Captulo 2- Pobreza y desigualdad en el mundo actual

Cpitulo 2- Pobreza y desigualdad en el mundo actual

Introduccin
Pese a los avances indiscutibles en el campo de la ciencia y la tecnologa y al
mejoramiento de las condiciones humanas en el siglo XX, ms que en todo el resto de
la historia de la humanidad, la situacin de miseria persiste y la brecha que separa a la
mayora de los pases pobres de un puado de potencias tecnolgicamente ms
desarrolladas tiende a aumentar. De acuerdo con el propio Banco Mundial la
distribucin de los beneficios del progreso mundial contina siendo extremadamente
desigual y esta brecha se ha duplicado en los ltimos 40 aos.
Esto se refiere a los contrastes entre el ingreso de los diferentes grupos de pases, pero
tambin y sobre todo al deterioro de la calidad de vida de la mayor parte de la
poblacin del planeta. De acuerdo con Amartya Sen, premio Nbel de Economa Indio
(1998), el mundo en el que vivimos hoy es de una opulencia y una abundancia sin
precedentes. Sin embargo, segn Sen, "tambin vivimos en un mundo de notables
privaciones, miseria y opresin".
1-La Pobreza: cmo se puede definir?
Es muy difcil definir el concepto de pobreza, ya que involucra mltiples factores, los
cuales tb varan en funcin de las circunstancias de cada pas, regin o poca, segn
los cuales la calificacin cuantitativa y cualitativa de la pobreza cambia. No es lo
mismo ser pobre en la frica subsahariana que Amrica latina o en Estados-Unidos.
Adems de estos factores estructurales, hay factores ideolgicos que entran en la
definicin de la pobreza. Es decir, es necesario entender cules son los intereses
vehiculados por los diferentes planteamientos tericos acerca de la pobreza. No
siempre coinciden los enfoques de pobreza manejados por los organismos
internacionales de crdito, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional, y los expresados por instituciones como la Cepal (comisin econmica
para AL y el Caribe), el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) o
por las diferentes ONGs y otras organizaciones polticas o sindicales.
La pobreza vista por los organismos multilaterales de crdito
El BM, en un documento publicado en 1999, define la pobreza como "un fenmeno
multidimensional, que incluye incapacidad para satisfacer las necesidades bsicas,
falta de control sobre los recursos, falta de educacin y desarrollo de destrezas,
deficiente salud, desnutricin, falta de vivienda, acceso limitado al agua y a los
servicios sanitarios, vulnerabilidad a los cambios bruscos, violencia y crimen, falta de
libertad poltica y de expresin". ->anlisis cuantitativo
La pobreza vista por la CEPAL
"La nocin de pobreza expresa situaciones de carencia de recursos econmicos o de
condiciones de vida que la sociedad considera bsicos, de acuerdo con normas sociales
de referencia, que reflejan derechos sociales mnimos y objetivos pblicos." -> anlisis
cualitativo, enfoque sobre la calidad de vida por encima de la cantidad de bienes y
servicios a los cuales se puede acceder. El anlisis de la CEPAL tambin se fundamenta
"en las capacidades o potencialidades de que disponen los individuos para desarrollar
una vida digna, e incorpora los procesos de distribucin y de acceso a los recursos
privados y colectivos", de ah que el bienestar no se identifica con los bienes y
servicios, ni con el ingreso, sino con la adecuacin entre los medios econmicos y la
posibilidad de las personas en convertirlos en capacidades, que les permitirn
aumentar su calidad de vida as como liberarse de la pobreza de renta.
La pobreza vista desde la teora de la privacin de las capacidades
Un enfoque ms complejo de la pobreza propuesto por Amartya Sen, para quien la
pobreza es ante todo la privacin de las capacidades y derechos de las personas. Se
trata de la privacin de las libertades fundamentales de un individuo "para llevar el
tipo de vida que tiene razones para valorar. Desde este punto de vista, "la pobreza
debe concebirse como la privacin de capacidades bsicas y no meramente como la
falta de ingresos, que es el criterio habitual con el que se identifica la pobreza".
Esto no significa un rechazo a la idea de que la falta de ingreso sea una de las
principales causas de la pobreza, ya que la falta de renta puede ser una importante
razn por la que una persona est privada de capacidades. No obstante, tomar en
cuenta la perspectiva de las capacidades en el anlisis de la pobreza nos ayuda a
comprender mejor la naturaleza y las causas de la pobreza de las vidas humanas. Se
trata de aportar una informacin diferente, es decir que implica un tipo de estadsticas
que la perspectiva de la renta tiende a dejar de lado.
En esta visin, la pobreza tiene que ver tambin con fenmenos como la exclusin
social, la cual involucra aspectos sociales, econmicos, polticos y culturales. Es el caso
por ejemplo de la discriminacin a la cual se ven sometidas las minoras tnicas, las
mujeres (mujeres y nias son frecuentemente las menos favorecidas, lo cual se
evidencia por las bajas tasas de escolaridad y la alta incidencia de las tasas de
mortalidad), los campesinos, etc. y que se manifiesta en el desempeo de ciertos
oficios (ej: puestos de guardia en Quito, muchos son de la Costa), la inmovilidad social
(sin perspectiva de acceder a una situacin social o profesional ms elevada) y la baja
remuneracin salarial. Estos fenmenos de privaciones, rupturas y rechazo tienden
adems a reforzarse los unos a los otros. Para salir de esta configuracin social, dos
elementos fundamentales a mejorar: la educacin bsica y la asistencia sanitaria.
Estos dos aspectos permiten abrir ms oportunidades para vencer la miseria.
La pobreza vista por el PNUD
En la misma lnea de Amartya Sen o de la CEPAL, el Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo considera que "el concepto de pobreza humana considera que la
falta de ingreso suficiente es un factor importante de privacin humana, pero no el
nico", y que por lo tanto no todo empobrecimiento puede reducirse al ingreso. Por
eso, propuso el concepto de pobreza humana. Este enfoque se refiere a la privacin
de una vida larga y saludable; la privacin del poder acceder al conocimiento,
alcanzar un nivel de vida decente y participar en la toma de decisiones. En este
ltimo punto, la exclusin de amplios sectores de la toma de decisiones que tienen
que ver con su propia situacin socio-econmica y poltica, impide orientar
efectivamente los recursos destinados a mejorar las condiciones de pobreza. Esta
exclusin es ms notoria en los estratos sociales de bajos ingresos, que son por lo
general los que tienen menos posibilidades de hacer valer sus derechos.
A partir de 1990 el PNUD viene utilizando el ndice de Desarrollo Humano (IDH), el
cual incluye tres dimensiones bsicas: la longevidad (es decir la esperanza de una vida
larga y saludable), el nivel educacional (medido en funcin de una combinacin de la
tasa de alfabetizacin de adultos y la tasa de matrcula en la educacin bsica) y un
nivel decente de vida (PIB per cpita
1
). Para los pases industrializados, se aade un
cuarto elemento que es el de la exclusin social.
2

En definitiva, segn el PNUD, el desarrollo humano es el desarrollo de la gente, para
la gente y por la gente". En consecuencia, las polticas encaminadas a disminuir la
pobreza deberan igualmente ser de carcter integral, centrando su atencin no solo
en el mejoramiento material de las personas sino tambin en el desarrollo real de sus
capacidades, as como en el fortalecimiento de sus derechos y la bsqueda de un
contexto de paz internacional.
2-En cuanto a la desigualdad
Bsicamente, la desigualdad se encuentra en la comparacin entre dos o ms
situaciones y se mide en funcin de la distancia que se da.

La desigualdad es algo inherente al propio desarrollo histrico del sistema capitalista
mundial. De hecho, el esquema de divisin internacional del trabajo profundiz las
asimetras (econmicas y tecnolgicas) entre un puado de pases altamente
industrializados y la mayora de las naciones del planeta. Es ms, segn el periodista

1
Relacin que hay entre el PIB y la cantidad de habitantes de un pas. Para conseguirlo, hay que dividir
el PIB de un pas entre su poblacin.
2
Existe tambin el llamado ndice de Potenciacin de Gnero (IPG), el cual se refiere al grado de participacin de las mujeres en
la vida econmica y poltica de un pas. (Coeficiente de Gini para medir cualquier desigualdad).
Gustavo Bster, las exigencias de la lucha contra la desigualdad a nivel internacional
chocaran con las pretensiones de una liberacin general de los mercados, que es
uno de los principales pilares de esta globalizacin.
De esta manera, el desarrollo desigual ha sido la constante, con una elevada
concentracin de la produccin, del ingreso, de los mercados y del conocimiento en
unos pocos pases.
Como sealaba El Informe sobre Desarrollo Humano 2002 (PNUD, 2002), en cuanto a
la desigualdad de ingresos global, existe un consenso generalizado sobre el hecho de
que se profundiza el fenmeno. De hecho, los ingresos se distribuyen ms
desigualmente entre los habitantes de la tierra que en el pas ms desigual del mundo
que es Brasil.
Adems, si bien pobreza y desigualdad estn ntimamente relacionadas, una
disminucin de la pobreza no necesariamente provoca una disminucin de las
desigualdades. Por ejemplo, en China est disminuyendo la pobreza, pero est
aumentando la desigualdad.
Unas cifras:
Casi la mitad de la poblacin mundial sobrevive con menos de dos dlares diarios y la
quinta parte lo hace con menos de un dlar. Entre 1960 y 2000, la diferencia de
ingresos entre el 20% ms rico de la poblacin mundial y el 20% ms pobre creci ms
del doble. Por ejemplo, en 1997 el 20% ms rico de la poblacin mundial participaba
en el 86% del PIB mundial, mientras que el 20% ms pobre, residente en los pases de
renta baja, slo lo haca en el 1% del mismo. Ms de 80 pases (mayoritariamente de
frica subsahariana y los pases del antiguo bloque sovitico) vieron su renta per cpita
disminuir a lo largo de los aos 90.
En 1999, los 7 pases ms industrializados, conformados por Estados Unidos, Japn,
Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y Canad, con el 11.6% de la poblacin mundial,
generaban el 45.8% del PIB y controlaban el 48.9% del comercio. Al otro extremo, 128
de los llamados pases en desarrollo, con el 77.7% de la poblacin mundial,
generaban el 36.8% del PIB y participaban con tan solo el 18% de las exportaciones de
bienes y servicios.
3-Las consecuencias de la pobreza
a-El hambre en el mundo
La ONU distingue dos tipos de fenmenos vinculados con el hambre: las hambrunas
coyunturales y el hambre estructural.
Coyuntural: provocada por el derrumbe brutal, imprevisto, y a muy corto plazo
de toda la infraestructura econmica y social de una sociedad. Como por
ejemplo, la devastacin y destruccin de campos, caminos y pozos a causa de
una sequa o un huracn; o como consecuencia de una guerra, donde se
incendian las casas, la gente se echa a los caminos, se acaba con los mercados,
saltan los puentes. Sbitamente, deja de haber alimento, y millones de
personas se ven en la indigencia de la noche a la maana. Si la ayuda
internacional no llega muy rpido, mueren.
Estructural: corresponde a la falta permanente de alimentos, a la ausencia
persistente de una alimentacin adecuada. Se debe al estado general de la
economa de un pas, a la insuficiencia de sus fuerzas de produccin y de sus
infraestructuras y a la extrema pobreza de la mayora de sus habitantes. Es
muchas difcil de delimitar porque no es tan evidente o visible como las
hambrunas coyunturales. La hambruna estructural es responsable de la
desgracia que afecta a centenares de miles de nios que, en frica, en Asia, en
Amrica Latina se vuelven ciegos por falta de vitamina A. El hambre produce
invalidez para millones de nios.
Dos causas del hambre estructural
Se estima que unas 30 millones de personas mueren de hambre cada ao. Muchas
veces son los campesinos, los mismos productores de alimentos, que se mueren de
hambre. Pb: dependen de dos factores sobre los cuales no tienen ningn control. El
clima y los precios de los alimentos.
El clima
En el hambre provocada por el clima se encuentran elementos coyunturales como
sequas, inundaciones, ciclones, etc, que son fenmenos puntuales, aunque tienen
consecuencias desastrosas a largo plazo. Pero hay otro fenmeno que es irreversible
(por eso se califica de estructural) y contribuye a la destruccin progresiva de las
tierras cultivables: es el fenmeno de desertificacin.
La Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo
(CNUMAD) define la desertificacin como la degradacin de los suelos de zonas
ridas, semiridas y subhmedas secas resultante de diversos factores, entre ellos las
variaciones climticas y las actividades humanas. Aqu lo importante es la interaccin
entre los elementos climticos y las actividades humanas, que suelen ser un factor
determinante del inicio de los procesos de desertificacin ya que perturba un
equilibrio frgil. Este proceso lo describe la FAO (Organizacin para la Alimentacin y
la Agricultura) en estos trminos: Conjunto de factores geolgicos, climticos,
biolgicos y humanos que provocan la degradacin de la calidad fsica, qumica y
biolgica de los suelos de las zonas ridas y semiridas poniendo en peligro la
biodiversidad y la supervivencia de las comunidades humanas. Es decir que la
vulnerabilidad de un suelo ante este fenmeno depende del clima actual, del relieve,
del estado del suelo y de la vegetacin natural. Pero las actividades humanas son el
principal motivo del comienzo de un proceso de desertificacin en una zona
vulnerable.
Se estima que cada ao, desaparecen entre 10 y 15 millones de hectreas de bosque,
especialmente los bosques tropicales, por la mano del hombre. Adems, la mitad de la
prdida de bosques tropicales se centra en unos pocos pases: Bolivia, Brasil,
Indonesia, Malasia, Mxico, Repblica Democrtica del Congo (antiguo Zaire) y
Venezuela. Cuanto ms pobreza econmica presenta un pas, ms graves sern las
consecuencias de los efectos de la desertificacin, que pueden llegar incluso a
hipotecar el futuro del pas. Cuanto ms difciles sean las condiciones naturales,
especialmente las climticas, ms crtica ser la situacin.
Principales consecuencias: Al ser un proceso que se auto-alimenta, la prdida de
tierras cultivables no deja de aumentar. Por ejemplo, se desertifican hasta 10km
anuales en el Sahara. Provoca xodos masivos y refugiados climticos que alimentan
tensiones y conflictos sociales, as como el desarraigamiento de muchos pueblos.
Adems, con el aumento de la poblacin=extensin de la superficie
cultivable=destruccin de los bosque=desertizacin y empobrecimiento de los suelos.
El precio de los alimentos
El problema no est en la cantidad de alimentos que se producen, el problema est en
cmo se distribuye. Segn Jean Ziegler (Relator Especial de la ONU para el Derecho a
la Alimentacin entre 2000 y 2008), con el desarrollo tecnolgico actual, somos
capaces de producir alimentos para 12 mil millones de personas, es decir el doble de
la actual poblacin mundial.
El problema es que los precios de los alimentos se fijan lejos de sus lugares de
produccin, lejos de los campos, en la bolsa de materias primas de Chicago, sin ningn
control de organizaciones internacionales (como podran ser la ONU o la FAO), sin
ningn control de los Estados. All, los campesinos del mundo perifrico no estn
representados. Nada ms que hay banqueros y representantes de grandes empresas
que buscan maximizar sus ganancias.



b-El hambre, un arma de destruccin masiva (Ziegler
3
)

Ziegler aade que quien se muere de hambre en el mundo de opulencia que
conocemos hoy es en realidad vctima de un asesinato.

Henry Kissinger, poltico estadounidense (recibi el premio nobel de la paz en 1973):
controla el petrleo y controlars naciones; controla los alimentos y controlars
pueblos. En su informe titulado Implicaciones del Crecimiento Mundial de Poblacin
para la Seguridad y los Intereses de los EE.UU., expone la creencia de que las
hambrunas podran constituir un instrumento de control de la poblacin. Un pueblo
incapaz de autoabastecerse de productos alimentarios bsicos es un pueblo
dependiente y potencialmente controlado. Pasar hambre tambin crea un choque
fsico y psicolgico que permite manipular ms fcilmente a una nacin.
George Bush lo tena bien claro cuando dijo: Es importante para nuestra nacin
cultivar alimentos, alimentar a nuestra poblacin. Pueden ustedes imaginar un pas
que no fuera capaz de cultivar alimentos suficientes para alimentar a su nacin? Sera
una nacin expuesta a presiones internacionales, una nacin vulnerable y por eso
cuando hablamos de agricultura, en realidad hablamos de una cuestin de seguridad
nacional. Los alimentos se han vuelto un arma geopoltica: quien pude comprarse los
alimentos puede dominar al mundo.

Este control se puso en marcha desde la lite financiera y poltica, fomentando la
inseguridad alimentaria
4
. De hecho, la principal raz de la hambruna en nuestro
mundo est en los intereses econmicos y financieros de los centros de poder.

3
Socilogo y politlogo suizo, fue Relator Especial de ONU para el Derecho a la Alimentacin entre 2000
y 2008.
4
La soberana alimentaria es un concepto poltico introducido en 1996 por Va Campesina en Roma, con
motivo de la Cumbre Mundial de la Alimentacin de la Organizacin para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO). Es el derecho de los pueblos, los pases y las uniones de estados, a definir sus polticas
agropecuarias y de produccin de alimentos, de acuerdo a objetivos de desarrollo sostenible y seguridad
alimentaria, sin imponer el dumping (es decir exportar una mercanca a otro pas a un precio inferior al
coste de produccin de esta misma mercanca en el pas importador, provocando una competencia
desleal) a terceros pases y al mismo tiempo protegiendo sus mercados domsticos contra el dumping
provocado por los excedentes agrcolas y las importaciones a bajos precios de otros pases. Es organizar
la produccin y el consumo de alimentos de acuerdo a las necesidades de las comunidades locales
otorgando prioridad a la produccin y el consumo locales domsticos.
La Va Campesina es un movimiento internacional de campesinos y campesinas, pequeos y medianos
productores, mujeres rurales, indgenas, gente sin tierra, jvenes rurales y trabajadores agrcolas.
Defienden los valores y los intereses bsicos de sus miembros. Son un movimiento autnomo, plural,
multicultural, independiente, sin ninguna afiliacin poltica, econmica o de otro tipo. Las
organizaciones que forman la Va Campesina vienen de 56 pases de Asia, frica, Europa y el continente
Americano. Su objetivo es desarrollar la solidaridad, la unidad en la diversidad entre las organizaciones
miembros para promover las relaciones econmicas de igualdad, de paridad de gnero, de justicia

Esta afirmacin tiene su mayor expresin en dos procesos:
-la especulacin sobre las materias primas de primera necesidad, tales como el trigo o
el maz, que llevan a la muerte de decenas de miles de personas en el mundo;
-el control de las semillas por un puado de empresas transnacionales.

La especulacin sobre las materias primas: un crimen contra la
humanidad (Jean Ziegler)
5

VER ARTCULO:
http://elpais.com/diario/2011/09/04/domingo/1315108356_850215.html
Cmo funciona?
El punto ms complejo es que los precios no se determinan de forma inmediata sino
fundamentalmente en lo que se llama mercados de futuros. Los mercados de futuros
surgieron en el siglo XVI, pero es a partir de 1865 cuando se crea el primer gran
mercado organizado en Chicago. Su alcance era bastante limitado porque las
comunicaciones y los transportes no permitan mucho ms. A raz de la II Guerra
Mundial, al desarrollarse ms estos mercados, se establecen importantes
regulaciones.
Pero a partir de los ochenta y noventa (con la ola neoliberal que invade el mundo) se
comienzan a levantar tales restricciones. Y con el estadio de globalizacin tecnolgica
y comercial, los mercados de futuros experimentan un importante auge.

Pero, qu es exactamente un contrato de futuros?
Imaginemos que somos agricultores y sembramos trigo en verano esperando vender la
produccin resultante en invierno. Sabemos qu precio tiene el trigo ahora mismo, en
verano, pero ignoramos qu precio tendr llegado el invierno. Y esa situacin nos
preocupa. Nos preocupa porque si en invierno el precio baja tendremos muchos
menos beneficios o incluso prdidas. Puede que para entonces haya abundancia de
trigo (exceso de oferta) y el precio caiga.
De la misma manera, al que comercializa el trigo, tambin le preocupa. l nos
comprar el trigo en invierno, pero teme que entonces el precio suba si se produce
menos trigo.
As, nosotros como agricultores tenemos que protegernos de posibles bajadas en el
precio y el que comercializa quiere protegerse de posibles subidas.

social, la preservacin y conquista de la tierra, del agua, de las semillas y otros recursos naturales; la
soberana alimentaria; la produccin agrcola sostenible y una igualdad basada en la produccin a
pequea y mediana escala.
5
cf artculo: http://www.agarzon.net/%c2%bfque-son-los-mercados-financieros-y-la-
especulacion-financiera/

Entonces es cuando firmamos un contrato de futuros. Nos comprometemos a entregar
el trigo en invierno pero al precio que tiene hoy, de modo que nos aseguramos ante el
riesgo. Llegado el momento se materializa el intercambio y listo. As funcionaba en
origen estos mercados, que existen no slo para el trigo sino para todas las materias
primas y para todos los productos financieros.

Pero a partir de los aos 80, la desregulacin y la liberalizacin de todos los tipos de
mercados hace que a los dos participantes tradicionales, es decir los agricultores y las
empresas que comercializan los productos, se les sume un tercer actor: los agentes
financieros especializados en hacer ganancias en esos mercados y con ningn inters
en lo que ocurre realmente con los productos. En consecuencia, el mercado
tradicional, donde los precios eran el resultado del juego de la oferta y la demanda, se
ha mutado en un mercado de futuros financieros negociables en Bolsa. Y gracias a la
especulacin, se generan grandes cuantidades de dinero. A esto se aade el hecho de
que no existe ningn acuerdo intergubernamental para reglamentar las bolsas de
materias primas. De hecho, el Acuerdo sobre Servicios Financieros de la OMC
restringe la capacidad de los gobiernos para reglamentar dichos servicios. Los agentes
financieros aprovechan esos vacos reglamentarios y la ausencia de control para
apostar fuerte, ya que se sabe que las operaciones ms rentables son las ms
arriesgadas.

Ejemplos: Imaginemos que somos un agente financiero y creemos que el petrleo va
a subir en los prximos meses. En abril: 80 dlares el barril, para julio: 100 dlares.
Entonces podemos comprar petrleo hoy, en abril, con un contrato de futuros, es decir
que la transaccin se har en julio. Llegando julio, antes de la fecha prevista para el
intercambio, vendemos este petrleo va otro contrato de futuros (no tenemos que
almacenar el petrleo), pero a un precio ms alto. De esa forma, hemos generando
grandes beneficios sin siquiera haber manejado el producto.
Imaginemos que creemos que el precio del trigo va a caer en los prximos meses.
En abril es de 100 y en julio se estima que caer a 50. Vendemos el trigo al precio de
hoy pero con un contrato de futuros, es decir que nos comprometemos a
intercambiarlo en julio. Si hemos acertado y caen efectivamente los precios,
volveremos compra este trigo en julio al precio de 50 en vez de 100. Una ganancia.
Ni siquiera hace falta que tengamos el trigo de forma efectiva ya que se van firmando
los contratos de futuros antes de que venzan los plazos.

Es igual que un casino pero con la ventaja de que los mercados de futuros permiten no
materializar los contratos, ya que pueden revenderse antes de finalizar el plazo y
seguir contratando otros y as sucesivamente, generando grandes ganancias. Segn el
reportaje de El Pas: Goldman Sachs gan, en 2009, ms de 5.000 millones de dlares
especulando en materias primas, lo que supuso ms de un tercio de sus beneficios
netos.

c- Por qu la especulacin le puede costar la vida a millones de personas?

Porque todo esto afecta a los precios reales de las materias primas. Los precios
determinados en los mercados de futuros se toman luego como indicadores
pertinentes de lo que pasar en el futuro. Es decir: si la especulacin aumenta
creyendo que los precios subirn, aumentarn tb los contratos de futuros y se
producir un incremento real en los precios. Sin embargo, por muy real que est el
incremento, se ha creado de manera artificial, es decir que aumentar el precio sin
que est vinculado a una demanda creciente del producto.

Por ejemplo: se estim que del precio de un contrato para comprar el maz amarillo en
la Bolsa de Valores de Chicago en julio del 2008, alrededor del 31% del precio
corresponda a la especulacin pura, sin miras a la oferta y demanda. Es decir que del
precio de $8 por unidad, $2.50 corresponda a la especulacin financiera (se hincho el
precio de manera artificial).

Dos consecuencias de ello: por una parte, causar hambruna entre las miles de
personas que no disponen de los medios econmicos suficientes para hacer frente a
esta alza.
Un aumento del precio de las materias primas en los pases occidentales apenas tiene
efectos sobre la poblacin, ya que la parte de la renta que se dedica a alimentos es
muy pequea. Pero en los pases donde la mayor parte de la renta se dedica
precisamente a la alimentacin, una subida en los precios puede llevar a millones de
personas a la muerte.
Por otra parte, esta especulacin crea el fenmeno conocido como burbuja. Al
hinchar de manera artificial los precios, se forma una burbuja que acabar explotando,
afectando esta vez a miles de campesinos. Por qu? Al explotar la burbuja, van a caer
fuertemente los precios de los alimentos y llevar a la bancarrota los que tenan justo
los ingresos suficientes para sobrevivir
6
.
El economista canadiense Michel Chossudovsky tiene unas palabras muy contundentes
en cuanto es este fenmeno de la especulacin: estas subidas en los precios de los
alimentos, contribuyen, en un sentido real, a eliminar la pobreza a travs de la
muerte por inanicin. (Ziegler habla de crmen).


6
Ver Rogue Trader (El gran farol), una pelcula de 1999 que narra los hechos reales que llevaron a la
quiebra de un gran banco ingls como consecuencia de la operacin especulativa con derivados
financieros.
Los agro-combustibles

Durante los ltimos aos, las multinacionales y los poderes econmicos mundiales,
como EE.UU. y la UE, han desarrollado rpidamente la produccin de agro-
combustibles, con subsidios estatales e inversiones masivas. Se ha presentado el
desarrollo de los agro-combustibles como un punto esencial del programa de lucha
contra el efecto invernadero y la contaminacin resultante de las energas fsiles. Las
empresas que se dedican a esos agro-combustibles quieren convencer de que buscan
el bien del planeta, pero en realidad, no es ms que un pretexto para explotar nuevos
mercados y generar ms ganancias. En otras palabras, se sirven de un pretexto tico
(de lucha contra el cambio climtico) para acumular riquezas.

Adems, dnde se extienden estas culturas para combustibles? En pases ya
amenazados por la inseguridad alimentaria. Por ejemplo, el gobierno de la India est
contemplando llegar a una plantacin de 14 millones de hectreas; el Banco
Interamericano de Desarrollo dice que Brasil ya tiene 120 millones de hectreas
dispuestas a este cultivo y un lobby empresarial plantea que ya hay 397 millones de
hectreas disponibles en 15 pases africanos.

Cules son las consecuencias?

Resultado: las tierras estn pasando en poco tiempo masivamente de la produccin de
comida a la produccin de agro-combustibles. En lugar de dedicar la tierra y el agua a
la produccin de alimentos, estos recursos estn dedicndose a producir energa en
forma de gasleo o etanol. Eso da lugar a expropiaciones a una escala sin precedentes,
una vez ms en los pases de la periferia. Adems, ese fenmeno contribuye a
incrementar la especulacin en los productos alimenticios que conlleva un aumento
del precio de estos productos as como en el precio de la tierra.
Cuantas ms tierras ocuparn los agro-combustibles, ms escasa y cara ser la
comida.
Se estima que los agro-combustibles ya son responsables del 30% de la actual crisis de
precios de los alimentos. Segn el propio presidente de la multinacional Nestl:Si se
pretende cubrir el 20 % de la demanda petrolera con agro-carburantes, no habr qu
comer. Del mismo modo, se estima que con la cantidad de cereales producidos para
alimentar en combustible el depsito de un solo carro, se puede alimentar a una
persona durante un ao completo.

Por otro lado, la actual expansin de la produccin de agro combustibles contribuye a
la concentracin masiva de capital por los terratenientes, grandes empresas y
transnacionales, provocando una verdadera contrarreforma agraria en todo el mundo.
Las principales vctimas de este escenario son las miles de familias campesinas, que no
tienen ms alternativa que sumarse al cultivo de los agro-combustibles ya que
necesitan estos ingresos para subsistir. Al actuar as, agravan su situacin de
vulnerabilidad y corren todava ms peligro de caer en la miseria y la hambruna.

Adems, la afirmacin segn la cual los agro-combustibles ayudarn a combatir el
cambio climtico no es tan cierta. Podemos destacar un solo elemento que demuestre
el contrario: las plantaciones necesarias para producir agro-combustibles son de
extensos monocultivos, conocidos por incrementar las emisiones de gases de efecto
invernadero, por la masiva deforestacin, por la fragmentacin de las tierras
comunales, el agotamiento de los suelos y el fenmeno de desertificacin que
implican.

El control de las semillas

Los recursos naturales y productivos se estn privatizando y concentrando en
poqusimas empresas transnacionales. Ellas controlan la tierra, el agua y la
biodiversidad, por medio de las semillas y del desarrollo de los transgnicos.

En 1998 el Grupo ETC (que se dedica a monitorear lo que hacen las empresas de
agronegocios, es decir el impacto de las nuevas tecnologas y de las estrategias de
grandes grupos corporativos sobre la biodiversidad, la agricultura y los derechos
humanos) descubri en Estados Unidos la existencia de una patente sobre una nueva
aplicacin de la ingeniera gentica que suscit inquietud e indignacin en todo el
mundo.
El nuevo invento y bautizado Sistema de Proteccin de Tecnologas desarrolla un
mtodo para crear semillas que produciran una planta cuyas semillas estaran
programadas para suicidarse, es decir para impedir su germinacin. La clave del
Sistema de Proteccin de Tecnologas es una toxina que mata al embrin en un
momento predeterminado de su desarrollo, impidiendo la germinacin de la semilla.
El sistema se activa mediante la aplicacin de un producto qumico antes de vender
las semillas al agricultor.

Esa tecnologa, nuevamente bautizada Terminator por el Grupo ETC, levant un
escndalo que hizo que las principales empresas biotecnolgicas se comprometieran
a no desarrollar esta tecnologa. Pero no fue as.
En octubre 2005, la Oficina Europea de Patentes concedi la primera patente
europea Terminator a la compaa Syngenta. Empresas como Monsanto, Bayer,
Aventis, etc., todos gigantes de la biotecnologa, tambin solicitaron esta patente as
como varias decenas ms de patentes similares en Europa, en Estados Unidos y en
otros pases, seal inequvoca de que estn desarrollando este tipo de tecnologas.
Las empresas semilleras dan como pretexto que mediante esta tecnologa, buscan
proteger sus intereses. En realidad, los protegen tan bien que impiden a los
agricultores que conserven sus semillas para la siguiente siembra. As se pierden
miles de variedades naturales y milenarias y nada ms que llegan a nuestros platos los
cereales que han creado las transnacionales en sus laboratorios.
Ejemplos de la gran prdida de biodiversidad: en el siglo XIX, se catalogaron 7.100
variedades de manzana en Estados Unidos. Hoy, han desaparecido 6.800. China
contaba, a mediados del siglo pasado, con 8.000 tipos de arroz. En slo dos dcadas,
nada ms que quedan 50.
En el ltimo siglo, nuestra especie ha reducido en un 75% las variedades agrcolas
que cultiva. Esta prdida de biodiversidad significa que tendremos mucho menos
material gentico al que acudir para restablecer la agricultura en caso de una
catstrofe.

Leer o ver: El mundo segn Monsanto.

La reproduccin de semillas a nivel local tambin se elimin con la introduccin de
semillas transgnicas. El campesinado est subordinado a los requisitos de los
monopolios mundiales del alimento. Incluso en el marco de programas de ayuda
alimentaria, se han impuesto a los granjeros y agricultores semillas genticamente
manipuladas. La colusin entre intereses pblico y privados tambin es una
caracterstica del comercio de alimentos: las empresas norteamericanas productoras
de transgnicos aportan pblicamente dinero a los dos grandes partidos polticos de
EE.UU. y a distinguidos parlamentarios, que pertenecen a las comisiones encargadas
de las reglamentaciones y de la seguridad alimentaria.

ej. de la India
-La entrada de Monsanto en el sector indio de las semillas fue posible gracias a una
poltica de semillas impuesta en 1988 por el Banco Mundial, que oblig al Gobierno
de la India a desregular el sector de las simientes.
-En segundo lugar, las semillas que haban constituido el recurso comn de los
agricultores se convirtieron en "propiedad intelectual" de Monsanto, que comenz a
cobrar regalas por ellas haciendo que aumentara su coste.
-En tercer lugar, las semillas de algodn de polinizacin abierta fueron desplazadas
por las semillas hbridas y transgnicas. De esa manera, un recurso renovable se
convirti en un producto patentado no-renovable.
-En cuarto lugar, el algodn, que hasta entonces se haba cultivado en combinacin
con otros cultivos alimentarios, ahora deba ser cultivado en rgimen de monocultivo,
lo que implicaba mayor vulnerabilidad ante plagas, enfermedades, sequas y malas
cosechas.
El monopolio de Monsanto sobre las semillas, la destruccin de las alternativas, la
obtencin de superganancias en concepto de regalas y la creciente vulnerabilidad de
los monocultivos ha creado un contexto que propicia el incremento de las deudas que
alimenta la epidemia de suicidios de los agricultores indios, sobre todo en el sector del
cultivo del algodn.
Esa vulnerabilidad se ha intensificado con el algodn B.T. (algodn al cual se la
introducido una bacteria insecticida). Una asesora interna del Ministerio de
Agricultura de la India de enero del 2012 inform de lo siguiente a los Estados indios
productores de algodn: "Los productores de algodn atraviesan una profunda crisis
desde que optaron por el algodn Bt. La ola de suicidios de agricultores en 2011-12 ha
sido particularmente severa entre los productores de algodn Bt". La recaudacin de
royalties por parte de Monsanto y el elevado costo de las semillas y los productos
qumicos han ahogado en deudas a los campesinos. Segn datos del Gobierno de la
India, casi el 75% de la deuda rural proviene de la compra de insumos.
A medida que crecen las ganancias de Monsanto crece tambin la deuda de los
agricultores. La ingeniera gentica se ha vuelto un instrumento para controlar
semillas y alimentos a travs de patentes y derechos de propiedad intelectual.

En cuanto a la salud humana: Greenpeace seala que no hay informes
independientes que garanticen que los transgnicos no resultan nocivos para la salud
humana, ya que los informes existentes estn financiados por empresas con intereses
en el sector.
d- La biopiratera
La biopiratera es el acceso, uso o aprovechamiento ilegal o inequitativo de recursos
biolgicos y sus derivados, as como de los conocimientos tradicionales de los pueblos
indgenas asociados a ellos, en especial mediante el uso de la propiedad intelectual,
con la finalidad de irrogarse derechos exclusivos sobre ellos. En los ltimos aos
recursos como el ayahuasca, la maca o la quinua y los conocimientos tradicionales
asociados a ellos han pasado a formar parte de invenciones protegidas legalmente por
patentes u otros derechos de propiedad intelectual, sin un reconocimiento de su
origen. Se trata pues de una apropiacin indebida o ilegal de recursos genticos,
semillas y conocimientos tradicionales de los pueblos indgenas.
7

Esta prctica no es nada nueva, ya en tiempos de la colonizacin europea se extendi
y se uso por los misioneros, los representantes de estados, las empresas, los bilogos y
los antroplogos, cuando se aprovechaban de los conocimientos ancestrales de
campesinos indgenas para su explotacin econmica, sin reconocer ni remunerar a

7
Iniciativa andino-amaznica para la prevencin de la biopiratera:
http://www.biopirateria.org/spa/biopirateria.php
quienes poseen esos conocimientos ancestrales. Los espaoles, por ejemplo, se
llevaron de Amrica las semillas y el conocimiento de la papa o del maz sin dar ni las
gracias, y se llevaron tambin muchas toneladas de corteza del rbol de la quina y el
conocimiento de sus efectos contra las fiebres.
Segn el grupo ETC, la biopiratera tambin es el uso de leyes de propiedad intelectual
para tener el control monoplico sobre recursos genticos que se basan en el
conocimiento y la innovacin de pueblos indgenas. En este contexto, este grupo
considera que considera que la propiedad intelectual resulta predatoria de los
derechos y el conocimiento de estas comunidades. Se hace un uso perjudicial de esta
herramienta para el beneficio de grandes corporaciones. Las comunidades locales no
solo no sacan partido de su sabidura sino que adems se llega a extremos en los que
ni siquiera pueden usar sus descubrimientos.
La biopiratera es un obstculo para el progreso econmico de los pases
dependientes. Y es, por tanto, un tema crucial para luchar contra la pobreza y el
hambre. Se calcula que frica pierde al ao 15 mil millones de dlares por los pagos no
recibidos de empresas que patentan conocimientos agrcolas y medicinales indgenas.
La legislacin actual favorece a las compaas mientras que al conocimiento popular
apenas se le ofrece proteccin. Adems sus territorios sufren las consecuencias de la
biopirateria con problemas medioambientales como la deforestacin para obtener
esas plantas o rboles necesarios cuyo uso pasa a ser exclusivo de los dueos de las
patentes.
La cara oculta del sistema agroalimentario, Esther Vivas
http://www.dailymotion.com/video/xz1com_los-mitos-del-sistema-
agroalimentario-esther-vivas_news

5- Pobreza y mercantilizacin del ser humano

La mercantilizacin de la vida significa, ante todo, un conjunto de conductas, de
ideologas, estrategias econmicas, opciones sociales y polticas por las cuales la vida
(la del otro pero, en el fondo, la propia) pierde su estatuto de santuario y lugar de
derechos para convertirse en un objeto mercantilizado por el frenes de poseer.

En una sociedad de mercado, donde todas las relaciones estn subordinadas al valor
de intercambio que uno pueda obtener en el mercado, todo, absolutamente todo,
puede ser comprado y vendido y todo, por tanto, es susceptible de generar beneficio.
De esta manera, las relaciones sociales se pervierten, dejan de producir seres
humanos para producir los individuos productores y consumidores. Es un conflicto
entre dos principios de valor: el del mundo de las cosas, y su acumulacin, y el mundo
de la vida y su productividad. La fractura entre los bienes y las personas que los
producen, los intercambian y los consumen es tal que lo valorizado no es la relacin
entre las personas que participan en el proceso de produccin-intercambio-
distribucin de los objetos, sino los propios objetos, que terminan por adquirir un
carcter absoluto, incluidos en ello las personas que son manipuladas con el fin de
producir y consumir esos objetos.
Aparece entonces un cambio drstico en la escala de valores, que hoy coloca la
humanidad por debajo de la propiedad. La explotacin del ser humano por el mismo
ser humano es la expresin ms destacada del sistema de valores que sostiene al
capitalismo. En este sistema capitalista, el hombre se ve reducido a unas dimensiones
mercantiles: la compra y venta, el consumo, la adquisicin y la comercializacin.
Va quedando cada vez menos de la donacin, la entrega y la reciprocidad, la simetra
en las relaciones sociales para reducirse a la obtencin de beneficios. En la lgica
capitalista hasta los sentimientos se vuelven fuente de ingresos.
Ejemplo de la San Valentn: una de las fechas consumistas ms sealadas del ao. Das
antes nos machaca la publicidad con el mensaje segn el cual el regalo, es decir la
compra de un producto, se ha vuelto una forma obligada de demostrar unos
sentimientos.
Hay una recuperacin de estas fiestas, basadas en la exultacin de sentimientos
humanos, por parte del capital financiero. Esta mercantilizacin de los sentimientos
forma parte de un modelo de sociedad donde son cada vez menos los aspectos de la
vida que no son susceptibles de ser comprados y vendidos. La publicidad por supuesto
contribuye en gran medida al fomento del consumismo y de la mercantilizacin de las
relaciones humanas. La publicidad se especializada cada vez ms en la comunicacin
emocional y ensea que el amor se transmite por medio de objetos materiales.
Adems, asocia a la marca una serie de valores y un estilo de vida con los que uno se
ver identificado, frente a la falta de creatividad y la prdida de valores que
caracterizan la sociedad de mercado.
En este sentido, la publicidad no slo contribuye a vender ms productos, sino que
promueve estilos de vida, vende una realidad a la cual nos vamos adaptando y que
toda la sociedad imita. Adems, muy a menudo, esta realidad es incompatible con los
derechos humanos y el ambiente y tratan de situar al consumo y la acumulacin de
bienes en la cima de la escala de valores y los vuelve el objeto de nuestras
aspiraciones.
En este contexto, el ser humano pasa de ser un sujeto a ser un objeto, una cosa, algo
que se compra y se vende de acuerdo a las leyes de oferta y demanda del mercado. No
s considera como un fin, es decir por lo que es, sino como un medio para llegar a otro
fin que es la acumulacin de riquezas. El hombre deja de ser hombre y pasa a ser una
mercanca ms que puede ser producida, como todas, comprada y vendida, incluso
desechada.
En el capitalismo neoliberal, la medida de todas las cosas ya no es el ser humano, sino
el dinero, todo se iguala con el dinero. El dinero determina el valor no solo de los
bienes, las mercancas, los servicios, pero tambin del hombre. Ya no se trata de un
simple instrumento de intercambio, es tambin un seguro de vida para quien lo posee,
de ah su valor casi sagrado.

Cmo llegamos a semejante situacin?
Bsicamente porque confundimos el valor de las cosas con su precio y as hemos
aceptado que la maximizacin de los beneficios sea la regla de oro en la vida.
Hace ya un siglo, Oscar Wilde (escritor irlands) afirmaba que sabemos el precio de
todas las cosas, pero no conocemos el valor de nada. Hemos despreciado la
solidaridad y la generosidad, hemos rechazado todo lo que tena verdadero valor en
trminos humanos pero al cual resulta difcil poner precio. Segn Naomi Klein,
inflamos el precio de las cosas de las cuales podramos (y deberamos) prescindir,
mientras que no damos ningn valor a los recursos que necesitamos para sobrevivir.
8


a-El cuerpo como lugar de ejercicio del poder
Esa evolucin fue en parte permitida por el dualismo cartesiano
9
, es decir la
separacin entre el cuerpo y la mente o el alma segn Descartes. Para l, la mente es
la que tiene la capacidad de discernir entre lo bueno y lo malo, mientras que el cuerpo
est determinado por su entorno y se reduce a leyes mecnicas.
Ese dualismo cartesiano distingue al hombre de su cuerpo, haciendo de este cuerpo
una realidad aparte, despreciada, puramente accesoria. As el cuerpo se vio asociado a
algo despreciativo, movido por bajos instintos. CSq? De esta manera se pudo convertir
en un campo de experimentos abierto a la ciencia para combatir su fragilidad y su
inexorable deterioro.
En el pensamiento occidental post-cartesiano, el hombre se ve desvinculado de s-
mismo (de su propio cuerpo), desvinculado del otro (individualismo) y desvinculado
del universo (al perder el vnculo con su cuerpo tambin pierde la herramienta que le
permite estar conectado a la tierra).
Entonces el cuerpo se vuelve en un lugar donde se pueden ejercer varios tipos de
poderes, entre los cuales:
-el poder mdico: El cuerpo humano siempre ha sido objeto de prcticas bio-medcales
-el poder social: por la dictadura de la apariencia. El culto al cuerpo joven, esbelto y
gozando de buena salud busca esconder al cuerpo envejeciendo o enfermo, que nos
recuerda la precariedad y la debilidad de la condicin humana.

8
http://www.comedia.cat/proyectos/docu/dossier-de-prensa-cuando-nada-vale-nada-2346.pdf
9
Ren Descartes, naci en Estocolmo, Suecia, 1650. Filsofo y matemtico francs. Descartes
propuso el mtodo cartesiano para todas las ciencias y disciplinas, el cual consiste en
descomponer los problemas complejos en partes progresivamente ms sencillas hasta hallar sus
elementos bsicos, las ideas simples, que se presentan a la razn de un modo evidente, y
proceder a partir de ellas, por sntesis, a reconstruir todo el complejo, exigiendo a cada nueva
relacin establecida entre ideas simples la misma evidencia de stas.
-el poder poltico: el socilogo francs Michel Foucault desarroll la nocin de
biopoder o biopoltica. La nocin de biopoltica es un neologismo que form Foucault
con el fin de identificar un tipo de ejercicio del poder que no tiene como objeto los
territorios sino la vida misma de sus ciudadanos. El poder ha ido poco a poco tomando
en cuenta la vida de la poblacin y se ejerce sobre sus cuerpos. La vida de los seres
humanos responde a ciertos procesos o ciclos regidos por leyes biolgicas. Por
ejemplo, una poblacin se caracteriza por su tasa de natalidad y de mortalidad, su
pirmide de las edades, etc. Puede morirse o al contrario desarrollarse. En todos estos
fenmenos, el poder interfiere en general para maximizar la vida de la poblacin.
Nuevos retos surgen de este nuevo control de la poblacin: por ejemplo, el tema de la
vivienda, las condiciones de vida en la ciudad o en el campo, el higiene pblico, la
modificacin de las relaciones entre natalidad y mortalidad, etc.
Entonces la biopoltica para Foucault es la accin concertada del poder sobre el
conjunto de la poblacin considerada como una riqueza comn que debe ser objeto
de la atencin del poder para hacerla crecer y vitalizarla. La otra cara de la moneda:
tambin emerge un poder disciplinario, para castigar los cuerpos que pueden
perjudicar el objetivo de crecimiento. (ej: encarcelar)
-el poder financiero: algo tan ntimo y privado como el cuerpo humano es hoy objeto
de las lgicas mercantiles. Se le contempla como medio o instrumento de
acumulacin de riquezas y no como un fin en s. El valor econmico se deshizo del
valor tico de la persona.
Por ejemplo: la investigacin biolgica est en mano de grandes grupos de
bioingeniera que tienen contratos con la industria militar y la industria qumica, que
a su vez estn conectadas con grandes grupos bancarios. El comercio de tejidos
humanos, la fecundacin in vitro, los test genticos por ejemplo, estn en manos de
sociedades que cotizan en bolsa, es decir que tienen que rendir cuentas a sus
accionistas que no buscan el desarrollo de una ciencia tica sino aumentar sus
beneficios.

b-La apropiacin mercantil del trabajo
10

La misma expresin de mercado laboral significa que uno se vende en un mercado.
La relacin social que implica el asalariado en una lgica mercantilista, es decir la venta
de la potencialidad de trabajo que ser transformada en mercanca, est creando una
forma de prostitucin
11
de los seres humanos a escala global al triunfar el valor precio
sobre el valor humano.

10
La palabra trabajo deriva del latn tripalium, que era una herramienta con tres puntas que fue usada
como instrumento de tortura para castigar esclavos o reos. De ah que tripaliare significa tortura,
atormentar, causar dolor.
11
Prostituir a alguin: Deshonrar, vender su empleo, autoridad, etc., abusando bajamente de ella por
inters o por adulacin.
Marx desarrollo una teora llamada de la alienacin
12
: considera que el trabajador,
desde el punto de vista capitalista, no es una persona en s misma, sino una mano de
obra que puede representarse en su equivalente econmico: el trabajador es una
determinada cantidad de dinero, utilizable como mano de obra, para la multiplicacin
de este dinero. Marx relaciona la alienacin con la existencia de la propiedad privada y
de la divisin del trabajo.
El concepto marxista de alienacin incluye cuatro componentes:
En la sociedad capitalista, los trabajadores estn alienados de su actividad
productiva. Los trabajadores no trabajan para s mismos, para satisfacer sus
propias necesidades, sino que trabajan para unos capitalistas que les pagan un
salario de subsistencia a cambio del derecho a utilizarlos en lo que deseen.
As, la actividad productiva se reduce muchas veces a ganar el suficiente dinero
para sobrevivir.
Los trabajadores estn alienados tambin del objeto de esas actividades: El
producto, como el proceso de produccin, pertenece a los capitalistas, que
pueden usarlo como deseen, vendindolo generalmente para su beneficio. As,
los trabajadores no pueden utilizarlo para satisfacer sus necesidades primarias.
En el capitalismo, los trabajadores estn alienados de sus compaeros de
trabajo. El capitalismo enfrenta a los trabajadores entre s, fomenta el
individualismo, la competencia y destruye la cooperacin natural.
En la sociedad capitalista los trabajadores estn alienados de su propio
potencial humano. Los individuos cada vez se realizan menos como seres
humanos y quedan reducidos al papel de bestias de carga o mquinas
inhumanas. La conciencia se entumece, y el resultado es una masa de personas
incapaces de expresar sus capacidades, una masa de trabajadores alienados.
La mercantilizacin del cuerpo humano y de la fuerza de trabajo encuentra su
expresin ms terrible en un fenmeno que provoca la deshumanizacin y la
destruccin total del ser humano y que nunca dejo de existir:

c-El fenmeno de esclavitud moderna

La esclavitud
La esclavitud es el estado o condicin de un individuo sobre el cual se ejercitan los
atributos del derecho de propiedad o algunos de ellos.
13
.
Cuando se habla de esclavitud: pensamos en la compra y venta de personas, su envo
desde un continente hacia otro y la abolicin de este comercio a comienzos del siglo

12
Alienar o enajenar: Pasar o transmitir a alguien el dominio de algo o algn otro derecho sobre ello. En
psicol.: proceso de transformacin de la conciencia; o un estado mental caracterizado por una prdida
del sentimiento de la propia identidad.
13
Artculo primero de la Convencin internacional sobre esclavitud, adoptada en 1926 por la Sociedad
de las Naciones (antecesor de las Naciones Unidas).
XIX. La Trata de Esclavos es algo en lo que pensamos como parte de nuestra historia,
del pasado, pero no de nuestro presente. Sin embargo, la realidad es que la esclavitud
sigue presente HOY, pese a que est prohibida en la mayora de los pases donde se
practica
14
.
Cules son las formas que toma la esclavitud moderna?
La esclavitud contempornea adopta diversas formas y afecta a personas de todas las
edades, gneros y etnias, sin distincin. El denominador comn es que todas las
vctimas de esta esclavitud y todo tipo de trfico de seres humanos son muy pobres.
Las vctimas de estas prcticas ya no son encadenadas (aunque sigua existiendo) ms
bien se les hacen vulnerables:
-se les confiscan sus pasaportes
-Se le limita fsicamente o se le impone restricciones a su libertad de movimiento.
-Se obliga a trabajar por salarios irrisorios o sin salario, mediante amenazas
psicolgicas o fsicas, chantaje, amenaza de represalias sobre la familia, etc. Viven a
merced de sus "empleadores", se convierte en propiedad de stos.
-la servidumbre por deudas.


La trata de seres humanos
El art.1 de la Convencin sigue as: La trata de esclavos comprende todo acto de
captura, adquisicin o cesin de un individuo para venderle o cambiarle; todo acto de
cesin por venta o cambio de un esclavo, adquirido para venderle o cambiarle, y en
general todo acto de comercio o de transporte de esclavos.
La trata es un problema mundial. Est clasificada como una de las formas ms
lucrativas del delito internacional. Es una verdadera industria cuyas ganancias se
estiman entre 5 y 7 mil millones de dlares cada ao
15
.

Hoy en los mercados se puede vender absolutamente todo:
-mujeres y nios:
->como mano de obra barata: en frica Occidental se capta a nios y a nias para
realizar trabajos en condiciones de explotacin
16
y se les transporta ilegalmente por
toda la regin; se trafica a mujeres chinas y vietnamitas, que son llevadas a algunas
islas del Pacfico donde se les obliga a trabajar en talleres de la economa sumergida
17

fabricando productos para el mercado de EE.UU.; a los hombres se les trafica desde
Mxico para que trabajen en explotaciones agrcolas de EE.UU.

14
Tambin la prohben la Declaracin de los Derechos Humanos de 1948 y la Convencin Suplementaria
sobre la Abolicin de la Esclavitud, la Trata de Esclavos y las Instituciones y Prcticas Anlogas a la
Esclavitud, de 1956.
15
Workers without frontiers, Peter STALKER, 2000 (ILO Publications).
16
http://canal311.net/listado-de-marcas-que-utilizan-esclavitud-laboral-adulta-e-infantil/
17
Toda actividad econmica que escapa al control fiscal.
En Brasil se obliga a hombres a trabajar como esclavos en haciendas agrcolas,
principalmente en la caa de azcar y labores de deforestacin en la Amazonia
profunda, lugares de acceso difcil donde es complicado para las autoridades detectar
el trabajo esclavo. Hasta se han visto casos en los cuales la polica ha devuelto a los
trabajadores a las haciendas, donde reciban castigos muy duros.
Les prometen altos salarios y contraen una deuda con sus empleadores por el
transporte, el alimento y las herramientas de labranza. Luego no les pagan, quedan
esclavizados por las deudas. Hay entre 25.000 y 85.000 esclavos en Brasil, segn
diferentes organizaciones.
18

->para la prostitucin: afecta mayoritariamente a nias y adolescentes. Es uno de los
comercios ms lucrativos en el sudeste de Asia. Se calcula que cada ao mueve casi
10.000 millones de dlares.
->nios para conflictos armados: se secuestran a nios para servir en los ejrcitos en
tiempos de guerra (ej: Congo, miembros del ejrcito han sido llevados detenidos por la
Corte Penal Internacional para el reclutamiento de nios).

-rganos humanos: un nuevo extremo de la mercantilizacin de la vida humana:
trfico ilegal es muy lucrativo. Al igual que los traficantes de drogas, de hecho muchas
veces son los mismos, estos traficantes de personas tienen sus entradas en los
poderes polticos y econmicos, que les permiten actuar con total libertad e
impunidad. Son grupos organizados que consiguen rganos, que proceden de personas
que se ven obligados a vender sus riones para un puado de dlares, o incluso de
raptos de nios y adultos, que luego hacen desaparecer, para vender estos rganos a
enfermos adinerados. Los rganos no son ms que mercancas sacadas de pases
perifricos para mejorar la vida de los ricos de pases cntricos.
Por ejemplo, en Nicaragua desaparecen cada ao 400 nios: la verdadera razn
oficialmente se desconoce, pero las organizaciones sociales internacionales que velan
por la infancia sospechan de estos mercaderes de la muerte. En Brasil, por ejemplo, se
encuentran cada da una media dos cadveres de nios con los rganos extrados. En
ocasiones, los nios son secuestrados y aparecen posteriormente vivos pero sin algn
rgano, con cicatrices indicativas de operaciones de extraccin, ciegos por la
extirpacin de las crneas...y con una remuneracin en sus bolsillos cercana a los 10
dlares. Muchas veces son los propios nios los que acceden a ser objeto de estas
atrocidades debido a su mala situacin social, a su caresta de alimentos y a su
pauprrima economa.
Hay una serie de factores que han contribuido a la expansin de la esclavitud, como
son: las ganancias fciles que se obtienen con su explotacin; la creciente
pauperizacin y marginamiento de los pobres; la falta de informacin acerca de las

18
Ver artculo : http://elpais.com/diario/2007/07/04/internacional/1183500001_850215.html
realidades y peligros de la trata; y las sanciones insuficientes contra los traficantes y la
poca consideracin que se le otorga a las vctimas que a veces son tratados como
inmigrantes ilegales.

Mantener la ignorancia, mantener la complicidad
Algunos de los productos que compramos hoy en da, pueden haber sido producidos
mediante el uso de mano de obra esclava. Con la globalizacin, el producto final que
uno compra ha pasado por una larga cadena de productores, fabricantes,
distribuidores y minoristas. Todos ellos han participado en la produccin, entrega y
venta del mismo.
Por lo tanto, puede resultar muy difcil localizar a un productor especfico como
responsable de uno de los componentes del producto final; por ejemplo, encontrar la
granja algodonera responsable del algodn de una camiseta. Por esta razn, no
siempre es posible certificar si un producto ha sido producido o no mediante el uso de
mano de obra en condiciones de esclavitud.
Adems, las empresas compradoras a veces negocian precios tan bajos que los
proveedores se ven obligados a bajar el precio que pagan por los materiales que se
necesitan, y esto puede repercutir en aquellos involucrados en la produccin de
materias primas, aumentando las probabilidades del uso de trabajadores forzosos.
As sabemos que las empresas privadas son las responsables del 90% de esas graves
violaciones, que se dan en todo el mundo. Amrica Latina y el Caribe es la tercera
regin con mayor nmero de casos.
El caso Nike y la explotacin infantil:
A mediados de los noventa Nike fue el protagonista del primer escndalo internacional
sobre explotacin infantil. Un artculo en la revista Life de junio de 1996 denunci a la
compaa estadounidense por emplear a nios, en algunos casos menores de seis
aos, para coser balones de ftbol en Pakistn. El reportaje subrayaba que los nios
perciban unos sesenta centavos de dlar al da por producir dos balones.
En a esta misma poca, la Fundacin Made in USA, una alianza de sindicatos y
empresas que reivindica la produccin local, denunci que Nike empleaba a nios de
once aos para producir sus zapatillas Air Jordan en sus talleres de Indonesia. La
fundacin afirmaba que los nios que elaboraban el calzado deportivo de Nike
cobraban catorce centavos de dlar por cada hora de trabajo.
A pesar de ello, en el ao 1995 que marco los diez aos de su creacin, la compaa
factur cinco veces ms que diez aos atrs. A pesar de la polmica, Nike increment
sus ventas en un 36%.

El Libro negro de las firmas de marca
19
, editado en Austria, Alemania y Suiza
(editorial Deuticke): En sus pginas relatan cmo en las manufacturas de Indonesia a

19
http://educarteoax.com/pedagogizando/descargas/otros/el_libro_negro.pdf
las mujeres se las despide durante la menstruacin para que no pierdan tiempo en ir al
bao o cmo los pesticidas utilizados en algunas plantaciones han ocasionado muertes
y problemas de fertilidad entre los trabajadores centroamericanos. Tambin se aporta
pruebas de cmo los negocios de muchas de estas multinacionales sirven para
mantener en el poder a las dictaduras de Sudn y Birmania o financiar la guerra en El
Congo. Es el ejemplo de Samsung: Para poder desvelar los negocios turbios que esta
empresa surcoreana mantiene con los rebeldes congoleos, uno de los autores del
Libro negro de las firmas de marca se hizo pasar por un vendedor del preciado metal.
Un ejecutivo de una filial londinense no tardo en reaccionar mostrndose interesado
por el material a pesar de que el autor insisti en que el Tntalo procede de las minas
de los rebeldes donde, adems de la guerra, se explota a miles de hombres hutus de la
vecina Ruanda.