La pseudpigraphie chez les Indiens

Je ne pense pas quil faille regarder lArthaastra comme un tableau politique

de lInde sous Candragupta. Je pense plutt que Cnakya a crit ce trait en vue
des gnrations futures pour prserver lInde des invasions, pour lui viter de
tomber sous les griffes de conqurant comme Alexandre le Grand. Si Cnakya
est n vers 350 et a fait ses tudes Taxila, on peut imaginer leffroi du jeune
homme lorsquen 326 Alexandre le Grand entre dans la ville et sen empare. On
peut mme penser que cest linvasion de lInde par Alexandre le Grand qui a
orient la pense de Cnakya vers la politique. Comme beaucoup de gnies
avant ou aprs lui, il fait uvre de circonstance. Luvre de Goethe aurait-elle
t la mme si Napolon avait envahi lAllemagne vers 1770 ? Certainement
pas.
Je pense que Cnakya a crit lArthaastra dans la ou les dcennies qui ont
suivi linvasion dAlexandre le Grand. Tout a d se faire trs vite. Il y avait
urgence. Alexandre le Grand ne venait-il pas de brler les somptueux palais de
Perspolis ou de raser compltement la ville de Thbes ? Quen serait-il alors de
lInde ? Le pire flau que lhumanit ait jamais port tait en marche. Cnakya a
crit lArthaastra pour contrer Alexandre le Grand. Il propose ses services aux
Nanda qui les refusent. Il va alors favoriser laccession au trne de Candragupta,
qui daprs la lgende aurait t le fils que le dernier des Nanda aurait eu avec
une dra. Une fois Candragupta sur le trne, il va alors mettre en place sa
politique. Et avec quelle russite, puisquelle se soldera en 303 par un trait de
paix avec Sleucos o celui-ci rendit aux Maurya les territoires en-de de
lIndus. Aux historiens qui voient dans lArthaastra une uvre dune grande
maturit de rflexion prcde dune lente et longue laboration, je ne rpondrai
quune chose : Tocqueville a crit De la dmocratie en Amrique alors quil
navait pas 30 ans, et pourtant quel ouvrage extraordinaire ! Pour moi, il sagit
dun crit vnementiel, cest--dire li un vnement dterminant. Ce nest
dailleurs pas un hasard si Cnakya a choisi dappeler son personnage principal
Kauilya, qui signifie le retors. En choisissant de lappeler ainsi, il nous dit deux
choses : dune part quil nest pas le personnage, puisquil a parfaitement
conscience du ct retors de son personnage, dautre part quil va nous prsenter
une pense dont seule la russite finale lui importe, au dtriment de la morale. Il
va nous prsenter une pense qui se situe en dehors dun cadre thologique et
moral. Il avait parfaitement conscience que face un conqurant comme
Alexandre le Grand, il fallait une rponse adapte et que la religion ne leur serait
pas dun trs grand secours. Il nest dailleurs pas impossible du tout que
Cnakya se soit inspir dAlexandre le Grand lui-mme pour crer son
personnage.
LArthastra ne nous donne donc pas voir un tableau de lempire Maurya
sous Candragupta, puisquil a t pens et conu comme un programme mettre
en place et raliser. Dans quelle mesure celui-ci a-t-il pu tre ralis, ce serait
difficile dire. De mme que Cnakya a cr le personnage de Kauilya, il pose
encore diffrents personnages fictifs comme Bhradvja, Vilka, Piuna ou
encore Kauapadanta, pour faire lexpos des diffrentes thories qui pourraient
lui tre opposes, et ce, pour mieux ensuite les rfuter travers la bouche de son
personnage principal.

Quand la guerre a lieu, un prince doit regarder comme du bois sec des
serviteurs mme quil aime comme sa vie, quil protge et quil chrit.
Et ainsi :
Quil conserve toujours ses serviteurs comme sa vie, quil les nourrisse
comme son corps, pour un seul jour o a lieu la rencontre de lennemi.

Ces stances ne sont pas tires de lArthastra, mais du Pacatantra (Livre
III, la guerre des corbeaux et des hiboux). Le Pacatantra est un prolongement
de lArthastra. LArthastra et le Pacatantra sont trop proches pour tre de
deux gnies diffrents. La singularit extrme de la pense de Cnakya ne se
retrouve chez aucun autre grand gnie de la littrature universelle. Cest ce qui
me fait dire que nous sommes en prsence du mme auteur. Derrire
Viugupta, Viuarman ou encore Kauilya il y a Cnakya. Pourquoi
Cnakya aurait-il cr tous ces personnages ? La raison fondamentale est
lextrme raret du gnie, il y en a rarement plus dun par sicle. Or, une des
particularits de la culture indienne est davoir pos des lignes de sages. Au
VI
me
sicle avant notre re, nous voyons lintrieur de la Bhad-ranyaka-
upanis ad, Yjavalkya poser les lignes de sages qui ont assur la transmission
du savoir. Or en ralit ceux qui ont ralis la fusion tman-brahman sont
extrmement rares. Do trs vite, lide de se ddoubler. Ainsi presque tous les
gnies de lInde ont crit sous diffrents noms.
Cette forme de pseudpigraphie a eu un impact considrable. Elle a permis
de donner beaucoup plus de poids lexposition dune doctrine. Les gnies de
lInde en crivant sous diffrents noms ont ainsi donn limpression que lInde
ancienne avait compt une multitude de trs grands sages. Or il ny a pas autant
de gnies quil y a de chefs-duvre. Une tude approfondie des textes nous
montre dailleurs que nombre de chefs-duvre sont rapprocher dune cole et
dune priode. Par exemple, au III
me
sicle avant notre re, sous Aoka, un des
plus grands empereurs de lInde, on sattendrait naturellement trouver en
architecture ou en littrature quelques merveilles. Or il nen est rien, parce que
tout simplement aucun penseur de gnie nest apparu sous Aoka. En revanche,
au II
me
sicle de notre re, sous Kanika, un souverain bien moins connu,
nombre de chefs-duvre font leur apparition. Nous devons ici rendre hommage
Sylvain Lvi davoir russi sortir de lombre le nom dAvaghoa en lui
consacrant nombre de travaux jusqu la fin de sa vie. Par lampleur de son
uvre Avaghoa est bien le Saint Augustin du canon sanscrit. Sylvain Lvi
crit en 1896, dans Notes sur les Indo-Scythes : Lanalogie des procds entre
le Strlamkra et la Jtaka-ml est galement frappante ; lun et lautre
dveloppent le rcit la manire dune prdication, en prenant pour thme un
texte des livres saints ; lun et lautre entremlent avec got la prose et les vers ;
et mme, travers la version chinoise, apparat un gal bonheur de style. Si la
Jtaka-ml nest pas dAvaghoa, elle sort probablement de son cole. Il est
clair que le grand indianiste avait vu juste. La Jtaka-ml est bel et bien une
uvre dAvaghoa crite sous le nom drya ra. Pour moi, il en va de mme
pour le Milinda-paha et le Lalitavistara, deux uvres dobdience
sarvstivdin. Avaghoa a d aussi participer la rdaction du Vinaya des
Mlasarvstivdin