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Puritanos e Assemblia de Westminster

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HISTRIA DA CONFISSO DE F DE WESTMINSTER
Alderi Souza de Matos
A Confisso de F de Westminster a principal declarao doutrinria adotada oficialmente pela Igreja Presbiteriana do Brasil. la foi um dos
documentos apro!ados pela Assemblia de Westminster "#$%&'#$%()* con!ocada pelo Parlamento ingl+s para elaborar no!os padr,es
doutrinrios* lit-rgicos eadministrati!os para a Igreja da Inglaterra. Para se entender as circunst.ncias da formulao desse importante
documento* preciso relembrar a /ist0ria da 1eforma Inglesa.
1. Antecedentes
At #2&%* a Inglaterra /a!ia sido cat0lica romana por muitos sculos. 3esse ano* sob a liderana do rei 4enri5ue 6III* essa nao rompeu com
1oma e apro!ou o Ato deSupremc!* pelo 5ual o rei passou a ser o c/efe da Igreja da Inglaterra. Assim sendo* passou a e7istir uma igreja
nacional inglesa* separada de 1oma* mas ainda cat0lica* com o nome de Igreja Anglicana.
Com a morte de 4enri5ue 6III em #2%8* subiu ao trono o seu fil/o adolescente duardo 6I. 9ob a liderana de :/omas Cranmer*
arcebispo de Canturia* foram elaborados dois importantes documentos* ambos influenciados pela teologia cal!inista; os Trinta e Nove
Artigos e o Livro de Orao Comum. 6rias outras reformas foram reali<adas* tendo'se a impresso de 5ue a f protestante iria triunfar.
:oda!ia*a morte prematura do jo!em rei* em #22&* interrompeu bruscamente esse processo.
duardo foi sucedido por sua meia'irm* =aria :udor* mais tarde con/ecida como >=aria* a 9anguinria?. la era fil/a de 4enri5ue 6III e da
princesa cat0lica espan/ola Catarina de Arago. @e imediato* =aria se dispAs a anular o 5ue seu pai e seu irmo /a!iam
feito e le!ar a Inglaterra de !olta para a Igreja de 1oma. B arcebispo Cranmer e muitos outros lCderes da 1eforma foram 5ueimados na fogueira.
=uitos protestantes fugiram para o continente* sendo 5ue um bom n-mero deles se refugiou em Denebra* onde o reformador Eoo Cal!ino
esta!a no auge da sua influ+ncia. les organi<aram uma igreja presbiteriana* tendo como pastor um dos refugiados* o escoc+s Eoo Fno7. Butro
refugiado* =iles Co!erdale* e alguns compan/eiros fi<eram uma no!a traduo das scrituras* 5ue ficou con/ecida como a Bblia de Genebra.
Foi a primeira BCblia de taman/o pe5ueno a ser publicada e a primeira BCblia em ingl+s na 5ual os li!ros eram di!ididos em capCtulos e !ersCculos.
Com a morte de =aria em #22G* sua meia'irm li<abete subiu ao trono para um longo reinado de %2 anos. B Ato de 9upremacia foi
restabelecido e os protestantes e7ilados ti!eram permisso para retornar. les !oltaram para a Inglaterra e a sc0cia com a sua
BCblia de Denebra e com maior con!ico acerca do cal!inismo e do presbiterianismo.
". Os pur!tnos
3esse conte7to* solidificou'se um mo!imento cujas raC<es mais remotas !in/am desde o pr'reformador Eoo WHclif "sculo #%)* passando pelo
tradutor da BCblia William :Hndale "I#2&$) e muitos outros lCderes. Firmemente apegados Js scrituras e J teologia cal!inista* esses protestantes
comearam a insistir numa reforma genuCna da igreja inglesa* com uma forma de go!erno* um sistema de doutrinas* um culto e uma !ida mais
puros* ou seja* mais bCblicos. Com isso* por !olta de #2$2 eles passaram a ser c/amados de >puritanos?.
A rain/a li<abete alarmou'se com o crescimento do puritanismo e tudo fe< para forar os puritanos a se submeterem aos padr,es religiosos
!igentes. :oda!ia* o mo!imento continuou a crescer. Km autor di< 5ue a Inglaterra nunca e7perimentou uma transformao moral to grande
como a 5ue ocorreu entre o meio do reinado de li<abete e a con!ocao do Longo Parlamento. A Inglaterra se tornou o po!o de um
li!ro* a BCblia* 5ue era lida nas igrejas e nos lares* gerando grande !italidade espiritual. "6er Eo/n 1ic/ard Dreen* em Uma Breve ist!ria do "ovo
#ngl$s).
Com a morte de li<abete em #$M&* :iago 6I da sc0cia* fil/o de =aria 9tuart* tornou'se :iago I* rei da Inglaterra e da sc0cia* e c/efe da
igreja. Bs puritanos nutriam grandes esperanas em relao ao no!o rei* 5ue /a!ia sido educado pelos presbiterianos da sc0cia. :oda!ia* ele os
decepcionou profundamente* !isto estar muito apegado ao sistema episcopal de go!erno eclesistico. le disse; >6ou fa<er com 5ue se
submetam ou os e7pulsarei do paCs* ou coisa pior?. 3o seu reinado* um grupo de puritanos foi inicialmente para a 4olanda e depois para a 3o!a
Inglaterra* na Amrica do 3orte. A -nica coisa positi!a 5ue esse rei fe< na rea religiosa foi apro!ar uma no!a e influente traduo da
BCblia* 5ue ficou con/ecida como a 6erso do 1ei :iago "%ing &ames 'ersion* #$##).
#. A Assem$%&! de Westm!nster
:iago foi sucedido no trono por seu fil/o Carlos I* 5ue reinou de #$N2 a #$%(. 9eu principal consel/eiro era William Laud* arcebispo de Canturia*
um adepto da teologia arminiana e da uniformidade religiosa. m #$&8* Carlos I e Laud tentaram fa<er com 5ue os presbiterianos da sc0cia se
submetessem ao go!erno e culto da Igreja da Inglaterra* com seu sistema episcopal "bispos e arcebispos). 3o ano seguinte* os escoceses
assinaram um Pacto 3acional no 5ual se comprometiam a defender o presbiterianismo e entraram em guerra contra o rei.
Carlos precisa!a de mais /omens e din/eiro para lutar contra os escoceses e assim foi forado a con!ocar a eleio de um Parlamento. Para seu
/orror* os ingleses elegeram um Parlamento puritano. le rapidamente dissol!eu o parlamento e con!ocou no!a eleio* 5ue resultou em uma
maioria puritana ainda mais e7pressi!a.B rei tentou no!amente tentou dissol!er o Parlamento* 5ue entrou em guerra contra ele. sta!a
iniciada a guerra ci!il inglesa.
ntre outras coisas* esse Parlamento puritano !oltou sua ateno para a 5uesto religiosa. 4 82 anos os puritanos !in/am
insistindo 5ue a Igreja da Inglaterra ti!esse uma forma de go!erno* doutrinas e culto mais puros. Assim sendo* o Parlamento
con!ocou a >Assemblia de :e0logos de Westminster?* 5ue ficou composta de #N# dos ministros mais capa<es da Inglaterra* alm de NM
membros da C.mara dos Comuns e #M membros da C.mara dos Lordes. :odos os ministros* e7ceto dois* eram da Igreja da Inglaterra.
Praticamente todos eles eram puritanos* cal!inistas. Infeli<mente* no /a!ia unanimidade entre eles 5uanto J forma de go!erno; a maioria era
composta de presbiterianos* muitos eram partidrios da forma congregacional e alguns defendiam o episcopalismo. Bs debates mais longos e
acalorados foram tra!ados nessa rea.
A Assemblia de Westminster iniciou seus trabal/os na Abadia de Westminster* em Londres* no dia #O de jul/o de #$%&* e continuou em
ati!idade durante cinco anos emeio. 3esse perCodo* /ou!e ##$& reuni,es do plenrio e centenas de reuni,es de comiss,es e subcomiss,es.
'. A cone()o escoces
=al /a!iam comeado os trabal/os* as foras parlamentares comearam a ficar em des!antagem na guerra. 1apidamente foi en!iada uma
delegao J sc0cia em busca de au7Clio. Bs escoceses concordaram em en!iar socorro* mediante duas condi,es; "a) todos os membros da
Assemblia de Westminster e do Parlamento de!iam assinar uma Liga e Pacto 9olene a ser redigido pelos escocesesP "b) os escoceses iriam
nomear alguns representantes junto J Assemblia de Westminster. Ao assinarem esse documento* os ingleses se
comprometeram a manter e defendera Igreja Presbiteriana da sc0cia e a reali<arem uma reforma da igreja >na Inglaterra e na Irlanda em sua
doutrina* go!erno* culto e disciplina* de acordo com a Pala!ra de @eus e o e7emplo das mel/ores igrejas reformadas?.
Bs escoceses en!iaram seis delegados J Assemblia de Westminster Q 5uatro pastores e dois presbCteros Q sem direito a !oto. Bs ministros
eram; Ale7ander 4enderson* 1obert Baillie* Deorge Dillespie e 9amuel 1ut/erford. sses poucos representantes escoceses e7erceram uma
influ+ncia decisi!a sobre a Assemblia. Com a c/egada dos escoceses e a assinatura da Liga e Pacto 9olene em setembrode #$%&* /ou!e uma
mudana radical no trabal/o da Assemblia. Antes disso* amaior parte do tempo /a!ia sido dedicada a uma re!iso dos Trinta e Nove
Artigos eno se pensara em elaborar uma no!a Confisso de F. Agora os Trinta e Nove Artigos foram postos de lado e passou'se a fa<er uma
reforma profunda na Igreja da Inglaterra.
A Assemblia de Westminster era um conjunto de /omens no somente eruditos* mas profundamente espirituais. Dastou'se muito tempo em
orao e tudo foi feito com espCrito de re!er+ncia. 1obert Baillie* um dos representantes escoceses* descre!eu um dos dias de jejum e orao;
>@epois 5ue o @r. :Risse deu inCcio com uma bre!e orao* o 9r. =ars/all orou longamente por duas /oras* confessando mui piedosamente os
pecados dos membros da Assemblia... @epois disso* o 9r. ArroRsmit/ pregou por uma /ora* e ento foi cantado um salmo. m seguida* o 9r.
6ines orou por 5uase duas /oras* o 9r. Palmer pregou por uma /ora e o 9r. 9eaman orou por 5uase duas /orasP em seguida* foi cantado um
salmo. @epois disso* o 9r. 4enderson os le!ou a uma bre!e e sua!e refle7o sobre as faltas confessadas eoutras faltas !istas na Assemblia*
para serem corrigidas. B @r. :Risse encerrou com bre!e orao e b+no. @eus esta!a presente de modo to claro nesse e7ercCcio
de!ocional 5ue n0s certamente esperamos uma b+no tanto sobre os assuntos da Assemblia 5uanto sobre todo o reino?.
*. O tr$%+o d Assem$%&!
@urante seus cinco anos e meio de ati!idade* a Assemblia de Westminster produ<iu os c/amados Padr,es Presbiterianos. S medida 5ue era
concluCdo* cada documento era encamin/ado ao Parlamento como o >/umilde consel/o? da Assemblia. BParlamento no apro!ou
automaticamente o trabal/o da Assemblia* mas gastou muito tempo estudando e discutindo cada documento. Bs Padr,es Presbiterianos* na
ordem em 5ue foram concluCdos pela Assemblia* so os seguintes; "a) (iret!rio do Culto ")bli*o a (eus; foi concluCdo em
de<embro de #$%% e apro!ado pelo Parlamento em janeiro de #$%2. 9ubstituiu o Li!ro de Brao Comum. "b) +orma de Governo
,*lesi-sti*o e Ordenao; foi concluCda em no!embro de #$%% e apro!ada pelo Parlamento em #$%G. ra uma forma
presbiteriana de go!erno e substituiu oepiscopalismo na Igreja da Inglaterra. "c) Con.isso de +/; foi concluCda em de<embrode #$%$ e apro!ada
pelo Parlamento em maro de #$%G. "d) Cate*ismos Maior eBreve; foram concluCdos no final de #$%8 e apro!ados pelo Parlamento em
setembrode #$%G. "e) Salt/rio; !erso mtrica dos salmos para o cultoP /a!ia !rias !ers,es concorrentes* mas a de Francis 1ous* membro do
Parlamento e da Assemblia* foi finalmente apro!ada em no!embro de #$%2* ap0s uma e7tensa re!iso. Foi apro!ado pelo Parlamento no ano
seguinte.
,. A Con-!ss)o de F&
B esboo inicial da Confisso de F de Westminster foi preparado por duas comiss,es a partir de outubro de #$%%* com a plena participao dos
representantes da Igreja da sc0cia. B plenrio da Assemblia discutiu o documento de jul/o de#$%2 a de<embro de #$%$. Alguns dos debates
foram acalorados* especialmente sobre temas como o @ecreto de @eus* a Liberdade Crist e a Liberdade de
Consci+ncia* e a liderana de Cristo. @e um modo geral* /ou!e uma not!el unanimidade entre os participantes.
3o dia N$ de no!embro de #$%$ o te7to ficou pronto* com a e7ceo do prefcio e dealgumas emendas. stes foram concluCdos no
% de de<embro* 5uando a Confisso deF foi apresentada J C.mara dos Comuns. :oda!ia* o Parlamento e7igiu aapresentao de te7tos
bCblicos de apoio* cuja preparao e discusso continuou at abril de #$%8. m N( de abril* a Confisso com as passagens bCblicas foi
apresentada Js duas c.maras. A C.mara dos Comuns determinou a impresso de $MM c0pias* somente para os membros do Parlamento e da
Assemblia. B tCtulo era; >B /umilde consel/o da Assemblia de te0logos 5ue por autoridade do Parlamento ora est reunida em Westminster...
com respeito a uma Confisso de F* com a aduo decita,es e te7tos da scritura?.
A Confisso foi apro!ada pelo Parlamento somente em #$%G* com o seguinte tCtulo; >Artigos de religio crist* apro!ados e sancionados por
ambas as casas do Parlamento* segundo o consel/o da Assemblia de te0logos ora reunida em Westminster por autoridade do Parlamento?.
A Confisso de F uma e7presso da teologia agostiniana e cal!inista 5ue / maisde um sculo !in/a influenciando os te0logos ingleses.
specificamente* a forma da Confisso foi influenciada pelos c/amados Artigos #rlandeses* elaborados pelo bispo Kss/er em #$#2. Tuanto ao
es5uema teol0gico geral sob o 5ual os te0logos deWestminster agruparam suas principais doutrinas* trata'se do sistema con/ecido como
:eologia Federal ou :eologia do Pacto "Pacto das Bbras e Pacto da Draa).
Como uma declarao da doutrina reformada e como uma afirmao do cal!inismo do sculo #8* a Confisso de F um documento
e7tremamente moderado e judicioso. William Be!eridge conclui; >@e!emos agradecer a @eus por essa declarao sbia*
completa e e5uilibrada de nossa f* 5ue c/egou at n0s como uma preciosa /erana da Assemblia de Westminster?.
.. E/entos su$se01entes
Com o au7Clio dos escoceses* as foras parlamentares lideradas por Bli!er CromRell esmagaram o rei C/arles e seus e7rcitos.
CromRell e o e7rcito ingl+s eram partidrios do congregacionalismoP assim sendo* os presbiterianos foram e7pulsos do Parlamento em
#$%G. B rei foi decapitado na :orre de Londres em janeiro de#$%(* sendo ento criada a Comunidade "CommonRealt/)* tendo CromRell como
Lorde Protetor da Inglaterra e da sc0cia.
CromRell morreu em #$2G e dois anos depois foi restaurada a monar5uia* com Carlos II no trono dos dois paCses. B episcopado foi restaurado*
sendo apro!adas rCgidas leis 5ue impun/am submisso ao go!erno e ao culto da Igreja da Inglaterra. Cerca de dois mil ministros presbiterianos
foram e7pulsos de suas igrejas eresid+ncias. 9eguiu'se um longo perCodo de intoler.ncia e cerceamento. 9omente no sculo #( foi
organi<ada a Igreja Presbiteriana da Inglaterra "#G8$).
3a sc0cia* os Padr,es de Westminster foram prontamente adotados pela Assemblia Deral da Igreja Presbiteriana* substituindo os antigos
documentos 5ue!in/am desde a poca de Eo/n Fno7. Isso not!el se lembrarmos 5ue a Assembliade Westminster era composta de #N#
ministros puritanos ingleses e apenas 5uatro ministros escoceses. Bs presbiterianos escoceses agiram assim por causa dos mritos intrCnsecos
dos Padr,es de Westminster e em especial de!ido ao seu desejode promo!er a unidade entre os presbiterianos das Il/as Brit.nicas. Atra!s da
imigrao e do esforo missionrio dos presbiterianos escoceses* esses padr,es foram le!ados para a Irlanda do 3orte* stados Knidos* Canad*
Austrlia* 3o!a Uel.ndia* Vfrica do 9ul* Brasil e at aos confins da terra.
2. Re%e/3nc! tu%
A Confisso de F de Westminster considerada uma das mel/ores e mais e5uilibradas e7posi,es da f reformada j escritas. 9uas defini,es
doutrinrias foram cuidadosamente elaboradas por alguns dos /omens mais cultos e piedosos do sculo #8. :al!e< a sua
linguagem e algumas de suas +nfases paream estran/as J nossa mentalidade do inCcio do sculo N#. :oda!ia* temos de recon/ecer 5ue a maior
parte das suas formula,es continuam plenamente !lidas para os dias atuais. mbora seja um documento muito importante e !alioso para os
reformados* ela no est no mesmo nC!el da scritura* ficando subordinada J mesma.
A Confisso de F pode ser considerada um pe5ueno manual de teologia bCblica. 9eus && capCtulos abordam os temas mais importantes da
teologia crist* conforme segue; a doutrina da scritura 9agrada Q cap. #P a doutrina de @eus "ser e obras) Q caps. N'2P a doutrina do
/omem e da redeno Q caps. $'(P a doutrina da aplicao da sal!ao Q caps. #M'#2P a doutrina da !ida crist Q caps. #$'#(P a doutrina do
cristo na sociedade Q caps. NM'N%P a doutrina da igreja Q caps. N2'&#P e a doutrina das -ltimas coisas Q caps. &N'&&.
Bs principais temas da teologia reformada so abordados na Confisso de F deWestminster; "a) a autoridade das scrituras Q cap. #P
"b) a soberania de @eus e aeleio Q caps. &* #MP "c) o conceito do pacto Q cap. 8P "d) a integrao da doutrina com a !ida crist Q cap. #$P
"e) a relao entre lei e e!angel/o Q cap. #(P "f) aimport.ncia da igreja e dos sacramentos Q caps. N2'N(P "g) o sistema de go!erno Q cap. &#P
"/) o relacionamento entre o reino de @eus e o mundo. speramos 5ue essa considera,es estimulem os leitores a con/ecerem mel/or esse
documento /ist0rico5ue parte essencial da nossa identidade presbiteriana.
Re-er4nc!s
A Con.isso de +/0 O Cate*ismo Maior0 O Breve Cate*ismo. 9o Paulo; Casa ditora Presbiteriana* #((#.
4odge* A.A. Con.isso de +/ de 1estminster *omentada 2or A3A3 odge. 9o Paulo; ditora Bs Puritanos* #(((.
Be!eridge* William. A s4ort 4istor5 o. t4e 1estminster Assembl5. 1e!ised and edited bH E. Ligon @uncan III. Dreen!ille* 9C; 1eformed Academic
Press* #((&.
@e Witt* Eo/n 1ic/ard* :errH L. Eo/nson e F. 9olano Portela. O 6ue / a ./ re.ormada79o Paulo; ditora Bs Puritanos* NMM#.
Lingle* Walter L. "resb5terians8 t4eir 4istor5 and belie.s. 1ic/mond; Eo/n Fno7* #($M.

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