Pontificia Universidad Catlica de Chile

Facultad de Letras
Magister en Letras Mencin Literatura
Carlos Bentez
Profesor Roberto Hozven
Narrativa Hispanoamericana LET 4146
14 de mayo de 2014


Informe de lectura del texto La bsqueda del presente de Octavio Paz.

El texto La bsqueda del presente del escritor, poeta y ensayista mejicano Octavio Paz
fue ledo por su autor en la ceremonia de entrega del premio nobel en el ao de 1990. El texto de
Paz de una impronta muy personal e ntima potico como todo lo nacido de la pluma de Paz, se
bas en tres pilares fundamentales, a saber:
- Sus influencias y motivaciones para escribir
- Diferencias entre la literatura latinoamericana y la anglosajona
- Concepto de modernidad.
Fue el tercero de estos ncleos el que atrajo mi atencin, el concepto de modernidad.

Ante la pregunta retrica que se formula el autor en su texto: Qu es modernidad?, se
responde a s mismo en varias instancias: Termino equvoco, hay tantas modernidades como
sociedades *+ su significado es incierto y arbitrario (35) Agrega por otro lado: La modernidad es
una palabra en busca de su significado: es una idea, un espejismo o un momento de la historia?
(36), nos brinda su apreciacin de lo que es la modernidad: "Para m, en aquellos aos, la
modernidad se confunda con el presente o, ms bien, lo produca: el presente era su flor extrema
y ltima (36); tambin y en forma casi de colofn escribe: La idea de Modernidad es un
producto de la concepcin de la historia como proceso sucesivo, lineal e irrepetible (37).

Desde la bsqueda potica de la modernidad, se puede dibujar una lnea paralela con la
bsqueda de modernizacin de las naciones, y plantea el autor que en el caso particular de su
pas, la modernidad surge desde la antigedad, que sta estaba en el rostro oculto de la nacin.
An ms, en la exploracin personal de Paz la modernidad lo hace enrostrar a sus tradiciones y
entender que existe un puente entre ellas. Esta aseveracin, de la existencia de un puente entre la
tradicin y la modernidad, me parece que en nuestro tiempo, en el momento histrico que
estamos viviendo cobra una vital importancia. En la actualidad, asistimos al desmoronamiento de
los elementos tradicionales que an perviven de manera bastante precaria, en lo que podra
llamarse la cultura actual. Esta desaparicin de las tradiciones conlleva aparejada
necesariamente una decadencia de los individuos en forma particular y de la civilizacin en
general, lo efmero de la postmodernidad arrastra en su decadencia no solo las manifestaciones
culturales sino tambin todo el aparato axiolgico que nos rige.

Hoy cuando el mercado ha penetrado desafortunadamente con sus leyes y su
lgica todas las esferas de la vida humana, las tradiciones son no ya parte de la cotidianidad,
suerte de fuerte lazo cohesionador de hombres que las comparten, se insertan en ellas y las viven;
es apenas si una oferta para turistas y reaparece ese canto o un baile, incluso un poema salvo
honrosas excepciones solamente en el momento en que es mirada desde fuera, a travs del
teleobjetivo de una cmara. No planteo que debemos encerrarnos en nosotros mismos si hasta
aqu alguien me interpret de esa manera, ruego me disculpe, por no poder expresarme lo
suficientemente claro, y renunciar a las tradiciones de las cuales somos herederos para bien o
para mal, porque lo espaol tambin nos conform; pero si debemos de volver sobre nuestro
pasado, y proyectarnos desde ah.

Recin al leer este discurso de Paz y reflexionar sobre l y nuestra situacin, pude
entender aquello que nos plantea Ticio Escobar: Nosotros, moradores de segunda fila ante una
representacin en la que muy pocas veces participamos, vemos de pronto cambiado el libreto. No
terminamos de ser modernos tanto esfuerzo que ha costado y ya debemos ser posmodernos
(1988, 13); o bien y sepan dispensar mi osada por enunciar desde las palabras de Paz apenas
estamos asiendo el presente y nos vienen a decir que nuestro presente ya es pasado y que somos
adems del otro por tanto barbaros medievales de la posmodernidad.