Se denomina microondas a las ondas electromagnticas definidas en un rango de
frecuencias determinado; generalmente de entre 300 MHz y 300 GHz, que supone un perodo de oscilacin de 3 ns (310 9 s) a 3 ps (310 12 s) y una longitud de onda en el rango de 1 m a 1 mm. Otras definiciones, por ejemplo las de los estndares IEC 60050 y IEEE 100 sitan su rango de frecuencias entre 1 GHz y 300 GHz, es decir, longitudes de onda de entre 30 centmetros a 1 milmetro. El rango de las microondas est incluido en las bandas de radiofrecuencia, concretamente en las de UHF (ultra-high frequency - frecuencia ultra alta) 0,3-3 GHz, SHF (super-high frequency - frecuencia sper alta) 3-30 GHz y EHF(extremely-high frequency - frecuencia extremadamente alta) 30-300 GHz. Otras bandas de radiofrecuencia incluyen ondas de menor frecuencia y mayor longitud de onda que las microondas. Las microondas de mayor frecuencia y menor longitud de onda en el orden de milmetros se denominan ondas milimtricas. La existencia de ondas electromagnticas, de las cuales las microondas forman parte del espectro de alta frecuencia, fueron predichas por Maxwell en 1864 a partir de sus famosas Ecuaciones de Maxwell. En 1888, Heinrich Rudolf Hertz fue el primero en demostrar la existencia de ondas electromagnticas mediante la construccin de un aparato para generar y detectar ondas de radiofrecuencia. Las microondas pueden ser generadas de varias maneras, generalmente divididas en dos categoras: dispositivos de estado slido y dispositivos basados en tubos de vaco. Los dispositivos de estado slido para microondas estn basados en semiconductores de silicio o arseniuro de galio, e incluyen transistores de efecto campo (FET), transistores de unin bipolar (BJT), diodos Gunn y diodos IMPATT. Se han desarrollado versiones especializadas de transistores estndar para altas velocidades que se usan comnmente en aplicaciones de microondas. Los dispositivos basados en tubos de vaco operan teniendo en cuenta el movimiento balstico de un electrn en el vaco bajo la influencia de campos elctricos o magnticos, entre los que se incluyen el magnetrn, el klistrn, el TWT y elgirotrn.
Usos Una de las aplicaciones ms conocidas de las microondas es el horno de microondas, que usa un magnetrn para producir ondas a una frecuencia de aproximadamente 2,45 GHz. Estas ondas hacen vibrar o rotar las molculas de agua, lo cual genera calor. Debido a que la mayor parte de los alimentos contienen un importante porcentaje de agua, pueden ser fcilmente cocinados de esta manera. En telecomunicaciones, las microondas son usadas en radiodifusin, ya que estas pasan fcilmente a travs de la atmsfera con menos interferencia que otras longitudes de onda mayores. Tambin hay ms ancho de banda en el espectro de microondas que en el resto del espectro de radio. Usualmente, las microondas son usadas en programas informativos de televisin para transmitir una seal desde una localizacin remota a una estacin de televisin mediante una camioneta especialmente equipada. Protocolos 802.11g y b tambin usan microondas en la banda ISM, aunque la especificacin 802.11a usa una banda ISM en el rango de los 5 GHz. La televisin por cable y el acceso a Internet va cable coaxial usan algunas de las ms bajas frecuencias de microondas. Algunas redes de telefona celular tambin usan bajas frecuencias de microondas. En la industria armamentstica, se han desarrollado prototipos de armas que utilicen la tecnologa de microondas para la incapacitacin momentnea o permanente de diferentes enemigos en un radio limitado. 1
La tecnologa de microondas tambin es utilizada por los radares, para detectar el rango, velocidad, informacin meteorolgica y otras caractersticas de objetos remotos; o en el mser, un dispositivo semejante a un lser pero que trabaja con frecuencias de microondas. Las cmaras de RF ejemplifican el gran cambio que recientemente ha surgido en este tipo de tecnologas. Desempean un papel importante en el mbito de radar, deteccin de objetos y la extraccin de identidad mediante el uso del principio de imgenes microondas de alta resolucin, que consiste, esencialmente, en un transmisor de impulsos para iluminar la tarjeta, un auto-adaptador aleatorio de fase seguido por un receptor de microondas que produce un holograma a travs del cual se lee la informacin de la fase e intensidad de la tarjeta de radiacin. Aplicaciones de las microondas Durante la segunda guerra mundial, hablar del Radarera sinnimo de microondas. En esta poca el desarrollo de sistemas de microondas recibi un gran estmulo, debido a la necesidad de un radar de alta resolucin capaz de detectar aviones y barcos enemigos. En la actualidad el empleo de sistemas de microondas es importantsimo y sus aplicaciones incluyen control de trfico areo, navegacin marina, control de misiles, aviacin, telecomunicaciones, entre muchas otras. En los ltimos aos las frecuencias de microondas son utilizadas cada vez ms en telecomunicaciones: - En tierra, las telecomunicaciones con microondas se utilizan cada vez ms utilizando antenas repetidoras, necesarias a lo largo de un camino o trayecto de comunicacin - En el espacio, los satlites se emplean como estacionesretransmisoras de microondas. Estos satlites tienen una enorme capacidad y las nuevas generaciones de satlites sern an ms potentes. Las comunicaciones por satlite, se estn volviendo muy importantes en el rea comercial. Muchas estaciones de televisin retransmiten a todo el mundo mediante satlites. La seal que stas emiten se puede captar en lugares alejados, donde no existe el servicio de televisin tradicional.
Aeronutica: - tripulacin de aviones - lanzamiento de misiles Comunicaciones: - televisin - telemetra - sistema satelital - radionavegacin Medicina: - diatermia Uso domstico: - hornos y calentadores Investigacin: - meteorologa - fsica nuclear Efectos por exposicin: La exposicin a la radiacin tiene en cuenta la intensidad y tipo de emisin; las caractersticas del medio y del objeto expuesto (tales como tamao, forma, orientacin, propiedades elctricas, etc.). La cantidad y localizacin de la energa absorbida por un cuerpo expuesto a la radiacin de microondas dependern del tamao del cuerpo y de la longitud de onda de la radiacin, as como tambin de la posicin del primero en el campo de la radiacin. En general,las ondas ms cortas se absorben en superficie, mientras que las de mayor longitud producen un calentamiento ms profundo. Cuando la longitud o el grosor de una parte del cuerpo son ligeramente inferiores a la longitud de onda de la radiacin, se producen formas muy complicadas de dispersin y absorcin. La radiacin de microondas se absorbe de manera tan irregular que pueden formarse puntos calientes. Algunos autores consideran que los efectos de estas radiaciones no son slo trmicos, sino que puede actuar de alguna forma sobre el sistema nervioso (Suess, M.J., 1985). (*) La interaccin de cierta radiacin electromagntica con cuerpos conductores produce calor. Este hecho es utilizado por la medicina para realizar diatermia. Terapia que consiste en la aplicacin de emisiones controladas de radiofrecuencias y microondas para calentar distintos tejidos. Es utilizado en tratamientos de tejidos cancerosos, cuyas clulas son sensibles a temperaturas en un rango de 42 y 43 C. Los aparatos utilizados deben ser testeados para evitar escapes de campos electromagnticos que provoquen lesiones irreversibles. Los equipos de alta potencia como radares pueden someter a sus operadores a riesgos de incidencia de tumores malignos. El establecimiento de 1 mW/cm 2 como valor mximo de fuga contribuira a controlar las exposiciones laborales o domsticas.
Tecnologas usadas en la transmisin por medio de microondas[editar] Vase tambin: Radiocomunicaciones por microondas Al inicio, la tecnologa de microondas, fue construyendo dispositivos de gua de onda: llamados "fontaneros". Luego surgi una tecnologa hbrida: Circuito integrado de microondas (MIC en ingls) Para que luego los componentes discretos se construyeran en el mismo sustrato que las lneas de transmisin. La produccin en masa y los dispositivos compactos: Tecnologas MMIC Pero existen algunos casos en los que no son posibles los dispositivos monolticos: RFIC Bandas de frecuencia[editar] Microondas Estados Unidos[editar] Banda Rango de frecuencia Origen del nombre, Banda I hasta 0,2 GHz
Banda G 0,2 a 0,25 GHz
Banda P 0,25 a 0,5 GHz Previous, dado que los primeros rdares del Reino Unido utilizaron esta banda, pero luego pasaron a frecuencias ms altas Banda L 0,5 a 1,5 GHz Long wave (Onda larga) Banda S 2 a 4 GHz Short wave (Onda corta) Banda C 4 a 8 GHz Compromiso entre S y X Banda X 8 a 12 GHz Usada en la II Guerra Mundial por los sistemas de control de fuego, X de cruz (como la cruz de la retcula de puntera) Banda 12 a 18 GHz Kurz-unten (bajo la corta) K u
Banda K 18 a 26 GHz Alemn Kurz (corta) Banda K a
26 a 40 GHz Kurz-above (sobre la corta) Banda V 40 a 75 GHz Very high frequency (Muy alta frecuencia) Banda W 75 a 111 GHz W hiper frecuencia Microondas UE, OTAN[editar] Banda Rango de frecuencia Banda A hasta 0,25 GHz Banda B 0,25 a 0,5 GHz Banda C 0,5 a 1 GHz Banda D 1 a 2 GHz Banda E 2 a 3 GHz Banda F 3 a 4 GHz Banda G 4 a 6 GHz Banda H 6 a 8 GHz Banda I 8 a 10 GHz Banda J 10 a 20 GHz Banda K 20 a 40 GHz Banda L 40 a 60 GHz
Otro Resumen: Microondas analgicas y digitales
Enlace de microondas.
La gran mayora de los sistemas actuales de radio de microondas es de modulacin de frecuencia, que es de naturaleza analgica. Sin embargo, en fechas recientes se han elaborado nuevos sistemas que usan modulacin por conmutacin de fase, o por amplitud en cuadratura, que son formas bsicamente de modulacin digital. Tambin se habla de sistemas satelitales que usan PCM o PSK, estos dos sistemas son similares a los sistemas terrestres de radio de microondas, sin duda los dos sistemas comparten muchas frecuencias. La diferencia principal entre los sistemas satelitales y terrestres de radio, es que los sistemas satelitales propagan seales fuera de la atmsfera terrestre, por lo que son capaces de llevar seales mucho ms lejanas, usando menos transmisores y receptores. Consideraciones en un radioenlace El clima y el terreno son los mayores factores a considerar antes de instalar un sistema de microondas. En resumen, en un radioenlace se dan prdidas por:
* Espacio libre
* Difraccin * Reflexin * Refraccin * Absorcin * Desvanecimientos * Desajustes de ngulos * Lluvias * Gases y vapores * Difraccin por zonas de Fresnel (atenuacin por obstculo) * Desvanecimiento por mltiple trayectoria (formacin de ductos)
Aplicaciones
El uso principal de este tipo de transmisin se da en las telecomunicaciones de largas distancias, se presenta como alternativa del cable coaxial o la fibra ptica. Este sistema necesita menor nmero de repetidores o amplificadores que el cable coaxial pero necesita que las antenas estn alineadas. Los principales usos de las microondas terrestres son para la transmisin de televisin y voz. Los enlaces de microondas se suelen utilizar para enlazar edificios diferentes, donde la instalacin de cable conllevara problemas o seria ms costosa. Sin embargo, dado que los equipos de microondas terrestres suelen utilizar frecuencias con licencia, las organizaciones o gobiernos que conceden las licencias imponen limitaciones econmicas y financieras adicionales. Las principales aplicaciones de un sistema de microondas terrestre son las siguientes: * Telefona bsica (canales telefnicos) * Datos * Telgrafo/Telex/Facsmile * Canales de Televisin. * Video. * Telefona celular (entre troncales). * Transmisin de televisin y voz. Aunque las microondas son lgicamente superiores, ni las distancias, ni la capacidad del medio, ni la velocidad, la convierten en un sistema muy utilizado. Pero a pesar de todo, las microondas terrestres siguen conformando un medio de comunicacin muy efectivo para redes metropolitanas para interconectar bancos, mercados, tiendas departa-mentales y radio bases celulares
Ventajas de los enlaces microondas
* Ms baratos * Instalacin ms rpida y sencilla. * Conservacin generalmente ms econmica y de actuacin rpida. * Puede superarse las irregularidades del terreno. * La regulacin solo debe aplicarse al equipo, puesto que las caractersticas del medio de transmisin son esencialmente constantes en el ancho de banda de trabajo. * Puede aumentarse la separacin entre repetidores, incrementando la altura de las torres
Desventajas de los enlaces microondas * Explotacin restringida a tramos con visibilidad directa para los enlaces( necesita visibilidad directa) * Necesidad de acceso adecuado a las estaciones repetidoras en las que hay que disponer. * Las condiciones atmosfricas pueden ocasionar desvanecimientos intensos y desviaciones del haz, lo que implica utilizar sistemas de diversidad y equipo auxiliar requerida, supone un importante problema en diseo