PAUL BEAUCHAMP

CINCUENTA
RETRATOS BBLICOS
Ilustraciones de PIERRE GRASSIGNOUX
BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS
MADRID

2014
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NDICE GENERAL
Presentacin ...................................................... VII
Prlogo .............................................................. IX
Visin de conjunto ............................................ XIII
1. Abrahn, el elegido .................................... 3
2. Abrahn: al principio era el plural .............. 7
3. Abrahn: la vida, la muerte ........................ 13
4. Abrahn: atadura y desenlace ..................... 17
5. Isaac se llama Risa ................................. 23
6. Jacob el tramposo ....................................... 29
7. Jacob (sigue) ............................................... 35
8. Jacob el luchador ........................................ 41
9. Jos ............................................................. 47
10. Moiss entre dos pueblos ........................... 53
11. Moiss el vidente ........................................ 57
12. Moiss en lugar de Dios ............................. 63
13. Moiss y el faran ...................................... 67
14. Moiss en el pecado de los suyos ............... 73
15. La serpiente elevada ................................... 79
16. Josu conquista la Tierra Prometida ........... 85
17. Rajab y la muralla de Jeric ....................... 89
18. Sansn o el exceso ...................................... 95
19. Rut: el pan, la carne, la palabra .................. 99
20. Samuel: una transicin ............................... 105
21. Samuel ajusticia al rey de los amalecitas ... 109
22. Sal: rey elegido y rechazado ..................... 115
23. David: valenta y habilidad ........................ 121
24. David, el amado .......................................... 125
Pgs.
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ndice general VI
Pgs.
25. David puesto a prueba ................................ 131
26. De David a Jess ........................................ 137
27. Salomn y la sabidura ............................... 141
28. Adn ........................................................... 145
29. Adn y Eva ................................................. 153
30. Despus de Salomn, Robon .................... 159
31. Jerobon: la secesin del Norte .................. 165
32. Elas: como el fuego ................................... 169
33. El otro Elas ................................................ 175
34. Elas de ayer y de maana .......................... 179
35. Eliseo, el discpulo ..................................... 185
36. El profeta Oseas ......................................... 189
37. Isaas ........................................................... 195
38. Isaas: los nacimientos ................................ 201
39. Jeremas y el fnal de los reyes ................... 207
40. Jeremas y Moiss ...................................... 213
41. Jeremas hacia el futuro .............................. 217
42. Ezequiel ...................................................... 223
43. Un desconocido: el Siervo ...................... 227
44. Nehemas: el retorno .................................. 233
45. Job: el grito del leproso .............................. 239
46. Jons y el hombre de cualquier lugar ......... 245
47. Tobit, Tobas, Rafael ................................... 249
48. Ester o los disfraces .................................... 255
49. Judit ............................................................ 261
50. Daniel y el fnal de los tiempos .................. 269
Apndice: Retratos y genealogas en la Biblia ... 279
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PRESENTACIN
Paul Beauchamp (1924-2001) nos ha dejado en es-
tos Cincuenta retratos bblicos un testimonio precioso
y accesible de la fecundidad de su acercamiento al texto
de la Biblia. El autor no nos ofrece aqu algo as como
un Diccionario de personajes bblicos con los datos
ms importantes de quin fue y qu hizo cada uno. Ese
Diccionario tendra ciertamente su inters, pero sera
un libro de anlisis, un libro de datos; tendra ms va-
lor cuanto ms exhaustivo y minucioso fuera. El libro
de Beauchamp, sin embargo, pretende una sntesis; no
prima en l la acumulacin de datos sino su compren-
sin, su reduccin al proceso de un cumplimiento que
se va poco a poco desvelando y hacia el que todos los
retratos apuntan.
Cada personaje de los que aborda Paul Beauchamp
(Abraham, Isaac, Jacob, Jos) ha recorrido un frag-
mento de camino, caminos distintos que, sin embargo,
se encuentran en la pgina de un mismo libro: la Biblia.
Por ello nos dice el autor: A partir del libro, Moiss
est con Elas. Salieron por separado, pero todos llegan
juntos. El libro hace que personajes que vivieron en
pocas muy diversas puedan sentarse a la misma mesa
y conversar. En esta conversacin, en la que cada uno
tiene algo que contar, se va desvelando un misterio: to-
dos estn en camino hacia un mismo punto que, en rea-
lidad, estaba ya en su origen; todos son hermanos.
Sus relatos son parte de un relato total: el que va de la
primera a la segunda creacin; o mejor, sus relatos son
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Presentacin VIII
anticipo, preparacin, fgura del misterio que permite
conducir del primer al segundo nacimiento. Y as, en la
biografa de cada uno de ellos se est, de algn modo,
diciendo toda la Biblia en pocas palabras
1
.
El proyecto al que Beauchamp dedic su vida ente-
ra gira en torno a la articulacin del Antiguo y el Nuevo
Testamento en referencia siempre al evento de Cris-
to, porque solo all es posible la conjuncin de los
dos Testamentos, porque l mismo es el paso de uno
a otro. Entre estos Cincuenta retratos, sin embargo,
no encontramos el de Cristo. Ciertamente, el autor se
ha querido limitar a retratos del Antiguo Testamento.
Pero, est de verdad ausente el retrato de Cristo? En
realidad su ausencia no es tal. En cada narracin de las
que vamos encontrando en este libro, Paul Beauchamp
nos descubre continuamente que el narrador dice siem-
pre ms de lo que sabe, es decir, que algo del misterio
de Cristo se anuncia bajo el efecto de lo que la doctrina
llama inspiracin. El misterio estaba ah y el autor
no lo saba, pero era ah adonde lo llevaba su deseo.
El retrato de Cristo, por tanto, lo descubre el lector que
lee desde el evento de Cristo un libro inspirado por el
evento de Cristo. He aqu el secreto de esta obra del
padre Paul Beauchamp.
CARLOS GRANADOS
1
La Biblia est llena de tentativas de decir la Biblia en pocas pala-
bras: P. BEAUCHAMP, Ley, profetas, sabios. Lectura sincrnica del Anti-
guo Testamento (Cristiandad, Madrid 1977) 15.
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PRLOGO
Cmo podramos recordar toda aquella historia del
Israel bblico que precedi a la venida de Cristo? Me
pareca que la forma ms dinmica de hacerlo, sin dejar
demasiadas lagunas, poda consistir en ofrecer una se-
rie de cincuenta retratos.
Entre un retrato y otro existe, necesariamente, una
cierta discontinuidad. Escuchemos a un jesuita del si-
glo XVIII:
La accin divina [...] confgur a Abel, No o
Abrahn segn diferentes modelos. Isaac ser origi-
nal: ni Jacob ni Jos sern copia suya. Moiss no tuvo
parangn entre sus antepasados. David y los profetas
muestran un perfl muy diferente al de los patriarcas.
San Juan los supera a todos. [...]. Ni siquiera Jesucris-
to se imit a s mismo, no sigui al pie de la letra todas
sus mximas
1
.
En toda narracin hay siempre algo de imprevisible.
Con mucha ms razn cuando se trata de las interven-
ciones de Dios. Dios se esconde, se ha escrito. Tambin
se podra decir: Dios se disfraza. El desafo de la histo-
ria bblica mantendr Dios su promesa, y cul es, en
defnitiva, esa promesa?, ese desafo se juega a cada
momento de tal manera que desbarata toda expectativa.
Al mismo tiempo, las fguras bblicas no estn sin
ms alineadas una tras otra. La historia entera vuelve
1
J. P. DE CAUSSADE, LAbandon la Providence divine (Christus 22;
Descle de Brouwer, Pars 1966) 137.
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Prlogo X
a empezar con cada individuo, se devana en torno a la
hora precisa concedida a cada cual. Son numerosos,
muy numerosos, los acontecimientos que acaecen repe-
tidas veces; esto queda todava ms patente en una vi-
sin de conjunto relativamente breve. De ah que haya
que prestar especial atencin a estas repeticiones, pues-
to que lo novedoso encuentra ah precisamente su mejor
escondite.
Nuestros retratos no resumen solo la historia del
pueblo, seleccionando un nmero limitado de nombres
propios; tambin est resumida, y mucho, la semblan-
za de cada personaje. Con todo, el respeto debido al
lector nos impeda simplifcar demasiado. En algunas
ocasiones despuntarn discusiones de escuela, de una
tradicin yuxtapuesta a otra en la misma pgina, de di-
vergencias, de versiones poco compatibles que se en-
tremezclan. Desenredar estas madejas no formaba par-
te de nuestro proyecto, que solo quiere servir de ayuda
para una primera lectura de los textos. Nuestro deseo
consiste fundamentalmente en orientar o reorientar al
lector hacia las propias Escrituras, de forma que en-
cuentre all muchas sorpresas, infnitas sorpresas, mu-
chas ms complejidades que en nuestras pginas, pero
que no le desconcierten tanto como antes.
Comprender no lo es todo: tambin es necesario
sentir. Para facilitar este sentir, para observar la pausa
necesaria entre un captulo y otro, se han intercalado
algunas imgenes entre nuestros captulos. Las ilustra-
ciones de Pierre Grassignoux no acompaan al texto
como simple decoracin. Su ubicacin trata de facilitar
el reposo tras la lectura. Permiten ver, entender, gustar,
sentir, tocar. S: tocar, porque las obras de arte que ins-
piraron al dibujante son en su mayora esculturas. La
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XI Prlogo
mano del artista de hoy se va acomodando a la resisten-
cia de la piedra o de la madera, las interpreta.
De esta manera, las imgenes permiten tambin evo-
car pocas que hoy les parecen a muchos casi tan distan-
tes como los propios tiempos bblicos. Y, sin embargo,
no nos resultan extraas. Buscan inspiracin en aquellos
tiempos de la cristiandad que vienen a ser como nuestro
Antiguo Testamento. Capiteles, silleras de coro, tapices
y vidrieras de las iglesias de Europa permiten entender
hasta qu punto el pueblo cristiano se vio injertado, a tra-
vs de Jess, en el pueblo del primer Testamento. El pue-
blo cristiano se identifc profundamente con los grandes
personajes bblicos, a los que no ha dejado de representar
en su entorno, en las iglesias donde celebraba su fe. De
ah el regusto, aderezado con un poco de picarda, en su
interpretacin. El inters de nuestros antepasados por sus
antepasados naca del corazn, su corazn quera tener-
los al alcance de la vista. Estas representaciones parecen
decirnos, a propsito de los antepasados de Israel: eran
como nosotros y Dios los amaba. Y resulta fcil creer-
les. Las violentas escenas de la historia bblica quedaron
todas ellas esculpidas, como se podr ver, en los capite-
les de Vzelay o en otros lugares. Imgenes violentas,
porque aquellas pocas de nuestra propia historia eran
violentas. La espada golpea, pues, en todas direcciones.
Pero los artistas trabajaban igual que escriban los auto-
res bblicos. Sin justifcar, sin condenar, trataban de de-
cir: as es, as fue. De esta manera, por el simple hecho
de contar la verdad, tanto las imgenes como los textos
reducen la violencia a su contrario
2
.
2
Una treintena de los captulos de este libro fueron publicados en su
primera versin en la revista Croire aujourdhui. Quedo profundamente
agradecido a Da. Marie-Batrice Mesnet, que revis las pruebas.
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VISIN DE CONJUNTO
Los personajes cuyo retrato encontrar el lector en
nuestras pginas se suceden, poco ms o menos, segn
el orden de los libros de la Biblia. El tiempo que va des-
de Abrahn a David ocupa la mitad de nuestra lista. La
historia del Israel de la poca bblica se puede distribuir
como sigue:
Los patriarcas
La poca de los patriarcas comienza con Abrahn
(siglo XIX a.C.) y llega hasta Jacob (tambin llamado
Israel) y su hijo Jos. El establecimiento de Jos en
Egipto, donde vivi muy cercano al faran, seala una
nueva poca. Sus descendientes, as como todos sus so-
brinos, se reunirn con l all, en Egipto, para quedar
despus sometidos a la esclavitud por el faran que su-
cedi al protector de Jos. All perdern el gusto de la
libertad.
Desde la salida de Egipto (hacia 1250) hasta
Canan, Tierra prometida (fnales del siglo XIII)
Los hebreos sern liberados, con frecuencia muy a
su pesar, por Moiss, cuyo nombre queda ya desligado
del linaje de los patriarcas, por ms que se le atribu-
ya una ascendencia levtica. Bajo su gua comienza la
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Visin de conjunto XIV
marcha de la libertad (xodo), inaugurada durante la
noche pascual celebrada en Egipto en las casas de los
hijos de Israel. El prodigio del paso del mar Rojo con-
frm la misin de Moiss. Dios, en el monte Sina, es-
tablece una alianza con el pueblo y le ofrece su Ley
por medio de Moiss. La travesa del desierto conduce
al pueblo hasta el Jordn, frontera que Moiss no fran-
quea: muere sin entrar en la Tierra Prometida, la tierra
de Canan. Josu le releva en el gobierno del pueblo,
al que encamina hasta Siqun a travs de Canan. Las
tribus se instalarn por toda la tierra, desde Judea hasta
las fuentes del Jordn.
La instalacin de las tribus,
periodo de los Jueces (1200-1030)
Tras el esquema ofrecido por el relato bblico se
pueden intuir dos ideas bsicas. Primera: desde la sali-
da de Egipto, el grupo que sigue a Moiss no est com-
puesto exclusivamente por los hijos de Abrahn. Se-
gunda: la formacin de doce tribus, nacidas todas ellas
de Jacob, responde solo a una cmoda esquematiza-
cin. En realidad, el pueblo construy lentamente su
identidad a partir de poblaciones pertenecientes a di-
versas pocas, incluidas las del territorio de Canan. El
periodo llamado de los Jueces (como Sansn o Samuel,
el ltimo de ellos) deja entrever que el poder circulaba
de una tribu a otra, sin reunirlas nunca bajo un nico
mando. El principal enemigo es ahora otro invasor de la
tierra cananea: los Filisteos. Puesto que no se senta la
necesidad de unirse contra ellos, no es posible estable-
cer cundo se instaur la monarqua en Israel.
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XV Visin de conjunto
Los reyes, el templo y los profetas (1030-587)
hasta el exilio
A pesar de los inconvenientes de la monarqua de-
nunciados por Samuel, el tiempo de David supuso el
paso defnitivo de la inestabilidad al arraigo. El trono,
la tierra por fn conquistada y el templo (con Salomn)
materializaban la promesa y hacan patente la imagen
de un Dios presente entre los hombres. Israel vive las
normales circunstancias de las relaciones entre pueblos
en una sabidura cuyo mayor exponente fue Salomn.
Israel fue ms all del propio Israel y refexion so-
bre lo humano universal a travs de la fgura de Adn.
Qohlet centrar su atencin (mucho ms tarde) en el
reverso de la gloria de Salomn. Al fnal de su reina-
do, Israel se dividi rpidamente en dos reinos. En el
Reino del Norte, separado del trono de Jerusaln por
Jerobon, las sucesivas dinastas duraban poco tiempo.
Elas, que vivi en el Norte en el siglo IX, vio hundirse
la fdelidad de su pas en el Dios de Moiss. Los pro-
digios que enriquecen las gestas de Elas son signo de
la proximidad de lo que no puede ser alcanzado por el
hombre. Elas orient los corazones hacia lo invisible
y hacia el futuro. La lista de profetas prosigue hasta el
siglo VI y termina con los dos profetas que sufrieron en
propia carne la desventura de Israel: Jeremas y Eze-
quiel. Esta desgracia es el exilio, un nuevo xodo, que
pasa de una imagen de gloria a la gloria sin imagen, del
arraigo al desarraigo. Los tiempos de la realeza fueron
as los tiempos de los profetas: ellos fueron los guas de
este nuevo xodo, arriesgando, como lo hiciera Moi-
ss, su propia vida. En el crisol de la desgracia, fueron
los testigos que mantuvieron continuamente la esperan-
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Visin de conjunto XVI
za ofrecida antiguamente a Abrahn para su pueblo y
para todos los pueblos.
Retorno del exilio, segundo templo,
construccin del Libro
El exilio concluye gracias a Ciro el Persa (Edicto
de Ciro, ao 538). Nehemas y Esdras restablecen la
esperanza. Comienza entonces el tiempo del Libro, que
se construye o se reconstruye al mismo tiempo que se
reconstituye la memoria del pueblo. Se van ampliando
los libros de los profetas, en su mayor parte despus
de su muerte. El templo ocupar el centro del espacio
terrestre para aquellos que no pudieron volver del exi-
lio, pero el Libro los aglutinar a todos, en paralelo con
el proceso que har de todos los libros, tanto los anti-
guos como los nuevos, un nico libro: la Biblia de Is-
rael. Gracias a la monarqua y gracias tambin al exi-
lio, la Biblia, lejos de confundirse con la historia de
Israel, expone ms bien, prcticamente en cada pgina,
la historia de la relacin que se construye entre Israel
y los pueblos, entre los hijos de Abrahn y los hijos de
Adn. Tarea muy interior y arriesgada. Job, primero,
pero tambin Jons, Tobas, Ester y Judit son fguras de
frontera. Daniel (escrito hacia el ao 164) atestigua en
lenguaje crptico la experiencia del mrtir y la esperan-
za de la resurreccin.
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