1.

- ETIMOLOGIA DE LA PALABRA PODER

La palabra poder tiene su raz etimolgica en el trmino latino "potere", que deriva
del latn arcaico "posse". La conjuncin del verbo "posse" es el resultado de una
complicada combinacin de reacciones analgicas entre el verbo simple "potere", y la
combinacin de "pottis esse", que significa ser capaz. De ah que quien tiene poder es
capaz de hacer algo.
El Diccionario Sopea dice: "En una aceptacin amplsima la voz poder equivale a
facultad de hacer, y a fuerza moral o fsica"
(2)
.
Hay, pues, dos conceptos de poder que tienen un significado central; el de ser capaz
de hacer algo, y el de tener la facultad de hacer. Quien tiene poder es, pues, capaz de
hacer cosas, pero tambin tiene la facultad de hacer cumplir su deseo, de imponer su
voluntad a otras personas, con el fin de modificar o inducir las conductas hacia un
objetivo determinado.
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola ofrece una serie de
definiciones sobre poder; dice: 1) Dominio, imperio, facultad y jurisdiccin para mandar
o ejecutar una cosa. 2) Fuerza de un Estado, en especial los militares. 3) Acto o
instrumento en que consta la facultad que uno da a otro para que, en lugar suyo y
representndole, pueda ejecutar una cosa. 4) Posesin actual o tenencia de una cosa. 5)
Fuerza, vigor, capacidad, posibilidad, podero. Suprema potestad rectora y coactiva del
Estado
.
Como se puede apreciar la palabra poder en castellano significa una serie de
situaciones y una variedad de acciones. Puede significar dominio e imperio, tambin
facultad y jurisdiccin que una persona tiene para mandar o ejecutar una cosa. Es, pues,
por un lado, un atributo y, por el otro, una situacin de hecho. Evidentemente el
concepto de poder est ligado al de fuerza, ya sea que esta fuerza sea ejecutada por un
individuo, por un grupo de personas o por una institucin como el Estado. Adems de ser
una facultad y una capacidad, el poder es una posibilidad para mandar a hacer o a no
hacer algo, es una situacin que permite ejecutar una accin determinada u obligar a
ejecutarla.
El concepto de poder est ligado al Estado, considerado como la nica institucin
con potestad para regular la vida intersubjetiva y con la facultad de hacer cumplir las
rdenes, apoyado en la coaccin que la ejerce por medio de la aplicacin de mecanismos
legales o por medio del uso de la fuerza institucionalizada, a travs de los institutos
armados y policiales.
Se puede apreciar, entonces, que el poder es un concepto difcil de determinar y
definir porque su naturaleza es compleja y porque refiere a una serie de manifestaciones
de la conducta sumamente variables. Por eso, muchas veces se habla indistintamente de
poder social, poder poltico, poder religioso, poder econmico, poder estatal, poder local,
poder central, poder nacional, etc. Otras veces el concepto de poder est ligado y se
confunde con el de autoridad, influencia, control, dominacin y liderazgo. Sin embargo,
hay por lo menos el consenso que todas estas formas de poder son expresiones del poder
social. En tal sentido, el poder es un hecho o un fenmeno social que acontece en la
interaccin intersubjetiva y dentro de una estructura social determinada. Por
consiguiente, el poder se expresa como un conjunto de relaciones sociales.

Segn Lucio Mendieta y Nez, el poder como relacin social tiene que estar sujeto
a tres condiciones fundamentales:
A) Es un proceso de transaccin entre los diversos intereses de la sociedad.
B) En torno al poder debe haber cierta coincidencia de orientaciones generales
"universales". Es decir, en los que estn de acuerdo el mayor nmero de personas.
C) El uso de la fuerza que dispone quien tiene poder, para imponer sus intereses
particulares en cierta medida, cuyo lmite est en la oposicin y hasta en l rebelin
de los gobernados
(4)
.
Se dice, tambin, que el estudio sistemtico, analtico y crtico del poder ha dado
origen a una "ciencia de poder" que se llama Cratologa, del griego "cratos", que
significa poder y "logos", tratado, es decir, tratado del poder. Sin embargo, esta
disciplina que no ha contribuido decisivamente a la comprensin del poder, ha sido
dejada de lado por los modernos estudios que la Ciencia Poltica est haciendo sobre la
naturaleza, estructura, dinmica y fundamentos del poder social y poltico.
2.-CONCEPTO DE PODER
Desde que aparecen las primeras formas de organizacin social, encontramos que
en las pequeas comunidades existe un grupo reducido de personas que toman
decisiones en relacin al resto, quienes deben cumplir la orden emanada de quienes
deciden. Hay, entonces, una relacin mando- obediencia. No se trata, empero, de una
relacin simple de carcter familiar, profesional o laboral, sino de una relacin compleja
que de alguna manera afecta a la colectividad en su conjunto. Como observ
agudamente Platn, la decisin poltica se diferencia de las otras formas de decisin
porque afecta a la totalidad. Por su naturaleza colectiva, esta decisin es impersonal,
algo parecido a los mandatos y normas jurdicos, que son universales porque tienen
validez para todos los miembros de una sociedad. Que las decisiones polticas emanadas
de la autoridad sean acatadas o no, depender de una serie de factores objetivos y
subjetivos existentes en un momento determinado.
Al lado de la decisin impersonal estn las decisiones personales, que recaen
directamente sobre un individuo o un reducido grupo de individuos. Es el caso del
dictador, que ejerciendo todo su poder encarcela al opositor poltico. Se puede
decir, entonces, que las decisiones de poder poltico son, por un lado,
impersonales y, por el otro, personales y recaen sobre los individuos; pero las
decisiones polticas tambin pueden dirigirse sobre las cosas. As, un gobierno
puede mandar destruir todo un conjunto de tugurios y en su lugar construir un
complejo habitacional adecuado. Desde luego, estas decisiones siempre afectan a
los individuos.
Generalmente quien tiene la capacidad de ejercer el poder poltico lo hace
porque cuenta con los instrumentos adecuados para hacerlo. Los gobiernos
cuentan con esa capacidad legal para ejercer el poder poltico pero, al mismo
tiempo, sobre todo en las sociedades modernas, existen otras instituciones no
gubernamentales que tambin gozan de la capacidad de ejercer poder. Los
llamados grupos de poder econmico y poltico gozan de esa capacidad. Tienen
poder las iglesias, las empresas transnacionales, los sindicatos obreros y
patronales, los partidos polticos, los grupos de presin, las instituciones
militares y los medios de comunicacin de masas. Su decisin ser poltica
cuando no slo afecta la conducta de quienes gobiernan una nacin, sino de
quienes integran la sociedad global.
Esta puede ser una forma de ejercer poder extra-gubernamental o
extraestatal, si se quiere, fuera de lo que es la autoridad, las constituciones y las
leyes; pero decisin poltica al fin y al cabo, que se respalda en la mayora de los
casos en la influencia de quienes toman las decisiones. En ltimo trmino, una
decisin poltica es siempre en relacin de seres humanos.
Empero, acontece algo ms significativo, porque al interior de estas
instituciones tambin se ejerce poder sobre sus miembros. En una empresa
particular el poder est en la gerencia; en un partido poltico el poder est en los
lderes. Por eso, de igual manera que en la sociedad global, en donde el poder
est concentrado en el gobierno, el Estado o la clase dominante, en las pequeas
instituciones tambin hay concentracin del poder decisional.
El ejercicio del poder es relacional y plural. Se desenvuelve en un mbito de
dos o ms personas. "A" ejerce poder sobre "B", y entre ellos se establece una
relacin de mando-obediencia, dependencia, interdependencia y subordinacin;
pero "A" puede ejercer su poder sobre un universo mayor, sobre B, C, D, E ...,
etc., manteniendo la misma relacin de mando-obediencia; con la diferencia que,
en el primer caso, la decisin recae sobre una persona; en cambio, en el segundo,
sobre una pluralidad; de ah que la relacin de poder es dinmica, compleja y
cambiante aunque tambin muestra regularidades. Sucede que estas relaciones
son en muchos casos conflictivas y poco solidarias. El conflicto se produce porque
no todos los miembros que integran un universo social estn de acuerdo con tal o
cual decisin poltica y, por consiguiente, se oponen a sta, lo que va a generar
diversas formas y expresiones de conflicto. Como hay antagonismo, quien o
quienes ejercen el poder utilizan medios coactivos para imponer su voluntad y
generar obediencia para hacer prevalecer su decisin contra la voluntad de los
opositores, incluso aunque la oposicin sea la mayora. De este hecho se deduce
que, en la mayora de los casos, la relacin de poder es asimtrica porque su
ejercicio y su dinmica se desenvuelven sobre relaciones de desigualdad. Es muy
difcil encontrar relaciones de poder simtricas, aunque pudiera haberlas en los
casos en que dos poderes sean iguales y uno de ellos pugne contra el otro hasta
someterlo, estableciendo la desigualdad, o sea, la asimetra. Esta asimetra se
produce porque la decisin de un grupo est siempre en relacin inversa a la
decisin de otro grupo en condiciones de la inferioridad, situacin que tiene su raz
en la dominacin.
La decisin poltica que emana de quienes tienen el control del poder afecta no
slo la conducta intersubjetiva, la accin social en s misma, sino que puede
afectar el sistema de valores existentes en una sociedad y el funcionamiento de las
instituciones para asegurar cierta forma de orden social, lo que representa
procesos de cambio que van hasta las revoluciones.



3.- ORIGENES DEL PODER

Uno de los problemas cruciales, y al que la Ciencia Poltica no ha puesto
mucha atencin, es el de los orgenes del poder. Para lograr una explicacin ms o
menos razonable respecto de este tema, la politologa ha recurrido al auxilio de la
historia poro fundamentalmente de la Antropologa Poltica. El interrogante
planteado consiste en saber si Ion orgenes del poder estn en la fuerza, el mito o
I conocimiento cientfico-tcnico. Al respecto, los autores no se han puesto de
acuerdo porque, si es cierto que la fuerza es una manera de tener poder sin control
y quien la posee domina a los dems, el mito como instrumento de poder y meca-
nismo de control social ha servido para justificar el poder. Si analizamos la
evolucin histrica del poder organizado y de la idea de poder, no cabe duda que
mientras ms primitiva es una comunidad, su concepcin del poder es ms
mitolgica. Uno de los grandes mitos fue el del poder absoluto y soberano de los
reyes otorgado por Dios. La divinizacin, o si se quiere la sacralizacin del poder,
ha sido durante mucho tiempo una constante histrica. El mito ha servido como
instrumento de dominacin y sojuzgamiento de los pueblos y de alguna manera
nos sirve para explicar estos fenmenos; pero tambin se debe destacar la
capacidad de quienes manejan una ciencia determinada o una tcnica especfica,
sobre todo porque quienes lo hacen tienen capacidad de ejercer poder, ya sea
directamente o por influencia. "Saber es poder", deca Francis Bacon.
As como el poder antiguo estaba en el guerrero que es la fuerza, tambin
estaba en aquellas personas (sacerdote, "chamn" o brujo) que interpretaban las
creencias ancestrales racionalmente no explicables como la religin, o en el hombre de
ciencia que sobre bases reales poda hacer algunas predicciones que causaban admiracin,
respeto y sumisin.
Las tendencias hacia la desconcentracin del poder que se han agudizado en la sociedad
moderna son, en el fondo, el producto histrico de la accin humana frente a los mecanismos
de dominacin, del triunfo de la razn y el conocimiento cientfico sobre el mito, de la
libertad sobre la tirana. Sin embargo, el proceso no ha terminado, porque an en nuestra
sociedad moderna se crean mitos como el de la eficacia del industrialismo, el desarrollismo y
el cientificismo, que se diferencian de otros mitos primitivos por ser menos inmanentes o
sacralizados y ms racionalizados; o en su defecto, que obedecen a una lgica y racionalidad
distintas.
De una manera general, puede afirmarse que las fuentes del poder, en ltimo trmino, se
encuentran en la diferenciacin social que otorga a grupos distintos el control, posesin o
manejo de recursos escasos bsicos en una colectividad, tales como riqueza producida,
medios para crearla, conocimientos y tcnicas. Tal diferenciacin, variable segn distintos
tipos de sociedades, se expresa en la asimetra mencionada anteriormente. En trminos ms
sociolgicos puede afirmarse que las diferentes capacidades de decisin (o sea de poder) se
deben al control de recursos para aplicarlos a propsito de accin y estos medios tienen
relacin con el nmero, organizacin, capacidad econmica o capacidad de desempeo, en el
marco de una prioridad determinada o en el amplio campo de las intersocietales.





PODER Y ELITE
Si el poder es un fenmeno posicional y relacional, nn que un pequeo grupo de
individuos manda y la gran mayora obedece, es un hecho que esta situacin se debe a la
desigualdad social.
Este pequeo grupo est compuesto por gobernantes, directores, jefes, administradores,
dirigentes, etc, que tienen capacidad de tomar, ejercer e imponer sus decisiones sobre los
dems y constituyen lo que se ha denominado "lite".
El trmino espaol "lite" ha sido tomado del francs "lite", palabra que corresponde a
la voz latina "eligere" que quiere decir escoger, elegir. Dicho trmino, hasta el siglo XVI, fue
sinnimo de Choix (eleccin), pero ya en el siglo XVII empez a cambiar de significado.
Dice Juan Ferrando Bada que a partir de este siglo se utiliz el trmino "para designar el
objeto de la eleccin" y, ms especialmente, en el lenguaje comercial, los bienes de una
especial calidad. Elite significa, as, la "melior pars" o "sanior pars" de un conjunto de cosas,
es decir, lo que llamamos metafricamente "la flor" o "la crema.

Durante el siglo XVIII, el trmino se aplic para designar a ciertos grupos sociales
que formaban los cuerpos militares escogidos y con este concepto pas al ingls y a otros
idiomas durante el siglo XIX.
El trmino fue muy usado durante la "belle poque" y posteriormente por los
autores llamados "maquiavelistas": Pareto, Mosca y Michels. Pareto lo introduce en el
lxico sociolgico y poltico en su famoso "Trattato di Sociologia Generale", en donde nos
habla de "la circulacin de las lites". Mosca, en su "Elementi de Scienza Politica", se
refiere a la "clase poltica"; y Michels nos habla de la "Ley de hierro de la oligarqua en
el seno de los partidos", en su famosa obra sobre los partidos polticos. Estos conceptos
esgrimidos por los tericos "maquiavelistas" se pueden resumir en la "teora de las
minoras directoras"; incluso, se lleg al extremo de afirmar que la Ciencia Poltica se
reduca al estudio de las lites y que era una "ciencia italiana", as como la economa
poltica era una "ciencia inglesa".
Cabe aclarar que esta teora de las lites, vale decir, de las minoras directoras, est
impregnada de ideologa, sobre todo en su perodo clsico; pues, al lado de las
explicaciones cientficas que al respecto hacen Pareto, Mosca y Michels sobre el hecho
que en toda sociedad las lites circulan, y que son grupos minoritarios que ejercen y
participan en el proceso de decisiones polticas, se trata de presentar este fenmeno
como una cualidad propia de la naturaleza humana, como una necesidad histrica
Inevitable.
Este criterio forma parte de lo que Ferrando Iluda llama "la nocin sustancialista
de la lite", que tiene sus antecedentes en Platn con los "reyes filsofos"; Aristteles,
con "la clase media"; la doctrina brahmnica de las castas, Maquiavello, Manzini; las
tesis racistas de Henri De boulainvilliers, Joseph de Gobinau, Huston, Cham- berlain, y
los pangermanistas.




Dentro del contexto de esta "nocin sustancialista", indica Gaetano Mosca: "Si
examinamos el sistema elaborado por Aristteles, vemos en seguida que es imposible
que un hombre gobierne sobre millones de sbditos sin la ayuda de una jerarqua de
funcionarios o de una clase gobernante, y que lo es, igualmente, que una democracia
funcione sin un organismo directivo y coordinador que a su vez ser una minora
organizada, otra clase gobernante. Agrega que "hay en la actualidad todo un nuevo
mtodo de anlisis poltico que consiste en estudiar la formacin y organizacin de ese
estrato gobernante al que en Italia ya se conoce, en general, con el nombre de clase
poltica; una expresin que junto con el trmino lite, utilizado por Pareto, empieza a ser
universalmente aceptado. Posteriormente, el mismo autor dir: "Dado que una clase
gobernante es necesaria para el funcionamiento de todos los rganos polticos, es
evidente que el estudio de los fenmenos polticos debe concentrarse en el examen de los
diversos sistemas de formacin y organizacin de la clase gobernante". Criterio
interesante y que signific un aporte para el estudio de las relaciones de poder, como
relaciones de mando-obediencia, y de las formas de gobierno; pero insuficiente porque el
estudio de la poltica no puede reducirse slo al proceso de decisiones gubernamentales y
a las formas de gobierno; pues, de ser as, no podramos comprender otros hechos y
fenmenos polticos, como el del conflicto, la revolucin, el cambio de un sistema poltico
por otro, etc.
Se sabe que las tesis de Pareto, Mosca y Michels, como bien indica Lucas Verd,
"fueron elaboradas en un clima de pesimismo y desilusin sobre las instituciones
democrticas. En este sentido,- los tres autores prestaron un servicio eficaz -claro que
involuntariamente- a la crtica fascista de la democracia"'^. Consecuentemente, tambin
advierte Ferrando Bada "que no se deba pasar por alto la proyeccin de las lites en el
terreno ideolgico. El fenmeno exige, al contrario, una especial atencin crtica, puesto
que el estudio no debe confundir la realidad con la distorsin ideolgica. buena parte de
las doctrinas minoritarias clsicas adoleci de contaminacin ideolgica, que merm
mucho su validez cientfica.
Ferrando Badia dice que "actualmente la Ciencia Poltica es mucho ms amplia y
diversa que en aquellos tiempos. El concepto, entonces omnipresente de lite ha perdido
mucho terreno, aunque est muy lejos de haber sido descartado.
Frente a la nocin "sustancialista" de lite est la "relacional". Esta concepcin,
como explica Ferrando Badia, "concibe a la lite como una posicin social, es decir, como
un conjunto de relaciones dentro de un marco que es la estructura social. La lite existe,
pues, en virtud y en funcin de esa estructura y no gracias a sus propiedades inherentes.
Esta nocin de lite es una respuesta a la "sustancialista" y trata de comprender
cul es la funcin de las lites en la democracia. Por otro lado, constituye una denuncia
contra la formacin de nuevas oligarquas.
Son representantes de esta tendencia Karl Mannheim, Joseph Schumpeter,
Maurice Duverger, Wright Mills, Simone de Beauvoir, Milovan Djilas, Rostas
Papaionnau y Herbert Marcuse.


Estos pensadores, aunque desde diversos ngulos, critican la formacin de lites
oligrquicas, tanto en las sociedades regidas por la democracia representativa como en
las totalitarias. Pero esta denuncia es, a la vez, un estudio sistemtico y riguroso de las
causas econmicas, polticas y sociales, que permiten la formacin de lites en las
sociedades modernas. El germen de esta "nueva nocin" de lite, lo podemos encontrar
en los trabajos de De Toqueville, Marx y los anarquistas del siglo XIX, quienes ya
haban observado que el poder poltico, dentro de una "democracia formal", estaba
concentrado en un reducido grupo que tena bajo su control el aparato productivo y
gobernaba a expensas de la mayora.
"La teora de las minoras directoras, dice Lucas Verd, evidenci la contradiccin
existente entre la organizacin formalista de la democracia y el hecho innegable de la
existencia de esas minoras que ejercen efectivamente el poder"
(13)
.
La teora clsica de las lites reconoce la formacin de stas en una sociedad
poltica, y pretende justificarlas al sostener que tales "minoras directoras" constituyen
grupos "escogidos" con capacidad para gobernar y dirigir la sociedad, porque gozan de
una especie de "disposicin natural". Son los "mejores", los "superiores", los
"predestinados", para mandar y gobernar, se dice. En cambio, la teoara moderna
estudia el fenmeno de las lites con un afn de superarlo, con miras a democratizar la
sociedad, buscando adecuados mecanismos de participacin poltica. Ello, desde luego,
supone el desarrollo de nuevas formas de convivencia poltica, no slo a nivel de
relaciones polticas sino tambin econmicas.
Como dice Peter Bachrach: "La intolerancia y la propensin antidemocrtica del
hombre comn os un hecho innegable que debemos enfrentar, pero enfrentarlo con
realismo no implica apoyarse en las lites para el mantenimiento del sistema. En primer
lugar, porque hay pocos motivos para suponer que las lites estn ms dispuestas que
las no lites a defender con riesgo de poner en peligro su propio status, prestigio y poder
personal. En segundo lugar, porque pensar que existe armona entre los intereses
creados de las lites y el funcionamiento de la democracia es privar a esta ltima de la
audacia y la capacidad imaginativa que la caracteriz en el pasado".
"En tercer lugar, porque es difcil comprender de qu manera las lites, con
intereses sustantivos antagnicos, puedan alcanzar un consenso suficiente como para
resguardar a la democracia de todo ataque; y, por ltimo, porque aun cuando las lites
pudieran lograr ese consenso, parece dudoso que pudieran estar en condiciones de
generar democrticamente poder suficiente como para poner lmites a las demandas
excesivas y a las acciones extremas de la masa antidemocrtica y de sus dirigentes.
Desde nuestro punto de vista, hay lites porque existe diferencia de clases, porque
hay desigualdades en cuanto a las oportunidades econmicas, porque la sociedad, aun
la contempornea, no
e
st lo suficientemente democratizada para que la Mayora de la
poblacin participe en el proceso de decisiones polticas.
Es cierto que en el mundo moderno existen lites capacitadas, movibles y no
rgidas, como en el pasado; pero debemos aceptar tambin que a lo largo de la historia
se han hecho esfuerzos para deselitizar la sociedad, y ello parece ser una tendencia del
mundo moderno.

La Ciencia Poltica estudia la formacin de las lites como un hecho y un fenmeno
histricos, fruto de la realidad, pero no las justifica como una necesidad natural e
histrica.
Se sabe por diversos estudios empricos que, por lo general, las lites de los pases
que constituyen lo que se llama el Tercer Mundo son un obstculo para la
modernizacin y democratizacin de estas sociedades. Se trata de lites conservadoras.

Se sabe, tambin, que en las actuales sociedades pos-capitalistas de economa
socializada se han formado lites polticas que son el producto de la burocratizacin del
aparato estatal, que son lites funcionales en la economa y en la ciencia, y cuyo origen
se encuentra en un riguroso reclutamiento sujeto a lealtades de tipo partidario e
ideolgico; que en las sociedades occidentales, econmicamente desarrolladas y con un
sistema democrtico representativo, tambin se han formado lites econmicas y
polticas.
Al respecto, el politlogo germanooccidental Behrmann seala que la actitud de
estas lites se valora "de acuerdo a las exigencias de eficiencia (capacidad de percibir
problemas polticos, de obtener las informaciones relevantes y de elaborarlas, as como
de formular e imponer estrategias de solucin de alcance intermedio); de apertura
(igualdad de oportunidades en el acceso a las posiciones ms elevadas); y de control del
poder (la explicacin de los procesos de decisiones y de la legitimacin democrtica del
poder)"
(15)
.
La funcin de las nuevas lites de Europa Occidental y de los Estados Unidos es la
resultante de la forma como est organizada la sociedad industrial y de las normas
democrticas existentes, con respecto a los niveles de participacin en el poder poltico.













PODER SOCIAL Y PODER POLITICO
Si seguimos los planteamientos de los autori mencionados, a pesar de los
matices que pudiera existir en sus respectivas argumentaciones en to no al
poder, admiten que ste es una compleja r de decisiones que se expresa en
relaciones de mai do-obediencia y que, desde luego, es asimtrica.
Esta capacidad de la voluntad para impone decisiones y generar obediencia,
para que sea calificada de poltica, debe afectar a los miembros do una
colectividad; debe tender a modificar la conducta y el comportamiento colectivo; de
otra mane ra, el poder no sera poltico.
De lo explicado, se desprende que por su naturaleza relacional el poder poltico
es poder social, o con mayor rigor, es una de las tantas formas en que se expresa el
poder social.
El poder social es un fenmeno universal que se expresa en pequeos o
grandes grupos, al interior de un sistema, subsistema o parasistema. Dentro de las
diversas formas en que se manifiesta el poder social, el poder poltico desempea
un rol fundamental, sobre todo en la medida en que las relaciones sociales se
hacen ms complejas y requieren de alguna forma de ordenamiento.
Lo mismo sucede en otras relaciones sociales, en donde hay expresiones de
mando-obediencia. como ejemplo, el poder del maestro sobre su discpulo, el
poder del empresario sobre los empleados y ^lucros de la empresa, el poder del
sacerdote sobre 111m feligreses, el poder del jefe de un partido sobre los
militantes, el poder de un general sobre la I ropa, el poder de un dirigente sindical
sobre los trabajadores sindicalizados, etc. Pero cuando el padre de familia, el
maestro, el empresario, el sacerdote, el lder del partido, el general y el dirigente
sindical, toman decisiones que afectan a la colectividad en su conjunto, en
relaciones de mando-obediencia y que, de alguna manera, esta decisin tiende a
modificar el comportamiento intersubjetivo hacia un fin que se estima poltico, la
situacin ha cambiado, porque la relacin de poder que emana de sus decisiones
tambin ha cambiado. Entonces ya no se puede hablar solamente de un poder
social sino de un poder poltico.
Supongamos que el padre de familia interviene en poltica y ocupa un
importante cargo en el gobierno; por el hecho de ocupar este cargo tiene poder
poltico, porque la funcin que desempea lo faculta para ejercerlo. Puede este
padre de familia, ahora convertido en un importante funcionario pblico,
promulgar una ley o usar el aparato coercitivo del Estado, con la finalidad de
afectar it todos y a cada uno de los miembros de una socio dad, modificando de
esta manera su conducta y comportamiento colectivo, hacia un fin especfico y
determinado que se pretende alcanzar. Este poder, que se ejerce indistintamente a
favor o en contra de quienes acepten o rechacen la decisin, sin dejar de ser
social, es tambin poltico.
Tanto el poder social como el poder poltico so expresan en forma coactiva o en
relaciones do mando-obediencia. En ambas relaciones de poder encontramos el
clsico esquema desarrollado por De Jouvenel y que, si bien es ms til para expli-
car relaciones de poder micropolticas, de alguna manera ilustran cmo estas
relaciones se manifiestan en la interaccin humana. El esquema es el siguiente: "a"
manda a "b" para que ejecute la accin "h"; "b", que no tiene poder para oponerse a
lo ordenado, debe cumplir las rdenes de "a" para que se realice "h".
Estas relaciones, simplificadas en el presente ejemplo, son asimtricas, son
actos de desigualdad y subordinacin.
Sobre la asimetra que Richard Schermerhorn denomina "relacin par
asimtrica" hay dos grandes formas: "a) Cuando una de las formas de asimetra de
la relacin par se basa en la atraccin". b) Cuando una forma de asimetra de la
relacin par se presenta debido a la presin o apremio desde arriba y a la sumisin
u obediencia
Cuando el poder es social sus efectos colectivos un son en general tan extensos
que cuando es poltico, ni tampoco se relaciona necesariamente .mi el poder del
Estado.
Lo que venimos explicando hasta el momento puede dar la impresin que el
poder poltico slo emana de la voluntad de quienes ocupan cargos en el Estado.
Esta afirmacin es cierta pero slo en parte. Es una condicin necesaria pero no
suficiente, para explicar la relacin de poder poltico.
No cabe duda, que quienes ocupan cargos en el aparato estatal y en el
gobierno tienen un amplio poder poltico de decisin, incluso reconocido y
amparado por las leyes que les permite imponer su voluntad, haciendo uso de una
serie de mecanismos, al conjunto del conglomerado social, modificando su
conducta para alcanzar algn fin determinado. Pero decir que las decisiones polticas
emanan de quienes tienen el control del estatal sera una verdad a medias y el asum iU nos
llevara a caer en el error de creer que poder poltico es poder estatal.
Estudios empricos elaborados por politlogos y socilogos de la poltica muestran que
no todo poder poltico nace o es ejercido por quienes ocupa ( cargos y desempean roles en
el Estado, porque al poder que se ejerce desde el Estado no es la nica forma de poder
poltico. Cabe, entonces, preguntar nos, en qu consiste ese poder poltico no estatal
En torno a esta idea vemos que ya en la,, sociedades antiguas que se caracterizaron por
la tendencia a centralizar el poder poltico, en forman de gobiernos autocrticos y
teocrticos, encontramos otras formas de ejercicio del poder que, sin emanar de un ente
individualizado o institucionalizado, influyan sobre el comportamiento sociopoltico
modificndolo.
Pese a que esta forma de poder carece de autoridad legal, es tan poltico como el que se
ejerce desde el Estado. Incluso, aunque no legal, puede ser tan legtimo como el estatal, en
cuanto que es una expresin consensual.
Es un poder que se encuentra en el cosmos poltico, organizado en grupos diversos que
son jerarquizados y que, sin gozar de un poder formal, tienen su propia capacidad de
decisin e influencia social, sustentado en un conjunto de principios y en la practica
cotidiana.
Damos tres ejemplos: el poder del Ayathola Khomeini, antes de constituirse en la
autoridad mxima del Irn, fue tan importante e incluso an mayor que el del Sha
Reza Pahlevi, cuyo poder estaba investido de una legalidad que le permita tener el
control del aparato coactivo del Estado, o sea, de la fuerza pblica. Al final, el poder
revolucionario de influencia del Ayathola, que se expresaba en diversas
manifestaciones ideolgicas y culturales, incluso tradicionales, se impuso en el Irn y
luego se institucionaliz, porque de legtimo en cuanto era. xecoivocido por el consenso
popular, ras luego a ser legal. As fueron los hechos, pero lo que interesa demostrar
con el ejemplo es que el poder no estatal y no gubernamental del Ayathola fue poltico
antes de institucionalizarse, porque logr modificar la conducta colectiva del pueblo
persa, afectando tambin la conducta poltica de quienes tomaban decisiones desde el
Estado, .logrando con ello que se alcanzara el fin perseguido: el derrocamiento del Sha
y la posterior formacin de un nuevo Estado, sustentado en una concepcin del mundo
fundada en el islamismo chita.
Desde luego, para que este poder poltico no estatal y no gubernamental, que se
puede llamar -evolucionarlo, rebelde, subversivo o de influencia tener vigencia en una
sociedad, se requiere -i produccin de ciertas condiciones histricas objetivas que
determinarn la supremaca de tal sobre el poder legalizado. Esto es lo que sucedi en el
caso del Sha.
Pero todo grupo o una persona con poder poltico no estatal y no gubernamental,
necesariamente no tienen que derrocar al grupo que controla el Estado-aparato. Pueden
presentarse casos en donde, sin alcanzar este objetivo, influyen de forma tal que afecte a
la colectividad en su conjunto y a quienes toman decisiones desde el gobierno, como ha
sucedido en Polonia. La actitud de los lderes del sindicato Solidaridad tuvo efectos
polticos evidentes, porque afect a la colectividad y al gobierno polacos. Este ejemplo
sobre solidaridad se debe considerar, porque la cada del gobierno comunista polaco fue
gradual y un producto del proceso general de derrumbe de los sistemas totalitarios en
las ex democracias populares.
Y si nos ponemos en el siguiente caso hipottico, que un lder poltico peruano de
gran influencia en nuestro medio convocara a la ciudadana para que realizara un paro
todos los ds, en contra de la poltica econmica del rgimen, aunque fuera de una hora
(dentro de la jornada laboral), y este paro fuera acatado en la modalidad descrita por
toda la poblacin, afectando el comportamiento de la misma y las actitudes polticas de
los gobernantes, esta accin en s misma sera poltica.
Sucede, pues, que las decisiones para que sean polticas no tienen que ser
necesariamente gubernamentales; grupos extragubernamentales, de hecho, pueden
tomar y toman decisiones polticas que afectan a la colectividad. Pero en este segundo
caso la decisin debe producir un doble efecto: afectar a la colectividad y afectar a
quienes toman decisiones desde el gobierno.
Por ejemplo, si la accin del Ayathola, de nlidaridad y del hipottico caso del lder
peruano, no afectara la conducta de los gobernantes, enton- icu dejara de ser poltica.
En caso contrario, si n Cortara a los gobernantes y no hubiera respuesta colectiva a la
decisin, sera ms un poder de influencia con un alcance poltico limitado.
Tiene, pues, necesariamente, que afectarse y modificarse la conducta de quienes
toman decisiones desde el aparato estatal, para que el "crculo se cierre"; de otra
manera, la relacin mando-obediencia puede ser social, pero no poltica.
El poder poltico no emana solamente del Estado organizado y de las autoridades
que lo representan con capacidad legal y coactiva, sino que nace y se encuentra tambin
en grupos organizados extragubernamentales, que influyen y afectan los intereses de
quienes ejercen el poder desde el Estado, variando su conducta y la de la colectividad,
as como los valores y creencias considerados fundamentales para la permanencia de un
sistema social determinado.



Por eso, el poder poltico es una de las formas del poder social que se caracteriza por
los siguientes rasgos, a saber:
A) Capacidad de tomar e imponer decisiones, que tiene una persona o grupo de personas
sobre otra persona o grupo de personas.

B)Esta capacidad se ejerce dentro de un sistema (sociedad), subsistema (Estado), o
parasistema (fuerzas polticas y organizaciones polticas).

C)La finalidad de quin o quines tienen la capacidad de ejercer poder es la de modificar
las conductas.

D) Esta capacidad de modificar las conductas puede ser ejercida indistintamente, a
favor o en contra de la voluntad de los afectados.
E) Las situaciones descritas en los prrafos anteriores se dinamizan en relaciones
asimtricas de mando-obediencia, en donde la decisin de un grupo est en relacin
inversa a la decisin del otro grupo.
F) Esta toma de decisiones, asimtrica de mando- obediencia, importa a quienes tienen
el control del Estado y constituyen gobierno, pero tambin a quienes presionan
sobre el Estado y el gobierno, afectando el sistema de valores, los intereses grupales
y a las instituciones existentes en una sociedad.
El poder poltico estatal y gubernamental es un poder de autoridad reconocida por
las leyes; y las decisiones que toman las autoridades afectan a la colectividad.
El poder poltico extragubernamental es un poder de presin e influencia, porque
quienes lo ejercen afectan la conducta de los gobernantes y de la colectividad.













LA ESTRUCTURA Y LAS RELACIONES DEL PODER
l.- LA ESTRUCTURA DEL PODER
Si observamos la estructura de cualquier sociedad poltica, en donde hay relaciones de
poder, encontramos un hecho comn; a saber: que hay en ella un grupo de individuos que
mandan y otros que obedecen. Esta caracterstica se presenta en cualquier estructura social,
desde la ms simple nasta la ms compleja. Existen, pues, relaciones de mando-obediencia
que constituyen uno de los aspectos centrales de toda relacin de poder. Por eso, aunque
desde un punto de vista genrico, podemos afirmar que las estructuras sociales son estructu-
ras de poder.
La estructura del poder se sustenta en ln jerarqua; supone diferencia de
funciones por Ion cargos y roles que desempean los individuos <>n toda sociedad.
Esta jerarqua del poder est 011 gran medida sancionada y definida por las leyen,
que regulan y ordenan el comportamiento de la personas y la naturaleza de los
cargos al interior de las instituciones. Esta estructura del poder, jerarquizada y
diferenciada segn el cargo y el rol que se desempee, se manifiesta al interior de
las instituciones, pblicas o privadas.
Podemos observar en las sociedades que siempre hay un grupo de personas
que tienen el control de la dinmica y funcionamiento de las instituciones y, por lo
mismo, por esa posicin de mando gozan de la capacidad de tomar decisiones que
afectarn a los dems miembros del grupo. Las razones para que existan estos
grupos con capacidad de ejercer poder son diversas y est en relacin directa con
el desarrollo histrico de cada sociedad; encontramos, tambin, los llamados
grupos intermedios, que tienen, segn el nivel que ocupan en la estructura social,
cierta capacidad de mando pero que, a su vez, cumplen y ejecutan las rdenes
provenientes de quienes ocupan roles ms elevados en la jerarqua social.
Por ltimo, estn aquellos que no tienen ninguna capacidad de mando y
decisin poltica y que slo acatan y cumplen rdenes.
En este sentido, habr tres niveles o categoras en una estructura de poder.













El primer nivel (A), est integrado por aquellas personas que toman decisiones,
sin estar sometidas H un poder superior. Constituyen la lite social, culi tica,
econmica y cultural. Est compuesta por gobernantes, altos funcionarios
polticos, accionista, gerentes, ejecutivos y managers de alto rango.
El segundo nivel (B), est integrado por los "mandos medios del poder",
compuesto por una pluralidad de individuos con un poder limitado, respecto de
quienes constituyen el escaln ms alto en la estructura social.
En el tercer nivel (C), est la mayora de la poblacin sin ninguna capacidad de
decisin poltica, o sea sin posibilidades de ejercer directamente el poder poltico.


Por supuesto que el esquema hasta aqu propuesto es referencial y variar
segn el avance y el desarrollo socio- econmico y poltico de cada sociedad; es
decir, que segn el tipo de sociedad la estructura del poder ser ms rgida o
flexible porque las relaciones de poder pueden variar en la medida que evoluciona
una sociedad, cuando disminuyan las diferencias de clase y de acuerdo al grado de
participacin y movilidad social de pueblo en los asuntos polticos y econmicos.
Una estructura demasiado rgida puede llega ser flexible. Por ejemplo,
porque se ha efectuad un cambio socioeconmico o una revolucin que reemplaza
la estructura anterior jerarquizada, por otra ms participatoria y funcional, por
ende, ms democrtica.
Ante esta realidad los famosos esquemas "tip: pirmide", que se usan en
ciencias sociales par; "graficar" la estructura del poder, son insuficientes.
Podran servir para sociedades en donde haj grandes diferencias econmicas y
escasos mecanismos de participacin poltica, pero son ya obsoletos para
aquellas sociedades en donde existen menos diferencias econmicas y hay mayor
grado de participacin poltica.