Mdulo de Geografa

Un enfoque del estudio de la Geografa

Material producido por el Componente Gestin Pedaggica
para los Grupos Profesionales de Trabajo
Editores
Mara Ins Noguera E.
Mara Victoria Gmez V.
1998
COPYRIGHT MINISTERIO DE EDUCACIN
Todos los derechos reservados
Inscripcin R.P.I. N En trmite
ISBN N En trmite
Diseo: Mario Casassus
I mpresin: JORDAN S.A.
Publicacin del Programa MECE / Educacin Media
Programa de Mejoramiento de la Calidad y Equidad de la Educacin
Ministerio de Educacin
Repblica de Chile
Alameda 1371, Piso 9, Santiago
Tel. 699 10 15 Fax 699 10 30
La Regin
Un enfoque desde
el estudio de la Geografa
AUTORES
Ana Mara Errzuriz Krner
Pilar Cereceda Troncoso
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Jorge Galaz Navarro
Universidad Catlica Blas Caas
Colaboracin de
John Broughton C.
Mdulos Didcticos
El desarrollo profesional docente es un eje fundamental en el proceso
de reforma educativa, puesto que marca la posibilidad de generar
transformaciones sustantivas en las prcticas pedaggicas. Para ello se
hace necesario la creacin de espacios para el intercambio de expe-
riencias, el trabajo colaborativo y la reflexin crtica sobre el propio
quehacer. Este espacio se constituye en el origen de construccin del
saber pedaggico.
En este contexto el Programa Mece-Media ha promovido la creacin de
Grupos Profesionales de Trabajo (GPT) al interior de cada liceo, en los
cuales participan profesores y jefes de Unidades Tcnico-Pedaggicas.
En consecuencia, el GPT es el espacio natural del desarrollo profesional.
Como una forma de contribuir a este desarrollo, el Componente de
Pedagoga presenta los Mdulos Didcticos, que se constituyen en una
herramienta centrada en aspectos fundamentales disciplinarios y
didcticos como un aporte a la revisin y rediseo de las prcticas de
Palabras preliminares
enseanza. Por otra parte, los Mdulos Didcticos intentan conformar-
se como un referente que permita a los docentes encontrar los caminos
mas apropiados para la implementacin del nuevo marco curricular.
Ejes organizadores de los Mdulos
Contenidos conceptuales
Se inscriben en mbitos temticos referidos a un rea disciplinaria par-
ticular, aportando a la actualizacin y profundizcin de conceptos cla-
ves para promover la comprensin y aprendizaje de contenidos curri-
culares relevantes.
Al mismo tiempo, y como eorrelato de lo anterior, los Mdulos incorpo-
ran enfoques interdisciplinarios que permiten el trabajo con conceptos
complejos desde miradas diversificadas. Lo que contribuye significati-
vamente a los procesos de produccin de conocimiento de los alumnos.
Procedimientos didcticos
Los Mdulos explicitan la relacin que el docente establece entre los
contenidos conceptuales, el aprendizaje y los modos de ensear, sur-
giendo algunas actividades en las diferentes temticas que se abordan.
Sin embargo, en su lectura y discusin es necesario tener presente per-
manentemente los diferentes contextos socioculturales donde est
inserta la accin pedaggica de los profesores. Estos procesos de adecua-
cin estn marcados por los conocimientos que los docentes tienen de
a) las formas de conocer y producir conocimientos de sus
alumnos.
b) los modos de produccin de conocimiento de la discipli-
na especfica objeto de enseanza, y
c) de la relacin que es necesario establecer entre ambos.
Una invitacin
Registrar y compartir las diversas formas de trabajo pedaggico, las
manifestaciones y producciones de los alumnos, la reflexin e interpre-
tacin sobre las instancias de bsqueda, como dijimos antes, es el ini-
cio del proceso de construccin de saber pedaggico, que se concretiza,
se hace real en la escritura. Para ello, el Componente de Pedagoga
extiende una invitacin a todos los docentes de Enseanza Media a
escribir sus prcticas y publicitarlas en las Pginas Didcticas.
1 ntroducccin .................................................................................................. 9
Primera Sesin Criterios para definir una Regin....... ................................. 11
Segunda Sesin La constitucin dinmica de una Regin.......................... 23
Tercera Sesin
Hacer geografa en el contexto regional ............................ 43
Cuarta Sesin El criterio regional aplicado al cuidado del medio
ambiente.. ....................................................................................................... 61
Anexo I El medio ambiente es una sistema .................................................. 75
Anexo 11 Medios de expresin de la cartografa............................................ 79
Indice
L
n Rcuioiv, como concepto y como enfoque ce la ense-
anza de la Geografa, adquiere especial relevancia en
el nuevo marco curricular propuesto por el Ministerio
de Educacin. (aran parte de los contenidos mnimos se desa-
rrollan a partir del tema de la regin donde se localiza el estu-
diante ; ello como un modo de lograr que el alumno conozca
su propio entorno y que lo cotidiano y aparentemente co-
mn, sea comprendido desde la perspectiva que le entrega la
ciencia geogrfica, logrando as el conocimiento de las causas
y efectos de los elementos y procesos que lo rodean, es decir,
que su propio espacio sea conocido y valorado.
Si bien los contenidos propuestos por el Ministerio de Educa-
cin se refieren a la regin poltico - administrativa, la cabal
comprensin de sta implica el concepto de regin geogrfi-
ca, la cual muchas veces rebasa estos lmites ; as mismo es
necesario conocer la amplia gama de los elementos que la in-
tegran, como una manera de alcanzar toda su significacin y
posibles variaciones.
Introduccin
Aunque el estudio regional i mplica el anlisis de cada uno de
sus elementos, o al menos, la mayor parte de ellos, se hace ne-
cesario comprender que stos no son componentes aislados
dentro de un contenedor (lmites regionales), sino que, por el
contrario, conforman un todo i uterrelacionado e interactuan-
te, lo cual redunda en el dinamismo regional ; l a regin ser
por tanto, no un ente esttico, sino en constante evolucin y
desarrollo, en la cual l os elementos se comportan como un sis-
tema, segn el cual, el cambio o la intervencin de un elemen-
to se transforma en el factor de cambio de otro de ellos.
El conocimiento de la regin, requiere adems de un estudio
cientfico realizado con un mtodo propio. De all que cobran
singular i mportancia los dos primeros temas referentes a la
regin y sus elementos y la regin en el enfoque de sistemas.
El tercer tema recoge los antecedentes dados en los anterio-
res proponiendo la realizacin de un trabajo prctico y de
grupo para hacer Geografa a partir de los procedimientos
metodolgicos utilizados en l a ciencia geogrfica.
El cuarto tema de reflexin trata la regin y cl medio ambien-
te. La capacidad de la (geografa par, relacionar el medio na-
tural y el medio cultural, centrando su objetivo en el hombre,
hace que la disciplina geogrfica no pueda estar ausente del
problema medioambiental, el cual precisamente entrelaza
ambos aspectos y se centra en la proteccin del medio, no
por el medio en s mismo, sino en la medida que ste ndice
en la calidad de vida del hombre.
Se ha procurado a travs de este mdulo, entregar conoci-
mientos actualizados acerca de l os temas propuestos, como
as mismo, material bibliogrfico de apoyo a la reflexin com-
partida en l os Grupos Profesionales de Trabajo. Las activida-
des sealadas apuntan, por una parte, a que cada GPT cons-
truya y elabore su propia visin regional, haga Geografa en
su entorno y, que a partir de all, genere ideas para ponerlas
en prctica con sus alumnos. De esta manera, el mdulo en-
trega, tanto material para l a propia sesin de estudio, como
para una posterior profundizacin por parte del profesor.
CRITERIOS PARA DEFINIR
UNA REGIN
S
I CUALQUIERA DE NOSOTROS O
de nuestros alumnos se propusiese hacer
una encuesta a personas comunes sobre la pregunta Qu es una Re-
gin ?, la mayora de los encuestados probablemente respondera con
alguna idea relacionada con la divisin poltico administrativa del pas. Es proba-
ble incluso que muchos de nuestros colegas tiendan a referirse al mismo tpico.
No debiera extraarnos las respuestas, en parte porque nosotros mismos, Profe-
sores de Historia y Geografa, hacemos referencia al criterio regional para la en-
seanza de la Geografa, casi exclusivamente cuando nos corresponde tratar los
temas relacionados con " la " regionalizacin aludiendo al criterio poltico-ad-
ministrativo perdiendo as posibilidades de una didctica de la Geografa que en-
riquece a la disciplina y nos permite a nosotros mismos avanzar en nuestro pro-
pio aprendizaje.
PRIMERA SESION
Durante mucho tiempo ha predominado -incluso en las instituciones superiores
donde nos hemos formado- una manera de enseanza de la Geografa por tem-
ticas independientes, descriptiva y fraccionada teniendo como teln de fondo
una creencia en la inmutabilidad de los conocimientos. Sabemos que el conoci-
miento cambia, que los fenmenos se nos presentan de otro modo, que los
avances tecnolgicos nos estn mostrando y permitiendo registrar comporta-
mientos tanto humanos como naturales no previsibles.
La invitacin de esta primera Sesin es a reflexionar en conjunto con otros cole-
gas de Historia y Geografa sobre una propuesta que nos permita dar un paso
en la enseanza de nuestra disciplina que la haga ms didctica en su modo de
transmitir y ms dinmica en la propuesta pedaggica a nuestros alumnos.
Cmo ? revisando nuestros criterios sobre la Regin.
Qu idea o imagen se me viene a la mente cuando me pre-
guntan qu es una Regin ?
Qu criterios o elementos geogrficos, naturales o culturales,
sern "buenos" o "vlidos" para ayudar a definir una Regin ?
Podran existir regiones como: "la Regin de los curantos" o
"la Regin de los Aymaras" o "la Regin de las Iglesias de
Alerce" ?
Qu criterio predominante est presente en las siguientes
denominaciones : "la Regin de la Araucana ", 'Ya Regin de
Los Lagos", "la Regin Metropolitana", "la Regin triguera" ?
Qu nombre debiera tener mi regin, segn el carcter pre-
dominante en ella, natural o cultural ?
La Regin y las unidades homogneas
El concepto de Regin, desde el punto de vista geogrfico, hace
referencia a la idea de unidad territorial homognea. Esta homo-
geneidad puede estar dada tanto por factores y elementos de tipo
natural, como el clima, o el relieve, como por factores y elemen-
tos antrpicos, tales como la ocupacin del territorio o las acti-
vidades desarrolladas por la poblacin. El concepto de regin in-
cluye, adems, la idea de organizacin o estructuracin interna.
En este contexto, la definicin de llollfus (1976) sintetiza muy
bien el concepto de espacio regional : es una porcin de territo-
rio organizada por un sistema, y que se inscribe en un conjunto
ms vasto. Esto ltimo se refiere a la importancia de ver la re-
gin inserta en un macrosistema que puede ser el pas, el conti-
nente o el hemisferio.
L E C T U R A PERSONAL
Un espacio localizable y diferenciado
Todos los puntos del espacio geogrfi-
co se l ocalizan en la superficie de la
Tierra, definindose por sus coorde-
nadas y por su altitud, pero tambin
por su emplazamiento (que es su
asiento), as como por su posicin,
que evoluciona en funcin de un con-
junto ce relaciones que se establecen
respecto a otros puntos y a otros es-
pacios. Como espacio l ocalizable, el
espacio geogrfico es cartografiable.
Este espacio es asimismo un espacio,
diferenciado. Debido a su localiza-
cin y al juego de las combinaciones
que preside su evolucin, cualquier
elemento del espacio y cualquier for-
ma de paisaje son fenmenos nicos
que jams encontramos estrictamen-
te idnticos en otra parte ni en otro
momento. Una ciudad, una montaa
o un ro, tienen una personalidad y
una identidad. Jams un paisaje es
estrictamente igual a otro. Dentro de
una visin somera del espacio esta
diferenciacin puede parecer i ncom-
patible con la nocin de homogenei-
dad del espacio ; nada menos cierto.
Como veremos ms adelante, la ho-
mogeneidad es la consecuencia de la
repeticin de determinado nmero
de formas, de un juego de combina-
ciones que se reproducen de una ma-
nera parecida, aunque no perfecta-
mente idntica, en una determinada
superficie. Pero, como consecuencia
de las desigualdades que se presen-
tan, incluso dentro de las familias de
formas y de sistemas, el espacio geo-
grfico se presentan dotado de cierta
rugosidad, que hace que las compara-
ciones y las csqucmatizaciones rpi-
das sean ms difciles.
No obstante, al propio tiempo que
muestra lo que constituye la originali-
dad de su esfera, el gegrafo que ana-
liza el espacio localizado y diferencia-
do se esfuerza al mismo tiempo por
poner de relieve los elementos de
comparacin que permiten el reagru-
pamiento de los principales elemen-
tos, de las formas, de los sistemas y
de los procesos en grandes familias.
Aunque la originalidad nicamente
puede surgir por comparacin con si-
tuaciones anlogas, lo mismo que la
excepcin nicamente aparece una
vez conocido cl trmino medio.
La homogeneidad de los
espacios geogrficos
La nocin de espacio homogneo es
de un uso tan corriente entre los ge-
grafos como entre los economistas.
Para J. P. Boudeville (1), un espacio
homogneo es un espacio continuo,
cada una de cuyas partes constitu-
yentes, o zona, presenta unas carac-
tersticas tan cercanas como las del
conjunto. En una determinada super-
ficie hay, pues, una identidad pasiva o
activa de los lugares y, eventualmen-
te, de los hombres que la ocupan. La
i dentidad puede proceder de un ele-
mento que imprime una nota deter-
minante al paisaje, o bien de un tipo
de relaciones que queda indirecta-
mente marcado en el paisaje.
La homogeneidad puede ser externa;
en tal caso, una regin homognea se-
r la que corresponde al rea de ex-
tensin de un paisaje ; la hornogenei-
Esta misma idea acerca de la organizacin de la regin es desa-
rrollada por Arenas (1995) quien postula que cuando se analiza
la situacin de las regiones en trminos de su construccin o
consolidacin parece claro que uno de los desafos para ellas es
el de articularse internamente.
Las caractersticas de una regin se pueden sintetizar en los si-
guientes aspectos (Mndez y Molinero, 1984)
Toda regin supone un territorio delimitado y con-
tinuo caracterizado por una combinacin de ele-
mentos fsicos y humanos que le otorgan una per-
sonalidad propia y diferenciada.
- La regin es un espacio cohesionado, estructura-
do, por la existencia de interrelaciones entre los
elementos que la componen.
- El grado de organizacin interna de una regin va-
ra de acuerdo con la cohesin que le otorgan sus
actividades y su intercambio con el exterior.
- La regin es una realidad observable a diferentes
escalas : segn el grado de detalle que se analice,
es posible dividir a la regin en muchas subregio-
nes.
Cada regin se diferencia de las restantes por dis-
continuidades o reas de transicin. Es por esto
que en la regin se puede distinguir un rea cen-
tral o el "corazn" de la regin, en donde sus ca-
ractersticas se dan en forma ntida y bien defini-
das ; y otras reas, en donde estas caractersticas
se van desdibujando progresivamente hasta con-
fundirse con aquellas de la regin vecina.
Los elementos naturales que componen el sistema regional son
los siguientes : clima, suelo y relieve, agua, flora y fauna (atms-
fera, litosfera, hidrosfera, biosfera). Los elementos culturales
son todos aquellos aportados por el ser humano, tales como los
de orden demogrfico, econmico, social, religioso, poltico, his-
trico, educacional, etc.
dad la proporciona entonces, una for-
macin vegetal dependiente del clima
(cl prado, el bosque), o bien un tipo
de topografa que se repite (la alter-
nancia de colinas y de valles de Ar-
magnae). Puede deberse a un tipo de
ordenacin en un espacio bastante
poco diferenciado : cl bocage del oeste
de Francia, con los campos y los pra-
dos cerrados y la dispersin del hbi-
tat rural. A veces la homogeneidad es-
t vinculada a determinada forma de
ocupacin del espacio que correspon-
de a una densidad regular, sealando
la presencia de un grupo tnico que se
individualiza por tcnicas originales,
como la regin Serer, en el sur de Se-
negal, en donde el cultivo de secano
est asociado con la ganadera, y en
donde el paisaje tiene el aspecto de
parque, salpicado de kad, rboles que
se pueblan de hojas en la estacin se-
ca (lo que representa un forraje muy
apreciado), pero de parque comparti-
mentado con empalizadas para prote-
ger del ganado a los cultivos.
La homogeneidad tambin puede,ser
i nterna ; la organizacin del espacio
responde a dos condiciones : como
escribe C. Lvi-Strauss, " es un siste-
ma, regido por una cohesin interna ;
y esta cohesin, inaccesible a la ob-
servacin de un sistema aislado, se
revela en el estudio de las transforma-
ciones, gracias a las cuales encontra-
mos propiedades similares dentro, de
sistemas aparentemente distintos " .
como la organizacin de los Estados
en las sociedades industriales, lo mis-
mo si son socialistas como si estn re-
gidos por la economa de mercado.
Un Estado nacional en el que los ciu-
dadanos obedecen las mismas leyes
constituye igualmente un espacio ho-
mogneo. La homogeneidad nace de
un sistema de relaciones que determi-
na unas combinaciones, que se repi-
ten, anlogas en una determinada
fraccin del espacio geogrfico. Ade-
ms, es posible que en vez de la ex-
presin " homogneo " se prefiera la
de " isoesquema " como hace R. Bru-
net, quien usa la palabra esquema en
funcin de la definicin que de ella da
el diccionario francs Robert : " es-
tructura o movimiento de conjunto de
un objeto, de un proceso ".
Inmediatamente vemos la riqueza y la
ambigedad de la nocin de homoge-
neidad aplicada al espacio geogrfico.
Cualquier porcin de la epidermis de
la Tierra pertenece a varios espacios
homogneos. En funcin del enfoque
del anlisis damos preferencia a tal o
cual tipo de las relaciones que se esta-
blecen en el espacio. Por ejemplo, las
grandes zonas climticas, con sus
consecuencias derivadas biogeogrfi-
cas e hidrolgicas, son " espacios ho-
mogneos ", con el mismo rango que
una pequea parte de la superficie te-
rrestre cuya originalidad se debe a un
clima local, como por ejemplo un valle
seco en los Andes colombianos, entre
montaas hmedas, o el valle de Mag-
dalena, cerca de Girardot (Francia),
entre las cordilleras oriental y central
abundantemente regadas.
Los pases industriales de Europa oc-
cidental forman un espacio homog-
neo si nos situamos a escala mundial
y si la observacin se consagra priori-
tariamente a las formas de organiza-
cin econmica y a los niveles de de-
sarrollo. Pero, por ejemplo, la Beauce
es por s misma. un espacio homog-
neo original, caracterizado por un ti-
po de paisaje agrario aplicado a una
topografa de meseta baja ; forma par-
te del conjunto de los llanos y baja
meseta de la cuenca parisiense, en
donde se practica la " gran agricultu-
ra ". Es un espacio homogneo, con
La idea de regin natural es muy antigua y se basa en el papel de-
terminante de los elementos fsicos en la organizacin del espa-
cio. La mayora de las veces el paisje geogrfico se entiende des-
de este punto de vista natural ; sin embargo, si bien visualmente
es muy significativo, no debe olvidarse que es el hombre el que en
definitiva estructura el paisje.
En muchos casos puede haber slo un elemento natural que deter-
mine la regin, como por ejemplo una cuenca hidrogrfica o una
cadena de montaas; de este modo, en este tipo de regin la ho-
mogeneidad no est dada por el conjunto de elementos naturales,
sino por uno de ellos, ya que, a modo de ejemplo, en una cuenca
hidrogrfica se pueden encontrar variados climas o formaciones
vegetacionales. Lo importante en este caso es la funcin determi-
nante de ese elemento en la organizacin espacial. En otros casos,
la regin est determina-
da por varios elementos
similares que conforman
una unidad homognea,
por ejemplo una zona
con clima rido, con au-
sencia de ros y en pre-
sencia de un desierto.
La regin cultural est
definida por la ocupa-
cin y actividad del
hombre en un determi
nado espacio. As por ejemplo se habla de la regin histrica que
nace de un pasado vivido en comn por una colectividad que ocu-
pa un territorio, en donde, durante varias generaciones, los hom-
bres se han guiado por las mismas reglas y han experimentado las
mismas vicisitudes histricas.
Actualmente, el avance tecnolgico y econmico es muy acen-
tuado y es notoria la importancia que adquiere la accin del
hombre sobre el espacio, cmo ste lo domina y organiza. De es-
te modo, la regin cultural adquiere un fuerte significado y mu-
chas veces sobrepasa los lmites de la regin natural (Mndez y
Molinero, 1984).
Por su parte, Snchez (1995) se refiere a las posibles diferencias
entre regiones de un mismo pas. As afirma que en Chile, en el
plano administrativo el pas se divide en 12 regiones y en un rea
sus fajas de degradacin (como hacia
el Gatinais) y de indeterminacin
(hacia el llurepoix). Pero la Beauce es
un elemento dentro de espacios ho-
mogneos mas vastos : espacio nacio-
nal francs, pases de Europa occi-
dental, zona templada, etc.
de formas que pueden ser tanto fsi-
cos como humanos, o surgir del en-
cuentro de un medio natural y de
una comunidad humana, y que dan a
esta porcin de espacio su individua-
lidad en comparacin con los secto-
res vecinos.
para Max Sorre la regin correspon-
de al rea de extensin de un paisa-
je. Tampoco en este caso interviene
mucho la escala. Un paisaje geografi-
co nace de la repeticin de elemen-
tos sobre determinada superficie,
elementos debido a combinaciones
Texto extractado ele " El Espacio
Geogrfico ". Olivier I)ollfus. Profe-
sor ele la Universidad ele Pars VII.
Ediciones Oikos-Tau s. a. Barceloma.
Espaa 1976
DOLLFUS, OLIVIER. El Espacio Geogrfico. Ed. Oikos-Tau. Bar-
celona, Espaa 1976
ARENAS, FEDERICO. "Desafos para la planificacin y la gestin
regional y posibilidades para la Geografa". En : Revista de Geo-
grafa Norte Grande No 22. Instituto de Geografa, Pontificia Uni-
versidad Catlica de Chile 1995.
I
SNCHEZ, ALFREDO. "La presencia del recurso natural en el
desarrollo regional de Chile". En : Revista de Geografa Norte
Grande No 22. Instituto de Geografa, Pontificia Universidad Ca-
tlica de Chile 1995.
MNDEZ, RICARDO Y MOLINERO, FERNANDO. Espacios y So-
ciedades. Ed. Ariel. Barcelona, Espaa 1984
metropolitana, pero en el mbito econmico, la intensidad en el
uso de los recursos corresponde a la tendencia demogrfica se-
guida histricamente por la poblacin, esto es encontrarse prefe-
rentemente en la Zona Central del pas.
La idea de ZONA geogrfica es semejante a la de REGIN ; al-
gunos autores utilizan ambos trminos indistintamente. Otros
especialistas consideran el concepto de zona con una connota-
cin de homogeneidad derivada de uno o ms elementos natu-
rales. Para los efectos de la enseanza escolar es preferible
considerar a la regin como un concepto que implica una orga-
nizacin territorial, en tanto el trmino zona pone nfasis en
el espacio fsico.
Vista la regin bjo estos enfoques, conviene puntualizar la rea-
lidad geogrfica de Chile.
Para mayor informacin sobre...
Las regiones naturales y culturales de Chile
Varias regionalizaciones se han hecho en el pas, las que se han
materializado en provincias, regiones o zonas. A continuacin se
recomienda analizar las siguientes
Divisin poltico - administrativa de 1925
Regiones de CORFO 1945
Regiones de ODEPLAN 1967
Regiones de CONARA 1974
Regiones naturales de Chile
Regiones ecogeogrficas de Chile
Para el anlisis de este aspecto se recomienda revisar
TOLEDO Y ZAPATER. Geografa General y Regional de Chile.
Ed. Universitaria. Stgo 1987.
CORFO. Compendio de Geografa Econmica de Chile 1950
ERRZURIZ, CERECEDA Y OTROS. Manual de Geografa de
Chile._ Ed. Andrs Bello. Stgo 1992.
CERECEDA Y ERRZURIZ. Ecogeografa. Una nueva Geografa
de Chile. Ed. Zig Zag. Stgo 1991.
ERRZURIZ Y CERECEDA. Paisajes geogrficos de Chile.
TELEDUC 1984
Discutir si la regin poltico - administrativa a la que pertenece
el Liceo, est definida por uno o ms elementos naturales. Cul
es predominante y cules son dependientes. (Ej. el clima o el
relieve, las cuencas hidrogrficas o todos los elementos en con-
junto, como la zona rida, lluviosa, cte.). Tratar de llegar a un
consenso que les permita jerarquizar los elementos ms signifi-
cativos y comprometerse a escribir dos pginas que fundamen-
ten su trabajo como producto del trabajo del Grupo.
Discutir qu elementos culturales son significativos en su Re-
gin como para individualizarla. Por ejemplo, actividades eco-
nmicas, forma de asentamiento, aspectos histricos, tradicio-
nes, costumbres propias, niveles de empleo de los jvenes, cte.)
Tratar de llegar a un consenso que les permita jerarquizar los
elementos ms significativos y comprometerse a escribir dos
pginas que fundamenten su trabajo como producto del trabajo
del Grupo.
Identificar la regin poltico - administrativa a la que Ud. perte-
nece con las diferentes divisiones regionales mencionadas ante-
riormente con el fin de lograr una caracterizacin global. (Por
ejemplo, su regin pertenece al Norte Grande o se inserta, se-
gn la vegetacin, en la zona de bosques hmedos o segn la hi-
drografa pertenece a la zona de ros caudalosos de la Zona Aus-
tral). Buscar contrastes y similitudes de su regin con otras
regiones del pas
Discutir cul sera el "conjunto ms vasto" en que se inscribe su
regin, de acuerdo a la idea de Dollfus, (ver : Texto de Lectura
Personal) a travs del intercambio econmico con otras regio-
nes, influencia cultural de otras regiones a travs de peridicos,
radios, movimiento de personas por razones de salud, educa-
cin, etc. u otros aspectos que sean de inters.
De acuerdo con las ideas planteadas anteriormente en relacin
con la conceptualizacin de Regin. Se trata que cada integrante
del Grupo de Trabajo se proponga generar criterios no conven-
cionales que le permitan definir una nueva tipologa para su espa-
cio regional ( " crear una regin " ) basado en elementos natura-
les o culturales. Como ejemplo : de acuerdo al tipo de enseanza
que se imparte en su regin ; los tipos de cultivos en diferentes
reas de su espacio regional ; algn elemento tradicional o folkl-
rico ; las comidas ms tpicas, los bailes, las edades, etc.
La regin que construya cada integrante del Grupo debe reunir
los requisitos de homogeneidad y organizacin. Una vez que ha-
ya reflexionado sobre su regin construye un mapa temtico o
topogrfico, segn corresponda, de acuerdo con los criterios que
dieron origen a su regin, utilizando la simbologa apropiada. Es-
te trabajo lo expone a sus colegas (puede ser al inicio de la pr-
xima sesin).
Sugerimos revisar el Anexo sobre Cartografa Temtica (al final
del Mdulo) como un apoyo a la construccin de sus cartas.
SW de Chile. Escurrimiento
de glaciares desde la
Cordillera de Los Andes hacia
el mar. (Foto satelital. 1986)
Vista del Estado de Par. Brasil. Proceso de deforestacin
comparados los aos 1986 - 1989. En rojo (foto inferior)
reas de aumento de la deforestacin comparada a las
fotos de ms arriba. En verde reas forestales; en caf y
colores claros tierras deforestadas para cultivos.
La constitucin dinmica
de una Regin
S
I TUADO EN EL CONCEPTO DE Regin y los elementos bsicos que la defi-
nen, el siguiente paso consiste en meterse dentro de ella y mirar qu su-
cede. De modo anlogo, podramos pensar que una cosa es decir " es-
to es una clula " y otra es mirar por dentro como interactan lo elementos que la
componen, qu participacin le corresponde a cada uno y cul es la corresponsabi-
li dad en el funcionamiento completo de ese microorganismo.
Similar es el " comportamiento " de una Regin. Es posible que los criterios - na-
turales o culturales - que sirvieron para su definicin inicial hayan variado tanto
que no es posible asimilarla actualmente a aquellos. Bsicamente una Regin es
dinmica en su constitucin y funcionamiento. As, es probable que un espacio
de alta densidad de poblacin ahora sea un despoblado ; una zona eminente-
mente minera sea ahora agrcola ; que una rea de bosques nativos naturales sea
ahora un rea de explotacin maderera a base de bosque artificial ; que una gran
SEGUNDA SESION
cuenca fluvial y lacustre est vaca ; lo que era una caleta de pescadores artesa-
nales ahora es un elegante centro de veraneo de alto trfico. En la actualidad, pa-
ra una persona que ha vivido ms de veinte aos, bastara con hacer un viaje re-
l ativamente corto o agudizar la vista para constatar el grado de cambios que
sufren los espacios geogrficos.
Diversos factores naturales o culturales hacen variar la conformacin de una Re-
gin. La invitacin, en esta segunda Sesin, es a mirar la Regin desde el punto
de vista de su constitucin como un conjunto articulado que da origen a un siste-
ma y a una serie de interrelaciones entre unidades menores llamadas susbsiste-
mas y cmo stos afectan al todo.
TRADICION HECHA HUMO.-
La explotacin forestal es uno de los factores que transformaron la
identidad de balneario exclusivo y
tradicional que tena Constitu-
cin para las familias maulinas y algunas de la capital. Hoy, la comuna quiere potenciar su atractivo para los
inversionistas privados, pese a las limitaciones que encierra la contaminacin del ro y el paso de camiones
cargados de madera hacia la planta de celulosa, ubicada frente ala- denominada Primera Playa, como se apre-
cia en la.fotogrofa,
Qu me evoca o recuerda la palabra "sistema" ? Con qu la
asocio rpidamente ? Si me pidieran que dibujara mi idea de
sistema, Cmo la graficara ?
Es lo mismo hablar de "sistema circulatorio"; "sistema solar",
" sistema previsionaP, "sistema econmico", "sistema poltico",
"sistema inmunolgico, sistema computacional ?
Qu hay detrs de estas conceptualizaciones de magnitudes
tan diferentes ?
Qu requisitos, condiciones o caractersticas comunes pue-
den tener para pensarlos, cada uno, como un "sistema" ?
Es posible utilizar el enfoque de sistema en la investigacin y
en la enseanza de la Geografa ? Por qu ?
La Regin en el enfoque de los sistemas
En la sesin anterior, se analiz la regin con sus elementos
principales, tanto naturales como culturales. A continuacin se
ver el comportamiento regional a travs de un enfoque de siste-
mas. Esta aproximacin permitir contar con un nueva forma de
ver la realidad, donde los objetos son importantes ms bien por
su rol dentro de un conjunto y por los procesos que generan. As
se podr ver que el entorno es un sistema cambiante y dinmico.
Se define un sistema como un conjunto de elementos en interac-
cin, donde la importancia est dada por las interrelaciones
existentes entre dichos elementos, ms que en ellos mismos.
Una forma simple de ver un sistema es a travs de la relacin
que hay entre dos elementos ; por ejemplo, el tamao de los r-
boles y la cantidad de lluvia en un lugar. , el caudal de un ro y
L E C T U R A PERSONAL
PROCESOS EN EL VALLE
WILSON CREEK
Si inspeccionamos esta escena, que-
da elaro que muchas cosas estn pa-
sando. Algunos de estos eventos son
obvios : el aire est constantemente
movindose, dobla el pasto, suelta las
hojas de los rboles, barre las nubes
a travs del ciclo. A veces llueve o
cae la nieve, y las tormentas mues-
tran su furia en los suelos. Todo el
tiempo el agua est fluyendo a lo lar-
go del arroyo, llevando troncos y ra-
mas lavados desde los bosques, pie-
dras y rodados que se han deslizado
o rodado desde las laderas del valle.
Los rodados pueden ser vistos en
perodos de inundacin, fluyendo a lo
l argo del lecho, hasta que llegan a se-
dimentar en las mrgenes del lecho
del ro. El ganado se mueve en la pla-
nicie de inundacin, pasta en la vege-
tacin. Ocasionalmente los monta-
istas caminan a lo largo del ro.
Otros eventos son menos aparentes.
Bajo cl suelo, la roca comienza a me-
teorizarse y se parte. En los frentes
del acantilado el hielo se congela en
grietas y suelta pequeos fragmentos
de la roca. La mayor parte de este
material del talud, es llevado pendien-
te abajo por gravedad. Las races de
l as plantas se extienden entre las fisu-
ras y abren ms todava las grietas. El
suelo es tambin invisiblemente acti-
vo. Dentro del suelo, los fragmentos
de roca son quebrados ms todava.
Las lx>jas y las ramas son comidas y
descompuestas por los organismos
del suelo. El suelo mismo se est mo-
viendo, es empujado y deslizado pen-
diente abajo por el desarrollo de cris-
tales de hielo durante el invierno, lle-
vados por las aguas que los lavan a
travs del suelo, salpicados tambin
por el impacto de las gotas de lluvia.
1;1 agua y las substancias disueltas son
sacadas del suelo por las plantas ; el
agua es devuelta por las hojas de las
plantas a la atmsfera. Lentamente, la
vegetacin va cambiando, avanzando
en algunas reas y retrocediendo en
otras. Invisiblemente, la energa va
pasando a travs de la atmsfera a la
tierra, a la vegetacin y devuelta al ai-
re y al espacio.
Un modelo del valle Wilson Creek
Estos procesos son la vida del valle
Wilson Creelt. Son medios para que el
valle se vaya modelando y desarro-
llando. Ello muestra el paso por el
cual el material y la energa se mueve
a travs del valle. Ellos nos proveen
una manera de entender esta escena.
Podemos comenzar a construir un
cuadro del modo cmo funciona el
valle ; podemos comenzar describien-
do los rasgos que vemos ahora, y an,
predecir algunos cambios que pueden
ocurrir en el futuro.
Podemos, incluso, ir ms all, pode-
mos representar este cuadro en for-
ma de diagrama. Podemos usar la
tcnica empleada en los manuales de
los automviles ; por ejemplo, para
mostrar los trabajos en el valle, a me-
dida que los interpretamos. Tal como
el diseador del auto explica la posi-
cin y operacin de los componentes
del motor, dibujando diagramas del
vehculo, nosotros podemos cons-
truir un cuadro similar del valle Wil-
los sedimentos que acarrea. Lo importante es comprender la
interrelacin entre dichos elementos y cmo uno influye en el
otro.
Los sistemas se van haciendo ms complejos a medida que se
agregan mayor nmero de elementos. Esto significa nuevas inter-
relaciones entre ellos. De este modo se puede llegar a una especie
de cascada o cadena, donde al introducir ms elementos, se gene-
ran cambios y por lo tanto nuevas realidades.
El siguiente ejemplo ilustra esta idea : En un valle se producen
fuertes precipitaciones, stas al caer al suelo, producen erosin,
y el sedimento producido, es arrastrado por las aguas a un cau-
ce mayor, este cauce al agrandarse inunda tierras aledaas y
produce limo que fertiliza los suelos, y as sucesivamente se
puede seguir encadenando todos los sucesos naturales.
El enfoque de sistemas no solamente se puede aplicar entre los
elementos naturales que componen el paisaje geogrfico, sino
que tambin incorporan al hombre y sus actividades. Los prin-
cipales subsistemas de orden cultural se refieren a : poblacin
(volumen, distribucin y densidad, estructura por sexo y edad,
poblacin urbana y rural), actividades sociales, econmicas,
culturales, polticas, religiosas, educacionales, etc.
Siguiendo el ejemplo anterior y partiendo de la base de los suelos
fertilizados y abundantes cosechas, se puede producir, una mayor
ganancia para los campesinos. Estos pueden emplear su dinero
en nuevas construcciones, lo que a su vez lleva a un aumento del
empleo, que implica mejores ingresos de la poblacin, mayor po-
der de compra, lo que permite agilizar la economa, etc.
Para facilitar el anlisis de los sistemas, se pueden desglosar en
subsistemas, y estos a su vez, en sub subsistemas, yendo de un
sistema mayor a sistemas menores y menos complejos. Por
ejemplo, el Sistema Planeta Tierra est compuesto de subsiste-
mas tales como la atmsfera, litosfera, hidrosfera y biosfera. El
subsistema hidrosfera, a su vez est compuesto de sub subsiste-
mas, tales como los ocanos, los ros, los lagos y las aguas sub-
terrneas. Siguiendo con este desglose, se puede ver que un ro
tiene sistemas menores tales como el agua y el cauce, dentro
del agua, estn los sistemas relacionados con los sedimentos
que arrastra, y los peces, etc.
son Creek. Podemos mostrar los va-
rios rasgos del valle, usar flechas y l-
neas para indicar los procesos princi-
pales y los movimientos que los
afectan, podemos etiquetar el diagra-
ma para mostrar que est pasando.
As, con los resultados, terminaremos
un modelo del valle.
Este modelo, sin embargo, es un po-
co limitado. Nos ayuda a nosotros a
ver qu est pasando en el valle, pero
no nos dice mucho sobre el resto del
mundo. El modelo es muy especfico
tiene demasiados detalles de este
particular valle. Lo que necesitamos
es algo ms general, un modelo ms
abstracto. Cmo producirlo :'
De Wilson Creek al mundo
pus de todo, importan poco cuando
estamos tratando de entender los as-
pectos generales de nuestro ambien-
te, como el ro en este valle modifica
el entorno en una forma u otra. En-
tonces podemos dejar los detalles lo-
cales y concentrarnos, en los rasgos
ms importantes del rea. Podemos
mostrar las nubes, el arroyo, la plani-
cie de inundacin, las laderas del va-
lle, los bosques, el matorral ; todas los
rasgos que pueden caracterizar el va-
lle. Podemos representar todos los
rasgos como cajas y podemos mostrar
los procesos operando dentro de ellas
y entre ellas con flechas. Como con-
secuencia, podemos obtener un cua-
dro ms abstracto, ms simple y ms
claro del valle de Wilson Creek.
(Ver Fig. N 1)
Lo primero que tenemos que hacer es
omitir los detalles innecesarios. Des-
La dinmica de un sistema funciona de acuerdo a las modifica-
ciones que se producen en los elementos, estas modificaciones
se designan con la palabra inglesa (sin traduccin al espaol)
input, que significa la entrada de un elemento modificador que
altera los componentes del sistema. Esto necesariamente entre-
ga una nueva realidad, de la cual sale un output distinto.
En el caso del ejemplo de la crecida del ro, el input es la lluvia,
que gatilla la cadena de procesos descritos. El output final de
ese ejemplo es la agilizacin de la economa.
Se habla de feedback o retroalimentacin, cuando el output fi-
nal se convierte en un nuevo input para el sistema, iniciando
nuevas alteraciones. Por ejemplo, en el caso de que el output so-
bre la agilizacin de la economa permita a los campesinos com-
prar abonos para sus suelos, habra una retroalimentacin en
base a que este fertilizante se convertira en un nuevo input en
el sistema antes descrito.
Lo importante en este enfoque, es que dependiendo del objeto
de anlisis, se puede seleccionar el o los subsistemas que se de-
bern profundizar. De all que no siempre es necesario tener que
ahondar en cada uno de los sistemas y subsistemas que compo-
nen la realidad. Para ello se ha creado la metodologa de las ca-
j as negra, gris y blanca.
Un sistema se analiza en caja blanca cuando cada uno de los
subsistemas se analiza en funcin de todos sus elementos y sus
correspondientes interrelaciones ; en caja gris, se seleccionan
slo aquellos que ataen directamente al inters del problema,
y en caja negra, no se entra a detallar los subsistemas, sino
que simplemente se considera el input como la variable que
entra y el output o resultado de la alteracin del sistema.
Por ejemplo, si quisisemos analizar la instalacin de una indus-
tria maderera en un lugar. Como caja blanca se estudiaran to-
dos los subsistemas que altera dicha instalacin (atmsfera, re-
lieve, agua, bosque, poblacin, actividad, economa, etc. ) ; en
cja gris, solamente podra estudiarse uno o dos de ellos (impac-
to en el bosque y la poblacin), y en la caja negra, slo se visua-
lizara la industria como input, y el producto final que es la ma-
dera que produce la industria como output.
Lo interesante de la utilizacin de este enfoque en la Geografa,
es que permite
FIGURA N1
Ahora tenemos cl modelo que es me-
nos especfico que la visin particu-
lar que tenemos ante nosotros. Sin
embargo, todava no podemos usarlo
para comprender el mundo como un
todo, ya que no todos los valles o
reas que nos pueden i nteresar con-
tienen los rasgos que hemos recono-
cido aqu. Para ir ms all, para tener
l a estructura bsica y el carcter de
l a escena, necesitamos tener un enfo-
que diferente. Necesitamos hacernos
dos preguntas ms fundamentales
an. De qu consta este valle ?, o
cualquier parte del mundo natu-
ral ? Y, r qu es lo que relacionan es-
tos componentes ?
La atmsfera, el agua, las rocas y las
formas del relieve, los suelos, los ani-
males y la vegetacin, estos son los
bloques bsicos de construccin de
nuestro ambiente. Y el motor entre
ellos es el flujo de energa y materia
el movimiento de calor y otras for-
mas ce energa desde la atmsfera a
la tierra, a travs del suelo, la vegeta-
cin y el paisaje, y finalmente hacia
- un ordenamiento de la realidad geogrfica.
- una simplificacin de dicha realidad
- una jerarquizacin de elementos y subsistemas
- un anlisis a distintas escalas de tiempo y espacio
- discriminar niveles de anlisis (cajas)
Todo este enfoque de sistemas es aplicable estudio regional ya
que la regin debe entenderse como un sistema natural y cultu-
ral que puede ser desglosado en subsistemas individuales. Lo im-
portante es que en la regin se comprendan los diferentes ele-
mentos que la componen, y principalmente las interrelaciones
entre ellos que vienen a ser los procesos que se generan.
Una forma simple de ver la regin como sistema
La regin es una unidad homognea operativa donde se interre-
lacionan elementos de orden natural y cultural donde se produ-
cen mltiples procesos.
En esta visin no se profundiza en todos los sistemas que com-
ponen la regin, sino que se escogen los principales subsistemas
que la definen y la caracterizan. De este modo se deja de lado la
descripcin de aspectos que no son relevantes para dicha carac-
terizacin y, se hace hincapi slo en aquellos, que por la natu-
raleza de su quehacer dentro del sistema, permiten la compren-
sin y el anlisis global.
Por ejemplo, la Regin del Maule como regin agrcola. Para en-
tender este concepto, es importante entrar al sistema natural y
sus correspondientes subsistemas : climtico en relacin a pre-
cipitaciones y temperaturas ; al subsistema hidrogrfico, en re-
lacin a cauce y caudal del ro y sus afluentes ; al subsistema li-
tosfera en cuanto a sus formas de relieve y pendiente. Con
respecto al sistema cultural, los siguientes subsistemas deben
ser considerados : poblacional en funcin de su distribucin
(concentrada o dispersa), urbana - rural, actividades primarias,
secundarias y terciarias subsistema cultural, costumbres, folklo-
re, artesana; subsistema econmico en relacin a la actividad
financiera, comercio interior y exterior, actividad agrcola e in-
dustrial ; subsistema social, en cuanto a ingreso per capita, equi-
pamiento urbano, hacinamiento y allegamiento.
Estos subsistemas deben ser analizados en funcin de las inte-
rrelaciones que hay al interior de ello y entre ellos. En esta
el espacio ; los movimientos de agua
desde la atmsfera a los ocanos y vi-
ceversa ; los movimientos de derru-
bios desde las rocas a travs del pai-
saje ; el flujo de nutrientes desde el
suelo a la vegetacin y vuelta al sue-
lo. Si describimos Wilson (;reek de
esta manera, tenemos un'modelo que
es relevante no slo en esta rea, sino
que en cualquier parte del mundo.
( Ver Fig. N' 2)
FIGURA N2
oportunidad se hace un pequeo ejercicio que demuestra la di-
nmica de la regin en base a sus procesos.
El rgimen de las precipitaciones y las temperaturas, diferencia-
das por estaciones, genera la necesidad de riego en las pocas es-
tivales, pero a su vez, caracterizan el clima propicio para la agri-
cultura. Asimismo determinan las caractersticas de las dos
cuencas hidrogrficas de la regin, sus regmenes y sus caudales.
El relieve determina que en las amplias planicies de la Depresin
Intermedia, se generen buenos suelos y aptitud para el asenta-
miento y las actividades agrcolas. Dadas estas condiciones las
grandes ciudades se ubican en este sector agrario, casi un 50
de la poblacin es rural y se distribuye en forma dispersa. Se de-
dica a actividades primarias como es la agricultura. De ella se
deriva la actividad secundaria representada por la agroindustria.
Las costumbres folklricas y de artesana, se relacionan con el
campo, de all que se genere un prototipo de personaje como es
el huaso, y la regin pertenece a la Zona Huasa de Chile. Las ac-
tividades econmicas generan empleo, pero muchas veces este
es temporal, produciendo problemas de allegamiento. En las
grandes ciudades se concentran las actividades financieras y co-
merciales.
Para analizar la regin de acuerdo a situaciones contingentes, es
necesario establecer el input que generar los cambios en los
subsistemas. Por ejemplo, se podra analizar los siguientes in-
put : un mayor inters en el mercado internacional del vino chi-
leno; un perodo prolongado de sequa; la implementacin de
nuevas carreteras (costa) y puertos.
Hemos descrito un sistema
llanos hecho un progreso real. liemos
descubierto lo que tenemos que en-
contrar : la llave para entender nues-
tro ambiente. Y hemos hecho ms que
eso, hemos reconocido y descrito un
sistema. Definamos lo que queremos
decir. Un sistema es simplemente un
conjunto de objetos y las relaciones
entre ellos. Casi todo, a cualquier esca-
la, puede ser visto como un sistema,
desde una gota de agua en la mesa has-
ta el universo completo. Pero el con-
cepto de sistema nos entrega una for-
ma de mirar los objetos. Es un enfoque
que nos ayuda a focalizar de una ma-
nera la interaccin de los objetos. Esto
es importante porque el mundo natu-
ral es altamente interactivo, y si nece-
sitamos comprender, o mejor dicho
manejar el mundo, necesitamos com-
prender estas interacciones.
El otro paso importante que hemos
hecho es representar este sistema en
trminos de un modelo. Lo que hemos
hecho es simplificar la realidad hacia
una forma ms - manejable. La necesi-
dad para esto es demasiado aparente.
El mundo es en extremo complejo, y
no podemos esperar comprender to-
dos los detalles de su complejidad. Ne-
cesitamos, en vez, producir modelos
que reflejen los componentes ms im-
portantes y las ligazones del sistema,
pero permtasenos ignorar los detalles
menos importantes (por lo menos por
un momento). Seguidamente podemos
querer extender nuestro modelo y ha-
cerlo ms prximo a la realidad, aun-
que intentar hacerlo, puede ser com-
plicado y peligra el propsito de
simplificacin.
llay, de hecho, muchas formas dife-
rentes de modelos que pueden cons-
truirse : hardware o modelos fsicos en
el cual se construyen mediante las for-
mas fsicas ; o modelos matemticos
en el cual se representan los compo-
nentes del sistema mediante smbolos
matemticos y las relaciones entre
ellos mediante ecuaciones ; y ms ge-
nerales an, modelos conceptuales co-
mo el que construimos para el valle
Wilson Creek.
La estructura de sistemas
Nuestro ejemplo nos deja un deseo.
En verdad no es un sistema muy defi-
nido ; sus lmites estn determinados
por la simpleza de los lmites de
nuestra visin. En la mayora de los
casos estamos tratando con sistemas
ms o menos distintivos, limitados
por rasgos fcilmente definibles. Po-
demos por ejemplo, tomar todo el va-
lle del ro, sus mrgenes que son mar-
eados por la lnea de las altas
cumbres que encierra el valle, y tra-
tar este como un sistema. O tomar un
rea cubierta por un tipo de vegeta-
cin particular, un campo o una ha-
cienda, o un glaciar o una nube
Aunque los lmites de estos sistemas
pueden parecer obvios, ellos son rara-
mente impermeables. Los sistemas no
son autocontenidos. En cambio, la
materia y la energa fluye hacia y des-
de el sistema, a travs de lmites co-
mo inputs y outputs. Podemos ver en
nuestro ejemplo : inputs de agua, se-
dimentos y otros materiales que en-
tran al sistema desde el ro aguas arri-
ba y salen de l aguas abajo. Este flujo
de inputs y outputs es tpico de todos
los sistemas naturales, excepto, qui-
zs a la escala del mundo entero o del
universo. La tierra, siendo un sistema
cerrado, tiene inputs y outputs de
energa, pero virtualmente no hay in-
puts y outputs de materia. Un sistema
abierto tiende a tener ambos inputs y
outputs. (Ver Figura N 3)
FIGURA N3
SISTEMA DE LADERA SISTEMA DE RIO
Algunas veces eso es todo lo que sa-
bemos de un sistema, sus lmites y
los inputs y outputs. Podemos detec-
tar las interacciones entre los inputs
y outputs, pero no entendemos qu
est pasando dentro de l. En este ca-
so, estamos viendo el sistema como
una caja negra. A medida que nues-
tro conocimiento progresa, sin em-
bargo, podemos ser capaces de des-
cubrir qu hay dentro del sistema. Lo
que encontramos es una serie de
subsistemas menores, cada uno liga-
do por una serie de flujos de energa
y materia. Ah entonces tenemos una
visin del sistema como una caja
gris. Pero si hurgamos ms profunda-
mente, entonces somos capaces de
ver el mecanismo interno del siste-
ma ; sus componentes individuales,
los pasos del flujo de energa y mate-
ria entre ellos, los almacenamientos
donde la energa y materia pueden
permanecer por ciertos perodos de
tiempo. Ahora tenemos la visin de
un sistema como una caja blanca.
Tipos de sistemas
Un sistema, entonces, es un conjunto
de componentes ligados por flujos de
energa y materia. Pero que signifi-
ca esto ? Si tomamos por ejemplo el
valle Wilson Creek, podramos, por
ejemplo, medir todos los rasgos prin-
cipales y sus atributos, y mirar las re-
laciones entre ellos. Podramos ver
como el tamao de los rboles se re-
laciona a la profundidad del suelo, y
como dicha profundidad se relaciona
con el ngulo de pendiente, como el
ngulo de pendiente se relaciona con
la estructura de la roca, y as sucesi-
vamente. Es esto un sistema ?
La respuesta es si. Se refiere a l co-
mo el sistema morfolgico. Se mira
este sistema no como la dinmica de
las interacciones y flujos, sino que
como su expresin morfolgica. Otra
manera de ver el sistema, sin embar-
go, puede ser poniendo atencin en
el flujo de la materia y energa a tra-
vs del valle. Podemos, por ejemplo,
representar el movimiento de sedi-
mentos a travs del sistema. . En este
caso estamos describiendo el valle
como un sistema cascada, donde una
cascada de energa y materia a travs
del ambiente desde un componente a
otro. Es particularmente til para ver
sistemas de la atmsfera. llay otros
modos de ver los sistemas, combi-
nando los sistemas morfolgico y de
cascada para definir lo que se conoce
con el nombre de sistema proceso
respuesta. Como se ve, el sistema
morfolgico se relaciona con el flujo
de energa y materia. En otras pala-
bras la forma del sistema es una fun-
cin de los procesos operativos.
(Ver Fig. N 4)
FIGURA N4
SUBSISTEMA DE ACANTILADO
Finalmente, tambin podemos defi-
nir lo que se refiere a ecosistemas.
Estos conciernen a las relaciones bio-
l gicas dentro de ambiente : las inte-
racciones entre plantas y animales y
sus entorno fsico.
Cambo sistmico y estabildad
sistmica
El ambiente es dinmico. Est cons-
tantemente cambiando. Qu causa
estos cambios ? La respuesta inmedia-
ta es la energa. La energa en el am-
biente tiende a distribuirse heterog-
neamente, sin embargo, esta tiende a
fluir a travs del ambiente en un inten-
to de producir una distribucin ms
estable. En el proceso ella misma cam-
bia, pero tambin conlleva trabajo.
Ella altera el ambiente. llay sistema en
equilibrio estable si son poco cambian-
tes, equilibrio metaestable, aquellos
que tienden a la estabilidad, y en equi-
librio dinmico, aquellos que estn
constantemente en cambio.
La retroalimentacin o feedback se
refiere a la habilidad que tiene el sis-
tema para modificar tempranamente
las ligazones de las cadenas de las in-
terrelaciones de manera que el cam-
bio inicial en el sistema es, ya sea
amplificado, o desechado. El sistema
se retroalimenta a si mismo de acuer-
do a los resultados internos de flujo
de energa y materia.
Extractado de : Briggs, Smithson,
Ball, Johnson, Kershaw y Lewko-
wiez Fundamentals c f Physical Geo-
graphy. Copp Glark Pitman Ltd, To-
ronto, 1993 (Traduccin de Pilar
Gereceda y Ana Mara Errzuriz,
autoras del Mdulo)
Para saber ms y tener mayor informacin sob re...
La aplicacin del enfoque de sistemas a la Geografa : un caso chileno
EL SISTEMA DEL PIEDMONT DE SANTIAGO
El piedmont es una unidad geomorfolgica que
se sita entre un mbito cordillerano y un llano
y se caracteriza por constituir un plano inclina-
do de material sedimentario. Se forma un pied-
mont cuando una sucesin de conos de deyec-
cin entran en coalescencia (se traslapan). Un
cono de deyeccin es una forma de relieve se-
dimentario que se origina con los materiales
erosionados en las laderas de las montaas por
efecto de la lluvia. El agua y los sedimentos se
encauzan en pequeas o medianas quebradas
y van depositando materiales (piedras y rocas)
en forma ordenada a lo largo de la zona que
une la pendiente de la montaa con el plano. La
forma caracterstica es un abanico con su vrti-
ce a la salida de la quebrada que lo forma.
Esta forma de relieve se puede encontrar a lo
l argo de todo el territorio, pero sobresale el
piedmont de Santiago por su extensin y ocu-
pacin.
El piedmont de Santiago rene los siguientes
conos : San Carlos de Apoquindo, Coln - Bil-
bao, La Reina, Pealoln, La Florida. Todos
ellos se originan en quebradas mayores, pero a
su vez estn disectados por cauces menores.
El piedmont es una forma muy dinmica y frgil,
debido a que es un tipo de acumulacin sedi-
mentaria que se activa por los escurrimientos,
productos de las lluvias y fusin de la nieve.
Permanentemente estn recibiendo materiales
Analizar en conjunto el Texto sobre el Caso del Piedmont de
Santiago identificando los elementos que estn interactuando.
Luego, construir un esquema de relaciones entre los diferentes
elementos que estn interactuando. Hacerlo en trabajo de pares
(si es posible) y presentarlo a los restantes participantes.
Identificar un caso similar al presentado, (el Piedmont de San-
tiago) que sea posible de analizar en su regin, destacando ele-
mentos constitutivos e interrelaciones. Construir los diagramas
de relaciones para representar la relacin entre los diversos sub-
sistemas y discutirlos con los participantes en el Grupo.
Hacer mapas e ilustraciones para mostrar relaciones entre : eco-
noma regional, localizacin de los recursos, uso de la tierra y
actividad humana. Distinguir tres regiones econmicas (dentro
de la Regin) y localizar recursos, patrones de asentamiento,
distribucin y densidad de la poblacin ; establecer relaciones
lgicas entre ellos.y determinar el grado de manejo integrado en-
tre recreacin y desarrollo de recursos.
provenientes de las laderas de las montaas
que lo originan,
El piedmont de Santiago tiene una cubierta ve-
getal de tres tipos : Cerca del vrtice y en las
zonas de mayor humedad en las quebradas que
l o cruzan se encuentra el bosque y el matorral
esclerfilo con especies tales como peumos,
boldos, quillayes, maitenes y litres. Hacia la ba-
se (de menor pendiente y cercano al plano)
existe una estepa de espinos y algarrobos (Aca-
cia caven y Prosopis chilensis). Esta cubierta
vegetal es muy importante porque ayuda a la
estabilidad de la forma, favoreciendo la infiltra-
cin del agua y deteniendo los procesos de
erosin. Tambin la vegetacin contribuye a la
absorcin e infiltracin del agua evitando exce-
sos de agua que escurren con las lluvias.
Otra caracterstica del piedmont de Santiago es
su gran pendiente que es abrupta en el mbito
cordillerano y se va suavizando a medida que
avanza hacia el plano.
nan, modifican, alteran, dinamizan) en este sub-
sistema son los relacionados con el clima (lluvia
y nieve) y el humano en el uso del suelo y la tala
de vegetacin. Los procesos que pueden pro
ducirse son : inundaciones, deslizamientos, alu-
viones, erosin.
Para ilustrar el comportamiento y fragilidad de
este sistema piedmont de Santiago analizare-
mos los procesos de inundacin y aluvin.
Factor climtico
Es indudable que la lluvia es el principal culpa-
bles de estas catstrofes. Estas se producen en
las siguientes situaciones
el macizo andino acta como barrera
orogrfica debido a su altura y su posi-
cin respecto a la llegada de los frentes
atmosfricos, produciendo un aumento
en el volumen de precipitaciones en el
rea andina
Tradicionalmente el piedmont se ocup en acti-
vidades agrcolas, en un comienzo, en cultivos
extensivos (trigo) y luego, por agotamiento de
suelos se ocup en ganadera. Actualmente el
uso agrcola es escaso, sobresalen la crianza de
ganado caprino y ovino y tambin forestacin
principalmente con eucaliptos.
En la ltima dcada, el piedmont ha sido invadi-
do por el crecimiento de la ciudad, destacndo-
se sectores como San Carlos de Apoquindo, La
Reina, Pealoln y La Florida. En este piedmont
se emplazan barrios de diversas condiciones
socioeconmicas, que van desde los ms ex-
clusivos hasta poblaciones de extrema pobreza.
La urbanizacin (disposicin de las calles) no ha
seguido la topografa ondulada del terreno, sino
que se construy sobre un plano de damero
(calles en ngulo recto) dando la posibilidad a
l as calles de oriente a poniente a constituirse en
canales de desage de las quebradas.
De esta forma el piedmont se puede analizar en
forma sistmica de acuerdo a lo siguiente : Los
elementos naturales son el terreno con su for-
mas topogrficas (pendiente y quebradas) y su
material constituyente (sedimentos) y la cubierta
vegetal. A estos elementos naturales se le su-
man los elementos del paisaje humanizado
(campos de cultivo y de ganadera, urbaniza-
cin). Los principales factores que actan (origi-
l a cordillera retiene los sistemas frontales
(frente es la unin de dos masas de aire
con distinta temperatura y humedad que
produce las lluvias), permitiendo que se
alcancen unos a otros y se produzcan
oclusiones (topes) forzadas.
Si los frentes ocluidos se presentan con
condiciones clidas en altura, muy carga-
dos de humedad, elevan la isoterma de
0C (lmite del rea de nieves) a mayor al-
tura que su posicin normal, por lo tanto
aumenta el rea de la cuenca que capta
precipitacin lquida. Esto produce un au-
mento del caudal de las quebradas, ya
que en situaciones normales en esa zona
caera nieve con lo que se retiene el agua
en la cordillera por un tiempo. La altura
normal de la isoterma de 0C es a 2 000 m
Otra situacin se produce cuando hay
precipitaciones intensas (mucha agua en
poco tiempo). Estudios muestran que pa-
ra que se produzca el desborde de la
quebrada de Macul, la precipitacin ca-
da en 24 horas debe superar el umbral
de 50 mm. y la isoterma de 0debe estar
sobre 3 000 m. s. n. m. Los perodos del
ao en que estas condiciones se pueden
dar son junio y julio con riesgo muy alto ;
abril y mayo, agosto y setiembre con
riesgo alto
Se trata de que cada integrante del Grupo de Trabajo observe de-
tenidamente su espacio regional y pueda establecer relaciones
entre elementos caractersticos de su constitucin y que han si-
do factores sustanciales en las modificaciones de ese espacio.
Como ejemplo : impacto de la instalacin de una empresa
agroindustrial en el sector en relacin con cambios en los tipos
de produccin ; la instalacin de una central hidroelctrica en
relacin con el aumento o disminucin del cauce de los ros ; el
impacto en la poblacin y en las necesidades de nuevos centros
educacionales, etc. Exponer al grupo la cadena de relaciones de
i mpacto que se producen.
Luego, en subgrupos (dos o tres Profesores, de acuerdo con el
nmero de participantes) tomar un ejemplo concreto sucedido
en su espacio regional y analizarlo desde la perspectiva de los
susbsistemas que se ven afectados o involucrados siguiendo la
metodologa de la " caja blanca " propuesta en el texto. Exponer
al Grupo, el esquema de relaciones resultante, en un papelgrafo
y discutirlo. Esto puede ser al inicio de la siguiente Sesin.
Persistencia de lluvias (varios das de llu-
via sin parar) : produce una saturacin del
terreno que no permite infiltracin y acele-
ra el escurrimiento de las aguas lluvia
ll uvias sobre nieve depositada en zonas
bajas en das anteriores : el agua derrite la
nieve y produce violento y abundante es-
currimiento.
Este factor climtico tiene un comportamiento
desigual segn sean las caractersticas geomor-
folgicas del terreno (elemento). Es as como la
pendiente del piedmont influye en la forma que
escurre el agua de lluvia. Veamos el caso de la
quebrada de Macul en el grfico : en 14 km. el
terreno sube de 700m en el canal San Carlos a
3 300 en el cerro De Ramn lo que significa una
pendiente de casi un 20 % . Si se toma en tra-
mos diferenciados, entre el canal San Carlos y
el canal Las Perdices, sector poblado hay
4,2 % de pendiente; en el mbito cordillerano
la pendiente es superior a los 320 % . Esto sig-
nifica, que habr un fuerte escurrimiento con
gran poder erosivo y escasa capacidad de infil-
tracin, debido a la velocidad de las aguas.
El otro elemento que incide en el proceso es la
vegetacin que acta como moderador de la
velocidad de las aguas, dando tiempo a la infil-
tracin y as disminuir el caudal. Si la vegeta-
cin es nula o escasa, se pierde este efecto.
Factores humanos
escurrimiento. Los parques contribuyen en for-
ma positiva.
Tambin influye la capacidad de los colectores
de aguas lluvias, los que deben ser capaces de
portar el caudal mximo y resistir la presin
producida por el desnivel.
Como en el piedmont se suceden quebradas de
variados tamaos es importante que las cons-
trucciones eviten la ocupacin de los lechos,
considerando el cauce mayor excepcional que
es el que ocupa la quebrada en perodos de al-
ta pluviosidad y de espordica ocurrencia (30
aos). Igualmente no debe alterarse la forma
natural del lecho con relleno de escombros, ex-
traccin de ridos u obras de defensa mal es-
tructuradas.
Los canales de riego pueden servir de colecto-
res de aguas lluvias si son bien manejados (ej.
compuertas cuando empieza a llover) y bien
mantenidos en sus cauces (limpieza). En caso
contrario pueden gatillar una inundacin.
En este contexto le corresponde al gegrafo
comprender el comportamiento natural de los
sistemas con el fin de entregar la informacin
necesaria para el ordenamiento territorial y la
planificacin de espacios con distintas aptitu-
des segn sus caractersticas geogrficas. Esto
es importante para que no se quiebre el equili-
brio hombre - medio. Varios instrumentos per-
miten entregar esta informacin : inventarios,
catastros, cartografa, SIG.
El uso agrcola y ganadero requiere la tala de la
vegetacin nativa, lo que incide en el problema
antes descrito. Sin embargo, el hecho de en-
contrar un suelo permeable y con cultivos o
pastos minimizan los efectos catastrficos de
l as lluvias. Cuando se foresta, se est colabo-
rando al equilibrio del piedmont.
Las calles de una urbanizacin significan cana-
l es revestidos en cemento que encauzan las
aguas hacindolas escurrir en forma violenta y
sin posibilidad de infiltracin. Una buena urbani-
zacin debe consultar la topografa (seguir las
curvas de nivel y no dejando calles que vayan a
favor de la pendiente).
Los terrenos ocupados por las casas y los pa-
tios cementados y las calles transforman un
suelo permeable en impermeable que agiliza el
FUENTE: Diaporama " Medioambiente : un sistema frgil ". C.
Castro, P, Cereceda y A. M. Errzuriz. P. U. C 1994
Hacer geografa en el
contexto regional
A GEOGRAFA ES UNA DISCIPLINA Cientfica ; tiene, por lo tanto, su mtodo
propio para producir conocimiento. La fuente primaria de esta discipli-
na es la realidad expresada en un espacio determinado y la interrela-
cin entre los elementos que configuran ese espacio. Entender, com
prender y explicar el entorno qn sus variables humanas y naturales son propios
de su quehacer cientfico. De all que la Regin como delimitacin de un espacio
homogneo y organizado en que interactan un conjunto de elementos con di-
versos tipos de pesos relativos en su constitucin, es un espacio privilegiado pa-
ra la investigacin geogrfica.
Cada uno de nosotros est inmerso en un espacio geogrfico determinado, en una
regin que va ms all de la nomenclatura administrativa. Observar, comprender y
TERCERA SESION
explicar ese espacio posee una potencialidad didctica extraordinaria. Bsicamen-
te, se trata de hacer cientfico lo cotidiano, lo que nos rodea, lo que est a nuestro
alcance y explicarlo desde el mtodo geogrfico. El producto de nuestras investi-
gaciones lo expresamos en cartas, mapas, grficos, textos, libros y comunicados
especializados, los que a su vez, sirven de base para nuevas investigaciones.
La invitacin de esta Tercera Sesin, a diferencia de las anteriores, es a experimen-
tar, como docentes primero y, luego con los alumnos, el desafo de hacer Geogra-
fa desde nuestro entorno, generando, desde nuestras propias realidades y contex-
tos, nuevos saberes sobre esta disciplina y su enseanza.
Para realizar esta tarea utilizaremos los aspectos tericos y prcticos que pone a
nuestro alcance la Geografa y el objeto de estudio que le es propio : el espacio.
En este espacio se da un conjunto de fenmenos humanos y naturales ; stos a
su vez, generan interrelaciones de diferente especie. La observacin, descrip-
cin, explicacin, y generalizacin, constituyen pasos metodolgicos que nos
permiten explicar aquella realidad desde las perspectiva de Geografa.
La invitacin es a hacer Geografa en mi entorno.
Qu implicancias tiene para m, como Profesor decir que
la Geografa es una disciplina cientfica o una ciencia ?
Qu hace que un determinado cuerpo de ideas afines, pa-
se a llamarse ciencia o disciplina cientfica ?
Es posible que desde mi contexto escolar pueda aportar
al saber disciplinario de la Geografa ?, es decir, pueda "ha-
cer Geografa con mis alumnos".
Qu elementos o criterios podra tener cerca para validar
o legitimar mi hacer y mi saber geogrfico ?
Puedo transformar mi regin en objeto de estudio desde
la perspectiva de la Geografa como disciplina ?
Qu momentos puedo recordar, en que tengo plena certe-
za que descubr ciertas relaciones entre conceptos geogr-
ficos que antes no haba advertido ?
De los trabajos que he hecho con mis alumnos cuntos
podra publicar, porque constituyen verdaderas novedades
o relaciones que otros no conocen
1. Introduccin
Cada Liceo de nuestro pas est localizado y situado en un espa-
cio determinado sea urbano, rural o rururbano ; en una zona de-
srtica o en una zona lluviosa. Dentro de estas primeras catego-
ras podran caber otras que ayuden a precisar con mayor detalle
la situacin donde se ubica el establecimiento.
Sin mayor anlisis se podra afirmar que de algn modo quienes
trabajan y estudian en el Liceo deben acceder de alguna mane-
ra : un camino, una calle, una avenida, un cerro o una loma; po-
dramos pensar, tambin, que hay otras calles, otros edificios
L E C T U R A PERSONAL
LAS ETAPAS DEL MTODO CIENTFICO Y LA GEOGRAFA
De lo que se trata es de analizar la po-
sibilidad de formular un mtodo pro-
pio para la Geografa - naturalmente
que con ms rasgos comunes que di-
ferenciales respecto de otras discipli-
nas - y, al hacerlo, tener un pretexto
vlido para reflexionar sobre lo que es
propio y lo que no lo es.
1. Observacin
La observacin no es, contrariamen-
te a la opinin vulgar, una tarea sim-
ple, ni siquiera pasiva, ni mucho me-
nos totalmente objetiva. En la
observacin entran, obviamente, el
objeto observado pero tambin entra
el observador. Sin necesidad de ha-
cer planteos de tipo existencial es
evidente que todo cuanto observa-
mos, sensible e intelectualmente, no
entra en nuestra mente en estado
"crudo", por as decirlo, sino que es
elaborado por categoras mentales
que poseemos a priori.
La observacin presenta matices har-
to complejos que permiten compren-
der que no puede verificarse sin me-
diar tres condiciones bsicas, a
saber : la receptividad, la intenciona-
lidad y la memoria. La receptividad
es, en cierto modo, la posesin de
esas categoras mentales, de esa ar-
mazn terica que hemos ido cons-
truyendo insensiblemente en base a
evidencias, sin la que podremos en-
frentarnos a la realidad, detenernos
frente a algn aspecto especial y sin
embargo no recibir ningn mensaje.
La intencionalidad es un concepto
bien complejo que tiene su origen en
Santo Toms de -Aquino y que luego
de ser olvidado es recogido por la fi-
losofa moderna a partir de Brentano
y posteriormente de llusserl. En un
estilo poco escolstico pero acorde
con el rigor filosfico de este ensayo,
podramos decir que la intencionali-
dad enfatiza la relacin sujeto - obje-
to de una manera vivencial : la ac-
cin de apuntar a un objeto, de
ponerlo en nuestra mira, siendo que
la receptividad se limita ms bien a
ver pasivamente. O como dice Bo-
ehenski de la intencionalidad : el su-
jeto aparece como esencialmente re-
mitido al objeto y el objeto como lo
dado esencialmente al sujeto puro.
Sin memoria no es concebible obser-
vacin alguna ya que tratndose de
una facultad que opera de manera
subsecuente exige vnculos con lo
que antecede y lo que procede. Una
observacin meramente actual queda
desgajada, y por mucha receptividad
e intencionalidad que haya habido
pierde su razn de ser si no se inte-
gra en la memoria que adems, es la
que depura, corrige y perfila mejor la
materia prima del pensamiento.
La observacin geogrfica, si as pue-
de llamrsela, no es una operacin
intelectual parcializada. Difiere enor-
memente de la que se practica a tra-
vs de un microscopio o de un teles-
copio. Para decirlo de una manera
grfica, el gegrafo observa la reali-
dad circundante en escala 1 : 1. Todos
los artificios de que posteriormente
se sirva, fotografa area, cartografa,
(pblicos o privados), casas habitacin, industrias, fbricas ; am-
pliando un poco ms la mirada, se podra afirmar que est en un
poblado pequeo con variedad de tipos de caminos de acceso,
una ciudad mediana o una gran ciudad (dentro de ella un tipo de
barrio determinado) ; este pueblo tiene un plano o una cierta
distribucin de los espacios : plazas, centro de deporte, centro
de recreacin, otras lomas o cerros cercanos, un ro o un estero,
una playa o un embarcadero, un muelle o un puerto.
En cada uno de estos diferentes espacios que hemos reseado,
hay grupos humanos que desempean diversas labores : agrco-
las, comerciales, de servicio, industriales ; es decir, hay formas
de produccin, de utilizacin de estos espacios para diferentes fi-
nes y hay razones por las cuales se utilizan de esa manera. Hay,
adems, condiciones de diferente ndole que permite aquella
ocupacin : el emplazamiento, el tipo de suelo y subsuelo, los
minerales, los recursos hidrolgicos, la condicin de los suelos.
Probablemente, estos elementos estn relacionados con la ocu-
pacin, con la produccin y con los recursos existentes : minera-
les, forestales, hdricos y quizs muchos otros.
2. Los pasos a seguir
a. Primer paso
El primer paso de este trabajo es salir del Liceo a observar;
iniciar un trabajo en terreno con la finalidad de empezar a hacer
Geografa. Esto supone dos cosas : saber cmo realizar la obser-
vacin y prepararse para realizar la observacin. La observacin
como un paso metodolgico no es sinnimo de un " mirar de mo-
do descuidado ", sino de agudizar la capacidad perceptiva para
" darme cuenta " y, " registrar ", es decir, tomar nota de aquello
que observo, y tambin de aquello que de tanto ver no veo.
La propuesta de trabajo, en este primer paso, es que el Grupo or-
ganice su salida a terreno ; que se pongan de acuerdo y que defi-
nan una ruta a seguir (puede ser desplazarse por el camino de ac-
ceso al Liceo, la o las calles circundantes, la plaza cercana, la
loma o el cerrillo, la quebrada o el ro, la playa...). En ese entor-
no estn presentes una infinidad de fenmenos fsicos y cultura-
les que dan cuenta de la temtica geogrfica. Si cada uno de los
integrantes del Grupo, lleva su propio registro de observacin
(sin emitir juicios de valor, tratando de registrar el dato tal y cual
como se da. ) se tendr una buena recopilacin de informacin.
datos estadsticos, etc. , pierden sen-
tido si se obvia la observacin del en-
torno geogrfico. Esto no quiere de-
cir, por cierto, que "cada vez" haya
quc volver al terreno a hacerlo, pero
s cine, al menos, est "patente" en la
mente del i nvestigador ; que sea un
dato "conocido", aunque sea de una
manera general.
La observacin no es ni una tarea pa-
siva - como suele suponerse - ni un
quehacer totalmente objetivo. Si ob-
servamos sin visin problemtica es
seguro que luego caeremos en lo que
se llama vulgar descripcin ; ser una
observacin incompleta que se satis-
far con los primeros estmulos.
Cuando el gegrafo observa es porque
algn problema lo conduce a esa ob-
servacin determinada o si no porque
a poco de observar descubre proble-
mas que lo obligan a sistematizr la
observacin misma. C) sea que la ob-
servacin se realiza con un i nters
deterininado, o bien al realizarla apa-
rece cl inters concreto. Y siempre
que hay ni inters especfico es por-
que hay un problema de por medio.
Algo que nos impele a conocer y,
eventualmente, a resolver.
La observacin tampoco pretende la
objetividad absoluta ; ni siquiera es
deseable. Lowenthal, en su famoso
trabajo sobre l a percepcin y sus pe-
culiaridades aplicables al caso de la
(geografa, explica convincentemente
el valor que tienen los factores subje-
tivos. Es tan impensable que un ge-
grafo se aproxime a un paisaje o a un
tema sin determinados preconceptos,
i mgenes, recuerdos, como que ca-
rezca de toda intencionalidad. Tam-
poco es bueno que el gegrafo sea in-
capaz de formular representaciones
mentales so pretexto de objetividad
cientfica, aun cuando aqullas no
sean ms que meras hiptesis de tra-
bajo para perfeccionar la observacin.
Frente a un paisaje rural o urbano, el
gegrafo tiene que aumentar al mxi-
mo la capacidad receptiva de la reali-
dad circundante. Para ello se servir
de procesos mentales, generalmente
i mplcitos y veloces, en los que las
imgenes de otros paisajes sgmejantes
ayudarn imperceptiblemente a bus-
car las diferencias, los matices, los
contrastes. Si la observacin. e s gene-
ral y no va precedida de una intencin
definida y concreta es muy posible
que muy pronto aparezca una lnea
argumental, por as llamarla, que favo-
rezca la profundizacin de la observa-
cin misma. Y que de esa primera
aproximacin al objeto se comience a
discriminar los eventos de los proble-
mas, o sea, los hechos -u ocurrencias
sin rejrencia. a causa o anteceden-
tes ele las consecuencias negativas ele
causas que no se conocen sistemti-
camente. Y por ese camino, la obser-
vacin nos haga avanzar en el mtodo
hacia las etapas siguientes.
Como ejemplo, si yo observo un pai-
saje de tierras ridas y me contento
con percibir los objetos, me quedo
observando un evento. Por ese cami-
no terminar fatalmente en la mera
descripcin. Pero si al observar ese
mismo paisaje rido me pregunto por
las causas (que todava no conozco)
ya estoy invadiendo el terreno de los
problemas. Si la aridez es de origen
climtico y edafico estar frente a un
problema casi i nsoluble pero proble-
ma al fin para los habitantes de la co-
marca. La misma observacin me
conducira a buscar si no hay solucio-
nes a la vista : pozos semisurgentes,
canalizacin de aguas vecinas, etc.
Pero si la aridez es de origen humano,
producida por desmonte de bosques y
Como ejemplo (suponiendo como ruta, la calle aledaa a mi Li-
ceo) : " las casas de la acera derecha, caminado hacia el sur,
son de un piso, estn unidas entre s sin interrupciones; en
apariencia estn construidas de adobe, tienen teas. Slo una
que, est aproximadamente en la media cuadra, que tiene te-
cho de zinc, es una tienda de abarrotes. Ninguna tiene ante-
jardn ; la calle est pavimentada y la vereda tiene pastelones
grandes. Dos m2uieres salen de la tienda de abarrotes, llevan
bolsos con algunos elementos dentro. La circulacin vehicular
es escasa (slo un auto de alquiler, taxi) y un camin cargado
de rollizos de madera. Las personas que se cruzan se saludan.
Hay rboles de mediana altura (desconozco la especie) que no
siguen un patrn regular en cuanto a distancia entre ellos;
hay un rbol frente a la puerta de cada casa, excepto en la
tienda que tiene dos, de una variedad distinta a los otros y que
se ven ms frondosos; en este caso hay una tabla tipo banca
arrimada a cada rbol; observo un tractor con un coloso y
varias hombres sobre el llevan herramientas de trabajo (pa-
las, chuzos, picotas) conversan entre ellos y saludan a las per-
sonas que circulan. Las casas del lado izquierdo... )
De este modo cada uno de los integrantes del grupos tendr su
propio registro de la observacin, lo cual constituye, a parte de
ser el primer paso, una riqueza y variedad de informacin, puesto
que cada uno observar y registrar situaciones semejantes pero
no iguales aunque complementarias por cuanto se refieren a un
" mismo objeto de estudio ".
Sin embargo, es necesario preparar " la salida a terreno " sin lle-
gar a formalizarla de tal modo que le reste riqueza a la observa-
cin. En esta primera etapa, es preferible no circunscribir dema-
siado el mbito de estudio, pero es bueno saber los parmetros
generales dentro de los cuales el Grupo se va a mover, puesto
que se trata de una observacin desde la Geografa y no desde
otra disciplina, como ejemplo, de la Historia, cuyos objeto es
distinto ; los elementos a observar tendrn necesariamente otras
connotaciones.
En la introduccin a este texto se hizo una cierta alusin al con-
texto, que puede ser de utilidad como punto de referencia al mo-
mento de iniciar la ruta. Si nos atenemos al campo especfico de
la Geografa, como ciencia humana y de la interrelacin de los
fenmenos espaciales, se podra aproximar lo observable desde
lo ms amplio a lo mas especfico. Como ejemplo : observar los
agravada por erosin clica la obser-
vacin se har automticamente ms
sistemtica y, en esta etapa cubrir,
por anticipado, muchas de las tareas
mentales de las que tratan las etapas
siguientes.
de atajo en la percepcin de un pai-
saje y, en todo caso, enriquecer com-
pletando la observacin.
2. Descripcin
El don de observacin del gegrafo
no se confina a la Naturaleza sino
que debe refinarse igualmente para
poder extraer de los mapas, de la fo-
tografa area, los datos que la con-
frontacin directa con la realidad no
suele suministrar de igual modo. Es
un hecho que puede existir una enor-
me diferencia entre la capacidad, pa-
ra descubrir una leyenda o un smbo-
lo en un mapa, de una persona a
otra. No todo es don innato. llay po-
sibilidades de entrenamiento y, ade-
ms, es evidente que quien posea
mejor - no mayor - informacin pue-
de ganar muchsimo tiempo alcan-
zando los mismos resultados median-
te una observacin ms veloz. Recor-
demos como ejemplo ese juego infan-
til de hacer buscar al otro un nombre
en caracteres pequeos en un gran
mapa ; lo har en menos tiempo
quien no slo tenga mejor ojo, sino
sobre todo quien ms sepa de toponi-
mia. De donde observar mejor quien
se aproxima a esa tarea con un ma-
yor bagaje de prenociones.
Igualmente, la memoria es un recur-
so extraordinario para la buena ob-
servacin. Por los procesos de asocia-
cin de ideas y de imgenes - no
hablamos aqu de la memoria literal
(de la que generalmente slo se ha-
bla) sino especialmente de la memo-
ria visual - es muchsimo lo que se
gana en punto a fluidez en la obser-
vacin. Pero no slo la memoria vi-
sual sino en cierto modo la memoria
de los sentidos en general ; la memo-
ria auditiva y la olfativa suelen servir
La segunda etapa del mtodo cientfi-
co consiste en la descripcin. La des-
cripcin cientfica es una descripcin
analtica, o sea, entendiendo anlisis
como distincin y separacin de las
partes ele un todo hasta llegar a co-
nocer sus principios o elementos (li-
teralmente del Gr. : desatar). Ahora
bien qu es lo que se describe, con-
cretamente ? Parecera que esta pre-
gunta tiene una doble respuesta : en-
tes u objetos por un lado y procesos
por el otro. Sobre el particular ya se
ha planteado un debate clsico : si es
que la Geografa entiende de determi-
nados objetos o es que se especializa
en la relacin entre ellos tales como
podran ser los aspectos locacionales
o ecolgicos. A la Geografa le corres-
ponden una serie de objetos propios
de la naturaleza y los procesos - en-
tendiendo como tal a los cursos de
hechos sucesivos y actuales en curso
- seran siempre concernientes al es-
pacio concebido, de una manera lata,
como ecolgico.
La descripcin con arreglo a un or-
den, la descripcin cientfica en ge-
neral, pero particularmente la geo-
grfica, parecera ser preciso cribarla
a travs de diversos tamices que van
completando la tarea, al propio tiem-
po que la enriquecen.
La primera operacin para una bue-
na descripcin es la identificacin de
las cosas observadas, lo que en el ca-
so de la Geografa conviene orientar
hacia la distincin entre lo que es
continente y lo que es contenido, ya
fenmenos o elementos que corresponden al mbitos natural y
observar aquellos que corresponden al mbito humano o social ;
dentro del mbito natural : los fenmenos atmosfricos, relieve,
suelos, agua, vegetacin, fauna ; dentro del mbito de los fen-
menos humanos y sociales : las situaciones de la poblacin, las
caractersticas demogrficas ; actividades econmicas, organiza-
cin social, entre otras. Si se sigue esta lnea de acotaciones po-
dra llegar a tener presente en la observacin nuevos elementos
ms puntuales que permitiran afinar la capacidad de observa-
cin (como ejemplo : tipo y calidad de los suelos ; sedimentos ;
caractersticas de las rocas, origen, clasificacin, cte.).
Se trata de que cada Grupo de Trabajo, en su contexto, pueda
darse un conjunto de categoras a modo de marco referencial co-
mn, en vista a recopilar informacin relevante para construir
un segundo paso. Es necesario recordar que todo el Grupo parti-
cipa de un mismo recorrido o ruta, de tal modo que todos pue-
dan mirar lo mismo, aunque " observar " situaciones, elementos
y fenmenos desde pticas diferentes.
Realizada la " salida a terreno ", es necesario reunir toda la in-
formacin registrada, que en esta etapa, se debe registrar los ele-
mentos o fenmenos observados tal como se presentan. Sin em-
bargo, cada uno de los aspectos observados tiene finalmente una
razn, un por qu o un origen ; no son slo eventos casuales o
circunstanciales, de all que sea necesario iniciar un segundo pa-
so o etapa.
b. Segundo paso
La informacin recogida requiere ser descrita. Se trata de carac-
terizar y procesar los elementos ordenndolos, comparndolos y
jerarquizndolos. A partir de lo observado por los diferentes in-
vestigadores del Grupo, se van a ir descubriendo ciertas " regu-
laridades ", hechos, datos o informacin que se repite y que va
constituyendo una suerte de patrn o constante y, que, aparte de
existir coincidencia en el grupo de observadores, es posible
" darle un nombre " o caracterizar aquello observado como re-
gularidad (eJ. todos coinciden que la vegetacin observada era
de mediana altura, no presentaba tronco visible, estaba con-
formada por ramas delgadas, flexibles al tocarlas y doblarlas,
con hojas pequeas, etc. ) ; finalmente el grupo llega a la con-
clusin que se trata de " vegetacin tipo matorral " , adems
todos coinciden que el suelo se presenta con arenisca y una
que conforme a uno u otro caso fun-
cionarn de modo diferente. Subse-
cuentemente, corresponde hacer el
recuento o inventario de gneros y de
individuos, estableciendo claramente
la distincin entre unos y otros. En
tercer lugar vendr un primer proce-
so de comparacin, que no es otra co-
sa que una especie de descripcin si-
multnea de dos objetos o procesos
con el fin de arribar a una caracteri-
zacin mejor. En cuarto lugar, toda
descripcin para ser completa exige
algo ms que un anlisis esttico, co-
mo si lo descripto estuviese bajo
nuestro campo visual desde siempre y
en el mismo orden. Una descripcin
consecutiva y lineal, complementaria
de la esttica y simultnea, no es, b-
sicamente, algo distinto de lo chic en
esencia se entiende por narracin.
En quinto lugar viene otra operacin
elemental. - la medicin, o descrip-
cin cuantitativa, mediante la cual se
hace el recuento de los objetos del
mismo gnero o de los individuos, va-
le decir, de las unidades homogneas
previamente establecidas. Una cuan-
tificacin fuera ce orden puede traer
ms confusin que claridad y en to-
dos los casos est sujeta a una riguro-
sa cualificacin previa, lo que no
siempre es del caso. En sexto lugar se
i mpone una verificacin de relacio-
nes, especialmente en una ciencia ca-
lificada de relaciona en oposicin a
las sustanciales. Esas relaciones son
de diversa naturaleza, a saber : cuan-
titativas, cualitativas, espaciales, tem-
porales, espacio - temporales, sustan-
ciales y relacionales (o relaciones de
relaciones).
En sptimo lugar, toda descripcin
minuciosa reclama una simplificacin
para que mediante un mnimo de es-
fuerzo pueda comprenderse la totali-
dad ce elementos descriptos. Esa sim-
plificacin implica siempre el agrupa-
miento de elementos afines. En lti-
mo lugar, una descripcin puede ser
veritajosamente enriquecida median-
te una visin global o de conjunto, en
la que, aun cuando se pierdan algu-
nos detalles, resalte la estructura cen-
tral, o los rasgos ms caractersticos.
Sin ir todava a visiones interpretati-
vas ; la descripcin de conjunto o
semblanza. introduce valiosos ingre-
dientes existenciales que pueden ha-
cer revisar muchas apreciaciones que
bajo la apariencia de una falsa objeti-
vidad son susceptibles de un reajuste.
Yo puedo describir, como si se trata-
se de un cuadro, el paisaje de una de-
terminada comarca : dir cmo son
las cosas. Pero si, adems, narro el
proceso de cmo esas cosas han lle-
gado a ser lo que son, evidentemente
estoy enriqueciendo la descripcin.
Por eso se puede decir que la narra-
cin es una descripcin de tipo con-
secutivo y lineal, genricamente de
naturaleza histrica. Identificacin,
i nventario, comparacin, narracin,
son todos enfoques de la misma tarea
descriptiva. IIay otro enfoque, sin
embargo, del cual no podramos pres-
cindir : la medicin, o como se dice
ahora : la cuantificacin. Natural-
mente, ni la cuantificacin debe ser
exagerada en su importancia, ni me-
nos an olvidar que es tan slo una
manera de describir.
3. Anlisis y explicacin.
La explicacin en Cxeografa obliga a
superar una limitacin conceptual
muy arraigada en ella, cual es la de
considerar la realidad que estudia co-
mo estrictamente actual. Si no somos
capaces de superar esa limitacin
delgada capa de suelo vegetal (al pasar el pie quedaba en evi-
dencia), con escaso pasto seco sobre la superficie, la que pre-
senta adems abundante guano caprino y ovino; por lo tanto
llegan a la conclusin de que se trata de un suelo erosionado).
En esta etapa hay un doble juego entre lo observado y la infor-
macin terica que tiene el investigador ; hay preconceptos que
est poniendo en juego y contrastando con la realidad observa-
da como un ejercicio bsicamente de identificacin de elemen-
tos sin entrar a emitir juicios sobre las posibles causas u orge-
nes, slo est sistematizando la informacin de tal manera de
depurarla de los elementos de sesgo que pueda haber tenido
uno de los observadores (nunca se es totalmente objetivo).
Es evidente la relacin entre la etapa uno y la dos. Sin embargo,
el Grupo podr comprobar en el desarrollo del trabajo que cuan-
to ms sea la riqueza de la observacin inicial, mayores elemen-
tos de categorizacin tendr en el segundo momento. Cierta-
mente, un investigador experimentado tendr mucha ms fineza
en la observacin que uno recin iniciado ; pero la condicin pa-
ra lograr una buena experiencia en la observacin es, no slo
continuar con nuevos procesos de observacin sino, sobre todo,
trabajar en Grupo. Esto ayuda a ampliar la mirada y a aumentar
el campo conceptual relacionado con la disciplina.
Sin embargo, no basta con caracterizar los elementos en una es-
pecie de juego especulativo. Lo propio de la Geografa, es que
muestre cmo esos fenmenos o elementos encontrados estn
situados en un espacio determinado ; cmo esos datos observa-
dos pueden ser cuantificados y descritos. Es necesario recurrir a
las herramientas bsicas de la disciplina geogrfica : dar cuenta
de los fenmenos a travs de cartas, planos, inapas, grficos, ta-
blas comparativas, etc.
En este sentido la Geografa ha acumulado una gran experiencia
en la cartografa tanto topogrfica como temtica : todos los fe-
nmenos espaciales estudiados por la Geografa pueden ser ex-
presados a travs de un conjunto de instrumentos que muestran
la realidad observada ; en tal sentido se deben aprovechar los re-
cursosque la disciplina tiene en su bagaje acumulado. Constitu-
ye un interesante trabajo creativo para el Grupo de investigado-
res llegar a acuerdos sobre los mejores modos de representar los
fenmenos observados. Muchas de las tcnicas han sido conoci-
das y practicadas por los Profesores. En los mapas temticos que
nos quedaremos en el plano de las
cosas como son, pero seremos inca-
paces de descubrir cmo han sido
posibles, o sea, qu cosas han contri-
huido positiva y negativamente a que
llegasen a ser lo que son.
por ejemplo, para entender adecuada-
mente la regin pampeana es necesa-
rio no solamente referirse a sus ante-
cedentes geolgicos sino pasar revista
a todo el proceso de la ocupacin hu-
mana, desde la indgena hasta la ms
reciente. 1)e esta manera llegamos a
formular el tema como el de un fen-
meno ; el fenmeno de la pampa, co-
mo un problema, con causas y efec-
tos, con causas y efectos laterales,
situaciones integradas, sistemas se-
miabiertos.
4. Generalizacin
La generalizacin, que, siguiendo
una analoga con la conceptualiza-
cin griega clsica, podra llamarse
la fase del nomos ya que conduce, en
ltima instancia, a la formulacin ce
l eyes. pero la generalizacin no
siempre conduce a leyes formales si-
no que, en primer trmino, consiste
en la formulacin de teora. Una teo-
ra puede ser definida como explica-
cin en base a principios. 0 sea que
se trata de una generalizacin siste-
mtica y no debe confundirse con la
mera explicacin a la que nos referi-
mos como tercera etapa. Mediante la
generalizacin arribamos inductiva-
mente al descubrimiento de ciertos
principios, evidencias, axiomas o
postulados que no exigen demostra-
cin. Luego, en base a ellos, es posi-
ble formular una explicacin deduci-
da de esos mismos principios. Eso
ser una teora, y no cualquier hip-
tesis, como vulgarmente se cree.
Si la interpretacin era una primera
sntesis descriptiva, la generalizacin
es ya una sntesis de segundo grado
explicativa, una sntesis de sntesis.
Cuando un gegrafo en base a un
cierto caudal de experiencias tipo, re-
cogidas de la realidad, se anima a for-
mular una generalizacin, aunque sea
tentativa, est haciendo algo anlogo
a lo que el fsico o el qumico hace
cuando explica una ley : simplemente
verifica la conformidad de un cierto
nmero de casos a una regla general.
Extractado de " El Mtodo de la Geo-
grafa " Cuestiones Epistemolgicas.
Patricio Randle. Editorial Oikos 1978.
se adjuntan y en el Anexo sobre Cartografa Temtica, se mues-
tran formas utilizadas para representar diferentes fenmenos y
que pueden servir de referencia. Cada Grupo de Profesores pue-
de crear su forma de expresin teniendo a la vista que siempre
las escalas representan una proporcionalidad entre la realidad y
lo expresado en el plano. El estudio de las escalas y simbologa
apropiada constituye un buen desafo.
c. Tercer paso
Los elementos ordenados y jerarquizados en la etapa anterior,
en su conjunto, forman un " sistema " (o un subsistema de un
sistema mayor). Para los efectos de anlisis, se considerar lo
observado - es decir, la ruta seguida - como un sistema. Se trata
ahora, de establecer las relaciones e interrelaciones entre los
distintos fenmenos observados, los cuales, despus del ordena-
miento realizado en la etapa anterior, es posible constatar que
no se trata de hechos aislados, sino de una red de interrelaciones
causales, que permiten ser explicados en su relacin con los de-
ms. En este sentido, los datos cuantitativos expresados en ta-
blas y grficos, como los datos cualitativos recogidos de la infor-
macin, permiten acercarse a un primer nivel de anlisis.
Estas relaciones entre los fenmenos, no son necesariamente li-
neales (a una causa un efecto) sino que normalmente son multi-
causales, esto supone una indagatoria un poco mas compleja y
ms explicativa, Como ejemplo : si en la etapa anterior se consi-
der un evidente deterioro del suelo, es decir presentaba carac-
tersticas de suelo erosionado, sera simple afirmar que est ero-
sionado " por que hay una crianza de cabras " ; hay mltiples
factores que estn explicando este hecho, como podran ser : el
tipo y caractersticas del suelo, su composicin, el uso hecho an-
teriormente, el tipo y rgimen de lluvias, la tala de los rboles, el
corte del matorral para fines comerciales, la quema realizada
por el hombre para sembrar, etc.
Lo interesante de esta etapa, es que no slo se empieza a descu-
brir una serie de factores que se estn interrelacionado, sino que
adems puedo explicar las razones o causas que estn en la base
y, puedo, de alguna manera, aislar ciertas variables, para mirar-
las con mayor detenimiento e indagar mayores explicaciones no
evidenciables inicialmente. Estas constataciones constituyen
verdaderos aportes para el hombre y la comunidad circundante,
puesto que le permite, adems de constatar hechos y situacio-
Para saber ms y tener mayor informacin sobre...
cmo hacer una pauta de observacin sobre un tema especfico
PREPARACIN DE UNA GUA Y PAUTA PARA EL TRABAJO DE OBSERVACIN.
" OBSERVACIN DE LA VEGETACIN DE UN CERRO PRXIMO AL LICEO "
- La intencionalidad u objetivo del viaje de observacin es detectar problemas.
- Interesa conocer tipos de rboles existentes, condicin en que se encuentran,
usos de la madera, existencia de plantas medicinales, efectos de la erosin y, re-
l aciones posibles con establecimientos de poblacin, entre otros.
- Hacer un pequeo catastro con de los conocimientos previos en relacin con el
l ugar que se va a observar. Esto ayuda a las comparaciones posteriores.
- La gua debiera considerar
- Elementos del paisaje
- ubicacin del lugar
- vegetacin natural o plantada
- tipos vegetacionales (rboles, arbustos y hierbas)
- formaciones vegetacionales : bosques, matorral, herbazal
- cobertura : alta, media, baja
- densidad : muy denso, denso, rala
- especies representativas
- ubicacin en laderas : sotavento, barlovento, umbra, solana
- pendiente del relieve : abrupta, media, baja
- caminos y senderos
- habitaciones
- animales o vestigios (fecas, pisadas...)
- Procesos
- deslizamiento de tierra
- erosin
- sedimentacin
- tala
- incendios
- existencia de renuevos
- actividades de la poblacin
Luego de la observacin, establecer relaciones ; por ej. presencia de
animales y escasez de vegetacin ; relacin de la densidad de vegeta-
cin con la solana; pendiente y erosin, etc.
nes, tomar conciencia y " reconocer " su espacio y los factores
que estn incidiendo en su aprovechamiento.
Es necesario formalizar este anlisis y explicacin en un informe
que se respalda con los grficos, mapas, cuadros en que est con-
tenida la informacin.
d. Cuarto paso
Como paso final, es posible llegar a establecer algunos patrones
de comportamiento tanto en el mbito natural como social. La fi-
nalidad de la generalizacin es tratar de comprobar si es posible
o no la ocurrencia de fenmenos similares en contextos diferen-
tes que sean correspondientes y consistentes con la informacin
procesada y analizada en otro contexto, a propsito del procesa-
miento y validacin de una cierta cantidad de informacin.
No siempre es factible establecer leyes generales pero si, es posi-
ble indagar, en nuestro contexto ciertas reglas o patrones de
comportamiento cientficamente vlidos. En otras palabras, po-
demos hacer Geografa en nuestro entorno.
3. Las Proyecciones de este Trabajo Prctico
Si el Grupo de Profesores realiza la experiencia y vivencia el de-
safo de " hacer Geografa en el entorno " , sin duda estar ms
capacitado para hacerlo con sus alumnos. Desde el punto de vis-
ta, hacer Geografa con los alumnos es entregarle herramientas
concretas que le permitan explicarse el inundo en que vive y
prepararse para vivir en l. Desde el punto de vista de los apren-
dizajes resulta ms relevante que l experimente cmo hacer
Geografa que memorizar una enorme cantidad de informacin
carente de significacin.
En el entorno podemos hacer " geografa en vivo " y adquirir las
destrezas metodolgicas necesarias para continuar con el estu-
dio de otros espacios ms distantes. Estos ltimos difieren en el
modo de recopilacin de informacin (no se har en directo) pe-
ro si ser posible recurrir a otras fuentes como mapas, cartas,
datos, estadsticas, etc. que estn a nuestro alcance e iniciar con
nuestros alumnos nuevas indagaciones, de tal modo que les per-
mita comprender y aprehender otras realidades geogrficas
construyendo ellos mismos su propio aprendizaje.
Describir en forma individual y luego poner en comn, cmo las
condiciones geomorfolgicas de su entorno inmediato (su ciu-
dad) ha influenciado en la generacin de patrones de asenta-
miento, del comercio, de la industria u otros aspectos importan-
tes de su entorno.
Analizar en conjunto cmo las personas interactan y alteran su
entorno en trminos de poblacin, patrones de asentamiento, uso
de recursos, etc.
Investigar el impacto histrico de un recurso determinado de uso
industrial desde distintos puntos de vista : de las minoras y gru-
pos tnicos ; de grupos ambientalistas ; de los concejos municipa-
les ; de los representantes de la industria ; desde el punto de vista
de los trabajadores, etc.
Conseguir planos de la ciudad de distintas fechas para ver su de-
sarrollo. Identificar elementos naturales y/o culturales que han
influido en la expansin de la ciudad.
Utilizar, para estas actividades, los elementos didcticos a su al-
cance como : grficos, planos, tablas, escalas, leyendas, distintos
tipos de mapas, construccin de hiptesis, interpretacin de da-
tos, etc.
Se trata de que el Grupo de Trabajo en conjunto, analice la in-
vestigacin geogrfica realizada a partir de la " salida a terre-
no " en el entorno inmediato al establecimiento, siguiendo los
cuatro pasos metodolgicos y los ejemplos que se dan en el
texto trabajado en la sesin. Es probable que alguno de los do-
centes ya haya trabajado con alguno de estos pasos. Lo intere-
sante es que como Grupo Profesional, que construye y ensea
una misma disciplina, experimenten en conjunto y discutan so-
bre aquellos, considerando que cada integrante puede tener
una mirada distinta.
Si hay algo que distingue a los investigadores es la rigurosidad y
la seriedad en las afirmaciones y argumentos de tal manera que
su conclusiones posean validez y sean legitimadas por la comu-
nidad cientfica. Para ms de un Profesor del Liceo ser, quizs
la primera salida a terreno despus de terminados sus estudios
universitarios, por lo tanto puede ser un instancia de aprendiza-
je muy interesante.
Se propone contemplar una reunin especial para completar las
etapas de descripcin, anlisis y explicacin y, generalizacin.
En tal sentido, es recomendable detenerse en las dificultades que
puedan surgir en cada una de las etapas y la posibles soluciones
como un antecedente importante al momento de realizar una
experiencia de investigacin geogrfica con los alumnos. Forma-
lizar la investigacin en un informe escrito posible de publicar.
Pasos metodolgicos que se proponen para hacer Geografa y conocer una
Regin
- Observacin : observar cientficamente implica tener preguntas previas y
objetivos.
- Descripcin : significa identificar los elementos observados ; ordenarlos y
jerarquizarlos.
- Anlisis y explicacin : relacionar los elementos para encontrar y explicar
causas y efectos.
- Generalizacin : conceptualizacin de los elementos, factores y procesos
con la finalidad de establecer una ley aplicable a otras situaciones o slo
una regla general que admite excepciones.
El criterio regional aplicado al
cuidado del medio ambiente
L HOMBRE VIVE Y SE DESARROLLA en un espacio determinado. Sin embar-
go, no siempre est del todo consciente de la fragilidad de los ele-
mentos que lo constituyen. Su afn de crecimiento econmico, nece-
sario para satisfacer las necesidades de una poblacin que aumenta,
l e lleva a sobrepasar los lmites del equilibrio que a la naturaleza le ha tomado mi-
l es de aos en establecer. El deterioro del medio ambiente ha conducido a la hu-
manidad a una situacin de riesgo como nunca antes. Frente a esta urgencia han
surgido innumerables voces de alerta. Ciertamente una de las respuestas ms
profundas a este problema est radicada en los procesos formativos de las nue-
vas generaciones.
La complejidad de la problemtica medioambiental implica un estudio y una res-
puesta multidisciplinaria. La Geografa como ciencia humana, disciplina del espa-
CUARTA SESION
cio y de la interrelacin de los fenmenos que all ocurren, tiene un posicin privi-
l egiada en su aporte a la resolucin de esta problemtica por cuanto ve al ser hu-
mano en relacin con su entorno. Una visin de la Geografa desde la perspecti-
va regional y desde una metodologa sistmica le permite aislar tanto las
variables naturales como culturales, fuentes necesarias para iniciar cualquier es-
tudio sobre la proteccin y cuidado del medio ambiente.
La invitacin, en esta Cuarta Sesin, es a analizar la problemtica medioambien-
tal desde la ptica regional, de las variables tanto naturales como culturales que
estn incidiendo en el deterioro y prdida de equilibrio, pero, y principalmente,
desde la perspectiva que le cabe al ser humano en su cuidado y conservacin
necesarios para su propio bienestar. La intencin es encontrar en este anlisis los
elementos centrales que le permita al Grupo de Trabajo hacer un propuesta me-
todolgica a la Comunidad Educativa del Liceo respecto del cuidado del entorno
i nmediato al Liceo.
Cuidar nuestro entorno es cuidar nuestra propia calidad de vida.
Qu pasara si de pronto una enfermedad desconocida ata-
cara a todas las especies vegetales del planeta y quedaran
slo los sauces que resultaron inmunes a la enfermedad ?
Tiene alguna importancia para nosotros, en nuestro liceo,
que las especies como el huemul, el pud, el loro tricahue,
etc. estn en peligro de extincin ? Qu pasa si desapare-
cen definitivamente ? Quin "pierde" ?
Hasta cundo ser posible seguir haciendo astillas rboles
milenarios ? Qu significa sto, para nuestro ecosistema y
para nuestra calidad de vida ?
Cul es el "lmite" para la destruccin sistemtica del me-
dioambiente ? En mi contexto escolar, tengo conciencia de
mi "aporte" a la destruccin del equilibrio medioambiental ?
Qu significa tener un patio limpio, una sala limpia, un jar-
dn con flores, rboles cuidados ?
Tiene algo que ver esto con disfrutar de un medioambien-
te limpio, agradable para el ser humano y con mi calidad de
vida ?
La difcil tarea de mantener limpio nuestro planeta
La educacin del medioambiente es un problema multidiscipli-
nario que requiere de un marco conceptual por parte de las dife-
rentes disciplinas que intervienen en l. La Geografa aporta, en-
tre otros, dos aspectos fundamentales : el marco espacial,
definiendo unidades con elementos o procesos semejantes (uni-
dades espaciales homogneas) y que permiten priorizar los pro-
blemas del medio ambiente a distintas escalas y la visin globali-
zante, capaz de interrelacionar los mbitos natural y cultural.
Necesidades materiales del hombre, tales como la alimentacin y
las materias primas para la manufactura, slo pueden ser satisfe-
chas mediante los recursos naturales. Estos recursos forman par-
te del medio ambiente, entendido ste como un sistema confor-
mado por el hombre y su entorno (no slo medio natural).
L E C T U R A PERSONAL
GEOGRAFA Y EDUCACIN MEDIOAMBIENTAL 2
Introduccin.
En las tres ltimas dcadas, la edu-
cacin sobre el medio ambiente ha
sido una preocupacin preponde-
rante a nivel mundial y, asimismo
en (.hile se ha tomado conciencia
del problema, por lo cual se han ini-
ciado diversos tipos de acciones al
respecto y, actualmente, el Ministe-
rio de Educacin incorpora como un
objetivo transversal en los progra-
mas de educacin bsica y media, el
tema medioambiental, lo cual pone
nfasis en su relevancia temtica y
en la necesidad de que en el trata-
miento de los problemas se tenga en
cuenta el contexto geogrfico que
rodea al alumno para su mejor com-
prensin y anlisis de l os mismos.
Desde esta prspectiva es que se
plantea el proyecto FONDECYT
1971253, denominado "(;aractersti-
cas Geogrficas de las Comunas de
(:hile. Bases para una educacin Me-
dioambiental", en el cual se propone
un estudio, til a los organismos per-
tinentes, para lograr una identidad
de l as comunas, i nterrelacionando
entre s las caractersticas naturales
y humanas y los problemas me-
dioambientales ms significativos.
De este modo el objetivo central del
proyecto se ha formulado en trmi-
nos de identificar y relacionar, a ni-
vel comunal, la dinmica geogrfica
y los problemas prioritarios del me-
dio ambiente, a fin de entregar una
base para la formulacin de progra-
mas diferenciados sobre educacin
ambiental.
Abordar el tema de la educacin del
medio ambiente implica reconocer en
primera instancia que el problema es
tan complejo, que mltiples discipli-
nas deben intervenir en l. Simult-
neamente, cabe deducir la necesidad
de que el problema medioambiental
cuente con una base conceptual o te-
rica por parte de las diversas discipli-
nas, de tal modo que ellas contribu-
yan con aportes y soluciones desde su
particular punto de vista. Es as como
la Economa ha aportado conceptos
relevantes respecto a la dicotoma de-
sarrollo - aprovechamiento de los re-
cursos ; o bien lo que sustenta una co-
rriente de la Sociologa errando
relaciona la pobreza con la degrada-
cin del medio natural, para funda-
mentar la necesidad que se tiene de
una transformacin global de la es-
tructura social ; de igual modo las
ciencias biolgicas hacen relevante la
preocupacin por la extincin de las
especies, dando nfasis a la biodiversi-
dad que atae a la sobreviveneia de
los seres vivos.
Al plantearse la multidiseiplinariedad
de la educacin medioambiental, se
pone de relieve, en primer lugar, que
(2) Este artculo se deriva ele la Investigacin " (airsietersticas Geogrficas de las Co-
munas de Chile. Bases para una Educ~icin Medioambiental ". I+ONDECYT 1971253,
en la cual participaron l as autoras de este Mdulo y que se reproduce con su ~i utoriza-
cin.
En un comienzo, la poblacin era tan escasa en el mundo y los
recursos tan abundantes, que es probable que no haya habido al-
teraciones mayores en los ecosistemas. Quizs fue la acumula-
cin de desechos en torno a los asentamientos humanos, la ni-
ca evidencia visual que el hombre percibi. En la medida que la
poblacin aumenta y se congrega en las ciudades, las necesida-
des se hacen mayores y ms diversas, y por ende, la transforma-
cin del paisaje debido a la explotacin de sus recursos, comien-
za a ser ms cuantiosa. A partir de la Revolucin Industrial el
deterioro del medio ambiente pasa a constituir un problema se-
rio. Slo en las ltimas dcadas, se toma conciencia de la situa-
cin, tanto a nivel individual como de las instituciones estatales
y organizaciones internacionales.
No obstante, que el problema existe, el hombre no puede dejar
de explotar los recursos naturales. La bsqueda de un equilibrio
entre esta necesidad de explotacin y la conservacin del medio
ambiente ha llevado a acuar los conceptos de calidad de vida y
desarrollo sustentable.
La vida moderna es demandante en cuanto a la satisfaccin de
necesidades materiales, de all que la transformacin de los re-
cursos (proceso industrial) sea imprescindible y a gran escala.
Por ello se hace necesario explotar racionalmente el medio am-
biente natural y lograr un desarrollo sustentable. Este ltimo
trmino implica crecimiento econmico, equidad y proteccin
ambiental para las generaciones venideras.
El logro de este equilibrio conlleva un mejoramiento de la cali-
dad de vida de las personas ; sin embargo, no existe homogenei-
dad en esta calidad existiendo an importantes focos de pobreza.
Esta condicin, adems de implicar una injusticia social, es un
problema que atae directamente al problema ambiental. Est
comprobado que va en directa relacin el deterioro ambiental
con la pobreza; de all que, es necesario trabajar ambos proble-
mas simultneamente. Un ejemplo es el caso de la basura : las
clases ms pudientes generan mayor cantidad de desechos tanto
orgnicos como inorgnicos ; sin embargo se logra vivir en un
ambiente relativamente limpio. En cambio, en ambientes po-
bres, pese a que la generacin de basura es menor, la mayora de
las veces se vive en comunidades deterioradas desde el punto de
vista ambiental.
ninguna disciplina puede aducir una
respuesta total al problema y, desde
el punto de vista de la Geografa, ea-
be preguntarse cul es el aporte pro-
pio de ella.
Entre los conceptos fundamentales
que se reconocen como guas de la
educacin del medio ambiente se en-
cuentran dos caractersticas que com-
peten a la Geografa. La primera de
ellas dice relacin con el problema de
l a escala y priorizacin de los proble-
mas medioambientales y el segundo
aspecto se refiere al enfoque globaliza-
do que el terna requiere.
El tratamiento a escalas diferentes
y priorizacin de los problemas
medio ambientales.
l a identidad de los espacios. Esta
i dentidad puede proceder de un solo
elemento, o bien, de un conjunto de
elementos que conforman un siste-
ma ; igualmente, la identidad puede
encontrarse en su organizacin ad-
ministrativa, un Estado o una regin,
en cuyo caso la homogeneidad nace
de un sistema organizativo que otor-
ga unidad al espacio geogrfico, co-
mo lo expresa Dollfus (1982). De es-
te modo los espacios geogrficos
dejan de ser entidades nicas y en-
cuentran una relacin con sus veci-
nos o con sus iguales, aunque espa-
cialmente no sean contiguos. Dicho
de otra forma, la Geografa es capaz
de entregar al problema medioam-
biental el marco espacial que requie-
re su estudio, definiendo unidades
espaciales con atributos semejantes.
El primer punto dice relacin con el
mbito espacial de los problemas me-
dioambientales, los cuales debern
definirse- en extensiones ,reales dife-
rentes y de acuerdo a los distintos
volmenes de poblacin afectados.
Dentro de estos mbitos territoriales
es posible priorizar en el estudio de
l os problemas del medio ambiente,
dado la complejidad de ellos en dife-
rentes niveles : local, regional, nacio-
nal, continental o mundial.
Este concepto de escala se relaciona
directamente con la capacidad de la
Geografa de espacializar los fenme-
nos, de estudiar su reparticin de la
superficie terrestre, como as mismo,
determinar unidades espaciales ho-
mogneas, que permitan abordar los
problemas dentro de espacios geogr-
ficos predefinidos.
Aunque a l a Geografa le pueda inte-
resar la originalidad ce cada lugar,
su objetivo se encamina a encontrar
Esta definicin espacial, tratada a dis-
tinta escala, puede i nscribirse en un
determinado lugar y tratar problemas
tan locales como el de los "refugiados
ambientales", trmino aplicado a gru-
pos de personas que son obligadas a
abandonar sus hogares por desastres
ambientales, como cl caso de Chcr-
nobyl ( Goldsmith 1992) o como el
problema creado en la Quebrada de
Macul, en Santiago de Chile, con el de-
salojo de los habitantes ribereos con
motivo del aluvin de 1995 ; o bien, la
definicin espacial puede i nscribirse
en espacios mayores que abarquen a
toda una nacin, todo un continente o
incluso a nivel planetario.
Dentro de este marco espacial, es
posible priorizar los problemas me-
dioambientales que ataen a cada
l ugar o regin, enfocando el estudio
a los problemas que le son propios.
Priorizar no es tarea simple, como lo
expresa Gallopn (1991) refirindo-
se a los que ocurren en Amrica La-
La sobre explotacin de los recursos va de la mano con la extin-
cin de especies animales y vegetales. Este aspecto incide en la
biodiversidad existente en el planeta. Cada especie ha evolucio-
nado a travs del tiempo en busca de una perfeccin ; interrum-
pir este desarrollo significa una prdida del cdigo gentico de
esa especie, redundando en la prdida de posibilidades evoluti-
vas y en la disminucin de la diversidad biolgica de la Tierra.
Adems, es posible que se extingan especies que podran ser
fuente de medicinas para la curacin de enfermedades tales co-
mo el SIDA y el cncer, lo cual sera una prdida irreparable.
El deterioro del medioambiente es un problema multidisciplina-
rio donde casi todas las ciencias tienen su aporte propio. La
Geografa tiene por objeto de estudio el medioambiente, de all
que su competencia sea directa. Su capacidad de interrelacionar
los elementos naturales y humanos en forma conjunta, sistmica
y global es una valiosa herramienta para lograr una muy buena
aproximacin al tema.
Enseemos a amar la naturaleza.
Si entendemos que la naturaleza est compuesta por el sistema
natural y el sistema antrpico, donde el actor principal es la Hu-
manidad, tendremos conciencia que aqulla es el hogar y que su
cuidado, por lo tanto, es imperioso.
La preocupacin por el medio ambiente se ve reflejada a nivel
mundial en las frecuentes conferencias internacionales en que la
participacin de los pases es masiva. A nivel nacional, el gobier-
no demuestra especial preocupacin en torno a estos temas. En
la Reforma Educacional en desarrollo, se plantea, dentro de los
objetivos transversales, la necesidad del cuidado del entorno y,
especficamente, una educacin ambiental en los diferentes nive-
les del sistema escolar.
La comprensin del funcionamiento y dinmica de los sistemas
naturales y las interrelaciones con el hombre, en una perspecti-
va global, permiten entender la fragilidad en la cual vivimos, y
as poder tomar medidas para actuar en forma racional y prote-
ger nuestro hbitat. No basta el conocimiento puro, sino que es
necesaria la valoracin y sensibilizacin de los habitantes para
procurar un ambiente ms sano. Especialmente en el caso de los
jvenes que en el futuro, en cuanto a tcnicos y profesionales,
les corresponder, el manejo del medio ambiente.
tina y el Caribe "la tarea de identifi-
car cuales son los aspectos ms im-
portantes y urgentes no es fcil, da-
da la diversidad de situaciones en
los pases de la regin y las grandes
irregularidades en cuanto a disponi-
bilidad de informacin" y agrega que
entre los criterios a utilizar se cuen-
tan la amplitud geogrfica de los
procesos considerados y los volme-
nes de poblacin y de actividades
econmicas afectadas, si bien cada
pas puede establecer sus propias
prioridades ambientales dentro del
mbito nacional.
De este modo, la educacin me-
dioambiental, enfocada a la toma de
conciencia de los problemas, la bs-
queda de soluciones a ellos y- la valo-
rizacin del entorno, slo es posible
dentro de un marco espacial capaz
de definir las prioridades encauzando
as el objetivo ltimo de la educacin
del medio ambiente, como es el pro-
curar una mejor calidad de vida de
los habitantes.
En el proyecto la ONDECYT plantea-
do, se ha escogido como base espa-
cial a la comuna, dado que ella es la
divisin poltico administrativa ms
pequea del pas, lo cual permite la
deteccin de problemas locales que
ataen ms directamente a la pobla-
cin, aunque sean grupos de escaso
volumen y, adems, como una uni-
dad territorial que desde el punto de
vista de la educacin, tiene la posi-
bilidad de definir sus propias priori-
dades, tanto para la educacin for-
mal, como para la informal. No
obstante, se contempla tambin la
formacin de unidades territoriales
ms amplias, integradas por varias
comunas, como son la regin o la to-
talidad del territorio nacional, ya
que si bien, lo local es necesario, no
puede perderse de vista la globalidad
de la nacin.
El enfoque globalizante de la
educacin del medio ambiente.
1;1 segundo concepto propio de la
educacin del medio ambiente y que
atae a la Geografa, se refiere al en-
foque globalizante que requiere el
problema medioambiental, segn el
cual, como lo expresa Leff (1994), se
ha llegado a concluir que debe ser
holstico y sistmico, capaz de perci-
bir la interrelacin entre los diferen-
tes procesos que inciden y caracteri-
zan el problema.
En este horizonte globalizante, la
ciencia geogrfica se convierte en
un excelente punto de partida para
comprender los diversos aspectos
que los problemas medioambienta-
les abarcan, considerando que ella
por definicin es una ciencia que
enlaza el mbito natural y cultural,
los cuales son tratados como hechos
concatenados. Tal como lo expresa
Broeke, "el que uno manifieste que
la Geografa estudia al hombre como
habitante de la Tierra, mientras que
otro diga que estudia a la Tierra co-
mo hogar del hombre, no implica
mas que una diferencia de inclina-
ciones personales". La Geografa as
se convierte en una disciplina capaz
de abordar las relaciones y conflic-
tos que se establecen entre hombre
y naturaleza, como respuesta a las
necesidades de satisfaccin de las
sociedades (Andrade, 1991).
El ambiente considerado desde las
dos vertientes, natural, que incluye
variados elementos, entre los que
destacan el agua, el aire y todas las
condiciones fsicas de vida, y el social
Para lograr una adecuada enseanza de la temtica medioam-
biental, el profesor requiere de recursos didcticos que le permi-
tan "observar" los paisjes desde la sala de clases y le posibilite
el anlisis a diferentes escalas, mostrando un mismo fenmeno
en diversos niveles y diversas perspectivas ; como tambin mos-
trar en la clase situaciones y procesos de la naturaleza que son
de difcil acceso para el alumno. No siempre se puede tener a
mano un video o un diaporama especialmente diseado para es-
tos efectos, sin embargo, la prensa y la televisin pueden ser ex-
celentes fuentes para iniciar el anlisis ambiental.
La posibilidad de simular situaciones y modelos de la naturaleza
mediante la construccin e interpretacin de grficos, esque-
mas, tablas resmenes, mapas conceptuales que pueden ser tra-
bdjados en secuencias y que permiten complementar las imge-
nes de la realidad, constituyen procedimientos que ayudan a
acercarse al tema.
DESECHOS HACIA EL MAR.-
El agua de los relaves, quella fue usada en los procesos qumicos del
cobre, es vertida al mar desde la Compaa Minera Santo Domingo,
ubicada a 270 kilmetros al sur de Antofagasta. Por esarazn, la autoridadmartimaenvi nena patrullera y
cit a los ejecutivos de la empresa. Ere los prdarimos das se har un muestreo de, las aguas que sonevamradus
hacia el mar, paradeterminar su composicin .y posibles daos para el medio ambiente marino. Era la fotogra.
fla se observa la salida del lquido desde el trunque, tal y como estaba hace un par de semanas. (A 10)
que incluye una gran amplitud de si-
tuaciones, tales como educacin,
cultura, trabajo, entre otros, y cmo
ellos se relacionan entre s, hace que
l a Geografa tenga importantes res-
puestas a la educacin del medio
ambiente ; la Geografa se ocupa de
aspectos como el medio urbano y ru-
ral, o de las diversas formas que ad-
quiere el paisaje segn cmo los gru-
pos humanos enfrenten su medio
natural. Todo ello i ncide en la mane-
ra en que el hombre se relaciona con
su entorno, lo cual puede i mplicar
un mejoramiento o una degradacin
de su medio y por ende de su calidad
de vida.
Bajo esta perspectiva es que en el
proyecto planteado, se ha conside-
rado cl anlisis de indicadores que
permitan clasificar a las comunas
desde el punto de vista de su em-
plazamiento segn el ambiente na-
tural definido por el clima y el re-
lieve ; as como tambin por su
mbito cultural, donde se han con-
templado indicadores tales como la
condicin urbano o rural de su po-
blacin, niveles de educacin, gru-
pos etrcos, etc. de tal modo de po-
der relacionar estos indicadores
tanto naturales como culturales,
con los problemas medioambienta-
l es o predominantes.
Conclusiones.
El marco espacial es fundamental pa-
ra la educacin del medio ambiente,
y ste es uno de los aportes funda-
mentales de la Geografa ya que ella
cuenta con herramientas para definir
los espacios a diferentes escalas, deli-
mitando unidades espaciales en don-
de se producen procesos semejantes
y por tanto problemas medioambien-
tales afines. Ello permite priorizar en
el tratamiento de los problemas, sean
a nivel local, comunal, regional, na-
cional o planetario.
El segundo aspecto que significa un
aporte propio de la Geografa se refie-
re a la capacidad esencial que posee
de enfrentar el medio natural o fsico
y el medio cultural o social como un
todo interrelacionado que entrega
una visin globalizante a la educa-
cin del medio ambiente. Adems
ella aborda aspectos que son signifi-
cativos para comprender las diversas
formas en que el hombre se relaciona
con su entorno y los problemas que
puedn surgir de esta interrelacin.
Autores: Ana M. Errzuriz K. , L Ignacio
Gonzlez L. y Pilar Cereceda T. Revista
Norte Grande, No 24 1997. Pontificia Uni-
versidad Catlica de Chile, Instituto de
GeograjY a. (en prensa)
El aumento de poblacin y la industrializacin provocan la explotacin
de
l
os recursos naturales a gran escala ; de ah se inicia la preocupacin
por
el medio ambiente
La bsqueda de un equilibrio entre la necesidad de explotacin y la
conser-
vacin del medio ambiente ha llevado a desa-rollar l os conceptos de cali-
dad de vida y desarrollo sustentable.
El desarrollo sustentable intenta un equilibrio entre la explotacin de los
recursos y su conservacin. El mejoramiento de la calidad de vida es fruto
de este equilibrio.
La sobreexplotacin de los recursos implica la extincin de stos' y una
prdida de biodiversidad
El problema medioambiental es multidisciplinario, pero la Geografa
es una
disciplina que se ocupa del medioambiente principalmente por su capaci-
dad de interrelacionar lo natural con lo humano
El Profesor es una actor principal en la educacin ambiental de
un, pas, ya
que su misin pedaggica no slo atae al alumno, sino que a travs de s-
te a muchos otros actores sociales
La educacin acerca del medioambiente es indispensable para que
el
alumno comprenda la fragilidad del sistema medioambiental y valore su en-
torno. El alumno es portador de estos conceptos y valores a otros medios
donde se desenvuelve
BROEK, JAN O. M. Geografa. Su ambiente y su trascenden-
cia 1967 Manuales UTEHA No 350. Mxico.
COMISION DEL MEDIO AMBIENTE. VICERRECTORIA ACADE-
MICA DE LA PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DE CHILE.
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DOLLFUS, OLIVER. El Espacio geogrfico 1982. Oikos Tau.
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LEFF, ENRIQUE (Comp. ). Ciencias sociales y formacin am-
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OJEDA, OLGA Y SANCHEZ, VICENTE. La cuestin Ambiental y
l a Articulacin Sociedad - Naturaleza 1984. El colegio de Mxi-
co. Programa Desarrollo y Medio ambiente.
Mapa de
riesgo de
i ncendio.
Agueda
Portugal.
Mapa satelital
construido por
sobreposicin
de imgenes
(ver pg.
siguiente)
en que se
cruzan
variables
como
Uso del suelo,
existencia de
bosques,
carreteras y
drenaje.
Hacer un anlisis de problemas ambientales que sobresalen en las
siguientes escalas indicando el conjunto de factores que los origi-
nan, tanto naturales como humanos o culturales. Su casa; su Li-
ceo ; sbarrio ; su ciudad o pueblo ; su comuna : su provincia ; su
regin
Hacer un anlisis ambiental de acuerdo a las distintas escalas pro-
puestas : a. enumerar los problemas; b. ordenar los problemas se-
gn si afectan : al hombre, la vegetacin, los animales, el paisaje ;
c. ordenar segn la esfera en que se genera : atmsfera, litosfera,
hidrsfera, biosfera, mixtos ; d. jerarquizar los problemas de acuer-
do a distintos parmetros, por ej. : gravedad para la salud humana,
magnitud, poblacin y extensin territorial, involucrados.
Realizar una encuesta para detectar la percepcin de los proble-
mas ambientales en distintos universos : en la escuela, en el ha-
-rrio, en la familia, etc.
Identificar temas claves en el orden local o regional en la relacin
recursos / desarrollo en los ltimos cincuenta aos considerando los
criterios de sustentabilidad y administracin gubernamental.
Proceso de construccin del Mapa de
riesgo de incendio.
El Grupo de Trabajo en Campaa. Se trata de poner en prctica
los pasos metodolgicos estudiados en la sesin pasada : obser-
var, describir, analizar y generalizar, enfocado ahora al tema del
cuidado del medio ambiente inmediato al Liceo. Para esto, es
necesario delimitar un espacio y problematizar a partir de l,
tratando de identificar las variables que estn incidiendo tanto
naturales como culturales (humanas). Luego determinar las es-
trategias de solucin.
Se sugiere que la propuesta elaborada por el Grupo de Trabio
sea discutida con alumnos, profesores y directivos del Liceo para
llevarla a la prctica, fundamentando cmo afecta a la calidad de
vida de la Comunidad Educativa el problema detectado. Para lle-
varlo a la prctica es necesario determinar responsables, etapas,
metas, plazos y actividades principales, etc., en definitiva se trata
de generar un Proyecto para el cuidado del medio ambiente a
partir de un estudio cientfico del espacio.
El medio ambiente
es un sistema
Para cuidar nuestro planeta tal como cuidamos nuestras casa y
lugares queridos, es muy importante saber qu hay en l y cmo
funciona. Conociendo los elementos de la Tierra y la forma natu-
ral en que se disponen, se puede mantener el equilibrio, que no
es ms que el ordenamiento adecuado de cada una de las partes
que componen el planeta. El problema ambiental se suscita cuan-
do se altera el orden natural y se agotan recursos o extinguen es-
pecies en forma artificial.
El planeta Tierra es un sistema, compuesto por un conjunto de
elementos en interaccin. Se compone de subsistemas, los que
tambin contienen otros sub subsistemas, y as sucesivamente.
En los sistemas, la funcin que realiza cada elemento es impor-
tante. Cada vez que se produce un cambio en un elemento, nece-
sariamente se alteran todos los subsistemas que lo componen.
ANEXO I
Es importante comprender que el planeta es nico y tiene vida
propia, y que todos sus componentes tienen igual importancia e
incidencia vital en su desarrollo. Por ejemplo, la vegetacin pue-
de colonizar espontneamente grandes espacios con cierta facili-
dad, especialmente donde hay suelos de buena calidad. El hom-
bre, a su vez, tambin puede colonizar en forma artificial un rea
y convertir un desierto o semidesierto en un bosque de pinos de
grandes dimensiones.
El aire, la tierra y el agua conforman los subsistemas inorgnicos
donde se desarrolla la vida. Ellos se encuentran repartidos en el
planeta en forma heterognea.
El aire conforma el subsistema atmsfera, que tiene una diferen-
ciacin en varias capas. Ellas cumplen un rol que beneficia a los
seres vivos. En la parte baja o troposfera es donde vive el hombre
y donde se producen cambios atmosfricos (tiempo y clima) ; all
se congrega el mayor nmero de gases especialmente los ms pe-
sados, como el nitrgeno y el oxgeno. A medida que se asciende,
se encuentra menor proporcin de gases y elementos ms livia-
nos. Cualquier cambio que se produzca en la atmsfera, necesa-
riamente altera sus partes constituyentes ; por ejemplo, si se con-
tamina la troposfera por efectos de la actividad del hombre, se
produce una alteracin en la estratosfera, la capa protectora com-
puesta de ozono, y se pone en riesgo la sobrevivencia de los seres
vivos por efecto de la radiacin ultravioleta.
No siempre es el hombre el que contamina el aire, hay eventos
naturales como las erupciones volcnicas, que tambin agregan
gases nocivos y partculas de polvo o cenizas, que suelen ser per-
judiciales para los otros elementos de la naturaleza.
La tierra conforma el subsistema litosfera, que se compone de
continentes y suelos ocenicos, y ambos poseen riquezas impor-
tantes para el ser humano.
En litosfera hay susbsistemas como las grandes cadenas monta-
osas y las grandes planicies, cuyo origen est relacionado con
las fuerzas interiores de la Tierra, como el volcanismo y la sismi-
cidad. Estas grandes unidades a su vez albergan sistemas meno-
res, como los valles y mesetas, formados por la accin de factores
externos, como las lluvias, vientos, eseurrimientos de los ros y
hielos. Todas estas formas de relieve son dinmicas en el tiempo
y en el espacio ; la litosfera y la atmsfera se relaciona y as ocu-
rren los procesos de erosin, transporte y acumulacin de mate-
riales. A veces estos eventos son catastrficos, como en el caso de
las inundaciones, avalanchas y aludes.
El agua conforma el subsistema hidrosfera, que se encuentra en
escurrimientos y cuerpos de agua de diferentes tamaos : ocanos,
lagos y lagunas, y en forma de agua subterrnea contenida en los
poros del suelo.
Cualquier alteracin, natural o artificial, que se produzca en cual-
quiera de las partes del sistema, necesariamente producir un
efectos en las restantes. Por ejemplo, si hay un violento deshielo
en el nacimiento de un ro, es probable que haya una fuerte ero-
sin en el mismo, un aluvin aguas abajo y una inundacin en las
proximidades de la desembocadura.
Flora y fauna conforman sistemas orgnicos conocidos como sub-
sistemas vegetal y animal. Ambos engloban, respectivamente, a
plantas y animales terrestres y acuticos, e incluyen formas pri-
mitivas como el zooplaneton y algunas ms complejas como los
rboles y arbustos en el reino vegetal y los mamferos en el reino
animal.
Finalmente, la humanidad tambin es 'parte del sistema. El con-
forma el subsistema humano, que incluye su organizacin y cul-
tura, el los mbitos administrativos, poltico, religioso, econmi-
co, educacional, legislativo, etc. El hombre crea su propio paisaje
al modificar radicalmente el ambiente natural, como los subsiste-
mas urbanos, viales y de agricultura intensiva. La humanidad,
por su capacidad de intervenir inteligente y voluntariamente, es
un elemento de la mayor incidencia en los cambios del sistema
planetario. El hombre es el actor principal del planeta, ya que es
el nico ser capaz de intervenir en el medio, racionalmente.
El planeta como sistema, incluido el hombre, tiene la capacidad
de mantener un equilibrio natural ; se " autoensucia " y se " auto-
limpia ". Sin embargo, estos procesos tienen un ritmo propio que,
al alterarse, limita esta capacidad del planeta para regenerarse. El
ser humano rompe este ritmo en dos circunstancias : cuando le
saca ms a la naturaleza de lo que puede recuperarse (sobrexplo-
tacin de recursos y extincin de especies) o cuando desecha ele-
mentos en mayor cantidad que las posibles de absorber (contami-
nacin). El manejo adecuado de los recursos no se contrapone a
la proteccin y conservacin del medio ambiente ; por el contra-
rio, redunda en una mayor calidad de vida.
Es necesario enfatizar que as como el hombre interviene el medio
natural, a su vez, por estar inserto en l, su desarrollo fsico, eco-
nmico, social, cultural y espiritual est influenciado por el entor-
no donde habita.
Texto tomado de la Introduccin a la Unidad 1, "La Tierra, hbitat
nico e insustituible ". Medio Ambiente. Una creacin de nues-
tro tiempo. A. M. Errzuriz K , C. Castro A. , P. Cereceda T. PUC Co-
leccin TELEDUC 1993.
SUBSISTEMAS DEL PLANETA
SISTEMA NATURAL SISTEMA HUMANO
SISTEMA ORGANIZACIONAL
Medios de expresin de la
cartografa(
3)
Lo propio de la Cartografa es informar espacialmente, en tiempo, en
dimensin y/o en modo. Las caractersticas anotadas son intrnsecas a
la Cartografa, vale decir, que una carta siempre informa acerca de la
distribucin o localizacin de los fenmenos en el espacio ; estos fen-
menos siempre estn representados en un corte de tiempo, sea un pe-
rodo extenso (ej. : cartas fsicas) o en un determinado momento (ej.
cartas basadas en datos estadsticos). Los fenmenos se pueden mos-
trar en su modalidad cualitativa o cuantitativa o en ambas simultnea-
mente.
La Cartografa tienen dos medios de expresarse grficamente : el color
y la forma.
a. EL COLOR
Es importante estudiar el color desde el punto de vista cartogrfieo por-
que interesa conocer la ordenacin de los colores, su capacidad simbo-
lgica y su reproduccin tcnica.
Hay dos tipos de color ; color emitido es el que irradian los cuerpos lu-
minosos ; y color reflejado, correspondiente a los cuerpos opacos que
no tienen color ; el color que se les atribuye es la luz que reflejan. Se
podra agregar que lo que existe son distintos tipos de luz (emitida o re-
(3) El texto ha sido levemente acortado con la finalidad de adecuarlo al Mdulo.
ANEXO ii
dejada), que dependen de la longitud de onda y que el ojo humano las
capta por medio de la sensacin de color.
Se denominan colores cromticos a aquellos contenidos en el espectro
de la luz y que van del infrarrojo al ultravioleta. Los colores acromti-
cos - no considerados colores por algunos autores - son todos los tonos
entre el blanco y el negro, incluidos ambos y toda la gama de tonos gri-
ses. En la esfera de colores (Fig. N 1). los tonos cromticos se ubican
en el ecuador y los acromticos en el eje
Figura N 1
Circulo de colores
tmudo deMANDE
R
TMEIAARISCMEN
ERIt ANBERGf
Tomado de Erik Arnberger. " Handbuch del Tematischen Kartographie ".
Los elementos del color : Tono, Intensidad y Peso - Luminosidad
Tono es el nombre del color y en fsica corresponde a una determinada
longitud de onda (1). Ej. : amarillo (5751), violeta (4101). El color perci-
bido puede estar formado por una sola clase de ondas o por varias si-
AM (A)-' .MARILLO AM-N = AMARILLO ~PANJADO
A o AZUL R-N = ROJO ANARAJADO
R _ ROJO R-V = ROJO VIOLACEO
VE = VERDE A-V = AZUL VIOLACEO
N = NARANJA A-VE = AZUL VERDOSO
V _ VIOLETA AM-VE= AMARILLO VERDOSO
multncas a la vez. El ojo humano no es capaz de captar este fenmeno
y percibe en la misma forma un color puro que un color producto de
una mezcla. El tono puede originarse de distintas maneras : sumas, sus-
traccin, superposicin, yuxtaposicin.
Intensidad es definida como la graduacin de la claridad dentro de un
tono, es decir, es la mayor o menor cantidad de color. Ej. : amarillo cla-
ro, amarillo oscuro. La i ntensidad puede medirse por la cantidad de
energa luminosa emitida en el caso del color irradiado por cuerpos lu-
minosos, o bien reflejada en cl caso del color reflejado por cuerpos opa-
cos, lo que depende de la longitud de onda y de la frecuencia. Es una
cualidad relativa. Esto se puede comprender si se piensa que en poca
luz los colores de los objetos aparecen mortecinos y en la oscuridad las
cosas no tienen color.
En la prctica se puede graduar la claridad de un color mediante la adi-
cin de blanco, que debilita los colores, es decir, los hace menos inten-
sos, sin variar el matiz. Se habla entonces de grado de saturacin, que
va de un 100 % que corresponde que corresponde a un color llano, a un
0 % que equivale al blanco.
Peso o jiterza : Adems de esta intensidad relativa todos los colores tie-
nen a plena luz una claridad o albedo caracterstico que viene a ser una
cualidad intrnseca y, por lo tanto, independiente de los factores ante-
riormente anotados. Es difcil de determinar cundo dos tonos tienen
una misma claridad. Se podra decir que : Peso de un color es una fuer-
za gravitatoria de atraccin psicofsica y que es una consecuencia de la
diferencia de claridad dentro de la gama de colores dependiendo, por
consiguiente, de la frecuencia y longitud de onda de cada tono.
Opuesta al peso est la luminosidad de los colores. Mientras ms lumi-
noso sea un color menos pesado ser y, viceversa. Se podra definir la
luminosidad como cercana al blanco en cuanto a claridad. Otros auto-
res llaman tambin intensidad a la luminosidad. Para evitar confusio-
nes se hizo aqu la diferenciacin (4)
(4) Resumiendo : T ono : es el nombre del color ; Intensidad : diferente grado de claridad dentro de un
mismo tono ; Claridad : cercana al blanco ; cualidad intrnseca que posee cada tono y que depende de la
longitud de onda ; Saturacin : cantidad de blanco que contiene un color ; Peso ofilerza : diferente grado
de claridad dentro de la gama de colores ; (:anea : sucesin de colores que va desde el blanco al negro ;
Luminosidad : caracterstica opuesta al peso ; grado de claridad que vrui adquiriendo los colores a medida
que se acercan al blanco ; Oscuridad : cercana al negro mediante la agregacin de gris. cualidad opuesta
a la claridad.
- Uso del color en Cartografa
Para el uso correcto de los colores en Cartografa es fundamental la
comprensin del ordenamiento de ellos de acuerdo a sus elementos. Es-
to se puede ver en la Rosa Cromtica o crculo de colores (Fig. No l).
Existen tres colores bsicos o puros : el amarillo zinc, el azul de prusia
y el rojo carmn, (habitualmente llamados amarillo, azul y rojo, senci-
llamente). De la mezcla de dos colores bsicos se obtienen los colores
de mezcla de I orden cuyo resultado es : azul ms amarillo, verde ;
amarillo ms rojo, naranja ; rojo ms azul, violeta. Al mezclar un color
bsico con uno de mezcla de I orden se obtienen los color de mezcla de
11 orden. As, por ejemplo, azul ms verde, azul verdoso ; rojo ms na-
ranja, rojo anaranjado
Si bien en la prctica pueden formarse mayor nmero de tonos con
mezclas colores bsicos y de I orden, en Cartografa es necesario que
cada tono claramente distinguible al ojo por lo cual normalmente se
utiliza el crculo colores compuestos slo de 12 tonos. (ver Fig. N' 1)
Para cl uso del color en Cartografa, es necesario distinguir los proble-
mas cuantitativos de los cualitativos. El color usado cuantitativamente
entrega un valor numrico o un valor no numrico (intensidad o di-
mensin). Ej. : porcentaje de poblacin activa, ciudades ms o menos
importantes. Usado cualitativamente muestra los distintos fenmenos o
variables por de la diversidad de tonos. ( Ver ejemplos de Mapas Tem-
ticos sobre Contaminacin Acstica y Contaminacin Atmosfrica al
final de este Texto)
En uno y otro caso, la combinacin de colores debe ceirse a la armo-
na policromtica y debe tener en cuenta, adems, el valor simblico
que tendr el color en cada caso ; su reproduccin tcnica y el efecto
psicolgico que producir en quien usa la carta.
Para la cuantificacin se pueden usar distintos tonos de acuerdo a la
ordenacin en el crculo o un solo tono graduado en intensidad. La
cuantificacin la dan los tonos de acuerdo a su peso : a mayor peso,
mayor valor. (Amarillo, mnimo; Violeta, mximo). Si se usa un solo
color, se grada proporcionalmente en intensidad, a los valores que se
quieren representar.
Si una variable tiene valores positivos y negativos, puede usarse una
secuencia clida para los primeros y una secuencia fra para los segun-
dos, dejando el amarillo como valor central o cero. Igualmente se pue-
de utilizar un color clido y uno fro con distintas intensidades, dejan-
do las mayores intensidades, en los valores extremos. Un caso tpico
para emplear este sistema es el de temperaturas sobre y bajo cero ; el
valor cero o, en otros casos, el promedio, se representa en amarillo ; el
sistema usado a base de intensidad se presta para aquellos casos en
que no se representa el valor central, ya que ste habra que asimilar-
lo a uno u otro tono.
El uso del color para representar fenmenos cuantitativos tiene una li-
mitante : la secuencia cromtica, que se basa en el peso del color, slo
permite una escala entre el amarillo y el violeta, ya sea a travs de los
colores clidos o de los fros, pero nunca combinando ambos ; el uso de
la intensidad tiene la limitante de lograr que cada valor sea claramente
diferenciado a simple vista.
Para lograr la cualificacin por medio del color debe tomarse en cuen-
ta, por una parte, que cada tono debe representar una modalidad dife-
rente del fenmeno, y por otra, que ninguna modalidad debe sobresalir
de las restantes. La eleccin de los colores procurar la mayor diferen-
ciacin de tonos (por ejemplo, uno clido y uno fro) y un equilibrio en
cuanto a peso. As, por ejemplo, no sera acertado elegir el amarillo y
el violeta para representar dos cualidades de un fenmeno, ya que si
bien son muy distantes en cuanto a tono, son dos colores que tienen el
mximo de
diferencia en cuanto a peso ; una mejor eleccin en este
caso, sera el azul y el rojo o el verde y el naranja, los cuales anan
ambas cualidades.
Si el color se usa realmente para cualificar, hay que tener en cuenta el
rea por cubrir. Un color pesado en un rea extensa destaca demasiado
y un color de poco peso en un rea reducida se pierde ; por tanto, es
fundamental cl equilibrio entre el peso del color y el tamao del rea
representada.
Los colores tienen tambin una "simbologa natural" o asociacin natu-
ral con el fenmeno representado, que es muy til aprovechar en cuali-
ficacin y de hecho se ha convertido en convenciones universales : azul
para el agua, verde para la vegetacin, etc.
Finalmente, se podran agregar consideraciones generales acerca del
uso del color : los colores mezclados con gris son los mejores para fon-
do ; los colores del tema central deben destacarse del resto ; por razo-
nes de reproduccin, no se deben usar colores tramados en signos de-
masiado pequeos ; en signos pequeos no deben usarse colores muy
semejantes ya que no se distinguen a simple vista.
h. LA FORMA
Las formas constituyen un segundo medio de expresin cartogrfieo,
que por s solo o en conjunto con el color, pueden expresar el conteni-
do de una carta.
Las formas pueden clasificarse en tres grandes grupos : lineales, pun-
tuales y arcales` ; cada uno de ellos puede ser usado tanto para la cuali-
ficacin como la cuantificacin. Algunos tienen la particularidad de
expresar fenmenos estticos y dinmicos y cuantificacin absoluta o
relativa'"" En este caso, se considerarn las posibilidades de expresin
de las formas slo en blanco y negro ; si los signos, tanto lineales como
puntuales o arcales, se combinan con color su capacidad de cualificar
o cualificar vara notablemente (Fig. No 2).
Figura N 2
Los signos lineales cualifican o cuantifican a travs de la continuidad
de la lnea o el grosor y en caso de lneas dobles con achurados inter-
medios. La lnea puede ser usada como flechas que indiquen el movi-
miento o direccin lo que posibilita una expresin dinmica espacial,
tambin cualificada o cuantificada. Los signos puntuales, que pueden
tener una gran diversidad, cualfican segn la variedad en las figuras y
cuantifican de acuerdo con su tamao. Normalmente el signo puntual
es esttico, pero logra un cierto dinamismo por adicin de figuras, lo
que, a su vez, transforma el signo en un diagrama
Dentro del grupo de signos puntuales hay que distinguir los geomtricos
y los pictricos, los bidimensionales y tridimensionales. Los geomtri-
cos bsicamente se reducen al crculo, cuadrado, tringulo y rectngu-
lo. Los pictricos representan los fenmenos con dibujos que asemejan
a la realidad. La bidimensionalidad o tridimensionalidad depende de
que la figura se dibuje en dos dimensiones (plano) o en tres dimensio-
nes (volumtrica o en relieve)
Los signos areales tambin tienen la capacidad de cualificar o cualif -
car, pero no para expresar fenmenos dinmicos, ya que su sobreposi-
cin generalmente los torna muy confusos. La cuantificacin, puede
realizarse a travs de ellos en trminos absolutos o relativos. Tambin
el signo areal se presenta como geomtrico o pictrico. Una interesante
variedad de signos areales es la banda que consiste en cubrir un rea
con franjas achuradas que pueden cualificar o cualificar un fenmeno.
El Diagrama. La posibilidad de expresin cartogrfica a travs del
diagrama aunque en cierta manera puede considerrsele puntual, se le
separa, ya que ste implica una cuantificacin ms compleja de cifras,
relacin de cifras o grupo de cifras. Pueden dividirse en diagramas de
una variable o de dos o ms variables. Ambos pueden graficarse en sis-
tema de coordenadas (columnas, barras, curvas), polares o radiales, cr-
culos, cuadrados y tringulos porcentuales y agregacin de figuras simi-
lares (Fig. N 3).
Figura N 3
Tomado de Eduard Imhof. "Tematiche Kartographie.
Nmeros y letras. Tambin se consideran aqu por separado los signos
compuestos por nmeros o letras, que en algunos casos pueden incluir-
se en una carta. Sirven como auxiliares cuando la informacin es muy
compleja o detallada, como en las cartas de cotas o de composicin de
suelo, aunque estrictamente no constituyen un medio de representa-
cin propiamente cartogrfico.
- Uso y diseo de las formas
Cada uno de los grupos de signos expuestos, presenta caractersticas
que deben ser consideradas al momento de decidir su uso segn sea el
tipo de fenmeno a representar y la finalidad que se persiga en trmi-
nos de localizacin, cualificacin o cuantificacin.
Formas Lineales : estn siempre presentes en cualquier tipo de carta,
ya que los contornos se representan por lneas, como tambin fenme-
nos que normalmente estn incluidos en una carta, como, por ejemplo,
redes hdricas, redes viales, o lmites administrativos.
Su utilizacin como elemento cualificador se consigue mediante la
variacin de la continuidad o por medio de la variacin del relleno
i nterior en el caso de lneas dobles. En ambos hechos debe mante-
nerse un equilibrio entre las diferentes lneas para evitar el destacar
unas de otras, lo que establecera una jerarqua entre los fenmenos
cualificados.
Las lneas se prestan para ser utilizadas en problema de cuantificacin
ya sea para representar las diferentes magnitudes donde su monto se
expresa en relacin al ancho de la lnea, con el diferente grado de con-
tinuidad o la intensidad del relleno interior (Fig. No 4).
Figura N 4
Red Caminera
Fuente : Levantamientos Integrados de la VII Regin del Maule. Insti-
tuto de Geografa. P. U. G 1981.
Las flechas agregan a las caractersticas anteriores la posibilidad de in-
dicar movimiento en el espacio precisando el punto de origen o el pun-
to de destino de un determinado fenmeno como migraciones o flujos
de distinta ndole. En algunos casos no es necesario que las flechas lle-
guen exactamente hasta esos puntos bastando con la mera insinuacin
de ellos, lo cual ayVzda a alivianar el diseo (Fig. N 5).
Figura N 5
Migraciones Interprovinciales 1970
Fuente : Atlas Temtico de Chile. Instituto de Geografa. P. U. (, 1976
Con igual finalidad se puede proceder en el caso de que dos o ms l-
neas deban cortarse. En esta situacin se puede romper la continuidad
de una o ms lneas, siempre que se pueda completar mentalmente la
totalidad de ellas. Las lneas, como signos cuantificadores, tambin son
utilizadas en cartas topogrficas para establecer una jerarqua de los fe-
nmenos : ro principal y sus afluentes, escurrimientos permanentes o
intermitentes, caminos de primera segunda clase. (Fig. N 6).
Figura N 6
Dibujo correcto e incorrecto de las formas
llay dimensiones mnimas que deben tener las lneas para ser fcilmen-
te visualizadas y hacer posible su impresin : no deben ser ms delga-
das que 0, 19 mm y la separacin mnima entre lneas no debe ser me-
nos a 0, 25 mm. Esta limitacin implica que la lnea no siempre puede
representarse a escala.
Formas Puntuales : en su uso es necesario distinguir el signo puntual,
destinado fundamentalmente a localizar, de aquel localizado slo con-
vencionalmente dentro de un rea. En el primer caso, su tamao debe
ser adecuado al rea ocupada por el fenmeno ; cualifica si se vara su
figura (p. ej. puntos para ciudades y tringulos para puertos) ; cuanti-
,rica en aquellos casos en que al punto se le da un valor y se puede con-
tabilizar el nmero de figuras diseadas (p. ej. : la localizacin de la
poblacin en que cada punto representa una cierta cantidad de habi-
tantes). (Fig. N 7).
Figura N 7
Carta sobre lugares prehistricos
Sobre posicin Incorrecta Sobre posicin Correcta
Los signos puntuales usados estn cualificando; las distintas figuras
diirencian excavaciones; el tamao de los signos permite localizar.
Fuente: W. Witt. Thematische Kartographie.
En el segundo caso - de aquel localizado slo convencionalmente den-
tro de un rea - el signo es el resumen de un fenmeno correspon-
diente a un rea mayor de la que ocupa la figura (p. ej. crculo que re-
presenta poblacin de una Regin) ; o el signo tambin puede
cuantificar de acuerdo a su tamao y por lo tanto ocupa un rea ma-
yor que la localizacin precisa del fenmeno. Esto se puede lograr ha-
ciendo coincidir el centro de la figura con el lugar del fenmeno (por
ej. crculos de diferentes tamaos para indicar distintas cantidades de
habitantes en ciudades).
Los signos puntuales geomtricos son ms eficaces que los pictricos
en cuanto a localizacin y cuantificacin. Aquellos son de ms fcil di-
bujo y ordenamiento y, sobre todo, permiten obtener figuras de mayor
o menor tamao proporcionales a las cantidades a representar. Los sig-
nos puntuales pictricos, aunque son de ms difcil dibujo y su localiza-
cin es generalmente imprecisa ayudan a la lectura de la carta, en espe-
cial, cuando la informacin va dirigida al pblico en general o en cartas
escolares o tursticas.
La cualificacin por medio de signos geomtricos se logra al utilizar di-
ferentes figuras o variando su relleno interior. En ambos casos se ha de
mantener un equilibrio, ya sea entre las superficies de las figuras o en
la intensidad del relleno. En cuanto a la superficie de las figuras, si se
mantiene su relacin exacta, el efecto ptico distorsiona su propor-
cin ; por tanto, es conveniente agrandar el tringulo y achicar el cua-
drado para equipararlos al crculo.
Los signos puntuales pueden expresar dinamismo en el tiempo median-
te la agregacin de figuras, correspondiendo cada una de ellas a un pe-
rodo determinado y formando, en conjunto, un signo complejo.
h n ocasiones deben anteponerse unas figuras a otras y, en tales casos
debe cuidarse de no cubrir en ms de un tercio a ninguna de las figuras.
Es conveniente, entonces, poner las figuras menores en los primeros
planos. Las figuras cubiertas parcialmente deben serlo de cal modo qu
mentalmente el lector pueda completar la forma. Tampoco debe man-
tenerse el trazado continuo de todas las figuras, pues el entrecruza-
miento de los diferentes contornos hace confuso el conjunto, adems
de hacerlo antiesttico (Ver. Fig. N 6). El tamao de una figura debe
ser proporcional y adecuado a la escala del mapa.
Fornuts Areales : se caracterizan por indicar la distribucin areal de
un determinado fenmeno, como reas cultivadas o reas construidas.
Tambin indican existencia de un fenmeno, el cual se hace extensible
a toda un rea, como densidad de poblacin, en cuyo caso se habla, ge-
neralmente, de valores promedios por unidad de espacio.
Esta simbologa est constituida por una repeticin de pequeas figu-
ras, regularmente ordenadas, que en conjunto dan la impresin de un
todo. Segn sea el tipo de estas figuras, se puede hacer la distincin en-
tre areales geomtricos y areales pictricos. Las geomtricas, que pue-
den estar constituidas por diferentes figuras, pero normalmente por
puntos y lneas, presentan mayor facilidad de dibujo y son ms adecua-
das para la cuantificacin. Los puntos y las lneas usados realmente
constituyen la tcnica del tramado o sombreado.
A mayor intensidad del fenmeno, corresponde mayor intensidad del
tramado, el cual debe abarcar desde el blanco al negro, para indicar la
mnima y la mxima intensidad del fenmeno, respectivamente. Sin
embargo, el negro total no es conveniente usarlo en reas extensas por
cuanto puede desequilibrar el conjunto y puede cubrir tambin cual-
quier detalle del mapa base. El blanco tampoco es recomendable, por-
que representa preferentemente la ausencia del fenmeno o variable,
ms que un valor bajo. Entre ambos extremos existe una amplia gama
de tramados posibles que dan los tonos grises intermedios.
El tramado puede estar graduado proporcionalmente con el valor que
representa, lo cual es posible cuando la gama es pequea. Por ejemplo,
si se tienen los valores 10, 20, 40, 80, pueden trazarse lneas cada 8
mm, 4 mm 2 mm y 1 mm respectivamente, o mantener las distancias y
variar el grosor : lneas de 0, 1 ; 0, 2 ; 0, 4 y 0, 8 mm. Generalmente se
busca slo una clara impresin visual bastando que el diseo del trama-
do se diferencien entre s por su intensidad.
Al indicar diferentes magnitudes, es posible utilizar un mismo patrn,
modificando slo las distancias entre puntos o lneas, o bien agregando
a un patrn inicial nuevos elementos que hagan ms intensa la trama.
Es conveniente, si se cambia de patrn, usar una secuencia lgica entre
puntos, lneas y cuadriculado. El tramado utilizado para cualificar de-
be mantener la misma intensidad, tanto si se vara slo la direccin de
la lnea como si se usan diferentes patrones. (Fig. N 8 y 9).
Figura N 8
Cuantificacin graduacin del valor gris
Figura N 9
Cualificacin
igual valor gris
Cuando se representan fenmenos diferentes en una misma rea se de-
be tener especial cuidado de que los distintos signos puedan ser fcil-
mente individualizados. En estos casos, el uso del sombreado de lneas
es preferible a cualquier otro, dndole diferente inclinacin o combi-
nando las lneas con puntos. No es conveniente representar ms de dos
fenmenos en una misma rea. (Fig. N 10)
Figura N 10
Carta de densidad de Poblacin
Esta carta corresponde al sector occidental de la VII Regin del Mau-
le 1982. El signo areal est utilizado para cuantificar.
El uso de la banda tiene la ventaja sobre el tramado de poder represen-
tar diferentes variables simultneamente, aunque su nmero queda li-
mitado a la extensin del rea por cubrir. Cada variable se representa
por una franja cualificada por su tramado y cuantificada por su ancho.
Al alternar las franjas en el rea respectiva, se realza automticamente
el fenmeno de mayor intensidad.
Los Diagramas : expresan datos estadsticos tales como porcentajes,
relacin de dos variables en un sistema de coordenadas, pirmides de
poblacin (con dos, tres o ms variables), direccin y predominancia
de vientos y, en al unos casos, son capaces tambin de expresar varia-
cin en el tiempo.
El ms comn de los diagramas es el crculo dividido porcentualmente,
que puede ser usado en diferentes formas, como el semicrculo, anillo,
sectores de crculo, que unidos a un eje de coordenadas, pueden indi-
car diferentes perodos de tiempo. Estos diagramas, por lo general, de-
ben leerse en el sentido de los punteros del reloj, con su lnea inicial en
el lugar que corresponde a las 12. Las posibilidades de los diagramas a
base de coordenadas cartesianas, como tambin los radiales o polares,
son mltiples.
El cuadrado es otro medio de expresar porcentajes, si se le divide in-
ternamente en partes iguales ; el tringulo puede ser usado para repre-
sentar la relacin porcentual de tres variables simultneamente.
Texto extractado del Captulo 5 de : " Cartografa Temtica " A. M.
Errzuriz K, J. I. Gonzlez L, M. Henrquez R y R. Rioseco H.
Regin de Te-Aviv. I srael. Mapa Temtico que muestra el total de
componentes sulfreos en la atmosfera. Promedio anual.
Mapa Temtico : Niveles de contaminacin acstica en los alrededores del
aeropuerto de Ben-Gurin.Israel.