza del dolor.
En la mquina vecina, otra del mismo tipo, haba un caballero de unos cincuenta aos
con una remera azul y pantalones cortos color blanco. Las gotas de su sudor caan sobre
la base de metal del aparato, y le corran como arroyos detrs de las orejas, la nariz y la
frente. Tena puestos unos anteojos con armazn metlica, todos empaados por el
esfuerzo. Yo le haba hablado una vez en el club no recordaba el tema y me pareca
que su nombre era Alan o Alvin o algo as y que era vicepresidente de un Banco de
Boston, el Beacon Guaranty Trust, un Banco con bastantes problemas, por cierto.
Despus de una historia de mal manejo sumada a los problemas econmicos del pas
entero, Beacon se estaba deslizando lentamente hacia los caos. Alan o Alvin, segn
recordaba, era un hombre que estaba siempre deprimido... y quin poda culparlo?
Ahora trabajaba todo el tiempo en la mquina y ni siquiera notaba mi presencia. Tena
los ojos fijos en un punto vaco, a media distancia, la boca medio abierta, la respiracin
trabajosa.
No era mi intencin (quera estar solo con mis pensamientos), pero no pude evitar or
lo que o.
El to de Catherine, tal vez?
No. Los de la CSI se le van a tirar encima. Esos malditos se las saben todas.
Es tan ilegal como vender mis propias acciones.
Tiene que haber una forma.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
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Yo no captaba todo lo que deca. Sus pensamientos venan y despus desaparecan,
claros primero, indistintos despus, como una radio tratando de captar una estacin muy
distante.
Lo de la CSI y la ilegalidad me llam la atencin. Inclin la cabeza hacia ese cuerpo
hmedo, jadeante.
Esas acciones van a llegar al cielo. Por qu mierda no puedo comprar acciones de
mi propia compaa? No es justo. Me pregunto si hay alguien ms en el directorio que
est pensando en esto. Claro que s. Seguro que todos tratan de buscarle la vuelta...
El monlogo se haca ms y ms interesante y me esforc por acercrmele sin llamar
la atencin. Perdido en sus pensamientos de avaro y codicioso, Al no pareca consciente
de mi existencia.
Veamos... El anuncio se hace maana, a las dos de la tarde. Todos los analistas
financieros y cientos de tenedores de acciones ven que el pobre Beacon Trust va aparar a
las manos de la slida Saxon Bancorp y todos y hasta la abuela van a querer comprar las
acciones subvaluadas de Beacon. Vamos a ir de once y medio a cincuenta o sesenta en
dos das. Y yo tengo que quedarme con los brazos cruzados? Tiene que haber una
forma. Dios. Tal vez una amiguita rica de Catherine. Tal vez al to se le ocurra alguien que
no tenga nada que ver conmigo... comprar algo de Beacon maana de maana a nombre
de otro y...
A m me lata con fuerza el corazn. Haba captado lo que slo puede describirse
como informacin confidencial y la ltima informacin disponible. Beacon Trust terminara
en manos de Saxon. El trato se anunciara al da siguiente. Alan o Alvin era uno de los
pocos ejecutivos y abogados de la compaa que lo saban. Era obvio que las acciones
subiran y cualquiera que lo supiera de antemano se volvera rico. Al estaba pensando en
una forma de hacerlo para s mismo sin atraer a los sabuesos de la CSI en su contra.
Yo poda hacerlo. No haba forma de rastrear la conexin.
En cuestin de horas comprara acciones de Beacon Trust y esas acciones haran que
mi medio milln de dlares perdido pareciera una estupidez.
Nadie poda relacionarme con Beacon Trust. Mi firma no tena negocios con Beacon
(no nos hubiramos dignado a tenerlos). Y yo tratara de no decirle ni hola a Al: sera
mejor si no intercambibamos ni una sola palabra.
Qu podan hacer los de la Comisin de Seguridad e Intercambio? Llevarme a una
corte, ponerme frente al jurado y acusarme de tratar de obtener provecho ilegalmente? El
presidente de la CSI terminara encerrado en una habitacin de paredes blandas y
blancas, con un chaleco de fuerza si presentaba la denuncia.
Me separ de la mquina, todo transpirado. Haba hecho ms de cuarenta minutos en
esa mquina terrible y ni siquiera me haba dado cuenta.
16
Veinte minutos despus, o que giraban dos llaves en los cerrojos de la puerta y la voz
de Molly que me llamaba:
-Ben?
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Llegas tarde dije, fingiendo irritacin. Dime qu es ms importante: la vida de
un chico o mi cena...
Levant la vista, nos sonremos y la vi muy cansada.
Ey dije, acercndome para abrazarla. Qu pasa?
Ella sacudi la cabeza despacio, agotada.
Mal da.
Ah dije, pero ahora ests en casa. La rode con mis brazos y la bes, un
beso largo, pensado. Le puse las manos sobre las nalgas y me apret contra ella.
Ella me desliz las manos, secas y fras, por la espalda y ms abajo, dentro de los
pantalones cortos.
Mmmm dijo. Tena el aliento clido contra mi nuca.
Le pas las manos dentro de la blusa, dentro del algodn blanco del corpio, sent los
pezones tibios, erectos.
Mmmm repiti.
Arriba? le pregunt.
Ella gimi un poco, despus tembl.
...cocina... o.
Me inclin hacia ella, le pas el dedo ndice sobre el seno derecho, toqu el pezn
erguido.
...en la cocina, de pie, aqu mismo...
Me levant, la tom de los hombros y la llev desde el comedor hacia la cocina,
despus la empuj contra la mesa de roble usada.
Sus pensamientos. Estaba mal, era una maldad, era vergonzoso, pero, arrastrado por
el deseo, no poda detenerme...
S, s...
Gimi con suavidad cuando le saqu la blusa.
...el otro seno, s, s. No pares. Los dos...
Obediente, le acarici los dos senos con las palmas, despus le chup uno, y el otro.
No te muevas...Segu hacindolo mientras la empujaba hasta que qued recostada
contra la mesa, lejos de los boles. Nunca haba visto El cartero llama dos veces pero me
acordaba del afiche. No haban hecho lo mismo Lana Turner y John Garfield?
Le toqu los muslos, despacio, con el pene erecto y cuando le bajaba la bombacha,
o:
No, todava no.
Obedeciendo a sus deseos mudos, volv a concentrarme en los senos, y me qued all
ms tiempo de lo que lo hubiera hecho naturalmente.
Hicimos el amor sobre la mesa de la cocina, y perdimos un bol chino en el proceso.
Ninguno de los dos not el momento del estallido de la porcelana. Fue el sexo ms
intenso, ms ertico, que yo hubiera tenido en mi vida, eso tengo que decirlo. Molly se
entreg tanto que se olvid de ponerse el diafragma. Tuvo orgasmos una y otra y otra
vez, mientras le rodaban las lgrimas por las mejillas. Despus, nos quedamos juntos,
enredados uno en brazos del otro, hmedos de sudor y de los lquidos y los olores del
amor, sobre el silln del comedor.
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Pero cuando terminamos, me sent terriblemente culpable.
Dicen que todos los seres humanos sienten tristeza despus del sexo. Yo creo que
slo los hombres la experimentan. Molly pareca feliz y desorientada, mientras me
acariciaba el pene flaccido, enrojecido, seco.
No te cuidaste dije. Significa que cambiaste de idea sobre lo del beb?
No dijo ella, la voz llena de sueo. No estoy en la parte frtil del ciclo. No es
muy peligroso. Y vali la pena.
Me sent todava ms culpable, un depredador, un malvado. La haba violado en un
sentido fundamental. Al responder a cada uno de sus deseos, la haba manipulado de una
manera terrible, haba cometido algo incorrecto, algo deshonesto.
Me senta como la mierda.
S dije. A m tambin me gust.
Molly y yo nos casamos en una hermosa casa antigua de las afueras de Boston. El da
todava aparece borroso para m. Me acuerdo de haber recorrido el pueblo, buscando un
traje y un par de medias negras para usar en la ocasin.
Antes de la ceremonia, Hal Sinclair se me acerc y me tom por el codo. En su
esmoquin, pareca ms distinguido todava: el cabello blanco le brillaba contra la cara
tostada, larga,estrecha y hermosa. Tena un mentn alto, labios finos, lneas de risa
alrededor de los ojos y de la boca.
Pareca enojado, pero despus me di cuenta de que lo que estaba expresando era
severidad y nunca lo haba visto as antes.
Cuida a mi hija dijo.
Yo lo mir. Esperaba una broma, pero l tena un aspecto sombro.
Me oyes?
Dije que lo oa. Claro que s.
Cudala.
Y de pronto me golpe, un puetazo en el plexo solar. Claro! A mi primera esposa la
haban matado. Hal nunca me lo dira, pero de no ser por mi error en los procedimientos,
Laura an estara viva. De no ser por mi apuro, mi impaciencia.
Mataste a tu primera esposa, pareca decirme. No mates a la segunda, Ben.
Sent que estaba sonrojndome. Tena ganas de decirle que se fuera a la mierda.
Pero no poda, no a mi futuro suegro, no en el da de la boda.
Le contest con toda la calidez que pude reunir:
No se preocupe, Hal. Pienso cuidarla.
Tengo un cliente, Mol le dije despus mientras tombamos vodka y tnica en la
mesa de la cocina. Un hombre normal, cuerdo...
Si es cuerdo, qu hace en Putnam & Stearns? Tom un trago del vaso
congelado. Excelente. Mucha lima, como me gusta.
Yo me re.
Este cliente, que parece totalmente normal, me pregunt si creo en la posibilidad de
fenmenos extrasensoriales.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
87
FES.
Dice que puede ver los pensamientos de otros, como leerlos.
Adonde quieres llegar?
Lo intent conmigo... y estoy convencido de que puede. Lo que quiero saber es si t
aceptas la posibilidad...
No. S. Qu s yo, carajo? Adonde quieres ir a parar con todo esto?
Oste hablar de eso alguna vez?
Claro. Seguramente hubo un episodio al respecto en La cuarta dimensin. Un chico
en un libro de Stephen King. Pero escucha, Ben... Tenemos que hablar...De acuerdo
dije, un poco preocupado.
Hoy se me acerc un tipo en el hospital.
Qu tipo?
"Qu tipo?" Molly se burlaba de m, imitndome con amargura. Vamos, Ben, t
lo sabes, lo sabes perfectamente.
De qu ests hablando, Molly?
Esta tarde. En el hospital. Dijo que le dijiste dnde encontrarme.
Yo apoy el trago sobre la mesa.
-Qu?
No hablaste con l?
No tengo idea de qu se trata todo esto, te lo juro. Alguien "se te acerc"?
No digo que fuera agresivo. No. Haba un tipo, un tipo sentado en la sala de espera
de mi seccin y supongo que le dijo a alguien que quera verme. Yo no lo conoca. Tena
un aspecto... no s... oficial... traje gris, corbata azul, y todo eso.
Quin era?
Bueno, ah est el problema. No s.
No...
Escucha dijo ella, la voz aguda. T escchame a m. Me pregunt si era Martha
Sinclair, hija de Harrison Sinclair. Dije s, quin era l?, pero l me pregunt si poda
hablarme unos minutos y acept.
Me mir, los ojos rojos, cansados, y sigui contndome.
Dijo que haba hablado contigo, que era amigo de pap. Supuse que era un
empleado de la Agencia, tena el aspecto, y que quera hablarme y no me rehus.
Y qu quera?
Me pregunt si saba algo de una cuenta de mi padre, una qu abri antes de morir.
Algo sobre un cdigo de acceso o algo as. Yo no saba de qu mierda me estaba
hablando.
Qu?
Entonces no habl contigo, eh? dijo ella, casi ahogando un sollozo. Ben, es
mentira, s, tiene que ser mentira.
No te dijo cmo se llamaba?
No le pregunt, estaba asustada, casi no poda caminar... Ni hablar.
Y cmo era?
Alto. Piel blanca, casi albino. Cabello rubio, muy finito. Fuerte pero... no s... como
femenino. Dijo que haca trabajos de inteligencia para la CIA me cont Molly, con la voz
aguda, dbil. Dijo que estaban investigando lo que llam la "supuesta estafa" de pap y
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que quera saber si pap me haba dejado papeles o me haba dado informacin. Quera
los cdigos de acceso.
No le dijiste que se metiera las preguntas en el culo?
Le contest que haba un error, ya sabes, le pregunt qu prueba tenan, todo eso.
Y el tipo dijo que se mantendra en contacto, pero que mientras tanto tratara de
acordarme de todo lo que haba dicho mi padre. Y despus dijo...
Tena la voz quebrada y se cubri los ojos con una mano.
Sigue, Molly.
Dijo que la estafa, seguramente, estaba conectada con el asesinato de pap. Saba
lo de la foto de... Cerr los ojos.
Sigue.
Dijo que haba mucha presin en la Agencia para hacerlo pblico, entregarlo a los
diarios, y yo dije, no puede ser, no es justo, es mentira, van a arruinar su reputacin. Y l
dijo, a nosotros tampoco nos gusta, seora Sinclair. Lo nico que queremos es su
colaboracin.
Dios dije con un gemido.
Tiene algo que ver con la Corporacin, Ben? Con lo que ests haciendo para
Alex Truslow?
S. Creo que s.
17
A la maana siguiente muy temprano tiene que haber sido temprano porque Molly
no se haba levantado para ir a trabajar, abr los ojos, mir a mi alrededor como hago
siempre y vi que no eran ni las seis.
Molly estaba dormida a mi lado, encogida en posicin fetal, las manos unidas contra el
pecho. Me gusta mirarla dormir. Me gusta la vulnerabilidad de nena que tiene, me gusta
verle el cabello enredado y la cara desarreglada. Tiene la habilidad de dormir ms
profundamente que yo. A veces me parece que disfruta ms del sueo que del sexo. Y
generalmente se levanta de un humor hermoso, feliz y fresca, como si acabara de volver
de unas breves y maravillosas vacaciones.
Yo, en cambio, me despierto dispptico, confundido, grun. Esa vez me levant,
cruc el fro piso de madera para ir al bao, tratando de no hacer ruido. Ella estaba muy
lejos, soando, y no era fcil sacarla de ese sitio. Despus, me acerqu a su lado de la
cama, me sent en el borde e inclin la cabeza.
Me sorprendi "or" algo.
No era nada coherente, nada de pensamientos ordenados y breves como los que
haba odo el da anterior.
O pedacitos casi musicales de sonido, algo tonal, algo que no sonaba a ningn
idioma que yo hubiera odo. Era como si hubiera captado en la radio un programa en
idioma extranjero. Y luego, un grupo de palabras con sentido. Computadora, o, y
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despus algo que sonaba a zorro y despus, claramente un sueo de hospital, monitor, y
Ben, y ms de esos sonidos musicales.
Y despus, de pronto, Molly estaba despierta. Haba sentido mi aliento en su cara?
Abri los ojos despacio, los puso en m. Y se sent, asustada.
Qu pasa, Ben? pregunt ansiosa.
Nada dije.
Qu hora es? Las siete?
Las seis. Dud y despus agregu: Quiero hablarte.Yo quiero dormir dijo
en un gruido, y cerr los ojos-. Hablemos despus. Rod de costado y se aferr a la
almohada.
Yo le toqu el hombro.
Mol, amor, tenemos que hablar.
Con los ojos cerrados, murmur:
De acuerdo.
Le toqu otra vez el hombro y volvi a abrir los ojos.
Qu pasa? Se sent otra vez, despacio.
Yo me met en la cama. Me dej lugar.
Molly empec a decir y despus me detuve. Cmo se dice algo as? Cmo se
explica algo que no tiene sentido ni siquiera para uno mismo?
Mmmm?
Mol, esto va a ser muy difcil de explicar. Creo que vas a tener que escucharme. No
vas a creerme, supongo. Yo no lo creera, te aseguro, pero por ahora escucha, por favor.
Ella me mir un momento, con sospechas.
Tiene algo que ver con el tipo del hospital?
Por favor, escucha. Sabes que vino ese hombre de la CIA y me pidi que me
sometiera a un examen poligrfico en un generador de imgenes por resonancia
magntica.
-Y?
Creo que la mquina le hizo algo... a mi cerebro...
Se le agrandaron los ojos, despus levant las cejas, preocupada.
Qu fue lo que pas, Ben?
No, escucha. Esto es difcil, te dije. Crees al menos en la posibilidad de que
algunos seres humanos posean percepcin extrasensorial?
Ese cliente del que me hablaste anoche. No hay cliente, eh? Gru. Ay, Ben.
Escucha, Molly...
Tengo amigos, Ben, amigos que podras consultar. En el hospital...
Molly...
Muy buena gente, gente muy pero muy inteligente. El jefe de siquiatra de adultos...
Por Dios, Molly, no perd un tornillo...
Entonces...
Mira, sabes que hubo una serie de estudios en los ltimos aos que demuestran, no
con seguridad, pero por lo menos en forma convincente para los que tienen la mente
abierta, que hay una posibilidad de que algunos seamos capaces de percibir los
pensamientos de los dems.
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"En febrero de 1993, un siclogo de Cornell ley un trabajo en la reunin anual de la
Asociacin Estadounidense para el Avance de la Ciencia Est en los anales, es publico.
Present una buena prueba estadstica de la existencia de la FES, de que se pueden leer
los pensamientos de los dems. Aceptaron el trabajo y lo publicaron en una de las
revistas ms prestigiosas en el campo de la sicologa. Y la jefa del departamento de
sicologa de Harvard dijo que estaba "bastante persuadida".
Ella pareca casi distrada ni me miraba, yo segu de todos modos.
Hasta hace poco nunca prest atencin a todo eso. El mundo est lleno de
charlatanes y bromistas, y siempre me pareci que los que hablan de eso son de una de
esas categoras, o tontos o inocentes o algo peor.
Estaba desesperndome. Trataba de sonar racional y duro y convencido, como un
buen abogado.
Bueno, creo que podemos ir al punto. La CIA y la vieja KGB y vanas agencias de
inteligencia en el mundo, creo que el Mosad de Israel tambin, tienen un historial de
inters en las posibilidades que tiene eso para el espionaje. Les interesa la gente que
posee aunque fuera una mdica cantidad de llammoslas habilidades "squicas" Hay
programas muy bien pagos, con muchos fondos que buscan a tales personas y tratan de
emplearlas en inteligencia. Cuando yo estaba en la Agencia, me acuerdo de haber odo
rumores sobre un programa especial Y le un poco sobre todo eso ahora.
Molly sacuda la cabeza lentamente, aunque yo no sabia si era un gesto de pena o un
gesto de incredulidad Me toc la rodilla con una mano y dijo.
Ben, crees que Alex Truslow est involucrado en esto''?
Escchame dije, cuando Se me fue la voz mientras pensaba en algo
Mmmm
?
Levant una mano para que guardara silencio Trat de limpiar mi mente, despus me
concentr. Seguramente, si estaba tan perturbada como pareca......
Rosemberg, o claramente Me mord el labio y me concentr ms.
dej que hiciera ese trabajo de Truslow, mierda, tiene que ser tan duro para l volver a
ver a esos tipos despus de dejarlo, despus de lo que le paso, tiene que ser difcil, y esta
pagando el precio. Stan Rosemberg har tiempo para l hoy mismo, hoy si le pido un
favor.....
Molly, vas a llamar a Stan Rosemberg, eh
?
Ese es el nombre, verdad
?
Ella me mir con tristeza
Es el nuevo jefe de siquiatra Ya te lo mencion, verdad
?
No, Molly, nunca me lo dijiste Estabas pensando en eso.
Ella asinti y desvio la vista.
Molly. Hazme caso un segundo, no te pido ms. Piensa en algo. Algo que yo no
pueda saber
Ben dijo ella con una sonrisa muy dolida en la boca.
Piensa piensa en el nombre de tu maestra de primer grado. Hazlo, Molly, por favor,
por favor.
De acuerdo dijo ella con paciencia Cerr los ojos, como si estuviera pensando
fuerte y yo me aclar la mente y lo o:
Seorita Nocito
Seorita Nocito, verdad
?
Ella asinti Luego levanto la vista y me mir, exasperada.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
91
Que sentido tiene todo esto, Ben
?
Te divierte ponerme asi
?
Escchame, por Dios. Algo me pas en el generador de imgenes de Rossi Esa
cosa me altero el cerebro, o algo asi. Sal con una habilidad para....
cmo te lo explico
?
para or, o leer, o escuchar los pensamientos de otras personas. No todo el tiempo, no
todo lo que piensan. Solo cosas que piensan con rabia o miedo o ansiedad Pero puedo
hacerlo. Obviamente alguien descubri que un aparato muy poderoso de resonancia
magntica puede alterar el cerebro, o algunos cerebros.
Cinco cinco cinco cero siete dos cero. Cuando vaya al bao o abajo. Voy a llamar a
Maureen. Ella tiene que tener alguna idea sobre que hacer......
Molly, escucha. Vas a llamar a alguien llamada Maureen. El numero de telfono es
555 0720.
Ella me miro, dura.
No puedo haberlo sabido de otra forma, Molly, en serio. Creme.
Sigui mirndome, los ojos brillantes de lgrimas, la boca un poco abierta.
Como hiciste eso
?
susurr.
Ah, gracias a Dios. Gracias a Dios.
Molly, quiero que pienses algo, algo que no puedo ni imaginar que estes pensando
en este momento Por favor.
Ella levanto las rodillas hasta el pecho, las apret contra su cuerpo y frunci los labios
Trollope. Nunca le Barchester Towers. Quiero leerlo en las prximas vacaciones.
Estas pensando que nunca leste Barchester Towers de Trollope dije con toda
deliberacin.
Molly jadeo una vez, despacio, un ruido audible
No, no no......
Yo asent
No dijo ella y me asust ver esa cara querida dominada por una expresin no de
excitacin, sino de miedo. Oh, Ben, por favor, no.
Levant la cabeza en un gesto de profunda reflexin. Sali de la cama y empez a
caminar por la habitacin.
Aceptaras ver a alguien del hospital? pregunt. Un neurlogo, alguien con
quin podamos hablar de esto?
Lo pens un segundo.
No, no creo.
Por qu no?
No van a creerme.
Si haces lo que me hiciste a m... si lo demuestras... cmo no van a creerte?
Cierto. Pero, qu sentido tiene? Qu me diran?
Ella levant las manos, despus las coloc a sus costados.
Cmo pas esto dijo, la voz casi aguda de tensin. Cmo pudo haber pasado.
Molly dije, volvindome a mirarla. Ella jugaba con una concha marina que haba
sacado de la cmoda. Pas. Nadie va a decirme nada que yo no sepa.
Ella me mir.
Cunto sabe Truslow?
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Sobre m? Probablemente nada. Y no dej que Rossi lo supiera... por lo menos no
creo...
Le hablaste de esto a Alex?
Todava no.
Por qu?
No s...
Llmalo.
Est en Camp David.
Ella me mir, intrigada.
Con el Presidente expliqu.
Ah, por el puesto en la CIA. Se lo dijiste a Bill Stearns?
No, claro que no.
Ella hizo una pausa.
Por qu no?
Qu quieres decir con por qu no...?
De qu tienes miedo?
Molly, vamos...
No, Ben, pinsalo un segundo. Volvi al lado de la cama y se sent a mi lado, sin
dejar de jugar con la concha. Truslow y Asociados tiene que recuperar una fortuna. Es
trabajo secreto as que un tipo de la CIA, con el pretexto de limpiarte, te hace pasar por
este protocolo. Un detector dementiras. Eso te dijeron. Tal vez trabaja tambin en eso. De
acuerdo. Y por qu crees que saben que ese poderoso generador de imgenes tiene
otro... digamos un efecto colateral, algo como reacomodar el cerebro humano o una parte
de ese cerebro...? Como para que la gente expuesta desarrolle una capacidad para or
las ondas cerebrales de otros? Quiero decir, cmo sabes que saben lo que te hizo, lo
que puede hacerle a una persona?
Despus de lo del tipo del hospital ayer... cmo puedes dudarlo?
Ben dijo ella, despus de un momento de silencio... la voz muy dbil.
Mmmm?
Se volvi hacia m, como para besarme, la cara llena de ansiedad.
Cuando... cuando hicimos el amor anoche, en la cocina.
Me puse derecho sin querer, con culpa.
S?
Estabas hacindolo, verdad?
Haciendo...?
Me leas la mente, verdad? Ahora la voz era la suya, severa otra vez.
Sonre, tenso.
Qu te hace pensar...?
Ben.
T y yo no necesitamos percepcin extrasensorial empec a decir con jovialidad
falsa.
Ella se arranc de mis brazos.
Lo hiciste, verdad? Ahora estaba furiosa. Me escuchabas, lo que pensaba,
mis fantasas, verdad?
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
93
Antes de que pudiera contestarle, espet:
Hijo de puta!
Se puso de pie, las manos en la caderas, mirndome.
Hijo de puta dijo, la voz tranquila y peligrosa. No vuelvas a hacerme eso nunca
ms.
18
La reaccin de Molly era comprensible, supongo. Hay algo horrendo y subversivo al
saber que los pensamientos ms privados de uno esos que uno supone que son
propios e inaccesibles a cualquier otra persona pueden terminar en los "odos" de otro.
Habamos disfrutado del mejor sexo de nuestras vidas, Molly y yo, y ahora a ella le
pareca barato, fraudulento, falso. Pero, por qu? Lgicamente, el poder me permita
saber cosas que en general no sabemos, lo que otro quiere en secreto, y drselo.
Correcto?
Y sin embargo, una de las cosas que nos hacen inteligentes, que nos convierten en
seres pensantes, es la habilidad para no compartir nuestros pensamientos con otros, para
decidir qu decir y qu mantener en secreto. Y ah estaba yo, poniendo el pie del otro
lado de esa frontera. Molly pareca distante cuando nos despedimos una hora despus.
Despus de lo que se haba enterado sobre m, quin podra culparla?
Supongo que en algn nivel yo haba esperado despertarme esa maana y darme
cuenta de que lo haba soado todo, de que ahora volvera a mi trabajo seguro y
razonable como abogado de patentes, de que seguira con mis entrevistas y reuniones
como siempre.
Eso puede parecerle extrao a usted. Despus de todo, la habilidad para leer los
pensamientos de otros es una de las viejas fantasas que tenemos muchos de nosotros.
Hay lunticos que compran libros y cintas que prometen ensearles poderes
extrasensoriales. En algn momento de nuestras vidas, todos deseamos algo as.
Pero si en realidad nos lo dieran, no lo querramos. Le doy mi palabra.
Apenas llegu a mi oficina y charl un poco con Darlene, cerr la puerta y llam a mi
corredor de acciones, John Matera,en Shearson. Haba sacado unos cuantos miles de
dlares de mi caja de ahorro y los haba puesto en mi cuenta de acciones de Shearson.
Eso, ms una pequea cantidad que tena en valores, sobre todo Nynex y algunos otros,
me dara suficiente dinero para la operacin. Estaba jugando con el dinero que me haba
dado Bill Stearns como adelanto para salvarme de la bancarrota, la pobreza y la ruina.
Pero al fin y al cabo lo que iba a hacer era seguro.
John dije despus de algunas palabras de saludo, a cunto cotiza Beacon
Trust?
John, que es un tipo directo, rudo incluso, me contest sin un segundo de pausa:
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Nada. Es gratis. Se las regalan a cualquiera que sea lo suficientemente tonto como
para expresar inters. Para qu mierda quieres esa caca de elefante, Ben?
El precio?
Suspir una vez, un suspiro largo, desde el fondo del alma. Hubo un ruidito de teclado
de computadora y despus dijo:
Piden once y medio, puedes comprarlas por once.
Veamos dije. Con treinta mil dlares puedo conseguir....
Una lcera, por Dios. No seas estpido.
John, hazlo. Por favor.
No me est permitido darte consejos dijo l. Pero, por qu no lo piensas un
poco y me llamas cuando recuperes la razn?
A pesar de sus vehementes protestas, le ped 2800 acciones de Beacon Trust a once
y cuarto. Diez minutos despus me llam para decirme que ya era el "orgulloso poseedor"
de 2800 acciones de Beacon Trust a once, y no pudo aguantar el deseo de agregar:
Imbcil.
Yo sonre unos segundos, despus junt coraje para llamar a Truslow. De pronto, me
acord que haba dicho que iba a Camp David y entonces, me dio pnico. Era
importantsimo, imperativo que le hablara, que descubriera si lo que me haba pasado era
intencional, si l saba...
Pero cmo?
Primero llam a Truslow y Asociados. Su secretaria me inform que estaba fuera de la
ciudad y que era imposible comunicarse con l. S, dijo, saba quin era yo, saba que yo
era un amigo del seor Truslow, pero ni siquiera ella saba cmo comunicarse.
Entonces, llam a su casa de Louisbourg Square. Una mujer contest el telfono (un
ama de llaves, supongo). Dijo que el seor Truslow estaba fuera de la ciudad, "en
Washington,creo", y que la seora Truslow estaba en New Hampshire. Me dio el nmero
de telfono de New Hampshire y por fin, consegu hablar con Margaret Truslow. La felicit
por el puesto que iban a darle a Alex y le dije que necesitaba ponerme en contacto con l
inmediatamente.
Ella dud.
No puede esperar, Ben?
Es urgente dije.
Y su secretaria? No puede arreglarlo con ella?
Tengo que hablar con Alex. Inmediatamente.
Ben, usted sabe que est en Maryland, en Camp David dijo con delicadezaNo
s cmo llegar a l y tengo la sensacin de que no es buen momento para molestarlo.
Tiene que haber una forma insist. Y creo que l estar de acuerdo en que lo
molesten. Si est con el Presidente o algo as, bueno. Pero si no...
Un poco molesta, me dijo que llamara a la persona de la Casa Blanca que haba
hecho el primer contacto con Alex para ver si podamos hablar con l. Tambin acept
pasarle un mensaje: yo le peda que si me llamaba, lo hiciera desde un telfono porttil.
Las reuniones de socios en Putnam & Stearns son tan aburridas como todas las
reuniones de socios en los estudios de abogados, excepto tal vez, en televisin, en Ser
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95
Justicia. Nos reunamos una vez por semana los viernes de maana a discutir lo que Bill
Stearns quera que discutiramos y a decidir lo que debe decidirse.
En el curso de esa reunin en particular, con caf y muy buenas rosquillas dulces de
los proveedores de la firma, revisamos una serie de cuestiones que iban desde lo
aburrido (cuntos nuevos asociados tomaramos para el ao siguiente?) a lo casi
sensacional (aceptara la firma la representacin de un muy famoso seor del crimen, o
digamos un supuesto seor del crimen, hermano de uno de los polticos ms poderosos
del pas, al que estaban por acusar de fraude por una denuncia de la Comisin de la
Lotera?).
Respuestas: No para el seor del crimen y seis en cuanto a los socios. Si no hubiera
sido por el nico tem que me competa poda yo formar un buen caso con un
gigantesco conglomerado de comidas para que accedieran a pagarme para una demanda
contra otro conglomerado de comida para dirimir quin haba robado la frmula de las
fibras para adelgazar de quin?, no habra podido concentrarme en el trabajo.
Me senta inquieto, como si fuera a estallar en cualquier momento. Bill Stearns, a la
cabeza de la mesa de reuniones con su forma de sarcfago, pareca estar mirndome
demasiado. O era que yo estaba paranoico? Lo sabra l tambin?
No, la verdadera pregunta era: cunto saba?
Tuve ganas de ponerme a or los pensamientos de mis colegas mientras hablaban o
callaban pero a decir verdad, era difcil. Tantos estaban nerviosos, irritados, furiosos, que
el murmullo incesante suba como una gran pared de sonido, o una pila de charlas
confusas, de la cual apenas si poda separar los pensamientos de uno de las palabras de
otro. S, ya describ la diferencia cualitativa en timbre entre los pensamientos que
reciba y las voces habladas. Pero la diferencia es sutil y cuando haba demasiado ruido
en el aire al mismo tiempo, me confunda y me irritaba y no consegua nada.
Pero no poda dejar de recibir algn pensamiento que otro, al azar. Y as, en un
momento, o a Todd Richlin, el genio financiero de la firma, que mientras discuta letras y
activos y disponibles, pensaba en un frenes de angustia: Stearns levant las cejas, qu
mierda quiere decir eso? y Kinney est tratando de decir algo que me deje en ridculo, ese
hijo de puta... Y por encima de eso, las interjecciones de Thorne y Quigley, algo sobre
pagarle a un asesor externo para entrenar a nuestros asociados casi iletrados en el arte
de hablar y escribir, y despus las voces de esos asociados con sus pensamientos por
encima. As que termin rodeado por un laberinto de voces, que gradualmente me llev a
la distraccin total.
Y cada vez que miraba a la cabecera de la mesa, Bill Stearns pareca estar
mirndome.
Pronto, la reunin empez a desarrollar ese ritmo alocado que indica que queda
menos de media hora. Richlin y Kinney estaban trabados en una especie de lucha de
gladiadores en cuanto al curso del litigio de corporaciones relacionado con Viacorp, una
gran firma en Boston, y yo trataba de aclarar mi cabeza cuando o que Stearns daba por
terminada la sesin, se levantaba del asiento y sala de la habitacin.
Corr para alcanzarlo, pero l sigui andando rpido hacia el vestbulo.
Bill lo llam.
El se volvi para mirarme, los ojos duros como el acero, y no se detuvo.
Deliberadamente (o as me pareci) trataba de mantener una buena distancia fsica entre
los dos. El jovial Bill ya no estaba all, se haba convertido en un hombre de cara severa,
casi aterrorizante.
l tambin saba?
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96
Ahora no, Ben dijo en una voz extraa, perentoria, que nunca haba usado
conmigo.Unos minutos despus, en mi oficina, me pasaron una llamada de Alexander
Truslow
Por Dios, Ben, es importante
?
Su voz tena el tono chato, extrao, de los
telefonos porttiles
S, Alex, muy importante respond La lnea es estril
?
Si Por suerte pens en traer esto conmigo
Espero no haberlo llamado en medio de una reunin con el Presidente, o algo as
No, no Se esta viendo con un par de miembros de su gabinete sobre algo que tiene
que ver con la crisis en Alemania, asi que estoy aqu, esperando Qu pasa
?
Le resum lo que haba pasado en "Laboratorios de Investigacin y Desarrollo" y le dije
lo que ahora era capaz de hacer, con el tono mas tranquilo que pude.
Hubo una larga, larga pausa El silencio pareca infinito
No le informaron
?
Informarme? Me dijeron que era un detector de mentiras Ve
?
Eso quera decir
cuando le dije a usted que algo anda mal. La Compaa esta fuera de control Mierda, no
se en quien puedo confiar.
Alex dije Voy a cortar todas mis conexiones con usted Por completo
Ben, esta seguro
?
pregunto con tono de protesta
Lo lamento. Por mi seguridad y la de Molly, y la suya, voy a quedarme a la sombra.
Que no me vean. Cortar todo contacto con usted o con cualquiera que tenga que ver con
la CIA
Ben esccheme, me siento responsable. Yo soy el que lo meti en todo esto
Respeto su decisin, sea cual sea. En parte, quiero presionarlo para que me ayude a ver
que quieren esos vaqueros. En parte, creo que debera decirle que se vaya a sucasa de
fin de semana y se quede ah por un tiempo. No s qu decirle.
No s lo que me pas. No lo entiendo todava. No s si alguna vez voy a entenderlo.
Pero.......
No tengo derecho a decirle qu hacer. Est en sus manos. Tal vez quiera usted
hablar con Rossi, sacarle qu quiere de nosotros. Tal vez eso es peligroso. Tal vez l est
haciendo lo que debe. Siga su propio juicio en esto, Ben. Es lo nico que puedo decirle.
De acuerdo dije Lo pensar.
Mientras tanto, si hay algo que pueda hacer....
No, Alex. Nada. Nadie puede hacer nada ahora.
Cuando colgu, entr otra llamada.
Un hombre Se llama Charles Rossi anunci Darlene por el intercomunicador
Levant el telfono.
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97
Rossi dije.
Seor Ellison Voy a tener que pedirle que venga lo ms pronto posible y......
No dije No tengo ningn arreglo con la CIA. MI arreglo era con Alexander
Truslow. Y desde hace dos minutos, ya no existe.
Ey, ey, espere un minuto .
Pero yo ya le haba colgado.
19
John Matera, mi corredor, estaba tan entusiasmado que apenas si poda pronunciar
las palabras.
Dios dijo. Ya lo sabes?
Hablbamos en la lnea de Shearson, intervenida por supuesto, as que dije, con
inocencia:
Que si s qu?
Beacon... lo que pas con Beacon... Que Saxon la compr...
Maravilloso dije, fingiendo entusiasmo. Qu significa eso para las acciones?
Que qu significa?Ya tiene treinta puntos ms, carajo. Tienes... tienes el triple de
lo que pusiste, y todava no se termin el da... Ya hiciste ms de sesenta mil dlares; no
est mal para un par de horas...
Vende, John.
Qu mierda...?
Vende, John. Ahora.
Por alguna razn, no me senta feliz. Tena un miedo lento, cido, que se me
revolcaba en el estmago. Poda descartar todo lo dems, todo lo que me haba pasado,
como imaginario, una terrible ilusin... Pero haba ledo la mente de un ser humano, haba
conseguido informacin que no hubiera podido alcanzar de otra forma y all estaba la
prueba.
No slo para m, para cualquiera que pudiera estar mirndome. Saba que haba un
riesgo serio de que la CSI sospechara de una operacin como esa, pero necesitaba el
dinero y haba dejado que eso pesara ms en mi conciencia.
Di instrucciones a John sobre dnde poner el dinero, en qu cuenta, y despus
colgu. Llam a Edmund Moore en Washington.
El telfono son y son y son. No haba contestador automtico. Ed siempre haba
pensado que esos aparatos eran la torpeza personificada. Estaba a punto de colgar
cuando me contest una voz masculina.-S?
La voz de un hombre joven, no la de Ed. La voz de alguien con autoridad.
Ed Moore, por favor dije.
Una pausa.
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Quin es?
Un amigo.
Nombre, por favor.
No es asunto suyo. Quiero hablar con Elena.
En el fondo, o una voz de mujer, alta, casi quebrada, gritos que suban y bajaban
rtmicamente.
Quin es? grit esa voz.
Ella no puede venir al telfono, seor.
En el fondo, los gritos se hicieron ms fuertes y los o.
Mi Dios, mi Dios. Mi amor, mi amor! Y un jadeo muy fuerte, angustiado.
Qu mierda pasa? exig saber.
El hombre cubri el telfono, consult con alguien y despus volvi a la lnea.
El seor Moore falleci. Su esposa lo descubri hace apenas unos minutos.
Suicidio. Lo lamento. Es todo lo que puedo decir.
Me qued atnito, casi mudo.
Ed Moore... suicida? Mi querido amigo y mentor, ese viejo diminuto, fuerte y de
corazn enorme... Estaba demasiado impresionado, demasiado confundido para llorar por
l como saba que hubiera hecho.
No era cierto.
Suicidio? El haba hablado de vagas amenazas contra su persona, haba temido por
su vida. No, no poda ser suicidio. Pero cuando hablamos, me haba parecido
desorientado, hasta un poquito desequilibrado.
Edmund Moore estaba muerto.
No era un suicidio.
Llam al hospital y ped hablar con Molly. Confiaba en su sentido comn, en sus
consejos, y ahora los necesitaba ms que nunca.
Estaba muy asustado. Hay una tendencia machista entre los nuevos funcionarios de
inteligencia, los clandestinos, a despreciar el miedo, como si eso disminuyera la
competencia, la virilidad. Pero los hombres de campo con experiencia saben que el miedo
puede ser el mejor de los aliados. Siempre se debe escuchar al instinto, confiar en l.
Y mi instinto me deca que mi nuevo talento nos haba puesto a m y a Molly en gran
peligro.
Despus de esperar un largo rato, el operador volvi a la lnea y dijo con una voz
inundada de humo de cigarrillo:
Lo lamento, seor, no contestan. Quiere que lo conecte con la unidad de cuidados
intensivos neonatales?
S, por favor.
La mujer que contest en el UCIN tena un acento levemente hispnico.
No, seor Ellison, lo lamento, ya se fue.
Se fue?
Se fue a casa. Hace diez minutos.
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99
-Qu?
Tuvo que salir. Dijo que era una emergencia, algo acerca de usted. Yo supuse que
usted saba.
Colgu y me alej corriendo hacia el ascensor con el corazn en la boca.
La lluvia bajaba a la calle en olas, llevada por vientos que parecan casi huracanados.
El cielo era de un gris metlico, con rayas amarillas. La gente caminaba con galochas
amarillas e impermeables color caqui, los paraguas negros dados vuelta en medio del
aullido del viento.
Para cuando sub las escaleras hacia mi casa, mojado hasta los huesos debido a la
corta caminata desde el taxi a la puerta del frente, estaba anocheciendo y al parecer
nadie haba encendido la luz en la casa. Raro.
Me apresur por el vestbulo. Por qu volver a casa as? Tena que pasar la noche
en el hospital, era su noche de guardia.
Lo primero que not fue que no estaba encendida la alarma. Eso quera decir que
haba llegado a casa? Molly se haba ido despus que yo esa maana y siempre era
escrupulosa, incluso un poco obsesiva, en cuanto a las alarmas, aunque no haba casi
nada que se pudiera robar.
Cuando abr la puerta del frente, not la segunda peculiaridad. El maletn de Molly
estaba all, en el vestbulo, el maletn que siempre se llevaba con ella.
Tena que estar en casa.
Encend unas luces y sub las escaleras hacia el dormitorio. Estaba oscuro y no vi a
Molly. Sub otro piso ms hacia la habitacin que ella usa como estudio aunque en ese
momento la habitacin sufra una remodelacin que la converta en un lugar casi
inhabitable.Nada.
Molly? llam en voz alta.
Nada.
La adrenalina me empez a correr por el cuerpo. Hice rpidos clculos mentales.
Si no estaba all, estara en camino? Y si era as, qu o quin la haba hecho
volver? Por qu no haba tratado de llamarme antes?
Mol? llam con un poco ms de fuerza.
Silencio.
Baj la escalera rpidamente, el corazn en la boca, encendiendo luces mientras lo
haca.
No. Ni en el comedor. Ni en la cocina.
Molly? Esta vez, casi un grito.
Silencio completo, total. En toda la casa.
Y despus, el telfono. Salt en el aire.
Me tir a atenderlo y dije:
Molly?
No era Molly. La voz era masculina, poco familiar.
Seor Ellison? La voz tena un acento, pero, de dnde?
-S?
Tenemos que hablar. Es urgente.
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100
Qu mierda hicieron con ella? espet. Qu...?
Por favor, seor Ellison, en el telfono no. No en su casa.
Respir despacio, tratando de tranquilizarme un poco.
Quin es?
Afuera. Tenemos que encontrarnos. Ahora. Por la seguridad de los dos. De todos.
Dnde mierda...? empec a decir.
Todo le ser explicado volvi a decir la voz. Vamos a hablar...
No dije. Quiero saber ahora mismo, quiero...
Escuche sise la voz con acento, por el telfono, hay un taxi al final de la
cuadra. Su esposa est ah dentro, esperndolo. Doble a la izquierda, baje por esa
cuadra...
Pero yo no esper a que terminara. Tir el receptor al aire, gir en redondo y corr
hacia la puerta del frente.
20
La calle estaba oscura, silenciosa, resbalosa de lluvia. Caa una leve llovizna, casi una
niebla.
Ah estaba, al final de la cuadra, un taxi amarillo, del centro, a menos de cien metros.
Por qu ah, al final de la cuadra? Por qu?
Y cuando me le acerqu, corriendo, distingu en el asiento trasero la silueta de la
cabeza de una mujer, el largo cabello oscuro, inmvil.
Era Molly realmente?
Desde tan lejos, no estaba seguro. Tal vez era ella, tena que ser ella... Por qu
estaba all?, me pregunt con las piernas en movimiento, jadeando ya por el esfuerzo.
Qu haba pasado?
Pero algo andaba mal. Instintivamente baj la velocidad, ahora caminaba rpido, sin
correr, la cabeza vuelta a ambos lados.
Qu?
Algo. Demasiados transentes en esa calle a esa hora de la noche, en medio de la
lluvia. Y caminaban demasiado tranquilos. La gente corre en la lluvia, para llegar antes...
O me estaba poniendo paranoico?
Eran transentes normales, s, tenan que serlo.
Por un instante, una milsima de segundo, vi a uno de los transentes de frente. Alto,
flaco, con un impermeable negro o azul marino, una gorra oscura.
Me pareci que me miraba. Nuestros ojos se encontraron.
Tena una cara extraordinariamente plida, como si le hubieran quitado todo el color
con lavandina. Los labios leves y tan plidos como el resto. Bajo los ojos, crculos
profundos y amarillentos que se extendan hasta los pmulos. El cabello, lo poco que se
vea bajo la gorra, rubio pajizo, casi blanco, echado hacia atrs.
En el mismo instante, dej de mirarme, como si hubiera sido una casualidad.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
101
Casi un albino, haba dicho Molly. El hombre que se le haba acercado en el hospital,
el que quera saber algo sobre las cuentas, los nmeros de acceso y el dinero de Harrison
Sinclair, algo que ella poda haber heredado.
Todo pareca mal. La llamada, Molly sentada en el taxi: ola mal y mis aos de
entrenamiento en la Agencia me haban enseado a oler las cosas de cierta forma, a ver
esquemas, y...
...y algo me haba pasado por el rabillo del ojo, un fulgor leve, un brillo... metal? en la
luz de la lmpara de la calle angosta.
Entonces lo o, el leve ruidito de una tela que roza otra tela, o una tela en contacto con
cuero, un sonido familiar, claro y distinto de todos los otros ruidos de la calle: una
pistolera.
Me arroj contra el suelo, mientras una voz profunda, masculina, gritaba:
Abajo!
De pronto el silencio se quebr en una cacofona terrible.
Un instante despus, era el terror, una confusin terrible de explosiones y gritos, el
golpeteo de las pistolas automticas con silenciadores, los alaridos metlicos de las balas
entrando en las chapas de los autos. Desde algn lugar lleg un ruido de frenos y
despus una explosin de vidrios. Una ventana quebrada en alguna parte... un tiro
perdido?
Me levant, agachado, tratando de determinar de dnde venan los disparos. Me mov
a toda velocidad, el cerebro girando en millones de clculos.
De dnde venan?
No vea. Del otro lado de la calle? De la izquierda? S, de la izquierda, desde...
desde el taxi?
Una figura oscura corra hacia m, otro grito que no entend, y despus, cuando me
aplast otra vez contra el pavimento, otra explosin de ametralladora. Esta vez estaban
cerca, peligrosamente cerca. Sent un pedazo de algo en la mejilla, la frente, despus, el
dolor de la vereda contra la mandbula. Algo me golpe el muslo. Y entonces, el
parabrisas del auto detrs del cual estaba parapetado explot en una telaraa
blanquecina.
Estaba atrapado. Mis asaltantes desconocidos se acercaban y yo no tena armas. Me
met debajo del auto, en una actividad frentica, y escuch otra serie de disparos, un
aullido agnico y el ruido de neumticos que aceleran demasiado...
Despus, silencio.
Silencio absoluto.
El tiroteo haba acabado por el momento. Desde debajo del chasis del auto vea un
crculo de luz que estaba directamente del otro lado de la calle. En ese circulo estaba
tendido el cuerpo de un hombre, oscuro, la cara hacia el otro lado, la nuca convertida en
un horrendo desastre de sangre y tejidos.Era el albino que haba visto antes?
No, eso lo not enseguida. El cuerpo del muerto era ms robusto, ms petiso.
En el silencio, todava me ardan las orejas. Por un momento, me qued ah con
miedo de moverme, aterrorizado por la idea de que un solo movimiento poda indicar mi
posicin a los enemigos.
Y entonces, o mi nombre.
Ben! Una voz algo familiar.
Se me acercaba. Vena de la ventana de un vehculo en movimiento.
Ben, est bien?
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
102
Momentneamente, no pude contestar.
Oh, Dios o decir a la voz. Dios, espero que no lo hayan herido.
Aqu logr contestar. Estoy aqu.
21
Unos minutos despus, estaba sentado, confundido, en la parte posterior de una
camioneta blanca a prueba de balas.
En el compartimiento del frente, detrs del conductor uniformado, separado de m por
un panel de vidrio grueso, estaba Charles Rossi. El interior de la camioneta era elegante:
un televisor, una cafetera y hasta un fax.
Me alegro de que est bien lleg la voz amplificada de Rossi, metlica y grave por
el intercomunicador. El vidrio que nos divida pareca ser a prueba de sonidos.
Tenemos que hablar.
Que fue eso, carajo?
Seor Ellison dijo l, con cansancio, su vida est en peligro. Esto no es un
juego, se lo aseguro.
Era raro, pero no me senta furioso. Por qu estaba atontado por lo que me haba
pasado? Por el horror de la desaparicin de Molly? Lo que senta, en cambio, era una
sensacin de indignacin remota, distante, una conciencia de que las cosas no estaban
bien... Y nada de furia.
Dnde est Molly? pregunt sin ansiedad.
Rossi suspir por el intercomunicador.
Est a salvo. Queramos decrselo.
Usted la tiene.
S contest Rossi como desde muy lejos. La tenemos.
Qu le hicieron?
La ver usted muy pronto dijo Rossi. Se lo prometo. Y se va a dar cuenta de
que lo hicimos por la seguridad de ella.
Su voz era suave, razonable, plausible. Trataba de tranquilizarme.
Ella est a salvo sigui diciendo. Y usted va a verla. La estamos protegiendo.
Le juro que va a hablar con ella en unas horas.Quin trat de matarme?
No lo sabemos.
Me parece que hay demasiadas cosas que no saben.
No estamos seguros. Uno de los nuestros u otros...
Uno de los nuestros, la CIA?, U otros en el gobierno? Y cunto saban sobre m?
Me inclin hacia la puerta y trat de abrirla pero estaba cerrada.
Ni lo intente dijo Rossi. Usted es demasiado valioso para nosotros, no quiero
que se lastime.
La camioneta se mova. Yo no saba adonde bamos, no entenda. Pero haba algo
que s saba.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
103
Me hirieron dije.
A m me parece que est usted bien, Ben.
No, me hirieron.
Me inclin, toqu lo que me dola en el muslo. Abr el cinturn, me baj los pantalones.
Encontr la marca de la aguja, un punto negro rodeado de una inflamacin roja. No haba
visto el dardo, no era una aguja hipodrmica.
Cmo lo hacen? pregunt.
-Qu?
Nos movamos por Storrow Drive hacia un carril que llevaba a la autopista.
"Quetamina", pens.
La voz de Rossi lleg otra vez, metlica:
Mmmm?
Seguramente yo haba dicho algo en voz alta. Hice un esfuerzo por no transmitir mis
pensamientos.
Me haban dado un compuesto de benzodiacepina? No. Pareca hidroclorito de
quetamina. "La Q especial", la llamaban. Un tranquilizante para animales.
La Agencia sola drsela a sujetos que no cooperaban. Produce algo llamado
"anestesia disociativa" que bsicamente significa que uno se siente disociado de su
medio, puede experimentar dolor, por ejemplo, pero no lo siente. El significado del hecho
se separa de la sensacin del hecho.
O, en una dosis exacta, uno sigue alerta pero se pone sumamente agradable, acepta
todo, aunque su sentido de preservacin le pida que no lo haga.
Si uno quiere que otro haga algo que no hara en su sano juicio, es la droga perfecta.
Mir la ruta, mir cmo nos acercbamos al aeropuerto. Me pregunt sin ansiedad, sin
apuro, qu estaran por hacerme.
Pensaba que no poda ser tan malo, despus de todo.
Nada muy malo. Parte de m, una parte pequea, dbil, quera abrir la puerta, saltar.
Pero todo est bien, bsicamente, deca con seguridad la parte ms fuerte, ms
cercana, la voz ms poderosa.
Me estn probando. Charles Rossi. Eso es todo.
No hay nada que puedan saber sobre m, nada de valor. Si fueran a matarme, ya lo
habran hecho.
Pero esa idea de peligro es una tontera. Paranoia. Innecesaria.
Todo est bien, bsicamente.
O que Rossi me hablaba con calma desde muy lejos, a millones de kilmetros de
distancia.
Si yo estuviera en su posicin, Ben, no dudo de que reaccionara igual. Hay que
pensar en lo que le pas. Usted cree que nadie lo sabe, usted mismo no termina de
creerlo. A veces se siente feliz cuando piensa en lo que es capaz de hacer y a veces le
parece que el miedo lo va a matar.
No tengo ni la menor idea de lo que quiere decir con eso. De qu habla? dije,
pero mis palabras eran chatas, poco convincentes, como de rutina.
Sera mucho ms simple, mucho mejor para todos, si cooperramos en lugar de
seguir siendo enemigos.
No dije nada.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
104
Un momento de silencio. Despus, l volvi a hablar.
Nosotros podemos protegerlo, Ben. Hay otros que saben sobre su participacin en
el experimento, no entendemos cmo, pero as es.
Experimento? Se refiere al generador de imgenes por resonancia magntica?
Sabamos que haba una posibilidad en mil, tal vez en cien, de que tuviera el efecto
deseado en usted. Ciertamente, dada la evaluacin mdica en su archivo de la Agencia,
tenamos buenas razones para creer que usted tena todos los atributos necesarios, el
coeficiente de inteligencia, el perfil sicolgico, y sobre todo, la memoria eidtica.
Precisamente el perfil ideal. Obviamente no podamos estar seguros, pero haba buenas
razones para ser optimistas.
Yo trac un dibujo sobre el tapizado rojo de cuero del asiento.
No se cuid usted lo suficiente, sabe? dijo Rossi, incluso alguien con su
entrenamiento, sus habilidades, se descuida en momentos as.
Mis alarmas estaban sonando. Senta que se me erizaba la piel de la espalda, los
pelos de la nuca. Pero mi mente serena pareca totalmente disociada de mis instintos
corporales y asent.l sigui diciendo:
...no le sorprender saber que el telfono de su oficina y de su casa estaban
intervenidos... todo legalmente, dados sus problemas con First Commonwealth y dems.
Se pusieron artefactos electrnicos para escuchar, en varias habitaciones de su casa... no
dejamos nada librado al azar.
Mene la cabeza. Slo eso.
Y por supuesto, monitoreamos todo lo que usted deca en voz alta. Y lo cierto es
que usted fue algo indiscreto, tanto en su encuentro con el seor Mel Kornstein como en
sus conversaciones con su esposa. No quiero ser crtico, no lo tome as. Usted no tena
razones para sospechar que haba algo extrao en el ambiente. Despus de todo, no
haba ningn motivo por el que tuviera que seguir las reglas de su entrenamiento en la
Agencia.
Baj la cabeza para aumentar el flujo de sangre al cerebro, pero lo nico que consegu
fue marearme. La cabeza me flotaba en el aire y las luces de los autos que pasaban me
parecan demasiado brillantes. Tena los miembros muy pesados.
Rossi dijo, la voz llena de preocupacin:
Y eso est bien. Si no lo hubiramos tenido bajo vigilancia, tal vez no lo habramos
rescatado a tiempo.
Yo ahogu un bostezo y tens los tendones del cuello.
Alex empec a decir...
Lamento que hayamos tenido que hacer esto. Usted lo entender. Haba que
protegerlo de usted mismo. Ya entender cuando no tenga droga en el cuerpo. Tuvimos
que hacerlo. Estamos de su lado. Ciertamente no queremos que le pase nada malo. Lo
necesitamos, necesitamos que coopere con nosotros. Cuando nos haya escuchado, lo
har, estoy seguro. No podemos hacerle hacer nada que usted no quiera.
Supongo que eso... la ayuda legal que tienen... escasa murmur.
Usted es una gran esperanza para mucha gente buena.
Rossi... dije. Tena dificultad en pronunciar las palabras. Senta la boca y la
lengua duras y no consegua manejarlas bien. Usted... director proyecto... proyecto
squico de la CIA... Orculo... su nombre...
Usted es muy pero muy valioso para nosotros dijo Rossi. No quiero que le pase
nada malo.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
105
Por qu... all, sentado... qu tiene que esconder?
Compartimentacin del trabajo dijo l. Ya sabe: la regla de oro en inteligencia.
Con su habilidad sera peligroso que supiera demasiado. Sera una amenaza para
nosotros, para todos. Mejor que quede en la mayor ignorancia posible.Nos habamos
detenido frente a una terminal del aeropuerto Logan.
En unos minutos, saldr en un avin militar para la base de la fuerza area en
Andrews. Tendr ganas de dormir. Hgalo.
Por qu...? empec a decir pero no pude terminar la frase.
Rossi contest, un rato despus:
Ya le vamos a explicar todo. Todo.
22
Lo ltimo que recuerdo es la conversacin con Charles Rossi en la camioneta.
Despus, descubr que estaba despierto y mareado en un avin desierto que pareca
militar. Me di cuenta de que me haban atado en posicin horizontal sobre un asiento o
una camilla o algo as.
Si Rossi estaba en el vuelo, no lo vi en ninguna parte, no desde mi ngulo. Haba
algunos hombres cerca, en uniformes militares. Me cuidaban? Crean que pensaba
escapar a mil seiscientos metros de altura? No se daban cuenta de que estaba atado y
sin armas?
La droga que me haban inyectado en la calle deba de ser muy poderosa porque
incluso tanto tiempo despus me costaba pensar con claridad. Lo intent de todos modos.
El destino era la base de la fuerza area en Andrews. Seguramente, iba a los
cuarteles de la CIA. No. No tena sentido. Rossi saba que yo lea mentes, as que los
cuarteles de Langley seran el ltimo lugar en el mundo en el que querra ponerme.
Pareca saber lo que yo no poda hacer: percibir ondas cerebrales a ms de cierta
distancia o a travs de un vidrio. Eso significaba que l ya haba pasado por eso, que
haba habido otros.
Pero, seguira estando all mi extraa habilidad? No tena idea. Cunto tiempo
duraba? Tal vez se haba desvanecido con tanta rapidez como haba llegado.
Me mov en mi asiento, pele contra las bandas que me sujetaban, y not que los
guardias volvan la cabeza, tensos, alerta.
Habra sido Molly la del taxi? Rossi haba dicho que ellos la tenan, que estaba
segura, que estaba bien. Pero un taxi?Y en la calle? Tena que ser un doble, alguien
que se le pareciera mucho, un cebo para hacerme llegar hasta all. Lo haba hecho la
gente de Rossi? O esos "otros" sin nombre, no especificados?
Y quines eran esos otros?
iEy! logr decir con un gruido.Uno de los guardias se levant, se me acerc
(pero no demasiado).
Qu puedo hacer por usted? pregunt con amabilidad. Tendra unos veinte
aos, alto, duro, macizo.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
106
Volv la cabeza hacia l, lo mir directamente a la cara.
Tengo ganas de vomitar dije.
l frunci el ceo.
Mis instrucciones...
Voy a vomitar le advert. Las drogas. Quiero que usted lo sepa. Haga lo que le
dijeron que hiciera.
l mir a su alrededor. Uno de los otros guardias frunci el ceo y sacudi la cabeza.
Lo lamento dijo. Un vaso de agua o algo as?
Yo gem.
Agua? Dios. Para qu sirve el agua? Tiene que haber un bao aqu.
El guardia se volvi hacia el otro, murmur algo. El que estaba ms lejos gesticulaba
como expresando indecisin. Despus, el primero se volvi hacia m y me dijo:
Lo lamento, amigo. Lo nico que puedo hacer es ofrecerle un balde.
Me encog de hombros a pesar de las correas.
Como quiera dije.
l fue hasta el fondo y volvi con lo que pareca una palangana de aluminio, que me
puso cerca de la cabeza.
Hice lo que pude para simular las nuseas, tos y me retorc mientras l mantena la
palangana cerca de m, la cabeza a no ms de medio metro, una mirada de asco en los
ojos.
Espero que le paguen bien por eso dije.
l no contest.
Hice lo que pude para enfocar mi cerebro nublado por la droga.
...no golpearlo... o.
Sonre, sabiendo de qu se trataba.
Tos otra vez.
Despus: para qu...
Y unos segundos despus: ...lo que hizo es cosa de la Compaa no nos dicen
seguramente algo de espionaje no parece espa mierda parece un abogado.
Creo que no tiene tantas ganas de vomitar despus de todo dijo el guardia,
alejndose un poco.
Qu suerte. Pero no se lleve eso muy lejos.
Saba, uno, que la cosa funcionaba todava; y dos, que no poda averiguar nada de
ese tipo, al que haban dejado en ignorancia completa de mi identidad y mi destino.
Poco despus, me dorm; un largo descanso sin sueos. Cuando volv a despertarme,
estaba sentado en otro vehculo, esta vez un Chrysler del gobierno. Me dola todo el
cuerpo.
El conductor era un tipo alto de casi cuarenta aos con aspecto de marino y un traje
azul oscuro.
Estbamos entrando en una parte rural de Virginia, algn lugar en las afueras de
Reston. Atrs quedaban los restaurantes especializados en panqueques y las tiendas
Oseo y los cientos de centros comerciales. Ahora estbamos en rutas de slo dos manos,
rutas rodeadas de bosques y llenas de curvas. Al principio me pregunt si no estaramos
llegando a Langley por rutas secundarias, despus vi que la direccin era otra.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
107
Era un refugio en el campo, la parte de Virginia donde la CIA mantiene una serie de
casas particulares para sus asuntos: encuentros con agentes, interrogatorios a desertores
y dems. A veces son departamentos en edificios annimos de los suburbios, pero en
general son cascos de estancia con muebles de segunda, alquilados por mes, vodka en la
heladera, espejos dobles y vermut para la mesa.
Diez minutos despus nos detuvimos frente a unas puertas de hierro ornamental que
se abran sobre una gran reja de hierro de ms de cuatro metros de altura. Los portones y
la cerca terminaban en puntas agudas y parecan de alta seguridad. Probablemente
electrificados. Las puertas se abrieron electrnicamente. Pasamos por un largo camino
lleno de bosques, circular, que terminaba frente a una gran casa del perodo georgiano
que pareca temible a la luz del atardecer. Slo haba luz en una habitacin del segundo
piso, en algunas del primero y en una grande de la planta baja con las cortinas corridas.
La entrada tambin estaba iluminada. Me pregunt cunto le costara a la Agencia alquilar
esa impresionante residencia y durante cunto tiempo lo haran.
Bueno, seor dijo el conductor. Ya llegamos. Hablaba con el tonito suave de
tantos empleados del gobierno que emigraron hacia Washington desde la Virginia rural.
Bueno. Gracias por el viaje.
l asinti, un gesto grave.
La mejor de las suertes para usted, seor.
Sal del auto y camin lentamente a travs del camino de grava y la entrada. Cuando
me acerqu a la puerta, sta se abri de par en par.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
108
PARTE III
EL REFUGIO
THE WALL STREET JOURNAL
La CIA en crisis
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El Presidente estara por nombrar
al nuevo director de la CIA
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Podr limpiarla
el nuevo dirigente?
Est fuera de control la agencia de espionaje?
-----------------------------------------------
POR MICHAEL HALPERIN,
PERIODISTA DE PLANTA DE THE WALL STREET JOURNAL
En medio de un clima de rumores muy desagradables con
respecto a vastas actividades ilegales dentro de la CIA, el
Presidente estara por nombrar al nuevo director.
Las ltimas especulaciones se centran en un funcionario
de carrera de la Agencia, el seor Alexander Truslow, de
buena reputacin en el Congreso y en la comunidad de hombres
relacionados con la inteligencia.
Sin embargo, muchos observadores manifiestan preocupacin
al respecto. El seor Truslow enfrenta el desafo muy
complejo, tal vez imposible, de tratar de reinar sobre una CIA
que segn se cree, est totalmente fuera de control.
23
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
109
No debera haberme sorprendido al ver al hombre de la silla de ruedas mirndome con
toda calma cuando entr en el living, una habitacin vasta y muy adornada. James Tobias
Thompson III haba envejecido mucho desde la ltima vez que nos habamos visto
durante el incidente que termin con mi carrera en la Agencia, y sobre todo con la vida de
una maravillosa mujer y la movilidad de un hombre.
Buenas noches, Ben dijo Toby.
La voz, ronca y baja, casi inaudible. Era un hombre compacto de ms de sesenta y
cinco aos, en un traje conservador color azul. Los zapatos, que casi nunca tocaban el
piso, eran botines negros, con brillo de espejo. La cabeza estaba totalmente cubierta de
cabellos blancos, un poco largo para un hombre de su edad, especialmente un veterano
de la Agencia. En Pars, ese pelo haba sido de un negro profundo con algunos trazos de
gris en las sienes. Tena los ojos castaos y pareca digno y desalentado.
La silla de ruedas descansaba cerca de un hogar inmenso, en el cual arda un gran
fuego artificial, que pareca extrao. Extrao, digo, porque la habitacin en la que
estbamos, de unos quince metros de ancho por treinta de largo, con un cielo raso de
ms de seis metros de alto, estaba fra por el aire acondicionado. Por alguna razn,
record que Richard Nixon quera tener fuegos ardiendo en la Oficina Oval de la Casa
Blanca, an en pleno verano, con el aire acondicionado encendido.
Toby dije, acercndome despacio para darle la mano. Pero l hizo un gesto para
que me sentara en una silla a unos buenos diez metros de la suya.
En una gran silla de cuero a un costado estaba Charles Rossi y no mucho ms lejos,
en un sof tapizado, dos jvenes en trajes baratos tipo marinero que siempre asocio con
los de seguridad dentro de la Agencia. No haba duda de que llevaban armas.
Gracias por venir dijo Toby.Ah, no me des las gracias a m dije, tratando de
disimular en algo mi amargura. Mejor a la gente del seor Rossi. O a los qumicos de la
Agencia.
Lo lamento dijo Toby. Conozco tu temperamento y no cre que pudiramos
traerte de ninguna otra forma.
Usted fue muy claro cuando dijo que no pensaba cooperar aclar Rossi.
Bien hecho dije. Esa droga s que se come la voluntad. Piensan tenerme as
todo el tiempo para asegurarse mi aceptacin?
Creo que cuando nos haya escuchado hasta el final, ser usted ms cooperativo. Si
no quiere cooperar, bueno, no podemos hacer nada, supongo. Un animal enjaulado no
sirve como agente de campo.
Adelante, entonces dije.
La silla de respaldo recto en la que estaba sentado pareca puesta de tal forma que,
aunque vea y oa bien a Rossi y a Thompson, estaba a gran distancia de los dos.
La Agencia les dio un lindo refugio dije.
En realidad, es de un retirado dijo Toby, sonriendo. Cmo ests?
Bien, Toby. Y tu ests muy bien.
S, dentro de lo posible.
Lamento que no tuviramos oportunidad de hablar dije.
El se encogi de hombros y sonri otra vez como si yo hubiera hecho una sugerencia
superficial y tonta.
Reglas de la Agencia dijo. No mas. Ojal lo hubiramos hecho, s.
Rossi me miraba en silencio.
No creo que pueda expresarte lo mucho que... empec a decir.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
110
Ben me interrumpi Toby, por favor, no. Nunca te ech la culpa. Esas cosas
pasan. Y lo que me pas fue horrendo pero lo que te pas a ti, a Laura...
Nos quedamos callados un momento. Escuch el siseo de las llamas anaranjadas que
laman los troncos de cermica.
Molly dej escapar.
Toby levant una mano para silenciarme.
Est bien dijo. Por suerte... gracias a Charles... t tambin.
Creo que me deben una explicacin afirm, con tranquilidad.
S, Ben coincidi Toby. Estoy seguro de que t entiendes que esta
conversacin no existe en realidad. No hay ningn registro de tu vuelo desde Washington,
y la polica de Boston archiv para siempre el informe sobre la balacera de la calle
Malborough.
Asent.
Lamento haberte puesto tan lejos de nosotros sigui diciendo l. Ya entiendes
el por qu de la precaucin.
No si no tienen nada que esconder dije.
Del otro lado de la habitacin, Rossi sonri y dijo:
Esta es una situacin poco comn, no la planeamos as, no del todo. Como ya
expliqu, mantenerlo a usted a cierta distancia es la nica forma que conozco de asegurar
la compartimentacin de seguridad que requiere la operacin.
De qu operacin estamos hablando? pregunt, sin levantar la voz.
O un crujido mecnico cuando Toby ajust la silla para mirarme de frente. Despus
habl, lentamente, como si le costara mucho hacerlo.
Alex Truslow te encarg un trabajo. Ojal Charles no hubiera usado ese truco. l es
el primero en admitirlo, estoy seguro.
Rossi sonri.
Es un juego de fines y medios, Ben dijo Toby. Buscamos lo mismo que Alex,
pero con medios diferentes. No perdamos de vista el hecho de que ste es uno de los
proyectos ms interesantes y fundamentales en la historia del mundo. Creo que cuando
nos hayas escuchado, querrs seguir con nosotros. Si no quieres hacerlo, bueno, lo
aceptaremos.
Adelante dije.
Hace tiempo que te seleccionamos como sujeto probable. Tu perfil concuerda, la
memoria fotogrfica, la inteligencia, todo.
As que saban lo que iba a pasarme...
No dijo Rossi. Ya fracasamos. Varias veces.
Un segundo. Un segundo interrump. Cunto saben exactamente?
Bastante contest Toby, con calma. Ahora tienes la habilidad de recibir lo que
se llama ELF, ondas de radio de frecuencia extremadamente baja, generadas por el
cerebro humano. Te importa si fumo? Tom un paquete de Rothmans (yo me acord
de que era la nica marca que fumaba cuando nos conocimos en Pars) y lo golpe
contra el brazo de la silla de ruedas hasta que sali uno.
Si me importara dije, no creo que pudiera molestarme el humo a esta distancia.
l se encogi de hombros y encendi el cigarrillo. Exhal con gusto por la nariz y
sigui diciendo:
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
111
Sabemos que ese... talento, para darle un nombre, no disminuy desde que lo
tienes. Sabemos que slo eres sensible a pensamientos ocasionados en momentos de
emociones fuertes. No en ti sino en la persona que ests tratando de "or". Eso tiene
mucho que ver con la teora del doctor Rossi sobre el asunto, segn la cual la intensidad
de las ondas de pensamiento sera proporcional a la intensidad de la reaccin emocional.
La emocin vara la fuerza de los impulsos elctricos que se descargan. Hizo una
pausa para inhalar otra vez y agreg con voz ronca, a travs del humo: Me sigues?
Yo slo sonre.
Claro est, Ben, que nos interesa mucho ms or tus experiencias que decirte lo que
nosotros sabemos.
Qu les hizo pensar en el generador de imgenes por resonancia magntica como
solucin?
Ah dijo Toby. Para eso, te dejo en manos de mi colega, Charles. Como tal vez
sepas, Ben, hace unos aos que estoy en el DDO en casa. Se refera al Directorio de
Delegados de Operaciones, los chicos que hacen la cobertura en los cuarteles de
Langley. Mi rea de responsabilidad es lo que llaman "proyectos especiales".
Entonces dije, sintiendo una vieja sensacin de vrtigo, tal vez puedan
explicarme, caballeros, de qu se trata este... este proyecto, como ustedes lo llaman.
Toby Thompson exhal el humo con firmeza y luego aplast el cigarrillo en un
cenicero de cristal sobre la mesa de roble tallado que tena cerca. Mir la pluma de humo
azul que se elevaba y se curvaba en el aire y luego se volvi hacia m.
Estamos hablando de un asunto clasificado como ultra secreto dijo. Luego se
detuvo. Y como puedes imaginarte, es una historia larga y bastante compleja.
24
La Central de Inteligencia dijo Toby, los ojos fijos en un punto cualquiera de la
habitacin est interesada hace tiempo en... cmo llamarlo?... en las tcnicas ms
exticas de espionaje y contraespionaje. Y con eso, no estamos hablando slo de esa
invencin maravillosa, el paraguas blgaro con la punta lista para inyectar drogas
mortales... No s cunto sabes de esto de tus das en la Agencia...
No mucho dije.
Toby me mir con fuerza como sorprendido por la interrupcin.
Y nuestro equipo, claro est, te observ en la Biblioteca Pblica, investigando... as
que algo debes de saber, por lo menos lo que est en informes oficiales y pblicos. Pero
la historia real es mucho ms interesante.
"Hay que recordar un dato esencial: la razn por la que la mayora de los gobiernos
mantiene estas investigaciones en el mayor de los secretos es el miedo al ridculo. S, as
de simple. Y en una sociedad como la nuestra, un pas como los Estados Unidos, que se
precia de un alto grado de pragmatismo... bueno, creo que los fundadores de la CIA
reconocen que el mayor riesgo para ellos no es la furia sino el desprecio de la gente.
Sonre porque estaba de acuerdo. Toby y yo habamos sido buenos amigos antes del
incidente y yo siempre haba disfrutado de su seco sentido del humor.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
112
As que sigui diciendo slo un par de los funcionarios ms importantes
estuvieron enterados de lo que haca la Agencia en esta rea. Quiero asegurarme de que
eso quede bien claro. Me mir directamente a los ojos, despus volvi a inclinar la
cabeza. Los experimentos en parasicologa provienen por lo menos de la dcada del
veinte en Harvard y Duke, experimentos serios en manos de estudiosos serios, pero la
verdad es que la comunidad cientfica en general nunca los reconoci. Sonri otra vez,
una sonrisa amarga, y agreg:
As es la estructura de las revoluciones cientficas. El mundo es chato, no redondo,
quin podra dudarlo?
"El primer trabajo importante, con algo nuevo, lo hizo un hombre llamado Joseph
Banks Rhine en Duke a fines de la dcada del veinte y principios de la del treinta. Estoy
seguro de que viste las tarjetas Zener.
Eh? murmur, desorientado.
Ya sabes, esas cinco tarjetas para FES. Con smbolos: un cuadrado, un tringulo, un
crculo, ondas y rectas. Rhine y sus sucesores las usaron con algunas personas y
llegaron a la conclusin de que hay gente con ese talento, muy poca gente, claro. La
mayora, por supuesto, no. O, como decan algunos estudiosos, hay ms gente de la que
creemos que tiene el potencial para desarrollar el talento pero en general, la conciencia lo
bloquea todo.
"Como deca, una serie de laboratorios se dedic a investigar la parasicologa en
varias formas, en las dcadas siguientes, y no slo en cuanto a lo extrasensorial.
Apareci la Fundacin Doctor Rhine para la Investigacin de la Naturaleza del Hombre, y
tambin el Laboratorio de Sueos de William C. Menninger, en el Centro Mdico
Maimonides en Brooklyn, que hizo algunos adelantos en cuanto a telepata del sueo.
Algunos de estos laboratorios tuvieron que ver con el Instituto Nacional para la Salud
Mental, es decir con la CA.
Pero la CIA no se fund hasta... 1949 dije.
Bueno, s, enseguida vamos a eso. Ya en 1952, segn los archivos de la Agencia,
haba un inters genuino en localizar individuos con habilidades squicas. Pero los
primeros funcionarios se concentraban mucho menos en su misin que en esconder el
trabajo del conocimiento del pblico...
Por miedo al ridculo interrump. Pero, cmo mierda haca la CIA para manejar
a esas personas con habilidades squicas? Quiero decir, o eran reales o no lo eran. Y si
eran reales, sabran que la gente que los abordaba estaba en una agencia de inteligencia.
Toby sonri, una sonrisa lenta y torcida.
Cierto. Ese era un problema serio, por lo que s. Usaban una lnea de doble
seguridad, un sistema de doble ceguera con dos mediadores. Y como dije, llegamos
pronto pero tarde. Apurados por los soviticos.
Rossi se aclar la garganta y dijo:
La Guerra Fra tuvo sus lados buenos.
Cierto sigui diciendo Toby. Para volver a la historia, a principios de los 60, la
Agencia empez a or informes crebles de esfuerzos soviticos en parasicologa. Creo
que fue entonces que una pequea clula de gente de la Agencia decidi fundar un
estudio interno de las posibilidades de los FES para el espionaje. Pero era un trabajo
traicionero... Por cada persona que tiene aunque sea un rastro de habilidad, hay cientos
de fraudes y de bromistas y de viejas locas con bolas de cristal entre las manos. De todos
modos, tal vez te acuerdes de haber odo decir que el vuelo de la Apolo 14 a la Luna en
1971 permiti que Edgar Mitchell, el astronauta, hiciera el primer experimento de FES en el
espacio. No funcion. En esos aos, al principio, nosotros y los Laboratorios de las
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
113
Fuerzas Armadas y la NASA gastbamos un milln de dlares al ao en investigacin
sobre parasicologa. Porotos, claro, pero tambin estbamos tanteando en la oscuridad.
"Despus, a principios de los 70, vinieron una serie de informes secretos en los que la
Agencia de Defensa de Inteligencia predeca que pronto estaramos en peligro a causa de
las investigaciones rusas en parasicologa, que permitiran a la KGB, al GRU y al ejrcito
sovitico trucos muy perfectos de cobertura, y conocimiento exacto de localizaciones de
tropas, barcos, hasta instalaciones militares. Alguien en los rangos superiores se lo tom
en serio. No creo que est diciendo nada demasiado secreto si te cuento que Richard
Nixon se interes mucho en el tema.
"Nuestra inteligencia confirm que los soviticos tenan varios laboratorios
parasicolgicos para propsitos militares, de los cuales el ms importante quedaba en
Novosibirsk. Esto era a mitad de la dcada del setenta. Despus, en 1977, un periodista
del Los Angeles Times termin arrestado por la KGB en Mosc mientras trataba de obtener
documentos secretos de un instituto de parasicologa. Eso apur a la CIA porque ahora los
dos lados saban que los enemigos tambin saban...
"Dentro de la Agencia, el programa era tan secreto que el trmino FES no apareci
jams en ninguna parte, en ningn documento. Se lo llamaba "nuevos sistemas biolgicos
de transferencia de informacin". Unos pocos aos despus, yo ya haba tenido mi...
accidente... me pusieron a la cabeza del proyecto, para acelerarlo o... eliminarlo, cerrarlo
por completo. "O meamos dentro del tarro o tiramos el tarro", me dijeron...
Yo asent.
Y t decidiste mear dije.
En cierto modo. Yo era de los ms escpticos. Y bastante hostil a todo eso. Pens
que me estaban dando una especie de basura para que perdiera el tiempo, una
rehabilitacin, lo que le dan a un experto en operaciones que ya no tiene piernas para
caminar.
"Y entonces... Hizo un gesto en direccin a Rossi. Entonces, un da conoc al
doctor Charles Rossi y l me ense algo que iba a cambiar el mundo.Quieres algo
para tomar? pregunt Toby justo en el momento en que sus palabras haban picado mi
curiosidad, te gusta el whisky, no?
Por qu no? contest. Fue un da muy largo.
Muy largo, s. Y la quetamina ya no est, me parece, as que no te va a hacer mal la
bebida. Wally, whiskies para todos... no, a Charlie le gusta el vodka, verdad?
En las rocas dijo Rossi. Un toque de pimienta si es posible.
Uno de los de seguridad se puso de pie s, usaba una pistolera, se la vi
claramente, y sali de la habitacin. Unos minutos despus, mientras estbamos todos
sentados en silencio, volvi con una bandeja. Obviamente no estaba entrenado en el arte
de servir tragos, pero se las arregl para servir los vasos sin volcar una gota.
Dime dije por fin, por qu no puedo leerlos?
A esa distancia... dijo Rossi.
No. Ni siquiera pude hacerlo con el de seguridad cuando me dio el trago. No pasa
nada. Cul ser el problema?
Toby me mir un momento, pensando. La luz fuerte converta sus ojos en agujeros.
Interferencia dijo.
No entiendo.
ELF. Ondas de radio de frecuencia extremadamente baja. Movi una mano por el
aire, abarcando toda la habitacin. El equivalente en radio del ruido blanco.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
114
Interferencia. Lo emitimos con parlantes, en la misma frecuencia que las ondas
cerebrales. Por eso no puedes captar nada.
As que no te importar si me acerco un poco.
Toby sonri.
No nos gusta correr riesgos innecesarios.
Asent. No pensaba insistir.
Todo esto de la CIA trabajando con FES... pens que Stan Turner lo haba eliminado
en 1977.
Oficialmente, s dijo Rossi. En realidad, lo enterramos bajo una cubierta
cualquiera desde el punto de vista burocrtico, tanto que casi nadie saba de su existencia
en la Agencia.
Cuando el doctor termin de hablar, Toby sigui con lo suyo.
Hasta entonces, nuestros esfuerzos se haban concentrado en localizar a los pocos
individuos con talento. Pocos y muy lejos unos de otros en el pas y el mundo. Pronto el
problema fue otro: se puede instaurar el poder? Es posible? Pareca una locura,
absolutamente imposible. Charles... bueno, Charles puede contrtelo mejor que yo.
Rossi se movi en la silla, respir hondo y exhal despacio.
A principios de la dcada del 80 dijo, yo estaba trabajando con una firma en
California, una compaa pequea. Desarrollbamos algo que el Pentgono consideraba
muy interesante. En trminos simples era un inductor electrnico de paranoia, "disruptor
squico de las neuronas" lo llamaban,' que serva para interferir las conexiones sinpticas
entre las clulas del cerebro. En realidad, hubiera hecho electrnicamente lo que hace la
droga LSD en muchos casos. Algo muy feo, en realidad, pero claro, los del Pentgono son
los que nos trajeron el napalm, por cortesa de Qumica Dow. De todos modos, el
proyecto qued en la nada, por suerte, pero un da recib una llamada de Toby que me
ofreci el doble de salario y me trajo de los hermosos climas de California hasta esta
metrpolis. En cierto modo, segu con mi trabajo: estudiaba los estmulos
electromagnticos en el cerebro humano. Al principio, el inters tena que ver con la idea
de controlar las mentes. Yo me concentr en las ELF, las ondas de radio de frecuencia
extremadamente baja, de las que habl Toby. El cerebro genera seales elctricas. Y lo
que tratbamos de ver era si podamos transmitir seales fuertes en la misma frecuencia
en las que transmite el cerebro y usarlas para inducir confusin, incluso la muerte.
Encantador dije.
Pero Rossi sigui hablando, sin prestarme atencin.
Tampoco haba nada ah. Pero habamos descubierto las posibilidades de las ELF. Y
encontr investigaciones del doctor Miln Ryzl de la Universidad de Praga, algo
relacionado con la hipnosis. El doctor Ryzl haba descubierto que cierta gente puede
relajarse bajo hipnosis, aflojar tanto sus inhibiciones que hasta se vuelve capaz de recibir
imgenes por telepata. so me puso a pensar.
"Y as, casi por coincidencia, en 1983, en un hospital de Holanda, un holands de
mediana edad pas por un examen de rutina con un generador de imgenes por
resonancia magntica y sali con una percepcin extrasensorial documentada y
catalogable. Los mdicos se quedaron de una pieza. Inmediatamente recibieron la visita
de agentes de la inteligencia holandesa, francesa y estadounidense, y todos confirmaron
el informe. El hombre oa los pensamientos de otras personas que estuvieran a distancias
muy cortas. Los neurlogos lo atribuyeron al efecto intenso de magnetizacin del
generador de imgenes en la corteza cerebral.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
115
Y la habilidad fue duradera? pregunt.No exactamente. A decir verdad, el
hombre se volvi loco. Empez a quejarse de horribles dolores de cabeza, de ruidos
espantosos en los odos y un da meti la cabeza en una pared de ladrillos, literalmente
quiero decir. Se mat. Rossi tom un buen trago de vodka.
Por qu el generador no provoca lo mismo en todo el mundo? pregunt.
Esa fue mi pregunta al principio dijo Rossi. Los generadores de imgenes se
usan mundialmente desde 1982, y se era el primer informe de semejante resultado.
Cuando los equipos de inteligencia francs, holands y estadounidense, trabajando en
conjunto, investigaron a ese caballero holands, llegaron a la conclusin de que el
hombre posea ciertas caractersticas que seguramente eran prerrequisitos. En primer
lugar, era brillante, un coeficiente intelectual de ms de 170 segn la prueba Stanford-
Binet. Y adems, tena memoria eidtica.
Asent una vez.
Hubo otras marcas. El hombre tena una habilidad verbal muy grande, pero tambin
una gran capacidad cuantitativa, era muy bueno en matemticas. Vol a Amsterdam, y
me las arregl para ver al holands antes de que cruzara al otro lado. Cuando volv a
Langley, trat de reproducir el efecto del generador.
"Reclutamos hombres y mujeres que parecan tener los requisitos: la memoria, las
habilidades verbales y matemticas y dems. Y, sin revelar la naturaleza verdadera del
experimento, los sometimos al generador ms poderoso que pudimos localizar. El modelo
era de Siemens A.G., de Alemania. Lo modificamos. Pero no tuvimos xito... hasta usted.
Por qu? pregunt, terminando el whisky y dejando el vaso vaco sobre la mesa.
No sabemos dijo Rossi como si hablara del clima. Si supiramos algo al
respecto, podramos... Pero no. Ciertamente usted tena los requisitos previos. La
inteligencia, obviamente, y las habilidades verbales, la memoria eidtica, que se
encuentra en menos del 0,1 por ciento de la poblacin. Usted juega ajedrez, verdad,
Ben?
No demasiado mal.
Bastante bien que yo sepa. Y es excelente en palabras cruzadas, por ejemplo. Creo
que hasta tuvo contacto con la meditacin Zen en algn momento de su vida.
S, como usted dice, tuve "contacto" con ella...
Estudiamos los archivos de tu entrenamiento en Campo Peary interrumpi Toby
, y los estudiamos con mucho cuidado. Eras muy conveniente... pero no sabamos si
tendramos xito, de eso no estbamos seguros.
Parecen muy poco interesados en una demostracin de mis habilidades dije,
dirigindome a los dos. Qu raro.
Al contrario dijo Rossi. Estamos interesados. Sumamente interesados. Con su
permiso, me gustara hacerle unas pruebas maana. Nada muy difcil.
Eso no me parece necesario dije. Si quieren les puedo hacer la demostracin
ahora mismo.
Hubo un momento de silencio incmodo y despus Toby ri entre dientes.
Podemos esperar.
Parece saber mucho sobre esta condicin ma. Tal vez pueda decirme cunto va a
durar.
Rossi se detuvo de nuevo.
Eso no lo sabemos. Lo suficiente, espero.
Lo suficiente! repet. Lo suficiente para qu?
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
116
Ben dijo Toby con suavidad, te trajimos aqu por una razn, como ya
supondrs. Necesitamos que hagas una serie de pruebas. Y despus, te necesitamos a ti.
A m. Esta vez no me molest en disimular mi hostilidad. Quieren que les
ayude. De qu clase de ayuda se trata?
Un largo silencio en la habitacin cavernosa y por fin Toby dijo:
Supongo que la palabra es espionaje.
Me qued sentado sin moverme durante casi cinco minutos mientras ellos me
miraban.
Lo lamento, caballeros dije, ponindome de pie. Me volv hacia la puerta y
empec a caminar.
Los dos de seguridad se pusieron de pie y uno de ellos dio varias zancadas para
alcanzarme y bloquearme la salida mientras el otro se me pona detrs.
Ben! me llam Toby.
Vamos, Ben dijo Rossi simultneamente.
Por favor, sintate o decir a Toby con tranquilidad. Lamento decir que no tienes
muchas alternativas.
25
Una de las cosas que aprend en mis das en la Agencia es cundo insistir y cundo
darme por vencido. Eran ms que yo, no slo los dos de la sala sino todos los dems que
hubiera en la casa, y tena que haber ms. Calcul las posibilidades que tena y supuse
que estaban en mi contra en una proporcin de diez mil a uno, de cien mil a uno.
Ests ponindonos en una posicin difcil dijo Toby a mis espaldas.
Me volv lentamente.
No s por qu me pareci haber odo algo sobre animales enjaulados... dije,
irnico.
l me estaba mirando con una leve huella de ansiedad en el rostro.
No quiero... no queremos recurrir a la compulsin. Preferiramos apelar a tu razn,
al deber, a la decencia bsica que sabemos que tienes.
Y a mi deseo de volver a ver a mi esposa agregu.
S, est eso tambin, s admiti. Nervioso, cerr los dedos en un puo y los abri
de nuevo, varias veces.
Y, adems, por supuesto, me dijeron mucho. Ahora "s demasiado", no es cierto?
No es as como se dice? As que tengo derecho a salir de la habitacin pero si decidiera
hacerlo, probablemente no llegara al portn.
Exasperado, Toby dijo:
Eso es ridculo. Despus de lo que te dije, por qu mierda vamos a querer hacerte
dao? Aunque ms no fuera por razones cientficas...
La Agencia tambin arregl que congelaran mis fondos? pregunt con
amargura. Senta los msculos de las piernas muy tensos, casi acalambrados, el
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117
estmago revuelto, me corra la transpiracin por la frente. Esa mierda de First
Commonwealth?
Ben dijo Toby despus de un momento de silencio, preferiramos mantener las
cosas en positivo, apelar a la razn. Creo que cuando escuches todo, querrs llegar a un
acuerdo.Muy bien dije por fin. Estoy dispuesto a escuchar. Veamos, qu tienen
que decirme?
Es tarde, Ben dijo Toby. Ests cansado. Y sobre todo, yo estoy cansado,
aunque claro, ahora me canso muy fcilmente. Maana, antes de que te llevemos a
Langley para las pruebas, hablamos de nuevo, de acuerdo, Charles?
Rossi murmur su asentimiento, me mir con ojos penetrantes y sali de la habitacin.
Bueno, Ben dijo Toby cuando nos quedamos solos. Creo que el personal ya
organiz todo lo que necesitas por esta noche: un cambio de ropa, el bao y todo eso.
Sonri con amabilidad. Un cepillo de dientes.
No, Toby. Falta un detalle. Quiero ver a Molly.
No puedo permitirlo, Ben, todava no. No es fsicamente posible...
Entonces, no creo que lleguemos a ningn acuerdo.
No est en esta rea.
Entonces, quiero hablar con ella por telfono y quiero hablar ahora.
Toby me mir, estudindome, por un momento, y despus hizo una seal a los de
seguridad. Uno de ellos sali de la habitacin y volvi con un telfono negro, que conect
a una toma cercana. Luego, puso el aparato sobre la mesa, a mi lado.
Levant el receptor y apret varios nmeros. Cont: once dgitos, tal vez larga
distancia; despus, otros tres. Un cdigo de acceso, probablemente. Dos ms. Escuch
sin cambiar de expresin durante un rato y despus dijo:
Noventa y tres. Escuch de nuevo y me entreg el telfono.
Antes de que pudiera decir nada, o la voz de Molly, aguda, angustiada.
Ben? Dios, eres t?
Estoy aqu, Molly dije con toda la tranquilidad que pude.
Ests bien? Dios mo!
Estoy... estoy bien, Molly. Y t cmo...?
Bien, bien. Adonde te llevaron?
A un refugio en Virginia dije, mirando a Toby. El asinti, como para confirmarlo.
Dnde ests t?
No s, Ben. Algo... un hotel o algo as, un departamento. Creo. En las afueras de
Boston. No muy lejos.
Sent que me enfureca de nuevo.
Mirando a Toby dije:
Dnde est?
Toby no dijo nada.Custodia de proteccin. Suburbios de Boston respondi
finalmente.
Ben! La voz de Molly sala por el auricular, desesperada. Dime quines son,
por favor...
No hay problema, Molly. Por lo que s. Maana voy a saber ms...
Tiene que ver con... susurr, con...
Lo saben dije.
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118
Por favor, Ben. Qu diablos pasa, en qu estoy metida? No pueden hacernos
esto! Es legal? Pueden...?
Ben dijo Toby. Voy a tener que desconectar la llamada, lo lamento...
Te amo, Mol dije. No te preocupes.
Que no me preocupe! La voz pareca incrdula.
Todo estar bien pronto dije sin creerlo.
Te amo, Ben.
Lo s dije y de pronto, estaba oyendo el tono.
Puse el receptor en su lugar.
No creo que tengan derecho a asustar a Molly de ese modo dije a Toby.
Es para protegerla, Ben.
Ya veo. Como me protegen a m.
Correcto dijo, pasando por alto el sarcasmo.
Mxima seguridad insist. Estamos tan seguros como dos prisioneros.
Vamos, Ben. Maana, despus de que hablemos, cuando nos escuches, si quieres
irte, te prometo que no voy a impedrtelo.
Con un ruidito elctrico gui la silla a travs de la larga alfombra persa hacia la puerta.
Buenas noches. Ya van a mostrarte tu habitacin.
En ese momento, se me ocurri la idea, y mientras la pensaba, segu a los dos
guardias hacia la escalera principal.
26
La habitacin que me haban dado era cmoda y tranquila, amueblada al estilo de una
hostera campestre de Vermont: pocas cosas pero mucha elegancia. Haba una cama
mullida de dos plazas y media por lo menos, envuelta en una colcha blanca y colocada
contra una pared. Pareca muy acogedora despus de ese da largo, agotador,
interminable, pero yo no poda irme a dormir todava. Not que los muebles estaban fijos,
como ajustados al suelo. El bao era elegante y espacioso, con piso de mrmol verde,
paredes revestidas con cermicas blancas y negras ms o menos de los aos 30.
El piso, que cruja como para dar confianza a los que caminaban sobre l, estaba
cubierto de una alfombra de pared a pared. Haba algunas pocas pinturas, de buen gusto:
leos de temas nuticos en un estilo indefinido. Estaban clavadas directamente a la pared
como para que nadie pudiera moverlas. Era como si hubieran esperado la presencia de
un animal salvaje que poda ponerse a tirar cosas por el aire en cualquier momento.
Haba unas cortinas pesadas que llegaban hasta el piso, color castao y oro, detrs
de las cuales se escondan unas ventanas adornadas. Estaban reforzadas por una malla
de metal casi invisible por lo fina: probablemente imposibles de romper y con alarma
electrnica.
Me tenan prisionero.
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119
Me di cuenta de que esta habitacin particular en este "refugio" se usaba
probablemente para mantener a otros agentes o desertores con quienes toda precaucin
era poca. Evidentemente yo estaba incluido en la categora.
A pesar de lo que decan, era un rehn, s, a pesar de la retrica suave de Toby. Me
haban atrapado y encerrado all, como a un espcimen extico de laboratorio para
hacerme pasar por una serie de pruebas completas y luego presionarme para que entrara
en su servicio.
Pero todo tena la marca de la improvisacin. Generalmente, cuando se planea una
operacin por anticipado, se cubren todos los ngulos, uno por uno, todos los detalles, a
veceshasta la ridiculez ms absoluta. Muchas veces, las cosas salen mal de todos modos
ESAS COSAS PASAN dicen las calcomanas de los autos, pero nunca es por falta de
planificacin. Sin embargo, yo me daba cuenta de que aqu los arreglos haban sido
sbitos, apresurados, ad hoc, y eso me daba esperanzas.
Tenan a Molly con ellos. Yo saba que podra negociar su liberacin con mucha ms
facilidad desde la libertad. Tena que ponerme en marcha inmediatamente.
Mientras me sacaba el traje desgarrado, sucio (una baja del tiroteo en la calle
Marlborough), senta que Molly estara bien. Era bastante posible que la estuvieran
protegiendo, adems de lo cual, claro est, la mantenan lejos de m para persuadirme.
Algo as como atar a la muchacha a las vas del tren para que uno cambie de idea, no?
Bueno, no habra trenes expresos y lo peor que poda pasar era que Molly sometiera a
sus captores a la tortura de su lengua hasta volverlos locos. Yo conoca las presiones de
la Agencia.
En cuanto a m, en cambio... bueno, sa era otra historia. Desde que haba adquirido
ese extraordinario talento, mi vida estaba en peligro. Y ahora tena una opcin, o
cooperaba o...
O qu?
No haba dicho la verdad Toby en cuanto a por qu razn acabar con el nico sujeto
vivo y exitoso del experimento, la nica prueba de que el proyecto funcionaba? No sera
algo as como matar a la gallina de los huevos de oro?
O el secreto era ms importante que la gallina misma?
Tal vez... tal vez yo poda adquirir el control sobre las cosas que estaban sucediendo,
tal vez eso todava era posible.
Porque tena una ventaja considerable e innegable sobre otros seres humanos, y no
pareca estar disminuyendo. Y... ste era el sntoma que me deca que mi
encarcelamiento era algo apresurado, casi torpe: haba podido adquirir algo de
informacin til de uno de mis guardias.
Toby, o quien quiera que estuviera al frente de la operacin, haba tomado la
precaucin de buscar gente que no tuviera ni la menor idea de lo que yo representaba ni
del proyecto mismo. Pero naturalmente, haba tenido que informarles algo sobre las
caractersticas de las operaciones de seguridad.
Cuando uno de los guardias... Chet, se llamaba... me llev arriba al dormitorio en el
tercer piso, camin lo ms cerca posible de su cuerpo. Evidentemente le haban ordenado
que no hablara conmigo y que se mantuviera a distancia.
Pero no le haban dicho que no pensara y adems, pensar es una de las pocas
actividades humanas sobre las que no tenemos control.Estoy preocupado dije
mientras subamos la larga escalera. Cuntos son ustedes?
Lo lamento, seor dijo Chet con la cabeza baja. No se me permite hablar con
usted.
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120
Levant la voz como sorprendido y burln.
Pero cmo mierda s si estoy seguro? Cuntos de ustedes me protegen?, no
puedo saber ni siquiera eso?
Lo lamento, seor, aljese por favor.
Pero para cuando llegamos a mi habitacin, ya saba que habra dos frente a mi
puerta en la noche, que Chet estaba en la primera guardia y que se alegraba de eso y
que tena una curiosidad insaciable en cuanto a m y lo que yo haba hecho.
Me pas la primera hora inspeccionando cuidadosamente la habitacin, buscando los
transmisores (tena que haberlos pero no los localic). Junto a la cama haba un radio
reloj despertador, que seguramente tena un transmisor.
Comprob que estaba equivocado.
A eso de la una de la maana golpe en la puerta para llamar al guardia. La puerta se
abri en unos minutos y vi la cara de Chet.
-S?
Lo lamento dije. Tengo la garganta reseca y me pregunto si me puede traer un
vaso de agua mineral.
Tiene que haber una heladera ah dijo, inseguro, pero estaba tenso, el cuerpo
preparado como el de una vbora lista para saltar, las manos a los costados, como le
haban dicho que estuviera.
Sonre, un gesto de somnolencia.
Se termin.
Me mir, irritado.
Espere unos minutos dijo y cerr la puerta. Supuse que llamara abajo con el
transmisor y pedira instrucciones porque seguramente le haban dicho que no deba
abandonar su puesto en ninguna circunstancia.
Unos cinco minutos despus, hubo un golpe en la puerta.
Ya entonces tena la radio a todo volumen, en una estacin de rap en AM, rtmica y
permanente, y la ducha encendida, el bao lleno de vapor. La puerta del bao estaba
abierta y el vapor entraba en la habitacin.
Estoy en la ducha aull. Djelo donde quiera, por favor.
Entr otro guardia, uniformado, con una bandeja, una botella de agua mineral francesa
me pareci que era un lindo toque de elegancia y mir alrededor en la habitacin
unos segundos, tratando de decidir dnde iba a ponerla y entonces, !e salt encima. ,Era
un profesional bien entrenado pero yo tambin lo era y los dos o tres segundos de ventaja
que me haba dado la sorpresa me sirvieron mucho. Lo apret contra el suelo y la bandeja
y el agua cayeron sin ruido sobre la alfombra. Se recobr con una velocidad
impresionante y se levant, me corri un poco a un costado y con el brazo izquierdo me
aplic un golpe doloroso, terrible, en la mandbula.
La vieja calma glacial, la de siempre, me domin.
La radio segua cantando a todo vapor: "ABAJO tengo que ir ABAJO ella tambin
ABAJO..." y el ruido de la ducha golpeteaba y no se oa mucho por encima de tanto
alboroto y...
La bandeja era un arma excelente y con la mano derecha la tom del suelo y la arroj
contra la garganta del guardia, directo a ese punto cartilaginoso que protege la yugular.
Le met el borde filoso contra la nuez de Adn, sacndole el aire y l gru mientras
apretaba las piernas alrededor de mi cuerpo y o, de pronto... no... dispararle no... no me
dejan... al hijo de puta...
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121
Entonces, supe que lo tena, que lo tena porque ahora saba lo que l no iba a
hacerme. Ese era su punto vulnerable, la razn por la que no buscaba el revlver, y en el
momento en que lo vi poner los puos duros, me las arregl para convertir los mos en
una cua y golpearlo en el estmago, derrumbndolo contra el brazo de roble macizo del
silln. El aire se le escap de los pulmones con un siseo audible y de pronto, se dej caer,
la boca abierta, en el suelo...
Inconsciente. Lastimado, pero no muy lastimado. Estara fuera de combate unos diez,
veinte minutos.
Y por encima de todo, la radio segua aullando.
Saba que tena pocos segundos: pronto entrara el otro guardia a ver qu le haba
pasado a su compaero.
El guardia inconsciente tena un arma en la pistolera, una excelente Ruger P90 .9 mm,
semiautomtica. Yo me haba entrenado con ella aunque nunca haba tenido oportunidad
de usarla en accin. La saqu, insert el cartucho extra, solt el seguro y...
Un poco ms all vi los pies del segundo guardia, no Chet, otro, el de la maana.
Tena el arma levantada, apuntndome.
Sultela dijo.
Nos miramos, los dos congelados donde estbamos.
Tranquilo dijo. Va a poner eso en el suelo y nadie va a salir lastimado. Bjela.
Sultela...
No tena alternativa.
Lo mir con firmeza y dispar.
Apunt bajo, para no lastimarlo mucho.
Una explosin brusca, un relmpago de luz, el olor acre. Lohaba herido en el muslo,
lo vi enseguida. Hizo lo que le dijo su instinto: se agach. No era un asesino entrenado;
eso yo ya lo saba y para m era una informacin muy valiosa.
Me le acerqu, la Ruger apuntndole a la cara.
La mirada en sus ojos era una combinacin de dolor y mucho miedo. O una corriente
angustiada de voces:
no Dios mo no Dios es capaz no por favor
Dije, con toda tranquilidad:
Si se mueve, voy a tener que dispararle. Lo lamento.
Los ojos se abrieron todava ms, mirndome. Le tembl el labio inferior. Lo desarm
y me guard el arma.
Despus, agregu:
Usted se queda donde est. Cuente hasta cien. Si se mueve antes, si hace un ruido,
uno solo, carajo, lo mato.
Cerr la puerta cuando sal, o correrse el cerrojo automticamente y me lanc hacia el
corredor oscuro.
27
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Agachado, me deslic a lo largo de las paredes del vestbulo recubiertas de roble y
consider la situacin.
En un extremo, brillaba una luz que pareca venir de una puerta abierta. Tal vez haba
otra persona all. O no. Supuse que la habitacin era para que la usaran los guardias
mientras esperaban el cambio de turno, y tomaban caf.
"Habr algo que pueda servirme ah dentro?", pens.
No. Seguramente no. No vala la pena arriesgarse.
De pronto o un ruido de esttica, metlico y fuerte. Vena del transmisor que el
segundo guardia haba dejado en la puerta cuando entr con la bandeja en el dormitorio.
Una seal, un pedido de informes. Yo no conoca los cdigos, no poda engaarlos.
Eso significaba que tena menos de un minuto antes de que alguien viniera a
investigar por qu nadie contestaba la llamada.
Oscuridad en todas partes. Una larga serie de puertas cerradas. No saba mucho de la
disposicin de la casa, slo lo que haba podido ver y suponer mientras me traan.
Me estaba alejando de la escalera principal. Tena que ser un territorio peligroso,
demasiado central. Estaba convencido de que tena que haber una escalera de servicio.
Claro que haba una.
Sin luz, estrecha, los escalones de madera muy usados, la encontr al final del ala de
la casa donde me haban colocado para pasar la noche. Baj haciendo el menor ruido
posible, pero senta el eco de los crujidos a mi alrededor.
Para cuando llegu al primer piso, haba pasos ms arriba. Carreras, gritos. Haban
descubierto mi huida antes de lo que yo esperaba.
Saban que todava estaba en la casa, en alguna parte, y ye no tena duda alguna de
que todas las entradas estaran cuida das. Ahora todos estaban alerta. Me sent atrapado.
Levant la vista. Examin lo que me rodeaba. Saba que no llegara a la planta
baja.Y al primer piso?
No tena eleccin, tena que arriesgarme. Salt de la escalera oscura hacia el
corredor. Este no estaba alfombrado y mis pasos hacan un ruido alarmante. Las voces se
me acercaban, eran cada vez ms fuertes.
La nica luz vena de la luna, afuera, un brillo dbil que entraba por una ventana al
final del corredor. Gir y me acerqu a ella, trat de abrirla y saltar, pero de pronto, me di
cuenta de que abajo no haba csped sino pavimento.
Un rea de estacionamiento abierta, de asfalto o canto rodado, unos buenos ocho
metros ms abajo. Un salto suicida. Y nada de qu agarrarme. No, no poda hacerlo.
Y entonces o la alarma, el chillido de miles de timbres en toda la casa, todos
ensordecedores, enloquecidos y terribles. Las luces se encendieron, un fulgor cegador
ilumin el vestbulo, lo ilumin todo mientras el ruido segua.
"Por Dios, camina!", me grit interiormente.
Caminar, s, pero, adonde?
Corriendo desesperadamente por el vestbulo, hacia la escalera principal, prob
puerta tras puerta y luego, cinco, seis ms adelante, una se abri.
Un bao, chiquito y oscuro, con una ventana abierta y pequea por la que pasaba una
corriente de aire fro. La cortina de plstico se mova en la brisa y ah estaba la solucin,
s.
Arranqu la cortina y la dej caer al suelo.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
123
La alarma pareca todava ms urgente, ms fuerte que antes. Hubo un ruido de
puertas abiertas, gritos.
Y ahora qu?
Afuera!
Slo una cortina de bao, carajo. Si hubiera pensado en traerme una sbana.
"Tienes que atarla a algo, atarla. Engnchala en alguna parte. Algo estable", pens.
No, no haba dnde fijarla!
Ningn lugar de dnde sostener el vinilo, anclarme mientras bajaba por la ventana, y
no haba duda de que no haba tiempo de seguir explorando porque los pasos se
acercaban, como truenos, cada vez ms. Tenan que haberme seguido al primer piso y
mientras yo miraba a mi alrededor, desesperado, el corazn golpeando con fuerza, o a mi
derecha, a menos de seis metros, en el vestbulo:
Aqu! Vamos!
Levant la ventana hasta el lmite, encontr una malla metlica, me tir contra ella,
tratando de destrabar los malditos tornillos de la base, pero estaba fija, no se mova, y
entonces retroced, me agach...Y me tir contra la ventana, a travs de la malla, y hacia
el aire de la noche. Mi cuerpo se contorsion, tratando de frenar ia cada.
Y golpe el suelo... polvo, no hmedo sino fro, seco, duro, un polvo que pareci subir
a encontrarse conmigo y golpearme los hombros y la nuca y entonces, salt
inmediatamente sobre mis pies, me torc un poco el tobillo y aull de dolor.
Arboles delante de m, s, un bosquecillo, apenas visible en la oscuridad pero
iluminado por las luces de la alarma que suban por las hojas hasta el nivel del segundo
piso, oscuras un segundo, luego claras otra vez.
Una explosin de armas de fuego.
Detrs de m, a mi izquierda, un zumbido de algo demasiado cercano, el dolor de algo
contra mi odo. Me agach. Los disparos continuaron, errticos, cercanos, y yo me
arrastr por el pasto hacia los rboles, s, ya estaba, gracias a Dios. Una cobertura
natural, una proteccin. A unos metros de m un tronco se astill y luego otro y yo corr
otra vez a pesar del dolor cegador del tobillo y los hombros y ah estaba, la cerca.
Electrificada?
Una cerca de cuatro metros, hierro forjado slido, a prueba de ladrones, seguridad de
alto nivel... alta tensin?
Ahora no poda ni retroceder ni volverme ni detenerme. Tena apenas segundos, eso
era todo, pero los o en el patio, venan hacia m, muchos al parecer, y los tiros volvieron a
empezar. Me haban localizado pero los rboles les bloqueaban la lnea de tiro.
Inhal una vez y calcul la situacin con la mente. La casa estaba rodeada por
naturaleza, en medio de los hermosos bosques de Virginia, es decir, rboles y animales,
ardillas que suben a las cercas aqu y all...
Me arroj contra la cerca, tom una seccin horizontal y trep hacia las cabezas
agudas de la parte superior, luego dud un segundo y me tom de las espadas ominosas
y negras de arriba.
Y sent el hierro fresco, duro.
No. Electrificada no. Una ardilla se volvera loca con una cerca electrificada, verdad?
No se electrifican las cercas en lugares as. Pas las piernas con cuidado, mirando las
puntas y me dej caer en el pasto blando del otro lado.
Detrs, la mansin relampagueaba, las luces latan, el clamor quebraba la quietud de
la noche.
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124
Corr, oyendo los gritos y los pasos detrs de m, pero estaban del otro lado de la
cerca. Saba que estaba a salvo.
Corr y corr, haciendo muecas de dolor, seguramente gimiendo en voz alta pero sin
bajar la velocidad, hasta que elcamino dobl y qued en un cruce que haba visto al
llegar, y mientras suba por el camino oscuro, estrecho, vi un par de faros que venan
hacia m.
El auto se mova no demasiado rpido pero tampoco con lentitud, un Honda. Lo vi
cuando se acerc y pens en llamarlo pero era un riesgo.
Haba venido de la ruta principal, pero yo saba que en mi situacin tena que ser
cuidadoso. Cuando baj la velocidad, los faros aumentaron la luz, me cegaron y luego
apareci otro par detrs, luces altas tambin, y de pronto, estaba atrapado entre dos
vehculos, el Honda y otro, uno estadounidense que me haba bloqueado por detrs.
Gir en redondo pero me tenan atrapado y luego aparecieron otros dos en la
oscuridad, los frenos al rojo, aullando, junto a los dems.
Estaba ciego frente a cuatro pares de faros y volv a girar, pensando en una forma de
huir, pero sabiendo que era imposible. Despus o una voz que vena desde uno de los
autos.
Un eco en la noche.
Buen intento, Ben o que llegaban las palabras de Toby. Siempre tan bueno en
lo tuyo. Por favor, entra.
Estaba rodeado de hombres que me apuntaban y de autos, y baj la Ruger
lentamente.
Toby estaba sentado en la parte trasera de una camioneta cubierta, una de las ltimas
en llegar. Hablaba a travs de la ventanilla cerrada.
Lo lamento mucho dijo. Buen intento, de todos modos.
28
Me llevaron en un auto del gobierno, un sedn azul Chrysler hasta Crystal City, en
Virginia. Entramos en un edificio de oficinas sin identificacin con un garaje subterrneo.
Yo saba que la CIA tena varios edificios as en Crystal City y sus alrededores:
obviamente ste era uno de ellos.
El conductor me escolt por el ascensor hasta el sexto piso y me acompa por un
pasillo de aspecto gubernamental, pintado de un castao tpico. HABITACIN 706 decan
las curvas negras sobre el vidrio translcido. Una recepcionista me mostr una oficina
interior, donde me presentaron a un neurlogo barbudo, hind, de unos cuarenta aos, el
doctor Sanjay Mehta.
Sin duda se preguntar por qu no trat de leer los pensamientos del conductor en el
ascensor, o de la gente que pasamos en el corredor, del neurlogo y dems. La
respuesta es que s trat. El conductor era empleado de la Agencia, y no tena ninguna
informacin, como el anterior. No averig nada con l. Todo lo que supe caminando por
el pasillo fue que estaba en un edificio de la CA donde se hacan trabajos cientficos y
tcnicos.
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125
Con el doctor Mehta, las cosas fueron diferentes. Cuando le di la mano, o: Oye mis
pensamientos?
Dud un momento, pero haba decidido no disimular y contest en voz alta:
S, s.
Hizo un gesto indicndome una silla y pens: Oye los pensamientos de todos?
No le dije. Slo los que...
Slo los que tienen una intensidad particular... como los que vienen acompaados de
emociones violentas, correcto?, o.
Sonre y asent.
O una frase de algo en un lenguaje que no entend, y que supuse era de su pas.
Por primera vez, me habl en voz alta:
No habla usted hindi, verdad, seor Ellison? Su ingls tena acento britnico.
No.
Soy totalmente bilinge, es decir que puedo pensar en hind o en ingls. Lo que
est dicindome es que no entiende lo que pienso cuando pienso en hind. Lo oye pero
no lo entiende, verdad?
Cierto.
Pero no oye todo lo que pienso, por supuesto sigui diciendo. Hace unos
minutos pens unas cuantas cosas, en hind y en ingls. Tal vez cientos de
"pensamientos" si es que se puede categorizar as el flujo de procesamiento de ideas.
Pero usted oy slo lo que yo pens con fuerza.
Supongo que eso es cierto.
Puede sentarse un momento, por favor?
Asent otra vez.
Se levant del escritorio y abandon la habitacin, cerrando la puerta detrs.
Me qued sentado unos minutos, inspeccionando la coleccin de pisapapeles,
recuerditos de plstico que haba en el escritorio, de esos que producen nieve cuando
uno los da vuelta. Y entonces, recib otro pensamiento. Esta vez el timbre era el de una
voz de mujer, agudo y angustiado.
Mataron a mi esposo. A Jack, Dios mo, Dios, mataron a Jack, o.
Un minuto despus, volvi el doctor Mehta.
Y bien? dijo.
Lo o bien.
Or qu?
Una voz de mujer, que pensaba que haban matado a su marido contest. El
nombre del marido es Jack.
El doctor Mehta suspir, un suspiro audible. Asinti en silencio. Despus de un
silencio largo, me pregunt:
-Y?
Y qu?
No "oy" nada ahora, no es cierto? Dio a la palabra "oy" el mismo giro que le
daba yo mentalmente.
Silencio dije.
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126
Ah, pero la de antes fue una mujer, s. Eso es interesante. Yo habra pensado que
usted slo escuchaba los sentimientos de alguien angustiado. Pero usted no percibe
sentimientos, slo oye palabras.
Correcto.
Puede decirme exactamente lo que oy?
Se lo repet.
Exactamente dijo. Excelente. Distingue usted entre lo que oye y lo que
"oye"?El... supongo que el timbre es diferente. La sensacin de la voz trat de
explicarle. Es como la diferencia entre un susurro y una voz alzada. O... como cuando
uno se acuerda de una conversacin a veces, inflexiones y entonaciones, y todo eso.
Percibo una voz hablada. Pero es diferente de la voz audible.
Interesante dijo. Se levant, tom uno de sus recuerdos de las cataratas del
Nigara de su escritorio, y jug con l mientras caminaba de un lado al otro, ms all del
escritorio. Pero no oy la primera voz.
No saba que hubiera habido otra voz.
Hubo otra, de un hombre, del otro lado de la pared, pero le pedimos que pensara
con placidez. La segunda era una mujer, en la misma habitacin y las instrucciones
fueron que conjurara un pensamiento horripilante y lo pensara con cierta intensidad. La
habitacin es a prueba de ruidos. El tercer intento, que usted dice que no oy, vino de la
mujer pero esta vez a cien metros en el pasillo, en otra habitacin.
Usted dice que la mujer "conjuraba" los sentimientos dije. Es decir que no
mataron a su marido?
Correcto.
Lo cual significa que no distingo entre pensamientos genuinos y fingidos?
Se podra decir eso, s respondi Mehta. Interesante, verdad?
"Interesante" me parece una palabra demasiado tonta para lo que siento.
Pasamos ms o menos una hora haciendo pruebas diseadas para determinar la
sensibilidad de mi "don", la fuerza de las emociones que era capaz de escuchar, la
distancia a la que tena que estar la persona, y dems.
Finalmente, el doctor se arriesg a darme una explicacin.
Como usted ya se habr imaginado dijo el doctor Mehta, lo que produjo este
resultado en su cerebro fue el efecto magntico del generador de imgenes. Encendi
un Camel. El cenicero era un souvenir de un lugar llamado Wall Drug en Dakota del Sur.
Exhal una nube de humo que al parecer le permita pensar con ms concentracin.
No s mucho de usted, slo que es abogado o algo as y que antes trabajaba en la
Agencia. No quiero saber ms. En cuanto a m, soy el jefe de siquiatra de la CIA.
Detectores de mentiras, pruebas sicolgicas y dems?
Bsicamente. Estoy seguro de que mi personal le hizo pruebas antes de mandarlo a
la Granja, antes de enviarlo a la misin que le asignaron, y al final, cuando usted se retir
del servicio. Han retirado su archivo as que no podra saber ms sobre usted aunque
quisiera. Y no quiero. Otra nube de humo, despus sigui hablando. Pero si espera
que yo le diga mucho sobre su capacidad para leer la mente, lamento desilusionarlo.
Cuando Toby Thompson vino a verme hace unos aos, pens que estaba loco.
Yo sonre.
Francamente, no soy de los que creen en la percepcin extrasensorial. No porque
haya algo demasiado extrao en esa percepcin en s misma, eso no. Hay bastantes
pruebas que sugieren que ciertas especies animales poseen la habilidad de comunicarse
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de esa forma, ya sean perros o delfines. Pero nunca vi nada que sugiriera que los seres
humanos tambin pueden hacerlo, por lo menos fuera de ciertas ancdotas no demasiado
crebles.
Supongo que ahora habr cambiado de idea dije.
l ri.
Los pensamientos recorren el cerebro humano en el hipocampo y la corteza del
lbulo frontal. Un colega, Robert Galambos, tiene la teora de que el pensamiento
"proviene" de las clulas gliales, no de las neuronas, oy hablar del cerebro de Broca?
Le dije que haba escuchado el trmino pero no saba lo que significaba.
El cirujano francs Pierre-Paul Broca descubri un rea del cerebro humano donde
se produce el lenguaje, un rea en el lbulo frontal izquierdo. El rea de Broca es el lugar
donde se asienta el mecanismo del habla. Otro lugar, conocido como el rea Wernicke, es
donde reconocemos y procesamos el habla. Esa rea tambin est en los lbulos
temporal y parietal izquierdos. Estoy postulando la idea de que cuando una de esas dos
reas, posiblemente la de Wernicke, se altera de cierta forma, aunque fuera sutilmente, a
travs del magnetismo poderoso de un generador de imgenes por resonancia
magntica, las neuronas se realinean. Y eso le permite a usted "or" las ondas de radio de
baja frecuencia emitidas por otras reas de Broca. Hace tiempo que sabemos que el
cerebro produce esas seales elctricas. Lo que usted est haciendo, supongo, es
recibirlas. Eso es todo. Sabe que a veces nos podemos "or" pensar, como en la voz
hablada?
S, a veces.
Bueno, yo dira que en algn punto de la formacin de esos pensamientos hay
actividad tambin en los centros del habla. Y es en ese punto que se generan las seales
elctricas. De acuerdo. Y hay tambin dos recientes descubrimientos cientficos que
pueden hacernos pensar un poco."Uno se public hace ms o menos dos aos en la
revista Science. Era de un equipo de la universidad de John Hopkins que descubri que
poda producir la imagen del proceso de pensamiento del cerebro en una computadora Le
pusieron electrodos a un cerebro de mono y usaron los grficos para rastrear la actividad
elctrica en la corteza motora, el rea del cerebro que controla la actividad motora.
Cuando el mono haca algo, vean la actividad elctrica en el cerebro del mono en la
pantalla, una milsima de segundo antes de la accin misma. Sorprendente Estbamos
viendo pensar al cerebro!
"Y despus, un grupo de geobiologos del Instituto de Tecnologa Californiano
descubri que el cerebro humano contiene algo as como siete millones de millones de
cristales magnticos microscpicos Es decir, imanes en barra fabricados con cristales
magnticos, un mineral de hierro Se preguntaban si habra un puente de unin entre el
cncer y los campos electromagnticos, aunque no hay pruebas de que los cristales
magnticos tengan algo que ver con esa enfermedad Pero mis colegas y yo pensamos
y si usramos el generador de imgenes por resonancia magntica para alterar esos
imanes en el cerebro humano..... para alinearlos? S que usted es abogado de patentes
Supongo que est al da en cuanto a desarrollos tecnolgicos
En general, s
A principios de 1993, se anunci un gran avance casi simultneamente en dos sitios
al mismo tiempo El anuncio provino del gigante de las computadoras en Japn, Fujitsu, la
Corporacin Japonesa de Telgrafos y Telfonos, y la Universidad Graz en Austria, una
universidad tecnolgica Usando varias tcnicas de biociberntica, la coleccin de
impulsos elctricos que descarga el cerebro por medio del electroencefalograma, los
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seres humanos podan dar ordenes a la computadora con slo pensarlas Slo con la
mente, movan un cursor en una pantalla de computadora o escriban letras determinadas
Bueno, en ese punto supimos que era posible
Y por qu no pueden inducirlo en todos
9
Esa es la pregunta del milln de dolares dijo Tal vez tiene que ver con la forma
en que esta construida su rea de Wernicke Tal vez con el nmero, la densidad de las
neuronas. Con lo que le da a usted su memoria eidtica. Para ser sincero, no tengo ni
idea. Son slo especulaciones. Nada ms. Pero aunque no sepamos la razn, o la
confluencia de razones por las que se da, lo cierto es que a usted le pas. Lo cual lo
convierte en un sujeto valioso.
Valioso repet, ,para quin
7
Pero l ya se haba vuelto para salir de la
habitacin
29
En realidad, estoy muy satisfecho dijo Toby Thompson. Realmente pareca muy
feliz consigo mismo
Yo estaba sentado en una sala de interrogatorio, blanca, antisptica, bien iluminada,
mirando a Toby que me miraba a su vez desde la habitacin conjunta, a travs de un
panel de vidrio grueso El vidrio estaba lleno de huellas dactilares y la habitacin era tan
brillante que era fcil olvidarse de que eran las ocho de la maana y yo no haba dormido
en toda la noche Yo saba que estbamos en el subsuelo del mismo edificio de oficinas,
desagradable y annimo construido en la dcada del 60
Dime algo le dije Por qu la barrera de vidrio
9
Por qu no produces la
interferencia con los ELF como hiciste en el refugio?
Toby sonri, una sonrisa casi nostlgica
Ah, tambin est la interferencia Mejor no correr riesgos No creo mucho en la
tecnologa, y t
?
Pero yo no estaba de humor para chistes, despus de haber estado ms de una hora
sometido a las pruebas del doctor Mehta.
Si me las hubiera arreglado para escapar empec a decir.
No hubiramos ahorrado esfuerzos para encontrarte, Ben Eres demasiado valioso.
En realidad, tu perfil sicolgico indicaba que intentaras escapar una vez, lo daba como
algo bastante seguro. As que no me sorprende del todo. No te olvides de que cuando te
fuiste de la Agencia, perdiste el olor de la colonia, Ben.
El olor de la colonia
?
Entomologa, hormigas. Te acuerdas de mi inters en las hormigas.......
Toby haba estudiado entomologa antes de la Segunda Guerra Mundial, momento en
que las circunstancias lo llevaron muy lejos hacia el campo de la inteligencia militar, la
OSE, y ms tarde hacia la CIA Pero no haba perdido inters y segua en contacto con un
viejo amigo de Harvard, E.O. Wilson, que ahora era uno de los estudiosos ms
importantes en el tema. El nico uso que se las haba arreglado para encontrar Toby a su
pasin por las hormigas tena que ver con las metforas.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
129
Claro que me acuerdo, Toby. El olor de la colonia?
Cuando una hormiga saluda a otra, le pasa las antenas sobre el cuerpo. Si la otra
es una intrusa de otra especie, la atacarn. Pero si es de la misma y de una colonia
distinta, la aceptan. Sin embargo, le dan menos comida hasta que adquiere el mismo olor,
la misma ferohormona, que las otras. Entonces, es como si ya fuera una de ellas.
As que soy de otra colonia? pregunt, impaciente.
Alguna vez viste cmo ofrece comida una hormiga? Es muy ntimo, muy
conmovedor. El ataque, en cambio, es muy desagradable. Una, o las dos, mueren.
Pas los dedos sobre la mesa de conferencias de frmica, imitacin madera.
De acuerdo dije. Ahora, dime, quin me atac anoche?
En Boston?
Correcto. Y "no sabemos" me parece insuficiente.
Insuficiente pero exacto. Realmente no sabemos. Lo que s sabemos es que hay un
espa...
Mierda, Toby dije en un estallido. Tenemos que decirnos las cosas de frente.
Levant la voz casi hasta el grito, lo cual me sorprendi.
Estoy dicindote las cosas de frente, Ben! Desde el accidente de Pars, estoy a
cargo de este proyecto. Lo llaman el Proyecto Orculo: ya sabes la tendencia que tienen
los muchachos de cobertura a lo melodramtico. Del latn oraculum, de orare, hablar. La
mente habla, no es cierto?
Me encog de hombros.
El Proyecto Orculo es el Proyecto Manhattan de telepata, caro, intensivo,
ultrasecreto y considerado un fracaso seguro por casi todos los que saben que existe.
Desde esos meses del caballero holands con FES, para ser preciso ciento treinta y tres
das, hasta que se suicid, ya pasamos por ms de ocho mil sujetos de experimentacin.
Ocho mil? ! exclam.
La vasta mayora, por supuesto, no saba que estaba formando parte de un
experimento, y se les daba bastante dinero. De todos ellos, dos terminaron con pequeas
manifestaciones de FES, pero la habilidad se desvaneci despus de uno o dos das.
Contigo...
Ya van dos das y nada ha cambiado.
Excelente. Excelente.
Pero para qu es esto, carajo? Ya termin la Guerra Fra, y...
Ah dijo l, es que eso es un error. S, el mundo cambi pero sigue siendo un
lugar muy peligroso. La amenaza rusa sigue ah, esperando otro golpe de Estado o la
quiebra total del sistema, como la Alemania de Weimar esperaba que Hitler restaurara su
imperio arruinado. El Medio Oriente es un caldero. El terrorismo cunde, estamos entrando
en una era de terrorismo de una violencia que nunca vimos antes. Tenemos que cultivar
esa habilidad que ahora t tienes, la necesitamos desesperadamente. Necesitamos
agentes que puedan adivinar intenciones. Siempre habr Saddams Husseins o Khaddafis
o quin sabe quin.
As que dime, para qu el tiroteo de Boston? Hace... hace cinco aos? que el
Proyecto Orculo est en marcha...
Ms o menos cinco, s.
Y de pronto, la gente me dispara. Hay una urgencia, eso es obvio. Alguien quiere
algo, y lo quiere ahora mismo. No tiene sentido.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
130
Toby suspir, toc con los dedos el vidrio que nos separaba.
Ya no hay amenaza sovitica dijo lentamente. Gracias a Dios. Pero hay otra
mucho ms difcil y difusa: cientos de miles de desempleados en el Este, espas tambin,
trabajadores, muchsimos.
Esa no es explicacin posible contest. Esa gente es positiva para nosotros.
Para quin mierda trabajan? Y por qu?
Mierda grit Toby. Quin crees que mat a Edmund Moore?
Lo mir con los ojos muy atentos. Los de l estaban abiertos, asustados, llenos de
lgrimas.
T dime, quin fue?
Ah, vamos, la versin oficial es que se trag el can de su revlver, modelo 39
Smith & Wesson, de la Agencia, de 1957.
-y?
El modelo 39 tiene cmaras para el Parabellum 9 mm, verdad? Es el primer 9 mm
de fabricante estadounidense.
A qu mierda quieres llegar?
La bala que entr en el cerebro de Ed Moore vino en un cartucho de 9 mm x 18. Es
el que se usa para la pistola Makarov. Me sigues?
Sovitica dije. Antigua, fines de la dcada del cincuenta. O...
O de Alemania del Este. El cartucho es para la Pistle M. de Alemania del Este. No
creo que Ed Moore hubiera usado municin de la polica secreta de Alemania del Este en
su vieja pistola de la Agencia. A ti qu te parece?
Pero los malditos Stasi ya no existen, Toby.
Alemania del Este no existe. Los Stasi no existen. Pero los agentes de la Stasi s. Y
alguien est utilizndolos para hacer un trabajo. Te necesitamos, Ben.
S dije, levantando la voz. Obviamente. Pero, para qu, mierda?
Sigui con su ritual de sacar un paquete de Rothmans, golpearlo contra el costado de
su silla de ruedas hasta que sali uno, encenderlo... Despus de soltar el humo, habl a
travs de la nube.
Queremos que localices al ltimo jefe de la KGB.
Vladimir Orlov.
l asinti.
Pero t sabes dnde est ahora... Con todos los recursos de la Agencia?
Lo nico que sabemos es que est en alguna parte de Italia del Norte, en Toscania.
Eso es todo.
Y cmo mierda saben eso?
Nunca divulgo mtodos ni fuentes dijo con una sonrisa torcida. En realidad,
Orlov est enfermo. Va a Roma a ver a un cardilogo. Eso lo sabemos. Hace aos que ve
a ese tipo: visit Roma por primera vez en la dcada del 70. Este doctor trata a cierto
nmero de lderes mundiales con gran discrecin. Orlov confa en l.
"Tambin sabemos que despus de las consultas, vuelve a algn lugar de Toscania.
Los que lo llevan son hbiles. Se sacaron de encima a todos los que les pusimos para
seguirlos.
Organicen un trabajo de introducirse en un lugar vigilado.
Con el cardilogo? No tiene sentido. Ya probamos ert Roma. Nada. Seguramente
tiene los archivos bien guardados.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
131
Y si encuentro a Orlov?
T eres el yerno de Harrison Sinclair. Casado con su hija. No es totalmente absurdo
pensar que quieras tener relaciones con l, negocios. Va a sospechar, pero t puedes
hacerlo. Y cuando ests con l, queremos que averiges todo lo que puedas sobre lo que
discuti con Sinclair. Todo. Realmente se rob una fortuna? O fue Hal? Qu tuvo que
ver Orlov? T hablas ruso, y con tu "talento"...
Ni siquiera tiene que decir nada...
Tal vez en un solo movimiento puedas localizar la fortuna que nos falta y limpiar el
nombre de Hal Sinclair. Pero tambin es posible que lo que averiges sobre tu suegro no
te guste.
No es probable.
No, Ben. T no quieres creer que Harrison Sinclair fueraun ladrn. Alex Truslow
tampoco y yo tampoco. Pero preprate para la posibilidad de que eso sea exactamente lo
que pas, aunque te parezca repugnante. Y la misin tiene riesgos.
Quines son los riesgos?
l se reclin en la silla de ruedas.
La gente ms traicionera en el negocio de la inteligencia es siempre la tuya propia.
Hubo un gran entomlogo del siglo XIX, Auguste Forel, que observ que los peores
enemigos de las hormigas son... otras hormigas. Los peores enemigos de los espas son
otros espas. Puso las manos como formando el techo de un templo. No s qu trato
hizo Vladimir Orlov con Sinclair, pero no creo que el ruso quiera que ese trato salga a la
luz.
No me jodas, Toby dije. T no crees que Hal fuera inocente.
El dej escapar el aire, un ruido audible.
No admiti. No. Ojal pudiera creerlo. Pero al menos averiguaremos en qu
andaba cuando muri. Y por qu.
En qu andaba Hal grit. Hal est muerto.
Toby levant la vista, sorprendido. Pareca asustado, aunque yo no saba si era por mi
estallido o por alguna otra cosa.
Quin lo mat? exig que me dijera. Quin mat a Hal?
Empleados de la Stasi, supongo.
No hablo del trabajo sucio, quin orden esa muerte?
No sabemos.
Esos renegados de la CIA, los Sabios, Alex me habl de ellos...
Posible. Aunque tal vez, s que no va a gustarte, pero hay que pensarlo... tal vez
Sinclair era uno de ellos. Uno de los as llamados Sabios. Y tal vez hubo un desertor o
algo as.
Esa es una teora dije con frialdad. Debe de haber otras.
S. Tal vez Sinclair hizo un trato con Orlov, algo que tena que ver con muchsimo
dinero. Y Orlov, por avaricia o miedo, lo hizo matar. Despus de todo, no sera lgico
que esos rufianes de Alemania del Este y Rusia hicieran algo as por su viejo jefe?
Necesito hablar con Alex Truslow.
No podemos comunicarnos con l. No est disponible.
Est en Camp David. Y s que se puede llegar a l.
Est en trnsito, Ben. Si tienes que hablarle, prueba maana. Pero no hay tiempo
que perder. Este es un asunto urgente.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
132
Te piensas quedar con Molly, eh? Hasta que yo te entregue los bienes que me
pides?
Ben, estamos desesperados. Las cosas son demasiado vitales. Respir hondo.
No fue idea ma. Discut con Charles Rossi por esto, gritamos incluso.
Pero ahora ests de acuerdo.
La tratan muy bien. Eso te lo juro. Ella puede confirmarlo. El hospital sabe que la
llamaron por un asunto familiar de urgencia. Lo nico que va a pasarle es que van a
obligarla a tomar un lindo descanso de unos das. Lo necesita.
Sent que me corra la adrenalina por el cuerpo y tuve que luchar conmigo mismo para
conservar la compostura.
Toby, creo que fuiste t el que me dijo una vez que cuando un hormiguero est bajo
ataque, las hormigas no envan a los jvenes machos como soldados. Envan a las
mujeres viejas, me dijiste. Porque si ellas mueren, no tiene importancia. Eso se llama
altruismo: es mejor para la colonia, cierto?
Haremos todo lo que podamos para protegerte.
Dos condiciones dije.
-S?
Primero, es lo nico que voy a hacer. Para ustedes o para cualquier otro. No pienso
transformarme en conejito de Indias ni en el chico de los mandados ni en ninguna otra
cosa. Comprendido?
Comprendido dijo l, la voz firme. Aunque espero que podamos convencerte
ms adelante.
No le prest atencin.
Y segundo, van a recibir la informacin cuando suelten a Molly. No antes. Yo voy a
fijar trminos y mtodos. Este es mi juego y yo pongo las reglas.
Eso no es razonable dijo Toby, la voz ms fuerte.
Tal vez, pero ese punto no es negociable.
No voy a permitirlo. Est contra todas las reglas de procedimiento,
Acptalo, Toby.
Otra larga pausa.
Mierda, Ben. De acuerdo.
Entonces, tenemos un trato.
l puso las manos sobre la mesa, frente a m.
Te llevaremos a Roma en un par de horas dijo. No hay ni un minuto que perder.
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PARTE IV
TOSCANA
-------------------------------------------------------------
Asesinan al lder del
Partido Nacional Socialista alemn
----------------------------------------------------------------
POR ISAAC WOOD
DEL NEW YORK TIMES SERVICE
BONN Jurgen Krauss, el feroz presidente del renacido Partido Nazi de este pas,
principal contendiente en la carrera por la cancillera, fue asesinado a tiros esta maana.
Nadie se ha adjudicado la autora del hecho. Eso slo deja a dos hombres en carrera, los
dos considerados de centro. A pesar de que todos expresaron sus condolencias por la
muerte violenta del seor Krauss, los diplomticos tambin manifestaron cierto
alivio...............
30
Yo haba estado en Roma vanas veces, y nunca me haba gustado. Italia es sin duda
alguna uno de mis pases favoritos, tal vez el favorito, pero Roma siempre me pareci
sucia, congestionada y desalentadora Hermosa, s el Campidoglio de Michelangelo,
San Pedro, la Villa Borghese, la Via Veneto, todos son impresionantes cada uno a su
manera, antiguos, lujosos, opulentos, maravillosos, pero tambin amenazadora, terrible
a su modo. Y vaya uno donde vaya por la ciudad, siempre termina frente al monumento a
Vctor Emanuel II, esa estructura espantosa en forma de mquina de escribir, de mrmol
blanco de Brescia, rodeada de trnsito maligno en la plaza Venecia Mussolini hablaba
desde esos balcones y yo prefiero evitarlos si puedo
El da que llegu la lluvia caa con fuerza y haca un fro desagradable Los taxis
detenidos frente al aeropuerto internacional en Fiumicino parecan demasiado solitarios
para aventurarse directamente hacia ellos
As que busqu un bar y ped un caff lungo, lo sabore por un rato, sintiendo cmo la
cafena luchaba contra el cansancio del vuelo Haba entrado en el pas con un pasaporte
falso, provisto por esos magos de la documentacin que conforman la seccin de
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134
Servicios Tcnicos de la CA (en cooperacin con el Servicio de Inmigracin y
Naturalizacin de los Estados Unidos, debo decir)
Segn ese pasaporte, yo era Bernard Masn, hombre de negocios estadounidense
que vena por un extrao arreglo con la subsidiaria italiana de la corporacin en la que
trabajaba El pasaporte que me haban dado estaba muy usado y el efecto era admirable
Si no hubiera sabido de dnde vena, habra pensado que lo haban usado en muchos
viajes internacionales y que su dueo haba sido un hombre desprolijo Pero estaba
preparado as y en realidad, era nuevo
Ped un segundo caff lungo y un cornetto y camin hacia el bao Era un lugar simple,
negro y blanco, y muy limpio. Contra una pared, debajo de un espejo, haba una fila de
piletas; del otro lado, cuatro retretes con las puertas pintadas de negro brillante, altas, del
piso al cielo raso. El de la izquierda estaba ocupado, y aunque el del centro estaba libre,
me qued un rato en la pileta, me lav las manos, la cara y me pein hasta que se abri
la puerta del retrete izquierdo. Sali un rabe diminuto, que se ajust el cinturn contra la
panza. Se fue sin lavarse las manos y yo entr en el compartimiento que haba dejado y
lo cerr con llave.
Baj el asiento, me trep sobre l y estir la mano hasta el compartimiento de plstico
cerca del techo. Se abri con facilidad y tal como me haban prometido, ah estaba: un
bulto gordo, un sobre de manila que contena una caja de cincuenta cartuchos
automticos para pistola Colt .45 y una hermosa pistola .45 color mate, Sig-Sauer 220,
totalmente nueva y brillante del aceitado de fbrica, todo envuelto en trapos de algodn.
Yo creo que la Sig es la mejor pistola que existe. Tiene miras nocturnas, can de cuatro
pulgadas, seis ranuras, y pesa unos setecientos cuarenta gramos. Esperaba no tener que
usarla.
Mi humor era un desastre. Haba jurado no volver nunca a ese juego horrible, y ah
estaba. Una vez ms, tendra que buscar el lado violento, oscuro de mi personalidad, que
crea haber enterrado de una vez para siempre.
Envolv la pistola de nuevo, la deslic dentro de mi bolso y dej el sobre en el
compartimiento.
Pero apenas me fui caminando hacia los taxis, sent que algo andaba mal. Una
presencia, una persona, un movimiento. Los aeropuertos son lugares caticos, inquietos,
hervideros de personas, y por lo tanto, perfectos para vigilar. Me estaban observando. Lo
sent. No puedo decir que lo o ni que le a alguien, demasiada gente, demasiados
pensamientos, una Babel de lenguas extranjeras y mi italiano no es muy bueno. Pero lo
sent. Mis instintos, tan bien afinados en un tiempo, tan desusados luego, volvan
lentamente a tomar el control.
Haba alguien siguindome.
Un hombre compacto, robusto, de unos treinta o cuarenta aos, en una chaqueta
deportiva verde griscea. Cerca de la farmacia, la cara escondida tras una copia del
Corriere della sera.
Apresur el paso hasta que sal del edificio. Me sigui con muy poca sutileza. Eso me
preocup. No pareca importarle que me diera cuenta, lo cual quera decir que haba
otros. O, probablemente, que queran que me diera cuenta.
Me met en el primer auto disponible, un Mercedes blanco, y dije:
Grand Hotel, per favore.El que me vigilaba haba tomado el taxi que segua, lo vi
inmediatamente. Probablemente ya haba otro vehculo involucrado, tal vez dos, tal vez
hasta tres. Despus de cuarenta minutos de deslizarse a paso de hombre en medio de la
hora pico de la maana, el taxi se detuvo en la estrecha Via Vittorio Emanuele Orlando
frente al Grand Hotel. Inmediatamente bajaron del vestbulo cuatro hombres de librea
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135
para sacar mi equipaje, ponerlo en un carrito, ayudarme a bajar y escoltarme ' al vestbulo
elegante, sobrio y silencioso.
Le di una propina ms que generosa a cada uno y mi nombre falso al de la recepcin.
El empleado sonri, y dijo:
Buon giorno, Signore. Inspeccion las hojas de reservaciones. Una expresin de
duda apareci en su rostro. Signore... seor Mason? agreg, levantando la vista, los
ojos llenos de disculpas.
Hay algn problema?
Al parecer, seor... No tenemos registro...
Tal vez bajo el nombre de mi compaa le suger. TransAtlantic.
Despus de un momento sacudi la cabeza otra vez.
Sabe desde dnde la hicieron?
Golpe con la palma abierta sobre la superficie de mrmol.
Me importa un carajo quin la hizo y desde dnde! dije. Este maldito hotel ya...
Si necesita una habitacin, seor, estoy seguro...
Seal al jefe de los de librea.
No, aqu no. Estoy seguro de que el Excelsior no comete este tipo de errores. El
hombre que haba llamado se detuvo a mi lado y entonces le dije: Lleve mi equipaje a la
entrada de servicio. A la del frente no. Y quiero un taxi al Excelsior, en la Via Vneto.
Inmediatamente.
El hombre se inclin un poco e hizo un gesto a sus compaeros que dieron vuelta con
mi equipaje y empezaron a llevarlo por el vestbulo.
Seor, si hay algn error, estoy seguro de que podemos arreglarlo dijo el
recepcionista. Tenemos una habitacin disponible. En realidad, tenemos varias suites...
No quiero causarles ningn problema dije con furia mientras segua el carrito
hacia el final del vestbulo.
En unos minutos, vi que se detena un taxi frente a la entrada de servicio del hotel. El
chico carg la valija y el bolso en el bal del Opel y le di una buena propina.
Al Excelsior, verdad, seor? dijo el conductor.
No, no dije. Al Hassler. Piazza Trinit dei Monti.El Hassler est frente a la Plaza
Espaa, uno de los lugares ms bonitos de Roma. Yo ya haba estado all antes y la
Agencia haba reservado una habitacin a mi pedido. El episodio del Grand Hotel, claro
est, era una estratagema y al parecer haba dado resultado. Ya no me seguan. No saba
cunto podra quedarme all sin que me vieran, pero por el momento, las cosas estaban
bien.
Agotado, me duch y me dej caer en la cama de dos plazas y media, me met entre
las sbanas de lino, lujosas y suaves, momentneamente en paz, y me dej caer en un
sueo muy necesario, muy profundo, sacudido de a ratos por visiones de Molly que me
llenaban de aprensin.
Unas horas despus, me despert el sonido distante de una bocina cerca de la Plaza
Espaa. Media tarde y la suite estaba llena de luz. Rod sobre la cama, levant el
telfono, ped un cappuccino y algo de comer. Me estaba haciendo ruido el estmago.
Mir el reloj y calcul que el da de negocios estara empezando en Boston. Llam a
un Banco en Washington donde tengo una vieja cuenta desde hace ya aos. John Matera
haba enviado mis "ganancias" del Beacon Trust a esa cuenta (aunque la verdad es que
"ganancias" es lo nico que no eran). No tena sentido, pens, hacerle fcil a la CA meter
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
136
las manos en mi dinero. Yo conoca los trucos de la Agencia y estaba decidido a no
confiar en ellos, en lo posible.
El caf lleg quince minutos despus, en una taza profunda, grande, con borde
dorado y junto con deliciosos sandwiches: rodajas gruesas de pan blanco con tajadas
delgadas de jamn, arugula, un poco de pecorino fresco, y pedazos de tomate de un color
rojo incitante, brillantes por el aceite fragante de oliva.
Me senta ms solo que nunca. Molly, eso lo saba, estaba bien... en realidad, estaba
prisionera pero tambin la estaban protegiendo. Y sin embargo, me preocupaba por ella,
por lo que le diran acerca de m, por el miedo que seguramente estara sintiendo, por la
forma en que lo soportara. Estaba convencido de que no hara ninguna locura.
Convertira en un infierno las vidas de sus captores, de eso s estaba seguro.
Sonre y justo en ese momento son el telfono.
Seor Ellison? La voz tena acento estadounidense.
S.
Bienvenido a Roma. Es un lindo momento para venir.
Gracias dije. Es mucho ms cmodo aqu que en losEstados Unidos en esta
poca del ao.
Y hay mucho ms para ver dijo mi contacto, completando el cdigo de
reconocimiento.
Colgu.
Quince minutos despus, bajo la luz suave de la tarde romana, sal del Hassler. La
gran escalinata de Plaza Espaa estaba llena de gente sentada, fumando, tomando
fotografas, gritndose, riendo de las bromas de sus compaeros. Mir la escena llena de
vida, me sent terriblemente fuera de lugar entre tanta vida, y, con el estmago hecho un
nudo de tensin, tom un taxi.
31
Fui hasta la Piazza della Repubblica, no muy lejos de la estacin de trenes de Roma y
alquil un auto en la agencia Maggiore con mi nombre falso, Bernard Mason, y con la
licencia de conductor, ms una tarjeta Visa dorada del Citibank. (En realidad, la tarjeta era
real, pero las cuentas que pagaba el ficticio seor Mason se hacan efectivas a travs de
Fairfax, Virginia, es decir, la CA misma.) Me dieron un brillante Lancia negro, grande como
un transatlntico: el tipo de auto que Bernard Mason, nuevo rico de los Estados Unidos,
apreciara ms.
El consultorio del cardilogo estaba cerca, sobre el Corso del Rinascimento, una calle
ruidosa y llena de trnsito que nace en Piazza Navona. Estacion en un estacionamiento
subterrneo a una cuadra y media y localic el edificio cuya entrada tena una placa de
bronce con la inscripcin DOTT. ALDO PASQUALUCCI.
Haba llegado temprano para la cita, unos cuarenta y cinco minutos ms o menos, y
decid caminar hasta la plaza. Por muchas razones, saba que era mejor respetar la hora
sealada. Tena que ver al cardilogo a las ocho de la noche, un horario extrao, pero lo
haba hecho a propsito. El inconveniente, supongo, estaba diseado para agrandar mi
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137
leyenda: sa era la nica hora del da en que el millonario estadounidense, Bernard
Mason, podra encontrar un minuto para una entrevista con el mdico. Con ese
inconveniente, el doctor Pasqualucci seguramente estara ms decidido a cooperar y a
ayudarnos. Pasqualucci era uno de los cardilogos ms renombrados de Europa, y el
antiguo jefe de la KGB lo haba consultado seguramente por esa razn. As que era lgico
que el seor Mason, que resida varios meses por ao en Roma, buscara sus servicios.
Lo nico que saba Pasqualucci era que ese estadounidense le haba sido derivado por
otro mdico, un interno al que conoca slo casualmente. Se le peda cierto grado de
discrecin ya que el imperio de negocios del seor Mason podra sufrir incalculables
prdidas si alguien se enteraba de que haba recibido tratamiento por un problema
cardaco. Pasqua-lucci no saba que el mdico que me haba derivado tambin era
empleado de la CIA.
A esa hora de la tarde, los edificios barrocos color ocre de la Piazza Navona estaban
iluminados con luces poderosas, una visin impresionante, dramtica. La plaza estaba
repleta de gente que se sentaba en los cafs, excitada, elctrica, chillona. Haba parejas
que caminaban absortas en el amor, o mirando a otros. La plaza est construida sobre las
ruinas de un antiguo Circo, el del emperador Domiciano. (Siempre me acuerdo de que fue
Domiciano el que dijo: "Los emperadores son necesariamente los hombres ms
desdichados ya que slo su muerte por asesinato convencer al pblico de que las
conspiraciones contra sus vidas son reales".)
Las luces de la tarde brillaban sobre el agua de las dos fuentes de Bernini a las que la
gente parece acercarse siempre: la de los Cuatro Ros en el centro de la plaza y la del
Moro en el extremo sur. Era una plaza extraa, la Piazza Navona. Hace siglos se us
para carreras de carros y ms tarde los papas ordenaron que la inundaran para poder
presenciar dramatizaciones de batallas navales.
Camin a travs de la multitud, sintindome algo aislado de los dems: el espritu feliz
y efervescente de todos contrastaba mucho con mi ansiedad. Haba pasado unas cuantas
noches como esa, solo en ciudades extranjeras, y siempre me haba parecido que el
parloteo de las voces en idiomas extraos me produca somnolencia. Esa noche, claro,
transformado (o sera mejor decir "afligido"?) por mi nueva habilidad, me senta cada vez
ms confuso, mientras los pensamientos se fundan con las voces y los gritos en una sola
corriente imposible de comprender.
O, en voz bien alta:
Non ho mai avuto una settimana peggiore.
Despus en la voz-pensamiento: Avessimo potuto salvarlo.
Y en voz alta:
LU uscito con la sua ragazza.
En la voz interior, ms suave: Poverino!
Y despus otra voz confusa, de las del pensamiento, esta vez con evidente tono
estadounidense: Dejarme as sola, carajo!
Me volv. Era obviamente una estadounidense de menos de veinticinco aos, en una
remera con el escudo de Stanford y una chaqueta de lona prelavada, caminando sola a
unos pocos pasos. La cara redonda, simple, estaba fija en una mueca de disgusto. Me vio
mirndola y me mir con furia. Yo desvi la vista y entonces o otra frase en un ingls
estadounidense, y mi corazn empez a latir con fuerza.
Benjamn Ellison.Pero de dnde vena? Tena que estar cerca, tena que estar dentro
de un crculo de dos metros a mi alrededor. Una de las personas que me rodeaban, una
docena ms o menos, pero, cul? Me cost mucho trabajo no darme vuelta en redondo
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
138
y tratar de detectar a alguien que pareciera algo fuera de lugar, un tipo de la Agencia. Me
volv como casualmente y o...
no tiene que darse cuenta
... y empec a acelerar el paso hacia la iglesia de St. Agnes, incapaz de distinguir a la
persona en la multitud. Me apresur hacia la izquierda, golpe una mesa blanca en un
caf y tambin a una mujer mayor que perdi el equilibrio, mientras yo me hunda en la
oscuridad de una callecita estrecha, inundada de olor a orina. Desde lejos o gritos, la voz
de una mujer, la de un hombre, los sonidos de la conmocin. Corr por la calle y me
escond en un portal que pareca una especie de entrada de servicio. Me aplast contra
dos puertas altas de madera, mientras senta la costra de la pintura desprendida contra el
cuello y la cabeza. Inclin las rodillas y me dej caer sobre el suelo de baldosas del
vestbulo. Vea hacia afuera por un vidrio de la puerta exterior, roto en el medio. Pens
que la oscuridad y las sombras me ocultaran.
S, un perseguidor.
Una figura grande, muy musculosa, se apresur por el callejn, las manos extendidas
como para mantener el equilibrio. Yo lo haba visto en la plaza, a mi derecha, pero me
haba parecido italiano; se haba fundido con los dems y la fusin haba sido demasiado
buena para el ojo de un extranjero. Cuando pas frente a m, movindose lentamente, vi
los ojos grandes. Miraban directamente hacia el vestbulo diminuto.
Me vea?
O: correr...
Sus ojos miraban fijo hacia adelante, no hacia abajo.
Sent el acero fro de la pistola en el bolsillo del pantaln y la saqu. Solt el seguro y
puse un dedo en el gatillo.
El sigui adelante, por el callejn, mirando en las puertas a ambos lados. Yo me
deslic hacia adelante, mir cmo llegaba al final del callejn, se detena un momento y
doblaba a la derecha.
Me sent y dej escapar un largo suspiro. Cerr los ojos un minuto. Luego me inclin
hacia adelante y volv a mirar. No estaba. Lo haba perdido por el momento.
Varios minutos despus sal por el callejn hacia donde se haba ido l, alejndome
de la plaza, y atraves una conejera confusa de calles poco iluminadas hacia el Corso.A
las ocho en punto, el doctor Aldo Pasqualucci abri la puerta de su consultorio, con una
pequea inclinacin de cabeza y me dio la mano. Era sorprendentemente bajo, redondo
pero no gordo, y usaba un traje de tweed marrn con un suter color pelo de camello.
Tena una cara amable. Los ojos parecan preocupados. Tena el cabello negro,
manchado de gris, y aparentemente recin peinado. Sostena una pipa en la mano.
izquierda. El aire a su alrededor estaba fragante a vainilla por el humo.
Adelante, por favor, seor Mason dijo. El acento no era italiano sino ingls, como
de la clase alta, un ingls claro. Hizo un gesto con la pipa hacia la camilla.
Gracias por recibirme en una hora tan inconveniente dije.
l baj la cabeza, sin aceptar ni rechazar la frase y dijo sonriendo:
Encantado de conocerlo. He odo hablar mucho de usted.
Y yo de usted. Pero primero tengo que preguntarle...
Me detuve, concentrado... pero no o nada.
S? Si quiere sentarse y quitarse la camisa...
Mientras me sentaba en la camilla y me sacaba la chaqueta y la camisa, dije:
Tengo que asegurarme de que cuento con toda su discrecin.
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139
Tom un tensimetro de la mesa, lo envolvi alrededor de mi brazo, apret el Velero
para unirlo, y dijo:
Todos mis pacientes cuentan con la mayor discrecin. Siempre.
Entonces dije en voz bien alta, deliberadamente provocativa:
Pero cmo me lo garantiza?
Un instante antes de que contestara, mientras segua apretando el tensimetro, o:
...pomposo... arrogante.
Estaba tan cerca de m que me pareca que ola el aliento lleno de tabaco contra la
mejilla. Senta una tensin en l, y entonces supe que estaba leyendo sus pensamientos.
En italiano.
Era bilinge, me haban dicho: nacido en Italia pero criado en Northumbria, Gran
Bretaa, y educado en Harrow y Oxford.
Y qu significaba eso? Qu significa ser bilinge? Hablara en ingls mientras
pensaba en italiano? Era as cmo funcionaba eso?
Entonces, dijo con mucha menos calidez:
Seor Mason, como usted seguramente sabe, yo trato a individuos muy importantes
y muy exclusivos. No pienso revelar sus nombres. Si se siente incmodo al respecto, por
favor, es usted libre de marcharse ahora mismo.
Haba dejado el tensimetro tan ajustado que me dola el brazo. Era algo medio
deliberado, me pareca. Pero ahora, como para enfatizar su declaracin, solt la vlvula,
que se afloj con un siseo audible.
No, si nos entendemos dije.
De acuerdo. Bueno, para ir a lo nuestro: el doctor Corsini dijo que usted tiene
desmayos cada tanto, que de vez en cuando le parece que se le acelera el corazn sin
motivo.
Correcto.
Quiero hacerle un examen completo. Y tal vez un Holter, una prueba de esfuerzo,
veremos. Pero primero quiero que me diga en sus propias palabras qu fue lo que lo trajo
aqu.
Me di vuelta para mirarlo y le dije:
Doctor Pasqualucci, mis fuentes me dicen que usted trata a cierto Vladimir Orlov,
alguien de la Unin Sovitica, y eso me concierne.
Esta vez me espet las palabras.
Como ya le dije... sintase libre de ir a ver a otro cardilogo. Hasta puedo
recomendarle uno.
Pero, doctor, lo nico que digo es que me preocupa que el archivo del seor Orlov,
o sus fichas, o algo parecido estn aqu en su consultorio. Supongo... Si hay un robo
por... digamos, inters de parte de alguna agencia de inteligencia, mis archivos y mis
fichas tambin son vulnerables? Quiero saber qu precauciones personales toma usted.
El doctor Pasqualucci me mir como un halcn furioso, la cara toda roja, y yo empec
a recibir sus pensamientos con claridad sorprendente.
Una hora ms tarde, ya estaba maniobrando el Lancia a travs del trnsito ruidoso,
enloquecido, ensordecedor, hacia las afueras de Roma, por la calle del Trullo, y despus
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
140
por la calle S. Guiliano, una seccin desolada y moderna de la ciudad. Unos pocos metros
ms all localic el bar y me detuve.
Era uno de esos bares para todo uso, un bar con todo lo dems incluido, un edificio
pintado de blanco con una puerta a rayas amarillas, muebles de jardn de plstico blanco
apilados al frente, y un cartel de la marca de caf Lavazza con la inscripcin:
ROSTICCERIA-PIZZERIA-PANINOTECA-SPAGHETTERIA.
Faltaban veinte minutos para las diez y el lugar estaba lleno de obreros y
adolescentes en camperas de cuero, que tomaban algo en el bar. Un tocadiscos aullaba
una vieja cancin estadounidense que reconoc: Quiero bailar con alguien. Descubrque
era Whitney Houston.
Mi contacto de la CIA, Charles Van Aver el hombre que me haba llamado al hotel
antes no estaba all. Era demasiado temprano y seguramente estaba en el auto, en el
estacionamiento. Me sent en un banquito de plstico en la barra y ped un Averna. Mir
la multitud. Uno de los adolescentes jugaba a las cartas en un juego que pareca
involucrar la necesidad de tirar las cartas contra la mesa. Una gran familia se haba
reunido alrededor de una mesa demasiado chica, a hacer un brindis. Nada de Van Aver y
excepto yo todos parecan pertenecer a ese medio.
En el consultorio del cardilogo haba confirmado definitivamente lo dicho por el doctor
Mehta: que una persona bilinge piensa en los dos lenguajes, una especie de mezcla
extraa. Los pensamientos del doctor Pasqualucci eran una mezcla retorcida, una fusin
de italiano e ingls.
Mi italiano no era fluido pero bastaba para permitirme entender lo que pensaba.
Escondida en el suelo de su depsito, una pequea habitacin que evidentemente
contena elementos de limpieza, escobas y cepillos, papel de fotocopias, discos de
computadora, cintas de mquinas de escribir y cosas semejantes, haba una caja de
seguridad reforzada con cemento. Tena muestras de sustancias secretas, archivos de un
desagradable caso de mala prctica en el que haba estado involucrado haca diez aos y
varios ficheros de pacientes. Esos pacientes eran polticos italianos de primer nivel, y de
partidos rivales, el jefe ejecutivo de uno de los grandes imperios automotrices de Europa,
y Vladimir Orlov.
Mientras el doctor Pasqualucci me pona el estetoscopio en el pecho y escuchaba, yo
agonizaba dilucidando cmo poda hacerle pensar el nmero de combinacin de la caja, y
cmo podra llegar a ella, cuando de pronto, o algo, un zumbido no del todo claro, una
onda corta de radio que vena hacia m y a veces se desvaneca, y las palabras:
Volte-Basse
y Castelbianco
Y otra vez: Volte-Basse... Castelbianco y Orlov...
Y supe que eso era lo nico que necesitaba.
Pero Van Aver no haba aparecido. Yo tena su fotografa en mi memoria: un hombre
grande, de cara roja, un sureo bebedor de sesenta y ocho aos. Usaba el cabello blanco
tan largo que se le curvaba sobre el cuello, por lo menos en las ltimas fotos de la
Agencia. Tena la nariz grande y marcada por venas, propio de los alcohlicos. Un
alcohlico, deca Hal Sinclair, es una persona que bebe ms o menos lo mismo que t y
que no te cae bien.
A las diez y cuarto, pagu la cuenta y me deslic hacia afuera por la puerta del frente
del bar restaurante. El estacionamiento estaba oscuro pero vi la variedad tpica de Fiat
Pandas, Fiat Ritmos, Ford Fiestas, Peugeots y un Porsche negro. Despus de los ruidos
del bar, me gustaba la quietud del estacionamiento oscuro. Respir una vez el aire fro
que pareca ms limpio y ms tonificante en esa parte de Roma.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
141
En la ltima fila de autos haba un Mercedes brillante color oliva, licencia de Roma
17017. Y ah estaba, dormido en el asiento del conductor, tirado hacia adelante, como un
viejo. Yo hubiera esperado que tuviera el motor encendido, que estuviera impaciente por
llevarme a Toscana en el viaje de tres horas de autopista, pero no, el auto estaba a
oscuras. Y la luz del interior tampoco estaba encendida. Van Aver, supuse, dorma en las
vastas cantidades de alcohol que segn su ficha personal era su costumbre consumir. Un
alcohlico, s, pero un hombre que conoca a todos, que se mova bien en muchos
medios. Por esas cualidades, se le toleraban sus pecadillos.
El parabrisas estaba empaado. Cuando me acerqu pens en si sera prudente
insistirle en manejar yo mismo o si lo ofendera en su ego. Me deslic dentro del auto y
trat de or sus pensamientos, algo que se haba convertido en un acto casi automtico.
Quera or esos fragmentos interesantes de la gente que duerme.
Pero no haba nada. Un silencio completo. Me pareci extrao, ilgico...
... y un segundo despus, me sacudi una ola vertiginosa y desesperada de
adrenalina.
Vi cmo se curvaba el largo cabello blanco de Van Aver contra su cuello, contra el
suter de cuello alto color azul marino, la boca abierta en lo que pareca un ronquido y
debajo, el cuello abierto de un extremo al otro, grotesco. Una mancha terrible de color rojo
oscuro se le deslizaba por las solapas de la chaqueta; el cuello plido, arrugado, segua
soltando el lago rojo de sangre que mis ojos al principio se negaban a aceptar. Vi que
estaba muerto y salt para salir del auto cuanto antes.
32
Corr hacia la calle del Trullo, con el corazn en la boca, y encontr all el auto
alquilado. Estuve manoseando la llave un rato hasta que finalmente consegu abrirlo y
hundirme en el asiento delantero. Respir despacio, una y otra vez, hasta que consegu
tranquilizarme.
El problema era que de pronto me haban arrojado otra vez a la poca de la pesadilla,
estaba otra vez en Pars. Descubr que recordaba cosas todo el tiempo, casi como en un
caleidoscopio. Me volva a la mente la calle Jacob, los dos cuerpos, uno de ellos el de mi
amada Laura... una y otra y otra vez.
Sea cual sea la mstica del trabajo clandestino de inteligencia, generalmente no
incluye asesinatos ni acciones violentas. Esos momentos son las excepciones, nunca la
regla, y aunque en el escenario de la Guerra Fra, todos estbamos entrenados para
enfrentarnos con eventuales derramamientos de sangre, la sangre en s casi nunca
entraba en nuestras vidas.
La mayor parte de los que trabajan en la clandestinidad ven muy poca violencia
durante sus carreras; mucho estrs y mucha ansiedad, s, pero muy poca violencia
directa. Y cuando la encuentran, si la encuentran, reaccionan como cualquier otra
persona: todo eso les da asco, los llena de repulsin, se dejan dominar por el instinto del
tipo de pelea-o-huida. La mayora de los agentes que tiene la mala suerte de encontrarse
con mucha sangre al comienzo de la carrera se quema pronto y se retira en pocos aos.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
142
Pero a m me pasaba algo distinto. La exposicin a la sangre y a la violencia tocaba
un resorte muy adentro en mi interior. Apagaba algo: el horror esencial de todo ser
humano frente a la violencia. En lugar de horrorizarme, me converta en una persona
furiosa, decidida, lgica, tranquila. Era como si me dieran un sedante por va intravenosa.
Mientras trataba de encontrarle sentido a lo que acababa de suceder, repas
mentalmente una lista metdica, lenta, deposibilidades. Quin ms saba que iba a
encontrarme con Van Aver? A quin le habra contado l mismo? Es decir, a quin le
habra contado que tuviera inters en mandarlo matar? Y por qu razn?
Me hubiera gustado creer que lo haban matado las mismas personas que me haban
seguido desde mi llegada a Roma. Lo cual inmediatamente haca surgir la pregunta de
por qu no me haban eliminado a m. Obviamente, quienquiera que le hubiera cortado el
cuello a Van Aver, me haba precedido en el tiempo as que no tena sentido creer que
haba sido alguien que me haba seguido a mi cita (y adems, yo haba tomado
elaboradas precauciones al dejar el consultorio de Pasqualucci).
Eso indicaba que haba alguien, una persona o un grupo, dentro de la CIA, que haba
hecho matar a Van Aver. Alguien que saba que iba a encontrarse conmigo, alguien que
haba interceptado la comunicacin entre Toby Thompson en Washington y Van Aver en
Roma.
Y sin embargo, cuanto ms pensaba en el asunto, ms tena que aceptar la
posibilidad de que los culpables no tenan por qu ser de la CIA necesariamente, que tal
vez haban sido ex Stasi.
As que esa lnea de deduccin no me serva para nada.
Y el motivo? No lo haban hecho pensando que era yo: Van Aver y yo no nos
parecamos para nada, nadie hubiera podido cometer ese error. Y seguramente haba
habido otras oportunidades, si el objetivo hubiera sido matarme.
No era que Van Aver poseyera informacin que alguien no quera que yo conociera.
Su misin, me haba informado Toby, era escoltarme a Toscana en cuanto supiera la
direccin de Orlov y...
Y llevarme a ver a Orlov. Yo no conoca el protocolo; no saba qu poda ayudarme a
entrar en la casa del jefe retirado de la KGB. Ciertamente no era cuestin de tocar el timbre
de la puerta.
No sera eso? No sera se el motivo para matar a Van Aver? Impedirme llegar a
Orlov? Descorazonarme, frustrarme, hacrmelo lo ms difcil posible? Para que no
averiguara ningn otro dato sobre los Sabios?
De pronto pegu un salto en el asiento.
No, no estaba razonando correctamente. Yo haba llegado tarde a la cita con el
hombre de la CIA. Deliberadamente, por tctica, pero haba llegado tarde...
Como la mayora de los agentes de campo, seguramente Van Aver haba sido
impecable en cuanto al horario. Quien quiera que lo hubiera sorprendido all, con el
cuchillo en la mano...Haba esperado que estuviera con alguien.
Yo.
No saba si ellos saban que yo iba a encontrarme con Van Aver... pero s saban que
Van Aver iba a ver a alguien...
Si hubiera llegado a tiempo, estara ahora recostado en el asiento del acompaante
con la cartida partida en dos?
Me inclin sobre el asiento y respir, despacio.
Posible? S, claro.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
143
Todo era posible.
Para cuando sal de Roma con mis cosas en el bal del Lancia, era ms de
medianoche. La autopista A-1 estaba bastante vaca, a excepcin de los grandes
camiones de transporte de mercaderas.
Haba comprado un buen mapa de Toscana, uno del Touring Club Italiano que pareca
abarcador y exacto. Fue muy fcil para m guardarlo en mi memoria. Despus localic una
ciudad pequea llamada Volte-Basse, no muy lejos de Siena, a unas tres horas de viaje
hacia el norte.
Me llev un tiempo acostumbrarme a los conductores italianos, que no son realmente
imprudentes comparados con los de Boston, todos los conductores del mundo son
virtuosos, sino elegantemente agresivos. Me concentr un tiempo en la autopista
iluminada con lmparas color mbar y eso me tranquiliz poco a poco. Pronto pude
pensar con ms tranquilidad.
Entonces, adems de mirar la ruta, empec a pensar. Manej por el carril izquierdo a
unos 120 kilmetros por hora. Dos veces me sal de la ruta bruscamente y esper con las
luces y el motor apagados para asegurarme de que nadie me segua. Es un acto
elemental pero funciona. Nadie pareca seguirme aunque no poda estar totalmente
seguro.
Un auto se me acerc desde atrs e hizo luces con los faros. Se me puso tenso el
estmago. Ya estaba casi encima y entonces, apret el acelerador a fondo y di un giro
muy brusco a la derecha.
No, no, lo nico que trataba de hacer es pasarme
Era evidente que yo tena los nervios destrozados. "As es como pasan en Italia", me
dije. "Ests perdiendo la calma. Contrlate."
Y despus, en voz alta:
No te descontroles, Ben. T puedes. No te pongas nervioso.
Lo cierto es que con ese nuevo... talento... me haba convertido en un monstruo. No
tena idea de cunto durara, pero ya haba cambiado mi vida para siempre y me haba
llevado alas puertas de la muerte varias veces. Y sobre todo, el talento y todo lo que traa
con l me haban transformado de nuevo en esa cosa que yo no quera ser, en ese
autmata desalmado creado por el trabajo en la CIA.
El tipo de FES que tena era algo terrible. Ahora lo saba. No era algo fantstico ni
maravilloso, sino horrendo. Uno no debera poder penetrar en las paredes protectoras que
rodean a los dems.
As que estaba en medio de algo que se haba llevado a mi esposa para convertirme
otra vez en el hombre de hielo, algo que amenazaba con matarme.
Quines eran los malos? Una faccin de la CIA?
Sin duda, lo sabra pronto. En la ciudad de Volte-Basse, en Toscana.
Era una aldea diminuta, apenas un puntito en el mapa. Un grupito de edificios de
piedra color arena se agolpaban a los dos lados de una ruta estrecha, la nmero 71, que
llevaba directamente a Siena. Haba un bar, un negocio de carnicera y verdulera, y no
mucho ms.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
144
A las tres y media de la maana, la ciudad estaba totalmente callada, envuelta en
silencio y oscuridad. El mapa que haba memorizado, a pesar de lo completo que era, no
indicaba nada llamado "Castelbianco", y a esa hora de la maana, no haba nadie a quien
preguntar.
Yo estaba exhausto y necesitaba descansar, pero la ruta era un lugar demasiado
expuesto. Mis instintos me decan que estacionara en un sitio ms protegido. Me alej
hacia Siena por la 71 a travs de la moderna ciudad de Rosia y entr en los bosques de
las colinas. Despus de un patio rodeado de piedras vi un camino que entraba en una
propiedad privada, un inmenso bosque toscano con un castillo en el medio. El camino era
pequeo y estaba oscuro; la superficie, traicionera y sembrada de grandes piedras y
grava. El Lancia se sacudi y tembl sendero arriba. Pronto localic un bosquecillo ms
espeso y met el auto all para que nadie pudiera verlo, por lo menos mientras fuera de
noche.
Apagu el motor, saqu del bal una de las mantas que haba robado del Hassler con
mucha culpa y la tir sobre mi cuerpo. Reclin el asiento lo ms que pude y escuch
cmo se enfriaba el motor. Me sent muy solo, hasta que finalmente me qued dormido.
33
Me despert con la salida del Sol, confuso y dolorido. Al principio no supe dnde
estaba. No en casa, no en mi cama cmoda, apretado contra Molly. Lo record con una
sensacin de naufragio y desgracia. Ah, s, estaba en el asiento delantero de un auto
alquilado en un bosque de algn lugar de Toscana.
Volv a enderezar el asiento, encend el motor y retroced por el bosquecillo y el
camino hasta la ciudad de Rosia. El aire estaba fro y el sol, que acababa de salir en el
horizonte, echaba rayos dorados sobre los edificios color terracota. Todo estaba en
calma, totalmente en silencio hasta que un camin entr tronando por la ruta, a travs del
centro de la ciudad. Luego gru con fuerza, gimiendo, cuando el conductor cambi la
marcha para tomar el camino de la colina que yo haba usado el da anterior y que suba
hacia la cantera de piedras.
Al parecer, Rosia era una ciudad de dos calles principales y de filas de edificios de
techos rojos, construidos evidentemente a mediados de siglo. La mayora contena
negocitos, una panadera, un bazar, algunos negocios de frutas y verduras, un quiosco de
diarios. A esa hora de la maana estaban todos cerrados menos un Jolly Caff Bar-
Alimentari, que adems de bar era panadera, en la calle ms tranquila. Desde all
provenan voces masculinas. Me acerqu. Haba obreros tomando caf, discutiendo,
leyendo las pginas deportivas de los diarios. Levantaron la vista cuando entr, se
callaron y me miraron de arriba abajo. Recog algunos pensamientos en italiano, pero
nada importante.
Vestido como estaba, en un par de pantalones bastante arrugados y un suter de
lana, probablemente yo los confunda. Si era uno de los extranjeros (sobre todo ingleses)
que alquilaban las villas toscanas a precios exorbitantes, por qu nunca me haban visto
antes? Y si no lo era, qu haca ese extranjero loco despierto a semejante hora de la
maana?
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
145
Ped un espresso y me sent a una de las mesitas redondas de plstico. La
conversacin volvi a aparecer lentamente y cuando lleg mi caf, una tacita llena de
espresso oscuro y humeante coronado con una capa tostada de crema, tom un buen
trago y sent que la cafena empezaba a trabajar
Fortificado por fin, me puse de pie y me acerqu al que pareca el mayor de los
obreros, un hombre de panza grande, cara redonda y cabeza medio calva, con la cara
cubierta por una barba gris Usaba un delantal sucio sobre un uniforme de trabajo azul
marino.
Buon giorno dije
Buon giorno contest, mirndome con ojos llenos de sospechas. Hablaba con el
acento suave, amable de Toscana, en el que la C dura se transforma en una J, y una ch
fuerte en una sh.
Me las arregl para decir en mi italiano rudimentario
Sto cercando Castelbianco in Volte-Basse Busco Castelbianco
l se encogi de hombros, se volvi a los dems
Che pensi, che questo sta cercando di vender l'assicurazione al Tedesco, o cosa?
Les parece que este tipo est tratando de venderle seguros al alemn, o qu
?
El alemn entonces crean que Orlov era alemn
?
Era sa su cobertura un
emigrado alemn
?
Risas. El mas joven, un hombre de unos veinte aos, de piel oscura que pareca
rabe, dijo.
Digli che vogliamo una parte della sua percentuale Dile que queremos parte de la
comisin Ms risas.
Otro dijo:
Pensi che questo sta cercando di entrare nella professione del muratore? Les
parece que este tipo quiere entrar en el negocio de las construcciones de piedra?
Yo me re con ellos, acompandolos.
Voi lavorate in una cava? Ustedes trabajan en las canteras
?
No, il sindaco di Rosia dijo el ms joven, golpeando en el hombro al mayor, con
cario Io sonO il vice-sindaco No, l es el intendente de Rosia Y yo el vice
Allora, Sua Eccellenza dije al calvo. Luego pregunt si estaban hacindole
trabajos de piedra al "alemn" Che state lavorando le pietre per il....Tedesco..... a
Castelbianco
?
l me hizo un gesto con la mano como para sacarme de encima y todos volvieron a
rerse El joven dijo:
Se fosse vero, pensi che staremmo qua perdendo il nostro tempo? Il Tedesco sta
pagando i muratori tredici mille lire all'ora! Si fuera as, le parece que estaramos
perdiendo el tiempo aqu
?
El alemn paga trece mil liras la hora a los constructores.
Si quiere carne, tiene que ver a se dijo otro acerca del hombre viejo, que se puso
de pie y se limpi las manos en el delantal, manchado con sangre animal aunque yo no
me haba dado cuenta antes. Cuando termin de limpiarse, se march y el hombre que
haba hablado se fue con l.
Cuando el carnicero y su ayudante se fueron, le dije al joven:
Pero dnde est Castelbianco
?
Volte-Basse dijo l Unos kilmetros por la ruta a Siena
Es un pueblo
?
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146
Un pueblo? pregunt l con una risa de incredulidad Es grande podra ser un
pueblo, pero no Es una tenuta..... una propiedad. Nosotros jugbamos ah cuando ramos
chicos, antes de que la vendieran.
Venderla?
A un rico alemn que se mud. Dicen que es alemn. No s, tal vez sea suizo o
algo as. Muy privado, siempre est muy escondido.
Me describi el lugar donde estaba Castelbianco y yo le di las gracias y me retir.
Una hora despus encontr la propiedad donde se esconda Vladimir Orlov.
Si es que era cierta la informacin que haba "conseguido" en el consultorio del
mdico En ese momento, no lo saba Pero la charla sobre un "alemn" muy escondido,
que haba odo en el bar pareca confirmarlo Acaso la gente del pueblo crea que Orlov
era un grande de Alemania del Este que haba venido a esconderse despus de la cada
del Muro? Las mejores coberturas son las que mas se acercan a la realidad.
Bien arriba, en una colina con vista hacia Siena, Castelbianco era una antigua villa en
estilo romnico, un lugar magnfico Era grande y estaba algo arruinada. Era evidente que
haba restauraciones en curso en una de las alas. La villa estaba rodeada por jardines
que seguramente alguna vez haban sido hermosos, pero ahora estaban descuidados y
demasiado crecidos. La encontr al final de un camino de curvas sobre Volte-Basse.
No haba duda de que haba sido la casa ancestral de una familia toscana y
seguramente, siglos antes que eso, un bastin fortificado de una de las tantas ciudades
estados de los etruscos. La selva que rodeaba los jardines estaba llena de olivos, campos
de girasoles gigantescos, vides y cipreses. Me di cuenta rpidamente de la razn por la
que Orlov haba elegido esa villa en particular. Su localizacin, tan arriba en una colina, la
converta en un lugar fcil de asegurar. Una gran cerca de piedra rodeaba la propiedad, y
por encima haba una instalacin de cable electrificado. No era impenetrable
virtualmente nada es impenetrable para alguien con habilidades en la tarea de entrar en
lugares vigilados, pero era una linda manera de mantener bien lejos a los indeseables.
Desde un mirador de piedra recientemente construido, en la nica entrada, un guardia
armado controlaba a los visitantes. Los nicos visitantes de ese momento parecan ser
obreros de Rosia y el resto del rea, albailes, carpinteros que llegaban en viejos
camiones polvorientos, y a quienes se revisaba cuidadosamente antes de dejarlos entrar
para el trabajo del da.
Probablemente Orlov haba trado a su guardia con l desde Mosc. Y si uno
consegua engaar a los primeros guardias, seguramente habra ms adentro: atravesar
los portones por la fuerza no pareca una buena idea.
Despus de unos minutos de vigilancia, a pie y desde el auto, empec a elaborar un
plan.
Muy cerca, apenas a unos minutos de viaje en auto, estaba la pujante ciudad de
Sovicille, capital del rea, una comune al oeste de Siena, que era capital aunque no lo
pareca. Estacion en el centro, en la Piazza G. Marconi, frente a una iglesia, cerca de un
camin de agua San Pellegrino. La plaza estaba desierta, apenas perturbada por el
silbido lujurioso de un pjaro en una jaula, frente a un Caf Jolly y la charla de unas pocas
mujeres maduras. All distingu el smbolo de un telfono pblico y mientras caminaba
hacia l, la paz desapareci con las campanas de la iglesia.
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Entr en el caf y ped un sandwich y un caf. Por alguna razn, ningn lugar del
mundo tiene un caf como el italiano. Italia no cultiva caf, pero sabe prepararlo. En
cualquier tugurio de camioneros o cantina barata de Italia se toma un cappuccino mejor
hecho que el del restaurante italiano ms fino del Upper East de Manhattan.
Tom mi caf y mientras tomaba pens con cuidado, cosa que haba hecho muy a
menudo desde mi salida de Washington. Y sin embargo, a pesar de tanta reflexin,
todava no tena ni idea de dnde estaba parado.
Posea el ms extraordinario de los talentos pero, qu haba logrado hacer con l?
Haba rastreado a un ex jefe de la inteligencia sovitica, un trabajo de espionaje prolijo
que sin duda la CIA hubiera terminado con facilidad sin mi ayuda. Apenas habran
necesitado algo ms de tiempo y un poco de ingenuidad.
Y ahora qu?Ahora, si todo sala como estaba planeado, me encontrara con el jefe
de espas de la KGB. Tal vez averiguara por qu razn se haba encontrado con mi
suegro. Tal vez no.
Esto era lo que saba o crea que saba: los miedos de Edmund Moore estaban
justificados. Toby los haba confirmado. Algo estaba en marcha, algo que involucraba a la
CIA, algo sustancial y terrible. Algo de consecuencias mundiales, segn crea yo. Y fuera lo
que fuera, se estaba acelerando. Primero Sheila McAdams, despus el padre de Molly.
Despus el senador Mark Sutton. Y ahora Van Aver, en Roma.
Y cul era el esquema general, el punto de unin!
Toby me haba mandado a averiguar lo que pudiera sobre Vladimir Orlov. Casi me
haban matado tratando de hacerlo.
Por qu?
Por averiguar algo que saba Harrison Sinclair? Algo que haba significado su
muerte?
La estafa, la avaricia y el deseo de dinero no eran explicaciones adecuadas. Mi
instinto me deca que haba algo ms, algo mucho ms grande, algo de importancia
enorme y urgente para los conspiradores, fueran quienes fueran.
Si tena suerte, lo sabra de boca de Orlov.
Si tena suerte. Un secreto que gente de inmenso poder quera mantener as como
estaba: bien secreto.
Tambin era posible que yo no averiguara nada. Soltaran a Molly, yo estaba casi
seguro de eso, pero yo volvera a casa con las manos vacas. Y despus qu?
Nunca estara a salvo, y Molly tampoco. No mientras poseyera esa condicin terrible,
ese talento, no mientras Rossi y sus secuaces supieran dnde encontrarme.
Deprimido, dej el caf y busqu en la Via Roma un negocito llamado Boero, cuya
vidriera mostraba municiones y armas para la caza en una regin obsesionada con ese
deporte. Las cajas y estuches de esa vidriera nada elegante tenan nombres como
Rottweil, Browning, Caccia Extra. Lo que no encontr all apareci despus, cuando me
decid a llegarme hasta Siena, que tena un negocio mucho ms importante en la Via
Rinaldi, una armera llamada Maffei que anunciaba liquidaciones de accesorios y ropa de
caza (para los toscanos ricos que queran estar a la moda en un da de deporte o que
queran tener el aspecto de cazadores profesionales aunque no lo fueran). Despus,
arregl una transferencia de dinero, mucho dinero, desde mi vieja cuenta en Washington
a una oficina de American Express en Londres, y de ah a Siena, donde me la entregaron
en dlares estadounidenses.
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148
Finalmente, hubo tiempo suficiente y yo haba reflexionado bastante como para
hacer un llamado telefnico. En laVia dei Termini en Siena localic una oficina de la SIP (la
compaa telefnica italiana) y disqu un nmero internacional desde una de las cabinas.
Despus de los acostumbrados ruidos de interferencia, atendieron el telfono despus
del tercer llamado, tal como se supona que lo haran.
Una voz femenina dijo:
Treinta y dos mil.
Interno nueve ochenta y siete, por favor dije.
Otro ruidito. El timbre de la conexin cambi casi imperceptiblemente, como si
estuvieran llevando la llamada a travs de un cable de fibra ptica aislado, especial.
Probablemente as era: de un puesto de comunicaciones en Bethesda a una estacin en
el Canad (Toronto, creo) y luego de vuelta a Langley.
Una voz familiar en la lnea. Toby Thompson.
La hormiga Cataglyphis dijo sale al sol del medioda.
Era un intercambio en cdigo que l mismo haba inventado, una referencia a la
hormiga plateada del Sahara que puede tolerar temperaturas superiores que cualquier
otro animal en la tierra, hasta sesenta grados centgrados.
Yo le contest:
Y acelera ms rpido que cualquier otro animal.
Ben! dijo. Qu mierda ests...? Dnde mierda...?
Poda confiar en Toby? Tal vez s, tal vez no, pero era mejor correr el menor riesgo
posible. Despus de todo, y si Alex Truslow tena razn y la Agencia estaba infiltrada?
Yo saba que las precauciones en la conexin telefnica, los mltiples enganches y
dems me daran ms de ochenta segundos antes de que pudieran localizar mi llamada.
Tena que hablar rpido.
Qu est pasando, Ben?
Tal vez t quieras contarme algo de eso a m, Toby. Charles Van Aver est muerto.
Supongo que lo sabes...
Van Aver...!
Por lo que poda adivinar a travs de las telecomunicaciones modernas, Toby sonaba
realmente asustado, impresionado. Mir mi reloj y dije:
Pregunta. Averigua.
Pero dnde ests? No te comunicaste. Dijimos...
Lo nico que quiero que sepas es que no pienso comunicarme de acuerdo con el
plan. No es seguro. Pero voy a mantener el contacto. Te llamo esta noche entre las diez y
las once de aqu, y cuando llame, quiero hablar con Molly inmediatamente. T puedes
hacerlo, tienes magos de la comunicacin ah contigo. Si no me comunican en veinte
segundos, cuelgo...Escucha, Ben...
Algo ms, voy a suponer que tu... tu aparato tiene defectos, que pierde informacin.
Sugiero que arregles las goteras o vas a perder el contacto conmigo. Y s que eso no te
conviene.
Colgu. Setenta y dos segundos. No haban podido rastrearla.
Camin en medio de la multitud a lo largo de Via dei Termini, preocupado, pensativo, y
encontr un quiosco con gran seleccin de diarios extranjeros: el Financial Times, The
Independen!, Le Monde, el International Herald Tribune, Frankfurter Allgemeine Zeitung,
Neue Zrcher Zeitung. Tom una copia del Tribune y mir la primera pgina mientras
segua caminando. El ttulo principal, por supuesto, era sobre las elecciones en Alemania.
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Y a la izquierda de la pgina, abajo, un ttulo pequeo:
COMIT DEL SENADO DE LOS ESTADOS UNIDOS INVESTIGARA CORRUPCIN EN LA
CIA.
Totalmente absorto, choqu con una hermosa pareja italiana, los dos de verde oliva.
El hombre, que usaba anteojos de sol tipo aviador marca Ray Ban, me grit algo en
italiano que no entend del todo.
Scusi dije con tanto tono de amenaza como pude lograr.
Despus not el otro ttulo, arriba, a la izquierda:
ALEXANDER TRUSLOW, JEFE DE LA CIA.
Fuentes de la Casa Blanca afirman que Alexander Truslow, antiguo funcionario de la
CIA, suplente del director en 1973, ser nombrado nuevo director de la Agencia. El seor
Truslow, que encabeza una compaa consultora con base en Boston, jur llevar a cabo
una limpieza general en la CIA, sacudida por acusaciones de corrupcin.
Las cosas empezaban a tener sentido. Con razn Toby haba hablado de "urgencia".
Truslow representaba una amenaza para alguien muy poderoso. Y ahora que lo haban
nombrado reemplazante de Harrison Sinclair, estaba en el puesto exacto para hacer algo
en cuanto al "cncer", como l mismo lo llamaba, que estaba empezando a dominar el
cuerpo de la Agencia.
Hal Sinclair haba muerto, lo mismo que Ed Moore y Sheila McAdams, y Mark Sutton y
tal vez... tal vez otros.
El nombre del prximo blanco era evidente.
Alex Truslow.
Toby tena razn. No haba tiempo que perder.
34
Unos minutos despus de las tres de la tarde, llegu a la cantera de piedras cerca de
la cual haba pasado la noche anterior.
Una hora y quince minutos despus estaba sentado en el asiento del acompaante de
un camin Fiat muy maltratado, detenido a la entrada del portn de Castelbianco. Usaba
ropa de trabajo, pantalones de lona azul oscuro y una camisa de trabajo azul, gastada y
cubierta de polvo. El que manejaba el camin era el joven obrero de piel oscura que haba
conocido en el bar de Rosia esa misma maana.
Se llamaba Ruggiero y era hijo de un italiano y de una emigrada de Marruecos. Yo
haba detectado que era un hombre dispuesto a cooperar, muy susceptible a una buena
propina, y lo haba buscado en la cantera para pedirle informacin.
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150
O, ms bien, para comprrsela. Le expliqu que era un hombre de negocios del
Canad, un especulador en bienes inmuebles, y que le pagara muy bien por lo que me
dijera. Le pas cinco billetes de diez mil liras (unos cuarenta dlares) y le dije que
necesitaba entrar en la casa del "alemn" para hablar de negocios con l,
especficamente para hacerle una oferta generosa (y algo ilegal) por la propiedad de
Castelbianco. Tena un comprador potencial y el "alemn" sacara buen dinero si estaba
de acuerdo.
Ey, momento, momento dijo Ruggiero, no pienso perder mi trabajo.
No tiene usted que preocuparse le contest. No, si lo hacemos bien. Tengo un
plan.
Ruggiero me dio toda la informacin que necesitaba sobre la renovacin que se
llevaba a cabo en Castelbianco. Me dijo que un miembro de la servidumbre trataba
directamente con el personal de la cantera y peda mrmol y tejas de granito.
Aparentemente, el "alemn" estaba haciendo una renovacin importante. El ala
derrumbada estaba surgiendo de sus cenizas con grandes cuadrados de mrmol verde
oscuro florentino en el piso y granito en la galera. Haba tomado a expertos albailes,
viejos artesanos del oficio, contratados en Siena. Ruggiero me cost caro. Ms de
quinientos dlares, unas setecientas mil liras por unas pocas horas de su tiempo. Llam a
su contacto en Castelbianco y le inform que no se haba entregado el ltimo pedido de
mrmol florentino en su totalidad. Un empleado ahora despedido, haba cometido un
grave error. Lo que faltaba se despachara inmediatamente.
Era muy poco probable que la gente de Castelbianco objetara el hecho de que la
cantera complementara el pedido anterior y nadie lo hizo. En el peor de los casos si la
gente de Orlov tena sospechas y contaba el mrmol y vea que no haba habido
erroresRuggiero dira que sas haban sido las rdenes. Haba sido un error de la
cantera y a l no le pasara nada.
Unos minutos despus estbamos en el portn. El guardia sali de su casilla de
piedra, con una larga hoja de papel sobre una madera y se acerc al camin,
parpadeando bajo el sol.
Si?
La entonacin y el acento eran tan claros que si hubiramos estado varios miles de
kilmetros ms al norte, hubiera podido imaginarlo diciendo "Da?" con la misma
brusquedad. Con el cabello rubio bien cortado, la cara roja, saludable, era sin duda
alguna, de antepasados campesinos rusos, el tipo de rufin tranquilo, poderoso, que
emplean con tanta frecuencia en Lubyanka.
Ciao dijo Ruggiero.
El guardia asinti, hizo una marca en la hoja de visitantes, mir la carga de mrmol y
despus me vio.
Y volvi a asentir.
Le hice el ms leve gesto de reconocimiento y saludo, y me hund en mis
pensamientos como un obrero que hara cualquier cosa para que el tiempo pase ms
rpido y llegue por fin el final del turno.
Ruggiero encendi el motor de nuevo y gui el camin entre los macizos pilares de
piedra. El camino de tierra pasaba frente a varias casas de piedra con techos a dos aguas
que, segn supuse, pertenecan a los sirvientes. Pollos y patos caminaban entre los
patios diminutos frente a las casas, discutiendo y chillndose unos a otros. Una pareja de
obreros extenda polvo blanco sobre un fragmento de pasto. Fertilizante.
Su gente vive aqu.
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151
Yo gru, sin preguntarle quin era "su gente". No s si l lo saba.
Un pequeo rebao de ovejas pastaba sobre la ladera de la colina a la izquierda.
Tenan caras flacas y rosadas, diferentes de cualquier cara de oveja que yo hubiera visto
en los Estados Unidos, y balaron a coro, asustadas, cuando pasamos a su lado.Arriba, al
fondo, acechaba la casa.
Cmo es por dentro? pregunt.
Nunca entr. Me dijeron que es linda, pero que est un poco abandonada. Necesita
reparaciones. El alemn la compr barata, dicen.
Suerte para l.
Giramos en una curva sobre una quebrada estrecha, pasamos otro edificio bajo de
piedra. Este no tena ventanas.
Casa de las ratas dijo Ruggiero.
-Eh?
Broma. O medio broma. Ah dejaban la comida para el ganado. Est llena de ratas,
as que nunca me acerqu, ni ahora ni de chico. La usan para guardar cosas.
Tembl de slo pensar en las ratas.
Cmo sabe tanto?
De Castelbianco? Mis amigos y yo jugbamos aqu cuando ramos chicos. Puso
punto muerto y estacion el camin cerca de una galera donde varios hombres grandes,
bronceados, maduros, cortaban y colocaban pedazos de granito de distintos colores en
un dibujo ornamental en crculos concntricos. En esos das, cuando Castelbianco era
de los Peruzzi-Moncini, dejaban que los chicos de Rosia jugramos aqu. No les
importaba. A veces, ayudbamos con alguna cosa. Busc debajo del asiento, sac dos
pares de guantes y me dio uno. Mientras bajaba la palanca que colocara la carga de
mrmol en el suelo, dijo: Si hace que alguien se la compre al alemn, trate de encontrar
a alguien que saque el alambre tejido. Este lugar era de toda la comune.
Salt fuera de la cabina, y lo segu hasta la parte de atrs donde empez a levantar el
mrmol y a colocarlo en una pila cerca de la galera.
Che diavolo stai facendo, Ruggiero? grit uno de los albailes, volvindose hacia
nosotros y haciendo un gesto con la mano alzada.
Calmati dijo Ruggiero y sigui trabajando. Sto facendo il mio lavoro. E per
linterno, credo. Che ne so io? Hago mi trabajo, deca. Me le un para bajar el mrmol.
Las planchas de material, rugosas de un lado, suaves del otro, no eran pesadas pero s
frgiles y tenamos que apoyarlas en el suelo con mucho cuidado.
Nadie me coment nada de una entrega de mrmol dijo el mismo hombre,
probablemente un capataz, en italiano. Hablaba con muchos gestos. El mrmol vino la
semana pasada. Metieron la pata o qu?
Yo hago lo que me dicen dijo Ruggiero e hizo un gesto hacia la casa. Parece
que la ltima entrega fue escasa y Aldo ofreci mandar ms. Y adems, no es asunto
tuyo, carajo.
El albail levant una cuchara, alis una franja de cemento y dijo, resignado:
A la mierda contigo.
Trabajamos en silencio, un rato, levantando, llevando, poniendo, encontrando el ritmo.
Despus le dije, despacio:
Los tipos esos te conocen, verdad?
Ese s. Mi hermano trabajaba para l hace un par de aos. Un tarado. Ya
terminamos con esto?
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Casi dije.
Casi?
Mientras trabajbamos, mir la casa y los alrededores. Arriba, Castelbianco no era un
palazzo: era grande y, a su manera, magnfico, pero al mismo tiempo desprolijo y
abandonado. Sin duda necesitaba reparaciones. Tal vez un milln de dlares en trabajos
de renovacin le devolveran una grandeza que no haba visto desde haca siglos, pero
Orlov no estaba gastando ni una fraccin de eso. Me pregunt de dnde habra sacado el
dinero, pero haba sido jefe de una gran central de inteligencia: por qu no iba a tener
formas de llevarse al bolsillo algo del presupuesto ilimitado que haba controlado alguna
vez? Y cunto les estaba pagando a los guardias de seguridad, que tal vez eran ms de
seis? No mucho, sospechaba yo, pero claro, tambin les estaba dando asilo, proteccin
contra el arresto y la prisin que los hubieran esperado en Rusia por haber servido
fielmente a la tan desacreditada KGB. Qu rpido haban cambiado las cosas! Los
funcionarios de la seguridad del Estado, tan temidos, tan poderosos, espada y escudo del
Partido, cazados como perros rabiosos en su propio pas.
Me molestaba que hubiera sido tan fcil entrar en Castelbianco. Qu tipo de
seguridad era sa para un hombre que tema por su vida, un hombre arrastrado a un trato
con el jefe de la CIA a cambio de proteccin, algo as como un comerciante de Chicago
que tiene que pagar proteccin a los hombres de Al Capone?
La seguridad era modesta: no pareca haber cmaras de circuito cerrado ni
computadoras. Aunque pensndolo bien, eso tena sentido en cierto modo. El verdadero
sistema de seguridad de Orlov era su disfraz de hombre annimo, aparentemente tan
exitoso que hasta sus hombres ignoraban quin era. Demasiada seguridad hubiera sido...
bueno... algo as como una "bandera roja". Un sistema demasiado sofisticado hubiera
atrado demasiado la atencin. Un alemn excntrico y rico poda tener unos cuantos
guardias, pero una sofisticacin demasiado grande en cuanto a la seguridad hubiera sido
arriesgada. As que ahora yo estaba adentro, y segn la informacin que haba recibido,
Orlov tambin El problema era
Qu?
Yo dije en voz alta:
Nos siguen.
Ella me mir, con una pregunta en los labios.
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239
No te preocupes, Molly. Ahora s puedes hablar.
Claro que nos siguen dijo ella, exasperada. Nos siguen desde...
Desde cundo?
Ella se detuvo, frunci el ceo.
No s.
Piensa. Desde cundo?
Por Dios, Ben, t eres...
El experto, s. Lo s. Y s, es cierto. Haba alguien esperndome cuando llegu a
Roma. Me siguieron en Roma, casi todo el tiempo. Los perd en Toscana, creo.
En Zrich...
Exactamente. Nos siguieron hasta el Banco y despus tambin. Es probable que
nos siguieran en Munich aunque es difcil de saber. Pero estoy segursimo de que no me
siguieron anoche.
Cmo lo sabes?
Bueno, la verdad es que no puedo estar absolutamente seguro. Pero fui muy pero
muy cuidadoso y camin un rato antes de encontrarme con el de los documentos. Si hubo
alguna indicacin, no la vi, eso s puedo decrtelo. Y estoy entrenado para ver esas
seales. No importa lo mucho que te hayas dedicado a las patentes... ese entrenamiento
no se olvida.
Qu me quieres decir con todo esto?
Que te siguieron a ti.
Ey, entonces se supone que la culpa es ma? Nos fuimos juntos del aeropuerto,
tomaste un taxi y lo hiciste dar veinte vueltas... dijiste que estabas seguro de que no nos
seguan. Y yo no sal del hotel.
A ver, dame tu cartera.
Ella me la dio y yo dej caer el contenido sobre la cama. Ella me miraba, los ojos
llenos de preocupacin. Revis todo con cuidado, inspeccion la cartera misma, el forro y
tambin las suelas y los tacos de los zapatos de los dos, aunque eso me pareca difcil
porque nunca los habamos dejado. No.
Nada.
Supongo que soy como tu gato negro dijo ella.
Ms bien como una campanilla en el cuello de una oveja dije, distrado. Ah.
Qu pasa?
Me le acerqu y le saqu la cadena del cuello, pasndola sobre su cabeza. Abr la
cajita de oro y mir adentro, el camafeo de marfil.
Por Dios santo, Ben, qu ests buscando? Un micrfono o qu?
Supuse que vala la pena mirar ah tambin. Empec a devolvrselo pero en la
mitad del gesto, se me ocurri otra cosa.
Lo abr de nuevo y mir con cuidado la tapa misma.
Qu dice la inscripcin? pregunt.
Ella cerr los ojos, tratando de recordar.
Nada. La inscripcin est atrs, afuera.
Correcto dije. Y por eso fue tan fcil.
Fcil?
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Yo llevaba una herramienta de joyero en mi llavero. La tom e insert el pequesimo
destornillador en la tapa. Un disco de oro, del tamao de una moneda de veinticinco
centavos y de muy poco espesor. Al costado le colgaba un cablecito casi tan delgado
como un cabello.
No es un micrfono dije. Es un transmisor. Un artefacto en miniatura con un
alcance de unos diez o quince kilmetros. Emite una seal.
Molly me miraba con la boca abierta.
Lo tenas puesto cuando la gente de Truslow te captur en Boston, verdad?
Ella se tom un rato para contestar.
S...
Y despus, cuando te mandaron a Italia, te lo devolvieron con el resto de las
cosas?
S...
Bueno, entonces se entiende por qu queran que estuvieras conmigo. A pesar de
todas las precauciones, siempre supieron dnde estbamos. Por lo menos, mientras lo
tuviste puesto...
Y ahora tambin?
Yo le contest despacio, porque no quera alarmarla ms de lo necesario.
S, podra decirse que saben dnde estamos ahora.
55
La pequea Banque de Raspail, elegante, hermosa como una joya en el 128 del
Boulevard Raspail en Pars, en el sptimo distrito, era un Banco mercantil privado muy
chico. Pareca, poseer una clientela exclusiva de parisinos ricos, discretos, que deseaban
un excelente servicio personal, y no les pareca posible conseguirlo en los Bancos
abiertos a las masas, que no se baan cuatro veces por da.
El interior era una propaganda de la exclusividad del lugar: no haba ni un cliente a la
vista. Y en realidad, no se pareca a un Banco. Alfombras plidas de Aubusson cubran el
suelo; haba sillas Biedermeier reunidas en grupos contra las paredes, tapizadas en seda
muy cara; bustos frgiles de aspecto italiano y lmparas en forma de urna sobre mesas
del mismo estilo. Grabados arquitectnicos en marcos dorados colgaban en cuadrantes
precisos sobre las paredes, completando el efecto de elegancia, lujo y solidez. Yo, por
supuesto, no habra puesto mi dinero en un Banco que gastaba tanto en decoracin pero,
claro, no soy francs.
Molly y yo sabamos que operbamos bajo una terrible presin en cuanto al tiempo.
Quedaban dos das hasta el asesinato y todava no sabamos quin era la futura vctima.
Y ahora ellos ellos eran los agentes de Truslow y tal vez tambin los agentes que
trabajaban para Vogel y el consorcio alemn ya saban dnde estbamos. Saban que
estbamos en Pars. Tal vez no supieran por qu, tal vez no supieran nada de la nota
crptica de Sinclair en cuanto a la Banque de Raspail. pero s saban que estbamos en la
ciudad por alguna razn.
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241
Y aunque yo no me haba permitido hablar del asunto con Molly, saba que haba
grandes posibilidades de que nos mataran.
Era cierto que por mi habilidad squica, yo vala mucho para la inteligencia
estadounidense pero en ese momento, era, antes que nada, una amenaza. Saba lo que
estaba haciendo la gente de Truslow en Alemania, o por lo menos, parte de lo que
hacan. No tena pruebas documentales, ninguna prueba, nada slido: si quera sacarlo
todo a la luz, digamos llamando a The New York Times, nadie me creera. Pensaran que
era un luntico de la peor clase. Pero por una cuestin de seguridad, Molly y yo tenamos
que morir. Ese era el nico camino lgico para la gente de Truslow.
Pero si lo conseguamos... si determinbamos en menos de dos da quin iba a morir
en Washington, si impedamos el asesinato, si lo frustrbamos, si lo hacamos pblico con
testigo y todo, y dejbamos entrar la luz del sol por las ventanas de la conspiracin...
entonces s estaramos a salvo. Por lo menos, eso crea en ese entonces.
El reloj segua marcando las horas.
Pero quin poda ser? Quin era ese testigo sorpresa? Un ayudante de Orlov, un
ruso, alguien que saba la verdad? O tal vez un amigo de Hal Sinclair, alguien en quien
Sinclair haba confiado?
Incluso pens brevemente en la posibilidad ms extraordinaria de todas. Toby?
Despus de todo, quin saba tanto como l? Era Toby el que aparecera de pronto
frente al Senado, y testificara contra Truslow? Era l el que hara volar la conspiracin
por los aires?
Ridculo. Por qu hacerlo?
Asustados, en tensin, casi sin capacidad para seguir pensando, Molly y yo habamos
discutido en el Duc de Saint-Simon, hasta que finalmente se nos ocurri un plan
razonable. Tenamos que dejar el hotel tan pronto como fuera posible, en lo posible en
menos de un minuto. Pero no podamos dejar de ir al Boulevard Raspail: tenamos que
ver qu haba dejado all su padre. No podamos arriesgarnos a dejar de lado ninguna
pieza del rompecabezas. Tal vez no conseguiramos nada; la caja poda estar vaca; tal
vez no habra ninguna caja a su nombre en el Banco. Pero tenamos que estar seguros.
Siga el oro, me haba pedido Orlov al morir. Lo habamos hecho. Y las huellas del oro
llevaban inexorablemente a ese banquito privado en Pars.
As que, definimos los cursos de accin que nos quedaban, empacamos nuestras
cosas, le pedimos al botones que las enviara al Crillon, y le dimos una buena propina por
la discrecin. Molly le explic que estbamos haciendo una investigacin para un
estadista extranjero, que era realmente importante que no se supiera dnde estbamos,
que por favor no dijera a nadie adonde haba mandado nuestro equipaje.
Lo del camafeo, en cambio, fue ms complicado. Yo no tena dudas de que un
transmisor como ese llevara a nuestros perseguidores al Saint-Simon en pocos
segundos. Destruirlo era una solucin, pero no la mejor. Siempre conviene contarcon algo
que los distraiga. Me llev el collar conmigo y camin sin rumbo hacia el Boulevard Saint-
Germain. En la Ru du Bac Metro hay un caf que casi siempre esta repleto. Entr, me
deslic hacia la barra y ped un demitasse. Vi junto a m a una mujer madura de cabello
color cobre aferrada a una enorme cartera de cuero verde. Lea una copia reluciente de
Vogue. Le met el collar en la cartera sin que se diera cuenta, termin el caf, dej unos
francos sobre el mostrador y volv al hotel. Como los transmisores de ese tipo envan la
seal a lugares que estn dentro de la lnea de visin, nuestros seguidores quedaran
fuera de combate, por lo menos durante un tiempo: mientras mi amiga lectora de Vogue
siguiera circulando en medio de las multitudes de Pars, no podran determinar con
seguridad la procedencia de la seal, no sabran desde dnde vena.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
242
Habamos dejado el hotel por separado y por diferentes puertas: no hace falta dar
detalles; basta con decir que era muy poco probable que nos estuvieran siguiendo. Desde
un punto de encuentro en el obelisco de la Place de la Concorde, volvimos en taxi
atravesando el Sena por el Pont de la Concorde hacia el Boulevard Saint-Germain y lo
seguimos hasta que se cruza con el Raspail.
En el Banco, haba unas cuantas mujeres jvenes, serias, exquisitamente vestidas,
sentadas frente a mesas de caoba a buena distancia de las puertas de vidrio y caoba que
Molly y yo habamos atravesado para entrar. Un par de ellas levant la vista con algo
parecido a la rabia por la interrupcin. Todas estaban muy ocupadas. Irradiaban una
actitud muy estudiada con una ptina particularmente francesa. Un segundo despus, un
joven se levant de una de las mesas y se nos acerc, nervioso, como si hubiramos
entrado a robar el Banco y tomar a todos como rehenes.
Oui?
Se detuvo frente a nosotros, bloquendonos el camino con un gesto incmodo. Tena
puesto un traje de sarga cruzado de un corte muy exagerado y anteojos perfectamente
redondos del tipo que usaba el arquitecto Le Corbusier (y despus de l, generaciones de
arquitectos estadounidenses con ganas de mostrarse).
Dej hablar a Molly: ella era la que tena asuntos oficiales en ese lugar. Ella se haba
puesto uno de sus trajes extraos pero muy elegantes, algo en una especie de lino negro
que hubiera sido igualmente apropiado para la playa como para una cena en la Casa
Blanca. Como siempre, nadie saba hacerse la excntrica como ella. Empez explicando
la situacin en su muy buen francs: que era heredera legal de su padre; que como
rutina, quera acceso a la caja de seguridad. Yo los mir hablar como desde muy lejos y
reflexion sobre lo extrao de la situacin. Heredera de su padre. Ah estbamos,
rastreando las cuentas de su padre que parecan incluir una vasta fortuna que no le
perteneca.
Como esposo silencioso, los segu a los dos alrededor del vestbulo hacia la mesa del
banquero. Aunque se era slo el segundo Banco que visitbamos desde el comienzo del
drama que nos haba arrastrado a los dos desde mi adquisicin de la monstruosidad
teleptica, me daba la sensacin de que en la ltima semana no habamos hecho otra
cosa que ir de Banco en Banco. El ritual, los formularios, todo me pareca terriblemente
familiar.
Y mientras estbamos all sentados, descubr que estaba dejndome ir hacia ese
descanso particular de mi cerebro que tambin empezaba a serme familiar, ese extrao
lugar en el que flotaban palabras y frases. Pensamientos. Saba algo de francs, es decir,
mi francs era bastante tolerable en una conversacin y esper los pensamientos del
banquero...
Pero no lleg nada...
Durante un momento, me atraves la vieja duda: acaso el talento peculiar que haba
adquirido tan inesperadamente se haba desvanecido ahora del mismo modo? No llegaba
nada. Pens en la tarde en que haba caminado en Boston, despus de dejar la
Corporacin, asaltado por una increble profusin de pensamientos de otros, frases
apuradas, furiosas, temblorosas, arrepentidas, ecos que venan a m sin que yo tuviera
que concentrarme.
Y me pregunt si todo eso no se estara desvaneciendo para siempre.
Ben? o decir a Molly de pronto.
-S?
Ella me mir, con curiosidad.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
243
Dice que podemos ir a ver la caja ahora, si queremos. Lo nico que tengo que hacer
es llenar un formulario.
Entonces hagmoslo dije, sabiendo que ella estaba tratando de adivinar mis
intenciones. Si tuvieras el poder, Mol, no te hara falta preguntarme, pens.
El banquero sac de un cajn un formulario de dos pginas diseado con un solo
objetivo: la intimidacin. Cuando ella lo llen, l me mir, se mordi los labios, despus se
levant y consult a un hombre mayor, probablemente su superior. Unos minutos ms
tarde volvi y con un movimiento de cabeza nos llev a una habitacin interior tapizada de
compartimientos de bronce que tenan desde diez centmetros de ancho a por lo menos el
triple. Insert la llave en una de las cajas ms pequeas. Sac la caja de frente de bronce
de su lugar y la llev a una habitacin pequea y privada donde la coloc sobre una mesa
mientras nos explicaba que el sistema francs exiga que las cajas se abrieran con dos
llaves: una del cliente y la otra del banco. Con una sonrisa cortante y un gesto de cabeza,
nos dej solos en la habitacin.
Qu esperas? dije.
Molly mene la cabeza, un gesto breve que expresaba mucho apreensin, alivio,
dudas, frustracin e insert la llavecita que haba escondido su padre en la cubierta de
las memorias de Allen Dulles. Las ideas de Harrison Sinclair, que en paz descanse, nunca
dejaron de tener su lado irnico.
La placa de bronce del frente de la caja se abri con un ruidito. Molly meti la mano
adentro.
Yo haba dejado de respirar. La miraba con intensidad.
Vaca? le pregunt.
Despus de unos momentos, mene la cabeza.
Dej escapar un suspiro.
Ella sac un sobre gris largo, que meda tal vez veinte por diez, de la oscuridad de la
caja. Lo abri, intrigada, y sac el contenido: una nota escrita a mquina, un pedazo de
sobre amarillo y una fotografa en blanco y negro, pequea y brillante. Un momento
despus, la o retener el aliento con fuerza.
Dios mo dijo. Dios...
56
Mir la fotografa que tanto haba impresionado a mi esposa. Era una foto
absolutamente comn sacada de un lbum familiar; nada ms sencillo. Dcada del 50,
diez por diez, bordes indentados, hasta un pedacito de goma seca en la parte de atrs.
Un hombre flaco, atltico, joven, estaba de pie junto a una belleza de cabello negro y ojos
oscuros y frente a ellos, sonriendo como en medio de una travesura, una nenita de unos
tres o cuatro aos, vestida de hombre, ojos luminosos, cabello oscuro atado en dos
colitas a los costados.
Los tres estaban sobre los escalones de madera de una gran casa del mismo material,
el tipo de casa de verano medio derruida pero cmoda que se suele construir en los lagos
Michigan y Superior o en el Poconos, el Adirondacks, o cualquier lago rstico del pas.
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244
La nenita Molly, de eso no haba duda alguna era una mancha borrosa de
hiperactividad, la imagen apenas capturada en el breve instante de la apertura, en la
sexagsima parte de un segundo o lo que fuera. Los padres parecan orgullosos y
cmodos: una imagen de familia tan tpicamente estadounidense que era casi kitsch.
Me acuerdo de ese lugar dijo Molly.
Mmmm?
Quiero decir, no me acuerdo demasiado, pero me acuerdo de haber odo hablar de
l. Era de mi abuela; en el Canad, en alguna parte; la madre de mi madre, quiero decir.
Una casa en un lago.
Se qued callada, mirando la foto, seguramente examinando los detalles: una silla
Adirondack en el porche, detrs de los tres personajes, con una madera de menos en el
respaldo; piedras grandes, desparejas, formando el frente de la casa vieja; la chaqueta y
el moito de su padre; el vestido floreado de la madre; la pelota de goma y el guante de
bisbol apoyados en los escalones.
Qu extrao dijo por fin. Un recuerdo feliz. Y adems, esa casa ya no es
nuestra. Por desgracia. Mis padres la vendieron cuando yo era chica, creo Nunca
volvimos, bueno, nunca no. Me acuerdo de un solo verano
Levant el pedazo de sobre tena una direccin o una parte de una direccin escrita
en una letra europea que pareca la huella de un pjaro 7, ru du Cygne, ler, 23 Pars, sin
duda Pero qu era ese lugar? Y por qu guardar el dato ah, en una caja fuerte?
Por qu la fotografa? Una seal, un mensaje para Molly de su padre muerto, un
mensaje desde (perdn por el clich) la tumba?
Levant la carta, compuesta en algn tipo de mquina de escribir antigua, manual,
llena de cruces y tipografas equivocadas y dirigida por alguna razn a "Mi adorada
Snoops"
Levant la vista hacia Molly como para preguntarle qu era eso y ella sonri y explic
Snoops era un sobrenombre As me llamaba l.
Snoops
?
Por Snoopy, el perro Era el personaje que ms me gustaba cuando era chica
Snoopy.
Y tambin, tambin porque me gustaba abrir cajones, meterme en lo que no era
asunto mo, como a Snoopy. Lo hacen todos los chicos, pero si tu padre es un jefe de
estacin de la CIA en el Cairo o un director de Planificacin, o fuera lo que fuera, los retos
por ese tipo de travesura son muy serios. La curiosidad mat al gato y todo eso As que
me llamaba Snoopy y despus, Snoops.
Snoops dije, probando, como en una travesura.
Ni se te ocurra, Ellison Me oyes? No te atrevas, carajo.
Yo me volv hacia la carta, mal escrita sobre un papel de Upo Crane, muy granuloso,
bajo el encabezado de Harrison Sinclair Le:
A MI AMADA SNOOPS
Si ests leyendo esto y por supuesto que ests leyndolo porque si t no lo lees,
nadie lo leer jams, primero quiero expresarte, por milsima vez, mi admiracin Eres una
doctora maravillosa, pero tambin habras sido una espa de primera clase si no hubieras
sentido tanto desprecio por mi profesin No lo digo con rabia en cierto sentido, tenas
razn en despreciar al negocio de la inteligencia Hay mucho de objetable en ella. Slo
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245
espero que algn da aprecies lo que tiene de noble, y no por un sentido de deber filial o
por culpa. Cuando el cncer de tu madre progres hasta que fue evidente que ya no
vivira ms de unas semanas, se sent en la habitacin del hospital no conozco a nadie
ms valiente queella y me dijo, mientras levantaba el dedo ndice, que nunca interfiriera
en la forma en que tu quisieras llevar tu vida. Dijo que tu nunca seguiras los moldes
convencionales de vida pero que al final, terminaras donde terminases, nadie tendra la
cabeza mas fra y tranquila que tu en los peores momentos, mayor comprensin de la
realidad, mejor perspectiva. Te llam "mi querida Martha" Asi que espero que entiendas lo
que voy a decirte.
Por razones que pronto comprenders, no hay ningn registro de esta caja en mis
papeles, en mi testamento ni en ningn otro lugar. Si encontraste esta nota, eso significa
que tambin encontraste la llave que deje (a veces los mtodos mas simples y ms
antiguos son los mejores) y tambin que entraste en la bveda de Zrich, y significa que
ya viste el oro. Supongo que quieres alguna explicacin.
Nunca me gustaron las caceras y persecuciones, as que por favor, creme cuando te
digo que mi intencin no fue hacerte las cosas mas difciles, sino hacrselas mas difciles
a otra persona. Nadie es a prueba de tontos en este juego, pero si llegaste hasta aqu,
estoy seguro de que entiendes por que lo hice fue para protegerte.
Estoy escribiendo esto unas horas despus de un encuentro agotador con Vladimir
Orlov en Zurich. Si reconoces el nombre, sabrs que fue el ltimo jefe de la KGB. Hice un
arreglo con l, un arreglo que tengo que explicarte. Tambin me enter de ciertas cosas a
travs de l y tambin tienes que saberlas.
Porque van a matarme. Pronto. Estoy seguro. Para cuando leas esto, tal vez est
muerto (aunque tal vez no) y quiero que sepas por que.
Como sabes mejor que nadie, Snoops, el dinero nunca me atrajo, no necesito ms del
que se necesita para comer y tener un refugio para dormir. As que espero que cuando te
digan que me corromp, que estaf, y dems mentiras que van a decirte, ests segura de
la verdad Y no creas nada.
Pero lo que tal vez no sepas es que he recibido vanas amenazas de muerte, algunas
de ellas vacas de contenido y otras muy serias. Empezaron (no fue una sorpresa) poco
despus de que me designaran Director Geneial de la CIA, cuando decid limpiar la casa,
y lanc mi cruzada para mejorar la Agencia. Yo amaba ese lugar, Molly, crea en l. Ben,
estoy seguro de que t lo entiendes mejor porque estuviste adentro.
Algo terrible est pasando en las entraas de la CIA. Hay un grupito que durante aos
abus de las informaciones a las que tenan acceso, para amasar grandes sumas de
dinero. Desde mi primer da como director, decid desenmascararlos. Tena mis teoras,
pero necesitaba pruebas.
La atmsfera en Langley era como la de un grupito de maderas secas, listo para arder
a la primera chispa que encendiera un comit de investigacin del Senado o un periodista
de The New York Times. Haba mucha charla abierta en los pasillos Se hablaba de
quitarme del medio. Algunos de los viejos me odiaban ms de lo que haban odiado a Bill
Colby. S que varios de los muy bien colocados, los poderosos ms influyentes de
Washington, fueron a ver al Presidente para pedirle que me reemplazara cuanto antes.
Y haba rumores de corrupcin a una escala alarmante. Yo haba odo hablar de un
grupito de funcionarios presentes y pasados conocidos como los Sabios, que se
encontraban para planificar y charlar en condiciones de extremo secreto Esos Sabios
estaban involucrados en estafas masivas, decan. Se crea que usaban informes de
inteligencia reunidos por la Agencia para hacer mucho pero mucho dinero Pero nadie
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246
saba quines eran. Aparentemente eran tan influyentes y tenan contactos tan
importantes que haban podido eludir la deteccin durante mucho tiempo.
Y despus, un da, recib un contacto directo a travs de un empresario europeo,
finlands, para mas datos, que deca representar a un "ex lder mundial" que tena
"informacin" que tal vez pudiera interesarme.
Las negociaciones comenzaron mucho antes de que yo supiera que la persona a la
que l representaba era el ltimo jefe de la KGB sovitica, Orlov, nada menos, que viva en
una pequea dacha fuera de Mosc y quera exiliarse de la Unin Sovitica.
Orlov, me dijo el intermediario, tena una propuesta muy interesante para m.
Necesitaba mi ayuda para salvar el oro de Rusia de las garras de los de la lnea dura
que cualquier da, segn crea l, sacaran del poder a Yeltsin. Si yo lo ayudaba a sacar
una cantidad de oro del pas, diez mil millones, nada menos!, l me dara un archivo muy
valioso sobre ciertos elementos corruptos de la CIA.
Segn el intermediario, Orlov tena en su posesin un archivo que documentaba en
extraordinario detalle la corrupcin masiva dentro de la CIA. Se hablaba de vastas sumas
de dinero amasadas por un pequeo grupo de gente que haba conseguido ganancias
fenomenales usando informacin de espionaje. El tena los nombres, las localizaciones,
las sumas, los registros. Todas las pruebas. Yo, por supuesto, acept el trato. Hubiera
aceptado de todos modos ya sabes lo mucho que quera que Rusia no volviera a la
dictadura. Pero la verdad es que con esa oferta la negociacin era irresistible.
Orlov apareci en Zrich sin ese archivo se lo haban sacado de las manos, cosa que
me puso realmente nervioso. Al principio, supuse que se trataba de una maniobra de
chantaje, pero pronto deduje que l realmente era una vctima en el asunto. Y como haba
llegado hasta all, decid seguir adelante y completar el trato.
Pero necesitaba ayuda para semejante transaccin ayuda de alguien de afuera de la
Agencia Alguien que no estuviera en contacto con la corrupcin Eso era imperativo, sobre
todo por la suma de dinero involucrada Ademas, era necesario que los arreglos
financieros no figuraran en los libros
As que eleg al nico hombre honesto de la Agencia que ahora estaba afuera, un
hombre cuya integridad personal estaba ms all de cualquier reproche o sospecha
Alexander Truslow. Fue el error ms grande de mi vida.
Convert a Truslow en el otro dueo de la cuenta del Banco de Zrich en la que puse
la mitad del oro. El contrato deca que ninguno de los dos poda mover el oro sin el
consentimiento del otro. Y que el oro slo poda moverse cuando la cuenta estaba
activada, mecanismo que se disparaba cuando cualquiera de los dos pedia acceso a la
cuenta Si alguna vez surga un problema, supuse, los dos estaramos cubiertos de toda
sospecha y de toda culpa No se me poda acusar de latrocinio a escala mundial.
La otra mitad la llevamos en un contenedor, por barco, a travs de Newfoundland, con
la compaa St Lawrence Seaway hasta el Canad. O ms bien, debo decir que el que la
llev fue Truslow.
Pero ahora hay algo que me asusta muchsimo. Temo por mi vida. Como ya sabes,
Ben, tenemos gente en Langley que tiene toda la habilidad necesaria para hacer que un
asesinato parezca muerte natural.
As que no creo que me quede mucho tiempo en este mundo.
Slo hace muy poco supe que Wilhelm Vogel, candidato a canciller en Alemania, est
controlado por un cartel alemn terriblemente poderoso. Aparentemente quieren volver a
armar a Alemania con intencin de controlar no slo ese pas sino tambin a toda Europa
unificada, a travs del gobierno alemn unido.
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247
Sus socios son este grupo de la CIA. El arreglo, me dicen, tiene que ver con una
repartija pacfica de lo que quede. El elemento de la CIA controlar la Agencia a travs de
frentes dedistinto tipo y, a travs de ella, la economa del Hemisferio Occidental. El cartel
alemn controlar Europa. Todos sern enorme, increblemente ricos. Es un nuevo
neofascismo corporativo que piensa tomar el control de los hilos de gobierno durante esta
poca frgil e incierta que nos toca vivir. El lder de los estadounidenses es Alexander
Truslow.
Y yo no puedo hacer nada al respecto.
Pero pronto habr una forma de detenerlos, segn creo. Hay documentos que revelar.
Tienen que salir a la luz.
Si me matan, deben encontrar esos documentos.
Para eso, les dejo a cada uno de ustedes un regalo.
Les dejo muy poco en bienes y eso no me gusta. Pero ahora quiero hacerles un
regalo, un regalo de conocimiento, de informacin que, despus de todo, es la ms
valiosa de las posesiones que un ser humano pueda tener.
Para ti, Snoopy, un recuerdo de una poca muy feliz en tu vida, en la ma, en la de tu
madre. Las verdaderas riquezas, como ya sabrs, estn en la familia. Esta fotografa, creo
que nunca la viste, siempre me hace recordar un verano muy hermoso que pasamos los
tres.
Tenas cuatro aos, as que estoy seguro de que no te acuerdas mucho, si es que
recuerdas algo. Pero yo, que en esos das era tan adicto al trabajo como fui siempre, me
vi obligado a tomarme un mes de vacaciones despus de la operacin de urgencia por la
apendicitis. Tal vez mi cuerpo me estaba diciendo que tena que pasar ms tiempo con mi
familia de vez en cuando.
A ti te encant eso, atrapabas ranas en la laguna, aprendiste a pescar, jugabas al
softball... Estabas siempre en movimiento y nunca te vi tan feliz. Siempre me pareci que
Tolstoi se equivocaba muchsimo cuando escribi al comienzo de Ana Karenina que todas
las familias felices se parecen. Cada familia, sea feliz o infeliz (y nuestra familia fue las
dos cosas), es tan nica como un copo de nieve. Creo que puedo permitirme ser
sentimental y lloroso una vez en mi vida, mi amada Snoopy.
Y en cuanto a ti, Ben, te doy la direccin de una pareja que tal vez est viva (tal vez
no) cuando leas esto. Espero con toda el alma que por lo menos uno de ellos haya
sobrevivido para contarte una historia muy importante. Lleva esto contigo: te servir como
pase de entrada, una especie de contrasea.
Creo que lo que tienen que decirte te aliviar del peso terrible que has estado llevando
desde hace tantos aos.
T no fuiste responsable de la muerte de tu primera esposa, Ben, en ningn sentido. Y
esta pareja te lo confirmar. Ojal hubiera podido compartir esto contigo cuando estaba
vivo. Por varias razones, no poda.
Pronto lo comprenders. Alguien creo que fue La Rochefoucauld o uno de esos
aforistas franceses del siglo XVII lo dijo con mejores palabras: "Rara vez podemos
perdonar a quienes nos han ayudado".
Y una ltima referencia literaria, una cita de "Generacin" de Elliot: "Despus de
semejante conocimiento, qu perdn?".
Con todo mi amor,
Pap.
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248
57
Las lgrimas corran por las mejillas de Molly. Se morda los labios. Parpade una vez
y mir la nota, despus levant la vista hacia m. Yo no saba por dnde empezar, qu
preguntarle. As que la rode entre mis brazos, la apret con fuerza, un gesto largo, y no
dije nada por un rato. Sent que le temblaban las costillas en medio de sus sollozos
callados. Despus de un minuto o dos, respir mejor y se separ de m. Le brillaban los
ojos y durante un instante la suya era la misma mirada que tena la nena de cuatro aos
en la fotografa.
Por qu? dijo, por fin.
Por qu... qu?
Sus ojos buscaron los mos, los exploraron, pero segua en silencio, como tratando de
decidir por s misma lo que haba querido decir realmente.
La fotografa dijo.
Un mensaje. Qu otra cosa podra ser?
No crees... no crees que podra ser un regalo simple, directo, un regalo del
corazn?
T dmelo, Molly. Te parece que l era as?
Ella suspir, mene la cabeza
Papi era maravilloso, pero nadie habra podido decir que era directo. Creo que fue
su amigo James Jess Angleton el que le ense a ser crptico.
De acuerdo. Dnde estaba la casa de tu abuela en el Canad?
Ella mene la cabeza.
Dios, Ben, yo tena cuatro, cuatro aos. Pasamos una semana ah. Casi no me
acuerdo nada.
Piensa insist.
No puedo, no puedo! Quiero decir, en qu puedo pensar? No s dnde era. En
algn lugar del Canad, probablemente en Quebec. Dios!
Le puse las manos a los dos lados de la cara, le mantuve quieta la cabeza, la mir
directamente a los ojos.
Qu quieres...? Basta, Ben.Por lo menos, trata...
Tratar... Ey, un momento! Habamos hecho un trato, te acuerdas? Me
aseguraste... me prometiste que no ibas a tratar de leer mis pensamientos.
... trem... trembl... tembla?
Era un fragmento, una palabra o un sonido. Lo escuch de pronto.
Temblar?
Ella me mir.
No, no estoy temblando. No entenda. Qu quieres...?
Trembl, trembla...
-Qu...?
Concntrate! Trembl, trembla...
De qu hablas?
No lo s dije. Buenos, s. Te o, te o pensar...
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249
Ella me mir, un poco desafiante, un poco sorprendida. Despus, un momento
apenas, dijo:
Realmente no tengo idea...
Trata. Piensa, Molly. Temblar. Trembley? El Canad. Tu abuela. Trembley, o algo
as? Cul era el nombre de tu abuela?
Ella mene la cabeza.
No. Abuela Hale, le decamos. Ellen Hale. El abuelo se llamaba Frederick. Nadie se
llamaba Trembley en la familia.
Suspir.
De acuerdo. Trem. Canad...
...tromblon...
Hay algo ms dije. Ests pensando... o tal vez vocalizando, no s, algo, un
pensamiento, un nombre, algo que tu mente consciente no entiende todava.
-Qu...?
Yo estaba impaciente y la interrump:
Qu es "tromblon"?
Qu...? Ah, Dios... Tremblant. Lac Tremblant...
-Qu?
La casa estaba en un lago en Quebec. Ahora me acuerdo. Lac Tremblant. A los pies
del monte Tremblant, una montaa hermosa. La casa estaba en Lac Tremblant. Cmo lo
supiste?
T te acordabas. No lo suficiente para ponerlo en palabras, para decirlo, pero
estaba ah, en tu cerebro. Probablemente oste el nombre una docena de veces cuando
eras chica y lo guardaste en tu cabeza.
Y crees que es importante?
Creo que es crucial. Crucial. Creo que es la razn por la que tu padre te dej la
fotografa, una foto que ninguna otra persona puede reconocer Un lugar que seguramente
no est en ningn archivo. As, si alguien llegaba a la caja como sea, no hubiera sido ms
que un callejn sin salida. Lo nico que hubieran podido hacer es una identificacin de la
gente de la foto, nada ms, nada en absoluto.
Yo tampoco hice mucho ms.
Supongo que l contaba contigo para rastrear el lugar, para ponerlo otra vez en tu
memoria. El mensaje era para ti. Tu padre lo dej para que lo encontraras.
__Y.......
Y fueras all..........
Crees que que es ah donde estn los documentos
?
No me sorprendera Me puse de pie, me arregl el pantaln y la chaqueta
Qu ests haciendo
?
No quiero perder ni un minuto
Adonde
7
Adonde vamos
?
T te quedas aqu dije, mirando la sahta
Crees que aqu estoy a salvo
?
Dile al gerente del banco que usaremos la habitacin el resto del da Nadie debe
entrar Si tenemos que pagar un adicional, no hay problema Una sala en la bveda de un
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
250
banco , no vamos a conseguir un lugar ms seguro, por lo menos no ahora Me volv
para irme.
Adonde vas
?
me llam Molly
En lugar de contestarle, le mostr la direccin del sobre.
Espera. Necesito un telfono, un telfono y un fax.
Para qu
?
T consigemelos, Ben.
La mir sorprendido, asent, y sal de la habitacin.
Ru du Cygne, la calle del cisne, era una callecita silenciosa a unas cuadras del
March des Innocents, el gran mercado central de Pars, el lugar que Emile Zola llam le
ventre de Pars, el vientre de Pars. Despus de que el viejo barrio desapareci a fines de
la dcada del 60, crecieron una serie de estructuras pantagrulicas y modernosas y feas,
incluyendo Le Forum des Halles, galeras y restaurantes y la mayor estacin de subtes del
mundo entero
El nmero 7 era un edificio de departamentos viejo, de fines del siglo pasado, oscuro y
cuadrado y hmedo adentro La puerta del departamento 23 era de una madera gruesa
pero agrietada que haca mucho haba estado pintada y ahora era gris.
Mucho antes de llegar al segundo piso, o el ladrido amenazador de un perro grande
desde adentro del departamento Me acerque y golpe.
Despus de mucho rato, mientras el ladrido se hacia mas histrico e insistente, o
pasos lentos, el caminar de un viejo o una vieja, y luego un crujido de cadenas de metal,
seguramente de alguien sacndole la cadena a la puerta.
Luego, la puerta se abri de golpe.
Durante un instante, la fraccin de un segundo apenas, fue como estar dentro de una
pelcula de terror: los pasos, el ruido de las cadenas, y luego la cara de la criatura que
ahora estaba de pie en las sombras junto a la puerta abierta.
Era una mujer. Las ropas eran las de una vieja, y ella estaba encorvada, tenia cabello
largo, plateado, y anudado en un moo. Pero la cara era casi increblemente horrenda,
una masa de grietas y valles y granos que rodeaban un par de ojos amables y una boca
torcida, pequea y deforme.
Me quede de pie, impresionado, en silencio. Aunque hubiera querido hablar, no sabia
un solo nombre, nada mas que una direccin. Me acerque y sin decir una palabra le
mostr el pedazo amarillo de sobre En el fondo, desde las profundidades del
departamento, el perro gimi y se movi con furia.
Ella tampoco dijo nada, lo miro, se volvi y se alejo por el pasillo.
Unos segundos despus, vino un hombre a la puerta Un hombre de alrededor de
setenta aos Alguna vez haba sido fuerte, tal vez hasta robusto, eso era evidente, y el
cabello gris haba sido negro como ala de cuervo Ahora era frgil y caminaba
rengueando, la larga cicatriz en un lado de la cara, en la linea de la mandbula, que antes
haba sido de un rojo feo e inflamado, se haba convertido ahora en una raya blanca,
plida. Los quince aos transcurridos lo haban envejecido terriblemente.
Ah estaba, frente a mi, el hombre cuya cara y figura yo no olvidara nunca. El hombre
cuya cara y figura haba visto una y otra vez, noche tras noche.
El hombre que haba visto salir renguenado por la calle Jacob quince aos atrs.
Asi que dije con mas calma de la que hubiera credo posible, asi que usted es
el hombre que mato a mi esposa.
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58
No me acordaba de haberle visto los ojos, que eran de un gris azulado y acutico, ojos
vulnerables que no parecan los de un especialista en "trabajos sucios" de la KGB, los del
hombre que haba despachado a mi hermosa y joven esposa disparndole un tiro al
corazn sin pensarlo ni dos veces.
Me acordaba solamente de la cicatriz delgada y roja en la mandbula, de la cabellera
negra y furiosa, de la camisa cazadora, de la renguera.
Un futuro desertor, un empleado de la KGB en la estacin de Pars, que se identific
como "Victor", tiene informacin para vender, informacin que segn dice ha descubierto
en los archivos en Mosc. Algo que tiene que ver con el criptnimo
URRACA.
Quiere desertar. Y lo que pide a cambio es proteccin, seguridad, comodidad, lo que
se supone que los estadounidenses dan a los espas desertores. Los Estados Unidos son
algo as como el Pap Noel de la inteligencia.
Hablamos. Nos encontramos en el Faubourg-St. Honor. Nos volvimos a encontrar en
un departamento que serva de refugio. Me promete un terremoto, un material increble de
un archivo sobre URRACA. Toby est muy, pero muy interesado en URRACA.
Arreglamos para vernos en mi departamento de la calle Jacob. Es seguro porque
Laura no est. Llego tarde. Un hombre de melena negra en camisa escocesa se aleja,
rengueando, cuando llego. Huelo el olor de la sangre, agudo y metlico, tibio y cido, un
olor que me descompone, que me grita ms y ms fuerte a medida que subo las
escaleras.
Esa es Laura? Es ella? No, no es posible, claro que no, no ese cuerpo retorcido,
ese camisn blanco, esa mancha grande, roja, muy roja. No es real, no puede ser. Laura
no est en Pars, est en Giverny, sta no es ella, se parece s, pero no es...
Estoy volvindome loco.
Y Toby. Esa especie de forma humana sobre el suelo del vestbulo. Toby, casi muerto,
paralizado de por vida.Yo hice esto.
Yo les hice esto. A mi mentor y amigo. A mi adorada esposa.
"Victor" examin el pedazo de sobre y despus levant la vista. Los ojos gris azulados
me miraron con una expresin que yo no pude definir del todo: miedo?, indiferencia?
Podra haber sido cualquier cosa.
Despus, me dijo:
Por favor, pase.
Los dos, "Victor" y la mujer deforme, se sentaron uno junto al otro sobre un silln
angosto. Yo estaba de pie, enrojecido de rabia, con la pistola en la mano. Haba un gran
televisor color encendido, el volumen mudo, donde se desarrollaba una vieja comedia
estadounidense que no reconoc.
El hombre habl primero. En ruso.
Yo no mat a su esposa dijo.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
252
La mujer su esposa? estaba sentada con las manos temblorosas sobre la falda.
Yo no poda ni mirarla.
Su nombre dije, tambin en ruso.
Vadim Berzin replic el hombre. Ella es Vera. Vera Ivanovna Berzina. Inclin
la cabeza hacia ella.
Usted es "Victor" dije.
Lo era. Durante unos pocos das, me hice llamar as.
Y quin es en realidad?
Usted sabe quin soy.
Lo saba? Qu saba yo de ese hombre en verdad?
Me esperaba usted? pregunt.
Vera cerr los ojos, o mejor dicho, los hizo desaparecer dentro de las montaas de
carne de su rostro. Yo haba visto una cara as antes, me di cuenta, pero slo en fotos o
pelculas. El Hombre Elefante, esa poderosa pelcula basada en la historia verdadera del
famoso Hombre Elefante, el ingls John Merrick, terriblemente desfigurado por la
neurofibromatosis, la enfermedad de von Recklinghausen. que puede causar tumores de
piel y deformidades. Era eso lo que tena esa mujer?
S dijo el hombre, asintiendo.
Y no tuvo miedo de dejarme entrar?
Yo no mat a su esposa.
No creo que se sorprenda si le digo que no le creo.
No dijo l, sonriendo con dolor. No me sorprende. Hizo una pausa y despus
dijo: Puede matarme, o a los dos, eso es fcil. Puede matarnos ahora mismo si quiere.
Pero, por qu? No prefiere escuchar lo que tengo que decirle?Estamos viviendo aqu
desde la desaparicin de la Unin Sovitica dijo. Compramos la entrada, como tantos
otros camaradas de la KGB.
Le pagaron al gobierno ruso?
No, le pagamos a su CIA.
Con qu? Dlares ahorrados o qu?
Ah, vamos. No importa cuntos dlares hubiramos logrado reunir en esos aos, no
hubieran sido nada para la poderosa y rica Agencia Central de Inteligencia de los Estados
Unidos. No necesitan nuestros viejos billetes de dlar. No, compramos la entrada con la
misma moneda que otros agentes de la KGB...
Ah, claro dije. Informacin, inteligencia robada de los archivos de la KGB. Como
los dems. Me sorprende que tuviera compradores despus de lo que hizo.
Ah, s dijo Berzin, en tono sardnico. Trat de atrapar a un joven funcionario de
la CIA con el cual la KGB tena una cuenta pendiente, eh? Una historia sacada de un libro
de texto... No le contest as que sigui adelante. Yo aparezco pero el joven
funcionario no est. Y por lo tanto... como la venganza no es selectiva, mato a su esposa
y de paso hiero a otro hombre de la CIA. Le parece correcta mi versin?
Aproximadamente, s.
Ah, s, s, un buen cuento de hadas.
Yo haba bajado la pistola mientras l hablaba, pero ahora la levant de nuevo,
lentamente. Creo que pocas cosas evocan la verdad tanto como una pistola cargada en
manos de alguien que sabe cmo usarla.
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253
Por primera vez o la voz de la mujer. En realidad, no hablaba. Grit en una clara voz
de contralto:
Djelo hablar!
Yo la mir con rapidez, luego volv la vista hacia su esposo. No pareca asustado, al
contrario: tena una mirada casi divertida, como entretenida por la situacin. Pero luego,
su expresin se puso grave de pronto.
La verdad es sta dijo. Cuando llegu a su departamento, me abri la puerta el
hombre mayor, Thompson. Pero yo no saba quin era.
Eso es imposible...
No. Yo nunca lo haba visto y usted no me haba dicho quin vendra. Por razones
de seguridad, compartimentacin de la informacin, supongo. Me dijo que tena que
verme, que quera empezar el interrogatorio inmediatamente. Estuve de acuerdo. Le dije
lo del documento sobre URRACA.Y ese documento es...?
Una fuente en inteligencia estadounidense.
Un topo sovitico?
No del todo. Una fuente. Uno de nosotros.
Y el nombre en cdigo es URRACA? Us la palabra rusa soroka que designa a
ese pjaro.
S.
Entonces era un nombre en cdigo de la KGB. Haba una larga lista de nombres
en cdigo de la KGB que coincidan con pjaros, y eran mucho ms coloridos que nada
que hubiramos inventado nosotros.
S, pero no un topo, no estrictamente. No un agente de penetracin, ms bien un
agente que habamos conseguido dar vuelta, poner de nuestro lado lo suficiente como
para que nos fuera de utilidad.
Y URRACA era...?
URRACA, eso lo supimos despus, era James Tobas Thompson. Ciertamente yo no
tena ni idea de que estaba dirigindome a la fuente en cuestin porque no conoca el
nombre real: los archivos de la KGB estn demasiado compartimentalizados. Y ah estaba,
hablando de un archivo que quera vender sobre una delicada operacin sovitica nada
menos que con el agente sobre el que hablaba ese archivo, y l escuchaba con gran
inters mientras yo trataba de venderle informacin que hara volar en pedazos su trabajo
como doble agente.
Dios dije. Toby.
De pronto, se puso violento, este Thompson. Se arroj sobre m, me apunt con una
pistola, una con silenciador, y me exigi el documento. Bueno, yo no era tan estpido y no
lo haba llevado, no antes de que hubiramos hecho un trato. El me amenaz y le dije que
no lo tena conmigo. Y estaba a punto de matarme cuando de pronto nos dimos vuelta y
vemos entrar a una mujer en la habitacin. Una mujer hermosa en un camisn blanco...
toda de blanco.
S, Laura.
Ella lo haba odo todo. Lo que yo haba dicho, lo que haba dicho Thompson. Nos
dijo que estaba dormida en la otra habitacin, enferma, y que el ruido la haba
despertado. Despus, todo es confuso. Yo aprovech la interrupcin para ponerme de pie
y tratar de escapar. Corr, saqu mi revlver para protegerme pero antes de que pudiera
sacarle el seguro, sent que me estallaba la pierna. Thompson me haba disparado, pero
no me haba matado, se le haba desviado la puntera en el apuro y para entonces yo ya
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254
tena el revlver afuera y le dispar en defensa propia. Y luego, salt hacia el
vestbulo,baj un piso y me escap.
Yo senta que lo nico que deseaba era hundirme en el suelo, taparme los ojos,
buscar refugio en el sueo, pero necesitaba toda mi voluntad. En lugar de dejarme ir a la
nada, me dej caer en un gran silln, volv a poner el seguro en su lugar y segu
escuchando en silencio.
Y mientras corra por las escaleras sigui diciendo Berzin, o otro disparo, y
supe que Thompson se haba matado o haba matado a la mujer.
Los ojos de la muje.r desfigurada estaban cerrados desde haca mucho. Hubo un
largo, largo silencio. O el lejano rugido del trnsito, un camin, la risa de unos chicos.
Por fin, consegu hablar.
Una historia plausible dije.
Plausible dijo Berzin. Y real.
Pero usted no tiene pruebas...
No? Examin usted el cuerpo de su esposa?
No contest. Ni siquiera haba podido mirarla.
Ah, claro dijo Berzin, con amabilidad. Entiendo. Pero si alguien con algo de
experiencia en balstica hubiera mirado las heridas, habra descubierto que el disparo
haba salido de un revlver perteneciente a James Tobias Thompson.
Eso es fcil decirlo dije. Ahora sobre todo, cuando el cuerpo ha estado
enterrado durante quince aos.
Tiene que haber registros, informes.
Seguramente los hubo. No segu desarrollando la idea, pero la verdad era que yo
no haba tenido acceso a ellos.
Entonces tengo algo que va a serle til, y si me deja ir a buscarlo, eso saldar mi
deuda con Harrison Sinclair. Su suegro, verdad?
l fue el que lo sac de Mosc?
Qu otro hubiera tenido suficiente influencia?
Pero, por qu?
Probablemente para que algn da pudiera contarle a usted esta historia. Est
encima del televisor.
Qu?
Lo que quiero mostrarle. Darle. Ah, sobre el televisor.
Volv la cabeza para mirar el televisor, que ahora haba empezado a pasar MASH.
Sobre la consola de madera haba varias cosas: un busto de Lenin como el que se sola
comprar en Mosc hace tiempo; un plato laqueado que pareca funcionar como cenicero;
una pequea coleccin de versos en ruso, publicada por los soviticos y firmada por
Aleksandr Blok y Anna Akhmatova.
Est dentro del Lenin dijo l con una mueca. El to Lenin.Qudese ah dije,
camin hasta el televisor y levant la pequea cabeza de hierro hueco. La di vuelta.
Haba una etiqueta en la base. Deca BERIOZKA 4.31, es decir que la haban comprado en
uno de los viejos negocios soviticos para turistas por cuatro rublos y treinta y un copecs,
una buena cantidad de dinero en sus tiempos.
Adentro dijo l.
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255
Sacud el busto y algo cambi de lugar dentro de l. Saqu una pelota de lo que
pareca ser papel para borrador y luego sali algo pequeo y oblongo. Lo tom entre las
manos y lo mir.
Un microcasete.
Mir a Berzin como hacindole una pregunta. El perro (que yo supona atado en otra
habitacin) empez a gemir a lo lejos.
Su prueba dijo l, como si eso explicara todo.
Cuando no le contest, agreg:
Yo llevaba un micrfono.
En la calle Jacob?
l asinti, satisfecho.
Una cinta hecha en Pars hace quince aos me compr la libertad.
Y por qu mierda llevaba usted un micrfono? Se me ocurra una razn, pero no
tena sentido. No estaba desertando, eh? Segua trabajando para la KGB, no?
Plantando informacin falsa?
No! Era para protegerme!
Protegerse? Contra quin? Contra la gente que iba a ayudarlo a desertar? Eso
es ridculo!
No... escuche... Era un micrograbador que me haban dado los de Lubyanka para
"provocaciones", trampas, todo eso. Pero esa vez lo us para protegerme. Para grabar las
promesas, las seguridades, hasta las amenazas. Si no lo haca, y despus haba un
problema con todo eso, sera mi palabra contra la de ellos. Y yo saba que si tena un
grabador, eso me ayudara. Qu ms poda hacer? Tom la mano de su esposa, que
estaba algo desfigurada pero no tanto como su cara. Eso es para usted. Una grabacin
de mi encuentro con James Tobas Thompson. La prueba que usted quera.
Atnito, me acerqu a los dos, puse una silla muy cerca y me sent. No fue fcil con la
mente en turbulencia, la cabeza en un remolino como la tena en ese momento, pero
inclin la cabeza y me concentr, hasta que me pareci que estaba oyendo algo, una
slaba ah, otra all, y despus estuve seguro. Oa, s. Haba enfocado sus pensamientos
desesperados, ansiosos, que casi me gritaban. Muy despacio, metdicamente, dije en
ruso:
Es muy importante para m que usted me est diciendo la verdad sobre esto... sobre
mi esposa, sobre Thompson, sobre todo.
Claro que estoy dicindole la verdad dijo l.
No le contest. Escuch. La quietud de la habitacin slo se quebraba con los aullidos
del perro pero luego algo entr en mi conciencia, con fuerza, claro:
Claro que digo la verdad!
Pero, la deca? Estaba pensando eso? O estaba a punto de decirlo?... dos cosas
muy diferentes por cierto. Qu me haba hecho creer que yo poda estar seguro de la
verdad de otros?
Aferrado a la incertidumbre de ese momento, no estaba listo para lo que sucedi
despus.
Una voz de mujer, agradable y profunda. Pero no hablada.
La voz del pensamiento, calma y tranquila.
Me oye usted, verdad?
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256
Levant la vista hacia la mujer. Ella tena los ojos cerrados otra vez, desaparecidos en
ese paisaje horrendo de tumores y valles. Su boquita pareci arquearse ligeramente hacia
arriba hasta parecer algo semejante a una sonrisa, una sonrisa triste, sabia.
Pens: S, la oigo.
Y la mir, y sonre, y asent.
Un momento de silencio, y luego o: Usted me oye, pero yo no puedo orlo. No tengo
su habilidad. Tiene que hablarme en voz alta.
La cinta... empez a decir Berzin, pero su esposa le puso una mano sobre los
labios. El se call, extraado.
S dije. S, la oigo. Cmo lo sabe usted?
Ella sigui sonriendo, los ojos cerrados todava.
S bastante sobre eso. Conozco los proyectos de James Tobas Thompson.
Cmo? pregunt.
Mientras mi esposo era funcionario en Pars, a m me dejaron en Mosc. Siempre lo
hacan... separar al marido de la esposa para dominarlos. Pero en mi caso, tambin era
porque mi puesto era muy importante. Demasiado para que yo lo dejara. Fui secretaria
principal de tres jefes sucesivos de la KGB. La que cuidaba la entrada de otros hacia
ellos. Manejaba los papeles secretos, la correspondencia.
Entonces fue usted la que encontr el archivo URRACA?
S, y muchos otros.
Berzin habl, sorprendido.
Qu pasa aqu?Su esposa le dijo con dulzura:
Vadim, por favor. Silencio, unos minutos. Despus, te explico todo.
Y sigui, los pensamientos claros y comprensibles, tanto como su voz hablada.
Toda mi vida tuve esta enfermedad. La mano derecha seal hacia la cara al pasar,
un gesto leve. Pero a los cuarenta, me atac la cara y pronto... pronto ya no fui...
presentable... no poda ocupar un puesto tan visible. Los jefes y sus ayudantes no podan
ni mirarme a la cara. Como usted. Me sacaron del trabajo. Pero antes de irme, me llev
un documento que por lo menos le dara a Vadim el pasaporte al Oeste. Y cuando l me
visit en Mosc, se lo di.
Pero... cmo... cmo supo usted de m? insist.
No saba. Lo supuse. Como secretaria, me enter del programa que estaba
desarrollando Thompson. No es que nadie en el Directorio Principal de los cuarteles
generales de Yasenyevo creyera que era posible... Pero yo si lo crea. No saba si l lo
conseguira, pero saba que era posible. Lo que usted tiene es algo muy notable, muy
especial.
No dije. Es terrible.
Antes de que pudiera decir ms, explicarle, ella pens: El padre de su esposa nos
sac de Rusia. Fue bueno y generoso con nosotros. Pero tenamos ms que esta cinta
para ofrecerle.
Yo frunc el ceo y dije, sin decirlo: Qu?
Sus pensamientos siguieron fluyendo, claros, apasionados.
Este hombre, James Tobas Thompson, su mentor, URRACA. Sigui informando a
Mosc. Lo s, vi sus informes. Nos dice que hay gente dentro y fuera de la CIA que planea
tomar el poder. Cooperan con los alemanes. Tiene que encontrarlo. Thompson se lo dir.
Lamenta lo que hizo. El le dir...
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257
Y entonces, de pronto, el aullido del perro se convirti en un ladrido agudo, fuerte.
Algo le pasa a Cazador dijo Berzin. Tengo que ir a ver...
No dije. El ladrido se hizo ms fuerte, ms rpido, ms insistente.
Algo malo le pasa, en serio dijo Berzin.
El ladrido se convirti de pronto en un aullido horrible, desgarrador, un grito que era
casi humano, casi un chillido.
Y luego, un silencio terrible.
Me pareci or algo, un pensamiento. Mi nombre, pensado con gran urgencia, desde
algn lugar cercano.
Saba que alguien acababa de asesinar brutalmente al perro.
Y que nosotros ramos los siguientes en su lista.
59
Es sorprendente, en realidad, lo rpido que uno piensa cuando la vida est en peligro.
Tanto Vera como Vadim se aterrorizaron al or el grito agnico, desgarrador, del perro, y
luego Vera chill y salt del silln y empez a correr hacia el sonido.
No! le grit. No se mueva, no, no... Agchese!
Confundida y aterrorizada, la pareja se abraz, sacudiendo los brazos. La mujer
empez a gemir y el marido le grit:
Cllate!
Asustada, ella se call e inmediatamente hubo un silencio amenazador y extrao en el
departamento. Un silencio absoluto en el cual yo saba que una persona... o varias... se
movan sigilosamente. Yo no conoca el plano del departamento, pero poda suponerlo:
estaba en el primer piso y seguramente habra una salida de incendios en la parte trasera,
hacia la cocina, donde haban atado al perro. Y por ah haban entrado los invasores.
Los invasores: quines?
Mis pensamientos corran en mi cabeza: Quin saba que yo estaba all? No haba
transmisor para guiar a mis perseguidores y no me haban seguido. Toby Thompson...
Truslow... acaso trabajaban juntos? O uno contra el otro?
Habran estado vigilando a esa pareja de rusos? Era posible que alguien con
excelente acceso a los secretos de la Agencia y esa frase describa perfectamente a
Thompson y a Truslow supiera algo sobre el trato que haba hecho el padre de Molly
con ese matrimonio? S, ciertamente era posible. Y saban que yo estaba en Pars; por lo
tanto era natural que intensificaran una vigilancia que antes tal vez estaba casi inactiva...
Esos pensamientos me pasaron por la cabeza en menos de un segundo pero en esa
pausa vi que los Berzin corran, o rengueaban, hacia el vestbulo, seguramente hacia la
cocina. Tontos! Qu hacan? En qu estaban pensando, por Dios?
No! Vengan aqu grit casi, pero ya haban llegado al umbral, frenticos y
enloquecidos como ciervos asustados, sin pensar, sin reflexionar. Yo me arroj tras ellos
para hacerlos retroceder, sacarlos de en medio y poder moverme otra vez sin el miedo
que me causaba su seguridad. Mientras me mova, vi una sombra en el pasillo, la silueta
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258
de un hombre. Abajo! grit pero en ese instante se oy el silbido torvo de una
automtica con silenciador y tanto Vadim como Vera empezaron a caer hacia adelante y
luego a un costado en una especie de ballet grotesco, como rboles cados, antiguos
rboles que han sido serruchados en la base. El nico sonido fue un gemido bajo,
profundo, que eman del viejo mientras se derrumbaba en el piso.
Me qued inmvil, dispar sin pensar una serie de tiros hacia la oscuridad del pasillo.
Hubo un grito, un alarido de dolor que pareca indicar que le haba dado a alguien y luego
varias voces masculinas que se hablaban. Me devolvieron los disparos y la puerta se
quebr. Una bala me roz el hombro, otra dio en el televisor y lo hizo estallar en mil
pedazos. Yo salt hacia adelante, tom la manija de la puerta y ca contra ella, cerrando
la puerta que daba al comedor y girando la llave al mismo tiempo.
Para qu? Para quedar atrapado en esa habitacin? Piensa, mierda!
La nica salida era por el hall, donde estaban el asesino o los asesinos. Eso no tena
sentido, pero ahora, qu hara?
No tena tiempo para pensar, apenas tena tiempo para reaccionar, pero me haba
metido en un lugar traicionero y mientras haca clculos desesperados, me dispararon
una andanada de tiros desde la puerta, a travs de la puerta, que era de madera gruesa.
Adonde ir?
Por Dios, Ben, muvete!
Gir en redondo, vi la silla de madera donde haba estado sentado unos minutos antes
y la arroj contra la ventana. La ventana se sacudi y se quebr. Corr hacia ella,
arranqu la silla que haba quedado atrapada entre las persianas y la use para sacar los
vidrios que quedaban.
Otra andanada de balas detrs; alguien sacudi la manija de la puerta; luego, ms
disparos.
Y justo cuando se abra la puerta, salt, sin mirar, desde la ventana del primer piso
hacia la calle.
Dobl las piernas para protegerme del impacto, los brazos extendidos para esconder
la cabeza.
Me daba la impresin de que me estaba moviendo en cmara lenta. El tiempo se
haba detenido. Me vi caer, como si estuviera mirando una pelcula, me vi doblar las
piernas, vi la calle que se me acercaba, arbustos y cemento y peatones y...
Y en un instante sent el golpe contra la vereda, un golpe doloroso, terrible: haba
aterrizado sobre las plantas de los pies y luego haba rebotado hacia adelante, casi en un
salto mortal, los brazos extendidos para recuperar el equilibrio.
Estaba lastimado y me dola mucho. Pero estaba vivo, gracias a Dios, y poda
moverme y mientras oa el silbido de las balas desde arriba, me arroj a un costado
tratando de no sentir el dolor de los pies, los tobillos y las pantorrillas. Corr hacia Les
Halles con una velocidad que no saba que tena. A mi alrededor los peatones gritaban y
chillaban, algunos me sealaban, otros se corran para dejarme pasar, pero yo saba que
lo nico que poda salvarme era la multitud, las multitudes me esconderan y haran ms
lento el progreso de mis perseguidores. Pero haba perseguidores? O los haba eludido
totalmente? Estaban arriba todava, en el departamento que haba pertenecido a los
rusos? O en...?
No todos haban estado arriba. No. Ech una mirada y vi a varios hombres en trajes
oscuros, y a varios ms en trajes de calle comunes, que corran hacia m, las caras duras
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en muecas de determinacin. Zigzague alrededor de una montaa de ladrillos y, de
pronto, algo me llam la atencin...
Trales los ladrillos, carajo!
Pero haba algo ms efectivo. Tena una pistola confiable, buena, con tal vez diez o
doce cartuchos en ella y me di vuelta y dispar un tiro, tratando de no herir a nadie
inocente y vi a uno de los hombres en traje negro agacharse. Ahora quedaba uno. Yo
segu corriendo, gir por la calle Pierre-Lescot, pas junto a un quiosco, un bar, una
panadera, esquivando las multitudes de la hora pico. Me haba convertido en un blanco
muy mvil, muy difcil; un mal blanco para mi perseguidor... si es que era uno solo.
Tendra que detenerse para apuntarme con alguna posibilidad de xito o seguir
corriendo lo ms rpido que poda y, al parecer, mi estrategia estaba funcionando: decidi
correr, tratar de atraparme. Lo o jadear detrs de m. Ahora ramos l y yo, el mundo se
haba encogido hasta convertirse en dos personas, vida o muerte, sin gente, sin
peatones, slo el hombre del traje negro y los anteojos oscuros que me persegua, que
me iba ganando terreno, y yo, que corra como no haba corrido en toda mi vida. Intentaba
no escuchar la sirena del dolor, no ver las seales de peligro y el cuerpo me castigaba por
eso. Y mientras corra, empec a sentir terribles calambres en el abdomen y en los
costados. Apenas poda seguir. El cuerpo, sin entrenamiento durante aos de ley, me
peda que me detuviera, que me rindiera. Qu podran querer de m ahora?
Informacin? Dsela! Tal vez no queran hacerle dao a alguien valioso como yo, con
mi habilidad mental...
Justo adelante vi la forma moderna de Les Halles y mientras corra hacia all por
qu?, cul era la meta?, era que quera terminar en el agotamiento completo o qu?,
mi cuerpo segua en guerra con mi mente. Mi pobre cuerpo, sacudido por el dolor de
punta a punta, retorcido y desesperado, luchando contra mi resolucin, rogndome y
distrayndome, luego razonando con aparente calma: Entrgate, no te van a hacer nada,
no te van a hacer nada. Ni a ti ni a Molly, lo nico que quieren es que les digas que no
dirs nada, y tal vez no te crean, pero si te entregas, podrs descansar un momento,
jugar con ellos, distraerlos, slvate, entrgate...
Los pasos tronaban detrs de m. De pronto me encontr en algn tipo de nivel inferior
con un garaje para estacionamiento al final del cual haba una puerta marcada con una
seal roja: SORTIE DE SECOURS, deca y PASSAGE INTERDIT. La abr, pas y la cerr. Cedi
con un gruido metlico y me encontr en una escalera que ola a basura. Un tacho
grande, repleto, se alzaba contra la puerta.
Era de aluminio, demasiado liviano para servir como obstruccin segura.
Algo golpe contra la puerta del otro lado. Un pie tal vez, o un hombro, pero la puerta
no cedi. Desesperado, volqu el gran tacho en el suelo. Era basura comn... nada, nada,
excepto la mitad oxidada de un par de tijeras. Tal vez sirviera, vala la pena intentarlo...
Otro golpe contra la puerta y esta vez el metal se abri en parte, una lnea de luz brill
sobre la escalera y luego desapareci. Yo me agach, tom el hierro oxidado y lo met del
otro lado de la puerta, en la bisagra de la puerta.
La puerta volvi a tronar, pero esta vez no pas la luz: nada, ni un movimiento.
Mientras la tijera durara, la puerta estaba segura.
Salt por las escaleras que me llevaron directamente a un corredor que pronto termin
en un gran pasillo lleno de gente.
Dnde estaba? En una estacin, la estacin del Metro, s, eso. Chatelet Les Halles.
La ms grande del mundo. Un laberinto. Ahora tena muchas direcciones para elegir,
muchas para perderlo si mi cuerpo me acompaaba y me dejaba seguir adelante.
Y entonces supe qu deba hacer.
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60
Quince aos antes, soy joven, ms joven, acabo de graduarme en el Campo Peary de
la CIA y estoy en Pars, con un nuevo puesto, "fresquito todava" como dice mi amigo y
jefe James Tobas Thompson III. Laura y yo llegamos a Pars esta maana despus de un
vuelo de TWA desde Washington, y estoy agotado. Laura est dormida en nuestro
departamento desierto de la calle Jacob; yo estoy medio dormido, sentado all en la
oficina de Thompson en el Consulado de los Estados Unidos en la calle St. Florentin.
Me gusta ese tipo; parece que yo le gusto a l. Es un buen comienzo para una carrera
sobre la que tengo muchas dudas a veces. La mayor parte de los agentes de campo
odian instantneamente a sus superiores, que los tratan como lo que son, jvenes,
inexpertos y poco confiables.
Me llamo Toby dice l. O los dos nos llamamos por el apellido, y entonces eres
Ellison y yo tengo que actuar como un asqueroso sargento de la Marina, o somos
colegas. Y luego, antes de que pueda contestarle, me tira una montaa de libros.
Memorzalos dice. A todos.
Algunos son guas de turismo (Plan de Pars par Arrondissement: Nomenclature des
res avec la station du Metro la plus proche) y otros, publicaciones de la Agencia para uso
interno (mapas y planos detallados y secretos de la ciudad y el Metro, listas de lugares
diplomticos y militares en la ciudad, rutas de escape en tren y en auto para casos de
peligro).
Espero que sea una broma digo.
Te parece que tengo cara de estar bromeando?
No conozco tu sentido del humor.
No tengo ninguno. Esto dicho con un gesto apenas suficiente como para sugerir
lo contrario. Tienes memoria fotogrfica. Eres capaz de retener ms que todos los libros
que tengo arriba.
Nos remos. El tiene el cabello negro, y es demasiado alto y flaco, joven en
apariencia.Algn da, amigo, esta informacin te puede venir muy bien dice.
Algn da, Toby, pienso ahora, con los ojos sobre la enorme estacin mientras trato de
orientarme. Haca muchos aos que haba estado all. Nunca se te hubiera ocurrido que
la informacin pudiera venirme bien para defenderme de ti, eh?
Fsicamente, yo era una ruina. Aunque los brazos me dolan mucho menos, todava
estaban vendados; me ardan las piernas, los pies y los tobillos y senta dolores en espiral
sobre el resto del cuerpo como si me hubieran metido fuegos artificiales para festejar en
mi interior el Da de la Independencia.
Chatelet Les Halles. Con cuarenta mil metros cuadrados, es la estacin de subtes ms
grande del mundo. Gracias, Toby. S que me sirve. Ah, yo y mi vieja y querida memoria
fotogrfica.
Mir detrs de m, no vi nada pero no me permit experimentar una sensacin de alivio
que tal vez me llevara a la inaccin. Sin duda l me haba seguido por las escaleras y
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apenas se haba detenido un momento frente a la fuerza de ese hierro oxidado que en
cualquier momento se rompera.
Cuando alguien nos est persiguiendo, lo peor que se puede hacer es ceder a
antiguos instintos atvicos de la humanidad como el de pelea-o-huida que salvaba las
vidas de nuestros antepasados en las cavernas. Los instintos son fciles de predecir y lo
que es fcil de predecir se transforma en nuestro enemigo.
Lo que hay que hacer es ponerse en el lugar del oponente, calcular cmo piensa uno
que l est pensando, aunque eso suponga darle ms mrito por su inteligencia del que
probablemente se merece.
Qu hara l?
Si la puerta no ceda, buscara otra entrada alternativa. Sin duda encontrara una.
Entrara en la estacin, tratara de pensar en lo que yo estaba pensando, decidir si yo
preferira volver a la calle no, demasiado arriesgado o si tratara de perderme en el
laberinto de corredores (una buena posibilidad) o de poner la mayor distancia posible
entre l y yo y subir al primer tren (una posibilidad todava mejor).
Y entonces, calculando, eliminara la mejor posibilidad (la mejor, y por lo tanto la ms
obvia) y me buscara en la maraa de corredores. En cualquier lugar menos en una
plataforma de subte.
Yo revis la multitud. Una adolescente de cabello lacio cantaba en un acento francs
una cancin inglesa, tratando de imitar a Edith Piaf (sin conseguirlo); el fondo era
sintetizado, cuerdas crecientes y obligados angelicales que emanaban de una mquina
Casio. La gente le tiraba monedas en la chaqueta extendida en el suelo, sobre todo por
lstima, supongo.
Todo el mundo pareca moverse con decisin hacia alguna parte. Por lo que vea,
nadie me estaba siguiendo.
Adonde estaba el hombre?
La estacin era un montn impresionante de seales de correspondances, en color
naranja, y carteles azules de sortie, con trenes que iban hacia una docena de direcciones:
Pont de Neuilly, Crteil-Prfecture, Saint-Rmy Les Chevreuse, Porte D'Orlans, Chteau
de Vincennes... Y no slo los subtes comunes, tambin el RER, el Rseau Express
Regional, el tren rpido que va hacia los suburbios de Pars. Un lugar enorme, infinito,
confuso, cosa que me vino bien.
Durante unos segundos, por lo menos.
Me alej en la direccin que mi perseguidor considerara ms obvia, y por lo tanto, tal
vez, menos probable: camin con el flujo ms grande de gente, Direction Chteau de
Vincennes y Port de Neuilly.
A la derecha de una larga fila de molinetes haba un rea marcada como PASSAGE
INTERDIT acordonada con una cadena. Corr hacia ella y salt. Una larga lnea de gente
que tena entre las manos copias del Pariscope se arremolinaba junto a una ventanilla
que venda entradas de teatro a mitad de precio {Ticket Kiosque Theater: "Les places du
jour moiti prix"), junto a una estatua de bronce de un hombre y una mujer, los dos
artsticamente deformados, inclinados uno hacia el otro. Pas volando junto a una salida
hacia el Centro Pompidou y el Forum des Halles, junto a un grupo de tres policas
equipados con transmisores y revlveres, que me miraron con sospechas.
Dos de ellos empezaron a correr tras de m.
Yo me detuve abruptamente junto a una fila de altas puertas neumticas, que no
poda atravesar.
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262
Pero por esa razn, Dios invent la Sortie de Scours, la entrada de seguridad para
funcionarios solamente, hacia la cual gir. Luego, para alarma de un grupo de
trabajadores del Metro, la atraves a la carrera.
Los gritos crecan detrs de m. Se oy un silbato agudo.
Una confusin de pasos apresurados.
Pas frente a un negocio de medias, luego una florera ("Promotion 10 tulipes
35F").
Ahora llegu a un corredor muy largo a travs del cual se movan una serie de cintas
mecnicas "transportadores", creo que los llaman que llevaban peatones en dos
direcciones, inclinndose gradualmente, en lugar de transportarlos por una escalera
mecnica comn. Entre las dos haba una banda de metal muy estrecha en movimiento.
Mir a mi alrededor y vi que los oficiales de seguridad del Metro que me perseguan
estaban acompaados ahora por una figura solitaria en traje oscuro que corra muy por
delante de ellos y se me acercaba a toda velocidad. Yo estaba contra un grupo de gente
que no se mova y dejaba que los transportadores hicieran todo el trabajo.
El hombre del traje oscuro. El que yo quera perder.
Ahora que estaba ms cerca, me volv para calcular la distancia que nos separaba y
de pronto me di cuenta de que haba visto su cara en otra parte.
Los anteojos pesados apenas lograban ocultar los crculos amarillos que le rodeaban
los ojos. Ya no tena el sombrero que le haba visto en las afueras del departamento y
ahora era fcil verle el pelo rubio plido, aplastado contra la cabeza. Flaco, blanco, los
labios estrechos.
En la calle Malborough de Boston.
En las puertas del banco de Zrich.
El mismo hombre, de eso no haba duda alguna. Un hombre que seguramente saba
mucho sobre m.
Y que ya no se preocupaba por ocultar su identidad, no demasiado.
No le importaba que yo lo reconociera.
Quera que lo reconociera.
Me retorc para pasar entre la gente, empujndolos con el codo y salt a la banda
entre los dos transportadores.
Me di cuenta de que cada tantos metros, la superficie de metal estaba interrumpida
por hojas de acero pensadas para que correr fuera muy difcil. Y yo, desgraciadamente,
pensaba hacer exactamente eso, pensaba correr.
Era difcil, s, y me tropec varias veces, pero no era imposible.
Cmo lo haba llamado la mujer de Zrich?
Max.
"De acuerdo, viejo amigo," pens. "Ven a buscarme, Max. No s lo que quieres, pero
ven a buscarlo."
"Intntalo."
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Corr sin pensar.
A lo largo de la banda de metal, hacia arriba. Alrededor de m oa gritos y jadeos y
alaridos de sorpresa Quin es ese loco? Qu es, un delincuente? De qu se
escapa?. La respuesta era obvia para cualquiera que mirara hacia atrs y viera a los
oficiales uniformados que nacan sonar los silbatos como en una versin francesa de
Chips, mientras corran en zigzag en medio de la multitud.
Y ahora, sin duda para sorpresa de los que miraban, haba no uno sino dos hombres
en la banda de metal, y uno de ellos trataba desesperadamente de eludir al otro.
Max. El asesino.
Casi sin pensar en lo que estaba haciendo, salt hacia el transportador opuesto, el
que iba hacia el otro lado, me sostuve un segundo en equilibrio precario y luego salt
sobre el costado transparente, unos tres metros hacia abajo, hasta la escalera que corra
a un costado. Baj corriendo. No poda arriesgarme a mirar hacia atrs ni medio segundo,
ni a perder el paso, as que corr todo lo que daban mis pobres tobillos, ahogado por el
martilleo fuerte, permanente del corazn, la respiracin dolorosa y corta de los pulmones.
All, adelante, sobre las escaleras, haba un cartel azul: DIRECTION PONT DE NEUILLY.
Una seal. Yo era un galgo corriendo detrs de un conejo; un prisionero que escapa
de la crcel. En mi cabeza afiebrada era cualquier cosa, cualquier cosa que me inspirara,
que me sostuviera sobre mis pies a pesar del dolor, de los gritos de mi cuerpo, cualquier
cosa que bloqueara el ruido de la sirena que hacan sonar mis clulas: Date por vencido,
Ben. No te van a lastimar. No puedes escaparte, ests atrapado, no te das cuenta? No
vas a ganarles, son ms; va a ser ms fcil si te das por vencido.
No.
Claro que va a "lastimarte", me contest en mi extrao y manaco dilogo interno.
Har lo que tenga que hacer.
Una escalera mecnica estrecha se alz frente a m de pronto.Dnde estaban los
perseguidores?
Me permit echar una mirada rpida hacia atrs, una contorsin de la cabeza, antes de
subir las escaleras mecnicas.
Los policas del subte, los tres haban sido tres? se haban dado por vencidos.
Seguramente despus de llamar por radio a algn otro en otro sector de la estacin para
que me sorprendieran ms adelante.
Quedaba uno.
Mi viejo amigo, Max.
l no se renda, ah, no. No el viejo Max. El segua corriendo por la banda de metal,
una figura solitaria y enroscada que se me acercaba, que aceleraba...
Al final de la escalera mecnica haba un descansillo y a la derecha una escalera
mecnica ms con el cartel SORTIE RU DE RIVOLI Entonces? Qu? A la calle o a la
plataforma de trenes?
Elige lo que conoces mejor.
Durante un segundo, dud, y luego me arroj hacia adelante, hacia la plataforma,
donde las multitudes entraban y salan de las puertas abiertas.
Tal vez le llevaba dos segundos, no ms, es decir que l tambin se detendra en el
descansillo y si yo tena mala suerte, me vera en la plataforma, un buen blanco, ya no tan
mvil.
Sigue.
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Hubo una seal electrnica: el tren estaba a punto de salir. De pronto, supe que no lo
lograra. Corr una vez ms, desesperado, hacia la puerta ms cercana pero todas se
cerraron con un golpe final cuando yo todava estaba a veinte metros por lo menos.
Y cuando el tren arranc, o a Max que entraba en la plataforma. Salt como loco
hacia el tren en movimiento y me tom del exterior con la mano derecha.
Una manija.
Gracias a Dios.
Luego mi mano izquierda encontr otra mientras el tren me llevaba lejos de la
plataforma, dejando a Chatelet y a Max atrs. Apret el cuerpo contra el tren y me di
cuenta de que, en realidad, no haba sido una suerte sino una idea terrible, un error
espantoso. Me di cuenta de que estaba a punto de morir.
Con los ojos desorbitados, vi lo que se me acercaba cuando la primera parte del tren
entr en el tnel a toda velocidad.
Un gran espejo sala de la pared en la entrada del pasaje oscuro.
El tren lo rozaba casi, dejando apenas unos centmetros entre el costado y el metal
brillante. Ese espejo me partira el cuerpo en dos, limpiamente, como un cuchillo que se
hunde en un pedazo de queso fresco.
Un vestigio de lgica se levant de pronto en mi cerebro febril y cansado: Qu
mierda crees que ests haciendo? Qu locura es sta? Vas a seguir en el tren, para
que te aplasten como a un insecto contra las paredes de piedra? Vas a dejar que el tren
te haga lo que Max no pudo hacerte?
O un grito sordo. Era mo. Se me haba escapado de los pulmones involuntariamente
y, justo cuando el gran disco de metal se me acercaba para decapitarme, me solt y me
dej caer al final de la plataforma fra, dura.
Apenas oa los disparos a mi alrededor. Estaba en otro mundo, uno casi alucinatorio,
una tierra de miedo y adrenalina. Pegu contra el suelo, me golpe la cabeza y los
hombros y se me llenaron los ojos de lgrimas. El dolor era indescriptible, blanco y
caliente y cegador, brillante hasta la locura, lo llenaba todo.
PASSAGE INTERDIT AU PUBLIC DANGER.
Un cartel amarillo sobre mi cabeza penetr la niebla de mi aturdimiento.
Poda quedarme ah y rendirme y eso sera todo.
O si el cuerpo me lo permita poda lanzarme hacia adelante, hacia el cartel
brillante y amarillo, hacia la boca del tnel y... acaso haba alguna posibilidad de
eleccin?
Algo en m, alguna reserva de fortaleza ignota y sorprendente, se abri de pronto y la
adrenalina entr a raudales en mi sangre y me tambale hacia adelante, hacia los
escalones de cemento que desaparecan en la oscuridad. El cartel estaba inclinado y lo
sacud al pasar, casi baj cayndome la escalera y entr en la oscuridad fra y hmeda,
siguiendo al tren que acababa de partir.
Haba un sendero.
Claro que s, tena que haberlo, no?
La passerelle de scurit. Para el equipo de reparacin del Metro, para los casos en
que haba que seguir trabajando en horario de funcionamiento de trenes.
Mientras corra no, en realidad estaba rengueando por el sendero, o un sonido
detrs, un sonido neumtico de frenos, el chillido leve de metal, el ruido de otro tren que
llegaba a la plataforma que el anterior acababa de abandonar.
Un tren que se me vena encima.
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Pero el lugar era seguro, tena que serlo. Yo estaba seguro, verdad?
No. El sendero era estrecho, demasiado estrecho: mi cuerpo quedara demasiado
cerca del tren, eso me pareci evidente a pesar del estado de intoxicacin de adrenalina
en que me encontraba. Y seguramente, mi perseguidor no seria tan suicida; sabra que yo
era hombre muerto all dentro, tendra el sentido comn suficiente como para dejarme ir al
tnel, solo, hacia una muerte inevitable. Pero justo en ese momento, o algo, un
pensamiento, y supe que tena compaa.
Me volv un instante. El estaba en el tnel conmigo.
Estoy impresionado, Max.
Ahora somos dos los que vamos a morir.
Y desde una distancia muy larga o los timbres que anunciaban la partida del tren, el
sonido de las puertas que se cerraban y me qued quieto en el tnel mientras el tren
empezaba a moverse hacia m.
Sent algo parecido al vrtigo. Una picazn en la nuca. Mis clulas nerviosas, todas,
saltaban con un mensaje qumico de miedo...
corre corre corre corre
... pero yo domin el instinto, me achat contra la pared del tnel mientras senta el
viento que formaba la llegada del tren a mi alrededor, y no pude dejar de cerrar los ojos
cuando la piel de acero, ese borrn horrendo, me pas tan cerca que me pareci sentirla
contra la ma.
Vena y vena y segua viniendo.
Abr los ojos.
Y con el rabillo, vi que Max apenas diez metros ms atrs haba hecho lo mismo.
Se haba aplastado contra la pared del tnel.
Una luz fluorescente lo iluminaba estroboscpicamente desde arriba con un reflejo
amarillo verdoso, enfermizo.
Pero haba una diferencia.
l no tena los ojos cerrados. Miraba directamente hacia adelante. Y no con miedo, ah,
no, miraba con concentracin.
Y haba otra.
No estaba quieto del todo.
Se deslizaba hacia m con mucho cuidado.
Se me acercaba.
62
l se me acercaba y el tren segua pasando. Pareca el tren ms largo del mundo.
Yo senta como si el tiempo se hubiera congelado y yo estuviera de pie ah, en el
centro de un tornado, justo en el ojo ciego del remolino. Me deslic para alejarme de l,
hacia adelante, hacia adentro, y entonces vi algo adelante. Una entrada en la pared,
iluminada por un foco fluorescente. Un nicho. Si lograba...
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Y unos metros ms all s, ah estaba por fin, la seguridad. Un poco ms de esfuerzo,
un poco de movimiento tipo cangrejo contra la pared, junto a la horrenda corriente de aire,
vidrio y acero y manijas, que corra a menos de diez centmetros de mi cara.
Y ahora estaba ah, en el nicho, a salvo.
Ningn otro sistema de transporte subterrneo del mundo tiene ese sistema de
pasadizos y nichos, me acord de pronto. Vi en la mente la pgina enteca, los grficos,
los diagramas. Hay un nicho cada diez metros... Entre las estaciones hay un promedio de
seiscientos metros de senderos... Doscientos kilmetros de caminos internos componen
las rutas regulares entre estaciones en el Metro de Pars... El tercer riel es
extremadamente peligroso, cargado con 750 voltios de electricidad.
El nicho tena un metro de profundidad.
Cmodo, sin duda.
Ahora poda sacar la pistola, soltar el seguro, prepararme, tender la mano fuera del
nicho y disparar.
Gol.
S, le haba dado. Hizo una mueca de dolor y se me acerc ms...
...y justo al final del tren que pasaba como un trueno, cay hacia adelante sobre las
vas. Pero no estaba herido seriamente, eso fue evidente por la forma en que trat de
detener la cada, con las piernas dobladas.
El tren se haba ido. Ahora ramos slo nosotros en el tnel.l se par entre las dos
vas. Yo me encog en la cueva. Retroced para no quedar en la lnea de fuego, pero l
salt hacia adelante, con la pistola extendida, y dispar.
Sent una punzada de dolor en la pierna. Me haba dado.
Una vez ms dispar y o slo el clic chiquito, chato, inocuo, ese sonido hueco,
enfermizo que me deca que la cpsula estaba vaca. Volver a cargar era imposible. No
tena ms cargadores listos.
Y entonces hice lo nico que poda hacer: con un grito estremecedor, salt hacia
adelante, hacia el asesino. Apenas vi su expresin un instante y ya lo tena en el suelo:
una mirada ausente, desinteresada, o de incredulidad? En ese intervalo de menos de un
segundo, trat de apuntarme, pero incluso antes de que pudiera levantar la pistola,
camos los dos al suelo, la espalda de l contra el acero de las vas y las piedras y o que
la pistola caa con un crujido un poco ms all.
l se levant con una fuerza increble pero yo tena dos ventajas, la sorpresa y la
posicin le haba aprisionado los brazos y las piernas, y lo empuj hacia atrs
mientras le pona una mano en la garganta.
l gru, trat de levantarse de nuevo y luego habl por primera vez, apenas unas
palabras en un acento extranjero muy notable... alemn tal vez?
Intil... gru pero yo no estaba interesado en sus palabras, lo nico que me
importaba era lo que pasaba en su mente, pero claro que no poda concentrarme lo
suficiente, no era momento para eso, as que lo golpe en el pecho.
All atrs, hacia la plataforma, a unos cuarenta metros, haba un brillo de luz.
Y entonces o unas frases en lenguaje pensado, frases que parecan llegar con una
urgencia extraa, fuertes y sin embargo no del todo claras. Puedes matarme, pensaba l
en alemn. S, si quieres puedes matarme, pero habr otro esperando para tomar mi
lugar. Y despus otro...
...un segundo apenas, dej de sostenerlo con fuerza. Los pensamientos me haban
sorprendido. l se levant de nuevo y esta vez lo logr, y yo ca hacia atrs y mis zapatos
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resbalaron sobre las piedras como en un charco de grasa. Mi mano derecha sali volando
hacia la pared pero no haba nada de qu aferrarse excepto el aire y ms all...
750 voltios.
...mis dedos pasaron tan cerca del acero duro, fro, del tercer riel que casi perd el
aliento, pero logr retirarlos justo a tiempo, a tiempo para ver cmo Max se lanzaba por el
aire hacia m.
Busqu el arma, pero no la encontr.Con un salto brusco, me levant, lo golpe en la
cintura y lo mand volando sobre mi hombro hacia el tercer riel electrificado justo en el
momento en que llegaba el tren, ensordecedor, increblemente ruidoso. Vi cmo le
temblaban las piernas con la electricidad un segundo antes de que el tren le cayera
encima con la bocina a todo volumen, y Dios, Dios, yo no poda creer lo que vea, las
piernas temblando todava, pero ahora esas piernas estaban solas, terminadas en muslos
y la parte inferior del cuerpo era apenas dos muones partidos en la cintura, un pedazo
de carne humana todava en movimiento.
Del otro lado, lleg el aullido de otro tren. En una calma glacial, completa, trep hacia
el sendero y la seguridad del nicho. El tren lleg y yo me apoy contra la pared. Cuando
termin de pasar, sal del tnel sin mirar hacia atrs.
63
La aldea de Mont-Tremblant era una pequea colonia de edificios: un par de
restaurantes franceses tipo campo, un supermercado Bonichoix y un hotel con frente
verde y galera, extrao y fuera de lugar, que pareca un modelo a escala de uno de los
grandes hoteles de Monte Carlo. Por encima de todo eso, flotaban las montaas
Laurentian de Quebec, verdes y hermosas.
Molly y yo habamos llegado en vuelos separados a Montreal. Tomamos una
combinacin de vuelos en dos aeropuertos diferentes de Pars y en lneas areas
comerciales distintas. Ella hacia Mirabel va Frankfurt y Bruselas y yo hacia Dorval va
Luxemburgo y Copenhague.
Yo haba usado varias tcnicas estndar para asegurarme de que nadie nos siguiera.
Usamos los pasaportes canadienses que nos haba dado mi contacto francs en Pigalle.
Los dos pares de pasaportes estadounidenses a nombre del seor y la seora Crowell
y del seor y la seora Brewer todava estaban vrgenes y podramos utilizarlos en
cualquier emergencia. Habamos decidido usar aeropuertos diferentes: Molly, el Charles
de Gaulle y yo, el de Orly. Y sobre todo, habamos volado en primera clase y en
compaas europeas Aer Lingus, Lufthansa, Sabena y Air France. Las aerolneas
europeas todava tratan a los pasajeros de primera clase como si fueran personas
importantes, a diferencia de las estadounidenses que dan a sus clientes de primera un
asiento mejor, un trago gratis y eso es todo. Si uno es un personaje importante, el asiento
se guarda hasta ltimo momento; generalmente lo consideran tomado apenas el pasajero
muestra el pasaje aunque despus no aborde. En cada vuelo del viaje, abordamos
siempre a ltimo momento, es decir que la revisin de nuestros pasaportes fue siempre
de apenas un segundo.
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268
Aunque habamos volado dando un gran rodeo, pudimos aterrizar milagrosamente a
dos horas y media de diferencia uno del otro.
Yo ya haba alquilado un auto en Avis, luego recog a Molly y empezamos nuestro
viaje de 130 kilmetros por la carretera 15, hacia el norte. La autopista poda haber sido
cualquiera de las tantas autopistas del mundo, y la zona industrial y suburbana, la de las
afueras de Miln o Roma o Pars o Boston. Pero para cuando la 15 se convirti en la 117
la Autoroute des Laurentides, el camino ancho, bien pavimentado, corra ya como un
corte elegante entre las altas y hermosas montaas Laurentian, a travs de Sainte-
Agathe-des-Monts y despus Saint- Jovite.
Y ah estbamos ahora, frente a nuestros platos de escargots Florentine y trucha,
como un par de boxeadores aturdidos, sin hablar. Tampoco habamos hablado en el
camino.
En parte era porque los dos estbamos realmente exhaustos y maltratados por los
vuelos. Pero adems el silencio era porque habamos pasado por tanto en los ltimos
das, solos y juntos, que no haba mucho de qu hablar.
Habamos cruzado del otro lado del espejo: el mundo se pona ms y ms y ms
extrao. El padre de Molly era una vctima, luego un villano, y... ahora, qu? Toby haba
sido una vctima, luego un salvador, despus un villano... y ahora, qu?
Y Alex Truslow, mi amigo y confidente, el cruzado y nuevo director de la CIA, era en
realidad el lder de una faccin que durante aos se haba aprovechado ilegalmente de
los conocimientos de la Agencia.
Un asesino cuyo nombre en cdigo era Max haba tratado de matarme en Boston y en
Zrich y en Pars.
Quin era, en realidad?
La respuesta me haba llegado en los ltimos momentos sorprendentes de mi
habilidad teleptica, mientras el asesino y yo luchbamos sobre las vas del Metro de
Pars. Con un ltimo esfuerzo de concentracin, me haba puesto en posicin y haba
ledo sus pensamientos.
Quin eres t? le haba preguntado.
Su verdadero nombre era Johannes Hesse. "Max" era slo el nombre en cdigo.
Quin te paga?
Alex Truslow.
Por qu?
Un contrato.
Y quin es la vctima?
Sus empleadores no lo saban. Lo nico que saban era que la supuesta vctima era el
testigo sorpresa del Comit Seleccionado del Senado sobre Inteligencia.
Maana.
Quin era? Quin poda ser? Quedaban veinticuatro horas apenas. Quin era?
As que mientras estbamos all, en ese lugar remoto y solitario de Quebec, qu
esperbamos encontrar? Un rbol hueco con documentos? Una lmpara con un
microfilm adentro?
Yo tena mis teoras, teoras que lo explicaban casi todo, pero la pieza final del
rompecabezas an no haba aparecido. Y estaba convencido de que bamos a
encontrarla enterrada en una vieja casa sobre las orillas de Lac Tremblant.
El registro de propiedades de la aldea de Mont-Tremblant estaba en la ciudad de St.-
Jerome, que no quedaba lejos. Pero no nos sirvi de mucho. El francs indiferente que
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llevaba los registros y entregaba licencias y otros papeles burocrticos, un hombre
llamado Pierre La Fontaine, nos inform con voz cortante que los nicos registros de
Mont-Tremblant haban desaparecido en un incendio a principios de la dcada del 70. Lo
nico que quedaba eran las transacciones que se haban hecho desde entonces y no
pudo encontrar ninguna operacin de compra o venta de una casa en el lago, que
involucrara los nombres de Sinclair o Hale. Molly y yo perdimos unas buenas tres horas
revisando los registros con l y no sirvi de nada.
Despus recorrimos Lac Tremblant hasta ms all del Tremblant Club y los otros
lugares nuevos y de moda: el Mont Tremblant Lodge con sus canchas de tenis de polvo
de ladrillo y la playa arenosa, el Manoir Pinoteau, el Chalet des Chutes y las casas, tanto
elegantes como rsticas.
La idea, supongo, era que alguno de los dos reconociera la casa, ya fuera por
recuerdos personales en el caso de Molly, o en el mo, por la fotografa. Pero no tuvimos
suerte. La mayora de las casas no se vean desde el camino de tierra que rodeaba el
lago. Lo nico que podamos distinguir eran los nombres sobre los buzones, algunos
pintados a mano y otros forjados en hierro por profesionales. Aunque hubiramos tenido
tiempo de revisar entrando en los senderos particulares hasta el frente de las casas sobre
el lago y eso nos hubiera llevado muchos das, por cierto, habra sido imposible
porque muchos de los senderos estaban bloqueados al trnsito pblico. Y adems,
algunas casas estaban en la parte norte del lago, lejos, y slo se poda llegar en bote.
Al final del viaje de reconocimiento frustrado, me detuve frente al Tremblant Club y
estacion all, desilusionado.
Y ahora qu? pregunt Molly.Ahora, alquilamos un bote dije.
Dnde?
Aqu, supongo.
Pero no iba a ser tan fcil. No haba lugares para alquilar botes a la vista y ninguno de
los hoteles en los que nos detuvimos daba ese servicio. Evidentemente la ciudad no
alentaba demasiado el turismo.
Luego, el ronquido de un motor fuera de borda rompi el silencio del hermoso lago
transparente a lo lejos y entonces, tuve una idea. En Lac Tremblant Nord (no en la punta
norte del lago, sino justo al final del camino), encontramos varios cobertizos de botes de
aluminio y madera, desiertos y medio grises ya por el tiempo. Estaban cerrados con llave,
por supuesto: pareca ser un rea de muelles para los residentes del lago que no tenan
una propiedad frente al agua.
Abrirlos no me llev mucho tiempo. Adentro haba botes de pesca de varios tamaos.
Eleg un Sunray amarillo con un motor de setenta caballos, un bote bueno, rpido, y sobre
todo, uno que tena las llaves puestas. El motor encendi inmediatamente y unos minutos
despus, entre nubes de humo azul, salimos por el lago.
Las casas eran muy variadas: chalets suizos modernos y cabaas rsticas, algunas
sobre el agua, algunas visibles entre los rboles, algunas colgadas peligrosamente sobre
las montaas. Hubo una falsa alarma, una casa de piedra que al principio pareca la
indicada y result ser la aventura modernista de un arquitecto colocada sobre otra casa
ms antigua.
Y luego, apareci sin aviso, la vieja casa con frente de piedra, sobre una colina a tal
vez cien metros de la orilla. Una galera sobre el lago y sobre la galera dos sillas
Adirondack. Era sin duda la casa en la que Molly haba pasado un verano en su infancia.
En realidad, pareca no haber cambiado un pice desde la fotografa, que tena dcadas
de antigedad.
Molly la mir, sacudida, casi en xtasis. El color haba abandonado sus mejillas.
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Es sa dijo.
Yo detuve el motor apenas nos acercamos a la orilla y dej que el bote llegara por
inercia hasta tierra y entonces lo at al muelle de madera.
Dios mo dijo Molly. Es aqu. Este es el lugar.
Yo la ayud a bajar al muelle y luego sub yo tambin.
Dios mo, Ben volvi a decir ella. Me acuerdo de este lugar, me acuerdo...
Tena la voz aguda, excitada, convertida casi en un susurro. Seal un cobertizo de botes
pintado de blanco. Ah fue donde pap me ense a pescar.
Empez a caminar por el muelle hacia el cobertizo, perdidaen sus recuerdos. Yo la
tom bruscamente del brazo...
-Qu...?
Quieta! le grit.
El sonido apenas se oa al principio, un crujido de pasto desde algn lugar hacia la
casa.
Un zas zas zas.
Me qued inmvil.
La silueta oscura pareca flotar hacia nosotros sobre el csped, bajando la colina, y el
zas zas zas se haba convertido casi en una sirena.
Un gruido bajo.
El gruido se convirti en un ladrido fuerte, aterrorizante, un gruido de advertencia,
mientras la criatura un Doberman saltaba hacia nosotros con los dientes abiertos.
Se mova tan rpido que virtualmente se haba transformado en una mancha de
sombras.
No! grit Molly, corriendo hacia el cobertizo de botes.
Con el estmago revuelto mientras el Doberman saltaba en el aire desde muy lejos, a
una distancia increble, busqu la pistola y en ese momento o una voz de hombre que
ordenaba:
Alto!
O una sacudida en el agua y me volv en un movimiento brusco.
Se pueden lastimar con ese bicho. No le gustan las sorpresas.
Un hombre alto con una malla azul marina emerga del agua a mis espaldas. El agua
le caa en cascada desde el cabello mientras l se pona de pie. El profundo tostado de su
piel lo haca parecer un Neptuno casi anciano, saliendo de su mundo submarino.
Era una figura tan ilgica que al principio mi mente no quiso registrarla.
Molly y yo lo mirbamos ambos con la boca abierta, sin hablar, sin poder decir ni una
sola palabra.
Molly corri a abrazar a su padre.
PARTE VII
WASHINGTON
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271
64
Qu se dice en un momento como ese?
Durante una eternidad, nadie abri la boca.
El lago estaba quieto; el agua opaca y detenida. No haba ruido de motores ni gritos ni
siquiera el canto de los pjaros. Silencio absoluto. El mundo se haba quedado inmvil.
Llorando, Molly apret sus brazos alrededor del pecho de su padre. Haca tanta fuerza
que pareca a punto de quebrarlo. Ella es alta pero l es ms alto todava y tuvo que
agacharse un poco para que lo besara.
Yo los miraba, asustado.
Finalmente, dije:
Casi no te reconoc con la barba.
No te parece que se es el punto? dijo solemnemente Harrison Sinclair, la voz
quebrada. Luego sonri, una sonrisa torcida, dura. Supongo que se aseguraron de que
nadie los segua.
Lo mejor que pudimos.
Saba que poda contar con ustedes.
De pronto, Molly lo solt, retrocedi un paso y lo golpe en la mejilla. l hizo una
mueca de dolor.
Vete a la mierda dijo ella, con la voz en un susurro.
La casa estaba oscura y quieta. Tena el olor particular de las habitaciones que han
estado cerradas durante mucho tiempo: fuegos encendidos durante aos, fuegos y humos
que han permeado los pisos y las paredes; alcanfor y naftalina; pintura y musgo y aceite
rancio.
Nos sentamos en un silln con el tapizado de muselina descolorido ya por aos de
polvo, y miramos a Harrison Sinclair mientras hablaba. Estaba sentado en una silla de tela
suspendida del techo por una soga.
Se haba puesto un par de pantalones cortos color caqui y un suter azul marino
suelto, para no seguir con la malla mojada. Con las piernas extendidas frente a l,
cruzadas en los tobillos, pareca relajado, el anfitrin amigable que se sienta con un
martini frente a sus huspedes de fin de semana.
Tena la barba sin cortar, una barba de meses que tena mucho sentido. Haba
tomado mucho sol, seguramente nadando y remando en el lago, y tena la cara correosa
y dura, la piel de un viejo marinero.
Supona que ustedes me encontraran aqu dijo. Pero no tan rpido. Y despus
Pierre La Fontaine me llam hace unas horas y me dijo que una pareja haba estado
haciendo preguntas en St.-Jerome, sobre la casa y sobre m...
Molly pareca sorprendida, as que l sigui diciendo:
Pierre es el que lleva los archivos en Lac Tremblant, es alcalde, jefe de polica y
hombre importante. Tambin cuida cierto nmero de residencias. Un viejo y querido
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
272
amigo mo. Alguien en quien puedo confiar. Hace ya mucho que lo tengo a cargo de esta
casa; aos, dira yo. En la dcada del 50 arregl la venta, una "venta" muy inteligente
para que ya no estuviera en manos de la abuela Hale. Casi no quedaron huellas de la
venta: desde entonces, fue muy difcil rastrear la identidad del dueo.
"No fue idea ma, en realidad, sino de Jim Angleton. Cuando empec a involucrarme
en el trabajo duro, en el trabajo de campo, Jim sinti que yo tena que tener un lugar en el
que desaparecer si las cosas se ponan demasiado calientes. El Canad pareca una
buena opcin. Fuera de las fronteras de los Estados Unidos. Y a veces Pierre alquilaba
esto en verano, o en la temporada de esqu. El alquiler llegaba a nombre de un
canadiense, un inversor ficticio llamado Strombolian. Esa entrada pagaba ms o menos el
mantenimiento de la casa y lo que l me cobraba por cuidarla. Sonri otra vez; la misma
sonrisa torcida. El resto lo guardaba l. Es un hombre honesto.
Sin aviso, as, de pronto, la furia de Molly hizo erupcin. Haba estado sentada a mi
lado sin decir nada, tranquila crea yo, sin duda en estado de shock. Pero al parecer haba
estado rumiando su rabia.
Cmo... pudiste...? Cmo pudiste hacerme esto? Cmo pudiste hacerme pasar
por esto?
Snoops... empez a decir su padre.
Mierda, mierdal Tienes idea de...?
Molly! grit l con la voz ronca. Espera. No tuve alternativa. Piensa en la
situacin. Levant las piernas, se sent derecho y luego se lanz hacia su hija, con los
ojos brillantes. Cuando mataron a mi querida Sheila, a mi amor... s, Molly, ramos
amantes, estoy seguro de que ya lo sabas..., cuando la mataron, me di cuenta de que a
m me quedaban horas. Tena que esconderme.De los Sabios dije. De Truslow y
Toby...
Y media docena ms. Y de las fuerzas de seguridad que ellos controlaban, y que no
son poca cosa, se los aseguro...
Esto tiene que ver con Alemania, verdad? dije.
Es complicado, Ben. No me parece que tenga que...
Yo saba que estabas vivo dijo Molly. Lo saba desde Pars.
Haba algo duro en su tono, una seguridad tranquila, y yo me volv para mirarla.
La carta sigui diciendo ella, mirndome. Hablaba de una operacin de
apendicitis de emergencia que lo haba obligado a pasar un verano entero con nosotros,
en Lac Tremblant.
Y? pregunt.
Y... parece trivial pero yo no me acordaba de haber visto la cicatriz de la operacin
cuando lo reconoc. Tena la cara destruida, pero el cuerpo no, y supongo que me habra
acordado, habra registrado esa marca en algn nivel inconsciente. Quiero decir, quizs
estuviera ah, pero yo no estaba segura. Entiendes? Te acuerdas de que al principio
trat de conseguir la autopsia, pero la haban puesto en un archivo secreto? Orden del
fiscal del condado de Fairfax. As que mov algunos contactos...
Para eso queras el fax en Pars? pregunt. En ese momento, me haba dicho
que tena una idea sobre el asesinato de su padre, una idea y la forma de probarla.
Ahora, asinti.
Todos los patlogos... por lo menos los que yo conozco... guardan una copia de su
trabajo en archivos cerrados. Por si acaso hay problemas despus, para tener notas y
defenderse... entiendes? As que no me faltaban recursos. Llam a un amigo en el
Hospital General de Massachusetts, un patlogo, y l llam a un colega de Sibley, en
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Washington, donde se hizo la autopsia. Para la audiencia de rutina... Algo burocrtico,
entiendes? Es fcil, muy fcil romper los circuitos de seguridad en un hospital si uno
sabe de qu hilos tirar.
Y? volv a decir.
Y ped que me pasaran el fax de la autopsia. Y deca que el muerto tena su
apndice intacto. Y en ese punto, supe que s, tal vez pap estuviera muerto, pero el que
estaba bajo esa tumba del condado de Columbia en Nueva York no era l. Se volvi
hacia su padre. De quin era el cuerpo?
Nadie que vayas a extraar dijo l. No dejo de tener mis recursos yo tambin.
Y agreg, despacio, en voz baja: Es algo muy feo.
Dios dijo Molly, sin aliento, la cabeza baja.No, no tan malo como crees dijo
l. Una buena investigacin sobre desconocidos, cadveres sin identificar en morgues
de hospital, y pronto aparece alguien con el cuerpo, la edad y la salud que corresponden.
Es difcil, sobre todo el ltimo punto: la mayora de los vagabundos tiene enfermedades
notorias.
Molly asinti, sonri con ferocidad. Y luego dijo, con amargura:
Total, qu importa un vagabundo ms o menos?
La cara no importaba dije. La destruiran en el choque, verdad?
Correcto contest Sinclair. En realidad, la destruimos antes del choque, si te
interesa el detalle. Los artistas de decoracin de la funeraria no tenan idea de que se no
era el cadver de Harrison Sinclair, recibieron una fotografa y trabajaron con ella. Haya o
no velatorio abierto, les gusta que el cuerpo quede lo mejor posible, ya sabes...
El tatuaje dije. El lunar en el mentn.
No cuesta mucho.
Molly haba estado observando esta conversacin tranquila entre su padre y su
esposo como desde ms lejos, y en ese punto, empez a hablar de nuevo, la voz teida
de amargura.
Ah, s. El cuerpo estaba muy mal despus del accidente. Ms algo de
descomposicin, claro... Asinti, sonri con un gesto muy desagradable. Los ojos le
brillaban, furiosos. Pareca pap. Claro que s, pero lo miramos realmente? Cunto
podamos acercarnos a ese despojo en ese momento, y en esas condiciones? Me
miraba con los ojos fijos, pero al mismo tiempo no estaba mirndome, miraba a travs de
m hacia otra cosa. Te llevan a la morgue, abren un cajn y una bolsa con cierre. Uno
ve una cara destruida en parte por la explosin, pero uno ve lo suficiente, s, es mi pap,
es su nariz creo yo, y no quiero mirar ms, eso es parte de su boca, por Dios. Uno se
habla y se dice estoy mirando a mi propia carne y sangre, el que me trajo al mundo, el tipo
que me llev sobre los hombros, y no quiero acordarme de que lo vi as, no, quiero
olvidarme de eso, pero ellos quieren que mire, as que miro un poco, solamente un poco
y, ahora, llvenselo por favor...
El padre se haba puesto una mano sobre la cara arrugada. Tena los ojos llenos de
tristeza. No hablaba. Esperaba.
Yo miraba a mi querida Molly. No poda seguir. Tena razn, claro est. No era
imposible. Yo lo saba: usando mscaras y una habilidad que se llama "arte de
restauracin" es muy fcil hacer que un cadver se parezca a otro.
Brillante dije, impresionado en serio.
No me lo digas a m dijo Sinclair. La idea vino denuestros viejos enemigos de
Mosc. Te acuerdas de ese caso raro que enseaban en uno de los entrenamientos de
la Granja, Ben? El de mediados de la dcada del 60, cuando los rusos tuvieron un
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274
funeral a cajn abierto en Mosc y enterraron a un oficial de inteligencia del Ejrcito Rojo,
alguien de alto rango?
Asent. Pero l sigui. Esta vez se diriga a su hija:
Mandamos a los nuestros, claro. La excusa era expresar nuestras condolencias,
pero en realidad lo que queramos era ver quin apareca en el funeral, quin tomaba
fotos y todo eso. Aparentemente, este oficial del Ejrcito Rojo haba sido espa en los
Estados Unidos durante doce aos. Y despus, ocho aos despus para ser exactos,
aparece vivo. Haba sido una operacin muy compleja de contrainteligencia, un golpe
afortunado. Algo muy raro. Evidentemente hicieron una mscara del doble agente, a
quin, mientras tanto, convirtieron en triple, y la pusieron en un cadver que tenan a
mano. En esos das, los buenos das de Brezhnev, los de arriba no se preocupaban
demasiado por tener que fusilar a alguien si les haca falta un cuerpo, as que tal vez
buscaron a uno vivo que se le pareciera, no s...
No habra sido ms fcil decir que estabas tan quemado que no quedaba nada
para identificar? pregunt.
S dijo Sinclair, ms fcil s, pero tambin ms arriesgado. Un cuerpo sin
identificar siempre atrae sospechas.
Y la fotografa? pregunt Molly. La del cuello... el cuello cortado?
En estos das, tampoco eso es imposible dijo Sinclair, con cansancio, un
contacto con alguien de los laboratorios de medios en el MIT...
Claro dije. Fotografas retocadas con mtodos digitales...
l asinti. Molly no entenda del todo.
Yo le expliqu:
Te acuerdas hace unos aos, cuando la National Geographic vino con una
fotografa en la que haban corrido la pirmide de Giza para que encajara?
Ella neg con la cabeza.
Hubo controversia en algunos crculos dije. Pero el asunto es que ahora se
pueden retocar fotos de una forma tan sofisticada que casi nadie puede detectar el truco.
Correcto dijo Sinclair.
Fue para que el foco de atencin no estuviera en el problema de si te haban
matado, sino en el cmo, verdad?
Bueno dijo Molly, a m me engaaste. Pens que te haban asesinado, que te
haban cortado el cuello en dos antes del accidente, que haban matado a mi padre de
una forma espantosa... Nada menos. Y aqu ests, todo el tiempo, tomando sol y
navegando en un lago del Canad... La voz se haca cada vez ms fuerte, ms furiosa.
Cul era el punto? Hacerme pensar a m que te haban matado? Hacerle creer todo
esto a tu propia hija?
Molly... trat de interrumpir su padre.
Traumatizar y aterrorizar a tu hija, a tu propia hija? Para qu?
Molly! interrumpi l con desesperacin. Escchame!. Por favor, escchame...
El punto era salvarme.
Respir hondo y despus empez a contarnos todo.
65
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275
La habitacin en la que estbamos sentados toda ventanas y muebles de madera
rstica se oscureca lentamente a medida que se acercaba el crepsculo. Nuestros ojos
se iban acostumbrando a la oscuridad poco a poco. Sinclair no se levant a encender las
luces. Nosotros tampoco lo hicimos. Ah estbamos, transfigurados, mirando su forma en
sombras, escuchndolo.
Una de las primeras cosas que hice cuando llegu a director, Ben, fue pedir los
archivos de tu corte marcial de haca quince aos. Siempre haba tenido sospechas sobre
ese asunto y aunque t queras olvidarte lo antes posible, yo necesitaba saber la verdad
sobre ese da.
"Si esto hubiera pasado en los viejos das, el asunto habra muerto ah. Pero la Unin
Sovitica ya no exista, y nos era mucho ms fcil acceder a los agentes soviticos. La
transcripcin del juicio contra ti revelaba la identidad del agente que haba tratado de
desertar, Berzin, as que us un canal complejo del que no voy a hablar, para hacer
contacto con l.
"Los rusos haban averiguado algo sobre el intento de desercin. Supongo que Toby
les inform. As que pusieron a Berzin en prisin por suerte, haban dejado de fusilar a
ese tipo de agentes cuando Krushchev lleg al poder. Unos aos despus lo soltaron y
lo enviaron a vivir a una casa a cien kilmetros de Mosc.
"Bueno, el nuevo gobierno sovitico no tena inters en l, as que yo pude hacer un
trato. Le mand un pasaje para l y uno para su esposa y a cambio, me dio el archivo que
haba tratado de vender en Pars y que probaba que Toby era, o mejor dicho, haba sido,
una especie de agente sovitico llamado
URRACA.
Molly interrumpi.
Por qu "una especie de" agente sovitico? URRACA no simpatizaba con el
comunismo desde el punto de vista ideolgico explic Sinclair
"No trabajaba para ellos por propia voluntad. Empez en1956, o antes.
Aparentemente, uno de los tipos importantes de la KGB haba encontrado a Toby con las
manos en la masa: manipulando fondos de la Agencia. Le dieron un ultimtum: o
cooperas con nosotros, o le decimos a Langley lo que sabemos, y t te enfrentas a las
consecuencias. Toby decidi cooperar.
"Como sea, este tipo Berzin me dijo que tena una cinta grabada del encuentro entre
t y Toby, y me la pas. Confirmaba todo. Te haban tendido una trampa. Le dej el
original a l pero la copi. Y le ped que te diera el original si alguna vez llegaba el
momento de hacerlo, si t se lo pedas.
"Investigu toda la historia y supe que Toby no estaba ya en una posicin importante
dentro de la Agencia, una posicin caliente, sino a cargo de proyectos externos que a m
me parecieron marginales... percepcin extrasensorial y cosas as, proyectos con los que
nunca podra hacer demasiado dao.
Por qu no lo arrestaste? pregunt.
Habra sido un error arrestarlo antes de averiguar ms sobre la corrupcin dijo
Sinclair. No poda arriesgarme a que supieran que yo saba.
Pero si Toby era uno de los conspiradores me pregunt Molly, por qu se te
acercaba tanto fsicamente en Toscana?
Porque saba que yo estaba demasiado drogado para intentar nada expliqu.
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276
De qu estn hablando? pregunt Sinclair.
Aqu Molly se volvi. Me mir. Yo desvi la vista: qu sentido tena decrselo? Qu
sentido hubiera tenido aunque nos creyera?
Tu carta explicaba lo del oro, lo de ayudar a Orlov a sacarlo de Rusia dije.
Aparentemente la escribiste apenas te encontraste con l en Zrich. Qu pas despus?
Supe que la desaparicin del oro hara sonar toda clase de alarmas dijo l, pero
no tena idea de lo que realmente significaba. Mand a Sheila a encontrarse con Orlov y
llevar a cabo la segunda vuelta de negociaciones, hacer los ltimos arreglos. Horas
despus de volver de Zrich, la mataron camino a su departamento en Georgetown.
"Yo qued aterrorizado y lleno de dolor. Saba que la culpa era ma, y estaba seguro
de que era el prximo en la lista. Haba una guerra por el oro, una guerra desatada que
seguramente conducan los Sabios. Casi ni poda pensar... estaba en estado de shock, de
dolor por Sheila."
Aunque apenas si vea la cara de Hal, la silueta misma me deca que estaba tenso,
por la concentracin o tal vez por losnervios. Enfoqu la mente y trat de recibir algn
pensamiento, pero no haba nada: no estbamos lo suficientemente cerca.
Y vinieron por m, claro. Era cosa de horas despus de la muerte de Sheila. Dos
hombres entraron en mi casa. Yo tena un revlver cerca de mi cama, a mano, y consegu
matar a uno. El otro, bueno, quera matarme pero no con un disparo. Tena en mente algo
ms elaborado, un accidente, y eso lo hizo ms lento.
Lo diste vuelta dije.
Qu? interrumpi Molly.
Correcto contest Hal, lo di vuelta. Hice un trato. Despus de todo, el director
de la CIA tiene sus recursos, no les parece? Esencialmente, lo convert a mi bando, como
se enseaba en los das del entrenamiento. Tena algo de dinero. Fondos reservados. As
que poda pagarle muy bien y sobre todo, protegerlo.
"Supe por l que Truslow haba dado la orden de matarme, como antes con Sheila. Y
que la idea era que el oro ya no estuviera en mis manos ni en las de los gobiernos de
Rusia y los Estados Unidos, sino en las de los Sabios. Truslow ya haba empezado sus
preparativos para tenderme una trampa, fotos que me mostraban en las islas Caimn,
registros de computadora y dems. Todo falso, claro. Iba a hacerme matar. Despus me
acusara de la prdida del dinero.
"Fue entonces que supe que Truslow se haba corrompido. Que era uno de los
Sabios. Y que no se detendra hasta que controlara el oro. Y me di cuenta de que mi
nico camino era desaparecer.
"As que yo le hice lo mismo: cre una fotografa, una que me mostraba
convincentemente muerto. Esa era la prueba que el hombre necesitaba mostrarle a
Truslow para cobrar su medio milln de dlares. Y cuando ya "hubiera muerto", cuando
hubieran enterrado a mi doble bajo tierra, ese agente se sentira a salvo. Para l era un
gran trato. Y para m tambin.
Adonde est l ahora? pregunt Molly.
En Sudamrica, en alguna parte, creo yo. Seguramente en Ecuador.
Pero yo o por primera vez uno de los pensamientos de Hal, un pensamiento bien
claro: Lo hice matar.
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277
Me pareca que las piezas del rompecabezas estaban empezando a caer en su lugar,
as que interrump el relato de Sinclair.Qu sabes sobre un asesino alemn cuyo
nombre de cdigo es Max?
Descrbemelo.
Le dije cmo era Max.
El Albino contest Sinclair enseguida. As lo llambamos. El nombre real es
Johannes Hesse. Hesse era el especialista en trabajos sucios de la Stasi hasta el da en
que cay el Muro de Berln.
Y despus?
Despus, desapareci. En algn lugar de Catalua, en ruta hacia Burma donde se
haban refugiado un nmero de camaradas de la Stasi. Supongo que se meti en el
negocio pero como agente privado.
Estaba en la lista de pagos de Truslow dije. Otra pregunta: esperabas que los
Sabios buscaran el oro?
Naturalmente. Y no me equivocaba.
Cmo...?
l sonri.
Escond el nmero de cuenta en varios lugares, lugares que yo saba que ellos
registraran llegado el momento. En casa, en las cajas fuertes de la oficina... En mis
archivos ejecutivos. En cdigo, claro.
Para que fuera plausible dije. Pero no crees que alguien inteligente podra
haber encontrado una forma de transferir el dinero? Sin deteccin?
No desde esa cuenta. La pens muy bien cuando hicimos el contrato con el banco.
Una vez que yo o mis herederos legales tuviramos acceso a la cuenta, el banco la
activaba y entonces Truslow podra transferir el dinero. Pero tendra que ir a Zrich
personalmente... y por lo tanto, dejar sus huellas.
Ah, ahora entiendo! Esa era la razn por la que Truslow necesitaba que furamos a
Zrich! exclam de pronto. Y la razn por la que, una vez que activamos la cuenta, su
gente trat de matarme. Pero seguramente t tenas un contacto confiable con el Banco
de Zrich.
Sinclair asinti, cansado.
Necesito dormir. Necesito descansar.
Pero yo segu diciendo:
As lo atrapaste: l mismo te dio sus "huellas" servidas.
Por qu dejaste la foto para m en Pars? pregunt Molly.
Simple contest su padre. Si me rastreaban hasta aqu y me mataban, quera
estar seguro de que alguien, en lo posible t, encontrara los documentos que escond en
esta casa.
Tienes las pruebas, entonces? pregunt.Tengo la firma de Truslow. No es que
l haya sido poco concienzudo ni se haya apresurado: vigilaban a Orlov todo el tiempo y
yo estaba muerto. Tuvo muchas razones para descuidarse.
La mujer... la esposa de Berzin, me dijo que buscara a Toby. Dijo que l cooperara.
Sinclair haba empezado a hablar ms despacio, se le cerraban los ojos. Cabeceaba.
Es posible dijo. Pero Toby Thompson se cay por las escaleras hace dos das.
En su casa. El informe dice que se le enred la silla de ruedas en la alfombra. Yo dudo de
que haya sido un accidente. Como sea, est muerto.
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278
Molly y yo nos quedamos sin habla por lo menos medio minuto. Yo no saba qu
sentir: llorar por el hombre que mat a tu esposa?
Sinclair rompi el silencio.
Maana tengo una reunin con Pierre La Fontaine para hacer unos arreglos
importantes en Montreal. Sonri. Y para que lo sepan, el Banco de Zrich no sabe
cunto oro hay en la bveda. Se deposit oro por cinco mil millones de dlares. Pero
faltan algunas barras... treinta y ocho, para ser exactos.
Dnde estn? pregunt Molly.
Las rob. Las saqu y las vend. Al valor actual, unos cinco millones. Con todo el
oro que hay ah dentro, nadie va a notar que falta algo. Y creo que el gobierno ruso me lo
debe... nos lo debe... como comisin, digamos.
Cmo pudiste? susurr Molly, casi sin voz.
Es una fraccin minscula, Snoops. Cinco millones. T dijiste que queras abrir una
clnica para necesitados, no? Ah est el dinero. Es tuyo. Ahora puedes hacerlo. Y qu
son cinco millones en un monto total de diez mil?
Todos estbamos exhaustos. Molly y yo no tardamos mucho en quedarnos dormidos
en una de las habitaciones desocupadas. Las sbanas del armario estaban limpias y bien
planchadas aunque olan un poco a moho.
Yo me qued a su lado un rato, sin dormir. Haba pensado en trazar un plan de accin
para el da siguiente, pero en lugar de eso me dorm durante varias horas. Me despert
un sueo que tena algo que ver con algn tipo de mquina que ruga rtmicamente, un
motor tal vez, y para cuando me sent en la cama, la luz de la luna pasaba por las
ventanas. Supe entonces que mi sueo haba tenido que ver con un ruido externo, un
ruido que se haca cada vez ms poderoso.Un latido regular, mecnico. Un chump,
chump, chump, muy familiar para m.
El sonido de la hlice de un helicptero.
S, un helicptero.
Sonaba como si hubiera aterrizado cerca. Haba un helipuerto en la propiedad? Yo
no lo haba visto. Me volv para espiar por la ventana pero la habitacin que habamos
elegido daba directamente hacia el lago y el helicptero pareca venir desde el otro lado.
Sal corriendo del dormitorio hacia una ventana en el pasillo y vi venir algo, sin duda
alguna un helicptero, desde una colina en la propiedad. Apenas si poda distinguirlo en la
oscuridad, pero all, adelante, haba un helipuerto pavimentado que yo no haba notado el
da anterior. Acaso estaba llegando alguien?
O ya estaba aqu?
O y la idea me sacudi de arriba a abajo, o era que alguien se estaba yendo?
Hal.
Abr de par en par la puerta de su dormitorio y vi que la cama estaba vaca. En
realidad, estaba perfectamente hecha. O la haba hecho antes de partir (no muy probable)
o no haba dormido en ella (eso era ms posible). Junto al armario haba una pila de ropa
como si se hubiera marchado apurado.
No estaba. No haba duda alguna de que haba arreglado esa partida en medio de la
noche y, por lo tanto, no podamos dudar que nos haba escondido la verdad
intencionalmente.
Pero adonde haba ido?
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279
Sent la presencia de alguien en la habitacin. Me volv: Molly estaba all, frotndose
los ojos medio cerrados con una mano y tirndose del cabello con la otra.
Dnde est, Ben? Adonde fue? me pregunt.
No tengo idea.
El del helicptero era l?
Supongo.
Dijo que iba a encontrarse con Pierre La Fontaine.
A medianoche? dije, corriendo hacia el telfono. En unos segundos, consegu el
nmero de Pierre La Fontaine en la gua. Lo disqu y lo dej sonar mucho rato.
Finalmente alguien contest. Era La Fontaine pero tena la voz completamente dormida.
Le di el telfono a Molly.
Necesito hablar con mi padre dijo ella.
Pausa.
Dijo que iba con usted a Montreal esta maana.
Otra pausa.
Dios dijo ella y colg.Qu? le pregunt.
Dice que tiene que venir a verlo en tres das. Aqu, a la casa. No van a encontrarse
en Montreal ni en ninguna otra parte, no hoy.
Por qu nos minti? pregunt.
Ben!
Molly me entreg un sobre dirigido a ella. Lo haba encontrado bajo la pila de ropas.
Adentro haba una nota escrita a las apuradas.
Snoops... perdname y entiende por favor... No poda decrselo... a ninguno de los
dos. Hubieran tratado de detenerme porque los dos me perdieron una vez... ms tarde lo
van a entender, lo prometo... Te quiero.
Pap.
Fue Molly la que, conociendo la idiosincrasia de su padre, la forma escrupulosa en
que llevaba archivos y anotaciones, encontr finalmente el archivo color marrn en un
cajn del estudio. Entre varios documentos personales de distinto tipo archivos de
cuentas bancarias, papeles, documentacin para identidades falsas, y dems haba un
montoncito de hojas que, juntas, contaban toda la historia.
Aparentemente, Sinclair haba alquilado un apartado postal en St. Agathe bajo un
nombre falso y en las ltimas dos semanas haba recibido all cierto nmero de
documentos.
Uno de ellos era una fotocopia de una citacin y el horario de una audiencia televisada
del Comit Seleccionado del Senado sobre Inteligencia. La audiencia se llevara a cabo
esa misma noche, en la Sala 216 del edificio de la Hart Office, del Senado de los Estados
Unidos, en Washington.
Uno de los tems de la audiencia estaba sealado con un crculo en tinta roja: la
aparicin de un "testigo" no especificado a las siete de esta tarde. Slo quedaban quince
horas.
Entonces entend.
El testigo sorpresa murmur en voz alta.
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280
66
Molly solt un grito.
No! No! Entonces est...
Tenemos que ir con l, tiene que volver... la interrump.
Todo encajaba ahora: todo tena sentido, un sentido terrible. Harrison Sinclair, el
testigo sorpresa, era la vctima del prximo asesinato de los Sabios y sus socios
alemanes. Una irona terrible me pas por la cabeza: Sinclair, a quien habamos credo
enterrado, estaba vivo de pronto pero lo mataran de nuevo en cuestin de horas.
Molly (que debe de haber pensado lo mismo) se retorci las manos, se las llev a la
boca. Se mordi los nudillos como para no gritar. Empez a caminar de un lado a otro en
crculos frenticos, tensos.
Dios, Dios susurraba. Dios. Qu podemos hacer?
Yo tambin estaba caminando, me di cuenta de pronto. No quera asustar a Molly. Los
dos necesitbamos calma, pensamientos claros.
A quin podemos llamar? dijo ella.
Yo segu caminando en crculos.
Washington dijo ella. Alguien en el comit.
Yo mene la cabeza.
Demasiado peligroso. No sabemos en quin podemos confiar.
Alguien en la Agencia...
Eso es ridculo!
Ella segua mordindose los nudillos.
Entonces otra persona. Un amigo. Alguien que pueda ir a la audiencia...
Ir? Para qu? Ir a enfrentarse con un asesino entrenado? No, tenemos que ir
nosotros. Alcanzarlo.
Pero cmo? Y dnde lo alcanzamos?
Empec a pensar en voz alta.
Ese helicptero no va directo a Washington.Por?
Demasiado lejos. Y va demasiado lento.
Montreal.
Seguramente. Pero no podemos darlo por sentado. Yo calculo que las
probabilidades son altas. Puede ir a Montreal y ah se va a detener por un tiempo...
O tomar un avin a Washington. Si controlamos los vuelos desde Montreal a Wa...
Ah, s, s dije, impaciente, pero si es que toma un vuelo comercial.
Seguramente, tiene un charter.
Por qu? No te parece ms seguro un vuelo comercial?
S, pero un avin privado tiene horarios ms flexibles y es ms annimo en otros
sentidos. Yo en su lugar, alquilara un avin. Supongamos que el helicptero lo lleva a
Montreal... Mir el reloj. Seguramente ya est all.
Pero adonde? En qu aeropuerto?
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281
Montreal tiene dos, Dorval y Mirabel, para no hablar de los miles de privados que
hay desde aqu a la ciudad.
Pero tiene que haber un nmero determinado de compaas de charters en
Montreal dijo Molly. Sac una gua de telfonos de debajo de la mesa, cerca del silln.
Si las llamamos...
No! exclam un poco demasiado fuerte. La mayora no va a contestar el
telfono a esta hora de la noche. Y quin dice que tu padre arregl con una compaa
canadiense'! Podra haber sido con una de las miles de compaas de charters en los
Estados Unidos...
Molly se dej caer en el silln. Las manos, contra la cara.
Dios... Dios, Ben. Qu podemos hacer?
Yo mir el reloj de nuevo.
No hay salida dije. Tenemos que llegar a Washington y hacerlo ah.
Pero no sabemos dnde va a estar en Washington.
Claro que s. En el edificio del Senado, en la audiencia, Sala 216 para ms datos.
Pero y antes? No tenemos idea de dnde va a estar antes.
Tena razn, por supuesto. Lo ms que podamos esperar era que apareciera en la
sala vivo y...
Y qu?
Cmo mierda bamos a impedir el testimonio de Hal, a protegerlo?
La solucin, me di cuenta de pronto, estaba en mi cabeza. Mi corazn empez a latir
con la fuerza de la excitacin y el miedo.
Unos momentos antes de morir tan horriblemente, Johannes Hesse, alias "Max", haba
pensado que otro asesino tomara su lugar.
Yo no poda detener a Harrison Sinclair pero s a su asesino.
Si alguien poda hacerlo, se era yo.
Vstete le dije. Ya s qu hacer.
Eran las cuatro y media de la maana.
67
Tres horas despus casi las siete y media de la maana del ltimo da nuestro
avioncito toc tierra en un pequeo aeropuerto en la parte rural de Massachusetts.
Quedaban menos de doce horas y aunque era un lapso de tiempo sin rupturas, yo tema
(con buenas razones) que no fuera suficiente.
Desde Lac Tremblant, Molly haba contactado a una pequea compaa de charters
llamada Compagnie Aronautique Lanier, con base en Montreal, que promocionaba su
disponibilidad de servicios en casos de emergencia a cualquier hora del da o de la noche.
La llamada haba pasado al piloto de guardia y lo haba despertado. Molly le haba
explicado que era mdica y quera volar al Aeropuerto Dorval de Montreal por una
emergencia. Dio las coordenadas exactas del helipuerto de su padre y una hora despus
nos recogieron en un Bell 206 Jet Ranger.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
282
En Dorval, arreglamos con otra compaa de charters para volar de Montreal a la base
Hanscom de la Fuerza Area en Bedford, Massachusetts. Cuando nos pidieron que
eligiramos el avin la oferta era entre un Sneca II, un Commander, un King Air Jet a
propulsin, o un Citation 501 nos decidimos por el Citation, que era de lejos el ms
rpido, capaz de alcanzar unas 350 millas por hora o ms. En Dorval, pasamos la aduana
con facilidad: apenas miraron nuestros pasaportes estadounidenses falsos (usamos los
del seor y la seora Brewer, lo cual nos dejaba un par ms, vrgenes, por si alguna vez
necesitbamos ser el seor Alan Crowell y seora). De todos modos, cuando Molly
explic que se trataba de una emergencia mdica, nos pasaron por all a toda velocidad.
En Hanscom alquilamos un auto y yo manej los cuarenta y cinco kilmetros lo ms
rpido que pude, justo en el lmite de velocidad. Cuando le expliqu mi plan a Molly, nos
quedamos sentados en un silencio amargo. Ella estaba aterrorizada, pero seguramente
se dio cuenta de que no tena sentido discutir conmigo, ya que ella no lograba disear un
plan que fuera menos riesgoso para salvar la vida de su padre. Yo necesitaba aclarar mi
mente lo ms posible para pensar en las posibilidades de fracaso y encontrarlas antes de
que se dieran. Saba que Molly hubiera querido que yo le dijera que todo saldra bien,
pero yo no poda hacerlo y adems apenas si tena tiempo de madurar mi plan hasta el
momento crucial.
Saba que sera un desastre que me detuvieran por exceso de velocidad. Yo haba
alquilado el auto con una licencia de conductor falsa de la ciudad de Nueva York y una
tarjeta Visa tambin falsa. Habamos logrado engaar a los de la agencia de alquiler, pero
no sobreviviramos al control de rutina de un polica del Estado de Massachusetts, que se
lleva a cabo cada vez que se expide una multa por cualquier falta a la ley de trnsito. No
haba ningn registro de mi licencia en el banco de datos de la computadora interestatal y
todo el plan volara en pedazos inmediatamente.
As que manej con cuidado hacia la ciudad de Shrewsbury en medio de la hora pico.
Un poquito antes de las ocho y media llegamos a la pequea casa amarilla de los
suburbios, que buscbamos. Era el domicilio particular de un hombre llamado Donald
Seeger.
Seeger era un riesgo, a decir verdad, pero un riesgo calculado. Era un negociante de
armas, dueo de dos negocios de alquiler de armas en las afueras de Boston. Entregaba
armas de fuego a la polica del Estado y, si era necesario, al FBI (cuando necesitaban
conseguir armas particulares con rapidez sin pasar por canales burocrticos largos y
complejos).
Seeger ocupaba un rea gris especial del mercado de armas ms o menos legal, en
algn lugar indefinido entre los fabricantes de armas y los clientes que por alguna razn
necesitaban gran discrecin y no la conseguan si trataban directamente con los
distribuidores o los vendedores de la red comn.
Pero adems de todo eso, yo lo conoca lo suficiente como para creer que poda
confiar en l. Uno de mis compaeros de estudios legales haba crecido en Shrewsbury y
Seeger era un amigo de su familia. El comerciante de armas, que generalmente no
trataba con abogados, y que (como casi todo el mundo, supongo) los despreciaba,
necesitaba algo de consejo legal (gratis) en cuanto a un fabricante de armas enojado que
lo amenazaba, me haba dicho mi amigo abogado. Ciertamente no era mi rea, pero
haba hecho que uno de mis amigos encontrara la respuesta que Seeger necesitaba y l
haba quedado muy agradecido y me haba llevado a cenar a un buen restaurante de
carnes en Boston para demostrarlo.
Si alguna vez puedo hacer algo por usted me dijo mientras coma un filet mignon
y levantaba su jarra de cerveza Bass, llmeme.En ese momento, pens que nunca lo
vera de nuevo, pero ahora era tiempo de cobrar mi deuda.
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283
Atendi la puerta su esposa en un vestido de entrecasa de tela estampada con
pequeas flores azules ya descoloridas.
Don est trabajando dijo mirndonos con sospecha. Generalmente se va entre
las siete y media y las ocho.
La oficina del depsito y negocio de Seeger era un edificio de ladrillos largo y sin
carteles sobre una calle comercial a unos kilmetros de su casa, cerca de Ground Round.
Visto de afuera, podra haber sido uno de esos depsitos en los que se alquilan lugares
por un precio mensual, o tal vez una planta de lavado de alfombras, pero adentro el
sistema de seguridad era muy sofisticado.
Seeger se sorprendi al verme, por supuesto, pero corri a la puerta con una sonrisa
de oreja a oreja. Tena unos cincuenta aos y estaba en un muy buen estado fsico, con
el cuello de toro ancho y poderoso como la ltima vez que yo lo haba visto. Usaba un
saco azul, tal vez un talle demasiado chico, sin abotonar.
El abogado, no? dijo, hacindonos pasar junto a estantes de metal llenos de
cajas de armas. Ellison. Qu mierda est haciendo por aqu en los bosques?
Le dije lo que quera.
Seeger, que antes me haba parecido bsicamente inconmovible, se detuvo un
instante, mirndome, con los ojos astutos y cuidadosos.
Se encogi de hombros, despus.
Lo tiene dijo.
Algo ms agregu. Podra usted obtener algn consejo para pasar una Sirch-
Gate III modelo SMD200W por un detector de metales?
Me mir un largo, largo rato.
Tal vez dijo.
Sera importante.
Supongo. S, tengo un amigo que es consultor de seguridad. Puedo hacer que me
mande un fax en unos minutos.
Le pagu en efectivo, por supuesto. Para cuando terminamos la transaccin, ya
estaba abierta la casa de suministros mdicos en Framingham, a unos quince kilmetros
ms o menos.
El negocio, que se especializaba en equipos para invlidos, tena unas cuantas sillas
de ruedas. La mayora, descartables con una sola mirada. Cuando expliqu que buscaba
una para mi padre, el vendedor me recomend inmediatamente las ms livianas, ms
fciles de cargar en un auto. Le dije que mi padre era un hombre especial, algo
excntrico, y que prefera una silla que tuviera la mayor cantidad de acero posible y poco
aluminio. Quera algo slido.
Finalmente, me decid por una silla antigua, buena, de Invacare. Era muy pero muy
pesada; con marco de acero carbnico cromado en su superficie y un dimetro hueco en
los apoyabrazos suficiente para mis intenciones.
La cargu en la caja de cartn, haciendo un gran esfuerzo y dej a Molly en un centro
comercial para que comprara un traje caro a rayas, dos talles ms grandes de mi talle
habitual, una camisa, gemelos y algunas otras cosas.
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284
Mientras tanto, yo segu hasta un taller en Worcester. Seeger me haba recomendado
al dueo, un hombre grandote, un ex convicto llamado Jack D'Onofrio. Era hombre
temperamental, haba dicho Seeger, pero un maestro en el trabajo en metales. Seeger lo
haba llamado de antemano y le haba informado que yo era un buen amigo suyo y que si
me trataba bien, yo le devolvera el favor con creces.
A pesar de la llamada, D'Onofrio no estaba de buen humor cuando abri. Inspeccion
la silla de ruedas con irritacin y furia, tocando los grandes apoyabrazos de plstico gris
fijados al metal con tornillos Phillips.
No s dijo por fin, no es fcil agujerear este plstico. Podra reemplazarlos con
teca. Eso sera muchsimo ms fcil.
Yo lo pens un momento y despus dije:
Adelante.
El acero no es problema. Cortar y soldar. Pero tengo que cambiar el dimetro de la
goma del frente.
No tiene que haber ni rastros del corte, de cerca tampoco dije. Qu le parece
un serrucho tipo quirrgico para cortar el tubo?
Eso es lo que pensaba hacer.
De acuerdo. Pero la necesito en una hora o dos.
En una hora? espet l. Tiene que estar bromeando, viejo... Hizo un gesto
que abarc con los brazos el negocio lleno de cosas. Mire eso. Estamos tapados,
viejo... Totalmente tapados... Hasta la coronilla!
Una, hasta dos horas, era presionarlo un poco, pero no era imposible. El hombre
estaba negociando, claro. Yo no tena tiempo que perder, se era el problema: saqu un
fajo de billetes y se lo tir.
Estamos preparados para pagar ms dije.
Ver lo que puedo hacer...La ltima cita era la ms difcil de arreglar y, en cierto
modo, la ms riesgosa. De tanto en tanto, las fuerzas policiales, el FBI y la CA tienen que
pedir los servicios de especialistas en tcnicas de disfraz. Generalmente, son personas
entrenadas en el teatro, en la aplicacin de prtesis y maquillaje, pero el disfraz para
cobertura de acciones ilegales es un arte muy especializado. El artista debe poder
transformar a un funcionario o un agente cualquiera en alguien totalmente irreconocible,
capaz de pasar los exmenes ms cuidadosos y exhaustivos. Por lo tanto, las tcnicas
son limitadas y el nmero de artistas, muy escaso.
Tal vez el mejor, un hombre que haba hecho trabajos ocasionales para la CIA (y para
una larga lista de estrellas de cine y televisin y lderes polticos y religiosos de primera
lnea), se haba jubilado y viva en Florida, segn averig. Finalmente, despus de varias
llamadas telefnicas a compaas de disfraces y de teatro en Boston, obtuve el nmero
de un viejo, un hngaro llamado Balog que haba hecho trabajos para el FBI y conoca los
requisitos. Su trabajo le haba permitido a un funcionario del FBI infiltrarse en una familia
de la Mafia en Providence no una sino dos veces, me dijeron. Eso era suficiente para m.
Trabajaba en un viejo edificio de oficinas de Boston, como socio de una compaa de
maquillaje teatral. Lo consegu poco antes del medioda.
Como no haba tiempo para ir hasta Boston y volver, arregl que se encontrara
conmigo en un Holiday Inn, en Worcester, donde yo haba reservado una habitacin. Para
hacerme tiempo, tendra que abandonar a sus clientes el resto del da. Le dije que valdra
la pena.
Tenemos que separarnos le dije a Molly cuando llegamos al Holiday Inn. T haz
los arreglos de vuelo. Y ven a verme cuando termines.
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285
Ivo Balog era un hombre de cerca de setenta aos, rasgos rudos y piel roja de
bebedor, pero yo me di cuenta enseguida de que fueran cuales fuesen sus defectos
personales, Balog era un mago.
Meticuloso y muy inteligente, se pas un cuarto de hora inspeccionndome la cara
antes de abrir la caja de maquillaje.
Quin quiere ser exactamente? me pregunt.
Mi respuesta, que yo haba supuesto perfectamente razonada, no lo satisfizo.
De qu vive la persona que usted quiere personificar? pregunt. Dnde vive?
Tiene dinero o no? Fuma? Est casado?
Conversamos unos minutos, fabricando la biografa falsa.Varias veces, objet mis
sugerencias, diciendo una y otra vez el mantra de su profesin, en su ingls muy
extranjero:
No, la esencia del diseo es la simplicidad.
Finalmente, me desti el color oscuro del cabello castao y las cejas y despus lo
convirti en un gris plateado.
Puedo agregarle diez, tal vez quince aos me advirti, ms es peligroso.
l no tena idea de la razn por la que yo estaba pidindole todo eso pero no haba
duda de que senta la tensin. Y yo apreciaba su cuidado, su meticulosidad.
Aplic una locin qumica para tostarme la cara y la distribuy con cuidado para evitar
lneas blancas que pudieran desenmascararme.
Esto puede llevar dos horas dijo l. Supongo que tenemos ese tiempo.
S dije.
Bien. Djeme ver la ropa que se va a poner.
Inspeccion el traje y los zapatos negros muy brillantes, y asinti. Estaba de acuerdo.
Luego pens en algo.
Pero... y la proteccin antibala?
Aqu est dije, levantando la Safariland Cool Max, una remera de fibra de Spectra
ultraliviana que segn haba dicho Seeger es diez veces ms fuerte que el acero.
Linda dijo Balog, con admiracin. Delgada.
Para cuando la crema se sec, Balog ya me haba aplicado una pintura para
oscurecerme los dientes y me haba fabricado una barba realista bien cortada y un par de
anteojos de marco de carey.
Cuando Molly volvi a la habitacin, se qued fra, la mano en la cara.
Mi Dios dijo. Me engaaste por un momento!
Un segundo no basta dije y luego me volv para mirarme por primera vez en el
espejo del hotel. Yo tambin me qued de una pieza. La transformacin era
extraordinaria.
La silla est en el bal dijo ella. Vas a tener que inspeccionarla. Escucha...
Mir al artista del maquillaje con preocupacin. Yo lo mir tambin y le ped que se fuera
al vestbulo durante unos momentos.
Qu pasa?
Haba un problema con la audiencia dijo ella. Generalmente, las audiencias son
pblicas y abiertas, excepto las secretas. Pero esta vez, no s por qu, tal vez porque se
televisa, admiten slo prensa e invitados especiales.
Yo le contest con calma; no quera dejarme dominar por el pnico.Dijiste que haba
un problema; haba, dijiste...
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286
Ella tena una sonrisa tensa: algo segua preocupndola.
Llam a la oficina del senador del Commonwealth de Massachusetts... dijo ella.
Le dije que era asistente administrativa de un tal doctor Charles Lloyd de Weston,
Massachusetts, que est en Washington y quiere ver una audiencia en vivo y en directo.
La gente del senador siempre est encantada cuando puede hacerle un favor a un
votante. Hay un pase esperndote en la sala.
Se inclin y me bes la frente.
Gracias dije. Pero no tengo identificacin con ese nombre y no hay tiempo
para...
No van a pedir identificacin. Ya pregunt. Les dije que te haban robado la billetera
y entonces me sugirieron que llamaras a la polica. De todos modos, nunca piden
identificacin en las audiencias pblicas... En general, no piden pases tampoco.
Y si controlan y descubren que ese mdico no existe?
No van a controlar, pero si lo hacen, s que existe. Charlie Lloyd es el jefe de ciruga
del Hospital General de Massachusetts. Siempre pasa todo este mes en el sur de Francia.
Ahora, est de vacaciones con su esposa en Iles d'Hyres, en la costa de Toulon, Costa
Azul, claro. Pero el servicio de mensajera dice solamente que est fuera de la ciudad. A
nadie le gusta saber que su cirujano est en Provenza o algn lugar as.
Eres genial.
Ella se inclin con modestia.
Gracias, pero en cuanto al vuelo...
Yo sent inmediatamente, por su tono de voz, que algo no andaba bien.
No, Molly. No hay los con el vuelo, no es cierto?
Ella contest al borde de la histeria.
Llam a todas las compaas de charters de cien kilmetros a la redonda. Slo una
tena un avin disponible con tan poca anticipacin. Todo el mundo est completo por el
resto de la semana...
Y lo alquilaste, no?
Ella dud.
S, s... Pero no es cerca. Estn en el Aeropuerto Logan.
Eso es a una hora de camino! rug. Mir el reloj: eran ms de las tres de la tarde.
Tenamos que estar en el Senado antes de las siete. Cuatro horas! Diles que lleven el
avin a Hanscom. Paga lo que te pidan. Pero hazlo!
Ya lo hice espet ella. Lo hice, mierda! Les ofrec el doble, el triple... Pero el
nico avin que tienen, un Cessna 303 dos motores, no va a estar listo hasta el medioda,
ydespus, todava tienen que revisarlo y lo que ha...
Mierda, Molly, mierda! Tenemos que estar en Washington a las seis, a ms tardar...
Tu maldito padre...!
Eso ya lo s! Ella levant la voz casi hasta el alarido; le corran las lgrimas por
las mejillas. Crees que no me doy cuenta, carajo? El avin va a estar en Hanscom en
media hora.
Eso no nos da tiempo, mierda... El vuelo es de dos horas y media...
Hay un vuelo comercial desde Boston cada media hora, por Dios...
No. No podemos tomar vuelos comerciales. Sera una locura. En este punto del
plan? Es demasiado arriesgado aunque ms no fuera por las armas... Una vez ms
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287
mir mi reloj y calcul mentalmente. Si nos vamos ahora, apenas si llegamos al
Senado.
Dej entrar a Balog, le pagu, le agradec su ayuda y lo acompa a la salida.
Vamonos ya, carajo dije.
Eran las tres y diez.
68
Unos minutos despus de las tres y media, estbamos en el aire.
Molly ya haba resuelto otro de los problemas, como siempre. Los planos de los
edificios pblicos de Washington D.C son pblicos y estn en las oficinas de la ciudad. El
problema es obtenerlos pero hay un nmero de compaas privadas en Washington que
se especializa en esas bsquedas por un pago fijo. Mientras yo me converta en un digno
hombre maduro en silla de ruedas, Molly haba hecho contacto con una de esas
compaas y por una suma exorbitante se haba hecho mandar por fax las fotocopias
de los planos del edificio donde se llevara a cabo la audiencia.
Mientras eso estaba en camino, se haba inventado una identidad como editora de
The Worcester Telegram y as haba hablado con el Senador de Ohio al que corresponda
la vice-presidencia del Comit. La ayudante de prensa del Senador estuvo ms que
contenta de entregarle a una editora el horario exacto de la audiencia de la noche.
"Gracias a Dios por la tecnologa del fax", me dije.
Durante el vuelo de dos horas y media, estudiamos el horario y los planos hasta que
finalmente me pareci que el plan era razonable y que tal vez tendra posibilidades de
tener xito.
Pareca a prueba de tontos.
A las 06:45 la camioneta que haba alquilado en el aeropuerto se detuvo a la entrada
del edificio del Senado. Unos minutos antes, el conductor haba dejado a Molly a varias
cuadras. Ella estaba enojada con esa parte del plan: si yo estaba arriesgando mi vida
para salvar la de su padre, por qu ella tendra que limitarse a manejar el auto de la
huida? Ya lo haba hecho en Baden Baden, y no pensaba volver a hacerlo.
No te quiero ah le dije en el camino al Capitolio. Con uno de nosotros en
peligro es suficiente.
Ella hizo una mueca pero yo segu explicndole:
No ests disfrazada y aunque s estuvieras, es demasiado arriesgado que vayamos
los dos. Los enemigos de tu padre estn en todo, no podemos dejar que nos vean juntos.
Si reconocen a uno... Y si somos dos, son ms las posibilidades de que nos vean. Y
adems ste es un trabajo para una sola persona.
Pero no sabes la identidad del asesino, as que para qu el disfraz?
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288
Habr otros, hombres de Truslow o de los alemanes... gente que seguramente sabe
cmo soy. Les deben de haber informado. Y tienen instrucciones de eliminarme si me
ven, de eso estoy seguro contest.
De acuerdo. Pero no entiendo por qu no puedes pasar el arma a travs de la
entrada de prensa y sacar al asesino. Seguramente no hay detectores de metales all.
Tal vez los haya, pero no estoy seguro. De todos modos, no se trata slo de pasar
el arma. La prensa est en el segundo piso... demasiado lejos de los testigos. Y del lugar
donde va a colocarse el asesino.
Demasiado lejos? pregunt Molly, que no estaba de acuerdo. Eres muy buen
tirador, Ben. Por Dios, hasta yo tiro lo bastante bien como para lograrlo desde all!
Ese no es el punto le contest con brusquedad. Tengo que estar cerca del
asesino, y determinar quin es. La prensa est demasiado lejos.
Era evidente que yo tena razn as que Molly se call, sin ganas. En asuntos de
medicina ella era la experta; en esto, en cambio, el experto era yo, o por lo menos, tena
que serlo.
El Capitolio estaba iluminado, la cpula brillante contra la oscuridad de la noche. El
trnsito ruga con todos los habitantes de las afueras que corran a casa despus de un
da de trabajo en las oficinas del gobierno.
Fuera del edificio haba una gran multitud: espectadores, visitantes, miembros de la
prensa. Una larga lnea que sala serpenteando desde la puerta: gente que esperaba que
la dejaran pasar a la Sala 216, dignatarios y afortunados con pases, supuse.
Era una multitud brillante: la audiencia de esa noche era algo esperado en Washington
y reuna a los grandes y a los poderosos de la capital de la nacin.
Entre ellos estaba el nuevo director de la CIA, Alexander Truslow, que acababa de
volver de una visita a Alemania.
Para qu haba venido?
Dos de las mayores cadenas de televisin de los Estados Unidos cubran el
interrogatorio en vivo, cancelando para eso sus programas habituales.
Cmo reaccionara el mundo cuando viera que el testigo sorpresa era nada menos
que el difunto Harrison Sinclair? La impresin, la repercusin seran extraordinarias.Pero
eso no sera nada comparado con el asesinato de Sinclair grabado en vivo en televisin.
Cundo saldra Hal?
Y desde dnde?
Cmo podra yo detenerlo, protegerlo! Cmo, si ni siquiera saba desde dnde
vendra?
El conductor puso mi silla de ruedas en la plataforma de atrs de la camioneta y la
baj a tierra. La silla dej escapar un quejido electrnico. Luego l la desprendi del todo
y me ayud a subir. Cuando me dej en el vestbulo de entrada, le pagu y se fue.
Me senta expuesto y vulnerable y estaba muy asustado.
Para Truslow y su gente y el nuevo Canciller alemn, los riesgos eran enormes. Haba
mucho enjuego. No podan dejar que el complot se hiciera pblico, eso era seguro. Entre
ellos y su versin de la conquista global slo quedaban dos hombres, dos hombres
insignificantes. Slo Hal y yo entre ellos y los restos de un nuevo mundo a dividirse en dos
grandes mitades; entre ellos y una fortuna incalculable. El botn no era de cinco o de diez
mil millones, no, era de cientos de miles de millones de dlares.
Frente a ese botn, qu podan valer las vidas de dos tontos como Benjamn Ellison y
Harrison Sinclair?
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289
Haba alguna duda de que no dudaran en eliminarnos, en "neutralizarnos" como
decamos los espas?
No.
Y ah, en la habitacin, ms all de la multitud, ms all de los dos detectores de
metal, ms all de las dos filas de guardias de seguridad, estaba sentado Alexander
Truslow, al comienzo de su discurso. Sin duda haba muchos de los suyos entre los de
seguridad.
Y el asesino? Dnde estaba?
Quin era el asesino?
Mi mente corra en crculos. Me reconoceran a pesar del disfraz, del esfuerzo que
haba puesto en esa parte del plan?
Me reconoceran!
Pareca improbable. Pero el miedo es irracional y no est sujeto a la lgica.
Yo pareca un invlido en silla de ruedas. Estaba sentado sobre mis piernas y haba
puesto una manta sobre ellas para completar el efecto. La silla de ruedas era lo
suficientemente grande como para eso. Balog, el mago del maquillaje, haba cosido los
pantalones para que se parecieran a los tpicos arreglos que hacen los sastres caros para
los clientes ricos e invlidos. Nadie mirara mucho a un viejo en silla de ruedas. Tena el
cabello y la barba grises y las arrugas de la edad podan pasar el ms cuidadoso de los
exmenes visuales. Haba manchas oscuras en mis manos y los anteojos me daban una
dignidad profesional que, en combinacin con todo lo dems, cambiaba mucho mi
apariencia. Balog se haba negado a hacer nada que no fuera muy pero muy sutil y yo se
lo agradeca. Sin duda en esa fila de entrada, yo pareca un diplomtico o un ejecutivo, un
hombre de cincuenta o sesenta aos que haba sufrido los ataques injustos de la edad.
No era Benjamn Ellison.
Por lo menos, eso quera creer.
Mi inspiracin era Toby, por supuesto. Un hombre al que no volvera a ver, con el que
nunca me enfrentara en persona. Lo haban matado pero me haba dado una idea antes
de partir.
Un hombre en silla de ruedas atrae atencin y, al mismo tiempo, la desva. Tiene que
ver con una de las caractersticas de la mente humana. La gente se da vuelta para
mirarlo, s, pero inmediatamente desva la vista eso puede decirlo cualquiera que haya
estado en una silla de ruedas porque es como si le diera vergenza que alguien
descubriera su curiosidad y, por eso, la persona en silla de ruedas suele adquirir cierto
anonimato.
Yo me haba cuidado de llegar lo ms tarde posible. No hubiera sido prudente
quedarme sentado demasiado tiempo en la sala de audiencias, donde haba posibilidades
de que alguien me reconociera.
Tambin haba tomado otra precaucin siguiendo una idea de Molly. Ya que uno de
los sentidos humanos que ms importan subliminalmente (y menos suelen tomarse en
cuenta) es el del olfato, ella me haba sugerido poner algo con olor medicinal en la silla.
Dijo que el olor de hospital completara el disfraz. A m me haba parecido brillante.
Ahora esperaba en la multitud, mirando alrededor con la gravitas que corresponda a
mi situacin en la vida. Una pareja madura me hizo un gesto para que me pusiera delante
de ellos en la fila. Acept la oferta, me acerqu y les agradec.
Haba una larga mesa junto a los detectores de metales: all entregaban pases azules
a los que figuraban en la lista de invitados. Cuando llegu a la mesa, reclam el mo a
nombre del doctor Charles Lloyd del Hospital General de Massachusetts en Boston.
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290
Con el pase en la mano los invitados pasaban por el detector uno por uno. Como
suele suceder, hubo varias falsas alarmas. Una vez la alarma son con fuerza. Le
pidieron al visitante que se sacara todo de los bolsillos. Por la informacin que me haba
dado Seeger, yo saba que el detector era un Sirch-Gate III lo suficientemente sensible en
el centro como para detectar un peso casi insignificante de metal. Tambin saba que las
precauciones seran cuidadosas y exhaustivas.
Por eso, claro est, la silla de ruedas. Yo saba que Toby la haba usado ms de una
vez para llevar una pistola bajo el asiento. Yo no me haba atrevido a tanto. Era muy fcil
descubrir algo as si revisaban. El American Derringer modelo 4, un arma muy poco usual,
estaba ahora metida en el brazo de la silla de ruedas. Nadie la diferenciara de la silla
misma.
Pero me lata con fuerza el corazn cuando pas. Los latidos me llenaban los odos
con un golpeteo rpido que bloqueaba todo lo dems.
Sent que me corra el sudor por la frente, sobre las cejas y luego, ms abajo, en un
arroyito hacia las mejillas.
No, claro que nadie oa el espanto de mi corazn. Pero la transpiracin era algo que
todos podan ver. Y cualquier agente de seguridad entrenado para detectar seales de
nerviosismo y tensin se arrojara directamente sobre m. Por qu sudaba tanto ese
caballero prspero en su silla de ruedas? No haca tanto calor en el vestbulo. En
realidad, estaba bastante fresco.
De pronto, me pareci que habra debido tomar algo para controlar mis respuestas
anatmicas, pero lo cierto era que no quera atontar mis reflejos.
Y mientras el sudor me corra por la frente, uno de los guardias de seguridad, un joven
negro, me llam a un costado.
Seor? pregunt.
Yo lo mir, sonre con amabilidad, y me acerqu a un costado de la puerta del
detector.
Su pase, por favor.
Claro dije y le entregu el papel azul. Dios, cundo llega el invierno? Odio este
clima.
El asinti sin prestar demasiada atencin, mir el pase y me lo devolvi.
A m me encanta dijo. Ojal fuera as todo el ao. El invierno viene pronto,
demasiado pronto. Yo odio el fro.
A m, me encanta dije. Me gustaba mucho esquiar.
l sonri, con pena.
Seor... est usted...?
Adivin lo que quera decir.
No puedo salir fcilmente de esta cosa, si eso es lo que quiere decir. Golpe los
brazos de la silla imitando a Toby. Espero no causar muchos problemas.
No, seor, claro que no. Obviamente no puede pasar por el detector, as que voy a
usar uno de mano.
Se refera a la unidad de deteccin de metales Search Alert, de mano, que emite un
tono de oscilacin. Si alguien la pone cerca del metal, el tono se hace agudo.Adelante
dije. Lamento todo esto.
No hay problema, hombre. No hay problema. Yo lamento tener que hacerlo pasar
por esto. Pero por alguna razn hoy hay mucho control. Levant de la mesa la pequea
mquina, una caja unida a una gran U de metal. Se supone que es suficiente con los
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
291
pases... Pero hoy hacen de todo. Hay otro detector ah. Seal la estacin de seguridad
a la entrada de la sala misma. Va a tener que pasar por todo esto de nuevo, se lo
prevengo. Supongo que est acostumbrado, no?
Es el menor de mis problemas dije con placidez.
La mquina gimi cuando se me acerc y yo me puse tenso. l me la pas por las
piernas, sobre las rodillas y de pronto, cuando lleg a los muslos y al revlver
escondido el ruido se agudiz.
Qu tenemos aqu? murmur l ms para s mismo que para m. La mierda
esta es demasiado sensible. El metal de la silla...
Y mientras yo me quedaba sentado, empapado de sudor, con la sangre en los odos,
o la voz amplificada de Alexander Truslow que vena del sistema de amplificacin de la
sala.
... deseo agradecer al comit estaba diciendo por llamar la atencin del pblico
sobre el grave problema que aqueja a la Agencia que tanto amo.
El guardia movi el dispositivo de sensibilidad y me lo volvi a pasar.
Y la escena se repiti: cuando la mquina se acerc al brazo de la silla donde estaba
escondida el arma, se oy un gemido metlico.
Yo me puse tenso otra vez y sent que me caa el sudor por la frente, por las orejas,
por la nariz.
Mierda con esto dijo el guardia. Disculpe el lenguaje, seor.
La voz de Truslow de nuevo, clara y melodiosa.
... eso me ayuda mucho en mi trabajo. Quien quiera que sea este testigo, y
cualquiera sea la naturaleza de su testimonio, slo puede beneficiarnos.
Si no le importa dije, quisiera llegar antes de que termine el discurso de
Truslow.
El guardia retrocedi, apag la mquina, frustrado y dijo:
Odio estas cosas, venga por aqu. Me escolt alrededor del detector grande. Yo
asent, lo salud con la cabeza y me acerqu a la segunda estacin de seguridad.
Pareca un cuello de botella: una gran multitud se estaba reuniendo adentro. Qu
pasaba? Por qu tanto retraso?
Otra vez, Truslow en los altoparlantes, tranquilo, gracioso.
...cualquier testimonio que pueda abrir las persianas y hacer entrar la luz del da...
Yo maldeca por dentro; todo el cuerpo me gritaba. Vamos, vamos! El asesino ya
deba de estar en su lugar y, en unos segundos, el padre de Molly entrara en esa
habitacin atestada de gente...
Y ah estaba yo, detenido por un grupo de policas de alquiler...
Vamos, mierda, mierda!
Vamos!
Otra vez me pusieron a un costado del detector grande. Esta vez era una mujer,
blanca, madura, con el cabello rubio y una figura grande que apenas si entraba en el
uniforme azul.
Mir el pase con cuidado, me mir y llam a otra.
Ah estaba, a cuestin de metros, slo metros, de la entrada a la Sala 216 y esa
maldita mujer se tomaba su tiempo...
Desde la sala, o un murmullo grave. Un murmullo de multitud. El brillo sbito de los
flashes de las cmaras.
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
292
Qu era?
Haba llegado Hal a la sala?
Qu mierda estaba pasando?
Por favor dije, mientras la mujer volva con otra de la misma edad, sta negra y
ms flaca, aparentemente su superior, quisiera entrar lo antes posible.
Espere un segundo dijo la rubia. Lo lamento.
Se volvi a su jefa, que me dijo:
Lo lamento, seor, pero va a tener que esperar hasta el primer receso.
No entiendo dije. No! No, no era posible!
Desde la sala de audiencias, los tonos del presidente del comit, estentreos,
severos.
Gracias, seor director. Todos apreciamos el hecho de que haya venido hasta aqu
a darnos su apoyo en un momento que slo puede ser doloroso para la CIA. En este punto
y sin hacer perder ms tiempo a nadie, nos gustara presentar al ltimo testigo de estas
audiencias. Les voy a pedir que no usen sus flashes y que todo el mundo permanezca
sentado mientras...
Pero tengo que entrar protest.
Lo lamento, seor dijo la jefa. Tenemos instrucciones. No nos permiten admitir
a nadie en este momento, no hasta que haya un receso o algo de ese tipo. Lo lamento.
Me qued sentado, paralizado de horror y ansiedad, mirando a las dos guardias con
desesperacin.
En unos segundos, asesinaran al padre de Molly.
No poda quedarme sentado ah. Tena que entrar, haba llegado tan lejos, habamos
llegado tan lejos...
Tena que hacer algo.
69
Las mir con los ojos fuera de las rbitas, con indignacin y dije:
Miren, es una emergencia mdica...
Qu dice usted, seor?
Es algo mdico, carajo. Es personal. No tengo tiempo... Indiqu mi entrepierna, el
intestino, la vejiga, o lo que ellas decidieran entender de mi gesto.
Era una idea desesperada y yo lo saba. No haba baos en el vestbulo: yo lo haba
visto en los planos. El nico que tena equipo para invlidos estaba fuera de la sala de
audiencias. Pero haba uno dos pisos ms arriba, y poda llegar ah sin volver a pasar por
seguridad. Lo sabran ellas? Otro riesgo calculado. Tal vez s, qu haran entonces?
La negra se encogi de hombros y despus hizo una mueca.
De acuerdo, seor...
Sent que el cuerpo se me inundaba de alivio.
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293
Pase entonces. Hay un bao de hombres a la izquierda. Pero, por favor, no entre en
la sala hasta que...
No termin de orla. Con un gran ataque de energa, sal hacia la izquierda.
Otro guardia en la entrada. Desde donde yo estaba sentado, tena un buen punto, un
punto de visin ventajoso. La sala 216 era una cmara de dos pisos, espaciosa, moderna,
construida con la televisin en mente. Grandes luces lo iluminaban todo para las cmaras.
Haba paneles en las paredes para colocarlas y en el segundo piso, en la galera de la
prensa, bajo una placa de vidrio y al final de la habitacin, ms facilidades de este tipo.
Dnde estara?
En la galera de prensa? Se habra infiltrado usando credenciales de prensa falsas?
Eso era fcil, claro, pero estaba demasiado lejos del frente de la habitacin para ser
seguro.
El arma tena que ser chica, probablemente un arma de puo. Cualquier otra cosa era
fcilmente detectable dentro delespacio de la habitacin. Esa no era la clsica situacin
del francotirador del rifle automtico que espera en el techo. Quien quiera que fuese
tendra que usar una pistola. Y para eso, habra tenido que meterla en la habitacin de
alguna forma.
Es decir, que tena que estar dentro del campo cercano al blanco. En teora, un arma
de puo es exacta incluso a noventa metros, pero cuanto ms cerca est uno, ms
seguro es el disparo.
Mientras tanto, haba llegado fuera de la lnea de visin de las mujeres de seguridad.
Tragu saliva y me acerqu a la habitacin por la rampa.
Otro guardia uniformado esperaba en la puerta.
Disculpe...
Pero esta vez me lanc hacia adelante, sin prestarle atencin. Mi clculo fue correcto:
el guardia no iba a abandonar su puesto para perseguir a un hombre en silla de ruedas.
Ahora estaba en la habitacin principal. Mir despacio la fila de asientos. Era
imposible ver a todo el mundo, pero yo saba que el asesino tena que estar ah, en
alguna parte.
Dnde...? Quin...?
Sentado entre los espectadores?
Me volv hacia el frente de la habitacin, donde estaban sentados los senadores en un
semicrculo elevado de caoba. Algunos consultaban notas; otros tenan las manos
puestas sobre los micrfonos frente a ellos mientras charlaban.
Detrs, junto a la pared, haba un fila de ayudantes, todos bien vestidos y jvenes.
Frente al podio alto de caoba, una fila de tres taqugrafos, dos mujeres y un hombre,
sentados frente a sus tableros, escribiendo a la velocidad del rayo en silencio absoluto.
Y detrs de la fila de senadores, en el centro, estaba la puerta que atraa las miradas
de todos. La habitacin cruja de tensin. Esa era la puerta por la que haban entrado los
senadores. Tena que ser la puerta por la que pasara la figura de Sinclair.
El asesino tena que estar a menos de veinte metros de la puerta.
Dnde mierda se haba metido!
Y quin era?
Mir hacia el estrado de los testigos, frente a la mesa de los senadores. Estaba vaco,
esperando la llegada del testigo sorpresa. Detrs haba una fila de sillas, seguramente por
razones de seguridad. Y unas filas detrs del estrado, vi a Truslow, en un traje cruzado
inmaculado. A pesar de que acababa de volver de Alemania, no pareca cansado: tena el
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cabello plateado echado hacia atrs y bien peinado. Haba una sonrisa de triunfo, de
satisfaccin, en sus ojos? Junto a l estaba su esposa, Margaret, y una pareja ms,
probablemente su hija y su yerno.
Me di vuelta y recorr el pasillo hacia el frente de la habitacin. La gente me miraba y
luego dejaba de mirarme, como era de esperar. Yo ya me estaba acostumbrando.
Era tiempo de empezar.
Una vez ms recorr con la vista la habitacin, fijndola en mi memoria fotogrfica.
Haba un nmero limitado de posiciones desde las cuales se poda disparar con
comodidad y dar en el blanco, e intentar un escape coherente.
Respir hondo, tratando de ordenar mis pensamientos de alguna forma. Elimin toda
posicin que quedara ms all de los treinta metros.
No... de los veinte metros... Y dentro de los diez metros, las posibilidades crecan
astronmicamente.
De acuerdo. Las posiciones dentro de los diez metros, las ms probables, eran las
que estaban cerca de una salida. Eso significaba que el asesino tendra que estar
sentado o de pie en el frente: a la derecha, a la izquierda o en el centro, ya que slo haba
salidas en el frente o atrs. Atrs no, por la distancia.
Adelante: ahora tena que eliminar todo lo que no estuviera en directa lnea de fuego.
Es decir un noventa y cinco por ciento de los asientos.
Desde donde estaba, lo que vea era sobre todo las nucas de las personas. El asesino
poda ser hombre o mujer, as que yo saba que no deba limitarme a buscar la imagen
clsica: joven, hombre, fsicamente apto y bien formado. No, eran demasiado inteligentes
para eso. No poda descartar la idea de una mujer.
Los chicos no, pero un adulto poda disfrazarse de chico. Era raro, s, pero tampoco
poda descartar lo raro. Tendra que revisar a todo el mundo dentro del rea que haba
seleccionado. Sistemticamente, mir a cada persona dentro de las reas de posiciones
de fuego y slo me anim a descartar a dos: una joven con un cuello a lo Peter Pan que
era realmente una nena un poquito crecida; y una vieja distinguida que segn me deca
mi instinto era autntica.
Si mis clculos eran correctos, eso me daba una cuenta de veinte sospechosos en el
frente.
Adelante.
Aceler el ritmo de mi silla de ruedas hasta el frente. Entonces me detuve, hice girar la
silla hasta ponerla bien cerca de la gente sentada en los extremos de las filas de
asientos.Aqu y all sent que reconoca caras pero en realidad, el pblico estaba lleno de
caras familiares. No amigos, por cierto, pero s gente pblica. Personalidades. El tipo de
persona que aparece en The Washington Post, o en programas de televisin en vivo.
Dnde mierda?
Enfocar, s, carajo, tena que enfocar la mente, concentrar mis poderes de percepcin,
separar el ruido ambiente del ruido de los pensamientos. Y despus separar los
pensamientos que no me interesaban, los comunes, de las ideas del hombre o mujer que
se preparaba para llevar a cabo un asesinato pblico, difcil, metdico y tenso. Seran los
pensamientos de alguien concentrado con intensidad, alerta casi hasta la locura.
Enfoca.
Me acerqu a un hombre en traje cabello color arena y treinta aos, un cuerpo de
jugador de rugby al final de la fila cuatro y baj la cabeza.
Y o: ...hacerlo socio, s pero cundo y cmo? Porque ah, si no supiera... Un
abogado. En Washington eran una plaga.
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Sigue.
Un chico adolescente, la cara llena de acn, vestido con una chaqueta tipo ejrcito.
Demasiado joven? Y lleg: no quiere llamarme hasta que yo no la llame y claro...
Una mujer de casi sesenta aos, elegantemente vestida, con una expresin dulce, y
lpiz de labios color rojo intenso. Pobre hombre, cmo se las arregla para andar as
solo? Estaba pensando en m, sin duda.
Segu un poco ms adelante, rodando, la cabeza baja.
...mierda con ese nido de espas quieren dejarlo de lado, carajo y... Un hombre alto de
ms de cuarenta, en ropa informal, cola de caballo, un aro en la oreja.
Era l? No era lo que yo esperaba, no la concentracin intensa, tipo lser, del
asesino profesional.
Me detuve a unos metros, enfoqu.
Enfoqu.
apenas llegue a casa, termino esta noche reviso maana ver lo que dice el Times y lo
que piensa el editor...
No, un escritor; un activista, no un asesino.
Ya haba llegado a la primera fila y empec a pasar por el frente de la habitacin. Era
un movimiento muy comprometido: todos me vean con claridad.
La gente me miraba, preguntndose adonde ira.
Ese tipo piensa pasar por aqu hasta el otro lado? Se permite eso?
Tan cerca de esos senadores, cmo podra llegar ms cerca?Alto.
Quiero autgrafos, a la salida, si me los dan.
Adelante.
Una mujer de pelo color ceniza y unos cincuenta aos, con cara de anorxica y
mejillas hundidas, la piel demasiado tensa que revela un exceso de ciruga esttica,
alguien de la lite de Washington, aparentemente:
...mousse de chocolate con salsa de frambuesa y tal vez un pedazo de torta de
manzana con una montaa de helado de vainilla y no me lo merezco acaso? fui buena y
obediente esta semana...
Segu adelante, cada vez con ms rapidez, concentrndome con todo mi ser, mirando
las caras al pasar, la cabeza baja, escuchando. Los pensamientos venan en torrente
ahora, una corriente de emociones e ideas sicodlica, caleidoscpica, confusa, brillante,
inundada de los sentimientos ms privados, las contemplaciones ms banales, la furia, el
amor, la sospecha, la excitacin...
...le dieron el ascenso y me pasaron por encima y...
Ms rpido.
...maldito Departamento de Justicia qu se creen...
Vamos!
Una y otra vez mir las filas de espectadores, luego la de ayudantes bien vestidos
junto a los senadores, la de taqugrafos sentados frente al podio con sus papeles
silenciosos, inclinados en furiosa concentracin sobre las pizarras.
No.
...no escrib nada y no debera quedar nada en los informes...
Un murmullo recorri la habitacin. Mir hacia el frente, mientras segua rodando y vi
que la puerta se abra un poco.
Ms rpido.
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...la fiesta de Kay Graham cuando el vicepresidente me pidi que ...
Mov mi cabeza a izquierda y derecha, desesperado. Dnde estaba ese tirador?
Todava no haba seales de l, ni una, y Hal estaba a punto de aparecer y cuando
apareciera, todo habra terminado.
... las piernas de esa escultura de ah si puedo conseguir el telfono tal vez le pida a
Myrna que llame a personal pero entonces ella...
Y de pronto, con un sacudn, vi que haba olvidado el lugar ms evidente de todos.
Gir la cabeza hacia el podio, y entonces not una discrepancia extraa y se me tens el
estmago.
Tres taqugrafos. Dos, las dos mujeres, escriban furiosamente, con las hojas de papel
en constante movimiento en lasmquinas y las bandejas de recepcin.
El tercero no pareca estar trabajando. Un hombre de cabellos negros... que se
limitaba a mirar hacia la puerta. Era extrao que tuviera tiempo de mirar a su alrededor
cuando sus colegas no lo tenan; qu fcil sera meter un asesino profesional entre los
taqugrafos. Por qu mierda no haba pensado en eso? Llev la silla hacia all con
rapidez mientras estudiaba ese perfil, y el hombre mir al pblico con ojos tranquilos y
vacos y...
...y entonces o algo.
No vena del hombre de cabello oscuro, que estaba demasiado lejos de m como para
leerle los pensamientos sino desde otro lugar, a la izquierda, sobre el hombro, adelante.
Zwolf.
Un pedazo de palabra, una palabra que no pareca significar nada al principio, y que,
luego, de pronto, se me aclar. Alemn. Un nmero. Doce.
Elf.
Otra vez, sobre mi hombro. Once. Alguien contaba en alemn.
Gir la silla en redondo, dndole la espalda a la fila de senadores para mirar al
pblico. Alguien pareca estar acercndoseme. Vi una forma con el rabillo del ojo.
Seor? Seor!
Zehn.
Un guardia de seguridad caminaba hacia m, hacindome gestos para que me alejara
del frente de la habitacin. Alto y bien vestido en un traje gris con un transmisor en la
mano.
Dnde mierda? Dnde? Pas los ojos sobre la primera fila, buscando a alguien que
pareciera probable y vi una cara muy familiar, agradable, probablemente alguien que
conoca, un viejo amigo y segu buscando...
Y o: Acht Sekunden bis losschlagen. Ocho segundos para el golpe.
Y entonces retroced y vi la cara agradable de nuevo y la reconoc por fin: Miles
Preston. Apenas a unos pasos de m.
Mi viejo amigo de copas, el corresponsal extranjero al que yo haba hecho mi amigo
en Leipzig, Alemania del Este, haca ya muchos aos.
Miles Preston?
Por qu haba venido? Si estaba cubriendo el asunto, por qu no desde la galera
de prensa? Por qu ah en primera fila?
No, claro.
La galera estaba demasiado lejos.
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297
El corresponsal extranjero al que haba hecho mi amigo... No. l se haba hecho
amigo mo.Se me haba acercado mientras yo estaba sentado solo en el bar. Y se haba
presentado.
Y despus estaba en Pars justo en el momento en que yo estaba all.
Yo le haba sido asignado, yo que era el chico nuevo en la CIA. Un cultivo clsico: su
trabajo haba sido cultivar mi amistad, saber todo lo que pudiera sutilmente, sin que yo me
diera cuenta...
Corresponsal extranjero: el disfraz perfecto.
El guardia de seguridad se diriga hacia m con rapidez y determinacin.
Miles Preston, que saba tanto sobre Alemania.
Miles Preston no era ingls. Era... tena que ser... Stasi, un agente alemn, ahora
independiente. Estaba pensando en alemn.
Zwolf Kugeln in der Pistle. Doce balas en el cargador.
Y entonces, nuestras miradas se cruzaron. Sechs.
Yo lo reconoc, y l... me di cuenta... l me reconoci a m. Por debajo del disfraz, el
cabello gris y la barba y los anteojos, vio mis ojos, el brillo de reconocimiento que haba
en ellos, y con eso me identific.
Me mir una vez, una mirada fra, casi impasible. Los ojos se estrecharon un poco,
muy poco. Luego volvi la vista al centro de la habitacin. A la puerta que se haba abierto
un poco.
S, era l!
Ich werde nicht mehr als zwei brauchen. Me basta con dos.
Un hombre sali por la puerta que todos observaban.
La sala empez a murmurar, excitada. Los espectadores estiraron el cuello, tratando
de ver mejor.
Sicherung gelst. Fuera el seguro.
Era el presidente del comit, un hombre alto, de cabellos grises y algo de panza, en
un traje color gris oscuro. Lo reconoc: era el senador demcrata por Nuevo Mxico.
Estaba hablando con alguien que entraba detrs de l, alguien que todava estaba entre
las sombras.
Gaspannt. Listo.
Pero yo reconoc la silueta.
Ausgang frei. Salida libre.
El hombre era Hal Sinclair. El pblico todava no se haba dado cuenta de quin era,
pero lo sabran en un segundo o dos. Y Miles Preston...
No! Tena que actuar, ahora, ahora!
Hier kommt er. Ah viene... Bereit zu feuern. Listo para disparar.
Y entonces, Harrison Sinclair, alto y orgulloso, vestido como deba para semejante
ocasin, la barba afeitada, el cabello corto, atraves despacio la puerta, acompaado por
un guardaespaldas.
Se oy cmo la multitud contena el aliento, y despus la sala de audiencias estall.
70
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La habitacin era un rugido, los murmullos se haban convertido en palabras en voz
bien alta, en exclamaciones de excitacin, cada vez ms poderosas y fuertes.
Lo impensable. El testigo sorpresa era... un muerto. Un hombre al que la nacin haba
enterrado, llorado, haca unos meses.
La galera de prensa estaba en movimiento, un remolino. Haba gente que sala
corriendo por la parte trasera de la habitacin, seguramente para hablar por telfono.
Sinclair y el presidente del comit, que saba la conmocin que causara la presencia
de su testigo, pero no lo que iba a pasar a continuacin, seguan atravesando la
habitacin hacia el estrado de los testigos, donde Sinclair jurara decir toda la verdad.
Mientras tanto, el guardia corra hacia m con la mano en el arma, acortando cada vez
ms la distancia...
Miles se haba puesto de pie, indistinguible en el pandemnium. Haba metido la mano
en el bolsillo de su traje.
Ahora!
Baj el botn del apoyabrazos derecho de la silla de ruedas y apareci el arma con el
cargador hacia afuera, metida con exactitud entre el metal y la goma.
Dos disparos solamente.
Esa era la desventaja del American Derringer, pero era un precio que yo haba tenido
que pagar.
Ya estaba amartillado. Lo saqu, y... corr el seguro con el pulgar y...
No haba lnea de fuego despejada entre mi lugar y el del asesino... El guardia me
bloqueaba la vista!
Y de pronto, el caos, la anarqua, se quebr con el grito agudo de una mujer desde
algn lugar, ms arriba, y cientos de cabezas giraron hacia el sitio desde donde vena el
alarido. Vena de uno de los agujeros cuadrados de las paredes, uno de los nichos
preparados para cmaras de televisin, aunque ste no estaba ocupado por ninguna
cmara. En lugar de eso haba una mujer gritando con todas sus fuerzas.
Sinclair! Abajo! Cuidado! Pap!
"Ese tiene un arma!
"Abajo!
"Van a matarte!
"Abajo!
Molly!
Cmo mierda haba entrado?
No haba tiempo para pensarlo. El guardia se qued inmvil, se volvi hacia la
derecha, mir en la confusin y durante un instante, mi blanco estuvo al alcance.
...en ese instante, dispar, con el arma bien apuntada hacia el asesino.
No fue mi bala.
No, haba demasiada posibilidad de fallar con una bala.
Era un cartucho especialmente configurado Magnum .410, con por lo menos catorce
gramos de perdigones de plomo. Ciento doce perdigones para ser exactos.
Un cartucho en una pistola.
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La explosin llen la habitacin, que se transform en una cacofona de gritos
destemplados. La gente se haba levantado, algunos corran hacia las salidas, otros se
arrojaban al suelo buscando proteccin.
En los dos segundos que tard el guardia en saltar sobre m, golpendome contra la
silla de ruedas, vi que yo le haba dado al alemn que se haca llamar Miles Preston.
Tena la cabeza hacia atrs, sorprendido, el brazo izquierdo sobre los ojos. La sangre le
corra por la cara donde le haban dado los perdigones de alta velocidad, mutilndolo,
desgarrndolo, destrozndolo. Era como recibir un puado de vidrios rotos en la cara. El
hombre haba perdido el equilibrio. Tena una pistola automtica en la mano derecha. La
pistola colgaba a un costado, virgen todava.
Sinclair, eso lo vi enseguida, estaba en el suelo con alguien encima, seguramente su
guardaespaldas, y la mayora de los senadores se haba agachado detrs de la mesa,
mientras toda la cmara se converta en una Babel de gritos y aullidos ensordecedores y
pareca que todo el mundo se me tiraba encima, todos los que no estaban corriendo hacia
las entradas o tirndose al suelo por lo menos.
Luch con el guardia, luch para ponerme de pie y sacarle mi Derringer, que el
sostena con fuerza. Intent levantarme de la silla de ruedas, pero mis piernas, que
haban estado dobladas desde haca por lo menos una hora, no me sostenan. La sangre
las haba abandonado y estaban dormidas: no funcionaban. No poda levantarme.
Quieto! me aull el guardia, mientras segua luchando por quitarme el arma.
Un disparo ms! Tena otro disparo! Uno, y esta vez, el que quedaba en la cmara
era una bala .45, y si poda liberar ese brazo, y conseguir amartillar, matara a Miles,
salvara al padre de Molly. Pero el guardia me haba aprisionado contra el piso, junto a la
silla y ahora haba otros conmigo y Miles, yo saba que Miles, como asesino profesional,
herido y lastimado tal vez, segua teniendo su automtica en la mano y la haba apuntado
a Sinclair y ya estaba apretando el gatillo...
...en ese momento, o la explosin.
Me sacudi un terror salvaje mientras dejaba de pelear contra el guardia.
Primero un tiro, despus dos, uno detrs de otro, en tres explosiones enormes que
retumbaron en la habitacin, seguidas por un segundo de silencio absoluto y luego una
erupcin de gritos y aullidos de horror.
Miles haba disparado tres veces.
Tena que haber matado a Harrison Sinclair.
Yo casi haba logrado inmovilizarlo. Casi lo haba detenido. Molly haba ayudado
mucho con su tctica de distraccin. Casi habamos impedido que el asesino cumpliera
con su cometido.
Pero l haba sido demasiado rpido, demasiado profesional, haba demostrado tener
demasiados recursos.
Y, as apretado contra el piso con media docena de guardias sobre m, la bala .45 sin
disparar en el revlver que me haban arrancado, sent que me dejaba ir en el
agotamiento.
Lgrimas de frustracin, de fatiga, de tristeza inefable me llenaron los ojos. Ya no
poda pensar.
Nuestro plan, nuestro brillante plan, haba fracasado. Yo haba fracasado.
De acuerdo dije, pero era un murmullo ronco, quebrado. Me qued acostado, la
espalda contra el piso fro, mientras alrededor de m gritaban de horror.
Mientras el guardia me esposaba, primero una mano y luego la otra, yo miraba sin ver
hacia adelante, hacia el espacio libre entre el brazo y el pecho del guardia, al frente.
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300
Cuando se hizo un hueco, no pude creer lo que estaba viendo.
El asesino, Miles Preston, se haba derrumbado en la base del estrado de los testigos,
la frente destrozada, junto con casi toda su cara.
Muerto.
Sobre l, mirando todo con ojos llenos de incredulidad, estaba la figura alta, flaca, algo
desgreada, de Harrison Sinclair.Vivo.
Y lo ltimo que vi antes de que me llevaran, la ltima imagen, extraordinaria y
hermosa, virtualmente un milagro, fue la de Molly. Arriba, en el nicho de la cmara, en ese
agujero cuadrado en la pared, donde haba empezado a gritar al comienzo.
Pero ahora tena una pistola color negro mate en la mano derecha, y miraba el arma
con una expresin que pareca de incredulidad. Estoy seguro de que vi en su cara la dbil
sombra de una sonrisa.
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301
POR ERIC MOFFATT
DE THE WASHINGTON POST
El edificio de la sala de audiencias del Senado fue el escenario de una de las escenas
ms extraordinarias de que se tenga memoria en nuestra capital.
Anoche a las 19 30, durante las audiencias televisadas del Comit Seleccionado del
Senado sobre Inteligencia por la acusacin de corrupcin en la CA, hizo su aparicin
Harrison Sinclair, el ex director de la Agencia Central de Inteligencia, que supuestamente
haba muerto en un accidente en el mes de mayo pasado Vino a prestar testimonio bajo
juramento en cuanto a lo que segn dijo era una "conspiracin internacional" que
involucraba al presente director de la Agencia, Alexander Truslow y al gobierno del
canciller de Alemania, Wilhelm Vogel, ganador de la ltima eleccin
Pero apenas Sinclair entr en la sala acompaado de guardias armados, empezaron a
sonar disparos Lo nico que se dijo de uno de los atacantes, que muri, fue que era de
nacionalidad alemana El otro era Benjamn Ellison, 40 aos abogado y ex agente de la
CIA.
NO se inform sobre otras muertes
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302
POR KENNETH SEIDMAN
ESPECIAL PARA THE NEW YORK TIMES
Washington, 4 de enero Como consecuencia de los hechos extraordinarios de
diciembre, la nacin sigue conmovida por el espectculo de un ex director de la CIA a
quien se crea muerto, que apareci sbitamente en vivo en la televisin nacional y por el
intento de asesinato, igualmente sorprendente, que sigui a dicha aparicin
Y sin embargo, a pesar de los infinitos titulares que ocasion el asunto Sinclair-
Truslow y de las semanas de anlisis polticos que lo siguieron, la mayor parte del asunto
sigue en el misterio
Como es de pblico conocimiento, Harrison Sinclair, director de la CIA hasta mayo del
ao pasado, fingi su propia muerte para escapar a la amenaza de los que estaba
tratando de acusar pblicamente por corrupcin Se sabe tambin que, despus del
traumtico incidente en Washington, el seor Sinclair expuso su extenso testimonio en
una sesin cerrada del Subcomit Seleccionado del Senado sobre Inteligencia que dur
vanas horas, y en la que habl sobre todo de las actividades de Alexander Truslow y sus
colegas
Pero, qu ha pasado con Harnson Sinclair desde el derramamiento de sangre en el
Senado
?
Fuentes de inteligencia especulan que tal vez lo hayan asesinado, pero se
niegan a hacer ms comentarios Cinco das despus de los hechos, la hija del seor
Sinclair, Molly, y su esposo, Benjamn Ellison, fueron declarados legalmente muertos
despus de que aparecieran en el agua los restos del pequeo barco en el que
navegaban en Cape Cod. Fuentes de inteligencia no quisieron confirmar la idea de que la
pareja haba muerto asesinada al igual que el seor Sinclair El destino de los tres sigue
siendo un misterio.
Un vocero del sistema de segundad del Capitolio dijo recientemente que se crea que
la seora Sinclair haba entrado en la sala de audiencias a travs de una plataforma de
carga del edificio, disfrazada de jefa de suministros comestibles El vocero dijo que la
seora haba conseguido los planos del edificio y los conoca perfectamente
Complot alemn
El asesino, un ex ciudadano de Alemania del Este identificado como Josef Peters, era
un ex funcionario del antiguo servicio de inteligencia de ese pas, tambin conocido como
Stasi. Segn fuentes de inteligencia, Peters era la verdadera identidad de un periodista
J o s e p h F i n d e r P o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s
303
conocido como Miles Preston, que deca ser ciudadano britnico. El lugar de nacimiento
que apareca en su pasaporte era Brstol, Inglaterra, pero los funcionarios municipales de
esa ciudad no pudieron localizar ninguna partida de nacimiento con ese nombre. Se sabe
muy poco de Josef Peters.
En cuanto a Alexander Truslow, el sucesor del seor Sinclair como director de la CA,
permanece en prisin esperando el juicio por traicin en la Corte Superior de Washington
que comenzar el mes que viene. La firma que l fund, Truslow y Asociados Inc., est
acusada de complicidad en la supuesta traicin del seor Truslow, y las autoridades la
han cerrado en espera de ms resoluciones de la justicia.
El gobierno alemn del canciller Wilhelm Vogel ha renunciado en pleno, y tambin
estn esperando juicio los jefes de seis corporaciones alemanas, sobre todo Gerhard
Stoessel, presidente de Neue Welt, una firma con base en Munich.
El seor Sinclair ha dicho que, con ayuda del director Truslow, el canciller Vogel y su
gente fabricaron la cada del mercado de valores alemn para ganar la eleccin, despus
de la cual planeaban un golpe de estado corporativo de ese gobierno y el establecimiento
de la hegemona alemana sobre el resto de Europa. Sea cual sea la verdad de las
revelaciones de Sinclair, la noticia del complot entre Truslow y Vogel sacudi a gobiernos
y mercados.
Sin embargo, todava no se sabe si realmente conocemos toda la historia de la
conspiracin de la CIA.
Un paquete de documentos
La semana pasada este periodista recibi por correo certificado un paquete de
documentos preparado y enviado por el antiguo funcionario de la CIA, James Tobas
Thompson III, que muri en un accidente varios das antes de los hechos de Washington.
Los documentos parecen apoyar las palabras de Sinclair sobre los tratos ilegales del
seor Truslow con el consorcio alemn.
Sin embargo, las autoridades del correo sostienen que el paquete no est intacto. En
la carta que acompaa los documentos, el seor Thompson se refiere a un documento
sobre un programa secreto de la CIA llamado "Proyecto Orculo". Sin embargo, este
documento no estaba en el paquete de Thompson. Los voceros de la CIA negaron la
existencia de tal programa secreto.
Traducido del Tribuno de Siena, p. 22
AVISO PUBLICO
El Concejo Deliberante de Siena da la bienvenida al establecimiento de la Clnica
Crowell en la ciudad de Costafabbri, en la comuna de Siena. La Clnica Crowell, un lugar
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de atencin para chicos, independiente del Estado, est dirigida por tres nuevos
habitantes de la regin de Siena, que provienen de los Estados Unidos de Amrica: el
seor Alan Crowell; su esposa, la doctora Carol Crowell, ambos con una hija pequea, y
el padre de la doctora Crowell, Richard Hale.
NOTA DEL AUTOR
Aunque el Proyecto Orculo es absolutamente ficticio, esta historia est basada en un
nmero de hechos histricos muy misteriosos y poco conocidos. Segn fuentes
confiables, el hecho de que hay una fortuna en oro sovitico perdida es asunto de pblico
conocimiento en crculos de la inteligencia y las finanzas internacionales. Y el inters de la
CIA, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la inteligencia sovitica en
investigaciones sobre parapsicologa est documentado desde hace mucho tiempo.