EL FEMINISMO Y LA REVOLUCION INDUSTRIAL

El movimiento femenino moderno naci en los albores de la lucha por la igualdad y la

emancipacin, inmediatamente despus de la independencia de EE.UU y de la Revolucin
Francesa, y las dems revoluciones burguesas que plantearon como objetivo central la
consecucin de la igualdad jurdica y de las libertades y derechos polticos.
La revolucin francesa al igual que otras revoluciones, marcaban como objetivo primordial,
la consecucin de la igualdad jurdica y de libertades y derechos polticos. Pero pronto
surgi la gran contradiccin que marc los inicios de las primeras luchas feministas: los
logros conseguidos durante la revolucin no afectaron a las mujeres, a pesar de representar
stas la mitad de la poblacin en lucha por la libertad. En esta revolucin veremos aparecer
adems del fuerte protagonismo de las mujeres en los sucesos revolucionarios, la aparicin
de las ms contundentes demandas de igualdad sexual por parte de stas.
La convocatoria de los Estados Generales por parte de Luis XVI se constituy en el prlogo
de la revolucin. Los tres estados nobleza clero y pueblo- se reunieron a redactar sus
quejas para presentarlas al rey. Las mujeres quedaron excluidas y comenzaron a redactar las
suyas propias. Con ello las mujeres, que se nombraron el tercer Estado del tercer Estado
mostraron tener cara conciencia de ser un colectivo oprimido, y de cmo son stos distintos
estamentos los creadores y mantenedores de esta situacin. En 1972, la inglesa Mary
Wollstonecraft redactar en pocas semanas la famosa Vindicacin de los derechos de la
mujer donde se revindicaba el acceso a una educacin semejante a la de los hombres.
Para de esta manera desarrollar su propia independencia econmica accediendo a
actividades remuneradas. De esta manera las mujeres que haban comenzado exponiendo
sus reivindicaciones en los cuadernos de quejas, acabaron afirmando orgullosamente sus
derechos.
Sin embargo la Revolucin Francesa supuso una seguramente inesperada derrota para la
lucha feminista, ya que en 1794 se prohibi explcitamente la presencia de las mujeres en
cualquier actividad poltica, guillotinando y mandando al exilio a las que haban
sobresalido en su participacin poltica.
La Revolucin Industrial hace que el papel de la mujer quede an ms marginado que
antes, tanto en su papel como esposa, como en el de madre. Las tareas domsticas, al no
generar beneficios, se consideran no productivas. La mujer pierde prestigio en el mundo
artesanal, comercial y agrcola, que antes haba compartido con el hombre. La degradacin
de las mujeres coincide con la destruccin del clan comunitario y su sustitucin por la
sociedad clasista y sus instituciones: la familia patriarcal, la propiedad privada y el estado.
El nuevo sistema econmico capitalista incorpor a las mujeres proletarias al trabajo
industrial, pero en la clase burguesa fue completamente diferente, las mujeres quedaron
enclaustradas en el hogar sin ninguna labor reconocida, lo que las llevo a experimentar con
creciente indignacin su situacin de propiedad legal de los maridos y su marginacin de la
educacin y profesiones, marginacin que en muchas ocasiones conduca en caso de no
contraer matrimonio, a la pobreza. En este contexto, las mujeres comenzaron a organizarse
en tornos a la reivindicacin del derecho al sufragio.
Pero tendra que pasar la Primera Guerra Mundial y llegar el ao 1928 para que las mujeres
inglesas fueran las primeras en conseguir el voto en igualdad de condiciones.
A mediados del siglo XIX comenz a imponerse en el movimiento obrero el socialismo
marxista, que articul la llamada cuestin femenina en su teora general de la historia y
ofreci una nueva explicacin del origen de la opresin de las mujeres y una nueva
estrategia para su emancipacin. Tal y como desarrollo Friederich Engels en El origen de
la familia, la propiedad privada y el Estado, el origen de la opresin de las mujeres no
estara en causas biolgicas, sino sociales. En concreto, en la aparicin de la propiedad
privada y la exclusin de las mujeres de la espera de la produccin social. En consecuencia,
de este anlisis se sigue que la emancipacin de las mujeres ir ligada a su retorno a la
produccin y a la independencia econmica.
A finales de los aos sesenta, los valores que haban sostenido las ideologas liberales en el
mundo capitalista comenzaron a desintegrarse y surgieron una serie de movimientos que
ampliaron y radicalizaron la confrontacin entre clases sociales. La opresin de las mujeres
se desarrollaba en el hogar, que segua siendo su mbito prioritario de actuacin, y en el
trabajo con situaciones laborales discriminatorias a pesar de las leyes de igualdad, y por
supuesto en una situacin de desigualdad de oportunidades profesionales.
Junto a esto, las mujeres de finales de los sesenta comprendieron que su sexo se haba
convertido en el elemento manipulable de la sociedad consumista, que las converta y las
convierte en objetos de y para el consumo. La sociedad occidental ha llevado hasta el
extremo la degradacin social del ama de casa y la nueva libertad sexual, no es ms que un
engao, puesto que el cuerpo femenino se convirti en objeto de explotacin para la
libertad masculina.
Simone de Beauvoir constituye un brillante ejemplo de cmo la teora feminista supone una
transformacin revolucionaria de nuestra comprensin de la realidad, y es que no hay que
infravalorarlas dificultades que experimentaron las mujeres para descubrir y expresar los
trminos de su opresin en la poca de la igualdad legal. Estas dificultades fueron
expresadas por la estadounidense Betty Friedan, cuando dijo que el problema de las
mujeres, es el problema que no tiene nombre, y el objeto de la teora feminista, fue
justamente el de nombrarlo. Betty Friedan contribuy a fundar la Organizacin Nacional
para las Mujeres, una de las organizaciones feministas ms importante de Estados Unidos.
Tras las manifestaciones de fuerza y vitalidad del feminismo y otros muchos movimientos
durante la dcada de los 70, los aos 80 se presentador bastante conservadores, en parte por
el triunfo de lderes ultraconservadores y en parte por el agotamiento de las ideologas que
surgieron en el siglo XIX, todo esto unido al derrumbamiento de los estados socialistas.
Aun as el feminismo no desapareci, ni mucho menos, pero si sufri grandes
transformaciones. Los cambios cosechados provocaron una aparente merma de la
capacidad de movilizacin de las mujeres, en torno a las reivindicaciones feministas, sin
embargo, esto no significa un repliegue en la constante lucha por conseguir las
reivindicaciones feministas.
A parte de la imprescindible labor de los grupos feministas de base, ha tomado
progresivamente fuerza lo que ya se denomina feminismo institucional. Este tipo de
feminismo reviste diferentes formas en los distintos pases occidentales: desde los pactos
interclasistas de mujeres, a la formacin de grupos de presin, hasta la creacin de
ministerios o instituciones interministeriales, como es el caso en nuestro pas del instituto
de la mujer creado en 1983.
En definitiva, los grupos de base, el feminismo institucional y la pujanza de la teora
feminista, ms la paulatina incorporacin de las mujeres a puestos de poder y a tareas
emblemticamente varoniles, han ido creando un poso feminista que simblicamente se
cerr con la declaracin de Atenas de 1992, donde las mujeres mostraron su claro deseo de
firmar un nuevo contrato social y establecer una democracia partitaria.

EL DESARROLLO DEL MOVIMIENTO FEMINISTA:
EL TRIUNFO DEL SUFRAGISMO 1870-1939 (SEGUNDA REVOLUCIN INDUSTRIAL)
Los cambios polticos, econmicos y sociales que vinieron unidos a lo que los historiadores
han denominado Segunda Revolucin Industrial, iniciada en la dcada de 1870,
provocaron una clara aceleracin del movimiento feminista en el ltimo tercio del siglo
XIX.
El mayor protagonismo y seguimiento del feminismo estuvo condicionado por claros
cambios sociales en los pases ms desarrollados.
En Gran Bretaa, por ejemplo, a principios del siglo XX el 70.8% de las mujeres solteras,
entre 20 y 45 aos, tenan un trabajo remunerado.
Tambin en el Reino Unido, en 1850 se observaba como el nmero absoluto de mujeres
solteras mayores de 45 aos haba crecido entre las clases medias. La "carrera del
matrimonio" registraba as un cierto retroceso para muchas mujeres, no slo como proyecto
de vida, sino tambin como opcin econmica.
Otro elemento clave lo constituy la incorporacin de la mujer al trabajo durante la Primera
Guerra Mundial para sustituir a los hombres que haban marchado al frente. La consciencia
de su valor social alent sus demandas del derecho de sufragio.
Los principales objetivos del movimiento feminista siguieron siendo los mismos:
el derecho de voto, la mejora de la educacin, la capacitacin profesional y la apertura de
nuevos horizontes laborales, la equiparacin de sexos en la familia como medio de evitar la
subordinacin de la mujer y la doble moral sexual.
La gran novedad vino de la amplia movilizacin colectiva que supo dirigir el movimiento
sufragista en determinados pases.