Un transformador es una mquina elctrica esttica, destinada a funcionar con
corriente alterna, constituida por dos arrollamientos primario y secundario. Su
funcin es la de transformar un sistema de corrientes alternas en uno o ms sistemas de corrientes alternas de igual frecuencia y de intensidad y tensin generalmente diferentes. Los transformadores son sumamente importantes para la sociedad actual debido a que gracias a ellos ha sido posible el enorme desarrollo en la utilizacin de la energa elctrica. Son estos los que hacen posible la realizacin prctica y econmica del transporte de la energa a grandes distancias. Hay que tener en cuenta que la transmisin de la energa elctrica desde los lugares donde se produce (Centrales Elctricas) hasta los numerosos centros de consumo, es tanto ms econmica cuando ms alta es la tensin de las lneas, pues con ello se hace menor la corriente y en consecuencia se reduce la seccin de los conductores y la energa disipada en estos.
Sin embargo, las tensiones generadas en los alternadores de las Centrales Elctricas, estn limitadas por consideraciones tecnolgicas, a valores que oscilan entre los 15 y 30 Kw, que son insuficientes para alcanzar tal objetivo; por otro lado, salvo casos sumamente raros, la corriente a alta tensin, no puede enviarse directamente a los aparatos de utilizacin, porque estos requieren normalmente tensiones bajas.
Los transformadores permiten de una forma idnea, conciliar estas necesidades opuestas, de tal forma que para reducir las perdidas en la lnea, se realiza una primera transformacin que eleva la tensin de salida a los alternadores a valores del orden 380- 400 Kw, a los cuales se realiza el transporte de energa; existiendo en los centros receptores otros transformadores que realizan el proceso inverso, reduciendo la tensin hasta los niveles que se consideran convenientes para la distribucin y consumo de esta energa.
El transformador consta de las siguientes partes principales: a) Ncleo, b) Devanado, c) Sistema de Refrigeracin y d) Aisladores Pasantes de Salida.
Los transformadores de distribucin son un equipo que sirve para tomar el voltaje de Media Tensin (13.8 Kv, en mi Pas) que tienen las Redes de Distribucin (lneas areas) en las zonas pobladas y transformarlo en voltajes adecuados a nivel de los usuarios Residenciales, Comerciales, Industriales Institucionales (220 Volt - 110 Volt)
Normalmente se ubican en estructuras metlicas llamadas "postes" y se agrupan de hasta tres (3) para formar un "banco grupo de transformacin.
Son los encargados de mantener la alimentacin elctrica a las diferentes zonas de usuarios, su falla perjudica a una gran mayora de personas que hacen uso de la electricidad y que son alimentadas por el mismo grupo de transformacin.
El uso de los transformadores elctricos abarca desde transporte hasta el control, desde el suministro de potencia a hornos elctricos hasta la toma de muestras de corriente. Es sumamente interesante el hecho de que los transformadores funcionan mediante la induccin de corriente dentro de estos. Es una de las aplicaciones de la ley de Faraday ms revolucionarias de nuestro tiempo.
Los transformadores han revolucionado nuestro estilo de vida, pero su estudio no esta del todo completo. Es fcil de prever que el grado de utilizacin de esta mquina ir en aumento en los aos venideros. En un futuro muy cercano se utilizaran diversas gamas de ingeniera para lograr cosas sin precedentes. Es por esto que El estudio de estas maquinas elctricas ha sido y seguir siendo una de las ramas mas interesantes del estudio electrotcnico.