30/6/2014 Cultura y Derechos Humanos | Revista ISTMO

http://istmo.mx/2012/09/cultura-y-derechos-humanos/ 1/6
Cultura y Derechos Humanos
Autor: Adn Aguilar Esquivel
Edicin:322
Seccin: Coloquio
Los derechos no se refieren a hombres sin rostro, sino a personas concretas,
insertas en una cultura. Los derechos culturales, esenciales para la dignidad
humana, deben interpretarse segn los principios de universalidad, indivisibilidad
e interdependencia.
Los tiempos actuales son un campo frtil para repensar los Derechos Humanos.
Desde la llamada primavera rabe y otras plataformas civiles los indignados,
#Occupy Wallstreet, #YoSoy132 hasta las leyes que pretenden regular los
contenidos en internet ACTA, SOPA, derechos como la libertad de expresin,
la representacin poltica, la seguridad e integridad fsica, han sido protagonistas
en la reflexin sobre las garantas centrales de las personas.
Los Derechos Humanos representan la necesidad que tenemos todos de
reconocer condiciones bsicas de respeto en la convivencia. Necesidad tan
elemental que toda ofensa a nuestros derechos nos parece evidente. Si mi vecino
se estaciona frente a la salida de mi casa, si un grupo de personas limitan mi
movilidad en la calle, si se me niega un servicio pblico a causa de mi manera de
vestir o de hablar, si una autoridad me extorsiona en cualquier situacin en la
que se afectan mis garantas subsiste un impulso para pedir respeto.
Sin embargo, aunque percibimos con claridad una afrenta de este tipo, es importante hacer notar que, como sujetos de
derechos, no conocemos las condiciones que se requieren para que nuestros derechos posean una identidad clara. En
otras palabras, es difcil conocer qu derecho es ms importante que otro, cules son aquellos derechos que deben
reconocerse sin importar condiciones cambiantes, qu significa que la ley reconozca slo ciertos derechos y d por
supuestos otros tantos.

PARA RECUPERAR DERECHOS FUNDAMENTALES: CULTURA
Aquello que permite conocer la identidad de nuestros derechos, su origen e importancia, est en el reconocimiento de la
cultura: ella habla del ser humano desde todas sus perspectivas, y desde ah podemos comenzar a buscar la unidad y
radicalidad que hace falta en las reflexiones acerca de los Derechos Humanos.
Si pensamos en la situacin de un migrante, un analfabeta o un indgena, reconoceremos que existe un denominador
comn: hace falta o no se conoce un marco cultural que pueda dotar de orden y significado el ejercicio de los derechos
de las personas.
Cuando se carece de nacin, como un ilegal latinoamericano en Estados Unidos o un migrante rabe en tierras
europeas, es imposible reclamar derechos al amparo de un sistema legal. Cuando no se tiene acceso a la informacin,
como cualquier persona incapaz de leer o de disponer de informacin fiable, es muy difcil conocer qu puede exigir como
derecho.
Cuando la comunidad no es reconocida por una colectividad mayor y una ola globalizadora amenaza su identidad
pensemos en cualquier etnia indgena de nuestro pas es complicado prevalecer como miembro de una cultura concreta y
pugnar por el respeto de la misma.
Por problemtico que resulte, es una realidad que el mundo est configurado como un espacio multicultural, con una gran
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poblacin flotante que no pertenece a algn pas, con millones de personas con educacin deficiente. Y si consideramos
extremista hablar de estos tres grupos, pensemos en la discriminacin por razn de sexo, presente en cualquier ambiente
laboral, en la delgada lnea que separa a un estado sanamente laico de un gobierno laicista que es intolerante a
cualquier manifestacin religiosa, en el clasismo que impide el disfrute de servicios a causa del nivel socioeconmico o las
preferencias de cualquier tipo.
Todos son problemas que vivimos da a da y ataen directamente al respeto de los Derechos Humanos entendiendo el
apellido humanos como referencia a su universalidad, es decir, derechos de todas las personas.
Por todo ello hoy, frente a movimientos que cruzan fronteras y situaciones que ponen en la mira de la sospecha nuestras
nociones de ciudadana, libertad o vida humana, los derechos culturales pueden ofrecer una va de reformulacin y
recuperacin de los derechos fundamentales.

NO PODEMOS HABLAR A UN HOMBRE SIN ROSTRO
Globalizacin y multiculturalidad, identidad poltico-social y personal, todos son grandes retos que las teoras actuales de
Derechos Humanos deben resolver. La cultura de las comunidades y las naciones representa una base desde la cual se
puede dotar de unidad y sentido a la defensa de las garantas fundamentales.
Esto es as porque en la cultura el ser humano comprende su papel dentro de la sociedad: lo que significa ser mexicano o
sudafricano, queretano o tamaulipeco, ciudadano, mujer u hombre, profesionista, judo o ateo, aficionado a algn equipo
deportivo, vecino, padre, hijo, etctera. Si desligamos la identidad cultural del ejercicio de derechos, tendramos que pensar
en un hombre sin rostro, una humanidad que, por el nimo de la universalidad de los derechos, y careciendo de identidad
concreta, acabe por ser definida a partir de las necesidades polticas y sociales de momentos histricos.

TRES GENERACIONES DE DERECHOS
Cuando se reduce la cultura a un elemento secundario en la definicin
de derechos, los criterios para su categorizacin son variados. De
acuerdo con la tradicional clasificacin de los Derechos Humanos,
existen tres generaciones de acuerdo con su origen y progresiva
cobertura de las garantas de las personas:1

La primera generacin se corresponde con los derechos civiles y
polticos, que se concretan en la Revolucin Francesa. Lo que
pensadores como Fray Francisco de Vitoria, Fray Bartolom de las
Casas o Immanuel Kant consideraban como aquellas condiciones que
el Estado o el gobierno deba respetar con relacin al trato de los individuos. Las llamadas libertades fundamentales y
derechos de representacin e identidad poltica se encuentran en esta generacin.

La segunda generacin agrupa a los derechos econmicos, sociales y culturales, emanados de la Revolucin Industrial y
reconocidos por primera vez en un sistema jurdico en la Constitucin Mexicana de 1917. Los derechos a un salario justo,
a jornadas laborales bien remuneradas, a la libertad de asociacin y a la libertad de tomar parte en la vida cultural, forman
parte de esta segunda etapa y dependen de una participacin activa del Estado. Mientras que en los de primera generacin
el gobierno se limita a respetar el ejercicio de los derechos, en los de segunda generacin la actuacin del gobierno es
necesaria para permitir el disfrute de los derechos, que dependen de que existan condiciones econmicas y polticas
suficientes para llevar a cabo estas tareas.
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La tercera generacin, nacida por la realidad global de nuestro tiempo, se caracteriza por agrupar derechos referentes a
las comunidades que integran un pas o a los derechos de solidaridad que involucran a todas las naciones. Se refieren a
garantas que pretenden tres tipos de bienes: la paz, el desarrollo y el cuidado del medio ambiente, aunque se podran
aadir muchos ms a propsito de las necesidades de grupos de cualquier tipo, lo que genera desorden y confusin al
hablar de tantos intereses que exigen derechos concretos. Los derechos nacidos de la multiculturalidad se integran en
esta generacin.

Esta clasificacin, aunque ampliamente usada, presenta un problema importante. Es necesario decir que los Derechos
Humanos, por ser tales, deberan pertenecer todos a la primera generacin, en tanto que stos subsisten por s mismos y
no necesitan de la agencia del gobierno.
La forma en la que estos derechos fundamentales se implementan en la sociedad depende especficamente de la cultura
de cada comunidad: no es lo mismo defender la libertad de expresin de un periodista que la de un militar en guerra. Pero
esta implementacin concreta no niega su carcter universal y esencial, dado que todo ser humano nace y se desarrolla en
una cultura concreta y a partir de ella se construyen las estructuras necesarias para la proteccin de derechos. La
universalidad est en el contenido de los derechos, no en su concrecin dentro de la sociedad.

LA BASE COMN CULTURAL LOS DOTA DE SIGNIFICADO
Cuando se jerarquizan los derechos, aquellos en rangos menores necesitarn una justificacin para ser defendidos y
ejercidos, como sucede con las dos generaciones restantes. Los derechos de segunda generacin dependen de la accin
del gobierno, de polticas diseadas para implementar garantas, cuyo xito se da si tal orden poltico posee los recursos
necesarios, y de esta manera los derechos se reducen a metas de eficacia.
Los derechos de tercera generacin se someten comnmente a reconocer a grupos y minoras, aunque dichas
comunidades representen un inters tan humano y por tanto, universal como el respeto al medio ambiente, a las
costumbres y tradiciones, a la lengua, es decir, a realidades culturales.
Si los derechos se limitan por las condiciones econmicas o polticas, se corre el grave riesgo de daar la dignidad de las
personas. Pensemos, por ejemplo, en el caso de los 33 mineros chilenos rescatados en octubre de 2010 despus de 69
das de encierro bajo tierra: si el proceso de rescate de los trabajadores hubiera sido sujeto al escrutinio de la burocracia o
de los recursos econmicos, difcilmente se les podra haber rescatado con vida. Culturalmente, el pueblo chileno mostr
que tiene en alta estima el principio de la solidaridad y el de la defensa de la vida, esto permiti el rescate de los mineros
superando obstculos de orden econmico o logstico.
El problema no es el hecho de defender un derecho sobre otro, sino de jerarquizarlos e ignorar una base comn cultural
desde la cual dotarles de significado. Si hablamos de Derechos Humanos, es preciso decir que todos los son: desde la
libertad de expresin hasta el reconocimiento de la identidad de un pueblo, desde el derecho a un servicio de salud integral
hasta el cuidado de los recursos naturales.
Clasificar implica jerarquizar, y toda jerarqua lleva a un tratamiento parcial de los derechos fundamentales, a justificar la
importancia de los derechos cuando entran en conflicto unos con otros desde la defensa que se haga a favor de unos o
el ataque en contra de otros.
La abolicin de la esclavitud fue compleja entre otras cosas a causa de un conflicto de derechos, donde la libertad
fundamental de individuos concretos se opona al desarrollo econmico de particulares, empresas y gobiernos.
En la actualidad, todo lo que parezca esclavitud trata de personas, explotacin laboral est claramente penado, y este
avance lo tenemos gracias a que ya no cuestionamos la libertad de las personas ni consideramos que sea defendible el
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hecho de vender y usar a alguien como una propiedad o herramienta. Esto forma parte de nuestra cultura.

DERECHOS CULTURALES: IDENTIDAD Y TRANSVERSALIDAD
En la declaracin de Friburgo, del 7 de mayo de 2007, se hicieron explcitos
los derechos que ya se mencionaban en numerosos instrumentos
internacionales. Aqu se establece que estos derechos son esenciales para
la dignidad humana; por ello forman parte integrante de los Derechos
Humanos y deben interpretarse segn los principios de universalidad,
indivisibilidad e interdependencia.2
Estos principios deben observarse en los derechos especficos promovidos
para garantizar que las personas y las comunidades tengan acceso a la
cultura y puedan participar en aquella que sea de su eleccin. As pues, los
derechos culturales son fundamentalmente Derechos Humanos para
asegurar el disfrute de la cultura y de sus componentes en condiciones de
igualdad, dignidad humana y no discriminacin.
La declaracin los agrupa en derechos referentes al patrimonio cultural,
acceso a la cultura y a la informacin, acceso a la educacin, respeto de la identidad cultural o lingstica y cooperacin
para las polticas culturales entre las comunidades y las naciones.
En principio, las acciones que se llevan a cabo para promover los derechos clasificados entre la segunda y tercera
generacin, pueden ser muy concretas. En nuestro pas, los libros de texto de educacin primaria ya han sido traducidos
al nhuatl, maya y otras lenguas indgenas para que los alumnos puedan ser educados en su cultura y no se vean daados
en su proceso educativo por hablar un idioma distinto del oficial.
Por otra parte, las universidades estatales llevan a cabo diversos programas acadmicos a partir de los cuales los
estudiantes recuperan el conocimiento de sus races y lo profesionalizan de manera acadmica. Numerosos proyectos
musicales se llevan a cabo con nios mixe de la sierra oaxaquea. Los estudiantes de Yucatn realizan sus actividades de
servicio social con comunidades mayas. La Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico ofrece licenciaturas a miembros
de comunidades de campesinos o comerciantes para que los jvenes puedan comprender y dar a conocer su identidad
cultural.
A pesar de estos interesantes programas, las comunidades indgenas, campesinas y gremiales tienen mucho todava por
desarrollar en el mbito de los derechos culturales. El constante dilema entre el respeto a los usos y costumbres y el
nimo de inclusin en el mismo marco educativo y legal parece irresoluble.
A esto hay que aadir las limitantes polticas y econmicas que resultan de considerar estos derechos como secundarios,
como condicionados a la satisfaccin de otros anteriores. Aqu salta a la vista el problema mencionado de jerarquizar los
Derechos Humanos. Se considera que es ms importante el conocimiento y respeto a la ley que la alfabetizacin. Y si
una persona no sabe leer, cmo puede conocer la ley?

NO HAY DERECHOS MS IMPORTANTES QUE OTROS
Lo mismo ocurre si se ponen los derechos culturales por encima de todos los dems: no podemos promover el acceso
libre a los conciertos de la orquesta estatal por encima de la necesidad de que las familias posean una vivienda digna o de
las campaas en contra de la discriminacin por razn de sexo.
Los derechos culturales deben ser entendidos como fundamentales, no por un orden jerrquico superior, sino por tener una
funcin de identidad y transversalidad. Cuando una persona comprende su cultura, conoce aquello que debe cambiar y
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aquellos valores que son esenciales. Esto se consigue con una educacin integral prevista como derecho cultural y
tambin con el acceso al disfrute de las artes, el conocimiento de la historia, la participacin en la vida poltica, etctera.
Son estos derechos culturales, son ms importantes que otros? No, sino que permiten trabajar de manera transversal,
horizontal, dentro de los tipos de derechos existentes: libertades sociales, derechos civiles, derechos de comunidades
particulares, derechos econmicos, etctera.
Pensemos en el caso de la sociedad sueca: la figura del Ombudsman, de un defensor de los derechos de los
gobernados frente a la autoridad, posee una injerencia activa en las decisiones del pas, gracias a que los ciudadanos le
otorgan capacidades para denunciar faltas a los derechos. Esto implica un marco cultural en el que el ciudadano es
suficientemente capaz para tomar decisiones en comunidad, y es altamente consciente de que debe hacerlo.

RESPONSABILIDAD Y COMUNIDAD PARA EL EJERCICIO DE DERECHOS
Cmo hacer que la reflexin cultural articule los Derechos Humanos? ste es el gran reto al que los tiempos actuales nos
invitan. Y la solucin slo puede venir de la propia comunidad, de las personas en relacin. Si esperamos a que el orden
poltico estatal, nacional, internacional lo resuelva, corremos el riesgo de que nos sea impuesta, como ya se dijo, una
jerarquizacin de los derechos y su consecuente reduccionismo.
Quienes conocen de primera mano la cultura de las personas son las personas mismas, las comunidades concretas que a
su vez conforman el entramado de relaciones que es la sociedad. Escuelas, colonias, clubes o asociaciones civiles, todas
son comunidades que construyen e interpretan la cultura de las personas que las integran.
La educacin, derecho universal, se concreta en planes de estudio especficos segn los intereses culturales de un colegio
o una universidad. As, hay escuelas donde se imparten clases de cocina, religin, finanzas personales, o cualquier otra
disciplina que responda a las necesidades culturales de la comunidad que est siendo educada, aunque los planes de
estudio estatales no las incluyan. sta es una forma natural de comprender el papel de la cultura en la vivencia de los
derechos fundamentales.
Todos tenemos la posibilidad de conocer nuestra cultura y traducir los Derechos Humanos a partir de ella. Todos formamos
parte de una familia en los que se promueven valores especficos. Todos somos parte de una ciudad en la que
reconocemos costumbres que deben ser cambiadas.
As, siguiendo las nociones de identidad y transversalidad, podemos asociarnos para reconocer qu somos, qu buscamos
en la defensa de nuestros derechos, y cmo stas necesidades pueden comunicarse a los diferentes rdenes de gobierno.
La verdadera poltica no es otra que la responsabilidad personal de cada ciudadano. La cultura es un espacio de
autoconocimiento que sustenta esta responsabilidad social.
Daniel Baremboim, pianista y director orquestal, encabeza un proyecto musical en el que rene a msicos israeles y
palestinos en una misma orquesta. La Wester-Eastern Divan Orquestra se presenta alrededor del mundo para mostrar
cmo los intereses culturales de dos comunidades en conflicto pueden convivir y promover la paz. Los msicos de esta
orquesta se renen porque conocen que, a pesar de las diferencias polticas que los separan, hay una realidad ms fuerte
que los une, un derecho humano que se concreta en una manifestacin artstica. La cultura ofrece elementos que pueden,
como en este caso, superar conflictos para hablar de las exigencias ms universales, como repudiar la guerra y
relacionarse en armona.
Los derechos culturales y la reflexin cultural de las garantas deben ser recuperados en estos tiempos de sobrada
informacin, difcil formacin, desdibujada identidad y multiplicidad de criterios de humanidad. La cultura crea los
elementos semiolgicos para la praxis de todos los Derechos Humanos.
De esta manera, si se garantiza una formacin cultural integral, reflexiva y comprometida, los derechos fundamentales de
las personas podrn ser ejercidos y protegidos desde el dinamismo propio del ser humano, cara a su dignidad e identidad.
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Los derechos no pueden hablar de un hombre sin rostro, sino de personas concretas, insertas en la cultura.

Notas
1 Aguilar Cuevas, Magdalena, Las tres generaciones de los derechos humanos en Derechos Humanos, rgano
informativo de la comisin de Derechos Humanos del Estado de Mxico, Nm- 30. Marzo-Abril , 1998. Pgs. 93-99.
2 Declaracin de Friburgo sobre Derechos Culturales, Artculo 1. Versin digital disponible en
http://www.culturalrights.net/descargas/drets_culturals239.pdf