A Necessidade do Novo Nascimento

Arthur W. Pink
H dois principais obstculos no caminho da salvao de
qualquer dos descendentes cados de Ado: a escravido
culpa e penalidade do pecado; a escravido ao poder e
presena do pecado. Em outras palavras, eles esto a
caminho do inferno e so desqualificados para entrar no cu.
Esses obstculos so, no que diz respeito aos homens,
totalmente impossveis de serem superados. Isso foi
estabelecido por Cristo de forma inequvoca, quando seus
discpulos perguntaram: Quem pode ser salvo? Ele
respondeu: Isto impossvel aos homens. Criar um mundo
mais fcil para um pecador perdido do que salvar sua
prpria alma. Entretanto louvado para sempre seja o
nome do Senhor Jesus Ele continuou, dizendo: Para
Deus tudo possvel (Mt 19.25-26). Sim, problemas que
frustram completamente a sabedoria humana podem ser
resolvidos pela Oniscincia. Tarefas que desafiam os
maiores esforos dos homens so facilmente concludas pela
Onipotncia. Em nenhuma outra situao esse fato
exemplificado de forma mais impressionante do que na
salvao outorgada por Deus aos pecadores.
Conforme afirmamos no pargrafo anterior, duas coisas so
absolutamente essenciais salvao: livramento da culpa e
da penalidade do pecado; livramento do poder e da presena
do pecado. Uma garantida pela obra medianeira1 de
Cristo; a outra, pelas realizaes eficazes do Esprito Santo.
Uma o resultado bendito do que o Senhor Jesus fez pelo
povo de Deus; a outra, a gloriosa conseqncia do que o
Esprito santo faz no povo de Deus...
Ora, um conhecimento vital e salvfico destas verdades
divinas no pode ser adquirido por meio de estudo a respeito
delas. Nenhum esforo na observao das Escrituras,
nenhum esmero na anlise dos tratados doutrinrios mais
corretos, nenhum exerccio intelectual pode garantir o menor
discernimento espiritual dessas verdades divinas. Na
verdade, o pesquisador diligente pode obter um
conhecimento natural, uma compreenso intelectual da
mesma maneira como algum que nasceu cego obtm uma
noo das cores das flores ou da beleza de um pr-do-sol.
Pois, o homem natural no entende mais das coisas
espirituais do que um cego entende das coisas naturais. Sim,
a sua compreenso espiritual no maior do que o
entendimento de uma pessoa j falecida a respeito do que
acontece no mundo que ela deixou. Por semelhante modo,
nada menos que o poder divino pode trazer o corao
orgulhoso a uma profunda compreenso deste fato
humilhante. Somente quando Deus ilumina
sobrenaturalmente a alma, esta se conscientiza da horrvel
escurido espiritual em que, por natureza, vive.
A verdade do que acabou de ser dito estabelecida pela
afirmao clara e solene de 1 Corntios 2.14: Ora, o homem
natural no aceita as coisas do Esprito de Deus, porque lhe
so loucura; e no pode entend-las, porque elas se
discernem espiritualmente. Um conhecimento externo da
verdade divina, conforme revelada nas Escrituras, pode
fascinar a mente e fornecer idias para especulao e
conversas. Contudo, a menos que Deus aplique a verdade
conscincia e ao corao, na hora da morte esse
conhecimento no ser mais proveitoso do que as agradveis
imagens que recordamos de nossos sonhos, no momento em
que acordamos. Quo terrvel pensar que multides de
cristos professos acordaro no inferno, onde descobriro
que seu conhecimento da verdade divina no era mais
substancial do que um sonho!
Embora seja verdade que o homem no alcana os caminhos
do Senhor por meio de uma busca pessoal (J 11.7) e que os
mistrios do reino de Deus so segredos selados, at que Ele
se digne em desvend-los alma (Mt 13.11), tambm
verdade que Deus se agrada em transmitir luz celeste ao
nosso entendimento obscurecido pelo pecado. por essa
razo que Ele encarrega seus servos de pregarem a Palavra e
explicarem as Escrituras, de forma oral e escrita. Todavia, o
trabalho deles no produzir frutos eternos, se Deus no
abenoar a semente plantada pelos servos e no lhe der o
crescimento. Assim, no importa quo fiel, simples ou til
seja o sermo pregado ou o artigo escrito, a menos que o
Esprito o aplique ao corao, o ouvinte ou o leitor no
obtm benefcio espiritual. Ento, voc no rogar
humildemente que Deus abra seu corao para receber tudo
que est de acordo com sua santa Palavra?
A regenerao no uma mera mudana exterior, no uma
simples mudana de vida, nem esforar-se para ter uma vida
melhor. O novo nascimento muito mais que caminhar at
ao pastor e apertar-lhe a mo. uma obra sobrenatural de
Deus no esprito do homem, uma maravilha transcendente.
Todas as obras de Deus so maravilhosas. O mundo em que
vivemos est cheio de coisas que nos surpreendem. O
nascimento fsico uma maravilha; mas, de vrios pontos de
vista, o novo nascimento mais extraordinrio. uma
maravilha da graa, da sabedoria, do poder e da beleza
divina. um milagre realizado em ns, sobre o qual
podemos estar pessoalmente conscientes. uma maravilha
eterna.
Visto que a regenerao uma obra de Deus, ela envolve
mistrio. Todas as obras de Deus so envoltas em mistrio
insondvel. A vida natural, em sua origem, essncia e
processos, confunde o mais cuidadoso pesquisador. Isto
muito mais verdadeiro no que diz respeito vida espiritual.
A existncia e o ser de Deus transcende a compreenso
finita. Ento, como esperamos compreender o processo pelo
qual nos tornamos seus filhos? O nosso Senhor mesmo
declarou que o novo nascimento um mistrio: O vento
sopra onde quer, ouves a sua voz, mas no sabes donde vem,
nem para onde vai; assim todo o que nascido do
Esprito (Jo 3.8).
A regenerao sobremodo solene. O novo nascimento a
linha divisria entre o cu e o inferno. Aos olhos de Deus h
somente dois tipos de pessoas nesta terra: aquelas que esto
mortas em pecados e aquelas que andam em novidade de
vida. No mbito fsico, no h um estado entre a vida e a
morte. Um homem ou est morto ou est vivo. A fasca de
vida pode estar muito fraca, mas enquanto ela existe, a vida
est presente. Se a fasca se apaga por completo, ainda que
voc vista o corpo com roupas bonitas, este no passa de um
cadver. Isso tambm acontece no mbito espiritual. Ou
somos santos ou pecadores, espiritualmente vivos ou
espiritualmente mortos, filhos de Deus ou filhos do diabo.
Em vista deste fato solene, quo significativa a pergunta:
Eu nasci de novo? Se a resposta no, e se voc morrer
nesta condio, desejar nunca haver nascido.
1. A necessidade da regenerao jaz em nossa degenerao
natural. Em conseqncia da queda de nossos primeiros
pais, todos nascemos afastados da vida e da santidade de
Deus, despojados de todas as perfeies com as quais a
natureza do homem foi dotada no princpio. Ezequiel 16.4-6
mostra uma figura de nossa terrvel situao espiritual, ao
entrarmos neste mundo: lanados em pleno campo, devido
ao nojo que causvamos, revolvendo-nos em nosso prprio
sangue, incapazes de ajudar a ns mesmos. A semelhana
com Deus (Gn 1.26), que no princpio estava gravada na
alma do homem, foi apagada; uma averso a Deus e um
amor desordenado pela criatura tomou o seu lugar. A prpria
fonte de nossa natureza poluda e jorra continuamente
guas amargas; e, embora essas guas tomem vrios rumos e
sigam por vrios canais, todas so salobras. Por essa razo o
sacrifcio dos perversos abominvel ao Senhor (Pv
15.8), e at a sua lavoura pecado (Pv 21.4 - RC).
H somente duas condies, e cada homem est includo
numa delas: a condio de vida espiritual e a de morte
espiritual. Uma a condio de justia, a outra, de pecado;
uma salvao, a outra, condenao. Uma inimizade, na
qual o homem tem inclinaes contrrias a Deus; a outra
amizade e comunho, pelas quais os homens andam com
Deus em obedincia, no desejando ter intenes opostas
vontade dEle. Uma condio chamada trevas, a outra, luz
Pois, outrora [nos dias que precederam a regenerao,
no s estveis nas trevas, mas], reis trevas, porm, agora,
sois luz no Senhor (Ef 5.8). No h meio-termo entre essas
duas condies: cada pessoa encontra-se em uma delas.
Cada homem e cada mulher agora, na terra, ou objeto do
prazer de Deus ou de sua abominao. As mais bondosas e
imponentes obras da carne no agradam a Deus. Entretanto,
as menores fascas que procedem daquilo que a graa
iluminou so aceitveis aos seus olhos.
Na Queda, o homem se tornou desqualificado para aquilo
que bom. Nascido em iniqidade e concebido em pecado
(Sl 51.5), o homem um transgressor desde o ventre
materno (Is 48.8). Desviam-se os mpios desde a sua
concepo; nascem e j se desencaminham, proferindo
mentiras (Sl 58.3); mau o desgnio ntimo do homem
desde a sua mocidade (Gn 8.21). Ele pode ser civilizado,
educado, sofisticado e religioso, mas no corao ele
desesperadamente corrupto (Jr 17.9). Tudo que ele faz
desprezvel aos olhos de Deus, porque nada que o homem
faz procede do amor a Deus e do propsito de glorific-Lo.
No pode a rvore boa produzir frutos maus, nem a rvore
m produzir frutos bons (Mt 7.18). Enquanto no passam
pelo novo nascimento, todos os homens so reprovados
para toda boa obra (Tt 1.16).
Na Queda, o homem adquiriu uma indisposio para o que
bom. Todas as aes da sua vontade cada, por causa da
ausncia de um princpio correto do qual elas poderiam fluir
e da ausncia de um propsito correto para o qual elas se
dirigiriam, so nada mais do que maldade e pecaminosidade.
Deixe uma pessoa entregue a si mesma, retire dela todas as
restries impostas pela lei e pela ordem, e rapidamente ela
descer a um nvel mais baixo do que o dos animais, como
quase todos os missionrios podem testificar. A natureza
humana melhor em terras civilizadas? Nem um pouco.
Retire toda a camuflagem, e ser descoberto que como na
gua o rosto corresponde ao rosto, assim, o corao do
homem, ao homem (Pv 27.19). Por todo o mundo, isto
solenemente verdadeiro: O pendor da carne inimizade
contra Deus, pois no est sujeito lei de Deus, nem mesmo
pode estar (Rm 8.7). Em um dia por vir, Cristo apresentar
a mesma acusao que proferiu quando esteve na terra: Os
homens amaram mais as trevas do que a luz (Jo 3.19). Eles
no O buscam a fim de terem vida.
Na Queda, o homem adquiriu uma incapacidade para fazer o
que bom. Ele no somente desqualificado e indisposto,
mas tambm incapaz de fazer o que bom. Que homem
pode dizer verdadeiramente que tem correspondido aos seus
prprios ideais? Todos tm de reconhecer que existe uma
estranha fora interior que os subjuga e os dirige ao mal;
este, por sua vez, em intensidades diferentes, vence os
homens, apesar dos maiores esforos deles contra o mal. A
despeito das amveis exortaes dos amigos, as fiis
advertncias dos servos de Deus, os solenes exemplos de
sofrimento, tristeza, enfermidade e morte, os quais vemos
em toda parte, e a resoluo da prpria conscincia, os
homens ainda se rendem ao mal. Os que esto na carne [em
sua condio natural] no podem agradar a Deus (Rm 8.8).
Assim, evidente a necessidade de uma mudana radical e
revolucionria no homem cado, antes que ele possa
desfrutar de comunho com o Deus trs vezes santo... O
homem deve ser enxertado entre os outros ramos, unido a
Cristo, participante do poder de sua ressurreio. Sem isso,
ele pode produzir frutos, mas no para Deus. Como
algum pode voltar-se para Deus sem um fundamento de
mudana espiritual? Como algum de natureza abominvel e
diablica pode ser digno do Reino de Deus?
2. A necessidade da regenerao jaz na depravao total do
homem. Cada membro da raa de ado uma criatura cada,
e cada parte de seu ser complexo foi corrompida pelo
pecado. O corao do homem enganoso... mais do que
todas as coisas, e desesperadamente corrupto (Jr 17.9). O
entendimento dele cegado por Satans (2 Co 4.4) e
obscurecido pelo pecado (Ef 4.18), de modo que os
desgnios do homem so continuamente maus (Gn 6.5). Suas
afeies so corrompidas, de modo que ele ama o que Deus
odeia e odeia o que Deus ama. As intenes do homem so
desprovidas de justia (Rm 6.20) e inimigas de Deus (Rm
8.7). Ele no justo (Rm 3.10), est debaixo da maldio da
lei (Gl 3.10) e cativo do diabo. De fato, sua condio
deplorvel, e seu caso, desesperador. O homem no pode
melhorar a si mesmo, porque fraco (Rm 5.6). Ele no
pode produzir sua prpria salvao, pois nele no habita
nenhum bem (Rm 7.18). Logo, o homem precisa nascer de
Deus, pois nem a circunciso coisa alguma, nem a
incircunciso, mas o ser nova criatura (Gl 6.15).
O homem uma criatura cada. Isto no significa que apenas
algumas poucas folhas murcharam, e sim que toda a rvore
apodreceu, da raiz at aos ramos. Em cada ser humano existe
algo que radicalmente errado. A palavra radical vem de um
vocbulo que, em latim, significa a raiz; ento, quando
dizemos que o homem est radicalmente errado, queremos
dizer que h nele, no prprio cerne e fundamento de seu ser,
aquilo que intrinsecamente corrupto e mau. Os pecados
so apenas o fruto, necessitam de uma raiz da qual brotem.
Como inevitvel conseqncia, inferimos que o homem
precisa do auxlio de um Poder Maior para realizar uma
mudana radical nele. H somente Um que pode fazer isso.
Deus criou o homem, e somente Ele pode recri-lo. Esta a
razo da exigncia: Importa-vos nascer de novo (Jo 3.7).
O homem est espiritualmente morto e somente um poder
grandioso pode traz-lo vida... [Portanto,] quanto mais
pudermos compreender a extrema necessidade da
regenerao e as vrias razes por que ela absolutamente
essencial para que uma criatura cada torne-se apta para estar
na presena do Deus trs vezes santo, menos dificuldades
encontraremos ao nos esforarmos para chegar ao
entendimento da natureza da regenerao...
Jesus Cristo veio a este mundo para glorificar a Deus e a Si
mesmo por meio da redeno de um povo que seria dEle
mesmo. Mas, que glria imaginamos Deus possui, e que
glria atribuiramos a Cristo, se no houvesse uma diferena
fundamental entre o seu povo e o mundo? E que diferena
pode haver entre estes dois grupos, seno uma mudana de
corao? A partir disso, as fontes da vida (Pv 4.23), a
transformao da natureza ou da disposio, so como uma
nascente de onde procedem todas as outras diferenas
ovelhas e bodes tm naturezas diferentes. Toda a obra
medianeira de Cristo tem em vista esse propsito. Seu ofcio
como sacerdote consiste em reconciliar e trazer seu povo
para Deus; como profeta, Ele ensina-lhes o caminho; como
rei, Ele opera neles essas diferenas e concede-lhes aquela
beleza que necessria para adequ-los comunho santa
com o Deus trs vezes santo. Assim Ele purifica para si
mesmo, um povo exclusivamente seu, zeloso de boas obras
(Tt 2.14).
No sabeis que os injustos no herdaro o reino de Deus?
No vos enganeis (1 Co 6.9). Multides so enganadas,
iludidas exatamente neste assunto de extrema importncia.
Deus tem avisado aos homens que enganoso o corao,
mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto
(Jr 17.9), mas poucos crem que isso verdade a respeito de
si mesmos. Pelo contrrio, dezenas de milhares de cristos
professos enchem-se de v e presunosa confiana de que
est tudo bem com eles. Enganam-se com esperanas de
misericrdia, enquanto vivem fazendo sua prpria vontade e
agradando a si mesmos. Imaginam que esto aptos para o
cu, enquanto a cada dia esto mais preparados para o
inferno. Sobre o Senhor Jesus est escrito: Ele salvar o seu
povo dos pecados deles (Mt 1.21), e. O Senhor Jesus os
salvar no s da penalidade, mas tambm do poder e da
corrupo do pecado.
Ser que as seguintes palavras no se aplicam a inmeros
cristos: Porque a transgresso o lisonjeia a seus olhos e lhe
diz que a sua iniqidade no h de ser descoberta, nem
detestada (Sl 36.2)? O principal artifcio de Satans iludir
as pessoas, fazendo-as acreditar que podem, com sucesso,
associar o mundo com Deus, dar lugar carne, enquanto
desejam o Esprito, e assim aproveitar ambos os mundos.
Mas Jesus enfatizou que ningum pode servir a dois
senhores (Mt 6.24).
3. A necessidade da regenerao jaz no fato de que o homem
inapto para Deus. Quando Nicodemos, um fariseu honrado
e religioso, sim, um mestre em Israel, procurou Cristo,
este lhe disse claramente que, se algum no nascer de
novo, no pode ver nem entrar no reino de Deus (Jo
3.3-5), nem no estado que o evangelho outorga neste mundo,
nem no estado de glria, no cu. Ningum pode entrar no
reino espiritual, se no possui a natureza espiritual, que lhe
concede o desejo por e a capacidade de deleitar-se nas coisas
espirituais. O homem natural no possui essa natureza. E,
muito mais do que isso, ele no pode nem mesmo discernir
as coisas espirituais (1 Co 2.14)! Ele no tem amor por elas
e no as deseja (Jo 3.19). Ele no as deseja porque a sua
vontade dominada pelas inclinaes de sua carne (Ef
2.2-3). Portanto, antes que um homem possa entrar no reino
espiritual, seu entendimento precisa ser iluminado
sobrenaturalmente; seu corao, renovado; e sua vontade,
libertada.