ALGUNS ASPECTOS FONOLGICOS DO IRLANDS

Joo Bittencourt de Oliveira (UERJ e UNESA)

joao.bittencourt@bol.com.br

INTRODUO
O irlands (Gaeilge), tambm conhecido como galico
irlands, um idioma falado como lngua nativa na ilha da Irlanda
(em irlands ire e em ingls Ireland) por cerca de 355.000 pessoas,
predominantemente nas zonas rurais ocidentais da ilha. O irlands j
havia sido a lngua principal da ilha antes de os ingleses
conquistarem-na durante a Idade Mdia.
A partir de 1922, com a independncia da Repblica da
Irlanda (chamado originalmente "Estado Livre Irlands"), o irlands
passou a ser, juntamente com o ingls, o idioma oficial do pas.
Desde 13 de junho de 2005, o irlands um dos idiomas oficiais da
Unio Europia. Desde 1998, com o Acordo de Belfast
2
, o irlands
tambm reconhecido como lngua minoritria na Irlanda do Norte. O
censo de 2002 revelou que cerca de 42% da populao da Irlanda
capaz de falar a lngua com relativa facilidade. As comunidades e
regies onde se fala o irlands so chamadas Gaeltachta (no
singular, Gaeltacht). A Gaeltacht com maior populao Conamara,
no Condado de Galway (Contae na Gaillimhe) e nas Ilhas Aran
(oilein rann). H tambm falantes na Inglaterra (Rocht
Aontaithe), Estados Unidos (Stit Aontaithe Mheirice), Canad
(Ceanada) e Austrlia (an Astril).
Com a obrigatoriedade do estudo da lngua nas escolas
pblicas, o nmero de falantes tem crescido satisfatoriamente nas
ltimas dcadas. Embora seja ainda o ingls a lngua predominante
da Repblica da Irlanda, existem vrios jornais, revistas e emissoras
de rdio que veiculam mensagens em irlands. Tem-se notcia da

2
O Acordo de Belfast (tambm conhecido por Acordo de Sexta-feira-Santa) foi assi-
nado em Belfast em 10 de Abril de 1998 pelos Governos Britnico e Irlands e apoia-
do pela maioria dos partidos polticos norte-irlandeses. O acordo tinha por finalidade
acabar com os conflitos entre catlicos e protestantes e o referendo foi votado favora-
velmente por larga maioria tanto na Repblica da Irlanda como na Irlanda do Norte.
criao de um canal de televiso que transmite suas programaes
totalmente em lngua irlandesa (Teilifs na Gaeilge, o TG4). A
msica e o cinema tm sido grandes aliados na divulgao de temas
relacionados cultura, ao folclore e histria do povo irlands.
O irlands contemporneo comporta trs variantes dialetais:
Ulster (Cige Uladh), no norte; Munster (An Mhumhain), no sul; e
Connacht (Connachta), na regio central e ocidental da ilha. Cada
dialeto apresenta pequenas diferenas na gramtica, no vocabulrio e
na pronncia, cujas marcas se acentuam mais fortemente nos dois
primeiros. H regras fixas para o padro gramatical formal, mas no
para a pronncia. O irlands um dos membros da diviso galica
das lnguas clticas
3
.

ORIGEM DA ESCRITA IRLANDESA: O ALFABETO OGHAM
Os primeiros registros escritos em irlands de que se tem no-
tcia esto grafados em ogham, sistema de escrita alfabtica conheci-
do basicamente atravs de inscries do sculo V d.C., composto, em
sua forma tpica de 15 smbolos consonnticos, formados de linhas
(riscos na borda da pedra) e de cinco smbolos voclicos, formados
de pontos (furos na pedra). Cerca de 500 dessas inscries foram lo-
calizadas no apenas na Irlanda, mas tambm na Esccia, no Pas de
Gales e na Inglaterra. Algumas representam formas arcaicas do ga-
lico e do picto
4
e ainda no foram decifradas pelos lingistas. Foram
tambm encontradas algumas inscries bilnges: em ogham e em
latim.
Essas inscries eram feitas em pedras e originalmente eram
usadas para demarcar fronteiras territoriais (ou de propriedade) e
mais tarde em lajes tumulares. Muitas dessas inscries que sobrevi-

3
Para uma viso mais detalhada do domnio das lnguas clticas, ver nosso artigo
Panorama Atual das Lnguas Clticas nas Ilhas Britnicas, Cadernos do CNLF
(CiFEFil), vol. IX, p. 235-254, 2006.
4
Lngua dos pictos, povos provavelmente pr-clticos, que habitavam o norte da Es-
ccia no incio da idade mdia. Do latim pict , literalmente pintados ou tatuados,
assim chamados por pintarem o corpo, prtica que j havia desaparecido entre outras
tribos clticas.
veram e que j foram traduzidas apresentam a seqncia de trs sin-
tagmas: nome da pessoa +nome do pai +nome da tribo. O conjunto
das letras ogmicas ficou conhecido como Beth Luis Nion, em re-
ferncia ao nome das primeira, segunda e quinta letras desse alfabe-
to, de certa forma, semelhante nossa maneira de designar o alfabe-
to: abc.
O ogham tambm denominado "alfabeto celta das rvores"
ou ainda alfabeto druidico sagrado. Tanto os druidas
5
quanto os
celtas possuam muita afinidade com a natureza, em geral e com as
rvores, em particular, por guardarem significados misteriosos e
ocultos e que somente os iniciados poderiam desvendar. Muitas
cerimnias religiosas celtas eram realizadas em bosques sagrados
com rvores especficas, conforme o significado mgico de cada
uma. O nome de cada letra tambm o nome de uma rvore e est
simbolicamente relacionada a uma cor e a um animal. Assim, por
exemplo, Beth se refera btula (rvore), vaca (animal) e branca
(cor).
O ogham parece ser um fenmeno tpico das Ilhas Britnicas,
porquanto a maioria das inscries documentadas so, como vimos
acima, originrias da Irlanda e Gr-Bretanha. Duas evidncias procu-
ram disputar a origem do alfabeto ogham: a arqueolgica aponta para
os povos indo-europeus ao norte dos mares Negro e Cspio, na
Europa Oriental; j a evidncia botnica, que estuda a distribuio
das rvores do alfabeto Ogham, aponta para o vale do Reno e para
regio da cultura de La Tne
6
, considerada por muitos o bero da
cultura celta.

5
Nome dos primitivos sacerdotes glios e bretes. Do antigo celta *derwjes adivi-
nho, vaticinador (cf. o irlands draoi, genitivo plural druadh, o galico draoi, draoid-
th, druidh); outra etimologia, porm, procura ligar o termo a *dru, duir carvalho,
rvore extremamente poderosa e sagrada, e que d nome a uma das letras do alfabeto
ogham. Os druidas, que formavam uma classe sacerdotal, possuam uma doutrina reli-
giosa e filosfica. No possuam templos, reuniam-se nos bosques. Atribuam virtudes
misteriosas a certas plantas, entre elas o carvalho e o visgo. Suas atribuies judiciais
lhes permitiam exercer influncia poltica, social e religiosa sobre as naes celtas
(Glia, Bretanha e Irlanda).
6
A cultura de La Tne (de 450 a.C. at a conquista romana) foi uma cultura da Idade
do Ferro, assim denominada em referncia ao stio arqueolgico de La Tne, no lado
norte do lago de Neuchtel na Sua, onde um tesouro de artefatos foi descoberto pelo
Caractersticas
O ogham era escrito da esquerda para a direita em manuscri-
tos, e de baixo para cima em pedras. Quando colocado na horizontal,
o sentido da direita para a esquerda. A linha central representa um
tronco de rvore, e os traos representam os ramos. Encontra-se a-
grupado em sries de cinco letras cada, e continha originalmente as
quatro primeiras sries. A quinta srie, forfeda letras adicionais,
continha primeiro cinco, e depois seis letras para sons importados de
outras lnguas e que no existiam originalmente no irlands.
Apresentamos abaixo as formas vertical e horizontal da escri-
ta oghmica:




arquelogo suio Hans Kopp em 1857. Ao trmino das escavaes, foram
identificados cerca de 2500 objetos, feitos principalmente de metal. As armas
predominavam, sendo 166 espadas (a maioria sem sinal de uso), 270 pontas de lana e
22 escudos, junto com 385 broches, ferramentas e partes de carros de guerra.
Numerosos ossos humanos e de animais foram tambm encontrados. Desde o
momento em que Kopp puxou a primeira espada do lago, La Tne tem despertado o
fascnio e a curiosidade de renomados arquelogos.
Nota-se a ausncia da letra p, visto que esse fonema se perdeu
no protocelta, ou celta comum, no sendo, pois, substitudo no celta-
Q
7
. Seu emprego, entretanto, s foi necessrio a partir da
incorporao de palavras latinas que continham o fonema /p/ (como
Patrick).
Nota-se tambm que as quinze consoantes so listadas antes
das cinco vogais. Segundo a tradio, essa era a ordem dos verbetes
nos dicionrios dos antigos monges.
Apresentamos, a seguir, um fragmento do Livro de Ballymote
(Baile an Mhta, em irlands), manuscrito irlands em ogham do
sculo XIV. uma compilao de vrios assuntos, destacando-se a
histria da vida de So Patrcio e a genealogia de vrios reis e cls ir-
landeses.

Fonte: http://www.answers.com/topic/forfeda
Alfabeto uncial irlands/Escrita Galica
O alfabeto uncial
8
teve origem nos manuscritos medievais,
como alternativa ao alfabeto latino. Foi usado no irlands impresso

7
As lnguas clticas derivam de dois ramos indo-europeus do grupo denominado cen-
tum: o celta-Q (goidlico), mais antigo, do qual derivam o irlands, o galico da Esc-
cia e a lngua manx, ou manqus, da Ilha de Man, e o celta-P (galo-britnico), falado
pelos gauleses e pelos habitantes da Bretanha, cujos descendentes modernos so o ga-
ls (do Pas de Gales) e o breto (na Bretanha).
8
Nos sistemas de escrita grego e latino, tipos de letras utilizadas at o sculo XIII
d.C., caracterizados pelo uso de letras maisculas. Teria sido J ernimo quem deu a
estas letras, relativamente grandes, o nome de litterae unciales (ie letras da altura de
uma unha). Foi amplamenete desenvolvido nos ambientes cristos a partir do sculo
III d.C. Ulfilas, bispo ariano, apstolo dos godos (c. 311 c. 383), ao traduzir a Bblia
para o gtico, acabou criando o famoso alfabeto gtico a partir das unciais gregas.

at bem recentemente e ainda usado em sinais de estradas e carta-
zes pblicos em vrias regies da Irlanda. Eis o texto bblico do Pai
Nosso Como os povos celtas no possuam escrita e difundiam o
conhecimento apenas por via oral, as informaes hoje disponveis
sobre eles foram obtidas principalmente atravs do testemunho dos
romanos durante as invases Bretanha. Isto no permite traar um
quadro completo e imparcial do que foi a realidade quotidiana desses
povos.
Quando So Patrcio (santo padroeiro da Irlanda) introduziu o
Cristianismo na Irlanda no sculo V d.C., os escritores irlandeses
comearam a escrever em latim, o que levou o alfabeto latino a subs-
tituir as outras formas de escrita. As invases dos Vikings nos scu-
los IX e X contriburam para a destruio de muitos manuscritos
preciosos, e os que sobreviveram so posteriores a essa poca.
nesse alfabeto:

Transliterao em Irlands Moderno
Ar n-Athair a tha air namh, Gu naomhaichear d'ainm.
Thigeadh do roghachd.
Danar do thoil air an talamh mar a nithear air namh.
Tabhair dhuinn an-diugh ar n-aran litheil.
Maith dhuinn ar fiachan, amhail a mhaitheas sinne dar luchd-fiach.
Sbhail sinn bho m na deuchainne, agus saor sinn o olc: oir is leatsa
an roghachd, agus an cumhachd, agus a' ghlir, gu siorraidh.
Amen.

O Alfabeto Irlands Moderno (an aibtir)
Atualmente o irlands emprega o alfabeto latino convencio-
nal, embora a reforma ortogrfica de 1957 tenha eliminado algumas
letras mudas que ainda se usam no galico escocs.
A a B b C c D d E e F f G g H h I i
[] [b] [ce] [d] [] [eif] [ge] [his] []
L l M m N n O o P p R r S s T t U u
[eil] [eim] [ein] [] [p] [ear] [eas] [t] []
As letras j (j), k (k), q (c), v (v), w (wae), x (ex), y (y) e
z (zae) no ocorrem em palavras nativas, somente aparecem nos em-
prstimos, geralmente do ingls, como, por exemplo, jab (job em-
prego) e veain (van caminho fechado).
Vogais e ditongos
As vogais irlandesas propriamente ditas so cinco: a, e, i,
o, u, s quais costuma-se acrescentar ea, que sempre breve e
tem o mesmo som de a. Como o latim, o irlands possui vogais
longas ou breves. As vogais longas so geralmente indicadas na
escrita pelo acento agudo.
As vogais longas so: , , , , . Estas vogais so sempre
pronunciadas como tais, em qualquer posio na palavra.
As vogais breves so: a, ea, e, i, o, u. As vogais breves so
pronunciadas como no quadro abaixo somente quando ocorrem em
slaba tnica. Todas as vogais em slaba tona so pronunciadas co-
mo uma vogal neutra ou schwa [], como no ingls agony
['g ni].

Vogais Longas
[i:] como em isto cailn [ka:li:n] menina
[e:] como em p g [ge:] ganso
[a:] como em casa cis [kah] queijo
[o:] como em mole b [bo:] vaca
[u:] como em agudo gln [glu:n] joelho
H trs combinaes de vogais que so sempre pronunciadas
como longas, embora no levem acento agudo:
ae [e:] Gael [g(w)e:l] galico, irlands
eo [o:] ceo [ko:] nevoeiro
ao [i:] gaoth [gi:] vento
Alm desses dois h dois outros fonemas oscilantes [i] e
[u]. Exemplos: fia [fi] cervo; uan [un] cordeiro
Vogais Breves
i [i] como em pipa mil [mil] mel
e [e] como em seta te [te] quente
a [a] como em falar agus [ags] e (conjuno)
o [o] como em pote scoil [skol] escola
u [u] como em bula muc [muk] porco
No irlands contemporneo h apenas dois ditongos est-
veis, que sempre ocorrem na escrita em combinao de vogais e con-
soantes:
O ditongo [au] como em mau:
abh como em fabhra [faur] clio
abha como em seabhac [auk] gavio
abhai como em meabhair [m`aur] intelecto
eabh como em samhradth [saur] vero
omh como em domhan [daun] mundo
e o ditongo [ai] como em cai:
adh com em adhmad [aimd] madeira, floresta
adha como em adharc [airk] chifre
aidh come em raidhse [rai] abundncia
agha como em saighdiir [saidu:r] soldado

Consoantes
Em portugus pato e bato so vocbulos distintos, e o que os
torna distintos a presena ou a ausncia da sonoridade na consoante
inicial. O mesmo se aplica a tato e dato, selo e zelo, chato ejato etc.
Em portugus e em muitas outras lnguas, enquanto as vogais so
sempre sonoras, as consoantes podem ser ou no produzidas com vi-
brao das cordas vocais.
O irlands possui o mesmo trao distintivo entre consoantes
surdas e sonoras. Porm, h outro trao no compartilhado com o
portugus: onde o portugus usa somente um tipo de /p/, o irlands
emprega dois, e o mesmo se aplica s demais consoantes. Essa dis-
tino em irlands conhecida pelos termos caol fechamento e
leathn abrimento.
As letras b, d, f, c (k), l, m, n, p, s, t tm o mesmo som que em
portugus, contudo importante observar que, no caso de m-n, por
exemplo, ns fechamos os lbios na pronncia do m, mas os deixa-
mos abertos na do n, como em mau e noite. Essa apenas uma com-
parao aproximada. No irlands o fenmeno no se limita apenas a
duas consoantes, j que uma mesma consoante pode assumir as duas
formas. Conforme essa regra, uma consoante velar indicada por
uma vogal aberta a, o ou u, e uma palatal por uma fechada e ou
i. Muitas distines semnticas tambm se fazem atravs desse me-
canismo. Assim, por exemplo, velar an [e:n] pssaro, palatal in
[e:] pssaros.
Em termos fonticos, as consoantes fechadas so palatali-
zadas (ie pronunciadas com o dorso mdio ou anterior da lngua to-
cando ou aproximando-se do palato duro), ao passo que as abertas
so labiovelarizadas (ie produzidas com o estreitamento ou a oclu-
so do palato mole e o dorso posterior da lngua, em combinao
com o arredondamento dos lbios). Simplificando, as consoantes pa-
latalizadas soam como se fossem seguidas da semivogal y e as labio-
velarizadas como se fossem seguidas da semivogal w.
H situaes em irlands em que o falante obrigado a labio-
velarizar ou a palatalizar a consoante final de uma palavra. Por e-
xemplo, para formar o genitivo de alguns nomes tem que palatalizar;
para outros, tem que labiovelarizar.
Levando-se apenas em conta os traos fnicos distintivos
labiovelarizao e palatalizao teramos o seguinte quadro:
Consoante Examplo Traduo
b > /b/ bd barco
beoir cerveja
bh >/w/ mo bhd meu barco
/v/ an bheoir a cerveja

Quando aberto, o dgrafo bh sempre pronunciado como /w/. Porm,
antes de l e r soa como /v/.
c > /k/ cat gato
ceann um, cabea
ch >/kh/ mo chat meu gato
mo cheann minha cabea

Quando aberto, o dgrafo ch pronunciado como o galico escocs
loch.

Quando fechado, pronunciado na parte mais frontal da boca como o
alemo Ich.
d >/d/ doras porta
/dj/ deoch bebida
Quando aberto, o d soa como o portugus, quando fechado, como o j
em ingls.
dh >/y/ mo dhoras minha porta
mo dheoch minha bebida

Quando fechado, o dgrafo dh soa exatamente como y em ingls;
quando aberto, mais gutural.
f >/f/ fada longo
fear homem
fh an-fhada muito longo
don fhear para o homem
O dgrafo fh sempre mudo.
g >/g/ gairdn jardim
geata porto
gh >/g/ sa ghairdn no jardim
>/y/ mo gheata meu porto
O dgrafo gh tanto aberto como fechado se comporta como dh.
h > /h/ hata chapu
l > /l/ ln almoo
leabhar livro
ll > /l/ balla muro, parede
billeog folha, folheto
m > /m/ mthair me
mar dedo
mh > /w/ mo mhthair minha me
> /v/ mo mhar meu dedo

O dgrafo mh tanto aberto como fechado se comporta
exatamente como bh.
n > /n/ naomh santo
neamh cu
nn > /n/ donn marron
binne doura
ng > // rang classe
daingean fortaleza
P > /p/ Pdraig Patrick
Peadar Peter
ph > /f/ a Phdraig Patrick (vocativo)
a Pheadar Peter (vocativo)
r > /r/ rothar bicicleta
rince dana

O r fechado quando ocorre no incio da palavra pronuncia-se
com a lngua achatada contra o palato. um som vibratrio /rzh/ de
difcil aproximao com o portugus.
s > /s/ salach sujo
sean velho
Quando fechado, o s pronunciado como /h/ aspirado.
sh > /h/ r-shalach muito sujo
r-shean muito velho
O dgrafo sh sempre pronunciado como /h/ aspirado.
t > /t/ Toms Toms
> /kh/ teach casa

Quando fechado, o t pronunciado como o dgrafo ch. a contrapar-
te surda do d.
th > /h/ a Thomis Toms (vocativo)
> /h/ mo theach minha casa
O dgrafo th sempre pronunciadocomo /h/ aspirado.

Mutaes
Um dos traos fonticos comuns a todas as lnguas clticas
o que se tornou conhecido como mutaes das consoantes iniciais.
Essas lnguas variam quanto ao nmero de mutaes: o galico esco-
cs e o manx possuem apenas uma, o irlands duas; j as lnguas do
ramo britnico
9
(gals, breto e crnico) possuem trs cada, embora

9
Nos sistemas de escrita grego e latino, tipos de letras utilizadas at o sculo XIII
d.C., caracterizados pelo uso de letras maisculas. Teria sido J ernimo quem deu a
estas letras, relativamente grandes, o nome de litterae unciales (ie letras da altura de
no exatamente as mesmas. Em todas essas lnguas, o substantivo
feminino singular sofre mutao aps o artigo definido; j os adjeti-
vos sofrem mutaes aps substantivo feminino singular. De mesma
forma, os adjetivos possessivos provocam uma srie de mutaes.
Vejamos alguns exemplos.
Breto Irlands Gals Traduo
gwreg bean gwraig mulher
bras mr mawr grande
ar wreg vras an bhean mhr y wraig fawr a mulher grande
kazh cat cath gato
e gazh a chat ei gath o gato dele
he c'hazh a cat ei chath o gato dela
o c'hazh a gcat eu cath o gato deles
No ingls contemporneo, o artigo indefinido an um, uma
representa a evoluo de one (numeral um), por isso a expresso
an apple deriva de one apple. Com o passar dos sculos, o n ca-
iu antes de consoantes, e atualmente se diz "a boy" e "a girl", e no
"an boy" e "an girl". Processo semelhante se deu em relao ao ir-
lands. A preposio i em, por exemplo, terminava em n no per-
odo antigo da lngua (cf. o ingls in, o latim in ou o grego en etc.).
como se dissssemos em ingls "a moy" em vez de "a boy" e "a
ngirl" em vez de "a girl", ou ainda em portugus, com relao ao ar-
tigo definido, a moi, em vez de um o boi e a ngarota, em vez
de a garota. Da:
i leabhar em um (num) livro
i n-it em um (num) lugar
Quando a palavra seguinte comea por uma vogal, como it,
o n reaparece, exatamente como em ingls "an apple". Porm, no ga-
lico irlands a situao bem mais complexa. O n reaparece no
apenas com um n, mas em vrias outras formas dependendo da pa-
lavra seguinte. Essa mudana no incio das palavras denominada
eclipsis obscurecimento. Como veremos, outras formas de muta-
o ocorrem, como as denominadas mutaes iniciais. Esse tipo de

uma unha). Foi amplamenete desenvolvido nos ambientes cristos a partir do sculo
III d.C. Ulfilas, bispo ariano, apstolo dos godos (c. 311 c. 383) ao traduzir a Bblia
para o gtico, acabou criando o famoso alfabeto gtico a partir das unciais gregas.

mutao um dos mais desafiantes na fonologia galica, j que, co-
mo o prprio termo exprime, a mutao ocorre no incio da palavra,
tornando, muitas vezes, sua forma praticamente irreconhecvel se
comparada com aquela registrada nos dicionrios.
Lenizao (simhi)
A mutao inicial mais comum atravs do processo a que os
lingistas denominam lenizao (i.e. abrandamento, do latim l n -
t s, com o mesmo sentido). Trata-se de um processo fonolgico par-
ticular de algumas lnguas em que a pronncia de certas consoantes
se torna abrandada ou relaxada, e de maneira gradual uma consoante
substituda por outra (LOCKWOOD, 1975: 82-84). Esse processo
teve incio ainda no perodo anglo-saxnico (sculo V d.C.), dando
origem s correspondncias do tipo:
Latim Ingls
cordis heart corao
pater father pai
tres three trs
O c original do indo-europeu foi abrandado no germnico
passando a h, o p evoluiu para f e o t para th. Observa-se que o f em
father pronunciado com os lbios, do mesmo modo que o p; porm,
o contato com os lbios abrandado de maneira a permitir a sada do
ar. De modo idntico, o th em there pronunciado quase igual ao t,
exceto que o contato com a lngua mais brando, permitindo a sada
do ar.
Apresentamos a seguir a mesma tabela com a incluso das pa-
lavras irlandesas equivalentes:
Latim Irlands Ingls
cordis croidhe heart corao
pater athair father pai
tres tr three trs
No irlands, as consoantes sofreram um abrandamento seme-
lhante, mas somente quando intervoclicas e no no inicio de pala-
vras. Assim, o t medial da palavra athair abrandou-se em th, exata-
mente como no ingls three (o p inicial simplesmente caiu). No ir-
lands antigo, esse th deveria ser pronunciado de maneira bem apro-
ximada do th do ingls contemporneo, mas no irlands moderno foi
abrandado em h.
A palavra inglesa right certo, correto cognata da palavra
latina r ctus, com o mesmo sentido: o c abrandou-se em ch como no
escocs loch [la:x] ou no alemo Bach [ba:x] ribeiro, riacho (em-
bora grafado ch). Posteriormente, o som abrandado se perdeu no dis-
curso falado e a vogal alongou-se, em compensao. Algo semelhan-
te aconteceu com a palavra irlandesa croidhe. O d abrandou-se, o dh
deveria ser pronunciado como o th da palavra inglesa there l. Po-
rm, com o passar dos tempos, esse som desapareceu e a vogal alon-
gou-se, de modo que no irlands moderno a palavra passou a ser
pronunciada e grafada cro.
A lenizao ocorre em irlands pela combinao da letra ori-
ginal com a letra h, como th, ch, ph, ou sh em ingls. Em ingls, o ph
representa o som de /f/, no de /p/ seguido de h e do mesmo modo,
combinaes de letras com h em irlands representam sons separa-
dos. Antes do advento da mquina de escrever, usava-se um smbolo
diacrtico chamado s buailte () para indicar a lenizao de algumas
consoantes no irlands escrito. A letra h passou a substituir esse sm-
bolo, inclusive em nomes prprios, como por exemplo, Sean Bhan
Bhocht =Shan Van Vocht ou Stophn =Stefawn.
A lenizao um trao fundamental na fonologia e na morfo-
logia da lngua. No incio das palavras, a lenizao se gramaticali-
zou, isto , a ocorrncia ou no da lenizao depender de como a
palavra est sendo usada. Assim, por exemplo, a palavra vaca b,
mas a vaca an bh, com o bh representando o b lenizado, que
tem o som de /v/. De modo semelhante, se quisermos dizer em irlan-
ds meu amor, temos que juntar o adjetivo possessivo mo antes de
gr. Ora, a palavra mo termina em vogal, por isso a primeira con-
soante de gr lenizada em mo ghr.
O irlands moderno, como afirmamos acima, marca a leniza-
o inserindo um h aps a consoante lenizada. Cada combinao de
consoantes com o h representa um novo som relacionado com o ori-
ginal, mas significativamente diferente. Consoantes lenizadas podem
aparecer tambm no meio ou no final das palavras e, por alguma ra-
zo, nas formas mais antigas da lngua, todas eram precedidas de vo-
gais.
Exemplificando, o adjetivo possessivo a tanto pode significar
dele ou dela. Referindo-se ao masculino, a lenizao se impe.
Comparemos:
Sem lenizao = "dela" Com lenizao = "dele"
a cro seu corao a chro seu corao
a mthair sua me a mhthair sua me
a buachaill seu namorado a chailn sua namorada
De modo semelhante, em certas colocaes de preposies
com o artigo, a lenizao estabelecer a diferena entre ele e ela
(caso oblquo em portugus). Sem lenizao, o significado ser sem-
pre por ela ou contra ela, mas jamais por ele ou contra ele.
Sem lenizao = "ela" Com lenizao = "ele"
ina cir por ela ina chir por ele
ina coinne contra ela ina choinne contra ele

Eclipse (ur)
Eclipse consiste na substituio de um fonema inicial por
outro. Diante da complexidade do tratamento do eclipse e para no
alongarmos ainda mais nossa exposio, limitaremos os exemplos de
sua ocorrncia somente com a preposio i em.
1. Palavras iniciadas pelas consoantes (h, l, m, n, r e s) no sofrem
nenhuma alterao:
Consoante Original Com a preposio i "em"
h halla muro i halla no muro
l leabhar livro i leabhar no livro
m mias prato i mias no prato
n nead ninho i nead no ninho
r riteas declarao i riteas na declarao
s siopa loja i siopa na loja
2. Palavras iniciadas por vogais acrescentam simplesmente um n-
(prefixado):
Vogal Original Com a preposio i "em"
a it lugar i n-it no lugar
e ire Irlanda i nirinn na Irlanda
i ithir terra cultivada i n-ithir na terra cultivada
o stn hotel i n-stn no hotel
u uacht testamento i n-uacht no testamento
3. Palavras iniciadas pelas consoantes surdas (c, f, p e t), substituem
essas consoantes pelas equivalentes sonoras (g, v, b e d) respectiva-
mente:
Consoante Original Com a preposio i "em"
c cs dificuldade i gcs em dificuldade
f feidhm funo i bhfeidhm em funcionamento
p pub bar i bpub no bar
t trth tempo, hora i dtrth em tempo
4. Palavras iniciadas pelas consoantes sonoras (b, d e g), substituem
essas consoantes pelas equivalentes nasais (m, n, e ng) respectiva-
mente:
Consante Original Com a preposio i "em"
b bosca caixa i mbosca na caixa
d dn destino, sina i ndn destinado, fadado
g gort campo i ngort no campo
Nota-se que, embora no seja pronunciada, a letra inicial de
uma palavra permanece na escrita quando a mesma sofre eclipse.
Desse modo, i bpub pronunciada [ibub]. Palavras comeadas por f
tm esse fonema substitudo por /v/, grafado bh, mas o f original
permanece na grafia.

CONSIDDERAES FINAIS
Vimos que o irlands apresenta um dos mais complexos sis-
temas fonolgicos das lnguas indo-europias. Dentre esses, desta-
cam-se as mutaes consonantais, conhecidas como lenizao (a-
brandamento) e eclipse (substituio de um fonema inicial por ou-
tro). Originalmente essas mutaes eram fonologicamente governa-
das pelos processos de sndi externo (ie modificao que afeta fone-
ticamente o incio e o final duma palavra ou de um morfema, quando
combinado com outro elemento na cadeia): a lenizao foi causada
por uma consoante entre duas vogais, e o eclipse por uma seqncia
de consoante nasal +uma obstruinte (oclusiva, fricativa ou africada),
tambm no incio de uma palavra.
A lenizao muda a maneira de como uma letra pronunci-
ada, e assinalada graficamente pela insero do h aps a letra inici-
al de uma palavra. No irlands, isso ocorre quando a palavra usada
de maneira especfica, ou se coloca aps certas palavras, como o ar-
tigo, as preposies, os possessivos etc.
Como a lenizao, o eclipse causado pela palavra prece-
dente e pode afetar tanto as consoantes quanto as vogais (diferente-
mente da lenizao, que afeta somente as consoantes). O eclipse a-
crescenta uma letra que substitui o som da letra original.
Como podemos perceber, a presena ou ausncia de muta-
o nas consoantes reveste, em irlands, alta importncia, por ser um
trao distintivo que afeta no apenas a pronncia, mas tambm a gra-
fia e, em muitos casos, o significado de alguns sintagmas.

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