15 OPININ

EL OBSERVADOR
Martes 3 de junio de 2014
H
ace algunos das, tuve
la oportunidad de
ver la respuesta que
ensaya ante esta pro-
blemtica pregunta el
afamado historiador de la economa
Niall Ferguson, en una documen-
tada, reexiva y animada presenta-
cin Ted en su Edimburgo natal
(1)
.
Coneso que, fuera de la admiracin
intelectual que profeso por Fergu-
son, la energa y vehemencia con que
deende sus ideas me invit desde
el comienzo a prestarle atencin, y
a divulgar su lnea de razonamiento
en este espacio, ms aun en este
perodo electoral.
Desde que el hombre moderno
existe, explica Ferguson, han pasado
por la Tierra aproximadamente 106
miles de millones de personas casi
todos ellos han muerto, obviamen-
te. Sabemos que la mayor parte de
esas personas ha vivido en Asia, ha
sido muy pobre y ha vivido pocos
aos. En todo este tiempo, hemos
llegado a generar 195.000 miles de
millones de dlares de riqueza, casi
todo a partir del ao 1800. La mayor
parte de esa riqueza, dos tercios
aproximadamente, es poseda o
controlada por los llamados pases
o naciones occidentales, esto es, el
19% de la poblacin mundial actual.
Los historiadores econmicos
narra el escocs han dado en
llamar a este fenmeno La Gran
Divergencia el trmino, en rigor,
fue utilizado por primera vez por el
politlogo y director del Instituto de
Estudios Estratgicos de Harvard,
Samuel Huntington. Un proceso
que explica cmo en el ao 1500
la riqueza promedio per cpita de
chinos, indios, norteamericanos y
europeos era casi idntica, mien-
tras que para 1970 un britnico era
promedialmente 10 veces ms rico
que un indio, y un estadounidense
20 veces ms rico que un chino.
Por qu sucedi esto?, se pregun-
ta Ferguson. Por qu esos 10 pases
que terminaran congurando ms
tarde los conocidos imperios occi-
dentales eran en 1500 relativamente
insignicantes no ms del 5% de la
supercie total, 16% de su poblacin
y 20% de su renta, mientras que
para 1913 ya haban alcanzado a con-
trolar el 58% del territorio y pobla-
cin mundiales y casi tres cuartos de
la economa global?
Sin dudas, responde el mismo
Ferguson, la razn no est en su
sistema de predominio poltico
imperialista, como muchos tericos
anticolonialistas han sostenido. De
hecho, la historia del mundo es la
historia de los grandes imperios, y
a los occidentales les antecedieron
los imperios chino, griego, persa,
romano y otomano, los que, aunque
con variantes, impusieron reglas y
criterios ostensiblemente extracti-
vos sobre sus territorios vasallos o
colonias.
La respuesta la dio por primera
vez el sabio ocial otomano Ibrahim
Muteferrika en un libro de 1731,
luego de observar cmo las naciones
cristianas, tan dbiles en el pasado
en contraste con las musulma-
nas, comenzaban a derrotar a sus
ejrcitos. Para sorpresa de muchos,
Muteferrika sostena que no era
por su capacidad militar, sino por
otra causa mucho ms poderosa:
las nuevas potencias hegemnicas
tenan leyes y reglas inventadas por
la razn.
Para Ferguson, las instituciones
que explican el progreso de Occiden-
te y el despegue respecto de otras
naciones orientales que supieron ser
ms avanzadas en los campos social,
econmico y tcnico, son seis: la
competencia, la revolucin cien-
tca, los derechos de propiedad,
la medicina moderna, la sociedad
de consumo y la tica del trabajo.
La diferencia no es la cultura ni la
geografa, como demuestra la gran
brecha que se produjo en poco tiem-
po entre las dos Alemanias y las dos
Coreas, de idntica matriz cultural,
tan solo por el grado de respeto a
esas instituciones radicales en
cada una de las mitades polticas en
que fueron divididas.
Lo innovador y provocativo del
historiador escocs no es, a mi juicio,
su aparente posicionamiento ideo-
lgico, sino su carcter autocrtico
y honesto, con el que gana credibi-
lidad: en la actualidad, reconoce,
para ver la ms perfecta ejecucin
de estas instituciones no debemos
mirar a Occidente, como lo eviden-
cia la superioridad en matemticas
de los jvenes de 15 aos del distrito
de Shanghi respecto de los brit-
nicos y estadounidenses, confor-
me las pruebas PISA la distancia
que tienen los chinos respecto de
los britnicos y estadounidenses
es tan amplia como la que estas
naciones tienen respecto de Tnez
y Albania. Todo indica que la Gran
Divergencia ha llegado a su n, y hoy
la tica del trabajo de un surcoreano
es ms slida que la de un alemn.
Lo mejor del rupturismo de Fer-
guson, para variar, es que no puede
encasillarse polticamente. El respeto
a estas instituciones no es algo formal,
nos ensea, y ello se ejemplica en
el respeto del derecho de la propie-
dad: no se trata de que solamente se
reconozca el derecho, sino de que las
oportunidades para ser propietario es-
tn equitativamente distribuidas a lo
largo y ancho de la sociedad. Ese es el
gran dcit que desde siempre, segn
el mismo autor, ha padecido Latino-
amrica, donde durante siglos la pro-
piedad se ha concentrado en grupos
oligrquicos. Una agenda que, aunque
aparentemente de derechas, puede
exigir en muchos casos profundas
reformas asociadas con la izquierda.
Porque as de compleja es la realidad.
Y as de receptivos y tolerantes debe-
mos ser, si pretendemos encontrar el
verdadero camino al progreso. l
(1)
http://www.ted.com/talks/niall_
ferguson_the_6_killer_apps_of_pros-
perity
Cul es el camino
al progreso?
Por
CARLOS
LOAIZA
KEEL
Mster en
Tributacin
y mster
en Derecho
Empresarial
(Harvard Law
Schoool-Centro
Europeo de
Estudios
Garrigues);
profesor de
Tributacin
Internacional de
la Universidad de
Montevideo
Twitter: @
cloaizakeel

EDUARDO
ESPINA
eduardoespina2003@yahoo.com
THE STANO
E
n el ao 2050 se disputar
la 29 Copa Mundial de
ftbol. Para esa fecha la
poblacin del planeta ser de ms
de 10.000 millones de personas.
Si para entonces no lo ser del
todo, el planeta estar a punto de
serlo: inhabitable. En el mundo
seguramente habr ms pases de
los 195 que hoy tenemos, Catalu-
a tal vez uno de ellos. A la ONU
la integran 192 pases, y en FIFA
hay 208 asociaciones. Tambin
para esos tiempos varias de ellas
sern ms poderosas, futbolsti-
camente hablando de lo que son
hoy en da. India y China, posi-
blemente. Si para entonces la se-
leccin india sigue sin clasicar
a un Mundial, podremos hablar
del mayor fracaso en la historia
del ftbol, porque varios aos
antes, ya en 2014, la asociacin de
ese pas ha invertido una fortuna
para transformar el ftbol en el
segundo deporte ms popular
entre los indios, luego del crquet.
En India, con una poblacin de
1. 210. 193. 422 personas, y en
aumento, se estn construyendo
estadios con capacidad para no
menos de 55 mil personas, con la
idea no solo de atraer espectado-
res sino de generar inters en la
juventud. Un pas con tanta gente
debera poder juntar al menos 11
futbolistas talentosos, capaces de
ganar uno de los cupos asiticos
a los mundiales. En India, entre
tanta gente, hay billonarios
que quieren que algn da la
Indian Premier League alcance
el estatus de la Premier inglesa,
con clubes poderosos y estrellas
internacionales. Los resultados,
por ahora, son buenos, pero no
extraordinarios pues imponer
el ftbol en India implica hacer
que haya cambios culturales y
que la gente vaya a los partidos de
manera regular, y no solo cuando
algn club europeo llega de gira.
Kolkata, antes Calcuta, es la
ciudad donde mejor ha entrado el
ftbol; no en vano ya hay varios
clubes buscando transformar-
se en los ms populares a nivel
nacional. El xito del ftbol en
esa ciudad ha servido para que
los indios puedan ver los parti-
dos por televisin, emitidos por
una empresa que pag US$ 150
millones por los derechos de
trasmisin. Habr que ver si la
exposicin meditica ayuda a
imponer el ftbol en la India, el
gigante dormido, como lo llam
Joseph Blatter. l
El gigante dormido II