Ane

Los

AmitaiE
Capt

aparicin
del indivi
lasfronte

Tambin
progreso
querigen
desarrollo
positivo
organizac

En oposic
expuso O
Spengler
las olas e
alturas y

exo 3
s ca
EtzioniyE
tulo I
deunorde
duo, restar
erasnaciona
Comte con
y defini s
neseprogre
o del pens
, que fuer
cinsocial.
cin con es
Oswald Sp
laexistenci
en el oca
despus de

mbi
vaEtzioni
Intro
A mu
intere
signific
explica
avece
unmo
XIXta
el mo
desarr
evolut
orgni
compl
difere
una in
partes
enindustria
ra importan
alesycrear
nsideraba la
su tarea co
eso.As,for
samiento h
ron tambin
tas concep
engler una
ahumanae
ano, las gra
esaparecen
ios s
i
oducci
chos de lo
saronlaten
cado. La m
acindelde
estratdep
odelodefini
lescomoH
delo es de
rollo de la
tivo que,
ica, es p
ejidad cad
nciacin de
nterdepend
s diferenc
alqueprote
ncia al Esta
aunacomu
a sociedad c
omo la dete
rmulsufa
humano e
n las bases
ciones opti
a opinin
esunaserie
andes cultu
a la vez qu
soci
n
os padres
ndenciagen
mayor part
esarrollopa
predecirsu
ido.Paralo
erbertSpen
ascensin
a sociedad
lo mismo
proceso d
da vez m
e estructur
encia cada
iadas. Cre
egeracada
ado, abolira
unidadglob
como un p
erminacin
amosaleyd
el teolgic
de las tres
mistas, a p
esencialme
eintermina
uras aparec
ue aparece
iales
de la soc
neraldelah
te de ellos
asadodela
futuroent
spensador
nceryAugu
lineal. Spe
d como u
o que la
de crecim
mayor, de
ras y funcio
vez mayo
ea tambi
vezmslo
a las guerra
bal.
roceso de e
de las unif
delostrese
o, el meta
s formas hi
principios de
ente pesim
bledevaive
cen, llegan
n otras nue
0
s
ciologa les
historiaysu
s busc la
sociedady
rminosde
resdelsiglo
ustoComte
encer vio el
n proceso
evolucin
miento, de
creciente
ones, y de
or entre las
n en la
osderechos
as, borrara
evolucin y
formidades
estadiosdel
afsico y el
istricas de
e este siglo
mista. Para
enes.Como
a grandes
evas. Como

s
u
a
y
e
o
e
l
o
n
e
e
e
s
a
s
a
y
s
l
l
e
o
a
o
s
o
losorganismosindividuales,cadaculturatienesuciclovitaldenacimiento,
infancia, madurez, vejez y muerte. Los ciclos no tienen significado
acumulativo.Alfinaldecadaciclo,lahumanidadestesencialmentedonde
estabaantes.ParaSpengler,elOccidenteyapassufasedemadurez,que
lllama"cultura",yhaavanzadobastanteenelperododedecadencia,al
quellama"civilizacin".

Lamayorpartedelasotrasteorasquesepresentanaquprocedenyadel
principio lineal o del principio cclico; algunos autores unen elementos de
ambos,dndolesdiferenteimportancia.

Arnold Toynbee, que pertenece a un periodo posterior pero cuya obra

tiene la fuerza y la importancia de las de Spencer, Comte y Spengler,
desarrollunateoraqueenunsentidoescclica,yaqueesunateoradel
desarrollo y la desintegracin de las civilizaciones. Segn Toynbee, una
civilizacin nace a travs de una respuesta victoriosa a un reto. Crece
cuando cada respuesta venturosa a un reto provoca un nuevo reto que, a
suvez,encuentraunarespuestaadecuada.Esasrespuestassonproducidas
por el genio de las minoras creadoras". Cuando una minora creadora se
estanca y llega a dominar, su sociedad no es capaz ya de dar respuestas
venturosasalreto,ylacivilizacinsedesintegra.Notodaslascivilizaciones
recorrenesteciclocompleto;unasabortan,otrassedetienen.Aunquehay
cierta analoga con el punto de vista de Spengler, Toynbee, en contraste
con los ciclos recurrentes de aqul, percibe gradaciones entre las
civilizacionesyhastaunatendenciaalargoplazo.Enprimerlugar,algunas
civilizaciones nacen de sociedades primitivas, otras se desarrollan sobre
civilizacionesanteriores,yotrasaunconstituyentercerasgeneraciones.Las
civilizaciones que nacen de la decadencia de civilizaciones ms antiguas
estnenunnivelmselevadoquelasquenacendesociedadesprimitivas,
aunque todas pasan por los mismos ciclos. Por ltimo, el potencial
definitivodecrecimientodeunacivilizacinestdefinidoporsucapacidad
para crear religiones superiores, y no para convertir en dolos los medios
de produccin o los medios de violencia. La civilizacin occidental,
portadora del cristianismo, tiene el ms alto potencial de crecimiento. As
combina Toynbee una teora cclica bastante clara con una teora del
progresodefinidaconmenosvigor.

Tambin la teora marxista es fundamentalmente una teora del progreso,

aunque no del progreso lineal. El avance hacia la sociedad sin clases se
realiza mediante conflictos "dialcticos", en cada uno de los cuales una
clasesubordinadaderribaasuclasegobernante(porejemplo,laburguesa
derrocaalaaristocracia),paracrearunasociedadnuevaenlaqueseforma
una nueva clase subordinada que la derriba. Pero esos ciclos no son ni
interminables ni carentes de sentido. Segn lo vio Marx, la rueda ha dado
ahorasultimavuelta.Conlarevolucinproletaria,lahistoriaestapunto
de llegar a su fin. La victoria del proletariado dar nacimiento a una

sociedadsinclases,unasociedadenlaquenohayconflictoy,porlotanto,
tampocohayrevoluciones.
Lateoramarxistadelahistoriadifieredeladelprogresolinealnosloen
queconcibelahistoriacomounaseriedeconflictosviolentosynocomoun
progressuaveaplanossuperiores,sinotambinensuopininacercadel
estadio inicial. La teora tpica de la "ilustracin" relativa al progreso (por
ejemplo, la de Condorcet) consideraba que la humanidad pasaba
gradualmentedeunestadioprimitivo,brutal,ignoranteytenebroso,aotro
de razn, virtud y felicidad. Para Engels, el estadio inicial era anlogo al
estadio final; generalizando las investigaciones etnogrficas de Lewis H.
Morgan, consideraba a la sociedad primitiva como una comunidad sin
clases, a la cual est el hombre destinado a volver. La analoga bsica de
esta concepcin con la comn a muchas religiones ha sido sealada con
frecuencia. Hubo un jardn del Edn; hay un estado de pecado; habr el
regresoalReinodeDios.

Un aspecto importantede la teorade Max Weber se aproxima mucho en

cierto modo al punto de vista cclico. Segn Weber, cuando se agota la
legitimidad de una vieja estructura histrica, aparece un jefe carismtico
fuera de la estructura y le da el golpe de gracia. El jefe y sus secuaces
toman el poder y construyen una estructura nueva sobre las ruinas de la
antigua.Lasubsiguiente"rutinizacindelcarisma"constituyelabasedela
estructuranueva,lacualseencontrarmstardeomstempranoantela
mismacarenciadelegitimidad,lamismasubversincarismtica,unanueva
rutinizacin,yassucesivamente.

Otro aspecto de la teora de Weber se acerca al punto de vista del

desarrollo lineal, pues considera el desarrollo de la cultura como un
proceso de racionalizacin constantemente creciente, de una congruencia
y una coherencia internas cada vez mayores. Esto aparece con la mayor
evidenciaenlatransicindelamagiaalaciencia;elpasodelareligindel
politesmo al monotesmo se interpreta tambin en ese sentido, y Weber
observlamismatendenciaeneldesarrollodelamsica.

As, pues, la actitud de Weber en cuanto al cambio social tiene dos caras:
combina una teora cclica del/desarrollo socialicen una teora lineal del
desarrollodelacultura.AunqueWebernorelacionanuncaplenamentelos
dos temas, insina que la estructura social se pone al nivel del desarrollo
cultural bajo la accin de los perodos carismticos; en esos momentos la
estructura social est abierta a la reorganizacin por sistemas culturales
cada vez ms "racionalizados". El papel de Calvino y de otros grandes
reformadoresalintroduciruna"ticaprotestante"esunejemplodeprimer
orden.)

La obra de Toennies slo cede a la de Weber por el alcance y la

profundidaddesuinfluenciasobrelasociologacontempornea.Toennies,

comoSpencer,creequelasociedadsehacecadavezmscompleja,enun
proceso lineal. Las estructuras pequeas y sencillas se vuelven grandes y
complicadas. Para l, la tendencia de lo que llama Gemeinschaft hacia la
Gesellschaft como aquel proceso en que las comunidades primitivas,
tradicionales, apretadamente unidas, se rompen y descuajan, para ser
reemplazadas por una sociedad industrial grande" y urbanizada en la que
las relaciones humanas son impersonales e instrumentales. Como los
tericos de la ascensin lineal, Toennies ve una tendencia clara,
irreversible; pero a diferencia de ellos, es ambivalente al valorar esa
tendencia. La sociedad moderna ha dado al hombre muchas libertades
nuevas, dimensiones nuevas del saber y opulencia material; pero tambin
trajoenajenacin,atomizacineimpersonalidad.

Alconvertirendominiosuyoeltipoyladireccindelahistoriahumana,los
primeros socilogos tenan por seguro que sus teoras influiran
directamentesobrelascuestionesmsfundamentalesdelavidasocial.Lo
mismopuededecirsedesuintersporlasfuerzasquemuevenlahistoria.
Pueden los hombres hacer su propia historia, o slo ser llevados por la
historiacomosevaencimadeunaola?Lamayorpartedelospensadores
representados aqu son deterministas hasta cierto punto; si la pura
contingenciadeunimpulsofortuitofuesetodoloquehacegiraralmundo,
difcilmente podra ser su curso tan previsible, tan "racional" como ellos
creen que es. Por otra parte, todos esos pensadores conceden un mnimo
de libertad al hombre para que intervenga en su destino, aunque difieren
muchoenelgradodelibertadqueleconceden.

[]

AmitaiEtzioniyEvaEtzioni(ed.)(1968)Loscambiossociales.
Fuentes,tiposyconsecuencias.Mxico.FCE