WDR Resume 2013 - SP - LR

ISBN 978-92-9139-199-8
www.ifrc.org
Salvar vidas, cambiar mentalidades.
Tecnologas y futuro de la accin humanitaria
Informe Mundial sobre
Desastres Resumen
2013
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Esta publicacin es una sntesis de la edicin 2013 del
Informe Mundial sobre Desastres (en ingls).
La Federacin Internacional es la mayor red
humanitaria de servicio voluntario en el mundo
que, cada ao, presta asistencia a ciento cin-
cuenta millones de personas por intermedio de
las 187 Sociedades Nacionales miembros. Juntas,
la Federacin Internacional y las Sociedades
Nacionales trabajan antes, durante y despus de
los desastres y las emergencias sanitarias para
atender a las necesidades y mejorar las vidas
de las personas vulnerables, sin distincin de
nacionalidad, raza, sexo, credo, clase social u
opinin poltica.
Orientada por la Estrategia 2020 el plan de
accin colectivo para superar los principales
desafos humanitarios y en materia de desarro-
llo de este decenio, la Federacin Internacional
afirma su determinacin de "salvar vidas y cam-
biar mentalidades".
La fortaleza de la organizacin reside en su red
de voluntarios, su pericia basada en las comu-
nidades y su carcter neutral e independien-
te. Obra en aras del perfeccionamiento de las
normas humanitarias, en calidad de asociada
para el desarrollo y en las intervenciones en
caso de desastres. Asimismo, intercede ante los
encargados de adoptar decisiones para persua-
dirlos a actuar en todo momento en favor de
los intereses de las personas vulnerables. As, la
Federacin Internacional promueve la salud y la
seguridad en las comunidades, reduce las vulne-
rabilidades, fortalece la capacidad para resistir y
superar la adversidad y fomenta una cultura de
paz en el mundo.
Contacto:
Federacin Internacional de Sociedades
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
17, chemin des Crts
Apartado Postal 303
CH-1211 Ginebra 19, Suiza
Telfono: +41 22 730 4222
Telefax: +41 22 733 0395
Correo electrnico: secretariat@ifrc.org
Sitio web: www.ifrc.org
Fotografa en portada: las tecnologas digitales se han convertido en una herramienta fundamental de la accin humanitaria puesto
que permiten a las poblaciones afectadas desempear una funcin central en las actividades de preparacin, mitigacin, intervencin y
recuperacin en casos de desastres. Se observa grandes progresos en la conexin incluso de comunidades ubicadas en lugares remotos, y en
el suministro de dispositivos adecuados para las poblaciones locales. No obstante, el mundo digital deja margen para el asombroso ingenio
de los nios, e incluso lo fomenta, conforme se observa en esta fotografa, tomada en un campamento de desplazados internos, en Chad.
Benoit Matsha-Carpentier
La Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja expresa su gratitud
a las organizaciones que figuran a continuacin por su respaldo y su sentido de compromiso con la
presente publicacin.
Swedish International
Development Cooperation
Agency
Los Principios Fundamentales del Movimiento
Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
Humanidad El Movimiento Internacional de la
Cruz Roja y de la Media Luna Roja, al que ha dado
nacimiento la preocupacin de prestar auxilio, sin
discriminacin, a todos los heridos en los campos
de batalla, se esfuerza, bajo su aspecto internacio-
nal y nacional, en prevenir y aliviar el sufrimiento
de los hombres en todas las circunstancias. Tiende
a proteger la vida y la salud, as como a hacer res-
petar a la persona humana. Favorece la compren-
sin mutua, la amistad, la cooperacin y una paz
duradera entre todos los pueblos.
Imparcialidad No hace ninguna distincin de na-
cionalidad, raza, religin, condicin social ni cre-
do poltico. Se dedica nicamente a socorrer a los
individuos en proporcin con los sufrimientos, re-
mediando sus necesidades y dando prioridad a las
ms urgentes.
Neutralidad Con el fn de conservar la confanza de
todos, el Movimiento se abstiene de tomar parte en
las hostilidades y, en todo tiempo, en las controver-
sias de orden poltico, racial, religioso o ideolgico.
Independencia El Movimiento es independiente.
Auxiliares de los poderes pblicos en sus activida-
des humanitarias y sometidas a las leyes que rigen
los pases respectivos, las Sociedades Nacionales
deben, sin embargo, conservar una autonoma
que les permita actuar siempre de acuerdo con los
principios del Movimiento.
Voluntariado Es un movimiento de socorro volun-
tario y de carcter desinteresado.
Unidad En cada pas slo puede existir una Socie-
dad de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja, que
debe ser accesible a todos y extender su accin hu-
manitaria a la totalidad del territorio.
Universalidad El Movimiento Internacional de la
Cruz Roja y de la Media Luna Roja, en cuyo seno
todas las Sociedades tienen los mismos derechos
y el deber de ayudarse mutuamente, es universal.
Desastres Resumen
Tecnologas y futuro de
la accin humanitaria
www.ifrc.org
Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja 3
ndice
Introduccin 5
Tecnologas y futuro de
Captulo 1 Las tecnologas
y la accin humanitaria 8
Informacin sobre primeros auxilios al alcance de muchos 12
Captulo 2 Tecnologas y accin humanitaria
centradas en la comunidad 14
Tecnologas, comunicaciones y servicios durante los desastres 19
Captulo 3 El fortalecimiento de la informacin
de carcter humanitario: la funcin de la tecnologa 21
La funcin de las comunidades tcnicas y de voluntarios 26
Captulo 4 La tecnologa y la efcacia
de la accin humanitaria 28
Supervisin y prediccin de las sequas en frica subsahariana 34
Captulo 5 Los riesgos de la
innovacin tecnolgica 35
Utilizacin de la tecnologa robtica despus de un desastre 40
4 Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen ndice
Captulo 6 Normas y utilizacin de la informacin
en el mbito humanitario 41
Las tecnologas y los Principios Fundamentales del Movimiento 45
Captulo 7 Innovacin y evaluacin y difusin
de la tecnologa en la esfera humanitaria 49
Recopilacin digital de informacin en emergencias 53
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen
Introduccin : tecnologa y
accin humanitaria
Segn los datos presentados en este informe, en 2012 se registr un menor nmero
de personas fallecidas o afectadas a raz de desastres que en cualquier otro ao
en el decenio anterior. Al mismo tiempo que tales cifras constituyen una noticia
positiva, refejan tambin la ausencia de fenmenos de gran envergadura como
el tsunami en el Ocano ndico de 2004, el cicln Nargis en Myanmar en 2008 o el
terremoto de Hait de 2010.
Los desastres de grandes proporciones nos han dejado enseanzas. Al mismo tiempo,
es necesario tambin seguir mejorando e innovando para promover la efcacia y la
rendicin de cuentas en las actividades de preparacin, mitigacin, intervencin y
recuperacin ante las catstrofes. Teniendo presente estos objetivos, el Informe Mun-
dial sobre Desastres de este ao se centra en la rpida difusin de las tecnologas,
especialmente las tecnologas de la informacin y la comunicacin, que est modif-
cando la accin humanitaria, as como a sus agentes.
Los cambios aparecen de forma ms evidente en los entornos altamente tecnolgicos,
como las megalpolis, o cuando suceden desastres que afectan a las infraestructuras
crticas, y que conllevan desastres tecnolgicos secundarios, tales como incidentes en
plantas nucleares. La tecnologa, no obstante, permite tambin a los miembros de las
comunidades afectadas transformarse rpidamente en los primeros agentes de inter-
vencin, enviar solicitudes y mensajes, proporcionar informacin crtica, correlacionar
las necesidades de asistencia con los proveedores o apoyar evaluaciones rpidas de
los daos. Lo mismo se aplica a las zonas rurales de todo el mundo, cada vez ms
conectadas y con un acceso sin precedentes a los recursos de la informacin y la
comunicacin. Cada vez ms, las comunidades locales participan plenamente en la
accin humanitaria. Por ltimo, la afrmacin tambin se aplica a Internet, si se piensa
en las personas que se movilizan inmediatamente en la web despus de los desastres,
para prestar asistencia a las comunidades afectadas y los agentes humanitarios.
El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, al igual que
muchas otras organizaciones, investiga las posibilidades de la nueva tecnologa en
sus operaciones, por ejemplo, como nueva fuente de informacin y alerta temprana,
en la formacin y la educacin permanente de sus voluntarios, para conectar y aso-
ciar a las comunidades en riesgo, as como crear conciencia y obtener fnanciacin.
Es esencial e imprescindible la confguracin de un enfoque de la accin humanita-
ria ms orientado a la tecnologa para aprovechar las oportunidades de mejorar, por
ejemplo, la recopilacin de informacin, el anlisis, la coordinacin, la intervencin
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen Introduccin
o la obtencin de fondos. Este informe presenta ejemplos ilustrativos de la contribu-
cin que aportan las tecnologas a la accin humanitaria y que, a menudo, sitan a
las comunidades afectadas en el centro de esta labor, como participantes signifcati-
vos y no apenas como testigos o benefciarios de la ayuda.
En Siria, por ejemplo, se adaptaron las herramientas de recopilacin de datos digi-
tales, y ahora se las utiliza como sistema de seguimiento de los productos bsicos,
para controlar la distribucin de los suministros cuando las organizaciones asocia-
das locales los transportan y entregan en zonas que permanecen inaccesibles a los
organismos humanitarios internacionales. El sistema mejora la efciencia y la rendi-
cin de cuentas y ayuda a entregar suministros esenciales para la vida.
En Filipinas, el Gobierno utiliz las redes sociales para ayudar a la poblacin a
prepararse para el cicln Pablo. Introdujo pginas de informacin accesibles desde
telfonos mviles para ayudar a localizar refugios para desastres y otro tipo de asis-
tencia, y tambin cre y promovi en Twitter el uso de #PabloPH, una etiqueta sobre
el tema de la tormenta. Los tuits recibidos de la poblacin ms tarde se incluyeron
en una representacin grfca, para proporcionar a la Ofcina de Coordinacin de
Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas la informacin de una primera eva-
luacin de los daos.
La tecnologa tambin es esencial para mejorar los sistemas de alerta temprana, por
ejemplo, en el caso del Programa Mundial de Alimentos, que se basa en los mensajes
de texto por telefona mvil para seguir de cerca los precios de los alimentos en el
mercado, o de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia
y la Cultura, que la usa para mejorar los sistemas de prediccin y vigilancia de la
sequa en frica subsahariana.
Sin embargo, a medida que los trabajadores humanitarios utilizan cada vez con ms
frecuencia las nuevas aplicaciones de las tecnologas, tambin se hacen ms eviden-
tes los riesgos, limitaciones y fracasos de esas tecnologas. En este sentido, el Informe
Mundial sobre Desastres presenta una perspectiva equilibrada entre el optimismo y la
cautela, y destaca la necesidad de principios rectores y pruebas y evaluaciones ms
rigurosas de las soluciones que, en gran parte, no proceden de agentes humanitarios.
Algunas de las principales difcultades derivan de la desigualdad de acceso a las tec-
nologas, a la vez, para las poblaciones afectadas y para los agentes humanitarios. Las
impresionantes estadsticas mundiales, e incluso regionales, sobre el uso de telfonos
mviles, por ejemplo (6,8 millones de abonados en 2013 y un crecimiento de dos dgi-
tos), ocultan importantes diferencias entre los Estados, y dentro de ellos. Los menos
propensos a tener acceso a la tecnologa los pobres, las personas sin instruccin,
las mujeres son tambin los ms vulnerables a los desastres. Del mismo modo, las
organizaciones locales e incluso los gobiernos de los pases pobres, que con toda vero-
similitud sern los primeros en intervenir en caso de un desastre, son probablemente
tambin los menos capaces de aprovechar las tecnologas. Para las organizaciones,
el acceso puede estar limitado no solo por los recursos fnancieros o humanos, sino
tambin a raz de restricciones en el acceso a la informacin, como por ejemplo, las
imgenes de satlite. Ello afecta potencialmente el equilibrio de poder entre los agen-
tes, o el acceso a los fondos. Otra restriccin estructural es la limitacin y/o el costo
elevado del ancho de banda de comunicacin, lo que requiere mejores asociaciones
entre los sectores pblico y privado, a fn de que los operadores de redes de telefona
mvil y los proveedores de Internet garanticen servicios mnimos.
A pesar de estos problemas, el uso responsable de la tecnologa en la accin humani-
taria ofrece maneras concretas de promover la efcacia y la rendicin de cuentas en
la prestacin de asistencia, y de reducir la vulnerabilidad y fortalecer la capacidad
de resistencia y recuperacin. El aprendizaje a distancia y la educacin en lnea son
buenos ejemplos del apoyo de la tecnologa a favor de esos objetivos. Las organiza-
ciones de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja trabajan activamente en este mbito
desde hace muchos aos. Lamentablemente, sin embargo, todava es necesario
someter a prueba y ampliar la escala de la mayora de las innovaciones tecnolgicas,
a fn de demostrar su utilidad y benefcios para los trabajadores humanitarios. Lo
que importa no es la tecnologa, sino la forma en que la usamos. Las comunidades
afectadas, por otra parte, ya estn adoptando rpidamente las redes sociales y otras
tecnologas. Es poco probable que esta tendencia cambie, y los trabajadores humani-
tarios deben adoptarla, e incluso apoyarla, al reconocer el acceso a la comunicacin
y la informacin como una necesidad bsica y prioritaria, junto con la bsqueda y
rescate de personas, la proteccin, la salud, la alimentacin, el agua o el alojamiento.
En la edicin 2005 del Informe Mundial sobre Desastres, se reconoci este hecho hace
casi diez aos. Hoy en da es, si cabe, an ms cierto.
Bekele Geleta,
Secretario General
Las tecnologas y la
accin humanitaria
Existen nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones al servicio
de la accin humanitaria que permiten identifcar las necesidades con mayor
prontitud y predecir las crisis de forma ms adecuada; a su vez, ello favorece
intervenciones ms efcaces y mejores niveles de rendicin de cuentas y transpa-
rencia. Las tecnologas aportan nuevas fuentes de informacin, y cauces de alerta
temprana, as como plataformas para la formacin, la difusin de conocimientos
y la recaudacin de fondos.
En la actualidad, existen ms de ocho mil millones de subscripciones de telefona
mvil y ms de dos mil millones de subscripciones a servicios mviles de internet
de banda ancha. Entre 2008 y 2013, se duplic el nmero de subscripciones de
telefona mvil en los pases en desarrollo, con la adicin de dos mil quinientos
millones de nuevas subscripciones. Hoy, las subscripciones a servicios mviles de
banda ancha representan casi el doble de las subscripciones a servicios fjos de
banda ancha. Las comunicaciones y la informacin dirigidas a las comunidades
Las tecnologas al
servicio de la accin
humanitaria incluyen
herramientas e
infraestructuras
necesarias para prestar
apoyo a las comunidades
proclives a desastres,
con el fn de que lleven a
cabo mejores actividades
de prevencin,
mitigacin y preparacin,
as como actividades
ms efcaces en
materia de intervencin,
recuperacin y
reconstruccin. Benoit
Matsha-Carpentier
Captulo
1
en peligro tambin han mejorado gracias a los avances en la conectividad y en
las redes sociales.
Los telfonos mviles se utilizan ahora para realizar transferencias monetarias,
operaciones bancarias e incluso para prestar servicios de salud y se han conver-
tido en un instrumento habitual de los agentes humanitarios.
Ello se deriva tambin de la fusin de las tecnologas y de la integracin de las redes
de informacin, las aplicaciones y los equipos de telefona mvil, las redes sociales
y las plataformas de levantamiento de mapas en un nico dispositivo mvil.
Los cambios signifcativos para la accin humanitaria no surgirn apenas de las
tecnologas sino de la convergencia de objetivos de actividades ms efcaces y de los
recursos necesarios para realizarlas, incluidos las tecnologas y los nuevos agentes.
Mediante la denominacin "las tecnologas y la accin humanitaria", se hace refe-
rencia a la utilizacin y a la aplicacin de las tecnologas para apoyar los esfuerzos
encaminados a mejorar la calidad de las actividades de prevencin, mitigacin,
preparacin, intervencin, recuperacin y reconstruccin. Si bien se ha extrado
numerosas enseanzas de proyectos piloto y de la aplicacin experimental sobre
el terreno, de momento, la caracterstica distintiva de las tecnologas al servicio
de la accin humanitaria reside en su eventual contribucin y no su incorpora-
cin real en esa labor.
La utilizacin circunscrita de las tecnologas denota la ausencia de evaluaciones
sistemticas y de esfuerzos de difusin. Adems, evidencia que la mayor parte de
las innovaciones tecnolgicas al servicio de la accin humanitaria emergen de
sectores distintos a los sectores humanitarios tradicionales.
La participacin de estos agentes es una de las nuevas caractersticas del mundo
humanitario, cuya labor se ve facilitada por las tecnologas. Entre estos agentes se
encuentran las comunidades en peligro, las personas que "descubren" su motiva-
cin humanitaria en torno a determinadas innovaciones tecnolgicas, y las redes
de voluntarios que prestan servicios mediante las tecnologas digitales. Las tec-
nologas al servicio del mbito humanitario tienden puentes entre agentes con
asentada tradicin y principios en la accin humanitaria, pero que no utilizan con
frecuencia las nuevas tecnologas, y a un nuevo y rpidamente creciente grupo
de agentes con pericia en nuevas tecnologas que podran tener una experiencia
ntima y personal con respecto a situaciones de desastre, pero que no conocen lo
sufciente la accin humanitaria y sus principios.
Cabe sealar que las innovaciones tecnolgicas han mejorado la gestin de desas-
tres en todas sus etapas a saber, la mitigacin, la preparacin, la intervencin y
la recuperacin y su incidencia puede ser an ms amplia y positiva.
Captulo
1
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen Las tecnologas y la accin humanitaria
Las comunidades afectadas por desastres siempre han sido las primeras en interve-
nir en casos de emergencia. Gracias a las nuevas tecnologas, estas cuentan ahora
con mayor capacidad y aptitudes para ayudarse a s mismas, participar en acciones
humanitarias, movilizar recursos, coordinar iniciativas con agentes humanitarios y
otras partes interesadas, organizar actividades locales y seguir de cerca la labor de
los agentes humanitarios.
Las poblaciones generan tambin una ingente cantidad de informacin, en distintos
formatos, a travs de los telfonos mviles, el correo electrnico y las redes socia-
les. Normalmente, no suele ser posible acceder con facilidad a estos datos de forma
organizada, pero se pueden utilizar para generar con rapidez informacin de utili-
dad para la accin humanitaria. Google, por ejemplo, desarroll una aplicacin para
encontrar personas (Google Person Finder) tras el terremoto ocurrido en Hait, en
2010. En 2012, el procesamiento de miles de mensajes de Twitter que incluan im-
genes y vdeos relativos a los daos causados por el tifn Pablo en Filipinas permiti
la rpida elaboracin de mapas de evaluacin de daos. La creciente prevalencia de
la telefona mvil ha suscitado una nueva tendencia en cuanto a las transferencias
monetarias por ese medio.
La comunidad humanitaria an no ha aprovechado plenamente las nuevas oportu-
nidades para escuchar a las comunidades, colaborar con estas, y comprender ms
a fondo sus necesidades. Tampoco est adecuadamente preparada para analizar
el fujo de datos proveniente de las comunidades en peligro y convertirlo en infor-
macin til para la adopcin de medidas. Ante ello, ha surgido una red mundial
de personas humanitarias con conocimientos en informtica que prestan servicios
voluntarios para recopilar y analizar datos relacionados con las crisis a travs de las
tecnologas digitales.
Las innovaciones tecnolgicas han transformado y transformarn las operacio-
nes humanitarias de forma positiva. No obstante, acarrean riesgos inherentes que
a menudo no se abordan. Se suele dar por sentado que el uso de las tecnologas
aumenta la efcacia, la rendicin de cuentas y la transparencia en el mbito de la
ayuda humanitaria; no obstante, esa premisa no se cumple necesariamente cuando
existe desequilibrio en el acceso a las tecnologas, los trabajadores humanitarios ya
no interactan con la poblacin de forma directa, o cuando los nuevos agentes no
se identifcan con los principios humanitarios. Adems, sectores signifcativos de la
poblacin en riesgo podran no utilizar con frecuencia las nuevas tecnologas.
De hecho, aunque las cifras resulten sorprendentes existen ocho mil millones de
subscripciones de telefona mvil y ms de dos mil millones de subscripciones a
internet de banda ancha mvil, segn datos de la Unin Internacional de Telecomu-
nicaciones, la realidad ms frecuente es que tanto los agentes humanitarios como
las comunidades adolecen de falta de informacin, cobertura de telefona mvil
limitada, y poco o ningn acceso a internet. No cabe duda de que la prevalencia
de la telefona mvil aumenta con rapidez; sin embargo, las cifras incluyen las
conexiones inactivas y mltiples conexiones por usuario, por lo que la cantidad
real de usuarios de telefona mvil en todo el mundo se estima en cerca de la
mitad de los ocho mil millones de subscripciones mviles.
Es necesario realizar esfuerzos efcaces y conscientes para salvar las desigualda-
des en el acceso a las tecnologas, en lugar de buscar una herramienta "maestra"
de comunicacin.
Una de las consecuencias de la desigualdad en el acceso a las tecnologas es el
eventual sesgo en los datos. Se trata de una cuestin distinta a la de la exactitud
de la informacin, aspecto en el que se progresa con rapidez, por ejemplo, para
comprobar la informacin proveniente de la externalizacin masiva. Se trata ms
bien de la validez de todo el conjunto.
Quienes apoyan las tecnologas al servicio de la accin humanitaria esgrimen el
argumento de un eventual sesgo inherente en cualquier dato y del muy bajo costo
de la informacin proveniente de la externalizacin masiva frente a encuestas de
poblacin ms estructuradas. Tambin se aduce que las decisiones en el mbito
humanitario se basan a menudo en pruebas anecdticas.
La mera existencia de la informacin no supone que se la deba forzosamente utilizar
para fundamentar decisiones. Ahora bien, es necesario que los agentes humanita-
rios conozcan tanto las nuevas fuentes de datos como tambin sus limitaciones.
En el Informe Mundial sobre Desastres, se expone con detalle los diversos retos que pre-
sentan las tecnologas al servicio de la accin humanitaria y que, de no abordarse,
podran atemperar el entusiasmo que estas despiertan. Un intercambio de informa-
cin ms intenso y la recopilacin de datos ms amplia podran acarrear un uso
errneo de la informacin y colocar en entredicho la seguridad y el carcter privado
de los datos. Las preocupaciones en torno a la proteccin de datos y a la seguridad de
las fuentes de informacin resultan legtimas, no obstante, el riesgo real puede variar
y es necesario analizarlo detenidamente en relacin con los benefcios.
La comunicacin bidireccional puede tambin despertar expectativas y susci-
tar frustraciones cuando no existe reaccin ante la informacin que comunica
el pblico. Si bien las nuevas tecnologas pueden ocasionar crisis humanitarias,
por ejemplo ataques mediante dispositivos teledirigidos o cibernticos, una exa-
gerada atencin a estos riesgos puede eclipsar otros problemas apremiantes y
genuinos. La excesiva dependencia de las tecnologas tambin puede generar vul-
nerabilidades, ya que luego de un desastre existe elevada propensin a fallos en
las infraestructuras tecnolgicas. Ello puede afectar tanto a la poblacin, como a
los agentes humanitarios. Las intervenciones pueden depender demasiado de las
Captulo
1
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen Las tecnologas y la accin humanitaria
tecnologas de la informacin que, a su vez, dependen de infraestructuras extrema-
damente vulnerables.
Las tecnologas han favorecido, asimismo, la multiplicidad de relatos de situaciones
afictivas para suscitar el inters en las crisis humanitarias, pero no se ha conside-
rado anlogamente las cuestiones ticas y los riesgos que plantea para la seguridad
la divulgacin de imgenes e historias de las vctimas.
La aparicin y la profesionalizacin de nuevos agentes humanitarios y los cambios
en la funcin que ejerce la propia poblacin en riesgo resultan benefciosos y se
deben fomentar. No obstante, tambin plantean cuestiones apremiantes con res-
pecto a los riesgos, las responsabilidades y los retos ticos de la labor humanitaria.
Conclusin
Resulta imposible predecir las transformaciones que conllevarn las innovaciones
contemporneas, en particular aquellas al servicio de la accin humanitaria. Ahora
bien, cabe determinar si merecen apoyo por su incidencia probada o eventual en la
actividad humanitaria, o si se las debe descartar en vista de los riesgos y retos inhe-
rentes que entraan para las comunidades y los agentes humanitarios. Como suele
ocurrir, la respuesta, probablemente, se encuentra en un justo medio.
Las tecnologas aportan ya valiosas contribuciones en los principales mbitos de la
accin humanitaria, a travs de cauces que favorecen el aprendizaje o la participa-
cin ciudadana, el fortalecimiento de la autonoma y el fomento de la capacidad de
resistencia y recuperacin. La adopcin de tales tecnologas forma parte de la evo-
lucin natural de la accin humanitaria. No obstante, conviene una incorporacin
prudente, con base en rigurosos anlisis y sin olvidar los retos emergentes, tales
como el riesgo de averas tecnolgicas, las brechas y los sesgos digitales, y las incom-
patibilidades con los principios ticos y humanitarios.
La Cruz Roja Britnica deseaba mejorar la capacidad de resistencia y recuperacin en el Reino Unido
mediante el aumento en la cantidad de personas con slidos conocimientos en primeros auxilios. Su
estrategia consisti en simplicar el material de formacin en primeros auxilios, de manera que fuera
sencillo, directo, comprensible, exible y pertinente. As surgi la iniciativa de primeros auxilios cotidia-
nos (Everyday First Aid), una herramienta basada en un enfoque al aprendizaje de primeros auxilios
que corresponde a esos criterios a la vez que se ajusta a los ms recientes resultados empricos de
la ciencia clnica. Adems de los cursos sobre primeros auxilios, se utiliz diferentes mtodos para
difundir conocimientos, incluidos recursos en lnea, campaas, medios de prensa, redes sociales y una
aplicacin para telfonos inteligentes.
Informacin sobre primeros auxilios al alcance de muchos
El autor del captulo 1 es Patrick Vinck, director del programa para las poblaciones vulne-
rables de la Iniciativa Humanitaria de Harvard. El recuadro ha sido redactado por Alison
McNulty, investigadora principal del departamento de investigacin, anlisis e incidencias
de la Cruz Roja Britnica.
La simplicacin del material es apenas una parte de la iniciativa. El rpido desarrollo de la tecnologa
mvil para telfonos inteligentes permiti colocar informacin sobre primeros auxilios literalmente al
alcance de la mano de quienes podran necesitarla para ayudar a otras personas.
En 2016, el sesenta y cinco por ciento (65%) de los habitantes del Reino Unido tendr acceso a esta
tecnologa mvil a travs de los telfonos inteligentes. De los ocho millones de usuarios de aplicaciones
de telefona mvil en el Reino Unido registrados en 2010 cerca del setenta y seis por ciento (76%) acce-
di a esta tecnologa a travs de un telfono inteligente. En el caso de los primeros auxilios, la movilidad
de los telfonos inteligentes representa una doble ventaja pues permite proporcionar indicaciones de
emergencia de forma rpida cuando se necesita y, adems, las personas pueden aprender y navegar
por los contenidos segn les plazca.
La Cruz Roja Britnica decidi que la aplicacin no deba ser meramente funcional sino pionera en
el mercado, de excelente calidad educativa, gratuita, de fcil uso y que ofreciese un abanico ms
amplio de indicaciones para la preparacin en caso de emergencia. Se consider tambin importante
la interaccin a travs de distintas pestaas que permitiesen a los usuarios escoger un tema entre
los contenidos. La seccin de "aprendizaje" se apoya principalmente en vdeos debido a que, segn
sealan diversos estudios, las demostraciones visuales, aun sin prctica, permiten aplicar las tcni-
cas con ms ecacia de la que alcanzaran personas sin formacin. La seccin de "emergencias",
que caracteriza esencialmente a la aplicacin, proporciona informacin clara, sencilla y til en situa-
ciones de emergencia, por ejemplo, para llamar a los servicios de urgencia o para utilizar funciones
de temporizador en casos de quemaduras y reanimacin cardiopulmonar. Por ltimo, se evalan los
conocimientos en una seccin de breves pruebas.
Desde que se dio a conocer al pblico en diciembre de 2011, la aplicacin de primeros auxilios ha sido
galardonada con dos premios del sector. Reconocida como una aplicacin concebida para mejorar la
capacidad de resistencia y recuperacin en "el mundo contemporneo", a travs del formato digital,
sin duda, ha logrado su propsito de colocar la informacin sobre primeros auxilios al alcance de miles
de personas. El objetivo de treinta mil descargas de la aplicacin se super con creces nueve das des-
pus de que entrara en funcionamiento, con un total de ms de quinientas mil descargas a la fecha. n
Captulo
2
Un refugiado de Darfur
escucha Radio Sila
en un campamento
en Chad. Internews,
una organizacin
no gubernamental
especializada en medios
de comunicacin,
imparti formacin a
periodistas locales y
estableci estaciones de
radio para informar a las
personas desplazadas
procedentes de Darfur
y a las comunidades
de acogida. La radio
representa un medio
efcaz para difundir
mensajes relacionados
con acciones sociales
a una poblacin cuyos
miembros son en su
mayora analfabetos.
Meridith Kohut,
Internews
Tecnologas y accin
humanitaria centradas
en la comunidad
Aunque el doctor Zaher Sahloul reside en Chicago, a ms de nueve mil setecien-
tos kilmetros de su Siria natal, ha ayudado a tratar a personas heridas en la
guerra que desgarra a su pas. Desde Estados Unidos de Amrica, por medio de
las redes sociales, ha gestionado el envo de suministros mdicos y de fondos
donados por la dispora siria, cuyo valor supera los cinco millones de dlares
estadounidenses; ha publicado vdeos, en rabe, en YouTube, mediante los que
brinda consejos a los mdicos que se encuentran en Siria, y ha efectuado el
seguimiento de los suministros mdicos enviados a Siria gracias a un sistema
de cdigo de barras.
Zaher Sahloul ha logrado comunicarse con personal mdico en el terreno
con la asistencia de ingenieros de sistemas como Salah Mamdouh (nombre
falso para preservar su identidad real), colaborador de una organizacin no
Captulo
2
gubernamental internacional que prefere permanecer en el anonimato. Mam-
douh, un ciudadano sirio que se vio obligado a huir de su pas, ha contribuido a
crear herramientas de codifcacin y cuentas que dan acceso a redes privadas
para que los internautas que se hallan en Siria puedan dialogar por internet en
condiciones de seguridad.
El derrumbe de la fbrica textil Rana Plaza, que tuvo lugar en Dhaka (Bangla-
desh), el 24 de abril de 2013, demuestra tambin la utilidad de la tecnologa de la
comunicacin y de la informacin. En ese caso, se emple los telfonos mviles
como herramienta en la recuperacin posterior a desastres. Durante las labores
de bsqueda entre los escombros, la socorrista civil Saydia Gulrukh observ que
muchas personas haban muerto aferradas a su documento de identidad o a su
telfono mvil.
Saydia asevera que este incidente guarda similitud con el incendio que arras la
planta textil de la empresa Tazreem, tambin en Dhaka, en noviembre de 2012,
y que sesg la vida de ms de cien personas. La cantidad estimada de personas
desaparecidas establecida por el gobierno era reducida, en parte porque muchas
familias no disponan de ningn documento que permitiera atestiguar la identi-
dad de sus allegados, lo cual difcult la entrega de los cadveres y la acreditacin
del derecho a recibir los subsidios que les correspondan.
En su calidad de antroploga, Saydia se propuso efectuar un recuento indepen-
diente de la cantidad de muertos, notifcar a las familias y evaluar la cantidad de
personas an desaparecidas. As, insert las tarjetas SIM de las personas fallecidas
en otro telfono mvil para acceder a los datos que contenan y llam a los contac-
tos de las agendas hasta dar con alguien que pudiera confrmar la identidad de la
persona fallecida.
Las nuevas tecnologas esto es, los telfonos mviles, los mensajes de texto
por telefona mvil, la cartografa de crisis y las redes sociales aumentan las
posibilidades de las comunidades afectadas, los grupos de la dispora y los ciu-
dadanos de a pie, de acceder a informacin pertinente, de difundirla y de exigir
rendicin de cuentas. Los agentes humanitarios han empezado a emplear algu-
nas de estas herramientas de forma ms sistemtica, en base a la informacin
que facilitan las poblaciones afectadas. No obstante, an cabe plantearse si se
las escucha lo sufciente.
Cabe reconocer que se ha logrado progresos sustanciales en este mbito, entre
otros, la fundacin, en 2009, de la red de comunicacin con las comunidades afec-
tadas por desastres. No obstante, los agentes humanitarios an deben tomar plena
conciencia de que la comunicacin representa una de las modalidades de ayuda
con mayor alcance y de que las actividades humanitarias suelen verse socavadas
por no haber considerado prioritaria la necesidad de informacin de la poblacin.
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen Tecnologas y accin humanitaria
centradas en la comunidad
Segn la Unin Internacional de Telecomunicaciones, existen actualmente seis mil
ochocientos millones de suscripciones de telefona mvil en el mundo; esto es, cerca
de una suscripcin por habitante.
El uso de la telefona mvil permite que los proveedores de asistencia y las poblacio-
nes afectadas comuniquen a una velocidad que era inimaginable hace un decenio.
En Sierra Leona, donde entre el sesenta y el setenta por ciento de sus seis millones
de habitantes dispone de acceso a la telefona mvil, la Federacin Internacional
ha emprendido un proyecto de "aplicacin mvil para socorro de urgencia trian-
gular", en cooperacin con los proveedores de telecomunicaciones locales. Gracias
a esta colaboracin, la Cruz Roja de Sierra Leona y la Federacin Internacional
pueden emplear las torres de telefona mvil del pas para transmitir informacin
de ndole humanitaria, a las comunidades que enfrentan una crisis, por medio de
mensajes de texto.
La Cruz Roja de Sierra Leona tambin prev emplear la aplicacin de telefona mvil
en actividades de prevencin para transmitir consejos sobre prevencin de enferme-
dades y preparacin para desastres mediante mensajes de texto.
En diciembre de 2012, el Gobierno de Filipinas utiliz las redes sociales para ayudar
a los ciudadanos a protegerse del tifn Bopha (tambin llamado el tifn Pablo). Antes
de que esa tormenta de categora cinco tocara tierra, el gobierno alert a los ciuda-
danos por medio de la televisin, de internet, de la radio y de la etiqueta #PabloPH
que cre en Twitter.
En octubre de 2012, el huracn Sandy azot la costa este de Estados Unidos de
Amrica y cientos de miles de ciudadanos permanecieron sin acceso a recursos
bsicos durante semanas. Algunos residentes de las zonas ms devastadas, como
Staten Island, Brooklyn y la costa de Nueva Jersey, perdieron todo. Los habitantes de
un pequeo enclave, ubicado en el vecindario de Red Hook, en Brooklyn, donde se
encuentra la mayor zona de viviendas sociales del municipio, fueron tomados por
sorpresa. Miles de ellos quedaron desprovistos de suministro elctrico, calefaccin y
agua. Los principales comercios en los que se venda alimentos no podan funcionar
o estaban completamente destruidos.
Durante semanas, los residuos se acumularon en las calles, los residentes tuvie-
ron que hacer fla para recibir alimentos, el gobierno y los organismos de socorro
instalaron ofcinas en remolques para atender a las personas necesitadas y todo
ello en la ciudad de Nueva York, uno de los lugares con ms recursos del planeta.
Sin embargo, se pudo recabar y transmitir informacin sobre las consecuencias del
huracn en internet y se pudo organizar considerables actividades de socorro gracias
a los medios electrnicos (vase recuadro).
Tras el tsunami que asol Japn en marzo de 2011, se produjeron situaciones
similares. En las reas ms afectadas, residan comunidades agrcolas y pesqueras
menguantes, en las que el treinta por ciento de la poblacin superaba los sesenta
aos. Numerosos habitantes de esas zonas no estaban habituados a informarse a
travs de medios electrnicos o de las redes sociales y, por lo tanto, desconocan
los recursos que tenan a su disposicin.
Las comunidades y los proveedores de ayuda no deben olvidar que el acceso a
los medios tecnolgicos puede verse totalmente interrumpido; con frecuencia
estos se ven obligados a idear estrategias para poder trabajar sin acceso a la
informacin y a cauces de comunicacin. En octubre de 2012, en el vecin-
dario de Rockaways, en Brooklyn, un lugar devastado por el huracn Sandy,
Elizabeth Knafo colabor con la red de socorro de urgencia Occupy Sandy,
sustentada en los fondos recaudados previamente por el movimiento Occupy
Wall Street y en las redes creadas por este. Elizabeth seala que los damnifca-
dos no disponan de noticias congruentes puesto que internet y los telfonos
mviles no funcionaban. Por este motivo, junto con varios compaeros, cre
el Sandy Relief Bulletin, un boletn en el que se informaba sobre las actividades
de recuperacin, los alojamientos provisionales, la distribucin de alimentos,
el transporte, las operaciones de limpieza y los subsidios de emergencia, entre
otras cuestiones. Se imprimi unos cincuenta mil ejemplares de este boletn.
Inmediatamente tras el tsunami que asol Japn en 2011, Hiroyuki Takeuchi, edi-
tor del diario local Hibi Shimbun, de la localidad de Ishinomaki -con la redaccin del
rotativo inundada, sin electricidad y sin imprenta- solicit a seis reporteros que
recabaran informacin. Los periodistas se desplazaron hasta los ayuntamientos y
las zonas afectadas, a donde solo pudieron acceder a pie, y redactaron titulares en
hojas de papel de gran formato. Segn Hiroyuki, "si se carece de informacin des-
pus de una catstrofe, el estrs y la angustia se agudizan an ms" y "los medios
de informacin tradicionales funcionan mejor en caso de emergencia".
La mayor parte de los cerca de cuarenta y tres millones de dlares estadouni-
denses, recaudados en Estados Unidos de Amrica, a raz del sesmo que asol
Hait en 2010, se don a travs de telfonos mviles. La mayora de los donantes
emple entonces ese cauce por primera vez y, posteriormente, cerca de la mitad
de esos mismos donantes aport una contribucin tras el terremoto y el tsunami
que devastaron Japn en 2011. En el Reino Unido, tambin se ha donado millones
de libras esterlinas a actividades de socorro a raz de desastres mediante telfo-
nos mviles y medios electrnicos. No obstante, la donacin a travs de telfonos
mviles no es una novedosa prctica arraigada nicamente en el mundo occi-
dental. Esta se ha generalizado tanto o ms rpidamente en los pases de rentas
medias y bajas.
Captulo
2
Durante la crisis alimentaria que se desencaden en el este de frica en 2011, el
gobierno de Kenia, grupos de la sociedad civil y empresas del sector privado esta-
blecieron y promocionaron conjuntamente una iniciativa para transferir fondos por
medio de telfonos mviles y ayudar a los agricultores en el norte del pas. Kenia se
ha convertido en un referente mundial en el uso de la tecnologa como herramienta
de desarrollo y ha contribuido a la generalizacin de las transferencias monetarias
por medio de telfonos mviles. El proveedor de telefona mvil Safaricom cre el
servicio M-PESA, que permite transferir fondos por medio de mensajes de texto de
telefona mvil y al que recurren ms de la mitad de los residentes pobres del pas.
La colaboracin entre las organizaciones de socorro y los proveedores locales de
telecomunicaciones, con el propsito de distribuir la ayuda con mayor efcacia,
es una prctica cada vez ms frecuente. El Programa Mundial de Alimentos coo-
pera con M-PESA para garantizar la distribucin de alimentos a las poblaciones
afectadas por la sequa en el norte de Kenia. Las casi diecisis mil familias que
participaron en este programa piloto recibieron un telfono mvil y una cuenta en
M-PESA abierta a su nombre.
El coordinador mundial de comunicacin con los benefciarios de la Federacin
Internacional, Will Rogers, asegura que a medida que las comunidades locales estn
ms conectadas actan con mayor frmeza ante las organizaciones humanitarias.
Explica que, al disponer de telfonos mviles y de conexin a internet, las personas
afectadas exigen ms transparencia y mejor rendicin de cuentas.
En 2008, cuando la guerra civil en Sri Lanka alcanzaba un momento lgido, Ramanan
Santhirasegaramoorthy era el anftrin de un programa radiofnico diario titulado
Lifeline, en el que se transmita informacin a las personas desplazadas por la gue-
rra. Internews imparti formacin, a Ramanan y sus colaboradores, sobre principios
humanitarios; modalidades de cobertura de informacin en caso de desastres; manejo
de las relaciones con funcionarios del gobierno, ofciales del ejrcito y representantes
de las organizaciones humanitarias y la interaccin con los oyentes. Posteriormente,
Ramanan abandon Sri Lanka para instalarse en la ciudad canadiense de Toronto,
donde inici una colaboracin con la emisora de radio Vannakam FM que emite en
tamil. Adems de ofrecer programas de msica y de entretenimiento, retom algu-
nas ideas de la emisin Lifeline, mediante la que orientaba a los ciudadanos de su
pas entre las tinieblas de la guerra.
Conclusin
Para entender la "lgica" por la que se rige la comunicacin a escala local, los provee-
dores de asistencia humanitaria deben conocer las tecnologas y las plataformas que
pueden resultar tiles antes, durante y despus de los desastres.
El sector humanitario debe determinar la idoneidad y la efcacia de las distintas
herramientas tecnolgicas y de comunicacin sin apenas centrarse en las nove-
dades. Asimismo, es importante evitar un uso de la tecnologa que agrave las
desigualdades y las divisiones en funcin del grado de acceso que se tenga a esta
y a la informacin.
La comunicacin por radio, por medios impresos e incluso el boca a boca son
extremadamente efcaces. En caso de catstrofe, se debe emplear todos los medios
de comunicacin disponibles.
Cabe ser consciente de que el recurso a oportunidades y cauces de comunicacin
nuevos y ms accesibles para informar a las personas afectadas dar lugar a un gran
cambio, a saber, el mayor escrutinio pblico de las organizaciones humanitarias.
Este tipo de comunicacin requerir la colaboracin y la coordinacin efcaces
de las organizaciones humanitarias, las entidades dedicadas al desarrollo de los
medios de informacin, los grupos tecnolgicos y los gobiernos locales, as como
la consideracin de una eventual cooperacin con el sector privado.
La mejor manera de fomentar la autonoma y la capacidad de resistencia y recu-
peracin en las comunidades damnifcadas reside en contribuir al desarrollo de
su capacidad de reaccin y de gestin de sus propios esfuerzos en materia de
socorro y recuperacin.
Captulo
2
En el Centro de operaciones digitales de la Cruz Roja Americana, inaugurado en marzo de 2012 y
nanciado por la empresa informtica Dell, se recaba informacin fundamental transmitida en las redes
sociales para proporcionar datos actualizados en caso de crisis y anticipar las medidas necesarias.
Mediante este sistema, se efecta un seguimiento de la informacin publicada en las redes sociales
desde la zona afectada y se la toma en consideracin en la adopcin de medidas.
Cuando el huracn Sandy devast el litoral noreste de Estados Unidos de Amrica, en octubre de
2012, el Centro de operaciones digitales difundi normas de seguridad especcas y brind asistencia
a los ciudadanos que esperaban a que la tormenta tocara tierra. Durante seis semanas, treinta y un
voluntarios, en cooperacin con los miembros del personal de la Cruz Roja Americana, clasicaron y
asignaron etiquetas a ms de diez mil mensajes publicados en las redes sociales y respondieron a dos
mil trescientos ochenta y seis de ellos.
Asimismo, la Cruz Roja Americana se puso en contacto con la ciudadana a travs de herramientas
tecnolgicas; por ejemplo, mediante aplicaciones especcas para la preparacin ante desastres. En
primer lugar, se emple una aplicacin sobre primeros auxilios, concebida por la Cruz Roja Britnica, y
a continuacin se puso a disposicin aplicaciones especcas sobre huracanes, sesmos, tornados e
incendios forestales para trasmitir informacin vital a los ciudadanos.
Tecnologas, comunicaciones y servicios durante los desastres
Los autores del captulo 2 son la reportera y escritora independiente y especialista en desarrollo
internacional de medios de comunicacin, Jesse Hardman, y el director de proyectos de infor-
macin humanitaria de Internews, Jacobo Quintanilla. El recuadro ha sido redactado por Omar
Abou-Samra, Wendy Harman y Sheila Thornton, funcionarios de la Cruz Roja Americana.
Antes y despus del paso del huracn Sandy, los usuarios de la aplicacin sobre huracanes pudieron
informarse sobre medidas de preparacin para desastres, la direccin de la tormenta y la ubicacin de
los alojamientos provisionales puestos a su disposicin por la Cruz Roja Americana y transmitir mensajes
de alerta temprana a travs de las redes sociales.
El Centro mundial de preparacin para desastres, constituido por la Cruz Roja Americana y por la Fede-
racin Internacional, ha decidido ampliar el alcance de este tipo de herramientas y ha establecido una
plataforma piloto para que las Sociedades Nacionales puedan adaptar las aplicaciones a su respectivo
contexto local, contar con versiones traducidas de estas y actualizaciones de contenido, reemplazar
imgenes e incluir sus respectivas marcas distintivas.
Adems, la Cruz Roja Americana ha emprendido un proyecto piloto dedicado a la transferencia de fondos
por medio de telfonos mviles, en el este de frica, en cooperacin con la Federacin Internacional y
con las Sociedades Nacionales de la regin. n
Captulo
3
El fortalecimiento de la
informacin de carcter
humanitario: la funcin
de la tecnologa
En situaciones de desastre, el acceso a informacin reviste tan cardinal importan-
cia como los alimentos y el agua. Ello se puso de manifesto en la edicin 2005 del
Informe Mundial sobre Desastres. Desde entonces, la informacin en situaciones de
emergencia la generan en mayor medida lo usuarios y se utiliza cada vez ms en
formato digital.
Las poblaciones afectadas proporcionan cada vez ms cantidad de informa-
cin en tiempo real. Por su parte, las organizaciones humanitarias utilizan
tecnologas mviles y geoespaciales, tales como los telfonos inteligentes,
para recopilar datos en distintos formatos. En general, solan adolecer de falta
de informacin en casos de desastres repentinos, mientras que uno de los
La informacin disponible
antes y despus de los
desastres emana cada
vez ms de los usuarios
y se encuentra en mayor
medida en formato
digital. Las tecnologas
mviles se utilizan para
enviar alertas tempranas,
tales como la alerta de
terremoto que aparece
en la fotografa, enviada
a un telfono mvil en
Japn, y permiten a las
poblaciones afectadas
recabar y transmitir
informacin local en
tiempo real.
Lori Appleby,
0Internews
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen El fortalecimiento de la informacin
de carcter humanitario: la funcin de la tecnologa
principales problemas contemporneos reside en los "macrodatos" que aportan
las propias comunidades afectadas.
Diversos estudios han demostrado que los habitantes de las comunidades locales
son quienes salvan a un mayor nmero de personas despus de un desastre. Las
comunidades siempre han sido las primeras en intervenir.
La autoorganizacin en la era digital concede oportunidades que resultaban invia-
bles en la era analgica. Las poblaciones afectadas por desastres cuentan ahora
con ms amplio acceso a la informacin, y mucha de la informacin que precisan
durante las situaciones de crisis puede proveerse mediante las tecnologas mviles.
Los medios de comunicacin locales desempean an una funcin de vital impor-
tancia durante las situaciones de crisis.
Cerca de doscientos cincuenta millones de personas se vieron afectadas por cats-
trofes en 2010. Desde entonces, las nuevas subscripciones de telefona mvil han
aumentado en ms de mil millones. En la actualidad, resulta cada vez ms probable
que las comunidades afectadas por desastres tengan, asimismo, acceso a las tecno-
logas digitales. Ms del setenta por ciento (70%) de la poblacin de frica cuenta
con subscripcin de telefona mvil, y una de cada cuatro personas en pases de
ingresos bajos y medianos utiliza internet. Se prev que esta cifra se duplique en
los prximos veinte meses.
Las investigaciones sobre las funciones de las redes sociales en casos de desastre han
demostrado que los contenidos generados por los usuarios que fueron publicados a
travs de Twitter pueden resultar pertinentes. No obstante, los conjuntos de datos
adquieren cada vez mayores dimensiones. Por ejemplo, durante el huracn Sandy, se
public ms de medio milln de fotografas a travs del programa Instagram y veinte
millones de mensajes por Twitter. En Japn, los usuarios de ese sistema transmitie-
ron cerca de ciento setenta y siete millones de mensajes relacionados con desastres
el da despus del terremoto ocurrido en 2011.
La primera reaccin innovadora ante este problema fue la pionera intervencin de
voluntarios humanitarios que utilizaron las tecnologas digitales para proporcionar
las primeras soluciones para gestionar la avalancha de informacin (ver recuadro).
Tras el terremoto registrado en Hait en 2010, los voluntarios de la Fletcher School
pusieron en marcha una cartografa evolutiva de la crisis con informacin actualizada
y detallada sobre los daos y las necesidades. Otros miembros de la comunidad Huma-
nitarian OpenStreetMap utilizaron imgenes de satlites para elaborar el mapa de las
calles de Hait ms detallado de la historia, en el cual tambin fguraban las infraes-
tructuras humanitarias, tales como los campamentos para desplazados internos. El
organismo federal para la gestin de emergencias de los Estados Unidos de Amrica
(Federal Emergency Management Agency) describi los mapas que se elaboraron como
Captulo
3
resultado de estas iniciativas como los ms actualizados y completos colocados a
disposicin de la comunidad humanitaria. El cuerpo de infantera de marina de los
Estados Unidos de Amrica (US Marine Corps) afrm que el mapa evolutivo de la
crisis ayud a sus miembros a salvar a cientos de personas.
Esta reaccin fue posible gracias a la red de cartgrafos de crisis al servicio de la
labor humanitaria (Crisis Mappers: The Humanitarian Technology Network), que
ya permita a los voluntarios concernidos permanecer conectados. Ese mismo ao,
se levant varios mapas de crisis a raz del terremoto en Chile, las inundaciones
en Pakistn y los incendios en Rusia. Ello dio lugar al establecimiento de un grupo
de tareas permanente de voluntarios (Standby Volunteer Task Force) para consti-
tuir una red de profesionales humanitarios con formacin en tecnologas digitales,
que fue puesta en marcha ofcialmente por la Ofcina de Coordinacin de Asuntos
Humanitarios de la ONU, en marzo de 2011, y es una de varias iniciativas similares.
A menudo, se puede comprobar la autenticidad de los contenidos de las redes
sociales. El centro de la BBC para la investigacin de contenidos generados por los
usuarios lleva ms de ocho aos hacindolo y enriqueciendo de manera directa
las prcticas de verifcacin del grupo de tareas permanente de voluntarios.
Gradualmente, cobr forma un conglomerado de voluntarios y comunidades tc-
nicas que proporcion a los profesionales del mbito humanitario la capacidad de
intervencin inmediata necesaria ante desastres repentinos. Asimismo, diversas
empresas, tales como ESRI y Google, comenzaron a prestar apoyo a estas nuevas
prcticas de accin humanitaria basadas en las tecnologas digitales.
La Ofcina de Coordinacin de Asuntos Humanitarios de la ONU reconoci el
valor que ostenta una comunidad interconectada y puso en marcha la red digital
humanitaria (Digital Humanitarian Network), una interfaz entre las redes especia-
lizadas de voluntarios y las organizaciones humanitarias que deseen utilizarlas.
El Centro de operaciones digitales de la Cruz Roja Americana representa quizs
uno de los avances ms importantes en el mbito de la gestin de la informacin
en el sector formal de las organizaciones humanitarias. El centro constituido en
marzo de 2012, en colaboracin con Dell, es el primer centro de investigaciones
relacionadas con las redes sociales que se centra en la labor de socorro humani-
tario. Utiliza el programa Radian6 para supervisar y analizar las redes sociales.
Las organizaciones humanitarias tradicionales estn adoptando, a su vez, solu-
ciones propias. La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
(USAID) desarroll un sistema de recopilacin digital de informacin alimentado
por el pblico a travs de mensajes de texto (crowd-seeding) en zonas de conficto.
La Ofcina de Coordinacin de Asuntos Humanitarios de la ONU tambin se
esfuerza por innovar en el mbito de la telefona mvil, y propone la elaboracin
de una aplicacin para telfonos inteligentes destinada a los trabajadores humani-
tarios. El Centro europeo de investigacin sobre sistemas informticos (European
Research Center for Information Systems) se ha asociado con el Centro comn de
investigacin de la Unin Europea y el Sistema mundial de alerta y coordinacin
de la respuesta en casos de desastre para elaborar una herramienta de tecnologa
mvil innovadora, GDACSmobile, que utiliza "la externalizacin masiva vinculada"
(bounded crowdsourcing) y el muestreo de tipo "bola de nieve" (snowball sampling) para
identifcar fuentes fables. La Agencia federal para la gestin de emergencias de los
Estados Unidos de Amrica puso en marcha un sitio web para el "control de rumores"
en el que se estableci un registro de estos en funcin de su veracidad.
Los responsables de la gestin en casos de emergencia tambin se esfuerzan por
aportar soluciones innovadoras para abordar los problemas que encierra la infor-
macin errnea o equvoca en las redes sociales, y los retos conexos en materia de
polticas. No obstante, en ltima instancia, el problema que presentan los datos
sobre las crisis est ms relacionado con "fallos en la aplicacin de fltros" que con el
volumen de dichos datos.
En el mbito de la "informtica avanzada", se ha encontrado dos formas para ges-
tionar los macrodatos: la informtica basada en el trabajo humano y la informtica
basada en las mquinas. La primera utiliza la externalizacin masiva y las platafor-
mas de microtareas para distribuir trabajos fcilmente realizables por un grupo de
personas. La segunda utiliza la extraccin de datos y el aprendizaje para gestionar
tareas que resultan ms complejas o virtualmente imposibles para los humanos.
SyriaTracker es una de las cartografas de crisis ms antiguas, que utiliza tanto la
informtica basada en el trabajo humano como la informtica basada en las mqui-
nas para refejar los casos de violaciones de derechos humanos. Para el componente
de extraccin de datos, SyriaTracker adapt HealthMap una plataforma de extrac-
cin de datos desarrollada por la Universidad de Harvard para la identifcacin de la
presencia de enfermedades a travs de las tecnologas digitales.
El Qatar Computing Research Institute colabora actualmente con la Ofcina de
Coordinacin de Asuntos Humanitarios de la ONU, la Cruz Roja Americana y otras
organizaciones en la elaboracin de una herramienta adaptada a sus necesidades,
conocida como Artifcial Intelligence for Disaster Response, que "aprende" a identifcar
contenidos informativos en Twitter. Mediante la utilizacin de los datos de Twitter
relativos al huracn Sandy, esta herramienta detecta los mensajes relacionados con
daos en infraestructuras y las necesidades de las personas afectadas.
Captulo
3
Conclusin
Las tecnologas destinadas a fortalecer la informacin de carcter humanitario
plantean diversos problemas signifcativos; no obstante, se puede superarlos a
travs de la adopcin de polticas progresistas. La innovacin en las polticas y en
las tecnologas reviste idntica importancia.
Entre los retos, se cuenta la comunicacin con las comunidades afectadas por
desastres, la garanta de que las decisiones se toman con base en los datos, la
difusin de informacin "reservada" pero eventualmente til para salvar vidas, y
la elaboracin de protocolos estrictos.
Los habitantes de las comunidades afectadas por desastres son lgicamente los
primeros en intervenir cuando estos ocurren. Si bien el fortalecimiento de quienes
intervienen en segunda instancia permite salvar muchas vidas, lo cierto es que
la mayora de estas se preserva gracias a los recursos y a la labor de organismos
locales. Por ello, la Ofcina de las Naciones Unidas para la Reduccin del Riesgo de
Desastres aboga por un enfoque centrado en mayor medida en las personas en lo
que atae a la alerta y la intervencin tempranas.
La intervencin en un plazo conveniente requiere necesariamente informacin
factible, pertinente y oportuna. Muchas organizaciones humanitarias reconocen
sin dilacin la apremiante e imperiosa necesidad de escuchar la opinin de las
comunidades afectadas por desastres.
A menudo, los procesos de toma de decisiones en el mbito humanitario no se
basan en datos empricos, incluso cuando la informacin proviene de fuentes
tradicionales.
Resulta evidente que las estructuras de informacin tradicionales en el sector
humanitario afrontan graves difcultades, que no estn relacionadas con los
macrodatos sobre las crisis. La gestin de la informacin contempornea no est
adaptada para utilizar los datos adecuados de las fuentes tradicionales. Mien-
tras no se resuelva estos problemas sistmicos, no se podr aprovechar el pleno
potencial de las redes humanitarias digitales y de la siguiente generacin de tec-
nologas al servicio de la labor humanitaria.
Es necesaria una slida capacidad directiva.
Algunos investigadores y activistas en el mbito de los derechos humanos han
descrito los macrodatos como la mayor amenaza que jams haya existido para
los derechos humanos. Esta aseveracin resulta compendiosa, pues, si bien el
mbito humanitario no est exento de los retos que plantean la proteccin y la
preservacin de la privacidad de la informacin, ello no representa un motivo
para evitar la utilizacin de nuevas tecnologas de la comunicacin en situaciones
de emergencia, aunque ciertamente se debe tener en consideracin este aspecto.
Un ejemplo de ello es la reciente elaboracin del primer cdigo de conducta para
la utilizacin de mensajes de texto por telefona mvil en intervenciones en casos
de desastre. La edicin de 2013 de la Normativa profesional relativa a la labor de
proteccin, publicada por el Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR), tambin
constituye un avance signifcativo en la direccin adecuada.
Las tecnologas modernas han propiciado el auge de comunidades tcnicas y de voluntarios en todo el
mundo, con distintos mandatos y funciones. Estas han demostrado su capacidad tanto en crisis reales
como en simulacros y los agentes humanitarios tradicionales comienzan a descubrir las posibilidades
que ofrecen.
La puesta en marcha de muchas de las comunidades tcnicas y de voluntarios ms prominentes por
parte de las organizaciones humanitarias ha estado principalmente motivada por el nimo de recopilar,
procesar y generar productos de informacin tarea de tintes similares a los de la labor de un respon-
sable de informacin en el mbito humanitario. No obstante, la diferencia reside en que, en trminos
generales, las comunidades tcnicas y de voluntarios trabajan con grandes cantidades de datos que
necesitan ser ltrados (macrodatos), o buscan informacin especca que podra encontrarse en cual-
quier lugar en internet.
La importancia de estas actividades radica en que la mayora de las decisiones se adopta con arreglo a
cinco indicios, que varan desde experiencias anteriores hasta opiniones de compaeros, o los ltimos
mensajes publicados en las redes sociales.
A menudo, los responsables de la toma de decisiones reciben demasiada o insuciente informacin con
una consiguiente paralizacin o gran dicultad ante la adopcin de decisiones. Ahora bien las tecnologas
modernas y las facilidades para el intercambio de informacin a travs de canales como Twitter agudizan
an ms la dicultad de los responsables de la adopcin de decisiones para comprender los aconteci-
mientos y adoptar las decisiones ms adecuadas. Si se aconseja a quien debe tomar una decisin que
examine la informacin en Twitter para fundamentarla, con frecuencia no sabr dnde comenzar.
Muchas de las comunidades tcnicas y de voluntarios que gozan de mayor prestigio reciente intentan
ayudar a recopilar la creciente cantidad de informacin y disponer la informacin de forma que se facilite
la labor de quienes adoptan decisiones.
Por ejemplo, en diciembre de 2012, durante la puesta en marcha de la Digital Humanitarian Network,
la Ocina de Coordinacin de Asuntos Humanitarios de la ONU solicit al grupo de tareas permanente
de voluntarios y a Humanity Road que buscasen, en un plazo de veinticuatro horas, fotografas y vdeos
de la catstrofe en las redes sociales.
En ese perodo, ese grupo realiz una bsqueda entre veinte mil mensajes y present la informacin en
un formato estructurado, tal y como lo solicit la Ocina de Coordinacin de Asuntos Humanitarios. Una
La funcin de las comunidades tcnicas y de voluntarios
El autor del captulo 3 es el director de innovacin social de la Qatar Foundations Com-
puting Research Institute (QCRI), Patrick Meier. El recuadro ha sido redactado por Andrej
Verity, responsable de programa del Departamento de gestin de la informacin de la Of-
cina de Coordinacin de Asuntos Humanitarios de la ONU.
cantidad ingente de informacin de las redes sociales se ltr para permitir una gestin ms asequible
y se utiliz para elaborar grcos analticos y aumentar las evaluaciones personales tradicionales.
En otra actividad ms reciente de la Digital Humanitarian Network, se solicit a Traductores sin Fronteras
que tradujeran al rabe la estructura bsica del nuevo sitio web para Siria del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Refugiados. Esta ocina se vio obligada a colocar informacin sobre esta crisis
a disposicin de los interesados en la regin en su idioma, debido al xodo constante de refugiados
hacia los pases vecinos y a la atencin que concedan los medios de comunicacin al mundo rabe.
Las personas afectadas directa e indirectamente por una crisis precisan de informacin en su lengua
materna. La traduccin de la informacin tendr un efecto signicativo en las actividades de los actores
humanitarios, los refugiados, los desplazados internos, y el pblico y los profesionales en todo el mundo.
Las comunidades tcnicas y de voluntarios suelen adoptar con mayor prontitud estas nuevas herra-
mientas y enfoques, y se prev que seguirn impulsando la utilizacin de estas tecnologas en las
organizaciones humanitarias tradicionales, a travs de colaboraciones y asociaciones constructivas, tales
como la Digital Humanitarian Network. Ejercern una funcin rectora mostrando posibilidades existentes,
dinmicas de trabajo diferentes y formas de facilitar la labor a los responsables de la toma de decisiones
mediante el uso de las tecnologas modernas, que han reducido ya los obstculos en la gestin de la
informacin en el mbito humanitario. Gradualmente, las organizaciones humanitarias reconocern que
el recurso a este tipo de tecnologas no resulta tan complejo. En esencia, ocurrirn cambios. n
La tecnologa y la efcacia
de la accin humanitaria
Tecnologa aplicada a la mitigacin de desastres
La efcacia de los sistemas de alerta temprana depende de varios factores, y la
tecnologa puede contribuir considerablemente a reforzar cada uno de ellos.
Los avances en la informtica de alto rendimiento y la informtica "en la nube"
han hecho posible la elaboracin de modelos ms complejos de los riesgos
hidrolgicos y sismolgicos. Los responsables de la gestin de situaciones de
emergencias han recurrido a herramientas que aprovechan la tecnologa infor-
mtica, por ejemplo, el Sistema mundial de alerta y coordinacin de la respuesta
en casos de desastre, el Sistema de alerta humanitaria temprana, la iniciativa
Pulso Mundial, de las Naciones Unidas, y SARWeather.
Los servicios de alerta y vigilancia automatizados permiten a los responsables de la
gestin de emergencias, entre otros, suscribirse a sistemas de alertas por medio de
Captulo
4
En los pases proclives
a desastres, las
tecnologas pueden
marcar la diferencia
en el envo de
alertas tempranas
de catstrofes, tales
como terremotos y
tsunamis, a la poblacin.
En esta fotografa, un
equipo de rescate de la
Agencia de Cooperacin
Internacional de Japn
busca supervivientes
entre los escombros de
un edifcio en Padang
(Indonesia), en octubre
de 2009. UNDAC
Captulo
4
correos electrnicos o mensajes de texto por telefona mvil y que, adems, envan
a otros sistemas un mensaje de advertencia normalizado. La norma ms difundida
de intercambio de esta informacin es el protocolo comn de alerta (CAP, por sus
siglas en ingls), que ha sido adoptado por muchos organismos y pases.
A los sistemas meteorolgicos especializados de baja tecnologa, como las emi-
siones de radio, las sirenas y los altavoces pblicos, se han sumado rpidamente
otros cauces de alerta como el correo electrnico, los mensajes de texto por tele-
fona mvil o a travs de Twitter, que presumiblemente contribuyen a reducir el
nmero de vctimas de los desastres. Google comenz a difundir alertas basa-
das en el protocolo comn y el organismo federal para la gestin de emergencias
de los Estados Unidos de Amrica (US Federal Emergency Management Agency)
ha empezado a aprovechar las propiedades de los sistemas de redes de telefona
mvil para iniciar el envo de mensajes de alerta temprana. Se debe dedicar reno-
vados esfuerzos para cubrir la "ltima milla" en cuanto a la alerta temprana.
Incluso en los pases cuyos sistemas de alerta temprana estn menos desarrollados,
la tecnologa aporta ya una contribucin fundamental para mejorar la capacidad
de resistencia y recuperacin de las comunidades ante los desastres. Sin embargo,
pese a los grandes avances en el desarrollo de esos sistemas durante el ltimo dece-
nio, an se debe resolver diversas cuestiones, como la falta de:
n una amplia cobertura de los sistemas de observacin de los distintos tipos
de riesgo;
n capacidad tcnica y sostenibilidad;
n normas y procedimientos para el intercambio de datos;
n libre acceso a los datos;
n esfuerzos de colaboracin para favorecer el progreso de las tecnologas de alerta
temprana y pronstico.
Libre acceso a los datos
Las comunidades en los pases de ingresos bajos y medianos expuestos a desas-
tres enfrentan a menudo muchas difcultades para obtener datos de referencia
sobre los riesgos. Con el propsito de investigar nuevos enfoques para abordar
este problema, el equipo humanitario de OpenStreetMap, en colaboracin con
otros organismos, ha emprendido la recopilacin de informacin sobre edifcios y
tipos de construccin en zonas propensas a los terremotos en Indonesia.
Otro aspecto importante para lograr sociedades con capacidad de resistencia
y recuperacin es poner los datos de referencia sobre riesgos a disposicin del
pblico. Este es el enfoque principal del servicio de datos de libre acceso del
Banco Mundial para el fomento de la capacidad de resistencia y recuperacin. Las
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen La tecnologa y la ecacia de la accin humanitaria
iniciativas que favorecen el libre acceso a los datos surgen del impulso para aumen-
tar la transparencia a nivel mundial en todos los sectores de la vida.
En el marco de la comunidad internacional humanitaria, NetHope, en colabora-
cin con una serie de organismos y empresas, inaugur en mayo de 2013 la alianza
humanitaria abierta (Open Humanitarian Alliance), centrada en la promocin de la
transparencia y del intercambio de informacin.
Tecnologa al servicio de la preparacin para desastres
Una vez que un pas comprende adecuadamente los riesgos que se le plantean, el
siguiente paso para fortalecer su capacidad de resistencia y recuperacin es pre-
pararse para superar esos riesgos. Ello incluye el establecimiento de planes de
emergencia para salvar vidas y bienes, as como la preparacin de servicios de inter-
vencin y de rescate.
Una de las inversiones iniciales relacionadas con la tecnologa que han realizado
muchos pases de ingresos bajos y medianos propensos a desastres consiste en
dotarse de una base de datos de todos los recursos humanos, tcnicos y de informa-
cin a los que las autoridades pueden recurrir durante una crisis. Un buen ejemplo de
este tipo de base de datos es la red de recursos para desastres de la India (India Disas-
ters Resource Network), que contiene ms de noventa y dos mil quinientos registros.
La Ofcina de las Naciones Unidas para la Coordinacin de Asuntos Humanitarios
cuenta con el grupo de las Naciones Unidas para la evaluacin y la coordinacin
en caso de desastre, integrado por ms de doscientas cincuenta personas de todo el
mundo especializadas en gestin de emergencias. La Federacin Internacional dis-
pone de un sistema similar, con ms de mil doscientos expertos en situaciones de
emergencia registrados en las listas de los equipos de evaluacin y coordinacin
sobre el terreno (FACT) y las unidades de intervencin de urgencia (ERU).
En el mbito humanitario, los sitios web de aprendizaje e intercambio de conoci-
mientos han sustituido a las guas de orientacin. Este cambio ha dado lugar a un
debate ms abierto y a la participacin de una comunidad ms amplia de agentes
humanitarios. Algunos de los primeros manuales, procesos e informes redactados
por un amplio conjunto de personas que aportaban su contribucin se perciben
ahora ms como el fruto de un esfuerzo de colaboracin abierta y menos como pro-
ceso convencional de autor, editor y crtico.
Con el auge de las redes sociales, tambin ha cobrado impulso el concepto de "comu-
nidades de prctica".
En los ltimos dos decenios la comunidad humanitaria concentr particulares
esfuerzos en la formacin en todo el mundo. Este esfuerzo se bas en la utilizacin
intensiva de recursos, en torno a la enseanza presencial impartida en semina-
rios prcticos y cursos. En aos recientes, los cursos de formacin por internet,
que consisten en una combinacin de material sonoro y visual, junto con ex-
menes en lnea automatizados, han surgido como la primera ola de formacin
sustentada por la tecnologa.
Tecnologa aplicada a la intervencin y la recuperacin
ante los desastres
Inmediatamente despus de un desastre, la accin humanitaria debe ser gil y
especfca, y la adopcin de las decisiones correctas puede ser un asunto de vida
o muerte. Sin embargo, es precisamente en esos momentos cuando los respon-
sables de las decisiones suelen verse abocados a tomarlas sin bases slidas, con
frecuencia debido a la falta de informacin.
Entre los esfuerzos iniciales para aprovechar la tecnologa a fn de adquirir un
mejor conocimiento de la situacin consta el uso de los sistemas de informacin
geogrfca. Sin embargo, esos sistemas eran caros y pocos los expertos especiali-
zados en su funcionamiento. As, la informacin sobre determinadas situaciones
proporcionada a travs de mapas llegaba a menudo demasiado tarde para ser til.
Durante estos primeros aos, el "panorama operativo comn" era el santo grial
del anlisis de situaciones. Se pensaba que al reunir toda la informacin disponi-
ble sobre la situacin en un solo mapa, todos los responsables de las decisiones
adoptaran las ms correctas. En realidad, la elevada pericia tcnica requerida
para levantar los mapas analticos de la situacin geoespacial, a menudo gene-
raba productos recargados o incompletos.
En 2005, el advenimiento de Google Earth revolucion el mbito de la informacin
geoespacial. Unos meses antes, Google haba puesto a disposicin Google Maps,
que permite la integracin en sitios web. Los agentes humanitarios rpidamente
comenzaron a emplear esas aplicaciones para crear sus propias herramientas de
anlisis de la situacin. En la actualidad, las herramientas de evaluacin basadas
en tcnicas geoespaciales estn a disposicin de los usuarios de todo el mundo.
Los esfuerzos digitales posteriores de carcter voluntario han demostrado los
mritos de la recopilacin de datos sobre una determinada situacin mediante
el recurso a sensores humanos sobre el terreno. Inmediatamente despus que el
cicln Bopha azotara Filipinas en diciembre de 2012, diversos grupos de volunta-
rios con conocimientos en informtica utilizaron las redes sociales para ofrecer a
las organizaciones humanitarias un primer panorama de los daos.
Captulo
4
Aunque la comunidad de asistencia ha hecho hincapi en la importancia de evalua-
ciones adecuadas, existen muy pocas metodologas de aceptacin generalizada, con
la consiguiente difcultad en la aplicacin de la tecnologa. Las diferentes metodo-
logas elaboradas por distintos organismos y sectores no permiten comparaciones
fciles entre los resultados de las evaluaciones.
Inicialmente surgieron en el mercado numerosas soluciones para la recopilacin
mvil de datos, pero la mayora de las organizaciones han optado por soluciones en
torno a algunos de los proveedores ms conocidos. La mayor parte, de organismos
humanitarios ha comprobado que el personal ha adoptado fcilmente estas solu-
ciones. Los sistemas de recopilacin de datos basados en tcnicas mviles tambin
han sido bien aceptados en casi todos los lugares por las comunidades afectadas. Sin
embargo, subsisten algunos problemas.
En el ltimo decenio, algunas organizaciones humanitarias han establecido sistemas
de informacin para obtener informacin sobre las necesidades y las intervenciones,
pero estos sistemas raramente estn diseados de manera que se pueda compartir
la informacin con otras organizaciones humanitarias. En la actualidad, la informa-
cin que se comparte se remite generalmente a travs de archivos pdf y mapas.
Al mismo tiempo, las organizaciones humanitarias disponen de niveles mucho
mejores de conectividad de voz y datos. La conectividad por satlite es ya un ele-
mento corriente en los equipos de intervencin de esas organizaciones; adems, han
aumentado de forma espectacular la resistencia y la disponibilidad de redes mviles
que ofrecen servicios de datos. Ello qued de manifesto durante el tsunami regis-
trado en Japn, en 2011, y a raz del paso del cicln Bopha (tambin llamado Pablo)
en Filipinas, en 2012.
Los intentos por mejorar el intercambio de informacin y la coordinacin de la inter-
vencin humanitaria se han centrado principalmente en el establecimiento de sitios
web y de portales de ndole geogrfca o sectorial. Con la introduccin del sistema de
grupos temticos interinstitucionales en 2005, los organismos rectores elaboraron
sitios web especfcos a su sector. Aunque ello ha mejorado el acceso a la informacin,
quienes adoptan decisiones an deben examinar una gran cantidad de documentos.
Los organismos nacionales de gestin de desastres en los pases de altos ingresos estn
ms adelantados que la comunidad humanitaria internacional en materia de coordi-
nacin. Se han dotado de diversas soluciones que permiten mejorar el intercambio de
informacin entre los centros de operaciones de emergencia, ya sea en el nivel local o
nacional. Estos sistemas suelen incluir un enlace a la base de datos de recursos antes
mencionada, y posibilitan la movilizacin y el seguimiento de los recursos.
La Federacin Internacional ha aprovechado el sistema de informacin para la
gestin en casos de desastre (DMIS) para coordinar los esfuerzos del Movimiento
Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
Se alienta a los trabajadores humanitarios a que utilicen las redes sociales como
Facebook y Twitter para ofrecer un ngulo directo de las operaciones humanita-
rias. Con la disminucin de tarifas para la disponibilidad de ancho de banda, las
organizaciones humanitarias ahora comparten tambin imgenes de las zonas
afectadas a travs de las redes sociales. Del mismo modo, las cmaras de vdeo
de alta defnicin de bajo coste han impulsado a las organizaciones a ofrecer
videoclips cortos con imgenes captadas sobre el terreno.
Las redes sociales son ahora elementos fundamentales para la obtencin de fon-
dos en la mayora de las organizaciones humanitarias.
La mayora de las organizaciones humanitarias coinciden en que es importante
asociar en la intervencin humanitaria a las comunidades ms afectadas. Una
intervencin impulsada por la comunidad tambin favorece el inters de la propia
comunidad en proteger mejor a quienes prestan asistencia y reducir al mnimo
los problemas de seguridad.
La era digital ha permitido un modelo de intervencin humanitaria cualitativa-
mente diferente. Mientras que los dirigentes polticos y los organismos de ayuda,
a menudo distantes de la situacin de emergencia, solan basarse en suposiciones
de las necesidades de las vctimas afectadas por crisis, en la actualidad, esas per-
sonas disponen de herramientas para comunicar sus propias expectativas.
Factores que limitan el ecaz uso de la tecnologa en
La efcacia de la adopcin de tecnologas en el contexto humanitario se ve actual-
mente limitada por una serie de cuestiones que es preciso abordar, como:
n el costo de la aplicacin de las soluciones tecnolgicas;
n la falta de confanza de los usuarios en las tecnologas;
n la alfabetizacin digital;
n la aceptacin de la tecnologa por parte del gobierno y de las organizaciones
humanitarias;
n el acceso a las comunidades afectadas;
n la sencillez de las soluciones;
n los incentivos para la participacin en soluciones de la comunidad basadas en
la tecnologa;
n la representacin demogrfca de las comunidades que participan en las soluciones.
Captulo
4
El autor del captulo 4 es Gisli Olafsson, director de intervencin en casos de urgencias en
NetHope. El texto del recuadro fue redactado por Justin Sheffeld y Eric F. Wood, Departamento
de Ingeniera Civil y Ambiental de la Universidad de Princeton, Princeton.
Un elemento clave en la gestin del riesgo de sequa en frica reside en la alerta temprana sobre la
evolucin de las condiciones y los efectos de la sequa. El seguimiento de las condiciones de sequa
en muchos pases de ingresos bajos y medianos han sido escasas, en parte debido a la poca abilidad
de las redes de vigilancia y la insuciente capacidad nacional. Los pronsticos climticos estacionales
tambin son decientes, y a menudo se basan en regresiones estadsticas, que no permiten disponer
de la informacin detallada pertinente para evaluar la sequa.
Sin embargo, la abundancia de datos procedentes de satlites, de telemetra en tiempo real y los lti-
mos avances en los modelos hidrolgicos de gran escala y de predicciones de los modelos climticos
estacionales han permitido la elaboracin de sosticados sistemas de prediccin y vigilancia que pueden
contribuir a resolver muchos de los problemas inherentes. La teledeteccin por satlite, en particular,
permite superar las diferencias en la disponibilidad de datos a travs de las fronteras polticas, que han
impedido histricamente un seguimiento de fenmenos regionales como la sequa.
Los diversos mtodos para la caracterizacin de la sequa a partir de satlites se basan en distintas
variables. La modelizacin en gran escala ha mejorado gracias a los avances en la representacin de
los procesos fsicos a travs, por ejemplo, de la comparacin de modelos, la incorporacin de mejores
datos y la validacin en diversas escalas. La fusin de las predicciones por satlite de modelos de ciclos
hidrolgicos a travs de la asimilacin podra ayudar a mejorar la vigilancia de la sequa y la observacin
del ciclo hidrolgico.
La Universidad de Princeton en los Estados Unidos de Amrica ha desarrollado un sistema experimental
de vigilancia y prediccin de las sequas en frica subsahariana, que combina los datos de las pre-
dicciones climticas, los modelos hidrolgicos y los sensores remotos para proporcionar informacin
oportuna y til. Sus elementos fundamentales son el suministro de evaluaciones casi en tiempo real del
ciclo hdrico terrestre y una evaluacin de las condiciones de sequa.
Habida cuenta de las enormes consecuencias de la sequa en frica, en que la poblacin en constante
aumento depende principalmente de la agricultura de secano, la aplicacin de este sistema es esencial
para el fortalecimiento de capacidad a travs de la transferencia de tecnologa y conocimientos. n
Supervisin y prediccin de las sequas en frica subsahariana
Los riesgos de la
innovacin tecnolgica
La constante evolucin de las metodologas para la recopilacin de datos, as
como los telfonos mviles, las redes sociales, los sistemas de informacin geo-
grfca y los sistemas de posicionamiento global han alterado fundamentalmente
la forma de abordar las crisis humanitarias.
Aunque las innovaciones tecnolgicas continuarn transformando la accin
humanitaria, el gran optimismo que ha generado actualmente la contribucin de
la tecnologa en la empresa humanitaria se basa en dos supuestos, a saber, que la
adopcin de la tecnologa es inevitable, y que ello ha de generar progreso.
A lo largo del decenio de 1990, la rendicin de cuentas cobr gran importancia
como tema del programa. Las organizaciones humanitarias empezaron a estable-
cer normas al respecto y autorregularse. Las reformas humanitarias de mediados
del decenio de 2000 se concibieron para abordar el desaprovechamiento de los
recursos y la mala gestin, fortalecer el sistema de "coordinadores humanitarios"
Captulo
5
La utilizacin de las
nuevas tecnologas en
el mbito humanitario
para atender mejor
las necesidades de las
poblaciones afectadas no
est exenta de riesgos,
tales como la inseguridad
de la informacin y los
ciberataques. La brecha
digital representa un
verdadero problema, no
obstante, las estaciones
de recarga con energa
solar, tales como la que
aparece en la fotografa,
en Liberia, ayudan a
superarla al permitir el
uso de las tecnologas
incluso en lugares
remotos. Patrick Vinck
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen Los riesgos de la innovacin tecnolgica
de las Naciones Unidas y, a travs del uso del enfoque por grupos temticos, velar por
que se diera una atencin ms sistemtica y fable a la intervencin. Se parta de la
base de que, al ser ms responsable, transparente y efciente, la accin humanitaria
tambin se percibira como ms legtima.
Esta resea de la renovacin encuentra su expresin actual en el empuje hacia la
innovacin tecnolgica. Sin embargo, dos de los objetivos de la reforma humani-
taria la rendicin de cuentas y la transparencia estn ausentes de los debates
acerca de la tecnologa, y el tercero, una mayor efciencia, no se analiza tanto como
se podra pensar.
La innovacin ha suscitado cuestiones en relacin con las hiptesis de los efectos
transformadores de la tecnologa, sus posibilidades como soporte de la rendicin de
cuentas, y la identidad y el compromiso de los nuevos agentes basados en la tecnologa.
Si bien la tecnologa indudablemente ha alterado la interaccin humana, los cam-
bios en la distribucin del poder no son en absoluto evidentes. La brecha digital
persiste en muchas partes del mundo. El acceso a la tecnologa de la informacin se
sigue ajustando a pautas de distribucin de la vulnerabilidad y de los recursos que
muestran una profunda desigualdad, en particular, sobre la base del gnero.
Aun cuando las soluciones tecnolgicas pueden ayudar a hacer frente a los proble-
mas que plantea la escasez tecnolgica, no se debe presumir que la comunicacin
con las personas afectadas a travs de las redes sociales es intrnsecamente equi-
tativa, o un medio til para que los trabajadores humanitarios logren el objetivo de
situarlas en el centro de la accin.
El intento de mejorar los esfuerzos humanitarios a travs de una accin de base
emprica y el aumento de reglamentacin representan un grave reto, pues las tec-
nologas avanzadas han aumentado las expectativas de informacin continuamente
actualizada sobre el terreno, con el consiguiente incremento de las actividades de
informacin, seguimiento y evaluacin. Aunque el objetivo es aumentar la efciencia
y la transparencia, se debe evaluar con una perspectiva crtica la energa invertida
en la produccin de estos documentos electrnicos: en qu medida es accesible y/o
til para las poblaciones que reciben la ayuda?
Otra preocupacin se refere a la identidad profesional de los nuevos actores en las
comunidades de voluntarios y tcnicos. En parte debido a los pocos obstculos de
entrada, estos agentes han emprendido iniciativas como la "externalizacin masiva
de tareas", actividades de fnanciacin basadas en Internet y el desarrollo de "dis-
positivos teledirigidos (drones) para desastres". Si bien este trabajo se describe con
frecuencia como un "factor de cambio del juego" para la accin humanitaria, las
cuestiones importantes siguen sin resolverse.
Al mismo tiempo que algunas organizaciones, como el Comit Internacional de
la Cruz Roja, han hecho enormes progresos en la formulacin de normas para la
tecnologa de la informacin en el trabajo de proteccin, otras muchas carecen
an de directrices slidas o normas profesionales para autorregularse.
Los programas informticos son tambin motivo de preocupacin. A medida que
proliferan programas que incluyen la adopcin de decisiones, surge la perspectiva
de que tales decisiones se tomen a partir de algoritmos que pueden no estar basa-
dos en indicadores sufcientemente contextualizados, o que no sean conformes al
derecho y a las normas humanitarias.
Una cuestin adicional deriva de la interpretacin de la transparencia como signo
de integridad. Tradicionalmente, la falta de transparencia se ha considerado un
problema institucional que debe ser abordado mediante la eliminacin de cier-
tas estructuras orgnicas y la incorporacin de tecnologas de la informacin.
Sin embargo, la transparencia no es neutral ni natural, y algunos enfoques para
mejorarla, como el dilogo con la poblacin a travs de Facebook, son artifciales.
Si bien las redes sociales facilitan el acercamiento, lo que a juicio de las organiza-
ciones humanitarias a menudo es un medio para fortalecer la rendicin de cuentas,
la transparencia y la legitimidad, la apertura conlleva riesgos, que a menudo no se
toman en consideracin. Un intercambio excesivo de detalles logsticos y normas
de procedimiento pueden crear riesgos ms graves para la accin humanitaria, al
ofrecer a actores no estatales armados informacin sobre los lugares de ejecucin
de proyectos, los planes de distribucin o los itinerarios de viaje.
El alcance instantneo de las redes sociales en todo el mundo ha acentuado los
efectos de los errores en la comunicacin de informacin. Esas redes podran, en
particular, generar amenazas para la seguridad de los trabajadores humanitarios
y otras personas expuestas a riesgo.
Existe el peligro de que los agentes humanitarios perciban las redes sociales como
un fn, y no como un medio. A medida que la presencia sobre el terreno se confa
a agentes externos y se dedican ms recursos institucionales a la obtencin de
fondos y las relaciones pblicas, la bsqueda de visibilidad puede cobrar primaca
sobre el fondo.
Las organizaciones humanitarias necesitan directrices y normas claras sobre
cmo y quin ha de procesar, utilizar y almacenar la informacin que recopi-
lan. El hecho de que sea posible reunir conjuntos de datos que abarquen grupos
o tipos de vulnerabilidad en particular no signifca que ello sea tico, y mucho
menos, necesario. Es fundamental que la informacin personal se procese de
manera correcta.
Captulo
5
La competencia en materia de contratacin pblica en el mbito humanitario es
ms importante que nunca. A medida que menguan los enfrentamientos militares
occidentales en Irak y Afganistn, y las llamadas tecnologas de uso dual migran de
aplicaciones militares a aplicaciones civiles, conviene echar una mirada crtica sobre
las formas en que los fabricantes y los proveedores tratan de replantearse como
agentes humanitarios.
Durante los perodos de recesin econmica, los gobiernos estarn interesados en
ayudar a sus industrias nacionales de defensa. Es probable que estas industrias ejer-
zan una presin intensa en el gobierno con el objeto de fomentar la adquisicin de
productos convertidos en artculos humanitarios, al mismo tiempo que los incluyen
en el programa poltico internacional. Un ejemplo pertinente es el surgimiento de
dispositivos teledirigidos ("drones") con fnes humanitarios, que ofrecen a la comuni-
dad humanitaria un abanico de posibilidades para la representacin grfca de las
crisis, las actividades de bsqueda o rescate.
Los riesgos que emergen en la interseccin entre la dependencia tecnolgica y el
peligro de colapso de la infraestructura de la informacin en las megaciudades del
mundo son un buen ejemplo de la vulnerabilidad ante los desastres tecnolgicos.
La poblacin mundial, estimada actualmente en ms de siete mil millones de per-
sonas, ser de nueve mil cien millones en 2050. La mitad de los habitantes vive en
ciudades, proporcin que se elevar al 70% en 2050, y el 95% del crecimiento de la
poblacin urbana se producir en los pases de bajos ingresos. Como se destaca en
la edicin 2010 del Informe Mundial sobre Desastres, los organismos humanitarios
consideran cada vez ms imperioso "actuar en las ciudades".
Sin embargo, muchas de las situaciones de crisis humanitarias a las que se hace
frente hoy en da son estructurales: las presiones de la urbanizacin amenazan con
desbordar la infraestructura crtica que sustenta el suministro de energa, la recogida
de residuos, el alcantarillado y el acceso al agua potable, as como las telecomuni-
caciones, la produccin de alimentos, la salud pblica, el transporte y los servicios
fnancieros. A su vez, estos servicios crticos son administrados por sistemas de con-
trol industriales, como los sistemas de supervisin del control y adquisicin de datos
(SCADA) y la World Wide Web.
El papel crucial de los sistemas SCADA y la conectividad global y el surgimiento
de una "Internet de las cosas", en la que objetos con sensores incorporados estn
vinculados a la web, contribuyen a la vulnerabilidad de las zonas urbanas. Adems
del riesgo de ataques externos, pueden producirse daos en la infraestructura de
informacin crtica debido a errores de diseo o fallos de fabricacin. Un colapso de
infraestructuras crticas puede materializar las peores hiptesis imaginables, como
incendios, inundaciones, daos ambientales y prdida de servicios bsicos.
En la planifcacin de situaciones humanitarias imprevistas, se debe abordar las
necesidades de la poblacin civil, y mantener al mismo tiempo la integridad de
la operacin humanitaria en medio del colapso de la infraestructura de informa-
cin crtica. En lugar de califcar un mal funcionamiento en dicha infraestructura
de "fallo repentino", los organismos tienen que entender que estos sistemas son
intrnsecamente inseguros.
Un elemento tpico de la comunicacin efcaz con un pblico global son las im-
genes conmovedoras e individualizadas de dolor y angustia, y los organismos de
las Naciones Unidas y otras organizaciones no gubernamentales dedican recursos
considerables a estructurar cuidadosamente sus mensajes acerca de las necesi-
dades imperiosas. Un discurso enrgico y representaciones visuales sugestivas
pueden generar adeptos a una causa humanitaria en particular, mientras que los
textos e imgenes visuales del sufrimiento y la inocencia pueden suscitar una
respuesta solidaria.
Conclusin
Mientras que el "nuevo humanismo" que surgi a mediados del decenio de 1990
se centraba en enfoques de la accin humanitaria basados en los derechos huma-
nos, y posteriormente, en la reforma humanitaria, el nuevo humanitarismo se
centra en la innovacin tecnolgica.
El debate actual de la tecnologa no se queda en un pasado en que la accin
humanitaria prescinda de la tecnologa para resolver las crisis. Desde hace dece-
nios, en particular en el mbito de la alerta temprana, el enfoque se centra en el
desarrollo de soluciones tecnolgicas y su integracin en el trabajo humanitario.
En cambio, las conversaciones sobre el papel de la tecnologa en los esfuerzos
humanitarios se focalizan en las oportunidades sin precedentes que ofrece para
intervenir ms efcazmente ante las crisis humanitarias.
Los conocimientos locales son esenciales para prever, mitigar y hacer frente a
los desastres. Los datos en bruto no hablan por s mismos, y la interpretacin
correcta depende en gran medida del contexto etnogrfco y la comprensin de
cmo se generan los indicadores. Aunque la legitimidad y pertinencia poltica
estn cada vez ms vinculadas a los datos cuantitativos, siguen siendo impor-
tantes los debates de larga data acerca de la identifcacin con los proyectos y la
participacin. Los agentes humanitarios deben considerar cuidadosamente cmo
asegurar que los modelos de prediccin cada vez ms perfeccionados incorporen
los factores e insumos del lugar.
Por su propia naturaleza, la ayuda humanitaria siempre se ha basado en la
externalizacin masiva, con intervencin de la familia, los amigos, los veci-
nos, los miembros de la tribu y los feligreses. Sin embargo, institucionalizar la
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5
externalizacin de la distribucin de la ayuda no es fcil. En primer lugar, ello podra
inducir a los organismos principales o donantes de dejar de lado la responsabilidad
de intervenir en casos de crisis menos "atractivas". En segundo lugar, los voluntarios
capacitados y adiestrados son un recurso escaso e inestable, y no estn formados ni
preparados para operar en zonas de guerra y desastres.
La adopcin de la innovacin tecnolgica presenta a los agentes humanitarios un
nuevo conjunto de factores que cuestionan el carcter inviolable de los principios.
Tambin plantea nuevas preguntas en un debate muy antiguo, a saber, qu es la
accin humanitaria y quines son los agentes humanitarios?
El 11 de marzo de 2011, un terremoto y el tsunami asociado azotaron el noreste de Japn, creando
devastacin en la regin y la destruccin de una central de energa nuclear. En las zonas afectadas
por este complejo desastre se utilizaron robots de reconocimiento de fabricacin japonesa y esta-
dounidense, para buscar anomalas radiolgicas, biolgicas o qumicas, y pasar entre los escombros
y desechos. En cambio, no se desplegaron robots bpedos ambulantes, a pesar de que Japn es un
lder en su diseo y desarrollo.
En Japn, se utilizan robots industriales en las lneas de produccin y montaje de las fbricas; tambin
hay robots "cuidadores" que ayudan a las personas acostarse o levantarse de la cama, y robots "lim-
piadores" que se ocupan de las tareas de limpieza.
En las situaciones difciles, por ejemplo, despus de un desastre, se necesitan accesorios especiales
de proteccin para que los robots puedan trabajar, pero el tema se est investigando y tales accesorios
todava no estn listos para su uso. En la actualidad es posible valerse de robots para tareas de reco-
nocimiento en casos de desastre, pues penetran en zonas en que los seres humanos no tienen acceso.
Despus de la catstrofe de 2011, muchos de los robots desplegados no pudieron usarse durante
mucho tiempo, ya que debido al volumen de desechos y radiacin pronto dejaron de ser operacionales.
Algunos pases de ingresos altos han desarrollado robots tiles en el caso de explosiones nucleares o
accidentes nucleares. Sin embargo, en las situaciones extremadamente difciles y arduas que siguen
a los desastres, la tecnologa debe seguir avanzando hasta que sea posible mantener los robots en
funcionamiento el tiempo suciente que se necesita en misiones complejas. n
Utilizacin de la tecnologa robtica despus de un desastre
El captulo 5 fue escrito por Kristin Bergtora Sandvik, investigadora principal en el Peace
Research Institute de Oslo y Directora del Norwegian Centre for Humanitarian Studies; el
texto del recuadro pertenece a Masanori Fujita, del National Defence Medical College, Japn.
Normas y utilizacin
de la informacin en el
mbito humanitario
Los nuevos avances tecnolgicos ponen en tela de juicio muchos aspectos de la
accin humanitaria. Con el advenimiento de la tecnologa y la reduccin de las
barreras para la entrada en el "campo de juego", la estructura de informacin de
la intervencin, de ndole jerrquica, se ha reorganizado. Los voluntarios y los
organismos privados estn asumiendo un papel ms directo en la gestin de los
fujos de informacin y la conexin con las poblaciones afectadas.
Fue en 2010, en Hait, donde se observ por primera vez el despliegue sobre el
terreno de muchas tecnologas capaces de apoyar la evaluacin e intervencin
ante los desastres. En vista de las difcultades por las que atravesaron organis-
mos humanitarios experimentados, se plantea determinar si es prudente poner a
prueba nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones en medio de
una crisis tan compleja y de tal magnitud. No obstante, el despliegue se llev a
Captulo
6
Gracias a los avances
tecnolgicos, se puede
utilizar las tecnologas
de la informacin y
las comunicaciones
en las actividades
humanitarias incluso
en los lugares ms
remotos. Sin embargo,
ser necesario ofrecer
educacin y formacin,
y elaborar de cdigos
de conducta para
desarrollar y fortalecer
la profesionalidad entre
los voluntarios y agentes
humanitarios que utilizan
las tecnologas digitales.
Raimondo Chiari,
Internews
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen Normas y utilizacin de la informacin
en el mbito humanitario
cabo, y ello brinda actualmente muchas posibilidades de refexionar sobre los retos
y las oportunidades que presenta.
La aparicin de herramientas tecnolgicas para la intervencin en casos de desas-
tre sirve no solo para conectar a los que intervienen con las fuentes de datos
existentes, sino tambin para aumentar la capacidad de intervencin dentro de las
organizaciones pertinentes y entre ellas. Segn se ha informado, en el terremoto
de Hait de 2010, dos hospitales de campaa, el Fond Parisien, gestionado por la
Iniciativa Humanitaria de Harvard, y el hospital de campaa mvil, creado por las
Fuerzas de Defensa de Israel, utilizaron los registros mdicos electrnicos para la
intervencin ante el desastre.
La rpida cobertura de la telefona mvil (que ascenda a seis mil millones de usua-
rios en 2012) se est produciendo en su mayor parte en los pases de bajos y medianos
ingresos, entre las poblaciones ms expuestas a ser afectadas por los desastres. Los
telfonos mviles pueden desempear una funcin importante, pues permiten un
mejor acceso a la informacin para todos, siempre que haya redes disponibles. Una
vez ms, el terremoto de 2010 en Hait es el mejor ejemplo de este tipo de oportuni-
dad, ya que fue quiz la primera gran catstrofe que afect a una poblacin con un
alto grado de conexin.
Crisis maps, creado por grupos como Ushahidi, OpenStreetMap y Google, tiene una
apertura casi universal, es decir, est disponible y accesible para todas las personas
con acceso a internet.
El fenmeno de la tercerizacin masiva de la informacin, o crowdsourcing, ha sido
aceptado rpidamente y de forma generalizada por el mundo de la empresa. En
la comunidad humanitaria, donde las consecuencias de actuar con informacin
incorrecta son mucho ms graves, ha sido ms difcil ganar confanza en los datos
obtenidos de fuentes externalizadas, aunque se estn haciendo progresos. La car-
tografa en participacin ya se practicaba antes de que la tecnologa moderna se
apropiara del trmino; los agentes humanitarios, al elaborar sus propios mapas,
siempre han pedido a los habitantes sobre el terreno datos que aaden detalles a la
evaluacin general.
Las normas bsicas de la intervencin humanitaria actual se derivan de:
n los Principios Fundamentales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de
la Media Luna Roja;
n el derecho internacional humanitario y la normativa de derechos humanos;
n la salud pblica y la tica mdica.
De estas normas se desprenden siete requisitos estratgicos comunes a la interven-
cin ante confictos y ante desastres. Cada uno exige un razonamiento tico muy
minucioso, y puede verse mejorado o degradado por la informacin:
n El acceso a las poblaciones afectadas debe basarse en las necesidades evaluadas
y no en la conveniencia o preferencia poltica.
n Cuando los recursos disponibles exceden en nmero, se debe proceder a una
seleccin basada en la poblacin.
n La ayuda se debe distribuir no slo a las poblaciones afectadas por el desastre,
sino tambin a las comunidades de acogida y circundantes.
n La atencin a las poblaciones vulnerables debe centrarse en la proteccin de
sus derechos a la vida, la seguridad, la salud y la dignidad.
n La bsqueda de familiares y la reunifcacin familiar deben ser una de las
primeras prioridades en todas las operaciones de socorro.
n La atencin de las necesidades de la poblacin local requiere una interaccin
basada en el respeto.
n Se debe tratar de fortalecer la capacidad local entre el personal nacional en
todos los sectores.
Suele ser difcil identifcar a los voluntarios digitales, como no sea por su nom-
bre de usuario en Internet; sin embargo, estos voluntarios procesan peticiones de
ayuda que pueden ser urgentes, y las transmiten a los responsables de la interven-
cin sobre el terreno, sin un sistema de rendicin de cuentas. Al parecer tambin
conocen relativamente poco los principios humanitarios, los cdigos de conducta
y las enseanzas histricas, no entienden las limitaciones de la actividad sobre el
terreno y los problemas de acceso y seguridad, y no estn familiarizados con los
conceptos de vulnerabilidad y participacin.
La informacin obtenida por tercerizacin masiva puede ayudar a las poblaciones
afectadas a dar forma a la intervencin frente a su situacin; cuanto mayor sea
la informacin sobre la crisis obtenida de este modo, mejor se podrn refejar las
necesidades y prioridades de los ciudadanos que necesitan ayuda. Con todo, los
datos obtenidos por tercerizacin masiva y la cartografa de crisis ms general
conllevan riesgos ticos.
En lo que respecta a la recopilacin de la informacin, los datos obtenidos por
tercerizacin pueden rpidamente quedar menoscabados por contramedidas,
como la inundacin del sistema con informacin errnea o programas malignos
invasivos. La informacin obtenida de fuentes externalizadas tambin permite
un seguimiento retroactivo, de manera que se puedan identifcar las fuentes
individuales o colectivas, que se defnen por una determinada zona geogrfca
establecida por ciertos grupos de inters, con el fn de divulgarlas o reaccionar
ante ellas.
La agregacin de los datos obtenidos por tercerizacin masiva exige importantes
conocimientos tcnicos y ticos.
Captulo
6
Se ha demostrado que la utilizacin de la tecnologa por satlite para obtener los
elementos de un mapa de crisis es efcaz, pero genera problemas. Una imagen puede
enmascarar al cabo de 24 horas cambios importantes sobre el terreno.
El discurso actual de las principales entidades de intervencin, incluidos el Departa-
mento de Desarrollo Internacional del Gobierno Britnico y la Ofcina de Coordinacin
de Asuntos Humanitarios, insiste en que al planifcarse la intervencin se incluya la
opinin de las personas afectadas, como un imperativo de la accin humanitaria. La
tecnologa de las telecomunicaciones puede proporcionar esas opiniones de forma
desagregada, pero cmo pueden los responsables y planifcadores de la interven-
cin escuchar millones de voces a la vez?
Este volumen excesivo de informacin en situaciones de desastre est superando la
capacidad de las organizaciones de voluntarios, incluso las tecnolgicamente avan-
zadas, para aprovechar su utilidad.
La fase siguiente en la tecnologa humanitaria es aprovechar el aprendizaje automa-
tizado y la inteligencia artifcial, para encontrar sentido a los macrodatos. Los lderes
en el uso del aprendizaje informtico y la inteligencia artifcial para extraer informa-
cin til de los datos no estructurados procedan al principio del sector privado, pero
ahora se han trasladado al espacio humanitario.
Estn empezando a aparecer programas de capacitacin para la comunidad digi-
tal de la accin humanitaria; en la Conferencia Internacional sobre cartografa de
crisis, de 2010, se cre el Grupo de trabajo de reserva, con el cometido de organizar
a los voluntarios digitales en una red lista para ser desplegada en caso de crisis, y
MapAction una plataforma de cartografa de cdigo abierto con experiencia de des-
pliegue en Hait, Pakistn, Japn y otros desastres ha celebrado sesiones mensuales
de formacin para sus voluntarios y certifca la capacidad de todos los miembros del
equipo antes de su despliegue.
Una parte importante para generar la confanza necesaria ser promover la par-
ticipacin de los voluntarios digitales y sus organizaciones en las conferencias y
reuniones para que evalen las operaciones recientes, formulen crticas y examinen
en detalle las normas y polticas aplicables, y en general, participen en los mismos
debates intelectuales y comunitarios que la comunidad humanitaria tradicional.
Conclusin
Las entidades humanitarias siempre lamentan no disponer de informacin cuando
deben adoptar decisiones difciles, aunque se enorgullecen de poder actuar durante
la "niebla de guerra". La aparicin de los sistemas digitales de informacin y comu-
nicacin puede reducir la niebla, pero acentuar al mismo tiempo las consecuencias
de las decisiones que se tomen. La alerta temprana puede ser posible en la prctica,
pero se debe determinar a quin y cundo se debe comunicar. Los sobrevivientes
inmediatos se darn a conocer ellos mismos, pero el equipo y el personal pueden
ser sufcientes para unos pocos. Se ha encontrado a nios denunciados como
desaparecidos, pero a los que se traslada a otros pases.
A medida que los agentes humanitarios digitales adquieran destreza en su ofcio
y se esfuercen por alcanzar los mismos niveles elevados que los trabajadores de
socorro, las expectativas aumentarn para todos. Las mejores prcticas tendrn
que ser mejores; los fallos se destacarn con ms intensidad. Cabe esperar que
la comunidad humanitaria, frente a los riesgos globales, aproveche el poder de
las nuevas tecnologas para movilizar a las personas en peligro, ofrecer sistemas
efcaces de alerta, entregar ayuda material y conjurar los peligros que esperan a
millones de personas.
Algunos factores favorables y desfavorables de las nuevas tecnologas humanitarias en relacin con los
siete Principios Fundamentales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja:
humanidad, imparcialidad, neutralidad, independencia, voluntariado, unidad y universalidad.
Factores favorables seleccionados Principio Justicacin
Identifcacin ms rpida y fcil de las perso-
nas que necesitan asistencia.
Humanidad Consiguiente mayor facilidad para prevenir
o aliviar el sufrimiento de los hombres y
proteger la vida y la salud.
Imparcialidad Aplicacin ms fcil de la imparcialidad en
acciones guiadas exclusivamente por las
necesidades identifcadas, cuya adecuacin
y objetividad se confrman gracias al acceso
a distintas fuentes de informacin que per-
mite la tecnologa.
Mayor voz y participacin activa y signifca-
tiva de las comunidades afectadas.
Humanidad Consiguiente refuerzo de una accin
centrada en las personas, que constituye el
objetivo de la humanidad y se puede facilitar
y mejorar mediante la tecnologa.
Imparcialidad Consiguiente mayor facilidad para identifcar
las necesidades, y refuerzo de la imparciali-
dad en acciones guiadas exclusivamente por
las necesidades.
Las tecnologas y los Principios Fundamentales del Movimiento
Captulo
6
Empoderamiento de las comunidades
afectadas para defender sus derechos y
necesidades.
Neutralidad Consiguiente disminucin de la necesidad
de defender los intereses de las comunida-
des vulnerables, lo que puede ser percibido
como una toma de posicin contra los
dems.
Aumento de la responsabilidad y la transpa-
rencia de los agentes humanitarios hacia las
personas afectadas.
Humanidad Consiguiente refuerzo de una accin
centrada en las personas, que constituye el
objetivo de la humanidad y se puede facilitar
y mejorar mediante la tecnologa, y sancin
en caso de incumplimiento.
Imparcialidad Consiguiente mayor garanta de que las
decisiones y acciones sern no discrimina-
torias y que se dar prioridad a las medidas
en funcin de la vulnerabilidad y de la
urgencia.
Mejora de la visibilidad y la imagen de las
organizaciones humanitarias.
Independencia Consiguiente mayor conciencia y compren-
sin, por parte de las autoridades, los socios
y el pblico, de los procedimientos operati-
vos, la condicin de auxiliar de los poderes
pblicos y el respeto por el emblema de la
Cruz Roja y la Media Luna Roja.
Diversifcacin de las fuentes de fnanciacin. Independencia Consiguiente disminucin de la dependen-
cia de una o pocas fuentes de fnanciacin
con una infuencia desproporcionadamente
poderosa que pueda poner en peligro la
independencia de los agentes humanitarios.
Aumento de la interconexin, la cooperacin y
la solidaridad entre las personas, las comuni-
dades y las organizaciones.
Humanidad Mayor solidaridad y humanidad activa entre
las personas interconectadas en todo el
mundo.
Servicio
voluntario
Mayor deseo de los individuos de pres-
tar ayuda desinteresada a las personas y
servicios a la comunidad vulnerable, y de
ofrecerse como voluntario.
Universalidad Mayor universalidad como expresin de la
solidaridad y la cooperacin entre las orga-
nizaciones humanitarias, las comunidades y
los individuos.
Gestin ms fcil de los voluntarios y desa-
rrollo de nuevas posibilidades de servicio
voluntario, mediante la prestacin de servi-
cios a distancia.
Servicio
voluntario
Actualizacin ms fcil de la base de datos
de voluntarios, mejoramiento del sistema de
registro y seguimiento.
Aumento de los contactos e intercambio de
informacin interna y externa y la memoria
institucional.
Unidad Facilitacin de una declaracin de objetivos
comunes o de cohesin a nivel institucional,
mejor efcacia operacional.
Factores desfavorables seleccionados Principio Justicacin
Aumento de la brecha digital y creacin de
individuos o comunidades sin participacin
que no tienen acceso a la tecnologa, con el
consiguiente aumento de su vulnerabilidad y
aislamiento.
Humanidad Amenazas a que podran verse sujetas las
personas que no tienen acceso a la tecno-
loga en lo que respecta a la prevencin y
el alivio del sufrimiento de los hombres y la
proteccin de la vida y la salud de las per-
sonas humanas, en particular, en el caso de
desastres que no reciben cobertura desta-
cada en los medios de comunicacin.
Imparcialidad Posibilidad de que la identifcacin de las
necesidades sea incorrecta y de que las
medidas no reciban prioridad en funcin de
la urgencia y de la vulnerabilidad.
Unidad Posible cuestionamiento de una apertura
a todos en lo que respecta a las vas de
captacin.
Limitacin de la interaccin humana
tradicional.
Humanidad Posibilidad de que se reduzca la aplica-
cin activa cara a cara del principio de
humanidad, incluido el apoyo a los valores
humanitarios de respeto y afecto hacia los
semejantes o la atencin.
Infuencia excesiva y/o parcialidad de los
medios de comunicacin y los donantes con
respecto a desastres y comunidades que
reciben mayor atencin y fnanciacin.
Imparcialidad Mayor presin y publicidad creadas por la
tecnologa en que se basan los medios de
comunicacin y los donantes.
Independencia Mayor riesgo de una orientacin ms infuida
por los medios de comunicacin y los
donantes que por las necesidades.
El captulo 6 fue escrito por Sam Brophy-Williams, Jennifer Leaning y Nic Segaren, Harvard
School of Public Health y Franois-Xavier Bagnoud, Center for Health and Human Rights, Har-
vard University; el texto del recuadro pertenece a Katrien Beeckman, jefa, y a Charlotte Tocchio,
funcionaria, Departamento de Principios y Valores, Federacin Internacional.
Factores desfavorables seleccionados Principio Justicacin
Formacin de asociaciones y agrupaciones no
tradicionales y nuevas.
Imparcialidad Necesidad de basar la accin humanitaria en
las necesidades objetivas, en proporcin al
grado de sufrimiento o de vulnerabilidad, y
de fjar las prioridades en funcin del riesgo
de vulnerabilidad o de urgencia.
Instrumentalizacin de datos y de la
informacin.
Imparcialidad Riesgos inherentes a la precisin y el an-
lisis objetivo de los datos y la informacin
cuando estos se recopilan o estn disponi-
bles en gran cantidad, y posible amenaza a
la accin humanitaria basada en necesida-
des objetivas.
Difcultad para el acceso a las comunidades
vulnerables.
Neutralidad Percepcin, con arreglo a la tecnologa de
la comunicacin, de falta de neutralidad en
el posicionamiento pblico del gobierno o el
grupo con que estn asociados los agentes
humanitarios.
Retencin de voluntarios. Servicio
Voluntario
Falta de correspondencia, o percepcin de
incompatibilidades por parte de los volunta-
rios captados a travs de la tecnologa, entre
la situacin "anunciada" y la realidad de la
organizacin y la accin solicitada.
Innovacin y evaluacin y
difusin de la tecnologa
en la esfera humanitaria
La tecnologa digital forma parte integrante de las actividades contemporneas
de preparacin para desastres, mitigacin de desastres, intervencin en casos de
desastre y recuperacin posterior a desastres. Si bien ha estado presente en este
mbito desde hace tres decenios y su uso se ha difundido, se observa nuevas ten-
dencias que generan gran entusiasmo, a saber:
n mayor acceso, mejor conectividad, uso ms sencillo y generalizacin de las
tecnologas de cdigo abierto;
n fusin de redes, equipos, aplicaciones, redes sociales y plataformas de cartografa.
Se puede entablar un dilogo directo e inmediato con las comunidades afectadas
por desastres e intercambiar informacin con sus miembros, lo cual mejora rpi-
damente la identifcacin de sus necesidades y la comprensin del contexto local
Captulo
7
Un mayor acceso a las
tecnologas mviles,
la mejor conectividad
y el uso ms sencillo
de los dispositivos han
conllevado el incremento
de la utilizacin de
las tecnologas de
la informacin y las
comunicaciones en
las situaciones de
desastre. Si bien algunas
personas con motivacin
humanitaria acogen
favorablemente estas
nuevas tendencias
tecnolgicas, otras se
muestran escpticas
acerca de su utilidad y
del grado de aceptacin
que puedan alcanzar
entre los agentes
humanitarios y las
comunidades proclives a
situaciones de desastre.
Patrick Vinck
Edicin 2013 del Informe Mundial sobre Desastres Resumen Innovacin y evaluacin y difusin
de la tecnologa en la esfera humanitaria
por parte de los agentes humanitarios; adems, posibilita la organizacin de la inter-
vencin de la comunidad. Ello explica la signifcativa participacin sin precedentes
de las comunidades en las actividades humanitarias.
El auge de la informacin y de la comunicacin ofrece igualmente posibilida-
des extraordinarias en cuanto a la coordinacin de actividades humanitarias y a
un mayor sentido de rendicin de cuentas ante las comunidades locales; brinda,
asimismo, herramientas nicas para la movilizacin de recursos econmicos y de
distintos sectores de voluntarios.
La innovacin, la evaluacin y la difusin son elementos cruciales para el uso idneo
de la tecnologa en la esfera humanitaria.
En el Fondo de Innovacin Humanitaria que promueve la difusin de soluciones
orientadas a salvar los obstculos que impiden la efcaz prestacin de asistencia
humanitaria se toma en consideracin el propsito y el resultado previsto de la
innovacin, considerada, a su vez, como un proceso.
Las crisis humanitarias ofrecen numerosas posibilidades de innovacin, puesto que
los problemas que se encara no tienen precedentes y la urgencia estimula la creati-
vidad. No obstante, si bien numerosas iniciativas innovadoras y fructferas como la
empresa sin nimo de lucro Ushahidi han surgido en plena crisis, el contexto no es
idneo puesto que cabe la posibilidad de fracasar y de socavar las actividades.
Las innovaciones ms valiosas se cimientan en la investigacin y en el anlisis y
estn orientadas a la formacin. La documentacin y la formacin son factores car-
dinales para la innovacin y la difusin. Es necesario probar las ideas innovadoras
antes de emprender una fase experimental de puesta en prctica en el terreno o de
aplicarlas en el marco de programas humanitarios.
Es imprescindible contar con una hoja de ruta tecnolgica para orientar este proceso.
Si bien una innovacin tecnolgica puede parecer prometedora y viable durante su
fase de concepcin o de experimentacin, quizs no sea posible modularla o difun-
dirla. Una difusin efcaz de la tecnologa requerir la concertacin estratgica y
deliberada de las partes interesadas.
Los agentes humanitarios emprenden actividades en contextos intrnsecamente
inestables, contrariamente a los entornos donde se suele llevar a cabo la concepcin
tecnolgica, por ejemplo, en el sector privado. Cuando un desastre afecta de manera
repentina a una zona con infraestructuras o medios tecnolgicos limitados, no es el
momento idneo para poner en prctica nuevas modalidades de trabajo o probar
nuevas tecnologas. Cabe la posibilidad de que el uso de ciertas tecnologas convenga
en desastres de evolucin lenta, pero no as en catstrofes de evolucin rpida.
En algunos casos, se emplea indistintamente los trminos "innovacin" y "tec-
nologa". Por innovacin del producto, se entiende la modifcacin de productos
o servicios. Esta puede ser tan notable como la introduccin de ordenadores
personales y de telfonos mviles o el recurso a nuevos servicios, como las trans-
ferencias monetarias por medios electrnicos o la formacin en lnea.
En segundo lugar, la innovacin de procesos corresponde a la modifcacin de
las modalidades de fabricacin de productos o de elaboracin o prestacin de
servicios. Por ejemplo, la formacin humanitaria en lnea, introducida en los lti-
mos aos por la Federacin Internacional, supone una innovacin en cuanto al
producto y al proceso. En tercer lugar, por innovacin de posicin, se entiende
la modifcacin del contexto en el que se enmarca y se difunde los productos o
servicios e incluso del contexto en el que se emplean. Por ltimo, la innovacin
de paradigmas corresponde a la transformacin de los modelos mentales funda-
mentales que sustentan las actividades de una organizacin.
Tambin resulta til defnir la tecnologa en funcin de las caractersticas que
de esta se perciben. Conforme a la teora de la difusin de la innovacin, existen
cinco caractersticas que garantizan la correcta adopcin y difusin de la inno-
vacin: la ventaja relativa, la compatibilidad, la complejidad, las posibilidades de
prueba y las posibilidades de observacin.
Por ventaja relativa, se entiende el grado en que se percibe la innovacin como
una mejora con respecto a la invencin que sustituye. Se suele considerar que
las nuevas tecnologas presentan una ventaja inherente con respecto a los enfo-
ques convencionales.
La adopcin y la difusin de herramientas tecnolgicas en la esfera humanitaria
dependen igualmente de una segunda caracterstica; a saber, la compatibilidad
o el grado de percepcin de la innovacin como un elemento congruente con
los valores existentes, las experiencias previas y las necesidades de las poblacio-
nes locales. Este es uno de los principales inconvenientes que presenta el uso de
informacin procedente de una fuente de terciarizacin masiva.
La tercera caracterstica es la complejidad o el grado de percepcin de la innova-
cin como un elemento de difcil aplicacin y comprensin en el contexto local. En
ciertas ocasiones, se considera, equivocadamente, que la tecnologa ms reciente
o sofsticada es ms compleja y, por lo tanto, inadecuada para organizaciones que
carecen de slida pericia tcnica interna.
Las posibilidades de prueba esto es, el grado en que se puede experimentar con
la innovacin de manera limitada y modifcarla y las posibilidades de obser-
vacin a saber, el grado de visibilidad y el carcter tangible de la innovacin
para las principales partes interesadas y para la poblacin local tambin son
Captulo
7
caractersticas fundamentales. La recopilacin de informacin por medio de dispo-
sitivos porttiles, la cartografa de crisis o la formacin humanitaria en lnea arrojan
resultados muy tangibles y pueden manejarse fcilmente.
Adems, se suele clasifcar los sistemas de informacin en funcin de su carcter
activo o pasivo. Por ejemplo, en el mbito de la vigilancia de la salud pblica, un
sistema activo permite recabar datos especfcos sobre indicadores de salud, a
travs de los contactos regulares que los miembros del personal mantienen con
los proveedores de atencin de salud o con la poblacin. Los sistemas pasivos se
basan, entre otras fuentes, en informes remitidos por hospitales, clnicas y cen-
tros de salud pblicos.
La colaboracin de las partes interesadas tambin es crucial para aprovechar los
avances que brinda la tecnologa en la esfera humanitaria. Por ejemplo, se ha
demostrado que es posible recopilar informacin, en lugares como la Repblica
Centroafricana o el este de la Repblica Democrtica del Congo, a travs de plata-
formas de informacin basadas en fuentes total o parcialmente abiertas a aportes
de datos mediante terciarizacin masiva. Las comunidades afectadas pueden estar
dispuestas a remitir datos, aunque ello podra estar condicionado a algn incentivo.
Otros interlocutores, incluidas las organizaciones humanitarias, suelen mostrarse
ms reacios a transmitir informacin, ya sea por motivos de confdencialidad o por
la inexistencia de algn benefcio en contrapartida. Un aspecto, quizs ms funda-
mental, reside en que no se ha comprobado que los agentes humanitarios empleen
o consideren la informacin accesible en este tipo de plataformas.
La obtencin de fondos destinados a la prueba o a la experimentacin de las innova-
ciones tecnolgicas puede resultar complicada. Este tipo de innovaciones, anlisis y
procesos de evaluacin cuentan con dos fuentes de fnanciacin principales: el Fondo
de Innovacin Humanitaria y la Iniciativa de Innovacin Humanitaria (proyecto con-
junto de la Agencia para el Desarrollo Internacional del Gobierno estadounidense
y del Departamento de Desarrollo Internacional del Gobierno britnico). Ambos
organismos ofrecen fnanciacin inicial a proyectos que se encuentran en fase de
identifcacin de problemas y de innovacin y conceden subsidios ms consecuentes
para la prueba de innovaciones en contextos reales y la evaluacin de la incidencia
de estas. Por ltimo, ofrecen mecanismos encaminados al perfeccionamiento, a la
difusin y a la aplicacin a escala de las innovaciones.
No cabe duda de que las innovaciones no existen en el vaco y de que el contexto en
el que surgen y se aplican es importante. Un entorno prohibitivo puede, por ejem-
plo, inhibir la difusin de dispositivos tan comunes como los telfonos inteligentes
dotados de sistema de posicionamiento por satlite (GPS) o de transmisin de datos
a larga distancia que permiten sortear el control de un gobierno. En funcin de la
tecnologa de que se trate, es posible que la infraestructura bsica necesaria no
est disponible.
Conclusin
La documentacin y la evaluacin sistemticas contribuyen a esclarecer el
propsito de las innovaciones tecnolgicas y a identifcar tanto los resultados
esperados y la motivacin para el recurso a estos, como a los destinatarios que
se benefciarn de su uso. De este modo, se defne el mbito de aplicacin de la
nueva tecnologa, puesto que se examina claramente la capacidad y las limi-
taciones internas de la organizacin que la pone en prctica y se determina el
grado de apertura tecnolgica, as como la capacidad del entorno para adoptar
la innovacin. Ello permite, a su vez, enmarcar el proceso de innovacin en una
teora del cambio y disponer de datos de referencia para una futura compara-
cin y evaluacin.
En la fase inicial de un programa, es esencial dispensar cursillos de formacin a
los miembros del personal. Las actividades pueden fracasar si no se ofrece apoyo
y formacin. Sin embargo, uno de los desafos radica en que la mayora de las
fuentes de las innovaciones tecnolgicas introducidas en la esfera humanitaria
no guarda relacin con esta y no siempre dispone de recursos para ofrecer asis-
tencia. Asimismo, se plantea el problema de la movilidad laboral de miembros del
personal formados en un mbito tecnolgico especfco.
La introduccin, la evaluacin y la difusin adecuadas de las innovaciones tec-
nolgicas requieren una reaccin dinmica en casos de desastre por parte de los
agentes humanitarios y la adecuacin de un determinado enfoque a las necesi-
dades, limitaciones y oportunidades existentes. En tiempos de crisis fnanciera e
intensa atencin en la rendicin de cuentas, es preciso sopesar las compensacio-
nes, los costos y los recursos frente a los benefcios que la inversin en tecnologa
puede aportar a las actividades humanitarias. Cabe recordar, en ltima instancia,
Captulo
7
La recopilacin de informacin suele ser uno de los puntos dbiles de las actividades de las organiza-
ciones humanitarias. En 2011, la Federacin Internacional experiment una metodologa de encuesta a
travs de telefona mvil (RAMP, por sus siglas en ingls), en actividades de prevencin del paludismo,
en Kenia, Namibia y Nigeria.
Este tipo de encuesta se elabora mediante una aplicacin de telefona mvil de libre acceso basada
en internet. Se descarga la aplicacin en un telfono mvil compatible y a continuacin se aade los
formularios que componen la encuesta. De este modo, se posibilita la recopilacin de informacin en
Recopilacin digital de informacin en emergencias
el terreno y el almacenamiento de esta en el telfono sin necesidad de conexin a internet. Cuando los
usuarios llegan a una zona cuya banda de frecuencia permite, al menos, el uso de un telfono mvil de
segunda generacin (2G), pueden transmitir informacin en tiempo real a un servidor seguro, en el que
luego ser posible consultarla.
La gestin y el anlisis rpido de la informacin an plantean dicultades en situaciones de emergencia.
En determinados momentos, las organizaciones de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja llevan a cabo
simultneamente ms de cien operaciones de emergencia. Si bien muchas de ellas se emprenden a
raz de incidentes menores, en los que los voluntarios y las comunidades pueden asumir las labores de
intervencin y de recuperacin, otras se llevan a cabo a raz de desastres de gran magnitud. Adems,
cada vez es ms frecuente que se exija resultados conmensurables, mejor rendimiento y la ejecucin
de actividades en una amplia variedad de contextos. En el marco de este proceso, es necesario mejorar
la evaluacin, asegurarse de que se efecta encuestas iniciales de referencia, supervisiones regulares
y evaluaciones crticas de las actividades.
En el futuro, el sistema RAMP se ampliar y se emplear en programas de otra ndole. La Federacin
Internacional estudia, por ejemplo, la posibilidad de emplear sistemas mviles de recopilacin de infor-
macin en situaciones de emergencia para efectuar encuestas relativas a la salud y la supervisin de la
situacin sanitaria, por medio de mensajes de texto de telefona mvil, para que los jefes de operaciones
puedan disponer de informacin rpidamente.
La Federacin Internacional ha estudiado igualmente la posibilidad de emplear mensajes de texto por
telefona mvil en sistemas de vigilancia epidemiolgica basados en la comunidad. En ese caso, los
trabajadores de salud y los voluntarios envan informes sobre los principales indicadores de salud, por
medio de mensajes de texto de telefona mvil, de forma semanal y mensual. Este modelo es altamente
eciente en funcin de los costos y modulable a escala puesto que se emplea telfonos mviles con
los que los usuarios cuentan previamente.
No obstante, la adopcin de una innovacin tecnolgica tambin plantea desafos y, caractersticamente,
est sujeta a cambios que dicultan la elaboracin de orientaciones, formaciones y presupuestos. Siem-
pre que una organizacin incorpora herramientas tecnolgicas de mejor calidad y ms asequibles, es
preciso revisar las orientaciones, los protocolos y los cursillos de formacin. La competencia entre los
proveedores de programas informticos es elevada y puede resultar difcil determinar la mejor opcin.
Asimismo, algunos usuarios consideraron oportuno disponer de documentacin impresa de las
encuestas para comprobar las respuestas y efectuar un seguimiento, junto con quienes recopilaron la
informacin. Esta situacin puede solucionarse mediante la consignacin de las respuestas en ejem-
plares impresos y la transmisin de los datos destinados al anlisis y a la presentacin de informes a
travs de una aplicacin para telfono mvil.
En cuanto al eventual temor de los usuarios ante las innovaciones tecnolgicas, la Federacin Interna-
cional ha comprobado que no se trata de una situacin difundida, aunque se reconoce que las personas
mayores aprenden a utilizarlas con algo ms de dicultad. No obstante, gracias a la rpida propagacin
de la telefona mvil, resulta fcil acceder a las innovaciones tecnolgicas y familiarizarse con estas, en
la mayora de contextos y regiones. n
que la fnalidad primordial reside en la reduccin del sufrimiento, la preservacin
de la estabilidad familiar y de la dignidad humana y la proteccin de las personas
cuya vida corre peligro.
El captulo 7 ha sido redactado por Phuong N. Pham, directora de ciencias de la evaluacin
y de la aplicacin de la Iniciativa Humanitaria de Harvard. El autor del recuadro es Scott
Chaplowe, funcionario principal de seguimiento y evaluacin de la Federacin Internacional.
Captulo
7
La Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja expresa su gratitud
a las organizaciones que figuran a continuacin por su respaldo y su sentido de compromiso con la
presente publicacin.
Swedish International
Development Cooperation
Agency
Los Principios Fundamentales del Movimiento
Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
Humanidad El Movimiento Internacional de la
Cruz Roja y de la Media Luna Roja, al que ha dado
nacimiento la preocupacin de prestar auxilio, sin
discriminacin, a todos los heridos en los campos
de batalla, se esfuerza, bajo su aspecto internacio-
nal y nacional, en prevenir y aliviar el sufrimiento
de los hombres en todas las circunstancias. Tiende
a proteger la vida y la salud, as como a hacer res-
petar a la persona humana. Favorece la compren-
sin mutua, la amistad, la cooperacin y una paz
duradera entre todos los pueblos.
Imparcialidad No hace ninguna distincin de na-
cionalidad, raza, religin, condicin social ni cre-
do poltico. Se dedica nicamente a socorrer a los
individuos en proporcin con los sufrimientos, re-
mediando sus necesidades y dando prioridad a las
ms urgentes.
Neutralidad Con el fn de conservar la confanza de
todos, el Movimiento se abstiene de tomar parte en
las hostilidades y, en todo tiempo, en las controver-
sias de orden poltico, racial, religioso o ideolgico.
Independencia El Movimiento es independiente.
Auxiliares de los poderes pblicos en sus activida-
des humanitarias y sometidas a las leyes que rigen
los pases respectivos, las Sociedades Nacionales
deben, sin embargo, conservar una autonoma
que les permita actuar siempre de acuerdo con los
principios del Movimiento.
Voluntariado Es un movimiento de socorro volun-
tario y de carcter desinteresado.
Unidad En cada pas slo puede existir una Socie-
dad de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja, que
debe ser accesible a todos y extender su accin hu-
manitaria a la totalidad del territorio.
Universalidad El Movimiento Internacional de la
Cruz Roja y de la Media Luna Roja, en cuyo seno
todas las Sociedades tienen los mismos derechos
y el deber de ayudarse mutuamente, es universal.
ISBN 978-92-9139-199-8
www.ifrc.org
Tecnologas y futuro de la accin humanitaria
Desastres Resumen
2013
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5
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Esta publicacin es una sntesis de la edicin 2013 del
Informe Mundial sobre Desastres (en ingls).
La Federacin Internacional es la mayor red
humanitaria de servicio voluntario en el mundo
que, cada ao, presta asistencia a ciento cin-
cuenta millones de personas por intermedio de
las 187 Sociedades Nacionales miembros. Juntas,
la Federacin Internacional y las Sociedades
Nacionales trabajan antes, durante y despus de
los desastres y las emergencias sanitarias para
atender a las necesidades y mejorar las vidas
de las personas vulnerables, sin distincin de
nacionalidad, raza, sexo, credo, clase social u
opinin poltica.
Orientada por la Estrategia 2020 el plan de
accin colectivo para superar los principales
desafos humanitarios y en materia de desarro-
llo de este decenio, la Federacin Internacional
afirma su determinacin de "salvar vidas y cam-
biar mentalidades".
La fortaleza de la organizacin reside en su red
de voluntarios, su pericia basada en las comu-
nidades y su carcter neutral e independien-
te. Obra en aras del perfeccionamiento de las
normas humanitarias, en calidad de asociada
para el desarrollo y en las intervenciones en
caso de desastres. Asimismo, intercede ante los
encargados de adoptar decisiones para persua-
dirlos a actuar en todo momento en favor de
los intereses de las personas vulnerables. As, la
Federacin Internacional promueve la salud y la
seguridad en las comunidades, reduce las vulne-
rabilidades, fortalece la capacidad para resistir y
superar la adversidad y fomenta una cultura de
paz en el mundo.
Contacto:
Federacin Internacional de Sociedades
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
17, chemin des Crts
Apartado Postal 303
CH-1211 Ginebra 19, Suiza
Telfono: +41 22 730 4222
Telefax: +41 22 733 0395
Correo electrnico: secretariat@ifrc.org
Sitio web: www.ifrc.org
Fotografa en portada: las tecnologas digitales se han convertido en una herramienta fundamental de la accin humanitaria puesto
que permiten a las poblaciones afectadas desempear una funcin central en las actividades de preparacin, mitigacin, intervencin y
recuperacin en casos de desastres. Se observa grandes progresos en la conexin incluso de comunidades ubicadas en lugares remotos, y en
el suministro de dispositivos adecuados para las poblaciones locales. No obstante, el mundo digital deja margen para el asombroso ingenio
de los nios, e incluso lo fomenta, conforme se observa en esta fotografa, tomada en un campamento de desplazados internos, en Chad.
Benoit Matsha-Carpentier

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