SUELO DE FUNDACIN

1 Mtodo de Exploracin de Campo del Terreno de Fundacin

En la ejecucin de cualquier proyecto u obra de ingeniera civil es
necesario realizar la exploracin del lugar, como parte de un programa de
investigaciones geotcnicas, el mismo que involucra aspectos de geologa
y mecnica de suelos. Del tamao y tipo del proyecto, dependern las
consideraciones del programa de exploracin.

Las etapas de la exploracin de campo son:

1. Trabajo Preliminares de Gabinete: Es la recopilacin de la
informacin del lugar como mapas, fotografas, estudios anteriores,
etc.
2. Exploracin detallada del sitio y muestreo: Levantamiento
estratigrfico y mineraloga de los estratos rocosos y condiciones
del subsuelo, mediante la ejecucin de pozos de prueba
denominados calicatas se identifican los estratos que conforman
la subrasante y se mide la densidad natural del estrato ms
desfavorable. Se debe identificar las condiciones de agua
subterrnea y toma de muestra para exmenes ms detallados y
ensayos de laboratorio.
3. Pruebas de laboratorio con las muestras: Ensayos con muestras
alteradas y no alteradas representativas de la estratigrafa. Ensayos
estndar con fines de caracterizacin fsica de suelos y clasificacin,
as como ensayos especiales para determinar su capacidad de
soporte.
4. Ensayos in situ: Ensayos llevados a cabo en el propio lugar, ya
sea antes o durante el proceso de construccin; controles de
compactacin de campo, ensayos de penetracin ligera con DPL,
etc.
5. Reporte de resultados: Detalles de estudio geolgico, perfiles
estratigrfico y mapeado de los resultados de penetracin ligera,
resultados de las pruebas de laboratorio, incluyendo los registro de
excavaciones, referencias de muestras e interpretaciones
estratigrficas.



2. Alcance de la Exploracin del Sitio
La informacin generada por la exploracin del lugar est
relacionada con los depsitos superficiales de rocas y suelos. El
objetivo consiste en obtener un modelo tridimensional del lugar,
que se extienda tanto lateral como verticalmente, para incluir todos
los estratos que puedan llegar a afectarse por las cargas
transmitidas al subsuelo, producidas por la construccin de la va.
Los esfuerzos significativos transmitidos por las cargas del trnsito
alcanzan hasta 1.5 m de profundidad.

Los ensayos de penetracin y calicatas deben efectuarse cada 500 m
en caso de carreteras y cada 100 m cuando la va es urbana1. En
condiciones uniformes y homogneas, las calicatas se pueden
espaciar a varios kilmetros. En condiciones de variaciones
laterales o verticales la separacin se reduce, con el objetivo de
identificar la zona en la que cambian las condiciones de sitio.
La profundidad de exploracin est relacionada con la transmisin
de los esfuerzos, el alcance mximo de una calicata o ensayo de
penetracin ligera es hasta 1.50 m con respecto al nivel de
subrasante.

3 Excavaciones a Cielo Abierto (calicatas) y Uso de Posteadoras
Manuales
Las calicatas (foto 2.1) son realizadas en la mayora de los suelos, la
presencia del nivel fretico puede ser una de las limitaciones de este tipo
de exploracin. Tienen la ventaja de que se pueden realizar a mano o con
una excavadora mecnica, y de exponer la sucesin de estratos para
facilitar su inspeccin visual. No existen desventajas para este tipo de
exploracin.
La ejecucin de las calicatas requiere un conocimiento de los suelos
encontrados, la identificacin visual es muy importante durante esta
etapa. Las muestras pueden tomarse manualmente del fondo y de las
paredes laterales de la calicata.
Las calicatas permiten extraer muestras inalteradas que sern
remoldeadas en el laboratorio, tambin permite obtener muestras
inalteradas que sern protegidas para que no pierdan humedad natural y
se pueden realizar ensayos de densidad in situ.
El barrenador manual (foto 2.2), posteadoras del tipo Iwan Auger es una
herramienta manual muy simple que se usa para perforaciones o
sondajes en suelos blandos hasta una profundidad de 5 a 6 m. La forma
usual es un barrenador para arcilla semicilndrica de 10 cm. de dimetro,
unido por medio de una serie de varillas de extensin de 1m a un mango
en forma de cruceta que se hace girar manualmente desde la superficie.
Las cucharas acopladas en el extremo para extraer muestras tienen diseo
especial cuando se trate de suelos puramente cohesivos (arcillas) o
friccionantes (arenas). Las posteadoras constituyen un mtodo muy
sencillo, econmico y rpido de realizar perforaciones en suelos que no
contengan presencia de gravas.

4 Ensayo de Penetracin Ligera con Cono, DPL
Se utiliza el Cono Ligero Alemn (foto 2.3) de acuerdo a la Norma DIN
4094 incorporado en la Norma Tcnica E0.50 de Suelos y Cimentaciones.
Dado que el Cono Alemn transmite la misma cantidad de energa
especfica que el Ensayo de Penetracin Standard S.P.T. - ASTM D
1586, segn la Norma DIN, no es necesario utilizar correlaciones para la
interpretacin de los resultados, ya que el valor numrico de NSPT es
similar al valor NDPL.



El equipo de cono ligero consiste de un cono de punta cnica de 90 y 2,2
cm. de dimetro. El martillo pesa 10 kg. y la altura de cada es de 50 cm.
El valor NDPL corresponde al nmero de golpes para conseguir 10 cm. de
penetracin. El ensayo es continuo y se registran valores cada 10 cm. de
profundidad. Fundamentalmente, el ensayo de penetracin ligera es un
ensayo de resistencia.
Los problemas asociados a pavimentos son de deformabilidad, el suelo
estar muy por debajo de los niveles de falla. Aunque el ensayo de
penetracin ligera es un ensayo de resistencia, se recomienda usarlo para
exploraciones con fines de pavimentacin, porque permite identificar,
mediante la variacin del valor NDPL, los espesores y densidad relativa de
los estratos que conforman la subrasante.

La principal limitacin del ensayo es la presencia de gravas en el subsuelo
que altera los resultados o en el peor de los casos impide el ensayo.



A continuacin relaciones empricas entre el ngulo de friccin ,
densidad relativa y peso unitario de suelos granulares normalmente
consolidados


Relaciones Empricas de , Dr, y Peso Unitario de los Suelos Granulares
Normalmente Consolidados basados en Ensayos SPT para Profundidades
menores de 6m.



La resistencia a la penetracin del ensayo de DPL puede ser
correlacionado con el mdulo elstico del suelo. Ordez y Jurado 2000.
Arenas Secas (*) E = 75+2.5N (**)
E = 50+1.7N
Arenas Humedecidas E = 55+1.7N
E = 25+0.85N
(*) Arenas de El Silencio, punta Hermosa.
(**)N es el nmero de golpes/10 cm de penetracin, E en kg/cm2.

5 Muestreo de Suelos, obtencin de Muestras Inalteradas y
Alteradas
Existen dos categoras principales de muestras de suelos:

5.1 Muestras Inalteradas
Se preserva, en la medida de lo posible, la estructura y el contenido de
humedad para que representen las condiciones de campo, las muestras
inalteradas son necesarias para ensayos de CBR en suelos finos como
por ejemplo las arcillas, arenas limosas o arcillosas.
Las muestras inalteradas se extraen con los moldes de CBR y un
accesorio de este, que permite cortar el suelo. Se protege y traslada al
laboratorio para su inmediato ensayo, el CBR as calculado, estar
asociado a la densidad y humedad natural. Foto 2.4.



Si el suelo est conformado por arenas y es difcil conseguir una muestra
inalterada, se recomienda medir la densidad de campo y tomar una
muestra para humedad, de manera que en el laboratorio se remolde los
especimenes.

5.2 Muestras Alteradas
Las muestras alteradas se usan para la identificacin del suelo y para
pruebas de clasificacin y calidad a medida que se recolectan, las
muestras se introducen en recipientes de vidrio o plsticos y se sellan,
tambin se pueden usar latas o bolsas de plsticos.
Se debe tomar una porcin de 100 kg. aproximadamente para realizar los
ensayos de proctor modificado y CBR en muestras remoldeadas al
ptimo contenido de humedad, para determinar el CBR de diseo para
subrasantes granulares, materiales de sub base y base granulares.

6 Identificacin Visual y Manual de Muestras de Suelo ASTM D 2488
Pruebas de Campo para Clasificacin
La identificacin visual, es el reconocimiento preliminar del suelo sin
necesidad de empleo de equipos o ensayos de laboratorio. Mas tarde,
los ensayos de laboratorio confirmarn y permitirn precisar la
informacin obtenida del terreno. En el anexo E se detalla los
procedimiento visuales y manuales, en esta seccin solo se presenta un
breve resumen.
Esta identificacin es una etapa inicial para el estudio de Mecnica de
Suelos, que permite tomar decisiones y ajustar el programa de
investigacin. Los trminos bsicos para designar a los tipos de suelos
son: grava, arena, limo y arcilla; sin embargo, en la naturaleza los suelos
son una mezcla de dos o ms de stos y a veces contienen una cantidad
de materia orgnica.
Sin embargo, es posible identificar el componente predominante y
asignarles el trmino bsico.
Por ejemplo, una arena limosa tiene las propiedades de una arena, con
una cantidad importante de limo; un limo orgnico est compuesto
prioritariamente por limo, pero contiene una cantidad significativa de
materia orgnica.
Se conoce como suelos granulares a las arenas y a las gravas, y como
suelos finos a las arcillas y limos. Esta distincin se basa en la visibilidad
de las partculas individuales. En laboratorio, los suelos finos y gruesos
se separan con la malla N200.

6.1 Identificacin y Descripcin de Suelos Finos
En comparacin a los suelos finos, los suelos granulares son ms fciles
de identificar. La angularidad, forma, color, olor, humedad, consistencia,
cementacin, estructura, tamao mximo de partculas y dureza, son las
principales caractersticas de este tipo de suelos. Los suelos finos para
su identificacin necesitan de algunos ensayos de campo, para poder
diferenciar las arcillas de los limos o de las arenas finas.

A) Reaccin a la Agitacin o Dilatancia
Una muestra de suelo se amasa formando una bolita, la que debe
contener una humedad tal que el agua casi aparezca en la superficie. La
muestra preparada se coloca en la palma de la mano y se sacude
horizontalmente golpendola en forma reiterada y fuerte contra la otra
mano.


El suelo tiene reaccin rpida al sacudimiento cuando la pasta cambia de
forma y evidencia una superficie brillante (debido a la expulsin de agua).
Cuando el suelo tiene reaccin rpida al sacudimiento con unos pocos
golpes, se puede asegurar que se trata de un limo. Si la reaccin del
suelo es muy lenta o no hay reaccin, se puede concluir que se trata de
una arcilla. Para el caso de arenas limpias muy finas la reaccin es muy
rpida.
Reacciones intermedias dejan una interrogante para identificar el suelo y
por ello es necesario recurrir a un ensayo de amasado para despejar la
interrogante. Sin embargo, en el caso en que el tipo de suelo fino se
pueda definir slo con el ensayo de dilatancia, es siempre conveniente
continuar con el ensayo de amasado que se enuncia a continuacin.

B) Ensayo de amasado o de tenacidad
El ensayo de amasado complementa el ensayo de dilatancia. Una pasta
de suelo se amasa hasta alcanzar la consistencia de la masilla, luego se
forma un bastn de aprox. 3 mm. Este proceso se repite hasta que el
contenido de humedad se reduce y la muestra adquiere una consistencia
dura. El bastn se rompe en varias partes al ser amasado (foto 2.6).



Cuanto ms tenaz es el rollito y cuantos ms duros son los trozos al
desmoronarse, ms importante es la fraccin arcillosa del suelo.
Durante el ensayo se deben observar:
1. Resistencia del suelo al amasado, cuando est cerca de las
condiciones de ruptura descritas: una arcilla opone mucha resistencia y
un limo opone una baja resistencia.
2. Plasticidad el suelo se comporta plsticamente durante el amasado,
pero deja de hacerlo una vez que alcanza la humedad que tiene el
bastn al romperse.
3. Brillo cuando se alcanza la rotura del bastn de suelo, se puede unir
sus partes al oprimirlas entre s fuertemente con los dedos, se frota con
la ua y se observa si la superficie frotada brilla. Las arcillas presentan
una superficie brillante que va en aumento segn el crecimiento de la
plasticidad, es decir, es ms brillante si la arcilla es ms plstica.




C) Resistencia en Estado Seco (a la disgregacin)
Una muestra de suelo se deja secar expuesta al sol y aire, se mide su
resistencia rompindola y desmoronndola entre los dedos. La
resistencia (en estado seco) aumenta con la plasticidad
(presencia de arcilla). Un limo inorgnico posee una resistencia muy
ligera. Las arenas finas limosas y los limos tienen baja resistencia. Una
arcilla ser muy resistente en estado seco, a mayor porcentaje de arcilla
en la muestra, mayor ser su resistencia.
En la tabla 2.1 se resumen los ensayos de campo, con resultados
visuales y el tipo de suelo al que est relacionado ese comportamiento.




6.2 Identificacin y Descripcin de Suelos Granulares
En campo se considera un tamao de 5 mm. para separar gravas de
arenas. Las gravas pueden separarse en:
Gravas gruesas Entre 75 mm. y 19 mm
Gravas finas Entre 19 mm y 5 mm
En laboratorio las arenas pueden separarse en arenas gruesas, medias y
finas, segn su tamao.
Arenas gruesas. Entre la malla N 4 (4,76 mm.) y la malla N 10 (2
mm.).
Arenas medias. Entre la malla N 10 y la malla N 40 (0,425 mm.).
Arenas finas. Entre la malla N 40 y la malla N 200 (0,075 mm.).
En la descripcin de un suelo granular se deben incluir ciertas
caractersticas particulares de importancia, las cuales van a influir en su
comportamiento.
1. Suelo predominante (grava arenosa, arena con grava, etc.).
2. Porcentaje estimado de bolones de preferencia en el pozo de
reconocimiento y no en la muestra obtenida.
3. Tamao mximo de las gravas o bolones en pulgadas.
4. Tamao de los granos dominantes (para los suelos pobremente
graduados, es decir, que no tienen una buena distribucin de tamaos, se
debe indicar si las arenas son gruesas, medias o finas, al igual que las
gravas si son gruesas o finas).
5. Porcentaje de finos.
6. Estado de las partculas (si el material constituyente de los granos no es
sano y esta en estado de alteracin, las partculas pueden romperse entre
las manos).

Adems de estos datos se debe indicar:

A) Angularidad
Describir la angularidad de la arena (solamente de la fraccin gruesa),
grava, cantos rodados y boleos como angular, subangular,
subredondeada y redondeada.

B) Forma
Si las partculas tienen forma chata, alargada o chata y alargada. Esta
caracterstica es muy importante porque el porcentaje de participacin de
estas partculas est limitado segn especificaciones. Las partculas chatas
y alargadas pueden romperse durante la aplicacin de las cargas y
modificar la granulometra del medio.




C) Otros
Otras caractersticas importantes son el color, cementacin, dureza y
rango de partculas.

7 Ensayos de Laboratorio
Las muestras representativas se remiten al laboratorio para su respectivo
ensayo. Los ensayos que generalmente se solicitan para caracterizar el
suelo con fines de pavimentacin son:

7.1 Ensayos para Clasificacin de Suelos
A las muestras representativas de los estratos que conforman la
subrasante (hasta una profundidad de 1.50 m), se les realiza el anlisis
granulomtrico por tamizado y lmites de consistencia. Estos resultados
deben corroborar la identificacin visual realizada en campo.
Los resultados del anlisis granulomtrico y los lmites de consistencia se
reportan grficamente, como se muestra en la figura 2.1.



7.2 Contenido de Humedad
Para determinar el contenido de humedad de una muestra de suelo. Se
obtiene aproximadamente 200 gr. de muestra que se protegen en un
recipiente o una bolsa cerrada. Esta muestra se traslada al laboratorio y se
pesa. Se lleva al horno por 24 horas, y luego de este perodo se vuelve a
pesar.
El contenido de humedad se reporta en porcentaje como:


7.3 Ensayo de Densidad Natural
El ensayo de densidad natural, permite conocer la condicin natural del
terreno de fundacin.
En suelos granulares ser importante si el terreno est compacto o suelto.
En terrenos de fundacin conformados por subrasantes arenosas y limo
arcillosas, este valor permitir remoldear muestras en el laboratorio a la
densidad de campo. Las muestras as remoldeadas, sern ensayadas en la
prensa de CBR para determinar el CBR de diseo.

Otra aplicacin de este ensayo es en los controles de compactacin de
campo para el caso de la conformacin de terraplenes, capas de afirmado,
base y sub base. Conociendo la mxima densidad seca y el ptimo
contenido de humedad del suelo a compactar, se puede verificar el
porcentaje de compactacin con este ensayo.
En el mercado hay una diversidad de equipos que permiten medir la
densidad natural del suelo y contenido de humedad. Entre ellos se
encuentra el mtodo del Cono y la Arena, densmetro nuclear, etc.








7.4 Contenido de Sales Solubles (Carbonatos, Cloruros y Sulfatos,
etc)
En casos especiales, dependiendo de los condicionantes geolgicos de
sitio, es importante determinar el contenido de sales solubles que pueden
influir en el comportamiento mecnico o impactar en las obras de
concreto como son los cloruros y sulfatos. En zonas ridas prximas a la
lnea de costa es probable encontrar presencia significativa de sales
solubles, ya que el mar es una fuente generadora de sales. Existe una
regla en el sentido que reas ubicadas a menos de 5 km. del mar presenta
contenido de sales.

7.5 Ensayo Proctor Modificado, ASTM D 1557
La compactacin de suelos constituye un captulo importantsimo y se
halla ntimamente relacionada con la pavimentacin de carreteras, vas
urbanas y pistas de aterrizaje. El ensayo de compactacin mediante el
ensayo de proctor modificado, relaciona la humedad del suelo versus su
densidad seca, empleando un martillo de 4.54 kg (10 lb) soltado desde
una altura de 457 mm (18 pulg), trasmitiendo una energa de
compactacin de 56,000 lb-pie/pie3 2,700
kN-m/m3.
El suelo extrado de campo es compactado en un molde de dimensiones
conocidas, con diferentes contenidos de humedad. Para contenidos bajos
de humedad el suelo no se compactar adecuadamente, porque no
existe la lubricacin que permita el acomodo de las partculas. Para altos
contenidos de humedad el suelo pierde densidad, porque el agua entre
las partculas impide que estas se junten. Solo se tendr una mxima
densidad seca, MDS.
La humedad a la que la muestra alcanza su mxima densidad seca, se
denomina ptimo contenido de humedad. Los resultados de este ensayo
son graficados como se muestra en la figura 2.2.
Los resultados de la figura 2.2 indican que el suelo ensayado alcanza su
mxima densidad seca, MDS, a 2.176 gr/cm3 y el contenido de agua
asociado a esta densidad, OCH, es 7.88%.
En suelos granulares densos, la densidad de campo es muy cercana a la
MDS del proctor modificado; sin embargo, en suelos finos como las
arenas y arcillas limosas, la densidad de campo, generalmente, es mucho
menor que la MDS.
La Humedad Natural de Suelos Arenosos y Limo-Arcillosos muchas
veces alcanzan valores muy por encima del O.C.H. y la Densidad Natural
presenta valores mucho menores al Ensayo Proctor Modificado. En
Conclusin, el terreno de fundacin no alcanzar y/o estar lejos de la
Densidad Equivalente al 95% 100% de la MDS, criterio que se asume
como regla general.



7.6 California Bearing Ratio (C.B.R.)
Los mtodos de diseo de pavimentos relacionan el valor de la capacidad
de soporte del suelo o CBR con el mdulo resiliente del material. El
mdulo resiliente es el parmetro que se utiliza en el diseo del
pavimento.
El mdulo resiliente se obtiene de ensayos triaxiales mediante ciclos de
carga y descarga; sin embargo, AASHTO 2002 presenta una ecuacin que
permite correlacionar el valor del mdulo resiliente con el del CBR. De
aqu la importancia de evaluar adecuadamente el CBR del material.
El ensayo de California Bearing Ratio o CBR, es un ensayo
relativamente simple, comnmente usado para obtener un ndice de la
resistencia del suelo de subrasante, material de base, sub base o afirmado.
Para materiales de base, sub base y afirmado, as como subrasantes
granulares, el CBR puede estar asociado a la mxima densidad seca del
prctor modificado; sin embargo, para subrasantes finas (subrasantes
arenosas, arcillosas o limosas) el valor del CBR debe estar asociado a su
densidad de campo. Investigaciones han demostrado que el CBR de
suelos finos en muestras compactadas al OCH y MDS, arrojan valores de
CBR muy por encima de su valor real. Tranquilamente una arcilla
compactada al OCH y MDS puede tener un CBR de 15%, pero ensayada
en su condicin natural el CBR puede ser menor a 2 3%.
El comportamiento de la subrasante es funcin de la humedad y
densidad, asociado a las condiciones ambientales del sitio. En suelos de
baja capacidad de soporte donde los valores de humedad alcanzan la
condicin saturada y los valores de densidad de campo estn muy por
debajo de la densidad de compactacin, los valores de los mdulos
elsticos realmente son muy bajos. Se proponen tres mtodos para
determinar el valor de CBR:

CBR in situ, mide directamente la deformacin ante una carga aplicada,
CBR en muestras inalteradas, es un mtodo recomendado para
subrasantes de suelos finos. Consiste en obtener una muestra inalterada
de campo, que ser protegida para que no pierda su humedad natural (si
no fuese posible obtener una muestra inalterada de campo, se puede
preparar especimenes en laboratorio a la humedad y densidad natural).
En el laboratorio se realiza el ensayo de penetracin en su condicin
natural y saturada, siguiendo el mismo procedimiento que en muestras
remoldeadas.
CBR en muestras remoldeadas, mtodo recomendado para
subrasantes granulares, materiales de base, sub base y afirmado.

Los especimenes pueden ensayarse en su condicin natural o saturada,
luego de un
perodo de inmersin en agua, la condicin saturada es la ms
desfavorable.
El CBR es la relacin (expresada en porcentaje) entre la resistencia a la
penetracin requerida para que un pistn de 3 pulg2 de rea penetre 0.1
pulg dentro de un suelo entre 1000 psi que es la resistencia a la
penetracin de una muestra patrn. La muestra patrn es una piedra
chancada. El CBR se expresa como:



En ocasiones, el CBR calculado para una penetracin de 0.2 pulg. con su
correspondiente resistencia a la penetracin estndar de 1500 psi, puede
ser mayor que el obtenido para una penetracin de 0.1 pulg. Cuando
esto ocurre, se debe realizar un nuevo ensayo, si los resultados son
similares, el valor del CBR para 0.2 pulg de penetracin, se reporta como
el CBR representativo de la muestra.