Es en esencia el intercambio de bienes, servicios y conocimientos entre las naciones que
integran el planeta. El comercio internacional es una fuerzaque apunta al desarrollo econmico, y promueve el bienestar de las naciones y de su poblacin los bienes que se transan estn constituidos por bienes terminados, intermedios, que sirven para elaborar otros productos y materias primas. Al analizar la economa debemos de revisar la dimensin que trasciende las fronteras de un pas, es decir, la que aborda los problemas econmicos con fines internacionales. La importancia que tienen las relaciones internacionales en el campo comercial, poltico o cultural ha alcanzado, a nivel mundial, un profundo significado, a tal grado que no se puede hablar tan slo intercambio de bienes sino de programas de integracin. La economa internacional plantea el estudio de los problemas que plantean las transacciones econmicas internacionales, por ende cuando hablamos de economa internacional es vincular co los factores del comercio internacional. Comercio internacional es el intercambio de bienes econmicos que se efecta entre los habitantes de dos o ms naciones, de tal manera, que se d origen a salidas de mercanca de un pas (exportaciones) entradas de mercancas (importaciones) procedentes de otros pases. Los datos demuestran que existe una relacin estadstica indudable entre un comercio ms libre y el crecimiento econmico. La teora econmica seala convincentes razones para esa relacin. Todos los pases, incluidos los ms pobres, tienen activos -humanos, industriales, naturales y financieros- que pueden emplear para producir bienes y servicios para sus mercados internos o para competir en el exterior. La economa nos ensea que podemos beneficiarnos cuando esas mercancas y servicios se comercializan. Dicho simplemente, el principio de la "ventaja comparativa" significa que los pases prosperan, en primer lugar, aprovechando sus activos para concentrarse en lo que pueden producir mejor, y despus intercambiando estos productos por los productos que otros pases producen mejor. Importancia: El comercio internacional es importante en la medida que contribuye a aumentar la riqueza de los pases y de sus pueblos, riqueza que medimos a travs del indicador de la produccin de bienes y servicios que un pas genera anualmente (PIB). Sobre la base de esta conviccin se ha defendido lalibertad de comercio como un instrumento que permite lograr un objetivo que podemos considerar universal: la mejora de las condiciones de vida y de trabajo de la poblacin mundial que est ntimamente relacionada con la renta econmica generada y con su distribucin. Esta creencia, sin embargo, no ha sido ni compartida por todos los pases ni, sobre todo, aplicada. Por el contrario, el enfoque que ms ha prevalecido en la historia econmica de los ltimos tres siglos ha sido el de limitar y regular los flujos de comercio en funcin de los diferentes intereses econmicos, polticos y sociales de los estados. El grado de intervencin y limitacin de los intercambios comerciales ha ido variando a lo largo del tiempo, como despus analizaremos, pero alcanz su punto lgido en los aos treinta cuando la economa internacional experiment una de sus peores crisis. Precisamente, para evitar que estos episodios de deterioro en las relaciones econmicas internacionales se repitieran, el diseodel orden econmico internacional de la posguerra apost, claramente, por una liberalizacin del comercio internacional como medio para que la produccin y el bienestar de todos los pases aumentaran. A pesar de ello, este proceso de liberalizacin del comercio no ha sido automtico ni generalizado. Por el contrario, ha requerido de la voluntad poltica de los pases que, progresivamente, han ido aceptando que un comercio libre reporta beneficios para la comunidad internacional. La importancia del comercio internacional se puede medir por el volumen de mercanca exportada, que ha ido creciendo en cantidad absoluta y respecto a la produccin domstica, y por el grado de interdependencia de las economas mundiales. Adems, el comercio internacional es un sustituto a la movilidad de los recursos. Finalmente, tambin afecta a los precios internos, al nivel de empleo, y a todas las acciones polticas delgobierno en materia domstica Mercados de Competencia Imperfecta: Los mercados de competencia imperfecta son aquellos en los que bienes y productores son los suficientemente grandes como para tener un efecto notable sobre el precio. Existen varios modelos de este tipo de mercado entre ellos el mercado monopolstico y los diversos modelos oligopolsticos. Tambin existen mercados donde un comprador tiene suficiente cuota de mercado para influir en el precio ese tipo de mercados, un ejemplo de ese tipo de mercados son los monopsonios y los oligopsonios. La diferencia fundamental con los mercados de competencia perfecta reside en la capacidad que tienen las empresas oferentes de controlar en precio. En estos mercados, el precio no se acepta como un dato ajeno, sino que los oferentes intervienen activamente en su determinacin. En general, puede afirmarse que cuanto ms elevado resulte el nmero de participantes, ms competitivo ser el mercado. 4.- COMERCIO INTER E INTRAINDUSTRIAL.
El comercio inter- industrial entre pases consistente en el intercambio de productos de diferentes industrias, es decir, de productos de distinta clase, lo que favorece la optimizacin en el uso de los recursos al especializarse cada nacin en aquellos productos en los que tiene una ventaja comparativa.
Comercio internacional en el que se intercambian productos de la misma industria, es decir, de la misma naturaleza, por lo que no se acta segn las teoras de la ventaja comparativa y de la dotacin factorial, a diferencia de lo que ocurre en el comercio interindustrial. En el estudio de las relaciones internacionales, aquel comercio que se desarrolla mediante el intercambio de productos de industrias de la misma naturaleza. intraindrustria es en el que que se intercambian productos de la misma industria, es decir, de la misma naturaleza. El comercio intra-industrial, los estudios de los flujos comerciales entre los pases de altas rentas (el Norte) y de bajas rentas (el Sur) ha sido olvidado prcticamente (una revisin de esta literatura la encontramos en Tharakan, 1986 y 1989). Las razones de este olvido son obvias, ya que, por una parte, la teora econmica parece sugerir que el comercio intra-industrial de manufacturas es ms intenso entre pases con ndices de renta similares, y por otra, la evidencia emprica lo confirma en la mayora de los casos. De todas formas, resulta interesante preguntarnos si el comercio intra-industrial entre el Norte y el Sur existe realmente. De confirmarse la existencia de comercio intra- industrial entre pases con distintas dotaciones factoriales, podra aportarse una nueva va para apoyar a las teoras alternativas al influyente modelo Heckscher-Ohlin. Hay algunas razones que nos hacen esperar que el comercio intra-industrial entre pases menos desarrollados y pases desarrollados sea significativo. Balassa (1979) seala que la integracin vertical de industrias, que incluso puede traspasar las fronteras de los pases, puede elevar el comercio intra-industrial. ste ser particularmente significativo en aquellos casos en los que las corporaciones multinacionales enven componentes a sus filiales, localizadas en pases menos desarrollados, donde se terminan de fabricar los bienes que finalmente se re-exportan a los pases de origen. Este tipo de comercio intra- industrial, que busca mano de obra abundante fuera de sus fronteras para aquellos segmentos de la produccin que son intensivos en trabajo, no entra dentro del tradicional patrn de comercio Heckscher-Ohlin. Tambin se han hecho intentos de vincular los ndices de comercio intra-industriales con el grado de integracin econmica entre el Norte y el Sur en presencia de acuerdos regionales (Escribano y Trigo, 1999). Externalidad: Se puede definir una externalidad como la situacin en la cual los costos o beneficios de produccin y/o consumo de algn bien o servicio no son reflejados en el precio de mercado de los mismos. En otras palabras, son externalidades aquellas "Actividades que afectan a otros para mejorar o para empeorar, sin que stos paguen por ellas o seancompensados. Existen externalidades cuando los costos o los beneficios privados no son iguales a los costes o los beneficios sociales. Los dos tipos ms importantes son las economas externas o las deseconomas externas ( 1 ). Una mejor clarificacin: una externalidad es el "Efecto negativo o positivo de la produccin o consumo de algunos agentessobre la produccin o consumo de otros, por los cuales no se realiza ningn pago o cobro ( 2 ) Jean-Jacques Laffont da una definicin de uso comn: Las externalidades son efectos indirectos de las actividades de consumo o produccin, es decir, los efectos sobre agentes distintos al originador de tal actividad (y) que no funcionan a travs del sistema de precios. En una economa competitiva privada, los equilibrios no estarn, en general, en unptimo de Pareto, ya que slo reflejar efectos privados (directos) y no los efectos sociales (directo ms indirecto), de la actividad econmica ( 3 ). Tcnicamente eso se interpreta como: "cualquier efecto indirecto que ya sea una actividad de produccin o consumo tiene sobre una funcin de utilidad o sobre un "conjunto de consumo" o "conjunto de produccin" ". 4
Las externalidades son generalmente clasificadas en externalidades negativas, cuando una persona o una empresa realiza actividades, pero no asume todos los costes, efectivamente traspasando a otros, posiblemente la sociedad en general, algunos de sus costos; y externalidades positivas, cuando esa persona o empresa no recibe todos los beneficios de sus actividades, con lo cual otros -posiblemente la sociedad en general- se benefician sin pagar.
La Imperfeccin de los mercados Los mercados de libre competencia estn representados, en su extremo ideal, por la competencia perfecta pero en la practica no son totalmente " perfectos" .En realidad existen diversos grados de imperfeccin en funcin del tamao de los mercados, de la homogeneidad de los productos que se ofertan, de las barreras que existen para el ingreso y salida del mercado y de las ventajas que algunas empresas obtienen sobre potenciales competidores. En el otro extremo de la Imperfeccin se encuentran los llamados mercados Imperfectos. En este trabajo hablaremos de dos de ellos: el monopolio y el oligopolio 2) El Monopolio Situacin de un sector del mercado econmico en la que un nico vendedor o productor oferta el bien o servicio que la demanda requiere para cubrir sus necesidades en dicho sector. Para que un monopolio sea eficaz no tiene que existir ningn tipo de producto sustituto o alternativo para el bien o servicio que oferta el monopolista, y no debe existir la ms mnima amenaza de entrada de otro competidor en ese mercado. Esto permite al monopolista el control de los precios. Para ejercer un poder monopolista se tienen que dar una serie de condiciones: 1) Control de un recurso indispensable para obtener el producto 2) Disponer de una tecnologa especfica que permita a la empresa o compaa producir, a precios razonables, toda la cantidad necesaria para abastecer el mercado; esta situacin a veces se denomina monopolio natural 3) Disponer del derecho a desarrollar una patente sobre un producto o un proceso productivo 4) Disfrutar de una franquicia gubernativa que otorga a la empresa el derecho en exclusiva para producir un bien o servicio en determinada rea. Cuando un mercado presenta una composicin de monopolio, simplemente existe una nica firma que suple el bien o los bienes de una canasta especfica de bienes. En terminologa de mercado se suele denominar monopolio "bueno" al que nace como consecuencia de la voluntad mayoritaria de los consumidores que, en un verdadero proceso democrtico (de mercado) votan con sus compras y abstenciones de comprar a efectos de decidir cual es el proveedor que deber prevalecer por sobre sus competidores. Esta decisin es irreprochable desde el punto de vista democrtico porque nace de la voluntad de la mayora de los consumidores que, sin injerencia gubernamental, as han decidido asignar sus escasos recursos a quienes ellos consideran que mejor los satisfacen. La decisin en ltima instancia corresponde al consumidor, verdadero soberano del proceso de mercado. Los economistas han desarrollado complejas teoras para explicar el comportamiento de la empresa monopolista y las diferencias de sta con una empresa que opera en un marco competitivo. Una empresa monopolista, como cualquier otro negocio, tiene que enfrentarse a dos fuerzas determinantes: 1) Un conjunto de condiciones de demanda del bien o servicio que produce 2) Un conjunto de condiciones de coste que determinan cunto tiene que pagar por los recursos que necesita para producir y por el trabajorequerido por su produccin. Toda empresa o compaa debe ajustar su produccin para maximizar sus beneficios, es decir, que pueda maximizar la diferencia entre lo que ingresa por sus ventas y los costes que ha de cubrir para producir la cantidad de bienes vendidos. El nivel de produccin que maximiza los beneficios viene dado por aquella cantidad que permite poner el mximo precio posible. Las consideraciones efectuadas al caso del monopolio son aplicables a todos los llamados duopolios, oligopolios, carteles y trust. No hay tcnicamente ninguna diferencia entre los monopolistas ya sea que se trate de uno o de muchos 3) Tipos de Monopolio Podemos distinguir entre monopolios naturales, monopolios puros y fusiones entre empresas, entre otros. Monopolio natural El monopolio natural es creado por mandato del consumidor. El monopolio natural no puede controlar precios porque se enfrenta a cinco limites: La competencia potencial El factor competitivo permanente La elasticidad de la demanda Los sustitutos La ley de rendimientos decrecientes El monopolio natural (siempre privado) subsiste, dentro de la competencia, gracias al voto del consumidor emitido en proceso de mercado, conforme lo explica la teora de la imputacin. Este mandato es esencialmente revocable por parte del consumidor, que disconforme con su proveedor habitual, tiene la libertad de volcarse a un productor alternativo Monopolio Puro El monopolio puro una nica empresa en una industria no suele darse en la economa real, excepto cuando se trata de una actividad desempeada mediante una concesin pblica. En estas industrias se suelen producir bienes y servicios vitales para el bienestar pblico, como el suministro de agua, electricidad, transportes y comunicaciones. Aunque parece que estos monopolios son la mejor forma de proporcionar estos servicios a la sociedad, sigue siendo necesario regularlos cuando estn en manos privadas; de lo contrario, tendrn que depender de una empresa pblica. Existe un monopolio puro si slo hay un nico vendedor en un mercado bien definido con muchos compradores. En ste caso no existe rivalidadpersonal, por la sencilla razn que no hay rivales. Sin embargo, las polticas de un monopolista podran verse restringidas por la competencia indirecta de todos los bienes por el dinero del consumidor, as como por la competencia de los bienes que sean sustitutos razonablemente adecuados y por la amenaza de una competencia potencial si es posible la entrada en el mercado. Un monopolista puro es la nica empresa en la industria y se enfrenta a la curva de demanda de la industria, la cual, necesariamente, presenta pendiente negativa. La curva de demanda a la cual se enfrenta un monopolista ser ms elstica en la medida en que los sustitutos del artculo sean ms numerosos, mejores y tengan menores precios. Sin embargo, exite una disyuntiva entre la cercana y el nmero de los sustitutos, un gran nmero de sustitutos imperfectos generar una curva de demanda relativamente elstica, igual cosa suceder con unos pocos buenos sustitutos. Monopolio Monopsonio Cuando hay un comprado y muchos vendedores. Cuando hay un solo comprador de un insumo, decimos que existe un monopsonio; si hay varios compradores decimos que hay un oligopsonio. Se puede establecer una amplia variedad de categoras. En trminos generales, los mercados de bienes puede ser de competencia perfecta, de competencia monoplica, oligoplicos o monoplicos. Para cada uno de estos cuatro tipos de organizacin del mercado de bienes, el mercado de insumos puede ser un Monopsonio o un Oligopsonio. Sin embargo, el principio analtico es el mismo independientemente de cual sea la organizacin de los mercados de bienes y de insumos. El monopsonista se enfrenta a una curva de oferta del insumo en cuestin que presenta pendiente positiva, puesto que, debido a que l es el nico comprador, se enfrenta enteramente a la curva de oferta del mercado. El monopsonista debe pagar un mayor precio p9or la ltima unidad del insumo, pero, adems, en el caso en que no sea posible efectuardiscriminacin de precios al comprar el insumo, tambin debe pagarse un mayor precio sobre todas la unidades previamente adquiridas. La empresa que es competidor en su mercado de productos y monopsonista en el mercado de insumos, emplear un recurso hasta aquel punto en el cual el valor del producto marginal sea igual al costo marginal del factor. La curva de demanda de un servicio productivo en el mercado es la curva de demanda del comprador individual en condiciones de monopsonio. Adems si slo se utiliza un insumo variable en el proceso de produccin, la curva de demanda es la curva del producto del ingreso marginal del monopsonista. El monopsonista enfrenta una curva de oferta del insumo de pendiente positiva y una curva ms alta del gasto marginal del insumo. Fusiones Los intentos de organizar la industria con el fin de lograr un control monopolista del mercado pueden ser de diversa ndole. Una combinacin de empresas tendente a reducir la competencia puede tener un carcter vertical, horizontal o de conglomerado. La combinacin vertical implica lafusin de empresas que controlan distintas etapas del proceso productivo de un mismo producto. Ciertas empresas petrolferas, por ejemplo, tienen campos de petrleo, refineras, compaas de transportes y gasolineras. Una combinacin orizontal es aquella formada por empresas de una misma industria que desarrollan los mismos productos. Una fusin de conglomerado combina compaas de diversas industrias independientes dentro de una misma organizacin. Todas las fusiones y combinaciones de empresas tienen un potencial para eliminar la competencia entre ellas creando as monopolios. Las fusiones suelen ser analizadas por las autoridades en todos los pases y, dentro de la Unin Europea, por la Comisin Europea. Cualquier fusin que pretenda lograr un poder monopolista y actuar contra el inters pblico ser prohibida. 4) El Oligopolio El oligopolio se da cuando hay pocos competidores en el mercado, pero pueden influir sobre el precio. Generalmente en un mercado de oligopolio existen empresas lderes de mercado, con gran influencia en los precios y pequeas empresas que no pueden influir como competencia. Esto produce que los lderes de mercado (pocas empresas) controlen los precios. Una de las preocupaciones ms grandes de las entidades que controlan las empresas es evitar la llamada colusin que consiste en acuerdos entre empresas para controlar los precios y evitar la competencia. Oligopolio con bienes diferenciados: Se da cuando las empresas lderes de algn sector producen bienes diferenciados pero mantienen el control sobre los precios. El caso ms comn se da en la industria automovilstica en donde a pesar de haber pocas marcas (por ejemplo Ford, GM, Toyota), la gama de productos es muy amplia y diferenciada generando oligopolios con productos diferenciados Oligopsonio: Se da cuando existen pocos compradores de los bienes en el mercado que pueden influir sobre los precios. 5) El Crtel Es un acuerdo formal entre diversas firmas que participan en un mismo mercado, con el objeto de fijar polticas conjuntas en cuanto a precios y cantidades de produccin. Para que un crtel tenga efectividad es necesario que las empresas que lo integran controlen una proporcin sustancial del mercado y que -por cualquier razn- resulte difcil la incorporacin de nuevos competidores en el mercado; en otras palabras, un crtel slo puede funcionar adecuadamente cuando existe un mercado oligoplico o que se aproxima a tal condicin. El objetivo de las firmas que participan en el acuerdo es, naturalmente, la maximizacin de sus beneficios. Ello se logra por lo general fijando precios mnimos, que eliminan la competencia o la reducen a aspectos marginales de los bienes producidos, estableciendo cuotas de produccin para cada una y levantando barreras para impedir que nuevos competidores entren en el mercado. No todos los participantes en un crtel se benefician del mismo modo con su existencia: aqullas unidades de produccin ms eficientes tienen menos inters en mantener su participacin en el mismo, puesto que, aun en condiciones de mercado abierto, podran obtener iguales o mayores beneficios. De all que en muchos casos las empresas menos eficientes suelan tener que hacer determinadas concesiones para el mantenimiento de un crtel. La existencia de crteles disminuye los beneficios que una economa competitiva ofrece al consumidor y reduce o desestimula la incorporacin de nuevas tecnologas a los procesos productivos. Por eso hay una tendencia contempornea hacia la promulgacin de leyes que impidan la formacin de tales acuerdos econmicos.