Panorama general la investigacin de mercados incluye una de las facetas ms importantes y fascinantes del marketing. La clasificacin de mercados se clasifica en dos reas: investigacin para la identificacin del problema y para su solucin. Asimismo, se describen el proceso de investigacin de mercados y los seis pasos que implica su realizacin; tambin se analiza la naturaleza de tal investigacin destacando su funcin de brindar informacin para la toma de decisiones de mercado. La demanda de una investigacin de mercados bien realizada origina muchas oportunidades profesionales, las cuales tambin se describen. Se demuestra que la investigacin de mercados forma parte integral de los sistemas de informacin de marketing.
Con el propsito de ejemplificar, se analiza el proyecto de la clientela de una tienda departamental, que fue un proyecto de investigacin realizado por el autor que se usa como ejemplo a lo largo del libro. El alcance de este proyecto se ampli en esta quinta edicin para incluir preguntas y asimismo se incluyen los datos pertinentes para el anlisis. En cada captulo aparecen esas secciones Proyecto de investigacin. As mismo se introduce y se analiza de forma sistemtica el tema de la investigacin de mercados internacionales. A lo largo del texto se presentan y se desarrollan con ms detalle los aspectos ticos de la investigacin de mercados, as como las responsabilidades que tienen los interesados consigo mismos, con los dems y con el proyecto de investigacin. En este captulo, y a lo largo de todo el libro, se incluyen varias aplicaciones prcticas y en Internet de la investigacin de mercados, en ilustraciones y ejercicios como Investigacin activa, Investigacin experiencial e Investigacin para la toma de decisiones.
CLASIFICACIN DE LA INVESTIGACIN DE MERCADOS El autor plantea que las organizaciones tienes dos razones por las que realizan los estudios de mercados: 1. Identificar y 2. Resolver problemas de marketing. La investigacin para la identificacin del problema se lleva a cabo para ayudar a
localizar problemas que quiz no sean evidentes a primera vista, pero que existen o es probable que surjan en el futuro. Una vez que se ha identificado un problema o una oportunidad, se realiza la investigacin para la solucin del problema, cuyos hallazgos se utilizan para tomar decisiones que resolvern problemas de marketing especficos. En esta etapa se analizan diferentes temas que incluyen investigaciones sobre segmentacin, producto, asignacin de precios, promocin y distribucin. Se muestran en la siguiente tabla, INVESTIGACIN DE SEGMENTACIN Determinar la base de la segmentacin Establecer el potencial de mercado seleccionar mercados meta y crear perfiles de estilo de vida, demografa, medios de comunicacin y caractersticas de la imagen del producto INVESTIGACIN DEL PRODUCTO diseo ptimo del producto. pruebas del empaque. modificacin del producto. posicionamiento y reposicionamiento de la marca marketing de prueba pruebas de control en la tienda INVESTIGACIN SOBRE LA ASIGNACIN DE PRECIOS importancia del precio en la eleccin de marca polticas para la asignacin de precios asignacin de precios por lnea de productos elasticidad del precio de la demanda respuesta a los cambios de precios INVESTIGACIN DE LA PROMOCIN presupuesto ptimo para la promocin relacin de la promocin de ventas mezcla ptima para la promocin decisiones sobre el texto decisiones sobre los medios de comunicacin prueba de publicidad creativa confirmacin de aseveraciones evaluacin de la eficacia de la publicidad INVESTIGACIN DEL DISTRIBUCIN tipo de distribucin actitudes de los integrantes del canal intensidad de la cobertura de ventas al mayoreo y al detalle mrgenes del canal ubicacin de puntos de venta al detalle y al mayoreo
EL PROCESO DE INVESTIGACIN DE MERCADO Se considera que el proceso de investigacin de mercados consta de seis pasos. Paso 1: definicin del problema. El primer paso en cualquier proyecto de investigacin de mercados es definir el problema. Al hacer- lo, el investigador debe considerar el propsito del estudio, la informacin antecedente pertinente, la informacin que se necesita y la forma en que se utilizar para la toma de decisiones. Paso 2: desarrollo del enfoque del problema. El desarrollo del enfoque del problema incluye la formulacin de un marco de referencia objetivo o terico, modelos analticos, preguntas de investigacin e hiptesis, e identificacin de la informacin que se necesita. Paso 3: formulacin del diseo de investigacin. Un diseo de investigacin es un esquema para llevar a cabo un proyecto de investigacin de merca- dos. La elaboracin de un diseo de investigacin incluye los siguientes pasos: 1. Definicin de la informacin necesaria. 2. Anlisis de datos secundarios. 3. Investigacin cualitativa. 4. Tcnicas para la obtencin de datos cuantitativos (encuesta, observacin y experimentacin). 5. Procedimientos de medicin y de escalamiento. 6. Diseo de cuestionarios. 7. Proceso de muestreo y tamao de la muestra. 8. Plan para el anlisis de datos. Paso 4: trabajo de campo o recopilacin de datos. La recopilacin de datos implica contar con personal o un equipo que opere ya sea en el campo, como en el caso de las encuestas personales (casa por casa, en los centros comerciales o asistidas por computadora), desde una oficina por telfono (telefnicas o por computadora), por correo (correo tradicional y encuestas en panel por correo en hogares preseleccionados), o electrnicamente (por correo electrnico o Internet). Paso 5: preparacin y anlisis de datos. La preparacin de los datos incluye su revisin, codificacin, transcripcin y verificacin. Cada cuestionario o forma de observacin se revisa y, de ser necesario, se corrige. Se asignan cdigos numricos o letras para representar cada respuesta a cada pregunta del cuestionario. Paso 6: elaboracin y presentacin del informe. Todo el proyecto debe documentarse en un informe escrito donde se presenten las preguntas de investigacin especficas que se identificaron; donde se describan el enfoque, el diseo de investigacin y los procedimientos utilizados para la recopilacin y anlisis de datos; y donde se incluyan los resultados. IMPORTANCIA DE LA DEFINICIN DEL PROBLEMA La definicin del problema supone plantear el problema general e identificar los componentes especficos del problema de investigacin de mercados. La investigacin slo puede disearse y conducirse de forma adecuada cuando el problema a tratar se ha definido con claridad. De todas las tareas en un proyecto de investigacin de mercados, ninguna es ms importante para la satisfaccin de las necesidades del cliente que la definicin apropiada del problema de investigacin. Todo el esfuerzo, tiempo y dinero invertidos en este punto sern infructuosos, si el problema se interpreta o se define mal. OBJETIVOS Las decisiones se toman para cumplir objetivos. La formulacin del problema de decisin administrativas debe basarse en una comprensin clara de dos tipos de objetivos: 1. los objetivos de la organizacin (sus metas), y 2. Los objetivos personales de la persona que decide. Para que el proyecto tenga xito, debe cumplir los objetivos tanto de la organizacin como de quien toma las decisiones. El comportamiento del comprador es un componente fundamental del contexto ambiental. En la mayora de las decisiones de marketing, el problema se remonta en ltima instancia a predecir la respuesta de los compradores ante acciones especficas del vendedor. La comprensin de lo que subyace al comportamiento del comprador puede dar ideas valiosas sobre el problema. Los factores que influyen en el comportamiento del comprador y que deberan considerarse incluyen: 1. El nmero y la localizacin geogrfica de compradores y no compradores. 2. Caractersticas demogrficas y psicolgicas. 3. Hbitos de consumo del producto y de consumo de productos de categoras relacionadas. 4. Comportamiento de consumo de los medios de comunicacin y respuesta a las promociones. 5. Sensibilidad al precio. 6. Tiendas minoristas que se frecuentan. 7. Preferencias del comprador.
COMPONENTES DEL ENFOQUE Marco objetivo/terico. En general la investigacin debe basarse en evidencia objetiva y sustentarse en una teora. Una teora es un esquema conceptual que se cimienta en afirmaciones fundamentales llamadas axiomas, que se supone son verdaderas. La evidencia objetiva (que no est sesgada y est apoyada por hallazgos empricos) se rene recopilando hallazgos relevantes de fuentes secundarias Modelo analtico. Un modelo analtico es un conjunto de variables y sus interrelaciones, diseado para representar, en todo o parcialmente, algn sistema o proceso real. Los modelos pueden adoptar diferentes formas. Las ms comunes son estructuras verbales, grficas y matemticas. En los modelos verbales, las variables y sus relaciones se exponen en prosa. Dichos modelos pueden ser slo un replanteamiento de los principios fundamentales de una teora. Los modelos grficos son visuales. Se utilizan para aislar variables y sugerir la direccin de las relaciones; pero no estn diseados para proporcionar resultados numricos. stos son pasos preliminares lgicos en el desarrollo de los modelos matemticos, que hacen una especificacin explcita de las relaciones entre variables, por lo regular en forma de ecuacin.
DISEO DE LA INVESTIGACIN: DEFINICIN Un diseo de la investigacin es un esquema o programa para llevar a cabo el proyecto de investigacin de mercados. Detalla los procedimientos que se necesitan para obtener la informacin requerida para estructurar y/o resolver los problemas de investigacin de mercados. Aunque ya se haya desarrollado un enfoque amplio del problema, el diseo de la investigacin especifica los detalles de la implementacin de dicho enfoque. Un diseo de la investigacin establece las bases para realizar el proyecto. Un buen diseo de la investigacin asegurar la realizacin eficaz y eficiente del proyecto de investigacin de mercados. Comnmente el diseo de una investigacin incluye los siguientes componentes o tareas: 1. Disear las fases exploratoria, descriptiva y/o causal de la investigacin. 2. Definir la informacin que se necesita. 3. Especificar los procedimientos de medicin y escalamiento. 4. Construir y hacer la prueba piloto de un cuestionario (forma de entrevista) o una forma apropiada para la recoleccin de datos. 5. Especificar el proceso de muestreo y el tamao de la muestra. 6. Desarrollar un plan para el anlisis de los datos. CLASIFICACIN DEL DISEO DE LA INVESTIGACIN El objetivo principal de la investigacin exploratoria es proporcionar informacin y comprensin del problema que enfrenta el investigador. Este tipo de investigacin se utiliza en los casos donde es necesario definir el problema con ms precisin, identificar los cursos de accin pertinentes y obtener informacin adicional antes de que pueda desarrollarse un enfoque. La informacin obtenida con la investigacin exploratoria debe verificarse o cuantificarse por la investigacin concluyente. El objetivo de la investigacin concluyente es probar hiptesis especficas y examinar relaciones particulares. Esto implica el investigador tiene que sealar con claridad la informacin necesaria. La investigacin concluyente por lo general es ms formal y estructurada que la exploratoria. Se basa en muestras representativas grandes y los datos obtenidos se someten a un anlisis cuantitativo. Los hallazgos de esta investigacin se consideran de naturaleza concluyente, ya que se utilizan como informacin para la toma de decisiones administrativas. PROPUESTA DE INVESTIGACIN DE MERCADOS Una vez que se formula el diseo de la investigacin y que se realizan el presupuesto y la planeacin del proyecto, debe tenerse por escrito una propuesta de investigacin. La propuesta de investigacin de mercados contiene la esencia del proyecto y sirve como un contrato entre el investigador y la administracin. Proporciona una estimacin del costo y un calendario para cumplir con el proyecto. Aunque el formato de la propuesta de investigacin puede variar en forma considerable, la mayora de las propuestas abordan todos los pasos del proceso de investigacin de mercados y contienen los siguientes elementos: 1. Resumen ejecutivo. La propuesta debera empezar con un resumen de los principales puntos de cada una de las secciones y presentar una perspectiva general de la propuesta completa. 2. Antecedentes. Deben analizarse los antecedentes del problema, incluyendo el contexto ambiental. 3. Definicin del problema y los objetivos de la investigacin. Por lo general, tiene que pre- sentarse una exposicin del problema que incluya los componentes especficos. Si esta exposicin no se ha desarrollado (como en el caso de la investigacin para la identificacin del problema), deben especificarse con claridad los objetivos del proyecto de investigacin de mercados. 4. Enfoque del problema. Debe presentarse, como mnimo, una revisin de la literatura acadmica y comercial relevante, junto con algn tipo de modelo analtico. Si ya se identificaron las preguntas de investigacin y las hiptesis, deben incluirse en la propuesta. 5. Diseo de la investigacin. Debe especificarse el diseo de la investigacin adoptado, sea exploratorio, descriptivo o causal. Tiene que brindarse informacin sobre los siguientes componentes: 1. tipo de informacin que va a obtenerse, 2. mtodo de aplicacin del cuestionario (mediante entrevistas por correo, telefnicas, personales o electrnicas), 3. tcnicas de escala- miento, 4. naturaleza del cuestionario (tipo de preguntas planteadas, longitud, tiempo promedio de la entrevista), y 5. plan de muestreo y tamao de la muestra. 6. Trabajo de campo y recoleccin de datos. Es necesario que la propuesta exponga cmo se recabarn los datos y quin lo har. Debe indicarse si el trabajo de campo se va a subcontratar con algn otro proveedor. Se requiere describir los mecanismos de control para asegurar la calidad de los datos obtenidos. 7. Anlisis de los datos. Debe describirse el tipo de anlisis de datos que se realizar (tabulacin cruzada simple, anlisis univariado, anlisis multivariado), as como la forma en que se interpretaran los resultados. 8. Informe. La propuesta debe especificar si se presentarn informes intermedios y en qu etapas, cul ser el formato del informe final y si se har una presentacin formal de los resultados. 9. Costo y tiempo. Tienen que presentarse el costo del proyecto y el calendario, separando las fases. Puede incluirse una grfica del mtodo de ruta crtica (MRC) o la tcnica de evaluacin y revisin del programa (TERP). En los proyectos grandes, tambin se prepara de antemano un programa de pagos. 10. Apndices. Cualquier informacin estadstica o de otro tipo que slo sea de inters para unas cuantas personas debera incluirse en los apndices.