Agrarismo Cardenista

EL SURGIMIENTO DEL
AGRARISMO CARDENISTA
UNA REVISIN DE LAS TESIS
POPULISTAS
Romana FALCN
El Colegio de Mxico
E L CARDENSIMO CONSTITUYE una de esas raras pocas de nues-
tra historia pol ti ca contempornea en que existi una re-
lativa coherencia y determi naci n para modificar la trama
de la sociedad mexicana. Muchas de las transformaciones em-
prendidas entonces dejaron profundas huellas que an son
perceptibles, y su importancia no desmerece a pesar de la
i ni nterrumpi da polmica en torno a las incongruencias entre
los supuestos objetivos y su significado posterior. La tarea
de valorar y explicar la "naturaleza" del cardenismo ha sido
acometida generalmente a travs del estudio de los alcances
y consecuencias de sus reformas en reas tales como las re-
laciones con el exterior, la relacin entre el estado y las cla-
ses, las instituciones polticas, etc. Un camino menos transi-
tado, pero no por eso menos fructfero, puede ser el estable-
cer las diferencias y las continuidades entre el rgi men del
general michoacano y sus antecesores. ste es el objetivo de
este artculo.
Podr a argirse, y no sin razn, que algunos de los gran-
des sucesos polticos de la poca cardenista slo constituyen
un perfeccionamiento de la estructura de poder que viniera
construyndose en Mxico desde que amainara la guerra
ci vi l desatada en 1910. Uno de los trazos histricos que une
profundamente al gobierno de Crdenas con sus antecesores
especialmente con la admi ni straci n callista y el llamado
"maximato" es la ininterrumpida y creciente acumul aci n
333
334 ROMANA FALCN
del poder en el centro del pas, en detrimento de la posi-
cin de los jefes de armas y de los lderes regionales que
surgieran durante la revolucin. Desde antes de 1934, y poco
a pocq, se hab an puesto las bases para que la fuerza mi l i -
tar dejara de ser la ultima ratio en el arreglo de las quere-
llas internas del grupo gobernante. Desde los aos veinte
el ejrcito hab a sufrido profundas transformaciones enca-
minadas a disciplinarlo y a asegurar su lealtad a las institu-
ciones federales. Adems, a la muerte de Obregn, la ma-
yora de quienes contaban con al gn peso poltico se aglo-
meraron en el PNR y, bajo la direccin de Calles, este par-
tido se convirti pronto en el instrumento bsico de la cen-
tralizacin poltica. Crdenas no slo hered toda esta ma-
quinaria y la consiguiente legitimidad "revolucionaria", sino
que, cuando a mediados de 1935 se puso fi n a la duali-
dad de centros de poder "jefatura mxima"-presidencia
llegaron a su solucin lgica los diversos procesos de ins-
titucionalizacin y centralizacin del poder planteados
por los gobiernos revolucionarios e incluso por el antiguo
rgi men.
Sin embargo, conviene notar que la solucin cardenista
al problema de la centralizacin no se llev a cabo uti l i -
zando los mismos grupos y mtodos hasta entonces domi-
nantes, sino que implic un rompimiento importante en re-
lacin a las bases de poder, al estilo de accin poltica y,
sobre todo, a las metas sociales del rgimen. Una de las gran-
des aportaciones del cardenismo al sistema de domi naci n
posrevolucionario consisti en hacerlo superar su gran de-
pendencia del ejrcito y, en menor grado, de las fuerzas lo-
cales. La transformacin se logr mediante la diversifica-
cin y extensin de los pilares polticos del gobierno. A lo
largo y ancho del pas grandes ncleos fueron organizados
y encuadrados sectorialmente en agrupaciones intimamente
ligadas a las autoridades federales y al partido oficial. A l
tiempo que el gobierno central se robusteca, tambi n se dio
respuesta a uno de los retos que planteara la revol uci n: po-
ner orden y definir los lmites en la relacin entre el go-
EL AGRARISMO CARDENISTA
335
bierno y los nuevos actores polticos, o sea, las clases trabaja-
doras y los llamados sectores medios.
Para llevar a cabo tal transformacin el cardenismo per-
sigui una poltica distinta a la de sus antecesores. Mientras
ellos debilitaron y dividieron sistemticamente a las organi-
zaciones obreras y campesinas la Confederacin Regional
Obrera Mexicana (CROM) y la Liga Nacional Campesina (LNC)
ser an ejemplos sobresalientes- y las excluyeron de aque-
llos crculos nti mos de la nueva estructura del poder, el
gobierno de Crdenas, justificndose con los principios del
"socialismo mexicano", i ntent sentar las bases de un nue-
vo arreglo poltico y social en donde los trabajadores orga-
nizados "por el estado fuesen uno de los principales sostene-
dores de ste a la vez que los beneficiarios inmediatos de los
esfuerzos oficiales. A los obreros se les permi ti el uso siste-
mti co de la huelga y se les reconoci el derecho a una ma-
yor parti ci paci n en la admi ni straci n y de las utilidades de
las empresas- en el agro se llev a cabo una de las ms profun-
das transformaciones que sufriera la sociedad mexicana des-
de fines del siglo xvi i : acabar con el papel de l a hacienda
como el eje econmico y pol ti co del Mxi co rural.
Estas diferencias entre la admi ni straci n cardenista y las
anteriores son tan marcadas que, a primera vista, parece sor-
prendente el mero hecho de que un grupo que habr a de
llevar a cabo medidas tan antagni cas a las deseadas por algu-
nos de los hombres ms poderosos del pas, hubiese podido
llegar al poder en 1934. Visto desde este ngul o, se compren-
de que una de las hiptesis que explica el cambio y que ha
sido muy aceptada suponga la existencia de fuerzas popu-
lares extremadamente poderosas anteriores al surgimiento del
cardenismo y antagnicas a los regmenes del grupo de So-
nora, ya bastante debilitado por la crisis econmica de 1929.
Tai explicacin ha sido sostenida tanto por algunos de los
actores del proceso como por ciertas escuelas histricas en
boga. El objetivo de las siguientes pginas es revisar esta vi -
sin a travs del anlisis de una de las supuestas fuentes de
descontento y presin popular que coadyuvaron en el ascen-
so del cardenismo al poder: el campesinado.
336 ROMANA FALCON
I . L A AGRICULTURA Y LA GRAN DEPRESIN
La idea central de quienes sustentan el papel preponde-
rante jugado por las masas en el ascenso del cardenismo la
escuela populista consiste en sealar que la decisin del
grupo gobernante de ignorar las necesidades de las clases
trabajadoras haciendo a un lado las promesas de la revolu-
cin llev al surgimiento de una incontenible efervescencia
popular durante el "maximato". En este ''marco de descom-
posicin moral e ideolgica", como lo califica uno de sus
exponentes, el rgi men se encontraba sumamente debilitado,
al grado de que la situacin entraaba ya, segn otro, "pe-
ligros de la mayor gravedad para el Estado de la Revo-
l uci n".
1
La "respuesta de las masas" segn Arnaldo Crdova
no se hizo esperar, siendo el "hecho culminante" la crisis
que en toda la estructura del pas produjera la gran depre-
sin mundial de 1929. A la crisis se le atribuye "la quiebra
y el desprestigio de la poltica personalista que hab a cam-
peado en los aos veinte, mientras el descontento de los
trabajadores volvi a poner en el orden del d a la necesidad
de dar un impulso decisivo al programa de reformas socia-
les de la revol uci n". De tiempo atrs se ha insistido mucho
en los efectos sociales de la gran depresin como la causa
inmediata ms importante que desatara las presiones conte-
nidas en las condiciones de vida de los trabajadores y, por
l o tanto, la explicacin inmediata del ascenso al poder de
un grupo poltico que representase sus intereses: el carde-
nista.
2
1 SHL' LGOVSKI, 1963, p. 77; CRDOVA, 1974, p. 13. Vanse las expli-
caciones sobre siglas y referencias al final de este artculo.
- CRDOVA, 1974, p. 35. Val ent n Campa fue uno de los primeros
en insistir en los efectos desastrosos de la crisis de 1929 y su relacin
directa con la l udi a presidencial de 1933. Campa enfatiza el desempleo
masivo de obreros y empleados y las dificultades de la burguesa me-
dia. Sobre el campo asegura que "el feudalismo subsista en lo fun-
damental acogotando el desarrollo econmi co de los grandes sectores
EL AGRARISMO CARDENISTA 337
L a verdad es que, dada la difcil situacin por la que
atravesaba la agricultura, as como el atraso y la pobreza
secular de a mayor parte de los campesinos antes y durante
la gran depresin, los efectos de este fenmeno econmico
en el campo no son fciles de medir y probablemente s de
sobrevalorar. Veamos con mayor detalle la situacin econ-
mica en el camp antes de que Crdenas inaugurara su
per odo.
A l terminar los aos veinte Mxi co segua siendo abru-
madoramente rural y pobre. La econom a agrcola sufra de
las graves deficiencias tradicionales, como eran la excesiva
concentraci n de recursos, la falta de comunicaciones y rie-
go, la tecnologa atrasada, etc., todo lo cual explicaba la ba-
j si ma productividad, el bajo nivel de vida de los campesi-
nos y la preponderancia de una agricultura de subsistencia.
8
A pesar del impacto poltico y social que tuviese la re-
volucin, y a pesar de que los ejrcitos combatientes fueran
abrumadoramente campesinos difcilmente hubiera podido
ser de otra manera la nota dominante en las reas rurales
al terminar la tercera dcada de este siglo aparte de la
pobreza continuaba siendo la extrema concentracin de
la propiedad en unas cuantas manos. Para 1930 siete de cada
diez campesinos carecan de ella. Los ejidos todava no lle-
gaban a representar una de cada cien propiedades y las fincas
privadas abarcaban ms del 90% del rea total de cultivo y
clel valor de las tierras. Adems, entre los propietarios pri -
vados exista tambi n una di stri buci n muy desigual, v las
expropiaciones agrarias se hab an cebado relativamente en
las medianas y pequeas propiedades. Todo esto contri bu a
a la persistencia de la hacienda como el eje del Mxi co
agrario.
4
del pueblo''. CAMPA, 1955, pp. 225- 231. Vid. tambin SHULGOVSK, 19G3,
pp. 72 ss; CRDOVA, 1974, p. 20.
3 El 70% de los habitantes eran rurales y en el campo estaba el
mayor volumen de capital invertido. Vid. SIMPSON, 1952, pp. 135, 252
v tabla 83.
^ SMFON, 1952, pp. 333 ss, 95 ss. y tablas 40, 43. Y sobre el im-
538 ROMANA FALCN
Sin embargo, esto no significa que los movimientos cam-
pesinos no hubiesen dejado huellas. Un mapa de la distri-
buci n de la tierra y otros recursos en 1930 identificara f-
cilmente aquellas zonas en donde los trabajadores rurales
hab an logrado un poder mi l i tar o poltico considerable. El
ejemplo ms evidente era el estado natal de Zapata. En Mo-
relos los ejidos posean ya alrededor del 60% de la tierra y
del valor global, as como un asombroso 90% del rea culti-
vable en el estado.
5
Pero esto era la excepcin. A la evidente
falta de cumplimiento de la reforma agraria varios autores
han sumado, tal vez con demasiado nfasis, los efectos que
tuviera la crisis de 1929 en el campo'. sta, efectivamente,
afect el nivel de producci n agrcola, pero es fcil confun-
di r o exagerar sus efectos. Al iniciarse los aos treinta el
grupo mayoritario en el campo compuesto por minifundis-
tas, asalariados agrcolas y peones padeca los efectos de
una productividad bajsima y sus esfuerzos frecuentemente
se agotaban en producir alimentos bsicos para autoconsumo
y no estaba ligada al mercado.* Debido precisamente a la
decisin i mpl ci ta de los varios gobiernos de la revolucin
de mantener en manos particulares la parte ms prspera de
la agricultura, y a que el grueso* de la producci n se desti-
naba al consumo interno local, el derrumbe de los precios
en el mercado internacional no afect severamente al grupo
mayoritario de la economa rural. El grueso de los campesi-
nos, y oor ende de Mxico, al no estar integrados a una eco-
nom a moderna y de exportaci n no pudieron experimentar
de manera directa la crisis de la gran depresin.
Tampoco es cierto, como algunos arguyen, que las di fi -
cultades por las que atraves la econom a agrcola en esos
aos estuviesen todas ligadas a la crisis mundial. La tenden-
cia francamente descendiente de la producci n en el campo
pacto de la reforma agraria vid. tambi n La reforma, 1935, l mi nas
5 v 6.
5 SIMPSON
1
, 1952, pp- 95 ss; tablas 86, 82 y 27.
6 Los ejidos slo tenan el 8% de la superficie destinada a cul-
tivos industrializables. SIMPSON, 1955, tabla 18; SOLI'S, 1971, p. 146,
se inici antes de sta y solamente hasta 1955 volvi a alcan-
zar los niveles de 1926, es decir, cuando ya el resto de las
actividades econmicas estaban reanimadas y hab an supe-
rado la crisis. Algunos productos agrcolas industrializables,
como el henequn, tuvieron descensos ligados a los proble-
mas internacionales; pero en casos como los del caf, pl ta-
no y hortalizas la producci n se mantuvo casi uniforme.
7
As
pues, los males de la agricultura respondieron slo parcial-
mente a causas externas. Conviene no perder de vista causas
accidentales como las condiciones climatolgicas adversas y
que durante un par de aos provocaron una cada conside-
rable de cereales y alimentos bsicos.
8
La secuela de la gue-
rra cristera tampoco debe quedar fuera de estas considera-
ciones.
I I . LAS PRIMERAS EXPERIENCIAS AGRARISTAS DE LA REVOLUCI N
Aquellos historiadores que dan pri mac a a la fuerza de
las clases populares para explicar la llegada de Crdenas al
poder y la derrota de los regmenes callistas han incurrido
en otra sobrevalorizacin: el radicalismo y originalidad del
divisionario de J i qui l pan y sus colaboradores inmediatos. Cr-
dova ha asegurado, por ejemplo, que al asumir Crdenas la
gubernatura de Mi choacn en 1928, "por primera vez en la
historia poltica del Mxico posrevolucionario aunque fuera
a nivel local, Crdenas estaba convirtiendo al estado en un
7 El al godn y el ajonjol tuvieron graves problemas por la de-
presin y en el caso del henequn no se debe olvidar que sus pro-
blemas fueron tambi n provocados por los nuevos centros de produc-
ci n en el muido. E l azcar, en cambio, mantuvo su producci n ele-
vada con excepci n de 1932. Vid. SIMPSON, 1952; tablas 68, 69; SOLS,
1971, pp. 126, 172. Un autor que atribuye todos los problemas agrco-
las de entonces a la gran depresi n es, entre otros, CRDOVA. 1974.
pp. 17, 20.
8 SIMPSON, 1952, tablas 68, 29, 62. Desde 1929 las condicion-es cli-
matolgicas afectaron el cultivo de alimentos bsicos y por ejemplo
en 1929 la cosecha del maz sufri severamente por las heladas. Y en
los aos subsiguientes hubo sequas.
340 ROMANA FALCN
verdadero lder de masas, procurando su organizacin y ha-
ciendo coincidentes sus intereses con los intereses ms gene-
rales del estado".
9
En realidad, esta afirmacin carece de
apoyo. Crdenas no estaba iniciando algo que j ams hubiese
existido entre los gobiernos de la revolucin que le antece-
dieron. Por el contrario, en cuanto se logr una cierta esta-
bi l i dad poltica y mi l i tar no fueron pocos los intentos lo-
cales de aplicar algunos de los puntos ms radicales de la
consti tuci n de 1917. Ciertamente que en varios casos los
intentos fueron disparatados, pero tampoco fue raro que
estas empresas se ti eran con ideas an ms "socialistas" que
las de Crdenas.
En los aos veinte surgieron varias organizaciones que
sirvieron de pilares polticos a varios gobiernos locales radi-
cales. Ya en esas ocasiones el ejido fue considerado como un
fi n en s mismo, y no como forma transitoria, y las espe-
ranzas de mejoramiento social y econmico de grupos campe-
sinos importantes giraron a su alrededor. Es ms, la prctica
de armar a campesinos como "auxiliares" del ejrcito en
contra de infidentes y bandidos otorg poder a generales y
polticos, a condicin de comprometerse con programas y
lderes agraristas. Para slo citar algunos de los experimen-
tos socialistas ms notables de la tercera dcada del siglo,
habr a que mencionar la gubernatura de Adalberto Tejeda
(1920-1924) y la subsecuente de Heriberto J ara en Veracruz,
las cuales permitieron el florecimiento del Partido Comu-
nista y fomentaron la creacin de sindicatos cuya combativi-
dad y apoyo de las autoridades estatales llegaron a poner
en jaque la tranquilidad de comerciantes e industriales lo-
cales e incluso nacionales. Adems, la organizacin creada
por rsul o Gal vn agrup a la mayor parte de esos auxi-
liares y a otros grupos en la liga agraria estatal, creada en
1923 favoreciendo la entrega de armas a comunidades aora-
9 Crdenas fue dos veces gobernador interino y jefe de operacio-
nes militares antes de su gubernatura de 1928. La afirmacin citada
viene en CRDOVA, 1974, p. 30,
rias. Por su lado, Portes Gi l se gan con algo ms que ora-
toria la fama de agrarista radical al frente del gobierno
tamaulipeco; en 1924 hab a creado el Partido Socialista Fron-
terizo, formado bsicamente con ligas agrarias, sindicatos
obreros y sociedades cooperativas. Salvador Alvarado en Yu-
catn y Aurel i o Manrique en San Luis Potos tambi n se
decidieron por la ruta radical. Durante la corta administra-
ci n de Manrique (diciembre 1923-septiembre 1925) se apli-
caron leyes laborales de tinte progresista y se insisti en el
reparto de tierra. Sera precisamente en esta campaa agra-
ri a donde empezaron a descollar futuros lderes nacionales,
como Graciano Snchez y Len Garca, que aos ms tarde
llevaran el programa cardenista a la prctica.
En sntesis, no hay razn para asegurar con Crdova
que al llegar Crdenas a la gubernatura en Mi choacn "se
propuso hacer de su estado natal una avanzada de la revo-
lucin y, al mismo tiempo, un experimento innovador, que
hasta entonces hab a faltado en todo el pas, de la poltica
revolucionaria, sobre todo en el rengl n que ms hab a sido
descuidado, esto es, su poltica de masas".
10
Es ms, ni si-
quiera en Mi choacn su radicalismo constituy una innova-
cin. La ideologa que l y sus seguidores sustentaran, las
organizaciones populares que fueran su sostn, los contin-
gentes armados irregulares de que dispusieran y, desde lue-
go, sus metas ten an sus races en la compleja historia pos-
revolucionaria de este estado. Desde el carrancismo en algu-
nas zonas de Michoacn y frecuentemente en todo el estado,
los conflictos y vaivenes del poder fueron di ri mi ndose entre
grupos sociales claramente diferenciados. Un ejemplo es la
regin de Zacapu, en donde los terratenientes, utilizando a
grupos armados y a los caciques locales, suprimieron enr-
gicamente los esfuerzos de quienes demandaban dotaciones
ejidales. En 1919 el l der campesino J oaqu n de la Cruz fue
asesinado por indicacin de la familia Noriega, hacendados
del lugar. Para fines de 1920 las luchas sociales en Miclioa-
^-O CRDOVA, 19/ 4, p. 27.
342 ROMANA FALCON
cn eran abiertas: los propietarios se organizaron e ingre-
saron al Sindicato Nacional de Agricultores, mientras que
los activistas agrarios se dedicaban a la agitacin revolucio-
nari a.
11
Las elecciones para gobernador celebradas al caer
Carranza polarizaron an ms la situacin. Agraristas y so-
cialistas, dirigidos por el general Mgica, recorrieron el es-
tado logrando consolidar algunas bases de apoyo entre cam-
pesinos, los pequeos ncleos obreros, los burcratas y pro-
fesionistas liberales e incluso entre algunos militares. Opuesta
a los mugiquistas se encontraba la faccin conservadora cuyo
ncl eo central estaba compuesto por propietarios, y que con-
taba con el apoyo, nada deleznable, de las autoridades cen-
trales. La comandancia mi l i tar de Morelia y varios ayunta-
mientos eran incondicionales del centro y estaban en con-
tacto y reciban el apoyo de los grupos armados de los
hacendados.
12
Era difcil que los ni mos no explotaran, y el centro en-
vi al general Lzaro Crdenas como jefe de operaciones
militares y gobernador interino para que organizara tan
delicadas elecciones. Mgica asegur su triunfo inundando
Morelia con grupos campesinos armados, pero el candidato
auspiciado por la "federacin" se neg a reconocer tal vic-
toria. Poco falt para que se llegara a choques violentos,
y Mgica, una vez que hab a sido declarado gobernador por
el congreso federal, tuvo que apoderarse por la fuerza del
palacio municipal. Crdenas trat de que las elecciones se
celebraran sin violaciones obvias, pero, al mismo tiempo,
de no chocar con la directiva de la autoridad central. El
resultado de sus esfuerzos no fue muy feliz.
13
Contrariamente a l o que ciertos autores han afirmado, la
"organizacin de masas" entendida como un esfuerzo por

FRI EDRI CH, l9/0, pp. 5t> SS.
12 FRI EDRI CH, 1970, pp. 98 ss.
13 En esa ocasin Crdenas mand a Calles una carta bastante cor-
tante, pero respetuosa, molesto por las presiones e interferencias a las
que se estaban sometiendo las elecciones. Vid. WE Y L , 1955, pp. 159 ss;
FRI EDRI CH, 1970, pp. 98-105.
agrupar, i nfl ui r de una ideologa radical a las clases traba-
jadoras y realizar reforms en su provecho, no tuvo que es-
perar en Michoacn a la admi ni straci n cardenista para
surgir.
14
Durante la inestable gubernatura de Mgica las
zonas de influencia agraristas crecieron y se radicalizaron.
En Zacapu, para continuar con el ejemplo, las milicias cam-
pesinas se convirtieron en un factor poltico determinante
y, con el apoyo de funcionarios en Morelia, llegaron a de-
poner a varios caciques ligados a grandes propietarios. Hubo
enfrentamientos frecuentes entre agraristas y fuerzas federa-
les y en 1922 Mgica no pudo resistir ms la presin del
centro y tuvo que abandonar el cargo en favor de Ortiz
Rubi o el representante del ala conservadora. La relacin
de fuerzas y la orientacin agraria se invirtieron de inme-
diato y muchos pueblos que hab an comenzado sus procesos
dotatarios vieron frenados sus esfuerzos y ciertos lderes agra-
ristas sufrieron la persecuci n.
15
Ortiz Rubio no logr poner
un alto total a la accin agrarista y, para 1923, varias zonas
contaban ya con cuerpos de milicias. A l finalizar ese ao, y
siguiendo el ejemplo veracruzano, naci la Liga de Comuni-
dades Agrarias del Estado de Mi choacn (LCAEM) . sta se
extendi rpi damente, en buena medida por los esfuerzos
del l der de Zacapu, Primo Tapia, y la liga y los mugiquis-
tas lograron que en j ul i o de 1924 Enrique P.amrez, un
elemento identificado con los radicales, asumiera el cargo
de gobernador.
10
Sin embargo, no pas mucho tiempo antes de que el
agrarismo michoacano volviera a perder terreno. En abril
de 1926, por rdenes directas del presidente Calles, las fuer-
zas federales dieron muerte a Primo Tapia despus de tor-
turarlo. Calles no le hab a perdonado di ri gi r el ala "bol-
chevique" de los agraristas mugiquistas y, menos an, su
liga con el movimiento delahuertista. La LCAEM no tard
14 yid. por ejemplo, GRDOVA, 19'74, p. 28.
i** FRI EDRI CH, 1970, pp. 100-105; AVEYL, 1955, p. 159.
16 FRI EDRI CH, 19/0, pp. 98 ss, 115, 124.
344 R O M A N A F A L C O N
en dividirse y una fraccin de sta se ali con los comu-
nistas.
17
Las cualidades de Crdenas como "l der de masas" se
formaron en buena medida en esta corriente histrica ra-
dical de Mi choacn. Desde que era un joven aprendiz en
una imprenta de Morelia entr ya en contacto con ideas
izquierdistas y en 1914 estuvo a las rdenes de Lucio Blanco
quien, j unto con el jefe de su estado mayor, Francisco M-
gica, llev a cabo el primer reparto agrario constitucionalista.
Crdenas no tard en encontrar un lugar entre el ala agra
rista de Michoacn, y en 1924 varios grupos campesinos
solicitaron al centro que volviese a asumir la comandancia
mi l i tar del estado dado que, mientras desempe ese cargo,
hab a favorecido los intereses de "campesinos y proletarios".
18
Crdenas lleg a la gubernatura de su estado con el visto
bueno de Obregn y Calles este l ti mo le consider un
elemento suyo desde 1915, cuando actu bajo sus rdenes
en la campaa contra Villa e hizo buen uso de los ele-
mentos de la "poltica de masas" que ya se hab an desarro-
llado en Mi choacn: partidos, organizaciones locales y de
trabajadores y remanentes de la organizacin agraria. Cua-
tro meses despus de asumir su cargo se fund, con un
programa de izquierda, la Confederacin Revolucionaria Mi -
choacana del Trabajo (CRMT) , que aglomeraba a las orga-
nizaciones dominantes de campesinos, obreros y estudiantes.
La confederacin se fortaleci rpi damente con el apoyo del
1
7
Desde 1929 empez a haber ceremonias en honor de Tapi a en
Michoacn, Veracruz y la ciudad de Mxico. En 1933 sus restos se lle-
varon a la plaza central de Zacapu y seis aos ms tarde Crdenas
don un monumento a su tumba. Vid. FRI EDRI CH, 1970, p. 125. En re-
lacin a la di vi si n de la liga, vid. GMEZ JARA, 1970, pp. 52- 54.
18 WE Y L , 19O;>, pp. 143-146; ANGUIANO, 1955, p. 194. La solicitud
de los grupos campesinos, en ASDN. expediente X I / I I I , 2/ 1- 121, tomo n,
f. 379- 399. Un ao ms tarde la Federacin de Obreros y Campesinos
de la Huasteca Veracruzana tambi n agradeci a Crdenas el buen trato
que recibieran cuando ste fue el jefe militar de la zona. Vid. ibid,
tomo I I , ff. 448- 449.
gobemador y los cargos administrativos y polticos en Mi -
choacn empezaron a nutrirse de sus filas. La CRMT lleg
a controlar la inmensa mayora de los puestos municipales,
la legislatura local y algunos cargos del ministerio pbl i co.
19
As, al apoyo original del gobierno central, Crdenas aadi
otro, local, que en parte fue creacin suya y en parte he-
rencia rescatada.
De entre las variadas actividades de la CRMT tal vez la
ms importante y exitosa fue la organizacin de campesinos
y la creacin de una presin en favor de un reparto sustan-
cial de la tierra. A esto se aun la propagacin de una
i deol og a que insista en hacer del ejido, en especial del
colectivo, el centro de la poltica agraria estatal y nacional.
El xito de la poltica de Crdenas en Michoacn no
fue fcil, pues debi hacer frente a la presin del poderoso
grupo conservador michoacano ante las autoridades centra-
les que no siempre dieron su apoyo incondicional al gober-
nador. Un caso entre otros, que ilustra estas dificultades,
tuvo lugar recin llegado Crdenas al poder cuando Calles
garanti z a los Noriega, dueos de las haciendas de Canta-
bri a y Copandaro en la zona de Zacapu, que se cumpl i r a
con los trmi nos del certificado de inafectabilidad que se
les hab a extendido hasta 1940.
20
Sin embargo, la accin de Crdenas y el mpetu de los
agraristas frustr la decisin presidencial y poco tard la
Comi si n Local Agraria (CLA) en tramitar peticiones que
afectaban las tierras de los Noriega. Apoyados por las auto-
ridades en Morelia, los agraristas se aseguraron en este pe-
r odo que la CLA aceptara las ideas agraristas, y a travs
de la CRMT, el grupo de presin, vigilaron el criterio y la
pronti tud con que se resolvan las solicitudes.
21
Crdenas en
19 WE Y L , 19;);?, pp. 169', 18/ ; AKCUI ANO, 1955, pp. 198-199.
- Vid. telegrama de 24 oct. 1928, en A S R A , 23:2869-723. 5, Poblado
Cantabria, Zacapu, Michoacn.
- l Los trmites de tierras al poblado de Cantabria se iniciaron el
mismo mes en que Calles ratificara su apoyo a los Noriega. En este
346 ROMANA FALCON
varias ocasiones se dirigi directamente a la Comisin Na-
cional Agraria (CNA) para evitar que modificara los fallos
locales en detrimento de los pueblos.
22
Basado en las expe-
riencias anteriores de Michoacn, Crdenas fue an ms le-
jos y arm a ncleos campesinos para sostener su poltica.
A l finalizar el per odo gubernamental de Crdenas, en el
que se entregaron 141 663 hectreas a 181 pueblos, se hab a
logrado rebasar el monto de tierras distribuidas por todas
las administraciones anteriores.
23
No obstante los logros cardenistas en Michoacn, es una
evidente exageracin querer hacer pasar a Crdenas en esta
poca por "el mayor dirigente revolucionario empeado en
rescatar y en hacer triunfar la herencia ideolgica y poltica
de la revol uci n".
24
Frecuentemente se olvida que Crdenas
no representaba entonces la cspide del radicalismo y que su
agrarismo se situaba confortablemente dentro de las corrien-
tes moderadas. Tanto por la fuerza poltica de las organi-
zaciones campesinas, como por el avance del programa ejidal,
por la profundidad ideolgica de sus actores, la extensin
e independencia de las milicias campesinas y, especialmente,
por la insistencia por mantener su autonom a frente a las
directrices agrarias y al programa social propugnado por las
caso tambi n se hizo notar la vigilancia que la CRMT ejerca sobre la
CLA y el procurador de pueblos. Vid. tambi n WE Y L , 1955, pp. 169-170'.
2 2
Un ejemplo de una carta mandada por Crdenas a Prez Tre-
vi o en este sentido se encuentra en CRDENAS, 1974, pp. 103-104.
23 E l total de las gestiones previas fue de 131283 hectreas para
124 pueblos. Vid. CRDENAS, 1972a, pp. 143-144. Segn Anguiano, co-
laborador de Crdenas y ms tarde de Benigno Serrato, el mpetu con
que se l l ev a cabo la reforma agraria provoc tambi n injusticias ha-
cia pequeos propietarios, quienes en ocasiones vieron invadidas sus
propiedades por lderes de la CRMT a quienes Crdenas apoyaba plena-
mente. Segn Anguiano, cuando stos llegaban a quejarse con Crde-
nas ste ni los o a, "y si acaso los llegaba a escuchar el resultado era
igual, porque l se manten a firme en su propsito de no desalojar a
ni ngn campesino que obtuviese tierra aunque fuera ilegalmente".
ANGUIANO, 1955, p. 210.
24 CORDOVA, 1974, p. 27.
instituciones y figuras predominantes en el centro, fue en
Veracruz y no en Michoacn donde el agrarismo encontrara
su expresin ms radical antes de 1934. Durante la segunda
admi ni straci n de Adalberto Tejeda (1928-1932), y hacien-
do hi ncapi en el campesinado como eje central, se profun-
dizaron las experiencias de movilizacin, organizacin y ra-
dicalizad n de los trabajadores, por parte de la revolucin.
En esta poca dorada del agrarismo veracruzano se cambi
de manera esencial tanto la estructura de la propiedad como
el contenido del proceso poltico. Los lderes de los trabaja-
dores adquirieron el control de buena parte de los cargos
polticos y administrativos locales las presidencias munici-
pales, el poder legislativo local y la representacin federal,
el PNR veracruzano e impusieron su punto de vista al poder
j udi ci al y a los organismos encargados del reparto de tierras.
L a base l ti ma del poder tejedista resida en los varios mi -
llones de campesinos armados y semiorganizados por la liga
y que lograron un modus vivendi con el jefe de operacio-
nes militares e incluso llegar, por un breve tiempo, a actuar
independientemente de las fuerzas federales. Los cuerpos
guerrilleros, como se les llam, asumieron como tarea vigilar
la aplicacin de las leyes y la justicia agrarista en Veracruz.
En esos aos la reforma ejidal realizada por el gobierno lo-
cal tambi n super a la hecha por las anteriores administra-
ciones entregando 334 000 hectreas en cuatro aos.
25
ste
era el agrarismo radical, no el de Michoacn.
I I I . "VETERANOS" Y "AGRARISTAS"
Tal vez el rasgo ms notable de estos experimentos agra-
ristas moderados o radicales fue que se pudieron desarro-
l l ar en un ambiente nacional tan opuesto al fortalecimiento
de los poderes regionales y a la consecucin de polticas ra-
dicales. El estado, que originalmente dependiera tanto de los
2 5
En relacin al caso veracruzano vid. FOWLER, 1970; FALCCN
1
,
19 y 7.
348 ROMANA FALCN
jefes de armas esparcidos por todo Mxico, hab a adquirido
ya una notable recuperaci n de su poder al finalizar la ad-
mi ni straci n callista. Los esfuerzos sistemticos de Obregn
y Calles hab an minado las bases para que los generales con
mando de tropa utilizaran sus fuerzas como un elemento de
negociacin con el centro y como el instrumento clave de la
domi naci n local.
Durante el "maximato" este proceso de centralizacin si-
gui adelante pero con un nuevo elemento: el partido do-
minante. Si bien el PNR comenz por ser un mero conglo-
merado de los lderes que efectivamente gobernaban Mxi-
co, proporci on ya un medio donde la familia revolucionaria
pod a di ri mi r sus diferencias de una manera ms civilizada
que en el pasado inmediato. El partido no tard en incre
mentar y ordenar el control que sobre el grupo gobernante
se ejerciera desde la ciudad de Mxico. En la medida en
que el PNR se j erarqui z y fue creando su propia maquina-
ri a poltica pudo i r imponiendo sus preferencias en relacin
a los nombramientos, la ideologa y, especialmente, las leal-
tades que profesaran los lderes y funcionarios estatales y
locales.
Los experimentos de los gobernadores agraristas no slo
eran una afrenta a este esfuerzo de centralizacin poltica y
militar, sino que, adems, iban a contrapelo con las ideas
y las directrices agrarias dictadas por las autoridades federa-
les. Desde el principio del movimiento pueden encontrarse
profundas divergencias sobre los objetivos y mtodos de la
revol uci n en relacin al Mxico rural . Mientras algunas
corrientes se pronunciaron por la entrega de tierras a los
pueblos a costa de la grande e incluso mediana propiedad
privada, el "grupo de Sonora" no tard en poner en claro
sus preferencias por formar un pas de medianos propietarios
prsperos e independientes, base de un desarrollo capitalista
normal.
Desde fines de los aos veinte el ala ms conservadora
la de los "veteranos" gir alrededor de las directrices del
general Calles y pronto fue el grupo ms poderoso, pues a
1-X AGRARISMO CARDENISTA 349
l se asignaron la mayor parte de los cargos polticos decisi-
vos: gubernaturas, posiciones directivas dentro del PNR, se-
cretaras de estado, cumies locales y federales, los tribunales
y parte de la gran prensa nacional. Los "veteranos" estaban
profundamente interesados en incrementar la producci n agr-
cola a travs de su modernizacin y abogaban por un estado
interventor pero cuya tarea fuese esencialmente la de ayu-
dar a aquellos elementos que se hab an podido diferenciar
"gracias a su inteligencia y energa" y que por ello eran
capaces de llevar al pas por un rpi do desarrollo capitalista.
Los ejidatarios y la mayora de los campesinos, desde su pun-
to de vista, no tenan ni los recursos ni la cultura necesa-
rios para esta empresa. El ejido no era ms que "un primer
paso, una forma transitoria para preparar el advenimiento
de la pequea propiedad". En sntesis, el factor esencial en
el campo deber a ser la iniciativa privada moderna y con
visin empresarial, justamente como la que se estaba desarro-
llando en Sonora.
20
Al establecerse el maximato esta visin se convirti de-
finitivamente en la poltica oficial, especialmente durante la
etapa ortizrubista. Pero en oposicin a la l nea dominante
en el centro se encontraba la sostenida por ncleos agraristas
desaparramados por toda la repblica, que insistan en que
los problemas sociales y polticos, as como meramente eco-
nmicos del Mxico rural, slo se resolveran desmantelando
a la hacienda en favor del ejido. Quienes se declaraban vo-
ceros del agrarismo radical buscaban su fuerza entre las or-
ganizaciones campesinas y los grupos polticos de sus estados
y, con particular inters, mediante el control de milicias
irregulares locales, aunque ya en esta poca solamente las
tejedistas y las controladas por Saturnino Cedillo en San
Luis Potos consti tu an una fuerza mi l i tar respetable.
27
El
-<> Declaraciones de Calles de 1923 citadas en CRDOVA, 1973, p. 332.
En este libro hay una amplia exposi ci n de la ideologa agraria de
Calles y Obregn. Vid. tambin SI LVA HERZOG, 1959, pp. 321 ss.
Una exposi ci n de los "veteranos" y "agraristas" se encuentra en
350 ROMANA FALCON
ala "agrarista" tena un problema: careca de una figura
central que jugara el papel aglutinador que el "jefe mxi-
mo" proporcionaba a los "veteranos". Ms que un grupo
con membresa y postulados claros, los "agraristas" consis-
t an en una serie de lderes y funcionarios, que con mayor
o menor aplomo dado el caso, y de manera relativamente
independiente, saboteaban las directrices agrarias conservado-
ras del centro por considerarlas destructoras de sus propias
bases de poder local as como contrarias a su ideologa. Por
ello, hasta 1934, el peligro que representaban los "agraris-
tas" a los ojos de los "veteranos" era muy relativo.
Es ms, el trmi no de "agraristas" cobijaba a personajes
muy dismiles. Las diferencias no eran tan patentes en cuanto
al radicalismo de sus pronunciamientos, pues prcti camente
no hab a poltico que no se viera sometido al imperio de la
retri ca "revolucionaria", pero s en cuanto a su coherencia
y sobre todo en relacin al grado de compromiso real con
los principios y organizaciones agraristas. En todo caso, la
vocacin radical no les i mped a mantener relaciones, incluso
cordiales, con el "jefe mxi mo", el presidente en turno, el
partido, etc. En ciertos casos algunos agraristas llegaron a
formar parte del crculo nti mo de la familia revolucionaria,
como fue el de Crdenas, y, por un tiempo, el de Portes Gi l .
Los agraristas moderados simplemente intentaron conciliar
sus polticas locales con las del centro, sobre todo en aque-
llas reas que no se relacionaban directamente con el reparto
agrario. Adems de Crdenas, Portes Gi l y Tejeda, se encon-
traban, como miembros del ala "agrarista", Vargas Lugo,
gobernador de Hidalgo; Arroyo Chico, de Guanajuato; el
SIMPSON, 1952, cap tul o xxiv bsicamente. Es prcticamente imposible
conocer el nmero exacto de milicias agraristas en Veracruz y San Lui s
Potos pero en sus mejores momentos, y en ambos casos, fluctuara
entre 10 000 y 15 000 hombres. Lo cjue era muy variable era la ca-
lidad del armamento y sobre todo el grado de control y de organi-
zacin de los diversos "batallones". En comparacin, el ejrcito regular
se vino reduciendo significativamente desde la poca de Obregn y al
principiar los aos treinta haba alrededor de 55 000 efectivos regulares.
doctor Leni des Andrew Almazn, de Puebla; Saturnino Osor-
ni o, de Quertaro, y el cacique potosino, general Saturnino
Cedillo. Lderes intermedios eran muchos; sobresala rsulo
Gal vn que falleci en j ul i o de 1930pero tambi n se
puede mencionar a los veracruzanos Manuel Almanza y Sos-
tenes Blanco, el tamaulipeco Marte R. Gmez quien fuera
secretario de Agricultura durante el interinato de Portes Gil,
Graciano Snchez, Len Garca, Enrique Flores Magn, etc.
I V . L A PUGNA DURANTE EL "MAXI MATO"
L a crisis poltica de 1929 permi ti algunos logros impor-
tantes para los agraristas. La inestabilidad poltica y mi l i tar
provocada por el asesinato de Obregn requi ri de un juego
extremadamente complicado entre las esferas de poder. A tra-
vs de tensas negociaciones entre callistas y las diversas fac-
ciones obregonistas se l ogr crear el partido aglutinador
(PNR) , seleccionar al candidato para la presidencia, hacer
frente a la rebel i n escobarista y neutralizar a la CROM as
como llegar a un acuerdo con la iglesia. En semejantes con-
diciones, las autoridades centrales no pod an poner mucho
empeo en revisar lo que ocurr a en los diferentes estados
de la federacin y, mientras su lealtad estuviera asegurada,
los agraristas pod an estar tranquilos. Esto les permi ti en
tanto apoyaran al centro fortalecerse localmente y en oca-
siones dar rienda suelta a su proyecto social. En Veracruz,
por ejemplo, fue entonces cuando se afianz el pacto entre
el movimiento campesino y el Partido Comunista, en detri-
mento del PNR.
2 8
La crisis del centro fue una oportunidad
para los gobiernos locales que supieron y pudieron apro-
vecharla.
Como ya se seal, un aspecto decisivo para sentar las
bases de una autonom a agrarista local fue el aumento de
las milicias estatales. Debido al peligro de un rompimiento
con los obregonistas en 1928, la lealtad de los campesinos
28 FOWLER, 19*70, pp. 186-198.
352 ROMANA FALCN
adqui ri una importancia vital para el centro. En opi ni n
de Portes Gi l , ellos eran la "ni ca garant a que tendr el
gobierno" en caso de una rebel i n castrense.
20
Por ello pro-
movi a los pocos das de su toma de posesin la creacin
de nuevas guerrillas campesinas. Efectivamente, cuando en
marzo estas fuerzas fueron necesarias, su apoyo no tard
en hacerse notar. Particularmente el de los 15 000 agraristas
al mando de Cedillo, los hidalguenses dirigidos por el go-
bernador Matas Rodrguez y los contingentes veracruzanos
que tanto Tejeda como la liga pusieron a disposicin del
rgi men. A esta movilizacin se sumaron las defensas rurales
de Puebla, Tampico, Durango y Ouertaro, tambi n agra-
ristas.
80
Estas muestras de lealtad permitieron el fortaleci-
miento de los ncleos guerrilleros locales, as como la crea-
cin de otros nuevos, y aun cuando a fines del interinato
las autoridades federales giraron rdenes de empezar el des-
arme de agraristas, su llamado no parece haber tenido' mucho
efecto. Por el contrario, en Veracruz se l ogr inclusive ne-
gociar la independencia total de las guerrillas estatales con
respecto a los poderes de la federacin.
Por las razones apuntadas y el ri tmo del reparto de tie-
rras puede calificarse de agrarista la pol ti ca que el centro
mantuvo durante el interinato portesgilista. El programa eji-
dal permi ti la di stri buci n de alrededor de 1 700 000 hec-
treas, superando as las dadas durante todo el gobierno obre-
gonista y representando ms del doble de las otorgadas en
el ao ms impetuoso del gobierno callista.
81
Tambi n se
modific la ley bsica de la reforma agraria a fi n de impe-
di r que los particulares dividieran sus propiedades para evi-
tar la expropi aci n; se trat de hacer ms simples los trmi-
-) PORTES G I L , 1967, p. 53.
30 GMEZ, 1964, pp. 21-23: FOWLER, 1970, pp. 199 ss; Excelsiov (1?
ene. 1930).
31 Las variaciones sobre el monto de lo entregado con Portes Gi l
difieren notablemente. Vid. SILVA HERZOG, 19O9, p. 364; GMEZ, 1964.
ste asegura que el monto correcto llegara a los tres millones de
hectreas.
F,L AGRARISMO CARDENISTA 353
tes dotatorios o restitutorios, y se autoriz la reduccin de los
lmites de las propiedades inafectables. Portes Gi l i ntent
tambi n, pero sin gran xito, frenar la avalancha de ampa-
ros agrarios que hab an venido saboteando la entrega de
tierras ya asignadas.
82
Finalmente, y siempre en la versin
ele Portes Gi l , se evit que las expropiaciones dependieran de
la capacidad del pago compensatorio del presupuesto federal.
33
Sin embargo, pasado ya el peligro escobarista, Portes Gi l
orden la disolucin de la agencia local encargada de la
reforma agraria, es decir, dio a sta por terminada, en el Dis-
tri to Federal y en Morelos aunque hay que admitir que
stas eran las dos entidades donde ms avanzado estaba el
programa ejidal y en ese mismo ao se aplicaron "leyes
restrictivas" en otros estados donde se consider que el pro-
grama ejidal estaba relativamente avanzado.
34
A fines de la admi ni straci n portesgilista era ya difcil
hacer frente a la presin que en contra del programa ejidal
exista en los ms altos niveles polticos, econmicos y di-
plomticos del pas. En primer lugar el PNR hab a adoptado
como programa agrario una mera sistematizacin de la orien-
tacin "veterana" y se pronunciaba en favor de un pas for-
3 - SIMFSON, 1952, pp. 64-68; GMEZ, 1964, pp. 24, 43-44; Exclsior
(9 ago. y 26 dic. 1929) .
33 Este proyecto era auspiciado por el embajador norteamericano
en Mxi co, por Calles y su ministro de Hacienda, Montes de Oca, as
como por c candidato penerrista a la presidencia, Ortiz Rubio. POR-
TES G I L , 1967, p. 53; GMEZ, 1964, pp. 18-21; DULLES , 1961, pp. 393-394.
31 Segn la versin de Portes Gi l y su secretario de Agricultura, se
trataba de hacer frente a los ml ti pl es detractores de la reforma agra-
ri a intensificndola en estas entidades antes de que hubiese posibili-
dad de cambiar el rumbo de la reforma agraria. Esto es por lo menos
parcialmente cierto, pues en ese ao se dot el 30% del total del
terreno concedido en Morelos al disolverse la CEA. Sin embargo, hay
que subrayar lo "relativamente" avanzada que estaba la reforma agra-
ria pues, siguiendo con el ejemplo de Morelos, para 1930 se hab an
va dotado 203 000 hectreas; el gobierno de Rodrguez dio 1 368 y
Crdenas 74 000 ms. SIMPSON, 1952, tablas 27, 30, 76, 77, 19; GMEZ,
1964; pp. 36- 38.
354 ROMANA FALCN
mado con "agricultores capaces de manejar su propia gran-
j a";
3 5
y en diciembre el "jefe mxi mo" seal la necesidad
de i r ms despacio y replantearse de nuevo todo el progra-
ma de dotaciones, e incluso la conveniencia de empezar a
pagar en efectivo por las tierras expropiadas. A pesar de una
acl araci n posterior, que la matizaba, esta declaracin p-
blica fue un triunfo para los antiagraristas, y a pocos extra-
que poco despus el presidente electo, Ortiz Rubio, se
pronunciara tambin en favor de pagar en efectivo y de
inmediato las tierras expropiadas. Dada la crisis presupues-
tal crnica, esto equi val a a suspender el programa ejidal.
De esta manera, las presiones del embajador norteamerica-
no y de los propietarios encontraron feliz coincidencia no
enteramente accidental con las directrices de los ms im-
portantes centros de decisin pol ti ca del pas. El resultado
fue una verdadera avalancha de apoyos pblicos y entusias-
tas por parte de polticos destacados, de la prensa nacional
y, desde luego, de los terratenientes, para l i mi tar o termi-
nar de una vez por todas con la reforma agraria.
36
El ao de 1930 se i ni ci con malos augurios para los
agraristas. Diez das despus de que Ortiz Rubio asumiera
la presidencia, el centro i ntent arrebatar a los agraristas
veracruzanos la direccin de la organizacin nacional agra
rista ms importante: la Liga Nacional Campesina (LNC) .
35 E l PNR afirmaba que el estado debera de diferenciar su pol-
tica agraria segn los diferentes grupos existentes en el Mxico rural.
E l gobierno debera de continuar el reparto de tierras hasta que la
"clase ms desvalida de pueblos y rancher as . . . pudiese.... garantizar
la manut enci n de ellos y sus familias". Para aquellos con "mayores
elementos y experiencia" cuyas demandas ya no "podan ser satisfe-
chas con las parcelas que se brinda en el ejido", el gobierno debera
de ofrecer tierras mejoradas en facilidades. Y a la clase social ms
elevada, o sean "los empresarios agrcolas", se les debera de tratar
con sumo cuidado, "concederles oportunidad y apoyo" para, que fue-
sen los encargados de cultivar "las mayores extensiones de tierra". El
texto est reproducido en SI LVA HERZOG, 1959, pp- 371 ss.
36 El Nacional (27 dic. 1929) ; Excelsior (13 y 26 ene. 1930) ; New
York Times (27 dic. 1929, 24 mar. 1930); GMEZ, 1964, pp. 32-39.
En el congreso de la LNC organizado por rsul o Gal vn en
Bellas Artes, y mientras la mesa directiva coma, las dele-
gaciones de J alisco, San Luis Potos, Mxico, Ouertaro y
Nayarit, encabezadas por diputados penerristas, se apodera-
ron de la asamblea y la polica i mpi di que los afectados
actuaran para recuperar su lugar. La central campesina ms
radical y extensa del pas qued dividida. El PNR absorbi
a una faccin en tanto que la mayor a permaneci fiel a
Gal vn y otra seccin minoritaria se lig a los comunistas
en oposicin tanto al PNR como a los veracruzanos y cuya
actividad se centr en La Laguna y Mi choacn.
37
En mayo de ese ao de 1930 el centro inici una nueva
etapa encaminada a acabar con el reparto agrario. Para en-
tonces no slo no se firm una sola resolucin dotatoria
nueva sino que, a decir del secretario de Agricultura de
Portes Gi l , se i ntent detener aquellas resoluciones firmadas
en la admi ni straci n pasada pero que an no se hab an pu-
blicado en el Diario Oficial?^ Durante el mismo mes se dio
un plazo para terminar definitivamente el programa ejidal
en Aguascalientes, Tlaxcala, San Luis Potos, y poco des-
pus en Zacatecas.
39
En j uni o el "jefe mxi mo" hizo p-
blico su entusiasta apoyo a la nueva orientacin, declarando
que urg a dar garant as a los pequeos y medianos propie-
tarios para. que se reactivara la economa agrcola; que hab a
que reducir la carga financiera que pesaba sobre los hom-
bros de la naci n, parte de la cual corresponda al programa
ejidal y, en resumen, "poner un hasta aqu y no seguir
adelante en nuestros fracasos..., fijar un per odo relativa-
37 Ante la faccin penerrista, el secretario de Industria y Co-
mercio Lui s L . Len critic a los agraristas y comunistas por sostener
doctrinas que en su opi ni n eran "puro idealismo", as como "a las
gentes de extraas razas que insultan a nuestro gobierno". Vid. Fow
LER, 1970, pp- 180-181, 31 ss; FALCON, 1977, pp* 95 ss; GONZLEZ NA-
VARRO, 1968, p. 135.
s 8 GMEZ, 1964, p. 25.
39 Diario Oficial, rx:37 (18 jun. 1930) ; Exclsior ( 22 abr., 31
mayo, 8, 13, 2 0 j un. 1930).
356
ROMANA FALCN
mente corto [para] pedir tierras y... [despus] ni una pala-
bra ms sobre el asunto". De nuevo las opiniones de Calles
volvieron a causar gran revuelo y fueron ampliamente aplau-
didas por las asociaciones de propietarios y el grueso de la
clase pol ti ca.
40
Como era de esperar, la "sugerencia" de Calles se tradujo
inmediatamente en hechos: a los dos das once gobernadores -
se reunieron con los secretarios de Gobernaci n y de Agricul-
tura a fi n de unificar criterios entre la poltica agraria fede-
ral y la de sus entidades. Entre ellos figuraban algunos
agraristas -L eni des Andrew Almazn, Crdenas y Tej eda-
pero eran mi nor a.
4 1
Las "leyes restrictivas", como se les lla-
m, continuaron avanzando y en su informe presidencial de
1931 Ortiz Rubio pudo con satisfaccin anunciar que eran
ya doce las entidades donde se hab a logrado "resolver" de-
finitivamente el problema agrario.
42
Fue como reaccin a este progresivo esfuerzo por nul i -
ficar el programa ejidal que surgi uno de los>ms dram-
ticos intentos de independencia de los gobernadores agraris-
tas. Vargas Lugo, Crdenas y Tejeda no permitieron la i m-
to El Universal (23 y 26 jun. 1930); SIMPSON, 1952, pp. 66 ss;
New York Times (24 jun. 1930) . Estas declaraciones fueron conocidas
como las de "San Luis". Un ejemplo de las opiniones de la poca se
encuentra en un editorial de Exchior (9 dic. 1930) donde se afir-
maba que "la claudicante poltica ejidal ha tenido el mri to de relajar
la moral social que manten a i ncl ume el derecho a la propiedad pri-
vada y fomentado de hecho el despojo y las detentaciones a mano ar-
mada, a lo troglodita en muchos casos, y en general por presin oficial
se ha consumado en cosa comn y corriente".
-41 El Nacional (27 jun. 1930) .
42 En ocasiones se aplicaron "leyes restrictivas" en donde ni si-
quiera se hab an integrado brigadas de ingenieros que tramitaran las
solicitudes ejidaks pendientes, como en Aguascalientes, Quertaro y
Zacatecas; o bien donde el efecto de la reforma agraria era slo sim-
blico como en Coahuila. Vid. GMEZ, 1964, p. 63. En relacin a los
lugares en que se fueron aplicando estas leyes, vid. Exclsior (8 sep. 1930;
5, 25, 31 ene., 7, 8, 10, 19 feb., 22, 23, 29 abr., 2, 3, 19 jun. , 23 j ul .
1931) .
EL AGRARISMO CARDENISTA 357.
pl antaci n de esta poltica en sus estados, y esto a pesar
de las solicitudes que en tal sentido hicieran las agrupacio-
nes de propietarios locales. La legislatura michoacana sim-
plemente neg tal peticin a la cmara de comercio local
y los terratenientes veracruzanos propusieron - si n que les
fuera aceptado- ceder un porcentaje de sus tierras a cambio
del fi n del reparto agrario.
43
En la medida en que las autoridades federales pusieron
en peligro las bases mismas del poder local en los estados
dominados por los agraristas, stos empezaron a reaccionar.
Saturnino Cedillo -qui en desde el inicio de la administra-
ci n ortizrubista tuviera serios problemas con el presidente-
propuso a Tejeda un acercamiento entre las dos ligas y en
abri l de 1930 firmaron stos un pacto de solidaridad.
44
En
mayo la legislatura michoacana sostuvo el derecho de los
campesinos para tomar las tierras que pudiesen ser califi-
cadas como ociosas.
45
Un mes ms tarde, poco despus de
inaugurada la gubernatura de Arroyo Chico en Guanajuato,
se celebr ah un congreso agrario con delegados potosinos,
de la liga veracruzana, de laCRMT y de la liga de campesinos
de Puebla y Mtelos dirigida por J ulio Cuadros. En esa
ocasin, el representante de San Luis Potos propuso la
mi l i tari zaci n de todos los campesinos del pas para "hacerse
justicia con su propia mano".
48
A fines de octubre, en el
congreso de la Liga de Comunidades Agrarias del Estado de
Veracruz (LCAEV) y ante la presencia de Tejeda y Almazn,
los veracruzanos se pronunciaron por cancelar los bonos de la
deuda agraria y desde luego atacaron el acuerdo de Montes
de Oca-Lamont por pretender el pago de la deuda exte-
* WE Y I . , 1955, p. 170. El ofrecimiento de este grupo de terrate-
nientes veracruzanos se hizo como parte de la Confederacin de C-
maras Agrcolas de !a Repbl i ca Mexicana. El Universal (7 nov. 1930).
44 FOWLER, 1970, p. 172.
45 CRDENAS, 1972a, p. 66; MANJARREZ, 1933, p. 66. La ley de tie-
rras ociosas se i ni ci desde 1920.
18 El Universal (9, 10 y 16 jun. 1930) .
558 ROMANA FALCON
ri or; no hab a que pagar nada a nadie mientras esos recursos
pudieran ser invertidos en el agro.
47
Aparentemente de poco sirvi este estallido de descon-
tento. A fines de 1930 el clima antiejidal estaba l o suficien-
temente maduro como para permitir modificar la ley bsica
de la reforma agraria en un sentido que, como reconoca el
propio partido oficial, tena "la trascendencia d asegurar
la gran propiedad". Ortiz Rubio seal entonces que la re-
solucin de "los arduos problemas agrarios y obreros...
[no se lograra] por medio de las agitaciones constantes y
de un desorden sistemtico". En su opi ni n, hab a que "i ni -
ciar las modificaciones de nuestras leyes para... proteger las
inversiones que se hallan en la agricultura". En la primera
reforma se insisti en mantener una de las ms palpables
injusticias de las leyes agrarias, es decir, la incapacitacin
de los peones acasillados para recibir ejidos. El secretario de
Agricultura, Prez Trevi o, asegur que "l a revol uci n no
pl ante el fraccionamiento de las fincas de campo entre sus
peones... [Adems] es necesaria y conveniente la tendencia
de qe las fincas sean cultivadas por sus propios dueos y
mediante la inversin de determinado capital". En segundo
lugar, se ampl i la gama de propiedades inafectables ya que,
segn Prez Trevi o, hab a que defender a "los hacendados
honestos" y considerar que "los terratenientes [eran] un fac-
tor de la producci n mexicana... que ayuda a la emancipa-
cin del obrero y del campesino". Finalmente, las amplia-
ciones ejidales depender an de los exiguos recursos del era-
ri o para pagar en efectivo y por adelantado las tierras ex-
propiadas.
48
En el congreso ni camente la delegacin vera
cruzana y la LNC se opusieron a la reforma. Crdenas, en su
calidad de presidente del PNR, se pronunci en contra de
"los enemigos del ejido y de la revol uci n" que hab an
venido afirmando que 'la agitacin aerar a nacional est
FOWLER, 19/ 0, p. 171; FALCON, 1977, p. 91.
4S SIMPSON, 1952, pp. 66 ss; El Nacional ( 13 die. 1930) ; El Uni-
versal (7 nov. 1930) ; Exclsior ( 12 die. 1930) ; GMEZ, 1964, p. 58.
organizada por ideas comunistas' y que el ejido hab a pro-
piciado una baja en la agricultura. En su opi ni n, el resur-
gimiento de Mxico slo pod a ser el producto de "una justa
y mejor distribucin de la propiedad". Pero las protestas
agraristas parecieron vanas y en diciembre las tres reformas
fueron aprobadas.
49
A fines de 1930 la situacin de los agraristas era crtica
y fue sobre Tejeda sobre quien se desat la presin del
centro. La Suprema Corte puso en tela de j ui ci o la legali-
dad de su ley de tierras ociosas del estado y aunque el
gobernador veracruzano envi emisarios ante el "jefe mxi-
mo" y Ortiz Rubio, y pi di la ayuda de Crdenas, sus es-
fuerzos fueron intiles. Pero como en Veracruz las riendas
estaban an firmemente en manos de la maquinaria tejedis-
ta, en abierto desafo al gobierno federal, la ley se sigui
aplicando. El desenlace no iba a tardar.
Durante 1931, mientras el centro segua promoviendo las
leyes restrictivas, los gobernadores y lderes agraristas conti-
nuaron su accin defensiva. En j ul i o, Cedillo mand a Que-
rtaro quince vagones repletos de campesinos para apoyar
en su lucha por la gubernatura a su compadre y aliado,
Saturnino Osornio, quien una vez en el poder no perdi
tiempo en organizar sus propias milicias campesinas.
50
Tam-
bi n en este mes las concesiones madereras de Uruapan, que
databan del porfiriato, fueron revocadas en favor de una
cooperativa. Sin embargo, el agrarismo michoacano, ms i n-
defenso que el de Veracruz o San Luis Potos, no pudo salir
adelante y, dos das ms tarde, el centro calific a las mi l i -
49 Sobre la oposi ci n veracruzana, vid. Exclsior (5, 6 dic. 1 9 3 0 ) ;
SI MPSON, 1952, p. 67; y las declaraciones de Crdenas en El Nacional
( 20 nov. 1930) . Vid. tambi n WE Y L , 1955, p. 182.
50 Exclsior y El Universal (2 a 9 jun. 1931) ; TARACENA, 1966,
tomo de 1931. p. 104; Cnsul Cl ark al Departamento de Estado (jun.
5, 1 9 3 1 ) , en NA, RG59, 8. 200/ 29606. Cuando en octubre de 1931 Osor-
nio cel ebr un importante desfile agrarista, Crdenas y Cedillo fueron
sus invitados de honor. Vid. Exclsior ( 1? oct. 1 9 3 1 ) . Osornio fue
repetidamente acusado de utilizar violencia para conservarse en el poder.
3(>0 ROMANA FALCON
cias roichoacanas de "'irregularidad persistente y peligrosa que
estimula el crimen y que fatalmente tiene que degenerar en
bandidaje... Para conjurar y prevenir todas las amenazas
que representa, slo existe un recurso: desarmarlos",
51
y el
desarme se inici. En cambio en j ul i o, y en contra de la opo-
sicin de la Suprema Corte, la legislatura veracruzana va-
l i d
-
Ta ley de tierras ociosas e incluso la hizo an ms
radical.
Esta relativa cooperacin entre los gobernadores y lde-
res cuyo poder parcial o bsicamente descansaba en pol-
ticas agraristas era solamente una cara de la moneda. La
otra eran las profundas discrepancias polticas que existan
entre ellos.
Cuando, en septiembre de 1930, Crdenas sustituy a
Portes Gi l como presidente del PNR se comprometi con una
poltica de conciliacin entre las facciones del grupo gober-
nante. La lucha, sin embargo, conti nu hasta convertirse
en un enfrentamiento entre callistas y quienes apoyaban al
presidente. En este predicamento, Cedillo, Tejeda y Le-
nides Al mazn apoyaron al "jefe mxi mo" en tanto que
el general michoacano no tom ninguna posicin extrema
y en cambio i ntent mantenerse al margen. A fi n de cuen-
tas esto le fue imposible y, en medio de un conflicto con
un grupo de senadores y antiortizrubistas, tuvo que renun-
ciar a di ri gi r el partido. Crdenas pas entonces a la secre-
tar a de Gobernaci n y el PNR qued en manos de un ca-
llista incondicional: Prez Trevi o. En septiembre de 1931
se precipit una nueva crisis que oblig a renunciar a los
cuatro divisionarios del gabinete. Segn el testimonio del
propio Crdenas, l desaprob vehementemente a los oposi-
tores del presidente, ya fueran stos agraristas o no. A pe-
sar de que Ortiz Ruzio representaba la corriente antiagraris-
ta ms abierta, Crdenas le defendi en cuanto presidente v
51 CRDENAS, 1972b, p. 182; WE Y L , 1955, p. 169; Exclsior (25 jun.
1931).
E L AGRARISMO CARDENISTA >61
trat de actuar menos como agrarista y ms como un ele-
mento leal a las instituciones.
52
Por ello, y por las diferencias en radicalidad, desde tem-
prano surgi una divisin a veces no muy explcita entre
los agraristas, y poco a poco empezaron a concentrarse los
moderados alrededor de Cedillo, Crdenas y Portes Gi l , y
los radicales en torno a Tejeda. La LNC, que en j ul i o de
1930, y a la muerte de Gal vn, adoptara el nombre del
lder, i ntent evitar nuevas escisiones. Los veracruzanos bus-
caron la cooperacin y, en diciembre de 1930, el presidente
de la LNC ' TJ rsulo Galvan" (LNCUG) y el de la LCAEV se di -
rigieron a Crdenas sugiriendo la posibilidad de formar una
central campesina ni ca que agrupase a todas las ligas exis-
tentes. Pero ya era demasiado tarde y, probablemente por
instigaciones de Portes Gi l y Crdenas, los dirigentes de las
ligas de Tamaulipas Graciano Snchez y Len Garca
rechazaron el ofrecimiento y en cambio auspiciaron una
ruptura dentro de la LNCUG.
Las tensiones entre moderados y radicales explotaron en
el congreso de la Liga de febrero de 1931. Al momento
de elegir nuevo presidente se hizo evidente la divisin entre
los veracruzanos que propusieron a Antonio Echegaray
y los moderados, que apoyados por las ligas de Tamaulipas,
Zacatecas, Chihuahua, Nuevo Len y San Luis Potos pro-
pon an a Enrique Flores Magn y a Graciano Snchez. El
arreglo fue imposible y la LNCUG se dividi. La llamada
"genuina" o "tejedista" se opuso a la cardenista y trat de
no darse por vencida, seal ando que no tolerara ninguna
i ntervenci n en sus asuntos por parte del PNR. Pero ya en-
tonces las posibilidades de los tejedistas de actuar nacional-
mente eran pocas y, aun cuando en Veracruz continuaron
subsidindola, en otros estados empez a sufrir persecuciones
o simplemente no l ogr apoyo.
53
Ya sin los radicales, la LNCUG ligada a los moderados
52 CRDENAS, 1972V>, pp. 185- 187.
u3 FOWUER, 1970, pp. 315- 323.
362 ROMANA FALCON
empez a desarrollarse con sorprendente rapidez. Sus di ri -
gentes se lanzaron a una activa campaa de organizacin
y unificacin de las ligas locales. Y, sobre todo, encontra-
ron apoyo entre muchos elementos del poder legislativo. A
fines de 1931 los moderados se apuntaron en su haber un
tri unfo de dimensiones nacionales: la derogacin del am-
paro agrario. Graciano Snchez y Lauro Caloca fueron los
artfices del triunfo cuando la Liga denunci a la Suprema
Corte por sabotear el programa agrario. De acuerdo con la
Li ga el 90% de los terratenientes afectados por la reforma
agraria hab a recurrido a este recurso. En diciembre de
1931 el amparo agrario fue derogado por el congreso. La
ofensiva agrarista fue muy mal recibida por los "veteranos".
Sus voceros afirmaban que se hab a perdido la ni ca forma
de remediar los abusos cometidos con pretexto del "agraris-
mo"; el resultado sera un aumento de la desconfianza en
el campo, que traera el caos a la agricultura.
64
Aun cuando
se afirm que la iniciativa de los moderados contaba con
la aprobaci n del "jefe mxi mo" y del presidente de la re-
pbl i ca, la verdad es que la reforma constitua una de las
primeras manifestaciones de la fuerza de quienes se opon an
a la poltica antiagrarista del centro y una muestra de la
vulnerabilidad de la posicin de Calles.
Para entender la acogida favorable que estos agraristas
tuvieran en el congreso a fines de 1931 hay que tener en
cuenta que en j uni o de ese ao los diputados rechazaron
una iniciativa para que en tres meses se "resolviera" el pro-
blema agrario en toda la repbl i ca, es decir, que se diera
por terminado el reparto de la tierra. Tampoco prosper la
sugerencia de la Confederacin de Cmaras Agrcolas de ce-
der, por una ni ca vez, una parte de las tierras de sus miem-
bros a cambio de dar por terminado el reparto. Aqu se
i ni ci el principio del fi n de la escalada antiejidal de los
"veteranos" y de Calles.
55
54 FALCN*, 1977, pp. 101-102; Excelsior ( 28 nov. 1931; 12 abr. 1 9 3 2 ) .
5 Tambi n en agosto de 1931 el poder legislativo aprob la Ley
V . L A DEBILIDAD DE LOS "AGRARISTAS"
Algunas de las corrientes de historiadores contempor-
neos han puesto mucho nfasis en el descontento experimen-
tado por las masas campesinas debido a la falta de reformas
en el agro y los efectos desastrosos de la crisis de 1929, y
en el triunfo agrarista de 1931. En su opi ni n, la efervescen-
cia poltica y la violencia que estas condiciones desataron en
el Mxi co rural expl i car an parte de la fuerza en que se
sustent el cardenismo para llegar al poder. Crdova, por
ejemplo, asegura que para 1930 hubo "cada vez ms fre-
cuentes manifestaciones de descontento por parte de los traba-
jadores del campo, aunque a nivel local o regional" y Ana-
tol Schulgovski afirma que "durante largo tiempo los campe-
sinos combatieron con las armas en las manos contra los
guardias blancos. Como resultado de su valiente lucha, el
gobierno se vio obligado a retractarse en sus intentos por
destruir los ejidos". Segn esta corriente, Crdenas fue sim-
plemente el elemento capaz de traducir este descontento en
un cambio en la estructura del poder que beneficiara cL SUS
bases polticas: las clases trabajadoras. Por lo tanto, el mi -
choacano representar a "l a reconquista de la conciencia del
papel que las masas juegan en la nueva sociedad como mo-
tor de progreso".
56
L a comprobaci n emp ri ca de tal hiptesis encuentra se-
rios obstculos. Por principio de cuentas, la mayor a de los
trabajadores rurales no estaban organizados y la mayor a
de las agrupaciones no se caracterizaban por su fuerza, inde-
pendencia o representatividad. La gama de pequeas orga-
nizaciones que hab an proliferado por todo el pas fre-
cuentemente meros membretes consum an la mayor parte
de sus energas en servir a los intereses ms inmediatos de
Federal del Trabajo con un apartado muy favorable para los asalaria-
dos agxcoas. Sobre la defensa del ejido y el amparo agrario vid.
Exclsior (5, 6 jun. , 2 jul . , 2 ago., 21, 24, 25 sep. 1931) .
56 CCRDOVA, 1974, p. 14; SCHULGOVSKY, 1963, p. 73.
864 ROMANA FALCON
sus lderes. Pero una falla an ms decisiva de esta corrien-
te histrica consiste en sustentar, como lo hace Gordova,
que "a medida que el gobierno de la revolucin intenta-
ba paralizar la reforma agraria, las luchas de los campesinos
siguieron dndose muchas veces en forma violenta, aunque a
ni vel regional".
57
En realidad, conforme avanzaba la admi-
ni straci n ortizrubista, fue precisamente a nivel local donde
l a suerte de los campesinos se puso ms en entredicho. Si
en el Congreso de la Uni n algunas corrientes agraristas to-
maban mpetu, dentro de varios estados su fuerza pareca
venirse a pique.
A fines de 1931 el centro tuvo que aceptar una modifi-
cacin a las leyes agrarias, pero en cambio pudo asestar un
duro golpe a la autonom a de los radicales veracruzanos.
Para empezar puso fi n al entendimiento y relativa coope-
raci n que exista entre las guerrillas y la Liga con el jefe
de operaciones militares. ste y el encargado de los batallo-
nes agraristas fueron sustituidos por elementos ajenos a los
tejedistas. De inmediato y durante la primera mitad de 1932
las fuerzas federales pusieron sus mejores empeos en exter-
minar a "rebeldes y bandoleros", es decir, agraristas, siguien-
do rdenes directas del "jefe mxi mo". Esta poltica, que se
lleg a calificar como "una l i mpi a de comunistas", se con-
vi rti en una fuente de antagonismo constante entre los
federales y las milicias agraristas apoyadas por el goberna-
dor. Entre tanto, y desde la ciudad de Mxico, se empez
a fomentar las obvias divisiones existentes entre los tejedistas.
88
Finalmente, a principios de 1932, la reputaci n de al-
gunos agraristas se puso en entredicho. Cundi entonces el
rumor de un inminente levantamiento de Cedillo en contra
de la tutela callista, y los enemigos de Crdenas aprovecha-
ron la ocasin para implicarlos en el movimiento, en uni n
de Al mazn.
59
5
1
CORDOVA, 19/ 4, p. 20.
58 FALCON, 1977, pp. 110 ss; FOWLER, 1970, pp. 330 ss.
50 Se hizo entonces necesaria una aclaracin pblica y el cectillista
EL AGRARISMO GARDENISTA 365
Los agraristas estrecharon sus lazos ante la ofensiva y
sera Crdenas quien ms provecho sacara de tal empresa.
Despus de la crisis ministerial de 1931, y durante buena
parte del ao siguiente, el michoacano fue designado jefe de
operaciones militares en Puebla, donde mantuvo una buena
rel aci n con Lenides Andrew Almazn, en tanto que fue co-
l ocndose a la cabeza de quienes se esforzaban por extender
la influencia de la LNCUG moderada. En marzo de 1932, al
celebrarse un congreso agrario en J iquilpan, Crdenas reci-
bi todo el apoyo poltico de Saturnino Cdillo. El cacique
potosino quien an resenta el enfriamiento de sus lazos
con la ciudad de Mxico envi al congreso sus represen-
tantes para mostrar solidaridad con Crdenas. Uno de sus
enviados anunci la decisin de los agraristas y del divisio-
nari o potosino de llevar a la presidencia a Crdenas. sta
sera la primera manifestacin pbl i ca de los intentos agra-
ristas por i nfl ui r en la lucha presidencial y jugar con Crde-
nas su carta mayor. Segn algunas versiones, Gildardo Ma-
gaa ya se hab a acercado a Crdenas mientras estaba en
Puebla para ofrecerle su apoyo y el de varios jefes milita-
res.
60
En abril tuvo lugar otra convencin agrarista en Nue-
vo Len; el delegado potosino anunci que solamente Cdi-
l l o, Crdenas o Tejeda eran capaces de garantizar la con-
ti nui dad revolucionaria en el futuro.
01
Jos Santos Alonso protest en el Congreso en contra de aquellos
"reaccionarios" que queran as denigrar a la revol uci n, a su "jefe
supremo", y "al inmaculado general Cedillo y al inmaculado general
Crdenas". /".' Nacional (4 feb. 1932) ; TARACENA, 1966, tomo de 1932,
p. 26.
CRDENAS, 19/2b, pp. 188, 193, 197, 209; ANGUIANO, 1955, p. 201;
CORREA, 1941, pp. 9 ss.
Gl TARACENA, 1966, 25 de abril de 1932; El Machete (20 mayo
1932) . Segn el informe de los di pl omti cos ingleses, los agraristas de
Nuevo Len cooperaron con la polica para aprehender a los vera-
cruzanos; y agregan que "desafortunadamente" el importante lder
jarocho Celso Cepeda logr escapar. Forbes a Foreign Office (28 abr.
1932) , en PRO, F.O.371, vol. 15842, A3156/56/26.
366 ROMANA FALCN
Durante 1932 los ataques del centro contra las guerrillas
veracruzanas continuaron y Tejeda a duras penas logr im-
poner a su sucesor en el gobierno del estado: Vzquez Vela.
Pero esto le cost perder a uno de sus apoyos principales
en el centro del pas, el senador Manlio Fabio Altamirano,
aspirante a la gubernatura. Algunos de los partidarios del
senador se levantaron en armas contra Tejeda. El goberna-
dor perdi a quien hab a sido una de sus principales ligas
con el CEN del PNR.
62
Por su lado, Portes Gi l choc tambi n
con el centro pero l ni siquiera logr que fuera aceptada
su propia candidatura para gobernador. El ex presidente
hab a organizado un grupo armado para entrar a Tampico
y forzar su eleccin, pero las autoridades militares los des-
armaron y echaron de la ciudad. Finalmente, Leni des An
drew Almazn fue acusado en Puebla de violar los derechos
de los ciudadanos y en consecuencia destituido.
63
A pesar de su fortalecimiento entre los agraristas mo-
derados del pas y en otros crculos, Crdenas mismo se vio
imposibilitado para mantener su influencia en Mi choacn.
En marzo la coalicin de partidos socialistas de Mi choacn
propuso al PNR como candidato a gobernador al seor Ortiz
Rodrguez, un cardenista. Sin embargo, la ciudad de Mxico
tena otros planes y en abril se logr imponer a un ele-
mento totalmente antagni co a la administracin de Cr-
denas y a los agraristas: el general Benigno Serrato. Una
vez establecida esta punta de lanza de los veteranos los ata-
ques a los "atropellos y despojos de los agraristas y comu-
nistas" arreciaron, y en mayo los terratenientes de la enti-
dad se entrevistaron con el secretario de Agricultura para
quejarse del agrarismo local y de la constante agitacin
que estorbaba al desarrollo de la producci n agrcola. Los
propietarios se declararon muy satisfechos con la reuni n,
t>2 FALCN, 1977, pp. 104 ss; New York Times (16, 27 abr. 1932) .
63 Forbes a Foreign Office, en PRO, F.0371, vol. 15842 A2529/
56/26; del mismo (28 abr. 1932); ibid., A3156/56/26; New York Times
(2 abr. 1932).
confiando que en un corto plazo se restablecera el or-
den.
64
Una respuesta de los agraristas a este tipo de presiones
fue la de radicalizarse. En mayo la legislatura michoacana
volvi a reglamentar la tan debatida ley de tierras ociosas,
y Vargas Lugo en Hidalgo puso en marcha las famosas "leyes
expropiatorias" que -tanto revuelo alzaran, pues facultaban
al gobierno estatal para intervenir aquellas fbricas que ce-
rraran o violaran las leyes de trabajo y convertirlas en coope-
rativas obreras. Fundndose en ella, Vargas Lugo expropi
la fbrica de cemento Cruz Azul, y en j uni o Mi choacn y
Veracruz adoptaron sus propias versiones de la misma l ey.
05
Como era de esperarse, inmediatamente surgi una feroz
oposicin por parte de las autoridades federales, las asocia-
ciones de propietarios, los intereses extranjeros y los diarios
nacionales. El PNR lanz vehementes ataques en contra de
Tejeda, asegurando que la suya era la "ley ms anticonsti-
tucional" que j ams se hubiera dictado. En el centro slo
Portes Gi l , entonces procurador general, defendi esa legis-
l aci n al asegurar que "la sola circunstancia de que estas le-
yes.. . infrinjan diversos preceptos de nuestra constitucin
no es suficiente para ameritar una accin ante la Suprema
Corte tendiente a invalidar esas normas de derecho".
Los tres gobernadores fueron llamados a la ciudad de
Mxico, y Vargas Lugo, despus de entrevistarse con Calles,
decl ar que cambi ar a aquellos preceptos que daban lugar
a dudas sobre su constitucionalidad. Tejeda se entrevist
con el "jefe mxi mo", con Ortiz Rubio y con el secretario
de Gobernaci n, pero sin llegar a un acuerdo. El presidente
solicit entonces que se pusiera un alto a esta legislacin
por no ser ms que "una expresi n de tendencias socialistas
y anticonstitucionales". En Veracruz se sigui aplicando la
<H Vid. Exclsior (9 mar., 1? jun. 1932) . En 1930 Benigno Serrato
pas a ocupar la jefatura de operaciones militares en Michoacn.
65 Exclsior (14, 17 mayo 1932) ; WE Y L , 1955, p. 272; ANGUIANO,
1955, p. 201; New York Times (14, 16, 2 6 mayo 1932) .
36$ ROMANA FALCN
ley con bastante energa, y Crdenas hizo su apologa en su
l ti mo informe de gobierno.
66
En esa ocasin, los potosinos, menos dados a radicalis-
mos verbales o reales, aseguraron de inmediato su respeto
por la propiedad privada, pero en cambio se opusieron a
l o que consideraron los radicalismos del centro: la poltica
educativa y los ataques a la iglesia. De cualquier manera
tanto Cedillo cuyas relaciones con el "jefe mxi mo" con-
tinuaban deterioradas como Crdenas se cuidaron de no
seguir aumentando la tensin de sus lazos con el general
Calles.
87
Para el momento en que tocaron a su fi n las gubernatu-
ras de Tejeda y Crdenas el revuelto ambiente poltico en
Veracruz y Mi choacn coincidi con algunos de los prime-
ros signos futuristas de la sucesin presidencial. Y ambos
encontraron seguidores que los propusieran al PNR como sus
candidatos. En septiembre de 1932 algunos elementos con-
servadores se empezaron a alarmar cuando en Morelia se
reuni "un grupo de politicastros que se disfraza con el nom-
bre deagraristas..., tomando los acuerdos ms disparatados
y subversivos..., atacaron con ruda destemplanza a ciertos
funcionarios pblicos y acabaron por ensear las 'orejas de
lobo' cuando, abiertamente, se declararon partidarios del ge-
neral don Lzaro Crdenas para la presidencia".
68
Entre los polticos veracruzanos la idea de lanzar a Te-
66 FOWEER, 1970, p. 225 ss; FALCON, 1977, p. 10o ss; jNcw Yorh
Times (5, 6, 7, 9, 11, 12, 15, 16, 18, 19, 21, 21 y 30 jun., 2 4 jul . ,
4 ago. 1932).
67 Entre otros indicadores del distanciamiento entre Cedillo y el
"jefe mxi mo", vid. cnsul Shaw al Departamento de Estado (31 dic.
1931, 30 ene., 3 jun., y 16 j ul . 1932), en NA, RG59, 812.00 San Lui s
Pot os / 26, 27, 32 y 33. En rel aci n al viaje acompaando a Calles,
vid. CRDENAS, 1972b, p. 201.
68 Exclsior (27 sept. 1932). Inclusive se rumor que tambin Ce-
dillo era un posible candidato presidencial. Vid. TARACENA, 1966, tomo,
relativo a agosto de 1932; cnsul Shaw al Departamento de Estado
(17 ago. 1932), en . NA, RG59, 812.00 San Lui s Potos / 34.
jeda como candidato presidencial no era nueva. Este prop-
sito hab a cobrado auge en septiembre de 1931 cuando el
Partido Ferrocarrilero Uni tari o empez los trabajos en su
favor. Guando Xejeda defendi en 1932 su ley expropia-
toria estaba salvaguardando hasta cierto punto una bandera
para su campaa presidencial. Cuando en septiembre de ese
ao la CROM celebr su congreso anual se pens que posi-
blemente sta le apoyara en su bsqueda de la presidencia.
En octubre los tejedistas intentaron colocar a su lder como
la figura central en la convencin nacional que el PNR ce-
l ebr en Aguascalientes. Pero el esfuerzo era ya desesperado
pues para ese momento la capacidad poltica y mi l i tar del
tejedismo estaba seriamente daada, al grado de que a la
convencin asistieron dos delegaciones veracruzanas, una de
ellas declaradamente leal al centro y opuesta a Xejeda. Los
"camisas rojas" tapizaron la ciudad con propaganda en favor
del coronel veracruzano y propusieron a la asamblea refor-
mar la consti tuci n para adecuarla a las "nuevas tendencias
revolucionarias", pero los dirigentes del PNR actuaron rpi -
damente y en el segundo d a de sesiones rechazaron las cre-
denciales de los tejedistas, quienes se retiraron al gri to de
"arriba las izquierdas socialistas
-
arriba Veracruz y Michoa-
cn".
6 9
V J . L A DESTRUCCIN DE ALGUNOS GRUPOS AGRARISTAS
La renuncia de Ortiz Rubio en septiembre de 1932 no
modific el curso agresivo y antiejidal de la centralizacin
poltica. Por el contrario, en ciertos casos las medidas en
contra de la independencia y capacidad de accin de los
agraristas aumentaron. Para el momento en que la cuestin
de la sucesin presidencial se convirti en el tema poltico
central empezaron a tomar auge. En lugar de que el campo
presenciara ei "ascendente movimiento del campesinado" del
que nos habla la escuela populista, y de cuya organizacin
(,> FALCN, 19/ / , pp. 108 ss.
370 ROMANA FALCON
en parte depender a "el futuro del propio estado", los agra-
ristas simplemente estaban interesados en sobrevivir. Y no
todos lo lograron.
Segn Schulgovski, en esta poca "las acciones armadas
de los campesinos, la toma de tierras, el aumento de las huel-
gas de los obreros agrcolas, eran las formas que adoptaba
la lucha de las masas trabajadoras en el campo". Este autor
llega a asegurar que, en este contexto, "la accin ms grande
del campesinado... [fue] la rebel i n de 1933 de 15 000 cam-
pesinos en Veracruz".
70
Los hechos han sido distorsionados.
No hubo tal rebel i n; simplemente se trat de un intento
desesperado e infructuoso por resistir el golpe definitivo con
que el gobierno de Rodr guez puso fi n al tejedismo. Tales
sucesos slo demostraron la extrema debilidad, frente a una
accin decisiva del centro, del grupo campesino que era el
mejor organizado, radical y armado del pas.
Despus de la convencin de octubre de 1932, donde se
pusieran al desnudo los proyectos del coronel veracruzano,
se agot la paciencia de las autoridades federales, quienes
decidieron terminar de una vez por todas con este centro
de conflictos. La reaccin fue inmediata y empez por des-
trui r la base en la que descansaban los logros y la gloria
del tejedismo: su poder armado. En noviembre el centro
orden acabar con los ejidos colectivos de la entidad. El
conflicto que esta medida desatara era tan evidente que el
"comi t agrario" encargado de aplicar tal medida estaba b-
sicamente compuesto por militares. Para diciembre ya no
hab a quien dudara que la operaci n se hab a convertido
en la lucha final del centro contra el tejedismo. El gober-
nador y su fragmentada maquinaria poltica ya nada pudie-
ron hacer, y los otros focos agraristas ni siquiera levantaron
una voz de protesta. Es ms, sera nada menos que Lzaro
Crdenas, como secretario de Guerra, el encargado de dal-
la orden del desarme general. La operaci n encontr slo la
resistencia espordica de los dirigentes ms radicales y hubo
70 SCHULGOVSKI, 1963, p. 73; CEDOVA, 1974, p. 34.
encuentros entre ciertos reductos guerrilleros y los federales.
Pero nada de esto se asemeja a la "rebel i n" de que habla
Schulgovsky; en menos de un mes el centro mostr tener la
fuerza necesaria para asestar el golpe de gracia a la revolu-
cin social veracruzana.
71
Semanas ms tarde se logr escin-
di r a la LCAEV gracias a la divisin que el centro hab a
venido auspiciando desde 1931. Y en esta ocasin los agra-
ristas moderados colaboraron en la l i qui daci n del movi-
miento veracruzano. La LNCUG antitejedista no tuvo empacho
en condenar a la faccin tejedista por su "poltica absurda
y desleal" hacia el gobierno federal e, inclusive, apoy la
parcelizacin de los ejidos colectivos, hecho que hab a dado
pie al desarme. La mayor parte de las agrupaciones miem-
bros de la LNCUG moderada estuvieron presentes en el con-
greso constitutivo de la LCAEV "blanca" o centrista y, ms
decisivo an, dos de sus directivos ms prominentes fueron
nombrados vicepresidente y secretario de la nueva liga vera-
cruzana. Ms adelante la LNCUG moderada denunci ante el
gobierno federal a aquellas autoridades municipales y bur-
cratas que se negaban a cooperar con los "blancos".
72
Una vez escindidos los tejedistas y sin las milicias cam-
pesinas que los respaldaran la tarea de las autoridades cen-
trales se facilit y, con relativa sencillez, se acab de des-
mantelar toda la maquinaria poltica de los radicales vera-
cruzanos: se les ech de las presidencias municipales, de la
legislatura local y federal, del partido y de los organismos
encargados de la reforma agraria; algunos hasta tuvieron
que hui r del estado, y en ocasiones del pas. Para fines de
1933 slo algunos reductos tejedistas subsistan.
Ahora bien, el que los agraristas radicales fueran derro-
tados precisamente mientras el cardenismo se consolidaba
Ti Crdenas asumi la secretara de Guerra al iniciarse 1933 y el
desarme general se l l ev a cabo el 10 de enero. Vid. FALON, 1977,
pp. 110-121; FOWLER, 1970, pp. 290 ss.
r FALCN, 1977, p. 122 y 123; Exclsior (25 feb. 1933).
372 ROMANA FALCN
en el marco de la lucha presidencial no significa, como al-
gunos autores pretenden, que el general de J iquilpan estu-
viese apoyndose en las organizaciones de su estado natal.
Por el contrario, en esos momentos el cardenismo dentro
de Michoacn sufra tambi n una de sus pocas ms di -
fciles. El destino de estas organizaciones fue parecido al
de los veracruzanos, aun cuando su destruccin no lleg a
ser tan completa.
La lucha en contra del agrarismo michoacano se torn
ms seria justamente cuando ste alcanz una de sus cspi-
des, a mediados de 1932. Entonces, y desde el centro, se de-
nunciaba cmo "el agrarismo sin ley y en contra de la ley
agraria est convirtiendo al estado en una pocilga de ham-
brientos. Ah los atributos de la federacin prcti camente ya
no existen... Adems suelen recorrer las calles... 'comunis-
tas' o sencillamente revolucionarios... sin que las autorida-
des locales pongan coto a sus desenfrenos". Y una vez que
el cambio de poderes local tuvo lugar se asegur en la pren-
sa que l o que ah suceda no [era] solamente vergonzoso
sino que est pidiendo a gritos un fuerte auxilio de las
autoridades federales".
El remedio estaba puesto. Desde que el gobernador por
el centro tom posesin, y an antes, ste se traz como
meta principal quebrantar la red de poder de la anterior
admi ni straci n. Inmediatamente empez a remover y susti-
tui r por serratistas a los lderes y funcionarios cardenistas,
as como a los del Partido Comunista."
ra Vid., por ejemplo, CRDOVA, 1973, pp. 28-30.
74 Exclsior (14 jul . , 17 nov. 1932) .
75 La lucha entre serratistas y cardenistas comenz desde que se
eligiera candidato a gobernador por el PNR. En mayo ya se aseguraba
que algunos "agitadores" estaban propagando "ideas comunistas... con
el objeto de crear serios problemas al futuro gobernador". Antes de
que terminase 1932 ya estaban consignados y teniendo que responder
a ml ti pl es cargos varios lderes, entre otros el candidato a goberna-
dor por el Partido Comunista, Jos Madrigal, "el terror de Michoa-
cn". Exclsior (23 mayo, 11 dic. 1932).
L a cul mi naci n de la lucha contra el cardenismo mi -
choacano coincidi con el desmantelamiento del movimiento
social en Veracruz. La coyuntura perfecta para acabar con
la obra de Crdenas en su estado se present a principios
de febrero de 1933 con el asesinato de un prominente terra-
teniente michoacano a manos de agraristas. Inmediatamente
la Cmara Nacional de Comercio, Agricultura e I ndustria se
di ri gi al presidente Rodr guez para insistir en la propo-
sicin que presentaran nueve meses antes: el desarme de las
milicias locales, ya que, en su opi ni n, solamente se dedica-
ban a "acometerse unos contra otros, contra los hacendados
y en ocasiones contra las autoridades". La cmara se que-
jaba de que Michoacn hab a "padecido una serie de gober-
nadores ineptos o inmorales utopistas... Los agraristas arma-
dos, soliviantados con el virus de la poltica y la demagogia
comunista, ni siembran el ejido, ni permiten que otros cul-
tiven su tierra porque con sus crmenes aterrorizan a los
hacendados..." Y aseguraba que "una confederacin sindical
semejante a la de Veracruz impone sus rdenes a las nego-
ciaciones aercolas; declara huelgas, amenaza a los propie-
tarios rurales, y en suma es la fuerza y el azote a un
tiempo mismo 'en Mi choacn". Las autoridades centrales
parec an estar dispuestas a darle la razn a la cmara y en
menos de un mes el presidente les hab a comunicado que
su peticin de desarme de las milicias campesinas estaba
siendo objeto de la ms cuidadosa atenci n.
70
Mientras tanto, dentro de Michoacn, el entendimiento
con los propietarios adqui r a formas ms concretas. Serrato
presi on a los tribunales para que fallasen en su favor. El
ms sonado de estos casos fue el que se produjo cuando esta-
l l una huelga en los arrozales de las haciendas de Lom-
bard a y Nueva I tal i a.
77
En marzo de 1933, cuando la lucha presidencial tomaba
ya formas definidas, se dio el golpe decisivo a la "organiza-
re Excelsior (1, 9, 10, 25, 26 feb. 1933) .
77 Exclsior (25 feb. 1933) ; GMEZ JARA, 1970, p. 108.
374 ROMANA FALCN
cin de masas" ms importante que Crdenas construyera
en Mi choacn, la CRMT. Desde su llegada al poder, Serrato
hab a promovido divisiones internas y empezado a remover
a sus dirigentes. En ese mes sus esfuerzos fructificaron con
la creacin de lo que los cardenistas l l amar an la "Confede-
racin del Ni o J ess". Serrato pudo hacer suya la CUVLT
porque cont con el apoyo del presidente del PNR, Prez Tre-
vi o, el ri val ms fuerte de Crdenas en la contienda presi-
dencial. Los dirigentes cardenistas de la CRMT ms impor-
tantes, como Soto Reyes, Gabino Vzquez y Alberto Bre-
mauntz, perdieron su curul en el congreso federal.
7
* Pero su
el i mi naci n poltica en Michoacn era slo la cul mi naci n
de l o que en unos cuantos meses hab an logrado el nuevo
gobernador y ciertas figuras claves en el centro del pas.
Quiz se le diera a Crdenas la presidencia, pero no se le
dej ar a mantener Michoacn. Esto entraba dentro de la l-
gica del maximato.
Los cardenistas se defendieron en Mi choacn cuanto pu-
dieron y, en ocasiones, con violencia. El grupo "radical so-
cialista" de inmediato acus a la admi ni straci n serratista
de regresiva, reaccionaria y enemiga de los trabajadores. El
propio Serrato se quej ante el presidente por la "oposicin
sistemtica que surgi desde principios de mi admi ni straci n,
alimentada por elementos polticos de turbios antecedentes
y por un grupo de pseudo lderes que han usado todos los
medios para desprestigiar al actual rgi men ante la opi ni n
revolucionaria del pas"."
79
Pese a tales esfuerzos, la destruc-
cin de las organizaciones cardenistas pareca inevitable. Sin
embargo, su resultado final no sera tan profundo como en
el caso de Veracruz; en parte porque la obra cardenista nun-
ca fue para el centro un reto de la misma magnitud que el
tejedismo pero, sobre todo, por los giros que tuvo la poltica
7
s Exclsior (28, 29 mar. 1933) ; El Nacional (1 abr. 1933) ; AN-
GUIANO, 1955, pP' 198 ss.
79 Citado en WE Y L , 1955, p. 187.
nacional y que dieron a Crdenas un lugar que ni el general
Serrato ni Calles sospecharon.
V I I . EL RESURGIMIENTO DE LOS MODERADOS
En sntesis, las "masas campesinas" aun aquellas orga-
nizadas, armadas, radicalizadas estaban sumamente lejos de
"entraar peligros de la mayor gravedad" para el rgimen
en el poder, como sostiene la escuela populista. Pero esto no
significa que las fuerzas polticas que actuaban en el campo
no tuvieran nada que ver con la lucha presidencial de 1933.
La candidatura de Crdenas cont con el apoyo decisivo de
aquel frente que desde 1931 hab a empezado a uni r a lderes
intermedios, gobernadores y caciques que, por lo menos de
manera parcial y frecuentemente por razones prcticas y no
ideolgicas, basaban su poder en los campesinos.
80
Si bien para 1932 el centro se encarg de hacer prctica-
mente imposible la existencia de las antiguas islas locales
de autonom a, los "agraristas" siguieron encontrando una
buena acogida entre el "ala izquierdista" del partido y las
cmaras. Estos cuadros intermedios vean en Crdenas la po-
sibilidad de romper la movilidad poltica que Calles y su
c rcul o nti mo estaban fomentando en los ms altos niveles
de la admi ni straci n, negndol es posibilidades de ascenso.
Otros quiz vieron en los agraristas una posibilidad de mo-
dificar la ruta elegida para el futuro de Mxico.
Durante el breve rgi men de Abelardo Rodrguez apare-
ci el primer signo de que el resurgimiento de la fuerza
"agrarista" era posible. La seal de que las cosas cambiaban
fue la derogacin de la l ti ma ley ortizrubista: la de "Res-
ponsabilidades de funcionarios y empleados en materia agra-
so Portes Gi l asegura que l pens en luchar en favor de Crde-
nas desde 1931 y que, al iniciarse el per odo de auscultacin junto con
Graciano Snchez, Len Garca y Enrique Flores Magn, se dio en
organizar un frente campesino con la ayuda de Crdenas y Cedillo.
PORTES G I L , 1967.
376 ROMANA FALCN
ri a". Esta ley se propon a castigar a toda autoridad local
que retuviera expedientes de dotaci n o restitucin de tie-
rras. Tal retenci n hab a sido uno de los expedientes ms
socorridos de los agraristas para seguir adelante con la re-
forma agraria, pues al impedir indefinidamente que el expe-
diente pasara a revisin las expropiaciones provisionales que
se hab an realizado se convertan en un hecho definitivo.
Cuando Ortiz Rubi o expi di esta ley hab a ya 6 000 expe-
dientes rezagados, de los cuales una sexta parte correspon-
d a a Veracruz.
La LNCUG moderada, j unto con los legisladores de San
Luis Potos, Chihuahua - al frente de cuya liga se encon-
traba un elemento cardenista, ngel Posada- y la nueva
LCAEV, presentaron al congreso una iniciativa pidiendo la
derogaci n de la disposicin de Ortiz Rubio. La respuesta
fue tan rpi da que la "ley de responsabilidades" dur un
mes escaso.
81
Para fines de 1932, y a pesar de lo que suceda en Mi -
choacn, no fueron pocos los elementos polticos y militares
en todo el pas que comenzaran a gravitar alrededor de
Lzaro Crdenas; se le vea ya presidenciable. Adems, y
gracias a sus buenas relaciones con Rodrguez, el general
michoacano se fortaleci dentro del crculo nti mo de la
familia revolucionaria. De los cuatro divisionarios que re-
nunciaron a sus ministerios en octubre de 1931 slo l sali
pol ti camente bien librado y, ya en septiembre de 1932,
Rodr guez le pidi que se pusiera al frente de una institu-
cin clave: la secretara de Guerra.
82
Es probable que el
factor principal que explica este nombramiento, y el cual
no ha sido suficientemente resaltado en los estudios del
origen del cardenismo, fue el apoyo con que Crdenas con-
taba dentro de las filas del ejrcito. A travs de su larga
carrera militar-, Crdenas hab a llegado a establecer contac-
tos con gran cantidad de jefes y generales en muchos puntos
s i SIMPSON, 1952; Exchior ( 28 age. 28, 29 sept. 1932).
82 CRDENAS, 1972b, p. 205.
377
del pas. Es posible suponer que la presin de varios de los
generales ms importantes del momento -Cedi l l o y J uan
Andrew Al mazn entre el l os- fue el factor decisivo en lo-
grar que Calles aceptara la postulacin de Crdenas a la
presidencia.
83
De cualquier manera, para el 1? de enero de 1933, fe-
cha en que Crdenas asumi el mando de la secretara de
Guerra, se hab a difundido la idea de que su candidatura
era ya una de las posibilidades ms seguras en la lucha pre-
sidencial. En ese mes los enemigos de Crdenas denunciaron
los trabajos futuristas de sus partidarios.
8
* En febrero la
fuerza cardenista dentro del partido era considerable. Mien-
tras el PNR apl aud a la decisin del secretario de Guerra
de desarmar a las milicias tejedistas, por otro lado ese mis-
mo partido defendi el derecho de los campesinos michoa-
canos a permanecer armados: en este caso - asegur- aplicar
la misma pol ti ca sera "absurdo y contrarrevolucionario".
85
Aun cuando los dirigentes del partido en el poder ase-
guraban que durante 1933 no se agitara el problema de la
sucesin presidencial, la ebul l i ci n futurista resul t irrefre-
nable. En el seno del PNR dos figuras aglutinaron pronto las
lealtades del personal poltico: el ex gobernador de Coahui-
83 Ver por ejemplo las "Memorias" de Juan Andrew Al mazn en
El Universal (4 feb. 1959) y Daniels al Departamento de Estado (15
mar. 1935), en NA, RG59, 812.00/30179.
84 En Exclsior (31 ene. 1933) se criticaba a la "liga Tejeda-Cedi-
llo-Garrido-Osornio". Y sobre los rumores de que Crdenas sera uno
de los ms fuertes precandidatos una vez que asumi el ministerio de
Guerra, vid. Cnsul Clark al Departamento de Estado (30 dic. 1932) ,
en NA, RG9, 812.00/29815.
85 El Nacional (14 feb. 1933) . De la suerte de las milicias cam-
pesinas en Veracruz escaparon bastante bien libradas las de San Lui s
Potos, Mi choacn, Tabasco y Ouertaro, inclusive cuando los de este
l t i mo astado causaron un gran revuelo en esos momentos al afirmar-
se exageradamente que sumaban ms de 20 000 hombres y que urga su
desmantelamiento. Exclsior (27, 31 ene., 13, 20, 24 feb., 12 may. 1933) .
En abril, sin embargo, se orden un desarme de guerrillas en Puebla,
Jalisco, Guanajuato y Veracruz. Vid. Exclsior (3, 10 abr. 1933).
378 ROMANA FALCON
la, secretario de Agricultura con Ortiz Rubi o y en ese mo-
mento presidente del CEN del PNR, Manuel Prez Trevi o,
y Lzaro Crdenas. En trmi nos de la poltica agraria la
si tuaci n difcilmente podr a haber sido ms clara, pues
ambos eran de los ms destacados exponentes de los dos
proyectos antagnicos.
El desenlace final no sera inmediato ni sencillo, pues
ambos precandidatos contaban con un grupo importante de
gobernadores, legisladores, lderes, militares destacados, etc.
Para marzo las alineaciones polticas eran claras y el mismo
Crdenas tuvo que desautorizar declaraciones y rumores pro-
palados por sus partidarios.
86
Los centros nodales de poder, sin embargo, parecan
an no querer tomar cartas en el asunto y dejar que las
fuerzas en pugna se manifestaran. El "jefe mxi mo" se re-
cluy en su finca en Ensenada mientras que el presidente
inici en abril una "gira de descanso primaveral" acompa-
ado de altas personalidades, entre otras Crdenas. Aparen-
temente el paso de la comitiva por Mi choacn se debi al
i nters del presidente por limar las asperezas entre Crdenas
y el nuevo gobernador, pero tal arreglo resul t imposible.
87
En esas circunstancias apareci el primer pronunciamien-
to abierto de una organizacin en favor de uno de los pre-
candidatos: el once de abril el Partido Agrarista de J alisco
apoy la postulacin de Crdenas. Detrs del pronuncia-
miento se encontraba Cedillo y no el gobernador jalisciense,
un ferviente pereztreviista. La "Liga Magdaleno Cedillo",
la Li ga de Comunidades Agrarias del Estado de J alisco y la
"Uni n Plutarco Elias Calles", las tres jaliscienses, no tarda-
ron en sumarse a las manifestaciones procardenistas.
88
86 El Nacional (26 mar. 1933) .
87 Segn Anguiano durante el viaje hubo un incidente embara-
zoso cuando en Morelia y otros lugares varios cardenistas aprovecha-
ron que el tren presidencial se paraba para insultar a Serrato. Esto
mol est a Rodr guez y a Crdenas mismo. ANGUIANO, 1955, pp. 198 ss;
El Nacional y Exclsior (3 a 5 abr. 1933) ; WE Y L , 1955, p. 187.
88 Dentro de Jalisco la fuerza de Cedillo estaba principalmente en
En este clima de intensa agitacin un grupo de senado-
res pi di que se clarificara el juego poltico y para ello se
di ri gi al "jefe mxi mo". El 13 de abril arribaron a la finca
de Calles eminentes gobernadores pereztreviistas, como Se-
rrato, Melchor Ortega, Sebastin Allende y Estrada Cajigal.
Pero tambi n se hizo presente uno de los ms activos i m-
pulsores de Crdenas: el hi j o del "jefe mxi mo", Rodolfo
Elias Calles, gobernador de Sonora. Segn un colaborador
de Serrato, a pesar de que a Calles se le record que l
mismo hab a opinado en el pasado que Crdenas era un
hombre impreparado, muy inquieto y con ideas extremis-
tas, como bien lo mostraba su experiencia michoacana, el
"jefe mxi mo" hab a replicado que Crdenas era un revo-
lucionario honesto, y que, "bien dirigido", podr a dar a
Mxi co un buen gobierno. Aparentemente esta opi ni n de
Calles fue tan tajante que el propio Serrato, quien pro-
bablemente sera de los que ms sufriran con esta de-
cisin, regres a su estado a coordinar la campaa carde-
nista. El siguiente movimiento lo hizo el presidente cuan-
do, durante el viaje, pregunt a Crdenas sobre la postula-
ci n que tantos grupos le estaban ofreciendo ya que, en sus
palabras, "te estimamos, como sabes, e indiscutiblemente que
seras de los ms indicados". A l d a siguiente de arribar a
la ciudad de Mxico Rodr guez l o mand llamar para con-
tarl e que Aarn Senz le hab a informado que los estados
de Sonora, Nuevo Len, Chihuahua y Tamaulipas estaban
al lado de Crdenas Ms tarde Senz se entrevist con Cr-
denas para ofrecerle este apoyo Unos das ms tarde el se-
cretario de Guerra recibi a un enviado de los hijos del
la regi n de Lagos de Moreno, en donde su Liga Regional Campesina
hab a mudado su nombre por la de "Magdaleno Cedillo", el difunto
hermano del hombre fuerte potosino. Sobre el pronunciamiento por
Crdenas, vid. Exclsior (12, 20 abr., 18 jun. 1933) . Para mayo, Mar-
garito Ramrez, Guadalupe Zuo v otros polticos jaliscienses tambin
organizaron fuerzas procardenistas. Vid. por ejemplo, Gidney, vicecn-
sul en Guadalajara, al Departamento de Estado (23 mayo 1933), en
NA, RG59, 812.00/29681.
380 ROMANA FALCON
"jefe mxi mo" que le notific que stos se hab an entre-
vistado personalmente con los representantes de las fuerzas
polticas de Nayarit, Colima, J alisco, Nuevo Len, Coahuila
y Durango y stos se hab an declarado en su favor. A fines
de abril los diputados cardenistas empezaron a formar un
bloque y ciertos diarios, escandalizados, criticaban el "brote
inesperado y extemporneo de futurismo presidencial".
89
El mes de mayo fue decisivo. Y en el desenlace cont ya
el apoyo del heterogneo grupo de "agraristas moderados".
En vista de que Prez Trevi o insista en seguir en la justa,
y despus de consultar con el presidente de la repbl i ca y
con el propio Crdenas, se publ i c el 3 de mayo un mani-
fiesto firmado por las ligas agrarias de Tamaulipas, San Luis
Potos, Chihuahua y Tlaxcala, y dirigido a laLNCUG, para
que procediera a "auscultar" el sentir en el agro sobre la
candidatura cardenista. Ese da Crdenas solicit al "jefe
mxi mo" su opi ni n "como amigo y como jefe" a fi n de
tomar una determi naci n. Crdenas dej las alturas y baj
a la arena. La lucha se agudiz.
El da 6, y bajo los auspicios de Cedillo y sus 15 000
agraristas, se celebr en San Luis Potos una magna con-
vencin para anunciar a travs de laLNCUG moderada que
"el sentir campesino" era unni me en favor de Crdenas.
Veinticuatro horas ms tarde, y aparentemente con el con-
sentimiento de Calles, Rodr guez hizo saber a su secretario
de Guerra que pod a renunciar para atender los asuntos
polticos que "tan intempestivamente" se presentaban en su
favor. De inmediato en las cmaras legislativas se firmaron
sendos pactos de solidaridad con Crdenas.
90
Para fines de
mayo la balanza se i ncl i n irreversiblemente en favor del
89 CRDENAS, 1972b, pp. 219 ss, 307; ANGUIANO, 1955, pp. 199-200;
Exclsior (28 abr. 1933) . Segn este diario los representantes de So-
nora, Nuevo Len, Nayarit, Jalisco, Chihuahua, Ouertaro, San Lui s
Potos, Puebla, Tl axcal a, estado de Mxi co, Oaxaca, Baja California
contaban ya con diputados cardenistas.
90 Exclsior (3 a 13 mayo 1933); CRDENAS, 1972b, pp. 222-224;
PORTES G I L , 196/, pp. 474-477.
E L A G R A R S M O C A R D E N I S T A ;)8I
michoacano. Rodrguez cit tanto a l como a Prez Tre-
vi o y a Melchor Ortega el presidente del partido para
comunicarles las impresiones del "jefe mxi mo". Opinaba
Calles que el "sentir nacional" era cardenista, y por tanto
sugi ri a Prez Trevi o que considerara la posibilidad de
retirar su candidatura. Prez Trevi o asegur de inmediato
que concordaba en todo con el punto de vista del "jefe de
la revol uci n" y al da siguiente anunci que no aspiraba
a la presidencia y aconsej a sus seguidores apoyar a Cr-
denas. A fines de mayo el general Lzaro Crdenas, precan-
didato ni co del partido, acept pbl i camente su postula-
ci n.
9 1
En su apoyo se volc el grueso de la clase poltica:
el presidente, el "jefe mxi mo", el ejrcito, el partido, los
gobernadores e innumerables lderes estatales, obreros y agra-
rios. Sin embargo un grupo se resista y no perdi la es-
peranza de que para la convencin nacional del PNR en
diciembre de 1933 se pudiera echar abajo su candidatura
como hab a ocurrido con Aarn Senz pues las posibili-
dades de derrotarlo en la lucha presidencial abierta eran
nulas.
tAnte esa posibilidad, y durante todo mayo, los "agraristas"
siguieron laborando para consolidar la posicin de Crdenas y
l a suya propia. Los potosinos invitaron con ese fi n a una
nutri da comisin de legisladores a una convencin agraria,
y al fi n del mes naci la Confederacin Nacional Campesi-
na (CCM) , que signific un enorme avance en la organiza-
ci n de las clases populares en apoyo del futuro presidente
y del PNR. Las ligas constituyentes fueron las mismas que en
febrero de 1931 hab an formado la LNCUG moderada y pron-
to contaron con delegados en diecisis estados. Los dirigen-
tes tambi n eran los mismos: Graciano Snchez comparti
l a mesa directiva con Len Garca, Enrique Flores Magn y
Marte R. Gmez.
Segn Gonzlez Navarro fue la C C M quien "el 31 de
91 CRDENAS, 1972b, pp. 223 ss; El Nacional y Exclsior (21, 25
mayo 1933) .
382 ROMANA FALCN
mayo de 1933... oblig a Calles a aceptar l a candidatura
de Crdenas sobre la del general Prez Trevi o". Esta opi-
ni n parece exagerar la fuerza de la CCM; los elementos que
hab an i nfl ui do con sus pronunciamientos eran muchos y
rebasaban al ncl eo campesino. Sin embargo, Calles quiso
asegurarse de que pod a contrarrestar cualquier i ncl i naci n
radical del candidato penerrista o de sus seguidores. Quiz
por ello propuso un plan de gobierno sexenal muy conser-
vador, que de antemano comprometiera a Crdenas. En el
terreno agrario el plan original volva a aspirar a la l i qui -
daci n de los ejidos en favor de la pequea propiedad.
92
A l final el grupo cardenista modific sustancialmente el
proyecto y l ogr hacer del plan parte sustancial de su pro-
grama pol ti co.
Varios autores han querido ver en el cardenismo de en-
tonces un movimiento compuesto por masas populares y prs-
tinos revolucionarios. Crdova, por ejemplo, considera que
este movimiento surgi "como la conj unci n de toda una
serie de elementos inconform.es con los mezquinos resulta-
dos que l a lucha revolucionaria hab a dado... como una
especie de conciencia crtica de la revol uci n".
93
Sin preten-
der negar de plano que estos elementos estuvieran presen-
tes en el cardenismo, tampoco es posible ignorar que entre
los primeros ncleos del movimiento se encontraban pol-
ticos tan conservadores como Senz o los hijos de Calles, y
que de ninguna manera encaj ar an entre los crticos del
sistema. Adems, como se ha sealado, entre los mismos
"agraristas" cardenistas se cobijaban elementos cuya voca-
cin "revolucionaria" era bastante precaria.
Otros autores sostienen que el apoyo del "jefe mxi mo"
a Crdenas no fue prueba de ninguna si mpat a o amistad
sino de una "profunda crisis por la que atravesaba el r-
gimen callista". Schulgovski ataca a quienes "tratando de
rebajar la personalidad de Crdenas, de ensombrecer el sig-
9 2
GONZLEZ NAVARRO, 1968, pp, 135-137; Exclsior y El Nacional
(28 mayo a 6 j un. 1933); WE Y L , 1955, p. 191.
^3 CORDOVA, 19/4.
E L AGRARISMO CARDENISTA 383
nificado de su labor presidencial, afirman que Crdenas fue
un obediente ejecutor de la voluntad del 'jefe mxi mo'...
[y que su eleccin] fue un fenmeno plenamente natural ".
94
Ciertamente que Calles no pod a imponer a cualquier can-
didato y, bsicamente, era el gran rbi tro entre las diver-
sas fuerzas polticas. Sin embargo, sin negar que el general
michoacano se hab a distinguido por sus ideas y polticas
avanzadas, igualmente hab a dado innumerables muestras
de una gran lealtad poltica hacia las nuevas instituciones
y sus lderes, sobre todo a Calles. Hasta ese momento e
inclusive a la luz de los propios apuntes de Crdenas no
hay indicios de que estuviese buscando un rompimiento con
el "jefe mxi mo". I gnorar esta lealtad es hacer inexplicable
que repetidamente Crdenas fuese llamado por Calles para
ocupar cargos tan importantes como la presidencia del PNR
o las secretaras de Gobernaci n o Guerra.
Para concluir, al analizar los orgenes del cardenismo es
necesario tener en cuenta que el grupo vencedor en la re-
vol uci n el norteo no fue nunca el abanderado de las
corrientes agraristas ms radicales. Este agrarismo radical
sobrevivira, pero, a la larga, resul tar a un reto demasiado
obvio e ineludible para las autoridades centrales, sobre todo
el tejedismo. A fi n de cuentas, y con la concurrencia de los
agraristas moderados, el gobierno central neutraliz a los ra-
dicales. Por su parte, la corriente moderada siempre se mo-
vi dentro de las instituciones y procur mantenerse apega-
da a la legalidad del sistema. Las "masas campesinas" no
parecen haber colocado al nuevo rgi men en apuros en ni n-
gn momento, y en cambio s fueron usadas como ariete
por los cuadros medios de la "familia revolucionaria", los
cardenistas, para llegar al poder y desalojar a los sonorenses.
Finalmente, es justo reconocer que la lnea agraria se-
guida por la CCM trajo rpi das mejoras al campesinado, i n-
cluso antes de que Crdenas asumiera el poder. En 1933,
por ejemplo, se derogaron las leyes restrictivas, se aceler
94 SCHULGOVSKI, 1963, pp. 77-80.
384 ROMANA FALCN
la solucin ele un buen nmero de casos dotatorios rezaga-
dos, y se cre la "Gran Comisin Agraria" de la Cmara
de Diputados, que, guiada por Gilberto Fabila, el abor un
programa que reflej el punto de vista de la ideologa agra-
ri a radical. En diciembre Graciano Snchez logr que estas
pol ti cas fueran incorporadas al famoso Plan Sexenal y lue-
go al Cdi go Agrario mismo. Con esta base Crdenas pudo
acelerar la entrega de tierras a los ejidos e introducir al
campesinado como parte integral del partido revolucionario,
convi rti ndol o en el sostn ms seguro del sistema en los
aos por venir.
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