Aunque slo un mdico puede interpretar correctamente los resultados arrojados por los exmenes de laboratorio, es importante que usted conozca todos los datos tiles que se esconden en un simple trozo de papel y que le permitirn detectar, a tiempo, cualquier problema que pudiera estar latente en su organismo. Mara de los ngeles Herrera A excepcin de los mdicos y sus allegados, son pocos los que conocen el significado de tantos valores extraos que pueden resultar de una sencilla evaluacin sangunea. Hemoglobina, glucemia y colesterol se erigen como las determinaciones ms conocidas, pero junto a ellas existe una serie de nombres que son difciles de distinguir. Es importante aclarar que la ltima palabra siempre la tendr su mdico, pero ac podr encontrar una sencilla gua que le ayudar a aclarar sus dudas en torno a este tema. Todo es relativo William Snchez Ros, internista y patlogo clnico, explica que Un examen es una fotografa de la condicin bioqumica del organismo en un momento dado. Debido a que el ser humano orgnicamente nunca se encuentra igual, es completamente normal que esos resultados varen, en funcin de los elementos internos y externos que lo afectan. Tambin, factores como el ambiente, el sexo, la edad y el grupo tnico al que pertenece la persona modifican los resultados de los anlisis sanguneos, es por ello que aunque existen rangos y valores referenciales aade Snchez Ros, no se puede hablar de valores normales, sino de valores promedio para poblaciones determinadas, porque todo influye. En cuanto al sexo, las actividades bioqumicas y hormonales son diferentes, la edad influye, ya que no es igual el metabolismo en un joven que en un anciano y los grupos tnicos tambin son importantes, sobre todo en pases donde stos se muestran bien diferenciados. Adicionalmente, es fundamental que las personas analicen las condiciones en que fue realizada la evaluacin, para tratar de aportar la mayor cantidad de datos al especialista, a fin de que se lleve a cabo una interpretacin adecuada. Aspectos como la hora del da en que se practic el examen, el tipo de alimentos y bebidas que se ingirieron el da anterior, el consumo previo de algn tipo de medicamento e, incluso, la situacin emocional del paciente, son elementos que deben ser tomados en consideracin.
Los ms comunes El doctor Snchez Ros seala que existen ms de 1.350 determinaciones sanguneas de utilidad clnica. Por su parte, la licenciada Mariluz Brandt, directora del laboratorio de la Clnica Atas, aclara que es necesario clasificar los exmenes, de acuerdo con el rea de investigacin. Aunque los ms comunes son la hematologa y la qumica sangunea, tambin existen otros relacionados con inmunologa, bacteriologa, control de lpidos, virologa y parasitologa. Defensas del organismo Leucocitos: es la cuenta total de glbulos blancos. Estos incluyen los linfocitos, que son los que producen los anticuerpos; los eosinfilos, que adems de acabar con los parsitos, destruyen las clulas cancerosas; los basfilos, que actan contra los alergenos; los monocitos, que eliminan clulas muertas y agentes infecciosos; y los neutrfilos, que protegen al organismo de bacterias y cuerpos extraos. Los valores de referencia son de 4.000 a 10.000 unidades por milmetros cbicos (mm3). Si los leucocitos se encuentran elevados podra tratarse de infeccin, intoxicacin, quemadura, enfermedad de la mdula, como leucemia o linfoma o, incluso, una simple respuesta al estrs. Por su parte, los valores bajos comnmente se deben a la presencia de una enfermedad viral, como dengue o gripe, afecciones de la mdula sea o ingestin de algunos antibiticos y analgsicos. Hemates: son los glbulos rojos que transportan el oxgeno desde los pulmones hacia los diferentes tejidos del organismo. El rango es de 4 a 4,5 millones por mm3 en las mujeres, y de 4,5 a 5 millones por mm3 en los hombres. Los valores altos se presentan cuando hay problemas respiratorios, en personas fumadoras y en casos de deshidratacin por diarrea, vmito o sudoracin profusa; mientras que los valores bajos indican anemia, hemorragia y enfermedad de la mdula sea. Hemoglobina: es una sustancia orgnica compleja, compuesta principalmente por hierro y protenas. Es la que transporta el oxgeno dentro de los glbulos rojos y guarda una estrecha relacin con los hemates, por esto los valores elevados o bajos de ambos hacen referencia a las mismas complicaciones. Los rangos son entre 12.5 y 16.5 gramos por decilitro (g/dl) para los hombres, y 11.5 y 15 para las mujeres. Hematocritos: es la proporcin de glbulos rojos y plasma dentro de la sangre. Lo ideal es que el valor se ubique entre 36 y 55 por ciento, si la cifra est por encima puede significar deshidratacin y prdida de plasma por traumatismos, como quemaduras, pero si los valores estn por debajo pudieran indicar anemia. Plaquetas: son restos o partculas de clulas llamadas megacariocitos, producidas en la mdula sea, cuya funcin es reparar las lesiones del endotelio, promoviendo la formacin de cogulos. El rango de referencia es de 150.000 a 450.000 unidades por milmetro cbico. Enfermedades propias de la mdula sea y hemorragias fuertes pueden aumentar los valores de las plaquetas en la sangre; el descenso tambin puede implicar la presencia de heridas, enfermedades virales tipo dengue, actividad excesiva del bazo o contacto con txicos que afectan la mdula sea. Cuide lo que dice Cuntas veces usted ha escuchado o pronunciado la palabra glicemia? Esa adaptacin del francs glicemia es un completo error, pues el trmino correcto en espaol es glucemia, ya que toma letra u de la palabra glucosa. Otro de los errores ms comunes Es hacer referencia al perfil 20 Como un tipo especial de evaluacin que mide ciertas determinaciones sanguneas, cuando en realidad el nmero viene dado por la capacidad que tienen las mquinas de los laboratorios para realizar varios exmenes al mismo tiempo. Hoy en da existen aparatos que llevan a cabo, incluso, 40 exmenes A la vez. Lo correcto, en ese caso, Es hablar de un perfil general. Problemas alimentarios Colesterol: es una grasa (alcohol esteroideo insaturado), componente clave de las membranas celulares, hormonas esteroideas y cidos biliares. El organismo lo obtiene por absorcin directa intestinal o por metabolismo del hgado, y circula en la sangre unido a las lipoprotenas. El rango depender del tipo de colesterol, si es LDL o malo, la cifra debe ser menor de 100 miligramos por decilitro (mg/dl), mientras que si es HDL o bueno debe superar los 35 mg/dl. Si los valores estn altos indica exceso en la ingestin de grasas, regularmente de origen animal; y si estn bajos pueden indicar dficit nutricional o daos hepticos. Su control es relevante para evitar, entre otras afecciones, accidentes cerebrovasculares y/o cardiovasculares. Triglicridos: constituyen la forma de almacenamiento de grasa de mayor proporcin del organismo (cerca de un 80%), ubicada predominantemente en los adipositos de la dermis y otros rganos, como el hgado. Los triglicridos tienen dos maneras de estar presentes en el organismo: por absorcin intestinal o por transformacin de los carbohidratos, a travs de un proceso llamado neolipognesis. El rango vara de 40 a 160 miligramos por decilitro (mg/dl). Los valores altos son caractersticos de una mala alimentacin con predominio de carbohidratos, muy frecuente en personas obesas; pero si estn bajos puede indicar dficit de hidratos de carbono o, incluso, dao heptico.
rganos claves Transaminasas: incluye dos enzimas que revelan el funcionamiento del hgado, la ASAT o Aspartato Amino Transferasa y la ALAT o Alanino Amino Transferasa. Los valores oscilan entre 5 y 40 unidades por mililitro (ASAT) y de 5 a 35 unidades por mililitro (ALAT). La elevacin de la ASAT es usada para determinar la presencia de isquemias cardacas o infartos, y el aumento de ambas se usa como indicador de procesos inflamatorios del hgado. Creatinina: protena derivada de la creatina que le da energa a los msculos y se utiliza para evaluar la funcin renal. Los rangos de referencia estn entre 0.2 y 1.5 miligramos por decilitro en la mujer (mg/dl) y 0.4 a 1.8 en el hombre. Los valores altos indican insuficiencia renal, prdida de masa muscular traumtica o ingestin voluminosa de carne; mientras que los bajos indican sobre hidratacin y prdida exagerada de masa muscular, slo en casos de desnutricin. Glucemia: el azcar en la sangre es fundamental para determinar la presencia de diabetes o de algn trastorno de pncreas. Los valores ideales se ubican entre 60 y 110 miligramos por decilitro (mg/dl). En caso de irregularidad, lo ms comn es que el azcar est elevada, lo cual indicara falla pancretica, intolerancia a la glucosa o diabetes; pero, tambin, puede tender a la baja en personas que hacen ayunos prolongados o tienen dficit alimentario. Y los minerales? El cuatro por ciento de los tejidos humanos est formado por minerales, as que ya se imaginar la importancia de mantener el balance en los valores de cada uno de ellos, especialmente del hierro, el calcio, el sodio y el potasio. Hierro: forma parte estructural de los huesos, de algunos msculos y de la sangre, por ello resulta esencial para darle vitalidad al cuerpo humano. Cuando los valores de este mineral estn muy elevados, puede deberse a trastornos en la gnesis de la hemoglobina, pero lo ms frecuente es que exista una deficiencia, producto de una reduccin sustancial en su ingestin, de anemia, prdida importante de sangre o fallas en el proceso de absorcin. Calcio: es el mineral ms abundante dentro del organismo, pues est presente en las estructuras seas, en la sangre y en diferentes tejidos, como el cerebro y los intestinos. Regula la actividad muscular y la contractilidad cardaca, por lo que desequilibrios importantes podran provocar trastornos de funcionalidad neuromuscular. El calcio es uno de los indicadores de la presencia de osteoporosis en las mujeres: sus valores pueden estar muy elevados cuando se est en las fases iniciales de la enfermedad, pero desciende dramticamente cuando se ha llegado a una osteoporosis avanzada. Sodio y potasio: ayudan a regular el volumen de agua y sangre que existe en el organismo, gracias a su participacin en el proceso de intercambio entre la clula y su entorno. Junto al cloro, conforman los llamados electrolitos, y juegan un papel fundamental para determinar si una persona est deshidratada o tiene algn trastorno en su balance metablico. l