O NU E A LUZ : CARTAS JESUTICAS DO BRASIL.

NBREGA- 1549- 1558.

Joo Adolfo Hansen*
RESUMO, O texto estuda as convenes retricas e teolgico-polticas das cartas
brasileiras do Pe. Manuel da Nbrega, no sculo XVI, como categorias de pensamento da
"conquista espiritual" do gentio.
UNITERMOS, Conquista espiritual; deuotlo moderna; sublimitas in humilitate;
carta; epstola; thos; luz natural.
A Carta Jesutica
"Estando un dia e! Padre Jon de Azpilcueta, a quien
ac llamamos Navarro, por la difficultosa pronun-
ciacin que tiene, enseiiando a los nifios a leer y a san-
tiguarse, los quales todos trahen unas piedras de col-
ores en los beos forados que ellos mucho estiman, las
quales hazian lmpidimento a la pronunciacin dei san-
tiguarse: y porque el Padre le di a entender aquel
ympidimento, vino la madre de uno de aquellos y quit
a su hijo aquella piedra y hechla por los tejados, y
luego los otros hizieron otro tanto ...
(Nbrega, Bahia, 10 de agosto de 1549)
Neste texto, trato da prtica da correspondncia jesutica do sculo XVI, uti-
lizando as cartas escritas do Brasil, entre 1549 e 1558, e o Dilogo sobre a
Converso do Gentio, de 1556' , do Pe. Manuel da Nbrega.
' Professor de Uteratura Brasileira no DLCV da FFLCH/USP.
1. Cf. LEITE, Serafim, SJ. Cartas dos primeiros }esuftas do Brasil. So Paulo, Comisso do IV
Centenrio da Cidade de So Paulo, 1954. 3 v.,v. I e ll. As cartas de Nbrega so' u. /-1549 -la. 10
de abril; 2a.,15 de abril; 3a., 9 de agosto; 4a.,10 de agosto; 5a., agosto ("Infonnao das Terras do
Brasil"): 1550- 6a., 6 de janeiro; 1551- 7a.,ll de agosto; 8a.,13 de setembro; 9a.,14 de setembro;
1551 - 10a.,ll de agosto; lla.,13 de setembro; 14a.,14 de setembro; 1552- 15a., 5 de junho;
16a.,julho; 17a., 10 de julho; 18a., julho; 19a., agosto; 1553- 20a., 12 de fevereiro; 21a., 10 de
maro; 22a., 15 de junho; 23a., 31 de agosto; v.ll- 1555 - 24a.: 25 de maro; 1556 - 25a., maio;
1557- 26a., agosto; 27a., 2 de setembro; 1558- 28a., 8 de maio.
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Pressuponho que a observao do modo como a carta constitui e orienta a
prpria leitura explicita a historicidade dos critrios de verossimilhana da sua escri-
ta. Por isso, mais que as matrias, inicialmente me interessa analisar as maneiras
do discurso, pois so prticas que evidenciam os atos da inveno do agente histri-
co da correspondncia e o thos aplicado por ele enunciao como decoro estils-
tico adequado conformao de destinatrios e assuntos determinados. No so
mera tcnica aplicada do exterior, mas categorias de pensamento que modelam a
forma mentis dos agentes da correspondncia. Como imitao verossmil de dis-
cursos das instituies portuguesas contemporneas, dramatizam enunciados
teolgico-polticos da deuotio moderna da Companhia na Conquista.
A correspondncia jesutica discurso que se apropria do modelo paulino
da epstola e do ciceroniano da carta' , mesclando informaes sobre a ao
catequtica dos padres no Brasil com referncias doxolgicas, terico-
doutrinrias, da Igreja quinhentista. Esquematizando retoricamente a enunciao,
hierarquiza as quaestiones finitae, os assuntos do referencial local de discursos,
nos topai da sublimitas in humilitclte para um destinatrio europeu. Composto
como funo de reconhecimento doutrinrio que faz tradues do desconhecido
atravs de um critrio teolgico e retrico universalmente partilhado, o desti-
natrio , na carta, personagem sinnimo do "eu" da enunciao, duplicando-o
como circularidade de cdigo. Em sua escrita, a carta jesutica apropria-se dos
esquemas gerais da tcnica epistolar da ars dictaminis, apresentando as trs ou
quatro partes definidas nas doutrinas antigas e medievais da mesma - salutatio,
exordium (captatio), narratio (argumentatio), subscriptio - como nas de C.
Julius Victor, Alberico de Montecassino ou Bernard de Meung" . Antes de tratar
de suas partes, passo a comentar a questo do seu gnero.
Ao estudar as epstolas paulinas, Deissmann props que se diferenciasse
carta de epfstola' . De modo geral, escreve, a carta sempre particular e refere
uma circunstncia especfica para um destinatrio tambm especificado; ao sub-
stituir uma visita pessoal, substitui o oral pela escrita; respondendo a uma neces-
sidade do momento ou complementando uma instruo qualquer sobre uril ponto
nitidamente determinado, relaciona-se a um evento particular' . Quanto epsto-
la, props que no individualizada, pois dirige-se coletividade de um pblico
conhecido ou genericamente pblica, tratando de questes gerais, tericas ou
2. DEISSMANN. /n, Llcht vom Osten.4. ed. Tubingen, 1923. p. 116-213; e Pau/us. 2. ed.Tubingen,
1925, p.520, trata das eplstolas de So Paulo.
3. Cf. MURPHY,James J. B Arte Epistolar. /n, La Retrica en la Edad Media (Historia de la teoria de la
retrica desde San Agustin hasta el Renaclmlento). Mexico, Fondo de Cultura Econmica, 1986.
4. DBSSMAN'I. Idem, lbidem.
5. Qcero fala de trs gneros de cartas. O primeiro, mais evidente, o que informa aos ausentes algo que
lhes Interessa saber: unum illud certisslmum, cuius causa Inventa res ipsa est, ut certiores faceremus
absentes, si quid esset, quod eos sclre aut nostra aut lpsorum interessei; o segundo familiar e
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doutrinrias, de modo dissertativo. A conceituao de Deissmann implica, por-
tanto, a distino platnica de digese e mmese: enquanto a carta diegtica,
figurando a "pessoa prpria".do destinador e destinatrio, a epstola mimtica,
admitindo a impessoalidade e mesmo o anonimato de um discurso terico,
doutrinrio ou didtico, que lana mo de dissertao.
A distino de Deissmann tambm parece manter a que as artes dictami-
nis medievais fazem entre correspondncia fami/iaris e negotialis. Como se
sabe, a primeira trata de assuntos particulares segundo um artifcio de informali-
dade prograrnaticamente clara, uma vez que o destinatrio, convencionado como
"familiar", no est presente no ato da escrita para formular provveis dvidas; a
segunda ocupa-se de assuntos de interesse geral, por isso admite a erudio, a
dissertao, a elocuo ornada e a polmica, j que no tem um destinatrio
especfico ou ele "no-familiar".
Com a distino, Deissmann tambm props que os escritos paulinos, com
exceo da Epstola aos Hebreus, assim como a 2a. e a 3a. de Joo, so "ver-
dadeiras cartas". Afirmou no importar que tais discursos tenham sido dirigidos a
igrejas ou a grupos de igrejas, pois seus interlocutores iniciais eram pessoas que,
dum modo ou doutro, mantinham relaes com o Apstolo, dele recebendo con-
selhos, advertncias e diretivas. Tambm no importaria que tais escritos de cir-
cunstncia, s vezes redigidos apressadamente para atender a uma necessidade
do momento, tenham sido inicialmente colecionados, depois empregados para
leituras pblicas em reunies de culto e, finalmente, tratados como "Escritura":
conforme Deissmann, sua primeira destinao deve impedir que sejam entendi-
dos como tratados doutrinais na forma de carta, pois evidencia que so simples-
mente cartas. Trat-los de modo diverso quando se faz sua exegese consistiria,
assim, em desconhecer-lhes a natureza verdadeira, correndo-se o risco de dar-
lhes uma falsa interpretao .
Embora adequada em muitos casos, a distino no tem pertinncia,
porm, quando se lembra a improbabilidade histrica de se determinar retorica-
mente a correspondncia dos apstolos nos incios do Cristianismo em termos de
"gneros literrios". Alm disso, como o prprio Deissmann demonstra, o
jocoso: familiare et jocosum; o terceiro, severo e grave: seuerum et graue. Evidenciase, em sua classifi-
cao, que o uso dos gneros depende das circunstncias e, ainda de certa disposio do destinador:
neque ea, quae sentia, audeam neque ea, quae non sentia, velim scrlbere. Cf. CICERON, M. T.
Lettres familiares, I. trad. Edouard Bailly. Paris, Gamier, 1933. Uvro II, Carta IV, p. 702. Agradeo a
minha amiga Anglica Chiappetta, professora da rea de Ungua e Uteratura latinas do DLCV- FFLCH-
USP, a lembrana da existncia dessa carta. Cf. tambm DEMETRIO FALEREO. Sobre el estilo, IV,
22335. /n, DEMETRIO. Sobre e/ Estilo e LONGINO Sobre lo Sublime. Introd, trad. y notas de Jos
Garcia Lpez. Madrid, Editorial Gredos, 1979.
6. CI.ROBERT, A. e TRICOT,A. lnltlatfon bib/lque (lntroductian I'tude des Saintes critures). Trolslme
ed.Paris/foumai/Rome/New York, Descle & Oe., 1954. p. 339; REVEL, Alberto. Canone- Testo
Traduzionl.ln: Storia Tetteraria deli' Antico Testamento. Poggibonsi, Tipografia Capelll, 1879.
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mesmo discurso pode mudar de estatuto conforme as apropriaes, que pro-
duzem valores de uso distintos do inicial. o caso da correspondncia jesutica
do sculo XVI. Nela, o discurso trata de matria de informao, figurando-a com
procedimentos familiares especficos da carta, entendida aqui como ele a define,
e, ao mesmo tempo, mescla-os com elementos doxolgicos ou terico-
doutrinrios da sua conceituao de epstola, formando uma espcie de gnero
misto refratrio sua classificao como "carta" ou "epstola". Ela pode ser man-
tida programaticamente, no entanto, para uma primeira aproximao descritiva.
Assim, pode-se dizer que a correspondncia jesutica do sculo XVI inicial-
mente articulada como informao em uma "carta familiar", ou como relao
dialgica de um destinador que envia informaes a um destinatrio, constituin-
do-se ambos, na escrita, como "amigos" e "Irmos em Cristo"- por exemplo,
Nbrega e seu ex-colega Simo Rodrigues, em Lisboa, ou seu professor, o Dr.
Azpilcueta Navarro, em Coimbra. Por vezes, a relao dialgica de membros da
Cia. de Jesus no Brasil com os superiores da Ordem em Roma - por exemplo,
Incio de Loyola ou o Pe.Polanco - tem carter explicitamente "negocial", quan-
do se expem ou discutem medidas administrativas e doutrinrias que envolvem a
ao evangelizadora.
Escrita no Brasil, inicialmente como informao de carta familiaris, por
vezes negotia/is, ou como mescla dos dois gneros, a correspondncia tambm
apropriada e divulgada como epstola - no sentido de Deissmann - nos usos feitos
dela em Roma pelos superiores da Ordem, principalmente a partir de 1566,
quando comea a ser vertida ao latim. Nos usos, a carta passa a determinar-se
como outro gnero adequado a vrias motivaes contemporneas de uma
demanda leiga, sempre crescente no sculo XVI, e ao programa evanglico da
Companhia. Por exemplo, a mesma carta de Nbrega aos Padres e Irmos de
Coimbra, de agosto de 1549, depois de censurada, traduzida para diversas ln-
guas e publicada numa coletnea de cartas das misses que, ainda no sculo XVI,
editada vrias vezes na Europa, passa a ser lida como texto devocional e
apologtico, quando no de curiosidades "etnogrficas", ressalvando-se o anacro-
nismo. Quando editada na forma de livro, adquire um carter terico que sobre-
determina a sua enunciao original como carta familiar ou negocial' . Dito
7. Segundo Serafim Leite, as cartas jesuticas passaram a ser traduzidas para o latim a partir da insistncia
do Pe. Jernimo Nadai que, de Innsbruck, a 5 de dezembro de 1562, escreve ao Pe. Francisco de
Borja:"( ... ) por el deseo que tengo tan grande que se ayude Alemafla y la Compafiia en ella, entre otras
cosas, pens mucho tiempo ha que las mejores cartas de las Indias, imo todas las que pareciessen poder
dar algw1a aedificacin, se hlzlessen latinas, y se estampassen". Cf. LEITE, S. Op.clt. p. 59. A primeira
Impresso foi .feita em Lovaina, em 1566, seguida- de Epfstolae lapanlcae, editadas na mesma cidade,
em 1569 e 1570. Nestas ltimas, incluiu-se a "Informao das terras do Brasil", de Nbrega, traduzida
por Flvio Crdulo. Em 1570, ano da morte de Nbrega, a "Informao" tinha 6 edies, e estava tra-
duzida em espanhol, italiano e latim; em 1586, saiu em alemo. C!. LEITE, Serafim. Op.cit. p. 59-60.
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doutra forma, quando as _cartas so juntadas em livro, os critrios ordenadores da
sua pragmtica de leitura e do tratamento de seus temas mudam de registro,
alterando-se as normas d carter prtico iniciaL Inseridas em novo meio mate-
rial de circulao e em novos contextos de leitura que lhes modificam a funo,
as normas tomam-se objeto de formulaes tericas' . Est por se fazer a histria
dessas mudanas na adequao da verossimilhana dos discursos produzidos no
Brasil, conforme as apropriaes e os meios materiais de sua edio. Aqui e
agora, interessa-me discutir a codificao da carta antes de sua edio em livro;
para tanto, refao na leitura o ato de sua escrita, que instrumentaliza alguns
saberes - entre eles, a teologia poltica portuguesa e a retrica.
As cartas de Nbrega- 1549-1558
Para a anlise da correspondncia de Nbrega, proponho aqui duas grandes
articulaes. A primeira a dos procedimentos retrico-teolgico-polticos, efetua-
da pela enunciao do remetente como um conhecimento doutrinrio partilhado
pelo destinatrio, como disse, que o recebe como coincidncia ou equivalncia do
ponto de vista. A mesma equivalncia, numa espcie de ratificao geral da ao
da Ordem, assegura na escrita a coeso acima das diferenas individuais e locais. A
segunda articulao a do referencial - no do "referente" - e compe-se de dis-
cursos do local, que formam a sua matria. Como variedade grande de temas e
subtemas, preenche semanticamente os esquemas retrico- doutrinrios aplicados.
No caso das cartas de Nbrega aqui discutidas, podem ser propostos pelo menos 4
grandes recortes temticos: o primeiro, o do "ndio", tratado basicamente na 5a.
carta, e extensivamente; o segundo, o do "colono" e da depravao de seus cos-
tumes; o terceiro, o do "Governo", genericamente, referindo-se s iniciativas
administrativas e militares de governadores, como Tom de Sousa, Duarte da
Costa e Mem de S; o quarto, o do "clero secular", geralmente figurado como de
m qualidade, e o dos conflitos com o Bispo Pera Fernandes Sardinha. Mediando-
os, encontram-se referncias continuas prpria Ordem.
Podem-se isolar, tambm, subtemas nos recortes citados: por exemplo, no
do "ndio", os subtemas da antropofagia, da poligamia, da inconstncia, da
nudez, da guerra, da guerra justa, do aldeamento, da escravizao, do ensino de
oraes e da leitura, da falta de Deus ou de deuses, dos feiticeiros, da lngua escu-
ra etc. Tambm os subtemas da imoralidade, sexual e poltico-econmica dos
colonos, como a mancebia, a violncia contra o ndio e padres, a instrumentaliza-
8. Cf. ISER, W. Der lmpUzite Lese" KommunikaHonsformen des Romans von Bunyan bis Becket!, p. 8. ln,
JAUSS, H.R. Pour une esthtlque de la rceptlon. Paris, GaiUmard, 1978, p.260.
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o das ordens-rgias sobre a guerra justa na captura de mo-de-obra escrava ou
no extermnio do gentio' . Ou a descrio favorvel da ao de Tom de Sousa e
outros governadores na edificao do Colgio, no provimento de necessidades da
Ordem, nas lutas contra franceses e o gentio tamoio, nos aldeamentos , no cas-
tigo exemplar de karaiba renitentes, explodidos na boca de canhes etc, depois
de "vencidos" em debates. E, ainda, os subtemas da ignorncia e maus costumes
de padres regulares. No caso especfico do Bispo, as cartas expem posies de
Sardinha, partidrio, pelo que indicam, da tese de Seplveda sobre a "servido
natural" do gentio e inimigo das medidas de integrao cultural tpicas da
Companhia de Jesus. Debate-se, no conflito, o estatuto teolgico e jurdico do
ndio e medidas da catequese criticadas pelo prelado, como a integrao inicial
da nudez e de instrumentos, adereos e cnticos indgenas na festa litrgica
como, mais tarde, as penas azuis da arara canind figuraro o Bem dos anjos nos
autos de Anchieta ou meninos ndios, vestidos de penas verdes de tuim, cantaro
na igreja, ad maiorem Dei gloriam". Vejam-se alguns elementos da primeira
articulao.
As cartas de Nbrega abrem-se todas com uma sa/utatio, ou saudao
breve, que imita a das cartas e epstolas paulinas. Hierarquicamente decorosa,
adequada pessoa do destinatrio" : "A graa e o amor de N. Senhor Jesu
Christo seja sempre em nosso favor e ajuda. Amen"
13
Desde a primeira linha, a
escrita firma o contrato enunciativo como dilogo, em que se mescla familiari
dade (Nbrega escreve ao amigo Simo Rodrigues) e sacra/idade (Nbrega
inscreve o ato na Presena, fazendo da prpria escrita uma ocasio de ilumi-
nao pela Graa participada nele e no destinatrio). No caso, como escreve
Boureau, a forma da carta representa bem a originalidade essencial do cristianis-
mo: a Encarnao fez Deus vir ao mundo num tempo qualquer, entre homens
9. Carta de Duarte Coelho ao rei Dom Joo III, Olinda, 20/12/1546, diz o seguinte sobre os degredado"
.. ... so piores c na terra que peste pelo qual peo a V .A. que pelo amor de Deus tal peonha me c
no mande ... " Cit. por THOMAS, Georg. ln: Politica lndlgenista dos Portugueses no Brasil 1500
1640.Trad. Pe. Jess Hortai.So Paulo, Loyola, 1981. p.84.
10. Em carta ao rei Dom Joo UI, Bahia, julho de 1552, Nbrega evidencia a Intima conexo da ao cate-
qutica dos jesultas e da administrao dos governadores, quando pede ao rei que envie o maior nme-
ro passivei de colonos. Seu pedido ratifica o Regimento de Tom de Sousa, no caso, que previa a fixa-
o dos aldeamentos indlgenas na vizinhana de estabelecimentos portugueses como forma de afastar o
indlo de seu padro tradicional de vida.
11. Nas cartas jesuiticas, o Btspo Sardinha parece identificar-se com a doutrina de Juan Gins de Seplveda
sobre a "escravido natural" do selvagem, o que faz dele um partidrio dos Interesses dos colonos na
sua escravizao ou exterminlo.
12. Quando um Incio de Loyola que escreve para Nbrega, a subordinao hierrquica transparece ime-
diatamente no na saudao, que inclui o destinador da carta em Cristo juntamente com o destinatrio,
mas, imediata, na mesma estrutura conatlva do documento, geralmente muito sucinto e explcito, que
determina o que fazer.
13. Cf. NBREGA. Carta de 10/4/1549. /n, LEITE, Serafim. Op.cit., vol.l, p. 109.
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comuns; depois da narrativa do que aconteceu uma vez, o Evangelho, os ho-
mens dispem apenas de meios simples para transmitir a boa nova: a palavra e a
carta de apstolos, "enviados"
14

Como um dilogo, a carta formaliza o destinador e o destinatrio segundo
as adequaes hierrquicas da Companhia e do Imprio, observando-se nela a
permanncia dos 3 decoros das antigas artes dictaminis: dirigida a superior, no
pode ser jocosa; a igual, no pode ser descorts; a inferior, no pode ser orgu-
lhosa. Geralmente, s os dois primeiros so aplicados nas cartas de Nbrega.
Muito graves, nenhuma delas apresenta jocosidades, pois dirigem-se a superiores
da Companhia, como o rei Dom Joo lll, Simo Rodrigues, Lus Gonalves da
Cmara, em Portugal, ou Incio de Loyola, em Roma; ou a iguais, como os
Irmos de Coimbra e amigos de Lisboa, tratados sempre discretamente, com
extrema cortesia, como "irmos em Cristo".
No dilogo, o nome prprio ou um pronome de la. pessoa do singular figu-
ram o destinador e simultaneamente metaforizam a auctoritas do discurso da
instituio, que vai sendo atualizada em diversos cargos e posies dramatizados
nas posies individuais do enunciante e do destinatrio: Provincial, Geral,
Secretrio, Irmos, nos negcios internos da Ordem; ou Rei e nobres, nos neg-
cios relativos ao padroado. Figurando-se como autorizado para escrever, o "eu"
< i enunciao interpreta o que diz para o destinatrio pondo em cena os cdigos
nstitucionais portugueses contemporneos. Como disse no incio deste, a enun-
~ i o produz a funo de reconhecimento do destinatrio como um pressupos-
to, modelando-o como ausente e ignorante dos temas locais tratados na
narratio, e, simultaneamente, como presente e conhecedor dos cdigos retrico-
doutrinrios que os interpretam. Observa-se, deste modo, que a carta jesutica
apresenta uma circularidade de cdigo produzida como um desnvel semntico
no enunciado, que preenchido pelo prprio sistema interpretativo do discurso
enviado. Assim, somente quando a mediao das categorias teolgico-poltico-
retricas da verossimilhana da carta ignorada, entendendo-se o discurso como
uma cpia realista da empiria, que se pode afirmar anacronicamente que a
informao da nova terra, como descrio de seres estranhos ou das prticas tri-
bais do gentio , no encontra traduo nas opinies que formam os critrios
avaliativos da recepo europia. A mesma instituio retrica, que prescreve
que o autor da correspondncia descreva os seres da nova terra como mistos,
encontra equivalncia na recepo europia familiarizada, no sculo XVI, com a
obra de Plnio ou com os bestirios medievais e a tcnica alegrica de interpretar
hierglifos egpcios. Por isso, ao mesmo tempo que a maravilha ou a fantasia
14. BOUREAU, Alain. La nonne eplstolaire, une invention mdievale. ln: BOUREAU, AJain; CHARTIER,
Reger, DAUPHIN, Ccile; HEBRARD, Jean et ai. La correspondance {Sous la direction de Roger
Chartier). Paris, Fayard, 1991. p.l301.
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das descries efetuam-se como novidade e desconhecimento do destinatrio, a
tcnica retrica de composio de mistos suplementa a ignorncia, pois prope
os monstros e as maravilhas brasileiras como espcies novas de um gnero j
conhecido e partilhado. O que homlogo da concepo teolgico-poltica dos
agentes da correspondncia. No pensam a nova terra e o gentio que a habita
antropologicamente, deve ser bvio, mas os propem sempre como o Mesmo,
apenas que muito distanciado da boa semelhana catlica, segundo a analogia
que faz do mundo uma figura do Ditado. Quando atualiza a fala do agente da
correspondncia, a escrita suplementa a mesma ausncia de conhecimento pela
reiterao do cdigo aplicado sua produo; desta forma, como uma repetio
doutrinria da participao dos agentes da correspondncia na unidade divina
que fundamenta a poltica da Ordem, toda diferena da experincia traduzida
como um anlogo distante, por isso mesmo reconhecvel e identificvel, quando
sua estranheza interpretada pela Palavra que se espelha na proporo retrica
do discurso.
Dada essa participao das coisas humanas na Coisa divina, produzida
como um pressuposto na frmula da saudao, o discurso se abre para dois re-
gistres, como mescla de estilos. Como sublimitas in humilitate, o discurso mis-
tura registres programaticamente, segundo a chave apologtica do "levar aos
humildes a verdade sublime das Escrituras", de Bernard de Clairvaux.
Nas cartas escritas entre 1549 e 1558, o estilo duplamente ordenado da
sublimitas in humilitate produz o contraste contnuo das aes isoladas e o
drama universal da Redeno, em que toda ao humana se absorve, numa pre-
figurao proftica da realizao do reino de Deus no mundo e de sua atualizao
nas terras do Brasil. Nelas, toda enunciao se faz como semelhana diferida do
seu Destinador essencial, o que de imediato implica a no-existncia de "psicolo-
gia", como "expresso". Uma vez que, em cada segmento do discurso, o "eu"
ocupa um lugar prefixado como participao figurada retoricamente, segundo a
oposio complementar de finito/infinito, define-se na similitude que o funda-
menta como um tipo humilde. Dotado de um carter ou thos, fingimento
retrico de uma fala de "pessoa natural" que especifica o discurso como sermoci
natio
15
Sua enunciao refere a humildade das tarefas executadas no cotidiano
da misso com a obedincia, a pacincia e a perseverana prprias de um
homem de Deus; simultaneamente, inscreve-as na Palavra essencial, de que
recebem participativamente a legitimao, tendendo ao sublime. Imaginando-se
dois eixos da referncia do discurso, um horizontal, outro vertical, pelo primeiro
a enunciao designa seres e eventos da terra do Brasil, interpretando-lhes a mui-
15. Cf. QUINT. 9,2,29. Flctiones personarum; 1510.2,14,1-2 ethopoelam vero il/am vocamus, ln qua
homlnls personam fingimus pro exprlmendls affectlbus aetatfs, studii, fortunae, laetltlae, sexus,
maerorls, audaciae ...
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obedincia total, demonstra sua subordinao perfeita como soldado de Cristo,
segundo os dois provrbios da Ordem: Perinde ac cadaver e Na Companhia s
se podem desejar duas coisas, a cozinha ou a China.
Neste sentido, por exemplo, quando a enunciao afirma, como na la.
carta de 1549, "esta terra nossa empresa" e, ainda, "c no so necessrias
letras, mas virtudes e zelo de Nosso Senhor", convergem no enunciado os dois
esquemas da figurao do sublime e da tipificao humilde, que produzem a
escrita como laboriosa persistncia na misso. Seu modelo no nada menos
que Cristo e, com ele, imita-se o thos do ardor de uma f que se deseja imbat-
vel, na medida mesma em que o "eu" se figura como pecador. A idia de peca-
do, alis, o limite a partir do qual se determina o sentido da ao, como uma
causa sempre denegada dela, mas que, pressuposta, permite que se postule, com
"otimismo", que a natureza humana . perfectvel porque mortal. da contnua
referncia ao pecado que a enunciao extrai a fora que a move: o discurso se
encena como a luta perene do auto-controle das paixes, direcionadas todas para
a evangelizao do colono e do ndio, na qual so empenhadas de modo til,
enquanto sofrem uma catarse. Na ao narrada, por isso, todo vazio aparente de
sentido ocupado pela palavra do Bem catlico, que regula a ascese humilde do
thos pela anamnese do sublime do Ditado em todos os seus atos, evidenciados
na narrao.
A narratio, ou narrao, apresenta vrias matrias justapostas, como
prope o decoro do gnero. Cada uma delas costuma ter unidade estilstica e de
sentido, o que faculta seu isolamento e retomada em cartas posteriores. Pode-se,
desta maneira, tambm traar o desenvolvimento de uma questo particular
segundo o eixo temporal da datao dos papis: por exemplo, viagens de padres,
guerras justas, progressos no conhecimento do ndio, decepes, conflitos com o
Bispo e colonos etc. A justaposio, na mesma carta, de vrios incisos coordena-
dos, sintaticamente completos, produz a mistura das matrias. Apresentando-se
sem unidade pela disposio variada dos temas e tempos dos assuntos tratados, a
mistura recebe a unificao prescrita de um mesmo sistema de interpretao,
aqui genericamente proposto como "evangelizao": toda mescla estilstica se l,
como se disse, como derivao anloga de um mesmo princpio, que a lineariza
em outro nvel superior, espiritual. Nele, opera a aequitas referida, como doutri-
na do direito e do dever, que a carta atualiza como prudncia decorosa do thos
da enunciao. Assim, ele tambm se faz "nncio" do fundamento sagrado
atravs de suas aes correspondentes, descrio e narrao.
Na mescla dos assuntos, predominam os temas negotiales. Por exemplo, a
la. carta trata dos maus costumes dos colonos, pedindo mulheres, "mesmo que
erradas", para os casamentos que devero evitar as mancebias; a 2a., do com-
portamento dos colonos em relao ao clero; a 3a., da m qualidade do clero
regular; a 4a., e principalmente a Sa., do gentio etc. Na 12a., trata-se de
Rev.lnst. Est. Bras., SP, 38:87-119, 1995
99
questes teolgicas referentes ao Sacramento; nela tambm aparece a referncia
a Sum (ou Zum), entendido ou traduzido analogicamente como prefigurao
apostlica da catequese, So Tom ou Santo Toms; na 16a., a questo da guer-
ra justa apresentada com certo senso das contradies da Conquista, pois
Nbrega escreve que os colonos instrumentalizam as guerras tribais em benefcio
prprio, visando a mo-de-obra indgena ou o extermnio do gentio, deduzindo-
se que a mera cristianizao da nova terra no suficiente para se evitar o mal;
na 17a., os karaiba, os xams portadores dos maracs com a voz dos mortos,
que Nbrega chama de "feiticeiros", segundo o imaginrio europeu da caa
bruxas, so dados como um dos maiores obstculos misso etc.
Em outras palavras, lembrando-se aqui a caracterizao de Deissmann, a
carta jesutica tambm epstola tratando de matria argumentativa sria.
Embora pudesse figur-la de modo erudito, aplica-lhe a clareza do genus hum i/e,
prprio da pessoa do padre, das matrias que referem o cotidiano do trabalho
nas aldeias e no Colgio, e da mesma comunicao, que visa, antes de tudo, a
informao til e apologtica. Ainda se pode observar nela o uso constante de
certas formu/ae ou esquemas estereotipados, principalmente na parte inicial da
praefatione, saudao, e final da subscriptione, ou fechamento: "Christo nues-
tro Sei\or nos cerque con su gracia en esta vida, para que en la otra seamos rece-
bidos en su gloria"
25

Apropriados segundo a orientao eminentemente prtica da devotio mo
derna da Cia., como reforo da piedade crist na pregao universal, os esquemas
tradicionais da ars dictaminis so modificados, principalmente na parte da narra-
tio. Por exemplo, quando ocorre, a virtude retrica da brevidade quase sempre
justificada de modo que evidencia o docere imediato: outros padres esto
escrevendo simultaneamente, por isso a carta pode ser breve. Como faz Nbrega,
em carta de 10 de abril de 1549: "As mais novas da terra e da nossa Cidade os
Irmos screveram largo, e eu tambem polias naos quando partirem"
26
ou, tam-
bm, em 15 de abril do mesmo ano: "Ho mais ver pelas cartas dos Irmos" e,
ainda: "Das outras partes creo que vos tero scripto os Irmos"" .
A brevidade retrica, contudo, geralmente substituda pela grande exten-
so e mescla de assuntos, determinadas justamente pela necessidade de se
aproveitarem todas as ocasies para fornecimento de informaes abundantes
numa correspondncia que, sendo trocada a intervalos longos, depende de
improvveis chegadas e partidas de navios. Deste modo, a inpcia aparente da
escrita, como falta de unidade temtica, justifcada segundo outro nvel muito
25. Cl. NBREGA. Pernambuco, 11 de agosto de 1551. /n, LEITE, Serafim. Op.clt., v. I, p. 271.
26. Cl. NBREGA. Op.clt., p.115.
27. Cl. NBREGA. Op. clt., p. 118; NBREGA, Pernambuco, 13 de setembro 1551. /n, LEITE, Serafim.
Op.clt. p. 229.
100
Rev. lnst. Est Bras., SP, 38:87-119, 1995
prtico de aptido, que evidencia a adaptao do esquema retrico s circunstn-
cias materiais da redao e remessa da carta. Da mesma maneira, como j foi
sugerido acima, a grande clareza em cada parte isolada do escrito constri o
pressuposto, na disperso analtica dos enunciados, de que a ausncia do autor
na recepo no permitir dvidas do destinatrio. A clareza , por isso, junta-
mente com o acmulo descritivo de partes claras, um modo de prever, produzir e
suplementar-se a mesma ausncia, marcando-se seu decoro como urbanidade,
cortesia e caridade do destinador, atento conformao do destinatrio.
Fazendo-se uma descrio genrica e sumria das articulaes retricas da
correspondncia jesutica,pode-se dizer, agora, que apresenta dois grandes tipos
de enunciados, descritivo-narrativos e prescritivos.
Os enunciados descritivo-narrativos referem a terra, seus habitantes e
eventos, segundo a tcnica da evidentia e da enargia retricas, compondo
retratos, cenas, quadros justapostos e aes encadeadas segundo a linearidade de
"comeo-meio-fim". Evidentemente, quando a matria de determinada carta re-
fere assunto tratado em carta anterior, a narratio pode comear em medias res
ou, ainda, ser iniciada por um pequeno resumo, em que se recordam as princi-
pais circunstncias da ao narrada anteriormente ou da situao da escrita.
interessante observar-se, no caso, a dominante sinttica da coordenao, como
uma tcnica de ut pictura poesis que figura a simultaneidade do contnuo espa-
cial como imitao de casos pintados e, ainda, como transferncia para a corres-
pondncia de convenes narrativas do gnero das crnicas e cronices, que cos-
tumam montar o discurso como uma grande somatria de enunciados justapos-
tos e coordenados. Aqui, evidencia-se o perfeito domnio da tcnica, que ade-
quada como construo de uma memria de eventos interpretada analogica-
mente, segundo uma racionalidade que tem a similitud!l por fundamento, e que
permite, justamente, que se projete em cada elemento novo, justaposto ou coor-
denado, a unidade comum da Significao transcendente, como luz difusa da
Graa que neles se espelha e refrata, enquanto os absorve em sua Providncia:
como se a identidade da funo sinttica da coordenao fosse o anlogo estilsti-
co da identidade divina projetada nas matrias tratadas. Na mesma linha, alm de
descries, a carta faz narraes, aplicando uma memria de casos, caracteres e
tipos exemplares de uma tradio de autoridades em que eles j se atualizaram
na constituio das aes, que so preenchidas semanticamente pelo referencial
dos discursos locais.
Domina, no caso, a concepo ciceroniana da histria como magistra
vitae, que implica a reposio modelarmente anloga de um feliz desempenho
tico ou de suas infraes viciosas, interpretando-se toda diferena temporal tipo-
logicamente, como alegoria factual. Como se d nos autos de Anchieta, por
exemplo, em que Loureno ou Sebastio, mrtires, alegorizam os jesutas,
enquanto franceses calvinistas so prefigurados por Dcio ou Valeriano, impe-
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101
radares pagos que supliciaram os Santos, cuja fbula se extrai da Legenda
Aurea, de Voragine
28
A mesma carta costuma apresentar, por isso, vrios eixos
narrativos, figurando temporalidades especficas de vrios eventos simultneos no
XVI - por exemplo, acontecimentos que envolvem o Bispo, os colonos, o clero
regular, os ndios. Montando-se como um arquivo deles, unifica-os a todos pelo
ponto de vista institucional da Cia. e seu projeto catequtico, que a analogia fun-
damenta tipologicamente, como realizao figural do projeto divino para o
tempo. Toda ao terrena, desta maneira, ocorre como desdobramento de uma
ao essencial, o Drama da Salvao.
Evidentemente, tanto a descrio quanto a narrao no so tcnica neutra e
exterior, como disse, pois os procedimentos so perspectivados: por definio,
implicam a mediao das categorias teolgico-polticas institucionais do agente. Em
outras palavras, a seleo lxica e sua combinatria no discurso indicam para o des-
tinatrio os campos semnticos do agente, comO paradigmas institucionais interpre-
tantes dos discursos locais. No caso de Nbrega, o uso constante de um terrno
como "negro" para referir ndios e africanos, por exemplo, decorrncia do pensa-
mento analgico operante em sua teologia-poltica, que constitui em uns e outros a
mesma carncia de Bem, como "gentilidade" herdeira do pecado de Cam e, ainda,
de um critrio jurdico, que para uns e outros postula o "naturalmente escravo",
como brbaros interpretados atravs da Poltica aristotlica. No decorrncia de
nenhuma confuso, falta de ateno ou incapacidade de distino emprica das
etnias, como se pode ler algumas vezes em enunciados que entendem a prtica do
discurso quinhentista como um "realismo" ou decalque de algo que, com positivis-
mo, sempre dever ser uma "realidade brasileira", dada como totalidade prvia ao
ato enunciativo. Da mesma maneira, o terrno "ndio", como um produto discursivo
ou uma metfora resultante de procedimentos aristotlicos de abstrao, com-
posio, amplificao e transferncia retricas, indica muito mais os processos con-
ceituais e tcnicos do agente do discurso que propriamente algo empiricamente
dado, e que tivesse sido representado ou refletido na carta como transparncia de
uma unidade verdica de "ndio". Toda figurao mediada, enfim, por uma pers-
pectiva avaliativa particular, especfica da Conquista portuguesa do Brasil no XVI :
h realismo, certamente, mas o da Escolstica.
Nas cartas de Nbrega, tanto a descrio quanto a narrao apresentam,
por isso, um critrio seletivo de avaliao geralmente implcito, que cabe elucidar
28. Cf., por exemplo, ANCHlETA, Jos de. Auto de So Loureno. ln: ANCHlETA, P. Joseph de S.J.
102
Teatro de Anchleta.
Originais acompanhados de traduo versificada, introduo e notas pelo P. Armando Cardoso S.J. So
Paulo, Edies Loyola, 1977, Obras Completas, v.3. Cf. tambm VORAGlNE, Le Bienheureux Jacques
de. La lgende dore. Traduite du L..atin d'aprs les plus anciens manuscrits. Introduction, notes et
index alphabtlque par Teodor de Wyzewa. Paris, Ubrairie Acadmlque, 1917, por exemplo, .. Saint
Laurent, Martyr (10 aout)", p.419-26.
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em cada caso para evitar-se o anacronismo. Nelas tambm aparecem enunciados
explcitos de avaliao daquilo que descrito ou narrado para o destinatrio.
Como um ponto de vista particular do agente, como se disse, os critrios
metaforizam o discurso de um lugar institucional, em que se articulam os paradig-
mas teolgico-polticos, ticos e jurdicos interpretativos dos seus enunciados,
tidos como anlogos da sua Causa.
A segunda classe , assim, a dos enunciados prescritiuos, que fornecem ao
destinatrio uma orientao pragmtico-semntica sobre o modo como deve
entender o que est sendo dito. Geralmente, a enunciao das cartas quase no
os discute, e com isso evidencia que tem a prescrio por universal. As verdades
do dogma catlico, a crena na justia de evangelizar o selvagem, a caridade dos
castigos exemplares aplicados a ndios renitentes, por exemplo, aparecem con-
trapostas heresia calvinista de franceses ou s prticas dos karaiba, como
evidncia indiscutvel de uma razo universal justa, caritativa e lgica.
Pela relao desses critrios implcitos e explcitos de avaliao, pode-se
constituir, na leitura, o campo semntico geral do contrato enunciativo dos
agentes da correspondncia, evidenciando-se tambm que na escrita da carta,
antes mesmo de se realizar a ao efetiva da catequese, logicamente j se colo-
niza e conquista, uma vez que suas categorias pressupem, por definio, a
reduo das semelhanas distantes unidade da F. Assim, quando Nbrega
descreve o corpo do ndio como "nu" ou refere aes ou eventos em que
nudez" elemento constitutivo do sentido moralizador da ao muita vez ainda
futura dos padres, o termo aparentemente apenas descritivo indica efetiva-
mente, em chave normativa que recicla Santo Agostinho, que sua enunciao o
interpreta como ignorncia do pecado original. Uma vez que Santo Agostinho e
a Igreja localizam o pecado nos rgos genitais, que se tornam uma "parte
maldita" porque o transmitem no ato da gerao, prescrevem a roupa como
decncia civil que, barrando ao corpo as situaes provveis de lascvia, lembra
continuamente a condio pecaminosa'" . O lxico "nu", imediatamente descriti-
vo, tambm interpretativo, pois constitui o ndio como humanidade gentia,
despida das marcas visveis do Bem. O uso do termo implica, portanto, tambm
a prescrio de vesti-lo com a luz para expulsar-se o Demnio de seu corpo:
29. Cf., por exemplo: "Uma vez que o homem pecou, cabe-lhe como quinho, segundo justia de Deus, a
corrupo, pena do pecado; nisto que ele pode sentir o gozo, que se achou fundado nas partes geni-
tais dos pais. Da tambm ter sido escrito sobre os primeiros pais: aps terem pecado, seus olhos foram
abertos, desde ento conheceram sua nudez; no que tenham sido criados cegos, mas porque aps o
pecado a lei do pecado desceu s partes genitais (post peccatum /ex peccatl in genita/la descendlt}.
Essa lei, digo, achou-se fundada nesse membro ao Invs de um outro, pois dele descende a gerao uni-
versal De uma raiz ruim todos os humanos se disseminaram; do mesmo modo, em virtude da pena do
p e c d ~ original, cada se; humano, por sua vez, sente o pecado original". Cit. por LEGENDRE, Pierre.
O amor do censor (Ensaio sobre a ordem dogmtica). Rio de Janeiro, Forense Universitria/Colgio
Freudiano. 1983, p. 114.
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como o macaco de Deus, o diabo diverte-se com o ilusionismo no Brasil, traves-
lindo-lhe as obras. Como ignorncia do pecado, a inocncia da nudez
aparente, pois malignidade efetiva da falta de Bem, evidenciada tantas vezes,
nas cartas, pela referncia poligamia e concupiscncia do gentio. Assim,
tambm, num primeiro momento, a antropofagia poderia parecer anloga
ingesto da hstia, corpo e sangue de Cristo, no sacrifcio da missa; a hiptese,
contudo, causa horror, porque o Declogo prescreve o No matars, interpre-
tando-se a antropofagia como abominao de simulacro que mimetiza infernal-
mente a ingesto do corpo de Deus. Ela s admitida no teatro, que se apro-
pria da sua forma investindo-a do sentido catlico - por exemplo, no Auto de
So Loureno, quando o Anjo ordena a priso dos imperadores pelos
demnios Aimbir e Saravaia
30

Cabe ao padre suplementar a carncia pela mesma evangelizao, que se
postula ao caridosa, a despeito da m vontade, inconstncia e ingratido
demonstradas pelo ndio. Desta maneira, na empresa missionria, termos como
"nu" ou "nudez" implicam a questo da lei natural, debatida na Europa no scu-
lo XVI segundo trs grandes posies doutrinrias na formulao moderna da
"razo de Estado": a dos que no necessitam da virtude crist nas coisas polticas,
como os partidrios de Guicciardini e Maquiavel; a dos que abolem radicalmente
a Luz infusa com a predestinao, como Lutero e Calvino; e a dos que, embora
concedendo a corrupo da natureza humana pelo pecado, mantm-se otimistas,
defendendo que na alma brilha a "centelha de conscincia", a synderesis escols-
tica e neo-escolstica dos juristas contrarreformistas, que a faz perfectvel no
livre-arbtrio.
Como critrio aplicado interpretao dos temas, a lei natural aparece for-
mulada em enunciados prescritivos nas cartas do Pe. Nbrega como uma teolo-
gia cujas formas reveladas se expressam em leis positivas justas e imperativas.
Sua forma positiva ou institucional justa , segundo a enunciao, a das leis por-
tuguesas fundadas no Direito Cannico fixado em bases neo-escolsticas e aplica-
do pela administrao dos governadores, como se v no Regimento de Tom de
Sousa
31
, e referendado na ao do clero secular e dos padres da Companhia.
A questo da lei natural nuclear na correspondncia, tratando-se nela de
determinar no s o que legal, mas principalmente o que legtimo, em ter-
mos tico-politcos fundamentados na teologia catlica da lei eterna, em posies
anti-luteranas e ant-maquiavlicas e, genericamente, "anti-heresia". Desta manei-
30. Cf. Abpe jaU rane?/ So Loureno ruplarora: A quem vamos ns comer?/ Inimigos de So
Loureno. ln: Auto de So Loureno. Ed. clt., Ato III, IIS.714-5, p. 168.
31. Cf. Traslado do Regimento do Provedor-morda Fazenda d'EI Rey Nosso Senhor destas partes do Brazil.
/n, ACCIOU, Jgnacto e AMARAL, Braz do. Memrias Histricas e Politicas da Bahla. Bahia,
Imprensa Offlctal do Estado, 1919, v. I, p. 288-93.
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ra, a aequitas tico-retrica da constituio do thos de humildade sublime da
enunciao tambm poltica, observando-se que nos enunciados a unidade do
sentido teolgico geral da ao distribuda em feixes de codificaes institucio-
nais, que a atualizam. Assim, discutindo questes locais, como a da escravizao
do ndio ou a da guerra justa contra ele, as cartas tambm se posicionam nos
grandes debates que, no sculo XVI e durante todo o XVII, constituem nos
Estados modernos a doutrina das monarquias absolutistas em choque direto ou
indireto com o Papa.
No Dilogo sobre a Converso do Gentio, de 1556, e na carta de 8 de
maio de 1558, observa-se certa tenso, decorrente de enunciados ardorosos de
f e entusiasmo evanglico fundados na lei natural contrapostos experincia
prtica com o gentio ou com os colonos: o ndio que recebeu o batismo foi
encontrado comendo carne humana; o menino que ajudava no Colgio fugiu
para o mato, como um corvo; a aceitao de Cristo pelo gentio volvel, facil-
mente substituda por sua negao, displicncia ou esquecimento; os colonos so
perversos etc. Como diz o Pe. Gonalo, do Dilogo sobre a Converso do
Gentio, os ndios trocam a crena por um anzol e, com a mesma facilidade que
dizem "pa, sim", falam "aani, no", e "neim tia, Bem, j vou", s sendo c o n s t n ~
tes na inconstncia" . Evidenciando as dificuldades, a partir da 16a. carta, j
disse, Nbrega escreve a um padre Incio, que no Loyola, que os cristos ins-
trumentalizam as guerras tribais em benefcio prprio, reconhecendo que a cris-
tianizao por si s no razo suficiente para tanto otimismo evanglico, como
o demonstrado nas primeiras cartas.
Na correspondncia, esses momentos de tenso evidenciam pontos crticos
da doutrina em seus embates prticos. No caso, como defesa das posies dos
colonos, que negam a Graa ao ndio, exemplar o texto de Gabriel Soares de
Sousa contra a Companhia
33
Escrito no final do sculo, apresenta o mesmo
gnero de conflito legvel nas cartas de Nbrega de trinta anos antes, em que o
interesse dos colonos em escravizar ou exterminar o selvagem, alm dos "maus
exemplos" de sua vida pecaminosa, so obstculos ao da Companhia.
Apesar dos momentos de desnimo, contudo, permanece na interpretao dos
enunciados das cartas de Nbrega uma preceptiva fundada na Luz natural que
pode lembrar a da orientao da Igreja medieval em relao aos mouros, como
programa de reduo do gentio ou do infiel, e que inclui naturalmente a morte,
os castigos, a guerra, a sujeio, a imposio da F, a servido e a catequese
como atas caridosos, como se l, por exemplo, nos Exerccios Espirituais de
32. Dilogo sobre a Converso do Gentio. /n, LEITE, Serafim. Op.clt.,v. 11, p. 322.
33. Cf. SOUSA, Gabrtel Soares de. Capitules de Gabrtel Soares de Sousa contra os Padres da Companhia
de Jesus que residem no Brasil. Explicao de Rodolfo Garcia. ln: Anais da Bfblloteca Nacional do Rio
de Janeiro. Rio de Janeiro, Ministrio da Educao e Sade-Imprensa Nacional, 1942. v. LXII.
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105
no. 93, 95, 137, 138, 140, 143
34
, que incluem os infiis e pagos na perspecti-
va conquistadora. dominante a idia geral de estar com Cristo, de viver para
Cristo, de morrer em Cristo, dando-se testemunho vivo da F. Desta maneira, as
cartas no apresentam nenhuma evidncia de desistncia ou fracasso da ao,
apesar do desnimo com a inconstncia do gentio, naturalizada nas cartas - ao
contrrio, observa-se nelas uma intensificao das razes da obra missionria,
pouco a pouco sistematizada com a experincia, como fica explcito na carta de
8 de maio de 1558, que faz uma sntese do programa da catequese. Por isso, as
cartas de Nbrega mantm como orientao geral a diretiva que expe na la., de
1549, filtrando-a atravs da experincia. Como j se viu, que "c no so neces-
srias letras, mas virtude e zelo de Nosso Senhor", propondo sempre que, para a
evangelizao, fundamental a boa vontade das obras e exemplos dos jesutas,
como defendido pelo Pe. Nogueira no Dilogo sobre a Converso do Gentio,
de 1556 .. Como signos do "verbo interior", exemplos e obras revelam-se anlo-
gos da lei eterna como cumprimento caritativo das leis positivas das instituies.
Como um reforo da piedade conquistadora, a partir de 1547 a Cia. pas-
sou a exigir a correspondncia, como relatrio minucioso da ao. Em carta
datada de Roma, 18 de julho de 1553, endereada ao Pe. Manuel da Nbrega, o
Pe. Incio de Loyola determina, depois de enviar frmulas da profisso e dos
conselhos da Ordem, disposies sobre a correspondncia, que til ler:
"( ... )V.R. tenga forma de scrivir y hazer que los suyos scrivan a Roma (ultra de
lo que querrn scrivir a Portugal), no solamente de cosas de edificacin, pero lo
dems tanbin, que conviene que sepa e! Prepsito General; y las letras de edifica-
cin no contengan oiros negocias. Vengan de por si"
35
.
Ainda em agosto do mesmo ano de 1553, o Pe. Juan de Polanco, por
comisso do Pe. Incio de Loyola, escreve ao Pe. Manuel da Nbrega, especifi-
cando como e quando as cartas devem ser escritas. Na parte inicial da missiva,
Polanco expe razes da exigncia:
"Hasta aqui tienense informaciones muy imperfectas de las cosas de ali,
parte porque se dexa a los que estn en cada parte e! cuydado de scrivir, y as unos
lo hazen y oiros no, que son los ms, parte porque an los que escriven dan infor-
macin de algunas cosas, y dxanse otras que convendria se supesen".
34. Cf. LOYOLA, lgnaclo. G/1 Eserclzl Splrltua/1 di S. /gnazlo di Loyo/a. lntroduzlone, testo spagnolo e
versione Italiana con note de Pio Bondioli. 2 ed. Milano, Soe. Ed. "Vita e Pensiero", 1944.
35. Cf. LOYOLA. Incio de. Carta de Roma. 18 de julho de 1553. /n, LEITE, Serafim. Op.clt . v. I, p.
513.
106 Rev. lnst. Est. Bras., SP, 38:87-119, 1995
A determinao visava sistematizar tanto o ato da escrita quanto as infor-
maes transmitidas por ela. A determinao tambm fazia o Provincial ou seu
substituto responsvel pela remessa das cartas de todos os padres. Para no
haver falta de correspondncia, o Provincial devia ordenar que escrevessem at
com meses de antecedncia:
"As que, para remediar esto, nuestro Padre M. lgnatio ordena a V.R., y a
quien quiera que tubiere cargo principal en ese collegio y los otros de la India, como
Provincial o substituto dei Provincial, que l tome cargo de ynbiar las letras de todos,
y les haga scrivir algunos meses antes, porque no se falte"" .
Na mesma carta, referindo s "letras mostrables", Palanco elenca as coisas
que se ho de escrever, exigindo grande mincia, que esquadrinha todo o cotidia-
no da Ordem:
"En las letras mostrables se dir en quntas partes ay residentia de la
Compaiiia, quntos ay en cada una, y en qu entienden, tocando lo que haze a edi-
ficatin; asimesmo cmo andan vestidos, de qu es su comer y beber, y las camas
en que duermen, y qu costa (sic) haze cada uno dellos.Tambin, quanto a la regin
dnde est, en qu clima, a quntos grados, qu venzindad !iene la tierra, cmo
andan vestidos, qu comen, etc.; qu casas tienen, y quntas, segn se dize, y qu
costumbres; quntos christianos puede aver, quntos gentiles o moros; y finalmente,
como a otros por curiosidad se scriven muy particulares infonnaciones, as se scri-
van a nuestro Padre, porque mejor sepa cmo se ha de proveer; y tanbin satisfa-
zerse ha a muchos seiiores principales, devotos, que querian se scriviese algo de lo
que he dicho "" .
Prevendo informaes no-edificantes, Palanco tambm ordena que no
devem deixar de ser escritas, mas secretamente, podendo-se supor que, com a
medida, acautelava-se quanto virtual apropriao das coisas "no-edificantes"
por inimigos da Cia.
38
:
36. Cf. POLANCO. Juan de. Carta de Roma,13 de agosto de 1553. /n, LEITE, Serafim. Op. clt., v. I,
p.519-20.
37./dem, ibidem. p.520.
38. Serafim Leite adverte que se devem ler com desconfiana as cartas emendadas pelo .Pe. Palanco, pois
este costumava fazer cortes e alteraes, multo livremente, antes de edit-las. Serafim Leite cita WICKI,
DI i 65: Versiones vero quae ex testibus a P.Polanco ortum habent, aut ab lpso sunt correcta, coute
adhiberi debent, cum sciamus qua llbertate lpse textus originales et uerslones resecaverlt, cufus rei
plurima exemplo codex Goa 10 (praeter alias) praebet. Cf. LEITE, Serafim. Op.cft., v. I, p. 58.
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107
"Y si ubiesse alguna cosa que no diesse aquella edificacin, siendo scritta en
modo que se entendiese bien, no se dexe de scrivir, pero en letras de aparte"" .
A correspondncia cumpre, assim, duas grandes funes iniciais: fornece
informaes sobre o andamento da ao, tratando tanto de negcios exteriores
quanto interiores Ordem e propaga e refora internamente o controle, a obe-
dincia e a piedade da sua deuotio moderna. No primeiro sentido, evidencia-se
como uma espcie de mecanismo de captao de dados que, ao informar os
superiores sobre problemas da Ordem, que vo desde a falta de roupas e alimen-
tos e o pedido de livros at o desnimo ou o martrio de algum padre, tambm
realimenta os mecanismos de correo e aperfeioamento da disciplina, j evi-
dentes no simples ato de se escrever a carta, cumprindo-se determinao supe-
rior. Ao mesmo tempo, a informao sobre questes locais - por exemplo, sobre
a lngua do gentio - supre os colgios na Europa com cdigo para maior eficin-
cia da ao. No caso das lnguas, permite a produo de gramticas e o treina-
mento de padres j na Europa, antes de virem para o Brasil.
Esta primeira funo, de que adiante trato com mais anlise, complemen-
tada pela segunda, e que consiste na ratificao da unidade da Cia. em termos da
regra da Ordem e do projeto catequtico, principalmente atravs de enunciados
que, confirmando a caridade e a f da ao do missivista, do testemunho do seu
absoluto despojamento e obedincia. oportuno lembrar novamente, por isso, o
que escreve Serafim Leite sobre a correspondncia: o fato de as cartas serem tra-
duzidas e, depois de censuradas, serem editadas para edificao de um pblico
leigo, na Europa, acompanhava-se da sua remessa para todas as conquistas, de
modo que um missionrio chins podia ler sobre a ao de um indiano ou brasi-
leiro, e vice-versa
40
A operao, dada a eficincia da distribuio simultnea em
todos os pontos onde a Cia. agia, mantinha a unidade da Ordem mundialmente,
visto que, apesar das enormes distncias e demora, os padres mantinham-se
razoavelmente informados do que ocorria em todos os lugares" . Neste sentido, a
funo inicial da correspondncia como relatrio sobredeterminada no consu-
39. Jdem,ibidem. p.520.
40. Cf. LEITE, Serafim. Expanso das Cartas do Brasil pela Europa e o Extremo Oriente. /n: Cartas dos
Primeiros Jesuftas do Brasil. So Paulo, Comisso do IV Centenrio da Cidade de So Paulo, 1954.
v. I, p.5360.
41. Cf. "Como os negcios das Misses ultramarinas da Companhia de Jesus se tratavam em Lisboa (at
1566 no houve outras misses ultramarinas seno as portuguesas), o Provincial de Portugal tinha a
faculdade de. abrir as cartas, menos as destinadas exclusivamente ao Geral ('soli'); e antes de as mandar
para Roma era preciso copi-las: as de noticias, para as repartir pelas casas, e as de negcios, para tra-
tar com os ministros rgios do que tocava a cada misso, e pela cpia saber sempre os termos exactos
dos requerimentos. Naturalmente, as cartas no podiam ser reexpedidas para Roma to depressa ( ... r
Jn, LEITE, Serafim. Op. cit. p. 57.
108
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mo da mesma pela comunidade da Cia., produzindo-se um novo valor de uso, o
de uma leitura edificante" .
Assim, lendo-se a correspondncia como um mecanismo de reforo da f,
evidenciam-se vrios motivos para o ato de escrever a carta, que podem ser agru-
pados, genericamente, em tomo da idia nuclear de caridade. Os exemplos so
inmeros e, aqui, vou referir alguns, remetendo outros para o rodap. Por exem-
plo, em carta de Goa, em 1/12/1552, Lus Froes escreve aos lrrnos de Coimbra:
"As cartas que de Portugal vieram, assim desse Colgio como do Brasil, no
ano de 52, sobremaneira nos alegraram, e houve com elas assaz de fervor. Na noite
que chegaram, se leram com campainha tangida at uma depois da meia-noite, e
no refeitrio todos os dez dias seguintes. E logo, tresladado o sumrio delas, foram
mandadas China, Japo, Maluco e Mlaca, e todas as mais partes onde os Padres
nossos andam. E se soubsseis, carissimos, quanto c soam as novas que de l vm,
e quanto o povo, alm dos Irmos, as deseja e cobia, e quantas rellquias se c
fazem de vossas cartas, sem dvida que me parece que vos oferecereis a qualquer
detrimento do corpo por dardes c aos Irmos recreaes to suaves"" .
Ou, ainda, como se pode ler em uma datada de So Vicente, 1550, escrita
pelo Pe.Leonardo Nunes, que logo no exrdio afirrna :
"Aunque la poca charidad no me fuerce a os escrevir tantas vezes como des-
seo, vuestras santas obras y el gran amor que s que me tenis me incitan a lo hazer
siempre y daros de mi cuenta tambin, para ms obligar vuestra charidad a que no
se olvide de vuestro pobre, y tenga compassion y encomiende a Dias esta perdida
gentilidad ,.,.. .
42. Cf. "O trabalho de cpias multiplicavase com o aumento constante das misses, tanto das cartas que
vinham, como das que da Europa se enviavam para l; e da lndia pediam que se no enviasse uma
cpia s, mas por quatro vias, isto , por quatro navios diferentes, 'porque indo por tres acaece no lle-
gar ali ninguna', escreve de Lisboa, a 30 de julho de 1556, o P. Leo Henriques ao P.Geral". Jn:
lEITE, Serafim. Op.cll. p. 578.
43. Cf. SERARM Leite. v. I p.54. Serafim l.eile tambm refere a chegada de cartas Bahia. em 21 de julho
de 1559, que tm recepo anloga de Luis Froes em Goa:"comeando-as a ler, comeamos a rece-
ber novas foras e novos desejos,e novos louvores ao Senhor comeamos a pintar, pelas mostras das
mui hericas obras obradas pelo Esprito Santo, aos que no conhecamos". Ou, ainda, em 20/21 de
maio de 1564, na Aldeia do Espirita Santo, Bala:" Consolou-nos tambm o Esprito Santo em sua Casa
e em sua mesma vspera, com as cartas que recebemos aquela noite de Portugal; porque,segundo
minha estimativa, seriam duas horas depois da meia noite quando por casa entrou o que as trazia. No
cabiam os Irmos de contentamento e prazer, vendo o muito que o Senhor se dignava de obrar em suas
criaturas, por intermdio dos da Companhia em tantas e to di.versas partes do mundo. Dai at de
manh no havia quem pudesse dormir, porque logo o Provincial comeou a ler as cartas"(p. 55}.
44. Cf. Op. clt., v. I. p. 202.
Rev.lnst. Est. Bras . SP, 38: 87-119, 1995
109
Ou outra, do Irmo Pero Correia ao P. Belchior Nunes Barreto, de
Coimbra, datada de S.Vicente, 8/6/1551:
"Com o pouco conhecimento que elle de my tem e eu d, ver que se alguma
migalhinha de charidade causou esta carta se escrever, no h minha, mas de quem
me tem a obediencia que ma mandou fazer"
45

As cartas so modeladas, por isso, como uma pragmtica em que se apli-
cam os lugares comuns de captatio benevolentiae referidos antes, nos quais o
emissor se constitui a si mesmo como humildade de auto-critica - nesta linha, sua
fala se faz como confisso de pecados a toda a comunidade da Ordem e, por
extenso, ao mundo catlico. Assim, por vezes o lugar de exrdio estende-se
num ato de contrio com que, alegando sua insuficincia moral, o remetente
formaliza o discurso no sermo humi/is, propondo toda e qualquer ocasio como
momento de auto-exame e obedincia irrestrita. o caso de carta do Irmo
Diogo Jcome aos padres e irmos de Coimbra, datada de So Vicente, em
junho de 1551. Ela modelar, pois sua captatio benevolentiae muito maior
que a de outras, evidenciando-se nela, por isso, vrios lugares-comuns da F".
Veja-se ainda uma carta de Nbrega, de Pernambuco, 13/setembro/1551:
"Isto vos quis escrever asi em breve para que vejaes, Charissimos, quanta
necessidade c temos de vossas oraes. Non so/um vobis nati estis: hum corpo
45. Cf. Op. clt., v. I, p. 21920.
46. Comparado com os de Nbrega, geralmente bastante concisos, o exrdio de Diogo Jcome enorme.
110
Vale transcrev-lo em parte, porque apresenta vrias tpicas da contrio que evidenciam, por exem-
plo, o constante exerclclo do auto-exame e uma espcie de exaltao espiritual tpica dos homens da
Companhia no XVJ, misto de f, misticismo, entusiasmo, desejo de martrio, auto-critica e desprezo de
si. Depois de aflnnar que no escreveria se os destinatrios, Padres e Irmos de Coimbra, j tivessem
chegado ao Brasil, Jcome afirma: .. ( ... ) esta vossa falta me causa estar eu ainda em parte que vos possa
escrever, ainda que eu no sey como Isto digua, porque dou a entender ho que em my no h como
devia. Mas dado que assl seja, eu tenho que se vossa vinda j fora, eu ao menos estivera em parte que
ainda que eu quisera no vos poderia escrever. Mas N. Senhor seja louvado, que no lho mereo eu,
nem ainda estar aonde estou, porque se, meus em Christo Irmos, soubessels a multido de meus pec-
cados, que se Nosso Senhor qulsese conformar com a minha multido, no diguo eu caa ser deitado a
por seu amor padescer, que no pode ser mayor dom, mas merecedor de em meus peccados morrer, c
portanto de nenhum me posso com justa causa escandalizar que de my mesmo, posto que assima vos
ponha por causa; mas querendo-vos pr por justa causa no no podia fazer, porque em my est a
causa, se me queixo de no padescer, porque em toda parte hy martirio, dado que uns excedo a
outros. Mas que farei que nem paciencla h em my, o que j no tendes por martirio, nem as cousas
adversas, e quero subir to alto que certo, charissimos Irmos, muyta necessidade tenho de vosso socor-
ro no tam somente pera a paclencia e humildade, mas pera a menor das virtudes que em vs haa; por-
que sabei, meus em Christo, que estou mais falto do que nenhum de vs julguara, e assi quando vejo
minha destroio desejo-me e no me desejo, no tendo tanta occaslo porque quero ir ao alto sem
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somos em Jesu Christo, se l no sustentardes este vosso membro perecer. Com as
novas e cartas que recebemos nos alegramos muyto no Senhor"".
Observe-se, no caso, a reiterao de que a Companhia um nico "corpo
mstico" unificado na vontade de integrao de seus membros, aristotelicamente
todos amigos uns dos outros porque, pelo auto-controle, abrem mo de toda
veleidade pessoal e atingem o domnio das paixes, a concrdia e a paz necess-
rias para o perfeito funcionamento da Ordem.
s vezes, a carta tambm escrita reciclando-se, na sua entrega, o cos-
tume antigo da comunicao oral do contedo, fazendo-se o portador l-la ou
complement-la com informaes, como um "nncio". , por exemplo, o que
prope Nbrega em carta da Bahia, de 9 de agosto de 1549, ao P. Simo
Rodrigues, em Lisboa:
"Polia la. via escrevi a V.R. e aos Irmos largo, e agora tomarey a repetir
algumas cousas, ao menos em soma, porque o portador desta, como testimunha de
vista, me escusar de me alargar muito, e algumas cousas mais se poderam ver polia
carta que escrevo ao Doutor Navarro "
48

Outro tema das cartas, e que uma das principais determinaes materiais
da sua escrita, o do tempo. Por exemplo, escreve o P. Francisco Pires aos
Padres e Irmos de Coimbra, em 7 de agosto de 1552:
"O Pe. Nbrega me mandou escrever-vos as cousas desta Capitania, porque
de Pernambuco se escrever ho que N.Senhor naquella Capitania obrou, e pollo
consiguinte das outras Capitanias !aram o mesmo. Bem quizeramos que tudo se
podera escrever junto e no espalhado, e porem no pode ser, porque s veses se
subir palio primeiro degrao, mas no desagradecendo ho grao em que estou, mas fallando com o pre-
paro que tenho de muyto alcanar. Mas j diguo e rogue quelles que at agora sempre r aguaro que
em suas santas oraes por myn peccador queiro roguar a Nosso Senhor que me d graa pera em
seu servio perseverar at o fim, porque perseverando assi temos gram bem aparelhado". ln: LEITE,
Serafim. Op.cit.,v. 1. p.2401. Cf. tambm carta de NBREGA, de So Vicente, 15 de junho de 1553,
ao Padre Luis Gonalves da Cmara: "Si entre los XJI verdaderos Apstoles uva uno Judas, entre 200
razn es que aya 20. Lo que yo temo, y me receio, es poder ser dexarme N.Sefior y ser an uno dellos,
porque no puedo enmendarme de mls peccados y vanse ya hazlendo mucho en habito, y llevo ya princi-
pias que otros llevaron. Querer N.S. que no sea tal el fin".ln: LEITE, Serafim. Op.cft., v. I, p.491.
47. Nbrega cita a Eplstola aos Romanos, 12-5. /"'LEITE, Serafim. Op.clt., v. I, p. 288.
48. NBREGA, Carta da Bala, 9 de agosto de 1549. Na carta referida ao Dr. Navarro, em Coimbra, de 10
de agosto de 1549, Nbrega aplica o topos da humildade: "Pensando yo muchas vezes en la merc que
nuestro Sei\or me hizo em embiarme a estas tierras dei Brasil por_princlplo de que su santo nombre en
ellas fuesse conoscido e Joado, me espanto escogerme a my que era escoria de toda esa Universidad en
el saber y mucho ms en la virtud". Op. cit., v. I, p. 134.
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111
passa hum anno e nam sabemos huns dos outros por causa dos tempos e dos pocos
navios que ando polia costa, e s veses se vem mais cedo navios de Purtugal que
das Capitanias; e por isso os Padres das Capitanias escreveram por sua via e ns
por h a nossa "
49

O intervalo temporal o das distncias:
"Finalmente que tomando a nosso proposito aver hum anno e meio ou mais
que nem da Baya, donde est o Pe.Nobregua, nem de vs, no temos nenhumas
novas, do qual o nosso Padre est muyto desconolado por assi estar soo sem Padre
da Companhia", escreve de S. Vicente o P. Diogo Jcome aos lnnos de Coimbra
50

Como infomia Serafim Leite, ele saira da Bahia a I de novembro de 1549 e
deixara o Pe. Nbrega em Porto Seguro em princpios de 1550. Ou: "A una carta,
que en este San Vicente recebi, tengo ya respondido. Las que vinieron por via de la
Baya no tengo an visto, y ms facil est venir de Usbona recado a esta Capitania
que no de la Baya"" .
Alguns eventos por vezes determinam alteraes na prtica da correspon-
dncia. Por exemplo, atraso da carvela, que no parte na data marcada e possi-
bilita que o padre retome a carta e a amplie, incluindo mais informaes" . Ou,
ao contrrio, partida na data exala, que determina certa urgncia da remessa
53

Outros critrios se explicitam: por exemplo, a memria dos eventos e o critrio
do juzo ou da sua falta, alegada"' .
A Luz e a lngua do gentio
Passo a ocupar-me dos cdigos que interpretam e orientam a enunciao
de Nbrega, fazendo-a autorizada. Tomo como referncia o cap. 11 da carta
49. Cf. .. Do Padre Francisco Pires aos Padres e Irmos de Coimbra, Bafa, 7 de agosto de 1552". ln: Op.
clt., p. 392.
50. Cf. Op. clt., p.2467.
51. NBREGA, Carta de So Vicente, 30(31) de agosto de 1553 ao P. Luis Gonalves da Cmara, Usboa.
Op. clt., v. I, p. 527.
52. Por exemplo, NBREGA, Carta de 15 de abril de 1549, ao P. Simo Rodrigues:"Depois de ter scrtpto
a V .S., posto que brevemente segundo meus desejos, soccedeo nom se partir a caravela e deu-me lugar
para fazer esta e tomar-lhe a encomendar as necessidades da terra e ho aparelho que tem para se muy-
tos converterem"./n: LEITE, Serafim. Op.clt., v .I, p. 116.
53. Cf."Agora se esperaba en la Baya por los navios dei Rey nuestro seor, que no eran aun Uegados.
Parecenos que traern muchas cartas, y nuevas vuestras, por las quales no podemos aguardar por no
perder la embarcacln, y por eso no respondemos a ellas". Op.clt.,v. I, p. 264.
54. Cf."Muchas cosas en particular pudiera escrevir que por mi grande frieza, y, por no pensar aver de ser
yo e1 escriptor, no las escrivo, assi por no las tener en la memoria, como por no las saber estimar por
falta de charidad". Op. clt., v. I, p. 254.
112 Rev.lnst. Est. Bras., SP. 38:87-119, 1995
escrita em 8 de maio de 1558- quase 10 anos, portanto, depois de sua chegada
em 1549. Nele, Nbrega especifica "a lei que se h de dar ao gentio", fazendo
uma sntese da sua experincia com o ndio. No vou tratar de todos os seus
itens aqui, mas parece-me que a discusso de cada uma de suas determinaes
poderia evidenciar que, nas cartas, Nbrega um observador finssimo, uma vez
que suas prescries atingem em cheio a existncia do gentio, estrategicamente
desarticulada nos seus padres fundamentais. Constituindo-o como lugar de uma
carncia de Luz, a carta tambm constitui os cdigos institucionais que funda-
mentam a escrita e a ao dos padres. Em seus enunciados, a lei eterna, a lei
natural e as leis positivas so acionadas como interpretao dos temas.
Nbrega escreve a carta movido da notcia recente da morte de Pero
Sardinha, devorado pelos caets do Nordeste. Aps os enunciados de um thos
desalentado, que postula a irredutibilidade do gentio ao catolicismo enquanto o
prope como "bestial", "co" e "porco", a carta apresenta o programa de ao
da Companhia. Vale l-lo na ntegra porque, sendo empresa de integrao,
tambm todo um programa exemplar de "destribalzao", para usar a expresso
de Florestan Femandes
55
:
"A lei, que lhes ho-de dar, defender-lhes comer carne humana e guerrear
sem licena do Governador; fazer-lhes ter uma s mulher, vestirem-se pois tm
muito algodo, ao menos despois de christos, tirar-lhes os feiticeiros, mant-los em
justia entre si e para com os cristos; faz-los viver quietos sem se mudarem para
outra parte, se no for para antre cristos, tendo terras repartidas que lhes bastem,
e com estes Padres da Companhia para os doutrinarem"".
O fundamento teolgico-poltico da prescrio evidencia-se no modo pelo
qual o padre constitu o gentio como semelhante a "bestas por natureza corrup-
ta": herdeiro de Ado, o ndio no sabe "a honra que tinha"
57

Evidncia da bestialidade, a lngua do gentio doutrinada, explcita e impli-
citamente, como lngua da falta e, no limite da ortodoxia, falta de linguagem, nos
55. Cf.FERNANDES,Aorestan. Antecedentes indgenas: organizao social das tribos tupls. ln: HOLANDA,
Srgio Buarque de (dir.e introd.geral). A poca Colonia/.1. Do Descobrimento Expanso
Territorial. 6. ed. So Paulo/Rio de Janeiro. DIFEL, 198l.(Hist6ria Geral da Civilizao Brasileira, t. I,
v. 1). Cf. tambm FERNANDES, Florestan. A Organizao Social dos Tupfnamb. So Paulo,
Instituto Progresso Editorial S. A., 1949; A Funo Saciai da Guerra na Sociedade Tuplnamb. So
Paulo, FFCLUSP, !952.
56. NBREGA, Carta da Bala, 8 de maio de !558./n' LEITE, Serafim. Op. clt., v. II, p. 450.
57. Dilogo sobre a Converso do Gentio. ln: LEITE, Serafim. Op.cit.,v.IJ, p.354. Observe-se, no caso, que
o enunciado indui toda a humanidade " ... asi Portugueses, como .Castelhanos, como Tamolos, como
Almurs, ficamos semelhantes a bestas por natureza corrupta, e nisto somos iguais ... ", como m i ~ uma
eVidncia da defesa jesultica da tese tridentina da luz natural extensiva para toda a humanidade.
Rev.lnst. Est. Bras . SP, 38:87-119, 1995
113
termos substancialistas da teologia-poltica portuguesa da Conquista. Cabe agora
discuti-la.
Genericamente, o enunciado jesutico, ainda que muito "simptico" ao
ndio, postula que sua lngua marcada por uma mudez e uma cegueira constitu-
tivas que, toldando a viso ou a teoria do Bem, fazem-na imprudente e escura,
como evidncia de uma natureza semper prona ad ma/um: lngua desmemoria-
da. O gentio rege-se por inclinao, "gente absque consilio et sine prudentia"
58
,
demonstrando-se tambm em sua lngua a falta de eqidade visvel em seu apetite
sensual de guerra, carne humana e outras abominaes, como a poligamia ou a
nudez, com que o macaco de Deus vai dificultando sua integrao no corpo msti-
co das ordens do Imprio.
A concepo tem fundamento agostiniano e pressupe que da viso inte-
rior do que se sabe que nasce a viso do que se pensa e, logo, do que se expres-
sa; como o ndio vive prticas abominveis e anda distanciado do Bem, no con-
segue pensar segundo a ordem da verdade eterna e necessria, o que se eviden-
cia na falta de letras da sua lngua, como F, L, R.
59
Importa, portanto, faz-lo
reencontrar a presena original das coisas a partir da sua idia cc-presente eter-
namente no esprito
60
, uma vez que potencialmente pode faz-lo, pois tambm
humano, desde a bula papal de 1537.
Produzindo a carncia do ndio, o enunciado jesutico tambm produz,
simultaneamente, a unidade da auctoritas que lhe valida a enunciao, ou o con-
ceito de um verbo substancial revelado na Escritura, na natureza e na alma, como
luz natural da Graa que proporciona atos e discursos com o Bem. Objeto da
hermenutica do padre, o verbo da Escritura fornece os modelos analgicos que
hierarquizam os sons do mato como um hierglifo confuso e hermtico. Uma
vez, contudo, que o jesuta defende a tese tridentina de que o gentio tem alma
61
,
no a classifica como ausncia da luz do Bem, o que seria hertico, mas como
falta, explicitada no enunciado como indeterminao do modo da sua participa-
o na Causa Primeira. Na alma brbara, Deus se escreve tambm, mas torto e
em linhas tortas, desde aquele dia em que confundiu o orgulho de Nemrod na
Torre de BabeL No ndio, como na frase de So Paulo, uidimus nunc per aenyg
58. NBREGA. Do P. Manuel da Nbrega ao Dr. Martin de Azpilcueta Navarro, Coimbra Salvador, 10 de
agosto de 1549. Jn, LEITE, Serafim. Op. clt., v. I, p. 136.
59. STO.AGOSTINHO. De Trlnltate, XV,XJII,22.
60. Cf. ROBINET, Andr.Du ct de Port-Royal. Jn, Le Langage l'ge C/asslque. Paris, Klincksieck.
1978, p. 16.
61. cr., por exemplo, a fala do Padre Nogueira, em resposta questo do Padre Gonalo lvares:
114
"Gonalo: - Estes tem alma como ns? Nogueira:- Isso est claro, pois a alma tem Ires potentias.
entendimento, memoria, vontade, que todos tem. Eu cuidei que vs ereis mestre em Israel, e vs no
sabeis isso!". Jn, NBREGA, P. Manuel da. Dilogo sobre a Converso do Gentio (Bala, 1556-1557).
ln: LEITE, Serafim. Cartas dos Primeiros Jesultas do Brasil. So Paulo, Comisso do JV Centenrio
da Qdade de So Paulo, 1954. v. II., p. 332.
Rev. lnst. Est. Bras., SP, 38: 87-119, 1995
matem, cabendo ao padre fazer a ortopedia do sagrado, rasurando o mato, endi-
reitando o trao, grafando o tipo, tatuando a Letra para que se acenda a luz do
"verbo interior" na sua alma selvagem: "Ac pocas letras bastan porque es todo
papel blanco y no ay ms que escrivir a plazer, empero Ia virtud es muy necesa-

11
62
na ...
Signo da Coisa, como efeito da Causa, o som da lngua gentia tambm
uma escrita; como um efeito distanciado e deformado, quase ilegvel. O modo
como fazem uma flecha ou criam os filhos, porm, indicativo de que todos tm
as trs potncias - entendimento, memria e vontade - que fazem a alma e
revelam a presena da lei natural neles. H esperana tambm para o ndio: e,
como se sabe, a esperana catlica. A natureza deserdou-os da mesma polcia
que deu a outros, no entanto, como herana da maldio de seus avs:
"Esta gentilidad a ninguna cosa adora, ni conocen a Dios solamente a los
truenos llamam Tupana, que es como quien dize cosa divina. Y assi ns no tenemos
otro vocablo ms conveniente para les traer a conocimiento de Dios, que llamarle
Padre T upana "
63

implcita na ao jesutica, portanto, a doutrina de que a substncia espi-
ritual da alma participa do Verbo atravs da luz natural, onde encontra o funda-
mento de suas idias como "verbo interior". Ora, como o ndio "a nenhuma
coisa adora", no o v reminiscentemente; logo, os signos convencionais da sua
lngua so insuficientes, ou demonstram os movimentos perversos de sua alma
distanciada do Bem ou, ainda, indicam a ausncia mesma de idias fundamen-
tais, como as da F e da Lei. Em outras palavras, postulando uma gramtica
natural a ser reescrita em sua alma, cujo fundamento a lei eterna, o padre afir-
ma que, embora filho de Deus e tambm alumiado da sua luz natural, o gentio o
ignora. A cegueira da Luz e a mudez do Verbo escrevem-se visveis e falantes
como nudez do seu corpo, interpretado como um vazio do sentido, dado a
ler /ver na abominao de suas prticas, simulacros de Anhang-Diabo.
Assim, quando a exegese jesutica decifra o tupi, l-lhe os sons como
escrita natural e brbara a que faltam letras, como F, L, R. Sem F, sem Lei e
sem Rei, o gentio no conhece a Revelao da verdadeira Igreja visvel, nem a
Ordem da racionalidade hierrquica das ordens no corpo mstico do Imprio,
tambm no tendo, por isso, nenhuma instituio legtima que evidencie o pac-
tum subiectionis pelo qual a comunidade, como um nico corpo de vontades
G2. Cf. NBREGA. Carta de 10 de agosto de 1549. /n, Op. clt., p. 142.
63. Cf. NBREGA. Informao das Terras do Brasil do P. Manuel da Nbrega (Aos Padres e Irmos de
Coimbra) Bala, agosto (?)de 1549. /n, Op. cil., p. 150.
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115
unificadas, alienou-se do poder no Monarca
64
, como ainda dir Surez mais
tarde. Logo, "multido de brbaro gentio ... que semeou a natureza ... ", vivendo
sem justia e desordenadamente, como escreve Pero de Magalhes Gandavo
65
, o
"ndio"
66
revela sua barbrie na guerra, na antropofagia, na nudez, na poligamia,
na inexistncia de culto, de Deus ou deuses: "gente bestial", como tinha escrito
Caminha, "ces" e "porcos", como corrente em Nbrega ou Anchieta:
"Ha lei natural nam a guardo porque se comem; sam muito luxuriosos,
muito mentirosos, nenhuma cousa aborresem por m, e nenhuma louvam por boai
tem credito em seus feiticeiros: aqui me emarrareis tudo""" .
Logo, o enunciado jesutico prope que justo, porque caridoso, capturar,
domar, amestrar e tambm destruir a lingua da falta
68
Submetendo o gentio, o
enunciado lhe submete a lngua escura ao hebraico, ao grego, ao latim, lnguas
da Revelao, e ao portugus e ao espanhol, que as emulam, como lnguas em
que a ordem proporcionada das idias, como manifestao do "verbo interior",
espelha a Lei eterna refletida na ordenao teolgico-poltica das leis positivas do
Reino, segundo a continua referncia ao pecado de Cam e lngua admica
69

Reduz-se a falta Presena, enfim, porque o ndio no um Outro, mas o
Mesmo, distante e borrado, como figura num espelho embaado. Trata-se,
assim, de subordin-lo boa proporo que acende na alma do crente a syndere
sls, aquela centelha de conscincia que faz distinguir o bem e murmurar contra o
64. Cf. SUAREZ. Francisco. De /egibus, lllIV. 6.
65. Cf. GANDAVO, Pera de Magalhes. Da Condio e Costumes dos lndios da Terra. ln: Tratado da
Terra do Brasil; Histria da Proufncla Santa Cruz. Belo Horizonte/So Paulo, ltatlaia/EDUSP, 1980,
p.52.
66. O termo "lndlo", aqui, vai sendo utilizado sempre como uma metfora, produto de processos unificado
res do padre. Como disse, o termo evidencia as categorias do agente do discurso, que subordinam sua
unidade suposta uma enorme variedade de povos do litoral brasileiro do sculo XVI, devendo ser enten
dido como uma generalizao passivei de critica.
67. Cf. a fala de Nogueira, no Dilogo sobre a Converso do Gentio. ln: LEITE, Serafim. Op. cft., v. 11, p.
344.
68. Cf. So Jernimo: qui maios percutlt ln eo quod mali sunt, et habet vasa interfectionis, ut occidat pessi
mos, minister est Dei. ln: SEPLVEDA, Juan Gins de. Tratado sabre las justas causas de Ia guerra
contra los lndlas.2. ed. Mexlco, Fondo de CuJtura Econmica, 1986, p. 130.
69. Supondo sempre a degradao das linguas na Torre de Babel, o enunciado jesuitice tambm supe que
as linguas perderam seu primitivo "estado de natureza", afastando-se da motivao divina inicial. No
caso do tupi, a falta das "letras" F, L e R indicativa dessa arbitrariedade, cabendo evangelizao
como que remotivla, conduzindo-a de novo ao seu inicio, pelo fornecimento da memria do "verbo
Interior" existente nas linguas dominadas pelos padres. Cf., a propsito, BUESCU, Maria Leonor
Carvalho. Babel ou A ruptura do signo: a gramtica e os gramticos portugueses do sculo XVI.
Usboa. Imprensa NaclonaVCasa da Moeda. 1983. (Ternas Portugueses).
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mal
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Trata-se, enfim, de fornecer uma memria lngua tupi, entendida como
lngua desmemoriada.
Segundo a analogia que funda a ao do padre, quando se diz algo verda-
deiro, o verbo nasce da memria que conserva o saber e essencialmente da
mesma natureza do saber donde nasce; logo, preciso levar ao tupi o auxlio das
boas formas do Verbo. Como signos dirigidos audio e viso, reatualizam a
memria do pensamento justo da Verdade. Trata-se, portanto, de uma potica -
como uma produo - da ao interna da Divindade na alma gentia, reavivando-
se com ela a semelhana no plano do criado espiritual, como se a alma do ndio
pudesse comear a ver, como o padre cr que Deus v, a partir do momento em
que sua lngua adquirisse a memria perdida desde BabeL Pressupe-se, no caso,
que o ndio instrudo no pela mera palavra exterior dos padres, mas pelas pr-
prias coisas que, manifestas na palavra, passam a manifestar para ele como Deus
se revela interiormente
71
Donde, simultnea, a valorizao das obras e dos exem-
plos em que o "verbo interior" se manifesta, sem necessidade alguma de pala-
vras: mais uma vez, o sublime no humilde. As concluses do Pe. Nogueira, no
Dilogo sobre a Converso do Gentio, vo nesta direo: de nada vale a prega-
o sem o exemplo, pois nele que o "verbo interior" se explicita.
O topos da falta de letras contraditrio, porm, sendo objeto de vrias
apropriaes nos sculos XVI e XVII. Nelas, conflitam posicionamentos da
Coroa, de colonos e padres. Segundo o enunciado jesutico, no se pode afirmar
sem heresia que a analogia esteja ausente do tupi, como se l na tese de cronis-
tas que, fazendo a propaganda da imigrao, tambm fazem apologia da escravi-
zao e do extermnio, como Gandavo e Gabriel Soares. Supondo a doutrina da
luz natural consagrada em Trento contra Lutero e tambm contra Seplveda
72
, o
enunciado jesutico reitera que, no tupi, a analogia de proporcionalidade, mas
talvez no de proporo: distncia ilimitada da Causa e indeterminao da parti-
70. Cf. AQUINO, Sto. Toms de. Summa theof. 2a.,I, 94, art.l,2: Synderesis dicltur instigare ad bonum
et murmurare de ma/o in quantum per prima principia procedlmus ad inuenlendum et iudlcamus
inventa.
71. STO. AGOSTINHO. De Magfstro IX,27: "Para todas as coisas que compreendemos, no uma pala-
vra sonora do exterior que ns consultamos, mas a verdade que governa o espirita dentro".
72. A tese defendida por Seplveda em ISSO, de que os indios no podiam viver uma vida de genuina liber-
dade politica e dignidade humana por no conhecerem a f crist, foi atacada, ainda no Concilio de
Trento, pelos padres contra-refonnlstas, que estabeleceram analogia entre ela e a tese ~ u t e r n de que
toda sociedade humana legitima deve fundar-se na divindade. Cf., a propsito, SEPULVEDA, Juan
Gins de. Tratado sobre las Justas Causas de la Guerra contra los /ndlos. 2. ed. Mexlco, Fendo de
Cultura Econmica, 1986: HANKE, Lewis. O grande debate de Valladolid- 1550-1551, a aplicao da
teoria de Aristteles da escravido natural aos indigenas americanos". ln: Aristteles e os fndlos ameri-
canos. So Paulo, Martins, s/d; SKINNER, Quentin. The reviva! of thomism. ln: The Foundatlons o/
Modem Polltlca/ Thaught. Cambridge, Cambridge University Press, 1978, 2 v., II: lliOMAS, Georg.
Polfllca /ndigenlsta dos Portugueses no BraslllS00-1640. So Paulo, Ed. Loyola, 1981.
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cipao da alma e do "verbo interior", mas, no obstante, com muito entusiasmo
catequtico inicial seguido de desnimo, participao. Em outras palavras, o gen-
tio e sua lngua no esto excludos da Graa, mas falta-lhes o "discurso interior"
agostininiano e escolstico; logo, falta-lhes a boa semelhana da humanidade
catlica, como presena proporcionada da Lei Eterna que ilumina o livre-arbtrio
como prudncia. Importa conduzi-lo ao corpo mstico
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pelo exemplo e pela pre-
gao, tendo-se a pacincia que se tem com as crianas: "( ... ) que as leis positivas
nom obriguem ainda este gentio, at que vo aprendendo ... "" ou "Mormente
que eu creo que ainda que fao mal a todos, que a ns nos guardaro polia
affeio que j nos comeo a ter"" .
A gramtica do enunciado jesutico implica, portanto, o mapeamento do
tupi e sua captura pelas classes e categorias do latim, portugus e espanhol. Ao
inseminar nele uma alma catlica proporcionada numa semntica substancialista,
a gramtica tambm produz seu anlogo sensvel, o corpo dcil, ordenado em
prticas prescritivas, que o integram juridicamente como inferioridade natural.
Lio da Poltica, prprio do inferior subordinar-se naturalmente ao superior" .
O estudo das cartas jesuticas segundo a doutrina substancialista que lhes infor-
ma a escrita pode evidenciar, desta maneira, que a Conquista est inscrita no modelo
da inteligibilidade das classes e categorias da sua gramtica, j naquele momento de
um dia de abril de 1549 em que, logo aps ter pisado a terra de Mair Monan pela pri-
meira vez, Nbrega escreveu a Simo Rodrigues: "esta terra nossa empresa".
No caso brasileiro, as cartas jesuticas evidenciam que a doutrina funciona
como um mecanismo de classificao que, distribuindo a metfora "ndio" por
classes, categorias, espcies e indivduos, opera uma excluso inclusiva: ao
mesmo tempo que o exclui como carente nas metforas da falta do Bem, inclui-o
em prticas que o subordinam Presena nas instituies portuguesas. Elas o
classificam ou deslocam-no juridicamente como subordinado no cotidiano dos
aldeamentos, dos colgios e das guerras permitidas pelo Governador. No teatro,
lembrando-se que j se produz a alma quando se prope para o ndio a visibilida-
de mimtica e a verossimilhana aristotlica exteriores ao seu mundo, indepen-
dentemente do que v sendo mostrado na cena
77
, o tupi tambm usado aristo-
73. CL PCORA, Alclr. Vieira e a conduo do fndio ao corpo mstico do Estado. (Mimeo). Campinas,
IEL-UNICAMP, 1992. Neste texto, Pcora evidencia, corno sempre de modo muito agudo, a perma-
nncia das tpicas quinhentistas da lei natural nos sermes de Vieira que tratam da escravido do ndio
e do africano, discutindo os anacronismos de interpretaes que no as incluem.
74. Cf. NBREGA. Do P. Manuel da Nbrega ao P. Simo Rodrigues, Usboa- Bala, 9 de agosto de 1549.
ln: LEITE, Serafim. Cartas dos Primeiros Jesutas do Brasil. So Paulo, Comisso do IV Centenrio
da Cidade de So Paulo. 1954, 3 v., I. p. 124.
75. Idem, ibidem, p. 126.
76. Cf. ARISTTELES. Politica, I, 3.
77. Cf. NEVES, luiz FeJipe Bata. O combate dos soldados de Cristo na Terra dos Papagaios: colonialis
mo e represso cultural. Rio de Janeiro, 1978.
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telicamente como "barbarismo" para compor tipos cmicos, ou investido de
uma semiintica crist nas alegorizaes narrativas do demnio; na mesma poesia,
0
fato de aparecer metrificado e rimado indica sua imediata apropriao pelos rit-
mos de uma respirao catlica
78
, que o infla com o pneuma do seu "verbo inte-
rior"; no cotidiano dos aldeamentos, lngua apropriada pelo padre na ordena-
o do espao e do tempo, na catequese das crianas e na extino dos karaiba,
dos maracs e do desejo da Terra sem Mal.
Como na epgrafe deste: o tembet no impede a fala escura dos meninos
porque, em sua barbrie material, anlogo e simptico da sua mudez e ceguei-
ra; mas obscurece e impede antipaticamente a fala da Luz. imperiosamente
caridoso arranc-lo para inseminar o Tipo com a hierarquia da Letra e a culpa do
santiguarse". O gesto daquela me que o tirou ao beio do filho bem uma ale-
goria exemplar; no saberia que, ao abrir-lhe a boca para a audio sublime do
verbo catlico e a viso humilde do seu pecado original, fechava-a, boca muda,
boca cega, para sempre.
NAKED AND UGHT: JESUITS LETTERS FROM BRAZIL. NBREGA 15491448
ABSTRACT: The text studies rhetorical and theologicalpolitical conventlons of
Father Manuel da Nbrega's Brazilian letters in XVIth century, as categories of thought ar
"spiritual conquest" of gentiles.
KEYWORDS: Spiritual conquest; deuotlo moderna; sublimltas ln humilitate;
letter; epistle; ethos; naturallight.
78. Cf. BOSI, Alfredo. Anchieta ou as flechas opostas do sagrado. ln: Dia/tico da colonizao. So Paulo,
Companhia das Letras,1992.
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