EL ENTORNO DE LA ORGANIZACIN

Michael Porter, quien ha efectuado importantes aportes en el campo de la competitividad y de la estrategia,

recalca an ms, en La Ventaja Competitiva de las Naciones, la importancia del entorno para la empresa, ya
que los cuatro elementos de su diamante de cuatro puntas se refieren a elementos del entorno:
1. Factores de produccin: Porter agrega aspectos como la infraestructura de telecomunicaciones y
transportes, la disponibilidad de capital, etctera, entre otros aspectos del entorno.
2. Condiciones de la demanda: al referirse al mercado y sus condiciones, y al grado de competencia y
exigencia del mismo, tambin hace referencia a otro aspecto del medio ambiente empresarial.
3. Industrias de apoyo: aqu se recalca la importancia de las industrias proveedores y otras relacionadas con
lpida productiva empresa, tambin un elemento externo.
4. Rivalidad en el mercado local: se refieren a empresas competidores en la misma actividad en la regin o en
el pas, aspecto del ambiente que para Porter es importante para lograr la competitividad.
Es as como cada vez los empresarios le otorgan mayor importancia a su entorno, el cual posee una serie de
caractersticas y de aspectos importantes que se describirn en la seccin siguiente.
1. El entorno empresarial y su importancia
Concepto de entorno o ambiente de la empresa
Generalmente se habla del entorno o ambiente de la empresa como todo que la rodea, es decir, toda su
"atmsfera" social, tecnolgica, econmica, poltica, etctera. Todo esto es lo que generalmente se conoce
como el ambiente externo de la empresa. Algunos autores tambin hablan de la ambiente
interno del empresa, considerndose a este como los empleados, sus jefes, las condiciones de trabajo, el
clima y la cultura organizacional, etctera.
As, se podra decir que el ambiente est compuesto por todos aquellos factores, internos o externos, que
influyen directa o indirectamente es su actividad. Lo anterior implica que en tanto elementos de accin
directa como de accin indirecta, los cuales afectan en mayor o menor medida la actividad empresarial.
Ambiente interno vs. externo
Como se ha mencionado, se puede hablar de ambiente interno y de ambiente externo. El primero se refiere a
todo lo que est dentro de la organizacin, es decir los trabajadores, el clima organizacional, la cultura
organizacional, etctera. Por otro lado, el ambiente externo o entorno est compuesto por todo aquello que
se encuentra fuera de la organizacin y que se relaciona con ella de algn modo.
Durante mucho tiempo las teoras administrativas no le concedieron mayor importancia al ambiente
externo, pero con el desarrollo del enfoque de sistemas y de contingencias, el entorno o el medio ambiente
de la empresa si empieza a cobrar importancia, y entonces las variables sociales, culturales, tecnolgicas,
econmicas, polticas, etctera, empiezan a ser analizadas por los empresarios, y comienzan a ser
consideradas como importantes elementos de proceso de toma decisiones.
El ambiente externo
Para Cedeo el entorno es el campo de accin de la empresa, "... es as donde estn las necesidades, donde
estn los consumidores y lo que ellos desean pagar por satisfacer sus necesidades. Tambin estn en el
entorno los obstculos para la empresa, tales como los productos de los competidores y sus acciones para
arrebatarle parte del mercado. Tambin las exigencias y restricciones que la empresa deber satisfacer..." . El
mismo autor seala que "para que la empresa viva, crezca, sobreviva, lo cual hemos sealado como su gran
reto, el material significativo que orientar su accin est constituido por oportunidades, amenazas y
condiciones mnimas que el entorno reclama" .
Este entorno, el cual Cedeo caracteriza como complejo, inevitable y dinmico, esa compuesto por una serie
de elementos que afectan el accionar de la empresa de distintas formas, las cuales se describirn a
continuacin.
Elementos de accin indirecta y de accin directa
Algunos autores, como Stoner, clasifican los distintos elementos del ambiente externo o entorno que
influyen sobre la empresa como elementos de accin indirecta o de accin directa. Se consideran elementos
de accin directa todo aquellos del ambiente que afectan directamente a la organizacin, por ejemplo los
consumidores, la competencia, los sindicatos, etctera. Por otro lado son elementos de accin indirecta
todos aquellos elementos que no influyen en forma directa sobre la empresa, como es el caso de las
variables poltico legales, variables econmicas, etctera.
En algn momento un elemento de accin indirecta podra convertirse en un elemento de accin directa, o
viceversa, o sea que un elemento de accin directa pase a ser un elemento de accin indirecta. Tal es el caso
en el cual, aunque un sindicato sea un elemento de accin directa, si se hablan de una industria no
sindicalizada entonces los sindicatos dejaran de ser un grupo de inters para la empresa, y por ende dejaran
de tener una influencia directa sobre ella.
Componentes de accin directa del ambiente externo
Como sea mencionado en el ambiente externo se pueden encontrar tanto componentes de accin directa
como de accin indirecta, estando constituidos los primeros fundamentalmente por los distintos grupos de
inters en la organizacin, de los cuales se puede considerar como los ms importantes a los siguientes:
Proveedores
Oferta de mano de obra
Consumidores
Competencia
Instituciones financieras
Organismos gubernamentales
Accionistas
Componentes de accin indirecta del ambiente externo
Para Stoner el ambiente de accin indirecta est compuesto por el conjunto de "elementos del ambiente
externo que afectan a la atmsfera y que tienen los de las operaciones de una organizacin, entre ellos la
situacin econmica y poltica, pero que no influyen directamente en la organizacin" (p. 790). Segn este
autor estos componentes de accin indirecta pueden afectar al organizacin de dos modos distintos:
1. Los grupos externos que no tienen un inters personal pueden influir indirectamente en la
organizacin por medio de uno o ms elementos de su ambiente de accin directa.
2. Los elementos de accin indirecta crean un clima en que existe la organizacin y al que en algn
momento para responder.
De ese modo los componentes de accin indirecta pueden ser variables de distintos tipos.
Variables tecnolgicas: la tecnologa juega un papel importante en la determinacin de qu
productos y servicios sern ofrecidos, qu equipo se utilizar y cmo se administran las operaciones.
Sobre todo lo referente al uso de la computadora permite a las empresas conseguir nuevas
posiciones competitivas en su respectiva industria.
Variables econmicas: los distintos acontecimientos que ocurren en la economa pueden afectar
significativamente al empresa, de ese modo el crecimiento del economa, la situacin fiscal, las
variaciones en los precios, la evolucin de las tasas de inters, la tasa de cambio, las distintas polticas
fiscales y monetarias, etctera, son variables que repercuten sobre la actividad empresarial
fuertemente, a pesar de hacer componentes de accin indirecta del ambiente externo.
Variables socio culturales: los distintos valores de la sociedad, la idiosincrasia nacional y en trminos
generales las costumbres y hbitos de una cierta comunidad determinan, en buena medida, de qu
modo debe operar una organizacin, ya que tienen una fuerte influencia sobre las relaciones
personales, reestructur organizacional, la actitud ante trabajo, etctera.
Variables poltico legales: los gobiernos establecen una serie de normas que regulan las actividades
de las empresas, en algunos casos las incentivan, y en otros casos las limitan, e incluso las prohben.
As el ambiente poltico y legal incide de distintos modos sobre la empresa, puede crear una
ambiente de confianza o lo contrario, segn establezca reglas claras o no.
Aspectos internacionales: las empresas pueden considerar el efectuar operaciones en el extranjero
como una oportunidad, ya sea para contar con mercado ms amplio, o bien, para reducir sus costos
de operacin. Pero estos objetivos tambin de ser contrastados con una adecuada evaluacin del
riesgo poltico y econmico del pas. En este sentido deben ser tomados en cuenta una serie de
factores determinantes de la estabilidad econmica y poltica de cada nacin.
De lo anterior se puede notar claramente que el entorno tiene una estrecha relacin con todo lo que se hace
en una organizacin, de que todos estos elementos externos afectan el proceso de toma decisiones, el
proceso de planeacin, el diseo organizacional, el cambio organizacional, etctera, ya que implican una
continua adaptacin al medio para aprovechar las oportunidades que ste presente, o bien, combatir las
amenazas que de l surjan.