Biodigestor de Gas Metano

METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION Pgina 1
INTRODUCCIN
En nuestra sociedad existe la tendencia general de deshacer sistemticamente los restos
orgnicos de nuestras actividades por considerarlos inservibles y molestos.
Restos no comestibles de cosechas, podas, estircol o basura se abandonan y/o se queman
desaprovechndose el potencial til que tienen y contaminando el ambiente.
El biogs, producto de la descomposicin de materia orgnica, es un gas combustible, el cual
puede ser usado para coccin de alimentos, calefaccin y las mltiples aplicaciones
que tiene los combustibles convencionales. Los sistemas de biodigestin junto a la
produccin de energa elctrica a base de biogs son tecnologas an prematuras a nivel
nacional, existiendo 106 biodigestores (en 15 departamentos) con predominio en modelos
artesanales chinos en todo el Per (Tardillo, 2008). Con la presente investigacin se desea
difundir e incentivar la utilidad de biodigestores en Moquegua, ciudad que cuenta con
propicias condiciones ambientales para el desarrollo de esta tecnologa. A la vez, se
indaga sobre la existencia de otras experiencias con biodigestores en la localidad.

El biodigestor de gas metano es un mecanismo practico para todos los hogares que es hecho
mediante un proceso gil y cmodo para el usuario, uno de los objetivos principales de este
proyecto es reducir el impacto ambiental que tanto se ha visto en nuestros das para ello se a
planteado una forma de elaboracin sencilla que va a necesitar artculos fciles de encontrar
en ferreteras y hasta en nuestras casas.

Con esto podemos ahorrar energa y combustibles fsiles que son de alta contaminacin.
Reducir el gas metano en el ambiente que es altamente toxico.

Una vez conocido los problemas, se plantea soluciones que ayudarn en futuras
investigaciones y/o proyectos de inversin.

Una ayuda para los hogares en forma monetaria por lo que es de bajo costo.


BIODIGESTOR DE GAS METANO A PARTIR DE DESECHOS ORGNICOS.
1. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

1.1 PERCEPCION Y DELIMITACION DEL PROBLEMA
El presente proyecto pretende implementar las alternativas que investigaciones y desarrollo de
ciencias aplicadas ofrece para la vida y el desarrollo de la sociedad. Se pretende realizar pruebas
para disear eficientes y eficaces sistemas de biodigestor casero.
La produccin de biogs es permanente, aunque no siempre constante debido a fenmenos
climticos.
El recurso necesario (dinero, tiempo, esfuerzo, y disponibilidad es limitada) para la experimentacin y
la elaboracin de prototipos de prueba de biodigestores.
La apropiacin de la tecnologa por parte de la familia. As como la inversin que a pesar de ser baja,
la sociedad de las comunidades rurales no cuenta con dicho capital para desarrollar el sistema
biodigestor.
1.2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA EN FORMA DE PREGUNTA
Cul es el desarrollo de biodigestores en Moquegua, ya que actualmente no existe difusin alguna
sobre estos sistemas por parte de las autoridades de la ciudad?
1.3 JUSTIFICACION DE LA INVESTIGACION
La falta de lea para cocinar en diferentes regiones del mundo, hacen de estos sistemas interesantes
para su difusin, divulgacin y diseminacin a gran escala.
Los biodigestores pueden ser familiares y de bajo costo.
Las familias dedicadas a la agricultura, suelen ser propietarias de pequeas cantidades de ganado
(dos o tres vacas por ejemplo) y pueden, por tanto, aprovechar el estircol para producir su propio
combustible y un fertilizante natural mejorado.
Se debe considerar que el estircol acumulado cerca de las viviendas supone un foco de infeccin,
olores y moscas que desaparecern al ser introducido el estircol diariamente en el biodigestor
familiar. Tambin es importante recordar la cantidad de enfermedades respiratorias que sufren,
principalmente las mujeres, por la inhalacin de humo al cocinar en espacios cerrados con lea.
La combustin del biogs no produce humos visibles y su carga en ceniza es infinitamente menor que
el humo proveniente de la quema de madera


2. OBJETIVOS
2.1 OBJETIVO GENERAL
El objetivo general es:
Disear un biodigestor que cumpla con las necesidades energticas de los pequeos ganaderos y
agricultores presentes en las zonas rurales del valle de Moquegua, que sea tcnica y
econmicamente viable.
2.2 OBJETIVOS ESPECFICOS
Los objetivos especficos son:
- Disear una instalacin para agricultores de un tamao sustentable.
- Obtener un gas metano ms puro atreves de desechos.
- Obtener una nueva opcin de cmo tener el gas metano en nuestras casas para la utilizacin en la
vida diaria de cada familia.
- Una forma ms prctica y econmica de obtener el gas metano.
- Una manera ms amigable con el medio ambiente de obtener el gas metano.

3. MARCO TERICO
3.1 BIOMASA

3.1.1 Concepto Biomasa

El trmino Biomasa, puede definirse como toda la materia orgnica en la superficie
externa delgada de tierra llamada Bisfera, producida por Plantas, Animales, Hongos o Bacterias.
Es una Fuente Potencial de Alimento, Energa y Productos Qumicos; que debe desarrollarse
en relacin con la preservacin del medio ambiente.

La Biomasa se refiere a aquel producto de grupos energticos, materia orgnica, residuos
agrcolas y estircol, todos ellos de carcter renovable, que han tenido su origen como
consecuencia de un proceso biolgico o de fotosntesis y que son susceptibles de ser
transformados por medios biolgicos o trmicos para generar energa.

3.1.2 Clasificacin de la Biomasa.

La Biomasa puede clasificarse de muy diversas formas, sin embargo, la ms
sencilla y clara es la que considera sus caractersticas de obtencin y humedad, de tal
forma que se puede establecer que los tipos de Biomasa pueden ser:

Biomasa natural.

Se produce de forma espontnea en la naturaleza, sin intervencin humana. Por
ejemplo, las podas naturales de los bosques.


Biomasa residual seca.

Procede de recursos generados en las actividades agrcolas, forestales. Tambin se
produce este tipo de Biomasa por Residuos Urbanos, en procesos de la industria
agroalimentaria y de la industria de transformacin de la madera. Dentro de este tipo de
Biomasa, se puede diferenciar la de origen forestal y la de origen agrcola.

Biomasa residual hmeda.

Procede de vertidos biodegradables formados por aguas residuales urbanas e
industriales y tambin de los residuos ganaderos.

3.1.3 Potencial de la biomasa

Aunque la energa de la Biomasa ha sido aprovechada desde que el hombre
descubri el fuego, la consideracin actual de la biomasa como una fuente de energa
limpia se hace bajo nuevos criterios y enfoques:

El balance de CO
2
emitido es neutro. La combustin de Biomasa, si se realiza en
condiciones adecuadas, produce agua y CO
2
, pero la cantidad emitida de este ltimo gas,
principal responsable del efecto invernadero, es captada por las plantas durante su
crecimiento. Es decir, el CO
2
de la biomasa viva forma parte de un flujo de circulacin
continuo entre la atmsfera y la vegetacin, sin que suponga incremento de ese gas en la
atmsfera de tal forma que la vegetacin va a la misma velocidad que se degrada.

La produccin de biomasa es totalmente descentralizada, basada en un recurso
disperso, que puede tener gran incidencia social y econmica en el mundo rural.
Disminuye la dependencia externa del abastecimiento de combustibles. La
tecnologa para su aprovechamiento cuenta con un buen grado de desarrollo tecnolgico
para muchas aplicaciones.

Es un importante campo de innovacin tecnolgica. Las respuestas tecnolgicas en
curso estn dirigidas a optimizar el rendimiento energtico del recurso, minimizar los
efectos ambientales de los residuos aprovechados y de las propias aplicaciones,
incrementar la competitividad comercial de los productos y posibilitar nuevas
aplicaciones de gran inters como los biocombustibles, entre otros.

En conclusin gracias a la Biomasa se puede obtener de manera prcticamente
gratuita energa trmica, refrigeracin, energa elctrica, biocombustibles, gases
combustibles y con tratamiento adecuado residuales que sirven de nutrimento al suelo.

3.1.4 Fuentes de la Biomasa.

Las fuentes de la Biomasa son muy diversas, de tal forma que se puede decir que la
naturaleza y las actividades de los seres vivos son una fuente inagotable, sin embargo,
para efectos de clasificar la Biomasa producida como residual, se puede decir que sus
principales fuentes son:

Granjas o Fincas:

Residuos de animales
Estircol y orn de ganado (Vacuno, porcino, equino, aves, etc.)
Purines

Residuos de vegetales
Beneficio de caf
Cscara de diversos vegetales, etc.
Residuos de algodn
Fibras de coco
Hojas de rboles

Ciudades y poblados

Excremento y orn humano
Residuos Slidos Municipales Orgnicos

Industrias

Residuos orgnicos de:
Industria de bebidas.
Piscicultura.
Industria del papel.
Industria alimenticia.
3.1.5 Procesos de la Biomasa.

As, la Biomasa que procede de residuos o cultivos energticos, generalmente se
transforma en calor, combustibles o electricidad, que conducen a la forma de energa til
requerida en cada caso. Para ello, se hace necesario tratarla de manera adecuada
considerando las caractersticas que tenga al momento de obtenerla, de tal forma que los
procesos a que puede ser sometida pueden de manera general estructurarse como se
muestra en la figura 1.

3.1.5.1 Biomasa Seca.
Figura 1. Procesos de la Biomasa

Los procesos termoqumicos a que puede someterse la Biomasa seca se muestran en
la figura 2.

Figura 2. Procesos termoqumicos de la Biomasa

Estos procesos se basan en la utilizacin del calor como fuente de transformacin
de la Biomasa, tienen el inconveniente de que producen residuales finos que requieren
para su disposicin de un rea determinada.

La eleccin del tipo de proceso depende de los productos que se deseen obtener y la
cantidad de oxgeno presente en la transformacin, las caractersticas de cada proceso se
definen en los siguientes apartados.

Combustin

En la combustin se somete a la biomasa a altas temperaturas con exceso de
oxgeno. Es el mtodo tradicional para la obtencin de calor en entornos domsticos,
industrial o para la generacin de energa elctrica.

La combustin directa u oxidacin completa transforma la Biomasa en dixido de
carbono, agua, cenizas y calor (nico componente energtico til el proceso), es el
sistema ms elemental para la recuperacin energtica de la biomasa. Los factores ms
importantes a considerar en este proceso son:

Exceso de oxgeno: 20 40% superior al terico
Temperatura de combustin: 600 1.300 C
Caractersticas del combustible:
Fsicas: densidad, tamao y humedad (la menor posible)
Qumicas: bajo contenido de azufre
Trmicas: dependen de las fsicas y las qumicas

Las tecnologas utilizadas para la combustin directa de la Biomasa abarcan un
amplio espectro que va desde el sencillo fogn a fuego abierto (an utilizado en vastas
zonas rurales para la coccin de alimentos) hasta calderas de alto rendimiento utilizadas
en la industria.

La energa obtenida puede destinarse a la produccin de calor (en forma de agua o
aire caliente) para el uso domstico o industrial y a la produccin de electricidad. La
eficacia trmica de la combustin es elevada, siendo el rendimiento global del proceso del
30%. Este mtodo se utiliza en la actualidad en las industrias azucarera, papelera y de
derivados de la madera. Este proceso ha sido utilizado para el tratamiento de los Residuos
Slidos Municipales.

La combustin industrial de la biomasa requiere de instalaciones que permitan la
operacin de los sistemas siguientes:

Almacenamiento de combustible (Biomasa)
Transporte y dosificacin del combustible al equipo de combustin
Equipos y cmara de combustin
Caldera (vapor, agua caliente, aceite
trmico) Recuperadores auxiliares de calor
Depuracin de gases
Extraccin de cenizas.

Existen diferentes tecnologas para llevar a cabo la combustin de la Biomasa:
caldera de parrilla, cmara torsional, combustor en lecho fluido, etc. En funcin de las
caractersticas de la biomasa y de la demanda energtica (energa a baja o a alta
temperatura y cantidad de la misma a suministrar) se selecciona el ms adecuado.

Pirlisis

La pirolisis consiste en la descomposicin trmica de la materia orgnica en
ausencia de oxigeno u otros agentes gasificantes, generndose cantidades variable de
gases (gas de sntesis), lquidos (alquitranes y aceites) y residuos carbonosos. El rango de
temperatura empleados oscila entre 150 y 900 C.

Las materias primas de este proceso generalmente son los subproductos agrcolas y
forestales.

Para obtener combustibles lquidos y carbn se requiere una alimentacin seca que
se somete a un tratamiento como el indicado en la siguiente figura 3.

Figura 3. Esquema del proceso de la Pirlisis.

Gasificacin

La gasificacin se puede definir como la descomposicin trmica de la biomasa
en una atmsfera pobre en oxgeno.

En este proceso se somete a la Biomasa a muy altas temperaturas en presencia de
cantidades limitadas de oxgeno, las necesarias para conseguir as una combustin
completa. Segn se utilice aire u oxgeno puro, se obtienen dos productos distintos, en el
primer caso se obtiene gasgeno o gas pobre y en el segundo un gas de sntesis.

El gas combustible producido en un proceso de gasificacin de Biomasa posee un
poder calorfico que flucta entre 2.7 y 5.1 MJ/m
3
. Esto hace que dicho combustible
entre en la clasificacin de combustibles de bajo poder calorfico y por tanto se requiere
de la adaptacin de los sistemas de combustin para albergar mayores flujos de masa.

El gas combustible de bajo poder calorfico producto de la gasificacin de
biomasa tiene como ventajas la disponibilidad de la materia prima en casi todos los
rincones de la tierra; produccin neutra de CO
2
y es verstil pues es posible utilizarlo en
calderas, quemadores, motores de combustin interna y turbinas de gas. Sin embargo,
su consumo energtico es alto.

La temperatura de operacin para este proceso, oscila entre 700 y 1,500 C y el
oxgeno suministrado se limita entre un 10 y un 50% del tericamente necesario para una
combustin completa. Segn se utilice aire u oxgeno puro, se desarrollan dos procesos de
gasificacin sustancialmente distintos, en cuanto a la posible utilizacin de los productos
obtenidos. En la figura 4 se muestra un esquema de los procesos de gasificacin de la
Biomasa.

Figura 4.Procesos de gasificacin

De acuerdo con la figura 4, cuando se opera con aire, se obtiene gas de gasgeno o
gas pobre, este gas se utiliza en unidades de combustin para generar energa mecnica
o trmica. Por otro lado, cuando se opera en un gasificador con oxgeno y vapor de agua,
se obtiene gas de sntesis. La importancia de este gas radica en que se puede transformar
en combustibles lquidos (metanol y gasolinas).

3.1.5.2 Biomasa hmeda.

La Biomasa hmeda procede de vertidos biodegradables formados por aguas
residuales urbanas e industriales y tambin de los residuos ganaderos.

Biomasa hmeda se denomina as cuando el porcentaje de humedad supera el
60%, como por ejemplo en los desechos vegetales, residuos animales, vegetacin
acutica, etc. Resulta especialmente adecuada para su tratamiento mediante procesos
Bioqumicos, o en algunos casos particulares, mediante simples procesos fsicos,
obtenindose combustibles lquidos y gaseosos.

Los procesos bioqumicos a que puede someterse la Biomasa Hmeda, se basan en
la utilizacin de diversos tipos de microorganismos que degradan las molculas a
compuestos ms simples de alta densidad energticas.

Estos procesos aumentan el valor energtico de la biomasa de 16 KJ/g a 30 KJ/g en
el caso de la obtencin de metanol y a 56 KJ/g al obtener metano.


Los procesos a que puede someterse la biomasa hmeda y los productos que se
obtienen se muestran en la figura 5.

Figura 5. Procesos y Productos con Biomasa hmeda

Procesos Bioqumicos

Los procesos bioqumicos se basan en la degradacin de la biomasa por la accin
de microorganismos, y pueden dividirse en dos grandes grupos: los que se producen en
ausencia de aire (anaerbicos) y los que se producen en presencia de aire (aerbicos).

Procesos anaerbicos

La fermentacin anaerbica, para la que se utiliza generalmente residuos animales
o vegetales cuidando la relacin carbono / nitrgeno, se realiza en un recipiente cerrado
llamado digestor y da origen a la produccin de un gas combustible denominado
biogs. Adicionalmente, la biomasa degradada que queda como residuo del proceso de
produccin del biogs, constituye un excelente fertilizante para cultivos agrcolas.

Las tecnologas disponibles para su produccin son muy variadas pero todas ellas
tienen como comn denominador la simplicidad del diseo y el bajo costo de los
materiales necesarios para su construccin.


El biogs, constituido bsicamente por metano (CH
4
) y dixido de carbono (CO
2
),
es un combustible que puede ser empleado de la misma forma que el gas natural.
Tambin puede comprimirse para su uso en vehculos de transporte, debindose
eliminar primero su contenido de CO
2
.

Procesos aerbicos

El proceso aerobio es llevado a cabo por microorganismos que precisan de oxgeno
atmosfrico o disuelto en el agua. La materia orgnica es fermentada a partir de un aporte
energtico, dando lugar a una reaccin exotrmica. Se obtienen como productos finales
CO
2
y H
2
O.

Procesos Qumicos.

Algunos combustibles pueden obtenerse de la biomasa por extraccin directa.
Aunque los productos obtenidos pueden ser utilizados directamente como combustibles,
generalmente se modifican los aceites extrados mediante procesos qumicos, tambin
aplicables a aceites residuales, siempre que su origen sea la biomasa.

Extraccin directa y procesos qumicos

Actualmente, los procesos de extraccin directa ms desarrollados son aqullos
que extraen aceites a partir de semillas de plantas oleaginosas (oliva, girasol, maz, soja
la plntula). Los aceites son las reservas energticas que las plantas acumulan en sus
semillas para proporcionarles alimento suficiente durante la germinacin, hasta que lo
puedan obtener del entorno. Por su parte, los animales tambin poseen reservas
energticas de caractersticas similares, que reciben en nombre de grasas (sebos,
mantecas). Aceites y grasas lpidos, denominacin genrica que se aplica a los steres
de glicerina (trialcohol) y de cidos grasos (cidos orgnicos alifticos, monobsicos,
C
12
- C
22
), por lo que tambin reciben el nombre de triglicridos. Estos steres son
tratados tambin con el proceso de la alcohlisis o transesterificacin; el que trata de
sustituir en un ster (el lpido) un alcohol (glicerina) por otro ms simple (generalmente,
metanol), produciendo steres metlicos derivados, cuyas caractersticas son similares a
las del gasleo. De ah que estos steres sintticos obtenidos a partir de steres naturales
contenidos en la biomasa reciban el nombre genrico de "biogasleos". Este proceso se
lleva a cabo con un catalizador homogneo (hidrxido sdico o potsico) para favorecer
las condiciones de reaccin, se separa la glicerina y se purifica la mezcla de steres
metlicos, que se destina al uso como combustible .


3.1.6 Conveniencia de procesar la Biomasa.

La biomasa es un desecho que puede llegar a ser un problema grave para el
equilibrio ecolgico si no se toman las medidas pertinentes, debido al crecimiento
poblacional y a la produccin industrial la velocidad de generacin de la Biomasa es
mayor que su degradacin. No obstante, esa posibilidad de problema se puede convertir
en una oportunidad, por lo que se deben hacer los considerandos siguientes:
Si no se trata la biomasa se producen:
Vectores.
Malos olores.
Enfermedades.
Daos Ambientales.

Si se trata la biomasa se pueden obtener efectos econmicos positivos y otros como:
Proteccin de la salud.
Preservacin del medio ambiente.
Recuperacin de materia prima.
Obtencin de energticos.
Obtencin de abono orgnico natural.
Obtencin de CO
2
para la industria alimenticia.

3.1.7 Riesgos por mal manejo de la biomasa

La Biomasa cuando no se les da un proceso adecuado representan los riesgos siguientes:

Deterioro esttico de las ciudades y del paisaje natural
Contaminacin de suelo, cuerpos de agua y aire
Proliferacin de vectores
Afectaciones a la salud y
Cambio climtico por gases de efecto invernadero.

3.2 PROCESO DE BIODIGESTIN
.

El proceso de Biodigestin es un proceso biolgico de fermentacin natural en el
que una comunidad entrelazada de bacterias cooperan para formar una fermentacin
estable, autorregulada, la cual se puede dar de dos formas en presencia de oxgeno
(Biodigestin Aerobia) y sin la presencia de oxgeno (Biodigestin Anaerobia),
procesos que se comparan en la tabla 2.


3.2.1 Proceso aerobio

El proceso aerobio es llevado a cabo por bacterias aerobias que precisan de oxgeno
atmosfrico o disuelto en el agua. La materia orgnica es fermentada a partir de un aporte
energtico, dando lugar a una reaccin exotrmica.

La frmula general del proceso de biodigestin aerobia es la siguiente:

Materia Orgnica + O
2
+ Bacterias + nutrientes CO
2
+ agua + Materia Orgnica
+ Bacterias + NH4 + P

Unos de los procesos aerobios para tratar los residuos slidos orgnicos urbano es
el compostaje.

El tratamiento por Composteo es un proceso que se efecta bajo condiciones
aerobias, y puede desarrollarse tanto a nivel domstico, como a nivel industrial en
grandes plantas de composta.

El proceso de compostaje se desarrolla con la descomposicin de la materia
orgnica efectuada por microorganismos mediante condiciones de temperatura,
humedad y oxigenacin controladas, por lo general este proceso se da a una temperatura
de entre 55 y 60 C, lo que permite la destruccin de algunos patgenos. Durante el
proceso, los materiales orgnicos son degradados a un material parecido al humus con
excelentes propiedades para el suelo, con un pH en rangos de 6.5 a 8, que favorece el
crecimiento saludable de las plantas y con alta capacidad de retencin de agua. Sin
embargo, este proceso puede efectuarse tanto en condiciones aerobias o anaerobias (con
o sin oxgeno, respectivamente), aunque por regla general este proceso se efecta de
manera aerobia.

Para el proceso de compostaje algunas de las fuentes ms apropiadas para obtener
la materia prima pueden ser los mercados, los comedores pblicos, los restaurantes, la
agricultura, la ganadera y los rastros, aunque este tipo de tratamiento no es considerado
para este proyecto por los problemas medioambientales que genera con patgenos y
lixiviados. Este proceso de los constituyentes biolgicos de los residuales genera
energa trmica que no se utiliza actualmente aunque contribuye a la higienizacin de
los residuales. Requiere de grandes espacios y alta duracin del proceso, as como
limpieza de gases de escape de la planta para eliminar los malos olores y las emisiones
de grmenes .


3.2.2 Proceso anaerobio

3.2.2.1 Proceso de biodigestin anaerobio.

El proceso de biodigestin anaerbica es un proceso biolgico natural en el que
una comunidad entrelazada de bacterias cooperan para formar una fermentacin estable,
autorregulada, que convierte materia orgnica residual en una mezcla de principalmente
metano y dixido de carbono. Es decir, La biodigestin anaerbica es un proceso
microbiano que incluye microorganismos metano bactericeo que degradan la materia
orgnica en ausencia de oxigeno.

El residuo a tratar, que provee el carbono y la energa necesarios para los procesos
biolgicos, puede provenir de las ms diversas fuentes (domicilios, industria alimenticia
y papelera, ganadera, etc.) con las consiguientes diferencias en composicin.

Los alimentos principales de las bacterias anaerbicas son el carbono (en la forma
de carbohidratos) y el nitrgeno (en protenas, nitratos y amoniaco, etc.). El carbono se
utiliza para obtener energa y el nitrgeno para la construccin de estructuras celulares.

La relacin ideal de stos es de 30:1. Si el nitrgeno presente es menor al necesario,
se ve limitada la velocidad de produccin de biogs; por otra parte, si est en exceso, se
produce ms amonaco del requerido, el cual es txico e inhibidor del proceso.

A pesar de que la bioqumica del proceso es muy compleja se pueden distinguir en
l tres etapas, dentro de cada una de ellas a su vez, existe una comunidad especfica de
bacterias anaerbicas o facultativas. Las etapas en que se lleva a cabo el proceso de
digestin anaerobia pueden considerarse como las siguientes:

1.- Etapa de hidrlisis.
2.- Etapa de acidognesis.
3.- Etapa de metanognesis.

Las tres etapas del proceso ocurren simultneamente dentro del sistema tal como se
muestra en las figuras 6 y 7

Figura 6. Fases de la descomposicin

Figura 7. Procesos de la descomposicin de los Residuos Slidos Orgnicos.

3.2.2.2 Bacterias que intervienen en el proceso.

El proceso de la biodigestin anaerobia involucra siempre cuatro tipos de
bacterias, la hidrolitica, que producen cido actico, compuestos monocarbonados, cidos
grasos orgnicos y otros compuestos policarbonatos; la acetognica, productoras de
hidrogeno; las homoacticas, que pueden convertir una cantidad considerable de
compuestos multicarbonados o monocarbonados en cido actico; y las metanognicas,
productoras del gas metano.

En la descomposicin anaerobia de los residuos, algunos organismos anaerobios
trabajan juntos para llevar a cabo la conversin de la fraccin orgnica de los residuos
en un producto final estable. Es importante hacer notar la extrema interdependencia que
existe entre ambos grupos de bacterias, pues, mientras las productoras de cido
suprimen el oxgeno y producen el alimento que permite la vida de las metangenas,
estas ltimas eliminan los desechos cidos y evitan que el medio se vuelva muy cido
permitiendo con ello la sobrevivencia del primer grupo.

Tomando en consideracin las etapas en que se desarrolla la conversin
biolgica en condiciones anaerobias de la biomasa; se puede establecer que la primera
etapa (hidrlisis) implica la transformacin mediada por enzimas de compuestos de
masas moleculares ms altas en compuestos intermedios identificables de masa
molecular ms baja; en la segunda etapa los productos solubles de la primera etapa se
convierten en cidos orgnicos voltiles de cadena corta y alcoholes, producto de la
accin de endoenzimas; y la tercera etapa implica la conversin bacteriana de los
compuestos intermedios a productos finales sencillos, principalmente metano y dixido
de carbono.

Es decir, en la biodigestin anaerobia, un grupo de organismos anaerobios se
encargan de hidrolizar a los polmeros orgnicos y los lpidos en unidades estructurales
como cidos grasos, monosacridos, aminocidos y compuestos relacionados. Un
segundo grupo de bacterias anaerobias fermenta los productos descomponibles del
primer grupo en cidos orgnicos simples, el ms comn en la biodigestin anaerobia es
el cido actico; este segundo grupo de microorganismos, descrito como no
metanognico, est formado por bacterias anaerobias que frecuentemente se identifican
como acidgenoso formadores de cidos. Teniendo en cuenta la tolerancia al
oxigeno las bacterias anaerobias se clasifican en:
Anaerobias estrictas: Crecen en atmsferas con una tensin de oxgeno inferior a 0.5%
Anaerobias aerotolerantes: Toleran el oxgeno hasta un 8% pero son incapaces de
utilizarlo para su metabolismo.

La tolerancia al oxgeno de estas bacterias est dada por la presencia de enzimas
superxido dismutasa (SOD), catalasa y peroxidasa que catalizan la conversin de
radicales superxido a perxido de hidrgeno menos txico y a oxgeno molecular.

Anaerobios facultativos: No necesitan oxgeno para su desarrollo normal, pero si est
presente lo pueden utilizar metablicamente, es decir que crecen bajo condiciones tanto
aerbicas como anaerbicas utilizando el oxgeno como aceptor final de electrones.

Microaeroflicas: Crecen en presencia de tensiones de oxgeno mnimas y lo
metabolizan utilizndolo como aceptor final de electrones. Necesitan atmsfera de CO
2
.

Un tercer grupo de microorganismos convierte el hidrgeno y el cido actico,
producido por los formadores de cidos, en gas metano y anhdrido carbnico. Las
bacterias responsables de esta conversin se identifican como metangenos o
formadores de metano. Muchos de los organismos metanognicos identificados en los
vertederos y en biodigestores anaerobios son similares a aquellos que se han encontrado
en los estmagos de animales rumiantes y en sedimentos orgnicos sacados de lagos y
ros.

Las bacterias ms importantes del grupo metanognico son las que utilizan
hidrgeno y cido actico. Tienen tasas de crecimiento muy lentas; en consecuencia su
metabolismo normalmente se considera limitante en el tratamiento anaerobio de
residuos orgnicos. La estabilizacin de residuos en la biodigestin anaerobia se lleva a
cabo cuando se producen metano y anhdrido carbnico .

3.2.2.3 Descripcin de las fases del proceso.

La biodigestin anaerobia no se da en una sola etapa, sino ocurre en tres etapas en
las que intervienen cuatro tipos de bacterias, las hidrolticas, que producen cido actico,
compuestos monocarbonados, cidos grasos orgnicos y otros compuestos
policarbonatos; las acetognicas, productoras de hidrgeno; las homoacticas, que pueden
convertir una cantidad considerable de compuestos multicarbonados o monocarbonados
en cido actico; y las metanognicas, productoras del gas metano
[4, 7, 11, 14, 17, 20]
.

3.2.2.3.1 Hidrlisis.

La materia orgnica polimrica no puede ser utilizada directamente por los
microorganismos a menos que se hidrolicen en compuestos solubles, que puedan
atravesar la membrana celular. La hidrlisis es, por tanto, el primer paso necesario para la
degradacin anaerobia de sustratos orgnicos complejos.

La hidrlisis consiste en la degradacin de la materia orgnica cruda. Esta
materia orgnica est formada principalmente por polmeros de hidratos de carbono,
prtidos y lpidos; y ocurre por la accin de exoenzimas secretadas por las bacterias,
como se muestra en la reaccin 1.1.
Hidrlisis enzimtica

C
6
H
10
O
5
NH
3
H
10
O
5
H
3

. (1.1)

En esta etapa los microorganismos hidrolizan los polmeros orgnicos, protenas
y lpidos en cidos grasos, monosacridos, aminocidos.

El grado de hidrlisis y la velocidad del proceso dependen de muchos factores,
entre otros del pH, de la temperatura, del tipo de materia orgnica, y del tamao de
partcula.


La tasa de hidrlisis, en general, aumenta con la temperatura, independientemente
del compuesto de que se trate. Depende del tamao de las partculas, debido
fundamentalmente a la disponibilidad de superficie para la adsorcin de las enzimas
hidrolticas.

3.2.2.3.2 Acidognesis.

En esta segunda etapa los productos solubles de la etapa anterior son convertidos
en cidos orgnicos voltiles de cadena corta y alcoholes producto de la accin de
endoenzimas, algunos de los cidos grasos ms importantes que se forman son: cido
actico, propinico y butrico. Slo el cido actico formado da origen al 70% de la
produccin de metano.

Las bacterias acetognicas son las encargadas de la degradacin de los cidos
grasos de cadena larga (productos de la primera etapa) como los cidos palmticos y
estericos para su posterior transformacin a cido actico.

Las bacterias facultativas involucradas en esta etapa son importantes no solo
porque producen los nutrientes, para los productos de metano, sino que adems
remueven cualquier traza de oxgeno disuelto que quede en el material orgnico debido
a que las bacterias que actan en la siguiente etapa son exclusivamente anaerbicas.

Las proporciones entre los productos de la fermentacin varan en funcin del
consumo de H
2
por parte de las bacterias que utilizan hidrgeno.

Este proceso contempla la fermentacin de carbohidratos solubles y
aminocidos, cuya finalidad es la produccin de cido actico.

Fermentacin de carbohidratos solubles

La ruta de degradacin de la glucosa en los sistemas anaerobios proporciona como
principales productos cidos grasos voltiles, H
2
y CO
2
. La fermentacin de azcares se
realiza por diversos tipos de microorganismos, siguiendo diferentes rutas metablicas, en
funcin del organismo responsable, y obteniendo productos finales diferentes. Los
principales microorganismos son los que producen butrico o butanol, bsicamente del
gnero Clostridium, que convierten la glucosa y algunos aminocidos en cido butrico,
actico, CO
2
e H
2
. Las proporciones de los diversos productos se modifican por la
duracin y las condiciones de la fermentacin, siendo el butrico y el actico los productos
mayoritarios si el pH se mantiene alcalino.

Las bacterias cido-propinicas, del gnero Propionibacterium, llevan a cabo un
proceso distinto, conocido como fermentacin acido-propinica, en el que se produce la
fermentacin del cido lctico, carbohidratos y polihidroxialcoholes, produciendo,
principalmente, cido propinico, succnico, actico y CO
2
. Sus requerimientos
nutricionales son complejos y crecen con lentitud.

Fermentacin de aminocidos

Los principales productos de la fermentacin de aminocidos y de otras molculas
nitrogenadas son cidos grasos de cadena corta, succnicos, aminovalrico e H
2
.La
fermentacin de aminocidos se considera un proceso rpido y que en general, no limita
la velocidad de la degradacin de compuestos protenicos.

Algunos organismos del gnero Clostridium pueden fermentar aminocidos. Los
productos finales de la oxidacin son NH
3
, CO
2
y un cido carboxlico con un tomo de
carbono menos que el aminocido oxidado. Producen n-butrico y cido isobutrico,
isovalrico, caproico, sulfuro de hidrgeno, metilmercaptano, cadaverina, putrescina (en
funcin del tipo de aminocido de que proceda), como se muestra en la reaccin 1.2
[2]
.

Acidognesis

Acetognesis

Mientras que algunos productos de la fermentacin pueden ser metabolizados
directamente por los organismos metanognicos (H
2
y acetato), otros (valeriato, butirato,
propionato, algunos aminocidos, etc.) necesitan ser transformados en productos ms
sencillos, acetato e hidrgeno, a travs de las bacterias acetognicas, como se muestra en
las reacciones 1.3 y 1.4.

Un tipo especial de microorganismos acetognicos, son los llamados
homoacetognicos, que consumen H
2
y CO
2
, y producen acetato. Los principales
exponentes son Acetobacterium woodii o Clostridium aceticum. Este tipo de bacterias son
capaces de crecer heterotrficamente en azcares, al contrario que los metanognicos,
siendo ms parecidos a los fermentativos que a los metanognicos, a pesar de utilizar los
mismos substratos.

3.2.2.3.3 Metanognesis.

En esta etapa los cidos orgnicos simples producidos en la etapa anterior son
convertidos, por accin de las bacterias metanognicas, en sustrato para la
descomposicin, estabilizacin y produccin de metano y anhdrido carbnico, como se
muestra en la reaccin 1.5.


Las bacterias metanognicas son las responsables de la formacin de metano a
partir de substratos monocarbonados o con dos tomos de carbono unidos por un enlace
covalente: acetato, H
2
, CO
2
, formato, metanol y algunas metilaminas.
El mecanismo por el cual se forma metano considera las siguientes reacciones:
Produccin de metano a partir de reactivos como el etanol y dixido de carbono
como se muestra en la reaccin 1.6 y a partir de la reaccin del hidrogeno con el
dixido de carbono como se muestra en la reaccin 1.7, para obtener como productos
principal el metano en ambas reacciones.

El metano se produce como resultado de la reduccin del anhdrido carbnico
(CO
2
) segn, como se muestra en las siguientes reacciones numeradas de la 1.8 a la
1.14

En esta etapa del proceso, adquiere relevada importancia la concentracin de
hidrgeno debido a que permite controlar la cantidad de los productos de las reacciones
anteriores.

Al aumentar el hidrgeno (H
2
), ya sea por sobre carga orgnica o por baja en el
tiempo de retencin tiende a producirse metano a partir de cido propinico o butrico y
no a partir del cido actico (CH
3
COOH) como es lo normal.

Los microorganismos metanognicos requieren de condiciones estrictamente
anaerbicas.

Esta ausencia de oxgeno ( O
2
) necesaria es asegurada por las bacterias
acidognicas que adems le suministran los nutrientes bsicos debido a la accin de sus
enzimas sobre protenas y aminocidos liberando sales de amonio , siendo sta la nica
fuente de nitrgeno aceptada por las bacterias productoras de metano.


Del metano que se produce el 50% proviene de cido actico. Este cido actico
se origina en un 3% a 5,3% de la reduccin del CO
2
con H
2
a unos 60 C. Otra parte de
acetato que proporciona metano, corresponde a la deshidrogenacin del propionato y
butirato en un porcentaje de 23% a 60 C

Metanognesis a partir de otro sustrato.

Se pueden establecer dos grandes grupos de microorganismos, en funcin del
sustrato principal, dividindose en los hidrogenotrficos, que consumen hidrgeno,
como se muestra en la reaccin 1.15 y frmico, como se muestra en la reaccin 1.16, y
los metilotrpicos o acetoclsticos, que consumen grupos metilos del acetato, como se
muestra en la reaccin 1.17, metanol, como se muestra en la reaccin 1.18 y algunas
aminas como trimetil amina, como se muestra en la reaccin 1.19 y dimetil amina,
como se muestra en la reaccin 1.20. Para obtener en cada una de ellas el metano
(CH4), como producto principal.

3.2.2.4 Factores que afectan la biodigestin.

Se considera que las bacterias son el ingrediente esencial del proceso, es
necesario mantenerlas en condiciones que permitan asegurar y optimizar su ciclo
biolgico. Para mantener un sistema de tratamiento anaerobio que estabilice
eficazmente un residuo orgnico, las bacterias no metanognicas y metanognicas
deben estar en un estado de equilibrio dinmico. Para establecer y mantener tal estado,
los contenidos del reactor deberan estar libres de oxgeno disuelto y de concentraciones
inhibidoras de amoniaco libre y de constituyentes como metales pesados y sulfitos.

Existen varios factores que determinan el comportamiento y la eficacia del
proceso de biodigestin anaerbica, entre ellos se encuentran:

Temperatura
Concentracin de slidos totales y slidos voltiles. PH
Tiempo de retencin
Sustancias inhibidoras de la reaccin.
Alcalinidad
Agitacin
Otros factores

3.2.2.4.1 Temperatura:

La temperatura afecta en forma directa a los procesos que controlan la
proporcin del crecimiento microbial.
De forma general, a temperaturas por encima de los 30 C, las tasas de reaccin
qumica y biolgicas son ms rpidas que a temperaturas por debajo de los 20 C. La
velocidad de reaccin de los procesos biolgicos depende de la velocidad de crecimiento
de los microorganismos responsables, que a su vez es dependiente de la temperatura.

Los tipos de biodigestin se van a diferenciar de acuerdo a la temperatura con que
trabaje el biodigestor.
Existen tres rangos de temperatura, a los cuales se realiza el proceso, ellos son:
Rango sicroflico que va desde 10C a 20C.
Rango mesoflico que va desde 20C a 35C 40 C.
Rango termoflico que va desde 50C a 60C.

Biodigestin sicroflica.

Se caracteriza por funcionar con un rango de temperatura entre 10 C y 20 C.
En sta el calor no es suministrado exteriormente, ni est sujeta a las variaciones de la
temperatura ambiente, no requiere aislamiento trmico.

Para este tipo de biodigestin, el tiempo promedio de retencin es de 100 das
con una agitacin baja o casi nula.

Biodigestin mesoflica.

Funciona con un rango de 20 C a 35 C 40 C, o bien, de 30 C a 35 C 40
C, con un tiempo de retencin promedio de 20 das. sta tipo corresponde a la
biodigestin de mayor rendimiento, debido a su semejanza con la biodigestin animal.
Para ello se requiere de calor externo y agitacin controlada.

Biodigestin termoflica.

Se caracteriza por un rango de 50C a 60C con un tiempo de retencin entro 8 a
10 das, pero requiere de un elevado suministro de energa calrica, adems de una
mayor agitacin controlada, en comparacin con los dos anteriores.

Considerando las caractersticas de los tres tipos de biodigestin, puede
considerarse que la ms conveniente para el tratamiento de la biomasa en general, es la
biodigestin mesoflica, en virtud de que permite una elevada produccin de metano y
un correcto crecimiento de las bacterias, lo que conlleva a un menor tiempo de retencin
de desechos en el biodigestor y un menor gasto energtico.


Las principales ventajas que presenta son las siguientes:

* Fermentacin ms rpida.
* Disminucin de la viscosidad de la solucin.
* Mayor conversin de desechos en biogs.
* Eliminacin casi en un 100% de virus y bacterias patgenas.
* Separacin slido - lquido ms rpido.

Influencia de la temperatura sobre aspectos fsico-qumicos

La solubilidad o absorcin de los gases NH
3
, H
2
S e H
2
desciende al aumentar la
temperatura, lo que significa que con una temperatura adecuada, se provoca una desorcin
de esos gases formados durante la digestin. Esto supone un efecto positivo, dado el
efecto inhibidor de estos gases sobre el crecimiento de los microorganismos anaerobios.
Un posible efecto negativo de este fenmeno es que el descenso de la solubilidad o
absorcin del CO
2
, implicar un aumento del pH en los reactores termoflicos.

La viscosidad de los lquidos y semislidos disminuye al aumentar la temperatura,
lo que implica menores requerimientos energticos para la mezcla al disminuir con ello
las necesidades de agitacin. A altas temperaturas se produce tambin una mejor
sedimentacin de los slidos.

3.2.2.4.2 Concentracin:

Toda materia est compuesta por agua y una fraccin slida, a la que se le
llamada slidos totales. El porcentaje de slidos totales contenidos en la mezcla
orgnica con que se carga el biodigestor es un factor importante a considerar para lograr
un buen funcionamiento del proceso, tal concentracin puede variar de un 2% a un
15%. La mezcla ptima estara compuesta por un porcentaje de slidos de 6% a 9%,
siendo esto un 70%, 49% de materia orgnica biodegradable a los cuales se les
denomina slidos voltiles.

La presencia de nutrientes como nitrgeno y fsforo, es necesaria, solo que en
una adecuada proporcin con el carbono lo que permite el correcto desarrollo de la flora
bacteriana.

Cuando las cantidades de nitrgeno son muy elevadas pueden existir problemas
en el desarrollo de la flora bacteriana por la formacin de amonio.

Otros tipos de nutrientes sern necesarios en pequeas cantidades, como
sulfuro, potasio, calcio, magnesio y otros elementos traza como el hierro, manganeso,
molibdeno, zinc, cobalto, selenio, tungsteno, nquel, etc. Los sustratos normalmente
contienen una cantidad suficiente de estos elementos. Altas concentraciones de estos
elementos producen efectos inhibidores sobre el proceso.

3.2.2.4.3 pH:

Los microorganismos anaerobios necesitan un pH en torno a la neutralidad para su
correcto desarrollo, aunque permiten cierta oscilacin. El pH afecta fundamentalmente a
la actividad enzimtica de los microorganismos, mediante: cambios de estado de los
grupos ionizables de las enzimas como el carboxil y amino; alteracin de los
componentes no ionizables del sistema.

Un pH neutro es el ambiente ms eficiente para la digestin, esto es un pH en el
rango de 6,6 a 7,6. Si el pH disminuye ya sea por aumento repentino de la carga,
presencia de materias txicas o cambios sbitos de temperatura, se puede corregir
dejando de alimentar carga durante un corto tiempo o adicionando sustancias alcalinas
como agua de cal que reducen principalmente sustancias txicas como cidos voltiles.

En caso contrario si el pH aumenta, se corrige agregando acido actico para ayudar a que
se regule la biodigestin y el pH disminuya.

Dentro del biodigestor el pH se auto regula con diversos cambios que ocurren
durante la digestin. En el primer perodo el pH tiende a bajar debido a la produccin de
cidos voltiles, luego de unas semanas este se eleva de acuerdo al actuar de las
bacterias metangenas que al degradar las protenas aumenta el amonio subiendo el pH
.

3.2.2.4.4 Tiempo de retencin:

El tiempo de retencin es la razn existente entre el volumen del biodigestor y la
carga diaria de alimentacin.

Las bacterias requieren de un cierto tiempo para degradar la materia orgnica
siendo determinado por el tiempo de retencin.
Existen dos tipos de tiempos de retencin.

Tiempo de retencin hidrulico (TRH).
Tiempo de retencin de slidos (TRS).

El tiempo de retencin hidrulico corresponde al tiempo de retencin del lquido
dentro del digestor. Si disminuye el TRH para mantener un TRS fijo, disminuye el
tamao del reactor.

Normalmente se trabaja con tiempos de retencin entre 10 y 15 das, ello
depende por supuesto de varios factores entre los cuales se encuentran: El tipo de
sustrato, volumen del biodigestor, temperatura, etctera.

Se consideran dichos tiempos debido a que el perodo que demoran las bacterias
metanognicas en duplicarse es mayor comparativamente con la produccin de las
bacterias acetognicas. Si el tiempo de retencin es menor al necesario, las bacterias
sern eliminadas del sistema antes de que se hallan duplicado. En caso contrario, la
produccin de biogs en un primer momento ser muy eficiente, pero va a disminuir
hasta llegar a una produccin cero.

3.2.2.4.5 Sustancias inhibidoras de la reaccin:

Al igual que cualquier otro sistema biolgico son susceptibles a materias txicas.
El envenenamiento se produce con la presencia de ciertos compuestos en altas
concentraciones, las cuales, son necesarias para la sobrevivencia de estos organismos,
pero en menores concentraciones.

El nitrgeno orgnico durante el proceso anaerobio se hidroliza produciendo
formas amoniacales. Aunque el nitrgeno amoniacal es un importante nutriente para el
crecimiento de los microorganismos, cuya carencia puede provocar el fracaso en la
produccin de gas, una concentracin excesivamente alta del mismo puede limitar su
crecimiento.

Los principales microorganismos afectados por altas concentraciones de amonio
son los metanognicos. Un cambio brusco en la concentracin de amonio produce un
descenso en la velocidad de crecimiento de los organismos metanognicos, pero no en la
tasa de crecimiento de los acidognicos o acetognicos. Los microorganismos
metanognicos que consumen actico son ms sensibles a la inhibicin por amonio que
los consumidores de H
2
.

Toxicidad por metales pesados

La toxicidad de los metales pesados depende de la forma qumica que asuma en
el digestor anaerobio y de los niveles de pH. Los metales pesados solamente causan
fallas en el sistema anaerobio cuando se encuentran en forma de iones libres (en su
forma soluble) y exceden ciertas concentraciones, algunas de las cuales se encuentran
en la Tabla 1.

Tabla 1. Concentraciones (mg/l) de compuestos inorgnicos inhibitorios del
proceso anaerobio

Sustancia Moderadamente inhibitoria Fuertemente inhibitoria
Na+ 3500-5500 8000
K+ 2500-4500 12000
Ca2+ 2500-4500 8000
Mg2+ 1000-1500 3000
Cobre 200 200 0.5 (soluble)
Cromo VI -- 50-70 (total) 3 (soluble)
Cromo III -- 200-260 (total)
Nquel -- 180-420 (total) 2 (soluble)
Zinc -- 30 (total) 1 (soluble)


3.2.2.4.6 Alcalinidad:

La alcalinidad corresponde a uno de los parmetros importantes en el control de
un biodigestor. Con esto se puede medir su capacidad tampn, es decir su capacidad de
amortiguar a cambios de pH.

Asimismo la alcalinidad ser suficiente para asegurar que el pH no caer por
debajo de 6,2 porque las bacterias de metano no pueden funcionar por debajo de este
umbral. En el rango de pH de 6 a 8, el principal equilibrio qumico que controla la
alcalinidad es el dixido de carbono-bicarbonato.

3.2.2.4.7 Agitacin:

La agitacin de los reactores anaerobios tiene diversos objetivos, que se resumen en
los siguientes puntos: poner en contacto el substrato fresco con la poblacin bacteriana, y
proporcionar una densidad uniforme de poblacin bacteriana; prevenir la formacin de
capa superficial y de espumas, as como la sedimentacin en el reactor; prevenir la
formacin de espacios muertos que reduciran el volumen efectivo del reactor, y la
formacin de caminos preferenciales en funcin de la hidrulica del sistema; eliminar la
estratificacin trmica, manteniendo una temperatura uniforme en todo el reactor.
La agitacin se debe de llevar acabo por medio de dispositivos de mezcla
(agitadores) construidos en acero inoxidable o PVC, para evitar la corrosin por el cido
sulfhdrico.

3.2.2.4.8 Otros factores

Otro de los factores que influyen tanto en la cantidad de produccin de biogs,
como en la efectividad y velocidad de las reacciones que ocurren tanto en el interior del
biodigestor es la proporcin entre el carbono y nitrgeno que tenga la mezcla de carga,
toda vez que entre mayor sea la relacin carbono/nitrgeno mayor ser la produccin de
biogs por unidad de Residuo Slido Orgnico; la relacin recomendada como ptima es
de entre 20 y 30 partes de carbono por una de nitrgeno. Si la relacin es muy baja, el
nitrgeno ser liberado y acumulado en forma de amonaco, mismo que incrementara el
pH de la carga en el digestor y cuando el pH sea mayor a 8.5 la carga se volver txica
para las bacterias metanognicas, lo que significa que se detiene la produccin de metano.

En la tabla 2 se puede observar los residuos orgnicos con alta y baja relacin
Carbono/Nitrgeno.


Tabla 2. Relacin carbono/nitrgeno en residuos orgnicos.

Residuos Orgnicos Relacin Carbono/Nitrgeno
Alta Baja
Cscara de papa
Cscara de pltano
Hojas de rboles Restos
de caa de azcar Papel
Paja
Ramas Residuos de
algodn Fibras de
coco Cscaras de
aguacate
Plantas frescas
Vsceras de pescado
Sangre deshidratada
Vsceras de pollo
Residuos de leche o productos lcteos
Residuos de cerveza
Vsceras de res
Algas marinas

La presin total de operacin es el factor que limita la velocidad del proceso de
biodigestin anaerobia; toda vez que cuando en el interior del biodigestor la presin es
superior a 0.27 Mpa (2.7 Atm), la velocidad de las reacciones se reduce en un 50%. Es
decir al aumentar la presin se disminuye la velocidad del proceso, aunque ste no se
detiene, esto sucede debido a la afectacin que sufren las bacterias que estn
desarrollando el proceso de biodigestin con el aumento de la presin de operacin.

Tambin es importante considerar que la altura efectiva del lquido en los
digestores no debe sobrepasar los 3.6 metros, y en caso de sobrepasarla, es necesario
agitar por medios mecnicos el lquido que representa la mezcla de los Residuos Slidos
Orgnicos, con la finalidad de que las bacterias puedan operar en los diferentes niveles
que ello representa.

Tomando en consideracin la comparacin entre el tratamiento aerbico y
anaerbico mostrada en la tabla 3, los factores que ms influyen en la eleccin del
sistema anaerobio son:

La baja produccin de lodos biolgicos (Biomasa) con menores costos de
deposicin.
Alta eficiencia de tratamiento (comparable a otras alternativas).
Bajos costos de inversin inicial y menores costos de operacin (no requieren
O
2
).
Produccin de metano (uso potencial como combustible).


Tabla 3. Comparacin del proceso aerobio y el proceso anaerobio.

FACTOR TRATAMIENTO AEROBIO TRATAMIENTO ANAEROBIO
Proceso de
fermentacin
Degradacin de la materia orgnica
a CO
2
, H
2
O, nitratos, sulfatos y
Biomasa. En presencia de oxgeno
molecular.
Degradacin paso a paso de la
materia orgnica a CO
2
, NH
4
,
metano y Biomasa,
eventualmente H
2
S. Sin la
presencia de oxgeno molecular.
Crecimiento
microorganismos
Crecimiento muy rpido, poco
tiempo de generacin, gran
produccin de Biomasa (Fango).
Crecimiento
lento(metanognicas), elevado
tiempo de generacin, poca
produccin de Biomasa (Fango)
Condiciones
ambientales
microorganismos
Mucha diversidad de especies, con
un amplio espectro de degradacin,
bajo nivel de especializacin, baja
sensibilidad.
Mayor nmero de grupos de
organismos, con condiciones
ambientales contrarias, ms
sensibles a cambios ambientales.
Operatividad Mayor estabilidad biolgica que el
proceso anaerbico, lo que conlleva
a un menor control del proceso
Necesidad de control del proceso:
pH, temperatura y tiempo de
retencin.
Demanda energtica O
2
necesario como receptor de
hidrgeno, mayor demanda
energtica para aireacin.
No precisa O
2
como aceptador de
Hidrgeno, menor demanda
energtica (no aireacin).
Ganancias energticas Diferencia sensible de nivel
energtico entre sustrato inicial y
producto final, capacidad de auto-
calefaccin por reaccin
exotrmica, productos finales sin
aplicacin energtica.
Diferencia energtica entre
sustrato inicial y producto final
baja. Nada o muy poca capacidad
de auto-calefaccin, productos
finales con recuperacin
energtica (metano).
Necesidad de
nutrientes
Mayor Menor
Calidad del solido
digerido
Menor estabilizacin por un proceso
menor de digestin.
Mayor estabilizacin debido a
una mayor digestin de la materia
orgnica.
Productos obtenidos Fertilizante orgnico slido o
compost.
Fertilizante orgnico lquido y
slido, biogs como combustible.
Necesidad de
calefaccin
Al tratarse de una reaccin
exotrmica, no precisa de
calefaccin y puede llevarse a cabo
en rangos amplios de temperatura.
Precisa de calefaccin en climas
con temperaturas mnimas
anuales inferiores a los 15C
Problemas de olores Aun tratarse de un sistema abierto,
los compuestos no generan
problemas de malos olores.
No hay problema de malos
olores, por ser un sistema
cerrado.

3.3 BIODIGESTOR

Un digestor de desechos orgnicos o biodigestor, en su forma ms simple, un
contenedor cerrado, hermtico e impermeable (llamado reactor), dentro del cual se
deposita el material orgnico a fermentar (excrementos animales y humanos, desechos
vegetales, etctera) en determinada dilucin de agua para que se descomponga por
microorganismos, produciendo por un lado gas metano y por otros fertilizantes orgnicos
ricos en nitrgeno, fsforo y potasio.

Cuando el biodigestor es de carga diaria, es decir, cuando todos los das se carga
con una cantidad dada de desechos mezclados con agua y del biodigestor sale un volumen
de lodos fertilizantes igual al de la mezcla alimentada; el biogs se genera en forma
continua durante todo el da. Cuando se trata de un biodigestor que trabaja lote, se carga
todo de una sola vez, no descargndose hasta despus de dos o tres meses, cuando se
vaca el residuo y se aplica al campo; en este caso la cantidad de biogs producida es
mayor en las primeras semanas y va bajando a medida que transcurre el tiempo.

La utilizacin de los biodigestores adems de permitir la produccin de biogs
ofrece enormes ventajas para la transformacin de desechos:

Mejora la capacidad fertilizante del estircol. Todos los nutrientes tales como
nitrgeno, fsforo, potasio, magnesio as como los elementos menores son
conservados en el efluente. En el caso del nitrgeno, buena parte del mismo, presente
en el estircol en forma de macromolculas es convertido a formas ms simples
como amonio (NH
4
+), las cuales pueden ser aprovechadas directamente por la planta.
El efluente no tiene olor.
Control de patgenos. Aunque el nivel de destruccin de patgenos variar de
acuerdo a factores como temperatura y tiempo de retencin.

3.3.1 Caractersticas del biodigestor.

Para que un biodigestor de desechos orgnicos opere en forma correcta, deber
reunir las siguientes caractersticas:

Deber ser hermtico con el fin de evitar la entrada de aire, el que interfiere con el
proceso, y fugas del biogs producido.
Deber estar trmicamente aislado para evitar cambios bruscos de temperatura. Aun
no siendo un recipiente de alta presin, el contenedor primario de gas deber contar
con una vlvula de seguridad.
Deber contar con medios para efectuar la carga y descarga del sistema.
Los biodigestores debern tener acceso para mantenimiento.
Se deber contar con un medio para romper las natas que se formen.

3.3.2 Tipos de biodigestores

Existen diversos tipos de biodigestores, clasificados por su diseo o tipo de
estructura que lo conforma, por ello, se puede decir que los biodigestores ms
comnmente utilizados son:


Campana Flotante

Se compone de un biodigestor sostenido en mampostera y un depsito de gas
mvil en forma de campana, que puede flotar directamente en la masa de fermentacin o
en un anillo de agua, suministrando una presin constante de gas. Su manejo es fcil pero
la campana adems de tener un costo alto, est expuesta a la intemperie y por lo tanto
sujeta a la corrosin requiriendo de un mantenimiento peridico. La ubicacin de este
biodigestor es sobre el nivel del suelo y puede adaptarse a todo tipo de clima y a cualquier
condicin topogrfica del terreno como se pude observar en la figura 8.

Campana llena de Gas

1. Campana
2. Cao gula
3. Cao central para salida del gas
4. Soportes cruzados
5. Vlvula de gas
6. Trampa de agua

Figura 8. Biodigestor de Campana Flotante.

Biodigestor tipo chino o de Cpula Fija

De tipo chino o de cpula fija. Tienen un diseo bsico en el que el biogs es
colectado en una cpula fija. Se compone de un biodigestor construido en mampostera y
un domo fijo e inmvil, completamente cerrado donde se almacena el biogs. Durante la
produccin de biogs, la masa de fermentacin es desplazada hacia el tanque de
compensacin y cuando se extrae el gas, el lquido vuelve al biodigestor, por ello la
presin del gas es variable. Con las constantes oscilaciones de la masa de fermentacin en
la parte superior de la cpula se evita la formacin de la capa flotante.
Campana llena de Gas


Tiene una larga vida til, no posee partes mviles y/o metlicas que puedan
oxidarse.

Figura 9. Biodigestor tipo chino o de cpula fija.

Es de operacin semicontinua y rene las siguientes caractersticas de diseo:

a. No tiene partes mviles.
b. Seccin circular, eje vertical: paredes cilndricas.
c. Achatado: relacin altura/ dimetro pequea.
d. Techo y fondo dmicos: sectores esfricos.
e. Construccin bajo el nivel del suelo.
f. Cmaras de entrada y salida laterales, diametralmente opuestas.
g. Tapa removible en la parte superior del domo, perforada con el tubo de salida de gas.

Puede ser construido con capacidades diversas, que depende de la demanda del
biogs y fertilizante requerido, as como de los desechos orgnicos disponibles. Es
particularmente adaptado a tamaos familiares (6, 8, 10 12 m
3
de volumen interno),
aunque logran gran aceptacin hasta tamaos de uso comunal (50, 100 y 200 m
3
de
volumen interno).

Planta Baln

Del tipo tubular hechos de goma, polietileno o Plstico de Barro Rojo. Este
material, producido en forma laminar, es una mezcla de lodos rojos residuales de la
extraccin de la bauxita y contiene PVC, plasticador, estabilizador y otros ingredientes.
Al principio los biodigestores se hacan tubulares. Ms tarde se construyeron en forma de
tiendas de campaa, como se muestra en la figura 10.

Figura 10. Biodigestor tipo Baln (Flujo Pistn).

El biodigestor est compuesto de una bolsa plstica de polietileno o de PVC
completamente sellada. Es un material de bajo costo en su construccin y de fcil
transporte e instalacin, puede construirse en forma horizontal y por ello es favorable para
zonas donde el nivel fretico es alto. Tiene la desventaja de que su vida til es corta (3-8
aos) dependiendo de la clase de material que se escoja y las presiones son bajas. El
material debe protegerse de los rayos solares para evitar su rpido deterioro.

Desplazamiento horizontal

Este tipo de biodigestor se caracteriza porque la carga se introduce en un extremo y
el efluente se retira en otro extremo y es una construccin horizontal de desplazamiento,
cuyo cuerpo se encuentra bajo el suelo con la finalidad de proporcionarle un buen
aislamiento trmico. Tiene un almacenamiento primario de gas dentro del biodigestor
(gasmetro incorporado).

Su geometra y forma de operacin han sido diseadas para asegurar su
funcionamiento continuo, como se muestra en la figura 11.


Figura 11. Biodigestor tipo de desplazamiento horizontal.

Completamente mezclados

Estos sistemas requieren menores tiempos de retencin (10 a 30 das). Son aplicados a
residuos con alto porcentaje de slidos totales, a fin de lograr un mayor contacto entre la
biomasa microbiana y el sustrato en cuestin. Para garantizar la mezcla en el interior del
reactor se emplean diversos sistemas tales como: sistema de paletas internas, los
biodigestores con movimiento circular a travs de un eje central, y por medio del retorno
del propio biogs a presin. El tiempo de mezclado vara en dependencia de la complejidad
del sustrato empleado, regulndose en cada caso a fin de controlar la velocidad global del
proceso.
La principal desventaja de estos reactores la constituye la complejidad del sistema de
mezclado, sobre todo en su construccin y mantenimiento, un ejemplo de este tipo se
encuentra en la parte trasera del Laboratorio de Ingeniera Qumica de la Universidad
Veracruzana, campus Coatzacoalcos.

De dos etapas

Existen mltiples combinaciones de biodigestores de dos etapas. La concepcin de
estos sistemas est basada en el hecho de que varios grupos de bacterias involucradas en
el proceso de descomposicin de la materia orgnica compleja requieren de diferentes
condiciones de pH y tiempo de retencin para su crecimiento ptimo.

En estos sistemas, en el primer reactor ocurre la hidrlisis y acidognesis de la
materia orgnica compleja, mientras que en el segundo se lleva a cabo la acetognesis y
metanognesis del material acidificado.

Las variantes de estos sistemas de doble etapa presentan como desventaja largos
tiempos de retencin hidrulicos requeridos en la primera fase del tratamiento y las bajas
eficiencias de conversin. La velocidad de la conversin total y la eficiencia global es
determinada por la etapa de la hidrlisis y la acidificacin que son llevadas a cabo en el
primer biodigestor.

Las ventajas que aporta este proceso de dos fases, se resumen a continuacin:


El primer reactor actuar de amortiguador a la llegada de algn golpe de carga del
afluente, aportando gran seguridad y estabilidad al sistema; tambin este reactor
eliminar el oxgeno disuelto del afluente, por lo que la eficacia en el segundo reactor
ser ptima.
Permite conseguir un biogs de mayor riqueza en metano, lo que repercute en el
balance econmico.
Este sistema admite una mayor flexibilidad en variaciones de carga, pH y
temperatura, a la vez que ofrece mayores facilidades en la actuacin, seguimiento y
control del proceso.

3.4 BIOGS

Se llama biogs al gas que se produce mediante un proceso metablico de
descomposicin de la materia orgnica sin la presencia del oxigeno del aire. Este biogs
es combustible, tiene un alto valor calrico de 4,700 a 5,500 Kcal/m
3
. El biogs,
constituido bsicamente por metano (CH
4
) y dixido de carbono (CO
2
), es un
combustible que puede ser empleado de la misma forma que el gas natural. Tambin
puede comprimirse para su uso en vehculos de transporte, debindose eliminar primero
su contenido de CO2.

Tabla 4. Propiedades del biogs.

CH
4

CO
2

H
2
H
2
S

OTROS
BIOGAS
60/40
Proporciones % Volumen 55 - 70 27 - 44 1 3 100
Valor Calrico:
MJ / m
3

Kcal./m
3

35.8
8600

- - - -
- - - -

10.8
2581

22
5258

21.5
5140
Ignicin % en Aire 5 - 15 - - - - - - - - - - - - - - 6 12
Temperatura Ignicin C 650 - 750 - - - - - - - - - - - - - - 650 750
Presin Crtica en MPa 4.7 7.5 1.2 8.9 7.5 8.9
Densidad Nominal g/l 0.7 1.9 0.08 - - - - - 1.2
Densidad Relativa 0.55 2.5 0.07 1.2 0.83
Inflamabilidad Vol. % Aire 5 - 15 - - - - - - - - - - - - - - - 6 - 12

El metano, principal componente del biogs, es el gas que le confiere las
caractersticas combustibles al mismo. Como se observa el aporte calrico fundamental lo
ofrece el metano cuyo peso especifico es de alrededor de 1 Kg/m
3
. Si deseamos mejorar el
valor calrico del biogs debemos limpiarlo de CO
2
. De esta forma se logra obtener
metano al 95 %. El valor calrico del metano puede llegar hasta 8 260 Kcal/m
3
con una
combustin limpia (sin humo) y casi no contamina. El uso del biogs en motores de
combustin interna permite que se soporten altas compresiones sin detonaciones.

3.4.1 Propiedades del biogs

Entre sus propiedades fsicas ms notorias se encuentra su capacidad de quemarse
casi sin olores, con llama azul y un calor de combustin equivalente a 21.5 MJ/m
3
(573
BTU/ft
3
o 5135 kcal/m
3
), valor que puede variar entre 19.7 y 23 MJ/m
3
.

3.4.2 Componentes

Los principales componentes del biogs son el metano (CH
4
) y el dixido de
carbono (CO
2
). Aunque la composicin del biogs vara de acuerdo a la biomasa
utilizada.

Tabla 5. Componentes del biogs.
Metano (CH
4
) 55 a 70 %.
Anhdrido carbnico (CO
2
) 35 a 40 %.
Nitrgeno (N
2
) 0.5 a 5 %.
Sulfuro de hidrgeno (H
2
S) 0.1 %.
Hidrgeno (H
2
) 1 a 3 %.

El valor energtico del biogs por lo tanto estar determinado por la
concentracin de metano alrededor de 20 25 MJ/m
3
, comparado con 33 38MJ/m
3
para
el gas natural.
3.4.3 Usos del biogs.

El biogs puede ser utilizado en la coccin de alimentos, para iluminacin, as
como para la alimentacin de motores de combustin interna que accionan, mquinas
herramientas, molinos de granos, generadores elctricos, bombas de agua y vehculos
agrcolas o de cualquier otro tipo. La generacin natural de biogs es una parte
importante del ciclo biogeoqumico del carbono. El biogs puede usarse directamente en
quemadores, como por ejemplo en estufas, lmparas, refrigeradores, etc., o bien puede ser
utilizado como combustible en mquinas de combustin interna.

Si el biogs se va a quemar directamente, slo es necesario eliminar las gotas de agua
en suspensin que son arrastradas por el gas al salir del digestor, evitando as la obstruccin
de las tuberas en las que se maneja el biogs. Una forma de eliminar esta agua es haciendo
pasar el gas a travs de un separador de lquidos, que consiste bsicamente en un recipiente
que guarda una temperatura ms baja que el biogs, para condensar el vapor de agua y
atraparlo. Si el gas va a ser usado como combustible en un motor de combustin interna,
es necesario eliminar las trazas de cido sulfhdrico (H
2
S). Para quitar esta impureza
se hace pasar el biogs a travs de una trampa de limadura de hierro, mediante la cual
quedan eliminadas las trazas de H
2
S. La limadura de hierro se regenera peridicamente por
una simple exposicin de aire durante 3 4 das.

El biogs obtenido en el proceso anaerobio puede ser usado directamente como
combustible para calderas, de hornos y en refrigeracin. Ante los elevados costos de los
combustibles fsiles, el uso de biogs como combustible automotor es una alternativa
muy interesante, teniendo en cuenta que su contenido de metano y otros gases es muy
similar al del Gas Natural extrado del subsuelo o al del gas licuado de petrleo.

INGENIERIA DE MECANICA ELECTRICA Pgina 36

4. VARIABLES
4.1 VARIABLE INDEPENDIENTE
Cantidad de residuos orgnicos utilizados.
4.2 VARIABLE DEPENDIENTE
Cantidad de gas metano obtenido.
4.3 VARIABLE CUANTITATIVA
Nuestras variables son cuantitativas pues vamos a determinar que cantidad de gas metano
se produce con cierta cantidad de desechos orgnicos
5. HIPTESIS
Se pretende lograr con la realizacin de este proyecto una forma que vaya ms d la mano con el
medio ambiente por medio de la utilizacin de residuos orgnicos para la obtencin de un gas
metano como recurso, adems de ser utilizada como fuente de energa natural.

6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El biodigestor es un sistema de bajo costo, de fcil construccin. Lecciones aprendidas en
divulgacin y diseminacin La estrategia para la divulgacin y diseminacin de esta tecnologa que
se ha visto ms acertada es a travs de biodigestores demostrativos. Esto es, instalar uno o dos
biodigestores por comunidad, en una granja municipal si hay inters de las autoridades o en granjas
o centros educacionales modelo que existan, de forma que los vecinos vean su funcionamiento,
manejo y beneficios. Esta estrategia no es agresiva y se da a conocer una tecnologa nueva, de
modo que las familias tendrn informacin y criterios propios para decidir la conveniencia de
introducir, o no, un biodigestor en sus viviendas y manejo agropecuario. Cuando un biodigestor se
instala se realiza su primer llenado con gran cantidad de estircol y agua, hasta que el lodo interior
tape las bocas de las tuberas de entrada y salida para asegurar una atmsfera anaerbia. Es
importante hacer un seguimiento posterior, puesto que el biodigestor tardar tantos das como
tiempo de retencin se haya considerado para entrar en plena produccin de biogs y fertilizante. En
el caso del altiplano esto puede suponer dos meses cargando diariamente un biodigestor que an no
da los productos esperados, y por tanto es necesario acompaar y apoyar a la familia en este
proceso para que no se siente que el trabajo es vano. En caso de existir subvenciones monetarias
para adquirir los materiales, ya sea por parte de municipios o cualquier otro tipo de ayuda, nunca ha
de ser total, y por tanto hay que hacer partcipe a la familia en los costos.

INGENIERIA DE MECANICA ELECTRICA Pgina 37

7. BIBLIOGRAFIA
http://tesis.unjbg.edu.pe:8080/bitstream/handle/unjbg/128/22_Cueva_Ancalla_BL_FACI_Biologia
_Microbiologia_2012.pdf?sequence=1
http://dspace.ups.edu.ec/bitstream/123456789/1593/15/UPS-GT000209.pdf
http://www.perusolar.org/wp-content/uploads/2013/01/6.pdf
http://www.gorecoquimbo.gob.cl/tesis/descarga/2009/TESIS_MERLIN_RIVERA.pdf
http://www.repositoriodigital.ipn.mx/bitstream/handle/123456789/7013/JUAN%20CARLOS%20D
OROTEO%20OTLICA.pdf?sequence=1
http://132.248.9.195/ptb2011/abril/0668734/0668734_A1.pdf
http://www.dspace.espol.edu.ec/bitstream/123456789/8852/1/Dise%C3%B1o%20de%20un%20B
iodigestor%20para%20una%20finca%20del%20Reino%20San%20Lu%C3%ADs.pdf
http://www.bdigital.unal.edu.co/7967/4/luisoctaviogonzalezsalcedo.20121.pdf

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