Mitos en torno a la alimentacin: Lo que engorda y lo que

no engorda
Dr. Flix E. F. Larocca
La creciente preocupacin por seguir una dieta equilibrada para prevenir
enfermedades y el alarmante culto a la delgadez han propiciado que las cuestiones
relacionadas con la alimentacin nos preocupen cada vez ms.
Este gran inters ha permitido que surjan creencias errneas que confunden a las
personas que desean mantenerse en peso o perder algunas libras, ya que
demasiado a menudo se da base a ideas sobre nutricin que carecen de rigor
cientfico. Los mitos en torno a la alimentacin proliferan especialmente en algunas
celebraciones, como son las pascuas y el !"o #uevo, por lo que es siempre el
momento de aclarar algunos conceptos bsicos.
La energa de los alimentos
$uchas personas dividen los alimentos en dos grupos
arbitrarios% los que engordan y los que no engordan. Esta
simplista clasificacin carece de fundamento y puede
provocar que sigamos una dieta inadecuada.
El organismo humano obtiene energa de los macro
nutrientes &hidratos de carbono, protenas y grasas'
distribuidos de manera heterognea en los alimentos.
#uestro cuerpo necesita combustible para llevar a cabo las
funciones vitales. El sistema nervioso funciona con energa
elctrica, el muscular con mecnica, la energa trmica regula
la temperatura corporal y con energa qumica es posible
obtener distintas molculas. Estos tipos de energas se
producen en el organismo a partir de las sustancias qumicas constituyentes de los
macro nutrientes por medio de complejas reacciones metablicas. El valor
energtico de los nutrientes y, por tanto, de los alimentos que los contienen se
e(presa en )ilocaloras &)cal.', ya que durante el metabolismo se genera calor.
*odos los alimentos e(cepto el agua aportan energa. +n alimento por si solo no
tiene capacidad de engordar o no engordar. El valor energtico de un alimento
concreto est determinado por el contenido en macro nutrientes del alimento, y por
la cantidad que la persona consuma a lo largo del da o habitualmente.
,ebemos de hacer hincapi con el lector educado, de que los factores reguladores
son tan importantes como lo es la nutricin adecuada.
-ara los fines de esta ponencia, no detallaremos los mecanismos a los que hacemos
alusin, ya que stos han sido descritos detalladamente en otras ponencias.
! continuacin seleccionamos de entre muchas preguntas recibidas de nuestros
lectores para ofrecer algunas aclaraciones y pautas a seguir.
ALIMEN!" #$E EN%!&DAN
El 'an engorda: FAL"!
Es la frase tpica de quien se pone a dieta por su cuenta. *ambin se dice que la
pasta, el arroz, las legumbres, el mango, el casabe o las papas engordan, cuando no
es as.
*odos estos alimentos proporcionan hidratos de carbono complejos, los nutrientes
que el organismo requiere en mayor cantidad y que deben suponer entre el ./0 y el
..0 del total de caloras de la dieta. E(iste la creencia errnea de que los hidratos
de carbono engordan. 1u valor calrico es de 2 3ilocaloras por gramo, como el de
las protenas, mientras que el de las grasas es de 4 )ical. por gramo. ! igualdad de
peso las grasas aportan ms caloras, es decir, los alimentos ricos en grasas son
ms calricos que los alimentos ricos en hidratos de carbono.
-ero, no nos enga"emos% en muchos casos lo que aumenta las caloras del pan es
el acompa"amiento &mantequilla, embutidos, bacn, quesos, az5car, leche', la
mayora comestibles ricos en grasas.
Las (rutas como el guineo) el coco) los *igos) las cere+as y las u,as)
engordan: FAL"!
Estas frutas aportan caloras vegetales, las cuales nuestro organismo no procesa
como grasa.

-ualquier (ruta engorda tomada des'us de comer: FAL"!
+na fruta aporta las mismas caloras antes o despus de las comidas. 1i se toma
antes produce saciedad, ya que contiene fibra y llena el estmago. El orden en que
se ingieren los alimentos no influye en el total de caloras diarias.
El agua tomada en la comida engorda: FAL"!
El agua no aporta energa, pues no contiene macro nutrientes. -or lo tanto, no
engorda aunque se tome antes, durante o despus de las comidas. 1i se bebe antes
de comer puede provocar sensacin de saciedad y as evita el consumo de otros
alimentos. *omar mucha agua durante las comidas puede hacer que la digestin sea
ms lenta debido a que se diluyen en ella los jugos gstricos, complicacin sta sin
consecuencias adversas.

La tnica y el .itter engordan menos que otros re(rescos: FAL"!
! pesar de su sabor amargo, esas dos bebidas contienen una cantidad de az5car
&4/ gramos por litro la tnica y hasta 67. gramos por litro el bitter' que hay que tener
en cuenta si se siguen dietas hipocalricas. La tnica, adems de los ingredientes
comunes, contiene e(tractos de frutas azucaradas y una peque"a cantidad de
quinina. La composicin del bitter es parecida a la de la tnica, aunque posee menos
quinina y ms az5car. Los e(tractos vegetales amargos les confieren cierta accin
aperitiva y digestiva. +na lata de tnica y de bitter proporcionan unas 68/ y 69/
)ilocaloras, respectivamente. :omo todas las bebidas con az5car engordan ms y
es bueno evitarlas.
Los *idratos de car.ono y las 'rotenas no se 'ueden com.inar en la
misma comida: FAL"!
-rcticamente todos los alimentos
disponibles son una mezcla de hidratos
de carbono, protenas y grasas, por lo
que no resulta lgico separar unos
alimentos de otros cuando su propia
composicin es una mezcla compleja.
El aparato digestivo del ser humano
est dise"ado para realizar la digestin
de la ms variada mezcla de
alimentos.
ALIMEN!" #$E N! EN%!&DAN /! #$E A0$DAN A ADEL%A1A&2
Los alimentos integrales no engordan: FAL"!
Los alimentos integrales aportan ms fibra que los refinados, pero la composicin en
el resto de nutrientes es similar. Es decir, a igualdad de peso aportan las mismas
caloras. Lo interesante de la fibra es que mejora el trnsito intestinal, contribuye a
reducir los niveles de glucosa y colesterol de la sangre y previene enfermedades
como el cncer. 1e aconseja incluir en la dieta productos integrales por estas
razones, pero no como mtodo para reducir caloras.
! los diabticos les conviene una ingesta adecuada de fibras en la dieta.
El aceite de oli,a no engorda: FAL"!
El aceite de oliva, al igual que el resto de aceites, aporta 4 caloras por gramo, tanto
si se consume crudo o cocinado. La ventaja de este y los aceites de baja saturacin
es que no se convierten en grasa acumulada por el cuerpo fcilmente.
;tros aceites como el de palmas, por sus caractersticas de metabolismo no slo
engordan, sino que son perjudiciales cuando los consumimos.
Los alimentos lig*t ayudan a adelga+ar: FAL"!
Los alimentos light aportan menos cantidad de caloras que su equivalente normal si
se toma la misma cantidad, pero eso no significa que sirvan para adelgazar.
!dems, por medio de mtodos enga"osos que los disfrazan, cuando se listan en
las etiquetas, se nos esconde el hecho de que todos contienen az5cares en todas
sus variedades, por lo que terminan haciendo que quienes consuman estos ardides,
engorden.
$uchos productos light siguen siendo calricos por su propia naturaleza, pues
buena parte de sus ingredientes son grasas necesarias para su elaboracin, para
conferirles su sabor, te(tura< Ejemplos de esto son la mayonesa light, las papas
fritas light o el pat light, que no deben consumirse porque siguen siendo muy
calricos, poseen grasas trans=saturadas y perjudican ms que otros alimentos no
light.
1i revisamos la etiqueta podemos comprobar que no todos los productos light son
tan ligeros como parecen. 1eg5n la normativa, los requisitos que debe cumplir un
alimento para ser calificado light son% que haya productos de referencia en el
mercado &leche entera y leche desnatada, mayonesa y su homloga light<', que la
reduccin del valor energtico sea como mnimo del 7/0 respecto al producto de
referencia y que en el etiquetado, adems de mencionar el porcentaje de reduccin
de caloras, aparezca su valor energtico &por 6// gramos 6// mililitros' y el del
alimento de referencia, incluyendo si se desea, el valor energtico por porcin. Esos
requerimientos nunca se cumplen. -ero, cuando se cumplen se presentan de tal
manera que nadie los lee> y, si los lee, no los pueden entender.
En esa manera de ?alimentarnos? anfibologas &o double=talk' imitan a los polticos.
En resumen
#uestra estrategia para comer est programada por la
#aturaleza y nos ha servido bien, hasta que la
transformramos en el deporte con que ahora nos
alimentamos. Las comidas que nos permiten vivir vidas
largas, saludables y sin achaques son las mismas que ahora
evitamos. -or eso seguiremos engordando<
Los mitos mayores en torno a nuestra alimentacin,
provienen en los Estados +nidos de las mismas agencias
cuya misin es la de velar por nuestra salud y bienestar.
!lgo que est disponible en el mercado de la compra y
venta de congresistas en ese pas === como todos bien sabemos.
3i.liogra(a
1uministrada por solicitud.

Dr. Flix E. F. Larocca