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RESEAS
HEBDIGE D. 2004.
Subcultura, el significado del
estilo
Barcelona, Editorial Paids, 259 pg.
Jos Garriga Zucal
Doctorando de la Facultad de Filosofa y Le-
tras, Universidad de Buenos Aires/ Becario
Doctoral del Consejo Nacional de Investi-
gaciones Cientficas y Tcnicas.
Cmo dar cuenta de la relacin entre la
cultura negra y la cultura blanca en la In-
glaterra de posguerra? Pueden tener signi-
ficado las acciones de grupos de jvenes que
todos tildan de alocadas y sinsentido? Heb-
dige se propone responder estos interrogan-
tes, en Subcultura, el significado del estilo,
estudiando los movimientos juveniles de la
dcada de 1960 y de 1970. Publicado en su
pas hace veinticinco aos (1979) y recien-
temente en espaol (2004, Editorial Paids),
este libro posee tres puntos sobresalientes.
Primero, despliega una minuciosa investi-
gacin de los orgenes y races de cada uno
de los grupos que estudia. Segundo, desa-
rrolla un elaborado mapa de los vnculos en-
tre expresiones culturales que parecen no
tener ninguna relacin entre s. Por ltimo,
y no por ello menos importante, ya que es el
gesto ms valiente y osado del investigador,
realiza un esfuerzo en buscar los sentidos y
los significados de prcticas y representa-
ciones que para entonces eran la cabal mues-
tra de la irracionalidad. Las afirmaciones
contenidas en este ensayo seguramente re-
sultaron provocadoras y osadas en los tiem-
pos de su primera publicacin, algunas ahora
pueden parecernos verdades acreditadas, aun-
que muchas otras siguen generando debates
en el mundillo acadmico.
Hebdige desarrolla los conceptos de sub-
cultura y estilo en el intento por compren-
der la relacin entre la cultura negra
inmigrante y la cultura obrera blanca y ju-
venil de la Inglaterra de posguerra. Con es-
te objetivo va a estudiar, y en esto es verda-
deramente un precursor, las formas
culturales punk, skinhead, mods y de
otros grupos juveniles que construyeron un
estilo propio y desafiante a las formas le-
gtimas. Rastrea, con meticulosa dedica-
cin, la gnesis de cada uno de estos
movimientos para encontrar sus relaciones,
sus similitudes y diferencias. Estos movi-
mientos, tal como los llama el autor, con-
formaron subculturas porque hicieron
coherentes formas estilsticas, expresando la
tensin entre los poderosos y los subordi-
nados. Para l, la tensin expresa la resis-
tencia a la ideologa dominante. En esta
resistencia podemos encontrar una de las
pistas para entender la relacin entre la cul-
tura y la subcultura. El desafo a los valores
hegemnicos, expresado en las formas prohi-
bidas de expresar valores prohibidos, es lo
que caracteriza a las subculturas.
En la primera seccin del libro sita a los en-
redos del poder en la constitucin de un
discurso hegemnico en torno a los valores
culturales y, adems, describe el lugar que
ocupan los movimientos subculturales en es-
te juego de poderes. Tambin en este cap-
tulo, utilizando a Barthes como coartada,
indicar que todos los signos deben y pue-
den leerse, manifestando que las prcticas ju-
veniles abundan de sentidos que no pueden
ser objetados de investigacin e interpre-
tacin slo por contrariar a las representa-
ciones socialmente aprobadas.
Entonces, las subculturas son las objeciones
al discurso hegemnico, el ruido que de-
safa la dominacin. En la lucha por la sig-
nificacin, en la disputa por la validacin de
los sentidos, en el tire y afloje del gesto
que seala lo aceptado y lo rechazado est la
subcultura y su relacin con la hegemona.
El estilo es la expresin ordenada, cohe-
rente y organizada de los valores que estn
enfrentados a lo hegemnico. En el estilo se
dirime la lucha por la significacin. Heb-
dige, advierte que por intermedio del esti-
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lo estos jvenes expresan una forma de re-
sistencia al orden, exteriorizando objecio-
nes al orden impuesto. El anlisis
concienzudo y paciente que realiza el autor
de los modismos inaceptables de los re-
beldes no puede dejar de mencionar que las
expresiones ms contestatarias pueden ser re-
cuperadas por los valores hegemnicos y
dotadas de significados opuestos a los ori-
ginales.
En la segunda parte del libro, conformada
por tres captulos, examina las prcticas,
consumos y gustos de los movimientos ju-
veniles. Con este objetivo realiza una mi-
nuciosa investigacin de los orgenes y de la
historia de cada uno de los grupos. Es as que
uno va visualizando prcticas y representa-
ciones de los jvenes de las clases obreras y
la conformacin de distintas subculturas
como: reggae, skinheads, punk, mods,
teddy boy y glam rock. Bucear en la g-
nesis de cada uno de estos movimientos
permite visualizar el mapa que muestra las
relaciones entre ellos: los prstamos, los ro-
bos, las disputas y las enemistades.
En este desarrollo, expresa de forma cabal,
los vnculos y conexiones; ejemplificando,
en las influencias que tuvo sobre el movi-
miento punk la subcultura reggae. Estas in-
fluencias le valen para expresar una de las
tesis de su trabajo que es el lugar de la cul-
tura de inmigracin negra en la cultura ju-
venil blanca y obrera. Algunas caractersticas
del habla, del peinado, de la posicin fren-
te a los valores dominantes y algunas simi-
litudes en lo musical que comparten ambos
grupos, muestran las conexiones existen-
tes. El logro ms acabado de este segmen-
to es mostrar las relaciones entre subculturas
que parecan de antemano estar muy dis-
tanciados.
En el anlisis de estos diferentes movi-
mientos vincula de forma directa clase y
subcultura, expresando que en el estilo de los
jvenes se exhibe la perteneca a la clase tra-
bajadora. Abre tambin un debate con autores
que entonces no conceban posible esa rela-
cin, como los legendarios investigadores
de la escuela de Chicago. Los objetos signi-
ficados como representativos para cada sub-
cultura son reflejos de los valores grupales y
de la experiencia que estos tienen en su re-
lacin con otros grupos sociales. El anlisis
marxista de los Estudios Culturales, que se
aproxima a las concepciones de clase a travs
de sus dimensiones culturales, tiene aqu un
punto verdaderamente destacado al explicar
las relaciones entre las expresiones cultura-
les y la experiencia de clase trabajadora. De-
ja como asunto pendiente, ya que no est en
su agenda, explicar porque existen dos ma-
nifestaciones subculturales distintas en un
mismo perodo en un sector en donde todos
tienen la misma experiencia de clase.
Ahora bien, esta genealoga de los movi-
mientos excelentemente construida carece
de un acabado estudio del final de ese reco-
rrido identitario. La conformacin del esti-
lo est magnficamente relatada pero poco se
sabe del resultado, de la amalgama final pro-
ducida en ese ejercicio de los movimientos
subculturales de ir tomando y rechazando
diferentes expresiones culturales. No slo
desconoce el punto de vista de los nativos si-
no que se aproxima a estos grupos a travs de
la mirada de los medios de comunicacin, to-
mando como fuente los peridicos y notas en
revistas que como sabemos (y Hebdige lo
menciona) son a su vez visiones sesgadas por
el discurso hegemnico. La metodologa de
la investigacin del autor, caracterstica de los
Estudios Culturales, deja al descubierto sus
limitaciones en este punto.
La interpretacin de los datos expuestos en
el apartado anterior pasa por dos ejes: pri-
mero, explicar la relacin entre estos estilos
y la pertenencia de clase; y, segundo, descri-
bir y analizar la forma en que estos estilos
constituyen subculturas.
El estilo es concebido como la forma cultural
en que se expresa la experiencia de clase (p.
105). Hebdige manifiesta que la clase per-
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siste como categora significativa en la cul-
tura juvenil, afirmando que no existe una
cultura juvenil que atraviese todas las cla-
ses, sino que cada clase tiene su propia ex-
presin en los jvenes. El estilo de los punk,
por ejemplo, expresa la pertenencia a la cla-
se obrera de formas muy distintas a las ex-
presadas por la cultura trabajadora adulta.
Es as que arremete contra aquellos que en
estas diferencias observan la imposibilidad
de los punk de expresar su pertenencia de
clase y observa que esta pertenencia est
marcada a fuego. Cada estilo forjado en la es-
pecificidad histrica y producto de las re-
laciones coyunturales con otros estilos refera
a la clase de forma distinta. As explica,
por ejemplo, las diferencias entre un teddy
boy y un punk, dos formas subculturales
muy distintas, que en distintos perodos
histricos expresaron la perteneca de clase
de los jvenes britnicos.
El estilo conforma a la subcultura, otor-
gndole su identidad, su particularidad dis-
tintiva. En los estilos de los jvenes
britnicos se encontraba articulado el desafo
a la concepcin que tenan sobre la clase tra-
bajadora tanto la clase dominante como sus
padres; o sea, que en el mismo ejercicio re-
sista a dos representaciones dominantes.
Esta resistencia se converta en una identi-
dad que edificaba los ladrillos del estilo, la-
drillos que seran destruidos por los mismos
jvenes cuando comprendieron que esta-
ban agotadas las posibilidades contestatarias
de esas manifestaciones estilsticas.
As surgan, segn Hebdige, los nuevos es-
tilos. Cuando la maquinaria que desacti-
vaba e integraba las formas subculturales a
la cultura tenan tanto xito como para im-
pedir que los jvenes de clase trabajadora se
sientan representados por esas formas, eran
abandonadas y construidas nuevas subcul-
turas. Estas nuevas formas ordenaban de
nuevo el imaginario juvenil, segn la espe-
cificidad de la coyuntura del momento, y
poda expresar significados que generaban
identidad. Estas elecciones significativas, co-
mo el uso del cabello de una forma poco ap-
ta para el trabajo o el uso de ropa que ex-
presaba su experiencia obrera, eran los signos
que marcaban las diferencias y que se cons-
tituan en diacrticos identitarios.
Los significados que articulaban esta iden-
tidad lo hacan en oposicin a los valores do-
minantes. La subcultura se manifiesta como
sistema de comunicacin, como forma de ex-
presin y representacin, y lo que mani-
fiestan las subculturas investigadas es la
resistencia al orden simblico. El estilo de
los punk tena un significado detrs de ca-
da gusto y consumo, significados que ex-
presaban la resistencia a la ideologa
dominante. La subcultura, es para Hebdi-
ge, el gesto de resistencia de los jvenes de
las clases trabajadores al orden impuesto. En
esta definicin, la subcultura se distingue de
la contracultura, ya que esta ltima es un ex-
ponente de oposicin poltica e ideolgica
constituido por la clase media.
La subcultura expresada en el estilo es, pa-
ra Hebdige, el derecho que tiene los miem-
bros de la clase trabajadora de hacer, de
identificarse. Es a travs del estilo que se
edifica el desafo, el rechazo, ya que en el
estilo se dirime el conflicto entre los valo-
res legtimos y los ilegtimos. A pesar de su
deliberado esfuerzo por no caer en posicio-
nes romnticas que admiren las caracters-
ticas culturales de estos jvenes, observando
en ellas posiciones contrahegemnicas y
hasta revolucionarias, afirma que los signos
subculturales de la cultura blanca obrera
marcan el rechazo a las posiciones esta-
blecidas y que estas tienen un valor sub-
versivo (p. 16). Cabe preguntarse, entonces,
si los sentidos descifrados en los gustos y
consumos analizados, entendidos como ex-
presiones de desafo y de rechazo, no ex-
presaban ms la postura del investigador
que la de los sujetos investigados. Igual-
mente, hacer hincapi en los significados
subyacentes en acciones socialmente ina-
ceptadas es la contribucin mayor de este li-
bro y una buena excusa para leerlo.
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KESSLER , G. 2004
(con la colaboracin de Mariana Luzzi).
Sociologa del Delito Amateur
Buenos Aires, Paids, 295 pginas
Gabriel D. Noel
Doctorando del Doctorado en Ciencias So-
ciales de IDES/UNGS
Sociologa del Delito Amateur se plantea como
objetivo reconstruir, a partir de una serie de
entrevistas, la subjetividad de jvenes que
han cometido delitos violentos contra la
propiedad. A su vez, se busca que esta re-
construccin funcione como va de acceso a
un proceso ms amplio: la conformacin de
un segmento social surgido en el marco de
una crisis de diversas instituciones, y en
particular de la precarizacin del mundo
del trabajo y el consiguiente aumento de la
inestabilidad laboral. Sociologa del Delito
Amateur se sita as en la interseccin de dos
problemticas de larga tradicin en el pro-
yecto sociolgico la preocupacin por la
transgresin, por un lado, la denominada
cuestin social, por el otro postulando
que aqulla no puede comprenderse ms
que en relacin con el contexto ms amplio
de las trayectorias recorridas por los actores
en estos escenarios emergentes signados por
la precariedad. Habiendo establecido esta
doble perspectiva, la obra se organizar en
torno de ella: por un lado, una primera par-
te especficamente enfocada en las prcticas
delictivas los primeros actos, la toma de de-
cisiones, la relacin entre delito y trabajo,
el uso de los recursos que de esas prcticas
resultan, por otro una segunda que tendr
por objeto los contextos ms amplios de
emergencia de las acciones previamente des-
criptas (el hogar, la escuela, el barrio). Al
mismo tiempo, cada uno de los captulos del
libro se encuentra encabezado por una discu-
sin sumaria de la bibliografa relevante ha-
bitualmente no traducida ni demasiado
difundida en la academia local lo cual, su-
mado a un anexo que resume las principales
teoras de la sociologa del delito, adiciona a
Sociologa del Delito Amateur el carcter de
una obra de referencia sobre las problemti-
cas en torno del delito en general y el delito
juvenil en particular.
El libro se abre con un sucinto panorama es-
tadstico de la evolucin del delito en 1990
(panorama que, como bien aclara el autor, no
puede ser ms que tentativo, tenidas en cuen-
ta las limitaciones conocidas de los datos re-
feridos a estos fenmenos), luego de lo cual
entra de lleno en la problemtica del delito
amateur, delito que la diferencia de lo pos-
tulado habitualmente tanto por la crimino-
loga como por el sentido comn no se
construye en oposicin al mundo del trabajo,
sino en una simbiosis compleja con ste. En
fuerte contraste con la imagen muchas veces
arraigada de un delincuente profesional pa-
ra quin el delito constituira su traba-
joimagen que, como bien sugiere el autor,
probablemente tenga mucho de idealizacin,
los jvenes entrevistados por Kessler dan
cuenta de un mundo donde las opciones
por el trabajo o por el delito se alternan, ac-
tivndose o desactivndose en relacin con cir-
cunstancias, necesidades, y posibilidades
concretas de actores concretos en un escena-
rio atravesado por la inestabilidad y la pre-
cariedad laborales. Como bien seala Kessler
no deja de ser sugestivo el isomorfismo entre
mundo del delito y mundo del trabajo: la
crisis de la carrera delictiva, profesional y
estable se muestra correlativa de la crisis de
las carreras profesionales en general y de un
escenario laboral que ya no posee muchos de
los atributos tradicionalmente asociados al
trabajo (en especial aquellos relacionados con
la construccin identitaria, tanto individual
como colectiva).
Como consecuencia de esta inestabilidad y
esta precariedad fuertemente caracters-
ticas de las modalidades locales del desem-
pleo se producira una contraccin del
horizonte temporal de evaluacin de las
prcticas por parte de los actores, desdibu-
jndose el mediano y el largo plazo y ad-
quiriendo relevancia desmesurada el
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contexto inmediato. La contraccin del ho-
rizonte temporal y, consecuentemente, la
prdida de sentido de una racionalidad es-
tratgica de mediano y largo plazo, se ex-
presan en un cambio en las lgicas de los
actores: la lgica del trabajador lgica
segn la cual la legitimidad de un recurso
se establece con referencia a su origen, legal
o no estara dando paso, como consecuen-
cia de los desplazamientos en relacin con
la centralidad del trabajo asalariado, a una
lgica del proveedor en relacin con la
cual la legitimidad de un recurso es inde-
pendiente de su origen, estando ligada ms
bien a la satisfaccin de necesidades. A ni-
vel de las prcticas concretas, este cambio
tiene como correlativo el reemplazo de una
lgica a mediano o largo plazo por una ra-
cionalidad corta y fragmentada que Kess-
ler denomina lgica del ventajeo y que
consiste fundamentalmente en obtener lo
deseado de un tercero por cualquier medio
disponible a la luz del contexto inmediato.
Si bien segn la lgica del proveedor se
desdibuja la distincin entre un trabajo le-
gal y un delito ilegal lo cual no deja de
tener sentido cuando uno considera que,
una vez desprovisto de sus atributos tradi-
cionales, el trabajo mismo se reviste de un
sentido meramente instrumental cabe des-
tacar, no obstante, que el desdibujamiento
de los lmites no implica su borrado, esto es,
la ausencia total de distincin entre deli-
to (amateur) y trabajo (precario). Kess-
ler seala como evidencia de esta afirmacin,
lo que denomina la lgica de las dos pla-
tas: una diferencia en las lgicas de circu-
lacin entre un dinero difcil proveniente
del trabajo y, correlativamente, del esfuer-
zo que se gasta con cierta planificacin y
deliberacin en necesidades aceptables,
y un dinero fcil proveniente de la acti-
vidad delictiva que se gasta en ocio (sa-
lidas, cerveza, droga).
Sin duda uno de los puntos ms interesan-
tes y sugerentes de la argumentacin de
Sociologa del Delito Amateur es el que
tiene que ver con la percepcin que estos j-
venes entrevistados por Kessler tienen de la
ley y la legalidad. Partiendo de una per-
plejidad ante la ausencia de lo que Matza de-
nominara mecanismos de neutralizacin
(ie. racionalizaciones de los actores que bus-
can justificar una transgresin a un princi-
pio que se reconoce, en principio, como
vlido in abstracto), Kessler constata que la
percepcin de la ley se reduce a su valor
instrumental, estrictamente prctico: si
bien los jvenes entrevistados saben sin du-
da que algunas acciones son ilegales, y que
pueden ser aprehendidos por llevarlas a ca-
bo, sobresale por su debilidad o incluso por
su ausencia el aspecto especficamente nor-
mativo de la ley, su eficacia simblica en
cuanto norma relevante para la propia con-
ducta. Asimismo, tambin se destaca la di-
ficultad para percibir la ley en cuanto
derecho, esto es, como facultad legtima de
un tercero para intervenir sobre conflictos
que se perciben como privados. Segn su-
giere a ttulo hipottico el autor, esta difi-
cultad estara ligada a la percepcin de una
permanente transgresin de las leyes, tan-
to por parte de agentes de las instituciones
del estado en consonancia con lo postula-
do por Mguez e Isla (Isla y Mguez 2003)
como por parte de empleadores y patrones.
Habiendo construido el objeto que da nom-
bre al libro el delito amateur, en relacin
con el contexto local de precariedad e ines-
tabilidad laboral y las consecuencias que
ste tiene en la constitucin de las subjeti-
vidades de los jvenes entrevistados Kess-
ler pasa a analizar el papel de las relaciones
de estos jvenes con sus grupos de pares. Se
destaca aqu fuertemente el contraste con las
pandillas gangs habitualmente des-
criptas por la sociologa anglosajona, as
como la heterogeneidad en las formas de
relacin entre la sociabilidad grupal y el
delito. En el marco de esta heterogeneidad,
el autor establece una distincin inicial en-
tre proveedores y barderos, donde los
primeros se caracterizan por sus decisiones
individuales de cometer un delito para pro-
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veerse de recursos en el marco de esa l-
gica de la provisin mencionada en prra-
fos precedentes mientras que para los
segundos el delito forma parte de una di-
nmica grupal de transgresin ms amplia
y generalizada, que abarca actividades que
no son especficamente delictivas sino ms
bien de transgresin a las normas de civili-
dad y convivencia. Si bien en el primer ca-
so el de los proveedores la actividad es
predominantemente individual, por lo que
los grupos no exigen ni adquieren estabili-
dad, en el segundo los barderos suele su-
ceder que los grupos preexistan a la
actividad del bardo, an cuando estn le-
jos de constituir gangs o, en el extremo,
ni siquiera se perciban como grupo. Asi-
mismo, cuando existen, estn lejos de ser ho-
mogneos en lo que hace a la participacin
en actividades delictivas, si bien parecen
compartir irregularmente una aceptacin
de la lgica de la provisin, muchas veces ex-
presada en forma pasiva (mediante el suspen-
so del juicio moral ante las transgresiones
ajenas).
Si la nocin de delito amateur se construye
por oposicin a otro delito, de carcter
profesional, resulta oportuno preguntar-
se por las relaciones entre ambas clases de
prcticas delictivas, en particular en relacin
con algn concepto de trayectoria o carre-
ra delictiva (esto es, de trnsito del ama-
teurismo a la profesionalidad). Sin duda
alguna, uno de los mayores aciertos del tex-
to es la puesta en cuestin de la distincin
tajante entre profesionales con cdigos y
jvenes sin cdigos, suponiendo que exis-
te con toda probabilidad en esa distincin
una idealizacin exagerada del pasado. Asi-
mismo, podemos sealar al respecto que la
distincin mencionada casi siempre es cons-
truida sobre la base de los relatos de esos
mismos profesionales, con lo cual uno
puede legtimamente suponer que la dife-
rencia es estilizada en aras de su moviliza-
cin en el marco de una estrategia de
distincin, que busca divorciar al entrevis-
tado de unos otros con los que busca no ser
confundido. A esto puede agregarse, final-
mente, que esta nocin de un cdigo que
no se transgrede es expresin como lo han
repetido una y otra vez tanto Malinowski co-
mo Bourdieu de un universo de las reglas
que no es ni puede ser coincidente con el
mundo de las prcticas.
Kessler analiza este pasaje del amateuris-
mo a la profesionalidad, en los casos
donde efectivamente ocurre, a la luz de
cambios en la racionalidad de las acciones,
en particular el paso de la racionalidad de
corto plazo y la lgica del ventajeo ya
mencionadas a una racionalidad estratgica
de plazo ms largo, basada en un anlisis de
la relacin costo/beneficio. Significativa-
mente, esta racionalidad estratgica se apli-
ca exclusivamente a las acciones al interior
de la prctica delictiva, una vez ingresado
el actor a ella, dado que ni la entrada ni
la salida de la actividad delictiva son fun-
cin de una decisin estratgica basada en
una estimacin de costos y beneficios rela-
tivos. Particularmente para este ltimo ca-
so el de la salida el autor constata que
no importa que tan grande sea la percepcin
del riesgo bajo las dos formas que habi-
tualmente los actores denominan perder,
esto es, la crcel, o la muerte ste no di-
suade a los actores de proseguir con la ac-
tividad delictiva. An as, se verifica, en el
paso del amateurismo a la profesionali-
dad una condena del riesgo intil y del
uso de la violencia innecesaria, marca de
distincin que los profesionales usan pa-
ra distinguirse de sus otros, los habitual-
mente conocidos como cachivaches o
antichorros o, sugestivamente, jvenes,
as como un intento por adquirir conoci-
mientos sobre el sistema judicial, las leyes
y sus vericuetos que contribuira tambin a
disminuir los riesgos y la consideracin de
la eventualidad de la prisin y sus conse-
cuencias.
Aqu el texto muestra una de sus lagunas
ms significativas, que es la que tiene que
ver con el entorno carcelario: paradjica-
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mente, resulta extrao que en una investi-
gacin construida mayoritariamente sobre
la base de relatos de jvenes que han pasado
por instituciones penales falte precisamen-
te un anlisis de la experiencia carcelaria, sus
consecuencias y su impacto sobre la subje-
tividad de los jvenes entrevistados, parti-
cularmente cuando uno podra sospechar
que la experiencia penal probablemente
tenga una cuota nada despreciable sobre la
constitucin y estabilizacin de los diver-
sos relatos sobre el delito y los delincuen-
tes y cuando como el autor explcitamente
seala ha habido un profundo cambio en
la situacin carcelaria, con una poblacin
mucho ms joven (p. 110) que invita sin
duda a poner al da nuestros conocimientos
de las instituciones penales y su cotidia-
neidad.
El anlisis de las prcticas delictivas pro-
piamente dichas se cierra con considera-
ciones respecto de los otros principales de
la escena delictiva: las vctimas y la polica.
Cabe destacar la distincin que Kessler ha-
ce, respecto de sta ltima, entre una oposi-
cin colectiva a la polica como institucin,
y las relaciones individuales que se tejen con
algunos de sus miembros. Asimismo, re-
sultan dignas de sealar las continuidades
percibidas entre el delito y la actividad po-
licial, tanto en lo que hace a las trayectorias
de vida dejar de robar y entrar a la poli-
ca parece ser, segn seala el autor, una
perspectiva deseable o al menos posible pa-
ra algunos de estos jvenes como en lo
que hace a la posibilidad de negociar con
ella. Claro que esto no implica ignorar, co-
mo se seala explcitamente, que la relacin
con la polica suele ser enormemente con-
flictiva para muchos de estos jvenes, in-
cluso para aquellos que no delinquen. Esta
relacin se expresa habitualmente en una
percepcin que disocia a la polica de la
ley para considerarla simplemente una
banda ms, mejor armada y ms potente
asociada a la alta delincuencia una vez
ms, en consonancia con lo expresado por
Isla y Mguez (2003). Se verifica como con-
secuencia de todo ello una ambigedad
fundamental en relacin con la polica, que
toma cuerpo en una percepcin oscilante
que los considera, ora enemigos mortales,
ora individuos con los que es posible nego-
ciar en ciertas condiciones.
Finalmente, el autor se detiene a considerar
el peso argumentativo que la droga tiene
en el relato de los actores. Aqu el anlisis del
discurso de los actores alcanza la sutileza
suficiente para escapar a un error bastante ha-
bitual en muchos trabajos basados en entre-
vistas y que consiste en tomar como expresin
literal de las prcticas el discurso de los ac-
tores. Como bien se sigue del anlisis de
Kessler en relacin con el papel que le cabe
a la droga como coartada perfecta a la ho-
ra de desresponsabilizarse por los propios
actos, el discurso no debe leerse como ex-
presin transparente y literal de la prctica
o de las motivaciones de los actores, sino
que debe tenerse siempre en cuenta que to-
do discurso tiene aspectos retricos, esto es,
busca producir efectos sobre el interlocutor.
Tratndose, como se trata en Sociologa del De-
lito Amateur, de una investigacin basada en
entrevistas, esto no puede subrayarse lo su-
ficiente. Indudablemente, el discurso no es
ni totalmente independiente ni completa-
mente irrelevante respecto de las prcticas a
las cuales refiere, de modo tal que un inves-
tigador lo suficientemente avezado puede
obtener mucho provecho de l; sin embargo,
la distancia entre el discurso y las prcticas
no discursivas nunca puede borrarse, mxi-
me si se trata de prcticas moralmente com-
plejas como el delito en cualquiera de sus
formas. La sutileza con que el autor se ocu-
pa del papel retrico de la droga en los rela-
tos sobre el delito se echa de menos en otros
lugares de la obra, donde la lectura del dis-
curso de los actores dara la impresin, en
ocasiones, de ser algo ms literal.
Como ya hemos mencionado, la segunda
parte de la obra se ocupa de los contextos
dentro de los cuales emergen y se expresan
las acciones delictivas caracterizadas y ana-
200
lizadas en la parte previa, en particular la
cotidianeidad del hogar y los vnculos fa-
miliares, la escuela y el barrio. Luego de re-
pasar crticamente la bibliografa disponible
advirtiendo correctamente sobre la difi-
cultad de abordar el delicado equilibrio en-
tre el anlisis emprico y las consideraciones
poltico-ideolgicas que acechan al inves-
tigador de la transgresin Kessler proce-
de a analizar la diversidad de arreglos
familiares de los jvenes entrevistados y el
modo en que aparecen en sus relatos, con-
cluyendo que an cuando los arreglos fa-
miliares puedan ser inestables, subsisten
vnculos significativos en particular un
vnculo positivamente cargado con la madre
(y, complementariamente, con la abuela
materna) y una ambigedad, conflictiva con
el padre, contrastiva con los hermanos.
Resultan de particular inters las conside-
raciones en torno del carcter de supernu-
merarios que tienen los jvenes al interior
de un hogar que, como consecuencia de una
inestabilidad laboral que se expresa en una
prdida de estructuracin, no les reserva ni
les reconoce un rol definido en su repro-
duccin, a la vez que frecuentemente los
estigmatiza por este hecho. Resalta aqu el
paradjico papel integrador que puede te-
ner el delito en tanto estrategia de obtencin
de ingresos, estrategia que muchas veces
los restantes miembros del hogar enfrentan
concediendo una aprobacin por omisin
alegando desconocimiento de las activida-
des delictivas de los jvenes en cuestin.
Aqu tambin se revelan, en un punto, las
limitaciones del abordaje y del material
disponible a partir del mismo en la medi-
da en que dos de los factores consensuados
como cruciales en las explicaciones de la
sociologa de la transgresin la violencia in-
trafamiliar y el abuso son (como el mismo
autor reconoce) difcilmente recuperables en
un contexto de entrevista. Cabe destacar
nuevamente, en relacin con las condicio-
nes de produccin del discurso de los entre-
vistados, que se reconoce aqu la importancia
fundamental del papel que tienen en la
construccin de sus discursos ciertos pro-
fesionales del relato biogrfico, esto es,
psiclogos y trabajadores sociales de insti-
tuciones judiciales o penales.
Respecto de la escuela, Kessler comienza
cuestionando de modo similar a lo reali-
zado para el caso del trabajo la posibilidad
de pensar escolarizacin y prctica del de-
lito como mutuamente excluyentes. La si-
tuacin aparece, en efecto, como mucho
ms compleja: an cuando en un gran n-
mero de casos existe una concurrencia efec-
tiva de los jvenes entrevistados a la escuela,
esto no implica, necesariamente, una po-
blacin escolarizada en el sentido habitual
del trmino. Las trayectorias escolares ex-
hiben una marcada diferencia con las que se
suponen habituales, y an cuando difieran
entre ellas, pueden reconocerse algunos ele-
mentos comunes: un desempeo que puede
calificarse de deficitario, repitencia y, en
algunos casos, desercin. Se destaca el d-
bil peso que la institucin escolar y la es-
colarizacin tienen en el relato de estos
jvenes, y el contraste entre una valoracin
positiva de la escuela in abstracto, como
agente legtimo de socializacin y movili-
dad social, y la virtual ausencia de marcas
en los valores de referencia, en los modos de
percibir y relacionarse con los otros (p.
185). Esta ausencia de marcas es, a su vez, co-
rrelato de una experiencia escolar que el autor
denomina escolaridad de baja intensidad,
signada por el desenganche: los jvenes en
cuestin se inscriben, permanece inscriptos,
concurren a la escuela de manera ms o me-
nos frecuente, pero no realizan ninguna de las
actividades escolares ni les importan dema-
siado las consecuencias que se siguen de no
hacerlo. A este respecto, Kessler vuelve a la
cuestin de la relacin desdibujada de estos
jvenes con la idea de ley, ya mencionada, y
a la dificultad de ejercer justicia o imponer
sanciones eficaces en sujetos en los cuales el
sentimiento de vergenza individual que
surgira de una reprobacin moral consen-
suada, se encuentra ausente. Como conse-
201
cuencia, la cotidianeidad escolar se revela
con frecuencia sumamente conflictiva, ba-
sada sobre un vnculo inestable y tenso que
frecuentemente desemboca en implosin vio-
lenta.
Kessler reconoce dos variantes del desen-
ganche: una que denomina disciplinada
que consiste en una indiferencia mutua con
los docentes y la simple abstinencia de las ac-
tividades escolares, pero sin la bsqueda
activa de conflicto y otra de mayor conflic-
tividad relacionada con el concepto de
bardo ya introducido y que denomina
desenganche indisciplinado. Si bien ambas
versiones del desenganche configuran tra-
yectorias escolares diversas, cada una de ellas,
por su lado, puede coronarse finalmente con
la desercin. Como bien seala el autor, no se
trata necesariamente de que la escuela ex-
pulse a los jvenes: en la medida en que, pa-
ra empezar, el vnculo de estos jvenes con la
escuela es particularmente dbil, la deser-
cin puede surgir como consecuencia de even-
tos de intensidad variable, incluso aquellos
que un observador no considerara particu-
larmente graves. An as e incluso en los ca-
sos aparentemente ms extremos no siempre
el corolario de estas trayectorias conflictivas
es la desercin, particularmente teniendo en
cuenta la tolerancia extrema de la institucin
escolar.
A la luz de este contexto cobra particular re-
levancia la pregunta sobre la adaptacin de
la escuela a las necesidades de los estu-
diantes en particular de aquellos que tra-
bajan cuestin que, como correctamente
seala Kessler , resulta de difcil abordaje
(por no decir resolucin) en la medida en que
la solucin elegida es muchas veces una to-
tal flexibilizacin normativa que privile-
gia la retencin a casi cualquier costo, y
que contribuye a construir esa escolaridad
de baja intensidad que tiene por resultado
una escuela que no produce mayores im-
pactos sobre la subjetividad de estos jve-
nes, ni sobre sus posibilidades futuras.
Contrariamente a lo habitualmente seala-
do por ciertas versiones de la vulgata peda-
ggica, no se encuentra en muchas de las es-
cuelas contemporneas ni la reproduccin
bourdiana ni esa extensin del aparato de
control estatal cara a muchos de sus teri-
cos clsicos: la escolaridad de baja intensi-
dad crea un ambiente tenso y conflictivo que
afecta tanto a docentes como a alumnos
aunque, justo es decirlo, no necesaria-
mente los afecte por igual y que las insti-
tuciones escolares intentan abordar y
resolver de distintos modos. Algunas es-
cuelas, por un lado, alegando la imposibi-
lidad o la ausencia de recursos suficientes
para ocuparse de ellos, buscan separar a los
chicos considerados ms conflictivos los
ms violentos, los que consumen drogas
ilegales o los que participan de actividades
delictivas lo cual resulta en el pase a otro
colegio, un abandono temporal o la termi-
nacin del ciclo; mientras que otras inten-
tan mantener a los chicos en la escuela a
cualquier costo, argumentando que al me-
nos all se encuentran supervisados, lo cual
redunda en un desplazamiento de funciones
hacia la gestin disciplinaria, en particular,
el impedir que los chicos escapen.
Finalmente, Sociologa del Delito Amateur se
cierra con la introduccin del ltimo con-
texto considerado relevante a la hora de
analizar la socializacin y la sociabilidad
de los jvenes entrevistados, esto es, el ba-
rrio. En consonancia con lo sealado por
Denis Merklen (2005), Kessler subraya el
peso creciente del barrio como lugar de
pertenencia y escenario de conflictos pol-
ticos, desmoronados los mecanismos de
integracin por va del trabajo estable y
bien remunerado. Al mismo tiempo, con-
trasta el carcter densamente poblado de es-
tos espacios, atravesados por servicios e
instituciones de orden pblico y privado,
con la representacin que de ellos cons-
truyen jvenes entrevistados, que cien su
caracterizacin a la extensin indefinida e
indiferenciada de la cuadra o manzana en
la que viven, sin otro espacio pblico co-
mn que la esquina, escenario de una so-
202
ciabilidad descripta como efmera y eva-
nescente. Estas caracterizaciones, lejos de
suponer la una relacin de inclusin o per-
tenencia, construyen una imagen del barrio,
ora como simple sustrato geogrfico, ora co-
mo una comunidad de extraos en parti-
cular, de terceros, adultos, que encarnan
habitualmente la censura moral hacia estos
jvenes y sus prcticas. Aqu indudable-
mente interviene un elemento clave en la
construccin de estas imgenes del barrio,
que es la relacin con los vecinos, relacin
caracterizada por una conflictividad casi
constante. Como argumenta persuasiva-
mente Kessler , esta conflictividad resul-
tara en gran medida de una ruptura
generacional afectada por la crisis de las
formas de integracin laboral habituales,
que reemplaza una interdependencia rela-
tiva entre las generaciones en el marco de
un proceso de socializacin vinculado al
trabajo en el comercio, la industria o los ofi-
cios, por una relacin de mutua extraeza
y la ausencia de un punto desde el cual
puedan establecerse relaciones mutuamente
inteligibles y expectativas recprocas rela-
tivamente congruentes. Paradjicamente,
la nica forma visible de vnculo interge-
neracional estara dada por el bardo, que
reforzara la evitacin y el distanciamien-
to entre estas clases de actores sociales.
Sin duda alguna, Sociologa del Delito Ama-
teur representa una intervencin necesaria,
estimulante y novedosa en esa interseccin
entre la sociologa de la transgresin y el
anlisis de lo que se ha dado en llamar la
nueva cuestin social a la que nos refera-
mos en los primeros prrafos. Al poner en
relacin simultneamente los cambios so-
ciales recientes en particular los relacio-
nados con la precarizacin del mundo del
trabajo asalariado estable y de sus institu-
ciones anexas con los cambios en la sub-
jetividad de los actores entrevistados,
Kessler recoge el desafo de Sherry Ortner
(Ortner 2005:33) de abordar la formacin
de las subjetividades, estructuras complejas
de pensamiento, sentimiento, reflexin,
etc., que siempre hacen de los seres sociales
algo ms que meros ocupantes de posicio-
nes especficas y simples poseedores de de-
terminadas identidades.
An as, como ya hemos sugerido, la elec-
cin metodolgica el trabajo con y sobre
entrevistas plantea de suyo determinadas
limitaciones a una investigacin de esta
ndole. No podemos repetir lo suficiente
como ya hemos sealado, en consonancia
con lo sealado repetidamente tanto por
Malinowski como por Bourdieu que los
discursos de los actores sobre sus prcticas
no son idnticos a estas. Ciertamente tam-
poco son del todo independientes de ellas,
pero en cualquier caso, la relacin entre
una serie determinada de prcticas, y el
discurso sobre las mismas, es una relacin
problemtica que requiere de un anlisis
cuidadoso, en particular cuando como el
mismo Kessler reconoce explcitamente
existen circunstancias sociales en general,
e institucionales en particular, de construc-
cin de determinados discursos (en parti-
cular, el biogrfico), as como constricciones
especficas de una situacin de entrevista,
particularmente en el marco de una insti-
tucin penal. Indudablemente resulta muy
difcil cuando no manifiestamente impo-
sible acceder a la observacin directa y
presencial de muchas de las prcticas des-
criptas y caracterizadas por Kessler (en par-
ticular las prcticas delictivas). Aqu el
recurso al discurso de los actores es poco me-
nos que inevitable. Sin embargo, existen di-
ferencias marcadas en la produccin del
discurso en una situacin de entrevista, y en
otras situaciones, como la que puede re-
sultar de una convivencia relativamente
prolongada con los actores a cuyas prcti-
cas queremos acceder, en particular, cuan-
do estos discursos son producidos en
presencia de otros actores distintos del ob-
servador. Si hay algo que se echa un tanto
de menos en Sociologa del Delito Amateur,
es precisamente una discusin metodol-
gica: tratndose de una investigacin con se-
mejante complejidad, uno esperara
encontrar al menos un captulo con una
203
exposicin razonada y un mnimo debate so-
bre la seleccin de los instrumentos y su re-
lacin con la construccin del objeto.
Justo es sealarlo, el autor se mantiene re-
lativamente consciente de estas limitaciones:
an cuando en ocasiones las interpretacio-
nes parecen sugerir una lectura demasiado
literal y referencial del discurso de los j-
venes entrevistados, las puestas en cuestin
del mismo nunca dejan de aparecer. No
obstante, la crtica queda reducida muchas
veces a mera suspicacia y se hace notar la di-
ferencia entre aquellas crticas fundadas so-
bre un trabajo de campo previo o
concomitante con las entrevistas es el ca-
so, en particular, de la segunda parte de la
obra y aquellas que, desprovistas de otro
fundamento que las sospechas de un entre-
vistador experimentado, se expresan en el
condicional de la hiptesis: parecera,
todo indicara que, puede suponerse
que, etc.
Por supuesto que estas consideraciones no
buscan disminuir, ni mucho menos, el va-
lor ni los mritos de una obra ambiciosa
en el sentido elogioso del trmino en un
campo sobre el cual se opina mucho y se in-
vestiga bastante menos. En todo caso mar-
can un camino posible para proseguir el
trabajo y representan una invitacin a pro-
fundizar en la caracterizacin de estos fe-
nmenos cruciales y complejos que el
concienzudo trabajo de Gabriel Kessler nos
ha permitido vislumbrar.
Bibliografa
MERKLEN, Denis (2005) Pobres Ciudada-
nos. Las Clases Populares en la Era Democr-
tica Argentina, Buenos Aires: Gorla.
MGUEZ, Daniel y Alejandro Isla (2003)
Conclusiones: el Estado y la Violencia Ur-
bana. Cuestiones de Legitimidad y Legali-
dad en Isla, Alejandro y Daniel Mguez
(2003) Heridas Urbanas. Violencia Delictiva
y Transformaciones Sociales en los Noventa,
Buenos Aires: Editorial de las Ciencias.
ORTNER, Sherry B. (2005) Geertz, Sub-
jetividad y Conciencia Posmoderna en
Etnografas Contemporneas, I(1): 25-54.
MARTN, A. (comp.) 2005.
Folclore en las grandes ciudades.
Arte popular, identidad y cultura
Buenos Aires, Editorial Libros del
Zorzal, 251 pginas
Liliana Raggio
Licenciada en Ciencias Antropolgicas.
Magister Scientiarum en Administracin
Pblica. Docente de la Facultad de Filosofa
y Letras de la Universidad de Buenos Ai-
res. Investigadora del Instituto de Ciencias
Antropolgicas.
De lectura casi imprescindible, este libro
hace visible el proceso cultural que se de-
sarrolla cotidianamente en la Ciudad de
Buenos Aires. No ya desde la perspectiva
de los consumos culturales masificados,
sino desde la ptica de una parte de su
produccin: aquella donde se ponen en
juego los mecanismos de elaboracin de
identidad de vastos sectores subalterniza-
dos de nuestra sociedad.
Desde la introduccin, Alicia Martn, su com-
piladora, define el marco en que se inscriben los
nueve artculos que componen este libro. Ca-
racteriza la disciplina que los contiene el fol-
clore como la vigencia de prcticas sociales
centradas en tradicionalizaciones que se apro-
pian de saberes que se crean perdidos en nues-
tra ciudad o que resignifican formas culturales
al nuevo contexto urbano y los reelaboran.
As, el folclore no remite a la repeticin acr-
tica o irreflexiva de los hbitos y tradiciones
culturales sino que supone una transforma-
cin del pasado que configura activamente
el presente.
Estas retradicionalizaciones, realizadas por
artistas alejados de los circuitos comercia-
les y a menudo contestatarios de las reglas
204
mercantilistas de produccin del hecho cul-
tural, expresan las disputas de sentido pre-
sentes en el campo de la cultura. Como en
los otros aspectos de la vida social, se trata
de quines definen qu es arte y qu no lo
es, y quines son merecedores de reconoci-
miento y visibilidad en ese campo.
Centrados en diversos objetos empricos, to-
dos los artculos que componen este volumen
exploran cuestiones centrales en la investi-
gacin sociocultural contempornea en tor-
no de la constitucin de identidades, en el
contexto de un mundo caracterizado por la
globalizacin, cuya contracara es la frag-
mentacin social.
Las cuestiones relativas a la nocin de patri-
monio cultural son abordadas en los dos pri-
meros trabajos que inauguran el libro por
Fernando Fischman y Natalia Gavazzo.
Fischman realiza un valioso aporte al anlisis
de lo que denomina patrimonio cultural ju-
do argentino planteando qu se patrimo-
nializa y de quin, abriendo una perspectiva
de investigacin que no slo involucra a la
produccin cultural juda argentina, sino
tambin a las elaboraciones de otros grupos
que constituyen el Estado-Nacin.
Natalia Gavazzo inscribe su investigacin
sobre el patrimonio cultural boliviano en
nuestra ciudad, a partir de las relaciones en-
tre la bolivianidad y la argentinidad.
Propone entonces la consideracin de las di-
mensiones de la insercin cultural de los bo-
livianos a travs del anlisis de las danzas de
Oruro, como portadores de una cultura di-
ferente pero que se ha ido adecuando a este
contexto y que ha ido dejando su marca to-
dava no reconocida.
La reivindicacin de la identidad tnica a
travs del candombe, producida por los afrou-
ruguayos residentes en Buenos Aires, es in-
dagada por Laura Lpez. En su trabajo,
estructurado en torno de las narrativas de
algunos de ellos, se manifiestan los comple-
jos procesos a travs de los cuales los sujetos
construyen sus identidades presentes, enrai-
zadas en un pasado comn que remite a un
origen africano.
En tanto Mara Eugenia Domnguez, se in-
terna en la problemtica de los trabajado-
res culturales brasileos que ensean
Capoeira angola, poniendo el acento en las
modalidades que asume esta prctica arts-
tico-cultural dentro y fuera de Brasil. En
particular, la autora subraya que en la ima-
gen que Brasil difunde en el exterior, (esas
prcticas) estn informadas por distintas
maneras de representar a la nacin brasile-
a y a los grupos sociales que la constituyen.
Por su parte, Julieta Infantino trabaja con
los nuevos actores circences y plantea un in-
teresante cruce entre trabajo y cultura, re-
tomando el tema de los trabajadores
culturales. Analiza las caractersticas de
este tipo de trabajo marginal y callejero
y al mismo tiempo creativo y autnomo, que
posibilita la constitucin de identidades
particulares enraizadas tambin ellas, en
un pasado que dota de sentidos el presente.
Los procesos de emergencia de las murgas,
durante los aos 1990, son investigados
por Hernan Morel y Anala Canale. Morel
enfatiza las disputas simblicas dentro del
campo murguero por el reconocimiento e in-
clusin, a partir de la patrimonializacin de
las actividades que desarrollan las agrupa-
ciones artsticas. Se ponen de manifiesto
aqu, las consecuencias y los efectos no pre-
vistos de la intervencin estatal en el espa-
cio cultural carnavalesco.
En tanto, Anala Canale aborda la murga en
su conceptualizacin como gnero artstico.
Se propone analizarla como una perfor-
mance, donde la msica, la danza y la te-
atralidad se articulan y redefinen de un
modo singular, dando surgimiento a la es-
pecificidad de un gnero que las contiene pe-
ro que es algo ms que la suma de esas
expresiones. Emergen definiciones sobre
qu es el arte, qu es la murga y quines son
205
murgueros, en una disputa entre la tradi-
cin y las nuevas formas de prctica de es-
te gnero expresivo.
Cecilia Benedetti se centra en los procesos
identitarios en torno del rock nacional du-
rante la dcada de 1990 en nuestro pas. En
su interesante trabajo toma como objeto
emprico al grupo La Renga, que se iden-
tifica con el rock autntico e impone con-
diciones al mercado cultural, al tiempo que
reivindica su continuidad con las primeras
bandas de rock cuyas temticas incluan la
crtica social e interpelaban a las clases tra-
bajadoras. La autora inscribe su anlisis en
el concepto de performance, y subraya no
slo la produccin cultural del grupo sino
tambin la de sus seguidores en cada uno de
los recitales.
Finalmente, Carolina Crespo, a travs del es-
tudio que realiza sobre la irrupcin de la
comparsa Los Gordos en el denominado
Carnaval del Pas- el carnaval oficial de la
ciudad de Gualeguaych en la Provincia
de Entre Ros pone de manifiesto la funcin
de impugnadora de esa agrupacin. Los
Gordos construyen formas de expresin car-
navalesca alternativas al festejo oficial, aun
participando de l, que retoman el carcter
transgresor y de inversin de esa festividad.
stas son las temticas que se presentan de
la mano de jvenes investigadores, que han
tomado el compromiso tico y poltico de
aportar activamente con sus indagaciones a
la comprensin de la dimensin cultural
en Buenos Aires.
Sus trabajos comparten la virtud de articu-
lar la indagacin etnogrfica, entendida co-
mo el develamiento de los significados
atribuidos por los sujetos a sus prcticas, con
la consideracin de los efectos de la accin
estatal que las regula y legitima / deslegi-
tima. El folclore en nuestra ciudad es el re-
sultado presente y contradictorio de los
procesos reflejados en este libro.
MASTRANGELO A. 2004.
Las nias Gutirrez y la mina
Alumbrera. La articulacin con la
economa mundial de una localidad
del Noroeste argentino,
Buenos Aires, Editorial Antropofa-
gia, 153 pg.
Vernica Trpin
Doctoranda del Postgrado en Antropolo-
ga Social de la Universidad Nacional de Mi-
siones. Becaria Doctoral Interna CONICET
/UNAM.
Las nias Gutirrez y la mina Alumbrera es
una etnografa escrita a partir del trabajo de
campo realizado por Andrea Mastrangelo
entre los aos 1998 y 1999 en el departa-
mento de Beln, provincia de Catamarca. La
densa observacin y descripcin de la vida
cotidiana de los belichos y las belichas
transmitida por la autora, logran poner de
relieve los cambios que en la dinmica eco-
nmica, social y poltica de la zona provo-
c la instalacin de una compaa minera
transnacional:Minera Alumbrera.
Mastrangelo define su trabajo como un re-
estudio al recuperar los escritos sobre Beln
que Esther Hermitte realiz junto a Carlos
Herrn y Leopoldo Bartolom en la dcada
de 1960, en el marco de la investigacin Sis-
tema econmico y estructuras de poder en una
pequea comunidad de provincia. Adems de los
datos etnogrficos, Mastrangelo retoma de
estos antroplogos la utilidad de un con-
cepto que los mismos acuaron por aquellos
aos, el de articulacin social, tomando y
resolviendo el desafo de actualizarlo y am-
pliarlo en el contexto de la nueva economa
global.
Sin embargo, sin desconocer los aportes que
estos autores realizaron en el conocimiento
de la produccin textil local centrada en la
tejedura de ponchos de lana de oveja, vicua
y llama, Mastrangelo logra ir ms all para
incursionar en los antecedentes mineros de
206
la zona centrado en el trabajo de los pir-
quineros, la decadencia de la tejedura de-
sarrolla por mujeres belichas y las
relaciones clientelares montadas por el Es-
tado en diferentes pueblos de la zona. Estos
tres ejes pasan a vertebrar el libro de modo
de presentar el escenario en el que se mon-
ta una obra de explotacin minera de capi-
tales transnacionales (destinada a la
explotacin de oro, cobre y molibdeno), lo-
grando establecer un encuentro entre las
dimensiones de lo local y lo global, sin
descuidar las desiguales relaciones de poder
y capital econmico que priman en cada
una. Es mrito de la autora no quedar atra-
pada por las producciones socioeconmicas
que analizando el impacto de la economa-
mundo en los tiempos actuales desdibujan
la presencia de los Estados como actores
protagnicos del escenario mundial, lo-
grando recalcar cmo las polticas de des-
regulacin minera sancionadas en la
Argentina en 1994 lejos de promover un de-
sarrollo con sostenibilidad a travs del
efecto derrame, tendieron a profundizar las
condiciones de desigualdad y pobreza de
Beln. De este modo, el Estado es un actor
que, junto a la propia minera, cobra pre-
sencia cotidiana en la vida de belichos,
belichas, tejedoras y trabajadores mineros.
As como Andrea Mastrangelo resuelve la
vertebracin de dimensiones macro con las
problemticas locales, tambin juega con el
desafo de introducir las historias de vida de
las hermanas Gutirrez, quienes con sus re-
latos le devuelven a esta etnografa la fres-
cura de las experiencias sin caer en la
recopilacin de meras ancdotas ilustrativas.
Lejos de ello, lo micro problematiza y
cuestiona aquellas polticas y decisiones
que trascienden el mbito de lo local, in-
cluso de lo provincial y nacional.
El libro est organizado en tres captulos. En
el captulo primero, Beln antes de la mina
Alumbrera, presenta con perspectiva his-
trica el proceso por el cual los belichos y
belichas pueden definirse como em-
prendedores de una economa particular y
cmo configuraron su dinmica econmica
a partir de dos circuitos productivos: la mi-
nera y la tejedura, sin desconocer la cre-
ciente presencia del empleo pblico. Las
dos producciones centrales se ordenaron a
partir del gnero, lograron articular recur-
sos y personas de diferentes zonas (al estilo
de los pisos ecolgicos desarrollados por
Murra (1972) para el espacio andino) y han
sido incompatibles, alternndose a lo largo
del tiempo hasta la instalacin del mega-
emprendimiento minero. En palabras de la
autora la sustitucin de una de las activi-
dades por la otra tuvo lugar por coyunturas
histricas, los beneficios potenciales a los
que poda acceder el emprendedor (rela-
cin costo-beneficio) y las estrategias para
acceder y gestionar los recursos (canales de
acceso a la mano de obra y a la materia prima,
canales de comercializacin del producto
final) (2004:79). Estos emprendedores han
convivido con patronos y padrinos deveni-
dos en funcionarios, con gitanos y curan-
deras, que le confieren a Beln particulares
formas de reproducir lealtades y morali-
dades.
En el segundo captulo, Beln con los yan-
quis de Alumbrera, presenta a los siguientes
actores: las nias Gutirrez, las empresas
vinculadas de la explotacin de Bajo de la
Alumbrera y la diversidad de trabajadores
migrantes internos, extranjeros y locales
que integran el actual mercado de trabajo
minero en Beln. Estos sujetos representan
para la autora los segmentos de diferentes
culturas puestas en relacin en este parti-
cular momento histrico, lo que hace de
ellas una misma formacin social. (...) Be-
ln y Alumbrera no son dos sociedades, son
una donde el ingreso y las oportunidades es-
t polarizados (p. 85). Esta polarizacin
entre lo local (sostenido por el trabajo de las
teleras, la produccin domstica de comes-
tibles y el empleo pblico) y la empresa
Alumbrera (con una particular organiza-
cin jerrquica, con tiempos de produccin
intensivos sin relacin con lo local) es des-
207
cripta y analizada desde los relatos de los po-
bladores y pobladoras de Beln. El segui-
miento de los impactos que la instalacin
de la minera ocasion en los pueblos del
departamento de Beln a lo largo de las
etapas de prospeccin, licitacin y obra ci-
vil (1995-1997) y de produccin (1998-
actual), es reconstruido desde dos conceptos:
rea de influencia inmediata y territorio
del proyecto; estas unidades de espacio
concentran relaciones sociales, polticas y
productivas diferentes y sistemas sociales
particulares que representan los polos de
la distribucin del ingreso y las oportuni-
dades. Dos sistemas sociales en una misma
sociedad y con sus particulares usos de re-
cursos, espacio y tiempo (p.133), incluso,
se podra agregar, con intereses encontrados.
Es relevante el modo en que la autora des-
cribe la variedad de situaciones laborales
que en uno u otro espacio vinculan a Alum-
brera con trabajadores provenientes de pro-
vincias vecinas y tcnicos extranjeros, as
como con prestadores de servicios locales. El
anlisis de la segmentacin tnica, econ-
mica y educativa de este complejo mercado
de trabajo se enriquece con los relatos et-
nogrficos que ilustran el modo en que las
diferencias de origen, de jerarqua y edu-
cacin pueden traducirse en conflictos de
clase, religiosos e incluso en cierto sen-
timiento antiyanqui expresado por los tra-
bajadores argentinos en oposicin de los
tcnicos extranjeros que ocupan los niveles
ms altos disponibles en el mercado de tra-
bajo. Los contrastes en lo laboral no pueden
desvincularse de las fronteras espaciales,
sociales y econmicas reproducidas por la
minera y las poblaciones cercanas, al pun-
to que los pobladores ven pasar el trfico pe-
sado con destino a la mina que destruye
caminos precarios y avanza sobre unidades
productivas familiares, la conexin a inter-
net o a comunicaciones telefnicas de alta
tecnologa slo son accesibles dentro del
complejo minero, al tiempo que los traba-
jadores locales no pueden acceder a los ms
bajos puestos de trabajo por padecer mal de
Chagas, tener problemas nutricionales o
carecer de calificaciones mnimas. Es por ello
que la autora concluye que un gran pro-
yecto de economa extractiva como el de
esta compaa minera, a la vez que crea una
nueva estructuracin espacial, genera den-
tro del territorio del proyecto una nueva
realidad social supeditada a la organizacin
del proceso de trabajo, mientras que por
fuera de la planta de proceso, una economa
de base estatal y productiva contina sub-
sistiendo en las localidades del rea de in-
fluencia inmediata (p.132).
En la ltima parte del libro titulada Consi-
deraciones finales, la autora avanza sobre la
relacin entre poblacin de Beln-empren-
dimiento minero y los procesos de amplia-
cin de la economa global. Retomar la
categora de economa global le permite
diferenciarse de otras formulaciones teri-
cas como lo son la teora del desarrollo, las
corrientes que analizaron el sector exporta-
dor de las economas urbanas, la teora de la
dependencia y el modelo sociolgico de la
economa postindustrial, que intentaron a
lo largo del siglo XX dar cuenta de la com-
plejidad del desarrollo desigual de la econo-
ma mundial y de la ampliacin geogrfica
de la circulacin de capital, mano de obra y
tecnologa. Para investigadores como Sassen
(1999) y Soja (1989) la globalizacin de la
economa en las ltimas dcadas se carac-
teriza por la concentracin financiera en al-
gunas ciudades que pasan a modelar el orden
mundial, a la vez que la desregulacin co-
mo poltica fiscal global contribuye a la
concentracin de capital en los pases cen-
trales y en las clases altas de los pases pe-
rifricos, al tiempo que la produccin se
localiza en la periferia con bajo costo de
mano de obra y los servicios y el control fi-
nanciero en las ciudades centrales. Todos es-
tos elementos le permiten a Mastrangelo
pensar a Minera Alumbrera como parte de
esta economa global: las empresas propie-
tarias de la explotacin son de origen aus-
traliano y canadiense y sus principales
clientes son refineras en Japn, Estados
Unidos y Espaa. Por tratarse de una in-
208
versin multinacional, los vnculos con el
mercado mundial del proyecto se iniciaron
con los estudios de factibilidad movilizan-
do materiales, equipos, subcontratistas,
consultores y trabajadores desde 24 pases
en los cinco continentes (p.136). Esta eco-
noma global que integra zonas de forma de-
sigual, lejos de equiparar diferencias
intensific, a fuerza de contrastes, la si-
tuacin de exclusin social preexistente
(p.144) en Beln.
Para finalizar, creo necesario resaltar que
es mrito de la autora poner sobre el tape-
te dos discusiones centrales en las que de-
ben involucrarse los cientficos sociales: la
limitacin que han tenido las propuestas de de-
sarrollo neoliberales sustentadas en el efecto
derrame que dominan los proyectos financia-
dos por agencias internacionales y el papel que
deben asumir los investigadores sociales en la
planificacin de intervenciones que involu-
cran poblaciones con relaciones sociales, eco-
nmicas y polticas preexistentes, de modo que
cualquier intervencin no tienda a acentuar
las desigualdades sino a mitigarlas. Estas dos
cuestiones interrelacionadas atraviesan los di-
ferentes captulos, mostrando la urgencia de no
planificar desarrollo slo sobre la base de in-
dicadores macroeconmicos y la necesidad de
que desde las ciencias sociales las investiga-
ciones generen conocimiento construido des-
de adentro y desde los niveles locales,
atravesadas por instancias de reflexin terica
pero atendiendo las necesidades reales de los su-
jetos en pos de mejorar la calidad de vida de las
poblaciones menos beneficiadas por el sistema.
Mastrangelo renueva el desafo.
Bibliografa
MURRA, John (1972): El control vertical de
un mximo de pisos ecolgicos de las socieda-
des andinas, en Formaciones econmicas y polti-
cas del mundo andino. Per, IEP.
SASSEN, Saskia (1999): La ciudad global. Nue-
va York, Londres y Tokio. Buenos Aires, Eudeba.
SOJA, Edward (1989): The postmodern geograp-
hies. London- New York, Verso.
SVORI, H. F. 2005.
Locas, chongos y gays. Sociabilidad
homosexual masculina durante la
dcada de 1990
Buenos Aires. Editorial Antropofagia,
120 pg.
Carla Muriel del Cueto
Doctoranda en Ciencias Sociales (UNGS /IDES)
Locas, chongos y gays, de Horacio Svori, pue-
de inscribirse en una serie que comienza
con Jorge Salessi y su libro Mdicos, maleantes
y maricas, en el cual se indaga sobre los or-
genes del discurso mdico en relacin con
la homosexualidad; Juan Jos Sebreli y su
extenso artculo Historia secreta de la ho-
mosexualidad en Buenos Aires; y el libro
de Flavio Rapisardi y Alejandro Modarelli,
Fiestas, baos y exilios, donde se ocupan de
reconstruir parte de la vida cotidiana de los
gays porteos durante la ltima dictadura
militar. Sin embargo, a diferencia de esos
trabajos que adoptan una perspectiva his-
trica, en Locas, chongos y gays, Svori se pro-
pone analizar la sociabilidad homosexual
masculina a partir de la descripcin de los
circuitos, los escenarios y las prcticas en
tiempo presente. Una segunda especificidad
en relacin con las tres investigaciones ci-
tadas es el abordaje: se trata de un trabajo
etnogrfico. En su anlisis, Svori revisa no
solamente los escenarios y las interaccio-
nes, sino tambin realiza un fino anlisis de
los usos lingsticos particulares. Tercera es-
pecificidad: es en Argentina, pero no en
Buenos Aires sino en Rosario a principios de
la dcada del noventa.
El trabajo de campo se extendi entre los
meses de mayo y agosto de 1992 en el cur-
so de los cuales Svori recorri, dentro del
circuito comercial de entretenimiento, dos
discotecas y un bar. A estos escenarios se
agreg la presencia en los espacios de me-
rodeo homosexual durante el da (el bao de
la estacin de trenes y sus inmediaciones) y
la noche (las calles cercanas a la estacin
209
de mnibus, zona comercial de la ciudad y
el Parque Independencia). Como seala Ma-
rio Pecheny en el prlogo del libro, este
trabajo puede interesar tanto a quienes bus-
quen anlisis sobre diversidad sexual como
a quienes les importe el anlisis de las inte-
racciones sociales en general. En este senti-
do, puede hacerse referencia a la observacin
que realiza Sebreli sobre la obra de Perlon-
gher: lo ms rescatable de ella, a mi modo
de ver, es su lado norteamericano, la feno-
menologa de grupos humanos, deudora de
la escuela de Chicago y de Irving Goff-
man. Ms all del juicio y an cuando no
se ha puesto en relacin, hasta ahora, el tex-
to de Svori con la obra de Perlongher, en
principio porque en el texto de este ltimo
La prostitucin masculina, tambin de pers-
pectiva etnogrfica, se desarrolla en San Pa-
blo, Brasil es la observacin de Sebreli la
que nos permite unir ambos trabajos. Y ese
vnculo es justamente el acento en la des-
cripcin y anlisis de interacciones. Facha-
da, encubrimiento, secreto, estigma, son
algunos de los trminos que, como mojones,
atraviesan el texto.
En la primera parte, Svori ofrece una des-
cripcin de los espacios en los cuales se ins-
criba la sociabilidad homosexual masculina.
As, se ocupa, por un lado, de los boliches
y los bares; y por otro, de los lugares p-
blicos en donde se despliegan las prcticas.
Presta atencin a sus modos de relacin,
los modos de presentacin de la persona y los
vnculos sociales para dar cuenta del et-
hos particular de cada uno de estos espacios.
A partir de la puesta en escena de las expe-
riencias homosexuales pblicamente, Svo-
ri identifica dos modos que se expresan a
travs de performances de gnero. Por un la-
do, aquel que enfatiza la identidad gay que
corresponde a un varn masculinizado que
es capaz de ocultar (y mostrar) estratgica
y discretamente sus preferencias sexuales. La
otra performance es la de la loca, que co-
rresponde al varn que mantienen un esti-
lo feminizado. A ello le sigue el anlisis de
la sociabilidad homosexual en lugares p-
blicos frecuentados principalmente por
quienes buscaban eludir ser identificados co-
mo homosexuales. Tambin era un espacio
visitado por gays y locas lo cual realza el ca-
rcter fragmentario de la conformacin de
las identidades homosexuales.
En la segunda parte, Svori describe el re-
gistro lingstico y discursivo del habla de
las locas. Se ocupa entonces de los recursos
estilsticos a travs de los cuales se otorga
significado a la orientacin homosexual y al
desvo de gnero que consiste en la altera-
cin deliberada de las terminaciones de g-
nero de masculino a femenino en la
construccin de una persona individual y de
un colectivo de locas, de gays, como de
aquellos varones que no son identificados vi-
siblemente como homosexuales (chongos).
A ello le sigue un panorama de las diferen-
tes posiciones de habla asumidas o atribui-
das dentro del ambiente, y el planteo de la
tensin entre diferentes modos de inter-
pretar la homosexualidad y el desvo de g-
nero, as como tambin las querellas que esa
tensin genera.
Cul es la particularidad de Rosario como
escenario de estas interacciones? Hasta qu
punto esto imprime un movimiento parti-
cular y especfico a lo que se describe? Por
un lado, si bien es una de las principales re-
giones metropolitanas del pas, la oferta de
lugares de encuentro es sensiblemente ms
reducida en comparacin con Buenos Aires,
incluso hace ms de diez aos. En este sen-
tido, Svori seala que los individuos que
concurren a los locales nocturnos manifies-
taban a menudo estar cansados de ver la
misma gente, aburridos por la misma ruti-
na (:53). Por otro, el doble juego perma-
nente de mscaras que despliegan los
homosexuales rosarinos para ocultar su es-
tigma en la sociedad global; y a su vez, den-
tro del mismo ambiente, que impone
como todo medio social sus reglas y nor-
mas de comportamiento. Es justamente es-
te juego de actuaciones que probablemente
puedan constatarse en otros lugares, las que
210
se ven exacerbadas por tratarse de una ciu-
dad de dimensiones ms reducidas. As,
son considerados suficientemente homo-
sexuales aquellos lugares donde la homo-
sexualidad se da por sentado y las estrategias
de disimulo pueden ponerse en suspenso
(:56). La discrecin de los lugares privados
de entretenimiento viene acompaada por
la bsqueda de exclusividad que llamati-
vamente lleva a una suerte de segmentacin
en funcin de los pblicos, incluso tratn-
dose de un escaso abanico de opciones. Pe-
ro, al mismo tiempo, los boliches gay
funcionan como lugares de integracin pa-
ra las diferentes edades: dada la escasa ofer-
ta de lugares, el promedio de edad es mayor
que en el resto de las discos. Se describe de
este modo un espacio no homogneo y no
carente de conflictos en donde se juegan
permanentemente las imgenes de s. Es
por eso que a aquel a quien se le recono-
ca la capacidad para elegir y manipular
los rostros y las voces que asuma en dife-
rentes contextos y escenarios tena ms
prestigio que aquel que encontraba difi-
cultad, ya sea para actuar de nada que ver
o para abandonar esa apariencia en el am-
biente gay (:57). Por su parte, en el yiro,
cuya principal ventaja es el anonimato,
tambin es posible encontrar otro juego de
mscaras a partir distintas estrategias de
camuflaje y coartadas, sobre todo fren-
te al acoso policial. Pero adems porque el
yiro es al mismo tiempo el contexto de in-
teraccin ms generalizado y ms devaluado
en el ambiente homosexual. Sin embargo,
como seala el autor, el hecho de actuar
con disimulo no impide la emergencia de
redes de amistad.
Es justamente en el momento de analizar el
habla de las locas en donde se describe
cmo los individuos construyen posicio-
nes subjetivas que se negocian en los dife-
rentes contextos de interaccin tanto
ntimos como pblicos. Por ello el autor se-
ala que tanto gay como homosexual im-
plican, al menos en espacios urbanos
argentinos, una amplia gama de identifi-
caciones y posiciones de habla, irreductibles
a una identidad que las englobe y sea re-
producida a travs del tiempo (:80).
Svori, en el desarrollo de su anlisis, discute
con enfoques que han enfatizado demasia-
do las conductas sexuales en la conformacin
de identidades. Se propone interpretar no s-
lo la construccin de una identidad desde la
perspectiva de una moralidad oficial, sino
que tambin, y sobre todo, incorpora los me-
canismos y procesos de segmentacin pro-
pios del ambiente. As, un individuo poda
actuar como chongo en el pub y luego pa-
ra desapercibido como un gay ms en el
boliche para luego asumir una fachada he-
terosexual al regresar a su barrio y a su ho-
gar (:71). El efecto de su propuesta resulta
en un abanico de personajes que se resisten
a las clasificaciones. De este modo, Svori
elude el riesgo, no menor, de esencializar una
identidad homosexual.
TISCORNIA, S. (COMP.); MART-
NEZ, M. J.; PITA, M. V.; SARRA-
BAYROUSE OLIVEIRA, M. J.
VILLALTA, C.; EILBAUM, L.; SI-
RIMARCO, M.; DAICH, D.; LE-
KERMAN, V. 2004.
Burocracias y violencia. Estudios
de antropologa jurdica,
Buenos Aires, Editorial Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad
de Buenos Aires, 469 pginas
Mariana Roig
Docente de la Facultad de Ciencias Huma-
nas, Universidad del Centro de la Provincia
de Buenos Aires
Burocracias y Violencia indaga minuciosa-
mente el funcionamiento de diversos as-
pectos de las instituciones judicial y policial
dejando al descubierto la imbricacin de
las mltiples formas de ejercicio de la vio-
lencia y de la coercin institucional. Asume
211
esta tarea captando la complejidad de las di-
nmicas institucionales, dando cuenta de sus
procesos estructurantes y del accionar de
los agentes que las conforman, permitien-
do captar, en algunos de sus trabajos, la
participacin y vinculacin entre estas ins-
tituciones con los colectivos sociales que
en su accionar las legitiman o las resisten.
A partir de sus diferentes artculos el libro
desentraa la profunda y particular vincu-
lacin entre las burocracias institucionales
nacionales con especial nfasis en los tri-
bunales y la polica y la violencia. Una
burocracia que pretende conocerse a partir
de descripciones minuciosas de sus proce-
dimientos, agentes y escenarios, de un estar
ah (2004: 8) tan caracterstico de la an-
tropologa, y del examen exhaustivo de le-
yes, cdigos, registros y archivos.
Tiscornia enumera los nudos conceptuales co-
munes que cruzan todos los trabajos conte-
nidos en Burocracias y Violencia. El primero
de ellos alude a una forma de concebir al Es-
tado alejado de una visin homognea y mo-
noltica, como conjunto heterogneo de viejas y
nuevas instituciones habitadas por agentes usual-
mente en conflicto, con intereses propios y en
pugna por recursos y legitimidad. Un se-
gundo nudo recupera la importancia de la
tradicin y la historia sedimentada en la buro-
cracia e inscripta en sus agentes y reactua-
lizada en sus prcticas. La burocracia como
linaje perdurable en el tiempo, frente a la vo-
latilidad de la clase poltica y sus intentos
de hacer poltica. Por ltimo, el recono-
cimiento de esta particular historia de nues-
tro estado, de una justicia y una institucin
policial habituada a un ejercicio del poder
muchas veces descubiertamente violento.
Una violencia que se presenta como patrn
de comportamiento institucional y no como
excepcin.
El libro compila trece artculos producto de
investigaciones y ensayos que resultan de
diez aos de estudio del Equipo de Antro-
pologa Poltica y Jurdica de la Seccin de
Antropologa Social de la Facultad de Fi-
losofa y Letras de la Universidad de Bue-
nos Aires presentados en cuatro secciones.
En la primera Archivos, historias, crnicas y
memorias judiciales de la violencia se inclu-
yen tres artculos. El primero de ellos, En-
tre el honor y los parientes. Los edictos policiales
y los fallos de la Corte Suprema de Justicia. El
caso de las Damas de la calle Florida (1948-
1957) de Sofa Tiscornia reconstruye a
travs de un singular acontecimiento his-
trico el uso de los edictos contravencionales
policiales como regla de poca monta que
por los avatares de la historia es aplicada,
quizs por primera vez a sectores de la li-
te para los que esa regla no ha sido pensa-
da. El trabajo pondr al descubierto lo que
las autoras enuncian como el carcter cla-
sista y decimonnico de la aplicacin de los
edictos policiales, su raigambre inquisiti-
va y su parentesco directo con los bandos
policiales.
El segundo artculo, Sobre la banalidad del
mal, la violencia verncula y las reconstruccio-
nes de la historia de Sofa Tiscornia y Ma-
ria Jos Sarrabayrouse Oliveira, reconstruye
un caso -Las consecuencias de las sucesivas
muertes burocrticas de Norberto Gmez
a partir del anlisis de expedientes, notas y
relatos, desentraando el rol que cumpli
parte de la justicia durante la ltima dic-
tadura militar. La indagacin central del
trabajo refiere a cmo fueron banalizados los
crmenes a travs de su normalizacin bu-
rocrtica, cmo fueron digeridos, tra-
mitados, en los procedimientos de la
maquinaria administrativo-institucional
local. En ese esfuerzo, los expedientes, co-
mo huellas de la sangre derramada, se trans-
forman en armas de prueba para la
reconstruccin de una verdad histrica que
debe ser reconocida y develada. El conoci-
miento encriptado en los expedientes fue
utilizado estratgicamente por abogados y
miembros de los movimientos de derechos
humanos que lo utilizaron como forma de
prueba, denuncia y reconstruccin de la
verdad.
212
El tercer artculo Evita (nos) Madonna. Una
historia del Tercer mundo de Sofa Tiscornia
y Mara Pita recupera los hechos y las dis-
cusiones desatadas con motivo de la filma-
cin en nuestro pas de la Opera Rock
Evita dirigida por Alan Parker en el ao
1996 y tal vez sea el texto mas alejado de la
temtica global del libro.
En la segunda seccin denominada Buro-
cracias y Reformas se presentan cuatro tra-
bajos que abordan recientes intentos de
reformas judiciales y policiales. El primero
de ellos, De los edictos de polica al Cdigo de
Convivencia Urbana. La trgicas paradojas de
los procesos de construccin de espacios de convi-
vencia de Tiscornia, Sarrabayrouse y Eil-
baum discute la puesta en marcha del
Cdigo de convivencia urbana (CCU) im-
plementado en la ciudad autnoma de Bue-
nos Aires en el ao 1998. Para su anlisis las
autoras utilizan la metfora propuesta por
Stanley Cohen acerca del control social visto
como una gran red que cala sobre la so-
ciedad y particularmente sobre determina-
dos sectores de ella. El trabajo logra develar
que, si bien los primeros tiempos del CCU
produjeron un encogimiento del control
social del cual quedaron librados viejos cli-
entes de los edictos policiales particu-
larmente prostitutas y travestis callejeros
esto dio paso a una reaccin de denuncias
morales de grupos de vecinos organizados y
de los medios de comunicacin. Como con-
secuencia de ello se comprenden las sucesi-
vas reformas al CCU habilitando un mayor
ejercicio del control social que recae sobre
la misma clientela con aires renovados y
mayor legitimidad social. El anlisis pre-
sentado deja sealadas con agudeza crtica
las paradojas que trajo consigo la imple-
mentacin del CCU, logrando mostrar el
proceso por el cual nuevas normativas se
imbrican con los usos consuetudinarios ha-
ciendo evidente cmo lo nuevo logra ser
incorporado por lo viejo.
Detenciones por averiguacin de identidad. Ar-
gumentos para la discusin sobre usos y abusos
de Sofa Tiscornia, Luca Eilbaum y Vanina
Lekerman retoma el tema de la seguridad ur-
bana en la Ciudad Autnoma de Buenos
Aires que emerge como problema social y
poltico problematizando el uso de las de-
tenciones por averiguacin de identidad
(DAI) a travs de un tratamiento pormeno-
rizado de una amplia variedad de fuentes (se-
ries estadsticas sobre detenciones por DAI
y por delitos producidas por la Polica Fe-
deral Argentina, actas elevadas por las co-
misaras a los juzgados correccionales, notas
periodsticas publicadas durante las deno-
minadas olas de inseguridad, entrevistas
con agentes policiales y la observacin de
reuniones de concejos de seguridad). El ar-
tculo logra dar lugar a un debate consis-
tente sobre datos que ilustran con claridad
cmo los cambios normativos no necesa-
riamente se proyectan a las prcticas de
agentes institucionales, dejando al descu-
bierto cunto son necesarias otras variables
y determinaciones para comprender el en-
tramado de relaciones y prcticas que des-
pliega una determinada institucin.
La Polica al Servicio de la Comunidad:
tradicin policial y vientos de cambio de Luca
Eilbaum analiza a la Polica Federal Ar-
gentina con el objetivo de indagar la re-
cepcin local del modelo internacional de la
Poltica de Tolerancia 0 y de una polica
comunitaria. El trabajo reconstruye a par-
tir de conferencias, documentos oficiales y
revistas especializadas el proceso de hege-
monizacin de esta poltica para luego dar
lugar a la indagacin de los escenarios na-
turales en los cuales la institucin se pone
en accin a partir de observaciones de los ac-
tos pblicos de los agentes policiales, los
concejos de Prevencin comunitaria, y de
entrevistas a partir de las cuales se intenta
despejar las relaciones polica-marginales.
Todo esto contribuye a reflexionar crtica-
mente acerca de la factibilidad de las re-
formas de la institucin policial y de las
polticas de seguridad como respuestas cor-
toplacistas a demandas sectoriales y co-
yunturales.
213
El tercer artculo, La justicia penal y los
universos coexistentes. Reglas universales y re-
laciones personales de Mara Jos Sarrabay-
rouse Oliveira analiza la justicia penal a
partir de la reforma al Cdigo de Procedi-
mientos en materia Penal sucedida a partir
de 1992 por la cual se introducen las au-
diencias orales y pblicas. La tesis que sus-
tenta a lo largo de su trabajo alude a la
convivencia dentro del poder judicial de
rasgos y componentes propios de una insti-
tucionalidad moderna, un aparato legal-bu-
rocrtico, universalista e igualitario regulado
por un sistema de reglas abstractas y codi-
ficadas sometidas al orden legal estableci-
do por la Constitucin (204), junto a un
sistema de relaciones personales y de pa-
rentesco. Relaciones caracterizadas por el
clientelismo, la reciprocidad de favores y la
lealtad; el status y las jerarquas. Fenme-
nos tales como las formas de acceso a la ca-
rrera judicial, los nombramientos ligados a
redes de relaciones de parentesco y a vin-
culaciones polticas; reciprocidad, favores
y deudas develan la naturaleza de la fa-
milia judicial. El trabajo permite com-
prender valores, atribuciones y restricciones
que configuran la posicin social del juez.
Se indagan adems, rasgos que definen al
trabajo de la agencia judicial tales como
el hermetismo, el secreto y el patrimo-
nialismo. El trabajo demuestra que esta
lgica persiste y se reactualiza en las prc-
ticas institucionales actuales. La reflexin fi-
nal que deja abierta alude a las dificultades
y los lmites que enfrentarn aquellos in-
tentos de reforma que omitan o desconoz-
can estas lgicas estructurantes de la agencia
judicial.
En la tercera seccin, Tradiciones y costumbre.
Policas y Tribunales se presentan cuatro et-
nografas. La primera Acerca de lo que sig-
nifica ser polica. El proceso de incorporacin a
la institucin policial de Mariana Sirimarco
se concentra en comprender cmo se cons-
truye, moldea y produce el sujeto polica,
desentraando el proceso de socializacin al
que son sometidos los aspirantes. Para ello
el trabajo aborda el curso preparatorio de
Agentes de la Polica Federal Argentina,
proceso que es entendido, siguiendo a Tur-
ner como perodo liminal. Un acierto del
trabajo es que logra mostrar la tensin en-
tre la mirada de los propios aspirantes y los
discursos y prcticas que se les pretenden
imponer; por ello no cae en la trampa de
pensar que la formacin se ver necesaria-
mente reflejada en las prcticas futuras de
estos nuevos policas. Asimismo el trabajo
deja sealados al menos dos componentes
imprescindibles para la comprensin de la
institucin policial: su componente de vio-
lencia como estructurante de su identidad
y su praxis; y la constitucin de una iden-
tidad institucional sustentada en una rela-
cin de antagonismo con la sociedad, con el
ser civil.
Una filantrpica posicin social: los jueces en
la justicia de menores de Carla Villalta pre-
senta un trabajo que supera la clsica con-
troversia doctrinaria sobre las cuales
usualmente discute el campo de la minori-
dad. Su objetivo es entender cmo se con-
figura la posicin social de los jueces de
menores, lo cual implica desentraar sus
atribuciones, restricciones y prerrogativas;
as como sus saberes y las mltiples rela-
ciones en las cuales estn insertos. Esto con-
duce a comprender cules son las ...relaciones
sociales (...) que estructuran y reproducen las
prcticas y los sentidos de administrar justicia
para los nios y adolescentes en nuestra sociedad
(281-282).
Los procedimientos judiciales en los casos de
violencia familiar de Deborah Daich pro-
blematiza el modo de abordaje de la justi-
cia civil a travs de los Tribunales de familia
de la ciudad de Buenos Aires ante situa-
ciones de violencia familiar. Una vez que un
caso de violencia familiar ingresa por el cir-
cuito judicial, se habilitan una serie de
prcticas y efectos que la autora va desnu-
dando con detalle y profundidad, a travs de
sus observaciones, testimonios de agentes ju-
diciales y la reconstruccin de casos. El tra-
214
bajo nos introduce en la variedad de agen-
tes especialistas de lo invisible y en los pro-
cedimientos que estos despliegan, los cuales
tienen el efecto de transformar y traducir las
historias denunciadas construyendo una
versin judicial de los hechos. Esta versin
o mutacin como consecuencia de la in-
tervencin judicial se autonomiza de la vo-
luntad de sus protagonistas iniciales y se
traslada desde los hechos hacia sus personas.
Estas personas sern evaluadas y juzgadas
desde la experticie de los de agentes nor-
malizadores, portadores de valores y prin-
cipios morales distantes de los protagonistas
de estas historias. Estos procedimientos ju-
diciales, advierte la autora, estn sustenta-
dos en ficciones organizativas que, como
afirma Tiscornia en el volumen son cons-
trucciones imaginarias basadas en estereoti-
pos y presunciones, que tienen efectos
materiales concretos sobre las personas
(331). Bajo esta mirada son revisadas nocio-
nes tan usuales como situacin de riesgo,
mujer golpeada, familia disfuncional.
En base a estas ficciones se toman decisio-
nes y se desencadenan nuevas prcticas ins-
titucionales, que la autora se encarga de
poner en discusin, desde medidas tera-
puticas hasta medidas de proteccin ms
extremas e intensivas sobre las personas. El
trabajo, a travs de sus observaciones y una
argumentacin consistente y denunciativa
provoca un serio cuestionamiento a las for-
mas de intervencin judicial; formas que al
expropiar las situaciones denunciadas y asig-
nar a la violencia el status de ilegtima,
niegan a las personas su lugar como sujetos
de accin e imposibilitan una intervencin
desde el dilogo entre stas y los agentes ju-
diciales.
Discursos alrededor de la sexualidad: signos de
la historia de la prostitucin Vanina Leker-
man, indaga a travs de una investigacin
documental y bibliogrfica la construccin
social de la prostitucin como problema y
objeto de control social. La medicina y la cri-
minologa se presentan entonces como los
saberes que legitiman y contribuyen a la
construccin del dispositivo policial que
administrar, controlar o reprimir en tan-
to ilegal la prostitucin. Medicina, lega-
lidad y polica se revelan como parte del
proyecto modernizador nacional que cons-
truy el control de la prostitucin.
En la ltima, Luchas y Conflictos. Entre las le-
yes y la protesta, se presentan dos artculos.
El primero Paternidades contenciosas. Un es-
tudio sobre filiaciones, leyes y burocracias de
Mara Josefina Martnez realiza un anlisis
de la construccin jurdica de la paternidad
a travs del tratamiento de dos casos atpi-
cos. Es precisamente en el tratamiento de es-
tos casos donde la paternidad y la filiacin
resultan manifiestamente ...no como rela-
ciones inscriptas en la naturaleza humana si-
no como artefactos jurdicos, de carcter
histrico, pensados para organizar un cam-
po particularmente complejo de las rela-
ciones sociales en torno a un puado de
reglas discutibles e interpretables (2004:
405). Bajo estas historias y las respuestas que
por accin u omisin la justicia les ha dado,
la autora descubre que en tiempos donde la
verdad biolgica, el derecho a la identidad,
cobra un valor fundamental en la determi-
nacin de la filiacin, los argumentos y de-
cisiones de la justicia aparecen priorizando
la defensa de la institucin familiar res-
pecto de esa verdad.
El segundo y ltimo artculo Violencia po-
licial y demandas de Justicia: acerca de las for-
mas de intervencin de los familiares de vctimas
en el espacio pblico de Mara Victoria Pita
aborda la cuestin de la violencia policial,
problematizada y visibilizada por los orga-
nismos de derechos humanos y organiza-
ciones de los familiares de las vctimas de del
gatillo fcil. Estos casos desnudan, segn
la autora, la continuidad que tienen en las
prcticas policiales las metodologas repre-
sivas de la ltima dictadura militar. Las de-
mandas, al cuestionar la legitimidad de las
instituciones policiales y judiciales, dispu-
tan los sentidos y el alcance de esa justicia
propiciando la emergencia de otro espacio
215
pblico. En estas acciones se pone en prc-
tica la exigibilidad del derecho a una justi-
cia justa e imparcial entendida como bien
comn, y en este ejercicio de denuncia se
afirman como ciudadanos y hacen polti-
ca. Desde estos movimientos se necesita en-
tonces socavar la legitimidad y autoridad de
la justicia, y limitar el ejercicio del poder
violento del Estado a fin de construir y cre-
ar otra legitimidad.
A fin de totalizar la lectura del libro resulta
interesante la perspectiva propuesta por
Tiscornia: Sucede que la violencia es un
concepto que solo adquiere significacin
en tanto es analizado en su valor local. Y es-
te carcter local, a su vez, enlaza con procesos
histricos particulares. Y estos procesos his-
tricos particulares son los que dan forma,
locales tambin, a instituciones, prcticas,
memorias y actores. (200: 4). Es justa-
mente esta bsqueda la que se expresa en las
distintas investigaciones que conforman la
publicacin. En sus distintos trabajos la
violencia aparece como constancia, como
registro y como prctica cotidiana de la bu-
rocracia institucional judicial y policial par-
ticularizada en sus diferentes matices, unos
ms evidentes; otros ms enmascarados y na-
turalizados.
Burocracias y Violencia intenta superar las
dificultades de acceso que muestra en nuestro
pas la institucin policial y si bien los dis-
tintos artculos dejan sentir la ausencia del
registro de interacciones mas propio de la et-
nografa, sus resultados ofrecen sugerentes
aproximaciones mediante la combinacin
inteligente de entrevistas, observaciones en
espacios cercanos a la institucin y anlisis
de fuentes documentales. Por su parte, los
trabajos que abordan las instituciones judi-
ciales logran avanzar ms all del encantamien-
to de la accesibilidad aparente superando la
repeticin de los discursos del derecho pa-
ra observarlas en su accin prctica y para
develar las relaciones de poder cristalizadas
en sus leyes y reglamentos as como en sus
intervenciones ms cotidianas.
Los trabajos en su conjunto presentan una
mirada anclada y concentrada en escrutar la
institucionalidad, y sus anlisis ponen el n-
fasis en captar sus procedimientos, prcticas
y agentes internos. En un nmero reducido
de sus trabajos se abordan estas instituciones
desde el afuera, desde el accionar del sim-
ple ciudadano o desde el movimiento social
organizado frente al estado. En tal sentido,
Burocracias y Violencia seala un camino sobre
el que se debera avanzar con trabajos que am-
plen sus observaciones desde el punto de vis-
ta de los agentes extra-institucionales, los
ciudadanos que usan o son sometidos por
estos dispositivos institucionales. Esta pers-
pectiva nos acercara con mayor profundidad
a muchas vinculaciones que han sido solo
sealadas en algunos de los artculos entre
polica-delincuentes; policas-prostitutas,
policas-vecinos; acciones colectivas-fuerzas
policiales; familias, menores y juzgados, en-
tre otras.
Ms all de esa perspectiva poco explorada
por el texto, Burocracias y Violencia contribuye
y constituye el debate sobre cmo se cono-
cen, comprenden y transforman nuestras ins-
tituciones estatales. Arroja luz sobre qu
caminos resultan fallidos en esos intentos
de transformacin o reforma; deconstruye
cmo funciona el poder, y hasta permite sos-
layar cmo es posible resistirse a l. Por ello
el libro se presenta como un material cuyo in-
ters trasciende la academia e incluye co-
mo interlocutores a polticos, funcionarios y
todos aquellos a quienes la sociedad enco-
mienda la difcil tarea de crear y reformar le-
yes e instituciones. Su lectura incluye
tambin a los distintos movimientos y or-
ganizaciones sociales que deben velar por
un estado democrtico, transparente y eficaz.
El libro en su conjunto nos deja planteado el
complejo desafo de pensar cmo se construye
un orden social en el cual sean protegidos los
derechos y las libertades ciudadanas, y lo
hace a travs de contraejemplos cotidianos
pasados y presentes que permiten ver cmo
funcionan nuestras propias instituciones en-
criptadas de violencia.
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En su Microfsica del Poder ante la difcil
pregunta sobre cul es el papel del inte-
lectual en la prctica militante, Foucault
responde: ...lo que el intelectual puede
hacer es dar instrumentos de anlisis... Se
trata en efecto de tener del presente una
percepcin espesa, amplia, que permita
percibir dnde estn las lneas de fragili-
dad, dnde los puntos fuertes a los que se
han aferrado los poderes (...) dnde estos
poderes se han implantado. Dicho de otro
modo, hacer un croquis topogrfico y ge-
olgico de la batalla... Ah est el papel del
intelectual Es este sentido el que se trans-
mite en el esfuerzo de conocimiento con-
tenido en Burocracias y Violencia.