UM POUCO SOBRE ADIVINHAES E BRUXAS...

HLIO JOS GUILHARDI PATRCIA P. QUEIROZ

Instituto de Anlise de Comportamento
Campinas


No acredito em bruxas, mas que existem, existem....

Muitos comportamentos cotidianos apresentam propriedades que estimulam a
imaginao popular para procurar sua possvel explicao nos redutos msticos e
mgicos, o que lhes confere, e a quem as propem, poderes e significados especiais.
Entre tais comportamentos esto prever algum acontecimento ou adivinhar o que uma
determinada pessoa est pensando ou far.
Uma criteriosa anlise dos eventos ambientais que controlam os comportamentos
humanos pode elucidar as determinaes de pelo menos parte dessas classes de
comportamentos.
Um ciclista comentava intrigado que tinha um sexto sentido, que lhe dizia quando
seu pneu iria furar durante um percurso. Segundo seu relato: No sei bem o porqu,
mas de repente comeo a pensar que daqui a pouco meu pneu vai furar e no d outra...
Parece que adivinho ou que meu pensamento provoca o furo".
Para entender o que, de fato, ocorre nessa circunstncia h necessidade de se atentar
ao limitado rigor de observao do ciclista. Assim, ele deveria relatar tambm quantas
vezes pensou que o pneu iria furar e no furou, bem como quantas vezes furou sem que
ele tivesse previsto isso. Embora, um pneu furado seja, em geral, aversivo para o ciclista,
a funo do furo pode se inverter neste caso e se tornar reforador positivo: pensar que o
pneu vai furar reforado pela adivinhao (o pneu furou), independente de ser
aversivo ou no ter que troc-lo. Nesta anlise, o que se deseja enfatizar que o
comportamento do ciclista poderia estar sendo mantido, supersticiosamente, num
esquema de reforamento positivo intermitente, possivelmente VI se o furo tiver sua
probabilidade aumentada pela passagem do tempo (envelhecimento do material); ou VR
se a probabilidade do pneu furar for determinada pelo seu uso; ou por ambos.
Outro ngulo possvel de anlise sugere que o ciclista pode estar fazendo uma
discriminao temporal: aps um certo tempo de uso da bicicleta aumenta a
probabilidade de ocorrncia de um furo, bem como aumenta a probabilidade de pensar
que o pneu vai furar. Neste caso, a relao supersticiosa entre pensar no furo e a
ocorrncia do incidente previsto so altamente provveis e pode explicar a
interpretao que o ciclista d sobre seu poder mgico de provocar furos em pneus (da
sua bicicleta) atravs do pensamento.
Outra possibilidade sugere que o ciclista pode estar respondendo a estmulos gerados
pela prpria bicicleta, mas que por terem uma caracterstica incipiente, no se tornam
claros a ponto de adquirirem uma funo discriminativa consciente. Assim, o pneu
pode estar murchando lentamente produzindo estimulaes proprioceptivas durante o
pedalar, to sutis que no controlam o comportamento de dizer o pneu furou, mas
evocam elos perceptivos precorrentes que poderiam ser verbalizados internamente como
sinto que a qualquer momento o pneu pode furar. (Para esta anlise no so
considerados controles ambientais evidentes como pregos, pedras, cacos de vidro na
estrada, j que os comportamentos do ciclista em relao ao pneu ficariam sob um
controle de estmulo explcito).
Uma anlise da mesma natureza se aplica ao comportamento de adivinhar o
pensamento de outra pessoa. uma questo de controle de estmulos: duas pesssoas com
histrias de contingncias de reforamento semelhantes tendero a responder da mesma
maneira aos mesmos estmulos. o que, possivelmente, ocorre quando duas amigas se
entreolham durante uma festa e uma sabe o que a outra est pensando quando chega
uma determinada pessoa. Assim, por exemplo, ambas as amigas, respondem de forma
semelhante ao tipo de roupa que lhes aversivo (cafona, brega, de mau gosto, perua
etc.) e ao que lhes reforador (de bom gosto, discreto, charmoso etc.). Quando uma
pessoa chega vestida de forma a se enquadrar numa ou noutra classe de estmulos de
roupa (brega ou bom gosto) a resposta das duas amigas que fica sob controle de tais
estmulos, pertence mesma classe. Uma rpida fofoca (Voc viu a perua ?) produz
uma conseqncia social explcita que refora, em ambas, a adequao da
discriminao feita e mantm uma lendo o pensamento da outra.
O mesmo raciocnio analtico se aplica a outras classes de comportamentos, mesmo
mais sofisticados, e a outras classes de estmulos, inclusive mais sutis. Uma pessoa ao
dizer a outra: Sei como voc se sente por perder seu emprego pode estar simplesmente
emitindo um comportamento verbal protocolar ou pode estar realmente adivinhando
os sentimentos, pensamentos etc. (ou melhor, adivinhando as classes de sentimentos, as
classes de pensamentos etc.) do amigo, desde que ambos estejam respondendo a mesma
classe de estmulos (perda de emprego) com histrias de contingncias de reforamento
funcionalmente semelhantes.
Outra situao a ser analisada pode se iniciar a partir do seguinte dilogo:
- Acabei de me lembrar de uma coisa que aconteceu com a tia Vitria...
- No acredito... Eu estava neste exato momento pensando na tia Vitria. Voc leu
meu pensamento?
Essa adivinhao de pensamento poderia ser explicada com o mesmo referencial
conceitual. A primeira questo : que evento ambiental comum a ambas as pessoas
controlou o comportamento de se lembrar da tia Vitria? Passou diante delas algum que
tem traos fsicos que lembram tia Vitria? (Traos fsicos que pertenam mesma
classe de estmulos tia Vitria). Ou que usa roupas semelhantes? Ou que tem um andar
igualmente peculiar? Ou passou um carro da mesma cor, do mesmo modelo que o dela?
Etc. No importa quo sutil seja o estmulo, ou quo remotamente esteja relacionado
com os estmulos prprios (definidores) da tia Vitria; o que importa que tais
estmulos, presentes no momento em que as duas conversam, tenham para as pessoas
que dialogam a mesma funo: evocar lembrar-se da tia Vitria.
s vezes, os estmulos so to bvios que se pode dizer: Olhe, parece o carro da tia
Vitria, outras vezes to sutil (ou os envolvidos na conversa no atentam para o
controle de estmulos ao qual respondem) que as pessoas ficam, por assim dizer,
inconscientes desse controle de estmulos. Elas discriminam apenas a sua prpria
resposta perceptiva e so consequenciadas, reciprocamente, pelas manifestaes verbais
e sociais da interlocutora. Na impossibilidade momentnea de destacar o antecedente
ambiental que controlou todo o encadeamento comportamental, atribuem a fatores
mgicos a causao da coincidncia de ambas, naquele exato momento, terem pensado
na mesma pessoa aparentemente ausente (de fato, sinais dela estavam presentes e
assumiram o controle do comportamento de ambas). A situao, assim, suscita a busca
de explicaes causais numa outra dimenso que no a ambiental. comum a cena
encerrar-se com frases do tipo: Ser que ela est bem? Ser um aviso de alguma
coisa?.
Suponha-se, ento, que nada de especial ocorreu com tia Vitria. O contato direto
com ela (Tia Vitria hoje pensei na senhora de uma maneira to interessante...),
possivelmente reforador, manter a histria de reforamento, bem como a tia Vitria
como uma fonte relevante de estmulos discriminativos para, quem sabe, novas
adivinhaes. Mas, pode ocorrer tambm que a tia Vitria esteja doente, uma simples
gripe ou uma doena grave, ou que esteja triste porque seu cachorro morreu, ou foi
assaltada, ou... Qualquer evento ao qual a pessoa atribua uma importncia particular. A
consequenciao da decorrente pode ganhar dimenses exageradas e ter a funo de
reforar interpretaes msticas, tais como: Eu sabia, algo me dizia que tia Vitria
estava com problemas e fortalecer tatos verbais distorcidos a respeito de suas prprias
competncias (Tenho um sexto sentido que no me engana. s vezes, tenho at medo
do que ele pode causar...).
V-se, assim, que o ser humano adquire hbitos verbais inadequados, tatos
distorcidos, pois descreve fatos sem se ater estritamente a realidade atual. Mais que isso,
tenta tornar concretos os processos de interao interpessoal, que passam a ter inclusive
poderes para alterar a realidade material. Essa metamorfose dos processos se faz,
primeiramente, dando-lhes nomes inventados ou metafricos (por ex., sexto sentido),
posteriormente, atribuindo-lhes uma materializao fictcia (por ex., utilizando termos
como energia, mesmo que seja mental!) e, finalmente, postulando que eles tm uma
funo explicativa (o episdio comportamental observado foi causado pelo sexto
sentido). H necessidade de se analisar as contingncias da comunidade verbal
responsveis pela instalao e manuteno dessas distores e no pesquisar,
essencialmente, os frutos delas (no caso, investigar o sexto sentido).
No muito diferente quando se buscam as causas do comportamento de uma pessoa
dentro dela prpria: as causas internas. Tome-se como exemplo o constructo
vontade. Atribui-se vontade a funo de causar determinados comportamentos. O
uso cotidiano da vontade como causa tornou-se to corriqueiro que se esqueceu que,
desde a sua origem, ela nunca deixou de ser uma palavra, a qual se vem atribuindo
arbitrariamente a propriedade de causar comportamentos. A vontade foi, assim,
transformada pela comunidade verbal numa coisa - ganhou concretitude,
materializao como se fosse um evento fsico capaz de mover o corpo humano em
alguma direo. A analogia com o conceito de fora na Fsica evidente. A expresso
fora de vontade ilustra ainda mais dramaticamente a pretendida proximidade com o
modelo daquela cincia, que tem a fora centrfuga, a fora centrpeta, a fora de
gravidade etc. Na Fsica tais foras podem ser expressas por frmulas matemticas e
serem descritas e manipuladas pelo pesquisador, de maneira a permitir com indiscutvel
preciso a previso e controle dos movimentos dos corpos por elas gerados. O mesmo
status no possui o conceito fora de vontade, impossvel de ser expresso
matematicamente, inacessvel a qualquer controle e, como tal, excludo do mbito da
cincia. A aceitao de constructos como vontade com funo explicativa, desviam a
ateno dos verdadeiros determinantes dos comportamentos. Indiferentes a essas
consideraes, as pessoas parecem satisfeitas com explicaes das aes humanas pela
fora de vontade, ou com seu oposto, a ausncia de iniciativas, pela falta de fora de
vontade. Prontamente, porm, essas mesmas pessoas se espantam com a incua eficcia
da fora de vontade quando se deparam com a necessidade de localiz-la e manej-la
para alterar comportamento. Quando vontade passa a ser substituda por contingncias
de reforamento positivo e falta de vontade por extino ou punio h ganhos
indiscutveis: o comportamento humano pode ser previsto e manipulado.
A incluso de eventos mentais hipotticos para explicar comportamento humano
difundida mesmo entre profissionais da rea. Note como o conceito junguiano de
sincronicidade foi empregado por um psiquiatra:
Um cientista maduro, respeitvel e altamente ctico que se analisava
comigo me contou h pouco o seguinte incidente: Depois da nossa
ltima sesso, o dia estava to bonito que decidi ir para casa contornando
o lago. Como voc sabe, a estrada em volta do lago tem muitas curvas
fechadas. Estava me aproximando talvez da dcima dessas curvas
quando, subitamente, me ocorreu que um carro poderia estar vindo
correndo em direo contrria no meu lado da estrada. Sem nenhum
outro pensamento, freei vigorosamente meu carro e parei. No mesmo
instante, realmente um carro veio a toda, com suas rodas ultrapassando a
linha amarela mais de um metro e oitenta, e que por pouco no bateu em
mim, embora eu estivesse parado do meu lado da estrada. Se eu no
houvesse freado, a coliso teria sido inevitvel. No sei o que me fez
parar; poderia t-lo feito em dzias de outras curvas, mas no o fiz. J
passara por aquela estrada muitas vezes e, embora soubesse que era
perigosa, nunca havia parado antes. Pergunto-me se no existe realmente
transmisso de pensamento e coisas do gnero. No tenho nenhuma outra
explicao. (Peck, 78).
O autor do relato ao caracterizar seu cliente como um cientista maduro, respeitvel
e altamente ctico induz o leitor a aceitar o argumento da sincronicidade, usando o seu
prprio depoimento sobre as qualificaes do narrador como evidncia de autoridade
para evocar a transmisso de pensamento e coisas do gnero como causas de
comportamento. Trata-se de um exemplo da maneira como a comunidade verbal (no
caso o terapeuta) maneja contingncias para controlar o comportamento do ouvinte (ou
leitor). A cincia no progrediu aceitando afirmaes ou opinies de autoridades, nem
dos cientistas mais respeitveis, como nica evidncia de fatos da realidade. As
concluses cientficas s so aceitveis quando derivam da aplicao sistemtica dos
mtodos da cincia. A concluso relatada foi enunciada pelo cliente, no pelo cientista,
j que como cientista ele no faria tal afirmao!
Indo alm, concluiu-se no relato, ento, que o motorista sem nenhum sinal explcito,
por razes desconhecidas (as leis ainda obscuras da sincronicidade), parou o carro, o que
lhe teria salvado a vida.
O fato de no ter sido relatado nenhum sinal explcito no significa que o motorista,
no momento em que parou, no estava sob algum controle de estmulo, possivelmente
sutil (e, certamente, no a presena do outro veculo, pois neste caso a sincronicidade
no seria evocada) no identificado pelo cliente, ou no pesquisado pelo terapeuta.
Assim, o comportamento do motorista poderia ter sido controlado por um ou mais dos
seguintes tipos de eventos: o velocmetro, sinais advindos do movimento do carro
(vibrao, rudos etc), sinais proprioceptivos oriundos do seu prprio organismo em
velocidade, irregularidades na pista, sinais ambientais que podem ter controlado sua
ateno (afinal, o dia estava bonito...), caractersticas do percurso (...me aproximando
talvez da dcima dessas curvas...), fluxo de trfego em sentido contrrio (por ex., no
ter cruzado com nenhum carro nas curvas aumenta a probabilidade de esperar um
veculo na prxima) etc. Em suma, a no identificao de estmulos que, provavelmente,
controlaram a parada do veculo no significa que eles no estavam presentes e nem que
deixaram de controlar o comportamento do motorista. Respondemos s contingncias de
reforamento, mesmo que no saibamos identific-las, nem descrev-las verbalmente,
salientou Skinner. Neste sentido, o controle de estmulos ao qual respondemos pode ser
inconsciente. De qualquer maneira, foram sugeridas algumas possibilidades que
deveriam ser investigadas antes de se propor uma explicao menos parcimoniosa,
como o caso da sincronicidade. Uma atitude bsica em Cincia optar pela explicao
mais simples dentre duas hipteses que explicam os dados com a mesma eficcia.
Para uma avaliao mais completa deste exemplo de sincronicidade h ainda questes
a serem respondidas: quantos motoristas em curvas perigosas no pararam e no
cruzaram com veculos na contramo? (Nova sincronicidade?); ou pararam e no havia
ningum na sua pista em sentido oposto? (Falsa sincronicidade?); ou sofreram o
acidente? (Ausncia de sincronicidade?). Outra vez, a comunidade verbal exerce o seu
papel: mais reforador descrever uma histria que envolve uma fora misteriosa - a
sincronicidade - que salva vidas do que fazer uma descrio meticulosa, trabalhosa e,
possivelmente, menos gratificante, que d conta das variveis ambientais em operao.
J no sculo XVII, Francis Bacon assim se expressou:
A compreenso humana no um exame desinteressado, mas recebe
infuses da vontade e dos afetos; disso se originam cincias que podem
ser chamadascincias conforme a nossa vontade. Pois um homem
acredita mais facilmente no que gostaria que fosse verdade. Assim, ele
rejeita coisas difceis pela impacincia de pesquisar; coisas sensatas,
porque diminuem a esperana; as coisas mais profundas da natureza, por
superstio; a luz da experincia, por arrogncia e orgulho; coisas que
no so comumente aceitas, por deferncia opinio do vulgo. Em suma,
inmeras so as maneiras, e s vezes imperceptveis, pelas quais os afetos
colorem e contaminam o entendimento".(Bacon, 1620).
H vrias questes que precisam ser respondidas: Por que explicaes mgicas
exercem tanto fascnio sobre as pessoas? Como contingncias desta natureza foram
sendo modeladas na cultura e mantidas? H alguma razo de sobrevivncia para o
indivduo ou para a cultura no uso de explicaes que afastam a pessoa da
oportunidade de entrar em contato com as reais contingncias que controlam o
comportamento? A anlise do comportamento caminha, muitas vezes, na direo oposta
s tradies da cultura e se insere no modelo cientfico para buscar e propor explicaes.
Esse modelo plenamente aceito em algumas reas, mas freqentemente rejeitado na
Psicologia. Apesar do quanto possamos ganhar ao admitir que o comportamento
humano objeto prprio de uma cincia, nenhuma pessoa que seja um produto da
civilizao ocidental pode assim pensar sem uma certa luta interior. Ns, simplesmente,
no queremos esta cincia". (Skinner, 1967, p.13).
Skinner props, claramente, que melhor ficar sem uma resposta do que apresentar
uma que seja inadequada: Os cientistas descobriram tambm o valor de ficar sem uma
resposta at que uma satisfatria possa ser encontrada. uma lio difcil. Requer
considervel treino evitar concluses prematuras, deixar de fazer afirmaes onde as
provas sejam insuficientes e de dar explicaes que sejam puras
invencionices".(Skinner, 1967, p.16). A cultura, em particular a comunidade verbal,
selecionar os padres comportamentais de explicao dos comportamentos humanos
que sobrevivero. Espera-se que selecione aqueles que melhor contribuiro para a sua
sobrevivncia.
Pode-se no acreditar em bruxas... Mas, elas existem sim. A chave do enigma para
identific-las encontra-se num referencial conceitual e de anlise bastante especfico;
aquele que define o comportamento como objeto de estudo. Ao us-lo as bruxas se
tornam reais. Existem sim, mas sua natureza que frustrao! no a mesma natureza
das bruxas que a todos fascinam, ao mesmo tempo em que assustam. No so entidades
corporificadas, mas eventos comportamentais a serem explicados. Assim sendo, no
existem independentemente daquele que nelas acredita.



Referncias


Bacon, F. (1620). Novum organon. In C. Sagal (1996). O Mundo Assombrado pelos
Demnios. So Paulo: Companhia das Letras.

Peck, M. S. (1994). A Trilha Menos Percorrida. Rio de Janeiro: Imago.

Skinner, B. F. (1967). Cincia e Comportamento Humano. Braslia: Ed. Universidade
de Braslia. Publicao original 1953.

Skinner, B. F. (1974). Sobre o Behaviorismo. S. Paulo: Ed Cultrix.