RECICLAJE DEL PET 1

Anlisis de viabilidad de mtodos de reciclaje del Tereftalato de polietileno

Juan Manuel Garca Flores



Instituto Tecnolgico de Culiacn
Nmero de control 08170267
Taller de Investigacin 2
M.C. Mara de Lourdes Prez


Juan Manuel Garca Flores, Depto. de Ingeniera Bioqumica Instituto Tecnolgico de Culiacn
Culiacn, Sinaloa a 30 de mayo de 2014
Jmg.mexico@hotmail.com
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Antecedentes
El PET se recicla de la siguiente forma: Una vez recolectado, los envases de PET van a las
estaciones de reciclado donde son molidos en forma de scraps. Los scraps son separados y
lavados de acuerdo con las especificaciones del mercado. El PET recuperado luego es vendido a
los fabricantes quienes lo convierten en productos tiles.
En Estados Unidos, alrededor de un 75% del PET recuperado se usa para hacer fibras de
alfombras, ropa y geotextiles. La mayor parte del 25% remanente es extruido en hojas para
termoformado, inyectado / soplado en envases para productos no alimenticios, o compuesto
para aplicaciones de moldeo. El PET tambin puede ser depolimerizado a travs de metanlisis
o gliclisis. Dichos procesos someten al PET a una reaccin qumica que lo reduce a sus
monmeros o a sus materias primas originales. El resultante luego es purificado o vuelto a
reaccionar, dando un nuevo PET que puede usarse para envases de alimentos, etc.
En algunos lugares, el PET es usado para envases de alimentos a travs de su
transformacin en la lmina central de una estructura multilaminada o por limpieza especial.
La incineracin con recuperacin energtica representa el 17% de la disposicin de los
residuos slidos en EE.UU. El PET tiene un alto valor de incineracin de 23.26 MJ/kg.
Como los envases de PET no contienen halgenos, azufre o nitrgeno, los productos la
combustin completa son compuestos que contienen hidrgeno, oxgeno y carbono.
La utilizacin de un catalizador persigue la selectividad a productos del mximo inters,
bien como combustible o como materias primas de la petroqumica. Podemos clasificar las rutas
de trabajo que tienen el craqueo cataltico como etapa:
1. El craqueo cataltico directo de los plsticos, que son fundidos en el mismo reactor.
2. El craqueo cataltico (reformado) en lnea del producto gaseoso de pirlisis.
3. El reformado del producto lquido de pirolisis, en un segundo reactor cataltico.
4. El craqueo cataltico de los plsticos disueltos.
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Japn es el pas que ms ha progresado en estas rutas alternativas, cuyo inters reside
en sus posibilidades de aplicacin a nivel nacional, combinando las polticas energticas y
medioambientales.
La estrategia 1 considera a la pirolisis cataltica como un proceso nico, que fue
originalmente estudiado en termo balanza con mezclas fsicas de plstico y catalizadores cidos
(Murata y cols., 1973; 1975). Esta estrategia ha sido aplicada posteriormente, tanto en termo
balanza como en lecho fijo, para comparar catalizadores o para realizar estudios cinticos
(Audisio y cols., 1990; Ishihara y cols., 1990, 1993; Aguado y cols., 1997; Lin y White, 1997;
Sakata y cols., 1999; Ukei y cols., 2000; Marcilla y cols. 2001).
El reactor de lecho fluidizado permite aplicar esta estrategia, en la que el catalizador
sustituye a la arena como coadyuvante de la fluidizacin y haciendo la funcin de soporte del
plstico fundido (Sharratt y cols., 1997; Lin y cols., 1998; Mastral y cols., 2002; Ali y cols., 2002).
En la estrategia 2 se plantean las etapas de pirolisis y de craqueo cataltico
interconexionadas, realizndose el reformado cataltico de los productos gaseosos de la
pirolisis. Esta estrategia se ha estudiado a escala de laboratorio y planta piloto (Fukuda y cols.,
1989; Ishihara y cols., 1990), destacndose estudios como el de la empresa Fuji Recycle en
colaboracin con Mobil Oil (Williams, 1998).
Se han estudiado como catalizadores principalmente catalizadores cidos: SiO2/Al2O3,
zeolitas CaX, HZSM-5, H-mordenita, Htheta, REY (Uemichi y cols., 1983, 1998; Mordi y cols.,
1992; Ohkita y cols., 1993; Takumay cols., 2000).
Uemichi y cols. (1999) utilizaron dos reactores catalticos en serie con slice-almina y
zeolita HZSM-5, con objeto de aprovechar la mayor actividad del primer catalizador (que
consigue una notable reduccin de la energa de activacin) y la selectividad de forma de la
zeolita (mejor distribucin de productos), que va acompaada de una menor desactivacin.
Sin embargo, la economa de un proceso de esta naturaleza aconseja el escalado para el
tratamiento de los residuos plsticos del mbito nacional o incluso supranacional. Este escalado
aconseja utilizar las ventajas de las estrategias 3 y 4 de poder separar la transformacin en dos
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etapas, pirolisis o simple licuefaccin por disolucin (que pueden realizarse a pequea escala), y
craqueo cataltico (realizado a gran escala y en el entorno de una refinera).
Con la estrategia 3 los residuos plsticos se transformaran en una unidad de pirolisis
autnoma, prxima a los puntos de recogida y de clasificacin de residuos. De esta forma se
sustituye el problema de transporte de los plsticos por el del transporte del producto lquido
de pirolisis. Esta estrategia permite aplicar los desarrollos alcanzados en la pirolisis trmica de
residuos plsticos en reactores de lecho fluidizado (Kaminsky, 1995). Los requerimientos
energticos para operar auto trmicamente en el intervalo 600-800 C con recuperacin de los
monmeros y con un elevado rendimiento de aromticos pueden alcanzarse combinando la
pirolisis con la combustin parcial de los residuos plsticos y recirculando los gases de pirolisis
(Kaminsky, 1992). Asimismo, esta estrategia propone realizar la segunda etapa, el craqueo, que
conduce a los productos finales y requiere de la optimizacin de otras unidades de separacin y
reformado, en una refinera.
Sobre esta estrategia se han realizado valiosas contribuciones. Songip y cols. (1993,
1994a) mediante pirolisis de polietileno en el intervalo 400-500 C (minimizando la prdida de
material por combustin) consiguen un rendimiento del 80% en peso de un fuel rico en
parafinas, el cual mediante craqueo cataltico en lecho fijo a 400 C produce un elevado
rendimiento a gasolina con alto contenido de isoparafinas y bajo contenido de n-parafinas y
aromticos (Songip y cols., 1993, 1994b). Ng (1995) obtuvo elevados rendimientos a gasolina de
calidad tras pirolisis de polietileno en el intervalo 450-500 C y craqueo de los productos lquidos
de pirolisis a 470 y 510 C. Zhang y cols. (1996) han comparado el empleo de catalizadores
cidos (zeolita HZSM-5 y SiO2-Al2O3) y bsicos (ZnO, MgO, TiO2, BaO, K2O) para el craqueo de
los productos de pirolisis del polietileno. Si bien el rendimiento a productos lquidos es superior
con los catalizadores bsicos, se necesita mayor tiempo de reaccin y el producto lquido es rico
en 1-olefinas y pobre en aromticos e ismeros ramificados, por lo que su ndice de octanos es
reducido. Sin embargo, en el craqueo de los productos de pirolisis de poliestireno, catalizadores
bsicos como BaO y K2O dan un mayor rendimiento a estireno monmero, debido a la rpida
desactivacin de los catalizadores cidos.
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Joo y Guin (1997) han estudiado el reformado de la fraccin residual del lquido de
pirolisis (punto de ebullicin > 205 C) de una mezcla de plsticos (polietileno de alta densidad,
polipropileno y poliestireno) por hidrocraqueo sobre catalizadores de NiMo/almina.
La estrategia 4, ana las ventajas de las estrategias anteriores, porque por un lado se
utiliza una sola etapa de reaccin y por otro lado, se separa la etapa de licuefaccin del plstico
(ahora por simple disolucin) con respecto a la etapa posterior de craqueo cataltico.
El inters aceptado de esta estrategia en Europa se fundamenta en sus posibilidades de
implantacin industrial (Chem. Week, 1992).
En la etapa de craqueo cataltico se puede dar un paso ms para facilitar su implantacin
industrial si se adapta a este proceso la tecnologa de las actuales unidades FCC (craqueo
cataltico en lecho fluidizado). De esta forma, esta estrategia no requerira nuevo inmovilizado y
slo se plantearan pequeos problemas tcnicos de alimentacin, adems de los necesarios
estudios dada la importancia econmica de las unidades FCC en las refineras. Se tratara
fundamentalmente de analizar la influencia de la nueva alimentacin sobre los rendimientos
obtenidos, as como la calidad (composicin) de los productos. Otro aspecto fundamental sera
determinar el mejor tipo de catalizador para tratar esta nueva alimentacin.
La licuefaccin, por simple disolucin en caliente del plstico, previa a su craqueo bien
trmico o cataltico, facilita el manejo de los plsticos y resulta interesante para mejorar la
transmisin de calor en el craqueo. La disolucin puede realizarse en el punto geogrfico de
recogida y clasificacin de los residuos slidos, lo que facilita el posterior transporte a refinera.
Esta estrategia permite un tratamiento en refinera a gran escala del plstico disuelto
procedente de diferentes orgenes geogrficos. Los productos se incorporarn a las unidades de
separacin de la refinera junto con las corrientes de otras unidades (con el consiguiente ahorro
de inmovilizado), con objeto de adaptar la composicin a los requerimientos del mercado. En
este sentido, ha de tenerse en cuenta el progresivo aumento de las restricciones a la
composicin de los combustibles por la legislacin medioambiental (Piel, 2001; Harding y cols.,
2001).
Por otro lado, la eleccin del disolvente podr establecerse en virtud de los intereses
comerciales de refinera. De esta forma se contribuye a la tendencia actual de valorizar
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corrientes de refinera de inters secundario (LePage, 1992; Fernndez y cols., 2002). En este
sentido, la utilizacin del ACL (aceite de ciclo ligero) permitir valorizar una corriente de
refinera que tiene un inters secundario. El ACL es una fraccin ms pesada que la gasolina
obtenida en las unidades de craqueo cataltico de gas oil (FCC) y que slo puede utilizarse
parcialmente para preparar combustible de motores Diesel, debido a las restricciones
medioambientales sobre su elevado contenido aromtico. Por otro lado, comparando el
proceso de craqueo conjunto plstico/ACL con el proceso de pirolisis directa del plstico, el
primero tiene el requerimiento energtico de vaporizacin del ACL (el cual se transforma en
productos valiosos) mientras en el segundo se ha de calentar un gas inerte (N2) que adems
tendr que recircularse.
Esta estrategia ha sido estudiada en la bibliografa con diferentes reactores y disolventes
y utilizando diferentes catalizadores cidos de craqueo (Ng, 1995b; Arandes y cols., 1997).
Karayildirim y cols. (2001) han utilizado un gas oil pesado de vaco como disolvente del
polietileno y del cloruro de polivinilo, con hidrgeno en el medio de reaccin y con un
catalizador comercial de hidrocraqueo. Los esperanzadores resultados de estos trabajos ponen
de manifiesto el inters por estudiar separadamente cuestiones fundamentales como el papel
que desempean los procesos de craqueo trmico y cataltico en la distribucin de productos.









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Planteamiento del problema
La contaminacin por residuos plsticos presenta en la actualidad un considerable efecto
negativo para la vida humana, puede considerarse sustantivo el problema con el manejo de
desechos compuestos por productos plsticos por ejemplo las botellas de tereftalato de
polietileno (PET).
En la actualidad es considerable el uso de manera global que se hace del Tereftalato de
Polietileno; sus propiedades le han permitido posicionarse en el mercado de envases para
productos alimenticios por contar con propiedades sustantivas para la industria alimentaria,
actualmente son utilizados para envasar bebidas de todos tipos y productos alimenticios como
salsas, cremas y aderezos, sus escaso peso y sus capacidades fisicoqumicas lo convierten en un
compuesto ideal para esos propsitos.
Se trata de un compuesto que permite producir envases higinicos y rentables, sin
embargo su proceso de desecho y recirculacin implica diversos tipos de desgastes que impiden
el reciclaje para fines alimenticios sin un proceso de reciclado y aquellos no reciclados se
convierten en un desecho inerte de contaminacin visual y fsica de los entornos para la vida
humana.
Por medio de este proyecto de investigacin se plantea la necesidad de determinar si los
mtodos de reciclaje son ptimos y si pueden ser realizados trabajos de investigacin al
respecto en las instalaciones del Instituto Tecnolgico de Culiacn, adems se busca determinar
los procesos que tengan la mayor sustentabilidad posible.





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Objetivos
Determinar qu procesos de reciclaje de los compuestos plsticos elaborados a partir de
PET presenta mayores ventajas bajo criterios de sustentabilidad.
Comprender los factores que intervienen en la viabilidad de un trabajo de investigacin y
los pasos especficos as como las herramientas y recursos que debern utilizarse a fin de lograr
iniciar una determinacin comparativa de la eficiencia ecolgica y econmica de la reutilizacin
de diversos plsticos de desecho, por medio de diversos procesos de reutilizacin como
craqueo, pirolisis, destilacin fraccionada, craqueo qumico, trabajo mecnico entre otros.














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Justificacin
A menudo en los procesos de recuperacin y reutilizacin de desechos por medio del
reciclaje se presentan variables que suelen ser ignoradas por el inters en lo novedoso del
proceso que pueda utilizarse o por el inters que puede plantear el resultado, sin embargo es
importante considerar condiciones de sustentabilidad en cualquier proceso de investigacin y
someterlo al primer principio humano que es la prevalencia de la vida humana como sociedad y
como especie.
Este trabajo pretende aclarar que no todos los procesos de reciclaje son ptimos en
cuestiones de sustentabilidad, porque aun cuando las soluciones a las que se haya llegado por
medio de diversos trabajos de investigacin resultan novedosas o econmicamente
convenientes el concepto de contaminacin puede prevalecer.
Es importante que consideremos siempre la obtencin de la mejor solucin posible en
trminos primero de vida, sustentabilidad y factibilidad econmica.










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Hiptesis
Existen procesos de reutilizacin del Tereftalato de Polietileno que prevalecen en
sustentabilidad ambiental, energtica y econmica.
Algunos procesos de reciclaje comprenden mayor consumo energtico y econmico.

















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Marco terico y conceptual
El trmino plstico fue invento de Leo Hendrik Baekeland, el primero de ellos fue
conocido como baquelita en 1909. La palabra plstico se us originalmente en algunos
materiales sintticos que posean un cierto grado de movilidad y facilidad para adquirir una
determinada forma, este sentido era otorgado a aquellos materiales sintticos que en su
estructura mostraban largas cadenas moleculares de compuestos orgnicos derivados del
petrleo y otras sustancias naturales, una manera sencilla de ejemplificar esto es que mientras
en un acero tenemos una estructura atmica en un plstico tenemos una estructura molecular.
Hoy en da en el mundo, el plstico se ha fabricado con la finalidad de satisfacer las necesidades
del hombre en la vida cotidiana y moderna.
Para tener una mejor apreciacin de las caractersticas y propiedades del PET
conozcamos su nombre tcnico que es Polietileno Tereftalato, es un derivado del petrleo
crudo, gas y aire; son materiales sintticos termoplsticos de polister saturado lineal
biorientado, inerte que no produce sustancias txicas, que se utilizan como materiales de piezas
tcnicas desde 1966, fue patentado como un polmero para fibra por J. R. Whinfield y J. T.
Dickinson en 1941. Catorce aos ms tarde, en 1951 comenz la produccin comercial de fibra
de polister. Desde entonces hasta nuestros das, la fabricacin de PET ha presentado un
continuo desarrollo tecnolgico, logrando un alto nivel de calidad y una aprobacin mundial.
A partir de 1976 se emplea en la fabricacin de envases ligeros, transparentes y
resistentes, principalmente para bebidas, los cuales, al principio eran botellas gruesas y rgidas,
pero hoy en da, sin perder sus excelentes propiedades como envase, son mucho ms ligeros. En
Mxico se comenz a utilizar para la fabricacin de envases a mediados de la dcada de los
ochenta y ha tenido gran aceptacin por parte del consumidor as como del productor, por lo
que su uso se ha incrementado de manera considerable ao tras ao. Siendo un polmero, las
molculas de tereftalato del polietileno consisten en cadenas largas de unidades repetidas que
slo contienen el carbono (C), oxgeno (O) e hidrgeno (H), todos elementos orgnicos. Por
tanto un kilo de PET est compuesto por 64% de petrleo, 23% de derivados lquidos del gas
natural y 13% de aire. A partir del petrleo crudo, se extrae el paraxileno y se oxida con el aire
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para dar cido tereftlico. El etileno, que se obtiene a partir de derivados del gas natural, es
oxidado con aire para formar etilenglicol. El PET se hace combinando el cido tereftlico y el
etilenglicol, la frmula qumica del polietileno tereftalato o politereftalato de etileno (PET).




Hoy en da existe en Mxico una legislacin ambiental en el concepto de residuos slidos
urbanos; La Ley General del Equilibrio Ecolgico y Proteccin al Ambiente identificada con las
siglas (LGEEPA) en las que queda establecido el funcionamiento de los sistemas de recoleccin,
almacenamiento, transporte, alojamiento, re-uso, tratamiento y disposicin final de los residuos
slidos.
La Ley Ambiental del Distrito Federal considera que para evitar y controlar la
contaminacin del suelo y de los mantos acuferos, en el medio ambiente y a la salud pblica, es
primordial establecer programas y actividades con la participacin de la sociedad, para
minimizar estos riesgos, separando reutilizando y reciclando los residuos slidos. En la
Legislacin Ambiental, existen Normas Oficiales Mexicanas (NOM) y Normas Mexicanas (NMX)
que son aplicables y complementarias a los preceptos relacionados al manejo de los residuos
slidos.
Los plsticos al ser clasificados como residuos slidos que pueden ser reutilizados o bien
reciclados, deben de ser identificados para evitar una mala mezcla o que al contrari terminen
contaminando an ms, por esta razn son catalogados en dos grandes grupos conocidos como
termoplsticos y termofijos. Los termoplsticos se ablandan cuando son calentados, por lo que
pueden ser reformados y reutilizados, los termofijos no tienen esta propiedad, as que no
pueden ser reciclados.

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Para los termoplsticos existe un cdigo de identificacin mundial a travs de nmeros
que van del 1 al 7 dentro de un tringulo de flechas, este cdigo normado es adoptado por
Mxico el 25 de Noviembre de 1999 en la (NMX-E-232-SCFI-1999), el cdigo es til e
indispensable, ya que cada plstico difiere de sus propiedades y aplicaciones especficas.
El PET es un material caracterizado por su gran ligereza y resistencia mecnica a la
compresin y a las cadas, alto grado de transparencia y brillo, conserva el sabor y aroma de los
alimentos, es una barrera contra los gases, sus propiedades fsicas que permiten gran libertad
en el diseo de empaques, reciclable 100% y con posibilidad, de manera qumica de producir
envases reutilizables, lo cual ha llevado a desplazar a otros materiales como por ejemplo, el
PVC. Presenta una demanda creciente en todo el mundo, lo cual se aprecia, por ejemplo, en los
450 millones de toneladas de PET empleados anualmente en Europa, casi 300 toneladas en
envases.
Su apariencia fsica es muy similar a la de otros plsticos. La manera ms fcil de
identificarlo es buscar en los envases el smbolo internacional de reciclaje ya que muchos de los
recipientes de plstico fabricados en la actualidad vienen con smbolos o sellos para su reciclaje.
Estos sellos identifican el tipo de resina o mezcla de resina que hay en el contenedor de
plstico. Solamente hay dos tipos, PET y HDPE, que se recolectan comnmente para el reciclaje.
Dicho smbolo consta de un tringulo con un nmero en el centro (nmero especificado
para el tipo de resina o mezcla de resina) y debajo las siglas que corresponden al nmero de
especificacin.
El PET para el medio ambiente es 100% reciclable. Sin embargo, no slo es su calidad de
reciclaje lo que lo hace amistoso con el medio ambiente. Siendo el envase sumamente ligero,
tambin ayuda a disminuir la formacin de desechos de empaque al mismo tiempo que reduce
la emisin de contaminantes durante su transporte. Adems, dado que se requiere menos
combustible durante su transporte, tambin ayuda a la conservacin de la energa.
En Europa, es a partir de la aprobacin de La Directiva Comunitaria 94/62/CE, que
establece el marco de actuacin en el que se han de mover los Estados miembros en lo que
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respecta a la poltica sobre los envases y los residuos de envases que se generan en sus
respectivos territorios, es cuando el envase de PET sufre un auge muy importante en su
recuperacin.


















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Metodologa
La metodologa consiste al momento en recoleccin de informacin previa para decidir
la viabilidad de realizacin del proyecto de investigacin.
Recoleccin de envases de PET.
Lavado y triturado para las muestras.
Procesado en autoclave para alcanzar temperaturas elevadas que permitan la
degradacin por pirolisis del tereftalato de polietileno.
Anlisis de las muestras obtenidas: como: densidad, viscosidad, calor de combustin, %
de contaminacin y cromatografa de gases.











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Cronograma

















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Recursos humanos
Profesional en Ingeniera Qumica/Bioqumica
Estudiante de Ingeniera Bioqumica
Operador de Calderas

Recursos materiales
Autoclave
Calderas
Cromatgrafo de gases

Recursos econmicos







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