A Filosofia e a escada das cincias, iluminura do sc. XIII.

NB Leipzig, Ms. 1253, fl. 3r

CONSOLAO
DA FILOSOFIA
Bocio
Traduo de
Lus M. G. CERQUEIRA
FUNDAO CALOUSTE GULBENKIAN
Servio de Educao e Bolsas
perdidas: descobriste quem so os teus amigos, o mais
precioso gnero de riqueza.
MetroS
Em regular harmonia se move o mundo,
com suas variaes.
Guardam os elementos discordantes duradouro pacto,
traz Febo o rseo dia com seu carro dourado,
de forma que Febe governe as noites por Hspero trazidas,
e o vido mar mantenha as suas ondas
por um limite preciso confinadas,
de modo que no seja permitido s terras vaguear
e expandir os seus vastos confins.
Tudo isto une o Amor, governando terras e mares, regendo
o cu.
Se este as rdeas soltasse, todas as coisas que agora se amam
entre si de imediato se combateriam,
tentando destruir a mquina do mundo,
que agora com mtua confiana fazem mover
em graciosos movimentos.
ele que une os povos aliados num sagrado pacto.
ele que o sagrado lao do matrimnio fundamenta.
Liga os mortais com castos amores
e dita a sua lei aos companheiros leais.
Feliz raa humana, se vossos espritos reger o Amor
que rege os cus!
76
LIVRO III
Prosa 1
1 J aquela tinha terminado o seu canto e a doura do
carme ainda me tinha preso, vido de a escutar, ainda com
os ouvidos atentos. 2 E assim, um pouco depois, eu disse:
- supremo consolo dos nimos abatidos, como tu
me animaste, tanto pela autoridade das ideias como
pela suavidade do canto, a ponto de, depois disto, eu j
me considerar capaz de suportar os golpes da Fortuna!
E assim no s j no receio os remdios que h pouco
dizias serem um pouco mais enrgicos, mas at tos peo
com veemncia, cheio de vontade de os ouvir.
3 Ento ela retrucou:
-Apercebi-me disso, enquanto ouvias as minhas pala-
vras silencioso e atento, e estive espera que fosse esse o
estado da tua mente ou, para ser mais verdadeira, fui eu
prpria quem lhe deu origem. Com efeito de tal ordem
o que ainda tenho para te dizer que, se for apenas degus-
tado, amarga, mas, se for acolhido interiormente, torna-se
doce. 4 Mas aquilo que tu te dizes desejoso de ouvir, com
que ardor te inflamarias se soubesses para onde preten-
demos conduzir-te!
5- Para onde?- perguntei eu.
- Para a verdadeira felicidade - disse ela -, aquela
que tambm o teu esprito deseja, mas que, por teres a tua
viso limitada s aparncias, s incapaz de descortinar.
77
6 Ento eu disse:
- V, por favor, mostra-me sem demora qual essa
verdadeira felicidade!
7 - F-lo-ei com gosto, por causa de ti - disse -, mas
em primeiro lugar vou procurar esclarecer com palavras e
definir os contornos de uma questo que te mais fami-
liar, de modo que, percebida esta, quando voltares os
olhos para o !'ado contrrio, possas reconhecer o rosto da
verdadeira felicidade.
Metrol
Quem quiser semear um solo virgem
liberta primeiro o campo de rebentos,
corta com a foice os silvados e o mato
para que uma nova Ceres avance carregada
com o peso dos frutos.
O fruto do labor das abelhas mais doce
se a boca experimentar primeiro um sabor desagradvel.
Os astros brilham de forma mais grata
quando o Noto pra de dar estrondos
que anunciam a chuva.
S depois de Lcifer ter afastado as trevas
que o dia resplandecente avana
com os seus rseos corcis.
Tambm tu, olhando primeiro os falsos bens,
comea a fugir com a cerviz ao jugo.
a partir da que os verdadeiros bens
comearo a entrar no teu esprito.
78
Prosa2
1 Ento, fixando um pouco o olhar e, como que
recolhendo-se veneranda morada da sua mente, come-
ou assim:
2 - Todo o af dos mortais, embora as motivaes
devidas a interesses variados o faam percorrer caminhos
diversos., se esfora por alcanar o mesmo objectivo, o
da felicidade. Ora esta o bem que uma vez alcanado
j ningum capaz de desejar algo mais para alm dele.
3 Este , realmente, o maior de todos os bens, contendo
em si mesmo a smula de todos eles. Se algo lhe faltasse,
no poderia ser o sumo bem, porque ficaria fora de si algo
que pudesse ser desejado. , pois, evidente que a felici-
dade o estado acabado em que se renem todos os bens.
4 este, conforme dissemos, que todos os mortais pro-
curam alcanar atravs de caminhos diversos. Existe, com
efeito, naturalmente implantado nas mentes dos homens,
o anelo do verdadeiro bem, mas um desvio enganoso
desencaminha-nos no sentido das coisas falsas.
5 Alguns homens julgam que o maior bem no care-
cer de nada, de modo que se esforam por se encherem de
riquezas; outros
1
julgando que o sumo bem consiste em
ter um estatuto venerando, procuram, alcanando honra-
rias, ser objecto de reverncia por parte dos seus concida-
dos. 6 H quem coloque o sumo bem no poder mximo,
e estes querem reinar eles prprios ou associar-se aos que
reinam. Mas aqueles a quem o melhor parece ser uma
espcie de brilho da fama, estes apressam-se a espalhar
um nome glorioso atravs das actividades da guerra
ou da paz. 7 A maioria mede o fruto do bem pelo gozo
e pela alegria, e estes julgam que a maior felicidade a
79
que resulta do prazer. 8 H ainda quem troque as causas
e os fins destas coisas uns pelos outros, como aqueles que
desejam as riquezas por causa do poder e dos prazeres ou
procuram o poder por causa das riquezas ou de terem o
seu nome a andar de boca em boca.
9 Ora nestas coisas e noutras semelhantes se esgota
a orientao dos actos e desejos humanos, tal como a
nobreza e o favor popular, que parecen1 assegurar uma
espcie de glria; a esposa e os filhos, que se procuram
por causa do prazer. S os amigos, espcie de facto san-
tssima, que so considerados como pertencendo ao
mbito no da Fortuna, mas da virtude. Todas as outras
relaes humanas so estabelecidas ou por causa do poder
ou por causa do deleite. 10 J os bens do corpo se est
mesmo a ver que tm relao com as coisas precedentes.
Com efeito, a fora e o tamanho so condio para se ter
capacidade fsica; a beleza e a velocidade, fama; a sade,
o prazer. 11 bvio que atravs de todas estas coisas s
a felicidade que se procura. Na verdade cada um procura
antes de mais aquilo que julga ser o maior bem. Ora ns
definimos o maior bem como sendo a felicidade, por isso
toda a gente pensa que a condio que deseja mais do que
todas as outras aquela que lhe traz a felicidade.
12 Tens ento postas diante dos olhos praticamente
toda as formas da felicidade humana: riquezas, honrarias,
poder, glria e prazeres. Epicuro, considerando apenas
estas coisas, consequentemente que para si o
maior bem era o prazer, uma .vez que tudo o resto tam-
bm parece trazer deleite ao esprito'.
1
Epicuro, Fragmenta 348. Cf. Santo Agostinho, De ciuitate
Dei, 19, 1.
80
13 Mas volto aos interesses dos homens, cujo esprito,
embora com a memria toldada, procura encontrar de
novo o maior bem, mas como um brio que no conse-
gue encontrar o caminho de regresso a casa. 14 Ser que
devemos ento pensar que esto enganados aqueles que
procuram libertar-se de qualquer tipo de necessidade?
Mas no h nenhuma outra coisa que possa proporcionar
a felicidade do mesmo modo que o estado de abundn-
cia em todos os bens, sem se precisar do alheio e tendo
o prprio a sua auto-suficincia. 15 Ser que se enganam
os que acham que aquilo que melhor tambm o que
mais digno de respeito? De maneira nenhuma. Com
efeito no coisa vil e desprezvel aquilo que o esforo
de quase todos os mortais procura alcanar. 16 Ser que
o poder no deve ser contado entre as coisas boas? Ser
que deve ser considerado fraco e sem foras aquilo que
obviamente a coisa mais eficaz para conseguir seja o
que for? 17 Porventura o prestgio deve ser considerado
como algo sem valor? Mas no pode ser escamoteado
que o que de grande excelncia tambm considerado
como muito ilustre. 18 Na verdade, que importa dizer
que a felicidade no ansiosa nem triste, nem sujeita s
dores e aos incmodos, se at nas coisas mais pequenas se
procura aquilo que d gosto ter e usufruir? 19 E assim,
so estas coisas que os homens procuram alcanar, e por
isso desejam riquezas, dignidades, reinos, glria e praze-
res, porque pensam que atravs disto alcanaro a abas-
tana, a honra, o poder, a fama e a alegria. 20 ento o
bem aquilo que os homens procuram com demandas to
diversas. E assim se mostra facilmente quo grande a
fora da natureza, quando as opinies, embora discordan-
tes e variadas, concordam em prezar o objectivo do bem.
81
Metro2
Agrada revelar com melodioso canto
e cordas tocadas lentamente com que poderosas rdeas
com que leis a Natureza, senhora das coisas,
preserva providente o imenso orbe,
controla tudo, unindo cada coisa com firmes laos.
Embora os lees cartagineses andem com belas cadeias,
apanhem com as patas a comida que lhes oferecida,
e temam o cruel domador, habituados a sofrer golpes,
se o sangue lhes tingir os hrridos focinhos,
regressam os nimos outrora calmos,
lembram-se daquilo que so com um poderoso rugido.
libertam a cerviz dos ns desatados
e o domador, dilacerado pelo dente ensanguentado,
o primeiro a sofrer as raivosas iras.
A ave que canta grrula nos altos ramos
fechada no recesso de uma gaiola:
a esta, embora a solicitude divertida dos homens
lhes ministre a taa untada com mel
e comida em abundncia,
se, espreitando por uma nesga do apertado entranado
da gaiola,
vislumbrar as gratas sombras dos bosques,
pisar com as patitas, espalhando-os, os alimentos,
e, infeliz, s pelos bosques anseia,
pelas florestas que chama o seu doce chilrear.
O ramo dobra para baixo o seu cimo,
forado em dado momento por poderosas foras,
mas se a mo que o verga o largar,
erguer-se- para o cu, endireitando-se.
82
Mergulha Febo nas guas hespreas,
mas de novo, por secreto caminho,
orienta o carro para o stio onde costuma nascer.
Todas as coisas voltam.a procurar
os caminhos que lhes so prprios,
e alegram-se quando a eles regressam,
e no perdura a ordem outorgada a coisa alguma,
a no ser que se trate de algo que ligue o princpio ao fim
e d estabilidade ao orbe
2
.
Prosa 3
1 - V s tambm, animais da Terra
1
embora com
imagem tnue, mas ainda assim vislumbrais em sonhos
a vossa origem e apercebeis-vos daquele verdadeiro
objectivo, que a felicidade, embora sem uma compreen-
so clara, e para a vos conduz a tendncia natural, para
o verdadeiro bem, e tambm da vos afasta um erro com
mltiplas formas. 2 Considera, com efeito, se aquelas
coisas pelas quais os homens julgam que vo alcanar a
felicidade so capazes de chegar ao objectivo proposto.
3 Se, de facto, quer o dinheiro quer as homas e coisas
desse tipo trouxerem algo a que no parea faltar nenhum
dos bens, ns tambm admitiremos que alguns se tornam
felizes ao alcan-las. 4 Mas, se no so capazes de reali-
zar aquilo que prometem e lhes faltam muitos bens, no
verdade que falsa a sua aparncia de felicidade?
2
Alguns comentadores entendem aqui orbe por crculo,
imagem geomtrica e abstracta da perfeio do mundo.
83
5 Em primeiro lugar ponho-te a ti, que ainda h pouco
tinhas montes de riquezas, a questo: no meio daquelas
riquezas abundantssimas nunca nenhuma preocupao,
nascida de qualquer ofensa, perturbou o teu esprito?
6 - verdade - respondi - que no consigo lembrar-
-me de estar de esprito livre, mas antes estava sempre
angustiado por causa de qualquer coisa.
7 - No verdade que ou te faltava algo que no que-
rerias que te faltasse ou estava presente algo que no
quererias que estivesse?
-Assim - concordei.
8 - Desejavas ento a presena daquilo e a ausncia
disto?
- Admito-o - anu.
9 -Sente ento cada um a falta daquilo que deseja? -
perguntou.
- Sente - disse eu.
- Ora quem sente a falta de alguma coisa no com-
pletamente auto-suficiente.
- De todo, no - concordei.
Ela continuou:
10 - E assim tu, embora cheio de riquezas, continua-
vas a no ser auto-suficiente?
- certo - disse eu.
11 - Por conseguinte, as riquezas so incapazes de
libertar seja quem for de toda a necessidade e de o tornar
auto-suficiente, que era precisamente o que pareciam pro-
meter. 12 E assim penso que importante reparar no facto
de que o dinheiro, por sua natureza, no tem nada que
evite que seja retirado queles que o possuem, contra sua
vontade.
84
-Admito-o - anu.
13 - Como serias tu capaz de no o admitir, se todos
os dias algum mais forte o retira ao seu possuidor contra
a sua vontade. Donde vm, com efeito, as queixas em
tribunal, seno do facto de, ou por fora ou por fraude,
serem reclamados montantes que foram roubado aos seus
proprietrios, apesar da sua vontade?
- L isso verdade - concordei.
14 - Precisars, portanto, de um auxlio que solici-
tado exteriormente, para que cada um possa preservar o
seu peclio.
15 - Quem seria capaz de afirmar o contrrio? - per-
guntei.
- E no careceria desse auxlio se no tivesse dinheiro
de que pudesse ser privado.
- No se pode pr isso em dvida.
16 - As coisas acabaram por se inverter: as riquezas,
que se julgava tornarem as pessoas auto-suficientes, afi-
nal antes as fazem necessitadas da ajuda alheia. 17 Como
que a necessidade afastada pelas riquezas? Ser que
os ricos no podem passar fome e sede, ser que no
sentem o frio do Inverno, que faz tanto mal sade?
18 Mas os opulentos - dir-me-s tu - tm com que matar
a fome, com que afastar a sede e o frio. Mas o que acon-
tece que a necessidade pode ser assim mitigada, mas
no pode ser completamente eliminada. Na verdade, se
esta, sempre de fauces escancaradas e sempre a exigir
algo mais, saciada pelas riquezas, inevitvel que fique
sempre alguma necessidade por saciar.
19 J nem menciono o facto de que para a Natureza
basta pouca coisa, mas para a ganncia nada suficiente.
85
Ora se as riquezas no podem erradicar a necessidade, e
elas prprias criam a sua, por que razo julgais que elas
vos proporcionam a suficincia?
Metro3
Ainda que o ganancioso,
rico em ouro devido ao abismo que flui,
recolha riquezas que no so capazes de o satisfazer,
e carregue o pescoo com prolas do Mar Vermelho,
com cem bois lavre campos de magnifica fertilidade,
nem a mordaz angstia o abandona enquanto vivo,
nem as efmeras riquezas o acompanham quando morre.
Prosa4
1 - Mas as honrarias - continuou ela - tornam vene-
rvel e respeitado aquele a quem eventualmente tenham
sido concedidas. Ser que os magistrados tm o poder de
as outorgar para instilarem as virtudes nas mentes dos
que as recebem e para delas apartarem os vcios? 2 E no
obstante, o normal que no s no fazem desaparecer
a maldade, mas antes a tornam mais notria. Da resulta
que nos indignemos com o facto de elas muitas vezes
caberem aos homens mais celerados. Da que Catulo
chame "escrfula" a Nnio, apesar de este tornar assento
na cadeira curul
3
3 Ests a ver quanta vergonha as homa-
3
Catulo, poeta do sculo I a. C., carmen 52.2: "sella in curuli
struma N onius sedet". No sabemos por que razo Catulo consi-
86
rias acrescentam aos maus? E a sua indignidade seria
menos notria se no fossem muito conhecidos devido a
qualquer dignidade. 4 Ser que tu, apesar de teres sido
pressionado por tantas tribulaes, consideraste possvel
partilhar um cargo com Decorato, ao perceberes que esse
indivduo tinha a mente de um patife da pior espcie e de
um delator
4
?
5 No podemos, pois, julgar dignos de reverncia, por
causa das homarias, aqueles que consideramos indignos
das prprias homarias. 6 E se visses algum dotado de
sabedoria, ser que poderias julgar que essa pessoa no
digna de reverncia ou digno daquela sabedoria de que
est dotado?
- De modo nenhum.
7 - Com efeito, existe uma dignidade prpria e intrn-
seca virtude, que depois transvasa para aqueles que
virtude esto associados. 8 Ora uma vez que as homas
populares no so capazes de conseguir isto, evidente
que estas no tm a beleza prpria da verdadeira digni-
dade.
9 E nisto h ainda que ter em conta que, em boa
verdade, se algum tanto mais abjecto quanto mais
desprezado por um grande nmero, ento, visto que a
homaria no capaz de tornar respeitveis aquele que
derava Nnio, que desempenhava a funo de edil, uma chaga
no corpo poltico de Roma.
4
Decorato era um advogado que serviu Teodorico como
questor do palcio na dcada de 510 ou no incio da dcada de
520, tendo morrido antes de Bocio. Desconhecem-se as razes
que levam Bocio a consider-lo um patife e um delator.
87
coloca sob o olhar de muitos, antes os torna mais despre-
zveis. 10 E isto no acontece sem uma outra consequn-
cia: os maus, de facto, tornam por seu turno semelhantes
a si as dignidades, que mancham com o contgio da sua
vileza.
11 E para que percebas que a verdadeira reverncia
no pode ser alcanada atravs destas honrarias de apa-
rncia, repara no seguinte. Se algum que desempenhou
por vrias vezes o cargo de cnsul for, por acaso, parar a
naes brbaras, ser que a honraria o tornar respeitado
perante os brbaros? 12 Ora se esta fosse uma funo
natural das dignidades, tambm de modo algum cessa-
riam o seu efeito, fosse em que povo fosse, tal como o fogo
nunca deixa de aquecer, seja qual for a regio da terra.
13 Mas porque os cargos pblicos no tm a capacidade
de conferir automaticamente prestgio a essas pessoas,
mas antes a falaz opinio dos homens que o outorga,
estas dignidades desvanecem-se imediatamente ao serem
transplantadas para junto daqueles para quem elas no
existem.
14 Mas isto o que acontece nas naes estrangeiras.
Mas ser que mesmo entre aqueles em cujas sociedades
surgiram elas se mantm sempre? 15 A pretura foi em
tempos uma magistratura de grande poder, e agora no
passa de uma palavra v e de uma pesada carga para o
tesouro do Senado. Se outrora algum tivesse a incum-
bncia de tratar do aprovisionamento de cereal do povo
e sua distribuio/ era considerado uma pessoa muito
importante; agora, o que haver de mais baixo que este
cargo? 16 Com efeito, conforme dissemos h pouco,
aquilo que no tem nada de beleza prpria, ora recebe
88
esplendor ora o perde em funo da oprmao dos que
so servidos por esses cargos. 17 Se ento as dignida-
des no podem tornai os homens respeitveis, se alm
disso elas prprias se aviltam com o contacto doentio dos
homens mprobos, se perdem a sua grandeza em funo
do critrio dos povos, por que razo haviam de ter em
si algo de beleza desejvel, e muito menos de a propor-
cionar a outros?
Metro4
Embora o altivo Nero, de luxria desenfreada,
se cobrisse com prpura e com brancas prolas,
era odiado por todos. Mas outrora este malvado
outorgava a venerandos patrcios vergonhosos
cargos curuis.
Quem considerar felizes aqueles
que receberam honrarias
outorgadas por um miservel?
Prosa 5
1 - Sero ento os reinados e a proximidade aos reis
capazes de tornar algum poderoso? Como havia de ser
de outro modo, se a felicidade deles perdurar para sem-
pre? 2 Mas a verdade que a Antiguidade est cheia de
exemplos, cheio de exemplos est tambm o tempo pre-
sente, de reis que passaram da prosperidade desgraa.
Oh que ilustre poder este, que nem sequer se mostra
89
suficientemente eficaz na preservao de si prprio!
3 E se este poder dos reinados a origem da felicidade,
no verdade que, se faltar em alguma parte, diminuir a
felicidade e trar a misria? 4 Mas, por muito vastamente
que se estendam os imprios humanos, necessrio
que restem muitos povos que no estejam submetidos
a nenhum rei. 5 Ora no momento em que desaparece o
poder que torna as pessoas felizes, a comea a falta de
poder que as torna infelizes. Deste modo, por conse-
guinte, necessrio que haja nos reis uma poro maior
de misria do que de felicidade. 6 Conhecedor por expe-
rincia do seu qunho de perigos, um tirano simulou
os medos do governo real com o terror de uma espada
suspensa sobre a cabea
5
.
7 Que poder este, ento, que no capaz de repelir
as dentadas das preocupaes, de evitar os aguilhes dos
medos? Estes homens quereriam viver em segurana, mas
no conseguem. E depois vangloriam-se do seu poder!
8 Ser que tu consideras poderoso aquele que vs querer
aquilo que no pode realizar, consideras poderoso aquele
que resguarda o seu flanco com um guarda-costas, que
receia ainda mais aqueles que ele prprio aterroriza do
que eles o receiam a ele, aquele que, para parecer pode-
roso, se encontra no dependncia dos servidores?
5
A famosa espada de Dmocles, corteso de Dionsio I,
tirano de Siracusa no sculo N a. C., que, tendo manifestado o
seu fascnio pela excessiva felicidade do tirano, foi por este colo-
cado, em pleno banquete, sob uma espada presa por um cabelo,
para que ele experimentasse a natureza precria da felicidade
associada ao poder.
90
9 Na verdade, que hei-de eu dizer acerca dos que
privam com os reis, se demonstro que os prprios reina-
dos esto cheios de to grande fragilidade? A estes der-
ruba-os muitas vezes o poder rgio, umas vezes man-
tendo-se inclume, outras vezes ao soobrar. 10 Nero
forou Sneca, seu corteso e preceptor, deciso de
escolher o tipo de morte, Antonino entregou Papiniano,
ulico poderoso durante muito tempo, s espadas dos
soldados
6
11 E ambos estes homens quiseram renunciar
ao seu poder, e Sneca tentou at entregar a Nero as suas
riquezas e retirar-se da vida pblica. Mas foi a sua prpria
grandeza que os arrastou para a queda e nenhum deles
conseguiu nada daquilo que pretendia.
12 Ora que poder ento este, que se receia quando
se detm, que nos priva de toda a segurana quando
procuramos alcan-lo, que quando o queremos largar
no podemos fugir-lhe? 13 Ser que os amigos so uma
proteco, aqueles amigos que te granjeia no a virtude
mas a Fortuna
7
? Mas aquele que a prosperidade fez teu
amigo, o infortnio f-lo- teu inimigo. 14 E que praga
mais eficaz para te fazer mal haver do que um prximo
teu inimigo?
6
Papiniano era um famoso jurista romano, mandado exe-
cutar por Antonino Caracala em 212 d. C.
7
A amicitia romana no equivale aqui amizade, e
difcil de traduzir. Est prxima dos "conhecimentos", relaes
pessoais de convenincia.
91
MetroS
Quem quiser ser poderoso,
esse domine os feros nimos
e no submeta a cerviz
vencida pela luxria a srdidas rdeas.
Com efeito, ainda que l longe a terra indiana
trema sob as tuas leis
e a longinqua Tule seja tua sbdita
8
,
contudo no ters poder algum
se no fores capaz de afastar as negras angstias
e os tristes queixumes.
Prosa 6
1 - Quo enganosa na verdade muitas vezes a glria,
quo torpe! Da que no sem razo que o autor trgico
exclama:
" glria, glria, a milhares de mortais sem valor
ergueste tu a uma vida de grandeza!
9
"
2 - Muitos, com efeito, arrebataram frequentemente
uma grande nomeada graas a falsas opinies do vulgo.
8
A ndia e Tule (Islndia) representam os limites do mundo
conhecido.
9
Eurpides, Andromache, 319-320. Em grego no original:
W Ol;a, l;a, fLUQLOLCJL ij BQotcilv/ oUf.v yEycilcn Botov
OOyxooaa IJyav.
92
Que se poder imaginar que seja mais torpe do que isto?
Na verdade, aqueles que so falsamente prezados, deviam
era corar de vergonha ao ouvirem os seus encmios.
3 E mesmo que estes louvores tenham sido alcanados
por mritos, que acrescentaro, ainda assim, conscincia
do sbio, que mede o seu bem no pelo rumor popular,
mas pela verdade da conscincia? 4 E se considerado
algo notvel ter propagado o renome, lgico que no o
ter feito ser considerado mau. 5 Mas, visto que neces-
srio, como expliquei h pouco, que haja muitos povos
aos quais a fama de um s indivduo no consegue
chegar, acontece que aquele que tu consideras cheio de
glria, na parte da terra imediatamente contgua tua j
no goza de glria nenhuma.
6 Nesta questo da fama eu considero que o favor
popular nem sequer digno de meno, visto que no
provm de um juzo nem nunca perdura firme. 7 Por outro
lado, quem no ver at que ponto oco, at que ponto
ftil o prestgio da nobreza? Este, se tem alguma coisa
a ver com a glria, com urna glria alheia; a nobreza,
com efeito, uma glria que vem dos mritos dos ante-
passados. 8 Ora, se o reconhecimento do mrito que
faz o renome, necessrio que sejam pessoas notveis
aqueles de quem se fala, porque o brilho da glria alheia,
se no tens a tua prpria, no te tornar ilustre. Ora, se
h na nobreza algo de bom, estou em crer que apenas
o facto de ser imposta aos nobres a obrigao de estarem
altura da virtude dos seus antepassados.
93
Metro 6
Toda a raa humana surge no mundo
de uma mesma origem.
Com efeito um s o pai das coisas,
um s tudo providencia.
Ele deu a Febo os raios, os cornos s Lua.
Deu at s terras os homens, deu ao cu os astros.
Ele encerrou as almas nos corpos,
fazendo-as descer de excelsas moradas
10
,
e por conseguinte uma nobre origem
gerou todos os mortais.
Porque fazeis alarde da vossa estirpe
e dos vossos antepassados?
Se tiverdes em conta os vossos primrdios e Deus,
vosso Criador,
No h ningum que seja de baixa extraco,
desde que no abandone a prpria origem
dando pelos vcios a primazia s coisas vis.
Prosa 7
1 - Que direi eu acerca dos prazeres do corpo, a
apetncia dos quais est repleta de ansiedade e cuja satis-
fao, por outro lado, est cheia de arrependimento?
2 Quo graves doenas, que dores intolerveis aqueles
prazeres costumam causar aos corpos dos que deles
1o Implica uma pr-existncia da alma, sob qualquer forma,
o que certamente heterodoxo.
94
gozam, como se fosse uma espcie de fruto da devas-
sido! 3 No sei que alegria tenha o desvario destes
prazeres. Quem queira lembrar-se dos seus prazeres,
compreender que so tristes os resultados das volpias.
4 Se os prazeres podem tornar felizes, ento no h razo
para que os rebanhos no sejam chamados felizes, eles
cuja orientao fundamental se precipita para a concreti-
zao das necessidades fsicas. 5 J seria honestssima a
alegria trazida pela esposa e pelos filhos, mas infelizmente
bem a realidade aquilo que algum disse, que encontrou
nos prprios filhos o seu torturador. No , alis, neces-
srio chamar-te a ti a ateno para isto, a ti que tens j a
experincia da verdade do adgio e que neste mesmo
momento te encontras numa situao de angstia
11

6 No que aprovo a frase do meu Eurpides
12
, que afir-
mou que aquele que no tem filhos feliz no infortnio.
Metro7
Isto tem toda a luxria:
espicaa com aguilhes os que dela gozam,
semelhante alada abelha
que mal acaba de derramar o delicioso mel
foge e fere com picada demasiado pungente
os coraes que tocou.
11
A preocupao com os filhos um acrescento ao sofri-
mento de quem passa por uma situao de tribulao.
12 Eurpides, Andromache, 418 ss.
95
Prosa 8
1 - No haja, pois, dvida nenhuma de que estes
carrnhos para a felicidade so antes uma espcie de des-
vios, e de que nunca podero conduzir algum quilo a
que prometem levar. 2 Mostrarei de forma muito sucinta
com que grandes desgraas esto os prazeres associados.
E ento? Tencionas esforar-te por amealhar riquezas?
Ters de as subtrair a quem as tem. 3 Queres brilhar com
honrarias? Suplicars a quem tem o poder de as outorgar e
tu, que desejas ultrapassar os outros homens, tornar-te-s
vil ao rebaixares-te a uma situao de pedinte. 4 Desejas o
poder? Sujeitar-te-s a expor-te aos perigos prprios dos
que esto sujeitos s intrigas. 5 Procuras eventualmente
a glria? Renuncias a estar tranquilo, arrastando-te por
tribulaes de todo o tipo. 6 Levas uma vida de prazeres?
Mas quem no h-de desprezar o escravo da mais vil e
frgil das coisas, o corpo? 7 Ora os que tm em grande
conta os bens do corpo em que pobre e frgil propriedade
se apoiam! Porventura sereis capazes de superar os ele-
fantes em mole, os touros em fora, porventura ultrapas-
sareis os tigres em agilidade?
8 Contemplai a extenso do cu, a sua estabilidade
e clere movimento, e de uma .vez por todas deixai de
admirar coisas vis. E o cu no mais admirvel, em boa
verdade, do que a ordem com que governado. 9 Como
arrebatadora a magnificncia da sua beleza, como
veloz e mais fugaz do que a mutabilidade das flores
primaveris!
96
10 E se, como diz Aristteles, os homens usassem dos
olhos de Linceu
13
, de tal modo que a sua viso atraves-
sasse os obstculos, no verdade que o famoso corpo
de Alcibades, de extraordinria beleza superfcie, ao
verem-se no interior as entranhas, se apresentaria como
feissimo? Por conseguinte, aquilo que te faz parecer belo
no a tua natureza, mas as limitaes dos olhos que te
contemplam. 11 Mas sobrestimai quanto quiserdes os bens
do corpo, desde que saibais que tudo aquilo que admirais
pode ser destrudo pelo fogo de uma febre de trs dias.
12 De tudo isto, o que se pode concluir de essencial
que estas coisas no so capazes de proporcionar os bens
que prometem nem se encontram na perfeita reunio de
todos os bens; no so carrnhos que conduzam felici-
dade, nem por si mesmas tornam os homens felizes.
Metro 8
Oh, que ignorncia desencarrnha os infelizes!
No em verde rvore que ides procurar ouro,
nem colheis pedras preciosas nas videiras,
no armais laos no alto dos montes
para com peixe enriquecerdes a comida da vossa mesa.
Se vos apetecer caar cabras montesas,
no ser s guas do mar Tirreno
que vos haveis de dirigir.
13
Linceu, um dos Argonautas, dotado de uma vista pene-
trante.
97
Pelo contrrio, os homens conhecem bem os recessos
domar,
escondidos nas ondas/
sabem quais so as guas mais produtivas
de brancas prolas e de rubra prpura,
quais as costas que proporcionam peixes moles
ou duros crustceos.
Mas j onde se esconde o bem
que os homens desejam,
cegos, insistem em ignor-lo.
E procuram embrenhados na terra
aquilo que est l longe,
para alm do cu estrelado,
Que insulto hei-de eu usar
que seja adequado a espiritos to obtusos?
Prosa 9
1 - At agora patenteei suficientemente a natureza da
felicidade enganosa, e, se esta foi por ti compreendida,
o passo seguinte mostrar agora o que a verdadeira
felicidade.
2 - Percebo agora - disse eu - que nem a auto-sufi-
cincia em recursos, nem o poder dos reinados, nem
a reverncia conseguida atravs das dignidades, nem a
celebridade atravs da glria, nem o gozo atravs dos
prazeres podem alcan-la.
-Porventura tambm compreendeste as causas devido
s quais assim ?
98
3 - Parece-me, de facto, que as entrevejo, como que
atravs de uma fresta estreita, mas preferiria que tu mas
explicasses mais desenvolvidamente.
4 - O raciocnio muito fcil. O problema que o erro
humano separa aquilo que simples e indiviso por natu-
reza, e de verdadeiro e perfeito torna-o falso e imperfeito.
Porventura pensas que aquilo que de nada carece est
desprovido de poder?
- De modo nenhum- disse.
5 - E tens razo. Na verdade, se existe algo que numa
determinada situao seja mais fraco de foras, neces-
srio que nessa circunstncia precise de proteco alheia.
- Assim - confirmei.
6 - Portanto a auto-suficincia e o poder tm uma s e
mesma natureza.
-Assim parece.
7- E achas que uma coisa auto-suficiente e poderosa
deve ser desprezada ou, pelo contrrio, mais digna de
venerao do que tudo o mais?
- Mas isto - disse eu - nem sequer pode ser posto em
dvida.
8 - Acrescentemos, pois, a reverncia suficincia e
ao poder, concluindo que estas trs coisas so uma s.
- Acrescentemos, se realmente queremos afirmar coi-
sas verdadeiras.
9- E achas- inquiriu- que isto ser uma coisa obscura
e desconhecida, ou ser antes mais evidente que qualquer
outra coisa? 10 Pensa bem se aquilo que se admitiu que
de nada carece, que poderosssimo e cheio de dignidade
por causa de honrarias, pode carecer de prestgio, que
no pode dar a si prprio, e por causa disso em alguma
medida se pode revelar como vil.
99
11 - No posso - disse eu - admitir que isto, sendo
corno .. no seja tambm famosssimo.
12 - A consequncia disto afirmarmos que o pres-
tgio em nada difere das trs coisas anteriores.
- a consequncia - corroborei.
13 - Aquele, ento, que no necessita de ningum
alheio, que tudo pode com as suas prprias foras, que
ilustre e respeitvel, no bvio que ser tambm muito
alegre?
14 - Nem sequer consigo imaginar - disse eu - de
onde poder sobrevir a algum assim alguma tristeza,
porque necessrio admitir que ele est cheio de alegria,
se se mantiverem as coisas que referimos anteriormente.
15 - Ento tambm necessrio que, embora os nomes
sejam variados, a saber, auto-suficincia, poder, ilustrao,
respeito, alegria
1
a essncia de todas estas coisas no seja
diferente de modo nenhum.
- necessrio - confirmei.
16 - O problema que a falta de sensatez dos homens
fragmenta o que uno e simples por natureza, e procura
alcanar uma parte de uma coisa que no tem partes, e
assim o homem no consegue nem uma poro, que no
existe, nem alcana a coisa propriamente dita na sua tota-
lidade, que alis no procura de todo.
17- De que modo? -perguntei.
- Aquele que procura as riquezas - explicou - para
escapar penria, no se esfora por alcanar o poder,
antes prefere ser desconhecido e discreto. Pe tambm de
parte muitos prazeres que lhe seriam naturais, de forma a
no perder a fortuna que amealhou. 18 Mas deste modo
nem sequer alcana a auto-suficincia, pois abandonado
100
pelo vigor fsico, atormentado pelo incmodo, rebaixado
pela vileza, escondido pelo anonimato. 19 Por outro lado,
aquele que apenas deseja ser poderoso prodigaliza rique-
zas, desdenha os prazeres e as honrarias desprovidas de
poder, e tambm no d glria valor algum. 20 Mas
bem vs quantas coisas faltam tambm a este: acontece,
com efeito, que por vezes carece das coisas necessrias,
que atormentado por preocupaes, e, ao no ser capaz
de afastar estas coisas, desiste tambm daquilo que era
o seu objectivo fundamental, ser poderoso. 21 Podemos
fazer uma reflexo semelhante em relao s homarias,
glria e aos prazeres. Na verdade, sendo cada uma destas
coisas o mesmo que as outras, quem quer que procure
uma delas sem as outras no chega sequer a alcanar
aquela que procura.
22 - E, ento - disse eu -, se algum desejar alcanar
tudo isso ao mesmo tempo?
- Esse querer a smula da felicidade, mas ser que
a encontrar nessas coisas, que demonstrmos no pode-
rem proporcionar aquilo que prometem?
23 - De modo nenhum - disse eu.
- Ora a felicidade no deve de forma alguma ser pro-
curada nestas coisas que se pensa proporcionarem coisas
particulares do conjunto das coisas que se desejam.
- Confesso - disse eu - e nada do que se possa dizer
mais certo do que isso.
24 - Tens, ento, - disse - no s a forma mas tambm
as causas da falsa felicidade. Volta agora o olhar do teu
esprito para o lado oposto: a vers imediatamente a
verdadeira, que te prometemos.
25 - E esta - disse eu - at um cego pode v-la, e tu
ainda h pouco ma mostraste, ao procurares patentear as
101
causas da falsa. 26 Na verdade, se no estou enganado,
a verdadeira e perfeita felicidade aquela que torna o
homem auto-suficiente, poderoso, respeitado, clebre e
alegre. 27 E, para que saibas que eu compreendi de
forma aprofundada, posso dizer-te que sei j que aquela
que pode proporcionar verdadeiramente o conjunto de
todas estas coisas, porque todas elas so a mesma coisa,
essa sem dvida a felicidade plena.
28 - meu pupilo, feliz por causa dessa maneira de
pensar, se to-s lhe acrescentares uma coisa! - disse ela.
-Ento o qu?- perguntei.
29 - Achas que existe algo nestas coisas efmeras e
mortais que possa conferir uma condio deste tipo?
- De modo nenhum - disse eu -. Parece-me que isso
foi por ti demonstrado de forma a no se poder exigir
mais prova nenhuma.
30 - Ora estas coisas parecem dar aos mortais imagens
do verdadeiro bem ou alguns bens imperfeitos, mas no
podem proporcionar o bem verdadeiro e perfeito.
- Concordo - disse eu.
31 - Ora, visto que j compreendeste qual a verda-
deira felicidade e quais as coisas que a simulam, agora
falta conheceres onde se pode procurar a verdadeira.
- isso mesmo que eu j h algum tempo espero com
ansiedade.
32 - Mas - disse ela - visto que, tal como o nosso
Plato gosta de dizer no Timeu
14
, tambm nas coisas mais
pequenas se deve implorar o auxlio divino, o que achas
14
Plato, Timaeus, 27C.
102
que se deve fazer agora, para merecermos encontrar a
sede daquele sumo bem?
33 - Devemos invocar o Pai de todas as coisas - disse
eu -, sem o qual no se pode dar ritualmente ircio a
nada.
- Tens razo - concordou.
E de imediato comeou a cantar assim:
Metro9
15
Criador do cu e da terra,
que com eterna razo governas o mundo,
que, a partir da eternidade, fazes avanar o tempo
e que, permanecendo imvel, a tudo ds movimento,
Tu, que causas exteriores no impeliram a criar
a obra da instvel matria,
mas foi antes a beleza intrnseca e imaculada do sumo bem
que Te levou a criar tudo segundo o modelo celeste,
Tu, sendo belssimo tu prprio, governas o belo mundo
a partir da tua m n t ~ formando-o tua imagem,
ordenando que partes perfeitas
dem origem a um todo perfeito!
Tu unes os elementos atravs de propores matemticas,
de modo que os frios se liguem s chamas,
as coisas ridas s lquidas,
de modo que o fogo, mais subtil, no se evole
15
Este notvel poema filosfico, to lido e comentado na
Idade Mdia, um eptome da primeira parte do Timaeus de
Plato.
103
ou o peso da gua empurre para baixo
as terras submersas.
Tu, unindo a alma da tripla natureza
16
,
que tudo liga e move,
liberta-la disseminando-a por membros harmoniosos,
a qual quando, separada,
tiver juntado o movimento em dois orbes
17
,
a si mesma regressa, envolve a mente profunda
e transforma o cu sua imagem e semelhana.
Tu crias as almas atravs de processos semelhantes
e as formas de vida inferiores,
ligando as mais altas a leves carros,
semeia-las pelos cus e terras,
e quando estas se voltam para Ti,
com benvola lei fazes que a ti regressem,
trazidas pelo fogo.
Concede-me, Pai, ascender augusta morada do bem,
concede-me contemplar do bem a fonte,
concede-me que fixe em ti, encontrada a luz,
a clara viso do esprito.
Dissipa as nvoas e os entraves da massa terrena!
e resplandece com o Teu esplendor.
Tu, na verdade, s a serenidade,
16
Trata-se aqui da Alma do Mundo, anima mundi. A natu-
reza formada por mens, anima e materia, sendo a anima o
elemento de ligao, distribudo por todas as coisas, a que d
movimento e unio.
17
A alma divide-se em duas partes, cujos movimentos
tomam a forma de dois crculos, que acabam por voltar sua
origem.
104
Tu o tranquilo repouso dos piedosos.
Contemplar-Te o frn e o princpio,
guia, chefe, caminho e destino.
Prosa 10
1 - Uma vez que j viste qual a forma do bem im-
perfeito e tambm a do bem perfeito, agora penso que
a altura de mostrar onde reside esta felicidade perfeita.
2 E ao faz-lo penso que se deve primeramente indagar
se pode existir nas coisas da natUreza algum bem do
gnero que h pouco definiste, de forma que no nos
engane uma reflexo v e feita s de aparncia, afastada
do que de facto a questo em anlise. 3 Mas no pode
negar-se que existe e que como que uma espcie de
fonte de todos os bens. De facto, sabido que tudo aquilo
que se diz ser imperfeito o por diminuio do perfeito.
4 De onde resulta que, se em qualquer categoria algo se
apresenta como imperfeito, necessrio que nessa cate-
goria haja tambm algo perfeito. De facto, suprimida a
perfeio, nem sequer se pode imaginar de onde que
proviria aquilo que considerado imperfeito.
5 E a natureza das coisas no tomou o seu incio a
partir de coisas diminutas e incompletas, mas antes decai
a partir de coisas ntegras e absolutas at ao nvel das
coisas actuais, ltimo grau da sua degradao e desgaste.
6 E se, como mostrmos h pouco, existe alguma feli-
cidade imperfeita que um bem frgil, no podemos
duvidar de que exista alguma slida e perfeita.
- Concluso muito firme e muito verdadeira.
105
7 - Ora v onde que ela se encontra, do seguinte
modo: a concepo comum dos espritos humanos aprova
que Deus, o prncipe de todas as coisas, o bem. Na ver-
dade, visto que no possvel imaginar nada melhor do
que Deus, quem por em dvida que o bem aquilo que
melhor do que tudo o mais? 8 E assim, a razo de tal
modo demonstra que Deus o bem, que nos convence
que n'Ele se encontra tambm o bem perfeito. 9 Ora, se
assim no fosse, Ele no poderia ser o prncipe de todas as
coisas, existiria com efeito algo melhor do que Ele, que
seria detentor do bem perfeito, que pareceria ser mais
importante e mais antigo do que Ele, pois bvio que as
coisas perfeitas so anteriores s menos integras. 10 Para
que o raciocnio no avance at ao infinito, tem de se
admitir que o sumo Deus est repleto do sumo e perfeito
bem; ora ns estabelecemos que a verdadeira felicidade
era o sumo bem, portanto necessrio que a verdadeira
felicidade encontre o seu lugar em Deus altssimo.
- Concordo - anu - e no h absolutamente nada que
se possa dizer em contrrio.
11 - Mas peo-te - disse ela - que prestes bem ateno
ao carcter srio e definitivo da tua anuncia relativa-
mente afirmao de que o sumo Deus est repleto do
sumo bem.
- E ento porqu? - perguntei.
12 - Para no presumires que este Pai de todas as
coisas recebeu do exterior aquele sumo bem de que consi-
deras que est cheio, ou penses que o tem de uma forma
de tal modo natural que sejam diferentes em essncia
a felicidade que Deus tem e Deus que tem a felicidade.
13 que, se julgares que foi recebido de fora, poders
106
considerar mais grandioso o que deu do que o que rece-
beu, mas ns admitimos, e com muita adequao, que este
era o mais excelente de todos os seres. 14 Ora se Ele tem
intrinsecamente esta felicidade de forma natural, mas
diverso pela faculdade da razo, falando ns do prncipe
das coisas, isto , de Deus, imagine quem puder quem
que lhe ter acrescentado estas coisas diversas de si.
15 Por fim, o que diverso de qualquer coisa no pode
ser a coisa de que se entende ser diverso, por isso aquilo
que por sua natureza diverso do sumo bem, isso no o
sumo bem. O que sacrilgio pensar acerca d'Ele, melhor
do que o qual sabido que no existe coisa nenhuma.
16 De facto, a natureza seja de que coisa for no pode
ser melhor do que o seu princpio. Por isso, aquilo que
for o princpio de todas as coisas, isso tambm eu conclu,
atravs de um raciocnio muito verdadeiro, que era, pela
sua essncia/ o sumo bem.
- Certssimo - disse eu.
17 - Mas admitiste que o sumo bem era a felicidade.
- verdade - confirmei.
- Ento -retrucou ela - necessrio admitir que Deus
a prpria felicidade.
-No posso refutar as afirmaes precedentes e dou-
-me conta de que isto a consequncia lgica que delas
resulta.
18 - V agora - disse ela - se a mesma coisa se pode
provar com igual certeza a partir do seguinte: no podem
existir dois sumos bens que sejam diferentes entre si.
19 Com efeito, havendo bens que sejam diferentes, evi-
dente que um no aquilo que o outro; por isso nenhum
deles pode ser perfeito, porque a cada um deles falta o
107
outro. Aquele que no for 'perfeito, claro que esse no
o sumo bem. De facto, de modo algum os bens que so
sumos podem ser diversos. 20 Ora ns conclumos que a
felicidade e Deus so o sumo bem, por isso necessrio
que a suma felicidade seja o mesmo que a suma divin-
dade.
21 - Nada- disse eu -,em boa verdade, se pode con-
cluir que seja mais verdadeiro nem mais logicamente
firme ou mais digno de Deus.
22 - Ora, ento, a partir destas concluses - disse ela -,
tal como os gemetras costumam inferir a partir das pro-
posies demonstradas aquilo que eles chamam dedues,
assim eu te darei como que um corolrio. 23 Na verdade,
visto que os homens se tomam felizes ao alcanarem a
felicidade, e a felicidade, por seu turno, a prpria divin-
dade, bvio que alcanar a divindade tornar-se feliz.
24 Mas tal como os homens se tornam justos ao alcanar
a justia, sbios quando alcanam a sabedoria, assim tam-
bm, pela mesma ordem de ideias, necessrio que os
que alcanam a divindade se tornem deuses. 25 Todo o
homem feliz , portanto, Deus. Mas por natureza, verda-
deiramente, Deus um s, porm pela participao nada
impede que haja muitos.
26 - bela e preciosa - disse eu - esta deduo ou
corolrio, se preferes esta designao!
27 - E tambm no h nada mais belo do que a
seguinte ideia, que a razo persuade a ligar a estas coisas.
-Qual?- perguntei.
28 - Uma vez que a felicidade parece conter muitas
coisas - disse ela - dirias que todas estas coisas formam
ao unir-se como que um s corpo da felicidade, atravs
108
da variedade das partes, ou que existe alguma destas
coisas que preencha a essncia da felicidade, sendo as
outras como que um complemento desta?
29 - Gostaria - disse eu - que tu esclarecesses isso,
fazendo meno das prprias coisas em concreto.
- No verdade - disse - que achamos que a felici-
dade um bem?
- verdadeiramente o maior - corroborei.
30 - Ento - continuou - podemos acrescentar este
bem a todos os outros. Na verdade, a felicidade consi-
derada a suma auto-suficincia, o sumo poder, e tambm
o respeito, a ilustrao e o prazer. 31 Mas todas estas
coisas, a auto-suficincia, o poder e o resto so conside-
radas um bem, na medida em que so como que uma
espcie de membros da felicidade ou esto simplesmente
relacionadas com o bem como se este fosse a sua cabea?
32 - Compreendo o problema e estou com vontade de
ouvir o que que propes.
33 - Escuta ento a soluo deste problema. Se todas
estas coisas fossem os membros da felicidade, discrepa-
riam entre si reciprocamente, pois essa, com efeito, a
natureza das partes: sendo diversas, formarem um s
corpo. 34 Ora foi demonstrado que todos estes bens so
a mesma coisa. Portanto, de modo algum so membros.
De outro modo pareceria que a felicidade constituda a
partir de um s membro, o que no pode ser.
35 - Isso, de facto - disse eu -, no tem dvida, mas
estou espera do que falta.
36 - evidente que as restantes coisas esto rela-
cionadas com o bem. Por isso que a auto-suficincia
procurada, porque se julga que um bem, por isso pro-
109
curado o poder, por tambm ele ser considerado um bem.
O mesmo se diga do respeito, do prestgio e do prazer.
37 Por conseguinte a razo bsica, a causa de procurar
todas estas coisas o bem. Aquilo que no retm em si
nenhum bem, nem real nem aparente, isso de modo
nenhum pode ser objecto de procura. 38 Por outro lado,
at aquilo que por natureza no bom, se, todavia, o pare-
cer, procurado como se o fosse verdadeiramente. O que
leva a que a razo bsica, o eixo, a causa de procurar todas
as coisas se considera com razo que o bem que nelas
existe. 39 Ora a razo que leva a que se procure alguma
coisa o objectivo realmente desejado, como, por exem-
plo, se por causa da sade algum quiser andar a cavalo:
no tanto a actividade da equitao como o efeito da
sade que pretende. 40 Ora visto que todas as coisas so
procuradas por causa do bem, no so elas que todos
desejam, mas o prprio bem. 41 Mas aquilo por causa do
qual as restantes coisas so desejadas admitimos ns que
a felicidade, por isso do mesmo modo tambm unica-
mente a felicidade que procurada. 42 A partir disto se
v claramente que uma s e a mesma a essncia do bem
propriamente dito e a da felicidade.
- No vejo nenhuma razo para que algum possa
pensar outra coisa que no essa.
43 - Mas ns demonstrmos que Deus e a verdadeira
felicidade so uma s e mesma coisa.
- verdade - confirmei.
- Portanto, lcito concluir com segurana que tam-
bm a essncia de Deus se encontra no prprio bem e em
mais lado nenhum.
110
Metro 10
Vinde c todos juntamente, vs os cativos
que a falaz libido, apoderando-se das mentes terrenas,
prende com mprobas cadeias.
Aqui encontrareis repouso para as vossas canseiras,
o porto da plcida e duradoura tranquilidade,
o nico refgio aberto aos infelizes.
Nada daquilo que o Tejo, com as suas areias de ouro,
pode dar,
ou o Hermo, com a sua margem rutilanteiB,
ou o Indo, prximo da zona trrida,
misturando pedras verdes com brancas,
iluminar o olhar do homem,
antes mergulha ainda mais nas trevas os espritos cegos.
Qualquer destas pedras,
que agradam e excitam as mentes,
foi nas suas cavernas mais profundas que a terra as gerou,
mas o esplendor com que se rege e anima o cu
evita as sombrias runas da alma.
Quem puder aperceber-se desta luz
far pouco caso at dos resplandecentes raios de Febo.
18
O Tejo aparece recorrentemente na literatura latina corno
rio aurfero, havendo de facto urna mina de ouro romana na
margem sul do nosso esturio, que deu nome a Almada, em
rabe "a mina". O Hermo era um rio aurfero da sia Menor/
cujas margens aqui so descritas como avermelhadas devido
presena de pedras preciosas.
111
Prosa 11
1 - Concordo - disse eu -, pois efectivamente v-se
que tudo resulta logicamente de raciocnios muito slidos.
2 Ento ela disse:
- Que valor darias ao facto de saber o que o prprio
bem?
3 - Um valor infnito - respondi -,sobretudo se me
fosse dado conhecer tambm Deus, que o verdadeiro
bem.
4- Ora eu vou-te revelar isto com um raciocnio abso-
lutamente verdadeiro, desde que se mantenham vlidas
aquelas coisas que h pouco se concluiram.
- Manter-se-o.
5 - Ora no verdade que demonstrmos que aquilo
que a maior parte dos homens procura no so bens
autnticos e perfeitos, pois se contradizem mutuamente,
e, faltando umas coisas a uns e outras a outros, no
podem trazer o bem pleno e absoluto? Por outro lado,
no demonstrmos ns tambm que o verdadeiro bem
tem lugar quando se renem como que numa s forma e
eficcia, de tal modo que aquilo que a auto-suficincia
tambm o poder, o respeito, a glria e o prazer e, a no
ser que todas estas coisas sejam uma s e a mesma coisa,
nada tm que leve a consider-las corno coisas que se
devem procurar?
6 - Foi realmente demonstrado - anu -, e no pode
de modo algum ser posto em causa.
7- Ora se estes bens parciais no so verdadeiramente
bons por serem diferentes, mas se tornam bons quando
comeam a ter urdade, no verdade que atravs do
acto de alcanarem a urdade que passam a ser bons?
112
- Assim me parece - disse eu.
8 -Mas adrrtes ou no que tudo o que bom o pelo
facto de participar do bem?
-Assim .
9 - pois necessrio, seguindo a mesma ordem de
ideias, que admitas que a mesma coisa o Uno e o bem;
na verdade, a mesma essncia prpria daquilo que no
tem naturalmente um efeito diverso.
- No posso neg-lo - respondi.
10 - Ento no sabes - disse ela - que tudo o que
existe permanece e subiste enquanto for uno, mas perece
e destrudo quando deixar de o ser?
-E como isso?
11 - Por exemplo nos seres armados - explicou -,
quando se juntam num s e permanece espirita e corpo, o
mesmo chamado ser armado, mas quando esta urdade
destruda pela separao de ambas as coisas, morre, e
claro que deixa de ser chamado ser armado. 12 Tambm
o prprio corpo, quando mantm uma forma rca, pela
unio dos membros, apresenta um aspecto humano, mas,
se esta urdade for destruda pela separao das partes
do corpo cada uma para seu lado, deixa de ser aquilo
que era. 13 E do mesmo modo, se fores ver o que se passa
com as restantes coisas, tornar-se- patente sem dvida
alguma que cada coisa subsiste enquanto una, mas
perece quando deixa de o ser.
- Quando me ponho a passar em revista uma srie de
coisas, d-me a impresso de que exactamente assim.
14 - Existe ento - perguntou - algo que, agindo de
acordo com a natureza, abandone o desejo de sobrevi-
vncia e se oriente para a morte, desejando a corrupo?
113
15 - Se observar os nimais - disse eu -, que tm
alguma capacidade natural de querer e de no querer,
no encontro nenhuma razo, exceptuadas as coaces
externas, para que abdiquem da tendncia para sobre-
viver e para que se apressem espontaneamente para a
morte. 16 Na verdade, todo o ser animado procura asse-
gurar a sua vida e foge morte e destruio. 17 Mas j
no tenho a certeza at que ponto estou"de acordo no que
diz respeito s ervas e s rvores e, enfim, a todos os seres
inanimados.
18 - Mas no h razo para teres dvidas acerca disto,
se reparares que as ervas e as rvores nascem em primeiro
lugar nos stios que lhes so propcios, onde, quanto a
sua natureza o permita, no estejam sujeitos a secar rapi-
damente e a morrer. 19 Na verdade, umas nascem nas
plancies, outras nas montanhas, os pauis geram outras, as
areias estreis so fecundas noutras e, se algum as quiser
transplantar para outros lugares, secam. 20 Mas a natu-
reza d a cada uma aquilo que lhe convm, e procura que
no morram, enquanto so capazes de perdurar. 21 Por
que razo todas elas, como que mergulhando a boca nas
terras, extraem o alimento atravs das razes e espalham
o vigor pela medula e pela casca? 22 Por que razo
que a sua parte mais mole1 como a medula, est sempre
resguardada numa posio interior, enquanto que na
camada exterior a seguir h alguma firmeza da madeira
e, na parte que fica de fora, a casca se ope intemprie
do cu como se fosse um defensor capaz de aguentar as
agresses exteriores? 23 Quo grande tambm a dili-
gncia da natureza para que tudo se propague atravs da
multiplicao das sementes! 24 E toda a gente sabe que
114
estes processos naturais no se destinam apenas ao tempo
de vida da planta, mas, atravs da reproduo, so como
que um mecanismo que se orienta para a sobrevivncia
perptua.
25 No verdade que mesmo aquelas coisas que
se pensa serem inanimadas procuram cada uma delas,
de forma idntica, aquilo que prprio sua natureza?
26 Porque que, na verdade, a leveza conduz as chamas
para cima, o peso pressiona as terras para baixo, seno
pelo facto de estas orientaes e movimentos convirem
a cada um deles? 27 Alm disso, cada coisa preservada
atravs do que lhe conveniente, tal como corrompida
pelas coisas que lhe so contrrias. 28 As coisas que so
duras, como as pedras, resistem a fragmentar-se facil-
mente, atravs da tenaz coeso das suas partes. 29 J as
coisas fluidas, como o ar e a gua, cedem facilmente quilo
que as divide, mas depressa voltam quilo de que foram
separadas; o fogo, por seu lado, no pode ser seccionado.
30 E ns no estamos neste momento a tratar dos
movimentos voluntrios da alma cognoscente, mas de
processos instintivos, como digerir a comida que ingeri-
mos, sem termos conscincia disso, ou respirar enquanto
dormimos, sem darmos por isso. 31 De facto, nos seres
animados, o desejo de sobrevivncia nem sequer resulta
das vontades da alma, mas vem de princpios da natureza.
32 Na verdade, muitas vezes a vontade abraa a morte,
qual a natureza tem horror, se houver causas que a ela
levem, e, ao invs, por vezes a vontade pe freio nica
coisa que permite o perdurar das coisas mortais, isto ,
reproduo, coisa que a natureza sempre procura. 33 De
tal modo este amor de si no resulta de um movimento
do esprito racional, mas de uma inclinao natural; com
115
efeito, a Providncia concedeu s coisas criadas por si esta
motivao bsica para a sobrevivncia, que desejarem
de forma natural permanecer, na medida em que lhes
for possvel. 34 No h razo nenhuma que te permita
duvidar, seja de que modo for, de que tudo o que existe
procura naturalmente permanecer de forma constante,
fugindo ao aniquilamento.
35 - Confesso - disse eu- que vejo agora sem dvidas
aquilo que h pouco se me apresentava como incerto.
36 - Ora aquilo - continuou ela- que procure subsistir
e permanecer deseja ser uma unidade. Com efeito, supri-
mido isto, nada preservar a existncia.
- verdade - concordei.
37 - Todas as coisas, por conseguinte - disse ela -,
desejam ser o Uno.
-Concordo.
- Mas j demonstrmos que esse Uno a mesma coisa
que o bem.
-Assim .
38 -Todas as coisas, portanto, procuram o bem, o qual
se pode de facto definir do seguinte modo: o bem aquilo
que desejado por todos.
39 - Nada mais verdadeiro se pode imaginar - disse
eu -, na verdade, ou as coisas carecem de relao com o
Uno e, desprovidas de um Uno que funcione como um
ponto de referncia, andaro deriva, sem piloto, ou
ento, se existe algo para o qual todas as coisas se dirigem
pressurosamente, isso ser o maior de todos os bens.
40 E ela disse:
- Muitssimo me alegro, meu pupilo! Acertaste em
cheio no alvo da verdade. E atravs este raciocnio tornou-
-se evidente para ti aquilo que h pouco dizias ignorar.
116
- O qu? - pergrmtei.
41 - Qual - esclareceu - o fito de todas as coisas:
aquilo que desejado por todos. Ora uma vez que con-
clumos isto que era o bem, temos de afirmar que o bem
o objectivo de todas as coisas.
Metroll
Quem investiga profundamente a verdade
e quer evitar ser enganado por falsos caminhos,
volte para si prprio a luz da viso interior
e obrigue, mostrando-lhes a direco,
os longos movimentos
19
a irem em direco a um crculo,
ensine ao seu esprito que possui,
escondido no meio dos seus tesouros,
seja o que for que exteriormente procura.
Aquilo que h pouco uma nuvem negra de erro cobriu
resplandecer mais brilhantemente
do que o prprio Febo,
pois o corpo, com o seu peso de oblvio,
no consegue afastar da mente toda a luz.
De facto, l no ntimo est fixa interiormente
a centelha da verdade
que despertada pelo sopro do conhecimento.
Na verdade, como que, ao serdes interrogados,
sabereis espontaneamente o que certo,
se isso no estivesse vivo mergulhado
no fundo do corao?
19
Os movimentos da alma racional.
117
E se fala verdade a Musa de Plato,
aquilo que cada um aprende
a recordao de algo que esqueceu
20
.
Prosa 12
1 Ento eu disse:
- Concordo plenamente com Plato, j a segunda
vez que me recordas destas coisas, de que eu me esqueci,
a primeira vez devido influncia mals do corpo
21
, a se-
gunda por estar deprimido devido ao fardo da angstia.
2 Ento ela:
- Se reparares nas coisas que anteriormente admitiste,
nem tardar muito que te recordes de uma outra coisa,
que tu h pouco confessaste ignorar.
- O qu? - perguntei.
3 - Com que ditames o mundo governado - retor-
quiu ela.
- Lembro-me - disse eu - de ter admitido a minha
ignorncia, mas, embora j esteja a ver aonde queres
chegar, gostaria de te ouvir um pouco mais desenvolvi-
damente.
20
Para a teoria platnica da reminiscncia cf. Phaedo, 72-76.
21
A Filosofia lembrou a Bocio esta doutrina, primeiro na
sua juventude, pois, como acontece com todos os homens, a
alma de Bocio tinha-a esquecido quando entrou no seu corpo
(cf. 3M11), e agora uma vez mais, pois esquecera-a devido
aflio resultante da sua situao de desgraa.
118
Disse ela:
4- Lembro-me de que h pouco achavas que nunca se
deve duvidar de que este governado por Deus.
- To-pouco agora penso que isso possa ser posto em
dvida, nem nunca tal pensarei, e vou explicar sucinta-
mente a linha de pensamento que me leva a isso. 5 Este
mundo de forma alguma se teria congregado numa forma
una, a partir de partes to diversas e contrrias, se no
houvesse algo que congregasse coisas to diversas. 6 Por
outro lado, a prpria diversidade discordante das natu-
rezas dissociaria e despedaaria as coisas unidas, se no
houvesse algum que mantivesse aquilo que uniu. 7 Por
outro lado ainda, uma ordem to calculada da natureza
no disporia movimentos to ordenados relativamente a
lugares, tempos, eficincia, espaos e qualidades, se no
houvesse algo que, permanecendo estvel ele prprio,
organizasse a variedade destas mudanas. 8 Isto, seja o
que for, graas ao qual as coisas criadas permanecem e se
agitam, designo por Deus, com a palavra habitualmente
usada por todos.
9 Ento ela:
- Visto que assim que pensas, acho que no me fica
muito trabalho para que, na posse da felicidade, voltes a
ver a ptria, so e salvo. 10 Mas olhemos para aquilo que
apresentmos. No verdade que inclumos a suficincia
dentro da felicidade e que concordmos que Deus a
prpria felicidade?
-Assim , verdadeiramente.
11 - E para governar o mundo - disse ela - no preci-
sar de nenhuns apoios extrinsecos. Se for de outro modo,
se precisar de algum, no ter suficincia plena.
119
- Assim , necessariamente - concordei.
12- Por si s, portanto, tudo dispe?
- No pode ser negado - disse eu.
13 - E demonstrou-se que Deus o prprio bem.
- Lembro-me - confirmei.
14 - Atravs do bem, ento, tudo dispe, se de facto
por si tudo rege aquele que ns concordmos que o pr-
prio bem, e este como que o timo e o leme com que
a mquina do mundo preservada estvel e incorrupta.
15 - Em absoluto - disse eu - , e j h algum tempo
que previ que era isso que ias dizer, embora no tivesse a
certeza.
16 - Estou em crer - disse ela -, segundo julgo, que
ests a voltar os teus olhos para ver a verdade. Mas aquilo
que eu vou dizer no menos evidente.
- O qu? - perguntei.
17 - Visto que julgas, e correctamente, que Deus
governa todas as coisas com o leme da bondade, e que
todas essas coisas, conforme ensinei, se orientam pressu-
rosamente para o bem por tendncia natural, ser que se
pode duvidar de que os seres dotados de vontade prpria
se govemam e se pem em consonncia com os desgnios
d' Aquele que tudo dispe como que por uma adequao
obsequiosa para com o seu chefe?
18 - necessrio que assim seja - confirmei - nem
seria um governo feliz, se fosse o jugo dos descontentes,
em vez da salvao dos obedientes.
19- Nada h, portanto, que acatando a natureza, pro-
cure ir contra Deus?
- Nada - disse eu.
120
20 - E se procurasse? - perguntou ela - Ser que por
fim conseguiria algo contra Aquele que ns concordmos,
e com razo, que era o mais poderoso no que diz respeito
felicidade?
- Sem dvida - disse eu - que no teria nenhum
xito.
21 - No h, portanto, nada que queira ou possa
resistir a este sumo bem?
- No creio - disse eu.
22 - Existe ento - continuou - um sumo bem que
tudo governa com fortaleza e tudo organiza com suavi-
dade.
23 Ento eu disse:
- Quanto me deleitam no s a smula dos racioc-
nios, a que se chegou, mas muito mais aquelas prprias
palavras que tu usas, de tal modo que, de uma vez por
todas, a estultcia, que dilacera as coisas grandiosas, tenha
vergonha de si prpria.
24 - Aprendeste nas histrias que os Gigantes ataca-
ram o Cu, mas tambm a eles, conforme foi adequado,
a benigna fora derrubou. 25 Mas queres que faamos
chocar uns contra os outros os prprios raciocnios?
Talvez de um choque deste gnero salte uma bela cen-
telha de verdade.
- Como queiras - disse eu.
26 Ela comeou assim:
-Ningum duvidar de que Deus quem tem o poder
sobre todas as coisas.
Respondi:
- Quem estiver no seu juzo no poder duvidar.
121
27 - Ento aquele que tem o poder sobre todas as
coisas, nada h que no possa.
- Nada - confirmei.
28 - Porventura ento Deus pode fazer o mal?
29 - De modo nenhum - disse eu.
- O mal, por conseguinte, nada .r uma vez que no
pode faz-lo Aquele que nada deixa de poder.
30 - Zombas de mim- disse eu- tecendo um labirinto
inextricvel com raciocinios, tu que pareces entrar por
onde saste ou sair por onde entraste? Ou ser que traas
de forma complexa o crculo admirvel da divina simpli-
cidade? 31 Com efeito, h pouco, comeando a partir da
felicidade, dizias que ela era o sumo bem, e dizias que
ela se encontrava em Deus. 32 Davas tambm a conhe-
cer, como se fosse um pequeno presente/ que o prprio
Deus era o sumo bem e a plena felicidade, a partir do qual
ningum seria feliz a no ser aquele que fosse tambm
Deus. 33 E dizias ainda que a forma do bem a essncia
de Deus e da felicidade e ensinavas que o prprio Uno
esse bem que procurado por todas as coisas da natureza.
34 E afirmavas ainda que Deus governa o Universo com o
leme da bondade e que tudo lbe obedece voluntariamente
e que no h mal algum na natureza. 35 E explicavas
estas coisas sem recorrer a premissas externas, mas com
urna coisa a tornar a outra verosmil, com provas internas
e especficas do nosso mbito de raciocnio.
36 Ento ela disse:
- No zombo de ti, de modo algum. Chegmos con-
cluso mais importante de todas, por dom de Deus, que
h pouco invocvamos. 37 Esta , com efeito, a natureza
da essncia divina, que nem passa para coisas externas
122
nem ela prpria recebe em si algo externo, mas, como
disse dela Parmnides
22
, "como o corpo de uma esfera,
perfeitamente redondo por todos os lados", faz grar o
orbe das coisas enquanto ela prpria se mantm imvel.
38 E se tambm no procuramos razes exteriormente,
mas situadas dentro do mbito do assunto que estva-
mos a tratar, no h razo para que te espantes, ao apren-
deres, com a aprovao de Plato, que a linguagem de
que nos servimos deve estar relacionada com as coisas
a que se refere.
Metro 12
Feliz aquele que do bem
pde contemplar a fonte esplendorosa,
feliz aquele que pde soltar amarras da pesada terra!
Outrora o trcio vate, chorando da esposa a morte,
depois de, com chorosos cantos,
ter coagido as florestas a correr, tornando-as mveis,
obrigou os rios a susterem o seu curso.
A cora aproximou sem receio o flanco dos ferozes lees,
e a lebre no receou o co, amansado pelo canto.
Como um fervor mais aceso
lhe queimasse o intimo do peito
e as melodias que tudo tinham submetido
22 Citao grego no original, Jtvto8ev eU:x:xAou mpaQrt
evaHyxwv yx<p. Cf. Diels, Fragmente der Vorsokratiker (28B8, 43).
Este passo de Parmnides citado por Plato no Sophista, 244E,
e por muitos neoplatnicos.
123
se mostrassem inteis para confortar o seu senhor,
lamentando a crueldade dos deuses,
entrou nas moradas infernais.
L, entoando suaves cantos,
acompanhando-se com as sonoras cordas,
tudo aquilo que bebera das nobres fontes
da deusa sua me,
todos os sentimentos que o luto incontrolvel lhe causava,
luto que o amor duplicava,
ele pranteia, comovendo o Tenrio,
e com doce prece pede vnia aos senhores das trevas.
O trplice porteiro, dominado por um canto novo,
queda-se estupefacto,
As deusas vingadoras dos crimes,
que com terror atormentam os culpados,
j se desfazem em lgrimas, condodas;
A veloz roda no faz girar a cabea de xion,
E Tntalo, desesperado devido sede prolongada,
despreza as guas correntes.
O abutre, saciado com as modulaes,
no debica o fgado de Tcio.
Por fim, o Senhor das Sombras, diz, compadecido:
"Damo-nos por vencidos. Entregamos ao varo
a sua esposa por companheira, resgatada pele canto,
mas que urna lei condicione as ddivas:
Que at deixar o Trtaro no lhe seja lcito
voltar atrs o olhar."
Quem poder ditar leis aos amantes?
O amor para si mesmo a lei mais poderosa.
Oh, perto do fim das trevas, Orfeu viu,
perdeu e fez morrer Eurdice.
124
Esta histria diz-vos respeito a vs,
quantos procurais erguer o esprito para a luz do alto.
Na verdade, aquele que, vencido,
voltar o olhar para a caverna do Trtaro
perde, ao contemplar o mundo inferior,
o que quer que de excelente levar consigo.
125