El concepto de renta de la tierra en Ricardo y Marx

Vernica Romero
Pablo Benchimol

Introduccin
El presente trabajo tiene como objetivo indagar sobre un concepto esencial de la
Economa Poltica: la renta de la tierra. El abordaje que proponemos comprende el
despliegue y la crtica de su eposicin por parte de los dos autores cuyas obras
constituyeron los cimientos de gran parte de la discusin sobre la cuestin: !avid
Ricardo y "arl #ar.
El concepto de renta de la tierra$ lejos de quedar circunscrito a un sector particular
de la economa$ nos remite necesariamente a otros conceptos que ata%en al sistema
en su conjunto y que deber&n ser desarrollados cuando el an&lisis lo eija$ aunque
sin perder de vista el problema principal.
Este breve trabajo no pretende agotar todas las transiciones internas que los
problemas tericos abordados demandan sino que apunta a dar un marco general
en el cual se pueda desarrollar posteriormente la discusin sobre cada punto crtico.
'uestra intencin$ en este lugar$ se limita a plantear la necesidad de la articulacin
intrnseca de los conceptos econmicos que resultan relevantes para el an&lisis de
la renta de la tierra.
La renta de la tierra en Ricardo
(l concluir el captulo sobre la naturale)a y determinacin del valor de las
mercancas y habiendo abarcado la eposicin de las causas que implican una
desviacin del mismo con respecto al trabajo necesario para su reproduccin$
Ricardo vuelve la atencin sobre la renta de la tierra$ una categora no contemplada
hasta el momento y que aparece al lado del salario y la ganancia como otra de las
porciones que constituyen el valor del producto. *omo veremos$ su an&lisis apunta a
eplicar$ contradiciendo la apariencia inmediata$ que la eistencia de derechos de
propiedad sobre las tierras productivas y$ por lo tanto$ de un determinado monto de

*entro de Estudios para la Plani+icacin del !esarrollo ,*EP-(!.$ /nstituto de /nvestigaciones

Econmicas$ 0acultad de *iencias Econmicas$ 1niversidad de Buenos (ires.
vromero2ar3yahoo.com.ar$ pablobenchimol3gmail.com. 4el5+ono: 67869666:$ interno: ;6<=.
>
dinero abonado al terrateniente por su uso$ no implica una desviacin del precio de
las mercancas agrarias respecto de su valor.
>
-a tierra interviene en el proceso de produccin como cualquier otro medio natural.
En este sentido$ es equiparable a los dem&s recursos naturales como el agua$ el aire
o el viento. Pero a di+erencia de 5stos$ no se encuentra disponible en cantidades
ilimitadas en relacin a la necesidad social de ella. (l incrementarse la demanda de
productos primarios$ es preciso que el cultivo avance sobre tierras de distintas
+ertilidades. ( esta simple di+erencia de rendimientos debe su eistencia la renta de
la tierra. ?i la produccin de alimentos no necesitara del uso de m&s de una parte de
los terrenos disponibles$ siendo todos ellos de la misma calidad$ el arrendatario no
pagara renta alguna.
"Si toda la tierra tuviera las mismas propiedades, si su cantidad fuera ilimitada y su
calidad uniforme, su uso no ocasionara ningn cargo, a menos que brindara
ventajas peculiares de situacin. Por tanto, nicamente porque la tierra no es
ilimitada en cantidad ni uniforme en calidad, y porque con el incremento de la
poblacin, la tierra de calidad inferior o menos ventajosamente situada tiene que
ponerse en cultivo, se paga renta por su uso." ,Ricardo$ p. @7.
-a renta de la tierra se origina$ por tanto$ en el momento en que la demanda social
de productos agrarios hace necesaria la produccin en tierras de segunda calidad. (
partir de all$ la di+erencia entre el producto que se obtiene en estas tierras y el que
se obtiene en las mejores ser& abonado en concepto de renta a los due%os de las
Altimas.
Renta determinada en cantidad de cereales
-a eposicin del principio de la renta di+erencial que reali)a Ricardo tiene como +in
demostrar que la eistencia de una determinada clase social que percibe una
retribucin por el uso del medio de produccin del que es propietaria no modi+ica el
valor relativo de los bienes$ como as tampoco implica la violacin de la ley de
igualacin de las tasas de ganancia. Pese a que la produccin de ciertas mercancas
1
ueda sin embargo, por considerar, si la apropiacin de la tierra, y la creacin consecuente de
renta, ocasionar!n alguna variacin en el valor relativo de los bienes, independientemente de la
cantidad de trabajo necesario para la produccin." ,Ricardo$ p.B>.
B
supone el pago de una renta$ su precio es tambi5n regulado por la cantidad
necesaria de trabajo para reproducirlos.
?in embargo$ a pesar de tener como objetivo dar cuenta del precio de las
mercancas agrarias$ la explicacin conceptual bsica$ de la que parte en el
captulo dedicado a la renta$ prescinde momentneamente de la determinacin
de los precios y es expuesta en trminos de cantidades de producto.
El desarrollo se reali)a en +orma progresiva. ?i se supone que en un determinado
momento del tiempo no es necesario utili)ar m&s que la tierra de mejor calidad para
producir la cantidad socialmente necesaria de mercancas agrcolas$ es de esperar
que no eista renta alguna ya que nadie pagara por el uso de un recurso que se
encuentra disponible en cantidad ilimitada
B
. 4odo el producto que no +uera utili)ado
para el pago de salarios de los obreros empleados en su produccin sera apropiado
por el capitalista en +orma de ganancia.
Casta aqu el desarrollo prescinde de la eplicacin del nivel de precios de las
mercancas agrarias aunque resulta necesario suponer su movimiento para entender
el sentido del ajuste. -a tasa de ganancia$ que podra ser calculada en granos como
el cociente entre lo apropiado por el capitalista y lo abonado al obrero
7
$ tender& a
coincidir con la tasa media de ganancia de la sociedad a trav5s del ajuste del precio
de las mercancas agrarias. Es decir$ ingresar&n capitales a la rama hasta que el
precio alcance el nivel en el que no eistan di+erencias signi+icativas entre la tasa de
ganancia particular del sector agrario y la general. ?in embargo$ es necesario notar
que m&s all& de esta re+erencia a la ganancia$ por el momento$ no resulta
indispensable se%alar cmo se determinan los precios.
?i en una primera instancia se produce en una misma calidad de tierra$ el ajuste
cl&sico ,obviando$ por el momento$ los problemas que anali)a Ricardo en el primer
captulo sobre las distintas velocidades de rotacin de capital y los que introducir&
m&s tarde #ar$ re+erentes a la composicin org&nica del capital.$ establece que las
mercancas agrarias derivan su valor de la cantidad necesaria de trabajo para
producirlas.
2
*uando hablamos de cantidad ilimitada nos re+erimos siempre a la cantidad disponible en relacin
con la cantidad necesaria.
3
Para a+irmar que esta +ormulacin de la tasa de ganancia es correcta estamos suponiendo tambi5n
que el Anico elemento de los costos son los salarios.
7
(hora bien$ cuando la produccin de la cantidad requerida de estas mercancas
haga necesario avan)ar sobre el cultivo de un tipo de suelo menos +5rtil$ aparecer&
la renta en la tierra de mejores condiciones. ?iendo que la produccin en los
terrenos de segunda calidad debe arrojar la misma tasa de ganancia que la
reali)ada en la mejor tierra para que sea viable ponerlos en produccin ,y$ de esta
+orma$ llegue a satis+acerse la necesidad social.$ la di+erencia entre el producto del
mejor terreno y el del peor quedar& disponible para ser apropiado por otra clase. Es
decir$ dado que el nuevo nivel de produccin implica que haya capitalistas que
acepten la tasa de ganancia que se determina en las peores tierras$ la di+erencia
entre 5sta y la que es posible obtener en las mejores tierras$ podr& ser eigida por
los propietarios de 5stas Altimas en concepto de renta.
Este paso permite a Ricardo eplicar el concepto de renta di+erencial ,que es el
Anico tipo de renta que admite en su obra. sin hacer re+erencia a la determinacin de
los valores de las mercancas agrarias. ?in embargo$ supone que la transicin de la
produccin en una Anica tierra a la reali)ada en dos de calidades distintas se da a
trav5s de un movimiento en la tasa de ganancia que$ a su ve)$ slo puede
producirse mediante una alteracin$ justamente$ en los precios que hasta aqu
+ueron omitidos.
-a transicin que se eplica es la siguiente: dado que la tierra ( arroja un producto
neto ,es decir$ el total de la produccin descontados los salarios. de$ por ejemplo$
>== toneladas de trigo y la tierra B de slo <= toneladas$ si suponemos que el capital
invertido en el pago de salarios es de >== toneladas de trigo por parcela$ al pasar de
la produccin que slo se da en la primera parcela a la que se da en ambas$ el
producto que apropiar&n los capitalistas en ambas condiciones ser& de <= en ve) de
>==$ lo que implica un descenso de la tasa de ganancia del >==D al <=D. Este
descenso es resultado de que los terratenientes de los mejores predios estar&n
ahora recibiendo en concepto de renta las >= toneladas que antes eran parte de las
ganancias de los capitalistas que all producan.
/ncorporando el nivel de precios en el an&lisis$ si bien Ricardo no lo epone$
podemos mostrar que este mecanismo es consistente$ al menos en trminos
cualitativos, en lo re+erente a las tasas de ganancia de la industria y del sector
agropecuario. En e+ecto$ suponiendo que suben los precios de los granos dado un
6
aumento de la necesidad social$ tendremos resultados divergentes entre estas
ramas. En el sector primario$ tanto sus costos ,que suponemos para simpli+icar que
estar&n compuestos eclusivamente por salarios y que los mismos est&n dados en
granos. como sus bene+icios est&n determinados justamente por los precios de los
granos. !e esta manera$ el e+ecto en cada uno de estos componentes al aumentar
los precios agrcolas mantendr& la tasa de ganancia a su nivel anterior. 'o ocurre lo
mismo en la rama industrialE all los costos se elevar&n como +ruto de la suba que
supusimos en el precio de los granos reduciendo de esta +orma la masa de
bene+icios ,ya que no se modi+ican los precios de los bienes industriales. y$ en
consecuencia$ tambi5n la tasa de ganancia
6
. *on esto queda abierta la posibilidad
de que se comience a producir en la tierra B$ en la que los rendimientos son
menores y$ por lo tanto$ la tasa de ganancia in+erior respecto de la que se
determinaba en la tierra m&s +5rtil. En consecuencia$ lo bene+icios ecedentes de la
tierra ( quedar&n disponibles para ser apropiados por los terratenientes.
-o que provoca este particular resultado es que tanto los salarios como las
ganancias est&n determinados en granos y$ por lo tanto$ cada ve) que comience a
producirse en tierras de calidad in+erior$ se estar& disminuyendo la proporcin de
granos que constituye el producto total en la peor tierra con respecto a los salarios
que se pagan en ella$ lo que implica una necesaria cada de la tasa de ganancia
implcita FP4
B
9 *
B
,G.H I *
B
,G.$ cualesquiera sean los precios. *omo todas estas
variables est&n medidas en cantidades de valores de uso y$ por de+inicin$ el
producto neto$ que en la tierra peor coincide con la masa de ganancia$ en la tierra B
es menor que en ($ la tasa de ganancia determinada por la produccin en la tierra B
ser& tambi5n menor.
Este descenso en la tasa de ganancia$ resultado del incremento de la produccin en
el sector agropecuario$ no permitira que se comience a producir en la tierra B a
menos que haya cado de la misma manera la tasa de ganancia general en el resto
de la economa. *omo vimos$ esto ocurre cuando tiene lugar una subida de salarios
que provoca la reduccin de la tasa de ganancia en el sector industrial.
4
?uponemos aqu que no vara la cantidad de trabajo socialmente necesario para reproducir la
mercanca en cuestin$ ni tampoco la necesidad social de la misma. Por otra parte$ suponemos que
en la industria los costos est&n dados por salarios Anicamente y est&n tambi5n +ijados en una
cantidad determinada de granos. (mbos supuestos se aplican slo para simpli+icar la eposicin. (l
+ijar los salarios en cantidades de granos nos es posible aislar a la tasa de ganancia del agro respecto
de las modi+icaciones de sus precios.
@
!e lo anterior se sigue que$ en trminos cualitativos$ es decir$ considerando el
sentido de la variacin del nivel de precios y de las tasas de ganancia de la industria
y del sector agropecuario$ sin atender a las magnitudes$ el planteo en t5rminos de
valores de uso de Ricardo es consistente. Pero para poder evaluar
cuantitativamente este resultado es necesario explicar cmo se determina el
precio ,o el valor$ ya que para Ricardo no eiste di+erencia sustancial entre estas
categoras. de las mercancas agrarias. ?lo de esta +orma podremos ver si las
variaciones en las tasas de ganancia son de la magnitud necesaria para que
comience a producirse en tierras de calidad in+erior. ?in esta determinacin$ el
desarrollo del concepto de renta quedara sin sustento.
Determinacin del valor de las mercancas agrarias
1na ve) anali)ada la renta en t5rminos de producto$ Ricardo busca eplicar que su
eistencia no a+ecta el valor relativo de los bienes primarios. Para ello epone la
+orma en que se determina el valor e intenta demostrar$ a partir de all$ que la
distribucin del producto entre capitalistas$ obreros y rentistas no la altera.
?egAn Ricardo "#l valor en cambio de todos los bienes, ya sean manufacturados,
e$trados de las minas u obtenidos de la tierra, est! siempre regulado no por la
menor cantidad de mano de obra que bastara para producirlos, en circunstancias
ampliamente favorables y de las cuales disfrutan e$clusivamente quienes poseen
facilidades peculiares de produccin, sino por la mayor cantidad de trabajo
necesariamente gastada en su produccin, por quienes no disponen de dic%as
facilidades, por el capital que sigue produciendo esos bienes en las circunstancias
m!s desfavorables" ,Ricardo$ p.@@$ el subrayado es nuestro.
!el mismo modo que en el primer captulo no se eplica la ra)n por la cual el valor
de cualquier mercanca se determina por la cantidad de trabajo necesaria para
producirla$ tampoco se eplica en el segundo por qu5 es el trabajo necesario que se
desarrolla en las peores condiciones.
-a de+inicin de la determinacin del valor$ junto con el desarrollo anterior sobre la
distribucin del producto agrario desemboca$ ahora$ en la demostracin de que el
incremento de la renta no es causa sino consecuencia de la suba de los precios de
los productos agrcolas. "&a ra'n, pues por la cual la produccin primaria aumenta
;
de valor comparativo, es que se emplea m!s trabajo en la produccin de la ltima
porcin obtenida, y no la circunstancia de que se pague una renta al terrateniente."
,Ricardo$ p.@;.
?lo con este propsito introduce Ricardo la discusin sobre la determinacin de los
precios. 4odo su argumento se deriva$ por un lado$ de la definicin del valor y$ por
otro$ de la explicacin de la distribucin del producto en el sector agrario. En este
planteo$ ambas partes se encuentran separadas$ siendo que la segunda slo
constituye una adicin eterna a los resultados de la primera. Es decir$ lo importante
es la determinacin del valor ,que no es m&s que una de+inicin. y$ dado 5ste$ se
JaplicaJ ,como una multiplicacin. al an&lisis reali)ado en valores de uso. Pero$
como ya se%alamos$ la determinacin del precio de las mercancas agrarias es
absolutamente necesaria para eplicar cabalmente la distribucin del producto en el
sector agrario o$ lo que es lo mismo$ la eistencia de renta de la tierra.
*omo la eposicin de Ricardo agrega eternamente la determinacin del valor de
las mercancas agrarias y lo que sabemos hasta ahora es que depende del trabajo
necesario para su produccin$ son posibles dos conclusiones: podra determinarse
por el trabajo necesario en las condiciones medias o en las peores. (mbos casos
son cualitativamente consistentes con la eplicacin de la renta en t5rminos de
valores de uso ,no as en las mejores condiciones.$ ya que el movimiento de las
tasas de ganancia se dara en el mismo sentido.
!ado que Ricardo no demuestra la necesidad de que el valor dependa del trabajo
desarrollado en las condiciones menos +avorables$ y que para la eplicacin de la
eistencia de la renta no es preciso considerar el valor$ cabe la posibilidad de que el
mismo sea determinado en cualquiera de esas dos condiciones. En e+ecto$
cualitativamente hemos mostrado que se produce el ajuste de la cantidad de
mercancas agrarias a la necesidad social de las mismas. Podra pensarse$
entonces$ que dicho ajuste resulta independiente de la Kde+inicinL de valor que
escojamos. El an&lisis cuantitativo$ sin embargo$ demuestra que tal indi+erencia no
es real.
!e hecho$ siguiendo los t5rminos que el mismo Ricardo plantea en el primer
captulo de sus Principios ,nuevamente$ haciendo abstraccin de las
determinaciones del capital.$ la conclusin que puede etraerse es que los precios
8
se determinan por la cantidad de trabajo necesaria para producir en las condiciones
medias.
En e+ecto$ como "#l valor de un artculo, o sea la cantidad de cualquier otro artculo
por la cual puede cambiarse, depende de la cantidad relativa de trabajo que se
necesita para su produccin" ,Ricardo$ p. <.$ podramos decir que el valor total del
producto en una nacin ,si suponemos que nuestro an&lisis se limita al territorio
nacional$ tom&ndolo como la totalidad del sistema. est& determinado por la cantidad
de trabajo que se despliegue en ella en un perodo estipulado$ por ejemplo$ un a%o.
!entro de esta nacin$ el trabajo se aplica a di+erentes ramas y$ con el +in de omitir
los problemas que surgen de las trans+erencias de trabajos desplegados en perodos
anteriores$ supondremos que no eisten medios de produccin cuya rotacin
ecedan el a%o calendario. Por otra parte$ aceptamos que dentro de una rama
particular de produccin el trabajo se desarrolla en circunstancias di+erentes.
!adas las condiciones descriptas anteriormente$ podemos establecer una serie de
consecuencias que se derivan necesariamente de ellas:
?e veri+ica que la suma relativa de precios al interior de cada rama respecto
de las dem&s coincide con la cantidad relativa de trabajo que se utili)a en ella.
!entro de cada rama$ teniendo en cuenta que los precios deben igualarse por
tratarse del mismo producto y que las condiciones de produccin di+ieren
entre las distintas +irmas$ no se puede establecer que el precio de cada
mercanca dependa del trabajo necesario para reproducirla en las condiciones
particulares en las que +ue creada.
Pero$ como la suma de precios 9relativa9 de la rama est& dada ,se +ij en
base a las cantidades relativas de trabajo necesario con respecto a las dem&s
ramas.$ el precio individual de cada mercanca ser& el resultado de la divisin
entre esta suma y la cantidad total de mercancas producidas en la rama.
Por lo antedicho$ el precio depender& de la distribucin de las cantidades
producidas entre las diversas condiciones en las que las unidades productivas
se encuentren operando en la rama. Esto se debe a que la suma total de
precios ,y valores. de la rama est& dada y el precio individual se determina
:
por el cociente entre esta suma y la cantidad total de mercancas producidas.
?i suponemos que los productores de una rama determinada tienen una
distribucin normal con respecto a las condiciones de produccin$ el precio
individual de la mercanca se determinar& por el trabajo necesario para
producirla en las condiciones medias
@
.
Por lo anterior$ la Anica +orma de que$ como sostiene Ricardo en el captulo sobre la
renta$ el precio ,valor. de las mercancas se determine en las peores condiciones es
que el grueso de la produccin de la rama se lleve a cabo en esas circunstancias.
Mste$ adem&s de no ser el caso general$ no es el caso que 5l mismo eplica al
eponer el concepto de renta de la tierra.
?iendo as$ supongamos en primer lugar ,siguiendo a la primera de+inicin de
Ricardo. que los valores de las mercancas agrarias e industriales se determinan en
las condiciones de produccin medias.
En el momento tN> en el cual la produccin se desarrolla en tierras de las mismas
condiciones$ la aplicacin de B horas de trabajo$ que se traducen en un precio de OB$
rinde un producto de B toneladas de trigo. Por su parte$ en la industria$ la misma
cantidad de horas se epresar&n tambi5n en OB. ( su ve)$ sabemos que si se
quisiera etender la produccin de trigo$ tendran que utili)arse tierras de una calidad
in+erior. *oncretamente$ con la aplicacin de igual cantidad de trabajo obtendremos
>$@ toneladas. *uando se produce slo en la mejor tierra ,(.$ el valor del producto
ser& de una hora por tonelada$ si se avan)ara sobre la tierra B$ el mismo sera de
>$>6 horas por tonelada$ dado que al agregar esta nueva parcela ser&n necesarias 6
horas de trabajo para obtener 7$@ toneladas de trigo.
(hora bien$ en el momento tNB$ se produce un incremento en la necesidad social de
trigo que eleva el precio del mismo a O>$>6 por tonelada$ es decir$ el nuevo valor
traducido a precios
;
. ?i este ra)onamiento +uera correcto$ debera darse un ajuste
que hiciera que eistan incentivos para pasar a producir en la tierra B$ y por lo tanto$
5
Resulta necesario remarcar que este esquema de an&lisis no pretende ser la descripcin de un
proceso real sino que se propone desarrollar consecuentemente la de+inicin de valor que aparece en
el primer captulo de los Principios de Ricardo. ?obre esta base se establece la equivalencia
inmediata entre valores y precios ,relativos..
6
Es claro que podra subir hasta un precio mayor o menor a este monto pero$ como estamos
suponiendo que tender& a su valor$ con este precio el ajuste debera ser eacto.
<
incrementar la magnitud del producto agrcola. Estos incentivos deberan re+lejarse
en la tasa de ganancia de cada una de las ramas.
En el momento tN>$ el capitalista agrario abonaba un salario equivalente a O>$ y
apropiaba como ganancia la misma cuanta$ por lo tanto$ su tasa de ganancia era de
>==D. -o mismo ocurra en la industria. El salario en ambos casos se encuentra
determinado en cantidades de trigo$ y en el del agro tambi5n lo est& la ganancia$ ya
que la misma no es sino el producto total deducido el salario. En la industria$ por el
contrario$ la ganancia no estar& determinada en granos sino por la cantidad y precio
de la mercanca que se produ)ca. (hora bien$ el aumento del trigo a O>$>6 por
tonelada a+ecta de maneras di+erentes a las tasas de ganancias de la industria y del
agro. En el sector agrario$ moment&neamente$ la misma seguir& siendo de >==D$
ya que se incrementar&n tanto los salarios como la cuanta de la ganancia$ mientras
que en el sector industrial la tasa se reducir& al 8@$66D como consecuencia de la
disminucin de la masa de ganancia de O> a O=$:; y del aumento de los costos$ que
pasan de O> a O>$>6. Esta Altima tasa de ganancia industrial reducida se
contrapondr& a la que se podra obtener al desembolsar el capital en la segunda
tierra del sector agrcola ,B.. -a tasa de ganancia de esta Altima tierra es de @=D$
dado que los salarios ser&n de una tonelada de trigo$ de O>$>6$ mientras que la
ganancia es de >IB tonelada N=$@PO>$>6NO=$@8. !e esta +orma$ la tasa de ganancia
es de O=$@8IO>$>6N@=D.
Esto determina que no habr& incentivos para pasar a producir en la tierra B. ?i el
valor se determinara en las condiciones medias o$ mejor dicho$ si el precio
tendiera a coincidir con el valor determinado en las condiciones medias$ se
impedira el pasae a las tierras menos frtiles y$ por lo tanto$ la satis+accin de la
demanda social incrementada.
*omo vemos$ el an&lisis de la distribucin entre obreros$ capitalistas y terratenientes
,es decir$ teniendo en cuenta la eplicacin conceptual de la renta. perdera valide)
si +uese aplicado considerando el valor determinado en las condiciones medias de
produccin. Esta eplicacin slo puede sostenerse en el caso en que se considere
la situacin est&tica de equilibrio en que la tasa de ganancia obtenida en la peor
tierra coincida con la tasa de ganancia general. Q aun si +uera 5sta la situacin que
quisi5ramos eplicar$ lo mismo dara que consideremos que los valores se
>=
determinan en las condiciones de produccin menos +avorables que en las medias o
las mejores. Esto es porque lo Anico que determina que eista renta es la di+erencia
de +ertilidades$ planteada en las condiciones iniciales del problema.
(hora consideraremos cuantitativamente si es posible sostener el mecanismo de
transicin hacia las tierras menos +5rtiles con la Kde+inicinL que da Ricardo sobre la
determinacin del valor en las peores condiciones de produccin aunque$ como
eplicamos$ no se desprenda del planteo original e incluso contradiga
necesariamente al desarrollo del primer captulo sobre el valor.
En este ejemplo$ en el momento tN>$ el valor del trigo sera de B horas por tonelada y
su precio de OB por tonelada$ de la misma +orma que en el caso anterior. Pero si se
produjera en ambas tierras$ el valor sera determinado en B. Por tanto$ vendra dado
por B horasI>$@ toneladas N>$77 horas Itonelada.
?upongamos ahora que el precio sube a O>$77 por tonelada en tNB por el incremento
de la necesidad social. -a tasa de ganancia que determinara para el sector agrario
la tierra B es$ igual que antes$ del @=D ,=$@ toneladas I > tonelada O=$;; I O>$77..
Pero la masa de ganancia del sector industrial sera OB 9 O>$77N O=$ ;8 y su tasa de
ganancia O=$;8 I O>$77 N @=D. Por lo tanto$ dado que es igual a la que se podra
obtener en B$ eistir&n incentivos para que comience a producirse en esta tierra.
Este argumento muestra por qu5 le resulta necesario a Ricardo concluir en el
segundo captulo, as como para lo !ue resta de su obra
"
, !ue el valor se
determina en las peores condiciones: estos precios son los Anicos que permiten
!ue se produ#ca el paso de comen#ar a desplegar la produccin en la tierra de
inferior calidad. (hora bien$ si nos atenemos a su propia de+inicin inicial ,del
primer captulo. de valor$ no alcan)aramos este resultado. Por el contrario$ lo que
deberamos concluir ,en base al desarrollo que se desprende de dicha de+inicin de
Ricardo.$ prescindiendo de las di+erentes composiciones del capital y de las distintas
velocidades de rotacin$ es que el valor se determina en las condiciones
promediales
:
.
7
1n pasaje$ ya en los Altimos captulos de K-os PrincipiosL$ es muy eplcito en este aspecto: KEn otra
parte de esta obra Fp&g.@@H me he es+or)ado por demostrar que el valor real de las de una mercanca
est& regulado$ no por las ventajas accidentales de que pueden dis+rutar algunos de sus productores$
sino por las di+icultades reales que encuentra el productor menos +avorecido L ,Ricardo$ p&g.B8>.
8
El valor determinado en estas condiciones promediales se aproiman al valor individual de una
mercanca producida en las modales$ debido a que cada condicin de produccin pesa en el
promedio de acuerdo a la cantidad de +irmas que la poseen.
>>
En suma$ vemos que en el segundo captulo de los Principios$ la eistencia de la
renta de la tierra es eplicada en t5rminos de cantidades +sicas por la di+erente
+ertilidad de los terrenos que determina la particular distribucin de ese producto
entre las distintas clases sociales. Por otra parte$ la determinacin del precio de
las mercancas agrarias es postulada como una de+inicin. -a eplicacin de Ricardo
se basa entonces en la separacin de los problemas de determinacin del valor y
de distribucin del producto$ de la misma manera que lo hace en el primer
captulo al eplicar la distribucin entre salarios y ganancias.
*onsiderando que la determinacin del valor en las condiciones medias no permite
pasar a la segunda parcela de tierra y que$ a la ve)$ el an&lisis de Ricardo muestra
que el valor e+ectivamente se determina en dichas condiciones de produccin$ nos
encontramos con una evidente contradiccin. El concepto de valor epuesto por
Ricardo$ consecuentemente desarrollado$ indica que el mismo debe determinarse en
las condiciones mediasE pero$ para que sea posible producir en la tierra B$ el precio
de las mercancas agrarias debe determinarse en las peores condiciones. !ecimos
precios y no valores en este Altimo caso porque se trata de una categora
apariencial: es lo observado por los capitalistas a trav5s de cuya accin se produce
el ajuste. El valor$ por el contrario$ como una cantidad de trabajo$ no aparece
directamente en el proceso de intercambio. Por lo tanto$ de la primera de+inicin de
valor de Ricardo junto con el mecanismo de determinacin de la renta mencionado
se desprende !ue valores y precios no coinciden directamente y !ue el
anlisis de la renta de la tierra reali#ado meramente en trminos de valor no
puede ser llevado a cabo.
Es menester aclarar que la divergencia entre precios y valores a la que hacemos
re+erencia no es aquella que se produce entre los Kprecios de mercadoL ,en los que
necesariamente pesan las condiciones de o+erta y demanda coyunturales. y Kprecio
naturalL ,en la que priman las determinaciones respecto de las cantidades de trabajo
necesarias para la reproduccin de la mercanca en cuestin.. En e+ecto$ este Altimo
tipo de discrepancia es tratada etensamente por Ricardo. !e hecho$ le dedica el
captulo Sobre el precio natural y el de mercado" ,cap. /V. y luego reepone este
problema$ aunque sin agregar nuevas determinaciones relevantes$ en (e la
influencia de la oferta y la demanda sobre los precios" ,cap. RRR). (l respecto
Ricardo dir&:
>B
*l considerar al trabajo como base de los bienes, y la cantidad comparativa de
trabajo que es necesaria para su produccin, como la regla que determina las
cantidades que deben entregarse a cambio de cada uno de los otros, no debemos
suponer que negamos las desviaciones accidentales y temporales que registran los
precios reales o de mercado de los bienes, en relacin con su precio primario y
natural." ,Ricardo$ p. ;8..
*omo dijimos$ no nos re+erimos a estas di+erencias coyunturales entre valores y
precios ,que$ e+ectivamente$ son abordadas por Ricardo. sino que nuestra intencin
es remarcar la ausencia en el teto de aquellas divergencias estructurales que se
presentan al considerar las determinaciones del capital. E+ectivamente$ para cubrir la
necesidad social incrementada de productos agrarios$ su precio debe establecerse
permanentemente en el nivel determinado en las peores condiciones de produccin.
( aclarar esta di+erencia nos abocaremos m&s adelante en el presente trabajo.
Determinacin del valor en general
4eniendo en cuenta las contradictorias y ecluyentes Kde+inicionesL del valor a las
que arriba Ricardo ,la del primer captulo y la del segundo.$ nos vemos en la
necesidad de abordar este punto con mayor detenimiento. ?eguiremos ,inicialmente.
el camino comen)ado por #ar para lograr este cometido.
El primer problema a resolver son las condiciones de produccin en que se
determina el valor de las mercancas. *omo se%ala #ar$ el an&lisis del intercambio
de mercancas muestra que el contenido que las iguala y determina la proporcin en
que se cambian no es m&s que el trabajo. En e+ecto$ haciendo abstraccin de sus
cualidades Atiles$ el Anico contenido comAn que permanece en ellas es ser producto
del trabajo humano abstracto. (simismo$ debemos tener en cuenta que al tratarse
de la sustancia que iguala al mundo de las mercancas$ es decir$ a todas las partes
integrantes del producto de la sociedad$ no puede ser sino una sustancia social.
Esta determinacin acerca del car&cter cualitativo del valor en tanto sustancia social
presenta$ a su ve)$ una dimensin cuantitativa. El trabajo social$ de hecho$ no es
m&s que el conjunto de los trabajos particulares$ por lo que la determinacin
cuantitativa del valor de las mercancas est& dada por la cantidad de trabajo
necesario en las condiciones sociales y materiales medias de produccin.
>7
#l trabajo que forma la sustancia de los valores es trabajo %umano igual, inversin
de la misma fuer'a %umana de trabajo. #s como si toda la fuer'a de trabajo de la
sociedad, materiali'ada en la totalidad de los valores que forman el mundo de las
mercancas representase para estos efectos una inmensa fuer'a %umana de
trabajo, no obstante ser la suma de un sinnmero de fuer'as de trabajo individuales.
+ada una de estas fuer'as individuales de trabajo es una fuer'a %umana de trabajo
equivalente a las dem!s, siempre y cuando que presente el car!cter de una fuer'a
media de trabajo social y d,, adem!s, el rendimiento que a esa fuer'a media de
trabajo social corresponde- o lo que es lo mismo, siempre y cuando que para
producir una mercanca no consuma m!s que el tiempo de trabajo que representa la
media necesaria, o sea, el tiempo de trabajo socialmente necesario." ,#ar$ F>:;8H
p. ;$ 0*E$ el subrayado es nuestro..
El desarrollo del concepto de mercanca$ que se desprende de su observacin$
con+irma lo que$ como vimos$ implica la primera de+inicin de Ricardo del valor: son
las condiciones medias de produccin las que determinan el valor. Casta aqu$ si
bien el valor no se presenta como resultado de un desarrollo conceptual en los
Principios$ parece con+irmarse que$ siendo el trabajo humano la sustancia del valor
de las mercancas$ no puede tratarse m&s que del desarrollado en las condiciones
medias de produccin.
?i nos atuvi5ramos$ por el contrario$ a la segunda definicin !ue da Ricardo del
valor$ que establece su determinacin cuantitativa en las peores condiciones de
produccin eistentes ,y en +uncionamiento.$ deberamos a+irmar que$ agregando el
sistema en su conunto, no es la suma del trabao de la sociedad la !ue se ve
representada en la totalidad de las mercancas sino una suma de trabao !ue
no tiene existencia real. En la sumatoria del valor en el mundo de las mercancas$
cada valor de uso estara siendo considerado no por la cantidad de trabajo necesario
para reproducirlo sino por la mayor cantidad de trabajo que se utilice para producir
una mercanca de su clase en la peor de las condiciones vigentes$ que es
necesariamente mayor que la suma del trabajo total de la sociedad. En rigor$ esto no
se convertira en un problema en caso de que se pudiera hallar una relacin fia
entre la cantidad de trabajo total desplegado en la sociedad y el valor total de la
misma$ epresando as todo el valor en otra escala$ simplemente. El problema es
que justamente esta +ije)a aludida es imposible de alcan)ar mientras eistan
>6
di+erentes KdistanciasL entre las condiciones medias de produccin y las peores entre
cada una de las ramas. !e esta manera$ se observa que la Ksegunda de+inicin del
valorL de Ricardo no tiene asidero conceptual al agregar al sistema en su conjunto.
?in embargo$ la Ksegunda de+inicin del valorL result necesaria en la argumentacin
de Ricardo para eplicar la renta de la tierra: sera imposible la produccin en la
Altima parcela si 5sta no asegurara la obtencin de la tasa media de ganancia. 4al
situacin slo poda ocurrir si el precio de las mercancas agrarias se determinara
por el trabajo necesario en las peores condiciones de produccin.
En este punto es necesario observar que el problema respecto de la determinacin
del valor se presenta en el an&lisis cuando estudiamos el paso a la produccin en
una nueva parcela de tierra. Esta transicin debe e+ectuarse mediante la inversin
de nuevo capital en dicho predio. (hora bien$ tal desembolso se llevar& a cabo
cuando el precio de las mercancas agrarias alcance el nivel determinado por la
suma de salarios y bene+icios medios en esta Altima parcela que no paga renta. El
valor$ en tanto cantidad determinada de trabajo social$ no observable$ no interviene
inmediatamente en las decisiones de inversin. Es el precio ,al menos de las
mercancas agrarias. y no el valor el que se determina en las condiciones de
produccin menos +avorables.
-a con+usin entre estas dos categoras no ha sido menor. (s$ Rubin eplica que$
segAn Ricardo:
.%e value of corn is determined by t%e quantity of labour e$pended to produce it on
t%e /orst land01icardo mista2enly generali'ed t%is la/ to apply to t%e e$c%ange
value of all products0" 31ubin, 4565 745859, p. 8:8 y nota).
Esta a+irmacin de Rubin indica claramente que el valor de las mercancas agrarias
se determina$ e+ectivamente$ en las condiciones de produccin menos +avorables$
aunque no as el de las dem&s mercancas. Es cierto que para Ricardo el valor de
todas las mercancas se determina de esta manera ,al menos$ de acuerdo a lo que
denominamos su segunda de+inicin del valor.E pero lo que no puede a+irmarse es
que esta de+inicin no se sostenga para el caso de las mercancas industriales y s
para las agrarias. !ado que el valor es una sustancia social y que slo puede
>@
establecerse a nivel del sistema en su conjunto$ su determinacin se da de la misma
+orma para todas las mercancas. El problema al que aqu nos en+rentamos es otro.
El an&lisis nos indic que el trabajo es la sustancia del valor y que el valor es el
verdadero contenido del valor de cambio o del precio de las mercancas. En el caso
de las mercancas agrarias encontramos$ sin embargo$ que sus precios deben
determinarse en las peores condiciones de produccin$ lo que nos obliga a concluir
que$ si bien se encuentran determinados$ divergen sistem&ticamente de sus valores$
que no pueden m&s que establecerse en las condiciones medias de produccin.
-a contradiccin a la que arribamos$ que se desprende de los propios t5rminos en
que el problema se encuentra planteado segAn Ricardo$ nos obliga a seguir el
an&lisis del valor de las mercancas hasta que se muestre cu&l es su verdadera
relacin con el precio.
El valor$ habi5ndose mostrado como una sustancia social$ no puede aparecer como
atributo +sico o material de la mercanca. En e+ecto$ el trabajo creador de
mercancas tiene una determinacin histrica que le es propia: es reali'ado en
forma privada e independiente. Esto signi+ica que los productores no se relacionan
directamente en la organi)acin ni ejecucin del trabajo social. Es decir$ lo que suple
esta anarqua generali)ada es la relacin directa entre los productos del trabajo de
los individuos$ quienes slo podr&n reali)arse como sujetos sociales a trav5s del
intercambio de aquellos. Es en esta relacin social entre mercancas que tendr& que
presentarse el car&cter social de su valor. El valor$ por tanto$ en el marco de la
ausencia de relaciones sociales directas$ no podr& mani+estarse tal cual es sino que
cobrar& objetividad plena a trav5s de la relacin con el valor de uso de la mercanca
que toma el lugar de equivalente$ cuya +orma m&s desarrollada es la mercanca
dineraria.
/ncluso a esta altura del desarrollo$ podemos a+irmar que$ si bien el precio es la
epresin dineraria del valor$ de todas +ormas queda abierta la posibilidad ,que es la
regla m&s que la ecepcin. de una divergencia entre los mismos.
(hora bien$ siguiendo el desarrollo de la mercanca dineraria y de sus +unciones$ se
dejan entrever nuevas determinaciones que yacan latentes en el mismo dinero.
1na mani+estacin de esta potencia es el atesoramiento$ donde el dinero puede
>;
cerrar un ciclo #9!$ dejando trunco as el ciclo mercantil simple$ #9!9#$ volvi5ndose
de esta +orma su Altimo t5rmino. Esta simple determinacin muestra una potencia
del dinero como fin en s$ y no como un mero medio para +acilitar el intercambio de
mercancas. (l tratarse de un +in en s mismo$ se vuelve evidente una determinacin
+undamental m&s$ que radica en que la Anica diferencia que puede encerrar el
dinero como dinero es cuantitativa. *on lo cual$ un ciclo que tiene como +in ,y como
comien)o. al dinero slo podr& encerrar al concluir una mayor cantidad de valor que
la inicial. Es decir$ el valor se valori)ar&$ en otras palabras$ ser& capital.
(simismo$ resulta evidente para cualquier conciencia mercantil9capitalista que el
dinero es el fin ltimo de los +ragmentos productivos individuales en que toma +orma
la produccin social conjunta. ?abemos que no se tratar& de la abstracta
satis+accin de necesidades humanas o la produccin de simples valores de uso$
sino de una +orma histricamente determinada de la produccin social$ que tiene al
capital como sujeto inmediato del mismo.
-a conocida +rmula simple del capital se esquemati)a como: !9#9!S$ y dado que la
Anica di+erencia que puede tener el dinero que se encuentra presente en los
etremos del ciclo es cuantitativa$ #ar emprender& la bAsqueda de una eplicacin
de dicha divergencia$ a la que llamar& plusvalor. $a conocida respuesta del autor
consiste en que la di+erencia mencionada se obtiene a trav5s del consumo de una
mercanca particular cuyo valor de uso es crear valor: la +uer)a de trabajo. En suma$
al comprar la capacidad de trabajo del obrero$ el capitalista$ como personi+icacin del
capital$ pagar& ,si consideramos las determinaciones en su mayor pure)a. el valor
de dicha +uer)a de trabajo$ que ser& una cuanta menor que la producida por la
misma mientras es consumida en el proceso productivo.
Es evidente que la +uer)a de trabajo es aplicada en ciertas condiciones y que
necesita$ para ser consumida$ la eistencia de medios de produccin en cantidades
y cualidades determinadas para desplegarse en el proceso de trabajo y en el de
valori)acin. !e aqu$ entonces$ se desprende que una parte del desembolso del
capital ser& destinado a la compra de +uer)a de trabajo mientras que otra parte ser&
necesariamente empleada para la compra y puesta en marcha de medios de
produccin. !ado que solamente del primero se etrae mayor valor del que se paga$
plusvalor$ #ar lo llama capital variable ,V.. #ientras que al capital destinado a la
>8
compra de los medios de produccin$ que slo trans+iere su valor al del producto$ sin
agregar uno nuevo$ lo denominar& capital constante ,*.. -a relacin en t5rminos de
valores eistente entre el capital constante y el variable para una determinada rama
de la produccin$ constituye su composicin orgnica.
Transferencia de plusvalor entre ramas. Proceso general de
reproduccin
El proceso de reproduccin del capital genera a nivel del sistema en su conjunto una
masa de plusvalor que se distribuye entre las distintas ramas de produccin de
acuerdo al capital invertido en cada una de ellas. Esto signi+ica que cada capital
individual no apropia plusvalor en relacin directa al valor generado por la rama en la
que +ue invertido.
El valor del producto de cada rama depende de la cantidad de trabajo vivo que se
pone en movimiento en ella y de la trans+erencia de valor del capital constante
necesario para obtenerlo. Por lo tanto$ el valor del producto viene dado por la suma
del capital constante que se consume en el proceso de trabajo$ el valor de la +uer)a
de trabajo utili)ada y el plusvalor creado por esa +uer)a de trabajo.
-o antedicho implica que$ considerando iguales inversiones de capital en ramas con
di+erente composicin org&nica ,*I,*TV.. ,e iguales tasas de plusvalor.$ el valor del
producto de esas ramas ser& distinto. *oncretamente$ en aquellas en las que se
utilice una mayor proporcin de capital constante$ el valor del producto ser& menor.
( primera vista$ esto parecera indicar que eisten tasas de ganancia distintas en
cada sector$ ya que la misma inversin de capital$ dependiendo de la rama en la que
+ue reali)ada$ creara di+erentes magnitudes de valor. Esto contradice la nocin
pr&ctica que advierte la con+ormacin de una tasa de ganancia media a nivel
general.
?in embargo$ lo que estamos anali)ando en este lugar es el valor que$ como vimos$
es una sustancia social que no se epresa directamente. El precio$ +orma en que se
mani+iesta el valor$ no es m&s que una cantidad determinada de una mercanca en
particular$ la mercanca dineraria y$ por ello$ entra%a$ en primer lugar$ la posibilidad
de una discrepancia cuantitativa entre precios y valores relativos y$ en segundo
>:
lugar$ dadas las determinaciones del capital$ la necesidad de una discrepancia
sistem!tica.
-a reproduccin del capital social se reali)a a trav5s de la accin de los capitales
individuales$ por lo que cada uno de ellos cuenta en el proceso general tanto como
los dem&s. -os capitales particulares se relacionan entre s a trav5s de la
competencia$ que constituye la +orma concreta en que se reproduce el capital global
y determina que se tienda a con+ormar una Anica tasa de ganancia$ correspondiente
al capital adelantado$ independientemente de la composicin del mismo. Esto
implica lo que se%alamos anteriormente: la apropiacin de plusvalor por cada capital
individual no es proporcional al valor de su producto generado por su aplicacin sino
al capital adelantadoE es decir$ la apropiacin de plusvalor se escinde de su
creacin.
(l nivel del sistema$ el proceso de produccin genera una masa de plusvalor que se
reparte proporcionalmente entre todos los capitales que se ponen en movimiento$
segAn la magnitud de valor desembolsada. (hora bien$ que el valor apropiado por
una rama particular de la produccin sea mayor o menor que el creado por la misma
depender& de su composicin org&nica.
-as ramas que poseen una mayor composicin org&nica$ es decir$ que emplean en
la produccin mayor cantidad de capital constante que las dem&s$ al valori)arse a la
tasa general de ganancia$ estar&n apropiando m&s valor que el que ellos mismos
han creado. Esto se debe a que una mayor parte del capital invertido no genera
nuevo valor sino que slo trans+iere el propio al producto. -as ramas con una
composicin org&nica menor$ al utili)ar una mayor proporcin de capital variable$ o
sea$ capital cuyo uso adem&s de trans+erir valor lo crea$ estar&n apropiando a trav5s
de la tasa de ganancia$ un menor valor que el que han engendrado.
Esto se debe a que$ a trav5s de la +ormacin de una tasa ganancia media a nivel del
sistema$ cada capital individual apropiar& una parte proporcional del plusvalor
generado por el conjunto de todas las ramas de produccin$ independientemente de
su composicin org&nica. -os precios a los que se reali)an las mercancas no
gravitan en torno a sus valores sino que lo hacen alrededor de sus precios de
produccin$ es decir$ la suma de los costos y la ganancia media proporcional a
esos costos: la tasa de ganancia general se aplica al capital invertido sin distinguir si
><
el mismo est& constituido mayormente por +uer)a de trabajo o por medios de
produccin.
( nivel general$ el plusvalor total creado coincide con el plusvalor apropiado por el
conjunto de los capitales eistentes$ slo que se halla distribuido en +uncin del
capital adelantado y no del plusvalor creado.
Determinacin del precio de produccin al interior de la rama.
Conformacin de las ganancias extraordinarias
?i bien en el an&lisis anterior tratamos a cada rama de produccin como un
conjunto homog5neo de +irmas cuya composicin org&nica y condiciones de
produccin en general son similares$ debemos ahora indagar sobre las diferencias
!ue existen en su interior. 4ales di+erencias no son en ningAn modo casuales sino
que epresan los constantes cambios que se introducen en los procesos productivos
y dan lugar$ a nivel del sistema$ al avance de las +uer)as productivas de la sociedad.
*on el +in de +acilitar la eposicin$ supondremos que tratamos con una rama de la
produccin cuya composicin org&nica coincide con la media social$ de +orma tal que
apropia la misma magnitud de plusvalor que genera. Esto implica$ tambi5n$ que la
suma de precios de produccin coincidir& con la suma de valores ,siempre en
t5rminos relativos respecto del resto de las mercancas.. En esta rama$ el valor de
cada mercanca est& determinado por el valor total del conjunto de las mercancas
de su clase dividido por la cantidad de las mismas.
Por otra parte$ dentro de cada rama de la produccin eiste una determinada
cantidad de +irmas que opera en condiciones distintas. ?us t5cnicas productivas
presentan distintos grados de desarrollo que pueden ser o no compartidas por varias
de ellas. !ichas condiciones determinan que los precios de produccin
individuales no sean iguales para todas las +irmas. Pero dado que todas ellas
producen la misma mercanca y$ por lo tanto$ venden su producto al mismo precio$
las tasas de ganancia individuales tambi5n ser&n di+erentes.
(nteriormente habamos se%alado que los precios de mercado giraban en torno a
los precios de produccin. El problema es, a%ora, conocer en cul de las
condiciones productivas existentes dentro de la rama se determinan esos
precios de produccin.
B=
En el equilibrio$ la masa total de mercancas se vender& por la suma de los precios
de produccin de la rama$ debido a que$ trat&ndose de una rama de composicin
org&nica media$ al reali)arse en el mercado$ se intercambia por el resto de las
mercancas de acuerdo a su valor.
El precio de mercado de las mercancas ,nuevamente$ en condiciones de
equilibrio. se determinar& entonces como el resultado del cociente entre la suma de
los precios de produccin de la rama y la cantidad de valores de uso. Este precio
asegura que el capital desembolsado en la rama se valori)a$ en su conjunto$ a la
tasa de ganancia media$ aunque no haga lo mismo cada capital individual.
-os capitales que posean condiciones de produccin superiores a la media$ tendr&n
costos menores$ es decir$ sus precios de produccin ser&n in+eriores a los precios de
mercado$ ergo$ alcan)ar&n una tasa de ganancia mayor a la media. -o contrario
suceder& con aquellos capitales que operen en condiciones in+eriores a la media.
!ada la +orma en que se determina el precio de mercado$ 5ste va a acercarse al
precio de produccin que se establece en las condiciones productivas en las que
operen la mayor cantidad de +irmas dentro de la rama. -a ganancia extraordinaria
de aquellos capitales cuyos precios de produccin individuales sean in+eriores a los
de mercado se compensar& con la menor tasa de ganancia de aquellos que se
encuentran en su condicin opuesta.
Esto quiere decir que la magnitud de plusvalor apropiado por la rama no vara
por la existencia de ganancias extraordinarias al interior de la misma, sino !ue
simplemente se modifica su distribucin entre los capitales individuales.
(hora bien$ %asta a!u, las ganancias extraordinarias no pueden sostenerse
indefinidamente. En e+ecto$ pueden darse dos movimientos: en primer lugar$ cabe
la posibilidad de que los capitales en peores condiciones adopten las t5cnicas
productivas y alcancen las condiciones de produccin de aquellos que apropian la
ganancia etraordinaria$ provocando una disminucin en los precios de produccin
generales y$ por lo tanto$ de esa misma ganancia etraordinariaE en segundo lugar$
puede suceder que los productores m&s e+icientes redu)can sus precios de venta
con el +in de despla)ar del mercado a sus competidores menos productivos y lograr
B>
acaparar una mayor parte del mismo$ accin que tendra el mismo resultado que la
anterior$ o sea$ la eliminacin de la ganancia etraordinaria.
Determinacin del precio de produccin dentro de la rama
agropecuaria. Conformacin de las ganancias extraordinarias
permanentes: la renta de la tierra
El sector agrario representa un caso de particular inter5s en el an&lisis de las
ganancias extraordinarias. El hecho de que las condiciones de +ertilidad de la tierra
di+ieran naturalmente implica que en determinadas eplotaciones agrcolas el trabajo
desplegado sea m&s productivo que en otras. -as condiciones di+erenciales en
cualquier tipo de produccin$ como lo vimos anteriormente$ dan lugar a que en los
sectores que se encuentran en las mejores circunstancias se genere la posibilidad
de apropiar una ganancia etraordinaria$ que estar& determinada por la di+erencia
entre el precio de produccin individual y el precio de produccin general de la rama.
Casta aqu$ ocurre en este sector lo mismo que en cualquier otra rama.
'o obstante$ en el sector agrario eiste una determinacin particular que lo
distingue de los restantes: las di+erencias de las productividades del trabajo que son
consecuencia de las particulares condiciones naturales en que se lleva a cabo ,en
este caso$ las tierras particularmente +5rtiles. se constituyen en un obst&culo m&s
di+cil de eliminar que en los medios de produccin del resto de las ramas. En e+ecto$
la tierra se erige como un medio de produccin no reproducible &por medio del
trabao humano. con sus di+erentes tipos de +ertilidad y ubicacin. ?i bien no resulta
imposible que el capital avance sobre estas condiciones naturales di+erenciales$ es
de suponer que las asimetras no son superables a corto pla)o$ de +orma tal que por
prolongados perodos de tiempo la produccin necesaria se lleva a cabo en terrenos
de distinta +ertilidad.
En el caso de otros recursos naturales$ Ricardo aclara que no se encuentra esta
determinacin mencionada$ particularmente debido a que no presentan el mismo
problema de escase) en relacin a su necesidad social:
+on una cierta cantidad de materiales, y con la ayuda de la presin atmosf,rica, de
la elasticidad del vapor, los motores pueden desempe;ar trabajo y abreviar el
esfuer'o %umano en una gran proporcin- pero ningn cargo se %ace por el uso de
BB
esas ayudas naturales, debido a que son inagotables y se %allan a disposicin del
%ombre." ,Ricardo$ p. @B$ el subrayado es nuestro.
Por otra parte$ la eistencia de estas condiciones di+erenciales de la tierra
apropiables y la consecuente generacin de renta determinan la eistencia de una
clase social di+erente de la capitalista que se hace de parte del producto de la
sociedad solamente por su car&cter de propietaria. -a percepcin de renta est&$ por
lo tanto$ generalmente asociada a la clase terrateniente. ?in embargo$ no es
necesario que la propiedad del capital y de la tierra se encuentre escindida en
personas di+erentes. 1n mismo individuo puede percibir renta como propietario de la
tierra ,dado que$ si decide cultivar su propiedad 5l mismo$ pierde la posibilidad de
arrendar dichos terrenos. y ganancia como capitalista.
*onsiderando las condiciones particulares en que se desenvuelve la rama
agropecuaria resulta ahora necesario anali)ar si las conclusiones a las que
arribamos anteriormente$ cuando no di+erenci&bamos a este sector de los restantes$
se ven modi+icadas. Vimos que en el an&lisis de la determinacin de los precios de
produccin de las mercancas resultan esenciales dos cuestiones: la apropiacin de
plusvalor por la rama de produccin$ mediada por la composicin org&nica de su
capital$ y la generacin de ganancias etraordinarias$ resultado de las distintas
productividades del trabajo a su interior.
a. (propiacin de plusvalor en el sector agrario:
El mecanismo de trans+ormacin de valores en precios de produccin epuesto
anteriormente mostraba que el plusvalor creado a nivel general se distribuye
entre las diversas ramas de la produccin en +orma proporcional a la magnitud de
capital desembolsado. U$ lo que es lo mismo$ la apropiacin de plusvalor creado
en cada rama se ve condicionada por la composicin org&nica de su propio
capital.
Cistricamente$ el sector agropecuario ha presentado una composicin org&nica
in+erior a la media. En e+ecto$ los medios de produccin utili)ados en el proceso
de trabajo de esta particular rama tienen una participacin menor en el valor del
producto que en el promedio de la sociedad. Q$ como vimos$ el proceso de
produccin general determina que las ramas con composicin org&nica menor a
B7
la media apropien$ al venderse a sus precios de produccin$ una magnitud de
plusvalor in+erior a la que crean. 'o obstante$ nada quita que a partir del avance
de las +uer)as productivas esta determinacin respecto de la participacin
relativa que tienen el capital constante y el variable en el valor del producto se
invierta$ y la composicin org&nica de la rama agropecuaria resulte ser m&s
elevada que la promedial.
El an&lisis que sigue$ sin embargo$ tomar& como re+erencia una composicin
org&nica in+erior a la media para el sector$ aunque las conclusiones podr&n
generali)arse para cualquiera de los casos posibles.
b. !eterminacin del precio de produccin de las mercancas agrarias
-as particularidades que presenta el sector agrario en cuanto a las di+erentes
condiciones de produccin en las distintas +racciones del territorio hacen que las
ganancias extraordinarias dentro de la rama se determinen de una forma
especfica.
Para mostrar la manera en que se establece el precio de equilibrio de este
sector$ debemos anali)ar el mecanismo mediante el cual se determina la
produccin de mercancas agrarias$ dada la necesidad social de las mismas. *on
este +in$ seguiremos el mismo ra)onamiento que reali)amos en la eposicin del
mecanismo de ajuste de valores y tasas de ganancias que se desprenda del
desarrollo de Ricardo para la transicin de la produccin en una Anica parcela a
la adicin de una segunda. ?in embargo$ ahora$ habiendo dilucidado la di+erencia
y la relacin entre valores y precios y$ por lo tanto$ valores y precios de
produccin$ la eposicin prescindir& de los primeros y estar& centrado en los
movimientos de los segundos.
?i en un primer momento la produccin agraria se reali)a completamente en
tierras en las cuales el trabajo es igualmente productivo$ sabemos$ por un lado$
que no eistir& renta diferencial y$ por otro$ que el precio de equilibrio coincidir&
con el precio de produccin determinado en esas tierras. (l aumentar la
necesidad social de las mercancas agrarias$ en primer lugar$ se incrementar& su
precio de mercado. Esto implica una disminucin de la tasa de ganancia general
a trav5s del incremento de los salarios en toda la economa. 'o ocurre lo mismo
B6
en la rama agraria donde aumentar&n proporcionalmente tanto los costos como
los ingresos. -a necesidad social incrementada har& subir los precios hasta que
alcancen un nivel que permita producir en la segunda tierra con una tasa de
ganancia que se iguale a la de toda la economa. Este ajuste se reali)a a trav5s
del gradual descenso de la tasa de ganancia general que conllevar& el traslado
de los capitales industriales al sector primario.
Vemos entonces que el precio de mercado de equilibrio se igualar& al precio de
produccin determinado en la tierra menos +5rtil$ es decir$ al costo de producir
en ella m&s la ganancia media correspondiente a ese costo. ( di+erencia de lo
que epone Ricardo$ encontramos que el valor de las mercancas agrarias$ al
igual que el de todas las mercancas$ no puede sino determinarse en las
condiciones medias de produccinE lo que e+ectivamente se determina en las
condiciones inferiores son los precios de produccin$ que coincidir&n$ en el
equilibrio$ con los de mercado.
-a necesidad social$ que supusimos incrementada para eplicar el ajuste$ slo se
ver& satis+echa con la incorporacin a la produccin de las tierras de menor
productividad$ por lo que el precio deber& subir hasta que su cultivo resulte
rentable$ es decir$ cubra los costos y arroje la ganancia media. (hora bien$ como
resultado$ en las tierras de mayor productividad se generar& una ganancia
extraordinaria$ es decir$ que se desprende de las distintas condiciones de
produccin al interior de la rama. -a magnitud de esta ganancia etraordinaria$ al
igual que en cualquier otra rama$ estar& determinada por la di+erencia entre el
precio individual de produccin y el general.
En la industria$ la suma de estas ganancias al interior de la rama es nula: las
ganancias extraordinarias que apropian los capitales m&s productivos tienen
como contrapartida la aceptacin de los menos productivos de una tasa de
ganancia in+erior a la media$ lo que desata los mecanismos mencionados
anteriormente que provocan su eliminacin. !e esto se sigue que el precio de
produccin se determina en las condiciones promediales. Por su parte$ en el
agro debe determinarse necesariamente en las condiciones peores.
< la causa de la plusganancia emana aqu Fen la industriaH del propio capital 3lo
cual comprende el trabajo puesto en movimiento por el mismo), sea de una
B@
diferencia en la magnitud del capital empleado, sea de un empleo m!s apropiado
del mismo a los fines que persigue, y de por s no %ay nada que impida que todo
el capital se invierta de la misma manera en la misma esfera de la produccin.
Por el contrario, la competencia entre los capitales tiende a nivelar cada ve' m!s
estas diferencias- la determinacin del valor por el tiempo de trabajo socialmente
necesario se impone en el abaratamiento de las mercancas y en la obligacin de
producirlas bajo las mismas condiciones favorables. Pero las cosas son
diferentes en el caso de la plusganancia del fabricante que emplea la cada de
agua Fo el recurso natural que determina di+erencias en las productividades del
trabajo en las actividades que lo empleanH. #l aumento de la fuer'a productiva
del trabajo que emplea no emana del capital ni del propio trabajo, sino del mero
empleo de una fuer'a natural diferente del capital y del trabajo, pero incorporada
al capital. #mana de la mayor fuer'a productiva natural del trabajo, vinculada a la
utili'acin de una fuer'a natural, pero no de una fuer'a natural que est, a
disposicin de cualquier capital en la misma esfera de la produccin FVH. #mana
por el contrario, de una fuer'a natural monopoli'able que, como la cada de
agua, slo se %alla a disposicin de quienes a su ve' dispongan de
determinadas porciones del planeta y sus ane$os." ,#ar$ F>:<6H p.:B:9B<$ los
corchetes y subrayados son agregados nuestros..
-as +ormas en que el capital tiende a eliminar las ganancias etraordinarias son
b&sicamente dos: por un lado$ la di+usin de los medios de produccin eistentes
en las +irmas de mayor productividad al resto de la rama y por el otro$ la
eliminacin de las empresas menos productivas por su imposibilidad de competir
si las m&s productivas deciden bajar el precio ,lo que podr&n hacer aun
reali)ando la tasa de ganancia media..
En cambio$ como se desprende de lo anterior$ en la rama agropecuaria$ las
ganancias etraordinarias son de car&cter estructural. Es decir$ sobre las
particulares condiciones de esta actividad$ a diferencia de la industria, se
asientan ganancias extraordinarias !ue son positivas a nivel agregado.
Wueda abierta$ de momento$ la incgnita acerca de la +uente de esta ganancia
etraordinaria estructuralmente positiva apropiada por el sector agrario.
B;
Forma particular de la apropiacin de plusvalor por parte del sector
agrario. u relacin con las restantes ramas productivas
En el caso de la industria$ la apropiacin del plusvalor de cada rama no depende
directamente de la magnitud creada por ella sino que$ una ve) generada$ pasa a
+ormar parte del +ondo de plusvalor de la economa para distribuirse luego en
relacin a la inversin de capital en cada sector. -a composicin org&nica$ por lo
tanto$ a+ecta a la creacin pero no la apropiacin de plusvalor. ?in embargo$
determina conceptualmente la proporcin del plusvalor creado que apropia: aquellas
ramas con una composicin org&nica mayor a la media social obtendr&n m&s
plusvalor que el generado$ mientras que suceder& lo inverso con las que posean una
composicin org&nica in+rapromedial. El hecho de que este mecanismo se desarrolle
de la +orma mencionada descansa en el supuesto que$ de eistir ganancias
etraordinarias$ el agregado de las mismas al interior de cada rama debe ser igual a
cero.
Por lo tanto$ dadas las condiciones espec+icas de la rama agropecuaria$ no slo se
modi+icar& la apropiacin de plusvalor al interior de la misma sino que se ver&n
a+ectados los restantes sectores de la produccin.
?i mantenemos el supuesto acerca del car&cter in+rapromedial de la composicin
org&nica del capital en la rama agropecuaria$ y prescindi5ramos del an&lisis de las
ganancias etraordinarias$ podramos in+erir que apropiar& menos plusvalor del que
crea. ?in embargo$ el car&cter estructural de las ganancias etraordinarias que
anali)amos modi+ica esta conclusin.
-a ganancia extraordinaria en el agregado del sector ser& invariablemente positiva
y$ al igual que cualquier tipo de ganancia$ su fuente no es otra !ue plusvalor. ?e
desprende de aqu que la clase terrateniente$ en de+initiva$ apropia en concepto de
renta de la tierra parte del trabajo impago general. (unque no necesariamente debe
ser del trabajo aplicado a la produccin agraria.
?i la composicin org&nica del sector es menor a la media social$ se abren dos
posibilidades: por un lado$ que el monto de la renta sea menor que la di+erencia
entre el plusvalor apropiado por el capitalista agrario y el creado por la rama y$ por
otro$ que supere dicha di+erencia. En el Altimo caso$ la cuanta en que supere el
plusvalor generado al interior del sector provendr& de las restantes ramas
B8
productivas de la sociedad. En caso de que la composicin org&nica sea superior a
la media social$ tanto parte de las ganancias del capitalista como el total de la renta$
ser&n apropiacin de plusvalor creado por otras ramas.
Conclusiones
( lo largo del presente trabajo nos propusimos eponer$ a trav5s del desarrollo de un
concepto central de la teora econmica$ la renta de la tierra$ la conein necesaria
entre dos obras +undamentales de la Economa Poltica. /ntentamos demostrar que
el desarrollo consecuente de la teora de Ricardo sobrepasa sus propios lmites y se
conserva en su negacin. Este movimiento$ guiado por las propias contradicciones
del concepto$ nos da la clave para comprender la unidad de la teora$ que trasciende
a los autores al mismo tiempo que los comprende.
El estudio de la +uente y origen de la renta de la tierra nos remiti al problema de la
relacin entre valores y precios. ?iguiendo el an&lisis que reali)a Ricardo sobre la
cuestin$ encontramos que resulta imposible resolver el problema de la renta de
la tierra sin la ntida distincin de ambas categoras. !e hecho$ la falta de
articulacin de estas nociones !ue encontramos en los Principios, %acen !ue
la explicacin de la renta diferencial contradiga desarrollos anteriores del
propio autor, llevndolo&nos' a un callen sin salida en sus propios trminos.
En efecto, %emos mostrado cmo el desarrollo consecuente de las nociones
tra#adas por Ricardo en el primer captulo desemboca necesariamente en la
imposibilidad de explicar el mecanismo !ue da cuenta de la existencia de la
renta de la tierra !ue l mismo expone ms adelante. En el segundo captulo,
este obstculo lo lleva a postular una segunda definicin de valor
&incompatible con la primera' !ue se ve obligado a sostener a lo largo de toda
su obra.
Para desentra%ar el nAcleo de esta contradiccin$ es necesario llevar al etremo las
pautas iniciales del planteo$ en este caso$ las de+iniciones del valor. Es en este punto
que el an&lisis de #ar se vuelve +undamental: precisamente$ su obra de madure)
se centra en trascender de este modo la Economa Poltica de su tiempo. En base a
esta pauta$ el desarrollo del concepto de valor desemboc por su propio movimiento
en los conceptos de precios de produccin y ganancias etraordinarias. (hora bien$
nuestro problema inicial nos oblig a remontarnos por sobre la rama de produccin
B:
en cuestin para abarcar el sistema en su conjunto. En e+ecto$ encontramos que la
eplicacin de la determinacin de los precios de produccin de cada rama no poda
determinarse sino en relacin con los del resto de los sectores de la economa.
1na ve) estudiados los procesos a nivel del sistema$ pudimos retomar el problema
inicial abordando los puntos en los cuales trope)aba el an&lisis de Ricardo.
Principalmente$ encontramos que la de+inicin sobre la determinacin de los valores
en las condiciones de produccin menos +avorables no resultaba sostenible en sus
propios t5rminosE lo que se determina en estas condiciones son los precios de
produccin de las mercancas agrarias. Es decir$ esto no aplica para los valores de
las mercancas agrarias y tampoco para las restantes$ como aparece en la Ksegunda
de+inicinL de los Principios.
(l retomar el an&lisis del sector agrario$ una ve) epuestas las determinaciones
generales del sistema$ pudimos comprender el papel que aqu5l desempe%a en 5ste
y la +orma en que determina ,y es determinado por. las restantes ramas.
El vnculo encontrado entre la +orma en que la rama agropecuaria apropia plusvalor
y la generacin de aqu5l a nivel del sistema determina la parte que se suma al +ondo
a partir del cual se determina la tasa de ganancia del capital. Esta cuota del
plusvalor total se etrae del proceso de reproduccin y acumulacin del capital$
siendo$ por tanto$ un obst&culo para la conversin de una parte del plusvalor en
nuevo capital. ?e vuelve$ asimismo$ un objetivo permanente del capital la
recuperacin de esta porcin de plusvalor como parte del capital productivo en
movimiento. (unque no puede$ sin embargo$ eliminar la renta de la tierra sin$ a su
ve)$ socavar su propia base$ a saber: la propiedad privada de los medios de
produccin.
B<
Bibliogra+a:
9 #ar$ "arl KEl capital. *rtica de la Economa PolticaL$ Ed. ?iglo RR/$ 4omo /
,>:;8. Buenos (ires$ B==6 y 4omo /// ,>:<6. #5ico !.0. B==6.
9 #ar$ "arl KEl capital. *rtica de la Economa PolticaL$ Ed. 0ondo de *ultura
Econmica$ 4omo / ,>:;8. y 4omo /// ,>:<6. #5ico !.0.$ B==6.
9 Ricardo$ !avid KPrincipios de Economa Poltica y 4ributacinL$ ,>:>8. Ed.
0ondo de *ultura Econmica$ #5ico$ B==6.
9 Rubin$ /saac K( Cistory o+ Economic 4houghtL$ ,><B<. Ed. Pluto Press 'ueva
QorX$ ><:<.
9 ?crepanti$ Ernesto y Yamagni$ ?t5+ano KPanorama de historia del
pensamiento econmicoL$ ,><<7. Ed. (riel$ Barcelona$ ><<8.


7=