INTRODUCCIN

por Eva Pattis Zoja

Cmo juega uno con la arena?
Al hacerme esta pregunta, la paciente comienza a rerse de si misma. Se ha dado cuenta
de que antes de percibir una nueva situacin ya est pidiendo reglas. Conocer las reglas
de un juego significa comprender los posibles requerimientos que pueden venir del
mundo exterior. No importa si el objetivo inconsciente sea satisfacerlos, o rebelarse
contra ellos: en todo caso es un asunto de conformarse automticamente a una situacin
externa antes de haber dado forma interiormente a un sentimiento propio que pueda
entrar en dilogo con el mundo exterior.
Lo que ms me perturba cuando me encuentro frente a la Caja de Arena, comenta
otra persona, es la falta de criterio. Yo no s qu se supone que deba hacer, o cmo
debo hacerlo, o incluso si debo hacer algo. Hay una total carencia de coordenadas
sobre cmo se supone que yo sea. Es correcto alisar la superficie de la arena, o sera
mejor hacer una montaa? Tengo que decir algo, o permanecer en silencio? Al
principio no s qu me estn preguntando, y no tengo herramientas para descubrirlo.
Siento como si me hundiera.
Este libro presenta una descripcin terica y clnica de la terapia con la Caja de Arena,
en la visin y prctica de diez terapeutas europeos. Todos ellos descubrieron este campo
particular en el transcurso de sus largas y complejas carreras como psicoanalistas
practicantes, y en muchos casos despus de muchos aos de experiencia como
psiquiatras y neuropsiquiatras. Francesco Montecchi es director del Departamento de
Neuropsiquiatria Infantil en uno de los ms importantes hospitales infantiles en Italia,
Hospdale Bambin Ges en Roma, y tiene que ser tenido en cuenta, junto con
Stefano Marinucci y Andreina Navone, como uno de los pioneros que abrieron camino
en el pas. La terapia de la Caja de Arena ha sido empleada ya hace aos en el pas
como una forma oficial de terapia para nios en el Hospdale Bambin Ges. Vito La
Spina y Lorenzo Bignamini, miembros de la siguiente generacin, continuaron con
xito un trabajo similar con adultos jvenes y pacientes maduros en sus cargos de
Directores de los departamentos de Psiquiatra en clnicas pblicas en Alghero y en
Miln.
Todos los autores son analistas junguianos, con excepcin de Marcella Marino, y todos
excepto Franco Castellana, son miembros de la ISST (International Society for
Sandplay Therapy), Sociedad Internacional para la Terapia con Caja de Arena. Ruth
Ammann, de Suiza y miembro fundador de la Asociacin Suiza de Caja de Arena, es
actualmente la Presidenta de la ISST, y su trabajo en terapia con Caja de Arena y
psicosomtica es bastante conocido en toda Europa.
Aunque el rango de aplicacin de la terapia con Caja de Arena se ha ampliado
considerablemente en el transcurso de las ltimas dcadas, especialmente en los Estados
Unidos, las barreras lingsticas continan produciendo publicaciones inadecuadas del
trabajo terico en la terapia con Caja de Arena. Se espera que este libro sea slo el
comienzo de la publicacin de un cuerpo extenso de trabajo, sobre una variedad de
temas importantes, que pueda ser compartido internacionalmente.
Las afirmaciones tericas del trabajo con Caja de Arena descritas en este libro estn
marcadas por un nmero de caractersticas especiales. Una de ellas es el alto grado de
atencin dirigido al proceso de la transferencia y la contratrasferencia. El terapeuta est
constantemente en contacto con sus pensamientos, emociones, y sensaciones corporales
para poder percibir las comunicaciones no verbales e inconscientes del paciente, para
filtrarlas, y finalmente, sealrselas al paciente, en la forma y el momento adecuados,
La Caja de Arena no se emplea universalmente de esta forma, ni con base en estas
premisas, pero los miembros de la ISST la ven como las bases que comparten. Es
solamente de esta manera que la terapia con Caja de Arena revela todo su potencial
como un instrumento psicoteraputico diferenciado. Lo inexpresable o lo que nunca
ha existido y todos han experimentado encuentra una manifestacin inicial como
formas crpticas en la arena. Estas formas estn acompaadas por emociones. Estas
emociones poco a poco asumen la forma de imgenes visuales, cargadas con contenido
simblico. Este contenido simblico o significado adicional conduce a travs de la
asociacin a nuevas imgenes relevantes tal vez de la biografa del paciente, tal vez de
imgenes colectivas de la humanidad- y stas a su vez se convierten en episodios de una
narrativa. El descubrimiento de palabras conduce a la formacin de pensamientos y
conceptos. Ejercitando la paciencia y omitiendo pasajes innecesarios, nos
reembarcamos con la Caja de Arena en el largo camino del desarrollo de la conciencia.
Si logramos hacerlo con xito, espacios vacos y traumticos en la historia personal del
paciente sern sanados.
Las patologas que este libro describe como receptivas a un tratamiento exitoso con la
terapia con Caja de Arena van desde disturbios psicticos, hasta el sndrome borderline,
adicciones, lesiones dejadas por abuso infantil, enfermedades psicosomticas y
trastornos del carcter.
Espero que este libro deje muy claro que trabajar con la Caja de Arena es ms que una
operacin tcnica. La confrontacin entre el ego y el inconsciente nunca puede ser una
cuestin de dominar una tcnica, que una vez aprendida, se pueda esperar que garantice
unos ciertos resultados. La confrontacin entre el ego y el inconsciente es una situacin
existencial dramtica, de la cual es siempre imprevisible el resultado final: algo que ni
siquiera un profeta podra pronosticar.
Mientras este libro era preparado, un evento trgico sucedi. En julio de este ao,
Lorenzo Bignamini fue la vctima de una fantasa paranoica asesina de uno de sus
pacientes.
Es a Lorenzo, a quien ahora dedicamos este libro. Su vida fue testigo de las muchas
maneras en que la constante confrontacin entre el ego y el inconsciente se constituye
en un acto tanto de coraje como de generosidad.



Captulo 1.- ENTENDIMIENTO CON LAS MANOS
por Eva Pattis Zoja

A sus diez aos Carl tena una regla de madera en su caja de lpices amarilla, y un da
comenz a rebanarla en uno de los extremos. No tena nada especial en mente:
simplemente lo haca. l tall y el resultado final fue un pequeo maniqu, de cerca de
dos pulgadas de largo, levita, sombrero alto, y botas negras brillantes. Pint el
maniqu con tinta negra, separndolo de la regla y colocndolo en la caja de lpices, en
la que le hizo una camita. Incluso le hizo un saco de unos restos de lana. Entonces tuvo
la sensacin de que necesitaba algo ms; sac una piedra de su bolsillo, la pint, y la
dejo en la caja de lpices. Esta es su piedra se dijo. Escondi la caja de lpices con el
maniqu en una de las vigas bajo la azotea de su casa. Saba que nadie descubrira su
secreto.
Ms tarde escribira en sus memorias En todas las situaciones difciles, incluso cuando
yo haba hecho algo incorrecto o mis sentimientos haban sido heridos... yo pensaba en
mi maniqu cuidadosamente acostado y envuelto, y en su pequea piedra suave y
coloreada. (1)
Este fue el juego de Carl y el climax y conclusin de su infancia. Ese maniqu, de dos
pulgadas de largo, era capaz de establecer un orden interior, cuando todo afuera pareca
derrumbarse.
Lo que pas con el resto de la regla no lo sabemos.
Treinta aos ms tarde, el psiquiatra Dr. Carl Gustav Jung descubri que maniqus y
piedras pintadas similares eran usadas por los aborgenes australianos. Le vino a la
mente su juego infantil (2) y experiment un insight que lo condujo a uno de los
fundamentos de su obra: el descubrimiento del inconsciente colectivo. El juego est en
las races del descubrimiento de sus principales ideas.
Jung tambin jug muy a menudo en sus ltimos aos, pero no lo consider
simplemente como jugar. Siempre se plante el interrogante de en verdad, qu es lo
que quieres? (3). Todo el cuerpo de su trabajo terico es la respuesta a esta pregunta
(4).
Dora Kalff parece haberse planteado tambin esta pregunta. Esto queda claro en las
descripciones de sus pensamientos durante las sesiones de terapia. No consider
necesario darles una formulacin terica externa.
Pero se invent algo nuevo, Jung haba logrado la percepcin de imgenes visuales
interiores a travs de la imaginacin activa. En la Caja de Arena, las imgenes interiores
percibidas pueden ser expresadas tridimensionalmente. Pero esto es lo nuevo: en la Caja
de Arena, hay momentos en los cuales las manos inconscientemente dan estructura a
una forma. Primero se da la forma y luego se percibe. Esta imagen se hace as
consciente no desde el interior, sino desde el exterior.
La substancia psquica es materializada con la ayuda de las manos; cualquiera puede
tocarla. Por un momento, psique y materia no se pueden distinguir la una de la otra. Esta
fue la intuicin inspirada de Dora Kalff.
Dora Kalff hizo un uso concreto -lo ms concreto posible- de las ideas de Jung. No se
content con la imaginacin, y cre las condiciones en las que los contenidos del
inconsciente pudieran ser recuperados de la materia misma. En trminos de la historia
de la conciencia, esto cuenta como una regresin. Para que un objeto concreto sea
cargado con substancia psquica, porque no es simplemente una imagen de algo, sino
que realmente funciona por si mismo como un pars pro toto, remite a una fase muy
distante del desarrollo humano. (5) Nos hace retroceder a la fase mgica en la que la
magia no se ejecutaba por medio de palabras, rezos y encantamientos, sino a travs de
cosas para tocar y manipular, con amuletos hechos de partes de plantas o animales, o
por medio de pequeas figuras. Narraciones, mitos y fbulas no se haban inventado.
Las representaciones de los seres humanos en este perodo a menudo los presentan sin
boca.
Jean Gebser ofrece una completa descripcin de esta fase del desarrollo humano en su
trabajo The Ever Present Origin (El origen siempre presente)(6). Distingue cinco fases
en la historia de la conciencia: la fase arcaica, la fase mgica, la fase mtica y la fase
mental, que es en la que actualmente vivimos. (Luego describe una integrada fase futura
de desarrollo, que nos falta todava alcanzar).
En cada una de estas fases, el ser humano encuentra acceso a una nueva dimensin.
Cada transicin de una fase a la siguiente tambin ocasiona que la valoracin de la fase
saliente sea experimentada como deficiente. (Desde que se acab la fase mgica, la
magia no ha sido ms que trucos; a partir del cierre de la fase mtica, se han producido
ms narrativas, pero ya no tienen efectos catrticos; los ltimos aos de la fase mental
presencian una acumulacin cada vez ms impositiva de conocimiento racional pero
que ya no tiene significado).

Si profundizamos un poco ms en estos trminos, vemos con claridad que la mayora de
lo discutido por Jung -la bsqueda de un mito personal, las complejos como dioses
olvidados- se relacionan con la fase mtica. Esta es la fase en la que el ser humano por
primera vez adquiere la capacidad para la percepcin consciente de imgenes, y para
transformarlas en narraciones.
Por otra parte, la Caja de Arena no se construye necesariamente sobre narrativas y tiene
un alcance ms profundo. Sus races estn en la fase mgica.
Cuando la transicin de una fase a la siguiente no se ha dominado completamente, se
presenta una tendencia a regresar a la fase anterior. Esto se puede ver como un intento
inconsciente por alcanzar una armoniosa existencia, una totalidad, en un nivel inferior.
En terapia podemos hacer un buen uso de estas regresiones, ya que lo ms valioso de
ellas es que nos ponen en contacto con habilidades y formas de percepcin que en el
camino del progreso fueron vistas como inferiores y luego abandonadas.

El juego es un excelente ejemplo de esto.
La Caja de Arena nos da la posibilidad no solamente de ir muy lejos hacia atrs en la
niez de cada uno, sino de regresar a unas profundidades anlogas en la niez colectiva
de la humanidad.
Es decir, que nuestro ego actual, diferenciado y mentalmente orientado, se devuelve en
la mquina del tiempo de Dora, directamente hacia la fase mgica.
Psique y materia estn an indiferenciadas, de manera que la miniatura de un rbol es
un rbol viviente; es la verdadera esencia de la arboreidad. Nos confiamos a este
ambiente de trance en el cual los objetos son cosas vivientes, y nosotros les permitimos
que nos guen.
Pero tambin sabemos que experimentar con las mquinas de tiempo es peligroso. La
mquina puede estar defectuosa, y se corre el riesgo de no ser capaz (o ser capaz slo en
parte) de retornar al tiempo en el que uno vive habitualmente. La peor parte, sin
embargo, es que la persona en cuestin ni siquiera se da cuenta de lo que ha sucedido.
Dora Kalff no fue vctima de este riesgo, pero esto tiene que ver con su personalidad y
no con la Caja de Arena. En la Caja de Arena se presenta un riesgo mayor que en otras
terapias, de conducir a una regresin y quedarse all.
Dora Kalff estaba abierta a todos los impulsos irracionales que se le aproximaron de los
mundos del pasado. Ella realiz sus experimentos, pero siempre se mantuvo dentro de la
estructura terica de sus predecesores: Freud y Jung.
Sin el descubrimiento de Freud del psicoanlisis y sin el enfoque psicoteraputico de
Jung, la terapia de Caja de Arena de Dora Kalff hubiera sido impensable. Freud invent
la situacin en la cual dos personas regularmente se encuentran la una con la otra, en el
mismo tiempo y lugar, con una mirada que excluye las formas habituales de
comunicacin, y dedicndose en una forma particular, a los fenmenos inconscientes,
dentro de un espacio libre y protegido. Pero luego l llen el inconsciente con
interpretaciones que luego exclua de ste. Descubri un nuevo continente, pero lo
describi desde una ptica en gran medida derivada de las antiguas ciencias naturales y
sus categoras de causa y efecto. Jung es la persona a quien tenemos que agradecer por
la primera ruptura con el pensamiento de las ciencias naturales, y por entrar en una
dimensin espiritual. Uno recuerda esa regla -un instrumento de precisin y medida-
que su juego transform en un maniqu vivo.
Dora Kalff, sin embargo -con la ayuda de los descubrimientos de Jung, su propio
instinto espiritual, y su propio talento como terapeuta- iba a descubrir una forma de
preservar la libertad del espacio que Freud haba descubierto. Es eso en verdad tan
importante? Yo pienso que s.
Si intentamos sacar de su contexto histrico el invento de la terapia con Caja de Arena
de Dora Kalff, creyendo que se puede sostener solo, corremos el riesgo de no hacer otra
cosa que simular el producto final de un proceso. Los productos finales que se logran
con xito a menudo parecen engaosamente simples; uno cree que es posible ahorrarse
el problema de los pasos iniciales, preparatorios, en los que aquellos se desarrollaron
orgnicamente. Tales simulaciones de productos finales aparecen en la historia cultural
como doctrinas, en la religin como sectas, y en la vida poltica como catstrofes.
As, los fundadores de la terapia de la Caja de Arena se encuentran, por un lado, en
rituales pre-cientficos curativos de hace mil aos, y por otro, en el psicoanlisis, que
lleva escasamente un siglo de existencia.
Si nosotros descuidamos estos dos antepasados, la Caja de Arena pierde su
individualidad, sus caractersticas especiales. Si se descuida su dimensin tradicional la
reducimos a una tcnica psicoanaltica; si su lado psicolgico es abandonado, el
resultado es ms problemtico: en ausencia de un marco de referencia analtico y en
ausencia de un paciente trabajo sobre la contratransferencia, los contenidos
inconscientes del terapeuta y los del paciente comienzan a confundirse. Terapeuta y
paciente queda fascinados con los contenidos arquetpicos que la Caja de Arena
constela, y su aparicin no es seguida por la lenta integracin de esos contenidos en la
conciencia. No hay lugar a entendimiento. La pregunta, Y en verdad, qu es lo que
quieres? queda sin responder. El paciente intuye que algo fundamental est faltando,
pero no puede expresarlo. Como un buen paciente, reprime su agresin, e idealiza la
Caja de Arena. As como hay un falso si mismo, tambin hay un falso proceso. Se
parecen mucho a los autnticos pero nunca alcanzan el final. El paciente tiene dos
caminos para salir del callejn sin salida: siente rabia y se siente traicionado y detiene el
proceso, o se identifica con ste y comienza a ser un candidato para formarse en esta
modalidad de la Caja de Arena.
No obstante, si se respetan los dos lados de la Caja de Arena -el tradicional y el
moderno-, sta queda a la vanguardia de los mtodos curativos psquicos, y se clasifica
como un extraordinario instrumento.
Nuestra moderna forma psicoanaltica de curacin se ha desarrollado considerablemente
en las dcadas recientes. Al lado de Jung, autores como Spitz, Mahles, Klein, Winnicott,
Reich, Bion, Fairbarn, Bolwby y Stern han refinado y profundizado enormemente
nuestra capacidad de escucha. Pero a pesar de estos logros tericos, la prctica del
psicoanlisis -incluyendo el anlisis junguiano- tiene lmites. Y estos lmites, por
ejemplo, se observan claramente siempre que nos encontramos con estados preverbales
y presimblicos. A travs de la contratransferencia, el analista s puede tener acceso a
estas reas de experiencias, y puede entenderlas, pero es difcil transformar esta
comprensin en lenguaje por cuanto el lenguaje tiene que ser el lenguaje del paciente, y
no el del analista. Y en estos niveles, el lenguaje del paciente es solamente un lenguaje
corporal. El paciente encuentra imposible recontar una experiencia preverbal, dado que
no tiene una imagen verbal de tal experiencia, y con frecuencia no tiene ni siquiera una
imagen visual que se derive de aquella. Nuestras experiencias emocionales ms
tempranas son grabadas en el cuerpo solamente como tensiones musculares, o
reacciones vegetativas. Ninguno de los psicoanalistas tericos ha desarrollado adems
de la teora- un medio de expresin que corresponda a estas primeras fases de
desarrollo. La Caja de Arena es en este sentido, la nica forma consistente por s misma
de terapia: se ocupa de las reas de experiencia preverbales y presimblicas a travs de
la formacin y manipulacin de objetos concretos. Las manos asumen el rol principal:
el cuerpo asume el rol principal. Sin narrativa, sin lenguaje. La Caja de Arena sigue al
paciente en una fase especfica de desarrollo, y su flexibilidad es suficientemente amplia
para permitirle adaptarse a cualesquiera que sean las necesidades actuales del paciente.
Por momentos tiene la presencia ya sea de materia prima, de forma, de imagen, o de
palabras. Es funcional en todos estos niveles: el corporal y pre-simblico, el
imaginativo, la memoria fotogrfica, lo simblico y tambin lo verbal.
Ahora me gustara ofrecer un ejemplo que muestra cmo la tcnica psicoanaltica
moderna y las prcticas de curacin tradicionales fluyen la una con la otra. Tanto el
analista como el chamn trabajan con identificacin. El curador se une con el paciente
por un instante en el tiempo, como si viera con los ojos del paciente y escuchara con los
odos del paciente: como si experimentara desde el interior del paciente. El siguiente
paso del analista es hacer un esfuerzo para integrar a la conciencia todo lo que sea
posible de de esta experiencia.
Aqu est el ejemplo:
Una paciente ha estado moviendo sus manos a travs de la arena por un periodo
considerable de tiempo. Pareca sentirse a gusto, pareca estar buscando algo. El analista
sinti un malestar repentino, cercano a las nuseas; se concentr , a pesar de sentirse
terriblemente mal, e intent compenetrarse. Estaba buscando una correlacin psquica
con esta condicin puramente corporal. Se dio cuenta que la sensacin de incomodidad
estaba acompaada de un fuerte sentimiento de todo es hostil. Tambin not que los
objetos y formas con los cuales estaba familiarizado -como el diseo del tapete de su
oficina- haban cambiado: los adornos de flores que siempre haban parecido adornos de
flores repentinamente parecan garras malvadas; incluso los colores agradables de la
alfombra se gritaban y atacaban. Un mundo totalmente intolerable. En la medida en que
capt el sentimiento de que todo es hostil, el mundo es malvado, su nusea fue
disminuyendo. Luego le vino el pensamiento la paciente pudo haber experimentado un
mundo o un estado como ste durante los primeros das de su vida. Este pensamiento
fue una hiptesis, un enriquecimiento asociativo de la experiencia.
Entonces, el analista comenz un proceso digestivo interior. Primero fue atrapado por
una experiencia corporal. La paciente no tena conciencia de ninguna experiencia
corporal como sta; no tena memoria de algo como esto, y por lo tanto no poda
expresarlo ni con palabras ni con imgenes. Esto fue un fragmento escindido, para el
cual la nica forma de comunicacin fue pasarlo a otro cuerpo a travs de un acto de
identificacin proyectiva. Fue un fragmento del alma perdido, errando sin objetivo. El
cuerpo del analista lo recogi puesto que analista y paciente estaban suficientemente
dispuestos para permitir que esto pasara.
La paciente, a quien el analista le pregunt en ese momento cmo se senta, respondi
que nunca se haba sentido mejor, y que ahora finalmente se senta liberada.
Y ahora, qu hace el analista? Conserva este fragmento? Hemos dicho que realiz un
acto de digestin. Uno podra decir que convirti este fragmento errante en una imagen:
pero sta fue su imagen, no la del paciente. Qu pasa ahora? Este elemento todava
sin hogar debera volver al paciente, y ser reconocido como propio, e integrado; de lo
contrario, esta completa interaccin habra sido para nada.


Cmo suceder esto?
Una buena interpretacin sera una posibilidad. Pero no todo el mundo tiene el talento
para esto. En el caso que hemos descrito, el analista no encontr una interpretacin
convincente dentro de l mismo. As, en el transcurso de esta sesin no dijo nada. En la
siguiente sesin, una semana despus, sucedi lo siguiente:
En el comienzo de la sesin, la paciente se sinti perturbada por la presencia del
analista. Ella dijo que l no deba mirar lo que ella estaba haciendo. Despus de un rato,
ella expres sorpresa. Haba dibujado una lnea en la arena, y dicho: Oh, mira! Esto es
la muerte!. El analista mir en la arena y vio el rostro de un infante. Su boca estaba
abierta en un grito, su frente pareca aplastada. La imagen daba un sentimiento de
desesperacin extrema. El analista dijo, lo que yo veo se parece mucho a un nio. La
paciente fue sacudida, comenz a llorar, y tuvo una fuerte reaccin catrtica.
Pregunt Cmo pudo mi madre no haber visto esto?. Esto se refera a la
desesperacin del infante.
Parece como si la anterior experiencia escindida hubiera tomado ahora forma dentro de
ella, y se hubiera mostrado en la arena. La paciente no haba dibujado sino lneas en la
arena, y este grito materializado -junto con el nio- haba surgido all.
Partiendo de estas experiencias emocionales, fue posible trabajar lentamente hacia la
integracin; lo intolerable fue representado paso por paso, y descrito. Motivos del
Nio se vieron una y otra vez en la arena. Slo hasta unos meses despus apareci la
cara de un nio sonriendo cautelosamente, entre los rizos del cabello.
El anlisis, aqu, haba comenzado su trabajo en el reino de las representaciones
presimblicas. No haba habido ni forma, ni imagen, ni memoria: nada ms que una
sensacin corporal que haba sido transmitida al cuerpo del analista.
El chamn tambin toma temporalmente la enfermedad del paciente dentro de su propio
cuerpo. Entonces ocurre una transformacin de esto que tiene enfermo al paciente. Y
despus, el chamn tiene toda clase de posibilidades para liberarse nuevamente.
El psicoanalista primero lo elabora para s (en trminos de Bion, l transforma los
elementos beta en elementos alfa) y entonces intenta una interpretacin. En la Caja
de Arena, por otro lado, la restitucin sucede en la manera ms directa y lgica. Pasa de
nuevo a travs del cuerpo. Es decir que depende ahora del cuerpo del paciente -de las
manos del paciente- reapropiar y estructurar en la arena el fragmento del alma que ha
sido arrancado y que el analista ha digerido. La paciente puede verlo en la arena. Puesto
que esta condicin corporal se ha convertido en imagen, puede encontrar un camino
hacia la conciencia, con la ayuda del trabajo del analista como catalizador.
As que nos encontramos en las artes de curacin pre-cientfica, y tambin en el
psicoanlisis moderno. La identificacin proyectiva es la forma ms primitiva de
comunicacin, y tambin el ms refinado de nuestros instrumentos analticos. Por medio
de ellos, una variedad de elementos que son presimblicos, sin forma, y sin acceso a
imgenes pueden ser asidos, y luego resueltos en imgenes.
Establezcamos ahora otras distinciones entre la Caja de Arena y el anlisis sin arena. No
digo anlisis verbal, puesto que no existe un anlisis totalmente verbal. Toda
interpretacin efectiva tiene como base las percepciones no-verbales del analista.
En primer lugar, hay una diferencia estructural: la constelacin triangular de la Caja de
Arena. En la Caja de Arena, la habitacin no tiene solo dos participantes. Tiene tres: el
paciente, el analista y la arena. Tres es un nmero inestable, y fcilmente puede
separarse en dos ms uno. (Y es seguramente claro para todos quin es uno de los tres
hermanos.)
Dentro del anlisis, dos individuos intentan elaborar una tercera regin de
comunicacin, que es la dimensin simblica. Juntos crean un campo de energa
enriquecido con elementos inconscientes, y ellos intentan aprehender algunos de ellos, y
traerlos a la conciencia. En caso de no lograrlo su voluntad inconsciente tender a
actuar.
La Caja de Arena comienza diferente. Este tercer espacio potencialmente simblico es
previsto y se presenta desde el comienzo como algo concreto y material. Esta
simplemente all.
En trminos de la actitud del paciente, esta situacin frecuentemente causa una
constelacin repentina de su otro, el lado oculto.
El analista ofrece un espacio concreto adicional, que en realidad es ms neutral de lo
que el analista podra ser. Invita al paciente a comunicarse consigo mismo. En un
sentido, el paciente est ms solo. Todo lo que cause dolor, o que cause miedo o rabia,
puede ahora tomar apariencia. El analista se posiciona ms lejos en el camino. Y para
el paciente, todo lo malo esta afuera all en la arena, y no dentro de S mismo. El
paciente puede distanciarse temporalmente de esto, y a la vez permanecer en contacto.
Para los pacientes que constelan transferencias intensas, esto significa tambin que
pueden tomar posesin de una parte del analista, y pueden pacfica y tranquilamente
tomar control de ella, sin tener miedo de que el analista se sienta herido, desbordado o
intensamente amado. Todo lo inimaginable puede ocurrir en la arena, y solamente ms
tarde hay riesgo de ser expresado dentro de la relacin.
Jung describe la transicin de tres (un nmero dinmico) a cuatro en Aion. Lo que ha
permanecido excluido de la totalidad, puede ser trado al juego por la inestabilidad de la
situacin triangular.
Incluso antes de que algo se haya expresado en la arena, esta situacin triangular puede
tambin activar las tendencias ms primitivas hacia la escisin de la personalidad
Normalmente presuponemos que los contenidos inconscientes permiten una
representacin tri-dimensional en la Caja de Arena, lo cual es cierto para contenidos que
estn cerrados a la conciencia, y ya existen en forma de imgenes. Pero tambin hay
elementos inconscientes que no tienen ninguna forma, y ninguna conexin con
imgenes; pueden incluso no tener sustancia psquica. En los sueos tampoco se
presentan como imgenes, sino que pueden ser considerados la estructura subyacente de
ciertos sueos: invisible pero omnipresente, y omnideterminante. Tales elementos
muestran la tendencia a hacer explotar todos los marcos. Por eso, no pueden ser
recordados ni representados sino que constantemente se constelan en las relaciones.
La situacin triangular de la Caja de Arena est disponible justamente para esos
elementos invisibles disruptores, y podemos encontrar una escena como la siguiente:
En una sesin, el paciente juega con la arena y est lleno de iniciativa. Experimenta la
arena como placentera, moldeable, protectora, y se siente muy a gusto. Piensa, Si
solamente el analista no estuviera aqu, perturbando las cosas con sus garabatos en su
libreta de notas!. Me bloquea la creatividad, controla mis movimientos. Si no estuviera
aqu, yo podra hacer toda suerte de cosas....
En la siguiente sesin, el mismo paciente comienza diciendo que siente la arena fra y
spera. Su color tambin le parece diferente; es ms oscuro. Qu ha pasado? Nada
parece querer tomar forma. Y las miniaturas? Siempre han sido tan atrayentes, pero
ahora estn ah paradas, tan ridculas, puro kitsch. Afortunadamente el analista est aqu,
sentado pacientemente. Es alguien con quien al menos se puede hablar. El entender.
En una ocasin la arena es buena y el analista es malo. La siguiente vez la arena es mala
y el analista es bueno. El paciente tiene la experiencia personal, a travs de todos sus
sentidos, de que la misma arena y el mismo analista fluctan, e invierten sus cualidades.
Esto significa que el paciente puede registrar sus fragmentados fenmenos inconscientes
cuando estn todava en proceso de emerger. El analista no ha hecho nada para
promover ese reconocimiento, y simplemente permite que se le use como un objeto
neutral. En este preciso momento, l tambin era una de las miniaturas, y la Caja de
Arena era la habitacin, todo el escenario de anlisis.
La situacin triangular le da al paciente no solamente un campo adicional de expresin,
sino que tambin lo hace para al analista.
Dado que el paciente esta slo parcialmente centrado en el analista, el analista tiene
tambin una gran oportunidad para constelar un otro lado. Observa lo que el paciente
crea en la arena, y al mismo tiempo tiene una percepcin interior de ello, como si mirara
en su propia Caja de Arena imaginativa. Percibe sus pensamientos, sus sentimientos, sus
sensaciones corporales, sus impulsos para decir o hacer algo, y todas estas cosas pueden
ser reacciones a lo que est sucediendo en la arena. Entonces, elabora estas
percepciones internamente, sin comunicarlas directamente. Est involucrado en algo as
como un proceso de digerirlas, antes de intentar devolvrselas al paciente. Incluso,
devolvrselas puede no ser siempre necesario por cuanto lo que ha procesado puede
aparecer por si mismo en la arena.
Pasemos ahora a la ltima diferencia que vamos a discutir aqu entre la Caja de Arena y
el anlisis sin Caja de Arena. Las manos.
Como Ruth Amman seal, las manos recogen un movimiento que viene desde el
cuerpo, y se dejan guiar por ste. La existencia de un nivel de percepcin corporal que
no pasa a travs de la conciencia ha sido confirmada por la investigacin en
neuropsicologa. Damasio ofrece un ejemplo. (7) Los pacientes que sufren de agnosia
visual son incapaces de reconocer fotografas de familiares ya que unas regiones
especficas de su cerebro han sido daadas. Miran la foto y comentan que no han visto
nunca antes a esa persona. Pero sus cuerpos reaccionan a la imagen. Se dan cambios
altamente significativos en la resistencia elctrica de la piel, y tambin en la temperatura
corporal. El cuerpo reconoce la foto, sin ninguna participacin de la conciencia.
As, las manos son vehculos no solamente de la autoexpresin del inconsciente, sino
que tambin pueden percibir un sentimiento, una atmsfera, un campo interactivo sin
que estas cosas hayan pasado a travs de un proceso de conciencia.
En los primeros estadios de desarrollo del nio, las manos y la boca estn unidas. El
reflejo de succin y el reflejo de cerrar los puos pueden ser ambos observados dentro
del tero.
Cuando son amamantados, los bebs con frecuencia cierran y abren los puos de
acuerdo con su ritmo de succin. Durante estas primeras semanas y meses, la
experiencia emocional toma lugar en la regin de la boca (en la cavidad oral como R.
Spitz (8) la llam) y es acompaada por los gestos de las manos. Las formas en que
muchos pacientes manejan la arena pueden ser bastante evocadoras de esos
movimientos de los bebs.
La posible existencia de un vnculo especial entre la boca del paciente y las manos me
surgi en la mente escuchando a una mujer decir: las palabras son diferentes cuando
mis manos estn en la arena. Ella se senta siempre perdida dentro de sus palabras,
tratando incesantemente de continuar hablando y sintindose cada vez ms confundida.
Desde que comenz a sentarse frente a la arena, comenz a hablar diferente. Hablaba
ms lento; haca pausas; repeta palabras y frases; su conversacin adquiri un ritmo.
Por encima de todo, ahora se escuchaba pacientemente por primera vez
El contacto entre la arena y las palmas de las manos activar algunas veces las
experiencias ms tempranas del paciente.
Un ejemplo.
La paciente movi la arena, y dijo que sta era como el mar. Continu por un rato, y se
sinti ms en confianza. Luego tuvo la sensacin de que el mar la estaba chupando; se
sinti aturdida; le estaban chupando el cerebro.
Un estado de desintegracin adquiri expresin tanto en imagen como en sensacin
corporal.
Luego apret la arena entre los puos, y coment que el mareo y el aturdimiento haban
cesado. Se senta aliviada. Comenz a abrir las manos y a sentir el mar, y el terrible
rebote retorn. Ella volvi a cerrar los puos sobre la arena.
Tuvo la crucial experiencia de que ella misma poda poner fin al mareo; que apretando
fuertemente la arena, poda tambin aferrarse a si misma. Concretamente, el aferrarse a
la arena se convirti en poderse mantener integrada psquicamente. La condicin
recordada de desintegracin se neutralizaba por una nueva experiencia: el que ahora este
estado al contrario de lo que le suceda antes- poda ser detenido por un acto de la
voluntad. Tener efecto sobre el mundo exterior es una de las experiencias ms
importantes para los nios pequeos, dado que es a travs de estas experiencias que la
formacin del ego tiene lugar.
En conclusin, me gustara decir unas pocas palabras sobre el nombrar las cosas, y la
liberacin que puede llegar a travs del lenguaje.
Cuando las palabras son dichas en el momento oportuno, ellas pueden ser tan vitales
como las miniaturas, y hay casos en que ellas asumen esas funciones: sirven como las
miniaturas del analista.
Si la Caja de Arena permanece exclusivamente preverbal, el paso final el paso que nos
trae al presente- queda sin lograr.
La orientacin del mundo en el cual vivimos es mental. Para ser capaces de entenderlo,
y no simplemente vivir pasivamente en l, debemos hablar su lenguaje, o sea, tenemos
que ser capaces de coordinar nuestros pensamientos, ideas e imgenes por medio de
palabras.
No podemos comportarnos como si no tuviramos nuestro ego actual -nuestro ego
complicado y verbalmente orientado- simplemente porque hay momentos en que este
nos causa sufrimiento.
Cuando comenc a tener sesiones con Dora Kalff, yo haba trabajado durante ocho aos
como analista junguiana. Saba que poda aprender sobre la Caja de Arena de ella, pero
no esperaba aprender mucho de lo que ella dijera.
En una sesin, recog un puado de arena, y lo dej caer suavemente como lluvia, por
encima de todo, durante un buen periodo de tiempo. Esto produca un suave sonido
apenas audible. Encontr este evento maravilloso, y fue ms que suficiente para m.
Pero entonces vino el punto, despus de que haba pasado un tiempo largo, cuando Dora
Kalff cuidadosamente trajo sus palabras en este silencioso evento: y as es como cada
pequesimo grano de arena encuentra su lugar . Estas palabras no pedidas cambiaron
algo fundamental.
Sus palabras no fueron ni una explicacin, ni una interpretacin. Pero delinearon un
significado. Sin estas palabras, esta experiencia, una vez se hubiera terminado la sesin,
hubieran retornado al inconsciente y probablemente hubiera sucumbido en el mundo de
la realidad cotidiana. Fue a travs de las palabras de Dora Kalff que esto se convirti en
parte de mi vida.
As la Caja de Arena puede ser tan verbal como todo buen anlisis.
Su rasgo particular radica en su disponibilidad para saltar, en cualquier momento, de la
materia a la psique y de la psique a la materia. Siempre hay tanta materia como se
necesite, y tanta psique como sea posible; o tanta materia como sea posible, y tanta
psique como sea necesaria.


NOTAS DE PIE DE PGINA

(1). Jung. C. G. (1972), Memories, Dreams, Reflections, recorded and edited by Aniela
Jaff, London and Glasgow: Collins, The Fontane Library, Random House, p.37.
(2). Ibid, p.38, There came to me, for the first time, the conviction that there are
archaic psychic components which have entered the individual psyche without any
direct line of tradition. Me lleg, por primera vez, la conviccin de que hay
componentes psquicos arcaicos que han entrado en la psique individual sin una lnea
directa de tradicin.
(3). Ibid, p.197.
(4). Ibid, p.225., It all began then; the later details are only supplements and
clarifications of the material that burst forth from the unconscious, and at first
swamped me. It was the prima materia for a lifetimes work. Todo comenz entonces;
los detalles posteriores son slo complementos y clarificaciones del material que estall
del inconciente y que al comienzo me inund. Era la materia prima para un trabajo de
toda la vida.
(5). Gebser, J. (1986). The Ever Present Origin, Athens: Ohio University Press.
(6). Ibid.
(7). Damasio, Antonio (1999), The Feeling of What Happens, Body and Emotion in the
Making of Consciousness, New York: Harcourt.
(8). Spitz, R. (1965), The First Year of Life: A Psychoanalitic Study of Normal and
Deviant Development of Object Relations. New York International Universities Press.









"LA CAJA DE ARENA"
Eva Pattis Zoja

Frente a una caja de arena de 57 x 72 x 7 cms, con arena, agua y una cantidad de objetos
en miniatura como plantas, animales, seres humanos y casitas, el paciente pregunta: Y
qu se supone que yo haga con esto?, dividido entre la curiosidad, la inhibicin y el
miedo de no conocer las reglas del juego. Dora Kalff, creadora de la Caja de arena,
normalmente hubiera respondido: Slo mira las figuritas, y a lo mejor vas a notar
alguna que te llame la atencin. De esta manera, ella prepara el camino para dejar que
el inconsciente se exprese de manera tridimensional. Durante el juego con la Caja de
Arena, el paciente se aventura en una atmsfera como de trance en la cual los objetos
estn vivos. Un rbol en miniatura se convierte en la esencia misma de la arboledad.
Tambin es posible que no se dirija la atencin deliberada hacia las miniaturas sino que
ms bien se estimule una conciencia alerta de la experiencia interna con la ayuda de la
arena. Cierra los ojos si lo deseas y toca la arena; trata de experimentar de manera
conciente como se siente. Puedes sentir si tus manos anhelan algo?. Este es un
intento por alcanzar un estado psicolgico en el cual el contenido del inconsciente se
exprese no slo en forma de imgenes sino ms bien de una experiencia sensorial, todo
un estado del cuerpo.
Sobre la base de estas dos maneras diferentes de entrar en el juego con la Caja de Arena,
se evidencian dos enfoques tericos. En el primero, el nfasis est en ver la Caja de
Arena como un medio no verbal de expresar las imgenes simblicas y arquetpicas que
pueden originarse desde el inconsciente colectivo o desde el inconsciente personal. El
segundo enfoque busca acceder a un rea pre-simblica de la psique, la cual es similar a
la manera holstica, psicosomtica, en que experimentamos la vida en la primera
infancia.
Dora Kalff escribi slo un corto trabajo con una seleccin limitada y sin embargo
impresionante de estudios de caso. No obstante, en las ltimas dcadas han aparecido
numerosas publicaciones en los Estados Unidos, Italia, Inglaterra, Alemania y Japn,
con extensas descripciones de la teora y la prctica de la Caja de Arena. En particular,
en cuanto a sus campos de aplicacin, la Caja de Arena ha experimentado un
incremento significativo. Mientras en los 80s, los y las terapeutas eran muy cautelosos
frente a su uso para tratar psicosis, hoy es utilizada en los hospitales psiquitricos en
distintas partes de Estados Unidos, Italia, Alemania y Japn, para tratar no slo
desrdenes emocionales sino tambin otros sndromes clnicos como la anorexia
nerviosa, las conductas adictivas y la psicosis. En el ao 2007 un estudio sobre la Caja
de Arena con nios y adolescentes, a quienes se les brind terapia con Caja de Arena,
mostraron una reduccin altamente significativa en sus conductas problemticas (von
Gotard, 2007). La Caja de Arena puede fcilmente combinar diferentes enfoques
tericos. Algunas veces puede verse como una teora tri-dimensional, como una
encarnacin fsica de la teora psicoanaltica. Donald Kalshed plantea en su estudio
sobre el trauma y el sistema arquetipal de auto-cuidado cmo los mecanismos
arcaicos de defensa en ocasiones parecen centinelas gigantes, primitivos, que reaccionan
ciegamente frente a cualquier experiencia emocional nueva, como si fuera un nuevo
trauma cada vez. Muchos terapeutas que usan la Caja de Arena recuerdan haberse
encontrado una figura monstruosa en las imgenes de la Caja de Arena un inmenso y
ambivalente guardaespaldas protegiendo el ego contra nuevos enemigos, pero al mismo
tiempo mantenindolo aprisionado aunque posiblemente sin comprender su completa
significacin terica.
Nuevas reflexiones tericas, provenientes especialmente de las neurociencias, han
ayudado a fortalecer las prcticas a menudo intuitivas de la Caja de Arena, a travs de
una slida base terica que les permite trabajar de manera ms efectiva sobre bases ms
firmes.
En los siguientes apartes me gustara describir tres elementos de la Caja de Arena que
no comparte con el anlisis: en primer lugar, est la sustancia misma, la arena; en
segundo lugar, la naturaleza triangular de su escenario; y en tercer lugar, una forma
especial de regresin que puede ocurrir durante la sesin con Caja de Arena.
Por qu razn se escoge exactamente la arena como material? Porque permite una
gama ms amplia de posibilidades de diseo en las que se puede construir y deconstruir
sin que sea necesario contar con habilidades manuales especiales. Con slo dibujar unas
pocas lneas en la arena seca, se dejan unas huellas que jams pareceran torpes o
inexpertas. La precisin con la que los granos de arena reaccionan incluso al ms leve
movimiento o se reacomodan, crea una atmsfera de delicadeza. La arena se comporta
como un artefacto receptor muy sensible que puede registrar la ms mnima influencia
con exactitud infinita; es como si un milln de granos de arena estuviera escuchando
con toda atencin y luego respondiendo al unsono en una perfecta sincrona. Poco a
poco los gestos de los pacientes se vuelven ms evidentes sintonizados con este clima
de vivacidad. Se mueven de manera ms consciente, escuchan su propia voz, su tono, e
incluso oyen sus palabras en una forma diferente. Adicionalmente, la arena ofrece de
igual manera tanto la adaptacin como la resistencia; representa la materia en su forma
ms elemental, molidas sus partculas miniatura que no registra el ojo humano, con
viento y agua, en un lento proceso infinito. Estos granos minsculos de arena estn en
permanente movimiento, luchando por llenar cada vaco como si ellos mismos fueran
algo lquido. La madera es un material slido pero en forma de fluido; su consistencia
nica los hace perfectamente adecuados para visualizar procesos psicolgicos.
La arena puede contener todo un continuo de polaridades de manera poco complicada.
Dependiendo de cunta agua se le mezcla, la arena puede ser brillante, seca, luminosa, o
por el contrario, oscura, hmeda y pesada. La arena puede verse limpia y pura,
simbolizando el orden, y tambin aparece sucia y turbia representando el caos. Estas
pocas cualidades opuestas son suficientes para permitirnos ver condiciones psicolgicas
como la depresin, la mana o la conducta compulsiva, expresadas en la arena. La arena
puede ser compacta y adecuada para construir, pero tambin ser tan inmanejable que
todo lo que construya con ella inmediatamente comienza a desmoronarse. La arena
puede percibirse como persecutoria cuando quedan restos de ella en las uas de las
manos, o puede adquirir una funcin sanadora al refrescar las palmas de las manos
calientes. A veces la fina textura de la arena trae a la mente el contacto de la piel y
despierta un deseo de tocar y ser tocado; otras veces la arena tiene que aguantar el que
se la comprima bruscamente, se la machaque e incluso se la golpe. Puede ser batida tan
fuerte que lo que est encima quede abajo y los gestos arrasadores, explosivos que
produce, pueden traer un sentimiento de liberacin y de regeneracin. Con unos pocos
movimientos se crean montaas, valles, ros o desiertos, pero lo ms importante es que
se han creado lugares profundamente familiares y a la vez en los que nadie ha vivido
nunca. Las formaciones de arena se pueden cambiar fcilmente; cada destruccin
conduce casi orgnicamente a una nueva creacin. Nada se pierde. Nunca se bota nada.
Es la misma arena siempre dispuesta a ser re-utilizada y siempre presta a ser
transformada una y otra vez en su opuesto. Se puede ver con claridad lo similar que es
la arena a aquello que podramos llamar la sustancia psicolgica, o en trminos
alqumicos, una sustancia con propiedades mercuriales.
A menudo el inconsciente se constela inmediata y directamente, justo despus de unos
pocos movimientos no intencionales de la mano, un rostro aparece de repente
mirndonos desde la seca arena. El paciente es tomado por sorpresa y pregunta: Yo
hice esto? (no me puedo hacer responsable de esto). Naturalmente este obvio estado de
sorpresa es el mismo criterio por el que el/la terapeuta puede asegurar si procesos ms
profundos y ms autnticos estn ocurriendo, o si el juego del paciente hasta el
momento est todava dominado por la resistencia. No es que no se puedan tener
sorpresas, incluso durante la fase de resistencia, pero stas estaran probablemente
provocadas por la intervencin del/a terapeuta, como por ejemplo cuando l/ella seala
un aspecto inesperado de algo que ha sido dibujado en la arena.
Una regla bsica es que el contenido de la Caja de Arena en s mismo nunca puede ser
interpretado o comentado directamente por el terapeuta. Se supone que todo lo que se
forma en la Caja de Arena no solamente tiene una razn sino tambin un propsito, la
direccin que an tiene que revelarse con el tiempo. Este proceso puede ser interferido
severa e irreversiblemente por una intervencin prematura. El pensamiento y el
sentimiento empticos del/a terapeuta pueden denominarse como interpretacin silente,
y se reconoce que esto tiene una influencia importante en los resultados de la sesin con
Caja de Arena. Las descripciones de un campo interactivo entre terapeuta y paciente han
aportado ms luces sobre estos fenmenos (ver artculo sobre Contratransferencia e
Intersubjetividad). Naturalmente esto quiere decir que el acto de jugar y sus resultados
estn enraizados en el campo intersubjetivo entre el consciente y el inconsciente de las
dos partes.
Ahora me referir a una dinmica especial de la Caja de Arena: la constelacin
triangular del contexto. En un contexto analtico normal, dos personas tratan de elaborar
una tercera regin de comunicacin, que es la dimensin simblica. Juntas tratan de
crear un campo de energa que se enriquece con los elementos inconscientes, de los
cuales tratan de aprehender unos pocos y traerlos a la conciencia. Si no lo logran, su
conciencia compartida tender a la actuacin o acting out. Con la Caja de Arena
(Sandplay) sucede algo muy diferente. Este tercer espacio, potencialmente simblico, es
anticipado y est presente desde el comienzo, como algo concreto y material.
Simplemente est ah. Esta situacin a menudo produce una repentina constelacin del
Otro del paciente, su lado oculto. La Caja de Arena ofrece un espacio concreto,
adicional, que es mucho ms neutral de lo que cualquier analista podra ser. El paciente
tiene una sensacin de estar ms solo consigo mismo, ms en privado. Cualquier cosa
que sea dolorosa o que est produciendo emociones como miedo o ira, puede ahora
hacer su aparicin. El analista no interfiere con la expresin de los afectos. Para el
paciente lo que sea malo est ah en la arena y no solamente dentro del sujeto.
El paciente puede temporalmente crear una cierta distancia del afecto, y a la vez
permanecer conectado y expresivo con el afecto. Para pacientes cuyas psiques constelan
intensas transferencias, esto significa que ellos tambin han llegado a estar en posesin
de una parte del analista y que pueden calmada y tranquilamente tomar el control, sin
miedo a que el analista pueda sentirse herido, abrumado, o intensamente amado. Todo,
incluso lo inimaginable, puede ocurrir primero en la arena, y solamente ms tarde correr
el riesgo de adquirir voz dentro de la relacin.
Incluso antes de que algo sea expresado en la arena, esta situacin triangular puede
tambin activar tendencias primitivas hacia la escisin de la personalidad. Normalmente
suponemos que los contenidos inconscientes permiten que se les de una representacin
tridimensional en el Juego con la Caja de Arena. Esto es cierto para los contenidos que
estn cercanos a la conciencia y que ya existen en forma de imgenes. Pero hay tambin
elementos inconscientes que no tienen forma en absoluto ni conexin con imgenes;
pueden no poseer todava sustancia psicolgica. En los sueos no se presentan como
imgenes, sino que estan localizados en la estructura subyacente de ciertos sueos,
fuerzas invisibles que son altamente determinantes. Tales elementos tienen una
tendencia a explotar fuera de proporcin y volverse inconmensurables. En estas
situaciones encontramos escenas como la siguiente: en una sesin, el paciente juega con
la arena y est lleno de iniciativa. Percibe la arena como agradable, maleable y
protectora, y se siente en libertad. Si slo la analista no estuviera aqu, molestando
mientras toma notas en su cuaderno piensa. Ella me bloquea la creatividad. Me hace
seguimiento de cada movimiento. Si no estuviera aqu, yo podra hacer todo lo que
quisiera. En la siguiente sesin, el mismo paciente comienza expresando que la arena
se siente fra y burda. Incluso su color le parece diferente: es ms oscura. Qu ha
sucedido? Nada parece querer tomar forma. Y las miniaturas? Siempre han sido tan
amigables pero hoy estn ah paradas y se ven tan ridculas. Puro kitsch!
Afortunadamente la analista est aqu; se sienta de manera tan tranquila. Al menos ella
es alguien con quien se puede hablar. Ella comprende. Una vez, la arena est bien y la
analista mal. En otra ocasin, la arena est mal y la analista bien. El paciente
experimenta de manera personal, con todos sus sentidos, que la misma arena y la misma
analista pueden repetidamente cambiar de lado e invertir sus cualidades; puede saber de
su propio fenmeno de divisin del inconsciente mientras esto sucede. La analista
permite ser utilizada como un objeto neutral; puede tener las correspondientes
reacciones de contratransferencia, sintindose unas veces pobre e intil, y en otras,
importante y requerida, pero darse cuenta de lo que est sucediendo y saber que los dos
sentimientos son en verdad dos caras de la misma moneda.
La tercera caracterstica del juego con la Caja de Arena que la distingue del anlisis,
proviene del mtodo mismo. El juego con Caja de Arena ofrece una tendencia distinta
hacia la regresin psicolgica, una que no est restringida a la propia infancia del
paciente sino desde el punto de vista de nuestra historia de desarrollo colectivo como
especie, una regresin de la misma conciencia humana.
Dora Kalff le da un uso concreto a veces concretizante a las ideas de Jung. Ella cre
condiciones en las cuales los contenidos del inconsciente pueden ser recuperados de la
materia misma. En trminos de la historia de la conciencia, esto equivale a la regresin.
Para que un objeto concreto sea cargado con sustancia psicolgica y no se vuelva
simplemente una imagen de algo ms, sino que de hecho tenga poder para trabajar por
su cuenta como un pars pro toto (designar el todo por sus partes), remite a una fase
distante del desarrollo humano. Jean Gebser, quien brinda una completa descripcin de
cinco fases de la conciencia humana, la llama la fase mgica (Gebser 1986).
Parecera que el juego con la Caja de Arena nos da la posibilidad no slo de penetrar
hasta la infancia del individuo, como hace el anlisis, sino de regresar a profundidades
anlogas de las infancias colectivas de la humanidad.
Esto constituye una ventaja incomparable frente a otras prcticas psicoteraputicas a la
vez que conlleva algunos peligros. Puede explicar por qu el juego con la Caja de
Arena, de una parte, est siendo propagado rpidamente por todo el mundo y de otra,
desechada como una forma mistificada de terapia.
Con certeza una de las ventajas citadas con ms frecuencia es que puede constelar
directamente contenidos inconscientes o semiconscientes que no son expresables
verbalmente. Ms an, como ya he mencionado, que puede alcanzar las llamadas
regiones pre-simblicas de la psique. Segn el grado de disposicin del paciente para
aceptar el ofrecimiento de regresin en un espacio libre y protegido, ocurren
diferentes niveles de experiencia, independientemente de las instrucciones del terapeuta.
Los recuerdos personales pueden emerger, tales como Esto es como cuando yo jugaba
en la playa cuando nio; o imgenes simblicas como: yo quiero apilar la arena
para hacer una montaa. Tambin pueden darse sensaciones no-pictricas, sin
forma, totalmente corporales, o estados mentales como algo me hala hacia abajo,
me siento fro y encogido, todo est mortalmente silencioso, y nada respira. Estos
son a menudo intensas experiencias de los sentidos que no pueden conectarse con
ningn recuerdo especfico. Estos son dominios en los cuales la cura hablando del
anlisis se logra muy rara vez. Episodios traumticos que estuvieron encapsulados, sin
voz y sin forma, a menudo se hacen accesibles a la experiencia conciente. El trmino
pre-simblico describe algo que yace ms all de las fronteras de la simple
representacin. A menudo, la nica manera de agarrar estos elementos es a travs de la
identificacin proyectiva. Esto significa que un terapeuta debe primero contactarse en su
propio cuerpo y en sus emociones, con la experiencia traumtica del paciente. Si el
terapeuta logra procesar esta experiencia a travs de comprender que es una parte de la
vida del paciente, y a la vez filtrar la porcin de su propia historia de vida, entonces el
paciente puede comenzar a representar lo inexpresable en la arena y confrontarlo
desde fuera. El yo interno del paciente sale reflejado de la arena, y aunque el paciente lo
form, hasta ahora haba sido desconocido y sin nombre. Tan pronto como algo es
formado en la arena, ya ha comenzado el proceso de cambio. Esta es la razn por la cual
lo que se hace durante el juego con la Caja de Arena, no solamente describe el status
quo sino que ya ha comenzado igualmente a procesarlo.
El juego con la Caja de Arena nos posibilita constelar un proceso creativo sin el
requisito de contar con conocimiento previo sobre cualquier tcnica. Esto constituira un
atajo a un estado en el cual es posible el cambio psicolgico. Las limitaciones del juego
con Caja de Arena tienen que ver con regresin, con la posibilidad de devolverse a un
estadio en el cual materia y psique no se han separado an. Los daos posibles son
pensar en trminos mgicos", identificacin con contenidos inconscientes,
idealizacin del mtodo, e inflacin. Es precisamente debido a que el juego con Caja de
Arena puede liberar una energa psicolgica altamente potente de un nivel anterior de
conciencia en nuestra historia de desarrollo, que se requiere estar firmemente asentado
en el sistema coordinado de principios psicolgicos y psicoanalticos bsicos. El juego
con Caja de Arena es ms efectivo cuando se lleva a cabo dentro del contexto del
anlisis.
Juego de caja de arena con nios
El juego de Caja de Arena hace uso de una conducta innata, comn a todas las culturas,
con la cual los nios reaccionan natural y espontneamente a cualquier dificultad,
trauma, miedo o inseguridad, bsicamente jugando. El juego pertenece al repertorio de
conductas sanas del nio, y es su forma ms recndita de aproximarse al mundo.
Podemos incluso decir que los nios experimentan el mundo a travs del juego. Es
como un filtro a travs del cual todos los nuevos impulsos y experiencias se traducen al
lenguaje propio del nio y slo entonces pueden ser apropiados. Ser un nio y jugar es
una y la misma cosa. El juego se ubica en la frontera entre la realidad y la imaginacin,
lo que Winnicott describe como el espacio transicional. Dentro de esta rea especial, la
sustancia psicolgica es moldeable y la psique es capaz con ciertos lmites- de curarse.
A travs del juego se operan ciertos cambios en la psique que ayudan al crecimiento
psicolgico y a la diferenciacin. Las malas experiencias podran, por ejemplo, entrar en
el juego con la frecuencia que se requiere para debilitar su carga emocional. Al jugar, se
refinan y ensayan nuevas estrategias de conducta, hasta lograr una mejor adaptacin al
mundo. Aparte de la genuina alegra de experimentar y expresarse a s mismo, tambin
hay un propsito en el jugar. Los juegos aburridos no se juegan por largos ratos. El
jugar demanda riesgos, nuevos desafos, encontrar sus propios lmites y ensayar nuevas
variaciones de las cosas ya familiares. Todo esto sucede por si solo.
Si a un nio se le estimula suficientemente en su desarrollo, el juego del nio florecer
libremente con variantes infinitas, creativas, y se regocijar en el mismo juego como
con un trabajo de arte, o con el vuelo de un pjaro. No obstante, si este proceso es
detenido, el juego se pondr entonces completamente al servicio del desarrollo
psicolgico del nio. Los temas de un juego inmediatamente se van a cerrar alrededor
de lo que constituye el bloqueo. En variaciones siempre nuevas y a menudo dramticas,
el nio ilustra lo que est mal, lo que est fuera de lugar, y cmo seran las cosas si no
fuera por el bloqueo. Una gran cantidad de energa psicolgica se moviliza de muchos
lados para enfrentar la obstruccin interna y externa. Una y otra vez, el conflicto se
representa en el juego; si no se ofrece ayuda externa, estas representaciones se tornarn
ms y ms dramticas, caticas y crpticas para el observador. Si el desarrollo
psicolgico del nio no mejora, su juego se limitar cada vez dentro de fronteras ms
reducidas. Las variaciones sern menores hasta que quedan muy pocos elementos
repitindose. La situacin que rodea al nio puede volverse tan amenazante que el juego
cesa totalmente. En estos casos, la vida psicolgica del nio est seria e
irreversiblemente amenazada. Tan pronto como se presenta una mnima posibilidad de
cambio, variantes y posibilidades de aumentar esta chispita de esperanza sern
ensayadas sin descanso, y con frecuencia, emergen espontneamente smbolos durante
el juego, que permiten alcanzar un nuevo nivel de desarrollo. En estos casos, la psique
se ha curado a travs del juego.
En el juego de Caja de Arena, el hecho de ofrecer un espacio libre y protegido as como
la presencia de un adulto que acompaa, intensifica el proceso, y esto ha salvado las
vidas de muchos nios en condiciones extraordinariamente precarias. A travs del juego
de Caja de Arena, ellos cuidadosamente comenzaron a aproximarse nuevamente a la
conducta sana que haban perdido temporalmente, incluso si esto equivale apenas a
amasar arena por semanas y semanas. Algo particularmente especial del juego de Caja
de Arena se hace evidente aqu. Un nio emocionalmente golpeado y traumatizado
difcilmente querr usar lpices de color, o tiza o participar en actividades de grupo.
Pero sentarse junto a la caja de arena -un rea separada, cerrada y protegida- y slo
acariciar la arena, como si su misma existencia tuviera que ser probada primero para
poder responder la pregunta de si queda algo en el mundo a lo cual aferrarse, posibilita
aunque sea slo esto. La arena es adaptable pero tambin slida. Puede trasmitir un
sentimiento tranquilizador de ser algo simple -elemental-, no aterrorizador, que no
espera nada de uno, y sencillamente es lo que es.
Juego con Caja de Arena para nios. Nuevos desarrollos.
En Johanesburgo, Sudfrica, y en Guangzhou en el Sur de China, una forma
simplificada llamada Juego expresivo con Caja de Arena ha demostrado ser de gran
ayuda en varios proyectos de ayuda a nios. Los nios en Johanesburgo provienen de
los barrios ms pobres, de los tugurios, criados en malas condiciones y emocionalmente
traumatizados. Estos nios nunca haban hablado con un/a trabajador/a social acerca de
sus problemas pero s describan sus condiciones de vida en la arena y no eran tmidos
para explicar lo que representaba cada una de las figuras. Aqu, las imgenes de Caja de
Arena deben bsicamente tomarse de manera literal. Una casa es su casa actual, y las
figuras son personas de las vidas de los nios, pero a la vez, dan siempre pistas sobre
significados alegricos o simblicos. Un nio de seis aos represent en la arena la
forma como vive en una choza con sus dos hermanos. La figura representa al hermano
mayor con una cadena alrededor del cuello. El nio explic que este hermano estaba
casi siempre borracho, golpeaba a los otros nios, y la cadena significaba que estaba
aprisionado por el trago. Al preguntrsele si no haba adultos viviendo con ellos,
respondi que los padres los haban dejado haca mucho tiempo. Toda esta informacin
result cierta y as los nios pudieron ser ayudados por los trabajadores sociales. El
poder trabajar con arena ayud a este nio a superar su sentimiento de vergenza y fue
ms efectivo de lo que cualquier interrogatorio hubiera logrado.
En otro caso la ayuda lleg demasiado tarde. Un nio de siete aos represent a su
padrastro golpeando a la madre y amenazndola con matarla. Haba una casa, la madre,
el padrastro, y el nio mismo corriendo hacia la estacin de polica. Tres das despus
de esta sesin, la madre muri asesinada por el padrastro. Afortunadamente, el nio
recibi proteccin y tambin pudo continuar con las sesiones de Caja de Arena. En las
siguientes sesiones, represent su duelo de varias maneras; represent la tumba, y
tambin a l mismo jugando con un cocodrilo. Podra pensarse que en este contexto el
cocodrilo puede simbolizar su traumatizado mundo emocional, o igualmente la
agresividad inhumana y a sangre fra a la que el nio est expuesto, la cual necesita
procesarse para prevenir que un da se convierta en agresor. De otra parte, como todo
smbolo, el cocodrilo tiene un significado opuesto en este caso, la proteccin materna.
En las historias que las madres cuentan a los nios en frica, el cocodrilo a menudo es
descrito llevando a sus hijos en la boca en la que estn a salvo detrs de unos dientes
afilados.
Estos dos ejemplos son apenas una mnima muestra para mostrar el inmenso potencial
que puede ofrecer el Juego expresivo con caja de Arena en situaciones como stas, en
las que la psicoterapia normalmente no llega.
En el sur de China, este juego, en pequeos grupos, se ofrece en los jardines infantiles
privados. El xito de este proyecto permiti introducirlo en tres orfanatos estatales. No
slo psicoterapeutas trabajan all con los nios sino tambin profesores, estudiantes de
psicologa y trabajadores sociales. No significa remplazar la psicoterapia, pero produce
cambios de conducta en un tiempo asombrosamente corto, en nios emocionalmente
perturbados, siempre y cuando tambin tuvieran garantizadas las necesidades bsicas
(alimentacin, un mnimo de atencin emocional, y juego). El principio bsico del juego
con Caja de Arena es el mismo en estas situaciones. Un espacio libre y protegido es
brindado por un adulto que ha aprendido a aproximarse a un nio no de manera
pedaggica, sino permitiendo libertad de expresin absoluta, independiente de qu tan
incomprensible o catica pueda parecer.
Quisiera terminar con un ejemplo del proceso con Caja de Arena en este caso un nio
de tres aos de una familia de clase media de los Estados Unidos- que muestra cmo,
incluso nios muy pequeos, ya saben qu es lo que necesitan. El nio no haba
comenzado a hablar, aunque oa muy bien y sus habilidades cognitivas eran normales
para su edad. En la primera sesin con Caja de Arena, tom dos tazas de plstico y
comenz a pasar arena de una a la otra. Esto se repiti por muchas sesiones, sin que
tomara en cuenta a la terapeuta, quien o bien le hablaba o bien lo miraba en silencio. En
cualquiera de los casos, ella dej en claro que no se esperaba del nio nada diferente a
lo que estaba haciendo, y que sus acciones eran percibidas y reflejadas sobre otra
persona, a veces expresadas tambin verbalmente. Despus de unas pocas sesiones, el
nio comenz a mirar a la terapeuta con ms frecuencia, y el contacto visual se fue
alargando en la medida en que progresaban las sesiones. Su juego con la arena y las
tazas continu de la misma manera. Despus de tres meses, el nio comenz a hablar y
nunca tuvo una recada.
El significado de su accin es fcilmente comprensible. Es una sorprendente
representacin sencilla de la comunicacin: algo necesita ser pasado de una persona a
otra. Aparentemente este principio tena que ser primero trabajado fsicamente, con la
mano, como si el nio necesitara ganar certeza de que esta forma de paso y traspaso
pudiera siquiera ser posible. Cualesquiera hubieran sido las razones para el retraso en el
desarrollo del nio, puede afirmarse que primero aprendi a hablar y lo practic en un
nivel pre-lingual con ayuda de la Caja de Arena. Ninguna estrategia orientada a los
sntomas fue utilizada en este caso, como tampoco se puso activamente en prctica
ningn intento para buscar las razones psicolgicas subyacentes al sntoma. Todo lo que
hizo la terapeuta durante las sesiones con Caja de Arena fue asegurar al nio este libre y
protegido espacio, y poner su propia personalidad a disposicin del nio, en el sentido
de ofrecerle una relacin. Con toda la calma y quietud, y a su propio ritmo, el nio pudo
asegurarse el hecho de que, en efecto, es posible que las cosas puedan ser trasmitidas de
una persona a otra: primero arena de una taza a la otra, luego el contacto visual entre
dos seres humanos, y finalmente, las palabras habladas. Una vez vivida esta experiencia,
estaba listo para hablar.
A travs de los aos, la Caja de Arena se ha establecido como parte inherente de la
prctica jungiana. En algunos institutos de entrenamiento, la experiencia con Caja de
Arena es parte del curriculum, pero tambin se ofrece como uno de los muchos medios
de expresin en diversos tipos y disciplinas de la psicoterapia. Sin embargo, esta ltima
forma de uso es a veces problemtica, por cuanto en este juego, incluso desde la primera
sesin, ya se pone en marcha un proceso. Despus de que los nios han terminado la
sesin de diagnstico y han puesto el alma y el corazn en trabajar, con razn a menudo
se sienten traicionados porque el proceso, no totalmente comprendido por quienes hacen
el diagnstico, no contina. La Caja de Arena no puede ser jams una descripcin de un
estado actual sino siempre tiene que ser el comienzo de un proceso y de un cambio.
Utilizar la Caja de Arena simplemente para cumplir metas de corto plazo es como
alimentar la chimenea con muebles antiguos. Con seguridad el cuarto estar clido y
caliente, pero una escala completamente diferente de potencial, no slo se pasa por alto
sino que corre el riesgo de perderse.


REFERENCIAS
Gebser, Jean. 1986. The Ever Present Origin. Athens, OH.: Ohio University Press
Kalsched, Donald. 1997. The inner world of trauma: Archetypal defense of the personal
Spirit. London: Routledge,
Von Gotard, Alexander. 2007. Theorie und Praxis der Sandspieltherapie, ein Handbuch
aus kinderpsychiatrischer Sicht. Stuttgart: Kohlhammer Verlag.
Zoja, Eva Pattis. 2003. Digging in the air: Inflative fantasies in Sandplay therapy.
Journal of Sandplay Therapy XI, 1: 49-62
_____. 2009. Expressive Sandplay for Children. (la editorial no se ha definido;
probablemente sea Routledge).