Taxn

La clasificacin jerrquica puede expresarse con un dendrograma, en que cada nodo representa un posible
taxn y los taxones se agrupan en una jerarqua de inclusin.
En biologa, un taxn o taxon (del griego, transliterado como txis, ordenamiento)
1
es un grupo de
organismos emparentados, que en una clasificacin dada han sido agrupados, asignndole al grupo un nombre
en latn, una descripcin si es una especie, y un tipo. Cada descripcin formal de un taxn es asociada al
nombre del autor o autores que la realizan, los cuales se hacen figurar detrs del nombre. En latn el plural de
taxn es taxa, y es como suele usarse en ingls, pero en espaol el plural adecuado es taxones o
txones.
23
La disciplina que define a los taxones se llama taxonoma.
La finalidad de clasificar los organismos en taxones formalmente definidos en lugar de grupos informales, es
la de proveer grupos cuya circunscripcin (esto es, de qu organismos estn compuestos) sea estricta y cuya
denominacin tenga valor universal, independientemente de la lengua utilizada para la comunicacin. Ntese
que los taxones existen dentro de una clasificacin dada, sujeta a cambios y sobre la que pueden presentarse
discrepancias; lo que obliga, respecto a ciertas denominaciones problemticas, a especificar en el sentido de
qu autor se est usando el nombre.
Taxn y categora taxonmica
La definicin aqu dada corresponde a la definicin de taxn de la escuela cladista y la evolucionista, al que se
le asign un "nombre" segn las reglas escritas en los Cdigos Internacionales de Nomenclatura. Cada escuela
de clasificacin agrupa a los organismos de forma diferente, en la escuela fentica los taxones no son grupos
de parentenesco sino de organismos con rasgos similares. En la escuela cladista slo son taxones los grupos
monofilticos (que agrupan un ancestro ms todos sus descendientes), en la escuela evolucionista tambin
pueden ser taxones los grupos parafilticos. Se puede decir que en general, un taxn es un grupo de
organismos asociado a un conjunto de atributos que determinan la pertenencia de esos organismos a ese
grupo. En la escuela cladista, el conjunto de atributos son los caracteres heredados de su antecesor comn.
En el sistema linneano de clasificacin, cada taxn tiene asociada adems una categora taxonmica, que lo
ubicara jerrquicamente en un sistema de clasificacin.
Los Cdigos Internacionales de Nomenclatura proveen reglas con el objetivo de que los taxones tengan un y
slo un "nombre correcto", el nombre que debera ser utilizado para referirse al taxn. Para ello el autor debe
publicar el nombre del taxn en una revista cientfica, que debe estar en latn, asociado a una categora
taxonmica, un "tipo", y una descripcin si es una especie. El primer nombre publicado en regla es el "nombre
correcto" del taxn. El nombre se aplica a un taxn que tenga en su circunscripcin al tipo. En los Cdigos, el
taxn se define por su circunscripcin, su posicin (sus relaciones con otros taxones en un sistema de
clasificacin), y su categora taxonmica.
Para clasificar los organismos, la taxonoma utiliza desde Carlos Linneo un sistema jerrquico. En este
esquema organizativo, cada grupo de organismos en particular es un taxn, y el nivel jerrquico en el que se
lo sita es su categora. Anlogamente, en geografa poltica: pas, provincia y municipio seran categoras,
mientras que Canad, Ontario y Toronto seran los taxones. Del mismo modo: familia, gnero y especie son
categoras taxonmicas, mientras que Rosaceae, Rosa y Rosa canina son ejemplo de taxones de esas
categoras.


La taxonoma en la actualidad. A cada taxn le corresponde su categora taxonmica.
En relacin al taxn especie, Ernst Mayr (1996) hace distincin entre "el taxn" y "la categora taxonmica":
(1) El taxn especie. La palabra taxn hace referencia a un objeto concreto, zoolgico o botnico, que
consiste en una poblacin de organismos (o un grupo de poblaciones) clasificable. El gorrin comn
(Passer domesticus) y la patata (Solanum tuberosum) son taxones especie. Los taxones especie son
particulares, "individuos" o biopoblaciones. Al ser particulares, pueden ser descritos y delimitados frente a
otros taxones especie. (2) La categora especie. Aqu la palabra 'especie' indica el rango en la jerarqua
linneana. La categora especie es la clase que contiene todos los taxones del rango especie. Articula el
concepto biolgico de especie biolgica y viene definida por la definicin de especie. El principal uso de la
definicin de especie es facilitar una decisin sobre el rango de las poblaciones, es decir, responder a la
pregunta que se nos plantea ante una poblacin aislada: "Se trata de una especie completa o de una
subespecie?"
Mayr 1996
La siguiente es una lista general (ordenada de lo general a particular) de categoras taxonmicas a las que se
asocian los diversos taxones:
Dominio
Reino
Filo (animales o plantas) o Divisin (plantas)
Clase
Orden
Familia
Gnero
Especie
Hay que notar, que la asociacin de un taxn a un rango determinado (categora), es algo relativo y restringido
al esquema particular usado (sistema). Tanto es as, que es probable que un taxn ocupe categoras diferentes
segn los sistemas de clasificacin (organizados por diferentes autores, criterios, etc.); generalmente, ello
ocurre en el mbito de las categoras ms abarcativas (familia, orden, clase, etc.).
La ontologa de los taxones
El estatus ontolgico de los taxones es uno de los asuntos ms discutidos en filosofa de la biologa.
Principalmente existen dos corrientes:
El nominalismo, que niega la existencia real de los taxones en la naturaleza, arguyendo que no son ms
que construcciones mentales del taxonomista. Desde esta perspectiva, los taxones se identifican con las
categoras taxonmicas.
El esencialismo, que afirma la realidad de los taxones, si bien en funcin del criterio de realidad que se
utilice, el trmino esencialista abarca una variedad de posiciones filosficas muy distintas:
o La metafsica pre-evolucionista identificaba los taxones con tipos ideales y eternos creados por
la Divinidad. En la taxonoma linneana, los taxones son considerados clases de individuos.
o La morfologa trascendental de los Naturphilosophen conceba los taxones como tipos
derivados de una serie limitada de planes estructurales.
Gran parte de los bilogos evolutivos ha tratado de encontrar criterios que permitan caracterizar a los
taxones como entidades reales sin caer en el esencialismo fijista:
o Michael Ghiselin y David Hull, a partir de la definicin de especie de Simpson, conciben los
taxones como individuos evolutivos: los taxones seran linajes que evolucionan separadamente
de otros y que tienen una historia y unas tendencias evolutivas propias.
Tipos de taxones
Existen dos tipos de taxones:
Natural: se justifica por las caractersticas y la historia evolutiva de sus miembros, de manera que
puede decirse que existe en la naturaleza. La sistemtica filogentica acepta como taxones naturales a
cada especie particular o a cualquier grupo monofiltico de organismos, entendiendo como tal
solamente a los que forman un clado o rama del rbol de la evolucin. La mayora de los sistemticos
aceptan tambin como naturales a grupos cajn de sastre (grupos parafilticos) cuyo antepasado
comn encaja dentro del grupo.
Artificial: no existe en la naturaleza, es decir, grupos polifilticos, cuyo antepasado comn no forma
parte del grupo. Por ejemplo, las algas o los protozoos. Estos grupos no tienen validez en la
clasificacin, pero siguen siendo utilizados para organizar ciertas categoras de informacin cientfica
por su tradicin histrica.
Taxones monotpicos
Se llama taxn monotpico al que slo contiene un miembro de la categora inmediatamente subordinada. Por
ejemplo, una familia que slo contiene un gnero, sin que importe cuntas especies contenga ste.
Nomenclatura de taxones
La nomenclatura establece una terminologa consensuada que permite saber, a partir del sufijo de un taxn
cualquiera, cul es su categora taxonmica y dar cuenta de su posicin en la jerarqua sistemtica. La
siguiente tabla muestra esa nomenclatura:
Categora taxonmica \
Reino
Planta
Plantae
Alga
Protista
Hongo
Fungi
Bacteria
Prokaryota
Animal
Animalia
Divisin o Filo -phyta -mycota


Subfilo -phytina -mycotina


Clase -opsida -phyceae -mycetes


Subclase -idae -phycidae -mycetidae


Superorden -anae


Orden -ales

Suborden -ineae

Infraorden -aria


Superfamilia -acea


-oidea
Familia -aceae -idae
Subfamilia -oideae -inae
Tribu -eae, ae -eae -ini
Subtribu

-inae -ina
Gnero
-us, -a, -um, -is, -os, -ina, -ium, -ides, -ella, -ula, -aster, -cola, -ensis, -oides, -
opsis
Especie Varias terminaciones
Por debajo de la categora de gnero, todos los nombres de taxones son llamados combinaciones. La
mayora reciben tambin una terminacin latina ms o menos codificada en funcin de la disciplina. Se
distinguen varias categoras de combinaciones:
Entre gnero y especie (subgnero, seccin, subseccin, serie, subserie, etc.), las combinaciones son
infragenricas y binomiales.
En la categora de especie, las combinaciones son especficas y binomiales.
Por debajo de la especie, las combinaciones son infraespecficas y trinomiales (subespecie, variedad,
forma).
Sistema de Cronquist
El sistema de Cronquist es un esquema de clasificacin para plantas con flor (angiospermas). Este sistema
fue desarrollado por Arthur Cronquist en sus textos: An Integrated System of Classification of Flowering
Plants ("Un sistema integrado de clasificacin de las angiospermas"), publicado en 1981,
1
y The Evolution
and Classification of Flowering Plants ("La evolucin y clasificacin de las angiospermas"), publicado en
1988.
2

El sistema llama a las angiospermas Magnoliophyta, taxn ubicado en la categora taxonmica de Divisin.
Divide al taxn en dos extensas clases: Liliopsida (cuya circunscripcin coincide con lo que conocemos como
monocotiledneas) y Magnoliopsida (cuya circunscripcin coincide con lo que conocemos como
dicotiledneas).
Esta clasificacin fue muy popular, tanto en su forma original como en versiones adaptadas, sin embargo, con
los anlisis moleculares de ADN hechos desde la dcada del '90 el rbol filogentico de las angiospermas se
modific drsticamente, debiendo hacer profundos cambios en los sistemas de clasificacin "tradicionales"
como ste. Hoy en da muchos botnicos estn adoptando la Clasificacin filogentica APG para los rdenes y
familias de angiospermas.
El sistema, tal como se establece en su versin de 1981,
1
es el siguiente:
Clase Magnoliopsida
1. Subclase Magnoliidae (principalmente dicotiledneas basales)
1. Orden Magnoliales
1. Winteraceae
2. Degeneriaceae
3. Himantandraceae
4. Eupomatiaceae
5. Austrobaileyaceae
6. Magnoliaceae
7. Lactoridaceae
8. Annonaceae
9. Myristicaceae
10. Canellaceae
2. Orden Laurales
1. Amborellaceae
2. Trimeniaceae
3. Monimiaceae
4. Gomortegaceae
5. Calycanthaceae
6. Idiospermaceae
7. Lauraceae
8. Hernandiaceae
3. Orden Piperales
1. Chloranthaceae
2. Saururaceae
3. Piperaceae
4. Orden Aristolochiales
1. Aristolochiaceae
5. Orden Illiciales
1. Illiciaceae
2. Schisandraceae
6. Orden Nymphaeales
1. Nelumbonaceae
2. Nymphaeaceae
3. Barclayaceae
4. Cabombaceae
5. Ceratophyllaceae
7. Orden Ranunculales
1. Ranunculaceae
2. Circaeasteraceae
3. Berberidaceae
4. Sargentodoxaceae
5. Lardizabalaceae
6. Menispermaceae
7. Coriariaceae
8. Sabiaceae
8. Orden Papaverales
1. Papaveraceae
2. Fumariaceae
2. Subclase Hamamelidae [sic: correctamente Hamamelididae]
1. Orden Trochodendrales
1. Tetracentraceae
2. Trochodendraceae
2. Orden Hamamelidales
1. Cercidiphyllaceae
2. Eupteleaceae
3. Platanaceae
4. Hamamelidaceae
5. Myrothamnaceae
3. Orden Daphniphyllales
1. Daphniphyllaceae
4. Orden Didymelales
1. Didymelaceae
5. Orden Eucommiales
1. Eucommiaceae
6. Orden Urticales
1. Barbeyaceae
2. Ulmaceae
3. Cannabaceae
4. Moraceae
5. Cecropiaceae
6. Urticaceae
7. Orden Leitneriales
1. Leitneriaceae
8. Orden Juglandales
1. Rhoipteleaceae
2. Juglandaceae
9. Orden Myricales
1. Myricaceae
10. Orden Fagales
1. Balanopaceae
2. Ticodendraceae
3. Fagaceae
4. Nothofagaceae
5. Betulaceae
11. Orden Casuarinales
1. Casuarinaceae
3. Subclase Caryophyllidae
1. Orden Caryophyllales
1. Phytolaccaceae
2. Achatocarpaceae
3. Nyctaginaceae
4. Aizoaceae
5. Didiereaceae
6. Cactaceae (familia de los cactus)
7. Chenopodiaceae
8. Amaranthaceae
9. Portulacaceae
10. Basellaceae
11. Molluginaceae
12. Caryophyllaceae
2. Orden Polygonales
1. Polygonaceae
3. Orden Plumbaginales
1. Plumbaginaceae
4. Subclase Dilleniidae
1. Orden Dilleniales
1. Dilleniaceae
2. Paeoniaceae
2. Orden Theales
1. Ochnaceae
2. Sphaerosepalaceae
3. Sarcolaenaceae
4. Dipterocarpaceae
5. Caryocaraceae
6. Theaceae (familia del t)
7. Actinidiaceae
8. Scytopetalaceae
9. Pentaphylacaceae
10. Tetrameristaceae
11. Pellicieraceae
12. Oncothecaceae
13. Marcgraviaceae
14. Quiinaceae
15. Elatinaceae
16. Paracryphiaceae
17. Medusagynaceae
18. Clusiaceae
3. Orden Malvales
1. Elaeocarpaceae
2. Tiliaceae
3. Sterculiaceae
4. Bombacaceae
5. Malvaceae
4. Orden Lecythidales
1. Lecythidaceae
5. Orden Nepenthales
1. Sarraceniaceae
2. Nepenthaceae
3. Droseraceae
6. Orden Violales
1. Flacourtiaceae
2. Peridiscaceae
3. Bixaceae
4. Cistaceae
5. Huaceae
6. Lacistemataceae
7. Scyphostegiaceae
8. Stachyuraceae
9. Violaceae
10. Tamaricaceae
11. Frankeniaceae
12. Dioncophyllaceae
13. Ancistrocladaceae
14. Turneraceae
15. Malesherbiaceae
16. Passifloraceae
17. Achariaceae
18. Caricaceae
19. Fouquieraceae
20. Hoplestigmataceae
21. Cucurbitaceae
22. Datiscaceae
23. Begoniaceae
24. Loasaceae
7. Orden Salicales
1. Salicaceae
8. Orden Capparales
1. Tovariaceae
2. Capparaceae
3. Brassicaceae
4. Moringaceae
5. Resedaceae
9. Orden Batales
1. Gyrostemonaceae
2. Bataceae
10. Orden Ericales
1. Cyrillaceae
2. Clethraceae
3. Grubbiaceae
4. Empetraceae
5. Epacridaceae
6. Ericaceae
7. Pyrolaceae
8. Monotropaceae
11. Orden Diapensiales
1. Diapensiaceae
12. Orden Ebenales
1. Sapotaceae
2. Ebenaceae
3. Styracaceae
4. Lissocarpaceae
5. Symplocaceae
13. Orden Primulales
1. Theophrastaceae
2. Myrsinaceae
3. Primulaceae
5. Subclase Rosidae
1. Orden Rosales
1. Brunelliaceae
2. Connaraceae
3. Eucryphiaceae
4. Cunoniaceae
5. Davidsoniaceae
6. Dialypetalanthaceae
7. Pittosporaceae
8. Byblidaceae
9. Hydrangeaceae
10. Columelliaceae
11. Grossulariaceae
12. Greyiaceae
13. Bruniaceae
14. Anisophylleaceae
15. Alseuosmiaceae
16. Crassulaceae
17. Cephalotaceae
18. Saxifragaceae
19. Rosaceae (familia de las rosas)
20. Neuradaceae
21. Crossosomataceae
22. Chrysobalanaceae
23. Surianaceae
24. Rhabdodendraceae
2. Orden Fabales
1. Mimosaceae
2. Caesalpiniaceae
3. Papilionaceae
3. Orden Proteales
1. Elaeagnaceae
2. Proteaceae
4. Orden Podostemales
1. Podostemaceae
5. Orden Haloragales
1. Haloragaceae
2. Gunneraceae
6. Orden Myrtales
1. Sonneratiaceae
2. Lythraceae
3. Penaeaceae
4. Crypteroniaceae
5. Thymelaeaceae
6. Trapaceae
7. Myrtaceae
8. Punicaceae
9. Onagraceae
10. Oliniaceae
11. Melastomataceae
12. Combretaceae
7. Orden Rhizophorales
1. Rhizophoraceae
8. Orden Cornales
1. Alangiaceae
2. Nyssaceae
3. Cornaceae
4. Garryaceae
9. Order Santalales
1. Medusandraceae
2. Dipentodontaceae
3. Olacaceae
4. Opiliaceae
5. Santalaceae
6. Misodendraceae
7. Loranthaceae
8. Viscaceae
9. Eremolepidaceae
10. Balanophoraceae
10. Orden Rafflesiales
1. Hydnoraceae
2. Mitrastemonaceae
3. Rafflesiaceae
11. Orden Celastrales
1. Geissolomataceae
2. Celastraceae
3. Hippocrateaceae
4. Stackhousiaceae
5. Salvadoraceae
6. Aquifoliaceae
7. Icacinaceae
8. Aextoxicaceae
9. Cardiopteridaceae
10. Corynocarpaceae
11. Dichapetalaceae
12. Orden Euphorbiales
1. Buxaceae
2. Simmondsiaceae
3. Pandaceae
4. Euphorbiaceae
13. Orden Rhamnales
1. Rhamnaceae
2. Leeaceae
3. Vitaceae
14. Orden Linales
1. Erythroxylaceae
2. Humiriaceae
3. Ixonanthaceae
4. Hugoniaceae
5. Linaceae
15. Orden Polygalales
1. Malpighiaceae
2. Vochysiaceae
3. Trigoniaceae
4. Tremandraceae
5. Polygalaceae
6. Xanthophyllaceae
7. Krameriaceae
16. Orden Sapindales
1. Staphyleaceae
2. Melianthaceae
3. Bretschneideraceae
4. Akaniaceae
5. Sapindaceae
6. Hippocastanaceae
7. Aceraceae
8. Burseraceae
9. Anacardiaceae
10. Julianiaceae
11. Simaroubaceae
12. Cneoraceae
13. Meliaceae
14. Rutaceae
15. Zygophyllaceae
17. Orden Geraniales
1. Oxalidaceae
2. Geraniaceae
3. Limnanthaceae
4. Tropaeolaceae
5. Balsaminaceae
18. Orden Apiales
1. Araliaceae
2. Apiaceae
6. Subclase Asteridae
1. Orden Gentianales
1. Loganiaceae
2. Retziaceae
3. Gentianaceae
4. Saccifoliaceae
5. Apocynaceae
6. Asclepiadaceae
2. Orden Solanales
1. Duckeodendraceae
2. Nolanaceae
3. Solanaceae
4. Convolvulaceae
5. Cuscutaceae
6. Menyanthaceae
7. Polemoniaceae
8. Hydrophyllaceae
3. Orden Lamiales
1. Lennoaceae
2. Boraginaceae
3. Verbenaceae
4. Lamiaceae
4. Orden Callitrichales
1. Hippuridaceae
2. Callitrichaceae
3. Hydrostachyaceae
5. Order Plantaginales
1. Plantaginaceae
6. Orden Scrophulariales
1. Buddlejaceae
2. Oleaceae (familia del olivo)
3. Scrophulariaceae
4. Globulariaceae
5. Myoporaceae
6. Orobanchaceae
7. Gesneriaceae
8. Acanthaceae
9. Pedaliaceae
10. Bignoniaceae
11. Mendonciaceae
12. Lentibulariaceae
7. Orden Campanulales
1. Pentaphragmataceae
2. Sphenocleaceae
3. Campanulaceae
4. Stylidiaceae
5. Donatiaceae
6. Brunoniaceae
7. Goodeniaceae
8. Orden Rubiales
1. Rubiaceae
2. Theligonaceae
9. Orden Dipsacales
1. Caprifoliaceae
2. Adoxaceae
3. Valerianaceae
4. Dipsacaceae
10. Orden Calycerales
1. Calyceraceae
11. Orden Asterales
1. Asteraceae
Clase Liliopsida
1. Subclase Alismatidae
1. Orden Alismatales
1. Butomaceae
2. Limnocharitaceae
3. Alismataceae
2. Orden Hydrocharitales
1. Hydrocharitaceae
3. Orden Najadales
1. Aponogetonaceae
2. Scheuchzeriaceae
3. Juncaginaceae
4. Potamogetonaceae
5. Ruppiaceae
6. Najadaceae
7. Zannichelliaceae
8. Posidoniaceae
9. Cymodoceaceae
10. Zosteraceae
4. Orden Triuridales
1. Petrosaviaceae
2. Triuridaceae
2. Subclase Arecidae
1. Orden Arecales
1. Arecaceae (familia de las palmeras)
2. Orden Cyclanthales
1. Cyclanthaceae
3. Orden Pandanales
1. Pandanaceae
4. Orden Arales
1. Acoraceae
2. Araceae
3. Lemnaceae
3. Subclase Commelinidae
1. Orden Commelinales
1. Rapateaceae
2. Xyridaceae
3. Mayacaceae
4. Commelinaceae
2. Orden Eriocaulales
1. Eriocaulaceae
3. Orden Restionales
1. Flagellariaceae
2. Joinvilleaceae
3. Restionaceae
4. Centrolepidaceae
4. Orden Juncales
1. Juncaceae
2. Thurniaceae
5. Orden Cyperales
1. Cyperaceae
2. Poaceae
6. Orden Hydatellales
1. Hydatellaceae
7. Orden Typhales
1. Sparganiaceae
2. Typhaceae
4. Subclase Zingiberidae
1. Orden Bromeliales
1. Bromeliaceae
2. Orden Zingiberales
1. Strelitziaceae
2. Heliconiaceae
3. Musaceae
4. Lowiaceae
5. Zingiberaceae
6. Costaceae
7. Cannaceae
8. Marantaceae
5. Subclase Liliidae
1. Orden Liliales
1. Philydraceae
2. Pontederiaceae
3. Haemodoraceae
4. Cyanastraceae
5. Liliaceae
6. Iridaceae
7. Velloziaceae
8. Aloeaceae
9. Agavaceae
10. Xanthorrhoeaceae
11. Hanguanaceae
12. Taccaceae
13. Stemonaceae
14. Smilacaceae
15. Dioscoreaceae
2. Orden Orchidales
1. Geosiridaceae
2. Burmanniaceae
3. Corsiaceae
4. Orchidaceae
Schizophyta
El trmino Schizophyta fue acuado por Cohn en 1875, clasificando a los an no definidos como
procariontes dentro del reino vegetal, pues antes de ese momento eran considerados "animlculos".
Los divida en dos grupos:
Schizophyceae. De las algas azul-verdosas. De: schizo=particin, phyceae=alga.
Schizomycetes o Schizomyceae. De las bacterias. De: schizo=particin, myco=hongo.
Aludiendo en ambos casos a la forma de reproduccin bacteriana por divisin binaria y a sus diferentes
metabolismos.
Schizophyta aparece como una rama del Reino vegetal de los sistemas de clasificacin de:
sistema Engler de 1924 (Divisin).
sistema Wettstein de 1934 (Filo).
Estos sistemas fueron superados por las sucesivas nuevas taxonomas con trminos tales como Protophyta,
Procaryotae, Monera y actualmente se usa Archaea y Bacteria, fundamentalmente por el avance del estudio
del ARN a partir de los aos 70s.
Se defini a Schyzophyta como los seres vivos de menor tamao que se conocen; en un espacio de un
milmetro lineal caben en fila 200 a 1.000 individuos, es decir podemos estimar su tamao entre 5 a 1 micras.
Se conocen alrededor de 1.600 especies. Para el estudio de los seres microscpicos se adopt como unidad de
medida la micra que equivale a una milsima de milmetro.
Clasificacin
Una de las clasificaciones tradicionales de las bacterias va de acuerdo con su morfologa.
De forma redondeada, sin cilias
Cocos. Se llaman micrococos si aparecen aislados: diplococos, en nmero de dos; estafilococos reunidos en
racimos, estreptococos agrupados en forma de cadena.
De forma alargada como bastoncitos, muchos con cilias
Bacilos.
De forma espiral
o Rgidos: Espirilos
o Con espirales flexibles: Espiroquetas
o Cortos, con apenas una espira: Vibriones.
Gymnospermae
Gimnospermas

Araucaria araucana
Clasificacin cientfica
Clados
superiores:
Plantae (clado)
Viridiplantae
Streptophyta
Streptophytina
Embryophyta (Plantas
terrestres)
Tracheobionta
Euphyllophyta
Lignophyta
Spermatophyta
Divisin: Gymnospermae
Lindley, 1830
1

Clases
Gymnospermae sensu lato (parafiltico con
respecto a las angiospermas, incluye a los
representantes vivientes y a los
representantes extintos presentes en el
registro fsil)
o Helechos con semilla (parafilticos,
extinguidos, a veces dentro de
Gymnospermae sensu lato)
o Gymnospermae sensu stricto ,
comprende a los 4 representantes
vivientes y sus parientes fsiles ms
cercanos, monofiltico, usualmente
se lo divide en:
Cycadidae (familias 1 y 2)
Ginkgoidae (familia 3)
Pinidae (Coniferophyta o
"Conferas") familias 7 a 12, a
las que se suman las de las
Gnetidae con 4 o 6 familias
Nmeros de familia segn Christenhuszet al.
(2011).
2

Las gimnospermas (nombre cientfico Gymnospermae, tambin como la divisin Pinophyta), son plantas
vasculares y espermatofitas, productoras de semillas. El nombre proviene del griego, desnudo, y
, semilla; es decir, semilla desnuda. Este trmino se aplica debido a que las semillas de estas plantas no
se forman en un ovario cerrado (esto es, un pistilo con uno o ms carpelos que evolucionan a un fruto, como
ocurre en las angiospermas), sino que estn desnudas. Su flor (definida como una rama de crecimiento
limitado productora de hojas frtiles o "esporofilos") tiene semilla expuesta. Las gimnospermas vivientes
consisten en las ccadas, ginkgos, uno o quizs dos clados de conferas y gntidas. Estos cuatro grupos
representan slo unas 15 familias (Judd et al. 2007), con 75-80 gneros y unas 820 especies.
Las gimnospermas son todas leosas (pero pueden ser rboles, arbustos o lianas), y no poseen verdaderas
acuticas y slo unas pocas epfitas. Estas plantas crecen en todo el mundo, de los 72 grados al norte a los 55
grados al sur, y son la vegetacin dominante en muchas regiones fras y rticas. Muchas son familiares como
ornamentales para madera de alta calidad. Entre las gimnospermas se encuentran los individuos ms altos y de
ms larga vida de las plantas.
El xito evolutivo de las angiospermas en relacin a los otros grupos de espermatofitas puede ser atribuido a
los vasos en el xilema y a sus atributos para la reproduccin. Todas las gimnospermas excepto los gntidas
tienen traqueidas en su xilema. Los vasos son ms eficientes para el transporte de agua bajo algunas
circunstancias. Los carpelos de las angiospermas hacen posible la germinacin a travs de un estigma del
polen y estn variadamente adaptadas para la proteccin del vulo joven y la dispersin de la semilla. Las
gimnospermas tardan en reproducirse, puede pasar un ao desde la polinizacin hasta la fertilizacin, y la
maduracin de la semilla puede requerir 3 aos. En contraste las angiospermas usualmente se reproducen
mucho ms rpido, en algunas anuales puede pasar de semilla a semilla en algunas semanas. Con la excepcin
de las ccadas y algunas gntidas, las gimnospermas son polinizadas por viento. Las angiospermas se han
adaptado en varios modos a la polinizacin animal, por lo que son capaces de reproducirse en hbitats donde
hay poco viento, como el suelo de los bosques. La naturaleza altamente especfica de la polinizacin por
animales puede promover la especiacin. Adems, las gimnospermas son raramente poliploides y no han
recurrido extensivamente a la especiacin alopoliploide.
Filogenia
Introduccin terica en Filogenia
Robert Brown (1773-1858), el descubridor del ncleo celular (en 1831), seal en su Botanicarum facile
princeps (1827) las diferencias entre angiospermas y gimnospermas y fue el primero en indicar tambin la
falta de envolturas carpelares en las gimnospermas, desarrollando una clasificacin que ha durado hasta la
actualidad.
Hiptesis gnepina
Segn la filogenia ms actualizada, las gimnospermas vivientes forman un grupo monofiltico; pero en
cambio el grupo de las conferas es parafiltico, pues las gntidas o gnetales (las cuales no son consideradas
conferas), son un subgrupo dentro de ellas. El anlisis gentico mitocondrial favorece la relacin entre
gnetales y conferas; y por otro lado, el anlisis gentico plastidial, ribosomal y nuclear respalda fuertemente
la hiptesis gnepina, en donde las gnetales son un grupo hermano de las pinceas, mientras su relacin con
otras conferas es ms lejana, determinando as la condicin parafiltica de las conferas y descartando la
hiptesis antofita.
3
En este sentido, la filogenia ms actualizada (2013) presenta las siguientes relaciones:
4

Gymnospermae Cycadidae
Ginkgoidae
Pinidae Gnetales

Pinales


Araucariales
Cupressales








Coniferae
Dada su actual posicin filogentica dentro de las gimnospermas, es preferible el uso del trmino Gnetales
antes que Gnetidae, Gnetopsida, Gnetophytina o Gnetophyta.
35

Taxonoma
Introduccin terica en Taxonoma
Histricamente, fueron denominadas Gymnospermae con el rango taxonmico de divisin (Eichler),
subdivisin (Engler, Wettstein, Kubitzki) o clase (otros autores y libros de texto). Tambin se us las
divisiones Pinophyta y Gymnospermophyta. En Chase & Reveal 2009 no se considera un taxn sino un
grupo que se divide en subclases.
33

En un momento, las gimnospermas se consideraron una clase (classis Gymnospermae), primero dentro de las
plantas con semilla (Divisin Spermatophyta; 1883~1950) y luego dentro de las plantas vasculares (Divisin
Tracheophyta; 1950~1981). La clase esencialmente abarca a las conferas y sus "allegados" (plantas
relacionadas), incluidos varios grupos de plantas extintas conocidas solo por restos fsiles. En el esquema de
clasificacin anterior, las plantas con "semillas desnudas" fueron claramente apartadas de las otras grandes
clases de plantas (esto es, helechos y plantas con flores clsicas o angiospermas), prctica que ha continuado
hasta la actualidad. Desde el desarrollo de la cladstica moderna, se intenta definir slo taxones monofilticos,
es decir, que contengan a todos los descendientes del antepasado comn del grupo sin excluir a ninguno.


Welwitschia mirabilis, un gnetfito del desierto del Namibia.
Sus representantes suelen ser distribuidos en taxones con el mismo rango, el de divisin, clase o subclase. En
el sistema Kubitzki (1990), la divisio Pinophyta o Gymnospermae se divide en:
3435

subdivisio Cycadophytina
o clase Cycadopsida las ccadas.
subdivisio Coniferophytina o Pinophytina
o clase Ginkgoopsida con slo una especie viviente, Ginkgo biloba.
o clase Pinopsida las conferas.
o clase Gnetopsida con tres familias, cada una con un slo gnero: Gnetum, Ephedra,
Welwitschia
Para los que consideran que las gimnospermas son un grupo parafiltico e informal, la taxonoma parte de las
divisiones Pinophyta, Cycadophyta, Ginkgophyta y Gnetophyta.
El ms moderno sistema de clasificacin considera a todas las embriofitas como una clase y les da a estos
grupos el rango de subclase. Si la relacin "gnepina" (Gnetidae con Pinaceae) contina ganando fuerza, los
autores prefieren nombrar a las conferas no pinceas como una nueva subclase antes que incluir a Gnetidae
en Pinidae.
Magnoliophyta
Angiospermas
Magnoliofitas

Flores de Primula
Clasificacin cientfica
Reino: Plantae
Clados
superiores:
Archaeplastida

Viridiplantae
Streptophyta
Streptophytina
Embryophyta
Tracheophyta
Euphyllophyta
Lignophyta
Spermatophyta
Divisin: Magnoliophyta
(magnoliofitas) o
Angiospermae
(angiospermas)
Clases
Clasificacin tradicional
Magnoliopsida o
Dicotiledneas (grupo
parafiltico)
Liliopsida o
Monocotiledneas

en sistemas de clasificacin
antiguos como el de Cronquist
(1981,
1
1988,
2
) el de Engler,
3
etc.

Clasificacin filogentica en
clados
Amborellales
Nymphaeales
Austrobaileyales
Chloranthales
Magnoliidae
Monocotyledoneae
Ceratophyllales
Eudicotyledoneae

sensuAPG III (2009),
4
cuando son
especificados rdenes en lugar de
clases, se asume que estn
incluidos en su propia clase
monotpica.

una variacin: Chloranthales
incluido en Magnoliidae
sensuAPWeb (desde el 2008 hasta
la fecha de edicin de este artculo
al menos, agosto del 2010)
5

Las angiospermas, comnmente llamadas plantas con flores (taxn Magnoliophyta o Angiospermae), son
las plantas con semilla cuyas flores poseen verticilos o espirales ordenados de spalos, ptalos, estambres y
carpelos, y los carpelos encierran a los vulos y reciben el polen sobre su superficie estigmtica en lugar de
directamente sobre el vulo como en las gimnospermas. En algunos textos se considera que nicamente las
angiospermas son plantas con flores, ya que la floracin de otras espermatofitas es diferente.
nota 1

Magnoliophyta es el nombre del taxn ubicado en la categora taxonmica de divisin, que en el sistema de
clasificacin de Cronquist (1981,
1
1988
2
) coincide en su circunscripcin con las que en otros sistemas de
clasificacin son las llamadas angiospermas (en latn Angiospermae, como en el sistema de clasificacin de
Engler
3
y el moderno sistema de clasificacin APG III del 2009,
4
en ingls angiosperms, como en el sistema
de clasificacin APG II del 2003
6
).
El trmino "angiospermas" proviene de dos palabras griegas: (angon- vaso, nfora) y
(sperma, semilla); as, este trmino compuesto significa "semillas envasadas", en referencia a que sus vulos
(y posteriormente sus semillas) estn encerrados por la hoja frtil portadora de los vulos o carpelo. De esta
forma, el grano de polen para fecundar al vulo, debe contactar una superficie del carpelo preparada para ello
(el "estigma") en lugar de caer directamente sobre el vulo como en gimnospermas.
La estructura particular de sus flores no es la nica diferencia que poseen con el resto de las espermatofitas,
otros caracteres morfolgicos distintivos son: la reduccin del gametofito femenino a slo unas pocas clulas,
la doble fecundacin (con la formacin de un tejido nutritivo caracterstico, triploide, llamado endosperma, al
tiempo que se fecunda al vulo), y un xilema y floema distintivos, ms recientes que los del resto de las
traqueofitas, y ms eficientes en muchos aspectos (aunque el xilema parece haber evolucionado ya dentro del
clado, siendo las angiospermas ms primitivas similares en sus tubos xilemticos a las gimnospermas).
Las angiospermas son un grupo de espermatofitas reconocido como monofiltico desde hace mucho tiempo
debido a sus caracteres morfolgicos distintivos, y cuya monofilia fue sostenida posteriormente por los
anlisis moleculares de ADN.
La diversificacin que sufri este grupo es asombrosa. En el registro fsil aparecen a principios del Cretcico
(hace unos 130 millones de aos), momento a partir del cual aparecen enormes cantidades de fsiles de
especies muy diversas, como si hubieran aparecido con toda su diversidad de golpe, lo que Darwin llam en
su momento un "abominable misterio". Aun hoy cerca del 90% de las plantas terrestres pertenecen a este
grupo. Con unas 257.000 especies vivientes (Judd et al. 2002), las angiospermas son las responsables de la
mayor parte de la diversidad en espermatofitas, en embriofitas y en viridofitas.
As como posee muchas especies, este grupo se caracteriza por poseer una enorme diversidad de hbitos, y
haber ocupado prcticamente todos los nichos ecolgicos posibles. Hay plantas arbustivas y herbceas, las hay
terrestres y acuticas, se encuentran tanto en los desiertos como en los pantanos, en el nivel del mar como en
lo alto de las montaas. Su diversidad de especies es mucho ms alta en zonas tropicales y hmedas (alrededor
del 60% de las especies son de zonas tropicales y un 75% tiene un crecimiento ptimo en climas tropicales),
donde dominan completamente el paisaje, y va disminuyendo su nmero hacia las latitudes altas, llegando a
poseer una representacin empobrecida en las floras ms fras como la de la tundra (que todava hoy est
dominada por las conferas).
Los miembros de esta divisin son la fuente de la mayor parte de los alimentos consumidos por el hombre, as
como de muchas materias primas y productos naturales. El grueso de la alimentacin mundial procede de slo
quince especies.
Ciclo de vida de las angiospermas y morfologa de la flor
Vase tambin: Morfologa floral
Las angiospermas
pueden a definirse como
traqueofitas con las
siguientes
caractersticas:
Como en todas
las traqueofitas,
hay dos
generaciones
multicelulares
alternadas,
llamadas
gametofito y
esporofito,
siendo el
gametofito
taloide, y el
esporofito
organizado en tejidos y rganos. Como en todas las espermatofitas, la alternancia de generaciones
gametoftica y esporoftica se da en forma enmascarada, ya que el gametofito se desarrolla por
completo dentro de las estructuras del esporfito.
Como en todas las traqueofitas, el esporofito es un "cormo" (con sistema vascular, raz y vstago).
Como en todas las eufilofitas, el vstago del esporofito crece gracias a su meristema apical, y se
ramifica como un tallo principal con ramas laterales, y adems tiene hojas ("eufilos").
Como todas las espermatofitas, tienen un ciclo de vida heterosprico y el gametofito se desarrolla de
forma endosprica (esto quiere decir que el esporofito da esporas femeninas dentro de las cuales se
desarrolla el gametofito femenino, y esporas masculinas dentro de las cuales se desarrolla el
gametofito masculino), los esporangios nacen siempre en las hojas ("hojas frtiles", los estambres y los
carpelos), y las hojas frtiles siempre estn en una estructura llamada flor (aqu definida como una
rama de crecimiento limitado portadora de hojas frtiles). Como en todas las espermatofitas, el
megasporangio (presente en el carpelo) produce una nica megaspora que nunca lo abandona
(megasporangio + megaspora + gametofito femenino + gameta femenina = vulo). Como en todas las
espermatofitas, el microsporangio (o saco polnico, presente en el estambre) produce en su interior
"granos de polen" (microsporas con un nico gametofito masculino dentro) que son liberados al
exterior a la espera de que los agentes externos los transporten hasta las vecindades del vulo. Como
en todas las espermatofitas, el grano de polen al ser estimulado emite un tubo polnico para fecundar al
vulo.
1. La flor de angiosperma se caracteriza por poseer un pedicelo que nace en la axila de una brctea, que
remata en un receptculo portador de los verticilos o espirales de spalos, ptalos, estambres y carpelos
en ese orden. Los spalos y ptalos son hojas estriles no presentes en el resto de las espermatofitas.
Por lo general los spalos son verdes y fotosintticos, y tienen una funcin de proteccin del capullo
cuando la flor todava est en formacin, mientras que los ptalos son vistosos y coloridos, y tienen
una funcin de atraccin de los agentes polinizadores, por lo general animales. Por lo general los
estambres constan de un filamento y una antera, y la antera posee 4 microsporangios (sacos polnicos)
unidos por tejido conectivo. El gametfito masculino est reducido a tres clulas (dos son espermticas
y la tercera forma el tubo polnico). Por lo general los carpelos son hojas cerradas que mantienen a los
vulos dentro, se diferencian en una superficie preparada para recibir al grano de polen llamada
estigma, un cuello (estilo) preparado para hacer crecer al tubo polnico hacia los vulos, y una cmara
que alberga a los vulos llamada ovario. El gametofito femenino ("saco embionario") en general est
reducido a siete clulas. Los vulos estn unidos a la pared del ovario mediante un tejido a veces
llamado "placenta", y la forma de unin (o "tipos de placentacin") es til para la determinacin de las
familias. No hay que confundir esta placentacin con la placenta que une al embrin con el gametofito
femenino (caracterstica de todas las embriofitas).
2. En las angiospermas se produce el fenmeno de doble fecundacin. Esto quiere decir que los dos
ncleos espermticos que libera el grano de polen fecundan uno al vulo (produciendo el cigoto que
dar el futuro esporofito adulto) y el otro a una clula diploide, produciendo un tejido 3n (triploide) de
reserva llamado endosperma.


Diagrama esquemtico del ciclo de vida de las espermatofitas (Spermatophyta).

Referencias:
n : generacin haploide,
2n : generacin diploide,
m! : mitosis,
M! : meiosis,
F! : fecundacin


Ciclo de vida.


Dibujo esquemtico de una flor de angiosperma ancestral con todas sus partes. Las flores de angisopermas se
diferencian de las flores del resto de las espermatofitas en que poseen verticilos o espirales ordenados de spalos, ptalos, estambres
y carpelos, los carpelos encierran a los vulos y reciben el polen sobre su superficie estigmtica en lugar de directamente sobre el
vulo como en gimnospermas. Dibujado y traducido al espaol a partir de Judd et al. (2002).


Fruto de angiosperma.


Semilla de angiosperma.
Otros caracteres morfolgicos
Otras caractersticas morfolgicas son:
Muchas angiospermas poseen vasos xilemticos adems de traqueidas, carcter derivado dentro del
grupo. En los vasos, el agua puede fluir sin necesidad de atravesar una membrana, lo que los vuelve
muy eficientes en el transporte de fluidos dentro del esporofito pero probablemente tambin ms
propensos a recibir dao (en especial por embolias de aire) cuando estn sujetos a estrs hdrico.
El floema de las angiospermas difiere del de todas las dems plantas en que los elementos del tubo
criboso (que son clulas vivas pero sin ncleo, encargadas del transporte de azcares) estn
acompaadas por una o ms clulas acompaantes, que nacen de la misma clula madre que el
elemento.
Filogenia de las angiospermas
Tradicionalmente las angiospermas fueron clasificadas en monocotiledneas y dicotiledneas; pero hoy se
sabe que las dicotiledneas no forman un grupo monofiltico, por lo que este sistema de clasificacin no
refleja la filogenia de las angiospermas. Actualmente se estudia las relaciones filogenticas en base a los datos
moleculares, describiendo clados en lugar de nominar los taxones que sean superiores al nivel de orden y
evitando el uso de las terminaciones latinas en estos clados. La filogenia ms actualizada (2013) da el
siguiente cladograma (se muestran en negrita los clados principales):
7

Angiospermas
Amborellales

Nymphaeales

Austrobaileyales


Dicotiledneas (Magnoliopsida)
Chloranthales
Magnlidas

Ceratophyllales
Eudicotas

Monocotiledneas (Liliopsida)




Avances en filogenia
Ya en 1999, Qiu y sus colaboradores
8
publicaron en la prestigiosa revista Nature que, por los estudios
moleculares del ADN, las angiospermas ms antiguas (en ingls, basal angiosperms), eran, de ms antigua a
menos antigua: Amborellaceae, Nymphaeaceae, y un orden nuevo de 3 familias al que llamaron
Austrobaileyales, que comprende a las familias Schisandraceae, Trimeniaceae y Austrobaileyaceae.
Determinaron que uno a uno estos tres clados se fueron desprendiendo de la rama principal de las
angiospermas, a estas 5 familias hoy se las conoce con el nombre de los grados ANITA ("ANITA grade" en
ingls).
De este modo se estableci a Amborellaceae como la familia ms antigua de angiospermas, hermana de todo
el resto. Este punto fue rechazado por un trabajo posterior en que se analizaba el genoma completo de los
plstidos de varios taxones, pero el trabajo fue posteriormente severamente criticado en sus fallas
metodolgicas (Soltis y Soltis 2004).
9

En el 2002 Judd et al.en la segunda edicin de su libro Plant Systematics, reconocieron el desprendimiento de
estas familias antiguas del clado ms reciente de angiospermas, y al clado ms reciente lo llamaron Ncleo de
las angiospermas (Core Angiosperms en ingls), nombre con el que se conoce al clado hoy en da.
Dentro del ncleo de las angiospermas, varios estudios genticos, moleculares y tambin morfolgicos hechos
hasta el 2006, han confirmado la presencia de 5 clados claramente definidos: las monocotiledneas,
Chloranthaceae, Ceratophyllaceae, un clado que rene a varias de las familias que Cronquist haba llamado
Magnoliidae y cuyo nombre se decidi conservar, y un clado que comprende a todo el resto de las
angiospermas (aproximadamente el 75% de las especies de angiospermas), que anteriormente se conoca
como "el de las dicotiledneas tricolpadas", y hoy en da se conoce como "Eudicotas" o eudicotiledneas (en
ingls Eudicots).
El clado de las magnlidas se divide a su vez en dos clados hermanos, uno que rene a Piperales con
Canellales (Canellaceae y Winteraceae), y otro que rene a Laurales con Magnoliales. Estos dos clados, y
estos 4 rdenes de los que estn compuestos, est consensuado que son monofilticos.
El Angiosperm Phylogeny Group (A.P.G.) reuni la informacin molecular y gentica que se haba
acumulado en los ltimos aos sobre la filogenia de angiospermas, y con ello cre un primer rbol
taxonmico en 1998, y un segundo rbol taxonmico en el 2003. Se puede decir que ste fue el primer intento
de convertir en taxones a los avances en filogenia. Como novedad se puede remarcar que en el rbol del 2003,
se evit el uso de la nomenclatura taxonmica clsica por arriba de orden, y los taxones superiores a orden
fueron llamados con nombres "informales". En general el rbol del 2003 (conocido como APG II) es bien
aceptado por la comunidad cientfica, aunque slo unos puntos de l estn consensuados por todos los trabajos
cladsticos hechos hasta la fecha (ver por ejemplo Qiu et al. 2005),
10
y hay que tener en cuenta que todava no
est determinado el rbol filogentico (y por lo tanto tampoco el taxonmico) definitivo.
En resumen, un rbol filogentico consensuado hasta la fecha sera as:


Angiospermas: rbol filogentico consensuado a 2006.Todos los grupos explicitados en el grfico son monofilticos,
aunque an falta dilucidar las relaciones entre algunos de ellos. Dibujado y traducido al castellano a partir de APG II 2003, dejando
como incgnitas las relaciones que an no estn consensuadas.
Taxonoma de angiospermas
Introduccin terica en Taxonoma
Taxonmicamente, Angiospermae ha sido considera una divisin o phylum (Eichler, Bessey, Hutchinson,
Kubitzki) o una subdivisin (Engler, Wettstein, Melchior). Se us tambin el trmino Magnoliophyta
(Takhtajan, Cronquist, Dahlgren) y Magnoliopsida (Thorne). En todos estos casos se subdividan en dos
grupos: dicotiledneas y monocotiledneas.
Un sistema de clasificacin que incorpor los ltimos avances en filogenia a la clasificacin, es el Sistema de
clasificacin APG III publicado en el 2009 (que reemplaz al APG II del 2003 y al anterior APG de 1998).
Las correcciones al sistema de clasificacin APG III, realizadas con los trabajos que fueron publicados
posteriormente al 2009, se pueden encontrar en el APWeb o Angiosperm Phylogeny Website
11
(en ingls),
mantenido por uno de los miembros del APG III (P. F. Stevens). En estos sistemas ya no se usa la
terminologa latina y se les llama simplemente "angiospermas".
Magnoliopsida


Dicotiledneas o Magnoliopsida

Clasificacin cientfica
Clase:

BRONGN., 1843
Subclases
Magnlidas (subclase Magnoliidae).
Ranunclidas (subclase Ranunculidae).
Carioflidas (subclase Caryophyllidae).
Hamameldidas, tambin llamadas amentferas
(subclase Hamamelididae).
Dilnidas (subclase Dilleniidae).
Rsidas o Rosiflras (subclase Rosidae).
Lmidas (subclase Lamiidae).
Astridas, tambin llamadas Sinandras
(subclase Asteridae).

Segn el sistema de clasificacin de Cronquist (1981,
1

1988
2
)
Magnoliopsida es un taxn de plantas que fue utilizado en sistemas de clasificacin muy populares como el
de Cronquist (Cronquist 1981,
1
1988
2
), cuya circunscripcin (esto es, de qu organismos est compuesto el
taxn) coincide con la circunscripcin de las dicotiledneas (llamadas as por tener tpicamente durante las
primeras etapas del desarrollo dos cotiledones, llamadas Dicotyledoneae en sistemas de clasificacin como el
de Engler), nombre que por lo tanto es un sinnimo de este taxn. Este taxn ha estado muy arraigado en los
sistemas de clasificacin hasta hace poco, pero hoy en da se sabe que es parafiltico con respecto a las
monocotiledneas, y por lo tanto sus caracteres (por ejemplo el embrin con dos cotiledones) son caracteres
que ya existan en algn ancestro comn a las dicotiledneas y las monocotiledneas (son caracteres
"plesiomrficos", comunes a todas las angiospermas o incluso a todas las plantas con semilla) y las
monocotiledneas no los poseen porque los perdieron luego de haberlos adquirido. Segn la Taxonoma tal
como se la entiende mayoritariamente hoy en da, los taxones parafilticos deben ser abandonados, y deben
ser utilizados en las clasificaciones slo taxones monofilticos, por lo que en sistemas de clasificacin
modernos como el APG III (2009
3
) y el APWeb (2001 en adelante
4
), el taxn fue abandonado.
Las dicotiledneas estn formadas por 6 grupos monofilticos presentes en las clasificaciones modernas, el
mayor de ellos fue llamado Eudicotyledoneae (eu- significa "verdadero"). Las eudicotiledneas comprenden
al 75% de las especies de angiospermas, y poseen muchos de los caracteres que antes se haban atribuido a las
dicotiledneas, como el polen tricolpado (y los derivados de ste). Los dems grupos son Amborellaceae,
Nymphaeaceae, Austrobaileyales, Magnoliidae (que ahora incluye a Chloranthaceae), y Ceratophyllales.
Descripcin
Introduccin terica en Terminologa descriptiva de las plantas
Los caracteres pertenecientes a la angiosperma ancestral y perdidos en la rama de la que se originaron las
monocotiledneas son:
la radcula del embrin no aborta como en las monocotiledneas sino que da origen a una raz primaria
persistente (en las monocotiledneas la funcin de absorcin la cumplen las races adventicias),
los nervios de las hojas forman patrones pinados o palmados ("venacin reticulada") a diferencia de las
monocotiledneas que adquirieron una venacin paralela,
los verticilos de las flores estn formados por 4 o 5 piezas generalmente (en lugar de 3 como en las
monocotiledneas),
Un carcter que tradicionalmente fue atribuido a las dicotiledneas, que es el polen tricolpado y los derivados
de ste (en las monocotiledneas el polen es monosulcado), en realidad es un carcter originado en un
subgrupo de las dicotiledneas llamado Eudicotyledoneae, siendo el polen del resto de las dicotiledneas
monosulcado, que es como se encuentra en las monocotiledneas (y en la angiosperma ancestral).
La presencia de algunos caracteres considerados tradicionalmente caractersticos de las dicotiledneas, se
encuentran tanto en las dicotiledneas como en las gimnospermas, por lo tanto son plesiomorfas de todas las
plantas con semilla, que fueron perdidas en las monocotiledneas, a saber:
la presencia de dos o ms cotiledones en los embriones, a diferencia de las monocotiledneas que
poseen slo uno,
en el corte transversal del tallo ("estela") se observa que el xilema y el floema se disponen formando
un anillo, segn un patrn llamado eustela (a diferencia de la atactostela de las monocotiledneas),
el tallo crece en grosor con formacin de lea o madera ("crecimiento secundario"), a diferencia de las
monocotiledneas que han perdido la capacidad de crecer en grosor de esa forma (algunas
monocotiledneas, como las palmeras, crecen en grosor por aumento del tejido parenquimtico, sin
formacin de lea).
Filogenia
Los anlisis cladsticos hechos sobre la morfologa y las secuencias de ADN cloroplastdico, mitocondrial y
nuclear, no sostienen la divisin de las angiospermas en monocotiledneas y dicotiledneas (Olmstead et al.
1992a, Chase et al. 1993,
5
Doyle 1996,
6
1998,
7
Doyle et al. 1994,
8
Donoghue y Doyle 1989,
9
Graham y
Olmstead 2000,
10
Mathews y Donoghue 1999,
11
Savolainen et al. 2000,
12
Soltis et al. 2000,
13
Zimmer et al.
2000,
14
Hilu et al. 2003, Zanis et al. 2003). En todos los anlisis las dicotiledneas forman un grupo
parafiltico, y los caracteres morfolgicos ya mencionados son plesiomrficos dentro de las angiospermas
(salvo el polen tricolpado y sus derivados).
Las dicotiledneas estn compuestas por los grupos monofilticos:
15

Angiospermae
Amborellaceae

Nymphaeales

Austrobaileyales
Chloranthaceae
Magnoliidae

Ceratophyllales
Eudicotyledoneae

Monocotiledneas (Liliopsida)








Dicotiledneas (Magnoliopsida)
Se puede encontrar una discusin sobre la filogenia del grupo en Sistemtica de angiospermas.
La mayora de las dicotiledneas pertenecen al clado Eudicotyledoneae (tambin llamadas "dicotiledneas
tricolpadas"), que tienen como sinapomorfas al polen tricolpado (y las modificaciones que haya sufrido
posteriormente), y las secuencias de ADN rbcL, atpB, matK, y ADNr 18S.
Taxonoma
Introduccin terica en Taxonoma
Una clasificacin actualizada al ao 2009 se puede encontrar en el sistema de clasificacin APG III,
3
y en el
APWeb.
4
En ellos se abandona el taxn dicotiledneas y se usan en cambio los grupos monofilticos arriba
mencionados.
La clasificacin de las dicotiledneas segn Cronquist
12
en subclases, rdenes y familias se puede ver al
desplegar la caja siguiente.
Clasificacin sensu Cronquist[ocultar]
Magnlidas (subclase Magnoliidae).
OrdenMagnoliales
Magnoliceas (familia Magnoliaceae).
Annoniceas (familia Annonaceae).
Canelceas (familia Canellaceae).
Miristicceas (familia Myristicaceae).
Winterceas (familia Winteraceae).
Orden Nymphaeales
Ninfeceas (familia Nymphaeaceae).
Nelumbonceas (familia Nelumbonaceae).
Ranunclidas (subclase Ranunculidae).
Orden Ranunculales
Ranunculceas (familia Ranunculaceae).
Berbericceas (familia Berberidaceae).
Coriceas (familia Coriariaceae).
Menispermiceas (familia Menispermaceae).
Orden Illiciales
Iliciceas (familia Illiciaceae).
Orden Papaverales
Papaverceas (familia Papaveraceae).
Fumariceas (familia Fumariaceae).
Orden Aristolochiales
Aristoloquiceas (familia Aristolochiaceae).
Orden Piperales
Piperceas (familia Piperaceae).
Orden Laurales
Laurceas (familia Lauraceae).
Calicantceas (familia Calycanthaceae).
Monimiceas (familia Monimiaceae).
Orden Nymphaeales
Nelumbonceas (familia Nelumbonaceae).
Ninfeceas (familia Nymphaeaceae).
Ceratofilceas (familia Ceratophyllaceae).
Carioflidas (subclase Caryophyllidae).
Orden Caryophyllales
Phytolaccaceae
Quenopodiceas (familia Chenopodiaceae).
Nictagincea (familia Nyctaginaceae).
Amarantceas (familia Amaranthaceae).
Aizoceas (familia Aizoaceae).
Portulacceas (familia Portulacaceae).
Cactceas (familia Cactaceae).
Moluginceas (familia Molluginaceae).
Cariofilceas (familia Caryophyllaceae).
Orden Polygonales
Poligonceas (familia Polygonaceae).
Orden Plumbaginales
Plumbaginceas (familia Plumbaginaceae).
Hamameldidas, tambin llamadas amentferas (subclase Hamamelididae).
Orden Fagales
Fagceas (familia Fagaceae).
Betulceas (familia Betulaceae).
Orden Urticales.
Ulmceas (familia Ulmaceae).
Morceas (familia Moraceae).
Urticceas (familia Urticaceae).
Cannabceas (familia Cannabaceae).
Orden Juglandales
Juglandceas (familia Juglandaceae).
Orden Trochodendrales
Trocodendrceas (familia Trochodendraceae).
Orden Hamamelidales
Platanceas (familia Platanaceae).
Hamamelidceas (familia Hamamelidaceae).
Orden Casuarinales
Casuarinceas (familia Casuarinaceae).
Orden Myricales
Miricceas (familia Myricaceae).
Dilnidas (subclase Dilleniidae).
Orden Dilleniiales.
Peoniceas (familia Dilleniaceae).
Orden Theales.
Teceas (familia Theaceae).
Hipericceas (familia Hypericaceae), (Guttiferaceae).
Elantceas (familia Elanthinaceae.
Quinceas (familia Quinaceae).
Orden Malvales.
Tiliceas (familia Tiliaceae).
Esterculceas (familia Sterculaceae).
Bombacceas(familia Bombacaceae).
Malvceas (familia Malvaceae).
Orden Violales.
Begoniceas (familia Begoniaceae).
Caricceas (familia Caricaceae).
Cistceas (familia Cistaceae).
Cucurbitceas (familia Cucurbitaceae).
Flacurtceas (familia Flacourtiaceae).
Frankeniceas (familia Frankeniaceae).
Pasiflorceas (familia Passifloraceae).
Tamaricceas (familia Tamaricaceae).
Violceas (familia Violaceae).
Orden Salicales.
Salicceas (familia Salicaceae).
Orden Capparales).
Caparceas(familia Capparaceae).
Brasicceas o crucferas (familia Brassicaceae).
Resedceas(familia Resedaceae).
Orden Ericales.
Ericceas (familia Ericaceae).
Pirolceas (familia Pyrolaceae).
Empetrceas (familia Empetraceae).
Orden Ebenales.
Ebenceas (familia Ebenaceae).
Orden Primulales.
Primulceas (familia Primulaceae).
Rsidas o Rosifloras (subclase Rosidae).
Orden Rosales
Orden Fabales
Orden Proteales
Orden Podostemales
Orden Haloragales
Orden Myrtales
Orden Rhizophorales
Orden Cornales
Orden Santales
Orden Rafflesiales
Orden Celastrales
Orden Euphorbiales
Orden Rhamnales
Orden Linales
Orden Polygalales
Orden Sapindales
Orden Geraniales
Orden Apiales
Lmidas (subclase Lamiidae).
Rubiceas (familia Rubiaceae).
Solanceas (familia Solanaceae).
Lamiceas o labiadas (familia Lamiaceae).
Escrofulariceas (familia Scrophulariaceae).
Astridas, tambin llamadas Sinandras (subclase Asteridae).
Orden Gentianales
Loganicceas (familia Loganiaceae).
Gentianceas (familia Gentianaceae).
Apocinceas (familia Apocynaceae).
Asclepiadceas (familia Asclepiadaceae).
Orden Solanales
Solanceas (familia Solanaceae).
Convolvulceas (familia Convolvulaceae).
Cuscutceas (familia Cuscutaceae).
Meniantceas (familia Menyanthaceae).
Polemoniceas (familia Polemoniaceae).
Orden Lamiales
Boraginceas (familia Boraginaceae).
Verbenceas (familia Verbenaceae).
Lamiceas (familia Lamiaceae).
Orden Callitrichales
Hipuridceas (familia Hippuridaceae).
Calitricceas (familia Callitrichaceae).
Orden Plantaginales
Plantaginceas (familia Plantaginaceae).
Orden Scrophulariales
Buddlejceas (familia Buddlejaceae).
Oleceas (familia Oleaceae).
Escrofulariceas (familia Scrophulariaceae).
Globuraliceas (familia Globulariaceae).
Mioporceas (familia Myoporaceae).
Orobancceas (familia Orobanchaceae).
Gesnerceas (familia Gesneriaceae).
Acantceas (familia Acanthaceae).
Pedaliceas (familia Pedaliaceaea).
Bignoniceas (familia Bignoniaceae).
Lentibulariceas (familia Lentibulariaceae).
Orden Campanulales
Campanulceas (familia Campanulaceae).
Orden Rubiales
Rubiceas (familia Rubiaceae).
Teligonceas (familia Theligonaceae).
Orden Dipsacales
Caprifoliceas (familia Caprifoliaceae).
Valerianceas (familia Valerianaceae).
Dipsacceas (familia Dipsacaceae).
Orden Calycerales
Calicerceas (familia Calyceraceae).
Orden Asterales
Asterceas o compuestas (familia Asteraceae).
Liliopsida
Monocotiledneas

Tulipanes (Liliaceae)
Clasificacin cientfica
Reino: Plantae
Clados superiores: Archaeplastida

Viridiplantae
Streptophyta
Streptophytina
Embryophyta
Tracheophyta
Euphyllophyta
Lignophyta
Spermatophyta
Divisin: Angiospermae
Clase: Monocotyledoneae
subclases y rdenes
subclase sin nombre
o Acorales (familia 29)
subclase sin nombre
o Alismatales (familias de 30 a 42)
subclase sin nombre
o Petrosaviales (familia 43)
subclase sin nombre
o Dioscoreales (familias 44 a 46)
subclase sin nombre
o Pandanales (familias 47 a 51)
subclase sin nombre
o Liliales (familias 52 a 61)
subclase sin nombre
o Asparagales (familias 62 a 75)
subclase Commelinidae
o Arecales (familia 76)
o Commelinales (familias 77 a 81)
o Zingiberales (familias 82 a 89)
o orden sin nombre?
Dasypogonaceae (familia 90, sin
ubicar en orden)
o Poales (familias 91 a 106)
sensuAPG II (2003
1
) modificado sensu Soltis et al.
(2005
2
) coincidiendo con la clasificacin del APG III
3
y
el APW,
4
nmeros de familia asignados por el Linear
APG III (2009
5
)
Las monocotiledneas (taxnLiliopsida asignado como Clase en la clasificacin de Cronquist 1981,
6
1988,
7
)
son un clado de angiospermas que se caracterizan por presentar un solo cotiledn en su embrin en lugar de 2
como las dicotiledneas. Se denomina Monocotyledoneae en algunas clasificaciones como la de Engler,
8
y
monocots (en ingls, a veces traducido como "monocotas") en las clasificaciones ms modernas APG (1998
9
)
y su sucesora APG II (2003
1
), formalizando a Monocotyledoneae en latn en APG III (2009
3
).
A la particularidad principal de poseer un nico cotiledn se suman las siguientes caractersticas:
Tallos: sin formacin de madera secundaria y ausencia de un verdadero tronco. En relacin con eso, en
el corte transversal del tallo (estela) se observa a los haces de xilema y floema dispuestos en una
atactostela, en lugar de una eustela como el resto de las espermatofitas. Si bien las monocotiledneas
son principalmente de hbito herbceo, algunas pueden alcanzar grandes alturas y tamaos,
particularmente los gaves, las palmeras, los pandanos, y los bambes.
Hojas: presentando la nerviacin paralela.
Flores: fundamentalmente trmeras en 5 verticilos: 3 spalos, 3 ptalos, 2 verticilos de 3 estambres
cada uno, y 3 carpelos.
Las monocotiledneas se han reconocido como monofilticas desde hace mucho tiempo, tanto debido a sus
caracteres morfolgicos y anatmicos distintivos como por sus caracteres en los anlisis moleculares de ADN.
Las monocotiledneas comprenden alrededor de 56.000 especies, el 22 % de todas las angiospermas (Soltis et
al. 2005). Entre las monocotiledneas se incluyen las bien conocidas arceas, los lirios, el jengibre, las
orqudeas, los irises, las palmeras, los pastos y los cereales. La familia de los pastos y los cereales (Poaceae)
es quizs el grupo econmicamente ms importante de todas las plantas (Soltis et al. 2005), e incluye cereales
como el arroz, el trigo, el maz, la cebada y el centeno. La mitad de la diversidad de monocotiledneas puede
ser encontrada slo en dos familias, Orchidaceae (la familia de las orqudeas) y Poaceae (la familia de los
pastos y los cereales), que incluyen el 34 % y el 17 % respectivamente de todas las especies de
monocotiledneas (Soltis et al. 2005). Estas dos familias tambin estn entre las familias ms grandes de
angiospermas, y son miembros dominantes de muchas comunidades de plantas (Soltis et al. 2005).
Descripcin
Introduccin terica en Terminologa descriptiva de las plantas
Posibles apomorfas no moleculares (ver Donoghue y Doyle 1989a,
10
1989b,
11
Loconte y Stevenson 1991,
12

Doyle y Donoghue 1992,
13
resumidos en la tabla 4.1 de Soltis et al 2005, tngase en cuenta que
aproximadamente la mitad de los caracteres especificados en esa tabla no resultaron ser apomorfas, como
muestra el APW,
4
pero s las que se especifican aqu):
Todas las monocotiledneas tienen un solo cotiledn, de valor adaptativo desconocido. No todas las
monocotiledneas poseen un cotiledn obvio: en Poaceae, por ejemplo, el nico cotiledn se piensa
que ha sido modificado y se ha vuelto un rgano de absorcin dentro de la semilla.
Tpicamente las monocotiledneas tienen races adventicias.
Tradicionalmente, las monocotiledneas fueron definidas en parte por la presencia de las partes
florales en mltiplos de 3. Sin embargo, actualmente se considera que esta caracterstica es una
condicin ancestral, comn en muchos linajes basales de angiospermas no monocotiledneas como
Nymphaeaceae y magnlidas como Laurales, Magnoliales y Piperales. Por lo tanto si bien es una
caracterstica del grupo, no es una apomorfa, sino una condicin ancestral retenida, condicin que
naci temprano entre las angiospermas, puede ser ancestral para todas las angiospermas basales por
encima de Amborellaceae (ver Soltis et al. 2005 y literatura citada). Sin embargo, las flores trmeras de
las monocotiledneas son altamente estereotipadas, siendo usualmente pentacclicas. Las flores
trmeras pentacclicas son extremadamente poco comunes en dicotiledneas y podran ser una
apomorfa de las monocotiledneas (ver por ejemplo Soltis et al. 2005, Bateman et al. 2006b
14
).
Todas las monocotiledneas tienen en el corte transversal del tallo (estela) una atactostela, que es la
observacin de los haces vasculares de xilema y floema dispersos a lo largo del corte transversal, en
lugar de dispuestos en un anillo (eustela) como en las dems espermatofitas. Adems, ninguna
monocotilednea tiene un cmbium vascular verdadero que produzca verdadera madera, esta
caracterstica parece estar correlacionada con la evolucin de la atactostela, ya que sta no permite un
crecimiento ordenado, bifacial del cmbium vascular. Algunas monocotiledneas engrosan su tallo con
parnquima durante el crecimiento primario (llamado "gigantismo primario", como en las palmeras,
que luego se van volviendo rgidas con la edad debido a depsitos de lignina en la pared celular, lo
cual es un proceso completamente diferente de que ocurre en plantas con cmbium bifacial), o poseen
un crecimiento secundario anmalo generado por un cmbium "anmalo" (por ejemplo en los rboles
dragn como Dracaena draco, algunas Agavaceae y Asphodelaceae). La atactostela tambin aparece
en las Nymphaeaceae y algunas Piperaceae. La inhabilidad de producir un cmbium bifacial bien
organizado ha limitado la evolucin del crecimiento en altura de las monocotiledneas, que a pesar de
eso presentan una considerable diversidad de hbitos. Comprender cmo esta reorganizacin radical
del tallo de las monocotiledneas ha ocurrido y de qu tipo de estado ancestral ha evolucionado es una
de las grandes preguntas sin resolver en la evolucin de las angiospermas.
La mayora de las monocotiledneas tiene venacin paralela en las hojas, otra apomorfa del grupo.
Las venas son estrictamente paralelas (por ejemplo en pastos), o curvadas y aproximadamente
paralelas, o pinadas-paralelas (una vena principal de la que salen venas secundarias que son
esencialmente paralelas entre s). Las ltimas venas de la venacin paralela son transversas y no
forman una venacin reticulada (tipo red). Algunas monocotiledneas tienen venacin reticulada que
apareci en forma secundaria a la paralela (por ejemplo algunas Araceae, las Dioscoreaceae,
Smilacaceae). Muchas monocotiledneas tienen hojas pinadas a palmadas con patrones de venacin
obviamente reticulados (ver Chase et al. 1995b,
15
Dahlgren et al. 1985
16
), pero stas son
probablemente reversiones asociadas con la vida en los hbitats sombreados de debajo de la canopia de
los bosques (Givnish et al. 2005b
17
). Adems, las hojas de la mayora de las monocotiledneas, an
esas con una lmina bien desarrollada y un pecolo, estn formadas casi enteramente de la parte basal
del primordio foliar, mientras que las hojas de las dems angiospermas son principalmente derivadas
de la punta apical del primordio.
Todas las monocotiledneas tienen las clulas cribosas del floema con plstidos de forma triangular y
con inclusiones protenicas cuneadas (con forma de cua) del tipo "P2" (Behnke 1969,
18
2000
19
). Este
tipo de plstido de las clulas cribosas (que slo puede ser visto con un microscopio de transmisin de
electrones) fue encontrado en todas las monocotiledneas investigadas, con alguna variacin en la
forma (Behnke 2000
19
). El valor adaptativo de este tipo de plstido es desconocido. Los plstidos de
las clulas cribosas con muchos cristales protenicos tambin existen en algunas Aristolochiaceae
(Saruma y Asarum, Dahlgren et al. 1985
16
). Ahora se asume que esta similitud entre las
monocotiledneas y las Aristolochiaceae representa una convergencia evolutiva, y no un antecesor
comn, porque los estudios filogenticos de secuencias de ADN de los 3 genomas (Qiu et al. 1999,
20

Zanis et al. 2002,
21
Chase et al. 2005
22
) han demostrado una robusta relacin filogentica entre
Aristolochiaceae y otros Piperales dentro del clado de las Magnoliidae.
Un caracter muchas veces pasado por alto de las monocotiledneas es su crecimiento simpodial. Hay
otras angiospermas simpodiales, pero las monocotiledneas son casi exclusivamente simpodiales. Aun
los gneros arborescentes ramificados, como Aloe, son simpodiales: los nuevos simpodios crecen cerca
del pice del anterior y desplazan la inflorescencia terminal en una posicin lateral, pero estas plantas
siguen siendo simpodiales. La ramificacin en las monocotiledneas arborescentes es lograda por la
produccin de ms de un simpodio terminal, pero esta ramificacin es limitada por las demandas que
hace en el sistema vascular de los simpodios ms viejos, que no pueden expandirse para cumplir con
los requerimientos cada vez ms grandes (ver Tomlinson 1995,
23
para el hbito de crecimiento
simpodial de muchas monocotiledneas ver Holttum 1955
24
). La mayora de las monocotiledneas
forman agrupaciones de hojas en parte de cada ciclo de crecimiento, o son gefitas, la elongacin
internodal en esos casos es muy pequea.
En resumen, las monocotiledneas son consideradas monofilticas por su hbito herbceo, sus hojas con
venacin paralela y una base envainadora, su embrin con un nico cotiledn, sus plstidos de las clulas
cribosas del floema con muchos cristales protenicos cuneados, sus tallos con la estela que es una atactostela,
sus numerosas races adventicias, su crecimiento simpodial, y sus flores trmeras (con tres piezas por verticilo)
pentacclicas (con cinco verticilos).
Las monocotiledneas tpicamente tienen polen monosulcado, probablemente una retencin de una
caracterstica ancestral entre las angiospermas.
Es notable que las monocotiledneas nunca tienen hojas con dientes con glndulas, si hay dientes son ms o
menos espinosos (como en Ceratophyllaceae).
Es notable que las flores monosimtricas de las monocotiledneas se presentan frecuentemente en la misma
forma que en muchas eudicotiledneas nucleares, es decir, con el spalo medio adaxial, siendo la principal
excepcin la mayora de los Zingiberales. Pero no est claro por qu debera ser as. De hecho, la orientacin
de las flores en las monocotiledneas es bastante variable, y depende de la presencia y orientacin del prfilo
(bracteola), y tambin de la existencia de otras estructuras en el pedicelo (ver por ejemplo Eichler 1875,
25

Engler 1888,
26
Remizowa et al. 2006
27
). Stuetzel y Marx (2005
28
) notaron la variabilidad de la posicin de
las bracteolas de las monocotiledneas, ellos sugieren que puede ser porque las flores axilares en realidad
representan racimos reducidos.
El desarrollo de las hojas de las monocotiledneas continua siendo materia de estudio. Un "Vorluferspitze",
una protrusin abaxial cnica o cilndrica usualmente pequea en el pice de la hoja madura, es muy comn
en monocotiledneas. Representa la parte distal (superior) de la hoja, y en dicotiledneas es lo que desarrolla
la lmina. Sin embargo en algunas monocotiledneas, el pecolo y la lmina se piensa que se desarrollan de la
parte proximal (baja) del primordio foliar, y es el equivalente a la base foliar de las dicotiledneas. En otras
monocotiledneas (en particular Acorales y Alismatales) la lmina parece desarrollarse de la parte distal del
primordio foliar, y por lo tanto su desarrollo es al menos en parte similar al de las dicotiledneas. Por otro
lado dentro de Araceae, las hojas de Scindapsus pueden desarrollarse en una forma "tpica" de
monocotiledneas, pero no las de Arisaema, Orontium, ni Zamioculcas (ver Troll y Meyer 1955;
29
Bharathan
1996;
30
Doyle 1998b
31
). Dado lo poco que an se conoce, el desarrollo "tpico" de las hojas de las
monocotiledneas puede ser una sinapomorfa de slo un subgrupo de monocotiledneas, es decir, de todo el
grupo salvo Acorales y Alismatales.
Para ver una lista de todos los caracteres conocidos de monocotiledneas y cules de ellos son posibles
apomorfas ver la pgina del Angiosperm Phylogeny Website (APW
4
).
Ecologa


Pradera donde se observa que los pastos, que son monocotiledneas, son el miembro dominante.
Las monocotiledneas estn distribuidas por todo el mundo y algunas de ellas se han convertido en los
miembros dominantes de muchos biomas. Por ejemplo los pastos son miembros dominantes de las praderas,
las sabanas, las estepas herbceas.
Algunos herbvoros prefieren alimentarse de monocotiledneas:
Orugas de las polillas Castniidae son encontradas en una variedad de monocotiledneas (Forbes
1956,
32
Powell et al. 1999
33
para algunos otros grupos que prefieren monocotiledneas).
Las larvas de escarabajos Galerucinae subtribu Diabroticites son aparentemente bastante comunes en
las monocotiledneas, donde se alimentan en las races (Eben 1999
34
).
La subfamilia Hispinae (unas 6.000 especies) y su clado hermano (unas 5.000 especies) de la familia
de los crisomlidos, son el mayor grupo de escarabajos que se alimentan de monocotiledneas (Jolivet
y Hawkeswood 1995,
35
Wilf et al. 2000
36
). Wilf et al. (2000
36
) pensaron que en los inicios de esta
relacin las monocotiledneas de las que se alimentaban estos escarabajos eran miembros de Acorales
y Alismatales, y que la asociacin entre Hispinae y los commelnidos era derivada, pero Gmez-Zurita
et al. (2007
37
) sugieren que los dos clados principales de escarabajos crisomlidos que se alimentan de
monocotiledneas no estn cercanamente emparentados, adems, los crisomlidos se diversificaron
hace 86-63 millones de aos, muy posteriormente al origen de las monocotiledneas (ver origen de las
monocotiledneas en la seccin de Evolucin).
Las monocotiledneas prcticamente nunca son ectomicorrcicas.
Diversidad
La diversidad taxonmica de las monocotiledneas est presentada en detalle por Kubitzki (1998,
38
2006
39
).
A continuacin una pequea lista incompleta de la diversidad de monocotiledneas. Las descripciones son
deliberadamente incompletas. Para ms informacin siga los enlaces.



Inflorescencia (amarilla) y espata (blanca) de una cala.
Aros y calas
Artculo principal:Araceae
Los aros y las calas pertenecen a la familia de las arceas. Lo que la gente normalmente cree que es la flor de
las arceas, es en realidad la inflorescencia, siendo las flores diminutas y distribuidas todo a lo largo de una
espiga gruesa llamada espdice; mientras que lo que parece ser el gran ptalo de la flor, es en realidad la
brctea que nace debajo de la inflorescencia, llamada espata. Las inflorescencias y las espatas son de variados
colores. En el espdice maduran los frutos que son pequeas bayas. Los espdices y espatas son
caractersticos de esta familia y la hacen muy fcil de reconocer.



Hbito (aspecto general) de las lentejas de agua.
Lentejas de agua
Artculo principal:Lemnoideae
Las lentejas de agua se encuentran en aguas estancadas de todo el mundo. Son plantas muy reducidas, con
vstago sin diferenciarse en tallo y hojas, de forma lenticular, a veces con pequeas races debajo de la
superficie del agua.
Debido a su viraje hacia el hbito acutico, tanto el vstago como la inflorescencia han resultado muy
reducidos, teniendo que acudir a los anlisis moleculares de ADN para conocer su ubicacin filogentica. De
esta forma ha sido demostrado que son una subfamilia de la familia de las arceas.



Espdice de Acorus calamus
Clamo
Artculo principal:Acoraceae
El clamo (Acorus) es nativo de Amrica del Norte y Asia pero naturalizado en Europa desde antiguo. Son
hierbas de tierras hmedas, con una inflorescencia que parece nacer al costado de una brctea foliosa. La raz
de Acorus calamus (el "clamo aromtico"), con aceites esenciales, se empleaba como anestsico y
estimulante contra la fatiga, en dosis mayores produce efectos alucingenos. Los aceites esenciales aromticos
tambin se han aprovechado en perfumera y como saborizantes, y tambin en insecticidas.
Como las arceas, son hierbas con una inflorescencia que es una espiga gruesa (espdice) con una brctea que
aqu tambin fue llamada espata, y sus frutos tambin son bayas, por eso tradicionalmente haban sido
ubicadas con las arceas. Sin embargo Acorus tiene un nmero de caracteres que son ancestrales en las
monocotiledneas, quizs incluyendo los aceites esenciales. Hoy en da es el nico gnero de la familia
Acoraceae, que es la nica familia del orden Acorales.



Hbito de Elodea
Elodea y afines
Artculo principal:Hydrocharitaceae
La Elodea (tambin conocida como "yana"), as como otros gneros de la familia Hydrocharitaceae, es
conocida en los acuarios de todo el mundo. Es nativa de Norteamrica pero fue introducida en muchos lugares
del resto del mundo, a veces convirtindose en una maleza. Vive enteramente bajo el agua, salvo sus pequeas
flores que flotan encima del agua, unidas a la planta por delicados tallos. La mayor parte de la multiplicacin
es vegetativa, a travs de hijuelos que se sueltan y enraizan de nuevo. Todas las hidrocaritceas son acuticas,
la mayora de agua dulce aunque hay algunos gneros de agua salada.



Hbito de Posidonia
Pastos marinos
Los llamados "pastos marinos" evolucionaron dentro de una serie de familias cercanamente emparentadas
entre s: Zosteraceae, Cymodoceaceae, Ruppiaceae y Posidoniaceae. Debido a sus hojas ms o menos lineales
poseen un aspecto parecido a los pastos terrestres pero no estn emparentados cercanamente con stos.
Una familia estrechamente emparentada a los pastos marinos es Potamogetonaceae, que consta de plantas de
agua dulce.



Hojas reticuladas de Dioscorea
Dioscorea y afines
Artculo principal:Dioscoreaceae
Dioscorea (tambin conocido como "ame" o "yam") es conocido porque sus tubrculos proveen alimento a
Nueva Guinea y frica Oriental, y junto con otros gneros pertenece a la familia de las dioscoreceas. La
familia se caracteriza por ser enredaderas con hojas de venacin primaria palmada, las venas primarias luego
de separarse todas en el mismo punto, se expanden por toda la hoja y se curvan todas hacia arriba volvindose
a encontrar en el pice, las venas secundarias son reticuladas, todo esto en lugar de la tpica venacin paralela
del resto de las monocotiledneas. Pertenece a un orden (Dioscoreales) que tiene muchas especies de venacin
reticulada (aunque no todas). Su fruto comnmente es una cpsula loculicida triangular y trialada.



Hbito de Pandanus
Pandano y afines
Artculo principal:Pandanaceae
El pandano, junto con otros gneros que poseen las mismas hojas e inflorescencias, forman la familia de las
pandanceas que es una familia nativa de los trpicos del Viejo Mundo. El pandano, a pesar de ser una
monocotilednea tiene un porte arborescente, y tiene races que nacen por sobre la superficie del suelo. Es uno
de los rboles ms tiles del Pacfico, utilizado para cestera, alimentacin, etc.



Flores de Lilium
Azucenas o lirios y tulipanes
Artculo principal:Liliaceae
Las azucenas o lirios (Lilium) y los tulipanes (Tulipa) pertenecen a la familia de las liliceas. Tpicamente
poseen flores con 6 tpalos en 2 verticilos, nunca fusionados entre s, son muy vistosas y coloridas y a veces
tienen punteados que son para atraer a los polinizadores. Poseen 6 estambres y el ovario es spero (est por
arriba del nacimiento de los tpalos y estambres).



Hbito de Smilax
Zarzaparrilla y afines
Artculo principal:Smilacaceae
Las zarzaparrillas y afines (familia de las smilacceas) poseen el mismo patrn de venacin en las hojas que
Dioscoreaceae, pero el fruto es una baya (en Dioscoreaceae raramente es una baya). Adems en la base de las
hojas presenta zarcillos.
No est especialmente emparentado con Dioscoreaceae, est ms emparentado con Liliaceae.



Flores de orqudea. Ntese el labelo, en este caso color violeta y amarillo.
Orqudeas
Artculo principal:Orchidaceae
Las orqudeas (familia de las orquidceas) son hierbas con flores de morfologa muy distintiva que las hace
fciles de reconocer. La flor tiene simetra bilateral, esto es, se puede trazar una raya imaginaria al medio y se
la divide en dos planos de simetra iguales, uno a derecha y uno a izquierda. Los 3 spalos son coloridos y
vistosos (por eso algunos los llaman tpalos externos) y hay uno a cada lado y otro al medio arriba, es decir en
el lado dorsal de la flor. Los 3 ptalos (a veces llamados tpalos internos), tambin vistosos, estn ubicados
alternadamente entre los spalos, dos a los lados y uno en el medio abajo (en el lado ventral). Este ltimo se
llama "labelo" porque posee una morfologa singular. Entre las orqudeas se encuentran algunos de los
sistemas de polinizacin ms complejos e interesantes de entre todas las angiospermas.
Las orqudeas son conocidas por poseer muchas especies de gran valor ornamental. La vainilla tambin es una
orqudea.



Flores de Gladiolus. Hay 6 tpalos, slo 3 anteras y el ovario es nfero. Ntense tambin las hojas ensiformes.
Iris, gladiolos y fresias
Artculo principal:Iridaceae
Los iris (Iris), los gladiolos (Gladiolus) y las fresias (Freesia), entre otros gneros, pertenecen a la familia de
las iridceas. Son hierbas con 6 tpalos, como muchas monocotiledneas, pero se diferencian del resto en que
generalmente las hojas son ensiformes (con forma de espada) e isobifaciales (los dos lados de la hoja se ven
similares, sin diferenciacin morfolgica entre la cara superior y la inferior). Adems, poseen slo 3
estambres (en lugar de 6 como la mayora de las liliceas), insertos en la base de los tpalos externos. El
ovario, a diferencia de Liliaceae, es nfero (esto es, nace antes del nacimiento de los tpalos y anteras).
El azafrn son los estigmas secos de una iridcea llamada Crocus sativus.



Hbito de Aloe, notar las hojas suculentas y la inflorescencia de crecimiento indeterminado.
Aloe y afines
Artculo principal:Asphodeloideae
El aloe pertenece a una subfamilia de plantas nativas de los trpicos del Viejo Mundo, llamada
Asphodeloideae (asfoledoideas, antes familia de las asfodelceas). Como sus hojas suculentas lo indican,
usualmente son de hbitats ridos. Las hojas se agrupan en rosetas, en la base o el final de los tallos.
Como pasa en las liliceas, las flores poseen 6 tpalos, 6 estambres y un ovario spero, y durante mucho
tiempo se las anid dentro de las liliceas, aunque ahora se sabe que no estn especialmente emparentadas con
ellas, ahora son una subfamilia de Xanthorrhoeaceae. La forma de diferenciarlas es que los tpalos nunca son
punteados y las inflorescencias, a diferencia de las de las liliceas, son indeterminadas (es decir que el pice
de la inflorescencia crece y da flores indefinidamente, como resultado las flores ms cerca del pice son ms
jvenes y las ms alejadas son ms antiguas).
La especie ms conocida es la famosa Aloe vera.



Hbito de Allioideae. Ntese la inflorescencia umbelada al final de un escapo, las flores no son grandes.
Cebollas y ajos
Artculo principal:Allioideae
La cebolla, el ajo, el puerro, la cebolleta, todas son especies altamente emparentadas y pertenecen al gnero
Allium de la subfamilia Allioideae (alioideas) de la familia Amaryllidaceae (amarilidceas). Son fciles de
identificar debido al olor a cebolla o ajo que despiden, lo que se ha llamado olor aliceo, es el nico grupo con
los compuestos qumicos que dan este olor particular.
Como las liliceas, poseen 6 tpalos y 6 estambres con ovario spero, y durante un tiempo se las anid dentro
de las liliceas, pero hoy se sabe que no estn especialmente emparentadas con ellas (estn ms cercanamente
emparentadas con el resto de las amarilidceas). La inflorescencia es parecida a una umbela y se encuentra
siempre al final de un largo escapo. Las flores son pequeas a medianas.



Hbito de Amaryllidoideae.


Tpalos (crema) y paraperigonio (amarillo) en Narcissus.
Amarilis, narcisos y afines
Artculo principal:Amaryllidoideae
Las amarilis (Amaryllis), los narcisos y otros gneros pertenecen a la largamente reconocida subfamilia de las
amarilidideas de la familia de las amarilidceas. Poseen 6 tpalos, 6 estambres y, a diferencia de las tambin
largamente reconocidas liliceas, un ovario nfero (que nace por debajo del nacimiento de los tpalos y
estambres).
En los narcisos y otros gneros, los tpalos se prolongan hacia adentro en una "corona" o "paraperigonio". Las
flores se hallan dispuestas en inflorescencias cimosas de crecimiento determinado, en la extremidad de un
escapo, a veces estn compactadas y parecen umbelas, y raramente estn reducidas a una nica flor,
pareciendo flores solitarias.



Hbito de Asparagus officinalis. Ntense las hojas reducidas.


Asparagus stipularis. Detalle de las inflorescencias naciendo en la axila de las hojas.
Esprragos y afines
Artculo principal:Asparagoideae
Los esprragos (gnero Asparagus) y otro gnero ms pertenecen a la subfamilia Asparagoideae de las
asparagceas. Las hojas son normalmente reducidas y ms o menos escamosas. Las inflorescencias nacen en
la axila de las hojas. Las flores son pequeas. Asparagus se encuentra en el Viejo Mundo y el otro gnero en
Mxico. Prefieren los climas ridos o mediterrneos.
Como las liliceas, las flores poseen 6 tpalos y 6 estambres con un ovario spero, y durante mucho tiempo se
las anid dentro de las liliceas, aunque ahora se sabe que estn ms emparentadas con otros gneros de
asparagceas, y se las considera una subfamilia de asparagceas.
El esprrago es el tallo joven de Asparagus officinalis.



Agave en flor.


Porte arborescente del rbol de Josu ("Joshua tree").
gave, Yuca y afines
Artculo principal:Agavoideae
Los gaves (Agave), las yucas (Yucca) y otros gneros son de la subfamilia agavoideae de la familia de las
asparagceas. Muchos miembros de este grupo, a pesar de ser monocotiledneas, son arborescentes, como el
rbol de Josu (una especie de Yucca). Se encuentran en el Nuevo Mundo, en regiones templadas y clidas, y
son especialmente diversas en Mxico (donde se fabrica el tequila de la fermentacin de Agave tequilana).
Las hojas son muchas veces grandes, xeromrficas, fibrosas o raramente suculentas, en rosetas en la base o el
final de las ramas.
Las flores presentan 6 tpalos y 6 estambres, y el ovario es spero o nfero, tradicionalmente se las ubicaba
dentro de las liliceas o dentro de las amarilidceas, pero ahora se sabe que estn ms emparentadas con el
resto de las asparagceas y se las anida dentro de ellas.



Hbito del jacinto.
Jacintos y afines
Artculo principal:Scilloideae
Los jacintos (Hyacinthus) y afines (subfamilia Scilloideae, de las asparagceas) se encuentran en Europa,
frica y Asia, en hbitats templados a tropicales, pero son ms diversas en reas de clima mediterrneo (es
decir, con una estacin seca pronunciada durante el verano). No son comestibles debido a que presentan
compuestos venenosos. Las hojas son bastante carnosas y mucilaginosas y se disponen en una roseta basal.
Las flores presentan 6 tpalos y 6 estambres con ovario spero, y tradicionalmente se las ubicaba dentro de las
liliceas, pero ahora se sabe que estn ms emparentadas con otros gneros de asparagceas, y se las considera
una subfamilia de la familia de las asparagceas. A diferencia de las liliceas, los tpalos nunca son
punteados.



Inflorescencias y corona de hojas de una palmera.
Palmeras
Artculo principal:Arecaceae
Las palmeras (familia de las arecceas) son una familia largamente reconocida y fcil de distinguir. A pesar de
ser monocotiledneas son arborescentes, con las hojas en corona al final del tallo, divididas en forma pinada o
palmada. Las inflorescencias presentan brcteas y las flores tienen el perianto separado en 3 spalos y 3
ptalos. El fruto es una drupa, usualmente de una sola semilla.
Entre las palmeras se encuentran muchas especies de valor ornamental, adems de otras como el cocotero, la
palmera datilera, el palmito, el ratn, la cera de carnaba, la rafia, y otras.



Hbito de Typha.
Totoras
Artculo principal:Typhaceae
Las totoras (familia Typhaceae sensu stricto, tifceas en sentido estricto) son hierbas caractersticas de
hbitats acuticos y humedales. Las hojas son lineales y muchas veces esponjosas. Poseen inflorescencias
determinadas, terminales, altamente modificadas con numerosas flores pequeas densamente agrupadas, las
inflorescencias como resultado tienen aspecto de espigas elongadas o aglomeraciones globosas, las flores
masculinas posicionadas arriba de las femeninas. Son polinizadas por el viento.



Flores (violetas) y brcteas (rosadas) de una inflorescencia de anan. El clavel del aire tambin posee flores
violetas sobre brcteas rosadas.


Hbito del musgo espaol, una bromelicea.
Pia, clavel del aire y afines
Artculo principal:Bromeliaceae
El anan o pia (Ananas comosus) y el clavel del aire (Tillandsia aeranthos) pertenecen a la familia de las
bromeliceas. Las bromeliceas poseen hojas carnosas que forman una roseta basal que almacena agua. Sus
flores son vistosas y coloridas, y cada una posee una brctea que tambin es colorida y conspicua. El perianto
est dividido en 3 spalos y 3 ptalos. Las bromeliceas se encuentran en las zonas clidas de Amrica (salvo
una sola especie en frica).
Otra especie emparentada es el musgo de Espaa (Tillandsia usneoides, que no crece en Espaa sino en
Amrica) utilizado para empacar.



Hbito de Orectanthe sceptrum, una xyridcea.
Pasto de ojos amarillos
Artculo principal:Xyridaceae
El "pasto de ojos amarillos" (Xyris) y algunos otros gneros ms pertenecen a la familia de las xyridceas.
Poseen una inflorescencia muy caracterstica, que nace de 1 a muchos escapos, con las flores formando una
cabeza como un cono o una espiga al final del escapo, con brcteas persistentes imbricadas dispuestas en
espiral. Las flores poseen 3 spalos, 3 ptalos, 3 estambres y usualmente 3 estaminodios, y 3 carpelos de
ovario spero.
Son plantas caractersticas de regiones hmedas tropicales a subtropicales, y Xyris suele ser cultivada
especialmente en acuarios. Las vistosas flores de Xyris son efmeras, y las corolas se abren usualmente por
slo unas pocas horas. Usualmente slo una o dos flores por cabeza se abren al mismo tiempo. La
polinizacin puede ser predominantemente cumplida por abejas almacenadoras de polen. Los estaminodios,
con sus pelos, pueden facilitar la polinizacin juntando el polen y presentndoselo a las abejas, o pueden
engaar a las abejas atrayndolas con la creencia de que hay polen.



Hbito de Eriocaulon compressum, notar la inflorescencia.
Eriocaulon y afines
Artculo principal:Eriocaulaceae
Las eriocaulceas han sido llamadas "las Compositae de las monocotiledneas" (Compositae es la familia del
girasol y la margarita, lo que parece la flor es en realidad la inflorescencia, siendo cada "ptalo" una flor, y
cada semilla una flor). Al igual que las compuestas, lo que parece la flor es en realidad la inflorescencia, al
final de uno o muchos escapos. La inflorescencia est rodeada por un involucro de brcteas de consistencia de
papel. Las flores son pequeitas y muchas veces poseen pelos, poseen spalos (2-3), ptalos (2-3), estambres
(2-6) y carpelos (2-3), y los estambres y carpelos estn claramente expuestos, lo que sugiere que son
polinizadas por viento, aunque los nectarios presentes en Eriocaulon sugieren que la polinizacin por insectos
tambin ocurre, aunque los visitantes parecen ser infrecuentes.
Estn presentes en regiones tropicales y subtropicales, con unas pocas extendindose en hbitats templados,
usualmente hmedos.



Plantacin de trigo.


Bosque de bambes.
Pastos y afines
Artculo principal:Poaceae
Las poceas, tambin llamadas gramneas, entre los que se encuentran muchas de las forrajeras ms
importantes y los cereales, son la familia econmicamente ms importante de todas las angiospermas. En
general son hierbas (aunque los bambes pueden ser leosos y grandes), sus tallos son caas macizas en los
nudos y huecas en los entrenudos, las hojas son muy caractersticas y estn compuestas por vaina y limbo,
entre ellos est presente una lgula. La inflorescencia es tambin muy caracterstica, es llamada "espiguilla",
est encerrada a los lados por dos brcteas llamadas glumas, y cada flor de la espiguilla est encerrada a su
vez por dos brcteas ms llamadas lemma y plea. El perianto de la flor est muy reducido y las anteras son
largas y expuestas, as como tambin los estigmas de los carpelos, evidenciando la polinizacin por viento que
ocurre en la familia. El fruto se llama "grano" o "cariopse", es un fruto seco indehiscente similar a un aquenio
pero con el pericarpio fusionado a la semilla.
Las gramneas han conquistado prcticamente todos los hbitats y regiones del planeta, siendo la familia
dominante de muchos ecosistemas, como las praderas y las sabanas. Gramneas importantes para la
alimentacin humana son la caa de azcar, el trigo, el maz, el arroz, la cebada, el sorgo, la avena, el mijo.
Entre las gramneas utilizadas como forrajeras se encuentran plantas de los gneros Bromus, Festuca y
Lolium, entre otros.



Hbito del junco.
Juncos y afines
Artculo principal:Juncaceae
Los juncos (Juncus) junto con otros gneros que forman la familia de las juncceas, han colonizado todos los
ambientes en especial los de las zonas templadas, y se polinizan por viento. Las hojas, parecidas a las de los
pastos, poseen vaina y lmina pero no tienen lgula. Las inflorescencias normalmente estn condensadas en
glomrulos terminales.
Muchos miembros de esta familia lucen superficialmente como pastos, pero las flores poseen tpalos obvios,
las hojas son trsticas, y los frutos son cpsulas.



Hbito del Cyperus papyrus.
Ciperceas
Artculo principal:Cyperaceae
Las ciperceas son plantas graminiformes, muchas de ellas polinizadas por viento. Los tallos suelen ser ms o
menos triangulares en el corte transversal, sin hojas por encima de la base. La flor no posee perianto o lo
posee muy reducido a escamas, cerdas o pelos.
La inflorescencia bsica de las ciperceas es una espiguilla, al igual que la de los pastos, por eso en una poca
se las crea la familia ms emparentada con los pastos, aunque ahora se sabe que no estn especialmente
emparentadas con ellos (estn ms cercanamente emparentadas a los juncos). Como pasa con los juncos, las
ciperceas pueden ser confundidas con los pastos, pero no tienen lgula, sus hojas son trsticas, y sus vainas
son cerradas. Adems, las flores de los pastos estn encerradas por dos brcteas (la lemma y la plea) mientras
que las de las ciperceas estn encerradas por una sola brctea.
Quizs la cipercea ms utilizada haya sido Cyperus papyrus, con la que se fabricaban los papiros en el
antiguo Egipto.



Hojas y flor de Commelina. El tercer ptalo es pequeo e inconspicuo.


Flor encerrada por sus brcteas de Tradescantia pallida.
Comelinceas
Artculo principal:Commelinaceae
Las comelinceas son bien conocidas como ornamentales. Son hierbas, a veces suculentas, con hojas planas o
con forma de V en el corte transversal, en la base de las hojas con una vaina cerrada. La flor posee un perianto
dividido en 3 spalos y 3 ptalos (aunque a veces el tercer ptalo es de otro color y pequeo e inconspicuo,
pareciendo que hay slo dos ptalos). Las flores de las comelinceas estn abiertas por un solo da.



Hbito del camalote.
Camalotes y afines
Artculo principal:Pontederiaceae
Los camalotes (o jacintos de agua) y afines (familia de las pontedericeas) son plantas acuticas de flores
vistosas que se abren por un solo da. Los tallos son esponjosos, las inflorescencias (a veces reducidas a una
nica flor) pareciendo racimos o espigas. Las flores poseen 6 tpalos vistosos.
Pontederia y Eichhornia (el "camalote" o "jacinto de agua") son utilizados como plantas ornamentales
acuticas. Adems, el camalote es una conocida maleza que invade lagos, ros de aguas tranquilas, diques y
embalses.



Hbito y frutos de un banano.
Bananos y afines
Artculo principal:Musaceae
Los bananos (familia de las musceas), nativos de regiones tropicales y naturalizados en Centroamrica, son
plantas herbceas perennes, generalmente de gran tamao. Las hojas son de base envainadora y las grandes
vainas se solapan formando un pseudotallo (el verdadero tallo es subterrneo). Las hojas muchas veces estn
rotas en muchas partes de forma perpendicular a la vena principal. Las inflorescencias son comnmente
llamadas "mano de banana", las inflorescencias femeninas ms cerca del nacimiento del pednculo, y las
masculinas ms alejadas. Las flores son de simetra bilateral, con 6 tpalos. El fruto es siempre una baya (la
banana). Son polinizadas por murcilagos o pjaros.



Inflorescencia de un ave del paraso. Las flores poseen 3 tpalos externos libres (amarillos) y 3 internos
soldados (azules, slo se ven los 2 laterales). Se ven las hojas detrs.


Hbito del rbol del viajero.
Ave del paraso y afines
Artculo principal:Strelitziaceae
La familia de las strelitziceas es originaria de regiones tropicales de Sudfrica (aves del paraso), Sudamrica
(platanillo) y Madagascar (rbol del viajero), aunque son plantadas en todo el mundo como ornamentales. Son
plantas herbceas, aunque en el rbol del viajero puede ocurrir, al igual que en los bananos, que las vainas de
las hojas endurecidas formen un pseudotallo. Las hojas son dsticas, grandes. Las flores se agrupan en
inflorescencias envueltas por una conspicua brctea, y son de simetra bilateral, con 6 tpalos, los 3 externos
libres y los 3 internos soldados, los internos desiguales (el interno medio ms pequeo que los laterales).



La flor mariposa es muy utilizada como ornamental. Ntese la simetra fuertemente bilateral y el nico
estambre agarrado al estilo.
Jengibre, Flor Mariposa y afines
Artculo principal:Zingiberaceae
Varias especias pertenecen a la familia de las zingiberceas, como el jengibre, la crcuma y el cardamomo, y
tambin plantas de valor ornamental como la flor mariposa, la flor nacional de Cuba. Son hierbas aromticas
picantes con aceites esenciales, las hojas son alternas y dsticas todo a lo largo del tallo, las flores de simetra
marcadamente bilateral con cliz, corola, 1 solo estambre agarrado al estilo, y usualmente varios
estaminodios.
Son plantas tropicales, con la mayor diversidad en el sudeste asitico.



Flor de Canna. Notar los estaminodios que parecen ptalos.
Achira y afines
Artculo principal:Cannaceae
La achira y otras especies emparentadas (gnero Canna, nico de la familia de las canceas) son originarias de
las regiones tropicales y subtropicales de Amrica.
La flor posee cliz, corola, 1 solo estambre con 1 antera unilocular (es decir es una media antera), y lo que
parecen ser ptalos son en realidad 3 o 4 estaminodios petaloideos. El estambre tambin es petaloideo y
parecido a los estaminodios, y el estilo es aplanado y colorido.
Son conocidas tanto como ornamentales como por su valor alimenticio.
Filogenia
Introduccin terica en Filogenia
El reconocimiento de las monocotiledneas como grupo monofiltico data de Ray (1703
40
) y se ha basado
largamente en la caracterstica de su nico cotiledn, en lugar de los dos cotiledones tpicos de las
dicotiledneas.
Adems de lo obtenido con los datos morfolgicos y anatmicos, la monofilia de las monocotiledneas sigui
siendo sostenida cuando se incursion en los anlisis moleculares de ADN (Bharatham y Zimmer 1995,
41

Chase 2004,
42
Chase et al. 1993,
43
1995a,
44
b,
15
2000,
45
2006,
46
Davis et al. 2004,
47
Graham et al. 2006,
48
Hilu
et al. 2003,
49
Savolainen et al. 2000a,
50
Stevenson y Loconte 1995,
51
Soltis et al. 1997,
52
2000,
53
2005
2
).
La ubicacin sistemtica de las monocotiledneas en relacin a las eudicotiledneas, Magnoliidae y
Chloranthaceae es incierta.
Los anlisis cladsticos de caracteres morfolgicos para estimar las relaciones filogenticas dentro de las
monocotiledneas se han limitado a aquellos de Stevenson y Loconte (1995,
51
con 101 caracteres) y Chase et
al. (1995b,
15
con 103 caracteres, compilados colectivamente por los participantes del Simposio de
Monocotiledneas de 1993 en el Royal Botanic Gardens, Kew). Los dos anlisis llegaron a conclusiones
similares acerca de las relaciones basales dentro de las monocotiledneas, lo cual no es sorprendente porque
utilizaron en gran medida la misma informacin.
Los anlisis moleculares han demostrado que Acoraceae (Bogner y mayo de 1998,
54
Bogner y Nicolson
1991,
55
Grayum 1987,
56
1990
57
) es probablemente hermana del resto (Chase 2004,
42
Chase et al. 1993,
43

1995a,
44
1995b,
15
2000,
45
2005,
22
2006,
46
Graham et al. 2006,
48
Duvall et al. 1993a,
58
1993b,
59
Davis et al.
1998,
60
Fuse y Tamura 2000,
61
Tamura et al. 2004,
62
Givnish et al. 2005a
63
).
El cladograma de las monocotiledneas sera el siguiente (Simpson 2005, modificado de APG II 2003,
1
con el
agregado de Petrosaviales segn Soltis et al. 2005,
2
actualizado segn el APWeb
4
a enero del 2009):
Monocotyledoneae Acorales (=Acoraceae)
Alismatales (incl. Araceae)
Petrosaviales (=Petrosaviaceae)
Dioscoreales

Pandanales


Liliales
Asparagales
Commelinidae Dasypogonaceae
Arecales (=Arecaceae)
Poales
Commelinales

Zingiberales




















Las relaciones entre las monocotiledneas ahora estn ampliamente caracterizadas a todos los niveles, desde
gnero hasta por arriba de orden, convirtindolas en uno de los grupos de angiospermas mejor comprendidos.
Excepto por las orqudeas y los pastos, prcticamente cada gnero ha sido incluido en al menos una
publicacin cientfica, casi todas utilizando a la secuencia de ADN rbcL, y se anticipa que para 2.010 ser
posible completar un anlisis a nivel de gnero de las monocotiledneas.
Para ms referencias sobre anlisis recientes de las monocotiledneas ver Chase et al. 2000a,
64
Stevenson et
al. 2000,
65
para libros compilados de publicaciones de simposios de monocotiledneas ver Rudall et al.
1995,
66
Wilson y Morrison 2000,
67
y Columbus et al. 2005.
68

Taxonoma
Introduccin terica en Taxonoma
La clasificacin que se utiliza hoy en da es la APG III (2009
3
), sucesora de la APG II (2003
1
) y la APG
(1998
9
).
La clasificacin puede resumirse en los siguientes puntos:
Acorales, que consiste en un nico gnero Acorus, es la monocotilednea ms basal en numerosos
anlisis moleculares (en otras clasificaciones es un miembro aberrante de Araceae).
Alismatales como aqu circunscripta contiene a la familia Araceae (en otras clasificaciones Araceae es
tratada en su propio orden Arales).
Las "commelinids" (aqu traducidas como Commelinidae) forman un clado bien resuelto que consiste
en la familia Dasypogonaceae, las Arecales (con un nico miembro, las Arecaceae o Palmae, la familia
de las palmeras), las Commelinales, las Zingiberales, y las Poales.
El APG III, Soltis et al. (2005
2
) y tambin el APW
4
agregaron Petrosaviales, que contiene nicamente
a la familia Petrosaviaceae, que haba sido ubicada como de posicin incierta en APG II 2003,
1
y que
hoy se sabe que es hermana de todas las monocotiledneas salvo Acorales y Alismatales.
La clasificacin sensu APG III (2009
3
), que es similar a la clasificacin sensu APG II (2003
1
) con ligeras
modificaciones sensu Soltis et al. (2005
2
) y APW
4
es la misma que se mostr en el apartado de filogenia, con
sus respectivas familias en la siguiente tabla (los nmeros de familia, tiles en listas y herbarios, fueron
tomados de Linear APG III 2009,
5
tambin se listan algunas familias no reconocidas en el APG III pero
incluidas en muchos sistemas de clasificacin por lo que son conocidas, y su eventual destino):
Clasificacin sensu Linear APG III (2009)[ocultar]
Acorales
Acoraceae (familia n 29)
Alismatales
Araceae (familia n 30)
Tofieldiaceae (familia n 31)
Alismataceae (familia n 32)
Butomaceae (familia n 33)
Hydrocharitaceae (familia n 34)
Scheuchzeriaceae (familia n 35)
Aponogetonaceae (familia n 36)
Juncaginaceae (familia n 37)
Zosteraceae (familia n 38)
Potamogetonaceae (familia n 39)
Posidoniaceae (familia n 40)
Ruppiaceae (familia n 41)
Cymodoceaceae (familia n 42)
Limnocharitaceae estaba en APG II pero en APG III se incluye en Alismataceae (familia 32)
Petrosaviales
Petrosaviaceae (familia n 43)
Dioscoreales
Nartheciaceae (familia n 44)
Burmanniaceae (familia n 45)
Dioscoreaceae (familia n 46)
Taccaceae incluida en Dioscoreaceae en APG II y III (familia 46)
Thismiaceae incluida en Burmanniaceae en APG II y III (familia 45)
Pandanales
Triuridaceae (familia n 47)
Velloziaceae (familia n 48)
Stemonaceae (familia n 49)
Cyclanthaceae (familia n 50)
Pandanaceae (familia n 51)
Liliales
Campynemataceae (familia n 52)
Melanthiaceae (familia n 53)
Petermanniaceae (familia n 54)
Alstroemeriaceae (familia n 55)
Colchicaceae (familia n 56)
Philesiaceae (familia n 57)
Ripogonaceae (familia n 58)
Smilacaceae (familia n 59)
Corsiaceae (familia n 60)
Liliaceae (familia n 61)
Luzuriagaceae reconocida en APG II, en APG III incluida en Alstroemeriaceae (familia 55)
Asparagales
Orchidaceae (familia n 62)
Boryaceae (familia n 63)
Blandfordiaceae (familia n 64)
Asteliaceae (familia n 65)
Lanariaceae (familia n 66)
Hypoxidaceae (familia n 67)
Tecophilaeaceae (familia n 68)
Doryanthaceae (familia n 69)
Ixioliriaceae (familia n 70)
Iridaceae (familia n 71)
Xeronemataceae (familia n 72)
Xanthorrhoeaceae (familia n 73)
Amaryllidaceae (familia n 74)
Asparagaceae (familia n 75)
Asphodelaceae (ahora subfamilia Asphodeloideae, incluida en Xanthorrhoeaceae sensu lato
en APG II y APG III, familia 73)
Hemerocallidaceae (ahora subfamilia Hemerocallidoideae, incluida en Xanthorrhoeaceae
sensu lato en APG II y APG III, familia 73)
Agapanthaceae (ahora subfamilia Agapanthoideae, incluida en Amaryllidaceae en APG III,
familia 74)
Alliaceae (ahora subfamilia Allioideae, incluida en Amaryllidaceae en APG III, familia 74)
Aphyllanthaceae (ahora subfamilia Aphyllanthoideae, incluida en Asparagaceae sensu lato
en APG II y APG III, familia 75)
Themidaceae (ahora subfamilia Brodiaeoideae, incluida en Asparagaceae sensu lato en APG
II y APG III, familia 75)
Hyacinthaceae (ahora subfamilia Scilloideae, incluida en Asparagaceae sensu lato en APG II
y APG III, familia 75)
Agavaceae (ahora subfamilia Agavoideae, incluida en Asparagaceae sensu lato en APG II y
APG III, familia 75)
Laxmanniaceae (ahora subfamilia Lomandroideae, incluida en Asparagaceae sensu lato en
APG II y APG III, familia 75)
Ruscaceae (ahora subfamilia Nolinoideae, incluida en Asparagaceae sensu lato en APG II y
APG III, familia 75)
Hesperocallidaceae, su nico gnero Hesperocallis ahora incluido en Asparagaceae-
Agavoideae, fue reconocida en APG II con la opcin de incluirla en Asparagaceae sensu
lato)
Commelinidae
Arecales
Arecaceae (familia n 76)
Commelinales
Hanguanaceae (familia n 77)
Commelinaceae (familia n 78)
Philydraceae (familia n 79)
Pontederiaceae (familia n 80)
Haemodoraceae (familia n 81)
Zingiberales
Strelitziaceae (familia n 82)
Lowiaceae (familia n 83)
Heliconiaceae (familia n 84)
Musaceae (familia n 85)
Cannaceae (familia n 86)
Marantaceae (familia n 87)
Costaceae (familia n 88)
Zingiberaceae (familia n 89)
orden?
Dasypogonaceae (familia n 90, familia sin ubicar todava en un orden)
Poales
Typhaceae (familia n 91)
Bromeliaceae (familia n 92)
Rapateaceae (familia n 93)
Xyridaceae (familia n 94)
Eriocaulaceae (familia n 95)
Mayacaceae (familia n 96)
Thurniaceae (familia n 97)
Juncaceae (familia n 98)
Cyperaceae (familia n 99)
Anarthriaceae (familia n 100)
Centrolepidaceae (familia n 101)
Restionaceae (familia n 102)
Flagellariaceae (familia n 103)
Joinvilleaceae (familia n 104)
Ecdeiocoleaceae (familia n 105)
Poaceae (familia n 106)
Hydatellaceae (en APG II aqu porque se crea que era una monocotilednea, ahora en
Nymphaeales, familia 2)
Sparganiaceae (reconocida en APG II, incluida en APG III en Typhaceae sensu lato, familia
91)
Para ver una clasificacin hasta gneros de las monocotiledneas, actualizada segn el APW,
4
vase el
Anexo:Gneros de monocotiledneas.
Otras clasificaciones
Este grupo ha tenido diferentes nombres en cada sistema de clasificacin. Histricamente, esta circunscripcin
fue asignada a:
Monocotyledoneae en el sistema de Candolle y en el sistema Engler.
Monocotyledones en el sistema Bentham & Hooker y en el sistema Wettstein
clase Liliopsida en el sistema Cronquist, en el sistema Takhtajan y en el sistema Reveals.
subclase Liliidae en el sistema Dahlgren y en el sistema Thorne (1992).
taxn monocots (sin categora taxonmica) en el Sistema de clasificacin APG y en el Sistema de
clasificacin APG II.
Segn el sistema de Cronquist (1981
6
) las monocotiledneas pertenecan a la clase Liliopsida y estaban
divididas en 5 subclases:
Clase Liliopsida
o Subclase Alismatidae
o Subclase Arecidae
o Subclase Commelinidae
o Subclase Liliidae
o Subclase Zingiberidae
La clasificacin hasta orden y familia se observa en la siguiente tabla:
Clasificacin sensu Cronquist (1981)[ocultar]
Subclase Alismatidae, (Alismtidas), tambin llamadas Helobias.
o Orden Alismatales
Alismatceas (familia Alismataceae).
Butomceas (familia Butomaceae).
Hidrocaritceas (familia Hydrocharitaceae).
Juncaginceas (familia Juncaginaceae).
Potamogetonceas (familia Potamogetonaceae).
Rupiceas (familia Ruppiaceae).
Posidoniceas (familia Posidoniaceae).
Zosterceas (familia Zosteraceae).
Zaniqueliceas (familia Zannichelliaceae).
Nayadceas (familia Najadaceae).
Llidas (subclase Liliidae).
o Orden Liliales
Liliceas (familia Liliaceae).
Agavceas (familia Agavaceae
Amarilidceas (familia Amaryllidaceae.
Dioscoraceas (familia Dioscoreaceae).
Iridceas (familia Iridaceae).
o Orden Poales
Anartriceas (familia Anarthriaceae).
Bromeliceas familia Bromeliaceae).
Ciperceas (familia Cyperaceae).
Ecdeyocoleceas (familia Ecdeiocoleaceae).
Eriocaulceas (familia Eriocaulaceae).
Flagelariceas (familia Flagellariaceae).
Hidatelceas (familia Hydatellaceae).
Joinvileceas (familia Joinvilleaceae).
Juncceas (familia Juncaceae).
Mayacceas (familia Mayacaceae).
Gramneas (familia Poaceae).
Rapateceas (familia Rapateaceae).
Restionceas (familia Restionaceae).
Turniceas (familia Thurniaceae).
Tifceas (familia Typhaceae).
Xyridceas (familia Xyridaceae).
o Orden Commelinales
Comelinceas (familia Commelinaceae).
Arcidas o espadicifloras (subclase Arecidae).
o Orden Arecales
Arecceas o palmceas (familia Arecaceae).
o Orden Arales
Arceas (familia Araceae).
Lemnceas (familia Lemnaceae).
o Orden Typhales
Esparganiceas (familia Sparganiaceae).
Tifceas (familia Typhaceae).
o Orden Cyperales
Ciperceas (familia Cyperaceae).
o Orden Zingiberales
Musceas (familia Musaceae).
o Orden Orchidales
Orquidceas (familia Orchidaceae).
El sistema de clasificacin de Engler, muy antiguo pero que todava es encontrado ordenando los taxones de
muchas Floras, las llama Monocotyledoneae y las considera una clase de la subdivisin Angiospermae. La
clasificacin (de 1964,
8
tambin considerado como "sistema Melchior" o "sistema Engler modificado") se
puede encontrar en la siguiente tabla:
Clasificacin sensu Engler (1964)[ocultar]
classis Monocotyledoneae
ordoHelobiae
subordoAlismatineae
Alismataceae
Butomaceae
subordoHydrocharitineae
Hydrocharitaceae
subordoScheuchzeriineae
Scheuchzeriaceae
subordoPotamogetonineae
Aponogetonaceae
Juncaginaceae
Potamogetonaceae
Najadaceae
Zannichelliaceae
ordoTriuridales
Triuridaceae
ordoLiliiflorae
subordoLiliineae
Liliaceae
Xanthorrhoeaceae
Stemonaceae
Agavaceae
Haemodoraceae
Cyanastraceae
Amaryllidaceae
Hypoxidaceae
Velloziaceae
Taccaceae
Dioscoreaceae
subordoPontederiineae
Pontederiaceae
subordoIridineae
Iridaceae
Geosiridaceae
subordoBurmanniineae
Burmanniaceae
Corsiaceae
subordoPhilydrineae
Philydraceae
ordoJuncales
Juncaceae
Thurniaceae
ordoBromeliales
Bromeliaceae
ordoCommelinales
subordoCommelinineae
Commelinaceae
Xyridaceae
Mayacaceae
Rapateaceae
subordoEriocaulineae
Eriocaulaceae
subordoRestionineae
Restionaceae
Centrolepidaceae
subordoFlagellariineae
Flagellariaceae
ordoGraminales
Gramineae o Poaceae
ordoPrincipales
Palmae o Arecaceae
ordoSynanthae
Cyclanthaceae
ordoSpathiflorae
Araceae
Lemnaceae
ordoPandanales
Pandanaceae
Sparganiaceae
Typhaceae
ordoCyperales
Cyperaceae
ordoScitamineae
Musaceae
Zingiberaceae
Cannaceae
Marantaceae
Lowiaceae
ordoMicrospermae
Orchidaceae
Evolucin
Por algn tiempo, los fsiles de las palmeras se creyeron como las ms antiguas monocotiledneas confiables,
aparecieron por primera vez hace unos 90 millones de aos, pero esta estimacin puede no ser del todo
confiable (revisado en Herendeen y Crane 1995
69
). Al menos algunos fsiles putativos de monocotiledneas
han sido encontrados en estratos tan antiguos como los de las eudicotiledneas (revisado en Herendeen et al.
1995
70
). Los fsiles ms antiguos que son inequvocamente de monocotiledneas son polen del Barremiano
Tardo - Aptiano Temprano en el Cretcico, hace unos 120-110 millones de aos, y son asignables al clado
Araceae-Pothoideae-Monstereae; siendo Araceae hermano del resto de los Alismatales (Friis et al. 2004:
71

para las monocotiledneas fsiles, vase Gandolfo et al. 2000
72
y Friis et al. 2006b
73
). Tambin se han
encontrado flores fsiles de Triuridaceae (Pandanales) en rocas del Cretcico superior en Nueva Jersey
(Gandolfo et al. 2002
74
), convirtindose en la aparicin ms antigua conocida del hbito
saproftico/micotrfico en plantas angiospermas y entre los ms antiguos fsiles de monocotiledneas
conocidos.
De la topologa del rbol filogentico de las angiospermas se podra deducir que las monocotiledneas
estaran entre los linajes ms antiguos de angiospermas, lo cual dara apoyo a la hiptesis de que son tan
antiguas como las eudicotiledneas. El polen de las eudicotiledneas data de hace 125 millones de aos, por lo
que el linaje de las monocotiledneas debe ser as de antiguo tambin.
Las estimaciones de edad moleculares tambin sostienen el punto de vista de que las monocotiledneas son
tan antiguas como las eudicotiledneas. Bremer (2000
75
2002
76
), utilizando datos de secuencias rbcL y el
mtodo del camino medio ("mean-path lenghts method") para estimar momento de divergencia, dat el origen
del grupo corona de las monocotiledneas (el momento en que Acorus se divide del resto del grupo) en unos
134 millones de aos desde el presente, lo que querra decir que estima al grupo troncal de las
monocotiledneas como an ms antiguo. En cambio Wikstrm et al. (2001
77
), utilizando una aproximacin
no paramtrica ("nonparametric rate smoothing approach") de Sanderson (1997
78
), produjo para el grupo
corona de las monocotiledneas edades que estn entre los 158 y los 141 millones de aos hasta el presente
(ver Sanderson et al. 2004
79
), edades sensiblementes ms antiguas que las de Bremer, por lo que el grupo
troncal de las monocotiledneas sera tambin ms antiguo que en la estimacin de Bremer. La discrepancia
entre estas dos estimaciones probablemente tiene que ver con el punto de calibracin altamente conservativo
usado en el estudio de Wikstrm et al. 2001
77
(la divisin entre Fagales y Cucurbitales la consider en el
Santoniano tardo).
De hecho la edad de las monocotiledneas corona ha sido estimada de forma variada, adems de las dos
mencionadas, tambin se ha estimado cerca de 20020 millones de aos hasta el presente (Savard et al. 1994
80

), 16016 millones de aos hasta el presente (Goremykin et al. 1997
81
), 135-131 millones (Leebens-Mack et
al. 2005
82
), 133,8-124 millones (Moore et al. 2007
83
), etc.
Si se asume que Triuridaceae es un miembro de Pandanales, sus fsiles le daran apoyo a una edad del grupo
corona cercana a las estimaciones de Bremer (2000
75
).
Fue la estimacin de Bremer (2000
75
) la utilizada en un anlisis ms reciente que form la base para datar la
edad de las monocotiledneas en general (Janssen y Bremer 2004
84
).
La edad del grupo troncal de las llamadas "monocotiledneas nucleares" o "ncleo de las monocotiledneas"
por el APW ("core monocots" en ingls), que se corresponden con todos los rdenes salvo Acorales y
Alismatales, es de unos 131 millones de aos hasta el presente, la edad del grupo corona es de unos 126
millones de aos hasta el presente. La subsecuente ramificacin en esta parte del rbol (es decir, cuando
aparecieron los clados de Petrosaviales, Dioscoreales + Pandanales, y Liliales), incluyendo al grupo corona
Petrosaviales, puede estar en los 125-120 millones de aos hasta el presente (cerca de 111 millones de aos
hasta el presente en Bremer 2000
75
), y los grupos troncales de todos los dems rdenes, incluyendo los
commelnidos, habran divergido hace unos 115 millones de aos o poco despus (Janssen y Bremer 2004
84
).
stos y muchos clados dentro de todos estos rdenes pueden haberse originado en el sur de Gondwana, es
decir, en la Antrtida, Australasia, y el sur de Sudamrica (Bremer y Janssen 2006
85
).
Comnmente, han sido consideradas como las "primitivas" monocotiledneas las acuticas Alismatales
(Hallier 1905,
86
Arber 1925,
87
Hutchinson 1934,
88
Cronquist 1968,
89
1981,
6
Takhtajan 1969,
90
1991,
91

Stebbins 1974,
92
Thorne 1976
93
). Tambin han sido consideradas como las ms primitivas las que tenan
hojas reticuladas, como Dioscoreales (Dahlgren et al. 1985
16
y Melanthiales (Thorne 1992a,
94
1992b
95
). Hay
que tener en cuenta que, como recalcan Soltis et al. 2005, la monocotilednea "ms primitiva" no
necesariamente es "la hermana de todo el resto". Esto es debido a que los caracteres ancestrales o primitivos
se infieren por la va de la reconstruccin de estados del caracter, con ayuda del rbol filogentico. Por lo
tanto caracteres primitivos de las monocotiledneas podran estar presentes en algunos grupos derivados. Por
otro lado, los taxones basales pueden presentar muchas autapomorfas morfolgicas. Por lo tanto si bien
dentro de las monocotiledneas, Acoraceae es la hermana de todo el resto, el resultado no implica que
Acoraceae es "la monocotilednea ms primitiva" en trminos de sus caracteres. De hecho, Acoraceae es
altamente derivada en la mayora de sus caracteres morfolgicos, y es precisamente por esto que tanto
Acoraceae como las Alismatales ocuparon posiciones relativamente derivadas en los rboles producidos por
Chase et al. 1995b
15
y por Stevenson y Loconte 1995.
51
(ver en la seccin de filogenia).
Algunos autores sostienen la idea de un escenario acutico como el origen de las monocotiledneas (Henslow
1893,
96
y tambin los citados en la seccin de filogenia para sostener que las Alismatales son las ms
primitivas). La posicin filogentica de Alismatales (muchos de ellos acuticos) que ocupan una posicin de
hermanos de todo el resto salvo Acoraceae, no descarta esa idea, ya que podran ser "las monocotiledneas
ms primitivas" aunque no "las ms basales". El tallo con atactostela, las hojas largas y lineales, la ausencia de
crecimiento secundario (vase la biomecnica de vivir en el agua), las races en agrupaciones en lugar de una
nica raz ramificada (relacionado con la naturaleza del sustrato), incluso el hbito simpodial, son compatibles
con un origen acutico. Sin embargo, aunque las monocotiledneas fueran hermanas del acutico
Ceratophyllales o su origen estuviera relacionado con la adopcin de alguna forma de hbito acutico, no
ayudara mucho a la comprensin de cmo evolucion el desarrollo de sus caractersticas anatmicas
distintivas: las monocotiledneas parecen tan diferentes del resto de las angiospermas que relacionar su
morfologa, anatoma y desarrollo con los de las angiospermas de hojas anchas parece dificultoso (por
ejemplo Zimmermann y Tomlinson 1972;
97
Tomlinson 1995
23
).
En el pasado los taxones que tenan hojas pecioladas con venacin reticulada fueron considerados
"primitivos" dentro de las monocotiledneas, debido a su parecido superficial con las dicotiledneas. Los
trabajos recientes sugieren que estos taxones estn esparcidos en el rbol filogentico de las
monocotiledneas, as como los taxones con frutos carnosos (excluyendo a los taxones con semillas ariladas
dispersadas por hormigas), las dos caractersticas seran adaptaciones a las condiciones de sombra que
evolucionaron juntas pero independientemente (Dahlgren y Clifford 1982;
98
Patterson y Givnish 2002;
99

Givnish et al. 2005b,
17
2006b
100
). Entre los taxones involucrados se encontraban Smilax, Trillium (Liliales),
Dioscorea (Dioscoreales), etc. Un nmero de estas plantas son enredaderas que tienden a vivir en hbitats
sombreados por al menos parte de sus vidas, y puede haber tambin una asociacin con sus estomas sin
orientacin (ver Cameron y Dickison 1998
101
para referencias sobre este ltimo caracter). La venacin
reticulada parece haber aparecido al menos 26 veces en las monocotiledneas, los frutos carnosos 21 veces (a
veces fueron perdidos posteriormente), y los dos caracteres, si bien independientes, mostraron signos fuertes
de tendencia a ser ganados o perdidos en tndem, un fenmeno que Givnish et al. (2005b,
17
2006b
100
)
describen como "concerted convergence" ("convergencia coordinada").
Importancia econmica
Las monocotiledneas proveen la mayora de las comidas bsicas del mundo, por ejemplo los granos y las
races almacenadoras de almidn de muchas especies.
Tambin proveen abundante material para la construccin, y un gran nmero de medicinas.
En la seccin de diversidad se encuentran ejemplos de importancia econmica de las monocotiledneas.