Uma das reas mais deficientes de um casal que, de alguma maneira, est envolvido no ministrio, seja em uma igreja local ou em um campo missionrio, pode ser aquela em que ele precisava ser mais eficiente: leitura bblica, orao e louvor no ambiente domstico. O pastor, pastora, missionrio, missionaria ou lder so aqueles que esto quase todo tempo pregando e falando sobre devoo a Deus. Fala-se, ensina-se, estimula-se a leitura da Bblia e orao, mas, as vezes, dentro do prprio lar, estas so realidades bem ausentes. Assim, a comear pelo casal, toda famlia pastoral se iguala a tantas outras que somente conhecem o que devocionalidade quando vo a igreja.
Quando o culto acaba, a bblia se fecha e somente ser aberta no prximo dia de culto comunitrio. Ao canto e pronunciamento do ultimo amm, os lbios se fecham e somente vo se abrir em orao na prxima reunio da igreja. Ns mesmos vivemos esta realidade em nosso ministrio, sofrendo com a nossa prpria indisciplina na devocionalidade. Mas, pela graa de Deus, descobrimos o caminho de uma vida devocional a duas vozes, um dueto harmnico em busca da presena de Deus.
Devocional a duas vozes: o caminho da mudana
Desde que nos casamos, ha 34 anos, queramos ler a Biblia e orar regularmente juntos. No entanto, durante 15 anos, por mais que tentssemos, no conseguamos nos firmar neste habito. Mas nossa vida mudou a partir de um vero em que Charlotte deu aulas numa universidade evanglica. Uma das ementas de sua matria era "Como unir a famlia atravs da Escola Dominical". Enquanto ela ensinava, se deu conta da ironia do fato de que os cinco membros de nossa famlia estavam em quatro estados diferentes dos Estados Unidos.
Bob, que na poca trabalhava numa igreja grande, estava freqentando um congresso fora do estado; nosso filho mais velho estava numa viagem missionaria; e os dois filhos mais novos estavam acampados. Nossa famlia estava dividida por estarmos envolvidos em diferentes ministrios. Conclumos ento que, como pais, passar tempo com o Senhor era uma necessidade absoluta. Dar inicio a esta pratica foi semelhante a de um pssaro tentando chocar. Eventualmente obtivemos sucesso exercendo esse habito, ao que demos o nome de nossa "devocional a duas vozes."
Desde que o estabelecemos como parte de nossas vidas, temos sido recompensados maravilhosamente.
As fascinantes conseqncias Se voc, em meio a rotina de trabalho pastoral intensa na qual esta envolvido(a), criar um osis de devoo com seu cnjuge, imediatamente vera brotar em sua vida fascinantes conseqncias:
1. Haver tempo para se ficar junto, mesmo quando no se pensa ter tempo. Uma agenda cheia normalmente acompanha a vida pastoral e missionaria, e isso separa os casais. Decidimos certa vez registrar os compromissos de Bob durante algumas semanas, e descobri que ele passava uma media de 85 horas semanais em trabalhos do seu ministrio. Em uma igreja a que servimos, (Charlotte dava aulas 6 vezes por semana, para cinco grupos etrios diferentes. Sem uma hora devocional diria, no era possvel nem ao menos nos vermos em certos dias, a no ser para nos cumprimentarmos ligeiramente. O nosso momento devocional nos fora a estarmos juntos e compartilharmos diariamente de pelo menos 15 ou 20 minutos.
2. Haver uma oportunidade para Deus falar. Muitas impresses mundanas e pecaminosas bombardeiam as nossas mentes diariamente. Sem uma hora especfica e um lugar reservado para podermos escutar a Deus, poderemos deixar de ouvi-lo. Por isso, a nossa hora devocional uma abertura durante o dia para Ele nos orientar e dirigir em nosso casamento e ministrio.
3. Haver real possibilidade de provar intimidade num nvel mais profundo. Intimidade conjugal muito mais que relacionamento sexual, significa se colocar diante de Deus como uma s carne, e no apenas como indivduos, crescendo assim juntos em nossa caminhada com Ele. O nosso momento devocional em dueto nos fornece uma oportunidade para conseguirmos fazer isso. Esta intimidade tambm nos ajuda no sentido de nos proteger contra tentaes, e mesmo de sermos infiis a Deus, e um ao outro.
4. Haver um exemplo inapagvel para nossos filhos. Nossos trs filhos aprenderam a respeito da importncia de um momento devocional regular, onde se pode compartilhar. Agora eles tambm praticam seus momentos devocionais em harmonia a duas vozes. Seis passos para que o momento devocional d resultado:
Sabemos que este costume, de separar uma hora devocional tranqila, e difcil de se comear ou de se manter, e fcil de se deixar de faze-lo por qualquer razo. Entretanto, tal investimento produz grandes dividendos. As seguintes sugestes podem ajuda-los a dar inicio e a manter a disciplina de um momento devocional:
1. Faam um pacto, um com o outro, e com Deus. Uma coisa to importante como esta no pode ser tratada levianamente. Ns mesmos fizemos uma cerimonia na qual admitimos a nossa necessidade de ter um momento devocional juntos. Afirmamos a nossa deciso e verbalmente prometemos um ao outro diante de Deus que iramos considerar esta dimenso devocional como uma "prioridade sagrada."
2. Mantenham o horrio. Para garantir a regularidade, nossa opo foi a de escolher um horrio matinal bem cedo. Geralmente comeamos o devocional entre 5:30 e 6:00 horas. Deste modo podemos ter um bom inicio de dia, que certamente ser cheio de atividades. Obviamente, este nosso devocional, nas primeiras horas do dia, ajudaram tremendamente a nossos filhos, que participavam conosco quando estavam em casa. Se tivermos alguma reunio fora de casa, na hora do caf da manha, ento nos reunimos mais tarde, durante o dia. Mesmo quando estamos separados, combinamos uma maneira de nos reunirmos. Certa vez Bob teve quc ficar longe de casa durante 5 dias por semana, por sete meses. Neste perodo, lamos a poro diria da Bblia separadamente. Depois conversvamos brevemente e orvamos ao telefone.
3. Estabeleam um lugar. Um lugar especfico pode se transformar num local especial. O nosso "altar" a cama, onde nos encostamos na intimidade dos nossos travesseiros. um lugar confortvel , com boa luz para a leitura e xcaras de caf ao lado.
4. Combinem a respeito de contedo e abordagem. Leitura bblica e orao devem ser os ingredientes principais, mas necessrio responder a diversas perguntas ao iniciar esta atividade: o que vai ser lido, e quanto? Se a leitura vai ser em voz alta, e quem vai faze-la? Se usaremos um guia devocional, como ser escolhido?
Diversas vezes lemos a Bblia inteira durante o ano. Cada um de ns o faz silenciosamente, e a seguir discutimos como aplicar o que aprendemos em nossas vidas. Depois oramos. Durante o nosso tempo de orao, compartilhamos pedidos, tanto para ns mesmos, como para outros. Usamos uma lista de orao para verificar como Deus as responde. Ns dois oramos em voz alta.
Algumas famlias acham que o homem deve dirigir a orao, enquanto a esposa permanece em silencio. Mas ns acreditamos que o marido deve ouvir sua esposa orar, para conhecer melhor o intimo dela. Como pastor, sinto que tenho uma necessidade especial: de que minha esposa ore por mim, porque ela o meu maior apoio.
5. Sejam flexveis. Certa ocasio, em um dezembro qualquer, enquanto fazamos nosso planejamento devocional para o ano seguinte, sentimos a necessidade de ler mais lentamente, em vez de correr para terminar a leitura da Bblia no fim do ano. Passamos os doze meses seguintes lendo o livro dos Salmos e os Evangelhos. Talvez lendo menos, mas debatendo mais.
Procuramos sempre maneiras novas para sair da rotina. As vezes, usamos verses diferentes, ou suplementamos as nossas leituras bblicas com materiais devocionais escritos por santos do passado ou do presente.
6. Sejam honestos. preciso muito esforo e coragem para confessar uns aos outros as nossas fraquezas, pecados e lutas intimas. E mais difcil ainda pedir perdo a Deus na presena um do outro. No fcil admitir que lutamos para entender certas passagens, ou admitir como elas nos atingem pessoalmente. Mas tal honestidade nos aproxima mais ainda um do outro e de Deus.
O casamento de pastores parece que est em grande crise. Certa vez Bob comeou a enumerar os pastores do seu relacionamento que estavam enfrentando srios problemas conjugais. Ele desistiu de contar depois que enumerou 28! Temos certeza de que a nossa devocional a duas vozes nos tem ajudado a evitar inmeros problemas. Este costume tem sido a pedra fundamental do nosso casamento e trabalho, e nos assegura de que ministramos um ao outro, e no somente congregao que pastoreamos.
Bob e Charlotte Mize vivem em Colorado Springs, onde Bob pastor associado na Sunnyside Christian Church. Eles tem trs filhos adultos e quatro netos